        „жон ѓришем. ”ирма

---------------------------------------------------------------
     John Grisham - "Firm"
---------------------------------------------------------------

        1
       Ћливер  ‹амберт, глава фирмы,  уже который  раз  вчитывалсЯ в краткую
выписку  из личного дела, но  так  и не находил  в Њитчеле €. Њакдире ничего
настораживающего, на  бумаге, во всЯком случае.  “мен, честолюбив,  приЯтной
внешности.  € - голоден, с его происхождением иначе и  быть не может. †енат,
это  обЯзательное  условие   -  фирма   ни  разу   не   принЯла  на   работу
юриста-холостЯка; на разводы, равно как и на чрезмерное увлечение прекрасным
полом, смотрели косо, не поощрЯлась  и склонность к спиртному, а в контракте
предусматривалсЯ еще тест  на наркотики.  „ипломированный бухгалтер, экзамен
сдал с первого раза, специализируетсЯ  на  налоговом  законодательстве - длЯ
фирмы это было решающим. Ѓелый -  фирма не  нанимает цветных. €збегать этого
удаетсЯ  благодарЯ  духу  корпоративности  и  замкнутости  и тому, что фирма
никогда не прибегала к  публикации объЯвлений о найме  сотрудников. „ругие -
да,  зазывают к себе  через  газеты,  берут цветных...  ”ирма же,  исподволь
подбираЯ людей, остаетсЯ белой, как лилиЯ. Љо всему прочему, расположена она
в Њемфисе, а грамотным цветным непременно подавай  Ќью-‰орк, или  ‚ашингтон,
или   —икаго.   „алее,   Њакдир   -   мужчина,   а    фирма   не    нанимает
специалистов-женщин.  Ћшибку совершили  только  однажды,  когда  в  середине
семидесЯтых  принЯли  на  работу выпускницу ѓарварда, оказавшуюсЯ прЯмо-таки
налоговым гением;  она проработала в фирме четыре очень  беспокойных  года и
погибла в автокатастрофе.
     „а, по документам он  смотритсЯ  неплохо. Џохоже, это их  лучший выбор.
‘обственно говорЯ, других перспектив  в нынешнем году, пожалуй,  и не будет.
‘писок претендентов короток: Њакдир - или никто.
     ђойс Њакнайт,  старший  компаньон  и управлЯющий делами  фирмы,  изучал
папку с  надписью:  "Њитчел  €.  Њакдир -  ѓарвард". „осье толщиною  в дюйм,
отпечатанное  мелким  шрифтом  и  сопровожденное  несколькими  фотографиЯми,
подготовлено бывшими сотрудниками  –ђ“, занЯтыми ныне в частном  детективном
агентстве в Ѓетесде. Ђгентство ЯвлЯлось клиентом фирмы и раз в год оказывало
ей подобные конфиденциальные  услуги, не требуЯ вознаграждениЯ.  „лЯ них это
не составлЯло  труда - покопатьсЯ в биографиЯх, привычках и вкусах ничего не
подозревавших студентов-юристов. ’ак, к примеру,  стало известно, что Њакдир
предпочел бы перебратьсЯ с северо-востока куда-нибудь  еще, что ему  сделано
три предложениЯ  насчет  работы: два в Ќью-‰орке, одно в  —икаго, что  самый
высокий  предложенный ему  оклад составлЯл 76 000  долларов в  год,  а самый
низкий - 68 000. Ќа  него был спрос. Ќа втором курсе у него была возможность
списать на экзамене по  гарантийным обЯзательствам, но он не  воспользовалсЯ
ею, сдав  экзамен  лучше  всех в  группе. „ва месЯца  назад  на  вечеринке в
колледже  ему предложили кокаин  -  он отказалсЯ и, когда  окружающие  стали
пихать  в ноздри белый порошок, покинул сборище. €зредка позволЯл себе бокал
пива. ‚ыпивка стоила денег, а их-то у него и не было, были лишь долги в виде
студенческих займов на сумму 23 000 долларов. Ћн был голоден.
     Џросмотрев папку, ђойс Њакнайт улыбнулсЯ. ќтот парень был их человеком.
     ‹амар  Љуин  в  свои  тридцать   два  года  еще  не  стал  полноправным
компаньоном.  ‘егоднЯ он  был  приглашен  сюда,  чтобы  своей  молодостью  и
энергией создать  соответствующий  имидж  фирмы "Ѓендини, ‹амберт энд  ‹ок",
фирмы в  общем-то молодой, поскольку большинство  ее компаньонов уходили  на
отдых, не достигнув пЯтидесЯтилетнего рубежа или  же едва перевалив за него.
“ходили с деньгами, на которые  человек в оставшиесЯ ему годы мог  позволить
себе  абсолютно все.  Љуин твердо  рассчитывал  стать  компаньоном.  ѓодовой
доход, выражающийсЯ шестизначной цифрой, уже гарантирован ему до конца дней.
’ак   почему   бы   и   не   получать   удовольствие   от  сшитых  на  заказ
тысЯчедвухсотдолларовых  костюмов, которые  так удобно облегают  его высокую
атлетическую фигуру?
     Ѓеззаботным  шагом ‹амар пересек гостиничный номер, стоивший уйму денег
в  сутки,  налил  еще одну чашечку  кофе без кофеина,  посмотрел  на  часы и
перевел глаза на двух мужчин, сидевших за столом длЯ заседаний у окна.
     ‚ дверь постучали ровно в половине третьего. „жентльмены убрали досье и
другие  бумаги  в  плоские  чемоданчики,   потЯнулись  за  пиджаками.  ‹амар
застегнул на своем пуговицу и, подойдЯ к двери, распахнул ее.
     - Њитчел Њакдир? - Ћн широко улыбнулсЯ, протЯгиваЯ руку.
     - „а. Џожатие рук.
     - ђад встретитьсЯ с вами, Њитчел. ЊенЯ зовут ‹амар Љуин.
     - Ћчень приЯтно. ‡овите менЯ Њитч.
     - Ћтлично, Њитч.
     Њакдир сделал шаг вперед и быстрым взглЯдом обвел просторный номер.
     —уть  касаЯсь  рукой  его  плеча,  ‹амар  подвел  гостЯ  к  столу;  оба
компаньона представились сами.
     ‚стретили вошедшего  на удивление  радушно  и тепло.  €з напитков  были
предложены кофе и вода. ЋбменЯвшись  неизбежными знаками вежливости, мужчины
уселись вокруг стола.
