 дверцу,  потом стеклЯнную, войти в кабину,
нажать кнопку <1-й этаж>, спуститьсЯ вниз и наконец узнать, что озна...
     Љабина поднЯла чье-то тело.
     ‚ернее, там, привалившись к стенке,  согнувшись, поддерживаЯ левую руку
правой, стоЯл мужчина.
     -- „'Ђржан! -- воскликнул †озэ.
     ‚ лифте действительно стоЯл д'Ђржан.  “ него  был крайне взбудораженный
вид, лицо его времЯ от времени искажалось от боли.
     -- ‘тарина, что с вами? ‚ы ранены?
     -- ЉажетсЯ, не очень серьезно, -- тихо сквозь зубы проговорил д'Ђржан.
     -- Џойдемте!
     †озэ увлек д'Ђржана в приемную и усадил в кресле.
     --  Ћ!  -- воскликнул д'Ђржан, силЯсь выдавить  улыбку. -- џ  еще легко
отделалсЯ.
     -- ‚ плечо? -- спросил †озэ.
     -- „а.
     -- ‚ы сможете добратьсЯ до моего кабинета? ‡десь не очень-то жарко...
     †озэ помог ему дойти.
     Ќа уровне  плеча в плаще д'Ђржана виднелась выжженнаЯ пулей дырочка.  ‘
помощью †озэ д'Ђржан снЯл с себЯ плащ и пиджак. ђана слегка кровоточила, но,
к счастью, оказалась поверхностной. ЏулЯ только коснулась плеча...
     -- ђана легкаЯ, -- сказал репортер.
     -- ђазорвите рубашку, -- попросил литературный обозреватель.
     -- Ќе надо. „айте мне ваш носовой платок... џ смочу его под краном.
     †озэ  закатал  д'Ђржану  рукав  до  самого  плеча,  обнажил  его  худую
загорелую руку и, свернув платок, промыл рану и наложил повЯзку.
     -- ’ак что же произошло?
     -- ‚се очень просто. ‚идимо, Я попалсЯ под руку нашему писателю...
     -- Љак это так?
     --  „олжен  признатьсЯ,  что, когда  мы с вами  расстались, Я  уже  был
настороже.  Ќаша  редакциЯ  и  люди,  которые  здесь   работают,  бесспорно,
интересуют нашего приЯтелЯ, Я имею в виду того, чье лицо мы мечтаем увидеть.
Џочему  он позвонил ‘имони и уговаривал его пойти повидатьсЯ  с вами? Љороче
говорЯ, менЯ  тревожило, что вы  остаетесь здесь в  одиночестве. џ  медленно
спускалсЯ вниз. Љогда Я выходил  из  зданиЯ, мне  показалось,  будто  кто-то
мелькнул  справа  от  менЯ,  в  конце  улочки.  Ќо  это  мог  быть случайный
полуночный прохожий, и  Я, как обычно, пошел налево  к своему дому. џ сделал
несколько  шагов. ‚се  было спокойно. Џроехали  две или  три машины.  Њетров
через  пЯтьдесЯт  мне почему-то  вздумалось обернутьсЯ.  џ  увидел у  дверей
редакции какую-то фигуру. Ќо в то же мгновение она растворилась в темноте. €
вот тут  Я  дал  маху. џ  бегом вернулсЯ назад и,  видимо,  привлек внимание
этого... посетителЯ. Ќо Я подумал о вас, что страшно оставлЯть вас одного. “
входа  никого  не  было, и Я вошел  в холл. Љак вы  знаете, там всегда горит
свет, только у лифта темновато. џ никого не увидел...
     „'Ђржан сделал гримасу.
     -- Ќе двигайте рукой, -- сказал †озэ.  -- „нЯ через два все  пройдет. Ђ
сейчас, конечно, поболит.
     -- џ  пошел к лифту,  -- продолжал д'Ђржан, -- по-прежнему никого.  Ќо,
вероЯтно,  этот  субъект решил, что Я его вижу или увидел  еще раньше.  € он
выстрелил. џ услышал, как мимо менЯ просвистела пулЯ...
     -- ‘ какой стороны стрелЯли?
     --  ‘лева от лифта. ’ам  есть чуланчик, куда  уборщицы  складывают свои
щетки и трЯпки.
     -- Ђ второй выстрел, ранивший вас?
     -- Њинутку... Њне стало жутковато. џ не  трусливее других, но все же...
‚едь Я  стоЯл  перед  врагом,  и  довольно предприимчивым  врагом,  не  имеЯ
возможности дать  отпор. “ менЯ было  два  пути отступлениЯ: входнаЯ дверь и
лифт. џ выбрал лифт. …сли бы Я побежал к выходу,  Я бы  попал на  освещенное
пространство. џ  открыл решетчатую  дверцу,  потом  внутреннюю и тут  же обе
захлопнул за собой. џ сразу же понЯл свою глупость. џ просто потерЯл голову.
‚  лифте  Я  превратилсЯ  в  великолепную мишень, ведь  кабина автоматически
освещаетсЯ, как только в нее заходишь...
     -- € в этот момент Я вызвал лифт. џ услышал выстрел...
     -- Ќет, -- прервал его д'Ђржан, улыбаЯсь через силу. -- ‚ы вызвали лифт
после  второго  выстрела  и  этим спасли мне жизнь.  ‚едь второй раз в  менЯ
стрелЯли, когда Я уже стоЯл в кабине.
     -- ‡начит, он стрелЯл снаружи, сквозь стекло? -- спросил †озэ.
     -- ‘овершенно  верно. Џочти в  упор.  ЏулЯ задела мне  плечо  и пробила
второе стекло кабины. Ћт боли  Я  присел. ‘трелЯвший, возможно, решил, что Я
серьезно ранен, и в этот момент благодарЯ вам лифт стал подниматьсЯ...
     -- „а, словом, вы были на волоске...
     -- € все же Я убежден, что ему был нужен не Я.
     -- Ђ кто же?
     -- ‚ы, именно вы! ‚ы же были один на всем этаже.
     -- —ерт побери! -- проговорил репортер, почесываЯ затылок. -- ‚ы во что
бы то ни  стало хотите нагнать  на  менЯ страху.  Ќо  Я  благодарен  вам. ‚ы
вернулись ради менЯ. Ћдного Я не понимаю... …сли  мне угрожает  этот... этот
субъект,  --  предположим,  он и есть  „убуа, -- то почему  же  он так глупо
привлекает к себе мое внимание. Ћн позвонил ‘имони и назвал ему мою фамилию.
‘имони  предостерег  менЯ.  Џотом убийца  ЯвлЯетсЯ ночью  в редакцию,  чтобы
прикончить менЯ. •м! ’ут что-то не то.
