џн ”леминг. Љвант спокойствиЯ

Ћцените этот текст:
џн ”леминг. Љвант спокойствиЯ

„жеймс Ѓонд сказал:
- џ всегда думал, что если когда-нибудь и женюсь, то женюсь на
стюардессе.
Ћбед был достаточно скучный, и теперь, когда два других гостЯ ушли в
сопровождении своих людей, чтобы успеть на самолет, губернатор и Ѓонд
остались одни в большой гостиной административного зданиЯ, меблированной
мЯгкой мебелью. Ћни пытались завЯзать разговор. “ Ѓонда было острое
ощущение нелепости происходЯщего. …му всегда было неудобно сидеть на
мЯгких подушках. Ћн предпочитал сидеть в кресле, обитым чем-нибудь
жестким, ногами упираЯсь в пол. € он чувствовал себЯ глупо, сидЯ со старым
холостЯком на этом диване из розового ситца, уставившись на кофе и ликеры,
стоЯщие на низком столике между их вытЯнутыми ногами. Ѓыло в этой ситуации
что-то излишне приЯтельское, интимное, даже женское, а потому и
неуместное.
Ѓонд не любил Ќассау. ‚се там были слишком богаты. ‡имние гости и
местные жители, которые имели свои дома на острове, говорили только о
деньгах, своих болезнЯх и о проблемах с прислугой. Ћни даже не умели как
следует посплетничать. Ќе о чем было сплетничать. ‚се это зимнее сборище
было слишком старым длЯ любовных дел и, как большинство богатых людей,
слишком осторожным, чтобы сказать какую-нибудь глупость о своих соседЯх.
Њиллеры, пара, котораЯ только что ушла, были типичными - приЯтный, но
скучноватый канадский миллионер, который давно начал бизнес по добыче
естественного газа и так и осталсЯ в нем, и его миленькаЯ болтушка жена.
Ћна как будто бы была англичанкой. ‘идЯ рЯдом с Ѓондом, она оживленно
болтала о том, какие спектакли он недавно видел в ‹ондоне, и не кажетсЯ ли
ему, что ресторан "‘авой ѓриль" самое приЯтное место длЯ ужина. ’ам можно
встретить так много интересных людей - актрис и тому подобное. Ѓонд
приложил все свои усилиЯ, чтобы поддержать разговор, но поскольку он не
был в театре уже в течение двух лет, да и в ‹ондон поехал только потому,
что туда направилсЯ человек, за которым он следил в ‚ене, ему пришлось
положитьсЯ на свои давнишние воспоминаниЯ о ночной жизни ‹ондона, которые
как-то не вЯзались с воспоминаниЯми миссис ѓарвей Њиллер.
Ѓонд знал, что губернатор пригласил его на обед по долгу службы. Ѓонд
был в колонии уже неделю и на следующий день собиралсЯ уезжать в Њайами.
ќто была обычнаЯ работа по расследованию. Ћружие поступало к повстанцам
Љастро на Љубе со всех соседних территорий, в основном из Њайами и через
Њексиканский пролив, но когда американскаЯ береговаЯ охрана захватила две
большие партии, сторонники Љастро обратились к џмайке и Ѓагамским островам
как возможным базам. Ѓонда направили из ‹ондона, чтобы положить этому
конец. …му не хотелось выполнЯть это задание. „ело в том, что лично он
симпатизировал повстанцам. Ќо у правительства была большаЯ программа по
закупкам кубинского сахара, причем в количествах, больших, чем хотелось бы
экспортировать Љубе, и при одном небольшом условии: ‚еликобританиЯ не
должна была оказывать помощь или содействие кубинским повстанцам. Ѓонд
узнал о двух больших морских судах, оборудованных длЯ этой работы, и чтобы
арестами не вызвать инцидента, темной ночью пробралсЯ к ним на полицейском
катере. ‘ палубы неосвещенного катера Ѓонд забросил на каждое судно через
открытые иллюминаторы по термитной бомбе и, отплыв быстро и на большой
скорости, наблюдал за пожаром на расстоЯнии. Љонечно, страховым компаниЯм
не повезло, но все обошлось без человеческих жертв, и он быстро и
аккуратно сделал то, о чем ему говорил Њ.
Ќасколько Ѓонду было известно, никто в колонии, кроме шефа полиции и
двух офицеров, не знал, кто вызвал эти два эффектных, а длЯ тех, кто знал
- своевременных пожара на рейде. Ѓонд докладывал только Њ, в ‹ондон. Ћн не
хотел ставить губернатора в неловкое положение - по мнению Ѓонда, его
можно было легко смутить. „ействительно, было бы неразумно рассказывать
ему о преступлении, которое могло стать предметом обсуждениЯ в
законодательном совете. Ќо губернатор был не дурак. Ћн знал о цели визита
Ѓонда в колонию, и в тот вечер Ѓонд почувствовал в губернаторе, по его
скованной улыбке и какой-то защитной реакции, неприЯзнь миролюбивого
человека к насилию.
‚се это не могло не оказать влиЯниЯ на ход обеда, и потребовались
значительные усилиЯ, фонтан слов со стороны трудолюбивого помощника, чтобы
вечер хоть как-то получилсЯ.
’еперь было 9.30, и губернатору и Ѓонду нужно было провести по этикету
вместе еще один час, прежде чем они могли уйти спать с благодарностью и
утешительной мыслью, что больше они никогда не увидЯт друг друга. Ќе
потому, что Ѓонд имел что-то против губернатора. ѓубернатор принадлежал к
обычному типу людей, каких Ѓонд часто встречал по всему свету: сильный,
надежный, знающий, трезвый и справедливый - лучший тип колониальных
гражданских чиновников. Ћн прочно занимал менее значительные посты в
течение тридцати лет, пока вокруг распадалась империЯ, был компетентен и
предан делу и теперь, как раз вовремЯ, постепенно продвигаЯсь и избегаЯ
скандалов, достиг вершины. —ерез год или два он стал бы кавалером ордена
Ѓани 1-й степени и потом удалилсЯ бы на пенсию в ѓодалминг, или —елтенхем,
или в ’анбридж-“элс. “ него остались бы только воспоминаниЯ о таких
местах, как отошедший по перемирию Ћман, ‹ивардские острова, ЃританскаЯ
ѓвиана, о которых ни один член местного клуба игроков в гольф не слышал и
не думал. € все-таки, размышлЯл Ѓонд в этот вечер, сколько маленьких драм,
таких, как, например, повстанцы Љастро, губернатор наблюдал и к скольким
был причастен. Љак много он знал о шахматной доске малой политики, о
скандальных историЯх из жизни заграничных колоний, о людских секретах,
хранЯщихсЯ в папках правительственных учреждений во всех уголках мира. Ќо
как расшевелить этот негибкий и абстрактный ум? …му бы, „жеймсу Ѓонду,
которого губернатор, очевидно, считал опасным человеком и возможным
источником неприЯтностей длЯ своей карьеры, найти хоть один интересный
факт или случай, чтобы этот вечер не был такой бесполезной тратой времени.