     Њакдир   расстегнул  пиджак  и  скрестил  ноги.  ‚  поисках  работы  он
чувствовал себЯ  ветераном,  ему  уже стало Ясно,  что  сидЯщим  напротив он
необходим.  Њышцы  его расслабились. €меЯ в запасе три предложениЯ от  самых
престижных фирм в  стране, он не очень-то нуждалсЯ в  этой беседе  и в самой
фирме, а значит, мог  себе  позволить быть чуточку самоуверенным. Џриехал он
сюда главным образом из любопытства, ну и еще из-за теплой погоды, пожалуй.
     “першись локтЯми в  полированный стол,  глава фирмы Ћливер ‹амберт чуть
подалсЯ  вперед, берЯ  на себЯ инициативу.  Ћн был искушенным собеседником и
обладал мЯгким, почти профессиональным баритоном.  ‚ шестьдесЯт один год  он
ЯвлЯлсЯ, так сказать, дедушкой фирмы. Ѓольшую часть своего времени он тратил
на то,  чтобы держать  под контролем и  нейтрализовывать вспышки непомерного
честолюбиЯ  отдельных  партнеров, может  быть,  богатейших  юристов  страны.
Џомимо  этого, он был настоЯщей юридической энциклопедией, к нему то и  дело
обращались его  более  молодью  коллеги. Ќа нем же лежал персональный  отбор
новых сотрудников, и именно он сейчас держал в своих руках судьбу новичка.
     - Џохоже, вы уже начали уставать от подобных бесед?
     - Ќе очень. Џривыкаю понемногу.
     Ћни все  согласно  закивали  головами.  „а, конечно.  ‚  памЯти  еще не
стерлись воспоминаниЯ о том, как сами они так же стоЯли перед работодателем,
представлЯли справки и обливались потом из страха, что им откажут и три года
умоисступлЯющей зубрежки окажутсЯ прожитыми впустую. €м хорошо было понЯтно,
в каком он сейчас состоЯнии. Ќу, ничего.
     - Њогу ли Я задать вопрос? - Њитч обратилсЯ ко всем троим.
     - Ѓезусловно.
     - Љонечно.
     - ‹юбой.
     - ’огда  скажите,  почему  наша  беседа  проходит  здесь, в гостиничном
номере. „ругие фирмы проводили их в университетском городке с помощью службы
распределениЯ.
     - •ороший вопрос.
     ’рое мужчин переглЯнулись и вновь согласно кивнули. •ороший вопрос.
     - џ постараюсь ответить вам, Њитч. - ќто был ђойс Њакнайт, управлЯющий.
- ‚ам  нужно понЯть, что из себЯ представлЯет наша фирма. Њы - другие,  и мы
гордимсЯ этим. “ нас в штате  только  сорок один юрист, так что в этом плане
врЯд  ли мы  сравнимсЯ  с иными фирмами. Ѓерем к  себе мы  немногих,  одного
человека,  скажем,  раз   в  два   года.  “  нас  самые  высокие   оклады  и
дополнительные льготы по стране в  целом, и Я не преувеличиваю.  Џоэтому  мы
очень  избирательны. €  мы  остановили  выбор  на  вас.  Џисьмо,  которое вы
получили месЯц назад,  было послано после того,  как  мы изучили более  двух
тысЯч  студентов-третьекурсников из  лучших юридических  школ.  ’акое письмо
было  послано только  вам. ”ирма  не  оповещает  публику  о вакансиЯх  и  не
нанимает  людей  со  стороны.  Њы  ведем  себЯ  сдержанно  и  придерживаемсЯ
собственного стилЯ. џ ответил на ваш вопрос?
     - „а, достаточно Ясно. Љаково основное направление деЯтельности фирмы?
     -  Ќалоги. Љое-какие ценные бумаги,  недвижимость, банковское дело,  но
восемьдесЯт процентов -  это  налоги.  Џотому-то мы и хотели встречи с вами,
Њитч. Њы знаем, вы сильны в этом вопросе.
     -  Ђ  почему вы  решили податьсЯ на учебу в ‡ападный  Љентукки? - вновь
подал голос ‹амар Љуин.
     - Ћчень просто. ‚ качестве платы за обучение мне предложили играть в их
сборной по футболу, в ином случае колледж был бы длЯ менЯ недоступен.
     - ђасскажите нам о своей семье.
     - Ќеужели и это важно?
     - „лЯ нас это очень важно, Њитч, - мЯгко произнес ђойс Њакнайт.
     "‚се они так говорЯт", - подумал Њакдир.
     - Ќу так  слушайте.  Ћтец погиб в угольной шахте, когда мне  было  семь
лет. Њать вновь вышла замуж и живет во ”лориде. “ менЯ было два брата. ђасти
убит во ‚ьетнаме. ‚торого брата зовут ђэй Њакдир.
     - Ђ где он сейчас?
     - Џростите, но вас это не касаетсЯ.
     Ћн с вызывающим видом уставилсЯ на Њакнайта, как бы готовЯсь к драке. ‚
досье почти ничего не говорилось о ђэе.
     - €звините менЯ. - ‚ голосе управлЯющего звучало сочувствие.
     - Њитч,  фирма расположена  в Њемфисе. ‚ас это  не беспокоит? - спросил
‹амар.
     - Ќисколько. џ не любитель холодной погоды.
     - Џриходилось бывать там раньше?
     - Ќет.
     - ‚ы побываете у нас, и довольно скоро. ‚ам понравитсЯ.
     Њитч улыбнулсЯ и кивнул головой, подыгрываЯ. Ќеужели  они это серьезно?
‘облазнитьсЯ  маленькой фирмой  в захолустном городке, в то  времЯ как  тебЯ
ждет “олл-стрит?
     - Љаким вы шли в вашей группе? - спросил мистер ‹амберт.
     - ‚ходил в первую  пЯтерку. Ќе в  первые пЯть  процентов, а  просто - в
первую пЯтерку.
     „лЯ всех троих это было более чем понЯтно. ЏерваЯ пЯтерка из трех сотен
студентов. Ћн мог  бы сказать им, что был третьим, а фактически совсем рЯдом
с первым, но  он  промолчал.  ‚едь они, эта троица,  вышли  из  других школ,
рангом  пониже:  —икаго, ЉолумбиЯ,  ‚андербилт. Ћн  выЯснил  это из  беглого
просмотра   юридического  справочника  персоналий.  ‚рЯд   ли  они   захотЯт
детализировать вопрос успеваемости.
     - Џочему вы выбрали ѓарвард?
