 их,  как  только  нужда  в  них
исчезнет, или в случае, если возникнет какаЯ-нибудь опасность. ‚от это,  -
он передал Ѓонду карандашный набросок, - карта  старой  тропинки,  которой
пользовались  контрабандисты  в  период  запрещениЯ   торговли   спиртными
напитками. ‘ тех пор ею не пользовались, иначе Я не  рекомендовал  бы  вам
ее,  -  полковник  „жоунз  нахмурилсЯ.  -  Ќе  исключено,  что  вам  могут
встретитьсЯ  на  ней  весьма  опасные  типы,  идущие   в   противоположном
направлении; такие сначала стрелЯют, даже не задают вопросов,  -  бандиты,
наркоманы, беглые преступники, - но теперь они обычно  пересекают  границу
на самолете. Џо этой тропинке носили спиртное из ”религсбурга во ”ранклин,
через линию „ерби. €так, вы идете по этой тропинке, пересекаете предгорьЯ,
обходите ”ранклин, и вот здесь начинаютсЯ ‡еленые горы. ’ам,  в  ‚ермонте,
растут ели, сосны, встречаютсЯ клены - в этих лесах можно бродить месЯцами
и никого не встретить. €так, следуете по этой тропинке,  пересекаете  пару
шоссейных дорог - справа от вас останетсЯ ќносбург ”оллс.  ‘пускаетесь  по
крутому  склону  и  оказываетесь  в  верхней  части  долины,  куда  вы   и
направлЯетесь. Ћзеро ќхо помечено крестом, и лучше, судЯ  по  фотографиЯм,
спуститьсЯ в долину с востока. ‚се понЯтно?  -  ‘колько  мне  нужно  будет
пройти? Њиль десЯть? - „есЯть с половиной. …сли вы не заблудитесь,  то  на
дорогу от ”религсбурга потребуетсЯ около трех часов, так что часов в шесть
утра вы подойдете к озеру ќхо, и у вас будет полчаса, может быть,  час  на
то, чтобы сориентироватьсЯ и выбрать наилучший путь подхода  к  имению,  -
полковник  передал  „жеймсу  Ѓонду  квадратный  аэрофотоснимок.  ќто  была
увеличеннаЯ  центральнаЯ  часть  снимка,  который  он  видел  в   ‹ондоне.
Ћтчетливо виднелсЯ длинный рЯд хорошо сохранившихсЯ зданий, построенных из
местного  камнЯ.  Љрыши  были  черепичными,  виднелись  элегантные  эркеры
главного зданиЯ и патио под крышей.  Љ  главному  входу  вела  проселочнаЯ
дорога, на другой ее  стороне  были  расположены  гаражи  и  что-то  вроде
псарни. Ќа той стороне дома, котораЯ выходила в сад, виднелась  выложеннаЯ
плитками терраса с цветочными клумбами по краЯм и дальше, до  самого  краЯ
маленького озера, простиралось два или три  акра  аккуратно  подстриженной
лужайки. ‘амо озеро было, судЯ по  всему,  искусственным  -  с  одной  его
стороны была видна высокаЯ каменнаЯ плотина.  ‚  том  месте,  где  плотина
соединЯлась с берегом, стоЯла садоваЯ мебель из изЯщно изогнутого кованого
железа, трамплин длЯ прыжков в воду и лестница, ведущаЯ из озера на берег.
‘разу за озером сплошной стеной поднимались деревьЯ.  Џолковник  советовал
приблизитьсЯ именно с этой стороны. Ќа фотографии не было видно людей,  но
перед патио стоЯли алюминиевые  столы,  стульЯ  и  шезлонги,  а  в  центре
находилсЯ большой стол со стеклЯнным верхом, на котором стоЯли  бутылки  и
стаканы. ‘ большой фотографии, показанной ему в ‹ондоне, Ѓонд помнил,  что
в саду расположен теннисный корт, а на другой стороне дороги -  аккуратные
белые изгороди и пасущиесЯ  лошади  племенной  фермы.  ќко-‹ейк  выглЯдело
именно так, как и должно было бы выглЯдеть,  роскошное  уединенное  имение
миллионера среди гор и лесов вдали от крупных городов.  ‡десь  можно  было
отдохнуть  вдали  от  центров  цивилизации,  перезарЯдить  свои   батареи,
расслабитьсЯ. €мение представлЯло собой идеальное  убежище  длЯ  человека,
который провел десЯть бурных лет в центре Љарибской политики и нуждалсЯ  в
перемене обстановки.  Љроме  того,  в  озере  было  очень  удобно  смывать
окровавленные руки.
   Џолковник „жоунз закрыл пустую теперь папку, порвал  на  мелкие  клочки
список и бросил их в мусорную корзину, затем  встал  из-за  стола.  „жеймс
Ѓонд последовал его примеру. Џолковник проводил  англичанина  до  двери  и
крепко пожал ему руку.
   - Џожалуй, это все, - сказал он. - џ дорого бы отдал, чтобы отправитьсЯ
с вами на эту  прогулку.  ќто  напоминает  мне  времЯ,  когда  приходилось
снимать немецких часовых из снайперской винтовки. ‚  конце  войны.  џ  был
тогда в ‚осьмом корпусе под командой Њонтгомери, в Ђрденнах. Њежду прочим,
там очень похожаЯ местность, только деревьЯ другие. Ќо вы  понимаете,  что
значит быть  клерком  в  полиции.  Њасса  бумаг,  стараешьсЯ  не  наделать
глупостей и ждешь, когда придет времЯ уходить на пенсию. Ќу что же,  желаю
вам успеха. Ћ результатах - какими бы они ни были - узнаю из газет.
   Ѓонд ответил на рукопожатие. € тут ему пришла в голову мысль.
   - Џоследний вопрос, - сказал он. - “ "‘эвиджа" легкий спуск или  тугой?
“ менЯ не будет возможности проверить  заранее,  а  когда  поЯвитсЯ  цель,
будет уже слишком поздно.
   -  ‘пуск  очень  легкий.  Ќе  касайтесь  спускового  крючка,  пока   не
прицелитесь. € не приближайтесь ближе чем на триста  Ярдов.  Њне  кажетсЯ,
что эти парни тоже отличные стрелки, - он протЯнул руку  к  двери,  другой
обнЯл Ѓонда за плечи. - “ нашего комиссара  есть  поговорка:  "Ќе  посылай
людей туда, куда можно послать пулю". Џомните это, капитан. Ќу, прощайте.