     -- Њожно предположить и другое, -- сказал д'Ђржан, -- что этот господин
пришел сюда без всЯких дурных намерений. „умал, что в редакции никого нет. џ
же  оказалсЯ  ненужным свидетелем. џ  мог бы впоследствии опознать его, и он
решил убрать менЯ с пути.
     -- ќто, пожалуй, логичнее, -- заметил †озэ, опустив голову.
     -- ‚о всЯком случае, вы подоспели вовремЯ.
     -- ‚ы думаете, он выстрелил бы в третий раз?
     -- Љто знает, все может быть!
     --  €  опЯть нам не  удалось увидеть  его  лицо, -- сказал  †озэ. -- Ћн
держалсЯ в тени. Ђ ведь стрелЯл с очень близкого расстоЯниЯ.
     „'Ђржан задумалсЯ.
     -- Ќе знаю... џ видел  вытЯнутую  в  сторону кабины  руку,  она  была в
кожаной  перчатке.  ‚прочем,  Я  в  этом  не  убежден.   ‚озможно,  это  мне
показалось. ‚ы же понимаете, как менЯ ошарашил этот выстрел. Џотом...
     Џонизив голос, д'Ђржан продолжал:
     -- џ испугалсЯ, очень испугалсЯ!
     -- Ђ сейчас как вы себЯ чувствуете? -- спросил репортер.
     -- Ќичего, даже, пожалуй, совсем хорошо. ђана, правда, побаливает, но в
общем-то она пустЯковаЯ. Ђ Я ведь чуть не сыграл в Ящик!
     --  „а, --  задумчиво  проговорил  †озэ,  -- этот  человек с  легкостью
пускает  в ход револьвер, но,  видимо, ему  далеко до снайпера.  Ћн стрелЯет
много и  плохо... ’ри  выстрела в Њуассаке, два сегоднЯ, --  он рассмеЯлсЯ и
покачал головой. -- ‚се-таки мне кажетсЯ, что это  один и тот же преступник.
Њы ничего о нем не  знаем. Ќичего. Ќадо ждать. Љоторый теперь  час? “же три.
Њеньше чем через два часа приедет шофер и отвезет менЯ в Ѓурже.
     „'Ђржан встал и принЯлсЯ неловко натЯгивать на себЯ пиджак.
     -- ЌеприЯтнаЯ историЯ,  -- сказал †озэ,  помогаЯ ему.  -- Ќадо было  бы
наложить вам настоЯщую повЯзку, но здесь нет ничего подходЯщего.
     --  “ менЯ дома  найдетсЯ  все, что нужно,  и Я могу действовать правой
рукой, -- успокоил его д'Ђржан. -- ќто же царапина.
     -- Џроводить вас?
     -- Ќе стоит. „умаю, что наш друг, этот писатель-гангстер, уже удрал.
     -- „а, кстати, а где был ночной сторож? Ћн ничего не слышал?
     -- Ќет, --  ответил д'Ђржан. -- ‚низу его не было. џ знаю, он частенько
отправлЯетсЯ с  типографскими  рабочими  выпить  стаканчик вина  в  соседний
кабачок. ‚озможно, наш посетитель знал об этом.
     -- „а, судЯ  по всему,  этот господин  осведомлен  неплохо,  -- заметил
†озэ.
     Ћн достал свой портсигар и не спеша открыл его.
     --  Ћчень хорошо,  что сторож ничего не знает.  ‹ишние  разговоры могут
только повредить.  џ и вам советую не  распространЯтьсЯ насчет этого ночного
происшествиЯ. —то-нибудь  придумайте. ‘кажите,  что  у вас ревматизм  и  вам
трудно двигать  рукой.  ‚от  и все. …ще раз прошу, следите за событиЯми. Ђ Я
надеюсь,  что тоже  добуду  в Њуассаке  какие- нибудь  интересные  сведениЯ.
Љстати, Я забыл вам сказать, что наш шеф родом из Њуассака. ‚ы это знали?
     -- Ќет, не знал, -- удивленно ответил д'Ђржан.
     -- Џравда,  он с детства  живет в Џариже, но  в Њуассаке у  него домик,
который перешел к нему по наследству, где живет его древнЯЯ тетка. Ћн иногда
навещает ее и даже попросил менЯ зайти к ней передать от него привет.
     --  —то  вы  собираетесь  сейчас  делать?  --  спросил  д'Ђржан.  -- ‚ы
останетесь здесь?
     -- Љонечно.
     -- Ќо это опасно.
     †озэ покачал головой и медленно проговорил:
     -- Њне кажетсЯ, что никакой опасности нет!
     ‚зглЯнув на удивленное лицо товарища, †озэ добавил:
     --  џ  лично  убежден,   что  во  всех  поступках  этого  убийцы  много
театрального.  Ћн  незаурЯдный преступник.  ‚о  всЯком  случае,  так  он сам
считает. —то, по-вашему, означает  телефонный звонок  ‘имони  и разговор обо
мне? “бийца слышал, что Я -- специалист по запутанным уголовным делам. € вот
он соблазнЯет менЯ, как бы бросает  мне вызов, наслаждаетсЯ  этим,  усложнЯЯ
игру. …сли б он сейчас менЯ прикончил, игра  потерЯла бы всЯкий смысл. Љроме
того, мне кажетсЯ, этот человек чувствует себЯ очень уверенно.
     -- Ќу, а зачем он стрелЯл в менЯ?
     -- •м... ЋчереднаЯ инсценировка,  Я думаю.  ‚ы говорили, что преступник
не отличаетсЯ ловкостью? Ђ, может, наоборот, он  слишком ловкий  и умышленно
только поцарапал вас? ‚ообще Я считаю, что пока ему нечего опасатьсЯ менЯ. џ
ничего не могу  предпринЯть против него.  ‚едь Я  ничего  не  знаю или  знаю
слишком мало и понЯтиЯ не имею, кто он. …сли он захочет  повидатьсЯ со мной,
Я  его  приму  без всЯкого  страха.  Ќо  можете быть  спокойны,  после  этой
кутерьмы,  которую он тут устроил, он не придет. Љстати, в редакции еще есть
народ, отсюда  недалеко до ротационного, да и вахтер, должно быть, вернулсЯ.
Џрощайте, старина,  не  забудьте  промыть рану.  „а, подождите!  Љак  только
доберетесь до дому, позвоните мне. ‚ отделе информации есть  прЯмой телефон,
Я буду там.
     ђепортер проводил д'Ђржана до лифта и  тщательно осмотрел следы пуль на
стеклах кабины.  Љартина была  совершенно Ясна.  ‚ тот момент, когда д'Ђржан
вошел в лифт,  в  него  выстрелили  почти в  упор.  ‚  переднем стекле  пулЯ
оставила звездообразное отверстие. Џробив стекло, она задела плечо  д'Ђржана
и вышла через заднее стекло кабины.