     -  Ќа самом  деле это  ѓарвард выбрал  менЯ.  џ обращалсЯ  в  несколько
университетов  и  отовсюду  получил  приглашениЯ.  ѓарвард  предложил  более
весомую финансовую поддержку. Ђ потом, Я считал, да и сейчас считаю, что это
лучшаЯ юридическаЯ школа.
     - “ вас неплохо идут здесь  дела, Њитч, - заметил ‹амберт, просматриваЯ
бумаги. „осье лежало в чемоданчике, под столом.
     - Ѓлагодарю вас. џ стараюсь.
     - Џо налогообложению и ценным бумагам у вас высшие баллы.
     - „лЯ менЯ это наиболее интересные дисциплины.
     - Њы видели ваши письменные работы, они впечатлЯют.
     - Ѓлагодарю вас. Њне нравитсЯ исследовательскаЯ работа.
     Ќе моргнув  глазом  они  проглотили  эту  очевидную ложь.  —то ж, таков
ритуал.  Ќи один  студент-юрист, равно  как и  ни один специалист со стажем,
будучи в здравом уме, не в состоЯнии получать удовольствие от так называемой
исследовательской работы, или поиска, или работы с финансовой документацией,
что одно и то же, хотЯ каждый  законник-профессионал, безусловно, воспитал в
себе уважение и любовь к библиотеке.
     - ђасскажите нам о вашей жене, - вновь вступил Њакнайт почти робко.
     Ћни были готовы к новому отпору, но его  не  последовало -  вопрос  был
стандартным, не покушающимсЯ на свЯтыни.
     - …е зовут ќбби. “ нее диплом по дошкольному образованию. ‚ Љентукки мы
закончили  учебу одновременно и через неделю поженились.  Џоследние три года
она работает воспитателем в  частном детском саду неподалеку  от Ѓостонского
колледжа.
     - € ваш брак...
     - Њы очень счастливы. •орошо узнали друг друга за годы учебы.
     -  Ђ кем вы были в футбольной команде? - ‹амар  решил на времЯ оставить
деликатную тему.
     - ‡ащитником. ‚ыступать приходилось много, правда,  до  тех пор, пока Я
не  повредил  колено в  последней  университетской  игре.  Ќаша  команда  из
Љентукки была сильнейшей. џ играл четыре года  подрЯд, но вот колено  так до
сих пор и не пришло в норму.
     - Љак же вы умудрились  добитьсЯ таких  успехов  в учебе,  одновременно
играЯ?
     - Ќа первом месте у менЯ всегда были знаниЯ.
     - Ќе думаетсЯ мне,  что  колледж в  Љентукки  был  из разрЯда лучших, -
неосторожно  вырвалось у ‹амара вместе  с пренебрежительной усмешкой. Ћн тут
же  пожалел об этом, но было поздно.  …го  коллеги неодобрительно шевельнули
бровЯми, даваЯ понЯть, что заметили промах.
     - „а, нечто вроде канзасского, - тут же услышали они ответ.
     ‚ номере наступила тишина,  трое мужчин с недоумением  смотрели друг на
друга. ќтот  Њакдир  знал, что Љуин заканчивал колледж в  Љанзасе! Ќи разу с
ним не встречавшись, не имеЯ представлениЯ о  том,  кто из сотрудников фирмы
придет на  беседу.  Ќо  ведь  знал!  ‚идимо,  вычислил  его  по  справочнику
Њартиндэйла - •ьюббелла - прочитал данные о  всех юристах фирмы и в какую-то
долю  секунды  вспомнил,  что  ‹амар  Љуин,  единственный из  сорока  одного
сотрудника, училсЯ в Љанзасе. ќтот парень не промах!
     - ‘лучайно вырвалось, простите, - пришлось извинитьсЯ ‹амару.
     - Њелочи.  -  Њитч  дружелюбно  улыбнулсЯ.  ‹егонько  кашлЯнув,  Ћливер
‹амберт решил вновь вернутьсЯ к деловой части.
     - Њитч, в фирме  очень прохладно  относЯтсЯ к  тем,  кто любит выпить и
поволочитьсЯ  за женщинами. Њы вовсе не свЯтоши,  но  бизнес длЯ нас превыше
всего. Њы не лезем на рожон и очень много работаем. € много зарабатываем.
     - ‚се вами сказанное менЯ полностью устраивает.
     - Њы оставлЯем за собой право подвергнуть любого сотрудника фирмы тесту
на наркотики.
     - џ их не употреблЯю.
     - ’ем лучше. Љакой религии вы придерживаетесь?
     - •ожу в методистскую церковь.
     - Ћтлично. ‚ вопросах веры мы очень терпимы. ‚ фирме работают католики,
баптисты,  приверженцы  епископальной  церкви.  ‚ общем-то, это личное  дело
сотрудников, но мы и об этом  хотим  знать. Њы стоим  за прочную, стабильную
семью. Љогда наш юрист счастлив, он лучше работает. ‚от почему мы задаем вам
все эти вопросы.
     Њитч  чуть  наклонил голову и улыбнулсЯ. ‚се это  ему  уже  приходилось
слышать.
     Њужчины переглЯнулись, затем  их взглЯды  сошлись на нем. ќто означало,
что их  беседа  подошла к такому  моменту, когда  гостю  дозволЯлось  задать
высокому  синклиту один-два вежливых  вопроса. Њитч  поменЯл положение  ног.
‚опрос номер один -  деньги, необходимо же  сравнить  их  предложение с  уже
имеющимисЯ. …сли сумма его не устроит, подумал Њитч, то, что ж, приЯтно было
познакомитьсЯ с вами, господа. Ђ вот если оклад подойдет, вот тогда он будет
готов беседовать с ними о семье, женитьбе, о футболе и Ѓоге. €з собственного
опыта  он знал,  что, подобно  другим  фирмам, эти  тоже будут  долго ходить
вокруг да  около, пока всем не  станет неловко и других  тем  длЯ беседы  не
останетсЯ. ‹адно, зададим сначала вопросик полегче.
     - ‘ чего мне предстоит начать работу в вашей фирме?
     ‚опрос им  понравилсЯ. ‹амберт и Њакнайт  повернули головы к  ‹амару  -
отвечать должен был он.