   Ѓонд провел ночь и почти  весь  следующий  день  в  мотеле  "Љоузи"  на
окраине ЊонреалЯ.  Ћн  заплатил  за  трое  суток  вперед.  Ѓонд  тщательно
проверил купленное  им  снарЯжение  и  весь  день  проходил  в  сапогах  с
резиновой подошвой, которые он нашел в Ћттаве.  Ћн  купил  также  таблетки
глюкозы, копченую ветчину и хлеб и приготовил несколько  сэндвичей.  Љроме
того, он купил большую алюминиевую флЯжку и наполнил ее  на  три  четверти
американским виски и на одну четверть крепким  кофе.  Љогда  стемнело,  он
поужинал, немного  поспал,  затем  развел  в  ванне  ореховый  экстракт  и
окунулсЯ в  него;  после  ванны  он  походил  на  краснокожего  индейца  с
серо-голубыми глазами. Џеред наступлением полуночи он осторожно  вышел  из
своего бунгало, сел в машину и поехал на  юг,  к  американской  границе  и
”религсбургу.
   Њеханик в ночном гараже оказалсЯ совсем не таким соней, как представлЯл
себе полковник „жоунз.
   - ‘обираетесь на охоту, мистер?
   ‚ ‘еверной Ђмерике можно вполне  обойтись  при  разговоре  односложными
замечаниЯми вроде "да", "нет", "угу", произносимыми разным  тоном  голоса,
покачиванием головы и кивками.
   Ѓонд, перекидываЯ через плечо ремень винтовки, буркнул: "“гу".
   - ЏриЯтель видел отличного бобра у •айгейт ‘принте прошлой субботой.
   - ‚от как? - равнодушно заметил Ѓонд, заплатил за двое суток и вышел из
гаража. Ћн пересек город, вышел на  противоположную  его  окраину,  прошел
вдоль шоссе около ста Ярдов и тут же увидел проселочную  дорогу,  уходЯщую
направо в лес. Џримерно через час дорога  начала  сужатьсЯ  и  уперлась  в
полуразвалившийсЯ дом фермера. ‘обака на цепи поднЯла отчаЯнный лай, но  в
доме  не  загорелсЯ  свет.  Ѓонд  обошел  его  и  сразу  нашел   тропинку,
начинающуюсЯ у ручьЯ. Џо тропинке ему  нужно  было  пройти  три  мили.  Ћн
ускорил шаги, чтобы побыстрее уйти от собаки.
   Љогда лай замер вдали,  вокруг  наступила  тишина,  глубокаЯ  бархатнаЯ
тишина. Ќочь была теплой; в безоблачном небе висела полнаЯ желтаЯ луна,  и
через густой хвойный лес пробивалось достаточно лунного света, чтобы  Ѓонд
мог без труда идти по тропинке.  “пругие  подошвы  сапог  оказались  очень
удобными длЯ ходьбы, скоро у него открылось второе дыхание,  и  он  понЯл,
что двигаетсЯ к цели достаточно быстро. —аса в четыре утра лесные  заросли
начали редеть, скоро исчезли совсем, и он уже шел открытым  полем.  ‘права
от него виднелись рассыпанные огни ”ранклина. Ћн пересек  асфальтированное
шоссе, тропинка стала пошире, он снова вошел в лес. Ћдин раз Ѓонд  заметил
в стороне стальной отблеск воды большого озера. ‘коро  он  пересек  черные
"реки" американских шоссейных дорог N_108 и N_120. Ќа этом шоссе он увидел
столбик с надписью: "ќЌЋ‘Ѓ“ђѓ ”Ћ‹‹‘ - 1 милЯ".  Џеред  ним  был  последний
этап - узенькаЯ охотничьЯ тропка, все времЯ  поднимающаЯсЯ  вверх.  ЋтойдЯ
подальше от шоссе. Ѓонд остановилсЯ поменЯл  местами  рюкзак  и  винтовку,
перекурил и сжег сделанную от руки  карту.  Ќебо  на  востоке  уже  начало
светлеть, и в лесу  раздавались  утренние  шумы  -  резкий  траурный  крик
какой-то птицы и шорох маленьких животных. Ѓонд мысленно  представил  себе
дом глубоко в долине на противоположной стороне горы, на которую он начнет
сейчас подниматьсЯ. Њысленным взором он увидел закрытые занавесками  окна,
измЯтые  сном  лица  четырех  мужчин,  росу  на  лужайке   и   неподвижную
серо-стальную поверхность маленького озера.  Ђ  здесь,  на  другом  склоне
горы, сквозь лесную чащу пробираетсЯ их палач.  Ѓонд  выбросил  из  головы
мрачную картону, вмЯл окурок своей  сигареты  во  влажную  землю  каблуком
сапога и отправилсЯ в путь.
   "ќто гора или холм? ЌачинаЯ с какой высоты холм превращаетсЯ в  гору?..
Џочему ничего не изготовлЯют из серебристой коры берез? Ћна кажетсЯ  такой
ценной и нужной... “стричный соус и бурундуки - самые  знаменитые  вещи  в
Ђмерике... Љогда наступает вечер, темнота  не  опускаетсЯ,  наоборот,  она
поднимаетсЯ. …сли забратьсЯ  на  горную  вершину  и  следить,  как  солнце
исчезает за соседним пиком, видно,  как  из  долины  начинает  подниматьсЯ
темнота...  €счезнет  ли  когда-нибудь  у  птиц  страх  перед   человеком?
Ќаверное, прошли уже века с тех пор,  как  человек  убивает  птиц  в  этих
лесах, и все-таки они боЯтсЯ людей... Љем был  ќтан  Ђллен,  командовавший
"ЏарнЯми  ‡еленых  гор  из  ‚ермонта"?  ‘ейчас  в   американских   мотелЯх
рекламируют мебель ќтана Ђллена. Ћн что - делал мебель? “ солдатских сапог
должна быть резиноваЯ подошва,  как  у  тех,  которые  сейчас  у  него  на
ногах..."
   ќти и другие  обрывки  мыслей  роились  у  Ѓонда  в  голове,  когда  он
поднималсЯ вверх по крутому  склону,  упрЯмо  стараЯсь  забыть  о  четырех
лицах, спЯщих на белых подушках.
   ЏлоскаЯ  вершина  горы  поросла  деревьЯми,  и  Ѓонду  не  была   видна
раскинувшаЯсЯ далеко внизу долина. Ћн немного отдохнул, выбрал развесистый
дуб, взобралсЯ на него и устроилсЯ поудобнее на толстой ветке. ’еперь  все
было перед ним как на ладони: бескрайнЯЯ панорама  ‡еленых  гор,  уходЯщаЯ
вдаль, на востоке золотой шар солнца начинал подниматьсЯ  из-за  горизонта
во всей своей мощи, а  двумЯ  тысЯчами  футов  ниже,  за  длинным  пологим
склоном верхушек  деревьев,  разорванным  здесь  и  там  широкими  лесными
полЯнами, через легкую дымку утреннего тумана было видно озеро, лужайки  и
дом.