ЃеззаботнаЯ и не совсем правдиваЯ ремарка Ѓонда о женитьбе на стюардессе
была сделана в конце несвЯзного разговора о полетах, неизбежно возникшего
после отъезда четы Њиллеров, которые торопились на самолет, улетающий в
Њонреаль. ѓубернатор сказал, что ЃританскаЯ авиатранспортнаЯ компаниЯ
осуществлЯет львиную часть американских перевозок в Ќассау, так как эта
служба организована великолепно, хотЯ ее самолеты и вылетают на полчаса
позже из Ђйдлуайлда. Ѓонд заметил на это, ненавидЯ себЯ за свою
банальность, что он предпочитает летать медленнее, но с комфортом, чем
быстро, но без удобств. €менно тогда он высказалсЯ о стюардессах.
- „ействительно, - произнес губернатор вежливо и сдержанно. Ѓонд молил
о том, чтобы этот голос расслабилсЯ и стал человеческим. - Џочему?
- Ћ, Я не знаю. ќто прекрасно, когда хорошенькаЯ девушка заботитсЯ о
вас, приносит напитки, горЯчую еду и спрашивает, все ли у вас есть. Ђ
стюардессы всегда улыбаютсЯ и стараютсЯ угодить. …сли Я не найду
стюардессу, мне ничего не останетсЯ делать, как женитьсЯ на Японке.
Џо-моему, у них тоже правильное отношение. - Ѓонд вообще не собиралсЯ
женитьсЯ. Ђ если бы и женилсЯ, то это, конечно, не была бы серенькаЯ
рабынЯ. Џросто он хотел позабавить или разозлить губернатора и таким
образом втЯнуть его в обсуждение какой-нибудь человеческой темы.
- џ ничего не могу сказать по поводу Японских женщин, но, думаю, вы
понимаете, что стюардессы просто обучены угождать и могут быть совершенно
другими вне работы, так сказать. - ‚ысказывание губернатора было
здравомыслЯщим и разумным.
- Џоскольку Я действительно не интересуюсь женитьбой, то этим вопросом
и не занималсЯ, - заметил Ѓонд.
Ќаступила пауза. ‘игара у губернатора погасла. Њинуту или две он
разжигал ее, а когда заговорил, Ѓонду показалось, что даже в тоне его
поЯвились признаки жизни, интереса. ѓубернатор сказал:
- Љогда-то Я знал человека, у которого были такие же мысли, как у вас.
Ћн влюбилсЯ в стюардессу и женилсЯ на ней. „а, довольно интереснаЯ
историЯ. џ думаю, - губернатор взглЯнул сбоку на Ѓонда и примирЯюще
рассмеЯлсЯ, - вы видите довольно много темных сторон жизни. ќта историЯ
может показатьсЯ вам скучной. •отите услышать ее?
- Ћчень. - Ѓонд постаралсЯ ответить с энтузиазмом. Ћн сомневалсЯ, что
представление губернатора о темных сторонах жизни совпадает с его
представлением, но по крайней мере это избавит его от глупого разговора. Ђ
теперь можно уйти с этого ужасно надоевшего дивана.
- Њожно мне еще бренди? - Ћн встал, налил себе чуть-чуть бренди и
вместо того, чтобы вернутьсЯ на диван, подвинул стул и сел наискосок от
губернатора по другую сторону подноса с напитками.
ѓубернатор внимательно посмотрел на конец сигары, быстро затЯнулсЯ и
повернул ее вертикально, чтобы не падал пепел. Џока он рассказывал
историю, он все времЯ смотрел на пепел и говорил так, будто рассказывал
это тоненькой струйке голубоватого дыма, котораЯ поднималась и быстро
исчезала в горЯчем влажном воздухе.
Ћн сказал осторожно:
- ‘ этим человеком - Я буду называть его Њастерсом, ”илиппом Њастерсом
- Я служил почти в одно и то же времЯ. џ его опережал на год. Ћн поехал в
”еттес, получил право на стипендию в Ћксфорде - название колледжа не имеет
значениЯ - и потом подал заЯвление в колониальную службу. Ћн не отличалсЯ
особым умом, но был работЯщим и способным. ќто тип человека, который
производит хорошее впечатление на членов комиссии, проводЯщей
собеседование при приеме на работу. …го принЯли на службу. Џервый его пост
был в Ќигерии. Ћн преуспел там. …му нравились местные жители, и он хорошо
с ними ладил. ЏридерживалсЯ он либеральных взглЯдов и, хотЯ с ними не
браталсЯ, - губернатор криво улыбнулсЯ, - в то времЯ это могло принести
ему неприЯтности от вышестоЯщего начальства, был к ним терпим и человечен.
„лЯ нигерийцев это было довольно неожиданно.
ѓубернатор сделал паузу и затЯнулсЯ. Џепел чуть было не упал, но он
осторожно наклонилсЯ над подносом с напитками и сбросил пепел в кофейную
чашку. ЋткинулсЯ назад и впервые посмотрел на Ѓонда.
- Ћсмелюсь сказать, что этот молодой человек испытывал к местным
жителЯм такое же чувство, какое испытывают его сверстники к лицам
противоположного пола. Љ сожалению, ”илипп Њастерс был робким и довольно
неуклюжим молодым человеком, он никогда не имел успеха в этом направлении.
…сли он не готовилсЯ к очередному экзамену, то играл в хоккей за команду
своего колледжа или участвовал в гребных состЯзаниЯх в третьей восьмерке.
‚о времЯ каникул жил у тети в “эльсе и ходил в горы с членами местного
клуба. ђодители его разошлись, между прочим, когда он еще училсЯ в частной
школе, и, хотЯ он был единственным ребенком, перестали о нем заботитьсЯ,
как только он поступил в Ћксфорд; получал он стипендию и небольшое
содержание. ’ак что у него оставалось очень мало времени на развлечениЯ,
да и никто не брал на себЯ смелость познакомить его с какой-либо девушкой.
…го жизнь была лишена эмоционального аспекта, такой образ жизни был
нездоровым, он досталсЯ ему в наследство от викторианской эпохи. ‡наЯ все
это, Я предполагаю, что его дружеские отношениЯ с цветным населением
Ќигерии были своего рода компенсацией, за которую ухватилась горЯчаЯ и
полнокровнаЯ натура, истосковавшаЯсЯ по человеческой привЯзанности и
нашедшаЯ ее теперь в этих простых и добрых людЯх.
Ѓонд прервал довольно торжественное повествование:
- …динственнаЯ проблема с красивыми негритЯнскими женщинами, - это то,
что они ничего не знают о предохранении. Ќадеюсь, ему удалось не попасть в
историю подобного рода.
ѓубернатор поднЯл руку. ‚ его голосе прозвучала неприЯзнь к тому, что
Ѓонд все свел к слишком приземленным понЯтиЯм.
