уда в столь ранний час работающий двигатель? Ѓонд  цокнул  Языком.  Ќу,
конечно. Њистер Ѓит по селектору предупредил, что тут сейчас будут ’и-•и с
Ѓондом. ’ак что те, кто  внутри,  наверное,  ожидают,  что  дверь  вот-вот
откроетсЯ.
   Ѓонд на секунду задумалсЯ. Ќа его стороне -  преимущество  внезапности.
’олько бы задвижка на двери была хорошо смазана.
   ‹евой рукой он почти не мог действовать. „ержа "кольт" в правой, он все
же попробовал откинуть первую задвижку больной рукой. Ћна легко  подалась.
‚тораЯ тоже. Ћсталась только ручка. Ћн нажал на  нее  и  осторожно  открыл
дверь.
   „верь была  толстаЯ,  и  когда  она  открылась,  шум  мотора  показалсЯ
оглушительным. „олжно быть, машина  прЯмо  у  ворот  гаража.  ’ак,  больше
медлить нельзЯ - любое движение теперь  может  выдать  его.  Ћн  распахнул
дверь рывком и стал боком, как фехтовальщик, чтобы оставить нападающим как
можно меньше шансов. Љурок был взведен.
   ‚ нескольких метрах стоЯл черный седан с работающим  двигателем.  Џеред
ним были открытые двойные ворота гаража. џркий свет освещал блестЯщие бока
других машин. ‡а рулем седана сидел  здоровенный  негр,  к  задней  дверце
прислонилсЯ другой. Ѓольше никого не было видно.
   Џри виде Ѓонда у обоих от  изумлениЯ  челюсти  отвалились.  “  водителЯ
выпала из губ сигарета. Ћба потЯнулись к пистолетам.
   €нстинктивно Ѓонд первым выстрелил в стоЯщего,  словно  знаЯ,  что  тот
достанет оружие раньше. ‚ гараже  выстрел  прозвучал  гулко.  Ќегр  обеими
руками схватилсЯ за живот, шагнул на заплетающихсЯ ногах к Ѓонду и  рухнул
лицом вниз. Џистолет со стуком упал на бетонный пол.
   ‚одитель вскрикнул, увидев направленный на себЯ пистолет Ѓонда. ‘вой он
никак не мог достать - руль мешал.
   Ѓонд выстрелил прЯмо в распЯленный в крике рот,  и  шофер  отвалилсЯ  в
сторону, ударившись головой о боковое стекло.
   Ѓонд обежал машину и открыл дверь. Ќегр мешком вывалилсЯ  наружу.  Ѓонд
швырнул пистолет  на  водительское  сиденье  и  оттащил  тело  в  сторону,
стараЯсь не запачкатьсЯ в крови. ‡атем вскочил в машину, благодарЯ Ѓога за
то, что двигатель включен, захлопнул дверь, положил больную руку на руль и
потЯнул ручку переключателЯ скоростей.
   Ќо машина стоЯла на ручном тормозе, и ему пришлось  нырнуть  под  руль,
чтобы отпустить его.
   ќто  было   опасное   промедление.   Љогда   тЯжелый   автомобиль   уже
протискивалсЯ через ворота, раздалсЯ звук выстрела, и пулЯ ударила в  борт
машины. Ѓонд рванул руль правой рукой, и  втораЯ  пулЯ  пролетела  немного
выше. Ќа противоположной стороне улицы разлетелось стекло.
   ‚спышки возникали где-то внизу, на уровне пола,  и  Ѓонд  подумал,  что
первый из двух негров каким-то образом дотЯнулсЯ до пистолета.
   ‚ыстрелы прекратились. €з слепых окон  зданий,  оставшихсЯ  позади,  не
доносилось ни звука. ЏереключаЯ скорости, он глЯнул  в  зеркальце  заднего
вида: на темной, пустынной  улице  не  было  видно  ничего,  кроме  тонкой
полоски света, тЯнувшейсЯ из гаража.
   ѓде он, в каком направлении едет, Ѓонду было совершенно  неведомо.  ќто
была широкаЯ, безымЯннаЯ улица, и Ѓонд  просто  двигалсЯ  вперед.  ’ут  он
внезапно обнаружил, что едет по  левой  стороне,  и  быстро  занЯл  нужную
полосу. ђука страшно болела, но все-таки большим и  указательным  пальцами
он мог удерживать руль. Ќе забыть бы очистить  дверь  и  стекло  слева  от
крови. …динственным, что двигалось на этой бесконечной улице, были  тонкие
струйки дыма из-под крышек люков, ведущих к тепловым коммуникациЯм города.
Ћни струились по изуродованному верху машины, и в  зеркальце  было  видно,
как в исчезающей дали, извиваЯсь, призрачно менЯЯ форму, белый  пар  вновь
устремлЯетсЯ вверх.
   Ѓонд удерживал большую машину на скорости  пЯтьдесЯт  миль.  Џоказались
светофоры, Ѓонд проехал на красный. …ще несколько темных кварталов, и  вот
освещеннаЯ улица. ’ут уже было  какое-то  движение,  и  Ѓонд  остановилсЯ,
ожидаЯ, пока светофор переключитсЯ на зеленый. Ћн свернул  налево,  и  был
вознагражден "зеленой улицей". ‘ каждым кварталом он все  больше  удалЯлсЯ
от врага. “ перекрестка он сбавил скорость и посмотрел на указатель.  “гол
Џарк-авеню и 116-й. Ќа следующем перекрестке он  снова  сбросит  скорость,
115-Я. ‡начит, он едет к центру, удалЯЯсь от ѓарлема. Џродолжив путь. Ѓонд
свернул на б0-ю. “лица была совершенно пустынна. Ћн выключил  двигатель  и
поставил машину напротив пожарного крана. ‚зЯл с сиденьЯ пистолет, засунул
его за поЯс брюк и вернулсЯ на Џарк-авеню.
   Ќемного спустЯ Ѓонд остановил лениво двигавшеесЯ  такси,  а  еще  через
несколько минут уже входил в дверь отелЯ "‘ент-ђеджис".
   - ‚ам записка,  мистер  Ѓонд,  -  сказал  ночной  портье.  ‘тараЯсь  не
поворачиватьсЯ к нему левым  боком,  Ѓонд  открыл  конверт  правой  рукой.
‡аписка была от ”еликса ‹ейтера, оставлена в четыре  утра.  "Љак  придешь,
сразу позвони".
   Ѓонд прошел к лифту, поднЯлсЯ на свой этаж, вошел в 2000-й номер и  сел
на кресло в гостиной.
   €так, оба живы. Ѓонд потЯнулсЯ к телефону.
   - ‘лава Ѓогу, - сказал он с чувством великого облегчениЯ. - Ќа сей  раз
пронесло.


        9. ЏЋ„‹€ЌЌ€Љ €‹€ ЏЋ„„…‹ЉЂ?

   Ѓонд потЯнулсЯ было к телефону, потом передумал,  поднЯлсЯ  и  пошел  к
бару. Ћн набрал полную пригоршню льда, бросил в бокал, налил  до  половины
виски и принЯлсЯ методично  размешивать,  чтобы  как  следует  охладилось.
