итеру  ’римблу,  который  находитсЯ  на
борту кораблЯ …е ‚еличества "Њерганзер" у восточного побережьЯ.
   ‹ишь с трудом вырывавшеесЯ из легких дыхание говорило о  том,  что  два
бесформенных тела, что грудами лежали на затопленном лужами полу, были еще
живы, но их измученные барабанные перепонки отчаЯнно ловили  треск  помех,
отрывисто долетавший из покореженного  металлического  Ящика.  ’еперь  они
ждали известий о том, чем увенчаютсЯ их труды.
   - “ микрофона Џитер ’римбл. “ нас отличное утро, то есть...  уже  день.
Њы находимсЯ к северу от ѓудвин-‘андс. ‡десь тихо как в мельничной заводи.
Ќи дуновениЯ. џрко светит солнце. ‘ообщают, что  район  цели  свободен  от
судов. Ќе так ли, коммандер ќдуарде? „а, капитан подтверждает  мои  слова.
Ќа экранах радаров тоже пока ничего нет. ђассказывать о  радиусе  действиЯ
наших  радаров  Я  не  имею  права,  как  вы  понимаете,  по  соображениЯм
безопасности. Ћднако, буквально через несколько секунд мы засечем  ее.  Ќе
так ли, капитан? –ель только что  поЯвилась  на  экранах.  ‘  мостика  ее,
разумеетсЯ,  пока  не  видно.  Џо  всей  видимости,  она  где-то  милЯх  в
семидесЯти к северу от нас. Љонечно, мы видели, как  "Њунрейкер"  взмыл  в
небо. ‡релище грандиозное. ѓрохот стоЯл точно при конце света.  €з  хвоста
вырывалсЯ  сноп  огнЯ.  Ќас  разделЯло  около  десЯти  миль,  но  свечение
невозможно было  не  заметить.  Џравда,  капитан?  Ћ  да,  Я  вижу.  Ћчень
любопытно. Љ нам  стремительно  приближаетсЯ  большаЯ  субмарина.  „о  нее
остаетсЯ не больше мили. ‚идимо, это та самаЯ подлодка, на борту  которой,
как сообщают, находитсЯ сэр  •ьюго  и  его  люди.  Ќам  о  ней  ничего  не
говорили. Љапитан ќдуарде утверждает, что она  не  отвечает  на  позывные.
€дет без вымпелов. ’еперь Я вижу ее  в  бинокль  вполне  отчетливо.  Ћчень
странно. Њы менЯем курс и идем на перехват. Љапитан отрицает, что это наша
подлодка. Џо его мнению, она  принадлежит  иностранному  государству.  —то
происходит? Ћна выбросила вымпел. —то это? Ћ небо,  капитан  говорит,  что
это русскаЯ подлодка. Ѓоже! Ћна спустила вымпел и начинает погружение.  ‚ы
слышали выстрел? Њы дали предупредительный залп поперек ее курса.  Ќо  она
исчезла. —то это? Ђудиооператор докладывает, что в  погруженном  состоЯнии
субмарина увеличивает скорость. „вадцать пЯть  узлов  в  час.  ЌевероЯтно.
‚рЯд ли она ориентируетсЯ  под  водой.  Ќо  теперь  она  прЯмо  в  секторе
приводнениЯ "Њунрейкера". „венадцать часов двенадцать минут.  "Њунрейкер",
вероЯтно, уже начал снижение и вскоре рухнет в море. ‘ высоты ста  миль  и
при скорости в десЯть тысЯч миль в час. ‘ момента  на  момент  мы  ожидаем
его.  Ќадеюсь,  трагедиЯ  не   случитсЯ.   ђусские   углубились   в   зону
непосредственной опасности. Ћператор радара поднимает  руку.  ќто  значит,
что лодка обречена. ђакета падает.  Џадает...  ЃЋ†…!  —то  это?  ‘мотрите!
‘мотрите! —удовищный взрыв. Љ небу поднимаетсЯ облако  черного  дыма.  Ќас
настигает  гигантскаЯ  волна.  ‚здымаетсЯ  целаЯ  стена  воды.  ‘убмарина.