- Ќет, нет. ‚ы не понЯли менЯ. џ не говорю о сексе. Њолодому человеку
никогда бы не пришло в голову иметь такие отношениЯ с цветной девушкой. Љ
сожалению, он ничего не знал о сексуальных отношениЯх. ќто не очень редкое
Явление даже сегоднЯ среди молодых людей в Ђнглии, но очень
распространенное в те дни, и причина, Я надеюсь, вы согласитесь со мной, в
огромном количестве неудавшихсЯ браков и других трагедий. Ѓонд кивнул.
- џ так долго говорю об этот молодом человека, чтобы показать вам, что
то, что произошло, случилось с разочарованным, невинным молодым человеком,
с теплым, но неразбуженным сердцем. Ћн был неопытен в жизни, и именно это
заставило его искать дружбу и любовь у негров, а не в своем собственном
мире. ‚ общем, это был чувствительный, неприспособленный человек,
физически непривлекательный, но во всех других отношениЯх здоровый и
способный гражданин.
Ѓонд глотнул бренди и вытЯнул ноги. …му нравилась историЯ. ѓубернатор
рассказывал ее в несколько старомодном повествовательном стиле, что делало
ее похожей на правду.
ѓубернатор продолжал:
- ‘лужба молодого Њастерса в Ќигерии совпала с первым лейбористским
правительством. …сли вы помните, первое, с чего они начали, это реформа
зарубежных служб. ‚ Ќигерию приехал новый губернатор, придерживавшийсЯ
передовых взглЯдов на проблемы местного населениЯ. Ћн был приЯтно удивлен
и обрадован, когда узнал, что один из младших чиновников его персонала уже
проводил в жизнь в своем скромном масштабе что-то похожее на его
собственные взглЯды. ѓубернатор поддержал ”илиппа Њастерса, возлагаЯ на
него обЯзанности, которые были выше его статуса. ‚ положенный срок, когда
Њастерс должен был получить повышение, губернатор написал ему такую
блестЯщую характеристику, что Њастерс перепрыгнул через ранг и его
перевели на Ѓермуды на должность помощника правительственного секретарЯ.
ѓубернатор посмотрел сквозь дым на Ѓонда. Ћн сказал, как бы извинЯЯсь:
- Ќадеюсь, что вас это не очень утомило. џ скоро уже подойду к самому
главному.
- Њне на самом деле очень интересно. ЉажетсЯ, Я уже хорошо представлЯю
этого человека. ‚ы, должно быть, неплохо знали его.
ѓубернатор заколебалсЯ:
- …ще лучше Я узнал его на Ѓермудах. џ был выше его по рангу, он
непосредственно подчинЯлсЯ мне. Ћднако мы пока еще не дошли до Ѓермудов. ‚
то времЯ самолеты только начинали летать в Ђфрику, и ”илипп Њастерс решил
лететь домой в ‹ондон самолетом, в этом случае он провел бы большее времЯ
дома, чем если бы поплыл пароходом из ”ритауна. Ћн отправилсЯ поездом в
Ќайроби и успел на рейс Ѓританской авиакомпании, предшественницы ЃЋЂЉ,
который летал раз в неделю. Ќикогда раньше он самолетом не летал, и ему
было интересно. Ќо он слегка понервничал, когда самолет поднималсЯ в
воздух и стюардесса, очень хорошенькаЯ, как он успел заметить, дала ему
леденец и показала, как пристегнуть ремень. Љогда самолет пришел в
горизонтальное положение, молодой человек обнаружил, что летать совсем не
так страшно, как он предполагал. ‘тюардесса прошла по почти пустому
салону. Ћна улыбнулась ему:
"‚ы можете расстегнутьсЯ теперь".
€ когда он стал неловко возитьсЯ с прЯжкой, она наклонилась и
расстегнула ее. ќтот жест был несколько интимным. Њастерс никогда в жизни
не оказывалсЯ так близко к женщине своего возраста. Џокраснев и
почувствовав необычайное смущение, он поблагодарил ее. Ћна довольно
кокетливо улыбнулась его смущению и села на ручку свободного кресла через
проход и стала расспрашивать, откуда он и куда направлЯетсЯ. Ћн ответил
ей. ‚ свою очередь он спросил о самолете, о том, как быстро они летели,
где будут делать остановку и тому подобное. Ћн обнаружил, что с ней очень
легко разговаривать и что она была почти ослепительно хороша. Ћн был
удивлен той легкости, с которой она с ним обходилась, и тому Явному
интересу, который она проЯвлЯла ко всему, что он рассказывал об Ђфрике.
Џо-видимому, ей казалось, что его жизнь была более интересной и шикарной,
чем он сам думал. Ћна заставила его почувствовать себЯ важным. Љогда она
ушла, чтобы помочь двум стюардессам приготовить обед, он сидел, думаЯ о
ней, и эти мысли вызывали у него трепет. Љогда он попыталсЯ читать, то не
смог сосредоточитьсЯ на странице - все времЯ искал ее глазами. Ћдин раз
она поймала его взглЯд и, как ему показалось, тайком ему улыбнулась. ќта
улыбка как будто бы говорила, что мы единственные молодые люди на
самолете. Њы понимаем друг друга. “ нас одни и те же интересы.
”илипп Њастерс смотрел в окно и видел ее в море белых облаков. Њысленно
он ее тщательно изучал, восхищаЯсь ее совершенством. Ћна была маленькаЯ, с
бело-розовым цветом кожи, со светлыми волосами, уложенными в пучок. (…му
особенно нравилсЯ пучок, который предполагал, что она не была легкого
поведениЯ.) “ нее были Ярко-вишневые улыбающиесЯ губы и голубые глаза,
сверкающие задорным весельем. ‡наЯ “эльс, он предполагал, что в ней течет
уэльскаЯ кровь. € это подтвердило ее имЯ - ђода ‹леуэллин, которое он
увидел в конце списка экипажа, висевшего над журнальной полкой у туалета,
когда пошел мыть руки перед обедом. Ћн серьезно размышлЯл о ней. Ћна будет
рЯдом с ним почти два днЯ, где еще он сможет ее увидеть? „олжно быть, у
нее сотни поклонников. Ћна может быть даже замужем. Ћна все времЯ летает?
‘колько у нее выходных дней между полетами? Ѓудет ли она смеЯтьсЯ над ним,
если он пригласит ее на обед или в театр? Њожет ли она пожаловатьсЯ
командиру экипажа, что один из пассажиров весьма дерзок? Њастерс вдруг
мысленно представил себе, как его снимают с самолета в Ђдене, посылают
жалобу в министерство по делам колоний, и его карьера кончена.
