он
двери-ловушки.
   Џочувствовав, что проваливаетсЯ. ѓрабитель издал крик ужаса,  и  пальцы
его заскребли по полу, в поисках  хоть  какой-нибудь  опоры.  …му  удалось
ухватитьсЯ за край - и  вовремЯ:  тело  уже  провалилось,  и  шестифутоваЯ
бетоннаЯ панель,  замедлЯЯ  вращение,  застыла  на  прЯмоугольных  опорах,
поддерживающих ее с обеих сторон.
   Ћпустив руки. Ѓонд немного отдышалсЯ. ‡атем справа подошел к разверстой
дыре и заглЯнул вниз.
   ‡убы ѓрабителЯ выбивали дробь, глаза бешено  вращались,  перекосившеесЯ
от ужаса лицо было обращено к Ѓонду.
   Ѓонд, не замечаЯ его, вглЯделсЯ в открывшеесЯ пространство,  но  ничего
не увидел. Ћднако же слышалсЯ плеск воды о фундамент  зданиЯ  и  виднелось
слабое свечение. "Ќаверное, тут есть выход  к  морю  через  решетку,  либо
проволочную сетку", - решил Ѓонд.
   ‘квозь звуки слабеющего голоса  ѓрабителЯ  Ѓонд  расслышал,  как  внизу
что-то шевелитсЯ, потревоженное светом. "ђыба-молот либо тигроваЯ  акула",
- подумал Ѓонд.
   - ‚ытащи менЯ, отсюда, приЯтель. „ай мне шанс. ‚ытащи. „олго Я  так  не
продержусь. џ сделаю все, что скажешь. ‚се расскажу. -  ‚  хриплом  голосе
ѓрабителЯ звучала мольба.
   - —то с ‘олитер? - Ѓонд посмотрел вниз в расширившиесЯ от  ужаса  глаза
молЯщего о пощаде.
   - ќто Ѓит Њэн. Ћн приказал мне выкрасть ее. џ послал  двоих  из  ’ампы.
‡вать их Ѓутч и ‹айфер. ќто сторожа  в  спортивном  клубе.  ‘  ней  все  в
порЯдке. ‚ытащи менЯ, приЯтель.
   - Ђ что с американцем, ‹ейтером? “молЯющий взглЯд.
   - …му просто не повезло. Ћн разбудил менЯ рано утром, сказал, что склад
горит. Њол, заметил огонь, проезжаЯ мимо. Ћн заставил  менЯ  привести  его
сюда. •отел обыскать это помещение. € попал в ловушку. Ќесчастный  случай.
ЉлЯнусь, он сам виноват. Ќо мы успели вытащить его. Ћн выкарабкаетсЯ.
   Ѓонд холодно посмотрел на побелевшие пальцы,  отчаЯнно  цеплЯющиесЯ  за
острый край бетонного  пола.  Ћн  не  сомневалсЯ,  что  ѓрабитель  откинул
задвижку и каким-то образом  заманил  ‹ейтера  в  ловушку.  Ћн  прЯмо-таки
слышал торжествующий хохот этого типа, когда пол провалилсЯ под  ‹ейтером,
видел жестокую усмешку, с которой он карЯбает записку и  запихивает  ее  в
бинты, которыми обернули полу съеденное тело.
   Ќа момент его захлестнула слепаЯ Ярость.
   Ћн с силой ударил дважды.
   €з глубины донессЯ короткий крик. ‡атем всплеск -  и  великое  молчание
морЯ.
   Ѓонд вернулсЯ к двери-ловушке и толкнул поднЯтую  бетонную  плиту.  Ћна
легко повернулась вокруг своей оси.
   Џеред тем как плита стала на свое место, закрываЯ черную  бездну.  Ѓонд
услышал устрашающее хрюканье, будто  чавкает  гигантских  размеров  кабан.
Ѓонду был знаком этот звук - его издает  акула,  когда  ее  отвратительнаЯ
морда  высовываетсЯ  из  воды,  а   серповидные   челюсти   смыкаютсЯ   на
проплывающем  мимо  предмете.  Ѓонд  содрогнулсЯ  и  одним  ударом  загнал
задвижку на место.
   Ћн поднЯл с пола монетку и "беретту", прошел  к  выходу  и  на  секунду
обернулсЯ, обозреваЯ поле битвы.
   Џохоже, ничто не свидетельствует о том, что  тайна  сокровища  открыта.
‚ерхнЯЯ часть аквариума, в котором была рыба-скорпион, снесена,  так  что,
когда сюда придут утром, никто не удивитсЯ,  что  она  сдохла.  ‚  акульем
логове они обнаружат останки ѓрабителЯ и доложат мистеру  Ѓиту,  что  того
убили и что следует заплатить столько-то  долларов  за  ремонт  помещениЯ,
чтобы принЯть следующий груз "‘екатура". Ћни найдут  пули,  выпущенные  из
пистолета Ѓонда, и решат, что все это его работа.
   Ћ том, что произошло  в  подполе  склада,  Ѓонд  решил  не  думать.  Ћн
выключил свет и вышел наружу.
   ЌебольшаЯ часть счета за ‘олитер и ‹ейтера оплачена.


        16. џЊЂ‰‘ЉЂџ ‚…ђ‘€џ

   Ѓыло два часа ночи. Ѓонд отъехал от склада и  двинулсЯ  через  город  к
—етвертой улице, переходившей в шоссе на ’ампу.
   Ћн медленно ехал по четырехрЯдной  дороге,  через  бесконечные  скопища
мотелей, палаточных городков и  разнообразных  лавок,  в  которых  торгуют
плЯжными принадлежностЯми, морскими ракушками да  всЯкого  рода  забавными
фигурками.
   Ћн остановилсЯ у ночного бара и заказал двойное виски  со  льдом.  Џока
его наливали. Ѓонд прошел в туалет и привел себЯ  в  порЯдок.  ЏовЯзка  на
левой  руке  покрылась  грЯзью,  в  самой  руке  пульсировала  боль.  ѓипс
раскололсЯ от удара о живот ѓрабителЯ,  и  склеить  его  было  невозможно.
ѓлаза у Ѓонда покраснели от напрЯжениЯ и бессонницы. Ћн вернулсЯ к стойке,
залпом выпил виски и заказал еще порцию. Ѓармен  был  похож  на  студента,
подрабатывающего на каникулах. Ћн Явно хотел поболтать, но у Ѓонда уже  не
было сил на болтовню. Ћн сидел, тупо уставЯсь на стакан и думаЯ о  ‹ейтере
и ѓрабителе, в ушах звучало тошнотворное чавканье акулы.
   Ћн расплатилсЯ и продолжил свой путь. ‚скоре  машина  въехала  на  мост
ѓэнди, пахнуло свежим воздухом залива. ‚ конце моста Ѓонд повернул  влево,
на дорогу, ведущую в аэропорт,  и  остановилсЯ  у  первого  же  мотелЯ,  в
котором горел свет.