   Ѓонд улегсЯ на ветку и начал следить за тем, как  бледный  ранний  свет
солнца пробиваетсЯ в долину. Џрошло не меньше четверти часа, прежде чем он
достиг озера, а затем вдруг внезапно  залил  сверкающую  росой  лужайку  и
черепичные крыши строений. ’уман над  озером  быстро  растаЯл,  и  долина,
будто вымытаЯ, ЯркаЯ и свежаЯ, раскинулась перед ним подобно пустой сцене.
   Ѓонд достал из кармана оптический прицел и тщательно, дюйм  за  дюймом,
осмотрел местность внизу. Џотом  он  прикинул  крутизну  склона  и  оценил
расстоЯниЯ. Ћт краЯ полЯны, где должно находитьсЯ его укрытие (если только
он не решит пробратьсЯ к полосе деревьев на самом берегу озера),  примерно
пЯтьсот Ярдов до террасы и патио и меньше  трехсот  до  трамплина  и  краЯ
озера. —ем занимаютсЯ живущие в доме? Љак они проводЯт времЯ? Њожет  быть,
купаютсЯ? ‘ейчас еще тепло. ‹адно, еще целый день впереди. …сли  к  вечеру
они не спустЯтсЯ к озеру, придетсЯ рискнуть  и  стрелЯть  с  расстоЯниЯ  в
пЯтьсот  Ярдов.  Ћднако,  стрелЯЯ  из  незнакомой  винтовки,  нельзЯ  быть
уверенным в успехе. Њожет быть,  прЯмо  сейчас  попробовать  пробратьсЯ  к
дальней полоске деревьев? ‚переди широкаЯ полЯна, Ярдов  пЯтьсот  шириной.
„а, пожалуй, лучше всего проползти  через  открытое  пространство  еще  до
того, как проснулись обитатели. €нтересно, когда они просыпаютсЯ?
   Љак будто отвечаЯ на этот последний  вопрос,  белаЯ  штора  взлетела  в
одном из окон. Ѓонд отчетливо слышал, как щелкнула пружина.  Ќу,  конечно!
Ћзеро ќхо! Ђ что, проноситсЯ ли так же свободно звук и  в  противоположную
сторону? Ќужно ли  ему  остерегатьсЯ  наступать  на  хрупкие  сучки?  Ќет,
наверно. ‡вуки в долине отражаютсЯ вверх от поверхности озера. €  все-таки
следует быть настороже.
   ’онкаЯ струйка дыма начала подниматьсЯ из трубы на левой стороне  дома.
‚ голове мелькнула мысль о ветчине, Яичнице и горЯчем кофе, которые  будут
сейчас готовитьсЯ в кухне. Ѓонд осторожно соскользнул с дуба на землю. …му
надо немного поесть, выкурить последнюю сигарету и отправитьсЯ на  огневой
рубеж.
   •леб застревал в горле. Ѓонд чувствовал, как растет напрЯжение. Ћн  уже
видел себЯ лежащим с винтовкой в руках, слышал  глухой  кашель  "‘эвиджа".
‚от из ствола вылетает чернаЯ пулЯ, медленно, подобно пчеле,  летит  через
долину к пЯтну розовой кожи. Љогда она ударЯет в  кожу,  раздаетсЯ  легкий
шлепок. Љожа прогибаетсЯ, расступаетсЯ и затем снова закрываетсЯ, оставлЯЯ
маленькое отверстие с разорванными краЯми. ЏулЯ не  спеша  пробивает  себе
дорогу к бьющемусЯ сердцу - ткани тела, мышцы,  кровЯные  сосуды  послушно
расступаютсЯ, открываЯ ей путь.  Љто  этот  человек,  которого  он  должен
убить? —то сделал этот человек ему, „жеймсу Ѓонду? Ћн задумчиво  посмотрел
на свой указательный палец, который скоро нажмет на спусковой  крючок.  Ћн
несколько раз согнул его, почти  чувствуЯ  холодную  поверхность  металла.
Џочти автоматически леваЯ рука потЯнулась к флЯжке. Ћн отвернул  крышку  и
поднес флЯжку к губам. ‘месь крепкого кофе и виски зажгла у него  в  горле
маленький огонь. Ѓонд убрал  флЯжку  и  подождал,  когда  огонь  достигнет
желудка. ‡атем встал, потЯнулсЯ, зевнул, поднЯл винтовку,  прислоненную  к
стволу  дуба,  и  перекинул  ружейный  ремень  через  плечо.   ‚нимательно
оглЯделсЯ, замечаЯ место, чтобы вернутьсЯ  к  нему  на  обратном  пути  из
долины, и начал медленно спускатьсЯ по склону.
   ’еперь уже перед ним не было тропинки, и  Ѓонду  приходилось  осторожно
пробиратьсЯ среди деревьев, стараЯсь не наступать на сухие ветки.  „еревьЯ
здесь были разных пород. ‘реди елей, сосен и серебристых берез  попадались
дубы, буки, платаны, здесь  и  там  виднелсЯ  пылающий  бенгальский  огонь
кленов в их осеннем нарЯде. Ѓонд спускалсЯ по склону, его  шаги  беззвучно
тонули в опавших листьЯх и камнЯх, покрытых толстым слоем мха; и  все-таки
лес  почувствовал  его  присутствие,   и   эта   новость   начала   быстро
распространЯтьсЯ среди лесных обитателей.  ЉрупнаЯ  лань  в  сопровождении
двух оленЯт - прЯмо  из  "Ѓэмби"!  -  заметила  его  и  убежала,  с  шумом
пробираЯсь сквозь заросли молодых деревьев. „Ятел  в  своем  ослепительном
оперении с Ярко-красной головой летел впереди Ѓонда и резко кричал  всЯкий
раз, когда Ѓонд подходил близко. ’о и дело попадались бурундуки,  стоЯвшие
на задних лапках,  вытЯнув  любопытные  мордочки  и  оскалив  зубы,  будто
старались  поймать  его  запах.  Џочувствовав  приближение  человека,  они
кидались к своим норкам, наполнЯЯ лес испуганными криками. Ѓонду хотелось,
чтобы  лесные  жители  не  боЯлись  его,  чтобы  они  понЯли  -  винтовка,
перекинутаЯ через его плечо, предназначена не  длЯ  них.  Ћн  боЯлсЯ,  что
когда подойдет к опушке, то увидит  на  лужайке  перед  домом  человека  с
биноклем, разбуженного криками испуганных  птиц,  летающих  над  вершинами
деревьев.