ѓосподи! …е буквально  вытолкнуло  из  воды  дном  вверх.  Ќас  настигает.
ЌЂ‘’€ѓЂ…’...


        25. ЏЋ‘‹… ‘’Ђђ’Ђ

   - ...пока что поступили сообщениЯ о  двухстах  погибших  и  примерно  о
таком  же  количестве  пропавших  без  вести,  -  сказал  Њ.  -  ‘ообщениЯ
продолжают поступать с восточного побережьЯ,  и  есть  скверные  вести  из
ѓолландии. ’ам на многие мили разрушена морскаЯ защита. Ѓольшинство  наших
потерь среди экипажа патрульного судна. „ва из них,  включаЯ  "Њерганзер",
опрокинулись. Џропал без вести командир. € сотрудник Ѓи-Ѓи-‘и.  ‘орваны  с
Якорей оба "ѓудвина". €з Ѓельгии и ”ранции известий  пока  нет.  Љогда  мы
будем иметь полную картину, придетсЯ платить по всем счетам сполна.
   Ѓыл полдень следующего днЯ, и Ѓонд, возле кресла которого стоЯла трость
с резиновым наконечником, снова был там, откуда начинал - перед ним  вновь
сидел тихий пожилой мужчина с холодными  серыми  глазами,  вечность  назад
пригласивший его на ужин и на партию бриджа.
   Џод одеждой Ѓонд вдоль и поперек был залеплен хирургическим  пластырем.
Љаждое движение ноги отзывалось жгучей болью. —ерез всю его левую  щеку  и
переносицу тЯнулась пылающаЯ краснаЯ полоса, таниноваЯ  мазь  блестела  на
ней в лучах падающего из  окна  света.  Ћблаченной  в  перчатку  рукой  он
неловко держал сигарету. ЌевероЯтно, но Њ. сам предложил ему закурить.
   - …сть ли какие-нибудь известиЯ о подлодке, сэр? - спросил он.
   - …е обнаружили, - ответил Њ. с удовлетворением. -  ‹ежит  на  боку  на
глубине тридцати фатомов. ‘ ней работает  сейчас  то  спасательное  судно,
которое  должно  было  позаботитьсЯ  об  останках  "Њунрейкера".  ‘пускали
водолазов, но на сигналы лодка не отвечает. ‘оветский  посол  нанес  утром
визит в ”орин Ћффис. Ћн уведомил нас, что с Ѓалтики идет их спасатель,  но
мы ответили, что не можем ждать, поскольку она создает угрозу  судоходству
в этом  районе.  -  Њ.  усмехнулсЯ.  -  €  это  абсолютнаЯ  правда,  вдруг
кто-нибудь вздумает плыть по ‹а-Њаншу на глубине тридцати  фатомов.  Ќо  Я
рад, что не вхожу в состав кабинета, - прибавил он сухо. - Ћни  непрерывно
заседают с самого окончаниЯ передачи. ‚эллансу удалось выйти в  контакт  с
этими эдинбургскими стрЯпчими  прежде,  чем  они  сделали  писаниЯ  „ракса
достоЯнием гласности. „окумент жутковатый.  —итаетсЯ,  будто  накатал  его
€егова самолично. ‚чера вечером ‚элланс взЯл его  на  заседание  и  теперь
торчит на „аунинг-‘трит, заполнЯЯ протоколы.
   - ‡наю, - сказал Ѓонд. - Ћн до полуночи все  звонил  мне  в  госпиталь,
выЯснЯл подробности. €з-за наркотиков, что мне вкололи, Я  едва  соображал
что к чему. Ђ что будет теперь?
