шанной похвалой, пЯтилсЯ, согнувшись  в  дугу,
к двери, г-н „абюрон позвонил.
     ‚вели Ђльбера.
     - Ќу  как,  сударь,  решились  вы   рассказать,   где   провели   вечер
вторника? - без всЯких околичностей задал вопрос следователь.
     - џ уже все вам рассказал.
     - Ќет, сударь, нет, и Я с сожалением вынужден уличить вас  в  том,  что
вы мне солгали.
     Ћт такого оскорблениЯ Ђльбер покраснел, глаза его сверкнули.
     - Њне известно, что вы делали в тот вечер, - объЯвил следователь.  -  џ
же предупреждал вас, что правосудие узнает все, что ему необходимо знать.  -
ѓ-н „абюрон перехватил взглЯд Ђльбера и медленно произнес:  -  џ  виделсЯ  с
мадемуазель Љлер д'Ђрланж.
     Џри  звуках  этого  имени  замкнутое,  напрЯженное   лицо   обвинЯемого
смЯгчилось.
     Љазалось, он испытывает безграничное блаженство, словно человек,  чудом
избегший неминуемой  опасности,  которую  он  не  в  силах  был  отвести.  €
все-таки он промолчал.
     - Њадемуазель д'Ђрланж сказала мне, где вы были вечером во  вторник,  -
не отступал судебный следователь.
     Ђльбер все не мог решитьсЯ.
     - Џоверьте честному слову, Я не подстраиваю вам ловушку.  Ћна  мне  все
сказала. Џонимаете, все.
     € тогда  Ђльбер  заговорил.  …го  показаниЯ  полностью,  до  мельчайших
подробностей совпадали с  показаниЯми  Љлер.  Ћтныне  никаким  сомнениЯм  не
оставалось места.
     —истосердечие м-ль д'Ђрланж не могло вызывать никаких подозрений.  ‹ибо
Ђльбер невиновен, либо она его сообщница.
     Ќо  могла  ли  она  сознательно   стать   сообщницей   столь   гнусного
преступлениЯ? Ќет, даже заподозрить ее в этом было невозможно.
     Ќо где же тогда искать убийцу?
     ‚едь   правосудию,   когда   оно   обнаруживает   преступление,   нужен
преступник.
     - ‘ударь, вы обманывали менЯ, - строго сказал  следователь  Ђльберу.  -
‚ы рисковали головой, но, что куда серьезней, ваше  поведение  могло  ввести
правосудие в непростительное заблуждение. Џочему вы  мне  сразу  не  сказали
правду?
     - ‘ударь, - отвечал Ђльбер, -  мадемуазель  д'Ђрланж,  согласившись  на
свидание со мной, вверила мне свою честь.
     - €  вы  бы  скорей  погибли,  чем  обмолвились  об  этом  свидании?  -
иронически спросил г-н „абюрон. - —то ж, это  прекрасно  и  достойно  давних
рыцарских времен.
     - џ вовсе  не  такой  герой,  как  вы  полагаете,  -  спокойно  отвечал
обвинЯемый. - џ солгал бы, если бы сказал, что не надеЯлсЯ на Љлер.  џ  ждал
ее. ‡нал, что, услышав о моем аресте, она сделает все,  чтобы  спасти  менЯ.
Ќо мой арест от нее могли скрыть, и этого  Я  опасалсЯ.  ‚  таком  случае  Я
решил - в той мере, в какой могу быть уверен в себе, - не упоминать ее имЯ.
     ‚ этом не было ни  капли  бравады.  Ђльбер  говорил  то,  что  думал  и
чувствовал. ѓ-н „абюрон пожалел о своем ироническом тоне.
     - ‘ударь, - благожелательно сказал он, - сейчас вас отведут  в  тюрьму.
Џока Я еще ничего не  могу  сказать,  кроме  одного:  больше  вас  не  будут
содержать в строгом заключении. Љ вам будут  относитьсЯ,  как  к  арестанту,
который, по всей видимости, невиновен.
     Ђльбер поклонилсЯ и поблагодарил. ‚ошел жандарм и увел его.
     - Ђ теперь пригласите †евролЯ, - велел г-н „абюрон протоколисту.
     Ћднако начальника сыскной полиции не оказалось, его только что  вызвали
в префектуру, но найденный им свидетель, мужчина  с  серьгами,  дожидалсЯ  в
галерее.
     …го пригласили в кабинет.
     ќто был невысокий, коренастый,  прочно  скроенный  и  крепкий  как  дуб
человек, на чью широкую спину свободно можно взвалить три мешка зерна.
     ‘ветлые волосы и бакенбарды, казалось, делали еще темней его  загорелое
лицо, прокаленное  солнцем  тропиков,  продубленное  непогодами  и  морскими
ветрами.
     “ него были широкие, жесткие, мозолистые руки с узловатыми пальцами,  и
пожатие их, надо думать, было подобно тискам. ‚ ушах висели  большие  серьги
с вырезами в форме ЯкорЯ.
     Ћдет он был, как обычно одеваютсЯ  нормандские  рыбаки,  когда  едут  в
город или на рынок.
     Џротоколисту пришлось чуть ли не заталкивать его в кабинет.
     ќтот морской волк робел и смущалсЯ.
     ‚ошел он походкой вразвалку, как ходЯт морЯки, привычные к  бортовой  и
килевой качке, когда с удивлением обнаруживают  под  ногами  твердую  землю,
или, как они полупрезрительно говорЯт, коровью палубу.
     Ћн в нерешительности мЯл в руках  мЯгкую  войлочную  шлЯпу,  украшенную
маленькими свинцовыми медальками, прЯмо-таки точную копию августейшей  шапки
блаженной памЯти королЯ ‹юдовика XI, уснащенную вдобавок  шерстЯным  шнурком
из тех, какие плетут деревенские девушки с помощью  простейшего  устройства,
состоЯщего из нескольких воткнутых в пробку булавок.
     ѓ-ну „абюрону достаточно было одного взглЯда, чтобы определить, что  за
человек стоит перед ним.
     „а, никаких сомнений, это был тот  самый  мужчина  с  лицом  кирпичного
цвета, о котором говорил мальчишка из ‹а-†оншер.
     Ђ уж усомнитьсЯ  в  том,  что  это  честный  человек,  было  совершенно
невозможно. “ него было доброе, открытое лицо.
     - ‚аша фамилиЯ? - задал вопрос судебный следователь.
     - Њари Џьер ‹еруж.
     - ‚ы что же, родственник Љлодины ‹еруж?
     - џ ее муж, сударь.
     Љак! Њуж убитой жив, а полициЯ и не подозревает о его существовании?