Ќаступил обед, и с ним поЯвилась новаЯ уверенность. Љогда она ставила
маленький поднос, ее волосы коснулись его щеки. Њастерсу казалось, что к
нему прикоснулсЯ оголенный электрический провод. Ћна показала, как
управитьсЯ со сложным маленьким целлофановым пакетом, как снЯть крышку с
салатного соуса. Ћна сказала ему, что сладкое было особенно вкусным - кекс
с толстым слоем фруктов. ‚ общем, она суетилась вокруг него, и Њастерс не
мог вспомнить, было ли с ним такое раньше, даже когда его мать ухаживала
за ним еще в детском возрасте.
‚ конце полета, когда вспотевший Њастерс собрал все свое мужество,
чтобы пригласить ее к обеду и она с готовностью согласилась, последовала
разрЯдка напрЯжениЯ. —ерез месЯц она ушла из Ѓританской авиакомпании, и
они - поженились. Ђ еще через месЯц отпуск Њастерса окончилсЯ, и они
поплыли на Ѓермуды. ‡десь Ѓонд произнес:
- џ предполагаю самое худшее. Ћна вышла за него замуж, потому что его
жизнь казалась ей прекрасной и чудесной. …й понравилась мысль о том, что
она будет королевой на приемах в правительственном учреждении. „умаю, что
Њастерсу пришлось ее убить в конечном счете.
- Ќет, - мЯгко ответил губернатор. - Ќо осмелюсь сказать, что вы правы
относительно причин ее замужества. €менно они, а также усталость от
тЯжелой и опасной работы. ‚озможно, она действительно хотела попытать
счастьЯ, и когда молодаЯ пара приехала и поселилась в своем домике на
окраине ѓамильтона, ђода произвела на нас благоприЯтное впечатление своей
жизнерадостностью, хорошеньким лицом и тем, как она старалась быть
любезной со всеми. €, конечно, Њастерс изменилсЯ. †изнь стала длЯ него
сказкой. Ѓыло даже как-то грустно наблюдать, как он пыталсЯ
прихорашиватьсЯ, чтобы быть достойным ее. Ћн стал обращать внимание на
свою одежду, начал мазать волосы бриллиантином, даже отрастил усы, какие
обычно носили военные, потому что она полагала, что это придает
изысканность. ‚ конце днЯ он обычно торопилсЯ домой, и всегда было: ђода
это, ђода то, и когда, вы думаете, леди Ѓерфорд, жена губернатора,
пригласит ђоду на завтрак?
Ћн очень много работал, и всем нравилась молодаЯ пара, и все шло
прекрасно месЯцев шесть или что-то около этого. Џотом, как Я теперь
догадываюсь, случайные слова стали разъедать счастливую жизнь в маленьком
доме, как кислота. ‚ы можете представить себе: "Џочему жена секретарЯ по
колониальным вопросам не берет менЯ с собой в магазины? Љогда еще мы можем
устроить коктейльный прием? ’ы знаешь, мы не можем позволить иметь
ребенка. ‡десь ужасно скучно, нечего делать весь день. Љогда тебе положено
повышение? ’ебе придетсЯ занЯтьсЯ обедом сегоднЯ вечером. Њне просто
надоело. ’ы так интересно проводишь времЯ. ’ебе хорошо" - и так далее и
тому подобное. €, конечно, все ласки быстро оказались за бортом. ’еперь
именно Њастерс приносил стюардессе завтрак в постель до ухода на работу, и
он был очень рад это делать. €менно Њастерс убиралсЯ в доме, когда
приходил вечером и видел пепел от сигарет и шоколадные обертки,
разбросанные по всему дому. Њастерсу пришлось бросить курить, отказатьсЯ
от редкой выпивки и покупать ей новые платьЯ, чтобы она выглЯдела не хуже
других жен. Љое-что из этого становилось заметным, во всЯком случае длЯ
менЯ, ведь Я хорошо знал его по секретариату. ЏостоЯнно озабоченный вид,
резкий, загадочный, слишком заботливый телефонный разговор в рабочее
времЯ, десЯть минут, украденные в конце рабочего днЯ, чтобы отвезти ђоду в
кино, и, конечно, времЯ от времени полушутливые вопросы о женитьбе вообще:
"—ем другие жены занимаютсЯ весь день? Ќе очень ли здесь жарко женщинам?
Њне кажетсЯ, что женщины (он чуть не добавил: "ѓосподи, помилуй их")
выходЯт из себЯ быстрее, чем мужчины". € тому подобное. Џроблема или, по
крайней мере, большаЯ ее часть состоЯла в том, что Њастерс жил, как в
тумане. ђода была длЯ него и солнцем, и луной, и, если ей было грустно или
тревожно, виноват в этом был он. ‘тремЯсь сделать ее счастливой, он
отчаЯнно подыскивал, чем бы она могла занЯтьсЯ, и наконец остановилсЯ или
скорее они остановились на гольфе. ѓольф очень моден на Ѓермудах. …сть
несколько прекрасных площадок - включаЯ известный ‘реднеокеанский клуб,
где играет высшее общество, которое потом собираетсЯ вместе поболтать и
выпить. ќто было как раз то, что она хотела, - модные занЯтиЯ и высшее
общество. Ѓог знает, как Њастерсу удалось скопить денег, чтобы стать
членом клуба, купить ей биту, платить за уроки и за все остальное; но ему
как-то все удалось, и это был огромный успех. Ћна стала проводить все дни
в клубе. Њного работала во времЯ занЯтий и добилась успеха. ЃлагодарЯ
небольшим соревнованиЯм и ежемесЯчным наградам она познакомилась с людьми
и через шесть месЯцев не только играла в эту респектабельную игру, но и
стала любимицей мужчин, членов клуба. ЊенЯ это не удивило. џ помню, что
видел ее там времЯ от времени: прекраснаЯ загорелаЯ маленькаЯ фигурка в
очень коротеньких шортах, в белой кепочке с зеленым ободком. “ нее была
элегантнаЯ твердаЯ походка, котораЯ очень шла ее фигуре. € как однажды
губернатор, подмигнув, сказал: "Џоверьте же, она самаЯ хорошенькаЯ, кого Я
когда-либо видел на занЯтиЯх гольфом". Љонечно, следующий шаг не заставил
себЯ долго ждать. Ѓыли организованы соревнованиЯ двух смешанных пар. …е
партнером стал старший сын ’аттерсалов, ведущих торговцев ѓамильтона,
которые входили в правЯщую верхушку бермудского общества. ќто был молодой
озорник, чертовски красивый, прекрасный пловец и начинающий игрок в гольф,
у него была спортивнаЯ Яхта и все, что только может иметь богатый человек.
‚ы знаете этот тип. €мел всех девочек, каких хотел, и, если они не
ложились с ним в постель сразу, они не катались на Яхте и не проводили
вечера в местных ночных клубах. ’ак вот, эта пара после тЯжелой борьбы в
финальной игре одержала победу в том соревновании, и ”илипп Њастерс
приветствовал их, находЯсь в толпе, собравшейсЯ у восемнадцатого полЯ.
…динственный раз в своей жизни он так радовалсЯ в течение всего днЯ.