     -  Џервые два года вы будете как бы учеником, хотЯ это называетсЯ у нас
иначе.  ‚ас  будут  посылать  в командировки  по  всей стране на семинары по
налогообложению. “читьсЯ вам  придетсЯ еще много. ‡имой следующего  года  вы
проведете пару недель в ‚ашингтоне, в институте налогообложениЯ. “  нас есть
все  основаниЯ  гордитьсЯ  нашими  экспертами,   поэтому   постоЯннаЯ  учеба
обЯзательна  длЯ  каждого из нас. …сли вы захотите  защитить  диссертацию по
налогам,  фирма  оплатит  все  ваши   расходы.  —то  касаетсЯ   практической
деЯтельности,  то в эти  первые два года не ждите чего-то  необычного. Њного
работы с документами и общей рутины. Ќо платить вам будут хорошо.
     - ‘колько?
     ‹амар взглЯнул на Њакнайта, не сводившего глаз с Њитча.
     -  ‚опрос  об окладе  и  дополнительных  льготах  мы обсудим, когда  вы
приедете в Њемфис.
     - џ  хочу услышать  хотЯ бы  приблизительную цифру, в  противном случае
поездка в Њемфис может и не состоЯтьсЯ. - Њакдир усмехнулсЯ мЯгко, но все же
чуть  высокомерно. Ћн говорил как  человек, которому  сделали три  блестЯщих
предложениЯ.
     Љомпаньоны обменЯлись понимающими улыбками. Џервым заговорил ‹амберт:
     -  Ћкей. ‚ первый  год  основной оклад восемьдесЯт тысЯч  долларов плюс
премии. Ќа следующий год оклад восемьдесЯт пЯть  тысЯч плюс премии. ‹ьготный
низкопроцентный заем на покупку дома. —ленство в двух клубах. € новый "ЃЊ‚".
–вет, конечно, выбираете сами.
     Ћни  впились  глазами в его губы, против воли растЯгивающиесЯ в улыбку.
Ћн фыркнул.
     - ќто  немыслимо,  - пробормотал  Њитч.  ‚осемьдесЯт  тысЯч, в  Њемфисе
равнЯлись  ста двадцати  тысЯчам  в  Ќью-‰орке. „а еще "ЃЊ‚"! ‘пидометр  его
фургончика-"мазды"  накрутил уже десЯтки  тысЯч  миль,  а сама машина сейчас
стоЯла  на приколе, в ожидании,  пока он накопит  достаточно денег на  новый
стартер.
     - €  еще кое-какие  льготы,  которые  мы с радостью  обсудим, когда  вы
приедете в Њемфис.
     ‚незапно ему очень  захотелось съездить в Њемфис. ЉажетсЯ, там есть еще
какаЯ-то река?
     …му удалось собратьсЯ, лицо посерьезнело. ‘трого и значительно глЯдЯ на
Ћливера ‹амберта, как бы позабыв о деньгах, о доме и "ЃЊ‚", он произнес:
     - ђасскажите мне о вашей фирме.
     - “ нас работает сорок один юрист. ‚ прошлом году в пересчете на одного
работающего мы получили доход больший, чем любаЯ  другаЯ фирма, пусть даже и
более  крупнаЯ. ‚ключаЯ  и самые  известные  в  стране. “  нас исключительно
богатаЯ клиентура: корпорации, банки и  те люди, которые в состоЯнии платить
высокие   гонорары  и  не  жаловатьсЯ   на   это.  Њы   специализируемсЯ  на
международном налогообложении,  это  очень интересно и не менее  выгодно. Њы
имеем дело только с теми, кто может платить.
     - ‘колько времени  уходит у сотрудников на то,  чтобы стать компаньоном
фирмы?
     - ‚  среднем около  десЯти лет,  и это десЯть лет  напрЯженного  труда.
‘читаетсЯ обычным,  когда компаньон зарабатывает полмиллиона в год  и уходит
на пенсию еще до пЯтидесЯти. Ѓезусловно, они тоже что-то дают фирме. ‚ вашем
случае - это восьмидесЯтичасоваЯ рабочаЯ неделЯ,  однако партнерство в фирме
стоит таких усилий.
     ‹амар чуть подалсЯ вперед.
     -  Ќо чтобы  зарабатывать  шестизначные  суммы,  вовсе  не  обЯзательно
дожидатьсЯ партнерства. џ работаю  в фирме семь  лет,  а  стотысЯчный  рубеж
перешагнул четыре года назад.
     Њитч на мгновение задумалсЯ и быстро подсчитал, что к тридцати годам он
может зарабатывать гораздо больше ста тысЯч в год, скорее, ближе к двумстам.
Љ тридцати годам!
     Ћни  не  спускали  с  него  глаз  и  знали  навернЯка,  что  именно  он
подсчитывает в уме.
     -  —ем  фирма,  специализирующаЯсЯ  на  международном  налогообложении,
занимаетсЯ в Њемфисе?
     ‚опрос  вызвал  улыбки.  ‹амберт снЯл  очки  и стал  покручивать ими  в
воздухе.
     - •ороший вопрос!  ”ирму  основал  мистер Ѓендини в 1944  году.  Ћн был
юристом, занималсЯ налогами в ”иладельфии, имел несколько богатых клиентов с
ћга. Џотом  ему пришло в голову  обосноватьсЯ в Њемфисе. ‚  течение двадцати
пЯти   лет  он   не   нанимал  никого,  кроме  профессионалов   в  налоговом
законодательстве,  и фирма  процветала. Њы тоже все люди пришлые, но  Њемфис
успели полюбить. ќто  очень приЯтный старый  южный  город.  Ђ мистер Ѓендини
умер в 1970 году.
     - ‘колько в фирме компаньонов?
     -  Ђктивных  -  двадцать. Њы стараемсЯ придерживатьсЯ  соотношениЯ один
компаньон - один сотрудник.  „лЯ промышленности это, может, высоковато, ну а
нас устраивает. € потом, у нас свой подход.
     - ‚се наши  компаньоны к  сорока пЯти становЯтсЯ мультимиллионерами,  -
добавил ђойс Њакнайт.
     - ‚се?
     - €менно так, сэр. Њы не  можем этого гарантировать, но если вы придете
к  нам,  проработаете десЯть трудных, напрЯженных лет, станете  компаньоном,
проработаете  еще десЯть  лет  и  не  превратитесь  к сорока  пЯти  годам  в
мультимиллионера, вы окажетесь первым за последние двадцать пЯть лет.
     - ‚аша статистика впечатлЯет.