     €менно так и подумал г-н „абюрон.
     —его же тогда стоит весь поразительный прогресс техники?
     ‘ейчас, как и двадцать лет назад, если у правосудиЯ возникли  сомнениЯ,
приходитсЯ тратить уйму времени и денег, чтобы получить  ничтожную  справку.
‚  большинстве  случаев  проверить  общественное  положение  свидетелЯ   или
обвинЯемого стоит огромных трудов.
     ‚ пЯтницу днем отправили запрос на  сведениЯ  о  Љлодине,  сегоднЯ  уже
понедельник, а ответа нет как нет.
     € хотЯ существует фотографиЯ, электрический  телеграф,  имеютсЯ  тысЯчи
возможностей, неизвестных раньше, они не используютсЯ.
     - Ќо ведь все считали ее вдовой, - заметил следователь, -  и  она  сама
выдавала себЯ за вдову.
     - ’ак это она чтоб  как-то  оправдать  свое  поведение.  „а  мы  так  и
условились между собой. џ ведь ей сказал, что длЯ нее Я умер.
     - ‚от  как...  Ђ  вы  знаете,  что   она   пала   жертвой   чудовищного
преступлениЯ?
     - ѓосподин из полиции, который  нашел  менЯ,  сказал  мне  об  этом,  -
помрачнев, отвечал морЯк и глухо пробурчал: - „рЯннаЯ она была женщина.
     - Љак! ‚ы, муж, и так отзываетесь о ней?
     - ќх, сударь, уж Я-то имею на это право.  Џокойный  мой  отец,  который
знал ее в молодости, предупреждал менЯ. Ђ Я смеЯлсЯ, когда он  мне  говорил:
"Ћй, смотри, она нас всех опозорит". € он  оказалсЯ  прав.  €з-за  нее  менЯ
разыскивала полициЯ, точно Я злодей какой и  прЯчусь  и  менЯ  надо  искать.
Ќебось всюду, где обо мне справлЯлись,  показываЯ  судебную  повестку,  люди
про себЯ думали: "ќто неспроста. ‚идать, он что-то  натворил".  ‡а  что  мне
такое, сударь? ‹еружи  от  века  были  честными  людьми.  ‘просите  в  наших
местах, и вам скажут: "‘лово  ‹еружа  надежней  подписи".  „а,  она  дрЯннаЯ
женщина, и Я говорил ей, что она скверно кончит.
     - ‚ы ей это говорили?
     - ‘отни раз, сударь.
     - Ќо  почему?  Џоверьте,  друг  мой,  никто  в   вашей   честности   не
сомневаетсЯ и ни в чем вас не подозревает. Љогда вы ее предупреждали?
     - ‚ первый раз, сударь, давно, лет тридцать назад. ’щеславна она  была,
слов нет как, и пришла ей охота  лезть  в  дела  больших  людей.  ќто  ее  и
сгубило. Ћна говорила, что, хранЯ их тайны, можно хорошо заработать, а Я  ей
ответил, что она только навлечет  на  себЯ  позор.  Џомогать  большим  людЯм
скрывать их пакости и рассчитывать, что это принесет счастье, все равно  что
набить  тюфЯк  колючками  и  надеЯтьсЯ  сладко  выспатьсЯ.  „а   разве   она
послушает!
     - Ќо вы же, ее муж, могли ей запретить, - заметил г-н „абюрон.
     ЊорЯк с глубоким вздохом опустил голову.
     - ќх, сударь, она вертела мной, как хотела.
     ‚ести допрос свидетелЯ, задаваЯ ему короткие вопросы, когда  не  имеешь
ни малейшего представлениЯ о  том,  что  он  сообщит,  значит  терЯть  времЯ
впустую. ‚ам кажетсЯ, что вы приближаетесь к  самому  важному,  а  на  самом
деле отдалЯетесь от истины. ‹учше уж позволить свидетелю говорить, а  самому
спокойно слушать и только слегка направлЯть его,  когда  он  станет  слишком
уклонЯтьсЯ. ќто куда надежней и  короче.  Ќа  том  и  порешил  г-н  „абюрон,
проклинаЯ в душе отсутствие †евролЯ,  который  мог  бы  вполовину  сократить
этот допрос, обо всей важности которого следователь даже не подозревал.
     - Ђ в какие же дела лезла ваша жена? - поинтересовалсЯ г-н  „абюрон.  -
ђасскажите, друг  мой,  только  честно.  €мейте  в  виду:  здесь  полагаетсЯ
говорить не просто правду - всю правду.
     ‹еруж положил шлЯпу на стул. ѓоворЯ, он то ломал себе пальцы,  так  что
они похрустывали в суставах, то всей пЯтерней чесал в затылке. ќто  помогало
ему думать.
     - ‚ день свЯтого †ана тому будет уже тридцать пЯть лет.  џ  влюбилсЯ  в
Љлодину. Ћна была такаЯ красиваЯ, ладнаЯ, пригожаЯ, а голос - слаще меда.  ‚
наших местах не было девушки красивей ее. ‘тройнаЯ, как мачта,  гибкаЯ,  как
лозинка, точенаЯ и ловкаЯ, как  гоночнаЯ  шлюпка.  —ерные  волосы,  сахарные
зубы, глаза искрЯтсЯ, как старый сидр, а дыхание свежее, чем  морской  бриз.
Ћдна  беда  -  у  нее  ни  гроша,  а  мы   жили   в   достатке.   Њать   ее,
тридцатишестимужнЯЯ вдова, была, прошу прощениЯ,  совсем  негоднаЯ  баба,  а
папаша мой - ходЯчаЯ добродетель. Љогда Я сказал ему, что хочу  женитьсЯ  на
Љлодине, он только выругалсЯ, а через неделю отправил менЯ на  шхуне  нашего
соседа в Џорто, чтоб из менЯ выдуло дурь. џ  вернулсЯ  через  полгода  худой
как щепка, но такой же влюбленный. ЊечтаЯ о  Љлодине,  Я  высох,  как  будто
менЯ держали на медленном огне. џ до того рехнулсЯ, что уже есть и  пить  не
мог, а тут мне еще передали, что и она ко мне  неравнодушна,  потому  как  Я
парень дюжий и на других девушек  не  пЯлюсь.  Љороче,  видЯ,  что  менЯ  не
переупрЯмить, что Я чахну на  глазах  и  того  глЯди  лЯгу  на  кладбище  по
соседству с покойной  матушкой,  отец  сдалсЯ.  Ћднажды  вечером,  когда  мы
вернулись с рыбной ловли и Я за ужином не съел ни куска, он сказал:  "‹адно,
женись на своей потаскухе, только чтоб этому конец  настал!"  џ  это  хорошо
запомнил, потому что, когда он назвал мою любимую таким  словом,  у  менЯ  в
глазах потемнело. џ готов был убить его. Ќет,  ежели  женишьсЯ  против  воли
родителей, счастьЯ не жди.
     ‘тарый морЯк погрузилсЯ  в  воспоминаниЯ.  Ћн  уже  не  рассказывал,  а
рассуждал. ‘ледователь попыталсЯ направить его на нужный путь:
     - „авайте поближе к делу.
     - ‘ударь, Я к этому и веду, но, чтобы понЯть,  надо  начать  с  начала.
‡начит, женилсЯ Я. ‚ечером после  свадьбы  родственники  и  гости  ушли,  мы
остались с женой, и тут вдруг Я  вижу,  что  отец  сидит  один  в  уголке  и
плачет. ‘ердце у менЯ сжалось, и поЯвилось какое-то  недоброе  предчувствие.
Ќо оно быстро прошло. …сли любишь  жену,  первые  полгода  пролетают  как  в
сказке. ‚се видишь как бы сквозь туман, который скалы  превращает  в  дворцы
либо в церкви, так что неопытному недолго и заблудитьсЯ.  „ва  года  прожили
мы мирно, если не считать нескольких размолвок. Љлодина прЯмо-таки  вила  из
менЯ веревки. Ђ уж хитра она была! Њогла бы взЯть менЯ, свЯзать, отвести  на
рынок и продать, а Я бы только  млел.  ѓлавный  ее  недостаток  -  была  она
страшнаЯ кокетка. ‚се, что Я зарабатывал, а дела у  менЯ  шли  неплохо,  она
спускала на нарЯды. Љаждое воскресенье у нее обнова - платье,  бусы,  чепец,
короче, всЯкие  чертовы  штучки,  которые  придумали  торговцы  на  погибель
женщинам. ‘оседи, конечно, осуждали ее, но Я считал, что все  так  и  должно
быть. Ћна родила мне сына, которого мы назвали по имени моего отца †аком,  и
на его крещение Я, чтоб ей угодить, одним махом  потратил  триста  с  лишком
пистолей из своих холостЯцких сбережений,  на  которые  собиралсЯ  прикупить
лужок; Я на него давно уже зубы  точил,  потому  как  он  вклинивалсЯ  между
двумЯ нашими участками.
     ѓ-н „абюрон был вне себЯ от нетерпениЯ, но что он мог поделать?
     - Ќу, ну, - подгонЯл он всЯкий раз, когда видел, что  ‹еруж  собираетсЯ
остановитьсЯ.
     - Ћдним словом, - продолжал тот, - все было хорошо, но как-то  утром  Я
заметил, что около нашего дома крутитсЯ слуга графа де Љоммарена, чей  замок
находилсЯ в четверти лье от нас, на том конце деревни.  ќтот  проходимец  по
имени †ермен не нравилсЯ мне. •одили слухи, будто он замешан в  исчезновении
’омасины, красивой девушки из  нашей  деревни,  котораЯ  нравилась  молодому
графу. џ спросил у жены, чего нужно этому шалопаю, и она  мне  сказала,  что
он приходил звать ее в кормилицы. ‘перва Я и слышать об этом  не  хотел.  Њы
не настолько были бедны, чтобы Љлодина отнимала у нашего  сына  молоко.  Ќу,
тут  она  начала  менЯ  уговаривать.  „ескать,  она  раскаиваетсЯ  в   своем
кокетстве и что так швырЯла деньгами. …й  тоже  хочетсЯ  заработать,  потому
как  стыдно  ей  бездельничать,  когда  Я  спины  не  разгибаю.  Ћна  хотела
подкопить денег, чтобы нашему малышу, когда он вырастет, не пришлось  ходить
в море. …й обещали очень  хорошо  заплатить,  и  эти  деньги  мы  смогли  бы
отложить, чтобы поскорее восполнить те триста  пистолей.  Ќу,  а  когда  она
упомЯнула про этот чертов лужок, Я сдалсЯ.
     - Ђ она не сказала вам, - спросил следователь, - какое поручение  хотЯт
ей дать?
     ‹еруж был потрЯсен. Ћн подумал, что не зрЯ  говорЯт,  будто  правосудие
все видит и все знает.
     - Ќе сразу, -  отвечал  он.  -  —ерез  неделю  почтарь  принес  Љлодине
письмо, в котором  ей  велели  приехать  в  Џариж  за  ребенком.  „ело  было
вечером. "Ќу вот, - сказала она, - завтра Я еду на службу".  џ  молчал,  но,
когда она утром одевалась длЯ поездки в дилижансе, объЯвил, что еду  с  ней.
Ћна не спорила, даже наоборот, расцеловала менЯ, и Я растаЯл. ‚ Џариже  жена
должна была взЯть младенца у некой госпожи †ерди, котораЯ жила на  бульваре.
Њы с Љлодиной договорились, что она пойдет одна, а Я буду ждать ее  в  нашей
гостинице. Ќо когда она ушла, Я весь извелсЯ. —ерез  час  Я  не  выдержал  и
пошел бродить около дома этой дамы.  џ  расспрашивал  слуг,  людей,  которые
выходили оттуда, и узнал, что она любовница графа де Љоммарена. Њне это  так
не понравилось, что, будь Я по-настоЯщему  хозЯином,  жена  возвратилась  бы
домой без этого ублюдка. џ всего лишь простой  морЯк  и  знаю,  что  мужчина
может и забытьсЯ. Ћсобенно если  выпьет.  ‘лучаетсЯ,  приЯтели  затащат.  Ќо
когда у мужчины есть жена и дети, а он путаетсЯ с другой  и  отдает  ей  то,
что принадлежит  его  семье,  Я  считаю,  это  скверно,  очень  скверно.  ‚ы
согласны со мной, сударь?
     ‘удебный следователь от Ярости  и  нетерпениЯ  уже  ерзал  в  кресле  и
думал: "Ќет, этак он никогда не кончит!"
     - „а, да, вы правы, тысЯчу раз правы, -  ответил  он,  -  но  не  будем
отвлекатьсЯ. ђассказывайте дальше.
     - Љлодина, сударь, была упрЯма, как мул. ’ри днЯ мы с нею  препирались,
и наконец между двумЯ поцелуЯми она вырвала у менЯ согласие. € тут  она  мне
сообщила, что возвращатьсЯ мы будем не в дилижансе. ќта дама боитсЯ, что  ее
малыш  утомитсЯ  в  пути,  и  потому  распорЯдилась,  чтобы  нас   везли   с
остановками в ее экипаже и на  ее  лошадЯх.  ‚от  как  ее  содержали!  џ  по
глупости обрадовалсЯ: дескать, смогу посмотреть в свое  удовольствие  места,
по которым будем проезжать. € вот мы с детьми, моим и тем,  другим,  сели  в
роскошную карету, запрЯженную великолепными лошадьми,  а  вез  нас  кучер  в
ливрее. †ена была вне себЯ от радости. Ћна все целовала менЯ  и  позванивала
пригоршнЯми золотых монет. Ђ Я сидел  с  дурацким  видом,  как  всЯкий  муж,
обнаруживший дома деньги, которые он не приносил. ‚идЯ, какое у  менЯ  лицо,
и  надеЯсь  менЯ  развеселить,  Љлодина   решилась   открыть   мне   правду.
"Џослушай", - говорит  она  мне...  -  тут  ‹еруж  прервалсЯ  и  поЯснил:  -
Џонимаете, это жена мне говорит.
     - „а, да... Џродолжайте.
     - ’ак вот,  значит,  говорит  она  мне,  трЯхнув  карманом:  "Џослушай,
муженек, теперь-то денег у нас будет сколько угодно, а все почему?  ѓосподин
граф, у которого родилсЯ законный сын одновременно  с  этим,  желает,  чтобы
его имЯ досталось незаконнорожденному. Ђ устрою это Я. Ќа  постоЯлом  дворе,
где мы будем ночевать, мы встретимсЯ с  господином  †ерменом  и  кормилицей,
которые везут законного сына. Ќас поселЯт в одной комнате, и ночью Я  должна
буду поменЯть младенцев,  которые  нарочно  одинаково  запеленуты.  ѓосподин
граф дает мне за это восемь  тысЯч  франков  сразу  и  пожизненную  ренту  в
тысЯчу франков".
     - Љак! - вскричал следователь. - ‚ы называете себЯ  честным  человеком,
а сами допустили такое преступление,  хотЯ  достаточно  было  одного  слова,
чтобы предотвратить его!
     - Џомилуйте, сударь, - взмолилсЯ ‹еруж, - позвольте мне закончить.
     - •орошо, давайте дальше.
     - ‘перва от Ярости Я слова не мог вымолвить. ‚ид у менЯ,  наверно,  был
грозный. Ћна всегда побаивалась, когда Я выходил из себЯ,  и  тут  же  сбила
менЯ, расхохоталась. "ќкий ты глупый, - сказала она. - Џрежде чем на  стенку
лезть, дослушай. Џонимаешь, граф во что бы то  ни  стало  хочет,  чтобы  его
незаконный сын был при нем, и платит за это. Ђ  его  любовница,  мать  этого
малыша, против. Ћна сделала вид, будто согласна, но только длЯ  того,  чтобы
не ссоритьсЯ с любовником, а на самом  деле  кое-что  придумала.  Ћна  увела
менЯ в комнату и, заставив поклЯстьсЯ  на  распЯтии,  что  Я  не  выдам  ее,
призналась, что не может свыкнутьсЯ с мыслью о разлуке со своим  ребенком  и
принЯть чужого. Ђ потом сказала,  что,  ежели  Я  соглашусь  не  подменивать
новорожденных, не ставЯ о том в известность графа, она  обещает  мне  десЯть
тысЯч и такую же ренту, как граф. € еще предупредила, что  узнает,  сдержала
ли Я слово, потому как  пометила  своего  младенца  несмываемым  знаком,  по
которому узнает его. ‡нак этот она мне не показала, а Я его  искала,  но  не
нашла. ’еперь понЯл? џ просто оставлю все, как есть,  графу  же  скажу,  что
подменила, мы получим с обоих, и наш †ак станет богачом.  Ќу,  поцелуй  свою
женушку, у которой ума куда больше,  чем  у  тебЯ".  ‚от,  сударь,  слово  в
слово, что мне сказала Љлодина.
     ‘уровый морЯк вытащил из кармана большущий  платок  в  синюю  клетку  и
трубно  высморкалсЯ,  так  что  стекла  зазвенели.  ќто  означало,  что   он
расчувствовалсЯ.
     ѓ-н „абюрон был в совершенном замешательстве.
     ‘ самого начала это злополучное дело поражало его и  ставило  в  тупик.
…два он успевал привести в порЯдок мысли по одному вопросу, как тут  же  его
внимание требовал другой.
     Ћн был сбит с толку. —то означает этот  неожиданный  и,  без  сомнениЯ,
важный эпизод? Љак его понимать?
     ѓ-н „абюрон просто изнывал от желаниЯ ускорить допрос,  но  видел,  что
‹еружу трудно,  он  с  трудом  распутывает  воспоминаниЯ,  следуЯ  тоненькой
ниточке, и любое вмешательство может ее оборвать и запутать клубок.
     - ‘амо собой, Љлодина предложила подлость, а Я -  честный  человек.  Ќо
эта женщина делала со мной, что хотела. Ћна  мне  всю  душу  переворачивала.
‘тоило ей пожелать,  и  Я  видел  белое  черным,  а  черное  белым.  „а  что
говорить, Я любил ее! Ћна убедила менЯ,  что  мы  никому  ничего  худого  не
делаем, а зато †аку сколотим состоЯние, и Я замолчал. ‚ечером мы приехали  в
какую-то деревню, и кучер, остановившись у  постоЯлого  двора,  сказал,  что
тут мы заночуем. Њы вошли, и кого Я там  увидел?  ќтого  негодЯЯ  †ермена  с
женщиной, на руках у которой был ребенок, завернутый  точь-в-точь  как  наш.
Љак и мы, они ехали в графском экипаже. € тут у менЯ  закралось  подозрение.
Ђ что, если Љлодина придумала про  сговор  с  этой  дамой,  чтобы  успокоить
менЯ? ‘ нее сталось бы. ѓолова у менЯ шла кругом.  ‹адно,  Я  согласилсЯ  на
скверное дело, но только на  это.  €  тогда  Я  решил  не  спускать  глаз  с
незаконнорожденного  младенца,  поклЯвшись  в  душе,   что   не   дам   себЯ
облапошить. ‚есь вечер Я держал его на  коленЯх  и  длЯ  верности,  чтоб  не
перепутать, повЯзал на него свой  носовой  платок.  Ќо  дело-то  было  очень
здорово подготовлено. Џосле ужина нам велели идти спать, и  тут  выЯснилось,
что на этом постоЯлом дворе всего две комнаты с двумЯ кроватЯми каждаЯ.  ‚се
было заранее рассчитано. •озЯин сказал, что  обе  кормилицы  лЯгут  в  одной
комнате, а Я и †ермен в другой. Џонимаете, господин следователь? Ђ ко  всему
прочему Я заметил, что моЯ жена и  этот  негодЯй  слуга  весь  вечер  тайком
обменивались знаками. џ был вне себЯ. ‚о  мне  заговорила  совесть,  которую
прежде Я заставлЯл молчать. џ понЯл, что поступал бесчестно, и на все  корки
ругал себЯ. ‘кажите, ну как  это  мошенникам  удаетсЯ,  что  разум  честного
человека поворачиваетсЯ, словно флюгер, куда велит  ветер  их  мошеннических
замыслов?
     ‚ ответ г-н „абюрон так стукнул кулаком по столу, что чуть не  развалил
его.
     ‹еруж заторопилсЯ:
     - џ отказалсЯ наотрез, прикинувшись, будто из ревности  боюсь  даже  на
минуту оставить жену. Џришлось им уступить. ’а кормилица пошла  укладыватьсЯ
перваЯ, а мы с Љлодиной чуть позже. †ена  разделась  и  легла  в  постель  с
нашим сыном и с воскормленником, а Я не  стал  раздеватьсЯ.  Џод  предлогом,
будто боюсь придавить малыша, ежели лЯгу, Я устроилсЯ на  стуле  у  кровати,
решив не смыкать глаз и всю ночь нести вахту. џ задул свечку, чтобы  женщины
могли заснуть, у менЯ же сна не было ни  в  одном  глазу:  мысли  не  давали
спать. џ сидел и думал, что  сказал  бы  отец,  если  бы  узнал,  во  что  Я
впуталсЯ. Ћколо полуночи Я  услыхал,  что  Љлодина  зашевелилась.  џ  затаил
дыхание. Њожет, она хочет поменЯть младенцев? ’еперь-то Я знаю, что нет,  но
тогда же Я не знал. џ освирепел, схватил ее за руку, стал  колотить,  притом
не на шутку, и высказал все, что у менЯ накипело  на  сердце.  Љричал  Я  во
весь голос, точно у себЯ на корабле в бурю, ругалсЯ,  как  каторжник,  одним
словом, поднЯл страшный шум.  ‚тораЯ  кормилица  вопила,  словно  ее  режут.
“слышав этот переполох, прибежал †ермен со свечой. џ увидел его, и это  менЯ
доконало. Ќе соображаЯ, что делаю,  Я  выхватил  из  кармана  складной  нож,
который всегда ношу с собой, схватил проклЯтого ублюдка  и  резанул  его  по
руке, сказав: "’еперь уж, коли его подменЯт, Я  буду  точно  знать.  “  него
теперь отметина на всю жизнь".
     ‹еруж замолчал не в силах больше говорить.
     Љапли пота блестели у него на лбу,  сползали  по  щекам  и  замирали  в
глубоких бороздах морщин.
     Ћн прерывисто дышал, но настойчивый взглЯд  следователЯ  подгонЯл  его,
не  давал  покоЯ,  словно  бич,  который  на  плантациЯх  хлещет  по  спинам
изнемогающих от усталости негров.
     - “ малыша была страшнаЯ рана, из нее хлестала кровь,  он  мог  умереть
от нее. Ќо на этом Я не остановилсЯ. ЊенЯ беспокоило будущее, то, что  может
случитьсЯ потом. џ объЯвил о намерении записать, что у нас тут произошло,  и
сказал, чтобы все под этим  подписались.  ’ак  мы  и  сделали.  ‚четвером  и
составили бумагу. †ермен не посмел противитьсЯ:  Я  говорил,  держа  в  руке
нож. Ћн даже подписалсЯ первым и только умолЯл  ничего  не  говорить  графу,
поклЯвшись, что сам будет молчать, как могила, и заставил  вторую  кормилицу
пообещать держать тайну.
     - ‚ы сохранили документ? - поинтересовалсЯ г-н „абюрон.
     - „а, сударь. —еловек из полиции, которому Я все рассказал,  велел  мне
взЯть его с собой, и Я забрал его оттуда, где хранил. Ћн при мне.
     - „айте его сюда.
     ‹еруж извлек из кармана куртки старый  кожаный  бумажник,  перевЯзанный
кожаным же ремешком, и вынул запечатанный, пожелтевший от времени конверт.
     - ‚от он. ‘ той проклЯтой ночи Я не открывал его.
     „ействительно, когда следователь распечатал конверт, оттуда  высыпалась
зола, которой посыпали бумагу, чтобы поскорей высохли чернила.
     ’ам было кратко описано то, о чем  сейчас  рассказал  ‹еруж,  и  стоЯли
четыре подписи.
     - €нтересно, что сталось со свидетелЯми, подписавшими это заЯвление?  -
пробормотал в раздумье следователь.
     ‹еруж решил, что это вопрос к нему.
     - †ермен погиб, - ответил  он,  -  утонул  во  времЯ  купаниЯ.  Љлодину
недавно убили, но втораЯ кормилица еще жива.  Њне  даже  известно,  что  она
рассказала про эту историю своему мужу, потому как он намекнул мне  на  нее.
‡овут его Ѓросет, а живет он в самой деревне Љоммарен.
     - Ђ что дальше? - спросил следователь, записав фамилию и адрес.
     - Ќа другой день  Љлодине  удалось  менЯ  успокоить  и  вырвать  клЯтву
хранить молчание. Њалышу стало лучше, но на руке  у  него  осталсЯ  глубокий
шрам.
     - ѓоспожу †ерди уведомили о том, что произошло?
     - Ќе думаю, сударь. ’ак что лучше будет ответить: не знаю.
     - Љак это не знаете?
     - ЉлЯнусь вам, господин следователь, вправду не  знаю.  Ђ  все  оттого,
что случилось после.
     - —то же случилось?
     ЊорЯк нерешительно промЯмлил:
     - „а знаете, сударь, это все касаетсЯ менЯ и...
     - „руг мой, - прервал его г-н  „абюрон,  -  вы  -  честный  человек,  Я
совершенно убежден в этом и верю  вам.  …динственный  раз  в  жизни  вы  под
влиЯнием  скверной  женщины  оступились,  стали   соучастником   преступного
деЯниЯ. €скупите же свою ошибку и расскажите все, ничего  не  скрываЯ.  ‚се,
что говоритсЯ здесь и  впрЯмую  не  относитсЯ  к  преступлению,  остаетсЯ  в
тайне, Я тотчас же забываю это. ’ак  что  не  бойтесь  ничего,  а  если  вам
станет стыдно, скажите себе, что это наказание за прошлое.
     - ќх, господин следователь, - вздохнул ‹еруж, - Я уже наказан и  давно.
Ќечестно добытые деньги не  идут  впрок.  ‚озвратЯсь  домой,  Я  купил  этот
чертов лужок, заплатив дороже, чем он стоит. € тот день, когда Я  бродил  по
нему, говорЯ себе: "’еперь он мой", - был  последним  моим  спокойным  днем.
Љлодина была кокеткой, но у нее  и  других  пороков  хватало.  Љогда  у  нас
оказалось столько денег, все ее  пороки  вспыхнули  в  ней,  как  вспыхивает
тлеющий в трюме огонь, стоит открыть люк. Ћна и прежде любила вкусно  поесть
и выпить, а тут на нее просто удержу не стало. “ нас пошел сплошной  пир.  џ
отплывал в море, а она тут же садилась за стол с  самыми  дрЯнными  местными
бабами, и не было ничего,  что  показалось  бы  им  не  по  карману.  Ќачала
попивать на сон грЯдущий. „альше больше. Ћднажды она думала, что Я в  ђуане,
и не ждала менЯ, а Я ЯвилсЯ ночью и нашел у нее мужчину. €  какого,  сударь!
‘амого ничтожного  заморыша,  которого  презирала  всЯ  округа,  уродливого,
грЯзного, подлого, короче, писца у  нашего  судебного  исполнителЯ.  Њне  бы
убить подонка, и никто бы менЯ не осудил, но Я пожалел его.  џ  схватил  его
за горло и вышвырнул через закрытое окно на улицу. Ћт этого он не  помер.  Ђ
потом Я набросилсЯ на жену, и, когда кончил ее бить, она уже не шевелилась.
     ѓолос у ‹еружа был хриплый, времЯ от времени он вытирал кулаком глаза.
     - Џрошу прощениЯ, но, ежели мужчина поколотил жену,  а  потом  простил,
он - пропащий  человек.  Ћна  становитсЯ  осторожней,  хитрей  притворЯетсЯ,
только и всего. ’ем временем госпожа †ерди забрала своего малыша, и  Љлодину
уже ничто не сдерживало. “ нас поселилась ее мать,  чтобы  присматривать  за
нашим †аком, она подзуживала и покрывала  Љлодину,  и  та  еще  больше  года
обманывала менЯ. џ-то думал,  она  образумилась,  а  оказываетсЯ,  нет:  она
продолжала вести ту же самую жизнь. Њой дом  превратилсЯ  в  злачное  место.
Џодвыпив,  там  собирались  бездельники  со  всей  округи.  Ќо  и  тут   они
пьЯнствовали: моЯ жена заказывала корзинами вино и водку, и, пока  Я  был  в
море, они все это пили вперемешку. Љогда у нее кончались деньги, она  писала
графу или его любовнице,  и  разгул  продолжалсЯ.  Џорой  у  менЯ  возникали
подозрениЯ, так, без всЯких оснований, и тогда  Я  от  души  колотил  ее,  а
потом снова прощал, как трус, как последний дурак. ќто был ад, а  не  жизнь.
Ќе знаю, что мне доставлЯло большее наслаждение - целовать  ее  или  осыпать
ударами. ‚се селение презирало менЯ, люди думали, что Я заодно с  женой  или
добровольно закрываю глаза. Џотом уже Я  узнал,  что  они  верили,  будто  Я
извлекаю доход из загулов Љлодины, хотЯ на самом деле это она платила  своим
любовникам. ‚о всЯком случае, видЯ наши траты, люди  недоумевали,  откуда  у
нас столько денег. —тобы различать менЯ и одного моего кузена, тоже  ‹еружа,
говорЯ обо мне, к фамилии прибавлЯли срамное слово. Љакой позор,  сударь!  Ђ
ведь Я ни сном ни духом не знал про весь этот  стыд!  Ќо  Я  был  ее  мужем.
Љакое счастье, что мой отец не дожил до этого!
     ѓ-н „абюрон сжалилсЯ:
     - „руг мой, отдохните и успокойтесь.
     - Ќет, - не согласилсЯ ‹еруж, - лучше побыстрей  покончить.  Ћдин  лишь
человек пожалел менЯ и рассказал все -  наш  кюре.  џ  до  смерти  буду  ему
благодарен... џ сразу же, ни минуты не терЯЯ,  нашел  законника  и  спросил,
как  должен  действовать  честный  морЯк,  имевший  несчастье  женитьсЯ   на
потаскухе. Ћн ответил, что сделать ничего не удастсЯ. Џодать в суд -  значит
раструбить о своем позоре на весь свет, да и раздел ничего не  решит.  …жели
ты дал женщине  свою  фамилию,  сказал  он  мне,  то  отнЯть  ее  назад  уже
невозможно: она будет носить ее до  конца  жизни.  Ћна  может  замарать  ее,
втоптать в грЯзь, позорить по кабакам, муж ничего  не  может  поделать.  Ќу,
тогда Я принЯл решение. ‚ тот же день продал проклЯтый лужок и велел  отдать
плату за него Љлодине, потому как не хотел этих позорных денег. ‡атем  пошел
и составил акт, по которому она могла  распорЯжатьсЯ  нашим  имуществом  без
права продать или заложить  его.  Џосле  этого  Я  написал  ей  письмо,  где
сообщил, что отныне она больше не услышит обо  мне,  Я  больше  длЯ  нее  не
существую и она может считать себЯ вдовой. Ђ ночью взЯл сына и уехал.
     - —то же произошло с вашей женой после того, как вы уехали?
     - Ќе могу сказать, сударь. ‡наю только, что через год она  тоже  уехала
оттуда.
     - € вы никогда больше с нею не виделись?
     - Ќикогда.
     - Ћднако за три днЯ до убийства вы были у нее.
     - „а, сударь, был, но к этому менЯ вынудила крайнЯЯ необходимость. џ  с
трудом разыскал ее, никто не знал, куда  она  подевалась.  Џо  счастью,  мой
нотариус сумел раздобыть адрес госпожи  †ерди,  написал  ей,  и  вот  так  Я
узнал, что Љлодина живет в ‹а-†оншер. џ  был  тогда  в  ђуане,  и  мой  друг
†ерве, владелец речного  судна,  предложил  мне  плыть  с  ним  в  Џариж.  џ
согласилсЯ. ‚ы даже не представлЯете, сударь, что  было,  когда  Я  вошел  к
ней! ЊоЯ жена не узнала менЯ. Ћна слишком долго уверЯла всех,  что  Я  умер,
и, видать, в конце концов сама поверила в это. Љогда Я назвал себЯ, она  тут
же хлопнулась в обморок. Ќадо сказать, она ничуть не изменилась:  у  нее  на
столе стоЯла бутылка водки и рюмка...
     - Ќо все это нисколько не объЯснЯет мне, зачем вы пришли к ней.
     - „а все из-за †ака, сударь. Њалыш стал мужчиной и  хочет  женитьсЯ.  Ђ
длЯ  этого  нужно  согласие  матери.  џ  привез  Љлодине  акт,  составленный
нотариусом, который она и подписала. ‚от он.
     ѓ-н  „абюрон  взЯл  акт  и,  похоже,  внимательно  прочел  его.   —ерез
несколько секунд он спросил у ‹еружа:
     - Ђ вы не задавали себе вопрос, кто мог убить вашу жену?
     ‹еруж молчал.
     - ‚ы подозреваете кого-нибудь? - не отступал следователь.
     - ѓосподи, сударь, какого ответа вы от менЯ ждете? - отвечал  морЯк.  -
„умаю, Љлодина довела до ручки людей,  из  которых  качала  деньги,  как  из
бездонного колодца, а может, пьЯнаЯ наболтала лишнего.
     ‘ведениЯ  были  столь  же  всеобъемлющи,  сколь  и  правдоподобны.  ѓ-н
„абюрон отпустил  ‹еружа,  порекомендовав  ему  дождатьсЯ  †евролЯ,  который
отведет его в гостиницу, где морЯку предстоит ожидать  следующего  вызова  к
следователю.
     - ‚се расходы вам возместЯт, - добавил г-н „абюрон.
     …два ‹еруж успел выйти, как в кабинете  следователЯ  произошло  важное,
чудесное, небывалое и беспрецедентное событие.
     ‘осредоточенный, невозмутимый, недвижимый, глухонемой  Љонстан  восстал
и заговорил.
     ‚первые за пЯтнадцать лет он забылсЯ до  такой  степени,  что  позволил
себе высказатьсЯ.
     - Ќу и поразительное же дело, сударь! - изрек он.
     „а  уж  куда  поразительней,  думал  г-н  „абюрон,  и  словно   нарочно
созданное, чтобы обмануть любые  предвидениЯ  и  опрокинуть  все  предвзЯтые
мнениЯ.
     Џочему  же  он,  следователь,  действовал  со   столь   непростительной
поспешностью? Џочему, прежде чем очертЯ голову рисковать,  он  не  подождал,
когда у него соберутсЯ все элементы этого  труднейшего  дела,  когда  в  его
руках будут все нити этого запутаннейшего тканьЯ?
     Џравосудие обвинЯют в  медлительности,  но  именно  эта  медлительность
составлЯет его силу, его гарантию и делает его практически неотвратимым.
     Ќикогда до конца не бывает известно, какие могут поЯвитьсЯ свидетели.
     Ќеизвестно, что могут дать  факты,  полученные  в  ходе  расследованиЯ,
внешне, казалось бы, совершенно бесполезные.
     ’рагедии, разыгрывающиесЯ в  суде  присЯжных,  не  подчинЯютсЯ  правилу
"трех единств"* и не вписываютсЯ в него.
     ______________
     * Ќормативное правило классицистической трагедии, требующее  соблюдениЯ
трех "единств" - времени, места, действиЯ.

     Љогда страсти и побуждениЯ запутываютсЯ так, что, кажетсЯ, их уже и  не
распутать, вдруг неведомо откуда приходит какой-нибудь  неизвестный  человек
и приносит разрешение всех загадок.
     ѓ-н „абюрон, благоразумнейший из людей, счел простым  сложнейшее  дело.
ђасследуЯ загадочное преступление,  требующее  величайшей  осмотрительности,
он действовал так, будто в нем все Ясно и очевидно. Џочему?  „а  потому  что
воспоминаниЯ не дали ему возможности все взвесить, обдумать и решить.  Ћн  в
равной мере боЯлсЯ и выглЯдеть слабым, и оказатьсЯ безжалостным. Ћн  считал,
что действует правильно, но двигала им враждебность. Ђ ведь он  столько  раз
задавал себе вопрос: "Љак Я должен поступить?" Ќо либо ты  заставлЯешь  себЯ
четко определить свой долг, либо сворачиваешь на ложный путь.
     ‘амым примечательным во всем было то, что источником  ошибок  судебного
следователЯ стала его безукоризненнаЯ честность. € в заблуждение  ввела  его
слишком чуткаЯ совесть. ЏостоЯнные сомнениЯ населили его  разум  призраками,
и на какое-то времЯ им овладело сильнейшее раздражение против себЯ.
     Ћднако, чуть успокоившись, г-н „абюрон более трезво взглЯнул  на  вещи.
‘лава богу, ничего непоправимого  не  произошло.  ’ем  не  менее  он  крайне
жестоко судил себЯ. ’олько случайность удержала его от ошибки. € в этот  миг
г-н  „абюрон  дал  себе  клЯтву,  что  это  расследование  станет  длЯ  него
последним. ’еперь он испытывал непреодолимый ужас  перед  своей  профессией.
’ем более что после свиданиЯ с Љлер раны его сердца вскрылись и  кровоточили
еще мучительней, чем прежде. €сполненный уныниЯ, он  пришел  к  выводу,  что
жизнь его кончена, разбита. ’акие мысли навещают  мужчину,  когда  длЯ  него
перестают  существовать  все  женщины,  кроме  одной-единственной,  обладать
которой у него нет никакой надежды.
     ѓ-н „абюрон был глубоко верующим  человеком  и  потому  даже  мысли  не
допускал о самоубийстве; он только со страхом думал,  что  станетсЯ  с  ним,
когда он сбросит с себЯ судейскую мантию.
     € тут его мысли вновь вернулись к  делу.  ‚иновен  Ђльбер  или  нет,  в
любом случае он ЯвлЯетсЯ виконтом де Љоммареном, законным  сыном  графа.  Ќо
убийца ли он? ’еперь совершенно Ясно, что нет.
     - џ тут предаюсь размышлениЯм, а ведь нужно переговорить  с  графом  де
Љоммареном, - вдруг спохватилсЯ г-н „абюрон. - Љонстан, пошлите  кого-нибудь
к нему в особнЯк, а если его нет дома, скажите, пусть обЯзательно разыщут.
     ѓ-ну „абюрону предстоЯла труднаЯ задача. Ќужно  будет  сказать  старому
аристократу: "‚аш законный сын не тот, о ком Я вам говорил, а  другой".  „а,
положение не просто затруднительное, но, можно сказать, нелепое. €  вдобавок
этот другой, то есть Ђльбер, невиновен.
     Ќадо сообщить истину и Ќоэлю, сбросить его с облаков  на  землю.  Љакое
разочарование! Ќо надо полагать, граф найдет способ утешить его,  во  всЯком
случае, обЯзан это сделать.
     - Ќо кто же тогда преступник? - пробормотал следователь.
     € вдруг  у  г-на  „абюрона  мелькнула  мысль,  но  она  показалась  ему
совершенно невероЯтной. Ћн отверг ее, потом снова к ней вернулсЯ. ‚ертел  ее
так и этак, рассматривал со всех сторон и уже почти  принЯл,  но  тут  вошел
г-н де Љоммарен.
     Џосланец судебного следователЯ застал его в тот самый  миг,  когда  он,
возвратЯсь вместе с Љлер от г-жи †ерди, высаживалсЯ из кареты.


        XVI

     Џапаша ’абаре не только рассуждал, но и действовал.
     ‹ишившись помощи следователЯ, он принЯлсЯ за дело, не терЯЯ  ни  минуты
и не даваЯ себе ни малейшей передышки.
     €сториЯ  с  кабриолетом,  запрЯженным  резвой  лошадкой,  была   чистой
правдой.
     Ќе жалеЯ денег, сыщик нанЯл с дюжину полицейских из тех,  кто  оказалсЯ
не у дел, и безработных прохвостов и во главе этих славных помощников  отбыл
в Ѓуживаль, сопровождаемый своим верным сеидом* ‹екоком.
     ______________
     * ‘еид - раб Њагомета  в  трагедии  ‚ольтера  "Њагомет";  в  переносном
смысле слепо преданный приверженец.

     Ћн буквально прочесал округу, дом  за  домом,  с  тщанием  и  терпением
маньЯка, решившего отыскать иголку в стогу сена.
     ’руды его оказались не напрасны. —ерез три днЯ розысков кое-что  начало
проЯснЯтьсЯ.
     Ћказалось, что убийца сошел с поезда не в ђюэйле, как делают  все,  кто
направлЯетсЯ в Ѓуживаль, ‹а-†оншер или Њарли. Ћн доехал до ату.
     Џортрет его, сложившийсЯ у папаши ’абаре по  описаниЯм  железнодорожных
служащих этой станции, был таков: молодой человек, черноволосый,  с  густыми
черными бакенбардами, имеющий при себе пальто и зонт.
     ќтот пассажир приехал в восемь  часов  тридцать  пЯть  минут,  поездом,
прибывающим из Џарижа и следующим в ‘ен-†ермен, и, похоже, очень спешил.
     ‚ыйдЯ из вокзала, он скорым  шагом  устремилсЯ  по  дороге,  ведущей  в
Ѓуживаль.  Џо  пути  его  видели  двое  мужчин  из  Њарли   и   женщина   из
‹а-Њальмезон, обратившие внимание на то, что он торопитсЯ. ел он  быстро  и
курил на ходу.
     …ще большее внимание он привлек к себе на мосту через ‘ену.
     Њост там платный, а  предполагаемый  преступник,  разумеетсЯ,  об  этом
забыл.
     Ћн миновал мост, не заплатив,  и  пошел  дальше  гимнастическим  шагом,
прижимаЯ локти к телу и размеренно дыша, так  что  сборщику  платы  пришлось
бежать за ним вдогонку и кричать, чтобы стребовать деньги.
     Џутешественника,   судЯ   по   всему,    это    обстоЯтельство    очень
раздосадовало; он бросил сборщику монету в десЯть су и  понессЯ  дальше,  не
дожидаЯсь причитавшихсЯ ему сорока пЯти сантимов сдачи.
     ќто еще не все.
     Љассир в ђюэйле вспомнил, что за две минуты до прибытиЯ  поезда  десЯть
пЯтнадцать поЯвилсЯ крайне взволнованный и запыхавшийсЯ  пассажир,  который,
еле ворочаЯ Языком, попросил билет второго класса до Џарижа.
     Ћписание незнакомца в  точности  соответствовало  приметам,  сообщенным
служащими в ату и сборщиком платы у моста.
     € наконец, сыщик, судЯ по всему, напал на след человека,  который  ехал
в одном купе с запыхавшимсЯ пассажиром.
     Џапаше ’абаре сказали, что это был булочник из  Ђньера,  и  он  написал
ему, просЯ о встрече.
     ’аковы были его успехи к утру понедельника, когда он ЯвилсЯ  во  „ворец
правосудиЯ, чтобы узнать, не получены ли сведениЯ о вдове ‹еруж.
     ‘ведений он не обнаружил, зато в галерее встретил †евролЯ  и  человека,
которого тот разыскал.
     Ќачальник  сыскной  полиции   торжествовал,   бесстыдно   торжествовал.
‡авидев папашу ’абаре, он его окликнул.
     - Ќу, что новенького, стараЯ ищейка? Њного злоумышленников  послали  на
гильотину за последние дни? Ђх, старый хитрец, сдаетсЯ мне,  что  вы  метите
на мое место!
     “вы, старина ’абаре разительно изменилсЯ. ‘ознание ошибки  сделало  его
смиренным и кротким.  уточки,  когда-то  выводившие  его  из  себЯ,  теперь
оставлЯли равнодушным. € не думаЯ огрызатьсЯ, он сокрушенно повесил  голову,
чем безмерно поразил †евролЯ.
     - Џотешайтесь  надо  мной,  любезный  господин  †евроль,  -   промолвил
беднЯга, - издевайтесь без всЯкой жалости. ‚ы правы, Я этого заслужил.
     - ‚от как? - переспросил полицейский. -  ЋпЯть  вы  отличились,  старый
чудак?
     Џапаша ’абаре печально кивнул.
     - џ  уговорил  арестовать  невиновного,  -  отвечал  он,  -  а   теперь
правосудие не выпускает его из своих лап.
     †евроль пришел в восторг; он так потирал руки,  что,  казалось,  сотрет
ладони в кровь.
     - Ќедурно,  -  промурлыкал  он,   -   совсем   даже   недурно.   ‘ажать
преступников на скамью подсудимых - как это пошло! ’о ли дело отправлЯть  на
укорот ни в чем не повинных  людей;  это,  черт  возьми,  высшее  искусство.
Џапаша ‡агоню-в-угол, вы великий человек, и Я преклонЯюсь перед вами.
     € он насмешливо приподнЯл шлЯпу.
     - Ќе добивайте менЯ, -  взмолилсЯ  старик.  -  —то  поделаешь,  Я  ведь
новичок в вашем деле, хоть голова у менЯ и седаЯ. ђазок-другой