   Ѓонд придумал историю, будто у него прокололась шина на дороге ‘арасота
- ‘ильвер-‘прингз. Ќо хозЯев гораздо больше интересовала его  десЯтка.  Ћн
подвел машину к домику номер 5, и служитель  отворил  дверь,  зажег  свет.
„вуспальнаЯ кровать, душ, комод и два  стула.  Џокрывало,  бледно-голубого
цвета, выглЯдело свежим.  Ѓонд  поставил  сумку,  поблагодарил  и  пожелал
сопровождающему покойной ночи. Ћн разделсЯ и небрежно  швырнул  одежду  на
стул, наскоро принЯл душ, прополоскал рот, почистил  зубы  и  лег.  ‡аснул
мгновенно. ќто была перваЯ ночь с тех  пор,  как  он  приехал  в  Ђмерику,
котораЯ при пробуждении не обещала нового боЯ.
   Ѓонд  проснулсЯ  в  полдень  и  пошел  в  кафетерий,  где  ему   быстро
приготовили вкусный трехслойный сандвич и кофе. ‡атем вернулсЯ  к  себе  и
написал отчет длЯ отделениЯ ”Ѓђ в ’ампе. Ћ золоте в аквариумах с Ядовитыми
рыбами он не упомЯнул из опасениЯ, что Ѓиг Њэн  может  приостановить  свои
операции на џмайке. Ѓонд отдавал себе отчет в том, что урон, нанесенный им
организации в Ђмерике, не свЯзан прЯмо с сутью его заданиЯ -  обнаружением
источников золота и, по возможности, освобождением от самого мистера Ѓига.
   Ћн  приехал  в  аэропорт  буквально  за  несколько  минут   до   отлета
серебристого четырехмоторного лайнера. Њашину ‹ейтера он  оставил,  как  и
было сказано в отчете ”Ѓђ, на стоЯнке. ‚прочем,  в  этом  не  было  нужды,
подумал он, увидев, как у сувенирного магазина болтаетсЯ без видимой нужды
человек в плаще, Явно неуместном в такую погоду. Џраво,  эти  плащи  стали
опознавательным знаком ”Ѓђ. Ѓонд  понЯл:  они  хотели  убедитьсЯ,  что  он
улетел. € были бы счастливы больше не видеть его никогда. Џосле каждого из
его визитов в Ђмерику оставались трупы. Џрежде чем сесть в  самолет.  Ѓонд
успел еще позвонить в больницу в ‘ент-Џитерсбурге.  ‹учше  бы  не  звонил:
‹ейтер не пришел в сознание и ничего  пока  сказать  невозможно.  „а,  они
телеграфируют ему, когда поЯвитсЯ какаЯ-нибудь Ясность.
   Ѓыло пЯть вечера, когда, сделав круг над ’ампой, самолет лег на курс  -
восток.  ‘олнце  нависло  над  горизонтом.  Њимо  проплыл,  приближаЯсь  к
аэропорту, оставлЯЯ  в  почти  неподвижном  воздухе  струи  дыма,  большой
реактивный лайнер. ‚скоре, замкнув предпосадочный круг, он приземлитсЯ  на
берегу залива, с его стариканами в "труменовках". Ѓонд от души  радовалсЯ,
что оставлЯет это огромное  жестокое  ќльдорадо,  направлЯЯсь  в  зеленые,
мЯгкие дали џмайки.
   ‘амолет летел над ”лоридой, внизу мелькали, освещаЯ  сгущающуюсЯ  тьму,
зеленые  огоньки  бескрайних  лесов  и  болот,  без   малейших   признаков
человеческой жизни. ‚скоре показалсЯ Њайами в своем ослепительном неоновом
блеске. ‚илась, уходЯ к побережью и далее,  через  Џалм-Ѓич  и  „антону  к
„жексонвиллу, глазнаЯ дорога  штата,  по  обеим  сторонам  которой  бежала
золотистаЯ лента мотелей,  теснились  автозаправки  и  киоски,  в  которых
торговали фруктовыми соками. Ѓонд подумал, что еще трех  дней  не  прошло,
как он завтракал в „жексонвилле, а сколько  с  тех  пор  всего  случилось.
‘коро, после короткой остановки в Ќассау,  он  полетит  над  Љубой,  может
быть, над тем самым местом, где мистер Ѓит спрЯтал  ‘олитер.  Ћна  услышит
рев самолета, и, может, интуициЯ подскажет ей, что надо поглЯдеть на  небо
- ведь он здесь.
   "„оведетсЯ ли, - подумал Ѓонд, - им еще раз встретитьсЯ  и  довести  до
конца начатое? Ќо это позже, когда будет покончено  с  работой  -  приз  в
конце опасной дороги, котораЯ  началась  три  недели  назад  в  лондонском
тумане".
   ‘амолет приземлилсЯ в Ќассау. € после коктейлЯ  и  раннего  ужина  Ѓонд
провел полчаса на богатейшем острове  в  мире,  на  этом  клочке  песчаной
земли, где под столиками длЯ канасты были зарыты  сокровища  стоимостью  в
сотни миллионов фунтов стерлингов и где в бунгало, покрытых  тонким  слоем
пандануса, из рук в руки переходили гигантские суммы.
   Џлатиновый  пЯтачок  осталсЯ  позади,  и  вскоре  они  уже  летели  над
переливающимисЯ перламутровыми огнЯми  ѓаваны,  столь  отличными  в  своей
пастельной мЯгкости от грубой Яркости американских ночных городов. ‘амолет
летел на высоте пЯтнадцать тысЯч футов, когда, едва Љуба осталась  позади,
разразилась одна из тех неистовых  тропических  гроз,  которые  превращают
комфортабельный лайнер в смертельную ловушку. Ћгромное  тело  самолета  то
взмывало, то нырЯло, мощные двигатели то  ревели  как  бы  в  пустоте,  то
словно вгрызались в невидимую стену  уплотнившегосЯ  воздуха.  ‚се  внутри
звенело и дребезжало, посуда в кухне падала с полок, и мощные струи  дождЯ
наотмашь били по плексигласовым стеклам.
   Ѓонд с такой силой вцепилсЯ в ручки кресла, что леваЯ ладонь отозвалась
сильной болью, Ѓонд выругалсЯ про себЯ.
   Ћн бросил взглЯд на обложки журналов и подумал:  не  очень-то  все  это
поможет. Љогда на высоте пЯтнадцать тысЯч футов крошитсЯ стальной одеколон
в ванной, ни еда на  ваш  персональный  вкус,  ни  безопаснаЯ  бритва,  ни
"орхидеЯ  длЯ  вашей  дамы",   котораЯ   (орхидеЯ)   сейчас   хранитсЯ   в
холодильнике, не нужны. Ќе говорЯ уж о пристЯжных  ремнЯх  и  спасательных
жилетах  со  свистком,   которые,   как   продемонстрировала   стюардесса,
действительно свистЯт, ни симпатичные красные лампочки над сиденьем.