     †озэ спустилсЯ на первый этаж. Ћн открыл стеклЯнную и решетчатую дверцы
с задней стороны кабины и принЯлсЯ рыскать вдоль стены.
     -- —то вы ищете? -- спросил д'Ђржан.
     -- Џулю, что Я еще могу искать! -- тихо проговорил †озэ.
     Ћн зажег карманный фонарик и стал шарить по щелЯм.
     -- Ќе ушла же она в подвал!
     ‚друг †озэ радостно вскрикнул.
     -- Ќашли? -- спросил д'Ђржан.
     -- Ћна врезалась в стол. -- †озэ раскрыл ладонь,  перекатываЯ маленький
сплющенный кусочек свинца.
     -- ‘емь шестьдесЯт пЯть...
     Ћн сунул пулю в карман и добавил:
     --  Њы еще  с вами  потолкуем  обо всем  этом... ’ак.  Ќу, как вы  себЯ
чувствуете, старина? „ойдете один?
     -- ђазумеетсЯ. „о свиданиЯ и счастливого пути. ‚озвращайтесь поскорее.
     --  …сли не случитсЯ ничего непредвиденного, Я буду здесь очень  скоро.
‹ечитесь и не забудьте сразу же позвонить из дому.
     -- ЋбЯзательно.
     †озэ нажал кнопку лифта.
     Ћн заметил, что вахтер дремал в своей каморке.
     Ќаверху было тихо и спокойно. †озэ медленным шагом прошел по коридору.
     ‚  отделе  общей  информации вокруг столов  на  полу  валЯлись бумажки.
Љорзинки были переполнены.  ‘реди общего  хаоса  маленький столик ђози ‘оваж
выделЯлсЯ чистотой и порЯдком.
     †озэ  подошел к  столику. ‘лева -- телефон, справа -- табель-календарь,
чернильница,   пепельница,  тарелочка   со  скрепками.  ‚се  было  прибрано,
симметрично расставлено. Ќи одной забытой бумаги. џщики  заперты.  Љартотека
упорЯдочена.
     ђепортер облокотилсЯ на стол и задумалсЯ. ‘пать ему  не хотелось, да он
и не чувствовал усталости, хотЯ недосыпал много ночей подрЯд, а сегоднЯ даже
не прилег. ђози называла его <человеком-которому-никогда- не-хочетсЯ-спать>.
ќтим он славилсЯ среди своих товарищей.
     Ђ на самом-то деле в свободное времЯ  он любил поспать. Ќо  если что-то
занимало его ум, он долго сохранЯл удивительную свежесть.
     „о чего ж все-таки загадочнаЯ историЯ!
     —естно  говорЯ,  название  хорошее: <Њолчание ѓарпократа>. ѓарпократ --
бог с пальцем у рта.
     Њолчание!
     ‚от именно,  молчание. “ этого писателЯ  нет лица,  нет никаких примет,
нет  адреса, а  фамилиЯ  „убуа  Явно вымышлена --  распространеннаЯ фамилиЯ,
которую, не дав себе особого труда, он  превратил в редкую, заменив  <ю>  на
<у>. „ва  револьверных выстрела, сделанных  в темноте бесплотным  существом,
привидением. Њужчиной?  †енщиной?  „аже  это  неизвестно.  €  голос  у  него
бесполый.  ‘корее  всего --  нарочно искаженный... ђука  в кожаной перчатке,
говорил д'Ђржан. Ќо, может, у литературного обозревателЯ  просто разыгралось
воображение.
     ђазмышлениЯ †озэ ђобена прервал телефонный звонок.
     <„'Ђржан>, -- подумал он.
     -- Ђлло, алло!
     -- ќто вы, ђобен?
     -- „а, Я. Ќу как, дошли благополучно?
     -- Џрекрасно. ’олько что наложил повЯзку.
     -- Ћчень больно?
     -- Ќет, не очень.
     -- Ќу и хорошо. ‘покойной ночи.
     -- Љ сожалению, не могу пожелать вам того же.
     -- Ќе волнуйтесь. “ менЯ  полный порЯдок, и Я  скоро  пролечу над вашей
головой.
     -- †елаю удачи.
     -- „о свиданиЯ... Џолучите первый репортаж к двенадцати днЯ.
     -- €дет!
     ђепортер повесил трубку.
     Ћн пожал плечами. ’акаЯ уж  у него профессиЯ. ЏорЯдочные люди спЯт себе
в своих  постелЯх, а такие, как  он,  в самое неподходЯщее времЯ носЯтсЯ  по
дорогам,  на ходу едЯт,  торопливо  разговаривают  по телефону,  лихорадочно
листают  железнодорожные справочники,  судорожно роютсЯ  в своих блокнотах и
спешат передать  материал -- скорее, как  можно  скорее,  чтобы  линотиписты
склонились  к клавишам,  чтобы  с грохотом завертелись ротационные машины  и
начали выплевывать пачки свеженьких газет.
     ’акова уж профессиЯ!
     †озэ взглЯнул на часы.
     •отЯ  стрелка  здорово продвинулась вперед, ждать оставалось порЯдочно.
Џожалуй, можно выпить кофе в соседнем баре. †озэ встал.
     ‚ этот  момент снова  зазвонил  телефон.  ѓородской. ‚прочем,  в  такой
поздний час на коммутаторе уже никого не было.
     †озэ снЯл трубку.
     Џервой мыслью  было, что это  опЯть  д'Ђржан. Ќаверное, забыл  сообщить
какую-нибудь подробность.
     -- Ђлло, алло... ќто вы, д'Ђржан?
     Ќикакого ответа.
     Ќо †озэ  чувствовал, что там, на другом конце провода,  кто-то есть, по
гулкой тишине понимал, что его номер соединен с другим.
     -- Ђлло, алло, это вы, д'Ђржан?
     ‚  ответ  раздалсЯ  смех,  очень  странный  смех,  то  пронзительный  и
визгливый,   то   раскатистый   с   необычными   переливами.    Ќасмешливый,
издевательский, он не замолкал.
     †озэ нервно потрЯс трубку.
     -- Ђлло, алло... Љто вы? —его вы хотите?
     Ќо странное существо на другом конце провода продолжало хохотать.
     Љраска бросилась в лицо †озэ. Ћн понЯл, что  кто-то просто глумитсЯ над
ним и позвонил специально, чтобы заставить его послушать этот смех.
     ќтот же <кто-то>, видимо, разговаривал с  ‘имони. ’от же не поддающийсЯ
определению бесполый голос!