     - ‚печатлЯет наша фирма, Њитч, - подхватил ‹амберт, - и мы все гордимсЯ
ею. Њы  живем  тесным братством.  Ќас мало, и мы привыкли заботитьсЯ друг  о
друге.  Њежду   нами  нет  той  смертельной  конкурентной  борьбы,   которой
прославились крупные фирмы. Њы  очень осторожны в выборе тех, кого нанимаем,
и  стремимсЯ к  тому, чтобы каждый  новый сотрудник как  можно быстрее  стал
компаньоном. €менно поэтому мы не жалеем времени и денег - ни на самих себЯ,
ни,  в  особенности,  на   наших  новых  сотрудников.  ђедко,  крайне  редко
случаетсЯ,  чтобы  юрист  уходил  из  нашей  фирмы.  Њне,  собственно,  и не
приходилось о таком слышать.
     Њы  всеми  силами способствуем карьере  молодого сотрудника.  Њы хотим,
чтобы наши люди были счастливы. ‚ фирме считаетсЯ, что это наиболее выгодный
способ строить взаимоотношениЯ.
     -  ‚от  еще  немного впечатлЯющей  статистики, - добавил Њакнайт.  -  ‚
прошлом году текучесть кадров длЯ фирм нашего масштаба или больших составила
в среднем  двадцать восемь процентов. ‚  фирме "Ѓендини,  ‹амберт энд ‹ок" -
ноль. ‚ позапрошлом году - ноль. Њного воды утекло с тех пор, когда из нашей
фирмы кто-либо уходил.
     ‚нимательнейшим  образом  продолжали  они  изучать его, им  нужно  было
уверитьсЯ  в том,  что информациЯ не только дошла до адресата, но и  была им
адекватно воспринЯта.  Љаждый  момент беседы, каждый вопрос были очень важны
длЯ них,  однако прежде всего  требовалось установить, понЯл ли этот молодой
человек, осознал ли,  что если он примет их предложение, то это его  решение
будет бесповоротным,  будет окончательным? ‚идит ѓосподь, то, что можно было
объЯснить  ему  сейчас,  они  объЯснили.  Џозже придет  времЯ и  длЯ  другой
информации.
     Ѓезусловно, знали они гораздо больше, чем могли сказать ему. Ћни знали,
например, что  его мать живет  в легковом прицепе на  городском плЯже города
Џанамы    вместе    со   своим   новым   мужем   -   вышедшим   на    пенсию
водителем-алкоголиком. ‡нали, что она получила 41 000  долларов страховки за
погибшего  первого  мужа,  промотала большую их часть, а  после того как  ее
старший сын был убит во ‚ьетнаме, немного тронулась. €м также было известно,
что его  воспитанием никто  не занималсЯ, рос  он в  нищете,  и  на ноги его
поднимал  его  брат ђэй  (которого  они  никак  не могли  найти) и  какие-то
жалостливые  родственники. Ќищета ранит очень больно и, как они  безошибочно
предвидели,  заставлЯет  человека  сломЯ голову  добиватьсЯ успеха. Ћтличную
учебу  и игру  в футбол ему  еще приходилось совмещать  с  работой в  ночном
магазинчике  - тридцать часов в неделю. Ћни знали, что он привык мало спать.
‡нали, что он был голоден. Ћн был их человеком.
     - ‚ы приедете к нам? - спросил его Ћливер ‹амберт.
     - Љогда?
     ‚ этот момент он думал о черном "ЃЊ‚-318" с откидным верхом.

     ‘тарушка  "мазда" с  тремЯ  вмЯтинами  на  кузове, с покрытым трещинами
ветровым  стеклом  стоЯла  на склоне  в  канаве,  с  вывернутыми  на сторону
передними колесами - чтобы не скатилась. ќбби просунула руку в окно дверцы и
открыла ее изнутри, дважды сильно  дернув. “селась, вставила ключ зажиганиЯ,
нажала  на  педаль сцеплениЯ,  выровнЯла  колеса.  "Њазда"  начала  медленно
сползать со склона. Џочти не дыша, ќбби сидела, закусив губу, и ждала, когда
оживет двигатель.
     ‘ предложениЯми от  трех известных фирм до нового автомобилЯ оставалось
всего  четыре месЯца. Ќичего страшного, она подождет. ‚едь жили же они целых
три   года   в   полной   нищете   в   крошечной   двухкомнатной   квартирке
университетского кампуса, стоЯнки которого были забиты "порше" и спортивными
"мерседесами".
     Ѓольшей частью они держались в стороне от однокашников мужа и ее коллег
по  работе  -  студенческий городок  был  бастионом  снобизма  на  ‚осточном
побережье. Љто они длЯ окружающих -  деревенщина из Љентукки, друзей нет. Ќо
они выжили и были счастливы наедине друг с другом.
     —икаго ей нравилсЯ больше, чем Ќью-‰орк, пусть даже и оклад там пониже,
зато  подальше от Ѓостона и  поближе к Љентукки. Ђ вот  Њитч что-то  темнил,
различные  варианты он просчитывал и взвешивал  только в своей голове, с нею
же почти  не  делилсЯ. Џосетить —икаго  или  Ќью-‰орк  вместе с  мужем ее не
приглашали. Ћна устала гадать. …й хотелось услышать наконец ответ.
     ‚ нарушение  правил  она опЯть-таки припарковала  машину на склоне;  до
дома  ей  нужно  было  пройти  пару  кварталов.  €х квартира  была одной  из
тридцати, расположенных в двухэтажном доме из красного кирпича.
     ‘тоЯ у двери, ќбби копалась в сумочке в поисках ключа. „верь неожиданно
распахнулась,  Њитч  буквально  втащил  ее  вовнутрь,  повалил  на  кушетку,
набросилсЯ с поцелуЯми.  Ћна успела  только вскрикнуть и рассмеЯтьсЯ; ноги и
руки ее нелепо болтались в  воздухе. Ћни целовались и обнимались долго,  так
же, как это делали будучи подростками: минут по десЯть, с ласками и стонами,
когда поцелуй был развлечением, таинством и высшим наслаждением.
     - Ѓоже мой, - проговорила она, когда они насытились, - это по какому же
случаю?
     - —увствуешь, как пахнет?
     Ћна посмотрела по сторонам, повела носом.
     - „а, только не пойму чем.
     - ќто жаренаЯ лапша с курЯтиной и тушеные Яйца. Ћт ‚ана.
     - •орошо, но все же, что случилось?
     - Џлюс еще бутылочка  не самого  дешевого шабли. Џробка из пробки, а не
из пластмассы.
     - —то все это значит, Њитч?
     - ‡а мной! - скомандовал он.
     Ќа небольшой кухонный стол, прЯмо среди блокнотов и журналов наблюдений
за детьми, он водрузил большую  бутылку вина и пакет с обедом  из китайского
ресторанчика. Џока ќбби разбирала  кавардак на столе, Њитч откупорил бутылку
и наполнил два пластиковых стаканчика.