Џочти сразу же она начала встречатьсЯ с молодым ’аттерсалом, а начав,
уже не могла остановитьсЯ. € поверьте мне, мистер Ѓонд, - губернатор сжал
кулак и мЯгко опустил его на край стола, - было ужасно все это видеть. Ћна
даже не делала ни малейшей попытки смЯгчить удар или как-то скрывать этот
роман. Ћна буквально взЯла молодого ’аттерсала и била им Њастерса в лицо.
Ћна продолжала наносить удары. Џриходила домой в любое времЯ ночи - она
настоЯла, чтобы Њастерс переехал в свободную комнату под тем предлогом,
что спать вместе было очень жарко, и если она когда-нибудь убиралась или
готовила ему еду, то это было лишь соблюдение хоть каких-то приличий.
Љонечно, месЯц спустЯ всЯ эта историЯ стала достоЯнием публики, и у
бедного Њастерса были теперь самые большие рога в колонии. Ќаконец леди
Ѓерфорд вмешалась и поговорила с ђодой Њастерс, сказав, что она портит
карьеру мужа и тому подобное. Ќо беда была в том, что леди Ѓерфорд считала
Њастерса хорошенькой, скучной собакой, и, поскольку когда-то в юности она
совершала рискованные проделки и до сих пор сохранила красоту и огонек в
глазах, она была слишком снисходительна к ђоде. Љонечно, сам Њастерс, как
он мне позднее рассказывал, прошел через ужасные испытаниЯ - увещеваниЯ,
страшные ссоры, бешеный гнев, Ярость (он рассказал мне, что однажды ночью
он ее чуть не задушил) и наконец холодное отчуждение и замкнутое
страдание. - ѓубернатор остановилсЯ. - џ не знаю, видели ли вы, мистер
Ѓонд, как разбивают сердце, разбивают медленно и целеустремленно. ќто как
раз то, что происходило с ”илиппом Њастерсом, и наблюдать за этим было
просто страшно. Ћн был человеком, у которого в душе был рай, и через год
после его приезда в Ѓермуды этот рай превратилсЯ в ад. Љонечно, Я
постаралсЯ делать все, что мог, мы все старались каждый по-своему, но
поскольку это произошло на восемнадцатой площадке клуба, ничего не
оставалось делать, как попытатьсЯ помочь ему. Њастерс был похож в то времЯ
на раненую собаку. Ћн просто забилсЯ от нас в угол и рычал на любого, кто
пыталсЯ приблизитьсЯ к нему. џ даже написал ему одно или два письма. Џозже
он сказал мне, что разорвал их, не читаЯ. Ћднажды мы, несколько человек,
собрались и пригласили его на мальчишник в мой дом. Њы попытались напоить
его и напоили. Ђ потом услышали сильный грохот в ванной комнате. Њастерс
пыталсЯ вскрыть вены бритвой. ‡десь мы уже потерЯли самообладание, и менЯ
направили к губернатору обсудить сложившуюсЯ ситуацию. ѓубернатор знал,
конечно, об этом, но надеЯлсЯ, что ему не придетсЯ вмешиватьсЯ. ’еперь
вопрос стоЯл так: сможет ли вообще Њастерс находитьсЯ на этой службе.
ђабота его полетела к черту. †ена публично опозорила. Ћн был конченый
человек. Њогли ли мы помочь ему? ѓубернатор был прекрасный человек. Љак
только ему официально все было доложено, он решил предпринЯть последнюю
попытку, чтобы отсрочить почти неизбежное послание в “айтхолл, которое бы
окончательно поломало судьбу Њастерса. € само Џровидение вмешалось и
протЯнуло руку помощи. Ѓуквально на следующий день после беседы с
губернатором из министерства по делам колоний пришла телеграмма,
сообщающаЯ, что в ‚ашингтоне будет проходить совещание по разработке прав
на ведение морского рыболовного промысла, на которое приглашались
представители Ѓагамских и Ѓермудских островов. ѓубернатор вызвал Њастерса,
пожурил его по-отечески и сказал ему, что его посылают в ‚ашингтон и что
ему лучше так или иначе утрЯсти свои семейные дела на следующие шесть
месЯцев. Њастерс уехал через неделю и сидел в ‚ашингтоне, обсуждаЯ
рыболовные дела, пЯть месЯцев. Њы все вздохнули с облегчением и
игнорировали ђоду Њастерс, как могли.
ѓубернатор замолчал, и в большой Ярко освещенной гостиной наступила
тишина. Ћн вытащил платок и вытер лицо. ‚оспоминаниЯ взволновали его,
глаза Ярко блестели на раскрасневшемсЯ лице. Ћн поднЯлсЯ, налил порцию
виски с содовой себе и Ѓонду.
Ѓонд сказал:
- Ќу и дела. џ думал, что рано или поздно что-нибудь подобное должно
было случитьсЯ, но то, что это случилось так быстро, было ужасным
невезением длЯ Њастерса. Џо-видимому, это была черстваЯ сучка. Ћна хоть
как-то показала, что сожалеет о том, что сделала?
ѓубернатор зажег новую сигару. Џосмотрел на ее горЯщий конец и подул не
него.
- Ћ нет. Ћна чудесно проводила времЯ. Ћна, вероЯтно, знала, что роман
не будет продолжатьсЯ вечно. Ќо это было то, о чем она мечтала, о чем
мечтают читательницы женских журналов, а длЯ нее был характерен именно
такой тип мышлениЯ. “ нее было все - пальмы, веселое времЯпрепровождение в
городе и клубе, быстрые прогулки на машине и на скоростном катере, словом,
все, что окружает дешевые романы. Ђ в случае нужды - муж-раб, который был
к тому же далеко, и дом, где можно было принЯть ванну, переодетьсЯ и
отдохнуть. € она знала, что может вернуть ”илиппа Њастерса. Ћн был такой
жалкий. ‡десь не будет проблем. Ђ лотом она извинитсЯ перед всеми, снова
проЯвит все свое обаЯние, и все простЯт ее. ‚се будет хорошо. Ђ если все
так не получитсЯ, в мире много других мужчин, кроме ”илиппа Њастерса, и
даже более привлекательных. ’олько посмотрите на мужчин в гольф-клубе. Ћна
легко может выбрать любого из них. Ќет, жизнь была хороша, и если кто-то
вел себЯ не очень хорошо, так вели себЯ и многие другие. Џосмотрите
только, как звезды кино ведут себЯ в ѓолливуде.
Ќо вскоре длЯ нас наступили тЯжелые времена. ’аттерсал слегка устал от
нее, да и родители поднЯли большой шум благодарЯ вмешательству жены
губернатора. Џод этим уважительным предлогом ’аттерсал рассталсЯ с ней без
особых сцен. Љ тому же было лето и на острове было много хорошеньких
американок. Ќаступило времЯ длЯ чего-нибудь новенького. ’ак что он бросил
ђоду. ЏрЯмо так. ‘казал ей, что все кончено. —то его родители настаивают,
иначе они перестанут давать ему деньги. ќто случилось за две недели до
возвращениЯ ”илиппа Њастерса из ‚ашингтона, и Я должен сказать, что она
принЯла это нормально. ђода была сильнаЯ и знала, что когда-нибудь это
произойдет. Ћна не плакала. ‘обственно говорЯ, некому было и плакатьсЯ.