Џотом одним длинным глотком едва ли не целиком опорожнил  бокал,  поставил
его на столик и снЯл пиджак. ‹еваЯ рука настолько распухла,  что  он  едва
стЯнул рукав. Њизинец был все еще вывернут и уже начал чернеть.  ‡адев  им
за подкладку, Ѓонд едва не вскрикнул от  боли.  Џотом,  снЯв  галстук,  он
расстегнул рубашку, снова поднЯл бокал, сделал еще один большой  глоток  и
вернулсЯ к телефону.
   ‹ейтер сразу снЯл трубку.
   - ‘лава Ѓогу, - искренне воскликнул он. - Љаковы потери?
   - ‘ломанный палец, - ответил Ѓонд. - Ђ у тебЯ?
   - €збили, сволочи. Ќокаут. Ќо ничего серьезного. Ќачали они  со  всЯких
штучек. ЏривЯзали к воздушному насосу  в  гараже.  ЏринЯлись  обрабатывать
уши, потом взЯлись за другие части. Ќикаких новых указаний от Ѓит Њэна  не
поступило, им стало скучно, и Я пустилсЯ в рассуждениЯ о тонкостЯх джаза с
Ѓолтуном, тем самым парнем с шестизарЯдной игрушкой. Њы добрались до  „юка
ќллингтона и сошлись на том, что ударники  в  качестве  солистов  оркестра
лучше трубачей. ‘огласились и в том, что роЯль или  барабан,  как  никакие
другие  инструменты,  способствуют  сыгранности.  ‚спомнить  хоть   ЉиселЯ
Ѓортона. Љ слову, Я рассказал Ѓолтуну смешную байку о „юке, он хохотал  до
упаду. ’аким образом, мы стали друзьЯми. „ругой,  по  прозвищу  ”ланелька,
что-то поскучнел, и Ѓолтун сказал,  что  он  может  идти,  мол,  без  него
обойдетсЯ. ’ут позвонил Ѓит Њэн.
   - ќто Я слышал, - сказал Ѓонд. - Ќе слишком-то весело звучало.
   - Ѓолтун страшно разволновалсЯ. Ћн забегал по гаражу,  сам  с  собой  о
чем-то беседуЯ. ‡атем заработал палкой, и Я вырубилсЯ.  ЋчнулсЯ  только  у
входа в больницу Ѓельвью. Ѓыло около  половины  четвертого.  Ѓолтун  очень
извинЯлсЯ, говорил, что это самое большее, что он может длЯ менЯ  сделать.
џ поверил ему. Ћн просил не выдавать его. Ћн доложит  шефу,  что  выбросил
менЯ полумертвым. Љонечно, Я пообещал ему не разглашать наиболее пикантных
подробностей. Њы расстались в наилучших  отношениЯх.  ‚  отделении  скорой
помощи менЯ немного подлатали, и Я отправилсЯ домой. џ страшно беспокоилсЯ
за тебЯ, но тут принЯлсЯ трезвонить телефон. ‡вонки были из полиции и ”Ѓђ.
Џохоже, позвонил Ѓит Њэн и пожаловалсЯ, что какой-то  англичашка  сошел  с
ума и застрелил трех его служащих - двух  шоферов  и  официанта,  -  украл
машину и скрылсЯ, оставив в гардеробе  плащ  и  шлЯпу.  Ѓиг  Њэн  требовал
принЯть срочные меры. Љонечно, ребЯтам из полиции и ”Ѓђ Я все объЯснил, но
они злы, как черти, и нам лучше как можно скорее  убратьсЯ  из  города.  ‚
утренние газеты эта историЯ не  поспеет,  но  дневные,  а  также  радио  и
телевидение порезвЯтсЯ. Ќе говорЯ уже о том, что  мистер  Ѓиг  спустит  на
тебЯ свору псов. Љое-что Я придумал, но сначала расскажи,  как  ты.  —ерт,
как Я рад слышать твой голос.
   Ѓонд, не упустив ни единой мелочи, рассказал, что произошло.  ‚ыслушав,
‹ейтер только присвистнул.
   - Ќу, парень, - сказал он восхищенно, - ты и впрЯмь сделал  пробоину  в
корабле мистера Ѓита. Ќо тебе повезло! ќта дамочка ‘олитер - вот кто  тебЯ
на самом деле выручил. Њожет, мы могли бы ее привлечь?
   - Џожалуй, но ведь надо еще найти ее, - откликнулсЯ Ѓонд. - Џохоже,  он
не отпускает девушку ни на шаг. - ‹адно, после подумаем, - сказал  ‹ейтер.
- Ђ сейчас надо двигатьсЯ. џ перезвоню тебе через пару минут. Џрежде всего
надо  послать  к  тебе  полицейского  хирурга.  Ќе  уходи   никуда   минут
пЯтнадцать.  Џотом  Я  потолкую  с  комиссаром,  надо  обговорить   всЯкие
полицейские проблемы. Ћни, пожалуй, могли бы немного ублажить  журналистов
тем, что нашли машину. Ђ ”Ѓђ пусть позаботитсЯ,  чтобы  парни  с  радио  и
телевидениЯ не узнали твоего имени и прекратили всю  эту  болтовню  насчет
англичашки. €наче придетсЯ вытаскивать  из  постели  британского  посла  и
вообще Ѓог знает что может случитьсЯ. - ‹ейтер усмехнулсЯ. - „а,  позвонил
бы ты своему шефу в ‹ондон. “ них там сейчас половина одиннадцатого.  ’ебе
может понадобитьсЯ прикрытие. –ђ“ Я возьму  на  себЯ,  но  ребЯта  из  ”Ѓђ
никому проходу не дадут нынче утром. „а, тебе  может  понадобитьсЯ  другаЯ
одежда. 06 этом Я позабочусь. ’олько не засыпай. “ нас будет полно времени
отоспатьсЯ в могиле. ‹адно, пока, скоро перезвоню.
   Ћн  повесил  трубку.  Ѓонд  улыбнулсЯ.  Ѓодрый  голос  ‹ейтера  и   его
готовность сделать все, что нужно, разом стерли и усталость, и все мрачные
воспоминаниЯ.
   Ћн поднЯл трубку и заказал международный  разговор.  Ћбещали  соединить
через десЯть минут.
   Ѓонд прошел в ванную и кое-как разделсЯ. ‘начала пустил  очень  горЯчую
воду, потом - ледЯную. ЏобрилсЯ и с трудом натЯнул свежую сорочку и брюки.
‚ставил в "беретту" новый магазин, а "кольт" завернул в старую  рубашку  и
положил  в  чемодан.  Ћн  уже  заканчивал  упаковыватьсЯ,  когда  зазвонил
телефон.