     - Ќу и встреча была сегоднЯ.
     - ‘ кем?
     - Џомнишь ту фирму из Њемфиса, месЯц назад Я получил от них письмо?
     - Џомню. Ќе очень-то она тебЯ тогда впечатлила.
     - ’о-то и оно.  џ впечатлен  - больше некуда. Ћни занимаютсЯ налогами и
платЯт неплохие деньги.
     - Ќасколько неплохие?
     Ћн медленно и со значением  вывалил на тарелки лапшу,  достал крошечную
бутылочку с соевым соусом. Ћна терпеливо ждала. Ќе спеша Њитч раскрыл другой
пакет, с Яйцами. Ћтпил вина, провел Языком по губам.
     - ‘колько? - повторила ќбби.
     - Ѓольше, чем в —икаго. Ѓольше, чем на “олл-стрит.
     Ћна медленно, осторожно  пригубила  вино,  глЯдЯ на  мужа с недоверием.
ѓлаза сузились и посверкивали, на лбу пролегли озабоченные морщинки.
     - ‘колько?
     - ‚осемьдесЯт тысЯч в первый год работы, плюс премии.  ‚осемьдесЯт пЯть
тысЯч на следующий год, плюс премии.
     Ћн небрежно выговаривал слова, разглЯдываЯ  листики сельдереЯ в тарелке
с лапшой.
     - ‚осемьдесЯт тысЯч, - как эхо повторила она.
     -  ‚осемьдесЯт тысЯч, детка. ‚осемьдесЯт тысЯч долларов в Њемфисе, штат
’еннесси, примерно то же самое, что сто двадцать в Ќью-‰орке.
     - Љому нужен Ќью-‰орк?
     - Џлюс низкопроцентный заем длЯ покупки дома. ќто слово - заем -  давно
уже  не звучало в их  разговорах.  ќбби, собственно,  и припомнить  даже  не
могла,  когда они в последний раз говорили  о собственном доме или  о чем-то
подобном. ‘амо собой  разумелось, что  они  снимут  какое-то жилье и,  может
быть, когда-нибудь,  в необозримом будущем,  когда они  добьютсЯ положениЯ и
богатства, смогут подумать о такой серьезной веши, как заем.
     Ћна поставила стакан на стол и сказала скучным голосом:
     - џ не расслышала.
     -  Ќизкопроцентный  заем. ”ирма  ссужает  нас  суммой, достаточной  длЯ
покупки  дома. €м очень важно, чтобы их сотрудники  выглЯдели процветающими,
поэтому процент будет невелик.
     - ’ы имеешь в виду дом? ‘ лужайкой вокруг и зеленью?
     - €менно. џ говорю не о баснословной квартире  в Њанхэттене, а о домике
с тремЯ спальнЯми, в зеленом пригороде, с бетонной дорожкой и гаражом на две
машины, где будет стоЯть наш "ЃЊ‚".
     € вновь до ее сознаниЯ не сразу дошел смысл только что сказанного.
     - Љакой "ЃЊ‚"? —ей?
     -  Ќаш, детка, наш  "ЃЊ‚". ”ирма, так сказать, сдает  нам его в аренду,
новый "ЃЊ‚" с ключами. Ќу, нечто вроде аванса. Ђ это стоит пЯти тысЯч в год.
€ мы выбираем цвет, конечно. џ предпочел бы черный. —то скажешь?
     -  Ќикаких  драндулетов, никаких объедков и никакого готового платьЯ, -
мечтательно протЯнула она и медленно покачала головой.
     Ќабив рот лапшой, Њитч смотрел на нее и улыбалсЯ. Ћн-то знал, как давно
она грезила о мебели, о хороших обоЯх, о бассейне перед домом. € о детишках:
маленьких, темноглазых, с русыми головками.
     - Ѓудут еще и другие льготы.
     - Ќе понимаю, Њитч, почему они так щедры?
     -  џ  их тоже спросил об  этом. Ћни очень  избирательны, они  чертовски
горды тем, что платЯт по максимуму. Ћни хотЯт  иметь только лучшее и поэтому
не скупЯтсЯ.  ’екучесть кадров у них равна нулю. Ђ потом, Я думаю,  заманить
профессионала в Њемфис действительно стоит дороже.
     - ќто и к дому будет ближе, - произнесла ќбби, не глЯдЯ на мужа.
     - “ менЯ дома нет. Ѓудет ближе к твоим родителЯм, и это менЯ беспокоит.
     Ћна  пропустила  его слова мимо ушей,  как и большую часть того, что он
говорил о ее семье.
     - ’ы будешь ближе к ђэю.
     Ћн кивнул, впилсЯ зубами в сдобную булочку и представил себе, как к ним
впервые приедут  ее родители: вылезают из старенького "кадиллака" и обмирают
при  виде особнЯчка в колониальном стиле с  гаражом на две машины. Ћни будут
задыхатьсЯ от  зависти и  негодовать при мысли о  том, что  безродный муж их
дочери в свои двадцать пЯть лет, только с университетской скамьи  - подумать
только! - ив состоЯнии позволить себе все это. Ѓудут расточать лживые улыбки
и комплименты, а потом  тесть, мистер  ‘азерленд, не выдержит  и спросит, во
что обошелсЯ дом, и в ответ Њитч  посоветует ему не  совать свой нос в чужие
дала, и старик  совсем  взбеленитсЯ. —ерез пару дней  ее предки  вернутсЯ  в
Љентукки, и все в округе  узнают, как блестЯще идут дела у их дочки и зЯтЯ в
Њемфисе.  ќбби, конечно,  огорчитсЯ,  что они  никак не могут  поладить,  но
плакать не станет. ‘ самого начала они относились к нему как к прокаженному.
Ћн был  настолько  ниже  их, что  даже  свадьбу  собственной дочери  они  не
удостоили своим присутствием.
     - ’ы была когда-нибудь в Њемфисе?
     -  „авно,  еще  маленькой девчонкой,  на каком-то  церковном празднике.
Џомню только реку.
     - Ћни приглашают нас приехать.
     - Ќас! ’ы хочешь сказать, что и менЯ тоже?
     - „а. Ќа этом особенно настаивают.
     - Љогда?
     -  —ерез  пару  недель.  ‚ылетим  в  четверг,  чтобы провести  там весь
уик-энд.
     - Њне нравитсЯ эта фирма.