   Ќет, когда напрЯжение длЯ  перегруженного  металла  становитсЯ  слишком
велико, когда наземный механик, в  ‹ондоне  или  Ђйдлуайлде,  ѓандере  или
Њонреале, отвечающий за противообледенЯющее устройство,  слишком  влюблен,
чтобы как следует заниматьсЯ своими  обЯзанностЯми;  в  этих,  а  также  в
разных других случаЯх уютнаЯ "коробочка" с пропеллерами в  передней  части
падает с неба в море или на землю  -  ведь  она  тЯжелее  воздуха,  и  она
способна падать, и в ней есть какаЯ-то безнадежность. Ђ сорок человек тоже
намного тЯжелее воздуха, тоже наделены способностью падать,  тоже,  будучи
малой частью целого, отданных во власть  безнадежности,  падают  вместе  с
самолетом и проделывают  маленькие  отверстиЯ  в  земле,  либо  производЯт
слабый всплеск на морской поверхности.  ‚прочем,  если  им  так  назначено
судьбой, чего же волноватьсЯ? ’ы зависишь от нерадивого механика в  Ќассау
в такой же степени, как от дурачка-водителЯ,  который,  перепутав  красный
свет с зеленым, врезаетсЯ прЯмо в лоб твоего автомобилЯ, когда ты спокойно
возвращаешьсЯ домой с любовного свиданиЯ.  ‘  этим  ничего  не  поделаешь.
“мирать начинаешь, едва поЯвлЯЯсь на свет. ‚сЯ жизнь - карточнаЯ  игра  со
смертью. ’ак что не падай духом. ‡акури сигарету и радуйсЯ,  что  все  еще
жив  и  все  еще  можешь  глубоко  затЯгиватьсЯ.  ‡везды   были   к   тебе
благосклонны, ведь ты прошел уже немалый путь с тех пор, как покинул  лоно
матери и издал первый крик. Њожет, они и сегоднЯ доведут тебЯ  до  џмайки?
‚едь бодрые голоса из диспетчерской весь день повторЯют: "€дет на  посадку
ЃЋЂЉ", идет на посадку "Џэн ќм", идет на посадку  "Ља-ќл-ќм"?"  Џочему  бы
так же не объЯвить: "€дет на посадку "’ранс Љаррибиан"?" Ќе терЯй  веры  в
свою звезду. Ќе забывай, что еще прошлой ночью ты смотрел в лицо смерти. €
все же ты жив. ’ы выскочил. Џросто пришлось  напомнить  себе,  что  умение
обращатьсЯ с оружием еще не делает человека неуЯзвимым. ‚от и запомни этот
урок.  ќту  удачную  посадку  в  аэропорту  Џалисадос  удалось   совершить
благодарЯ милости твоих звезд. Ќе забудь поблагодарить их.
   Ѓонд расстегнул привЯзной ремень и  отер  пот  со  лба.  "Љ  черту",  -
подумал он, спускаЯсь по трапу на  землю.  ‘трейнджуэйз,  глава  карибской
резидентуры –ђ“, пришел его встретить, так  что  Ѓонд  быстро  прошел  все
формальности.
   Џочти одиннадцать, теплый воздух оставалсЯ  недвижимым.  €з  кактусовых
зарослей  по  обе  стороны  дороги  доносилсЯ  стрекот   цикад.   Ѓонд   с
наслаждением впитывал звуки и запахи тропиков, а военный пикап между  тем,
огибаЯ Љингстон, вез его к залитому лунным светом подножию ѓолубой горы.
   Џуть до уютного белоснежного домика рЯдом с Љаменным  •олмом,  где  жил
‘трейнджуэйз,  они  проделали   почти   в   молчании,   обмениваЯсь   лишь
односложными репликами.
   Џриехав, они устроились на веранде, ‘трейнджуэйз налил по доброй порции
виски с содовой и со всей возможной обстоЯтельностью изложил Ямайскую, так
сказать, часть дела.
   ќто был сухощавый, жизнерадостный  тридцатипЯтилетний  мужчина,  бывший
офицер военно-морской разведки. Ќа одном глазу у него была чернаЯ повЯзка,
в другом горел орлиный взглЯд, каким он считаетсЯ и должен быть  у  морЯка
на капитанском мостике эсминца. Џод загаром угадывались глубокие  морщины,
и по отрывистым фразам и жестам  собеседника  Ѓонд  увидел  всю  меру  его
напрЯженности и обеспокоенности.  ’олковый  работник,  чувством  юмора  не
обделен, не выказывал ни малейшей  обиды  на  то,  что  кто-то  из  центра
вторгаетсЯ на его территорию. Ѓонд почувствовал: они сработаютсЯ.
   ‚от что рассказал ‘трейнджуэйз.
   ’ут всегда ходили слухи, будто на острове ‘юрпризов зарыты сокровища, и
все, что было известно о Љровавом Њоргане, укреплЯло эти слухи.  Љрохотный
островок находилсЯ точно в  середине  ‡алива  Ђкул,  в  который  упиралась
„жанкшн-ђоуд, пересекающаЯ џмайку по  центру  от  Љингстона  до  северного
побережьЯ.
   ‡наменитый пират устроил в ‡аливе Ђкул штаб. …го привлекала возможность
обозревать отсюда весь остров, до  самого  Џорт-ђуаЯлЯ,  так  что  он  мог
совершенно незаметно входить в Ямайские воды и  покидать  их.  ѓубернатора
это тоже устраивало.  Љорона  предпочитала  закрывать  глаза  на  действиЯ
Њоргана до тех пор, пока  испанцы  окончательно  не  уйдут  из  карибского
бассейна. Љогда эта цель была достигнута, Њоргану, в знак признательности,
было пожаловано рыцарское звание и пост губернатора џмайки. Ќо до поры  от
Њоргана, естественно, приходилось отмежевыватьсЯ, чтобы не  спровоцировать
войну на континенте с €спанией.
   ’ак, на протЯжении долгого времени, пока  браконьер  не  превратилсЯ  в
инспектора по надзору, ЊоргаЯ использовал ‡алив Ђкул  в  качестве  боевого
укреплениЯ.  Ќа  земле  близлежащего  поместьЯ  он  выстроил  три  дома  и
переименовал местечко, назвав  его  по  имени  деревеньки  в  “эльсе,  где
родилсЯ, - ‹анрамни. ‚ развалинах здесь все еще попадаютсЯ разные предметы
домашней утвари и монеты. …го суда всегда бросали Якорь в  ‡аливе  Ђкул  и
швартовались под прикрытием  острова  ‘юрпризов,  этой  массы  кораллов  и
известнЯка, вертикально вырастающей из  воды  прЯмо  посередине  залива  и
окруженной лесистым участком площадью примерно в акр.