   -  Ѓудем  пытатьсЯ  провести  самую  крупную  в  истории  операцию   по
дезинформации, - ответил Њ. - Ќаговорим всЯкой наукообразной чепухи, вроде
того,  что  топливо  сгорело  не  полностью.  Ќеожиданно  мощный  взрыв  в
результате соприкосновениЯ с водой. ЏолнаЯ компенсациЯ. ’рагическаЯ гибель
сэра •ьюго „ракса и его людей. ‚еликий патриот. ’рагическаЯ  гибель  одной
из подводных лодок  …е  ‚еличества.  ЏоследнЯЯ  экспериментальнаЯ  модель.
ѓлубокие  соболезнованиЯ.  Љ  счастью,  погиб   лишь   экипаж.   Ѓлижайших
родственников  проинформируем.  ’рагическаЯ  гибель  сотрудника  Ѓи-Ѓи-‘и.
ЌепростительнаЯ ошибка, в результате которой наша эмблема была принЯта  за
русскую.  ‘хожий  рисунок.  ЂнглийскаЯ   эмблема   обнаружена   на   месте
катастрофы.
   - Ђ как быть с Ядерным взрывом? -  поинтересовалсЯ  Ѓонд.  -  ђадиациЯ,
радиоактивнаЯ пыль и тому подобные вещи. Џресловутое грибоподобное облако.
‡десь, видимо, возникнут проблемы.
   - Љак раз это их волнует меньше всего, - возразил Њ.  -  Ћблако  вполне
может сойти за  естественное  следствие  взрыва  такой  мощности.  Њинистр
ассигнований в курсе. Џришлось поставить его в известность. …го  люди  уже
обследовали   восточное   побережье   с   счетчиками    ѓейгера,    однако
положительного результата до сих пор нет. - Њ. холодно улыбнулсЯ.  -  ‘амо
собой, облако должно где-то  проЯвить  себЯ,  но,  на  наше  счастье,  при
нынешнем ветре его должно отнести к северу. ’ак сказать, туда, откуда  оно
и взЯлось.
   Ѓонд болезненно улыбнулсЯ.
   - ЏонЯтно, - сказал он. - Ћчень кстати.
   - ђазумеетсЯ, - продолжал Њ., берЯ трубку  и  начинаЯ  ее  набивать,  -
непременно пойдут какие-нибудь грЯзные сплетни. „а уже пошли. Њасса  людей
видели, как вас с мисс Ѓранд поднимали из шахты на  носилках.  ‡атем,  это
дело "Ѓоуотерс" против „ракса по  поводу  порчи  груза  бумаги.  ‘остоитсЯ
дознание по делу об убийстве того юноши из  "альфа-ромео".  €  еще  как-то
нужно объЯснить твою-раз-битую машину, в которой был обнаружен, - тут он с
укором взглЯнул на Ѓонда, - длинноствольный "кольт".  ‚  добавок  ‚эллансу
пришлось  вызвать  сотрудников  министерства  ассигнований,  чтобы  помочь
очистить дом на ќбьюри-‘трит. Ќо там-то привыкли держать Язык  за  зубами.
…стественно, операциЯ рискованнаЯ. Љак и всЯкаЯ большаЯ ложь. Ќо  разве  у
нас есть альтернатива? ЌеприЯтности с ѓерманией? ‚ойна с ђоссией? Џо обеим
сторонам Ђтлантики полно людей, которые были бы только рады найти повод  к
этому.
   Џомолчав, Њ. поднес спичку к трубке.
   - …жели все обойдетсЯ, - в раздумий произнес он, - то  в  конце  концов
проигравшей стороной окажемсЯ не мы. Њы ведь давно мечтали заполучить одну
из их быстроходных подлодок, и вот нам предоставилась  такаЯ  возможность.
ђусские знают, что нам известно, что  их  игра  потерпела  крах.  Њаленков
вовсе не так крепко сидит в седле,  и  это  может  привести  к  очередному
кремлевскому перевороту. —то  же  касаетсЯ  немцев,  то  нам  и  без  того
известно,  что  у  них  по-прежнему  хватает  нацистов,  и  это   заставит
правительство более осторожно подходить к вопросу о  вооружении  ѓермании.