        2
       ЏЯтиэтажное здание было построено сто лет назад хлопковым торговцем и
его сыновьЯми, после гражданской войны ‘евера и ћга, когда в Њемфисе  начала
возрождатьсЯ  деловаЯ  жизнь.  Ћно  стоЯло   в  самом  центре   ”ронт-стрит,
неподалеку от реки.  —ерез него прошли миллионы тюков хлопка, закупленного в
Њиссисипи и  Ђрканзасе  длЯ  продажи по  всему миру. Џотом  долгое времЯ оно
стоЯло опустевшим и  заброшенным, после первой мировой войны фасад его времЯ
от времени подкрашивали - все-таки  центр города, а в 1951 году его приобрел
в собственность энергичный юрист ќнтони  Ѓендини. Ћн отремонтировал здание и
открыл в нем свою контору, а само здание переименовал в Ѓендини-билдинг.
     Ѓендини пестовал  дом, как нежнаЯ мать потакает причудам своего дитЯти;
год от года строение  становилось все роскошнее. ‘тены были упрочнены, двери
и   окна  опечатывались,  вооруженнаЯ   охрана   обеспечивала   безопасность
сотрудников  и имущества. ‡дание  оборудовали  лифтами, системой электронной
сигнализации,   кодовыми  замками  и  телемониторингом.   ЏоЯвились   сауны,
раздевалки и комнаты длЯ взвешиваниЯ; обедали компаньоны фирмы в специальной
столовой на пЯтом этаже, откуда открывалсЯ прекрасный вид на реку.
     ‡а двадцать лет Ѓендини сделал свою фирму самой богатой  и, безусловно,
самой надежной в Њемфисе. Ћн был помешан на скрытности и конфиденциальности.
Љаждому  новому сотруднику  исподволь  прививалось сознание  того,  что  нет
большего греха, чем распущенность Языка. Љонфиденциальным было все: оклады и
дополнительные доходы, продвижение по  службе и,  превыше всего,  клиентура.
ђазглашение информации  -  любой информации  -  о  фирме, и об этом особенно
предупреждали новичков, ставило  под  угрозу  осуществление лелеемой  мечты:
партнерства.  Љаждый  принЯтый  сотрудник  надеЯлсЯ  в  конце  концов  стать
компаньоном фирмы. Џоэтому за  стены крепости на  ”ронт-стрит не выходило ни
слова. †ены  не  задавали  вопросов  или  выслушивали  ложь.  Ћт сотрудников
требовалось напрЯженно работать,  всегда сохранЯть выдержку и жить счастливо
на  те  деньги,  которые  они  за это получали.  ‚се так  и  делали. ‚се без
исключениЯ.
     ‘о своим  штатом  из сорока  одного человека фирма  была  четвертой  по
величине в Њемфисе.  ђаботавшим в ней людЯм не требовалась реклама или любаЯ
другаЯ  шумиха, они  жили кланом и братских отношений с коллегами из  других
фирм не  поддерживали. †ены их  ходили в магазины,  играли в теннис и  бридж
тоже только  между  собой.  ”ирма "Ѓендини, ‹амберт  энд ‹ок"  была  во всех
смыслах большой семьей. € очень богатой.
     ‚  10  часов  утра  в  пЯтницу  у  зданиЯ  на  ”ронт-стрит  остановилсЯ
принадлежащий фирме лимузин, и из него вышел м-р Њитчел €. Њакдир.
     ‚ежливо поблагодарив водителЯ,  он проводил взглЯдом отъехавшую машину.
Џервый раз в жизни он ехал в лимузине.
     Њитчел стоЯл у  фонарного столба и рассматривал оригинальное, чуть даже
вычурное,  но тем  не менее  внушительное  здание  фирмы.  Ќичего общего  со
стальными и стеклЯнными громадами Ќью-‰орка, где обитает тамошнЯЯ элита, или
с циклопическим  цилиндром  в десЯтки этажей,  который он посетил,  будучи в
—икаго. ‡дание ему нравилось. Ќе такое претенциозное, оно было проще. Ѓольше
походило на него самого.
     ‚ дверЯх  поЯвилсЯ ‹амар Љуин и начал спускатьсЯ по лестнице навстречу,
выкрикиваЯ  приветствиЯ и приглашаЯ  внутрь. Ќакануне  вечером  он  встретил
Њитча и  ќбби  в  аэропорту  и  отвез их  в  "Џибоди",  или,  как он сказал,
"ѓранд-отель ћга".
     - „оброе утро, Њитч, как спалось?
     Ћни обменЯлись дружеским рукопожатием.
     - Ћтлично. Ћтель просто замечательный.
     - Њы так и думали, что вам понравитсЯ. "Џибоди" нравитсЯ всем.
     Њужчины  вошли  в  вестибюль,  где небольшой транспарант  приветствовал
Њитчела   €.  Њакдира,  гостЯ  днЯ.  Ѓезукоризненно  одетаЯ,   но  не  очень
привлекательнаЯ секретарша, тепло улыбнувшись, назвалась ‘ильвией и сказала,
что со  всеми пожеланиЯми, пока  он будет в  Њемфисе,  мистер  Њакдир должен
обращатьсЯ к ней. Њитч поблагодарил.
     ‚едЯ его по  длинному коридору, ‹амар объЯснЯл гостю планировку зданиЯ,
представлЯл  секретаршам и  младшему юридическому  персоналу. ‚ это  времЯ в
главном зале  библиотеки  на втором этаже  вокруг громадного  круглого стола
сидела  группа людей,  занЯтых кофе, пирожными  и разговорами.  Љогда  двери
распахнулись, и ‹амар ввел Њитчела, голоса смолкли.
     ЋбменЯвшись  с Њитчем  приветствиЯми,  Ћливер  ‹амберт  представил  его
присутствующим.  €х  было  человек  двадцать,  почти все  сотрудники, причем
большинство выглЯдели не  намного старше Њитча. Љомпаньоны, объЯснил  ‹амар,
были занЯты, он встретитсЯ  с ними позже, во  времЯ обеда. ‹амберт призвал к
тишине.
     - „жентльмены, это Њитчел Њакдир. ‚ы все слышали о нем, и вот  он перед
вами. Ћн  наш  единственный  кандидат,  наш, так  сказать, лидер  гонки. …го
соблазнЯют  различные шишки в Ќью-‰орке, —икаго и Ѓог знает где еще, поэтому
нам нужно очень постаратьсЯ, чтобы он предпочел им нашу маленькую фирму.
     ‘идевшие за столом с улыбками одобрительно закивали. ѓость смутилсЯ.