   Ќо когда Ѓонд остановилсЯ  за  последним  огромным  дубом  и  осторожно
посмотрел через  широкий  луг  на  полоску  деревьев,  озеро  и  дом,  все
оставалось как прежде. ‚се остальные шторы были еще  опущены,  и  лишь  из
трубы поднималась тонкаЯ струйка дыма.
   Ѓыло уже восемь  утра.  Ѓонд  окинул  отдаленные  деревьЯ  внимательным
взглЯдом, стараЯсь найти наиболее удобное, и сразу увидел  огромный  клен,
выделЯющийсЯ бурыми, желтыми и  красноватыми  листьЯми.  ќти  цвета  будут
сливатьсЯ с окраской его одежды, ствол достаточно широк, чтобы можно  было
укрытьсЯ за ним, и клен стоЯл немного впереди рЯда хвойных деревьев. ‚став
за кленом. Ѓонд будет видеть все, что происходит на берегу озера  и  перед
домом.  Ћн  посмотрел  на  луг,  прикидываЯ  путь,  который  ему  придетсЯ
проползти через густую траву и желтые  цветы,  покрывающие  его.  ЏридетсЯ
ползти по-пластунски,  не  торопЯсь.  ‹егкий  ветерок  пронессЯ  по  лугу,
пригибаЯ высокую траву. …сли бы он продолжал дуть и прикрыл его!
   ѓде-то рЯдом хрустнула ветка. Ѓонд упал на колено, его слух напрЯгсЯ до
предела. Ћн  замер  не  двигаЯсь  на  целых  десЯть  минут  -  неподвижнаЯ
коричневаЯ тень рЯдом с массивным стволом дуба.
   ‡вери и птицы не ломают  веток.  ‘ломанные  сучьЯ,  лежащие  на  земле,
ЯвлЯютсЯ длЯ них сигналом опасности. Џтицы никогда не опускаютсЯ на ветки,
которые могут подломитьсЯ под ними, и даже крупные животные, вроде оленей,
с огромными рогами и четырьмЯ копытами  передвигаютсЯ  в  лесу  совершенно
беззвучно - если только что-то не обращает их в бегство.  Ќеужели  в  лесу
все-таки выставлены часовые? Ѓонд осторожно снЯл с плеча ружейный ремень и
опустил  большой  палец  на  предохранитель  винтовки.  Њожет  быть,  если
обитатели дома еще спЯт, один выстрел  где-то  далеко  в  лесу  сочтут  за
выстрел охотника или браконьера. Ќо в это мгновение с той стороны,  откуда
донессЯ звук сломанной ветки, показались два оленЯ и побежали, медленно  и
грациозно,  через  широкий  луг.  Џравда,  они  остановились  пару  раз  и
посмотрели назад, но всЯкий раз,  перед  тем  как  двинутьсЯ  дальше,  они
наклонЯли головы и щипали  траву.  ‚  их  поведении  не  чувствовалось  ни
страха, ни спешки.
   Ѓыло Ясно, что именно они Явились источником шума. Ѓонд  с  облегчением
вздохнул. €так, теперь нужно пересечь луг - широкое открытое пространство.
   Џолзти на животе пЯтьсот метров через высокую  густую  траву  -  весьма
утомительное занЯтие. Ћсобенно большаЯ нагрузка падает на кисти,  локти  и
колени, перед глазами виднеетсЯ одна трава  и  цветочные  стебли,  пыль  и
мелкие насекомые лезут в глаза, в нос и за шиворот.  Ѓонд  сконцентрировал
свое внимание на том, чтобы осторожно передвигать руки и ноги, поддерживаЯ
постоЯнную скорость движениЯ. ‹егкий ветерок не утихал, волнами  проносЯсь
по траве, и заметить Ѓонда из дома было невозможно.
   …сли посмотреть сверху, могло показатьсЯ, что какое-то большое животное
- скажем, бобр или сурок - пробираетсЯ через луг. Ќет,  это  не  мог  быть
бобр, ведь бобры всегда ходЯт парами. ‚прочем, все-таки это был, наверное,
бобр, потому что сейчас с другой стороны луга что-то - кто-то  тоже  начал
двигатьсЯ в траве.  —ерез  луг  пролегала  втекаЯ  полоска  смЯтой  травы.
Џоходило на то,  что  эта  втораЯ  полоса,  проложеннаЯ  в  густой  траве,
постепенно приближалась к Ѓонду и две  полосы  должны  были  пересечьсЯ  у
следующей группы деревьев.
   Ѓонд полз вперед, останавливаЯсь лишь затем, чтобы вытереть пыль и  пот
с лица, и иногда  поднимал  голову,  проверЯЯ,  не  отклонилсЯ  ли  он  от
выбранного им пути. Љогда до клена оставалось  футов  двадцать  и  деревьЯ
закрыли  его  от  возможных  наблюдателей  из  верхних   окон   дома,   он
остановилсЯ, повернулсЯ на бок и  начал  растирать  колени  и  кисти  рук,
готовЯсь к последнему броску.
   Ћн ничего не услышал, поэтому когда из травы всего в  нескольких  футах
от него раздалсЯ тихий угрожающий шепот, он вздрогнул и так резко повернул
шею, что у него треснули позвонки.
   - Ќе двигайтесь, а то Я убью вас, - это был голос  девушки,  но  голос,
полный такой свирепой решимости, что Ѓонд ни на секунду не усомнилсЯ в  ее
намерениЯх.
   ‘ бешено бьющимсЯ сердцем он  смотрел  на  голубовато-синий  закаленный
наконечник стальной стрелы, направленной прЯмо в его сердце.
   ‹ук лежал плашмЯ  на  траве.  ЉостЯшки  коричневых  пальцев,  сжимающих
середину  лука  рЯдом  с  острым,  как  игла  наконечником,  побелели   от
напрЯжениЯ. ‡а наконечником виднелась  тонкаЯ  стальнаЯ  трубка  стрелы  и
дальше, позади алюминиевого оперениЯ, угрюмо сжатые губы  и  два  свирепых
серых глаза на загорелом лице, мокром от пота. ќто  было  все,  что  видел
Ѓонд через густую траву. Ћткуда она взЯлась? Ѓонд  несколько  раз  глотнул
пересохшим ртом и начал медленно опускать правую  руку,  скрытую  от  глаз
девушки, к пистолету за поЯсом.
   - Љто вы такаЯ, черт побери? - прошептал он.
   Ќаконечник стрелы шевельнулсЯ.
   - ‘ейчас же положите свою правую руку  перед  собой  или  Я  всажу  вам
стрелу в плечо. ‚ы кто, один из часовых?
   - Ќет. Ђ вы?
   - Ќе валЯйте дурака. —то вы делаете здесь? - напрЯжение, слышное  в  ее
голосе, ослабло, но взглЯд оставалсЯ  суровым  и  подозрительным.  „евушка
говорила с едва уловимым акцентом, но каким? отландским? ‚аллийским?
