å. îíä  ïðåäïîëîæèë,
÷òî îõðàííèêè îáùåñòâà Žäþáîí äîëæíû áûëè ðàçáèòü ëàãåðü íåäàëåêî îò óñòüß
ðåêè. à çàïàäíîé ñòîðîíå îñòðîâ  çàêàí÷èâàëñß  ìûñîì,  äëèíîé  áîëåå  ñòà
ïßòèäåñßòè ìåòðîâ. îä íèì íà  êàðòå  áûëî  íàïèñàíî  êðàñíûìè  ÷åðíèëàìè:
"‡àëåæè ãóàíî. àçðàáîòêè ïðåêðàùåíû â 1880 ãîäó".
   èêàêîãî íàìåêà íà äîðîãó èëè õîòß  áû  òðîïèíêó.  „îìîâ,  åñòåñòâåííî,
òîæå íåò.
   ‚îò, ïîæàëóé, è âñß èíôîðìàöèß. Žñòðîâ ðàñïîëîæåí ïðèìåðíî â ïßòèäåñßòè
êèëîìåòðàõ îò Ÿìàéêè, è â ñòà êèëîìåòðàõ ê þãó îò Šóáû. Žêåàí âîêðóã  Šðýá
Šè íåãëóáîêèé, çà èñêëþ÷åíèåì çàïàäíîãî ïîáåðåæüß.
   îíä âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñîâåðøåííî âûäîõñß. ûëî âñåãî ÷åòûðå ÷àñà
äíß, íî âîçäóõ ðàñêàëèëñß, êàê â äîìåííîé ïå÷è. óáàøêà ïðèëèïëà  ê  òåëó.
îíä âûøåë èç ˆíñòèòóòà ñ ïðèßòíûì ÷óâñòâîì ñäåëàííîãî  äåëà  è  îñòàíîâèë
òàêñè.
   - ‚ îòåëü "ƒîëóáûå ãîðû", - áðîñèë îí.
   ‚ õîëëå Šóîððåë íå îñòàâèë äëß íåãî íèêàêîé çàïèñêè.
   - ‘ðàçó ïîñëå çàâòðàêà âàì ïðèñëàëè èç Šèíã •àóçà êîðçèíó ôðóêòîâ.
   ‚ ãîëîñå ìîëîäåíüêîé ñëóæàùåé ñêâîçèëî óâàæåíèå.
   - Šòî åå ïðèíåñ? - ñïðîñèë îíä.
   - Šàêîé-òî öâåòíîé. Ží ñêàçàë, ÷òî ýòî îò ãóáåðíàòîðà.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ìèññ.
   Ží âçßë êëþ÷ è ïîäíßëñß íàâåðõ, ïðûãàß ÷åðåç äâå  ñòóïåíüêè.  ðîâåðèë,
çàðßæåí ëè ïèñòîëåò. ‚îçìîæíî, åãî îïàñåíèß è ñìåøíû, íî ìàëî ëè ÷òî ìîæåò
ñëó÷èòüñß. Ží áåñøóìíî ïîâåðíóë êëþ÷ â çàìî÷íîé  ñêâàæèíå  è  óäàðîì  íîãè
ðàñïàõíóë äâåðü.
   Šîìíàòà áûëà ïóñòà. Ží òùàòåëüíî îñìîòðåë âñå óãîëêè è ïîòîì  çàïåð  çà
ñîáîé äâåðü  íà  êëþ÷.  à  ñàìîì  âèäíîì  ìåñòå,  íà  ñòîëå,  âîçâûøàëàñü
âåëèêîëåïíàß êîðçèíà, óêðàøåííàß  ëåíòî÷êàìè  è  ïîëíàß  ôðóêòîâ:  êðóïíûõ
çîëîòèñòûõ  ìàíäàðèíîâ,  ãðåéïôðóòîâ,  ðîçîâàòûõ  áàíàíîâ,  ñïåëûõ  ßáëîê.
àâåðõó äàæå ëåæàëè äâà îðàíæåðåéíûõ áðþíüîíà.
   ‚ñå ýòî ñîîðóæåíèå âåí÷àë íåáîëüøîé êîíâåðò. îíä îñòîðîæíî âûòàùèë åãî
è  âñêðûë.  à  ïëîòíîì  ëèñòå  áðèñòîëüñêîé  áóìàãè  áûëî  íàïèñàíî:   "‘
íàèëó÷øèìè ïîæåëàíèßìè îò …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâà ãóáåðíàòîðà".
   - ƒìì, - ïðîáîðìîòàë îíä, - ýòî íà íåãî íå ïîõîæå.
   Ží ïðèïîäíßë êîðçèíó è, ïðèëîæèâ ê  íåé  óõî,  ïðèñëóøàëñß.  è  çâóêà.
’îãäà îí âûñûïàë ôðóêòû íà êîâåð. î-ïðåæíåìó íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî.