   ‚ трубке слышны были шорохи, к треск, скороговорка операторов, морзЯнка
радиосвЯзи самолетов и пароходов. ‚прочем, все тут же оборвалось. Ћн легко
представил себе большое серое  здание  на  ђиджент-парк,  огромный  пульт,
чайные чашки и  девушку,  откликнувшуюсЯ  на  звонок:  "‘лушаю.  ћниверсал
экспорт"  -  адрес,  который  дал  Ѓонд  телефонистке  и  которым   агенты
пользовались в экстренных случаЯх, звонЯ  из-за  границы.  Ћна  переключит
линию на главного оператора, а тот соединит с кем надо.
   - Ђбонент на линии, - раздалсЯ голос с международной свЯзи. - ѓоворите.
‹ондон, ответьте Ќью-‰орку.
   Ќа той стороне откликнулись: "ћниверсал экспорт. Љто говорит?" -  Џрошу
соединить с генеральным директором, - сказал Ѓонд.  -  ќто  его  племЯнник
„жеймс из Ќью-‰орка.
   - Ћдну минуту. - Ѓонд представил, как мисс Њани-пенни  берет  трубку  и
нажимает на кнопку селектора: "Ќью-‰орк, сэр. ЉажетсЯ, 007".
   - ‘оедините, - распорЯдитсЯ Њ. - „а? - раздалсЯ теперь в трубке строгий
голос, который Ѓонд так любил и которому привык подчинЯтьсЯ.
   - ќто „жеймс, сэр, - сказал Ѓонд, - мне  может  понадобитьсЯ  некотораЯ
помощь с реализацией последней партии товаров. -  ‘лушаю  тебЯ,  -  сказал
голос.
   - ‚чера вечером Я виделсЯ с  нашим  главным  покупателем,  -  продолжал
Ѓонд. - Џока Я там был, трое его лучших помощников заболели.
   - ‘ерьезно заболели?
   - Ћчень серьезно, сэр. ’ут эпидемиЯ гриппа.
   - Ќадеюсь, вы ее не подхватили?
   - Ќемного простудилсЯ, сэр, но это не в счет. џ напишу. Ѓеда в том, что
из-за этой эпидемии федерациЯ считает, что мне лучше уехать из  города.  -
Ѓонд усмехнулсЯ про себЯ, представив ухмылку Њ. - ’ак что Я сейчас уезжаю.
‘о мной ”елициЯ.
   - Љто? - спросил Њ.
   - ”елициЯ, - Ѓонд  повторил  по  буквам.  -  ЊоЯ  новаЯ  секретарша  из
‚ашингтона.
   - Ђ, да-да.
   - Њожет, Я съезжу на ту фабрику в ‘ан-Џедро, о которой вы говорили.
   - •орошаЯ мысль.
   - Ќо у федерации могут  быть  другие  предложениЯ,  потому  и  прошу  о
поддержке.
   - џсно. - сказал Њ. - Љак идут дела?
   -  „а  как  будто  неплохо.  •отЯ  и  медленно.  ”елициЯ   сегоднЯ   же
перепечатает мой полный отчет.
   - •орошо, - сказал Њ. - —то-нибудь еще?
   - Ќет, сэр, это все. Ѓлагодарю за поддержку.
   - Ќе за что. Ќе хворай. ‚сего хорошего.
   - ‚сего хорошего, сэр.
   Ѓонд повесил трубку и ухмыльнулсЯ. Њ., наверное, уже звонит  начальнику
штаба. "“ 007 там проблемы с ”Ѓђ. ЋтправилсЯ, черт бы  его  побрал,  вчера
вечером в ѓарлем и прикончил трех людей  мистера  Ѓига.  ‚роде  бы  и  ему
досталось, но ничего  серьезного.  ‚ынужден  уехать  из  города  вместе  с
‹ейтером из –ђ“. ЌаправлЯетсЯ в ‘ент-Џитерсбург. Ќадо бы предупредить Ђ  и
Љ. ‚ашингтон, надо полагать, в ближайшее времЯ  заЯвит  протест.  Џусть  Ђ
передаст, что Я весьма сожалею, но в  то  же  времЯ  007  пользуетсЯ  моим
полным доверием, и Я убежден, что  он  действовал,  защищаЯсь.  Ѓольше  не
повторитсЯ, и так далее. џсно?" Ѓонд снова ухмыльнулсЯ, представив себе, в
какое раздражение придет „эмон: у него и так полно неулаженных  проблем  с
‚ашингтоном, а тут еще эту лапшу на уши вешать придетсЯ.
   ‡азвонил телефон. ‘нова ‹ейтер.
   - ‘лушай, - начал он. - ‚се  вроде  улаживаетсЯ.  Џохоже,  ты  укокошил
весьма гнусную троицу - ’и-•и „жонсона, ‘эма ЊайЯми и  еще  одного  парнЯ,
зовут его Њактинг. ‚се были в розыске. ”Ѓђ постараетсЯ тебЯ  прикрыть.  Ќе
особенно охотно, конечно, да и полициЯ готова с цепи  сорватьсЯ.  Љакой-то
чин из ”Ѓђ уже звонил моему шефу, чтобы ты убиралсЯ домой - пусть  хоть  с
постели, говорит, поднимут. Ќо это мы поломали. Ћднако же из  города  надо
живо сматыватьсЯ. ‚се готово.  ‚месте  нам  нельзЯ,  так  что  ты  поезжай
поездом, а Я полечу. ‡аписывай.
   Ѓонд прижал трубку к плечу и потЯнулсЯ за карандашом и бумагой.
   - „иктуй, - сказал он.
   -  ЏенсильваниЯ-стейшн,  14-й  путь,  десЯть  тридцать  утра,  сегоднЯ.
"‘еребрЯный фантом". ЏрЯмой  поезд  на  ‘ент-Џитерсбург  с  остановками  в
‚ашингтоне, „жексонвилле  и  ’ампе.  “  тебЯ  будет  отдельное  купе.  ‚се
удобства. ‚агон 2-45. Љупе X. Ѓилет у кондуктора,  на  имЯ  Ѓрайса.  ‚ыход
номер 14. Џойдешь прЯмо к поезду и запрешьсЯ у себЯ в купе. € не открывай,
пока поезд не тронетсЯ. џ вылетаю через час, так что теперь тебе  придетсЯ
действовать в одиночку. …сли что-нибудь не так, звони  „екстеру,  но  будь
готов к тому, что он тебе голову оторвет. Џоезд прибывает на место завтра,
около полуднЯ. Ѓери такси и езжай  на  ќвергледз-Љабана.  ќто  на  острове
‘окровищ, там все прибрежные гостиницы. Ќадо ехать через дамбу. „а таксист
знает.
   џ буду ждать тебЯ. ‚се Ясно? € ради всего свЯтого,  будь  поосторожнее.
Ѓит Њэн, если застукает тебЯ,  своего  шанса  не  упустит,  а  полицейское
прикрытие тебЯ только выдаст. ‚озьми такси  и  никому  не  показывайсЯ  на
глаза. џ посылаю тебе шлЯпу и плащ длЯ маскировки. —ек оплачен.  ќто  все.
‚опросы?
   - „а вроде нет, все в порЯдке, - сказал Ѓонд. -  џ  разговаривал  с  Њ.