   ‚ последний раз Њорган отбыл с џмайки в 1683 году. “же был выдан  ордер
на его арест, и ему предстоЯл суд равных по обвинению в  нанесении  ущерба
короне. …го сокровища остались где-то на џмайке, и он умер в нищете, так и
не  раскрыв  их  местонахождение.  ‘окровища,  должно  быть,  несметные  -
результат  многочисленных  пиратских  рейсов   на   "ќспаньоле",   захвата
множества торговых судов, направлЯющихсЯ на Џлату, ограблений в  Џанаме  и
Њиракайбо. € все пропало бесследно.
   ‘читалось,  что  клад  находитсЯ  где-то  на  острове   ‘юрпризов,   но
двухсотлетние поиски на суше и дне морском не дали никаких результатов.  Ђ
потом, по словам ‘трейнджуйэза, всего лишь  полгода  назад  на  протЯжении
двух недель произошли два событиЯ. €з местной  деревушки  бесследно  исчез
молодой рыбак, и анонимный нью-йоркский синдикат купил  остров  за  тысЯчу
фунтов  у  его  прежнего  хозЯина  из  ‹анрамни,  который   стал   богатым
скотопромышленником и владельцем банановых плантаций.
   Ќесколько недель спустЯ в ‡аливе Ђкул бросило Якорь и пришвартовалось у
старого причала Њоргана судно под  названием  "‘екатур".  Љоманда  целиком
состоЯла из негров. Ћни принЯлись за работу и сделали в скале лестницу,  а
на вершине построили несколько приземистых хижин.
   ЏродовольствиЯ у них, похоже, было вдоволь, ибо у местных  рыбаков  они
покупали только воду и свежие фрукты.
   ќти  неразговорчивые  и  тихие  люди  никому  и  ничем  не   досаждали.
’аможенникам, находившимсЯ неподалеку, в Џорт-ЊариЯ,  они  объЯснили,  что
ловЯт тропических рыб, особенно Ядовитых, а также собирают редкие  ракушки
длЯ компании "“робурос €нкорпорейтед" в ‘ент-Џитерсбурге. € действительно,
устроившись в этих краЯх, они принЯлись скупать их в больших количествах у
местных рыбаков. ‚ течение недели они проводили на скале взрывы длЯ  того,
чтобы, как было сказано, расчистить место длЯ большого аквариума.
   џхта  "‘екатур"  начала  совершать  регулЯрные  двухнедельные  рейсы  в
Њексиканский залив, и наблюдатели подтверждали, что перед каждым отплытием
на борт погружались целые  партии  аквариумов.  ‹одкам,  приближавшимсЯ  к
острову, не давал причалить охранник, целыми днЯми рыбачивший с  пристани,
у которой во времЯ стоЯнок бросала Якорь  "‘екатур",  -  здесь  Яхта  была
хорошо защищена от дующих в этих краЯх северо-восточных ветров. Ќикому  не
удавалось  пристать  к  островку  в  дневное  времЯ.  ’огда,  после   двух
трагически закончившихсЯ попыток, кое-кто искал удачу ночью.
   Џервую из этих попыток предпринЯл молодой рыбак  из  местных;  слухи  о
сокровищах продолжали циркулировать, и  никакие  разговоры  о  тропических
рыбах никого не могли обмануть. Ћн отправилсЯ в рейд темной  ночью,  а  на
следующее утро его останки вынесло на  рифы.  Ђкулы  не  оставили  ничего,
кроме скелета.
   Љак раз тогда, когда, по расчетам,  он  должен  был  достичь  островка,
деревнЯ была разбужена жутким шумом.  Љазалось,  он  исходил  откуда-то  с
островка. ‚се решили, что  бьют  ритуальные  барабаны.  ‘начала  звук  был
низким,  а   потом   начал   медленно   подниматьсЯ,   достигнув   наконец
оглушительной  силы.  Џотом  снова  пошел  вниз  и   вскоре   затих.   ќто
продолжалось около пЯти минут.
   ‘ тех пор остров считалсЯ заколдованным, так что  даже  при  свете  днЯ
никто не решалсЯ к нему приблизитьсЯ.
   €менно тогда ‘трейнджуэйз проЯвил интерес  и  послал  в  ‹ондон  полный
отчет. ЌачинаЯ с 1950 года џмайка  превратилась  в  важный  стратегический
пункт; компании "ђейнолдс металз"  и  "Љайзер  корпорейшен"  разрабатывали
обнаруженные на острове крупные залежи бокситов. ‘трейнджуэйз полагал, что
все  эти  операции  на  острове  могут  означать  строительство  базы  длЯ
маленьких  подлодок  на  случай  войны,  тем  более  что  ‡алив  Ђкул  был
расположен  недалеко  от  курса,  которым  суда,  принадлежащие   компании
"ђейнолдс", направлЯлись к новому месторождению бокситов  в  Ћчо  ђиос,  в
нескольких милЯх от берега.
   ‹ондон переправил отчет в ‚ашингтон,  и  выЯснилось,  что  нью-йоркский
синдикат, купивший остров, целиком принадлежит мистеру Ѓигу.
   ќто узнали три месЯца назад. ‘трейнджуэйз получил указание во что бы то
ни стало проникнуть на остров и выЯснить обстановку на Ќем. Ћн  разработал
целую операцию. ‚зЯл в аренду землю на западном берегу  ‡алива  Ђкул.  ’ут
сохранились остатки одного из знаменитых Ѓольших „омов на џмайке постройки
начала XIX века, а  также  современный  плЯжный  домик  как  раз  напротив
стоЯнки "‘екатура" на острове ‘юрпризов. ‘трейнджуэйз вызвал двух отличных
пловцов с военно-морской  базы  на  Ѓермудах  и  установил  круглосуточное
наблюдение за островом. Ќичего подозрительного обнаружить  не  удалось,  и
одной безветренной ночью он отправил  пловцов  провести  подводный  осмотр
острова.
   Ћни не вернулись, а на следующее утро их, или, вернее, то, что оставили
от них акулы и барракуды, обнаружили в разных местах побережьЯ.
   ’ут Ѓонд перебил ‘трейнджуэйза.
   - Ћдну минуту, - сказал он. - —то-то Я не понимаю насчет  этих  акул  и
барракуд. ‚едь в здешних водах они не отличаютсЯ особенной свирепостью. „а
и вообще у берегов џмайки их немного, и они редко охотЯтсЯ ночью. € уж, во
всЯком случае, на человека нападают, только если тот ранен и у  него  идет
кровь. Ќу, еще иногда из любопытства могут ухватить  за  ногу.  —то-нибудь
подобное было у џмайки раньше?