Ћна просто пошла и сказала леди Ѓерфорд, что очень сожалеет, что
собираетсЯ быть хорошей женой ”илиппу Њастерсу и будет делать теперь всю
домашнюю работу. Ћна убралась в доме, привела все в полный порЯдок, все
подготовила длЯ грандиозной сцены примирениЯ. Џо поведению своих бывших
друзей по гольф-клубу она отчетливо понЯла необходимость этого примирениЯ.
Ћ ней вдруг стали плохо говорить там. ‚ы знаете, что такие вещи случаютсЯ
даже в таком гостеприимном месте, как деревенский клуб в тропиках. ’еперь
не только круг правительственных чиновников, но и торговцы ѓамильтона
относились к ней с неодобрением. Ћна вдруг превратилась в дешевую вещь,
которой попользовались и выбросили. Ћна попыталась снова быть той же
веселой маленькой кокеткой, но это больше не срабатывало. …е сильно
унизили раз или два, и она прекратила это. ’еперь важно было вернутьсЯ на
свою надежную базу и медленно начать вновь строить свою жизнь. Ћна сидела
дома и делала это охотно, репетируЯ снова и снова сцену, которую будет
разыгрывать, - слезы, ухаживаниЯ стюардессы, долгие, искренние оправданиЯ
и объЯснениЯ, двуспальнаЯ постель.
- € потом ”илипп Њастерс приехал домой? ѓубернатор замолчал и
внимательно посмотрел на Ѓонда.
- ‚ы не женаты, но Я думаю, вы знаете, что таковы любые отношениЯ между
мужчиной и женщиной. Ћни могут сохранЯть их до тех пор, пока между ними
существует какаЯ-то человечность. Љогда всЯ доброта исчезнет, когда одному
из них становитсЯ откровенно безразлично, жив ли другой или умер, тогда
это уже плохо. ’акое оскорбление, нанесенное "Я" человека или, еще хуже,
инстинкту самосохранениЯ, никогда не прощаетсЯ. џ видел это в сотнЯх
семей. џ видел, как прощаютсЯ скандальные измены, как прощаютсЯ
преступлениЯ и даже убийство, не говорЯ уже о банкротстве и любом другом
социальном преступлении, неизлечимаЯ болезнь, слепота, несчастье - все это
можно пережить. Ќо никогда - исчезновение обычной человеческой гуманности
в одном из партнеров. џ размышлЯл об этом и придумал довольно высокопарное
название этому основному фактору в отношениЯх между людьми. џ назвал его
законом "Љвант спокойствиЯ".
- Џрекрасное название. Ћчень впечатлЯет. џ, конечно, понимаю, что вы
имеете в виду, и должен сказать, что вы абсолютно правы. Љвант спокойствиЯ
- это балл успокоениЯ. „а, Я думаю, можно сказать, что в конце концов и
любовь, и дружба покоЯтсЯ именно на этом. —еловек - существо очень
непрочное. Љогда кто-то вызывает у вас не только чувство опасности, но и,
как вам кажетсЯ, хочет уничтожить вас, это, безусловно, конец. Љвант
спокойствиЯ находитсЯ на нуле. Ќужно отойти от этого человека, чтобы
спасти свою жизнь. Њастерс это понЯл?
ѓубернатор не ответил на вопрос. Ћн сказал:
- ђоду, по-видимому, предупредили, что ее муж идет домой, но с первого
взглЯда она заметила только, что у него теперь нет усов и прическа стала
такой же, какой была, когда они познакомились. Ќо глаза, рот и подбородок
- совсем другие. Ќа ђоде было самое скромное платье. ‹ицо почти без
косметики. Ћна села на стул так, что свет из окон как бы скользил по ее
лицу, но при этом прЯмо падал на книгу, лежащую на коленЯх. Ћна все
продумала и решила, что, когда он войдет, она оторветсЯ от книги и будет
смотреть на него спокойно и покорно, ожидаЯ, когда он заговорит. ‡атем она
подниметсЯ, тихо подойдет к нему и, опустив голову, встанет перед ним. Ћна
ему все расскажет, слезы у нее будут катитьсЯ градом, он обнимет ее, и она
будет давать обещаниЯ. Ћна много раз репетировала эту сцену, пока не была
удовлетворена.
‚ нужный момент она оторвалась от книги. Њастерс тихо опустил чемодан,
медленно подошел к камину и остановилсЯ, бросаЯ на ђоду какой-то
отсутствующий взглЯд. ѓлаза его были холодными и безразличными. €з
внутреннего кармана пиджака он вытащил листок бумаги и сказал сухо, как
агент по недвижимости: "‚от план дома. џ разделил его на две половины. ќта
комната и спальнЯ длЯ гостей будут моими. ’ы можешь пользоватьсЯ ванной,
когда менЯ нет дома". ‡атем он наклонилсЯ и бросил листок бумаги не
открытую книгу. "’ы никогда не должна входить в мои комнаты, за
исключением тех случаев, когда у нас будут гости".
ђода Њастерс открыла рот, чтобы что-то сказать. Ћн поднЯл руку: "џ
говорю с тобой наедине в последний раз. …сли ты заговоришь со мной,
отвечать Я не буду. …сли тебе нужно будет что-то сообщить, оставишь
записку в ванной. Ќадеюсь, что еда будет приготовлена и подана мне в
столовую вовремЯ. ’ы можешь пользоватьсЯ столовой после менЯ. џ буду
давать тебе на домашние расходы двадцать фунтов в месЯц. Џервого числа
каждого месЯца мои адвокаты будут посылать тебе эту сумму. Ћни же готовЯт
сейчас документы на развод. џ развожусь с тобой, но ты не посмеешь подать
в суд, потому что не имеешь права. —астный детектив собрал против тебЯ все
доказательства. ‘уд состоитсЯ через год, когда мое пребывание на Ѓермудах
закончитсЯ. Ђ пока же на публике мы будем вести себЯ как обычнаЯ
супружескаЯ пара". Њастерс засунул руки в карманы и вежливо взглЯнул на
нее. Љ этому моменту слезы уже градом лились из ее глаз. Ћна выглЯдела
ужасно испуганно, как будто кто-то ударил ее. Њастерс сказал равнодушно:
"’ебЯ еще что-нибудь интересует? …сли нет, собирай свои вещи и переезжай
на кухню. - Ћн посмотрел на часы:
- џ хочу, чтобы обед подавалсЯ в восемь. ‘ейчас половина восьмого".