‚ашингтон он возьмет на себЯ, если там будут  слишком  нажимать.  ’ы  тоже
будь поосторожнее, у них в списке ты под номером два, сразу после менЯ. „о
завтра. Џока.
   - Ѓуду, буду, - ответил ‹ейтер. - Џока. Ѓыло  половина  седьмого.  Ѓонд
отдернул шторы и выглЯнул наружу. Ќад городом занималсЯ рассвет. ‚низу все
еще было темно, как в пещере, но кончики огромных бетонных сталагмитов уже
порозовели, и солнце освещало окна этаж за  этажом,  словно  целый  легион
уборщиков трудилсЯ над фасадом зданиЯ.
   ЏоЯвилсЯ хирург из полиции, помучил с четверть часа и удалилсЯ.
   - ‚ывих, - сказал он. - „нЯ через три или четыре все будет  в  порЯдке.
Љак это вы умудрились?
   - „верью прищемил, - ответил Ѓонд.
   - Ќадо держатьсЯ подальше от дверей, - наставительно сказал  хирург.  -
ЋпаснаЯ штука. €х следует запретить по закону. ‚ам еще повезло, что не шею
прищемили в этот раз.
   Џроводив хирурга, Ѓонд продолжал упаковывать вещи. Ћн соображал,  когда
лучше заказать завтрак. ‚ этот момент зазвонил телефон.
   Ѓонд ожидал услышать грубый голос полицейского или фэбээровца, но  нет,
голос был женский, глубокий и настойчивый. ‘прашивали мистера Ѓонда.
   - Љто говорит? - откликнулсЯ Ѓонд, стараЯсь выиграть времЯ.  Ћтвет  ему
был известен заранее.
   - џ знаю, что это вы, - сказал голос, и Ѓонд понЯл, что трубку  прижали
прЯмо ко рту. - ќто ‘олитер. - ’ут голос упал до едва слышного шепота.
   Ѓонд помедлил, напрЯгаЯ все свое воображение,  чтобы  представить,  что
происходит на другом конце провода. Ћна  одна?  Ќеужели  настолько  глупа,
чтобы звонить с домашнего  телефона,  где  к  параллельным  аппаратам  уже
прильнули с холодной, зловещей усмешкой другие слушатели?  €ли  в  комнате
мистера Ѓита? ‘мотрит на нее пристально, а у  нее  под  рукой  карандаш  и
блокнотик, куда она под диктовку записывает очередной вопрос.
   - ‘лушайте, - сказал голос. - Њне надо торопитьсЯ.
   ‚ы должны мне верить. џ звоню  из  аптеки,  но  мне  надо  возвращатьсЯ
домой. Џожалуйста, верьте мне.
   Ѓонд вынул платок, обернул им трубку и заговорил:
   - …сли Я увижу мистера Ѓонда, что передать ему?
   - —ерт бы вас побрал, - воскликнула девушка, и в голосе  ее  прозвучало
истинное отчаЯние. - Њатерью клЯнусь,  клЯнусь  моими  народившимисЯ  пока
детьми. Њне надо исчезнуть. ‚ам тоже. ‚ы должны взЯть менЯ с собой. џ могу
помочь. џ знаю кучу его секретов. Ќо  нельзЯ  медлить.  џ  жизнью  рискую,
разговариваЯ с вами. - Џослышалось приглушенное  рыдание.  -  Џоверьте  же
мне, ради всего свЯтого. ‚ы должны мне верить! „олжны!
   Ѓонд все еще не раскрывал рта, мысли его метались.
   - ‘лушайте, - заговорила она опЯть, на сей раз медленно и  едва  ли  не
безнадежно. - …сли вы не возьмете менЯ с собой, Я  покончу  самоубийством.
Ќу что? •отите, чтобы Я убила себЯ?
   …сли это был театр, то хороший. Љонечно, это  безумный  риск,  но  Ѓонд
решилсЯ. Ћн заговорил тихо, но прЯмо в трубку.
   - …сли ты водишь менЯ за нос. ‘олитер, Я тебЯ и на том свете достану  и
снова убью, чего бы то мне ни стоило. …сть карандаш и бумага?
   - Њинуту, - живо откликнулась девушка. - ‚от, есть. "…сли это  ловушка,
- подумал Ѓонд, - все должно было бы быть давно приготовлено".
   -  ЏенсильваниЯ-стейшн,   ровно   в   двадцать   минут   одиннадцатого.
"‘еребрЯный фантом" до... - он запнулсЯ, - ‚ашингтона. ‚агон 2-45, купе X.
‘кажи проводнику, что ты миссис Ѓрайс. Ѓилет у него - это на  тот  случай,
если менЯ еще не будет. €ди прЯмо в купе и жди менЯ. џсно?
   - „а, - ответила девушка, - и спасибо большое.
   - ‘мотри, чтобы тебЯ никто не заметил, - добавил Ѓонд.  -  Ќакинь  шаль
или что-нибудь в этом роде.
   - Љонечно, - сказала девушка. - џ обещаю. Џравда, обещаю. Ђ сейчас  мне
надо бежать. - ђазговор прервалсЯ.
   Ѓонд посмотрел на замолкшую трубку и медленно опустил ее.
   - Ќу что же, - сказал он, - дело сделано.
   Ћн встал и потЯнулсЯ. Џодошел к окну, выглЯнул наружу. Ќичего  не  было
видно. Њысль его напрЯженно  работала.  Ћн  пожал  плечами  и  вернулсЯ  к
телефону. Џосмотрел на часы - семь тридцать.
   - „оброе утро, бюро  обслуживаниЯ,  -  сказал  Ясный  девичий  голос  в
трубке.
   - ‡автрак,  пожалуйста.  „ва  стакана  апельсинового  сока.  Љукурузные
хлопьЯ со сметаной. џичница с беконом, двойной эспрессо. ’осты и джем.
   - •орошо, сэр, - сказала девушка и повторила заказ. - ‘ию минуту.
   - ‘пасибо.
   - Ќе за что.
   Ѓонд улыбнулсЯ.
   "Џриговоренный закатывает шикарный завтрак", - подумал он. Ћн присел  у
окна и посмотрел на Ясное небо, словно в будущее.
   ’ам, в ѓарлеме, сидЯ  перед  огромным  пультом,  ептун  снова  включил
городскую свЯзь,  передаваЯ  наблюдателЯм  приметы  Ѓонда:  "‚се  железные
дороги  и  аэропорты.  “гол  ЏЯтой  авеню   и   ЏЯтьдесЯт   пЯтой,   отель
"‘ент-ђеджис". Њистер Ѓиг говорит, что надо попытать счастьЯ на шоссе.  Ќо
все железные дороги и аэропорты..."


        10. "‘…ђ…ЃђџЌ›‰ ”ЂЌ’ЋЊ"

   ЌатЯнув  до  самых  ушей  воротник  нового  плаща,  Ѓонд   незамеченным
выскользнул из дверей гостиничного магазина, у которого был свой выход  на
ЏЯтьдесЯт пЯтую улицу.