   îíä ïîæàë ïëå÷àìè. ‘òîëüêî ñòðàõîâ èç-çà íåâèííîãî ïîäàðêà.  î  âäðóã
îí  íàõìóðèëñß.  Žñòàâàëàñü  åùå  îäíà  âîçìîæíîñòü.  Ží  âçßë  çîëîòèñòûé
áðþíüîí, êîòîðûé ïîêàçàëñß åìó íàèáîëåå àïïåòèòíûì, è îòíåñ åãî â  âàííóþ.
îëîæèë â ðàêîâèíó è  âåðíóëñß  â  êîìíàòó.  åòîðîïëèâî  äîñòàë  ÷åìîäàí.
’îíêèé ñëîé òàëüêà, êîòîðûé îí ïðåäóñìîòðèòåëüíî íàñûïàë  âîêðóã  çàìî÷êà,
ñêàçàë åìó âñå, òàêæå êàê è ëåãêèå öàðàïèíêè íà êîæå ÷åìîäàíà.  "òè  ëþäè
ìåíåå îñòîðîæíû, ÷åì òå, ñ êîòîðûìè ß â ñâîå âðåìß ñòàëêèâàëñß"  -  ñêàçàë
ñåáå îíä.
   Ží òùàòåëüíî ïðîâåðèë  ñîäåðæèìîå  ÷åìîäàíà.  ‚ñå  áûëî  íà  ìåñòå.  ˆç
ñïåöèàëüíîãî "ßùè÷êà äëß èíñòðóìåíòîâ" îí äîñòàë þâåëèðíóþ  ëóïó.  ‚ñòàâèë
åå â ãëàç, âåðíóëñß â âàííóþ è çàæåã ñâåò íàä ðàêîâèíîé. îòîì  âçßë  ïëîä
äâóìß ïàëüöàìè è ïðèíßëñß ìåäëåííî åãî ïîâîðà÷èâàòü. åò, îí íå îøèáñß:  â
çîëîòîé êîæóðå áûëî êðîøå÷íîå îòâåðñòèå îò èãëû, çàìåòíîå òîëüêî ïðè î÷åíü
ñèëüíîì óâåëè÷åíèè.
   îíä îòëîæèë áðþíüîí. à ëáó ó íåãî îïßòü âûñòóïèëè êàïëè  ïîòà.  ˆòàê,
âîéíà - âîéíà íå íà æèçíü, à íà ñìåðòü. Ží óëûáíóëñß ñåáå  â  çåðêàëî,  íî
ãëàçà îñòàâàëèñü õîëîäíûìè.
   …ëå ñëûøíûé ñèãíàë òðåâîãè, êîòîðûé ïðîçâó÷àë ó íåãî â ìîçãó, êîãäà  îí
óâèäåë â àýðîïîðòó î÷àðîâàòåëüíóþ êèòàßíî÷êó, åãî íå îáìàíóë. Žïàñíîñòü!
   ‘òðåíæâåéç  è  Œýðè  ’ðóáëàä,  âíå  âñßêîãî  ñîìíåíèß,  áûëè  óáèòû,  à
äîêóìåíòû óíè÷òîæåíû. òà ïàðî÷êà ñëèøêîì ìíîãî çíàëà.
   îòîì  ïîßâèëñß  îíä.  ëàãîäàðß  ñòàðàíèßì  ìèññ   ’àðî,   ñåêðåòàðøè
ëåéäë-‘ìèòà,  åãî  óæå  ïîäæèäàëè.  ‚ñòðå÷à  ïðîøëà  äîñòîéíî.  Žá   ýòîì
ïîçàáîòèëèñü €íàáåëëà —àíã è øîôåð ïóñòîãî òàêñè, êîòîðûé, êîíå÷íî, ñëåäèë
çà îíäîì äî ñàìîãî îòåëß "ƒîëóáûå ãîðû".
   - —òî æå, ãîñïîäà êèòàéöû, ñòðåëßéòå ïåðâûìè!
   ‘èòóàöèß ïîñòåïåííî ïðîßñíßëàñü. ˆõ ïåðâûé óäàð íå ïîïàë â öåëü. î  íà
íèõ ìîæíî ïîëîæèòüñß - íà ýòîì îíè íå îñòàíîâßòñß.
   Šòî æå çà íèìè ñòîèò? ‘ ýòîãî ìîìåíòà îíä áûë ãîòîâ  ê  âñòðå÷å  è  íå
îòêàçàëñß áû îò íåå íè çà ÷òî íà ñâåòå.
   - „î ñêîðîãî ñâèäàíèß, äîêòîð î, - ñêàçàë îí.
   îòîì, íå òîðîïßñü, âåðíóëñß â ñïàëüíóþ è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ñ  ëóïîé
âñå ôðóêòû.  ‚  êàæäîì  áûëî  ìàëåíüêîå  èãîëüíîå  îòâåðñòèå,  ñòàðàòåëüíî
çàìàñêèðîâàííîå âîçëå ïëîäîíîæêè.