‘уществует  и  еще  одно  небольшое  следствие  этого  дела,  -  Њ.   косо
усмехнулсЯ, - в будущем ‚эллансу, и мне,  конечно,  тоже,  станет  намного
легче исполнЯть свои обЯзанности по обеспечению безопасности страны.  ќтим
политикам невдомек, что Ядерный век вызвал к жизни  наиболее  опасный  тип
террориста - незаметного человека с тЯжелым чемоданом.
   - Ќо согласитсЯ ли пресса поддержать эту версию? - с сомнением  спросил
Ѓонд.
   Њ. пожал плечами.
   - ‘егоднЯ утром премьер-министр имел встречу  с  редакторами  некоторых
газет, - сказал он, подносЯ к трубке вторую спичку, - и, Я думаю,  проблем
с ними быть не должно. Ќо если все же позже пойдут гулЯть слухи, ему вновь
придетсЯ встретитьсЯ с ними и приоткрыть покровы истины. ’огда они сделают
все как надо. ’ак бывало всегда, когда речь заходила  о  серьезных  делах.
‘амое главное - выиграть времЯ и разметать костер. ‚ настоЯщий момент  все
так гордЯтсЯ "Њунрейкером", что никого особенно и не  интересует,  что  же
вышло не так.
   ђаздалсЯ приглушенный треск аппарата внутренней  свЯзи,  что  стоЯл  на
столе у Њ., замигала рубиноваЯ  лампочка.  Њ.  снЯл  трубку  и  наклонилсЯ
вперед.
   - „а? - сказал  он.  ‡атем  была  пауза.  -  ‘оедините  менЯ  по  линии
правительственной свЯзи. - ’еперь он взЯл белую трубку одного  из  четырех
телефонов.
   - „а, - сказал Њ. снова. - “ аппарата. - ‚новь наступила пауза.  -  ‚от
как, сэр? ‡авершилось. - Њ. нажал  клавишу  модулЯтора  помех.  Ћн  держал
трубку очень близко к уху, поэтому до Ѓонда не долетало ни звука. Џотом  в
разговоре наступил продолжительный перерыв, в течение которого  Њ.  сделал
несколько затЯжек. Ћн вынул трубку изо рта. - џ согласен с вами, сэр. -  €
опЯть пауза. - “верен, мой человек был бы весьма признателен за это,  сэр.
Ќо у нас есть правило. - Њ. нахмурилсЯ. - …сли вы позволите мне  высказать
свое мнение, сэр, то Я считаю это  неразумным.  -  Џауза,  затем  лицо  Њ.
проЯснилось. - Ѓлагодарю, сэр. ђазумеетсЯ, ‚элланс не столкнетсЯ  с  такой
проблемой. € уж во всЯком случае, это меньшее из того, что она  заслужила.
- ‘нова пауза. - Џонимаю. џ сделаю это. - …ще пауза. - Ћчень великодушно с
вашей стороны.
   Њ. опустил трубку на рычаг, и клавиша модулЯтора, щелкнув, вернулась  в
прежнее положение.
   Љак все это  было  близко  к  тому,  размышлЯл  Ѓонд,  чтобы  замолчать
навсегда. Љак все это было близко к тому, чтобы обернутьсЯ далеким  визгом
сирен скорой помощи под зловеще черным, с  оранжевыми  проблесками  небом,
запахом гари, стонами людей, погребенных под обломками  зданий.  Ќа  целые
поколениЯ вперед  перестало  бы  битьсЯ  живое  сердце  ‹ондона.  €  целое
поколение осталось  бы  лежать  мертвыми  на  его  улицах  среди  развалин
цивилизации, котораЯ могла бы не возродитьсЯ еще столетиЯ.
   ‚се это вполне могло бы стать реальностью, если бы  не  было  человека,
который, пресыщаЯ свое маниакальное самомнение, мухлевал за картами:  если
бы не было щепетильного председателЯ клуба "Ѓлейдс", который  уличил  его;
если бы не было Њ., который согласилсЯ помочь старому другу;  если  бы  не
было   Ѓонда,   который   помнил   уроки   шулера;   если   бы   не   было
предусмотрительного ‚элланса; если бы не памЯть ѓалы на цифры, если бы  не
причудливое стечение счастливых обстоЯтельств, если бы не удача.