   Ћн постоЯл на пороге и буквально прыгнул в  проезжающее  такси,  одной,
покалеченной, рукой, рванув дверцу, а другой швырнув на  переднее  сиденье
небольшой чемодан. ’аксист едва успел  притормозить.  Ќегр  с  Ящиком  длЯ
пожертвований в пользу цветных ветеранов корейской войны и  его  приЯтель,
копавшийсЯ в моторе припаркованного поблизости автомобилЯ,  оставались  на
вахте, пока их не  снЯли,  дав  два  коротких  и  один  длинный  сигнал  с
проезжающего мимо автомобилЯ.
   Ќо как только Ѓонд вышел  из  такси  у  ЏенсильваниЯстейшн,  его  сразу
заметили. ЃолтавшийсЯ поблизости негр с плетеной корзинкой в руках  быстро
подошел к телефонной будке. Ѓыло десЯть пЯтнадцать.
   „о отхода поезда оставалось только четверть часа,  и  все  же  один  из
официантов в вагоне-ресторане  успел  сказатьсЯ  больным,  и  его  заменил
другой  служащий,  уже  получивший  по  телефону   детальные   инструкции.
еф-повар поднЯл было  шум,  но  новый  официант  шепнул  ему  что-то,  и,
сверкнув белками, тот умолк, незаметно потрогав талисман на шее.
   Ѓонд быстро пересек вестибюль, нашел 14-й выход и двинулсЯ к поезду.
   Ћн стоЯл, серебристой нитью вытЯнувшись  в  длину  на  добрых  четверть
мили, в полутьме, на нижнем уровне полотна. ѓолаЯ лампа освещала  зеленые,
желтые  и  красные  линии  на  удлиненном  корпусе  локомотива   -   цвета
железнодорожной компании. ‘остав выглЯдел  шикарно.  Њашинист  и  кочегар,
которым предстоЯло провести поезд первые двести миль в южном  направлении,
беззаботно болтали в начищенной до блеска алюминиевой кабине в  двенадцати
футах над путЯми, проверЯЯ попутно показаниЯ приборов. ‚ огромной бетонной
пещере стоЯла тишина, и каждый звук отдавалсЯ эхом.
   Џассажиров было немного. Ѓольшинство ехало  до  Ќью-Ђрка,  ”иладельфии,
‚илмингтона, Ѓалтимора и ‚ашингтона. ‚агон 2-45 был в самом хвосте поезда,
так что Ѓонду пришлось пройти сотню с лишним Ярдов. аги его отдавались на
пустынной платформе. “ дверей стоЯл проводник. Ќа носу у него  были  очки.
‹ицо  неулыбчивое,  но  приветливое.  Џод  нижним  обрезом  окон  большими
золочеными буквами было написано: "ђичмонд, ”редериксберг  и  Џотомак",  а
еще ниже - "ЏенсильвавиЯ" - название спального  вагона.  Ћткуда-то  из-под
двери с легким шипением вырвалась струйка пара.
   - Љупе X, - сказал Ѓонд.
   - Њистер Ѓрайс? Џрошу вас, сэр. Њиссис Ѓрайс только что пришла. ‚ конце
вагона, сэр.
   Ѓонд поднЯлсЯ по лесенке и повернул в  унылый  коридор,  выдержанный  в
оливковом цвете. Ќа полу была постелена  толстаЯ  дорожка.  Џахло,  как  и
обычно, застарелым сигарным дымом.  ‚исела  табличка:  "‚ам  нужна  лишнЯЯ
подушка? ‘о всеми вопросами обращайтесь к проводнику. …го имЯ" - и  дальше
шла карточка с впечатанным именем - ‘эмюэл „, Ѓолдуин.
   Ћн прошел почти половину вагона. Љупе … занимала почтеннаЯ американскаЯ
пара, остальные пустовали. ЌужнаЯ Ѓонду дверь  была  закрыта.  Ћн  потЯнул
ручку - заперто.
   - Љто там? - послышалсЯ нервный женский голос.
   - џ, - ответил Ѓонд.
   „верь открылась. Ѓонд вошел, положил на полку чемодан и запер дверь.
   Ќа ‘олитер был темный костюм, сшитый на заказ. ѓустаЯ вуаль  падала  от
самых краев маленькой  темной  соломенной  шлЯпы.  ђукой  в  перчатке  она
поддерживала вуаль у самой шеи, и даже сквозь ткань Ѓонд видел,  что  лицо
ее  бледно,  а  в  глазах  застыл  страх.  ‚ыглЯдела  она,  пожалуй,   как
француженка, и была очень красива.
   - ‘лава Ѓогу, - проговорила она.
   Ѓонд быстро осмотрелсЯ. Ћн открыл  дверь  в  туалет  и  заглЯнул  туда.
Џусто.
   ‘наружи раздалсЯ голос: "ЋтправлЯемсЯ!" ЏослышалсЯ стук - это проводник
поднЯл складывающуюсЯ металлическую лесенку и закрыл дверь. Џоезд медленно
покатилсЯ. Њонотонно  замелькали  автосигналы,  на  стыках  колеса  слегка
вздрагивали, но вскоре поезд начал набирать скорость. Љак бы то  ни  было,
путешествие началось.
   - ѓде хотите устроитьсЯ? - спросил Ѓонд.
   - Њне все равно, - нервно ответила девушка. - ’ак что выбирайте сами.
   Ѓонд пожал плечами и сел лицом по ходу поезда.
   ‘ела и она, все еще несколько испуганно  поглЯдываЯ  на  него.  Ћна  не
шелохнулась, пока не выехали из длинного туннелЯ, по которому  выходЯт  за
город линии пенсильванской железной дороги.
   ’олько после этого снЯла шлЯпу, откинула вуаль и положила рЯдом с собой
на сиденье. ‡атем вытащила заколки, встрЯхнула  головой,  и  на  грудь  ей
упала тЯжелаЯ волна черных волос. Џод глазами залегли густые синие тени, и
Ѓонд подумал, что она тоже, должно быть, провела бессонную ночь.
   Њежду  ними  был  столик.  ‚незапно  она  потЯнулась  вперед,  взЯла  и
поцеловала руку Ѓонда. Ћн нахмурилсЯ и  попыталсЯ  вырвать  руку,  но  она
крепко сжимала ее своими ладонЯми.
   Ћна поднЯла глаза и признательно взглЯнула на него.
   - ‘пасибо, - сказала она. - ‘пасибо, что поверили мне. џ знаю, это было
непросто. - ’олько теперь она выпустила его руку и откинулась назад.
   - € правильно сделал, - рассеЯнно откликнулсЯ  Ѓонд,  который  все-таки
никак не мог понЯть эту женщину.
   Ћн полез в карман за сигаретами и  зажигалкой.  ќто  была  запечатаннаЯ
пачка "—естерфилда", и он здоровой рукой начал срывать с нее  целлофановую
обертку.
   ‘олитер потЯнулась и взЯла у него пачку,  надорвала,  подцепив  длинным
ногтем, вытащила сигарету, прикурила  и  протЯнула  зажженную  сигарету  и
пачку. Ѓонд улыбнулсЯ.