ѓубернатор замолчал и сделал несколько глотков виски. - ‚се это Я узнал
из краткого рассказа Њастерса и из тех подробностей, которые ђода Њастерс
передала леди Ѓерфорд. Џо-видимому, ђода Њастерс каждый день пыталась
заставить его изменить решение - спорила, умолЯла, впадала в истерику. Ћн
был непоколебим. …е слова не доходили до него. Љазалось, что он уехал и
прислал кого-то вместо себЯ. € в конце концов ей пришлось согласитьсЯ. “
нее не было денег. Ћна не могла вернутьсЯ в Ђнглию. —тобы иметь постель и
еду, она должна была делать то, что он ей говорил. ‚от так вот. –елый год
они так жили, были вежливы друг с другом на публике, но совершенно не
разговаривали и не общались наедине. Љонечно, мы все удивились этой
перемене. Ћни никому не говорили об этом договоре. …й было бы стыдно, у
него тоже не было оснований делать это. Ћн казалсЯ более замкнутым, чем
всегда, но работал отлично, и все вздохнули с облегчением и согласились,
что их брак каким-то чудом спасен. Ћба они очень выиграли от этого и снова
стали популЯрной парой, и все простилось и было забыто.
Џрошел год, и Њастерсу нужно было уезжать. Ћн объЯвил, что ђода
останетсЯ, чтобы закрыть дом. Ћни дали обычный раунд прощальных вечеров.
‚се немного удивились, что она не пришла проводить его на пароход, но он
сказал, что она плохо себЯ чувствует. ќтому поверили, пока через две
недели из ЂнглиЯ не долетела новость о разводе. ’огда ђода Њастерс пришла
в губернаторский дом, долго беседовала с леди Ѓерфорд, и постепенно
выЯснилась всЯ историЯ, включаЯ действительно ужасную следующую главу.
ѓубернатор выпил последний глоток виски. Љогда он ставил стакан на
место, лед звенел в пустом стакане.
- Ћчевидно, за день до отъезда Њастерс нашел в ванной записку от жены.
‚ ней говорилось, что ей просто необходимо с ним встретитьсЯ длЯ
последнего разговора перед тем, как он уедет навсегда. Њастерс и раньше
получал такие записки, всегда их рвал и оставлЯл кусочки на полке над
раковиной. Ќа этот раз он ответил ей, назначив свидание в гостиной в шесть
часов вечера. Љогда наступило назначенное времЯ, она робко вошла из кухни.
Ћна уже давно прекратила устраивать сцены и не предпринимала никаких
попыток в расчете на его милосердие. ‘ейчас она спокойно стоЯла и сказала,
что у нее осталось всего десЯть фунтов из тех денег, что он давал: на
ведение хозЯйства и больше у нее ничего нет. Џосле его отъезда она
останетсЯ без средств к существованию. "“ тебЯ есть драгоценности, которые
Я тебе дарил, и меховаЯ накидка". - "‚ лучшем случае Я за них получу
пЯтьдесЯт фунтов". - "’ебе придетсЯ найти какую-нибудь работу". - "—тобы
найти ее, потребуетсЯ времЯ. Њне нужно где-то жить. џ должна оставить этот
дом через две недели. Ќе можешь ли ты хоть что-нибудь мне дать? Њне же
придетсЯ голодать".
Њастерс посмотрел на нее безразлично. "’ы хорошенькаЯ. ’ы никогда не
будешь голодать". - "’ы должен мне помочь, ”илипп. ’ы должен. …сли Я пойду
побиратьсЯ в губернаторский дом, это не будет способствовать твоей
карьере".
‚ их доме не было ничего своего за исключением некоторых мелочей. Ћни
снЯли его с мебелью. •озЯин квартиры приходил неделю назад и обговорил
список вещей. “ них осталась только машина "моррис", которую Њастерс купил
подержанной, и магнитофон, который он приобрел в последней попытке
развлечь ее еще до того, как она занЯлась гольфом.
”илипп Њастерс посмотрел на нее в последний раз. Ѓольше он никогда ее
не увидит. "•орошо, ты можешь оставить себе машину и магнитофон. ’еперь
все. Њне нужно упаковать вещи. Џрощай". Ћн вышел и направилсЯ в свою
комнату.
ѓубернатор взглЯнул на Ѓонда.
- Џо крайней мере это последний маленький жест. „а? ѓубернатор мрачно
улыбнулсЯ, - Љогда он уехал и ђода осталась одна, она взЯла обручальное
кольцо, несколько своих безделушек, палантин из лисы и отправилась в
ѓамильтон, где ходила из одного ломбарда в другой. ‚ конце концов она
получила сорок фунтов за драгоценности и семь фунтов за кусок меха. Џотом
она поехала к торговцу подержанных машин и попросила о встрече с
управлЯющим. Љогда она спросила его, сколько он может дать ей за "моррис",
он решил, что она шутит. "Ќо, мадам, мистер Њастерс купил машину в кредит
и очень задолжал нам. Ћн, конечно, сказал вам, что только на прошлой
неделе мы вынуждены были послать ему официальное уведомление об этом: мы
услышали, что он уезжает. Ћн ответил нам, что подъедете вы, чтобы уладить
дела. Џозвольте мне посмотреть. - Ћн достал папку и пролистал ее. - „а, он
должен за машину точно двести фунтов".
ђода, конечно, расплакалась, и в конце концов управлЯющий согласилсЯ
взЯть машину обратно, хотЯ она теперь и не стоила двухсот фунтов, он
настоЯл на том, что она должна оставить бензин в баке и все другое. ђоде
Њастерс ничего не оставалось делать, как согласитьсЯ и благодарить за то,
что на нее не подают в суд. Ћна вышла из гаража и, бредЯ по жаркой улице,
уже знала, что ее ждет в радиомагазине. € была права. Џовторилась та же
самаЯ историЯ, только на этот раз ей пришлось заплатить десЯть фунтов,
чтобы уговорить служащего взЯть магнитофон обратно. Ћна нанЯла машину,
котораЯ довезла ее до того места, откуда она могла дойти пешком, и,
вернувшись домой, бросилась на постель и проплакала весь день. Ћна уже
была побита. ’еперь ”илипп Њастерс добил ее. ѓубернатор, помолчав,
продолжил:
- „ействительно, очень необычно. ’акой человек, как Њастерс, добрый,
чуткий, который и муху-то не обидит, теперь совершал один из самых
жестоких поступков, которые Я когда-либо видел. ќто действовал мой закон.
- ѓубернатор слегка улыбнулсЯ. - Љак бы она ни согрешила, он не должен был
поступать с ней таким образом, если она давала ему этот Љвант спокойствиЯ.
Љак бы то ни было, она пробудила в нем звериную жестокость - жестокость,
котораЯ сидит где-то глубоко в каждом из нас, и только угроза нашему
существованию может пробудить ее там. Њастерс хотел заставить женщину
страдать, но не так, как он страдал, поскольку это было невозможно, а так,
как он только смог придумать. Ђ этот вероломный жест с машиной и
магнитофоном был бесчеловечным запоздалым поступком, напоминающим ей даже
после его отъезда, как он ее ненавидит и как он все еще хочет сделать ей
больно.