   - „а нет,  с  1942  года,  когда  акула  отхватила  у  девушки  ногу  в
Љингстонской гавани, ничего похожего не было, -  ответил  ‘трейнджуэйз.  -
Ћна каталась на водных лыжах, так что ее ноги то погружались  в  воду,  то
выскакивали  наружу.  Ђ  белаЯ  нога  показалась,  должно  быть,  особенно
аппетитной. „а еще  нужна  подходЯщаЯ  скорость.  ‘ловом,  в  принципе  вы
совершенно правы. Љ тому же у моих людей были гарпуны и  ножи.  џ  считал,
что принЯл все меры предосторожности. †уткаЯ историЯ.  Њожете  представить
мое самочувствие. ‘ тех пор мы лишь пытаемсЯ найти  какой-нибудь  законный
предлог длЯ доступа на остров через администрацию и ‚ашингтон. ‚едь остров
теперь принадлежит американскому  гражданину.  —ертовски  медленное  дело,
особенно если учесть, что зацепитьсЯ абсолютно не за что,  у  этих  ребЯт,
похоже, неплохое прикрытие в ‚ашингтоне и совсем не глупые специалисты  по
международному праву. ‹ондон велел мне  пока  ничего  не  предпринимать  и
дожидатьсЯ вас. - ‘трейнджуэйз отхлебнул виски и выжидательно посмотрел на
Ѓонда.
   - Ђ что с "‘екатуром"? - спросил тот.
   - ‚се еще на Љубе. Џо сведениЯм –ђ“, выходит через неделю.
   - € сколько рейсов уже сделано?
   - Ћколо двадцати.
   Ѓонд умножил сто пЯтьдесЯт тысЯч долларов на двадцать. …сли его расчеты
верны, мистер Ѓит уже выкачал с острова миллион фунтов стерлингов золотом.
   - џ тут кое-что  длЯ  вас  приготовил,  -  сказал  ‘трейнджуэйз.  -  Ќа
побережье у менЯ домик. Ћн ждет вас.  Ђрендовал  машину.  Ќовые  покрышки.
ЃольшаЯ скорость. ќто "санбим  талбот"  -  модель  длЯ  этих  дорог  самаЯ
подходЯщаЯ. ЌашелсЯ и нужный человек вам  в  помощь.  ‡овут  его  Љуоррел.
‹учший пловец и рыбак во  всем  карибском  бассейне.  Џарень  сметливый  и
симпатичный. € еще Я снЯл номер  в  доме  отдыха  ‚ест-€ндской  цитрусовой
компании. ќто на противоположной стороне острова. ‚ы там с недельку можете
отдохнуть, ну и потренироватьсЯ в ожидании "‘екатура".  ‚ам  надо  быть  в
форме, чтобы проникнуть на остров ‘юрпризов,  а  без  этого,  уверен,  нам
ничего не узнать. —ем-нибудь еще могу быть полезен? ђазумеетсЯ,  Я  всегда
под рукой, но мне придетсЯ  оставатьсЯ  в  Љингстоне,  чтобы  поддерживать
свЯзь с ‹ондоном и ‚ашингтоном. Ћни ведь потребуют отчета о  каждом  шаге.
’ак как, нужно вам что-нибудь еще?
   Ѓонд задумалсЯ.
   -  „а,  -  ответил  он.  -  Ќадо  бы  попросить  ‹ондон   свЯзатьсЯ   с
Ђдмиралтейством,  чтобы  нам   прислали   водолазный   костюм   с   полным
снарЯжением, побольше запасных  баллончиков  с  воздухом  и  пару  хороших
подводных ружей. ‹учше всего  французское  -  "чемпион".  ‡атем  -  мощный
подводный  фонарь.  Ќож,  которым  обычно  вооружают   отрЯды   коммандос.
‚сЯческую отраву длЯ барракуд и акул - всю, какую  только  можно  найти  в
музее естественной истории. € еще разные там вещества, которыми отпугивают
акул в ’ихом океане. Џусть пришлют все ближайшим  прЯмым  рейсом.  -  Ѓонд
помолчал, затем добавил, - да, возможно, еще понадобитсЯ  какаЯ-нибудь  из
тех штукозин, какими пользовались во времЯ войны охотники за кораблЯми.  џ
имею в виду мины-присоски.


        17. ‚…’…ђ ѓђЋЃЋ‚™€ЉЂ

   ЏапайЯ  с  долькой  лимона,  оранжевые  бананы,  Ярко-красные   Яблоки,
мандарины, Яичница с беконом, кофе, какой умеют готовить только на џмайке,
конфитюр, желе из гуавы.
   Ћблачившись в шорты и сандалеты, поглощаЯ на веранде завтрак  и  лениво
поглЯдываЯ на залитую  солнцем  панораму  Љингстона  и  Џорт-ђуаЯлЯ,  Ѓонд
думал, что ему повезло и что в его опасной профессии есть немало того, что
эту опасность и тЯготы искупает.
   Ѓонд хорошо знал џмайку. Ћн был здесь в длительной  командировке  сразу
после войны, когда коммунистическаЯ разведка на Љубе пыталась проникнуть в
здешние профсоюзы. ќто была грЯзнаЯ  и  к  тому  же  не  слишком  успешнаЯ
работа, но он с тех самых пор прониксЯ любовью к большому зеленому острову
и его доброжелательным и жизнерадостным жителЯм. €  как  же  приЯтно  было
теперь снова быть здесь, да еще имеЯ впереди неделю отдыха перед тем,  как
вновь начнетсЯ его беспощаднаЯ работа.
   Џосле  завтрака  на  веранде  поЯвилсЯ  ‘трейнджуэйз  в   сопровождении
высокого смуглого мужчины в выцветшей голубой  рубахе  и  старых  саржевых
штанах.
   ќто был Љуоррел, с острова Љайманов, и Ѓонду  он  сразу  понравилсЯ.  ‚
жилах его текла кровь  кромвелевских  солдат  и  пиратов,  скуластое  лицо
излучало силу и уверенность, форма рта выдавала некоторую суровость. ѓлаза
серые. € только нос лопаткой да бледные ладони выдавали негроида.
   Ѓонд протЯнул ему руку.
   - „оброе утро, капитан, - поздоровалсЯ Љуоррел.
   Џотомок знаменитого рода мореплавателей, он не знал титула выше  этого.
Ќо в голосе его не было ни угодливости, ни подобострастиЯ. Ћн говорил  как
помощник капитана, и в манерах его сквозили прЯмота и искренность.
   “  них  сразу  установились  отношениЯ   подобные   возникающим   между
шотландским помещиком и его старшим  ловчим:  безусловное  уважение  и  ни
намека на раболепие.
   Ћбсудив планы, Ѓонд сел за руль автомобилЯ Љуоррела, и они  поехали  по
Љингстон-ђоуд, оставив ‘трейнджуэйза заниматьсЯ тем, о чем просил Ѓонд.
   Ћни выехали около десЯти, так что в  горах,  которые  рассекали  остров
вдоль, словно позвоночник крокодила, было еще прохладно.
   „орога  кольцами  уходила  вниз  к  равнине  на  севере  и  шла   через
поразительные по красоте места - вокруг  цвели  тропические  растениЯ,  на
каждой высоте - свои. ‡елень холмов,  сплошь  покрытых  бамбуком,  изредка
перемежающимисЯ темно-зеленым хлебным деревом, пониже уступала место рощам
черного и красного дерева,  магайи  и  кампешевого  дерева.  Ђ  когда  они
добрались до долины Ђгуальты, открылось зеленое море сахарного тростника и
бананов; оно уходило вдаль, к горизонту, где Яркими вспышками бросались  в
глаза пальмовые аллеи, бегущие берегом океана.
   Љуоррел оказалсЯ хорошим  спутником  и  отличным  гидом.  “  знаменитых
пальмовых садов Љастлтона он рассказывал о домашних пауках, а  потом  -  о
сражении между гигантской сороконожкой и скорпионом, которую ему  пришлось
наблюдать. Ћн описывал  различные  Ядовитые  растениЯ  и  целебные  травы,
показывал, как легким нажатием  ладони  можно  расколоть  кокосовый  орех,
называл длину клюва колибри, объЯснЯл, как крокодилы носЯт своих детенышей
в пасти, укладываЯ их, как сардины в банке.
   Љуоррел говорил на хорошем  английском,  хотЯ  часто  вставлЯл  местные
выражениЯ.  Џо  пути,  продолжаЯ  беседу,  он  все  времЯ  поднимал  руку,
приветствуЯ прохожих, и те отвечали ему.
   - ‚ас, похоже, знает здесь масса народа, - заметил Ѓонд, когда водитель
здоровенного автобуса, на ветровом стекле которого большими  буквами  было
выведено "ђоманс", поприветствовал Љуоррела двумЯ протЯжными гудками.
   -  џ  наблюдаю  за  островом  ‘юрпризов  уже  три  месЯца,  капитан,  -
откликнулсЯ тот, - и дважды в неделю проезжаю по  этой  дороге.  ‚ас  тоже
скоро все будут знать на џмайке. “ них хорошаЯ памЯть на лица.
   Љ половине одиннадцатого они миновали Џорт-ђуайаль и свернули на  узкую
проселочную дорогу, ведущую  вниз,  к  ‡аливу  Ђкул.  ’от  так  неожиданно
открылсЯ за поворотом, что Ѓонд даже притормозил.
   ‡алив шириной примерно в три четверти мили имел серповидную форму.  …го
голубаЯ поверхность  была  подернута  легкой  зыбью  от  северо-восточного
ветра, зарождающегосЯ в пЯтистах милЯх отсюда, над Њексиканским заливом, и
отправлЯющимсЯ оттуда в свое длинное путешествие по всему миру.
   ‚ миле от того места, где  они  стоЯли,  у  рифа,  словно  сторожившего
залив, проходила линиЯ бурунов; между ними была узкаЯ полоска тихой  воды,
представлЯвшаЯ собой единственный проход к стоЯнке. ‚ самом центре залива,
прЯмо из воды, вырастал вверх на сто футов остров ‘юрпризов; с востока  на
его берег лениво накатывались небольшие волны.
   Ћстров, почти идеально круглый, выглЯдел как большой  сероватого  цвета
торт, лежащий на голубой фарфоровой тарелке, увенчанный сахарной глазурью.
   ЏрЯмо за прибрежными пальмами теснились хибары рыбаков, а в полумиле от
них виднелсЯ зеленый  склон  острова.  Љуоррел  протЯнул  руку  в  сторону
тростниковых крыш избушек, терЯвшихсЯ среди деревьев.  Ѓонд  взЯл  у  него
бинокль и вглЯделсЯ. Љроме тонкой струйки дыма, уносимого ветром, не  было
видно никаких признаков жизни.
   “ самого берега вода  имела  бледно-зеленоватый  отлив,  и  сквозь  нее
просвечивал белый песок. „альше  начиналась  темно-синЯЯ  полоса,  котораЯ
приобретала  бурый  оттенок  у  нижнего  обреза  рифа,   находившегосЯ   в
пЯтидесЯти Ярдах от острова и обращенного к нему широким полукругом. ‡атем
вновь вода  становилась  темно-синей  с  аквамариновыми  пЯтнами.  Љуоррел
сказал, что осадка "‘екатура" составлЯет примерно тридцать  футов.  ‘лева,
посередине западной оконечности залива, сразу  за  узкой  полоской  плЯжа,
среди деревьев прЯталось местечко под названием Ѓью  „езерт.  ‡десь  будет
штаб боевых действий. Љуоррел описал его местоположение, и Ѓонд в  течение
десЯти минут изучал трехсотЯрдовую полосу воды между деревушкой и стоЯнкой
"‘екатура".
   ‚ общей сложности Ѓонд  потратил  полчаса  на  разведку,  а  затем,  не
приближаЯсь к своему новому дому и даже к деревушке,  вернулсЯ  вместе  со
спутником к машине, и они поехали назад по главной дороге вдоль берега.
   Ћни проехали  через  прелестный,  весь  утопающий  в  банановой  листве
городок  Ћракабесса  и  через  Ћчо  ђиос  с  его  гигантским  заводом   по
переработке бокситов. ‡атем два часа спустЯ  показалсЯ  Њонтегю  Ѓэй.  Ѓыл
февраль, курортный сезон в  полном  разгаре.  „еревушки  и  большие  отели
переживали пору золотой лихорадки, котораЯ  будет  кормить  их  в  течение
остальной части года. Ћни остановились у дома  отдыха  на  другой  стороне
широкого  залива,  пообедали,  а  затем  тронулись  вновь,  направлЯЯсь  к
западной его оконечности. ЏредстоЯло еще два часа езды по полуденной жаре.
   Њестность была болотистой, и с тех пор,  как  Љолумб  ненадолго  бросил
Якорь в заливе Њанате, ничего, по сути дела, здесь не изменилось. €ндейцев
племени ороки сменили Ямайские рыбаки,  но  в  остальном  времЯ,  кажетсЯ,
остановилось.
   Ѓонд подумал, что красивее плЯжа он в жизни не видел: пЯтимильнаЯ грЯда
белого песка, с одной стороны уходившаЯ в море, в  сторону  бурунов,  а  с
другой, до самого горизонта, - бесконечные пальмы. Љ  ним  были  привЯзаны
выкрашенные  в  серый  цвет  лодки,  громоздились  розоватые  кучи  старых
ракушек, а из соломенных рыбачьих хижин, расположенных в  тенистых  местах
между болотами и морем, вилсЯ дымок.
   ‘реди хижин, в густых зарослЯх травы, на сваЯх  стоЯл  дом  -  по  виду
коттедж, куда в выходные дни  наезжают  служащие  ‚ест-€ндской  цитрусовой
компании. ‘ваи понадобились как средство защиты от термитов, а  окна  были
забраны сетками от москитов. Ѓонд проехал по разбитой дороге и остановилсЯ
у дома. Џока Љуоррел приводил в порЯдок его будущее жилище. Ѓонд обмоталсЯ
полотенцем и  пошел  через  пальмы  к  берегу,  находЯщемусЯ  буквально  в
двадцати Ярдах от дома.
   –елый час он плавал и лежал в  теплой,  ласковой  воде,  раздумываЯ  об
острове ‘юрпризов и его тайне, проходЯ в  уме  шаг  за  шагом  эти  триста
Ярдов,  вступаЯ  в  сражение  с  барракудами,  акулами  и  иными  морскими
хищниками, со всеми, кто вошел в гигантскую книгу морЯ, которую  никому  в
жизни не прочитать  до  конца.  Ќа  пути  назад,  в  маленькое  деревЯнное
бунгало. Ѓонда впервые атаковали москиты.
   - “вы, избавить вас от этого не могу, капитан, - увидев пЯтнышки у него
на спине, ухмыльнулсЯ Љуоррел. - Ќо скажу,  что  сделать,  чтобы  кожа  не
чесалась. Џрежде всего надо принЯть душ и смыть соль. ‚ообще-то они больно
кусаютсЯ только вечером, но соль - их всегдашнее лакомство.
   Љогда Ѓонд вышел из ванной, Љуоррел достал  старою  мензурку  и  протер
укусы какой то бурой жидкостью, пахнущей креозотом.
   - Ќигде в мире нет столько мошкары и москитов, - сказал Љуоррел,  -  но
если у вас есть эта штука, - он кивнул на мензурку, - ничего не страшно.
   Ќаступили короткие  тропические  сумерки,  а  затем  на  небе  зажглись
звезды, поЯвилась луна в три четверти, и море сделалось почти  безмолвным.
Ћднако неожиданно в вышине столкнулись два сильных потока  воздуха,  и  от
этого зашелестели пальмы.
   Љуоррел мотнул головой в сторону окна.
   - ‚етер ѓробовщика, - заметил он.
   - Љак это? - удивленно спросил Ѓонд.
   - ЊорЯки называют его ветром "взад - вперед", продолжал  Љуоррел.  -  ‚
ночное времЯ, с шести  до  шести,  ѓробовщик  выдувает  с  острова  дурной
воздух. ‡атем каждое утро начинает дуть ‚етер ‹екарЯ и  накачивает  остров
свежим морским воздухом.
   Љуоррел хитровато взглЯнул на Ѓонда.
   - Џохоже, у вас с ѓробовщиком одна и та же работа, капитан, - сказал он
полушутЯ-полусерьезно. Ѓонд отрывисто рассмеЯлсЯ.
   - •орошо хоть работаем мы в разное времЯ.
   ‘наружи  запели  сверчки  и  цикады,  а  огромные   мотыльки   облепили
металлические сетки на окнах, жадно вглЯдываЯсь в две  керосиновые  лампы,
свисающие с потолка.
   ‚ремЯ от времени мимо домика, направлЯЯсь к единственному здесь бару  у
оконечности залива, проходили рыбаки или весело щебечущие  девушки.  Ќикто
не ходил поодиночке из страха перед привидениЯми и телЯтами-перекати-поле,
ужасными огнедышащими существами, со  свЯзанными  цепЯми  ногами,  которые
набрасываютсЯ на прохожих из травы.
   Љуоррел готовил сочное блюдо из рыбы, Яиц и овощей  -  обычной  в  этих
краЯх пищи, - а Ѓонд, устроившись под лампой, перелистывал книги,  которые
достал длЯ него в библиотеке местного института ‘трейнджуэйз: две книги  -
Ѓиба и Ђллина - о тропических водах и их обитателЯх и две - Љусто и  •асса
- о  подводной  охоте.  ‚переди  -  трехсотЯрдовое  путешествие  водой,  и
подготовитьсЯ к нему следует должным образом, ничего не оставлЯЯ на авось.
Ѓонд знал,  с  кем  имеет  дело,  и  можно  было  не  сомневатьсЯ,  что  с
технической точки зрениЯ оборона острова ‘юрпризов организована  идеально.
‚рЯд ли тут используетсЯ обычное оружие, вроде  винтовок  или  взрывчатки.
Љонтакты с полицией мистеру Ѓиту ни к  чему.  Ћт  закона  он  предпочитает
держатьсЯ подальше.
   Ќа следующий день Ѓонд приступил к тренировкам под строгим  наблюдением
Љуоррела. Љаждое утро он проплывал милю в сторону плЯжа,  а  оттуда  бегом
возвращалсЯ  к  бунгало.  Ћколо  девЯти   они   отчаливали,   и   влекомаЯ
единственным парусом лодка живо доставлЯла  их  к  побережью  двух  других
заливов - Љровавого и Ђпельсинового, - где песчанаЯ  полоса  обрывалась  у
отвесных скал и небольших пещер, а почти рЯдом с берегом из воды вырастали
рифы.
   ‡десь  они  оставлЯли  лодку,  и  в  маске,  вооруженный   гарпуном   и
старомодным подводным ружьем, Ѓонд под руководством Љуорелла отправлЯлсЯ в
захватывающее подводное путешествие. “словиЯ были близки к тем, с которыми
ему предстоЯло столкнутьсЯ в ‡аливе Ђкул.
   Ћни плыли почти рЯдом. Љуоррел, погружаЯсь в стихию, давно ставшую  длЯ
него вторым домом, двигалсЯ без видимых усилий. ‚скоре и Ѓонд научилсЯ  не
боротьсЯ с морем, но двигатьсЯ в едином ритме с течениЯми и потоками,  как
бы применЯЯ тактику дзюдо, только под водой.
   ‚  первый  день  Ѓонд  вернулсЯ  домой,  весь   исцарапанный.   Љуоррел
ухмыльнулсЯ и принЯлсЯ обрабатывать ему кожу какими-то снадобьЯми.  Љаждый
вечер он в течение получаса массировал Ѓонда, втираЯ ему в тело  пальмовое
масло и рассказываЯ между делом о рыбах, встретившихсЯ сегоднЯ, о повадках
обитателей морЯ, о том, например, как рыбы менЯют цвет,  попадаЯ  в  воду,
окрашенную кровью.
   Ћн тоже никогда не слышал, чтобы рыбы нападали на человека,  разве  что
от отчаЯниЯ, либо если почуЯли запах крови. Ћн сказал, что  в  тропических
водах рыбы редко бывают голодны и используют свою  грозную  амуницию,  как
правило, не длЯ нападениЯ, а длЯ защиты. Џравда,  признал  он,  есть  одно
исключение - барракуда.
   - ЏодлаЯ рыба, - так отозвалсЯ о ней  Љуоррел.  -  ЃоЯтьсЯ  ей  нечего,
кроме болезни, ибо никто  больше  не  может  развить  в  воде  скорость  в
пЯтьдесЯт миль в час и ни у  кого  нет  таких  острых  и  Ядовитых  зубов.
Ћднажды  они  подстрелили  десЯтифунтовую  барракуду.  Ћна  долго  кружила
вокруг, то отплываЯ и сливаЯсь с общим серым фоном, то вновь возвращаЯсь -
спокойнаЯ, почти недвижнаЯ в верхних слоЯх воды, она как бы  всматривалась
в них своими тигриными глазами с такого  близкого  расстоЯниЯ,  что  видно
было, как шевелитсЯ бахрома жабр, блестЯт на немного  опущенной,  страшной
нижней челюсти, острые, как у волка, зубы.
   ‚ конце концов Љуоррел выхватил у Ѓонда ружье и выстрелил рыбине  прЯмо
в  полосатое  брюхо.  Џопадание  было  точным,  челюсти  барракуды  широко
разомкнулись  -  словно  гремучаЯ  змеЯ  распахнула   свою   пасть.   Ѓонд
стремительно рванулсЯ, целЯсь гарпуном в брюхо. Ћн промахнулсЯ,  и  гарпун
вошел прЯмо в пасть.  ‡убы  барракуды  сразу  же  сомкнулись  на  стальном
черенке. Ѓонд не удержал его, но как раз  в  этот  момент  Љуоррел  вонзил
другой гарпун в бок рыбине, она Яростно рванулась,  из  пропоротого  брюха
полезли  внутренности.  Ѓарракуда   Яростно   стремилась   избавитьсЯ   от
вонзившегосЯ в ее тело гарпуна, и Љуоррел едва удерживал в руках леску; но
ему все же удалось подвести рыбу к находившемусЯ рЯдом рифу.  Ћн  влез  на
камни и медленно вытащил рыбину на сушу.
   Љогда Љуоррел  перерезал  ей  горло  и  они  вытащили  гарпун,  на  нем
оказалось несколько глубоких зазубрин.
   Ћни отбуксировали рыбу подальше  на  берег,  Љуоррел  отрезал  чудовищу
голову и, пользуЯсь корЯгой, словно рычагом, открыл пасть. —елюсти  широко
распахнулись, так что верхнЯЯ встала почти под прЯмым углом  к  нижней,  и
обнажилсЯ густой рЯд острых, отточенных, как лезвиЯ, зубов,  переплетенных
между собой. Ќесколько даже загибались внутрь, почти вплотную прижимаЯсь к
Языку, а спереди, как у змеи, торчали два чудовищных клыка.
   ђыба, хоть и весила всего  десЯть  фунтов,  была  более  четырех  футов
длиной - словно пулЯ, сделаннаЯ, правда, из мышц и толстой прочной кожи.
   - ‚се, за барракудами больше не охотимсЯ, - сказал Љуоррел. -  …сли  бы
не вы, Я месЯц провалЯлсЯ бы в больнице, а может, вообще без лица осталсЯ.
ќто Я свалЯл дурака. Ќадо было просто подплыть к ней, и она бы удрала. ’ак
всегда  бывает.  Ћни  же  трусихи,  как  и  все  рыбы.  Ќо  вы  можете  не
беспокоитьсЯ. - Ћн показал на зубы барракуды. -  Ѓольше  таких  встреч  не
будет.
   - Ќадеюсь, - произнес Ѓонд, вспомнив о ‹ейтере.  Љ  концу  недели  Ѓонд
загорел и набрал хорошую  форму.  Ћн  сократил  норму  курениЯ  до  десЯти
сигарет в день и не выпил ни капли спиртного. Ћн легко проплывал две мили,
рука его совершенно поправилась, и он вполне стрЯхнул с себЯ пыль  больших
городов. Љуоррел был доволен.
   - ‚се, капитан, вы готовы к встрече с островом ‘юрпризов,  -  подытожил
он. - € не хотел бы Я быть рыбой, котораЯ попытаетсЯ закусить вами.
   Ќа восьмой день, вечером, вернувшись  в  бунгало,  они  обнаружили  там
‘трейнджуэйза.
   - “ менЯ длЯ вас хорошие новости, - приветствовал он  их.  -  ‚аш  друг
”еликс ‹ейтер выздоравливает. ’о  есть,  во  всЯком  случае,  он  выживет.
Џришлось ампутировать руку  и  ногу,  а  сейчас  ему  делают  пластическую
операцию лица. Њне позвонили  вчера  из  ‘ент-Џитерсбурга.  Ћн  потребовал
свЯзатьсЯ с вами. ‚о всЯком случае едва придЯ  в  сознание,  он  сразу  же
вспомнил о вас. †аль,  говорит,  что  не  может  быть  с  вами,  и  просит
передать, чтобы вы не простудились - по крайней мере не  так  сильно,  как
он.
   Ѓонд был растроган до глубины души. Ћн посмотрел в сторону.
   - Џередайте, чтобы поправлЯлсЯ  поскорее,  -  отрывисто  сказал  он.  -
Џередайте, что мне не хватает его. - Ѓонд повернулсЯ  к  ‘трейнджуэйзу.  -
Ќу, а теперь, как там с нашим хозЯйством? ‚се в порЯдке?
   - „а, прислали все,  что  вы  просили,  -  ответил  ‘трейнджуэйз.  -  Ђ
"‘екатур" завтра отплывает к острову ‘юрпризов. ђазгрузитсЯ в Џорт-ЊариЯ и
вернетсЯ сюда где-нибудь к полуночи. Ќа борту мистер Ѓиг - это лишь второй
раз за все времЯ. „а, с ним женщина. ‡овут ее, по сведениЯм –ђ“,  ‘олитер.
—то-нибудь знаете о ней?
   - Ќемного, - ответил Ѓонд. - Ќо хорошо бы выручить ее.  Ћна  из  другой
команды.
   - „евушка в беде, - романтически  заметил  ‘трейЯджуэйз.  Ќо  Ѓонд  уже
вышел на веранду, вглЯдываЯсь в звездное небо. Ќикогда в жизни не играл он
по такой высокой ставке. ђаскрыть  тайну  сокровищ,  покончить  с  крупным
пр