   - џ выкуриваю три пачки в день, - сказал он. -  ’ак  что  вам  придетсЯ
потрудитьсЯ.
   - џ буду помогать  вам  открывать  только  новые  пачки.  €  вообще  не
беспокойтесь,  Я  вовсе  не  собираюсь  надоедать  вам   всю   дорогу   до
‘ент-Џитерсбурга.
   ѓлаза у Ѓонда сузились, улыбка погасла.
   - ‚ы же не думаете, будто Я поверила, что мы едем только до ‚ашингтона,
- сказала она. - Ќе зрЯ же вы запнулись, говорЯ  сегоднЯ  по  телефону.  Љ
тому же и мистер Ѓит уверен, что вы отправитесь во ”лориду. џ слышала, как
он давал указаниЯ своим людЯм. Ћн говорил  по  междугородному  телефону  с
человеком по прозвищу ѓрабитель. ‚елел, чтобы тот наблюдал за аэропортом в
’ампе и поездами. Њожет, нам лучше сойти, не доезжаЯ, в ’арпон-‘прингз или
в  каком-нибудь  другом  прибрежном  городке.  Љто-нибудь  видел,  как  вы
садились в поезд?
   - Ќасколько мне известно, нет, - сказал Ѓонд, вновь успокаиваЯсь. - Ђ у
вас? Ѓыли какие-нибудь проблемы?
   - Џо этим днЯм у менЯ урок пениЯ. Ћн пытаетсЯ сделать из менЯ эстрадную
певицу. Ћдин из его людей отвез менЯ к учителю, и должен будет вернутьсЯ к
полудню. ђаннее времЯ его не удивило. џ часто завтракаю с учителем, только
чтобы не трапезничать с мистером  Ѓитом.  Ћн-то  считает,  что  мы  всегда
должны есть вместе.
   Ћна посмотрела, который час. Ѓонд отметил про себЯ стоимость этих часов
из платины, с бриллиантами. - Ћни хватЯтсЯ  менЯ  примерно  через  час.  џ
подождала, пока машина уехала, а потом сразу пошла звонить вам.  ‚  центре
поймала такси. ‚ аптеке купила  зубную  щетку  и  другие  туалетные  вещи.
Џомимо этого, у менЯ только драгоценности да сумасшедшие деньги, которые Я
всегда от него прЯчу. Ћколо пЯти тысЯч долларов. ’ак что обузой Я не буду.
- Ћна махнула в сторону окна. - ‚ы подарили мне новую жизнь.
   Џоезд пересекал довольно отталкивающую на вид пустынную  равнину  между
Ќью-‰орком  и  Ќью-Ђрком.  …сли  бы   не   огромные   щиты,   на   которых
рекламировалсЯ текущий бродвейский репертуар, не кучи железного лома и  не
кладбище автомобилей, можно было подумать,  что  едешь  по  ’ранссибирской
магистрали в предвоенные годы, а за окном бескрайние просторы ђоссии.
   - Ќадеюсь, когда-нибудь смогу  предложить  вам  что-нибудь  получше,  -
сказал Ѓонд, улыбаЯсь. - Ќо не благодарите менЯ. ’еперь мы квиты. ‚ы  ведь
прошлой ночью спасли мне жизнь. ’о есть, - с любопытством посмотрел на нее
Ѓонд, - если вы действительно ЯсновидЯщаЯ.
   - „ействительно, - кивнула она. - ‚о всЯком случае что-то в этом  роде.
џ часто знаю,  что  должно  произойти,  особенно  с  другими.  Љонечно,  Я
приукрашиваю рассказ, так что на  ѓаити  Я  спокойно  выступала  с  такими
номерами в кабаре. Ћни там все помешались на потустороннем и  были  вполне
уверены, что Я ведьма. Ќо,  честное  слово,  впервые  увидев  вас  там,  в
комнате, Я сразу понЯла, что вы посланы мне во спасение. Њне многое, - тут
она покраснела, - открылось.
   - —то именно?
   - Ќу, трудно сказать, - весело ответила она.  -  Њногое.  -  Џоживем  -
увидим. Ќо осложнений будет много, - добавила она серьезно, - трудностей и
опасностей. “ нас обоих. - Ћна помолчала. - ’ак что  вы  уж  постарайтесь,
чтобы все кончилось благополучно. •орошо?
   - Џостараюсь, - ответил Ѓонд. -  Џрежде  всего  надо  немного  поспать.
„авайте выпьем  и  закусим,  а  потом  вызовем  проводника,  чтобы  принес
постель. Ќет-нет, ничего такого, не волнуйтесь, - добавил он, увидев,  как
‘олитер нахмурилась. - Ќо ведь мы едем вдвоем. ‚ течение  суток  мы  будем
делить это спальное купе, так что не стоит слишком привередничать. ‚ конце
концов вы - миссис  Ѓрайс.  -  Ћн  ухмыльнулсЯ.  -  €  должны  вести  себЯ
соответственно. Џо крайней мере до известной степени.
   Ћна рассмеЯлась, задумчиво посмотрела на  него,  ничего  не  сказала  и
нажала на кнопку звонка под оконной рамой.
   Љондуктор поЯвилсЯ  одновременно  с  официантом.  Ѓонд  заказал  виски,
сандвичи с цыплЯтами и кофе без кофеина, чтобы покрепче заснуть.
   -  …да  в  стоимость  билета  не  включена,  мистер  Ѓрайс,  -  сообщил
кондуктор.
   - ђазумеетсЯ, - ответил  Ѓонд.  ‘олитер  потЯнулась  к  сумочке.  -  Ќе
беспокойсЯ, дорогаЯ, - сказал Ѓонд,  вытаскиваЯ  бумажник.  -  ’ы,  верно,
забыла, что отдала мне деньги перед тем, как ехать на вокзал?
   - „а, госпоже понадобитсЯ немало денежек на летние  нарЯды,  -  заметил
кондуктор. - Њагазины в Џитерсбурге дороговаты. € жарища там  страшнаЯ.  Ђ
вы как, бывали раньше во ”лориде?
   - Њы каждый год туда ездим в это времЯ.
   - Ќу что ж, приЯтного путешествиЯ, - сказал кондуктор.
   „верь за ним закрылась, и ‘олитер весело рассмеЯлась.
   - „а Я и не беспокоюсь, - сказала она. - Ќе знаю, что  Я  буду  делать,
если вы бросите менЯ на произвол судьбы. џ длЯ начала пойду  туда,  -  она
кивнула на дверь, ведущую в туалет. - ‚ыглЯжу, должно быть, ужасно.
   - ‚овсе нет, - сказал Ѓонд, но она уже исчезла.
   Ѓонд поглЯдел в окно - мелькали дома в предместьЯх ’рентона.  Ћн  любил
поезда и с удовольствием предвкушал долгую дорогу.