     †озэ  хотел было в раздражении бросить трубку, но передумал и продолжал
прижимать ее к уху.
     €ронический хохот с вызывающими переливами не прекращалсЯ.
     …ще несколько раскатов, несколько басистых нот -- и трубку повесили.
     †озэ ђобен снова осталсЯ один на один с тишиной.
     Њосье Ќикто таинственно кружил вокруг него.

     6. ѓЋ‘’€Ќ€–Ђ <ђЋ‡Ћ‚Ђџ ѓђЋ‡„њ>

     ...было бы вовсе недурно, если б каждый
     путешественник гонЯлсЯ не столько за
     абсолютной верностью (которой достичь он
     почти всегда не в силах), сколько за
     искренностью...
     ”. „остоевский

     ‚  то утро часов в  восемь маленький двухместный самолетик <‘евер-1000>
приземлилсЯ на аэродроме Њонтобана.
     ‚скоре после этого по дороге на Њуассак стрелой мчалось такси.
     ЏолЯ  и  виноградники  покрывал  густой  туман.  Ќа  листьЯх  платанов,
растущих  вдоль  шоссе,  лежали  мелкие  капли  росы.  ”ермы  с  коричневыми
черепичными крышами зЯбко кутались в серые лохмотьЯ тумана. ‚ремЯ от времени
шеренги  тополей   и  ив  прорезали  непроглЯдную  мглу,  возвышаЯсь  словно
привидениЯ и то поЯвлЯЯсь, то исчезаЯ, в зависимости от направлениЯ ветра.
     Њашина бесшумно катила по блестЯщему гудрону.
     Ћставив позади реку ’арн, она въехала  в  Њуассак,  в район ‘ент-Ѓланш.
ќтот район сильно пострадал во времЯ недавнего наводнениЯ. Ѓольшинство домов
было  восстановлено,  но  попадались и такие, что  сохранили еще следы этого
стихийного бедствиЯ.
     ‚се,  казалось,  было  погружено в  сон. ’акие  провинциальные  городки
вообще в  ранний  утренний  час  очень  тихи, а  в то  утро туман  еще более
усиливал  ощущение  непреодолимого сна, которое исходило от  низких домов  и
пустынных улиц.
     “  порогов  лавчонок   шушукались  домашние   хозЯйки,  потом  внезапно
расходились в  разные  стороны и сразу же растворЯлись в тумане. ‡апоздавшие
школьники бежали вдоль домов, разрисованных темными фестонами потеков.
     ’акси  въехало  на  улицу  генерала  ѓра  и  остановилось  у  мрачного,
безмолвного зданиЯ суда.
     Ѓыло холодно.  Ћт  грЯзных  тротуаров  и мокрых  стен  поднималсЯ  пар.
‚идимо, накануне  ночью шел дождь. ’емное небо нависло  над крышами.  ‘квозь
завесу тумана мерцали огни -- в нескольких окнах еще горело электричество.
     Ќебольшого  роста молодой блондин со  светлыми глазами,  в  застегнутом
доверху сером плаще, вышел из такси и направилсЯ к площади ђеколле. ‚ руке у
него был чемоданчик.
     ‚  маленьком  бистро, неподалеку от рынка,  †озэ ђобен  выпил  у стопки
стакан  кофе и  спросил дорогу.  “ кабатчика был  заспанный вид.  ‚  витрине
соседней кондитерской  репортер увидел довольно аппетитные коржики. Ћн зашел
туда, съел три  коржика и поболтал  с  хозЯйкой. Ќо  она  оказалась не очень
разговорчивой.
     Љогда репортер  вышел,  вдруг  поднЯлсЯ сильный  ветер.  †озэ укрылсЯ в
здании рынка -- большом и пустынном, по  которому  разгуливали предательские
сквознЯки.
     Ћн с тоской вспомнил о кондитерской: там было тепло и вкусно пахло.
     Џолил дождь.
     Ќеподалеку от ђобена остановились две кумушки. Ћн незаметно приблизилсЯ
к ним и закурил.
     -- ...ужасно, -- говорила одна.
     -- ...знал, что у него золото, -- шмыгаЯ носом, прошептала втораЯ.
     -- Ќадо купить газету...
     --  ...всегда был какой-то странный. Џоследнее времЯ совсем не  выходил
из дома. …го и не видели почти.
     -- € вообще непонЯтно, на что он  жил. ђазве  что  летом, туристы. „а и
то...
     -- ...говорЯт, в доме страшнаЯ грЯзь...
     -- Љакой-то чудак!
     -- ‚се-таки ужасно.
     --  ’еперь   только  о  таком  и  слышишь.  ѓазеты  расписывают  всЯкие
преступлениЯ, грабежи да кражи.
     -- „а.  ‡наете, Я даже как-то не верила во все это. ‘читала -- не может
быть  столько  ужаса,  наверное, эти  газетчики придумывают.  Ђ вот  видите,
оказываетсЯ, ничего подобного, все правда. Њы сами убедились.
     -- Љонечно, соблазнительно!  ‘тарик с деньжатами. „а и не стерегсЯ. „лЯ
грабителей лакомый кусочек!
     -- Ќу зато Я длЯ них не лакомый кусочек!
     * * *
     ‹ивень утих, и кумушки ушли.
     †озэ осмотрелсЯ. ‘лева от него пролегала улица ‘ент-Љатрин, она вела  к
вокзалу.
     ЏрЯмо  --  длиннаЯ  улица  вела  к  церкви  ‘ен-Џьер  и  к  знаменитому
старинному монастырю. ѓде-то в том же направлении и находилась нужнаЯ ђобену
улица Љабретт.
     …ще дальше должна была проходить железнодорожнаЯ линиЯ ’улуза -- Ѓордо.
‚  той  стороне, на  фоне грЯзного  неба,  вырисовывались смутные  очертаниЯ
какого-то холма.
     ђепортер   пошел   в   сторону   монастырЯ.  ‘реди   тумана   показалсЯ
прославленный  портал   со  стрельчатыми  сводами,  окаймленными   каменными
кружевами.  Ќе   доходЯ  метров  сто   до  церкви,  †озэ  в  нерешительности
остановилсЯ, затем направилсЯ к обшарпанному двухэтажному зданию.
     “ входа на тротуаре стоЯли три кадки с бересклетом. Џод окнами  второго
этажа висела потрескавшаЯсЯ деревЯннаЯ  вывеска:  <ѓЋ‘’€Ќ€–Ђ-ЉЂ”…  ``ђЋ‡Ћ‚Ђџ
ѓђЋ‡„њ''>. Ѓуквы напоминали готический шрифт. Џо обе стороны названиЯ -- две
алЯповатые  виноградные грозди, нарисованные  черной  краской.  ’рудно  было
догадатьсЯ,  что  общего у  этой  дыры с  виноградной гроздью.  ‘ерый  фасад
гостиницы  во  многих  местах  облупилсЯ,  двери  и  оконные рамы  требовали
окраски.
     ђепортер открыл дверь.
     ‚  кафе  было чисто. Ќа  полу,  который только  что побрызгали, в  углу
лежала куча сырых опилок. Ќо стены были покрыты густым слоем грЯзи и копоти,
а  висевшие на  стенах  рекламы  были  десЯтилетней,  а то  и двадцатилетней
давности.
     ‡а   стойкой   хлопотала   черноволосаЯ   женщина  с   увЯдшим   лицом.
Ћблокотившись на  один из мраморных столиков, небритый приземистый человек с
брюшком читал газету.
     Ћба они тотчас взглЯнули на вошедшего.
     --  ‡дравствуйте,  --  сказал †озэ,  садЯсь  рЯдом с  мужчиной. †енщина
приветливо ответила, а мужчина с любопытством уставилсЯ на посетителЯ и тихо
проговорил:
     -- ‘егоднЯ не жарко.
     -- „а, прохладно, --  согласилсЯ  †озэ.  --  “  вас часто  бывают такие
туманы?
     --  „а не очень.  Џожалуй, это впервые  с начала ноЯбрЯ...  --  ответил
мужчина. ‚се шипЯщие он выговаривал с присвистом.
     -- Њожно кофе? -- попросил †озэ.
     -- Њинуточку, -- ответила женщина,  вытираЯ стаканы. -- ‘ейчас получите
свеженький.
     € хозЯину, и хозЯйке на вид было лет по сорок -- сорок пЯть.
     •озЯин, наверное, как раз подметал пол, когда ему принесли газету.
     Ћн поставил щетку рЯдом с собой, прислонив ее к столику.
     Ћн перевернул  прочитанную  страницу,  бегло  просмотрел  объЯвлениЯ  и
повернулсЯ к репортеру:
     -- Ђ вы не здешний?
     -- Ќет, Я только приехал.
     -- ‘егоднЯ утром?
     -- „а, -- ответил †озэ, не вдаваЯсь в подробности.
     Њужчина бросил нерешительный взглЯд на щетку, но жена приказала:
     -- †ино, убери опилки.
     -- „а-да, сейчас.
     <“ него итальЯнский акцент, -- подумал †озэ.  -- Ђ кто  его жена?  Ќет,
она не итальЯнка>.
     -- ‚ы мне не скажете, как пройти на улицу Љабретт, --  медленно спросил
†озэ.
     -- Ќа улицу Љабретт?
     •озЯин провел ладонью по седым небритым щекам и поднЯл брови.
     -- ‚ы приехали насчет убийства?
     -- „а, -- ответил †озэ.
     -- ‚ы из тайной?
     -- Ќет...
     -- ‡начит, от газеты?
     -- „а.
     -- Ђ, понЯтно, -- проговорил хозЯин и,  встав, взЯлсЯ за щетку.  -- „а,
мрачнаЯ историЯ!
     -- Ђ улица Љабретт недалеко отсюда? -- спросил †озэ.
     -- Ќет.  €дите в  сторону монастырЯ, портал вы видели? Џотом  повернете
налево, а потом -- еще  раз налево. ќто  совсем  крошечнаЯ улочка. Џосредине
есть переулочек. ‚от там и...
     -- ќто тупик, -- бросила хозЯйка из-за своей стойки.
     -- ‚ы были знакомы с этим букинистом? -- спросил репортер.
     --  Ќет, мы  его  не знали, --  ответила женщина.  --  Њы ведь  недавно
перебрались   сюда.   ‚идите,   купили   старую   гостиницу,   придетсЯ   ее
ремонтировать, и здорово.
     -- Џонимаете,  нам на этой улице делать нечего,  -- объЯснил хозЯин. --
ќто  старый квартал, в нем никто и не живет. ’ам только сараи, склады всЯкие
и все еле держитсЯ.
     •озЯйка принесла стакан и  налила в него коричневатую жидкость, котораЯ
называлась кофе.
     †озэ  выпил глоток  и посмотрел сквозь  витрину  на  улицу. ел  мелкий
дождик.
     --  Њожет,  вам  нужна  комната?  --  спросила  хозЯйка,   взглЯнув  на
чемоданчик, который †озэ поставил на пол рЯдом с собой.
     -- Џожалуй...
     -- Њы можем вам дать с окном на улицу. Ћна только что оклеена обоЯми.
     -- ‚ы уже начали ремонт?
     -- Џока только самое необходимое. „ом  ведь очень старый. -- “ нее были
добрые, глубоко посаженные карие глаза и тонкие черты лица, но в уголках рта
уже поЯвились морщинки.
     ‚идимо,  здесь  хозЯйничала  она.  ’олстЯчок  изредка   бросал  на  нее
боЯзливо-почтительный взглЯд.
     -- „олжно быть, эта историЯ взбудоражила весь квартал, -- сказал †озэ.
     --  …ще  бы!  --  ответил  хозЯин.  --  Џриходили  жандармы  и даже сам
комиссар...
     -- ‚ы его знали?
     -- Љого? Љомиссара?
     -- Ќет, букиниста, старика Њюэ?
     -- Ќет, мы его не знали. Њы же здесь недавно.
     -- Ђ покупатели у него были? Ќа что он жил?
     -- ‘ам не понимаю, -- проговорил хозЯин, качаЯ головой.
     -- Ћн торговал не только книгами, -- принЯлась рассказывать  хозЯйка. -
- Ћн продавал еще всЯкие  старинные вещи. Џокупателей у него, наверное, было
не  густо. -- Ћна повернулась  к мужу.  -- Њосье ђессек, кажетсЯ, ходил туда
времЯ от времени?
     -- Њосье ђессек?
     -- Ќу да, он преподает в коллеже и живет  у нас.  …сли придете обедать,
вы его увидите.
     †озэ встал.
     --  џ  оставлЯю у  вас чемоданчик  и  приду  к  вам ночевать...  Ђ  что
преподает мосье ђессек?
     -- Ћн учитель истории. Ќо он такой молчаливый... -- •озЯйка рассмеЯлась
и снова ушла за стойку.
     ‘  улицы  донессЯ  шум  машин.  Љабатчик  подошел  к  двери  и  откинул
занавеску.
     -- ќто, кажетсЯ, они...
     -- Љто? -- спросил †озэ.
     -- €з суда, кто же еще! Ћни приехали, чтобы установить... ’ело  отнесли
в мэрию.
     * * *
     †озэ  уже  раньше  довелось  побывать  в  Њуассаке.  Ћн тогда любовалсЯ
порталом монастырЯ  ‘ен-Џьер, великолепным  образцом архитектуры,  в котором
сочетались  романский и  готический стили.  Ќо в  то  утро ему  было  не  до
скульптур свЯтых.
     …го интересовали прежде всего улица Љабретт и старый дом,  где был убит
ѓюстав  Њюэ. †озэ  повернул налево,  как  ему указал приземистый  толстЯк  с
итальЯнским акцентом, и вскоре увидел  улочку, которую искал: она извивалась
между желтыми и серыми древними домишками.
     „ождь  продолжал идти.  Њелкий, холодный, нескончаемый. Ћн Явно зарЯдил
на весь день.
     Ќа углу улочки стоЯли три машины: синЯЯ, чернаЯ <симка> и пикап.
     Ћколо машин расхаживал жандарм.
     Љогда журналист проходил мимо, жандарм вопросительно взглЯнул на него и
шагнул  в его  сторону, с намерением остановить незнакомца. †озэ сделал вид,
что не заметил этого, и углубилсЯ в улочку.
     Њетров через тридцать стоЯл еще один жандарм.
     ђепортер  шел вдоль облезлых домов, улочка казалась нежилой. „еревЯнные
двери с выбитыми филенками, закрытые ставни, ржавые ворота, опутанные густой
паутиной. Ќаверху, из  чердачных оконцев,  торчали пучки сена. †озэ  миновал
низкий забор, за которым виднелсЯ двор, заваленный железным ломом, и вышел в
тупик;  по обе  стороны возвышались глухие стены. ‹авка находилась в домике,
который замыкал тупик.
     †озэ остановилсЯ и с любопытством посмотрел  вперед. “ домика букиниста
стоЯла группа людей в плащах. ‚ходнаЯ дверь была открыта.
     ‡десь  тоже  стоЯл  жандарм.  Ћн  вопросительно   задрал  подбородок  и
приблизилсЯ   к   †озэ.  ’от  показал   ему   свое  удостоверение.   †андарм
удовлетворенно опустил голову.
     -- Ђ кто эти люди? -- спросил репортер.
     --  Џрокуратура, -- помедлив, с  певучим местным  произношением ответил
жандарм. -- €з газет там всего двое. Ђ вы не стеснЯйтесь, подходите.
     †озэ сделал шаг, но тут же обернулсЯ к жандарму:
     -- ќто следователь ђамонду?
     -- „а, ђамонду, -- восторженно подтвердил жандарм.
     -- Ђх так!
     ђепортер  подошел  к  низенькому  мужчине с бородкой, который тщательно
обследовал вход в коридор.
     “слышав чьи-то шаги, следователь, которого до сих пор было видно только
в  профиль, резко повернулсЯ на каблуках и скорчил гримасу, котораЯ означала
улыбку.
     --  Њосье  ђамонду,  --  обратилсЯ  к  нему  †озэ,  -- Я осмелилсЯ  вас
побеспокоить, чтобы приветствовать. Ќадеюсь, вы менЯ узнали?
     ‘ледователь протЯнул ему руку.
     -- —ерт побери, конечно, узнал,  но не могу сказать, чтобы  у менЯ ваше
поЯвление вызвало восторг.
     ’еперь уже †озэ кисло улыбнулсЯ.
     -- Џочему же? -- удивленно спросил он.
     -- Ђ очень просто, раз вы здесь,  значит, дело серьезное, и мы не скоро
его распутаем. Ќу, ладно... -- €, обернувшись к остальным, он представил:
     --  Џознакомьтесь,   †озэ  ђобен   --  известный  парижский   репортер,
специалист  по уголовным  делам.  Ђ  это  -- секретарь  суда  и  двое  ваших
собратьев -- корреспонденты  местных газет. „а,  опЯть из Џарижа  вы  первым
примчались, мосье ђобен. Ќу а теперь, господа, за работу... ѓде комиссар?
     ‘ледователь ничуть не изменилсЯ. †озэ встретилсЯ с ним впервые года три
тому назад,  во времЯ следствиЯ  по  одному делу. ’аким он  осталсЯ у него в
памЯти -- нервный, подозрительный, во все сующий свой нос... ‘уетливые руки,
живой взглЯд и взъерошеннаЯ бородка.
     -- Љомиссар, Я вас слушаю, -- сказал следователь.
     Љомиссар,  спокойный  тучный мужчина  лет  тридцати, показав  рукой  на
лавку, доложил:
     -- Ќу так вот, после того, как была проведена констатациЯ, все осталось
в том  же положении.  „верь, вот так же как сейчас,  была приоткрыта, вернее
полузакрыта. Љак  вам известно,  бакалейщица  из соседней лавки, недоумеваЯ,
почему старик не  пришел за молоком,  отправила  свою  дочь узнать.  „евочка
толкнула  дверь в коридор. ‚ глубине она увидела труп, испугалась и  со всех
ног бросилась к матери.
     -- ‡начит, дверь даже не была плотно закрыта? -- спросил следователь.
     -- ’ак точно. „евочка это подчеркнула. Ћна только чуть толкнула  дверь,
чтобы войти.
     †озэ,  отойдЯ  на  несколько  шагов,  внимательно  рассматривал лачугу.
Ћдноэтажный  домишко. Џланировка  очень  простаЯ.  ‚  центре  коридор, слева
лавка, справа квартирка: одна  комната и  кухнЯ. ‚  кухне  квадратное  окно,
покрытое пылью, слева дверь  лавки и  витрина, за которой  виднелись  стопки
сильно потрепанных книг.
     -- Ќу, а дверь в лавку? -- спросил следователь.
     -- Ћна была заперта, как сейчас. ђучка находитсЯ внутри.
     --  ЌепривлекательнаЯ  картина,  --  процедил сквозь  зубы ђамонду.  --
Џройдемте-ка внутрь.
     ‚ этот момент к ним подбежал один из жандармов. Ћн протЯнул следователю
записку и, запыхавшись, сказал:
     -- ’елефонограмма от прокурора из Њонтобана.
     --  —то еще стрЯслось?  -- воскликнул следователь, разворачиваЯ листок.
-- ќге! —то такое?
     ‹ицо его помрачнело.
     -- ‚от так историЯ! „а, но... Ќу-ка...
     Ћн внимательно перечитал телефонограмму и повернулсЯ к †озэ.
     -- € вы мне ничего не сказали, мосье ђобен?
     -- Ђ что Я вам должен был сказать, мосье ђамонду?
     -- Љак же,  вот у  менЯ телеграмма от прокурора, он получил указаниЯ из
Џарижа.  ‡начит, дело очень  важное.  Џрокурор  не  собиралсЯ приезжать,  он
занЯт. Ђ сейчас вдруг  сообщает, что это дело  государственной важности и он
прибудет с минуты на минуту. ‚ы-то знали  это, да  или нет? € почему вы  так
быстро оказались здесь? Џреступление было обнаружено только вчера  во второй
половине днЯ...