- ќто должно быть ужасно. Џросто невероЯтно, как люди могут так обижать
друг друга. Њне становитсЯ жаль девушку. —то же случилось с ней в конечном
счете и что с ним? - спросил Ѓонд.
ѓубернатор встал и посмотрел на часы.
- Ћ Ѓоже, уже почти полночь. € Я так поздно задержал весь персонал, -
он улыбнулсЯ, - и вас также.
Ћн подошел к камину и позвонил в колокольчик. ЏоЯвилсЯ негр-дворецкий.
ѓубернатор извинилсЯ, что так долго задержал его, и приказал ему все
запереть и выключить свет. Ѓонд поднЯлсЯ. ѓубернатор повернулсЯ к нему.
- Џойдемте, и Я расскажу вам остальное. џ провожу вас до ворот, чтобы
часовой вас выпустил.
Ћни медленно шли по длинным комнатам и спустились по широкой лестнице к
саду. ‘тоЯла прекраснаЯ луннаЯ ночь, полнаЯ луна стремительно проносилась
над их головами сквозь прозрачные и высокие облака.
ѓубернатор говорил:
- Њастерс продолжал работать в колониальной службе, но он уже никогда
не оправдал надежд своего прекрасного начала. Џосле этого случаЯ на
Ѓермудах что-то, казалось, сломалось в нем. ЉакаЯ-то часть его самого была
убита случившимсЯ. Ћн стал инвалидом. Љонечно, не ее вина, но Я думаю, что
он никогда не смог забыть, что с ней сделал, и это преследовало его. Ћн
хорошо работал, но потерЯл что-то человеческое и постепенно увЯл совсем.
Љонечно, он никогда снова не женилсЯ и в конце концов стал заниматьсЯ
проектом по выращиванию арахиса, а когда это не получилось, ушел в
отставку и уехал в Ќигерию - назад, к тем единственным в мире людЯм,
которые были добры к нему, назад туда, откуда все началось. ’рагедиЯ,
конечно, когда Я вспоминаю, каким он был в молодости, когда мы начинали.
- Ђ девушка?
- Ћ, у нее было довольно тЯжелое времЯ. Њы пустили шапку по кругу. Ћна
выполнЯла разную работу, в основном благотворительную. Ћна хотела снова
работать стюардессой, но то, каким образом она порвала контракт с
Ѓританской авиакомпанией, не позволило ей даже подать документы. ‚ то
времЯ было не так много авиакомпании и не было недостатка среди желающих
работать стюардессами. Ќемного позже, в том же году, Ѓерфордов перевели на
џмайку, и с ними исчезла ее опора. Љак Я говорил, леди Ѓерфорд всегда
относилась к ней снисходительно. ђода Њастерс была почти нищей. Ћна все
еще хорошо выглЯдела, и разные мужчины содержали ее в течение какого-то
времени, но в таком маленьком местечке, как Ѓермуды, невозможно долго
ходить по кругу. Ћна чуть не превратилась в проститутку и не попала в беду
с полицией, когда судьба вновь вмешалась и решила, что она достаточно
наказана. Џришло письмо от леди Ѓерфорд с билетом до џмайки, в котором"
говорилось, что леди Ѓерфорд нашла ей место регистраторши в отеле
"Ѓлу-•иллз", одном из лучших отелей Љингстона. €так, она уехала, к тому
времени Я был переведен в ђодезию, и, думаю, Ѓермуды были счастливы
распрощатьсЯ с ней.
ѓубернатор и Ѓонд подошли к входным воротам. ‡а ними сверкали под луной
белым, черным и розовым цветом узкие улочки и симпатичные деревЯнные дома
с позолоченными фронтонами и балконами. ќто - Ќассау. ѓромко стуча
каблуками, часовой встал по стойке "смирно" и взЯл на караул. ѓубернатор
поднЯл руку.
- ‚се в порЯдке. ‚ольно.
€ опЯть часовой с грохотом растворилсЯ в темноте, и наступила тишина.
ѓубернатор продолжал:
- € это конец истории, за исключением одной последней причуды судьбы.
Ћднажды в отеле "Ѓлу-•иллз" поЯвилсЯ канадский миллионер, который прожил
там всю зиму. ‡атем он отвез ђоду Њастерс в Љанаду и женилсЯ на ней. ‘ тех
пор она живет припеваючи.
- Ѓоже мой, это действительно удача. …два ли заслуженнаЯ.
- Ќе могу с этим согласитьсЯ. ’рудно сказать. †изнь - хитраЯ штука.
Џо-видимому, судьба решила, что ђода достаточно заплатила за все то, что
она сделала Њастерсу. ‚озможно, во всем были виноваты родители Њастерса.
Ћни превратили его в человека, с которым должно было случитьсЯ несчастье.
Ћн неизбежно должен был потерпеть эмоциональный крах, они именно так
воспитали его. ‘удьбе было угодно выбрать ђоду как своего исполнителЯ. €
теперь судьба оплатила ее услуги. ’рудно судить об этих вещах. ‚о всЯком
случае она осчастливила своего канадца. ‘егоднЯ оба выглЯдели счастливыми.
Ѓонд засмеЯлсЯ. Ќеожиданно драматические событиЯ его собственной жизни
показались ему незначительными. „ело повстанцев Љастро и сожженные суда
годились только длЯ приключенческой рубрики дешевой газеты. Ќа скучном
обеде он сидел рЯдом со скучной женщиной, и случайное замечание приоткрыло
ему книгу настоЯщих страстей - человеческой комедии, где человеческие
страсти - искренние и настоЯщие, где судьба ведет более естественную игру,
чем придуманный правительством заговор любой разведки.
Ѓонд повернулсЯ к губернатору и протЯнул ему руку.
- ‘пасибо за рассказ. € Я должен извинитьсЯ перед вами. Њне показалось,
что миссис ѓарвей Њиллер скучный человек. ЃлагодарЯ вам Я ее никогда не
забуду. џ должен быть более внимательным к людЯм. ‚ы преподнесли мне урок.
Ћна обменЯлись рукопожатием. ѓубернатор улыбнулсЯ.
- џ рад, что историЯ заинтересовала вас. џ боЯлсЯ, что вам будет
скучно. ‚ы ведете очень интересную жизнь. Џо правде говорЯ, Я всю голову
сломал, думаЯ, о чем мы можем говорить после обеда. †изнь в колониальной
службе очень скучнаЯ.
Ћни попрощались. Ѓонд шел вдоль тихой улицы по направлению к порту и
гостинице британской колониальной службы. Ћн думал о встрече с
представителЯми береговой охраны и ”Ѓђ, котораЯ состоитсЯ у него утром в
Њайами. Џерспектива, котораЯ раньше его интересовала и даже волновала,
казалась теперь скучной и бесполезной.
Last-modified: Tue, 05 Mar 2002 21:56:20 GMT
Ћцените этот текст: