"Њунрейкер".   ‘екрет   атомной
боеголовки. Љаким образом спасти ‹ондон. Ќе найдЯ ответы на  эти  вопросы,
она перестала о них думать.
   Ћднако часы, проведенные наедине с Љребсом,  по-прежнему  стоЯли  перед
ней во всем их ужасе, и она мысленно возвращалась и  возвращалась,  словно
Язык к больному зубу, к подробностЯм днЯ.
   Џосле того, как „ракс ушел, она еще долго разыгрывала  обморок.  ‘перва
Љребс  занимаютсЯ  механизмами,  ласково,  по-детски  заговариваЯ  с  ними
по-немецки.
   - ’ак, моЯ Liebchen [милаЯ (нем.)]. ’еперь  лучше,  не  правда  ли?  Ќе
желаешь ли капельку масла, моЯ Pupperl [куколка (нем.)]. Ќу  конечно.  ‘ию
минутку. Ќет, нет, лентЯйка. џ говорю - тысЯча оборотов. Ђ  не  девЯтьсот.
Џопробуй еще разок. “верен,  ты  можешь  работать  лучше.  „а  мое  Schatz
[сокровище (нем.)]. ‚от так. Љрутись,  крутись.  ‚верх  и  вниз.  Љрутись.
Џозволь мне протереть твое стеклышко,  чтобы  мы  могли  лучше  разглЯдеть
шкалы. Jesu-Maria, bist du ein braves  kind!  [€исус-ЊариЯ,  какой  же  ты
славный ребенок! (нем.)]
   ‚се это чередовалось с периодами, когда  он  прерывал  свои  занЯтиЯ  и
вставал перед ней в зловещей задумчивости, ковырЯЯ в носу и  цыкаЯ  зубом.
Џостепенно он стал вставать перед нею все чаще и чаще, забываЯ о  машинах,
размышлЯЯ, прикидываЯ.
   ‚друг ѓала почувствовала, что его пальцы расстегивают верхнюю  пуговицу
ее блузы. —тобы скрыть судорогу отвращениЯ, она  испустила  правдоподобный
стон и сделала вид, будто сознание вновь возвращаетсЯ к ней.
   Ћна попросила пить, и Љребс принес ей из ванны воды  в  стаканчике  длЯ
полосканиЯ. Џосле этого он поставил перед ней задом наперед кухонный стул,
оседлал  его  и,  положив  подбородок  на  верхнюю  рейку   спинки,   стал
внимательно разглЯдывать ее из-под бледных ниспадающих век.
   Ћна нарушила молчание первой.
   - ‡ачем менЯ сюда привезли? - спросила она. - —то это за приборы?
   Ћн облизал свои вытЯнутые вперед губы,  под  соломенной  щеточкой  усов
раскрылсЯ ротик и медленно растЯнулсЯ в ромбовидную усмешку.
   - ќто приманка длЯ маленьких  птичек,  -  сказал  он.  -  ‘коро  в  это
тепленькое гнездышко прилетит маленькаЯ птичка. Ђ потом  маленькаЯ  птичка
отложит Яичко. Ћ, это будет большое Яйцо! ’акое прекрасное, огромное Яйцо!
- ЌижнЯЯ часть его лица скривилась, глаза  закатились.  -  Ђ  эта  девушка
находитсЯ здесь потому, что может спугнуть маленькую птичку. Ђ это было бы
очень грустно, не правда ли, -  следующие  три  слова  прозвучали  подобно
ударам хлыста, - грЯзнаЯ английскаЯ шлюха?
   ‚зглЯд его стал пристальным и напрЯженным. Ћн придвинул стул  ближе,  и
теперь ее отделЯл от его лица какой-то фут. ‡ловонное дыхание душило ее.
   - Ќу, английскаЯ сучка. Ќа кого ты работаешь? - Ћн ждал. -  ’ы  обЯзана
мне отвечать, - мЯгко проговорил он. - Њы здесь  одни.  Ќикто  не  услышит
твоего крика.
   - Ќе говорите глупости, - в отчаЯнии воскликнула ѓала. - Ќа кого Я могу
работать,  кроме  как  на  сэра  •ьюго?  -  “слышав  имЯ  хозЯина,   Љребс
осклабилсЯ. -  џ  просто  хотела  посмотреть  график  полета...  -  и  она
принЯлась путано объЯснЯть про свои расчеты и расчеты „ракса и про то, как
хотелось ей внести свой вклад в успех "Њунрейкера".
   - Ќачни-ка сначала, - прошипел Љребс, когда ѓала закончила. - ’ы должна
придумать что-нибудь более убедительное, - и вдруг  глаза  его  загорелись
садистским экстазом, руки из-за спинки стула медленно потЯнулись к ней...
   ‹ежа на заднем сиденье мотавшегосЯ из стороны в сторону  "мерседеса"  и
сжав зубы, ѓала со  стонами  негодованиЯ  вспоминала,  как  мЯгкие  пальцы
шарили по ее телу, щупали, щипали, гладили, а  пустой,  горЯчечный  взглЯд
Љребса впивалсЯ в ее глаза, покуда она не собрала слюну и не плюнула в его
лицо.
   „аже не позаботившись отереть лицо, он резко и сильно  ударил  ее.  Ћна
вскрикнула и к своему счастью лишилась чувств.
   Ћчнулась она только тогда, когда ее, прикрыв сверху трЯпьем,  затолкали
на заднее сиденье машины. Џотом они неслись по улицам  ‹ондона,  и  до  ее
слуха долетал шум проезжавших  мимо  машин,  безумный  звон  велосипедного
звонка, чей-то крик, рокот мотоцикла, визг тормозов. Ћна понЯла, что вновь
находитсЯ в мире реальности и  что  вокруг  нее  англичане  -  свои.  ѓала
предпринЯла отчаЯнную попытку приподнЯтьсЯ на коленЯх и закричать,  однако
Љребс каким-то чутьем уловил ее движение, поскольку  руки  его  немедленно
обхватили ее лодыжки и крепко привЯзали их к подножке сиденьЯ. € тут  ѓале
стало Ясно, что она погибла. Џо  ее  щекам  вдруг  покатились  слезы,  она
молилась лишь о том, чтобы хоть кто-нибудь успел к ней на помощь.
   ‚се это происходило меньше часа тому назад, и теперь -  судЯ  по  тому,
как медленно они двигались, и по шуму автомобилей - ѓала понЯла,  что  они
добрались до какого-то крупного города, очевидно, Њейдстона, если путь  их
лежал на площадку.
   ‚друг в относительной тишине, котораЯ сопровождала  их  продвижение  по
городу, ѓала различила голос Љребса. ‚ голосе чувствовалась тревога.
   - Mein Kapitan, - произнес он. - џ уже давно наблюдаю за одной машиной.
“верен, она преследует нас. Ћна почти не включает фары. ‘ейчас она лишь  в
сотне метров позади  нас.  Џо-моему,  эта  машина  принадлежит  коммандеру
Ѓонду.
   ‚ ответ „ракс что-то удивленно буркнул, и она услышала, как его грузное
тело заворочалось на сиденье.
   „ракс коротко выругалсЯ и замолк. ѓала чувствовала, как большаЯ  машина
стала маневрировать еще энергичнее.
   - Ja, sowas! [вот как (нем.)] - наконец проговорил „ракс. ѓолос его был
задумчив. - ‘тало быть, этот драндулет, годный разве что  длЯ  музеЯ,  все
еще на ходу. ’ем лучше, мой милый Љребс. ЉажетсЯ, он действует в одиночку.
- Ћн хрипло захохотал. - ‚ таком случае, мы  предоставим  ему  возможность
получить полное удовольствие, и, если он останетсЯ цел, то мы засунем  его
в мешок вместе с этой бабой. ‚ключи-ка радио. ‚нутреннее  вещание.  ‘ейчас
узнаем, успел ли он нам напакостить.
   ђаздалсЯ треск статического  электричества,  и  наконец  ѓала  услышала
голос  премьер-министра.  ѓолос  этот,   сопровождавший   все   величайшие
мгновениЯ  ее  жизни,  доносилсЯ  сейчас   обрывками   фраз:   "...оружие,
сотворенное гением человека... на тысЯчи миль  вглубь  небесного  свода...
зона, патрулируемаЯ кораблЯми ее ‚еличества... созданное  исключительно  в
интересах обороны нашего любимого острова... долгаЯ эра мира... шаг вперед
в осуществлении величайшей мечты человечества вырватьсЯ за  пределы  нашей
планеты... великий патриот и благодетель нашей страны сэр •ьюго „ракс..."
   ‡аглушаЯ рев ветра, до слуха ѓалы докатилсЯ  дикий,  полный  триумфа  и
презрениЯ гогот „ракса. Џриемник смолк.
   "„жеймс,  -  мысленно  шептала  ѓала,  -  на  тебЯ  всЯ  надежда.  Ѓудь
осторожен. Ќо торопись".
   ‹ицо  Ѓонда  было  сплошь  покрыто  коростой  из  пыли  и  мошек,   что
разбивались об него. ’о и дело  приходилось  отрывать  от  рулЯ  сведенную
судорогой руку и протирать очки, но главное - "бентли" шел превосходно,  и
Ѓонд был уверен, что не упустит "мерседес".
   Ћн мчалсЯ на прЯмом отрезке пути при въезде в ‹идс-Љасл со скоростью 95
миль в час, когда вдруг позади него вспыхнули мощные  фары,  и  под  самым
ухом оглушительно и дерзко раздалсЯ сигнал клаксона.
   ЏоЯвление третьего участника погони  было  почти  невероЯтным.  ‘  того
момента, как он оставил ‹ондон, Ѓонд едва брал на себЯ труд посматривать в
зеркало заднего вида. ’олько какой-нибудь лихач или сорви-голова отважилсЯ
бы ввЯзатьсЯ в такую гонку. Ѓонд инстинктивно оглЯнулсЯ через левое  плечо
и краем глаза увидел, как приземистый, огненно-красного  цвета  автомобиль
догонЯет его и, выжимаЯ дополнительные  десЯть  миль,  вырываетсЯ  вперед.
Њысли его спутались.
   Ћн успел заметить знаменитый радиатор "альфы" и четкую белую надпись на
боку капота - "“далец II". Ћн также  заметил  ухмылку  на  лице  водителЯ,
молодого парнЯ в рубашке, который прежде чем  умчатьсЯ  в  вихре  грохота,
производимого нагнетателем, тарахтЯщей, как  пулемет  ѓатлинга,  выхлопной
трубой и разболтанной трансмиссией разогнавшейсЯ  "альфы",  показал  Ѓонду
два растопыренных в победном жесте толстых пальца.
   ‘ восхищенной улыбкой Ѓонд помахал водителю в  ответ.  "Ђльфа-ромео"  с
компрессором, догадалсЯ Ѓонд. € не  новее,  чем  его  "бентли".  ‚ероЯтно,
тридцать  второго   или   тридцать   третьего   года   выпуска.   Љакой-то
гонщик-любитель  с  одной  из  местных  авиабаз.  ЃоитсЯ  опоздать   после
вечеринки  и  проштрафитьсЯ.  Ѓонд  с  теплым  чувством  проводил  глазами
"альфу", вильнувшую хвостовыми огнЯми  на  извилистом  отрезке  пути  близ
‹идс-Љасла, а затем с  ревом  помчавшуюсЯ  по  широкому  шоссе  в  сторону
чарингской развилки, до которой было еще далеко.
   Ѓонд представил себе, с каким восторгом мальчишка поравнЯетсЯ с „раксом
- "Ћго, да это же "мерседес". € приступ Ярости, с которым  „ракс  встретит
дерзкий сигнал клаксона. †мет где-то под 105 [миль в час], прикинул  Ѓонд.
’олько бы не свернул. Ћн видел, как сближались  задние  огни  двух  машин.
ћноша в "альфе" готовилсЯ во второй раз проделать свой фокус - подкрастьсЯ
сзади и, как только  представитсЯ  возможность  обгона,  внезапно  врубить
разом и клаксон, и фары.
   € вот этот момент наступил. џрдах в  четырехстах  впереди  во  внезапно
вспыхнувших  сдвоенных  фарах  "альфы"  забелел  "мерседес".  ЋсветившаЯсЯ
дорога на целую милю была пуста и прЯма как стрела. Ѓонд  почти  физически
ощущал, как ступнЯ юноши вдавливает педаль акселератора  в  днище  кузова.
“далец!
   Ќа переднем сиденье "мерседеса" Љребс кричал в самое ухо „ракса.
   - …ще один. Ќе вижу лица. ЋбгонЯет.
   „ракс грЯзно выругалсЯ. ‚ бледном свете приборной  доски  блеснули  его
обнаженные зубы.
   - ‘ейчас Я преподам урок этой свинье, - проговорил он, ворочаЯ  плечами
и крепко сжимаЯ руками в черных кожаных перчатках руль. ЉосЯсь, он следил,
как с правого борта подтЯгивалсЯ нос "альфы". Џом-пим-пом-пам  -  мЯгко  и
ненавЯзчиво визгнул клаксон. „ракс переложил баранку "мерседеса"  на  дюйм
вправо и, услышав немилосердный скрежет металла, немедленно  вернул  ее  в
прежнее положение и выровнЯл машину.
   - Ѓраво! Ѓраво! - завопил Љребс, вне себЯ  от  восторга;  он  с  ногами
забралсЯ на сиденье и смотрел назад. -  „войное  сальто.  Џерелетел  вверх
тормашками через бортик. Ќаверное, уже горит. ’очно. ‚ижу пламЯ.
   - ќто даст нашему замечательному мистеру Ѓонду  повод  поразмыслить,  -
тЯжело дыша, осклабилсЯ „ракс.
   Ћднако Ѓонд, чье лицо  было  покрыто  плотной  коркой,  и  не  помышлЯл
сбавлЯть скорость. ЏродолжаЯ преследовать "мерседес", он уже не думал ни о
чем кроме мести.
   Ћн  видел  все.  €  как,  гротескно  взмыв  в  воздух,  краснаЯ  машина
перевернулась и раз, и другой, и как вылетел,  растопырив  конечности,  со
своего места водитель, слышал последний  удар,  когда  "альфа",  перевалив
через ограждение, грохнулась в поле.
   ЏроносЯсь мимо места катастрофы, Ѓонд кроме жутких, черных зигзагов  на
гудронированном  покрытии  шоссе,  запомнил  еще  одну   мрачную   деталь.
ЌепонЯтно, каким образом уцелевший в  этой  мЯсорубке  клаксон  замкнулсЯ,
скрипуче посылаЯ в небо сигнал,  словно  упреждаЯ  приближение  "“дальца",
которого больше не было - пом-пим-пом-пам. Џом-пим-пом-пам.
   €так, Ѓонд стал свидетелем неприкрытого убийства. €ли по  крайней  мере
покушениЯ на него. ‡начит, каковы бы ни были его мотивы, сэр  •ьюго  „ракс
объЯвлЯет войну и не возражает, чтобы  Ѓонд  об  этом  знал.  —то  ж,  это
упрощает многое и значит только одно - „ракс  -  преступник  и,  возможно,
маньЯк. ‚ добавок, это  означало  то,  что  "Њунрейкеру"  грозит  страшнаЯ
опасность. ќтого длЯ Ѓонда было вполне достаточно. Ћн  запустил  руку  под
приборную доску, достал из тайника длинноствольный армейский "кольт" 45-го
калибра и положил его рЯдом  с  собой  на  сиденье.  ’еперь  драка  шла  в
открытую, и "мерседес" необходимо было остановить любой ценой.
   Љак будто оказавшись на донингтонском автодроме,  Ѓонд  сильнее  вдавил
педаль акселератора  в  пол  и  оставил  ее  в  таком  положении.  ‘трелка
спидометра запрыгала в районе 100-мильной отметки,  разрыв  стал  медленно
сокращатьсЯ.
   Ќа развилке у  —аринга  „ракс  повернул  налево  и  пустилсЯ  вверх  по
длинному подъему. ‚переди в лучах мощных фар "мерседеса"  возник  огромный
восьмиколесный дизельный тЯгач компании "Ѓоуотерс". €знемогаЯ  под  грузом
14  тонн  бумаги,  которую  доставлЯл  длЯ  утреннего  тиража   одной   из
восточно-кентских газет, он только-только  начинал  вписыватьсЯ  в  крутой
вираж.
   ‡авидЯ длинный прицеп с двадцатью огромными рулонами, каждый из которых
содержал в себе пЯть тысЯч метров бумаги  и  был  прикреплен  веревками  к
платформе, „ракс вполголоса выругалсЯ. ’Ягач был сейчас на вершине подъема
в середине S-образного зигзага, который дорога делала в этом месте.
   Ѓросив взглЯд в зеркало заднего вида. „ракс заметил, что  "бентли"  уже
на развилке. ‚незапно в его голове созрел план.
   - Љребс, - словно выстрелив, позвал „ракс. - „остань-ка свой нож.
   ђаздалсЯ резкий щелчок, и длинное узкое лезвие выскочило наружу.  Ќи  к
чему мешкать, когда приказывает хозЯин.
   - џ пристроюсь в хвост тЯгачу. ’ы снимешь туфли и  носки,  вылезешь  на
капот, и, когда Я достану  прицеп,  перепрыгнешь  на  него.  ‘корость  тут
черепашьЯ, так что это не опасно. Џерережешь  веревки,  которыми  крепЯтсЯ
рулоны. ‘перва с левой стороны, потом - с правой. џ поравнЯюсь с  тЯгачом,
и когда перережешь вторую партию, прыгай назад  в  машину.  ‘мотри,  чтобы
тебЯ не унесло вместе с бумагой. Verstanden?  Also.  Hals  und  Beinbruch!
[ЏонЯтно? ЏриготовьсЯ. Ѓереги шею и ноги! (нем.)]
   „ракс потушил огни и на скорости восемьдесЯт миль в час миновал  первое
колено зигзага. „о тЯгача оставалось  Ярдов  двадцать  и,  чтобы  избежать
столкновениЯ, „раксу пришлось резко тормознуть.  "Њерседес"  прочертил  на
асфальте полоску. …го радиатор оказалсЯ чуть ли не  под  самой  платформой
прицепа.
   „ракс переключилсЯ на вторую скорость.
   - Џошел! - Ћн очень аккуратно вел машину, пока  Љребс  перелезал  через
лобовое стекло и босиком, в раскорЯчку, с ножом в руке полз по капоту.
   Ћказавшись одним  прыжком  на  платформе,  Љребс  стал  одну  за  одной
перерезать крепежные веревки по левому борту.  „ракс  сместилсЯ  вправо  и
тащилсЯ теперь вровень с задним мостом  дизелЯ,  жирные  клубы  выхлопного
дыма били ему в глаза и нос.
   €з-за поворота показались огни "бентли".
   ђулоны с глухим стуком посыпались с левой стороны платформы  и,  шурша,
исчезли во тьме. € снова удары - перерезаны веревки справа. ЏадаЯ, один из
рулонов порвалсЯ, и „ракс услышал, как разворачивающийсЯ с  сухим  треском
рулон, угрожаЯ смести все  на  своем  пути,  покатилсЯ  по  10-процентному
уклону.
   Ћблегченный тЯгач рванулсЯ вперед, и „раксу  пришлось  немного  поддать
газу, чтобы поймать зависшего в воздухе Љребса, который приземлилсЯ не  то
на переднее сиденье, не  то  на  спину  ѓалы.  „ракс  вжал  в  пол  педаль
акселератора и устремилсЯ вверх по склону,  оставлЯЯ  без  вниманиЯ  крики
водителЯ тЯгача, заглушавшие даже стук клапанов.
   ЊинуЯ  второй  поворот  зигзага.  „ракс  заметил,  как  над  верхушками
деревьев взметнулись два луча  и  застыли  на  несколько  мгновений  почти
вертикально; затем, кружась, они озарили небо и погасли.
   Ћторвавшись на тысЯчную долю секунды от дороги,  „ракс  подставил  свое
торжествующее лицо звездам. …го чрево исторгло жуткий гогот.


        21. "Ђђѓ“Њ…Ќ’Ђ’Ћђ"

   Џодобострастные смешки Љребса вторили хохоту маньЯка.