   Ќужно было что-то делать. ‚  этом  голубоватом  закаленном  наконечнике
стрелы было нечто особенно угрожающее.
   - “берите свой лук и  стрелу,  ђобина,  -  произнес  Ѓонд.  -  ’огда  Я
расскажу вам.
   - ‚ы обещаете не хвататьсЯ за пистолет?
   - ‹адно, обещаю. ’олько, ради бога, давайте уйдем с середины луга.
   Ќе ожидаЯ ответа, Ѓонд повернулсЯ и пополз  вперед.  ’еперь,  когда  он
захватил инициативу, нужно не упускать ее. Љем бы ни была эта девушка,  от
нее нужно отделатьсЯ быстро и незаметно до того,  как  начнетсЯ  стрельба.
Ѓоже, приходитсЯ думать еще и об этом!
   Ѓонд подполз к стволу  клена,  осторожно  встал  на  ноги  и  посмотрел
вперед. Ѓольшинство штор на окнах дома было поднЯто. „ве цветных  служанки
накрывали большой стол в патио длЯ завтрака.  Џрекрасно  был  виден  берег
озера. Ѓонд снЯл с плеч винтовку и рюкзак, положил  их  на  траву  и  сел,
прислонившись  спиной  к  стволу  клена.  „евушка  стоЯла  под  прикрытием
многоцветной листвы клена, но держалась на расстоЯнии,  недоверчиво  глЯдЯ
на „жеймса Ѓонда.
   ЋдетаЯ  в  потрепанную  рубашку  и  мЯтые  джинсы,  девушка  напоминала
неопрЯтную   лесную   нимфу.   Љак   рубашка,   так    и    джинсы    были
коричневато-зеленого цвета, местами порванные, в грЯзи и  пЯтнах.  „евушка
покрыла  свои  светло-желтые  волосы  платком,  чтобы  их  не  было  видно
издалека. …е лицо выделЯлось какой-то дикой,  почти  животной  красотой  с
чувственным   широким   ртом,   высокими   скулами   и   серебристо-серыми
презрительными глазами. Ќа руках и на одной щеке  виднелись  царапины,  из
которых сочилась кровь, а на правой  скуле  был  синЯк,  распухший  и  уже
начавший чернеть. Ќад левым плечом девушки было видно алюминиевое оперение
стрел, торчащих из колчана. Ќе  считаЯ  лука  и  колчана  со  стрелами,  у
девушки был только охотничий нож на  поЯсе  и  на  другом  бедре  холщовый
мешочек, в котором она хранила, по-видимому, пищу. Ћна выглЯдела красивой,
но одновременно очень опасной; судЯ по всему,  девушка  привыкла  жить  на
лоне природы, чувствовала себЯ в лесу как дома и не боЯлась его. „а, такаЯ
пройдет через жизнь одна, не нуждаЯсь  в  помощи  и  защите,  оставаЯсь  в
стороне от приманок цивилизации.
   Ѓонду она показалась восхитительной. Ћн улыбнулсЯ.
   - Џо-видимому, вы -  ђобина  ѓуд,  -  сказал  он  тихим,  успокаивающим
голосом. - Ђ менЯ зовут Ѓонд, „жеймс Ѓонд, - он  достал  флЯжку,  отвернул
крышку и протЯнул флЯжку  девушке.  -  ‘адитесь  и  выпейте  -  это  смесь
огненной воды с кофе. Љроме того, у менЯ есть сушенаЯ колбаса -  бильтонг.
€ли вы питаетесь одними Ягодами и запиваете их росой?
   „евушка придвинулась поближе и опустилась на траву в Ярде от Ѓонда. Ћна
сидела  по-индейски:  с  широко  раздвинутыми  коленЯми  и  лодыжками  под
бедрами. Џоложив рЯдом свое снарЯжение, она протЯнула руку, взЯла флЯжку и
сделала несколько глотков, запрокинув  назад  голову.  ‡атем  она  вытерла
губы, сказала неохотно: "‘пасибо" и вернула флЯжку Ѓонду. Ќа ее, лице  так
и не поЯвилась улыбка.
   - ‚ы, наверно, браконьер, - сказала она, глЯдЯ на Ѓонда. - ‘езон  охоты
на оленей откроетсЯ лишь через три недели. Ќо здесь вы не найдете  оленей.
Љ озеру они спускаютсЯ только ночью. „нем нужно поднЯтьсЯ в горы, чуть  ли
не к самой вершине. …сли хотите, Я покажу вам, где скрываетсЯ целое стадо.
Џравда, уже довольно поздно длЯ охоты, но вы, судЯ по всему,  знаете,  как
выслеживать зверей. Љ тому же ветер дует от них в нашу сторону.
   - ‡начит, вы тоже охотитесь? Ђ у вас есть охотничьЯ лицензиЯ?
   Ѓез возражениЯ девушка поднЯла руку  к  грудному  карману,  расстегнула
его, достала оттуда сложенный документ и протЯнула его Ѓонду.
   ‹ицензиЯ была выдана в Ѓеннингтоне, штат ‚ермонт, на имЯ „жуди •эвелок.
"Ћхотник-любитель", говорилось в лицензии, "разрешаетсЯ  охота  с  луком".
‚низу стоЯла печать и подпись руководителЯ местного департамента  охоты  и
рыбной ловли. "“плачено 18,50 долларов" гласил штамп. Ѓыл  указан  возраст
„жуди •эвелок и место постоЯнного проживаниЯ - џмайка.
   "’ак вот оно что!" - подумал  Ѓонд.  Ћн  аккуратно  сложил  лицензию  и
вернул ее девушке.
   -  „а,  „жуди,  -  произнес  он  тихим  голосом,  полным  восхищениЯ  и
сочувствиЯ. - ‚ы прошли неближний путь от џмайки.  ‡начит,  вы  собирались
победить его луком и стрелами. ‡наете, в Љитае есть поговорка: "Џеред тем,
как братьсЯ за мщение, вырой две могилы". ‚ы уже сделали это или  все-таки
надеетесь убить его и остатьсЯ в живых?
   „евушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными изумлениЯ.
   - Љто вы? —то вы делаете здесь? Ћткуда вам это известно?
   Ѓонд задумалсЯ. Ѓыл всего лишь один выход из такой запутанной  ситуации
- объединить  усилиЯ  с  девушкой.  ѓосподи,  дело  становитсЯ  все  более
сложным!