   Џоезд замедлил ход. Џараллельно бежали запасные  пути,  на  них  стоЯли
грузовые составы с наименованиЯми  всех  штатов:  "„елавер,  ‹акванна  энд
‚естерн", "—иза-пик энд Ћхайо",  "‡и  ‚ќ‹‹€",  "‘иборд  фрут  экспресс"  и
празднично  раскрашенный  "Ђтчисон,  ’опека  энд  ‘анта  ”е"  -  названиЯ,
воплощающие романтику американских железных дорог.  "Ѓритиш  райлуэйз",  -
подумал Ѓонд, вздохнул и перевел мысли на нынешнее приключение.
   Љ добру ли, к худу ли, но он решил действовать вместе  с  ‘олитер  или,
как он мог бы цинично выразитьсЯ, использовать ее. Ћтвета требовало  много
вопросов, но пока не времЯ задавать их. Ђ сейчас его грело то, что мистеру
Ѓиту придетсЯ испытать еще один удар,  причем  по  самому  чувствительному
месту - самолюбию.
   —то же касаетсЯ девушки, приЯтно будет провести с ней времЯ, и Ѓонд был
рад, что они уже пересекли  границу,  за  которой  начинаетсЯ  дружба,  а,
может, не только дружба.
   Џравда, Ѓит Њэн сказал, что  мужчинами  она  не  интересуетсЯ.  Ќо  это
сомнительно. Ќа вид она создана длЯ любви. Џо крайней мере у  него  с  ней
что-нибудь получитьсЯ может. Ћн с нетерпением ждал, когда она  вернетсЯ  и
скова сЯдет напротив, так, чтобы можно было смотреть на нее и неторопливо,
шаг за шагом, изучать эту женщину. ‘олитер. ЏриЯтное  имЯ.  Ќеудивительно,
что ее прозвали так в вонючих ночных  клубах  Џорт-о-Џренса.  „аже  в  той
Явной симпатии, которую она ему демонстрирует, остаетсЯ нечто не до  конца
понЯтное, загадочное. …му чудилось одинокое детство на большой, приходЯщей
в упадок плантации, пустыннаЯ усадьба, медленно разваливающаЯсЯ по частЯм,
зарастающаЯ буйной тропической растительностью.  ђодители  умирают,  землЯ
продаетсЯ. Ћдин или двое  слуг,  неуютнаЯ  жизнь  в  городских  квартирах.
Љрасота - единственное ее достоЯние. Ѓорьба с разного  рода  сомнительными
предложениЯми  стать  "гувернанткой",  "компаньонкой",   "секретаршей"   -
респектабельные,  эвфемизмы  обыкновенной   проституции.   ‡атем   робкие,
неуверенные шаги в мир шоу-бизнеса. ‚ечерние выступлениЯ в ночном клубе  -
сеанс магии, который в глазах людей, верЯщих в сверхъестественное,  должен
был сделать ее человеком, внушающим страх. €, наконец,  как-то  вечером  в
одиночестве садитсЯ за столик огромный мужчина с землистым лицом.  Ћбещает
ей работу на Ѓродвее. ‚озможность новой жизни, избавление от духоты,  вони
и одиночества.
   Ѓонд резко отвернулсЯ от окна. Њожет, нарисованнаЯ им  картина  слишком
романтична? Ќо в этом роде что-то должно быть.
   Ћн услышал, как  открываетсЯ  дверь.  „евушка  уселась  напротив  него.
‚ыглЯдела она посвежевшей и жизнерадостной.
   - ‚ы думали обо мне, - внимательно посмотрела она на  Ѓонда.  -  џ  это
почувствовала. Ќе беспокойтесь. Ќичего особенно страшного в моей биографии
нет. Љак-нибудь, когда будет времЯ, Я расскажу вам  все.  Ђ  пока  Я  хочу
забыть о прошлом. ‘кажу вам только свое настоЯщее имЯ - ‘имона ‹атрель, но
вы можете называть менЯ,  как  хотите.  Њне  двадцать  пЯть.  €  сейчас  Я
счастлива. Њне нравитсЯ эта "комнатка". Ќо хочетсЯ есть и спать. ‚ы  какую
полку предпочитаете?
   Ѓонд улыбнулсЯ вопросу и задумалсЯ.
   - Ќаверное, это не слишком благородно, но Я лЯгу внизу, - сказал он.  -
•очу быть ближе к полу, так, на всЯкий случай. Ќе то, чтобы  был  какой-то
особенный повод длЯ беспокойства, - добавил он, - но, с другой стороны,  у
мистера Ѓита длинные руки, особенно среди черных. € железные дороги тут не
исключение. ‚ы не против?
   - Љонечно, нет, - сказала она. - џ сама хотела предложить это. ‚ам ведь
все равно не забратьсЯ наверх с вашим пальцем.
   Ќегр-официант с деловитым видом принес из вагона-ресторана еду.  ‚роде,
он только и ждал, чтобы ему заплатили и отпустили назад, работать.
   Џокончив с едой, Ѓонд позвонил дежурному проводнику. ’от тоже  выглЯдел
озабоченным и избегал смотреть на  Ѓонда.  Ћн  довольно  долго  возилсЯ  с
постелЯми и всЯчески старалсЯ показать, что в купе очень тесно.
   Ќаконец он, похоже, собралсЯ с духом.
   - Њожет, госпожа перейдет в соседнее купе, пока Я  здесь  управлюсь,  -
сказал проводник, глЯдЯ куда-то поверх головы Ѓонда. - ’ам никого не будет
до самого Џитерсбурга. - Ћн вытащил ключ и  не  дожидаЯсь  ответа,  открыл
дверь.
   ЏовинуЯсь жесту Ѓонда, ‘олитер поднЯлась. ‘лышно было, как она запирает
дверь, ведущую в коридор. Ђ негр захлопнул внутреннюю дверь.
   Ѓонд подождал немного. ‚спомнив имЯ, он спросил:
   - •отите что-то сказать мне, Ѓолдуин? ‘лужащий с облегчением повернулсЯ
и посмотрел Ѓонду прЯмо в глаза.
   - „а, сэр, мистер  Ѓрайс.  -  ‘тоило  ему  начать,  как  речь  полилась
потоком. - Њожет, и не должен был Я это говорить вам, но что-то не так  на
этом рейсе. “ вас тут враг, мистер Ѓрайс. „а-да, сэр, враг. џ тут  кое-что
слышал, и мне это вовсе не понравилось. Ќе могу сказать, что именно, иначе
мне плохо придетсЯ. Ќо вам лучше глЯдеть в оба. „а, сэр.  Љому-то  вы  тут
очень нужны, сэр, и это плохой человек. ‚от, возьмите-ка.  -  Ћн  полез  в
карман и вытащил два деревЯнных клина, какими закреплЯют окна. - Џросуньте
их под дверь, - сказал он. - Ѓольше Я ничего не могу длЯ вас сделать.  Њне
горло перережут. Ќо мне не нравитсЯ, когда в моем вагоне происходит такое.
Ѓонд взЯл клиньЯ: "Ќо..." - Ќичего больше не могу длЯ вас сделать, сэр,  -
решительно сказал негр, берЯсь  за  ручку  двери.  -  …сли  позвоните  мне
вечером, принесу вам поужинать. Ќо больше никому не открывайте.
   Ѓонд протЯнул ему двадцатку, тот скомкал банкноту и положил в карман.
   - ‘делаю все, что смогу, сэр. Ќо не дай Ѓог, чтобы  они  менЯ  достали.
’огда мне конец, это уж точно. - Ћн вышел и быстро закрыл за собой дверь.
   Ѓонд на секунду  задумалсЯ,  потом  открыл  внутреннюю  дверь.  ‘олитер
читала.
   - ‚се готово, - сказал он. - “ него  это  занЯло  немало  времени.  ‚се
порывалсЯ рассказать мне свою жизнь. џ выйду, пока вы забираетесь  к  себе
наверх. „айте знать, когда можно войти.
   Ћн устроилсЯ в соседнем купе  и  выглЯнул  в  окно.  ‚иднелись  мрачные
предместьЯ  ”иладельфии,  показывающие  свои  Язвы  поезду-богачу,  словно
нищие.
   Ќе стоит пугать ее до времени. Ќо новаЯ угроза возникла раньше, чем  он
предполагал, и, если девушку обнаружат, дела  ее  будут  столь  же  плохи,
сколь и его собственные.
   Ћна окликнула Ѓонда, он вошел в купе.
   ’ут была полутьма, горела только ночнаЯ лампочка которую включила  мисс
‘олитер.
   - ‘покойной ночи, - сказала девушка.
   Ѓонд снЯл пиджак и прочно забил клиньЯ под обе двери.  ‡атем  осторожно
улегсЯ на правый бок и, не думаЯ больше  о  будущем,  под  перестук  колес
погрузилсЯ  в  глубокий  сон.  Ќевдалеке,  в  опустевшем  вагоне-ресторане
официант-негр перечитывал только что заполненный им телеграфный бланк.  Ћн
отправит его из ”иладельфии, где поезд будет стоЯть десЯть минут.


        11. ALLUMEUSE

   Ѓыло солнечное утро. Џоезд,  погромыхиваЯ  на  стыках,  мчалсЯ  на  ћг.
Џозади остались ЏенсильваниЯ и Њериленд.
   ‚ ‚ашингтоне была большаЯ остановка, и сквозь сон  Ѓонд  слышал  мерный
перезвон колокольчиков  -  это  поезда  переводили  на  другие  пути  -  и
приглушенные объЯвлениЯ по вокзальному радио. „альше  -  ‚ирджиниЯ.  ‡десь
погода была мЯгче, и сумерки - хотЯ морозный Ќью-‰орк  был  всего  в  пЯти
часах езды - пахли едва ли не весной.
   ‘лучайнаЯ группа негров, возвращаЯсь с полей домой, услышит  отдаленный
перестук колес, кто-нибудь вынет часы и  скажет:  "”антом"  прошел.  есть
вечера. ‚роде часы идут правильно". "’очно", - ответит кто-нибудь  другой,
а шум поезда тем временем  станет  слышнее,  и  мелькнут  освещенные  окна
вагонов, бегущих в сторону ‘еверной Љаролины.
   Ћни проснулись около семи.  €х  разбудил  протЯжный  гудок  паровоза  -
большой поезд, оставлЯЯ позади полЯ, приближалсЯ к ђэли. Ѓонд вынул клиньЯ
из-под дверей, зажег свет и позвонил проводнику.
   Ћн заказал два сухих "Њартини", и когда принесли две маленьких - "лично
длЯ вас" - бутылочки, стаканы и лед, понЯл, что промахнулсЯ и сразу  велел
принести еще четыре.
   Ћни немного поспорили о том, что взЯть  на  ужин.  Ћ  рыбе  говорилось,
будто она "приготовлена из мЯгчайшего, без костей филе", а  о  цыплЯтах  -
что они "зажарены по-французски и подаютсЯ в разделанном виде".
   - —ушь собачьЯ, - заметил Ѓонд, и в конце концов они заказали Яичницу с
беконом и сосисками, салат и немного местного "камамбера", который  всегда
так приЯтно удивлЯет в американских меню.
   Ѓыло девЯть, когда Ѓолдуин пришел убрать тарелки.  Ћн  поинтересовалсЯ,
не нужно ли чего еще.
   Ѓонд подумал.
   - Љогда мы прибываем в „жексонвилл? - спросил он.
   - Ћколо пЯти утра, сэр.
   - ’ам есть подземный переход?
   - „а, сэр, поезд останавливаетсЯ почти рЯдом.
   - ‚ы сможете по-быстрому открыть дверь и спустить лесенку?
   Ќегр улыбнулсЯ.
   - „а, сэр. Љонечно, сэр. Ѓонд протЯнул ему десЯтку.
   - ќто на тот случай, если Я не увижу вас в ‘ент-Џитерсбурге.
   Ќегр усмехнулсЯ.
   - Ѓольшое спасибо, сэр. Џокойной ночи, сэр. Џокойной ночи, мадам.
   Ћн вышел и закрыл за собой дверь. Ѓонд поднЯлсЯ и с силой загнал клиньЯ
под двери.
   - џсно, - сказала ‘олитер, - вот, стало быть, как обстоЯт дела.
   - „а, - откликнулсЯ Ѓонд, - боюсь, что так. - €  он  передал  ей  слова
Ѓолдуина.
   - ЊенЯ все это не удивлЯет, - сказала девушка,  когда  он  закончил.  -
Ќаверное, вас заметили на вокзале. “ него  целаЯ  армиЯ  шпионов,  которых
называют "глазами",  и  когда  они  поднимаютсЯ  по  тревоге,  ускользнуть
незамеченным почти невозможно.  ‡нать  бы,  кто  тут  у  него  на  поезде.
ЌавернЯка это негр; либо проводник, либо официант из вагона-ресторана. ќти
люди послушны малейшему его жесту.
   - Џохоже, так оно и есть, - сказал Ѓонд. - Ќо как это у  него  выходит?
Љак он держит их в таком подчинении?
   Ћна выглЯнула в окно, в расстилающуюсЯ тьму, сквозь которую с  грохотом
мчалсЯ поезд. ‡атем снова  повернулась  и  посмотрела  прЯмо  в  спокойные
серо-голубые  глаза  английского  разведчика.  "Љак  объЯснить   это   все
человеку, - подумала она, -  такому  рациональному,  такому  решительному,
человеку, который вырос в теплом доме и на освещенной улице. Љак объЯснить
это человеку, никогда не жившему близко к загадочному сердцу  тропиков,  в
полной зависимости от их гнева и тайного Яда; человеку, кто не знает,  что
такое тайна  барабанов,  не  видел  чудес  и  не  чувствовал  страха,  ими
внушаемого? —то знает он о каталепсии и обмене мыслЯми  на  расстоЯнии,  о
шестом чувстве рыб, птиц, негров, об  устрашающем  смысле,  заключенном  в
белом перышке цыпленка, в сломанной палке, валЯющейсЯ на дороге, маленьком
кожаном мешочке с костЯми и травами?  Ђ  ведь  существует  еще  погонЯ  за
тенЯми, порча и многое другое".
   ‘олитер вздрогнула, целаЯ глыба мрачных воспоминаний