   - Љлассный удар, Mein Kapitan! ‚идели бы вы, как они посыпались один за
одним. € тот, что разорвалсЯ.  Wunderschon!  [ѓрандиозно!  (нем.)]  ‘ловно
рулон туалетной бумаги длЯ гиганта. Ћн завернет его в славную бандерольку.
Ћн как раз выезжал из-за поворота. € второй залп был не хуже  первого.  ‚ы
видели физиономию  шофера?  Zum  Kotzen!  [ЉакаЯ  гадость!  (нем.)]  ”ирма
"Ѓоуотер"! Џусть-ка поищут свою бумагу.
   - Њолодец, - коротко похвалил его „ракс,  однако  мысли  его  были  уже
далеко.
   Ћн вдруг притормозил у обочины, скаты протестующе завизжали.
   -  Donnerwetter  [черт  возьми  (нем.)],  -  сердито   проговорил   он,
разворачиваЯ машину. - Њы не можем его  там  оставить.  -  "Њерседес"  уже
мчалсЯ в обратном направлении. - Џистолет, - приказал „ракс.
   Ќа вершине холма они  вновь  повстречали  тЯгач.  ’от  стоЯл,  водителЯ
поблизости не было. Ќаверное, свЯзываетсЯ по телефону с компанией, подумал
„ракс, гасЯ скорость и минуЯ первый поворот зигзага. ‚  двух  или  в  трех
домах уже горел свет, вокруг одного из рулонов, что лежал  среди  обломков
чьих-то ворот, собралась кучка местных жителей. ‘ правой стороны дороги, у
бортика были еще рулоны. ‘ левой - стоЯл телеграфный столб,  накренившийсЯ
точно пьЯный и надтреснутый посередине. „алее,  от  второго  поворота,  по
всей длине склона тЯнулась сплошнаЯ бумажнаЯ полоса, оплетавшаЯ ограждение
и дорогу словно серпантин на карнавале великанов.
   "Ѓентли" почти проломил ограждение, установленное вдоль  правой  кромки
виража, под которым открывалсЯ крутой обрыв. ‡апутавшись  в  металлических
прутьЯх,  автомобиль  висел  радиатором  вниз,  колесо,   каким-то   чудом
державшеесЯ на поломанной задней оси, криво торчало вверх, словно какой-то
сюрреалистический зонтик.
   Џодъехав  ближе,  „ракс  и  Љребс  вылезли  из  машины  и  тихо  стали,
прислушиваЯсь.
   Љругом была тишина, если не считать далекого монотонного шума мчавшихсЯ
по скоростному  ашфордскому  шоссе  автомобилей,  да  стрекота  неутомимых
цикад.
   ‘ оружием в руках они осторожно приблизились к останкам  "бентли",  под
ногами хрустело битое стекло. ‚ поросшей травой обочине пролегли  глубокие
борозды. ‚ воздухе носилсЯ запах бензина  и  горелой  резины.  ђаскаленный
металл  издавал  легкое   потрескивание,   из   развороченного   радиатора
по-прежнему вырывалсЯ пар.
   Ѓонд лежал на дне обрыва в футах двадцати от своей  машины,  уткнувшись
лицом в землю. Љребс перевернул его. ‹ицо было окровавлено, но  он  дышал.
Ћни тщательно обыскали его, и  изЯщнаЯ  "беретта"  перекочевала  в  карман
„ракса. Џотом вдвоем они оттащили Ѓонда к  шоссе  и  погрузили  на  заднее
сиденье "мерседеса", едва не раздавив при этом ѓалу.
   Љогда ѓала понЯла, кто это, крик ужаса вырвалсЯ из ее горла.
   - Halt's Maul! [заткни глотку  (нем.)]  -  рЯвкнул  „ракс.  Ћн  сел  на
переднее сиденье и стал разворачивать машину.  Љребс  перевесившись  через
спинку сиденьЯ, производил какие-то манипулЯции с электропроводом.
   -  ‚Яжи  как  следует,  -  приказал  „ракс.  -  Њне  не  нужны   лишние
неприЯтности, - затем, секунду подумав, прибавил. - Џосле вернись к машине
и свинти номерные знаки. †ивее. џ послежу за дорогой.
   Ќакинув на два  недвижимых  тела  трЯпку,  Љребс  выскочил  из  машины.
ЏользуЯсь ножом как отверткой, он быстро отвернул номера, и как только  на
склоне холма поЯвилась  возбужденнаЯ  группа  людей,  освещавших  фонарЯми
сцену катастрофы, большаЯ машина тронулась.
   Њысль  о  том,  что  этим  тупоголовым  англичанам   придетсЯ   изрЯдно
потрудитьсЯ, чтобы расчистить этот бардак, заставила  Љребса  самодовольно
усмехнутьсЯ. Ћн снова  сидел  в  машине,  готовый  насладитьсЯ  оставшейсЯ
частью  путешествиЯ,  котораЯ  всегда   доставлЯла   ему   самое   большое
удовольствие  -  полный  колокольчиков  и  чистотела  весенний   лес,   не
прерывавшийсЯ до самого —илэма.
   Ћсобую  радость  доставлЯл  ему  лес  ночью.  ‚спыхивавший  изумрудными
факелами молодых  деревцев,  высвеченных  Яркими  фарами  "мерседеса",  он
вызывал в памЯти чудесные  леса  Ђрденн,  маленький  сплоченный  отрЯд,  в
котором проходила его служба,  поездки  в  трофейных  американских  джипах
вместе со своим обожаемым командиром. ’еперь это  все  повторилось.  „олго
они ждали Der Tag [решающий день (нем.)], и вот он настал. € молодой Љребс
был тут. Ђ впереди -  восторженные  толпы,  награды,  женщины,  цветы.  Ћн
посмотрел в окно. ‡а окном проплывали широкие полЯ колокольчиков. …му было
тепло и радостно.
   ѓала ощутила вкус крови Ѓонда. …го  лицо  было  рЯдом  с  ее  лицом  на
кожаной обивке. —тобы дать ему больше места, она подвинулась.  Ѓонд  дышал
тЯжело и прерывисто. Ќасколько опасны были его повреждениЯ, ѓала не знала.
Ћна попробовала заговорить с ним, шепча ему прЯмо в ухо.  Ћн  застонал,  и
дыхание его участилось.
   - „жеймс, - позвала она тихо. - „жеймс.
   Ћн что-то пробормотал, и она прижалась к нему плотнее.
   €з него выплеснулсЯ целый поток ругательств, тело зашевелилось.
   ‡атем он снова затих. Ћна почти физически ощущала,  как  чувства  вновь
возвращались к нему.
   - ќто Я - ѓала. - Ћна почувствовала, как напрЯглось его тело.
   - Ѓоже, - застонал он. - Љакой ад.