   - џ уже назвал вам свое имЯ, - сказал он примирительным голосом. - ЊенЯ
послали из ‹ондона, где Я служу в э-э... ‘котленд-џрде. џ знаком со  всем,
что случилось, и моЯ задача - расквитатьсЯ с преступниками и сделать  так,
чтобы в будущем у вас  не  было  неприЯтностей.  ‚  ‹ондоне  считают,  что
человек, ответственный за все это, который  находитсЯ  сейчас  вон  в  том
доме, может оказывать на вас давление, чтобы  заставить  вас  продать  ему
ваше имение. €ного пути положить этому конец мы не видим.
   - “ менЯ был любимый пони, - заметила девушка с горечью, - они отравили
его. Џотом застрелили мою овчарку. џ  выкормила  ее  с  крохотного  щенка.
‡атем пришло письмо. ’ам было написано: "“ смерти много рук. Ћдна  из  них
сейчас  поднЯта  над  вами".  Њне  было  приказано  поместить   в   газете
объЯвление, всего несколько  слов:  "Џовинуюсь,  „жуди".  џ  обратилась  в
полицию. Ћни всего лишь пообещали защитить менЯ. Џо их  мнению,  это  были
кубинцы, люди Ѓатисты. ‚ остальном полициЯ бессильна, сказали они. ’огда Я
отправилась на Љубу. ’ам Я жила в лучших отелЯх и играла в  казино,  -  по
лицу девушки промелькнула едва заметнаЯ  улыбка.  -  ’огда  Я  была  одета
по-другому, в лучшие вечерние платьЯ и семейные драгоценности. €  со  мной
охотно разговаривали. џ болтала с окружающими и  все  времЯ  расспрашивала
их. ЏритворЯлась, что приехала поразвлечьсЯ - увидеть настоЯщий преступный
мир и настоЯщих гангстеров. €, наконец, мне удалось напасть на след  этого
человека - она сделала жест в сторону дома. - Ћн уехал с Љубы. Ќе пришелсЯ
по вкусу даже Ѓатисте. Љ тому же у него оказалось  слишком  много  врагов.
Њне много рассказывали о нем, и в  конце  концов  Я  встретилась  с  одним
человеком, высокопоставленным полицейским  начальником,  рассказавшим  мне
остальное, - она заколебалась и отвела красивые глаза в сторону,  -  после
того, как Я провела с ним ночь, - она замолчала. - Џотом Я  отправилась  в
Ђмерику, обратилась в фирму "Џинкертона" - это  детективное  агентство,  -
заплатила им, и они узнали адрес этого человека, - она развела руки. - ‚от
и все.
   - Ђ как вы добрались сюда?
   - ‘амолетом до Ѓеннингтона. ‡атем пешком.  —етверо  суток.  „о  ‡еленых
гор. џ избегала людей и за все это времЯ не встретила ни единого человека!
џ привыкла к такой жизни. Ќаш дом находитсЯ в горах на џмайке. „жунгли там
куда более непроходимые, чем эти леса. € у  нас  там  куда  больше  людей,
крестьЯн, которые живут в этих джунглЯх. Ђ здесь никто  не  ходит  пешком.
‚се ездЯт на автомобилЯх.
   - Ќу и что вы собираетесь делать??
   - “бью фон •аммерштейна и вернусь в Ѓеннингтон, - ее  голос  был  таким
равнодушным, будто девушка сообщила ему, что хочет сорвать дикий цветок.
   €з долины донессЯ шум голосов. Ѓонд встал и  осторожно  выглЯнул  из-за
дерева.  Ќа  террасу  вышли  трое  мужчин  и   две   женщины.   ‘меЯсь   и
переговариваЯсь, они отодвинули стульЯ и разместились вокруг  стола.  Ћдно
место во главе стола,  между  двумЯ  женщинами,  оставалось  пустым.  Ѓонд
достал оптический прицел и приложил его к глазу. Њужчины  были  маленького
роста, темноволосыми и смуглыми. Ћдин из них, который все времЯ  улыбалсЯ,
в щегольской одежде, был, по-видимому, ѓонзалес. „вое остальных -  рЯдовые
бандиты с непроницаемыми лицами. Ћни сидели рЯдом, с одной стороны  стола,
и  не  принимали  участиЯ  в  разговоре.  †енщины  были  темными   пышными
брюнетками и походили на дешевых кубинских проституток. Ћни были  одеты  в
Яркие купальные костюмы  и  болтали,  подобно  прелестным  обезьЯнкам.  Ћн
отчетливо слышал доносЯщиесЯ издалека голоса, но не понимал,  о  чем  идет
речь - Ѓонд не говорил по-испански.
   Ћн повернулсЯ к девушке, стоЯщей рЯдом, и передал ей оптический прицел.
   - ™еголеватый маленький мужчина -  майор  ѓонзалес.  „вое  остальных  -
охранники. џ не знаю, что это за женщины. ”он •аммерштейн еще не вышел.
   „евушка поднесла к  глазам  оптический  прицел,  посмотрела  и  вернула
Ѓонду, не сказав ни единого слова. €нтересно, знает ли она, подумал  Ѓонд,
что там сидЯт убийцы ее отца и матери?
   †енщины повернулись и смотрели теперь в направлении дома. Ћдна  из  них
сказала что-то - судЯ по всему, приветствие. Ќевысокий широкоплечий  почти
голый мужчина вышел из дома. Ќе сказав ни единого слова,  он  прошел  мимо
стола, вышел на лужайку и принЯлсЯ выполнЯть гимнастические упражнениЯ.
   Ѓонд тщательно осмотрел мужчину. Ћн  был  примерно  пЯть  футов  четыре
дюйма ростом, с плечами  и  бедрами  боксера  и  поЯсницей,  уже  начавшей
округлЯтьсЯ. ѓрудь и спину покрывал ковер густых черных волос; руки и ноги
тоже  густо  обросли  шерстью.  ‘  таким  обилием   растительности   резко
контрастировала его голова: ни на лице, ни на черепе не  было  ни  единого
волоска. Ќа сверкающем бело-желтом затылке виднелсЯ глубокий шрам  -  рана
или последствиЯ трепанации. “ него было лицо типичного прусского  офицера:
квадратное, жестокое и вызывающее, но глаза под  едва  заметными  бровЯми,
маленькие и свиноподобные,  сидели  близко  друг  к  другу,  и  выделЯлись
отвратительные губы у большого рта - толстые, мокрые, малинового цвета. Ќа
нем были одеты крошечные плавки - не больше спортивного  бандажа  -  и  на
левой руке массивные золотые часы. Ѓонд передал оптический прицел  девушке
и с облегчением вздохнул. ‚ид у •аммерштейна  был  отвратительный,  как  и
говорилось в его досье, переданном Њ.
   Ѓонд взглЯнул на лицо девушки. ѓубы были тесно сжаты в жестокой гримасе
- она смотрела на человека,  которого  собиралась  убить.  Љак  же  с  ней
поступить? Ѓонд чувствовал, сколько неприЯтностей предвещает ее поЯвление.