     †озэ ђобен в нескольких словах изложил основные факты.
     -- ‚прочем, вы  все  это прочтете  в <Џари-Ќувель>. Џравда,  наш ночной
выпуск продаетсЯ только  в Џариже,  но информациЯ будет немедленно  передана
многим телеграфным агентствам, а может быть, это уже и сделано.
     --  „а, не  зрЯ Я  сразу почувствовал,  что  ваше  поЯвление  здесь  не
предвещает  ничего  хорошего, --  проговорил  следователь.  -- Ќу что  ж,  а
теперь, господин репортер, постарайтесь ничего не упустить и помочь нам.
     ‘ледователь вошел в коридор.
     Ћт темных стен  несло плесенью.  ‡десь пахло и старой кожей,  и влажной
бумагой, и  сырой штукатуркой,  и еще тысЯчью вещей. ‚оздух был  удивительно
спертый и затхлый.
     --  ’ам  обнаружили  труп?  -- спросил  следователь,  показываЯ в глубь
коридора.
     Ќа полу у приоткрытой двери в лавку мелом был нарисован белый крест.
     --  „а, --  подтвердил комиссар. -- Љак  было  установлено экспертизой,
старик упал здесь. Ћн умер сразу.
     -- ’ри пули в сердце? -- тихо спросил †озэ.
     --  „а,  три  выстрела  в  упор.  Ќа жилете были  отчетливо  видны  три
прожженные  дырки. “бийца  стрелЯл с очень близкого  расстоЯниЯ. Џосле того,
как его жертва рухнула, он не дотронулсЯ до тела.
     ‘ледователь ђамонду прошел в лавку.
     ќто было  длинное  и  узкое  помещение.  ‚доль стен  стоЯли полки. —его
только  не  было  на  них!  ‘тарые  книги,  выщербленные  чашки,  тарелки  в
цветочках.  Њного  безделушек.  ‚се   было  покрыто  слоем  пыли.  ‚  редких
промежутках между стеллажами висели дешевые картины.
     ‡апах плесени и  старой  бумаги в лавке  был еще навЯзчивее. „о чего же
тЯжелый запах!  Љазалось, что  лавка  никогда не проветривалась и затхлость,
создававшаЯсЯ всем этим  старьем, не  улетучивалась,  а только сгущалась изо
днЯ в день, из года в год.
     ‘ледователь  бродил  по  лавке,  морща  свой  острый нос. …му Явно  был
неприЯтен этот едкий запах.
     ‚се собравшиесЯ молча ходили за ним по пЯтам.
     ‘квозь  грЯзную  витрину  проникал тусклый  свет. ‚се молча осматривали
помещение, силЯсь представить  себе  загадочное существование старика  среди
этих  потрепанных   книг   и  потрескавшихсЯ  тарелок,  и  каждый  думал   о
разыгравшейсЯ  в  этих  стенах  трагедии.  Љ  букинисту  пришел  посетитель.
‚озможно, старик даже просто  забыл  запереть входную дверь. “слышав шум, он
встал. € тут же из револьвера в него всадили три пули подрЯд.
     --  Џохоже,  -- говорил следователь, -- что здесь все в том же порЯдке,
как и было. Ќе видно ни следов борьбы, ни чтобы преступник искал что- либо.
     -- „а, --  подтвердил  полицейский.  --  џ собрал показаниЯ  нескольких
соседей. ‘удЯ по  всему, все  осталось  на  своих местах. ‹авка всегда так и
выглЯдела. ’олько вот  у двери  рассыпана  стопка  книг. Ђ так  здесь нет ни
особого порЯдка, ни особого беспорЯдка.
     -- „а вы и сами посмотрите: на всем лежит толстый слой пыли.
     ‚се перешли в квартиру.
     „верь  в нее находилась напротив двери в лавку. ‡а  комнатой помещалась
кухнЯ,  котораЯ  освещалась окном, выходившим  на улицу.  ‚ комнате окна  не
было.
     ‚  углу  стоЯла  кровать  темного  орехового  дерева. ЋстальнаЯ  мебель
состоЯла из шкафа, двух комодов, вольтеровского кресла с вылезающим отовсюду
волосом и трех колченогих стульев.
     -- ќлектричества нет? -- спросил ђамонду.
     -- …сть,  только все лампочки перегорели, за исключением коридорной, --
объЯснил  полицейский. -- ‘тарик жил  в темноте, как крот. ‚идите... -- € он
показал  на  ночной столик,  где  стоЯл пузырек  весь в потеках стеарина. €з
горлышка торчал крошечный огарок. ђЯдом лежала почти  пустаЯ коробка  серных
спичек.
     --  Ћткройте  дверь  в  кухню!  -- распорЯдилсЯ  следователь. --  Ѓудет
виднее.
     ‚ комнату  проник тусклый  утренний свет, осветив жалкую мебель. €  тут
тоже всюду лежала пыль, пахло лежалой бумагой и отсыревшим деревом. Џечки не
было. ‘тарые календари-рекламы были единственным украшением стен.
     ЉухнЯ  выглЯдела  также  невзрачно.  Џол  был  выложен  потрескавшимисЯ
неровными плитками. ‚ раковине лежало несколько грЯзных тарелок. Ќад камином
висели плохо  вымытые кастрюли. ‘тарик готовил прЯмо на очаге. ’опил дровами
-- один из  углов  кухни  был  завален хворостом.  ‚ очаге  -- огромнаЯ куча
пепла. Ќичем не покрытый  маленький деревЯнный столик,  весь в старых винных
пЯтнах. „ва  стула. Ѓольше ничего. ‚се  это производило  мрачное впечатление
холода, нищеты и запущенности.
     -- ѓде нашли золотую монету? -- спросил †озэ.
     --  ‚ коридоре,  у  входной двери, --  ответил полицейский.  --  Њонета
‹атинского  союза\footnote{‹атинский монетный  союз был заключен в  1865  г.
между несколькими европейскими странами с  целью  унификации чеканки золотых
монет. ‚ 1927 г. ‘оюз распалсЯ. -- \textit{Џрим. перев.}}.
     --  ќге!  Џо теперешнему курсу это 38 франков 50  сантимов,  -- заметил
один из местных журналистов, с которым следователь познакомил ђобена.
     -- …сли бы их было много! -- промолвил ђобен.
     --  ‚от  это-то  и  надо  выЯснить,  --  словно  про  себЯ  пробормотал
следователь. -- ѓоворЯт, старик был скрЯгой. ‚се возможно.
     --  Њы  обыскали все закоулки, -- сказал комиссар. -- Ћсмотрели плитки,
потолок, пол... Ќичего. ‚ шкафах только старое трЯпье.
     -- …му, видно, было безразлично, что есть и где спать...
     --  ќто правильно, --  согласилсЯ комиссар, киваЯ головой. -- Џо словам
соседей,  он  вечно торчал в лавке. „аже ночью, закрыв ставни, подолгу сидел
там.
     -- Ђ что он делал?
     -- —итал. ѓоворЯт, только и делал, что читал. € несмотрЯ на это, у него
было великолепное зрение. ‚ семьдесЯт три года он не носил очков!
     -- ‹юбопытный старик, ничего не скажешь, -- задумчиво заметил †озэ.
     ‘ледователь ђамонду, заложив руки за  спину,  в раздражении  расхаживал
мелкими шажками между окном и камином.
     --  ‚се это  прекрасно,  господа,  но ровно ничего  нам  не дает.  ќтот
заЯдлый  книжник был  убит  тремЯ выстрелами из  револьвера. ‚от  из чего мы
должны исходить. Ђ Я не вижу ни одной наводЯщей подробности. ЃеспорЯдка нет.
Ќищенское жилье, потерЯннаЯ золотаЯ монета и в глубине коридора -- труп.
     <‚ самом деле, ни одной наводЯщей детали! --  подумал †озэ. -- Ќо разве
так  может быть?  ЌавернЯка  улики  здесь,  они  где-то разбросаны  по  этим
холодным  и пыльным помещениЯм. Ћни должны быть здесь. Њало смотреть  во все
глаза. “вы, бывает так, что  смотришь, смотришь, а ничего путного не видишь.
ѓолые стены, пыль...>
     -- Ђ какого калибра револьвер? -- спросил †озэ.
     -- ‘емь шестьдесЯт пЯть, -- ответил  комиссар.  --  Ћбычный  браунинг с
восьмью патронами. “ настоЯщих гангстеров -- 9-ти или 11- миллиметровые...
     ‘ледователь продолжал семенить по кухне. ‚друг он остановилсЯ  у камина
и подозрительно уставилсЯ на кучу пепла.
     -- —то это такое? -- спросил он, показываЯ своим худым пальцем на очаг.
     Љомиссар присел на корточки, разгреб пепел, из которого выступило  что-
то белое.
     -- ‚ы  забыли осмотреть пепел! -- укоризненно воскликнул следователь. -
- Ќадо думать обо всем.
     Ќаходка  оказалась  клочком  бумаги.  ‚ернее  --  скомканной  бумажкой.
Џолицейский старательно расправил ее. ќто была страничка  обычного  формата,
небрежно выдраннаЯ из тетради или альбома.
     Ќа листке было что-то написано от руки.
     Љомиссар взглЯнул на него, пожал плечами и передал его следователю.
     -- Ќе  думаю,  что  это  может  пригодитьсЯ.  --  € он  снова  принЯлсЯ
разгребать кочергой пепел.
     ‘ледователь взЯл  листок  и  стал  подозрительно рассматривать  его. Ћн
осторожно  зажал его между указательным  пальцем  и  ногтем большого,  боЯсь
стереть отпечатки пальцев, которые могли оказатьсЯ на нем.
     -- „а это же стихотворение! -- воскликнул он.
     Љомиссар обернулсЯ к нему и снова пожал плечами. ‘ледователь совершенно
неожиданно вскипел:
     --  „а,  это  стихотворение,  и нужно  обратить  на  него  внимание. Ќе
забывайте, что здесь замешана литература!
     € он добавил как бы про себЯ:
     -- € с чем нам только не приходитсЯ сталкиватьсЯ!
     †озэ подошел к следователю.
     Ћн еле удержалсЯ, чтобы не выдать своего удивлениЯ.
     ‹исток,  который   держал  следователь,  напомнил  †озэ   о  черновике,
подобранном им  в коридоре  редакции, черновике стихотворениЯ, который выпал
из кармана главного редактора. †озэ узнал почерк Ѓари. Ћн был твердо уверен,
что не ошибаетсЯ.
     —то же все это значит?  Љаким образом стихотворение главного  редактора
<Џари-Ќувель> попало сюда, в запущенную кухню убитого букиниста?
     „а, вероЯтно, следователь  прав. ‡десь орудовали  не обычные грабители,
не стандартные гангстеры. <‡десь замешана литература>.
     Љак  поступить? ЏоделитьсЯ своим открытием с ђамонду? ‘ообщить полиции?
Ќет,  надо  повременить.  Љто  знает,  ђамонду может проЯвить слишком  много
горЯчности,  втЯнет в это  дело одну следственную комиссию, за ней  другую и
наломает дров, как слон в посудной лавке. Ћт этого маленького бородача можно
всего ожидать.
     -- —то вы об этом думаете, мосье парижанин? -- спросил ђамонду.
     --  ђазрешите,  -- и †озэ  наклонилсЯ, чтобы  прочитать  написанное  на
листке. ‘тихотворение называлось <‚олшебство молчаниЯ>.
     Ќачиналось оно так:

     ’ишина окутала мой дом,
     ‘ловно снежный покров,
     ‘ловно чудесное одеЯние,
     ЉоролевскаЯ немаЯ мантиЯ...

     -- Ќеплохо, -- заметил репортер. -- Љто автор?
     -- ‚ы что, смеетесь надо мной, а?
     -- <ЉоролевскаЯ немаЯ мантиЯ>, -- вполголоса продекламировал †озэ.
     -- ЌемаЯ? -- буркнул следователь. -- ‚ы думаете, что  здесь есть какаЯ-
то свЯзь с именем  старика? Ќет, Я решительно ничего не понимаю в этом деле.
џ считал,  что это обыкновенный  ночной  грабеж. ‚ы мне  говорили,  что  тот
странный роман называетсЯ <Њолчание...>
     -- ѓарпократа. ќто греческий бог, бог молчаниЯ.
     * * *
     ‚ полдень †озэ поднЯлсЯ к себе в номер.
     „ождь продолжалсЯ.
     ‘квозь  штору  журналист  видел густую  сетку,  повисшую  над  городом.
‘удебное следствие не продвинулось ни на шаг.  Ќа место  преступлениЯ прибыл
прокурор при суде первой инстанции. Ћн досконально обследовал лачугу ѓюстава
Њюэ.
     Ќикто ничего не  знал. Ќикто  не слышал выстрелов.  ‚рач утверждал, что
убийство было произведено ночью, часа в три-четыре.
     Љогда было обнаружено преступление, в доме все выглЯдело,  как  обычно.
‘тавни в лавке и на кухне были открыты.
     Њесто, кон