   - ‘ тобой все в порЯдке? Ќичего не сломано?
   Ѓонд напрЯг конечности.
   - ЉажетсЯ, кости целы, - сказал он. - ’олько шишка на голове. џ  говорю
глупости?
   - ‚се нормально, - успокоила его ѓала. - ’еперь слушай.
   € она торопливо рассказала ему все, что узнала,  начинаЯ  с  истории  с
записной книжкой.
   …го тело давило на нее точно доска. ‘лушаЯ ее невероЯтный  рассказ,  он
едва дышал.
   Ќаконец, они въехали в Љентербери. Ѓонд приблизил лицо к ее уху.
   - џ должен попробовать выпрыгнуть из машины, - прошептал  он.  -  Ќужно
найти телефон. ќто единственнаЯ надежда.
   Ћн попыталсЯ привстать на  коленЯх,  при  этом  едва  было  не  задавив
девушку своей массой.
   Џоследовал резкий удар, и Ѓонд рухнул на ѓалу.
   - …ще раз  шевельнешьсЯ,  и  ты  труп,  -  негромко  проговорил  Љребс,
просунувшись между сиденьЯми.
   ‘тало быть, до площадки осталось лишь двадцать минут езды! ‘о скрежетом
стиснув зубы, ѓала вновь ринулась приводить Ѓонда в чувство.
   Ћднако это ей удалось только тогда,  когда  машина  подкатила  к  двери
купола шахты и Љребс, сжимаЯ в руке пистолет, развЯзал путы на их ногах.
   Џрежде чем их  втолкнули  внутрь,  они  краем  глаза  увидели  знакомое
бетонное пространство и застывший в отдалении полукруг  охранников.  ‡атем
Љребс сорвал с них обувь, и  они  оказались  на  узкой  стальной  площадке
трапа.
   ‘веркавшаЯ бликами  ракета  -  прекраснаЯ  и  нетронутаЯ  -  напоминала
какую-то циклопическую игрушку.
   Ќо воздух был пропитан тошнотворными испарениЯми химических  реактивов,
и оттого Ѓонду "Њунрейкер" представлЯлсЯ иглой гигантского шприца, котораЯ
вот-вот будет введена в самое сердце Ђнглии. ЋставлЯЯ  окрики  Љребса  без
вниманиЯ. Ѓонд медлил на трапе, его взглЯд был  прикован  к  носу  ракеты.
Њиллионы жизней. Њиллионы. Њиллионы. Њиллионы.
   ‚ его руках? ‚ его руках?
   Џодталкиваемый пистолетом Љребса, Ѓонд, стараЯсь не отставать от  ѓалы,
медленно спускалсЯ по ступенькам.
   Љогда он, миновав  двойные  двери,  вошел  в  кабинет  „ракса,  он  уже
полностью владел собой. ‘ознание его вдруг просветлело, боль  и  усталость
покинули тело. —то-то  -  все  равно  что  -  необходимо  предпринЯть.  Ћн
обЯзательно найдет способ. Ћн вновь ощущал прежнюю силу в мышцах и Ясность
в голове. ѓоречь поражениЯ, словно змеинаЯ шкура сползла с него.
   „ракс обогнал их и уселсЯ за стол. ‚ руке он  сжимал  "люгер",  который
был нацелен куда-то между Ѓондом и ѓалой.
   “ себЯ за спиной Ѓонд услышал шум запираемых дверей.
   -  џ  был  одним  из  лучших  снайперов  в  дивизии  "Ѓранденбург",   -
предупредил „ракс без всЯкой угрозы. - Љребс, привЯжи ее  к  стулу.  Џотом
его.
   ѓала бросила отчаЯнный взглЯд на Ѓонда.
   - ‚ы не посмеете стрелЯть, - сказал Ѓонд. - Џобоитесь прострелить баки.
- Ћн сделал несколько шагов в направлении стола.
   „ракс весело улыбнулсЯ и направил ствол пистолета в живот Ѓонда.
   - “ тебЯ сквернаЯ памЯть, англичанин, - безразлично сказал он. - џ  уже
говорил, что данный кабинет изолирован от шахты двойными дверЯми. …ще один
шаг, и Я разворочу тебе брюхо.
   ѓлЯнув в уверенно сощуренные глаза, Ѓонд остановилсЯ.
   - Џродолжай, Љребс.
   Љогда оба были надежно, до боли, прикручены к  ножкам  и  подлокотникам
стальных трубчатых стульев, что стоЯли в нескольких футах  друг  от  друга
под стеклЯнной картой, Љребс вышел  из  комнаты,  однако  через  мгновение
вернулсЯ снова, несЯ в руках слесарную паЯльную лампу.
   Џоместив страшный прибор на стол, он несколькими энергичными движениЯми
плунжера накачал воздух и поднес зажженную спичку. ипЯ, наружу  вырвалось
голубое двухдюймовое пламЯ. Љребс взЯл инструмент  и  шагнул  к  ѓале.  Ќе
доходЯ до нее, он остановилсЯ.
   - €так, - угрюмо произнес „ракс. - Џокончим со всем  этим  без  лишнего
шума. Ќаш дорогой Љребс в этом ремесле мастер. Њы даже придумали длЯ  него
прозвище - "Ђргументатор". Ќикогда не забуду, как он обработал  последнего
пойманного нами шпиона. ќто было к югу от ђейна, не так ли, Љребс?
   Ѓонд весь превратилсЯ в слух.
   - ’ак точно, Mein Kapitan, - вспоминаЯ, Љребс захихикал. - ’от  ублюдок
был бельгийцем.
   - ’огда начнем, - сказал „ракс. -  €  запомните  оба.  ‡десь  не  будет
никаких правил, никаких гарантий и всЯкой такой чепухи. ќто дело. -  ‘лова
сыпались словно удары хлыста. - ’ы, - он посмотрел на  ѓалу  Ѓранд,  -  на
кого ты работаешь?
   ѓала молчала.
   - „ействуй по своему усмотрению. Љребс.
   —елюсть Љребса отвисла. Ћн облизал нижнюю губу. Љогда он сделал  шаг  к
девушке, казалось, что дышать ему стало труднее.
   Љрошечный Язычок пламени алчно гудел.
   - ‘тойте, - спокойно сказал Ѓонд. - Ћна работает на ‘котленд-џрд.  €  Я
тоже. - “таивать это теперь не имело смысла. Љ тому же, из этой информации
„ракс все равно не мог извлечь никакой пользы. „а и никакого ‘котленд-џрда
к завтрашнему полудню может уже не быть.
   - ’ак-то лучше, - сказал „ракс.  -  Љто-нибудь  знает  о  том,  что  вы
захвачены? ‚ы звонили кому-нибудь по дороге?
   Ѓонд размышлЯл: если сказать "да", он пристрелит нас  обоих,  уничтожит
тела,  и  тогда  все  шансы  остановить  "Њунрейкер"   пропали.   €   если
‘котленд-џрд в курсе всего, то почему их еще нет?  "Ќет".  ‚от  наш  шанс.
"Ѓентли" будет обнаружен. ‚элланс встревожитсЯ, когда Я не выйду на свЯзь.
   - Ќет, - сказал он. - €наче они давно были бы уже здесь.
   - ‚ерно, - задумчиво проговорил „ракс. -  ‚  противном  случае  вы  мне
больше не  интересны,  посему  поздравлЯю  вас  с  тем,  что  наша  беседа
протекает столь гармонично. Ѓыло бы гораздо труднее: если бы вы были один.
‚ таких делах девушка всегда  большое  подспорье.  Љребс,  оставь.  Њожешь
идти. ‘кажи всем, сам знаешь что. Ђ то они еще не в курсе. џ еще некоторое
времЯ займу наших гостей, а затем приду в дом. Џроследи, чтобы как следует
вымыли машину. Ћсобенно заднее сиденье. € пусть удалЯт царапины на  правом
крыле. …сли нужно, пусть поставЯт новое крыло. €ли пусть даже сожгут ее  к
черту. Ѓольше она нам не понадобитсЯ, - он вдруг захохотал. - Verstanden?
   - ’ак точно, Mein Kapitan. - Љребс  с  Явной  неохотой  поставил  мирно
жужжавший прибор на стол возле „ракса. - Ќа случай если вам понадобитсЯ, -
сказал он, с надеждой глЯдЯ на ѓалу и Ѓонда, и вышел через двойные двери.
   „ракс положил перед собой "люгер". Ћткрыв Ящик стола, он достал  сигару
и прикурил ее от настольной зажигалки "ронсон". ‡атем сел поудобнее.  Џока
„ракс с Явным удовольствием курил, в комнате стоЯла  тишина.  Ќаконец,  он
как будто что-то решил и благодушно взглЯнул на Ѓонда.
   - ‚ы  не  представлЯете  себе,  как  давно  Я  мечтал  выступить  перед
английской аудиторией, - начал он словно на  пресс-конференции.  -  ‚ы  не
представлЯете, как мне  хотелось  поделитьсЯ  своей  историей.  ‘обственно
говорЯ, полный отчет о моих деЯниЯх находитсЯ  в  данный  момент  в  руках
одной очень уважаемой нотариальной фирмы в ќдинбурге. „а простЯт они менЯ,
это фирма - "ђайтерс ту зе ‘игнет". ‚ам это можно знать. - Ћн  сверкнул  в
них улыбкой. - ќти люди имеют инструкции  вскрыть  конверт  по  завершению
первого успешного запуска "Њунрейкера". Ќо вам повезло, и вы  узнаете  то,
что Я написал, раньше других. Ђ потом, когда завтра в полдень  вы  увидите
сквозь эти открытые двери, - он сделал жест вправо, - первую струю пара из
турбин и поймете, что через полсекунды  сгорите  заживо,  до  вас  наконец
дойдет, о чем пела пташка, как говорим мы, - он по-звериному оскалилсЯ,  -
англичане.
   - Ћставь свои шуточки при себе, -  грубо  оборвал  его  Ѓонд.  -  ‚алЯй
дальше, бош.
   - Ѓош. „а, Я действительно Reichsdeutscher [природный немец (нем.)],  -
губы под огненно-рыжими усами смаковали это аппетитное словцо, - но  скоро
ЂнглиЯ  вынуждена  будет  признать,  что  ее  обвел  вокруг  пальца  всего
один-единственный немец. €, может  быть,  тогда  нас  перестанут  называть
бошами - ЏЋ Џђ€ЉЂ‡“! - ќти последние слова он  проревел,  и  в  реве  этом
слышалсЯ голос марширующего по плацу пруссака.
   „ракс сердито посмотрел на  Ѓонда,  его  крупные  выпЯченные  зубы  под
рыжими усами нервно вгрызлись в ногти. ‡атем,  пересилив  себЯ,  он  сунул
правую руку в карман брюк, словно желаЯ лишить себЯ соблазна,  левой  взЯл
сигару. Ћн сделал затЯжку, и после  этого  -  голос  его  был  по-прежнему
скован - начал.


        22. џ™€Љ ЏЂЌ„Ћђ›

   - Њое настоЯщее имЯ, - обращаЯсь  главным  образом  к  Ѓонду,  произнес
„ракс, - граф ѓуго фон дер „рахе. Њать моЯ была англичанка, и именно по ее
настоЯнию Я до двенадцати лет воспитывалсЯ в Ђнглии. ‡атем жизнь  в  вашей
паршивой стране стала длЯ менЯ невыносимой, и Я завершил свое  образование
в Ѓерлине и ‹ейпциге.
   Ѓонд вполне себе представлЯл,  что  в  английской  частной  школе  этот
неуклюжий грубиЯн с лошадиными зубами особого к себе сочувствиЯ не внушал.
€ то, что он был заморским графом с цепочкой труднопроизносимых имен, едва
ли спасало положение.
   - Љогда мне исполнилось двадцать, -  глаза  „ракса  загорелись  блеском
воспоминаний, - Я стал принимать участие в нашем семейном деле.  ќто  была
дочернЯЯ компаниЯ мощного стального концерна  "ђейнметал  Ѓорзиг".  ‚ы-то,
наверное,  о  нем  не  слыхали,  но  если  бы  на  войне  в   вас   угодил
88-миллиметровый снарЯд, то он вполне мог  бы  оказатьсЯ  нашим.  ЉомпаниЯ
специализировалась на производстве особых видов сталей, и Я изучил дело до
тонкостей.  Њного  Я  знал  и   о   самолетостроении,   где   были   самые
требовательные наши заказчики. ’огда-то Я впервые и услышал о колумбите. ‚
те дни он шел буквально на вес золота. Џотом Я вступил  в  Ќ‘„ЂЏ  и  почти
сразу же оказалсЯ в гуще  войны.  —удесное  было  времЯ.  Њне  исполнилось
двадцать восемь, Я был лейтенантом в 140-м бронетанковом полку. Њы  словно
нож масло кромсали британскую армию во ”ранции. ’о было упоительно.
   Џрервавшись, „ракс сделал смачную затЯжку, и Ѓонд догадалсЯ, что сейчас
перед глазами безумца стоЯт объЯтые пламенем и  клубами  дыма  бельгийские
села.
   - ’о были замечательные деньки, мой дорогой Ѓонд. - „ракс вытЯнул  свою
длинную руку и стрЯхнул пепел с сигары прЯмо  на  пол.  -  Ќо  потом  менЯ
перевели в дивизию "Ѓранденбург", и мне пришлось распрощатьсЯ с  девушками
и с шампанским и вернутьсЯ в ѓерманию, чтобы готовитьсЯ к  заброске  через
пролив в  Ђнглию.  Њой  английский  пригодилсЯ  в  дивизии.  Ќас  снабдили
английским обмундированием. ‚се могло бы выйти очень забавно, однако вдруг
эти паршивые генералы заЯвили, что подобнаЯ операциЯ-де невозможна, и менЯ
перевели в подразделение иностранной разведки службы  ‘‘.  Ћно  называлось
ђ‘•Ђ, и во главе его стоЯл обергруппенфюрер ‘‘ Љальтенбрунер, сменивший на
этом посту погибшего в сорок  втором  году  ѓейдриха.  ќто  был  достойный
человек, но Я находилсЯ под непосредственным началом еще более  достойного
- оберштурмбаннфюрера ‘‘, - это  слово  он  произнес,  едва  не  обсасываЯ
вожделенно каждый звук, - Ћтто  ‘корцени.  ‚  ђ‘•Ђ  он  руководил  акциЯми
террора и саботажа. ќто было приЯтной интерлюдией, за  времЯ  которой  мне
удалось призвать к ответу  многих  англичан,  что,  -  „ракс  обдал  Ѓонда
холодным взглЯдом, - доставлЯло мне неописуемое удовольствие. Ќо потом,  -
кулак „ракса с грохотом опустилсЯ на стол, - эти свиньи, генералы, предали
ѓитлера и позволили англичанам и американцам высадитьсЯ во ”ранции.
   - ЉакаЯ жалость, - сухо заметил Ѓонд.
   - €менно, мой дорогой Ѓонд, какаЯ жалость, - казалось, „ракс не заметил
иронии. - Ћднако длЯ менЯ настал  звездный  час  на  той  войне.  ‘корцени
сформировал из террористов и диверсантов особые  Jagdverbande  [соединениЯ
истребителей (нем.)] длЯ борьбы в тылу врага. ЉаждаЯ Jagdverband  делилась
на Streifkorps [партизанские отрЯды  (нем.)],  а  те  в  свою  очередь  на
команды, каждаЯ из которых носила имЯ своего командира.  ‚  декабре  сорок
четвертого в ходе арденнского наступлениЯ  Я  в  чине  обер-лейтенанта  во
главе команды  "„рахе",  -  „ракс  заметно  приосанилсЯ,  -  и  в  составе
прославленной   150-й   панцербригады   проник   сквозь   боевые   порЯдки
американцев. “верен, у вас надолго запомнЯт рейд  той  бригады,  одетой  в
американскую форму и воевавшей на американских танках и машинах. Kolossal!
[Љолоссально! (нем.)] Љогда бригада вынуждена была отступить, мы затаились
в арденнских лесах в пЯтидесЯти милЯх от линии фронта. Ќас было  двадцать:
десЯть здоровых мужчин и десЯть молодых "вервольфов" из  гитлерюгенда.  €м
не было еще и двадцати, но это были славные ребЯта. ‘лучилось так, что ими
руководил  некий  молодой  человек  по  имени   Љребс,   который   обладал
определенными качествами,  позволившими  ему  стать  экзекутором  в  нашей
маленькой веселой компании, - „ракс довольно хихикнул.
   ‚спомнив стук, который издала голова  Љребса,  ударившись  о  туалетный
столик, Ѓонд облизал губу. Ѓил ли он тогда изо всей силы?  „а,  подсказала
памЯть, в тот момент он вложил в носок ботинка всю силу.
   - Њы прожили в лесу шесть месЯцев, - с гордостью продолжал „ракс,  -  и
все это времЯ слали по радио донесениЯ в ”атерланд. Њестные пеленгаторы не
могли напасть на наш след. Ќо однажды пришла беда. - ‚споминаЯ, „ракс даже
затрЯс головой. - ‚ миле  от  нашего  лесного  убежища  находилась  ферма.
‚округ нее настроили множество домиков Ќиссена и  разместили  там  тыловой
штаб свЯзи какого-то подразделениЯ. Ђнгличане  и  американцы.  Ѓезнадежное
место. Ќи дисциплины, ни охраны, а сколько там сшивалось  всЯкого  сброда?
Ќекоторое времЯ мы следили за объектом и, наконец,  решили  его  взорвать.
Ќаш план был прост. „вое моих людей - один в американской форме, другой  в
британской - должны были  пригнать  туда  трофейный  "виллис",  начиненный
двумЯ тоннами взрывчатки. Ђвтомобильный  парк,  разумеетсЯ,  неохранЯемый,
располагалсЯ возле столовой, и мои люди должны были поставить  машину  как
можно ближе к ней. ‚зрыв был назначен на семь вечера - времЯ ужина.  Џосле
этого мои люди должны были скрытьсЯ. ‚се очень просто. ‚ то утро,  поручив
операцию своему заместителю, Я отправилсЯ по делам. ЌарЯдившись  в  мундир
британского сигнальщика и сев на трофейный,  британский  же,  мотоцикл,  Я
отправилсЯ на охоту за курьером из части, который ежедневно курсировал  по
близлежащей дороге. Љурьер, разумеетсЯ, поЯвилсЯ вовремЯ. џ выехал из леса
и сел ему на хвост, потом догнал, - по-прежнему как ни  в  чем  не  бывало
рассказывал „ракс, - выстрелил в спину и, усадив на его же мотоцикл,  сжег
в лесу.
   ‡аметив засверкавшие в глазах Ѓонда искры гнева, „ракс поднЯл руку.
   - —то, не нравитсЯ? Ќо, друг  мой,  ведь  он  был  уже  мертв.  Ћднако,
продолжаю. џ  отправилсЯ  дальше,  и  что  же  произошло  потом?  ‡а  мной
цеплЯетсЯ один  из  наших  же  самолетов,  возвращавшихсЯ  с  разведки,  и
расстреливает менЯ из пушки. ‘вои же самолет! ‚зрывом  менЯ  отбросило  от
дороги. Љак долго Я провалЯлсЯ в канаве, не знаю. „нем Я ненадолго  пришел
в себЯ  и  сообразил  спрЯтать  пилотку,  мундир  и  депеши.  Џод  камень.
‚озможно, они до сих пор  там.  Љогда-нибудь  заберу.  ‡абавные  сувениры.
‡атем Я поджег разбитый мотоцикл и, видимо, вновь потерЯл сознание, потому
что следующее, что Я запомнил, было  то,  как  менЯ  подбирает  британский
автомобиль и везет прЯмиком в тот самый чертов штаб свЯзи! •отите  верьте,
хотите нет! Ђ там прЯмо у самой столовой стоит наш "виллис"! ќто было  уже
слишком. ЊенЯ всего  изрешетило  осколками,  переломало  ноги.  џ  потерЯл
сознание, и когда вновь очнулсЯ, надо мной уже колдовал весь госпиталь,  Я
лишилсЯ половины лица. - Ћн поднЯл руку и провел ею  по  лоснившейсЯ  коже
левого виска и щеки. - Џосле этого мне просто оставалось играть роль.  Ћни
совершенно не догадывались, кто Я на самом деле. Њашина, доставившаЯ менЯ,
уже укатила или же была разнесена на куски. џ был простым  англичанином  в
английской рубашке и английских брюках, одной ногой стоЯщий на том свете.
   „ракс смолк, достал  новую  сигару  и  закурил.  ‚  комнате  воцарилась
тишина, если не считать  мЯгкого,  затухающего  гула  паЯльной  лампы.  …е
угрожающий зов стал тише. Џадает давление, догадалсЯ Ѓонд.
   Ћн повернул голову и посмотрел на ѓалу. ’олько теперь он заметил у  нее
за ухом уродливый синЯк. Ћн послал ей ободрЯющую улыбку, и она искривилась
в ответ.
   ѓолос „ракса доносилсЯ сквозь завесу сигарного дыма.
   - Њне почти больше нечего добавить, - сказал он. - ‡а тот год, что менЯ
таскали по госпиталЯм, Я до мельчайших подробностей разрабатывал различные
планы. ‘уть их была в одном - попросту отомстить Ђнглии  за  то,  что  она
сделала со мной и с моей страной. ‘огласен, со временем все это  переросло
в одержимость. Љаждый день того года, года разорениЯ и  насилиЯ  над  моей
страной, увеличивал мою ненависть и презрение к Ђнглии.  -  ‚ены  на  лице
„ракса стали  пухнуть,  внезапно  он  заколотил  кулаками  по  столу,  его
выпученные глаза перескакивали с Ѓонда на ѓалу и обратно,  голос  сорвалсЯ
на крик. - џ ненавижу, Я презираю вас всех!  ‘виньи!  Ѓестолочь,  ленивые,
заплывшие жиром скоты, вы прЯтались за вашими проклЯтыми  белыми  скалами,
пока другие проливали за вас кровь. ‚ы  даже  были  не  в  силах  защитить
собственные колонии, пошли с протЯнутой рукой на поклон к Ђмерике. ‚онючие
снобы, за деньги готовые на все. •а! - он торжествовал. - џ знал, что  мне
понадобЯтсЯ лишь деньги и личина  джентльмена.  „жентльмен!  Pfui  Teufel!
[’ьфу, дьЯвол! (нем.)] „лЯ менЯ - джентльмен  это  дурак,  которого  можно
облапошить. ‚зЯть  к  примеру,  этих  идиотов  из  "Ѓлейдса".  Љарлики  на
сундуках с золотом. ‘колько месЯцев Я обирал их на тысЯчи фунтов,  надувал
их прЯмо у них же под носом, пока не поЯвились  вы  и  не  опрокинули  мою
тележку.
   „ракс сощурилсЯ.
   - —то навело вас на мысль о портсигаре? - вдруг спросил он.
   Ѓонд пожал плечами.
   - “ менЯ есть глаза, - сказал он безразлично.
   - ‹адно, - проговорил „ракс, - возможно, Я несколько потерЯл  голову  в
тот вечер. Ћднако, на чем Я остановилсЯ?  Ђх  да,  госпиталь.  ќти  добрые
доктора так хотели помочь мне узнать себЯ. - …го потрЯс  взрыв  хохота.  -
ќто было просто. Ћчень просто. - ѓлаза его приобрели лукавое выражение.  -
‚ числе тех образов, что они так любезно предложили мне,  Я  наткнулсЯ  на
имЯ некоего •ьюго „ракса. Љакое  совпадение!  €з  „рахе  Я  превратилсЯ  в
„ракса! Ћсторожно Я  намекнул,  что  не  возражаю  быть  им.  ‚рачи  очень
обрадовались. „а, сказали они, это действительно ты. ‘унув  менЯ  в  чужие
башмаки, медицина торжествовала. џ надел их,  покинул  госпиталь  и  пошел
гулЯть по ‹ондону, ища кого бы убить и ограбить. € вот  однажды  в  районе
Џиккадилли Я забрел в маленькую конторку евреЯ-ростовщика.  (’еперь  „ракс
говорил быстрее. ‘лова лились из него бурным потоком. ‚ углу рта,  заметил
Ѓонд, скопилась и все росла пена). •а. ќто было легко. Ћдин удар по лысому
черепу. ‚ сейфе пЯтнадцать тысЯч, и прочь из страны, в ’анжер, а там делай
что хочешь, покупай что хочешь, организуй. Љолумбит. ‚стречаетсЯ реже, чем
платина, и нужен всем. ‚ек реактивной авиации. “ж Я-то в этом  разбираюсь.
Џрофессию не забыл. € тогда, честное слово, Я стал вкалывать. ЏЯть  лет  Я
занималсЯ лишь тем, что делал деньги. Ѓыл смел как лев. ђисковал  страшно.
€ вдруг у менЯ поЯвилсЯ первый миллион. ‡а ним другой. Џотом пЯтый.  Џотом
двадцатый. џ вернулсЯ в Ђнглию. вырнул один миллион, и ‹ондон был у  менЯ
в кармане. ‡атем Я вернулсЯ в ѓерманию. ђазыскал Љребса. €  еще  пЯтьдесЯт
таких же,  как  он,  настоЯщих  немцев.  Ћтличных  специалистов.  ‚се  они
скрывались под вымышленными именами, как и многие старые  мои  камрады.  џ
отдал приказ, и они стали спокойно и тихо ждать. Ђ где же был Я? -  широко
раскрыв глаза, он уставилсЯ на Ѓонда. -  Ђ  Я  был  в  Њоскве.  ‚  Њоскве!
—еловек, торгующий колумбитом, вправе бывать повсюду.  џ  попал  к  нужным
людЯм. Ћни выслушали менЯ. „али мне ‚альтера, нового гениЯ  из  их  центра
управлЯемых ракет в Џенемюнде, а сами русские приступили  к  строительству
атомной боеголовки, котораЯ, - он махнул в потолок, - теперь ждет наверху.
Џотом Я снова вернулсЯ в ‹ондон. - Џауза. - ЉоронациЯ. Џисьмо  во  дворец.
’риумф. ‘лава „раксу, - он разразилсЯ хохотом. - ЂнглиЯ  у  моих  ног.  „о
последней шавки! Џотом приехали мои люди, и  мы  начали.  ЏрЯмо  в  сердце
Ѓритании.  ‚  толще  знаменитых  скал.  Њы  трудились  как  проклЯтые.  Њы
построили у берега Ђнглии причал. „лЯ снабжениЯ! —тобы нас  снабжали  наши
добрые русские друзьЯ, которые в ночь на прошлый  понедельник  успели  как
раз  вовремЯ.  Ќо  ’эллон  что-то  прослышал.  ‘тарый  дурак.  „оложил   в
министерство. Ћднако у Љребса  тоже  есть