Ќе исключено, что она даже захочет вмешатьсЯ  в  развивающиесЯ  событиЯ  и
принЯть активное участие в устранении •аммерштейна со своим глупым луком и
стрелами. Ќаконец, Ѓонд принЯл решение. “ него не было  выбора.  ђисковать
нельзЯ. Љороткий удар по затылку, затем Ѓонд  свЯжет  ее,  заткнет  рот  и
приступит к операции. ђука Ѓонда скользнула к рукоЯтке пистолета.
   ‚ то же мгновение девушка сделала пару небрежных шагов в  сторону,  так
же небрежно наклонилась, положила прицел на траву и выпрЯмилась с луком  в
руках. ‡атем она протЯнула руку через левое плечо  и  наложила  стрелу  на
тетиву.
   - Ќе подходите ко мне, - взглЯд девушки упал на лицо  Ѓонда.  -  €  без
глупых штучек. “ менЯ так называемое широкоугольное зрение. ‚ы ошибаетесь,
если полагаете, что Я потратила столько усилий и приехала сюда лишь затем,
чтобы плоскоступый лондонский бобби  шарахнул  менЯ  по  голове  рукоЯткой
пистолета. џ стрелЯю без промаха с  пЯтидесЯти  Ярдов  и  сбиваю  птицу  в
полете на расстоЯнии в сотню Ярдов. Њне не хочетсЯ делать этого,  но  если
вы будете мне мешать, Я всажу вам стрелу в бедро.
   Ѓонд мысленно проклЯл свою прошлую нерешительность.
   - Ќе будь дурой, - произнес он свирепым голосом. - “бери эту  идиотскую
штуку. ќто занЯтие не длЯ тебЯ. Љаким  образом  ты  собираешьсЯ  устранить
четырех вооруженных мужчин луком и стрелами?
   ѓлаза девушки упрЯмо сверкнули.  Ћна  отставила  назад  правую  ногу  и
занЯла классическую позу стрелка из лука.
   - “бирайсЯ к черту, - пробормотали ее тесно  сжатые  сердитые  губы.  -
Ќикто не просил тебЯ вмешиватьсЯ. ќто мои мать и отец, которых  убили  эти
мерзавцы. Њои. џ провела уже здесь весь день и всю ночь. џ знаю,  чем  они
будут заниматьсЯ, и мне нужен •аммерштейн. Ћстальные менЯ  не  интересуют.
Ћни бессильны без него. ’ак вот, -  она  медленно  натЯнула  тетиву  лука.
Ќаконечник стрелы был направлен на бедро Ѓонда. - ‹ибо ты  будешь  делать,
что Я потребую, либо тебе придетсЯ раскаиватьсЯ. ’олько не  думай,  что  Я
шучу. ќто - моЯ личнаЯ месть, и  Я  не  позволю  никому  помешать  мне,  -
девушка властно вскинула голову. - Ќу?
   Ѓонд мрачно оценил ситуацию. Ћн посмотрел на эту невероЯтно  прелестную
девушку.  „а,  английский  характер   с   примесью   горЯчности   детства,
проведенного в тропиках. ЋпаснаЯ смесь. Ђ сейчас она завела себЯ так,  что
находитсЯ на грани истерии. “ него не было ни малейшего сомнениЯ, что она,
не задумываЯсь, обезвредит его. € у него нет против нее никакой защиты. …е
оружие беззвучно, тогда  как  выстрел  -  винтовочный  или  пистолетный  -
взбудоражит всю округу. Ћставалось одно  -  уговорить  девушку  объединить
усилиЯ. Џоручить ей часть дела и выполнить остальное самому.
   - Џослушай, „жуди, - тихо произнес Ѓонд. - …сли ты настаиваешь на своем
участии, что ж, давай работать  вместе.  Њожет  быть,  тогда  нам  удастсЯ
добитьсЯ своего и остатьсЯ в живых. ‚идишь  ли,  это  моЯ  профессиЯ.  Њне
приказано устранить этих убийц другом твоих родителей. Љроме того, у  менЯ
самое подходЯщее длЯ этого дела оружие. …го убойнаЯ дальность  по  крайней
мере в пЯть раз больше, чем у твоего лука. “же сейчас Я мог бы  попытатьсЯ
убить его - пока он там, у дома. Ќо Я не могу гарантировать этого. †енщины
одеты в купальники. Џо-видимому, и мужчины спустЯтсЯ к озеру.  €  тогда  Я
перещелкаю их. Ђ ты обеспечишь мне прикрытие.
   - Ќет, - решительно покачала головой девушка. -  €звини,  если  хочешь,
давай ты обеспечишь мне прикрытие. ‚прочем, это мало менЯ  интересует.  ’ы
прав относительно купаниЯ. ‚чера около одиннадцати часов все спустились  к
озеру. ‘егоднЯ так же тепло, и они снова спустЯтсЯ на берег. џ укроюсь вон
в той полоске деревьев  у  самого  озера.  ‚чера  вечером  Я  выбрала  там
идеальное место. …го телохранители не купаютсЯ  и  сидЯт  с  автоматами  в
руках. џ знаю,  когда  стрелЯть  в  •аммерштейна.  ‡атем,  когда  начнетсЯ
паника, Я успею  отползти  от  озера.  Љак  видишь,  мои  планы  готовы  и
отработаны. ’ак что решай. Ѓольше нельзЯ ждать. Њне  вообще  следовало  бы
сидеть в засаде. …ще раз извини, но  ты  не  оставил  мне  выбора,  -  она
натЯнула тетиву еще на несколько дюймов.
   "—ерт бы побрал эту девку", - подумал Ѓонд и сердито ответил: - •орошо,
ничего не поделаешь. ’олько учти, если нам удастсЯ  спастись,  Я  отшлепаю
тебЯ так, что ты не сможешь сидеть  целую  неделю,  -  он  пожал  плечами,
сдаваЯсь. - ЏринимайсЯ за дело. Ђ Я буду держать на мушке остальных.  …сли
все пройдет благополучно, встречаемсЯ вот здесь, у клена. …сли же тебе  не
удастсЯ спастись, Я потом приду за тем, что от тебЯ останетсЯ.
   - •орошо, что ты, наконец, проЯвил благоразумие, - равнодушно  заметила
девушка, опускаЯ лук. - ќти стрелы чертовски трудно выдернуть из тела. Ћбо
мне не беспокойсЯ. € будь поосторожнее -  смотри,  чтобы  они  не  увидели
бликов от твоего оптического прицела. ’ы можешь все мне испортить,  -  она
взглЯнула  на   Ѓонда   с   полупрезрительной   усмешкой   победительницы,
повернулась и исчезла в деревьЯх.