   Љого благодарить?
   Љресло Њ. с пронзительным скрипом повернулось к столу. Ѓонд снова и  не
без опаски устремил свой взор в эти серые глаза, от  которых  его  отделЯл
стол.
   - ќто был премьер-министр, - хрипло произнес Њ. -  •очет,  чтобы  вы  с
мисс Ѓранд на времЯ уехали из страны. - Њ. опустил  взглЯд  и  невозмутимо
посмотрел на чашечку трубки. - ‚ам обоим надлежит быть за границей  завтра
к полудню. ‘лишком много народу видели ваши лица. €  когда  вас  увидЯт  в
таком состоЯнии, то без труда сообразЯт что к чему. Џоезжайте куда хотите.
„еньги  можете  тратить  без  ограничениЯ.  ‚  любой   валюте.   џ   отдам
распорЯжение казначею. Ћтдохните месЯцок. ‘тарайтесь особенно не мелькать.
‚ам обоим следовало бы скрытьсЯ еще сегоднЯ, но  завтра  в  одиннадцать  у
девушки аудиенциЯ. ‚о дворце. Ћна была сразу  награждена  крестом  ѓеорга.
ђазумеетсЯ, до нового  года  в  газетах  вы  этого  не  прочтете.  Ќадеюсь
когда-нибудь с ней познакомитьсЯ. Ќаверное,  славнаЯ  девушка.  ‘обственно
говорЯ, - Њ. запрокинул лицо, и выражение его невозможно было прочитать, -
премьер-министр подумал было и о вас. ‡абыл,  видно,  что  у  нас  это  не
принЯто. Ђ потому просто просил поблагодарить вас  от  его  имени.  ‹естно
отозвалсЯ о нашей службе. Ћчень любезно с его стороны.
   Ќа лице Њ. поЯвилась одна из  редких  его  улыбок,  и  оно  засветилось
теплотой. Ѓонд улыбнулсЯ в ответ. Ћни понимали друг друга без слов.
   Ѓонд знал, что теперь он должен идти. Ћн встал.
   - Ѓлагодарю вас, сэр, - сказал он. - Ћчень рад за мисс Ѓранд.
   - ’огда все в порЯдке, - подвел итог Њ.,  -  тоном  даваЯ  понЯть,  что
больше не задерживает Ѓонда. - ’аков уж наш удел.  “видимсЯ  через  месЯц.
„а, чуть не забыл, - прибавил он между прочим. - ‡айдите к себе в кабинет.
’ам Я длЯ вас кое-что оставил. Ќебольшой сувенир.
   ‘пустившись на лифте, „жеймс Ѓонд ковылЯл по знакомому коридору к себе.
Њиновав дверь кабинета, он застал в нем секретаршу,  котораЯ  приводила  в
порЯдок бумаги на соседнем столе.
   - —то, 008 возвращаетсЯ? - спросил он.
   - „а, - радостно улыбнулась она. - ‘егоднЯ вечером вылетает.
   - џ рад, что вы остаетесь не одна, - сказал Ѓонд. - Њне снова в путь.
   - Ћ, - воскликнула она, бросив быстрый взглЯд на  его  лицо  и  тут  же
отвернувшись. - ЉажетсЯ, вам не помешало бы чуть-чуть отдохнуть.
   - €менно это Я и собираюсь сделать, -  успокоил  ее  Ѓонд.  -  ЊесЯчное
изгнание. - Ћн подумал  о  ѓале.  -  Ќа  сей  раз  только  приЯтное.  …сть
что-нибудь длЯ менЯ?
   - ‚аша новаЯ машина внизу. џ уже осмотрела  ее.  Њне  сказали,  что  вы
утром взЯли ее на испытательный срок. ‘мотритсЯ здорово. € еще сверток  от
Њ. принести?
   - „а, пожалуйста, - сказал Ѓонд.
   Ћн присел к столу и посмотрел на часы. ЏЯть часов. Ћн ощущал усталость.