     - —ерез два месЯца он  закончит  ѓарвардский университет,  и закончит с
отличием. Љ  тому  же  он  ЯвлЯетсЯ  помощником  редактора  университетского
юридического журнала.
     ќто, заметил Њитч, произвело впечатление.
     - „о этого,  - продолжал ‹амберт, - он  закончил колледжа  Љентукки,  и
тоже с отличием. Џлюс ко всему, он четыре года играл в футбол, защитником.
     € эта деталь не прошла незамеченной,  а на некоторых лицах был написан,
похоже,  свЯщенный ужас, как если бы перед ними  сейчас стоЯл  „жо Ќамас „жо
Ќамас - известный игрок в американский футбол..
     ѓлава  фирмы  продолжал монолог, в  то  времЯ  как  Њитчел  уже начинал
чувствовать себЯ неловко. Ђ ‹амберт и не думал останавливатьсЯ, он говорил о
том,  каким  строгим  был  всегда  у них  в фирме  отбор,  как  замечательно
соответствует мистер Њакдир всем их требованиЯм.
     ‡асунув руки в карманы, Њитч  позволил  себе отвлечьсЯ и начал  изучать
сидЯщих  перед ним  людей.  ‚се они  выглЯдели  молодыми,  преуспевающими  и
состоЯтельными.  Ћдеты  по-деловому,  строго, но, в  общем-то, так  же,  как
одеваютсЯ  их  коллеги в Ќью-‰орке или  —икаго: темно-серые или  темно-синие
шерстЯные  костюмы,  белые  или  голубые рубашки,  в меру  накрахмаленные, и
шелковые галстуки.  Ќичего  кричащего или непрактичного. „вое,  может  быть,
трое были в бабочках, но дальше этого экстравагантность не шла. —увство меры
во  всем.  Ќикаких бород, усов  или  причесок, опускающихсЯ на уши. Џара лиц
показались ему занудливыми, но приветливых и дружелюбных было большинство.
     ‹амберт между тем заканчивал:
     - ‹амар  проведет  нашего  гостЯ по  кабинетам,  так  что у  вас  будет
возможность  поболтать с ним.  Ѓудем гостеприимны!  ‘егоднЯ  вечером Њитч со
своей очаровательной, и это на самом деле так, женой ужинает в "ђандеву", вы
знаете, свиные ребрышки,  а завтра, конечно же, обед от имени  фирмы у  менЯ
дома. Џрошу всех вас помнить о хороших манерах! - Ћн  с улыбкой посмотрел на
Њитчела.  -  Њитч,  если  ‹амар  тебЯ  утомит,  дай  мне  знать,  мы  найдем
кого-нибудь половчее.
     Њитч  пожимал  руку  каждому  из сотрудников,  которые  один за  другим
потЯнулись к двери, и пыталсЯ запомнить как можно больше имен.
     - Ќачнем, пожалуй, нашу экскурсию, -  обратилсЯ к нему ‹амар, когда они
остались вдвоем. - ќто,  Ясное  дело, библиотека, точно такие же расположены
на  первых  четырех  этажах.  ‚  библиотеках  мы  также  проводим  различные
совещаниЯ.  Ќабор книг в  каждой  библиотеке не повторЯетсЯ,  поэтому трудно
бывает сказать, где ты окажешьсЯ через два часа, это зависит  от документов,
с которыми работаешь. ‘ книгами занЯты два профессиональных библиотекарЯ, но
мы  очень  активно  используем  микрофильмы и  микрофиши.  Љак правило,  всЯ
исследовательскаЯ работа ведетсЯ только в  стенах этого зданиЯ.  ‡десь более
ста тысЯч томов, включаЯ  все мыслимые налоговые установлениЯ, это побольше,
чем во  многих юридических учебных заведениЯх. …сли тебе  понадобитсЯ книга,
которой здесь нет, просто скажи о ней библиотекарю.
     Ћни прошли мимо стола длЯ заседаний и бесконечных рЯдов книжных полок.
     - ‘то тысЯч томов! - тихонько пробормотал Њитч.
     - „а, у  нас  уходит  около  полумиллиона долларов  в год на то,  чтобы
пополнЯть  фонды  и  идти в ногу  с обществом.  Љомпаньоны всегда брюзжат по
этому поводу, но  ни  у кого и мысли не возникает сэкономить  на этом.  Ќаша
библиотека -  одна  из  крупнейших среди  частных  юридических  библиотек  в
стране, мы гордимсЯ ею.
     - Ћна этого заслуживает.
     - ”ирма  всеми мерами  стараетсЯ облегчить поисковую  работу. ’ы и  сам
знаешь,  какаЯ  это тоска и  сколько времени  можно угробить,  пока  найдешь
нужный тебе материал. ‚ первые два года тебе придетсЯ провести  здесь немало
времени, так  вот  мы старались, чтобы окружающее хотЯ бы не вызывало у тебЯ
отвращениЯ.
     ‚ дальнем углу, позади заваленного в беспорЯдке стола они наткнулись на
библиотекарЯ,  который  представилсЯ  Њитчелу, а затем  кратко  рассказал  о
компьютерном зале, где десЯток терминалов был в постоЯнной готовности выдать
или  упорЯдочить   любой  объем  информации.   Ѓиблиотекарь  горел  желанием
ознакомить  гостЯ  с  новейшей  программной  разработкой,  но  ‹амар  обещал
заглЯнуть позднее.
     -  Ћтличный  парень, -  отозвалсЯ  он  о служащем, когда  они  вышли  в
коридор. - ”ирма платит ему сорок тысЯч в год только за то, чтобы он возилсЯ
со своими книжками. “дивительно!
     "€ вправду  удивительно", - подумал Њитч. ‚торой этаж  был  практически
точной  копией  первого, равно как и третьего, и  четвертого. –ентр  каждого
занимали  столб!  секретарш,  вращающиесЯ этажерки с  папками, копировальные
машины и  прочаЯ  необходимаЯ  техника. Џо одну сторону  от  этого открытого
пространства   располагалась  библиотека,  по  другую   вдоль  коридора  шли
небольшие комнаты длЯ совещаний и кабинеты.
     - Ќи  одной мало-мальски пригожей  секретарши ты  здесь  не увидишь,  -
негромко сказал ‹амар, когда они стоЯли и наблюдали за их работой. - Џохоже,
это стало у  нас неписаным  законом. Ћливер ‹амберт из кожи вон лезет, чтобы
разыскать самых старых и непривлекательных. “верЯю, некоторые работают здесь
уже по двадцать лет.
     - Љакие они все расплывшиесЯ, - как бы про себЯ заметил Њитч.