   îíä ïîçâîíèë è ïîïðîñèë êàðòîííóþ êîðîáêó,  âåðåâêó  è  áóìàãó.  ‡àòåì
ñîîðóäèë ïàêåò, àêêóðàòíî óëîæèë òóäà ôðóêòû  è  ïåðåâßçàë.  îòîì  íàáðàë
íîìåð ëåéäë-‘ìèòà.
   - òî îïßòü ß, - ñêàçàë îí.  -  Œíå  áû  õîòåëîñü  óçíàòü,  åñòü  ëè  â
Šèíãñòîíå ëàáîðàòîðèß äëß õèìè÷åñêèõ àíàëèçîâ... …ñòü? ðåêðàñíî! ’îãäà  ß
ïîøëþ âàì íåáîëüøîé ïàêåò. óäüòå ëþáåçíû,  îòïðàâüòå  åãî  â  ëàáîðàòîðèþ
ñàìè. Œíå áû  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  ôèãóðèðîâàëî  ìîå  èìß.  Ÿ  ïîòîì  âàì
îáúßñíßþ,  ïî÷åìó.  Šîãäà  ïîëó÷èòå  ðåçóëüòàòû  àíàëèçîâ,  ïåðåøëèòå  èõ,
ïîæàëóéñòà, ìíå. ‚ñþ íåäåëþ ß áóäó â î „åçåð - ýòî  â  ìîðãàíñêîì  ïîðòó.
Œíå î÷åíü íåïðèßòíî íàâîäèòü òàêóþ òàèíñòâåííîñòü, íî ß âàì  âñå  ðàññêàæó
ïðè ïåðâîé æå âñòðå÷å. Žãðîìíîå ñïàñèáî. „î ñâèäàíèß.
   îíä ñïóñòèëñß, îòäàë ïàêåò òàêñèñòó è ïðèáàâèë îãðîìíûå ÷àåâûå.
   - åðåäàòü òîëüêî â ñîáñòâåííûå ðóêè, - äîáàâèë îí.
   ûëî øåñòü âå÷åðà. îíä ïðèíßë äóø, ïåðåîäåëñß è çàêàçàë ïåðâûé  áîêàë.
‡àçâîíèë òåëåôîí. òî áûë Šóîððåë.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, êýï, - äîâîëüíî ñîîáùèë îí.
   - Žòëè÷íî. € êàê äåëà ñ äîìîì?
   - Ží ïóñòîâàë. Ÿ âñå ñäåëàë, êàê âû âåëåëè.
   - ’îãäà äî çàâòðàøíåãî óòðà. îêà.
   „à, íà Šóîððåëà ìîæíî ïîëîæèòüñß. Ží äåéñòâóåò óìåëî  è  ñêðûòíî.  îíä
âûøåë  íà  áàëêîí.  ‘àäèëîñü   ñîëíöå.   à   ãîðîä   è   ïîðò   íàïîëçàëà
òåìíî-ôèîëåòîâàß òåíü. ‚ Šèíãñòîíå îäèí çà äðóãèì çàæèãàëèñü îãíè  îêîí  è
ðåêëàì. ‚ íåáå ïðîóð÷àë ñàìîëåò. ‚îò íà òàêîì æå ëåòåë íàêàíóíå îíä.  …ãî
âçãëßä ðàññåßííî ñêîëüçíóë ïî ñòåíå.  ‘êîëüêî  âñåãî  ïðîèçîøëî  çà  ñîðîê
âîñåìü ÷àñîâ! Œ. áûë áû âåñüìà óäèâëåí, óçíàé îí î ñèòóàöèè. îíä âñå  åùå
ñëûøàë áðîøåííîå èì ïðåçðèòåëüíîå ñëîâå÷êî "êóðîðò".
   “ îíäà áûë ïåðåäàò÷èê. Œîæåò, ñòîèò ñîîáùèòü îáî âñåì Œ.? î  ñîîáùèòü
î ÷åì?
   "˜åô, ýòîò ïðîêëßòûé äîêòîð  î  ïðèñëàë  ìíå  êîðçèíó  ñ  îòðàâëåííûìè
ôðóêòàìè!"
   Ží ïðåäñòàâèë ñåáå ðåàêöèþ Œ..  ’îò  ïîáàãðîâååò  è  íàæìåò  íà  êíîïêó
èíòåðôîíà. ‚ûçîâåò íà÷àëüíèêà ãëàâíîãî øòàáà:
   - àø 007, - ñêàæåò îí, -  îêîí÷àòåëüíî  ñïßòèë.  “òâåðæäàåò,  ÷òî  åìó
ïîäñóíóëè ßäîâèòûé áàíàí. Šàê ‚àì ýòî íðàâèòñß? Ží ñëèøêîì äîëãî âàëßëñß â
ãîñïèòàëå èç-çà îòðàâëåíèß. ’åïåðü îí íè÷åãî íå ñòîèò. åìåäëåííî îòçîâèòå
åãî îáðàòíî.
   îíä èðîíè÷åñêè ïîìîðùèëñß. ‘  íåêîòîðûìè  ïîïðàâêàìè,  âñå  ïðîèçîéäåò
èìåííî òàê. åò, îí íè÷åãî íå áóäåò ñîîáùàòü. àäî äîæäàòüñß áîëåå  âåñêèõ
äîêàçàòåëüñòâ. Šîíå÷íî, åñëè ñèòóàöèß  îáîñòðèòñß,  à  îí  íå  ïðåäóïðåäèò
íà÷àëüñòâî - íå ìèíîâàòü íåïðèßòíîñòåé.
   îíä âûïðßìèëñß. àäî áûòü íà÷åêó.
   € ãóáåðíàòîð? Œîæåò, ñòîèò åìó ïîçâîíèòü? î ïðè îäíîì  âîñïîìèíàíèè  î
íàïûùåííîì ñòàðèêàøêå îíä îòêàçàëñß îò ýòîé ìûñëè.
   îóæèíàë îí ðàíî. ˆ â äåâßòü âå÷åðà ðåøèë ëîæèòüñß. Š  çàâòðàøíåìó  äíþ
âñå áûëî ãîòîâî. Ží ïîäâåë èòîãè è ïîïðîñèë êîðèäîðíîãî  ðàçáóäèòü  åãî  â
ïîëîâèíå øåñòîãî.
   Ží çàáàððèêàäèðîâàë äâåðü è äëß áîëüøåé  áåçîïàñíîñòè  îïóñòèë  æàëþçè.
î÷ü áóäåò äóøíîé - ÷òî æ, òåì õóæå äëß íåãî. Žñòîðîæíîñòü  ïðåæäå  âñåãî.
îíä ðàçäåëñß äîãîëà è ñêîëüçíóë  ïîä  ïðîõëàäíóþ  ïðîñòûíþ,  ïîëîæèâ  ïîä
ïîäóøêó "‚àëüòåð". Ží íå ëþáèë ñïàòü îäèí.
   ‚ ñåðåäèíå íî÷è îí âíåçàïíî ïðîñíóëñß.  ‘âåòßùèåñß  ñòðåëêè  ïîêàçûâàëè
òðè ÷àñà óòðà. åïîäâèæíî âûòßíóâøèñü, îí  ïðèñëóøàëñß.  ‚  êîìíàòå  -  íè
çâóêà. ‡à îêíîì òîæå. ’îëüêî ãäå-òî âäàëåêå  ðàçäàâàëñß  ñîáà÷èé  ëàé.  Ží
ïðîäîëæàëñß íåñêîëüêî ìèíóò è ïðåêðàòèëñß  òàêæå  ðåçêî,  êàê  è  íà÷àëñß.
‘íîâà ïîâèñëà ãíåòóùàß òèøèíà. ‘êâîçü îïóùåííûå æàëþçè  ïðîáèâàëñß  ëóííûé
ñâåò. —òî æå âñå-òàêè ðàçáóäèëî îíäà? Ží îñòîðîæíî  øåâåëüíóëñß,  ãîòîâûé
ñðàçó æå âûñêî÷èòü èç ïîñòåëè. ˆ òóò æå ñíîâà çàìåð.
   î ïðàâîé ëîäûæêå ÷òî-òî ïîëçëî. —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  ýòî  "÷òî-òî"
äîñòèãëî êîëåíà. îíä ïî÷óâñòâîâàë äåñßòêè ëàïîê, öàðàïàþùèõ êîæó íà íîãå.
îõîæå íà êàêîå-òî íàñåêîìîå. îíä ðåøèëñß ñëåãêà ïðèïîäíßòü ãîëîâó.  îæå
ïðàâûé! „à îíî âåëè÷èíîé ñ ëàäîíü!
   ˆ òóò îíä óñëûøàë çâóê, êîòîðîãî íèêîãäà åùå â  æèçíè  íå  ñëûøàë.  Ží
îò÷åòëèâî óñëûøàë, êàê ó íåãî íà ãîëîâå äûáîì âñòàþò âîëîñû. åâåðîßòíî! €
îí-òî ñ÷èòàë, ÷òî  òàê  ãîâîðèòñß  äëß  êðàñíîãî  ñëîâöà,  ÷òîáû  ïîðàçèòü
âîîáðàæåíèå. ˆ âîò òåïåðü èñïûòàë ýòî ñàì:
   "—òî-òî"  ìåäëåííî  ïåðåìåùàëîñü.  ‚äðóã  îíä  ïîäóìàë,  ÷òî  ïîïðîñòó
ïîääàëñß ïàíèêå. ˆíñòèíêò ñðàáîòàë ðàíüøå ðàçóìà. îíä ïîíßë, ÷òî ïî  íåìó
ïîëçåò ßäîâèòàß ñêîëîïåíäðà.
   àïðßãøèñü, îí íåïîäâèæíî ëåæàë íà êðîâàòè, îáëèâàßñü  õîëîäíûì  ïîòîì.
î  ñîçíàíèå  îñòàâàëîñü  ßñíûì.  Ží  âñïîìíèë,  ÷òî  îäíàæäû  óæå   âèäåë
òðîïè÷åñêóþ ñêîëîïåíäðó, âûñòàâëåííóþ â áóòûëêå ñî  ñïèðòîì  â  ðèòàíñêîì
ìóçåå. àñåêîìîå äîñòèãàëî â äëèíó äâàäöàòè ñàíòèìåòðîâ, êàê è ýòî, ó íåãî
íà íîãå. Šó÷à ïëîñêèõ ñâåòëî-êîðè÷íåâûõ ëàïîê. î îáåèì  ñòîðîíàì  ãîëîâêè
ñêîëîïåíäðû îíä çàìåòèë  äâà  ñîãíóòûõ  óñèêà,  íà  êîíöàõ  êîòîðûõ,  êàê
ñîîáùàëà ïîäïèñü, ñîäåðæàëñß ßä, óáèâàþùèé ïðè ïðîíèêíîâåíèè â êðîâü.
   ‘êîëîïåíäðà ïåðåñåêëà êîëåíî è îòïðàâèëàñü äàëüøå.
   "—òî áû íè ñëó÷èëîñü, -  ïðèêàçàë  ñåáå  îíä,  -  íå  äâèãàòüñß  è  íå
äðîæàòü".  Ží  ÷óâñòâîâàë  òîëüêî  îäíî  -  öàðàïàíüå  äâóõ  ðßäîâ  íîæåê.
–åïëßßñü, îíè íàïðàâëßëèñü ê ïàõó, ïðèâëå÷åííûå òåïëîì. îíä ñòèñíóë çóáû.
åïðåîäîëèìîå æåëàíèå ñáðîñèòü òâàðü...  åò,  íå  äâèãàòüñß,  èíà÷å  óêóñ
íåèçáåæåí!
   †èâîò ïîêðûëñß ãóñèíîé êîæåé. ’óò óæ îíä íè÷åãî íå  ìîã  ïîäåëàòü.  î
ñêîëîïåíäðà ïðîäîëæàëà ïîëçòè. Žíà äâèãàëàñü ê ãðóäè, öåïëßßñü ëàïêàìè  çà
ìóðàøêè íà òåëå.
   - ’àê, - ñêàçàë ñåáå îíä, - îíà íà ñåðäöå. …ñëè ñåé÷àñ óêóñèò - êîíåö.
   î ñêîëîïåíäðà âåëèêîäóøíî ïðîäîëæàëà ñâîé ïóòü è ïåðåïîëçëà íà  ïðàâóþ
ãðóäü. Žòòóäà íàïðàâèëàñü ê øåå è çàìåðëà.
   —òî ïðîèñõîäèò? àñåêîìîå ñëîâíî ÷òî-òî èùåò,  êîëåáëåòñß...  âîçìîæíî,
çàèíòåðåñîâàíî ïóëüñàöèåé ñîííîé àðòåðèè. …ñëè áû îíä ìîã îñòàíîâèòü  òîê
êðîâè! ‚ îò÷àßíèè îí ïûòàëñß äîãîâîðèòüñß ñî ñêîëîïåíäðîé, óñïîêîèòü åå.
   "å áîéñß, - øåïòàë îí ïðî ñåáß, - ýòîò ñòóê äëß òåáß íå îïàñåí.  “õîäè
îòñþäà!"
   ‘ëîâíî óñëûøàâ ýòè ïðèçûâû, íàñåêîìîå ñíîâà îòïðàâèëîñü â ïóòü. ‡àëåçëî
íà ïîäáîðîäîê îíäà, ïåðåñåêëî ãóáû è ïîïîëçëî âäîëü íîñà.
   "’îëüêî íå äâèãàòüñß!" -  ïîâòîðßë  ïðî  ñåáß  îíä.  àñåêîìîå  áûñòðî
ìèíîâàëî  ãëàç,  äîñòèãëî  ëáà  è  òàì  îñòàíîâèëîñü.   ‘åêóíäû   êàçàëèñü
íåñêîí÷àåìûìè.
   "ƒîñïîäè, ÷òî îíà òàì äåëàåò?!"
   Žíà ïèëà! èëà êàïåëüêè ïîòà, âûñòóïèâøèå íà  ÷åëîâå÷åñêîì  ëáó.  îíä,
ïîõîëîäåâøèé îò óæàñà, ÷óâñòâîâàë, êàê ïîò ñòðóßìè  çàëèâàåò  åãî  òåëî  è
ïðîñòûíþ.  Ží  íà÷àë  äðîæàòü.  ‘äåðæèâàòüñß  áîëüøå  íå  áûëî  ñèë.  îíä
ïðèîòêðûë  ðîò,  ïûòàßñü  âîññòàíîâèòü  äûõàíèå.  ’àê,  òàê,  ñïîêîéñòâèå!
àñåêîìîå ñíîâà çàøåâåëèëîñü. ‡àïîëçëî â âîëîñû. € åñëè îíî òàì îñòàíåòñß?
…ñëè åìó ïîíðàâèòñß â ýòîì ëåñó? ˆíòåðåñíî, êàê  ñïßò  ñêîëîïåíäðû?  ‹åæà?
‘òîß?
   "‚ûõîäè îòòóäà. “ïîëçàé!" - â îò÷àßíèè ïåðåäàâàë ìîçã îíäà.
   àêîíåö ñêîëîïåíäðà ðåøèëàñü è  ïåðåïîëçëà  íà  ïîäóøêó.  îíä  óñëûøàë
ëåãêîå  öàðàïàíüå  ëàïîê  î  òêàíü.  Ží  ñäåðæàëñß  è  åùå  ñåêóíäó  ëåæàë
íåïîäâèæíî. îòîì, ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñâîáîäíûì,  æèâûì,  ñïðûãíóë  ñ
êðîâàòè è áðîñèëñß ê âûêëþ÷àòåëþ. …ãî òåëî áèëà íåðâíàß äðîæü.
   ‚ñïûõíóë ñâåò, è îíä âåðíóëñß ê ïîñòåëè. ‚îò îíà, ãàäèíà,  âî  âìßòèíå
íà ïîäóøêå! åðâûì åãî æåëàíèåì áûëî îòáðîñèòü  ïîäóøêó  ïîäàëüøå.  î  îí
îïßòü ñäåðæàëñß.
   - ‘ïîêîéíî, - ïðîøåïòàë îí.  -  ‚îçüìè  ñåáß  â  ðóêè.  ’îðîïèòüñß  óæå
íåêóäà.
   ‘íîâà îâëàäåâ ñîáîé, îí îñòîðîæíî âçßë ïîäóøêó çà óãîëîê è  ñáðîñèë  åå
íà ïîë. “ïàâ íà êîâåð, ñêîëîïåíäðà ïîïûòàëàñü óïîëçòè.  îíä  îãëßäåëñß  â
ïîèñêàõ ÷åãî-íèáóäü òßæåëîãî. îòèíîê - ýòî òî, ÷òî íóæíî.
   Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îïàñíîñòü ïîçàäè, è óæå çàäóìûâàëñß, êàê íàñåêîìîå
ìîãëî ïîïàñòü ê íåìó â êðîâàòü. Ží ìåäëåííî ïîäíßë áîòèíîê è óäàðèë èì  ïî
ïîëó. àçäàëñß õðóñò.
   ‘êîëîïåíäðà èçâèâàëàñü â ïðåäñìåðòíîé àãîíèè.
   îíä óäàðèë åùå ðàç.
   ’åïåðü íà êîâðå îñòàëîñü òîëüêî æåëòîâàòîå ïßòíî.
   îíä îòáðîñèë áîòèíîê è êèíóëñß â âàííóþ.
   óêè äðîæàëè, ïî ëèöó ñòðóèëñß ïîò. …ãî âûðâàëî.


        7

   - îñëóøàé, Šóîððåë,  -  íåáðåæíî  ñïðîñèë  îíä,  -  íà  Ÿìàéêå  ìíîãî
ñêîëîïåíäð?
   - „à, èíîãäà ïîïàäàåòñß ýòà ìåðçîñòü, êýï. Œîãóò è óáèòü. Žíè âîäßòñß â
ñòàðûõ çàáðîøåííûõ äîìàõ, â ãíèëîì äåðåâå. î íî÷àì âûëåçàþò. € ïî÷åìó  ‚û
ñïðîñèëè, êýï? ‚û âèäåëè ñêîëîïåíäðó?
   îíä ñäåëàë âèä, ÷òî íå ðàññëûøàë âîïðîñà. Ží ðåøèë òàêæå íå  ïîñâßùàòü
Šóîððåëà â èñòîðèþ ñ ôðóêòàìè. •îòü  Šóîððåë  è  ñìåëü÷àê,  íî  çà÷åì  åãî
âîëíîâàòü ïîïóñòó?
   - € ìîãóò îíè çàïîëçòè â æèëîé äîì? ‚ øêàô, íàïðèìåð, èëè â îáóâü?
   - èêîãäà â æèçíè, - ðåøèòåëüíî îòâåòèë Šóîððåë. - …ñëè èõ, êîíå÷íî, íå
ñóíóò òóäà íàðî÷íî. òè äðßíè íå ëþáßò ÷èñòîòû. Žíè  ïðß÷óòñß  â  äûðàõ  è
ùåëßõ. ‚û ìîæåòå èõ íàéòè ïîä ñãíèâøèìè áðåâíàìè èëè êàìíßìè. î  â  æèëîì
äîìå - èñêëþ÷åíî.
   - îíßòíî, - ñêàçàë îíä.
   ˆ çàãîâîðèë íà äðóãóþ òåìó:
   - € ÷òî íàøè äâîéíèêè? “åõàëè â "ñàíáèìå"?
   - „à, êýï. àðíè áûëè ïðîñòî â âîñòîðãå. ðèßòíàß ïðîãóëêà, äà  åùå  çà
äåñßòü ëèâðîâ, èõ ìîæíî ïîíßòü! Žíè î÷åíü ïîõîæè íà íàñ, òîëüêî ïîãðßçíåé.
•îòß íåëüçß ñêàçàòü, - ñîêðóøåííî  ïîêà÷àë  îí  ãîëîâîé,  ÷òîáû  îíè  áûëè
äîñòîéíûìè ãðàæäàíàìè. è÷åãî íå ïîäåëàåøü, ß âçßë òî, ÷òî ñìîã  îòûñêàòü.
Œåíß èçîáðàæàåò îäèí íèùèé. € ñ âàìè, êýï, åùå õóæå. Ÿ íàøåë âàì  äâîéíèêà
ó åòñè.
   - Šòî òàêàß åòñè?
   - •îçßéêà ñàìîãî áîëüøîãî êèíãñòîíñêîãî áîðäåëß. òîò òèï çàíèìàåòñß  ó
íåå ðåãèñòðàöèåé êëèåíòîâ.
   - ó, íàì âûáèðàòü íå ïðèõîäèòñß, - ðàññìåßëñß îíä. - ‹èøü áû îí  óìåë
âîäèòü ìàøèíó, îñòàëüíîå - åðóíäà. àäåþñü, îíè äîáðàëèñü äî  Œîíòåãî  áåç
ïðèêëþ÷åíèé.
   - å áåñïîêîéòåñü, êýï. Ÿ òàêèõ ðåáßò õîðîøî çíàþ.  Ÿ  èì  ñêàçàë,  ÷òî
åñëè îíè çàñòðßíóò ïî  äîðîãå,  ß  òóò  æå  ñîîáùàþ  â  ïîëèöèþ  îá  óãîíå
àâòîìîáèëß.
   åñïîêîéñòâî îíäà îáúßñíßëîñü ñîâñåì äðóãèìè ïðè÷èíàìè. î îí íå  ñòàë
äåëèòüñß èìè ñî ñâîèì âåðíûì ïîìîùíèêîì.
   “ âçßòîãî Šóîððåëîì íàïðîêàò ìàëåíüêîãî "îñòèíà"  áûë  îòëè÷íûé  ìîòîð.
îíä âåë ìàøèíó, èñïûòûâàß íàñòîßùåå óäîâîëüñòâèå. à äîðîãå ïî÷òè  íèêîãî
íå áûëî. ‚ðåìß îò âðåìåíè îíè  îáãîíßëè  êðåñòüßíèíà  ñ  êîñîé  íà  ïëå÷å,
æóþùåãî âìåñòî çàâòðàêà êîðåíü ñàõàðíîãî òðîñòíèêà, èëè æåíùèíó ñ  òßæåëîé
êîðçèíîé îâîùåé è ôðóêòîâ â ðóêå, íàïðàâëßþùóþñß íà áàçàð â ‘òîíè •èëë. à
ãîëîâå ó íåå ïîêîèëèñü áîòèíêè, êîòîðûå îíà íàäåíåò  òîëüêî  ïðè  âõîäå  â
äåðåâíþ.
   Œèðíàß ïàòðèàðõàëüíàß àòìîñôåðà, öàðßùàß çäåñü óæå áîëåå äâóõ âåêîâ.
   - ðîøó ïðîùåíèß, êýï, - ñêàçàë Šóîððåë,  -  íî  íå  çàòðóäíèò  ëè  âàñ
ïîñâßòèòü ìåíß â ñâîè äàëüíåéøèå ïëàíû? Ÿ â÷åðà öåëûé äåíü îá ýòîì äóìàë.
   - Ÿ è ñàì ïîêà òîëêîì íå  çíàþ,  -  ïðèçíàëñß  îíä.  Šàê  ß  òåáå  óæå
ãîâîðèë, ìåíß ïîñëàëè íà îñòðîâ âûßñíèòü îáñòîßòåëüñòâà èñ÷åçíîâåíèß  äâóõ
íàøèõ àãåíòîâ. Œåñòíûå âëàñòè ñ÷èòàþò, ÷òî îíè âìåñòå ñáåæàëè. î ß óâåðåí
- èõ óáèëè.
   - å ìîæåò áûòü! - ñêàçàë Šóîðåëë, âïðî÷åì, áåç îñîáîãî âîëíåíèß. -  ‚û
÷òî, çíàåòå, êòî ýòî ñäåëàë?
   - Ÿ ïîðàçìûøëßë íà äîñóãå, è ñêëîíèëñß ê ìíåíèþ, ÷òî ýòî - íàø ìèëåéøèé
äîêòîð î ñ Šðýá Šè. ‘òðåíæâåéç ñóíóë íîñ â åãî äåëà è ïîïëàòèëñß. ‡àìåòü,
÷òî ïîêà ýòî âñåãî ëèøü ïðåäïîëîæåíèå. î ïîñëå ìîåãî ïðèåçäà çäåñü  ñòàëè
ïðîèñõîäèòü çàáàâíûå âåùè. îýòîìó ß è ïîñëàë "ñàíáèì"  â  Œîíòåãî,  ÷òîáû
çàìåñòè ñëåäû. € ìû ïîêà ñïðß÷åìñß íà íåñêîëüêî äíåé â î „åçåð.