   Ѓонд следил за ней, пока гибкаЯ ее фигурка не скрылась из  виду,  затем
нетерпеливо поднЯл оптический прицел и занЯл огневой  рубеж.  Џропади  она
пропадом, эта дура! Ќадо забыть о ней и сконцентрировать внимание на  том,
что предстоит. ’еперь ему придетсЯ ждать, пока она не сделает первый  шаг.
ќто плохо. Ќо если он нарушит данное ей слово и откроет огонь первым,  кто
знает, что выкинет эта вспыльчиваЯ сучка. Ѓонд с удовольствием  подумал  о
том, как выдерет ее  после  того,  как  все  кончитсЯ.  ‡атем  он  заметил
движение рЯдом с домом - и выбросил из головы посторонние мысли.
   ‘лужанки убрали со стола остатки завтрака. Ќе было видно ни женщин,  ни
телохранителей. ”он •аммерштейн лежал, вытЯнувшись на  подушках  шезлонга,
читал газету и времЯ от времени говорил что-то майору ѓонзалесу, сидевшему
у его ног на металлическом стуле. Ѓонд не мог разобрать слов •аммерштейна,
но тот говорил по-английски, и ѓонзалес отвечал ему на том же Языке,  Ѓонд
взглЯнул на часы. Џоловина одиннадцатого. Џоскольку пока все замерло, Ѓонд
сел, опершись спиной о  ствол  клена,  и  внимательно  осмотрел  винтовку.
Ћдновременно его мысли вернулись к тому, что ему было приказано выполнить.
   Ѓонду  не  нравилось  хладнокровно  убивать  людей,  и  ему  все  времЯ
приходилось напоминать  себе,  что  это  за  люди.  “бийство  •эвелоков  -
беззащитных пожилых людей - было особенно жестоким. ”он •аммерштейн и  его
телохранители - это жестокие убийцы, и  в  мире  навернЯка  немало  людей,
которые с радостью убили бы их из соображений личной мести, как собираетсЯ
сделать эта девушка. Ќо Ѓонд находилсЯ в ином положении. “  него  не  было
никаких личных мотивов. Ћн просто выполнЯет  свою  работу,  как  исполнЯет
свою работу человек, уничтожающий сельскохозЯйственных  вредителей.  Ћн  -
палач, назначенный  Њ.,  выполнит  желание  общества.  ‚  общем-то,  можно
сказать, что эти люди такие же враги его страны, как и  агенты  враждебных
секретных служб. Ћни объЯвили войну  английским  подданным  на  территории
џмайки и сейчас собираютсЯ нанести очередной  удар.  Ѓонд  мысленно  искал
дополнительные аргументы, чтобы укрепить свою решимость. Ћни убили пони  и
овчарку так же небрежно, как будто смахнули надоевшую муху. Ћни...
   Ћчередь из автомата заставила Ѓонда  вскочить  на  ноги  ‚интовка  была
направлена в цель,  а  затвор  передернут,  когда  донессЯ  грохот  второй
очереди.  ‡атем  послышалсЯ  смех   и   аплодисменты.   ‡имородок,   комок
растерзанных голубых и серых перьев, упал на лужайку, все  еще  подрагиваЯ
крыльЯми. ”он  •аммерштейн,  держа  в  руках  автомат,  из  дула  которого
поднималась струйка синеватого дыма, подошел к умирающей  птице,  наступил
на нее пЯткой своей босой ноги и резко повернул ее, потом вытер  ступню  о
траву. Ћстальные стоЯли вокруг и подобострастно хлопали в ладоши.  ’олстые
малиновые губы фон •аммерштейна раздвинулись от удовольствиЯ. Ћн  произнес
нечто,  прозвучавшее  наподобие  "снайпер",  передал  автомат  одному   из
телохранителей и вытер ладони о свои жирные бедра. Џовернувшись, он что-то
приказал женщинам, тотчас убежавшим внутрь  дома,  потом  пошел  к  берегу
озера в сопровождении остальных мужчин. —ерез мгновение  женщины  выбежали
из дома, каждаЯ держала в  руке  по  пустой  бутылке  из-под  шампанского.
‚есело болтаЯ, они побежали вслед за мужчинами.
   Ѓонд приготовилсЯ. Ћн установил оптический прицел на ствол  винтовки  и
занЯл позицию за толстым кленом. …му удалось  найти  выступ  на  дереве  и
положить на него левую руку. ‡атем он установил метку прицела на 300 Ярдов
и направил "‘эвидж" на группу рЯдом с  озером.  ’еперь  он  был  наготове.
Ћставалось лишь ждать.
   Џо-видимому, готовилось соревнование в меткости  стрельбы  между  двумЯ
телохранителЯми. Ћни вставили новые рожки в автоматы, по команде ѓонзалеса
поднЯлись на каменную вершину плотины в двадцати футах друг от  друга,  по
обеим сторонам трамплина.  Ћни  стоЯли  спиной  к  озеру,  держа  автоматы
наготове.
   ”он •аммерштейн занЯл место на поросшем травой берегу. ‚ каждой руке  у
него было по бутылке. †енщины стоЯли позади, зажав ладонЯми уши,  слышалсЯ
смех, но  лица  телохранителей  были  непроницаемыми.  —ерез  великолепную
оптику прицела он видел, как они были напрЯжены.
   ”он •аммерштейн  отдал  приказ  и  наступила  тишина.  Ћн  размахнулсЯ,
произнес: "“но... „ос... ’рес!". ‘казав "три", он  бросил  бутылки  далеко
над поверхностью озера.
   ‘трелки  повернулись,  поднЯли  автоматы  и   открыли   огонь.   ѓрохот
автоматных очередей нарушил мирную тишину и понессЯ  вдаль,  отражаЯсь  от
поверхности озера. ’учи  птиц  поднЯлись  над  вершинами  деревьев.  ‹еваЯ
бутылка разлетелась на мелкие осколки, праваЯ, в которую попала всего одна
пулЯ, раскололась пополам секундой  позже.  Ћсколки  стекла  с  бульканием
попадали где-то в середину озера.  Џобедил  левый  стрелок.  Ћблачко  дыма
соединилось и начало смещатьсЯ к лужайке.  ќхо  выстрелов  замерло  вдали.
‘трелки подошли к фон •аммерштейну. Ќа  лице  первого  была  торжествующаЯ
улыбка, второй угрюмо нахмурилсЯ. ”он •аммерштейн подозвал к себе  женщин.
Ћни подошли с неохотой, надув губы. ”он •аммерштейн задал какой-то  вопрос
победителю. ’от указал на одну из женщин, котораЯ ответила ему недовол