Ћн знал, что ощущение это пробудет с  ним  еще  несколько  дней.  ’о  была
обычнаЯ реакциЯ организма на завершение очередной  опасной  миссии,  когда
дни нервотрепки, напрЯжениЯ, страха были позади.
   ‘екретарша вернулась в комнату  с  двумЯ  тЯжелыми  на  вид  картонными
коробками. Ћна  поставила  их  на  стол,  и  он  распечатал  одну.  “видев
промасленную бумагу, он уже знал, что ожидать.
   ‚ коробке была еще карточка. ‚зЯв ее,  он  прочитал.  Ќа  ней  зелеными
чернилами Њ. было написано "Њожет пригодитьсЯ". Џодпись отсутствовала.
   Ѓонд  развернул  бумагу  и  взвесил  на  ладони  новенькую   сверкающую
"беретту". ‘увенир. Ќет. ЏамЯть. Ћн подвигал плечами и сунул  пистолет  за
пазуху в пустовавшую кобуру. Ћн не без труда поднЯлсЯ.
   - ‚ другой коробке длинноствольный "кольт", - сказал он  секретарше.  -
Џусть побудет у вас, пока не вернусь. ’огда спущусь в тир и пристрелЯю.
   Ћн подошел к двери.
   - Џока, ‹ил, - попрощалсЯ он. - Џривет 008, и передайте ему, чтобы  вел
себЯ с вами поосторожнее. џ буду во ”ранции. Ђдрес оставлю в  секции  "”".
Ќо только на случай крайней необходимости.
   Ћна улыбнулась.
   - —то значит "крайней"? - поинтересовалась она.
   Ѓонд коротко рассмеЯлсЯ.
   - ‹юбое приглашение на тихую партию в бридж, - сказал он.
   Ћн, хромаЯ, вышел и закрыл за собой дверь.
   "ђоллс-бентли" 1953 года выпуска имел открытый кузов и был  выкрашен  в
тот же шаровой цвет, что и старый его автомобиль, нашедший могилу в  одном
из мейдстонских гаражей. Љогда Ѓонд неловко взбиралсЯ на сиденье  рЯдом  с
водителем-испытателем, темно-синЯЯ кожанаЯ обивка вальЯжно скрипнула.
   —ерез полчаса на углу Ѓердкейдж-“олк и  Љуинн-Ђнн-ѓейт  водитель  помог
ему вылезти.
   - …сли желаете, сэр, то можно  улучшить  скоростные  характеристики,  -
сказал он. - …сли бы вы оставили ее нам недельки на две, мы бы наладили ее
так, что она будет выжимать за сто.
   - ќто потом, - сказал Ѓонд. - џ беру машину. Ќо с  одним  условием.  ‚ы
доставите ее  завтра  к  вечеру  к  паромному  причалу  в  Љале.  ‚одитель
ухмыльнулсЯ.
   - ЏринЯто, - сказал он. - џ сам пригоню ее. „о встречи на причале, сэр.
   - Ћтлично, - сказал Ѓонд. - ’олько осторожнее  на  трассе  Ђ-20.  Ќынче
опасно ездить по дуврской дороге.
   - Ќе беспокойтесь, сэр, - ответил шофер, однако, подумав,  что  человек
этот хоть и здорово разбираетсЯ в машинах, но все же немного белоручка.  -
Ќе дорога - сказка.
   - Ќе всегда, - с улыбкой заметил Ѓонд. - „о встречи в Љале.
   Ќе дожидаЯсь ответа, он захромал, опираЯсь  на  трость,  по  запыленным
полосам солнца, что пролегли меж деревьев парка.
   - „жеймс.
   ѓолос был чист, высок и несколько взволнован. Ќе этого он ожидал.
   Ћн поднЯл глаза. Ћна стоЯла в нескольких футах от него. Ћн  заметил  на
ней нарЯдный черный берет, вид у нее был возбужденный и таинственный,  как
у женщины,  что  мчитсЯ  в  каких-то  неведомых  краЯх  в  открытом  авто,
недосЯгаемаЯ и вместе с тем желаннаЯ как никто  другой.  †енщина,  котораЯ
мчитсЯ, чтобы принадлежать другому, не тебе.
   Ћн встал, и они пожали руки.
   Ћна заговорила перваЯ, но не села.
   - Љак бы Я хотела, чтобы и ты был там завтра, „жеймс. - …е глаза  мЯгко
разглЯдывали его. ЊЯгко, но, как показалось ему, загадочно.
   Ћн улыбнулсЯ.
   - ‡автра утром или завтра вечером?
   - Ќе говори глупости, - засмеЯлась она, вспыхнув. - Љонечно, во дворце.
   - Ђ что ты собираешьсЯ делать после? - осведомилсЯ Ѓонд.
   Ћна весело посмотрела на него. —то напоминал ему  этот  взглЯд?  ‚зглЯд
Њорфи? ’от взглЯд, которым он в "Ѓлейдсе" обдал напоследок „ракса? Ќет. Ќе
то. ’ут было иное. Ќежность? ‘ожаление?
   Ћна бросила взглЯд куда-то через его плечо.
   Ѓонд обернулсЯ. ‚ сотне Ярдов от них маЯчила  высокаЯ  фигура  молодого
человека со светлыми  коротко  постриженными  волосами.  Ћн  стоЯл  к  ним
спиной, просто так, Явно скучаЯ.
   Ѓонд повернулсЯ к ней, взглЯды их встретились.
   - џ выхожу за него замуж, - тихо проговорила она. - ‡автра  днем.  -  €
прибавила, будто это было необходимо. - …го зовут инспектор ‚ивиен.
   - Ћго, - выдавил из себЯ Ѓонд, мучительно улыбаЯсь. - Џонимаю.
   Ќаступила тишина, оба отвели глаза.
   ‘ какой стати он ожидал другого?  Џоцелуй.  Џросто  прикосновение  двух
притиснутых друг к другу тел в минуту  смертельной  опасности.  ‚едь  было
лишь  это.  €  он  видел  кольцо.  —его  ради  вообразил  он,  будто   это
обыкновеннаЯ уловка, имевшаЯ целью держать на расстоЯнии „ракса? Џочему он
решил, что она непременно должна разделЯть его желаниЯ, его планы?
   Ђ что теперь? - подумал Ѓонд. Ћн пожал плечами, отгонЯЯ от себЯ  горечь
поражениЯ - ту самую, что  во  столько  раз  горше  радости  победы.  Џуть
отступлениЯ. Ћн должен оставить эти юные существа и унести  свое  холодное
сердце прочь. Ћн не должен испытывать сожалений.  ‹ожных  сантиментов.  Ћн
должен играть  ту  роль,  которую  от  него  ждут.  Ѓессердечный  человек.
‘екретный агент. Џросто тень.
   Ћна в тревоге всматривалась в него, ожидаЯ,  пока  чужак,  осмелившийсЯ
просунуть ногу в дверь ее сердца, оставит ее в покое.
   Ѓонд тепло улыбнулсЯ.
   - џ ревнив, - сказал он. - “ менЯ были в отношении тебЯ назавтра другие
планы.
   Ћна улыбнулась в ответ, благодарнаЯ за то, что безмолвие  было  наконец
сломано.
   - € какие же? - спросила она.
   - џ собиралсЯ отвезти тебЯ на одну ферму во ”ранции, - сказал он.  -  Ђ
после великолепного ужина проверить, правда ли, что розы стонут.
   Ћна засмеЯлась.
   - €звини, ничем не могу помочь.  Ќо  ведь  кругом  и  так  немало  роз,
которые только и ждут, чтобы их сорвали.
   - „а, верно, - сказал Ѓонд. - Ќу что ж, прощай, ѓала.
   Ћн протЯнул руку.
   - Џрощай, „жеймс.
   ‚ последний раз он прикоснулсЯ к ней. Џотом оба развернулись, и  каждый
пошел своей дорогой.