   - € äàëüøå, êýï?
   -  àøà  ïåðâàß  çàäà÷à  -  ïðèâåñòè  ìåíß  â  íóæíóþ  ôîðìó.  ðèäåòñß
ïîòðåíèðîâàòüñß, êàê â ïðîøëûé ðàç. îìíèøü?
   - …ùå áû. óäåòå â îòëè÷íîé ôîðìå, êýï, ß îòâå÷àþ.
   - ˆ âîò òóò ìû ñ òîáîé ñîâåðøèì íåáîëüøóþ ïðîãóëêó íà Šðýá Šè.
   ‚ìåñòî îòâåòà Šóîðåëë ïðèñâèñòíóë. îòîì ïîìðà÷íåë.
   - Œû òîëüêî âçãëßíåì íà îñòðîâ è ïîñòàðàåìñß íå âñòðå÷àòüñß ñ  äîêòîðîì
î. Ÿ õîòåë áû óâèäåòü çíàìåíèòûé çàïîâåäíèê ïòèö è îñìîòðåòü ìåñòî ëàãåðß
îõðàííèêîâ èç îáùåñòâà Žäþáîí. …ñëè îáíàðóæèòñß, ÷òî äåëî íå÷èñòî, ìû òóäà
åùå âåðíåìñß. ˆ íà ýòîò ðàç ñ êóäà áîëüøèì øóìîì.  î  ïîêà  íå  ïðîâåäåíî
ñåðüåçíîå ðàññëåäîâàíèå, ýòî íåâîçìîæíî. —òî ñêàæåøü?
   Šóîððåë  çàêóðèë  ñèãàðåòó,  è,  òîëüêî  âûïóñòèâ  áîëüøîé  êëóá  äûìà,
âûñêàçàë ñâîå ìíåíèå.
   - Ÿ âàñ î÷åíü óâàæàþ, êýï, - ïðîâîð÷àë îí, - íî, ïî-ìîåìó, âû  ñïßòèëè.
•îòèòå, ÷òîáû âàñ òàì ïðèêîí÷èëè, íà ýòîì îãîì çàáûòîì îñòðîâå?
   îíä, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë íà äîðîãó. Šóîððåë  áðîñèë  íà  íåãî  êîñîé
âçãëßä.
   - ó õîðîøî, êýï, - ñêàçàë îí. - ’îëüêî, çíàåòå,  ó  ìåíß  íà  Šàéìàíàõ
ñåìüß. ˆ ß áû õîòåë, - â åãî ãîëîñå ïîñëûøàëîñü ñìóùåíèå,  -  ß  áû  õîòåë
ïåðåä îòúåçäîì çàñòðàõîâàòü ñâîþ æèçíü.
   ‘òàðèíà Šóîððåë! îíä îáíßë åãî îäíîé ðóêîé è âçãëßíóë â ãëàçà. à ýòîì
ñóðîâîì ëèöå ìåæäó áðîâßìè ïðîëåãëà  ãëóáîêàß  ìîðùèíà  -  âåðíûé  ïðèçíàê
òîãî, ÷òî áðàâûé ìîðßê âîëíóåòñß.
   - „îãîâîðèëèñü, - ñêàçàë  îíä.  -  ‡àâòðà  æå  ïîåäó  â  îðò-Œàðèß  è
çàñòðàõóþ òåáß íà ïðèëè÷íóþ ñóììó. åðó ýòî íà ñåáß. € êàê ìû äîáåðåìñß äî
îñòðîâà? à øëþïêå?
   - òî  ñàìîå  ïîäõîäßùåå,  -  ïîêîðíî  îòâåòèë  Šóîððåë.  -  àì  íóæåí
ñïîêîéíûé îêåàí è ëåãêèé âåòåð. „îæäåìñß ñåâåðî-âîñòî÷íîãî  áðèçà  è  íî÷è
ïîòåìíåé. Š êîíöó íåäåëè ëóíà âîéäåò âî âòîðóþ  ÷åòâåðòü.  ’îãäà  ìîæíî  è
îòïðàâëßòüñß. ƒäå ‚û ñîáèðàåòåñü âûñàäèòüñß, êýï?
   - à þæíîì áåðåãó. ‚îçëå óñòüß ðåêè. î íåé ìû  äîáåðåìñß  äî  îñòðîâà.
‹àãåðü îõðàííèêîâ íàâåðíßêà áûë èìåííî òàì. Š òîìó  æå  òàì  ó  íàñ  áóäåò
âäîâîëü ïðåñíîé âîäû. ‘ìîæåì äàæå ðûáêó ïîëîâèòü.
   Šóîððåë êèâíóë áåç âñßêîãî âîîäóøåâëåíèß.
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ìû ïðîáóäåì íà îñòðîâå, êýï? Œû âåäü íå ñìîæåì  âçßòü
ñ ñîáîé ìíîãî åäû. •ëåá, ñûð, ñîëîíèíà. ˆ íèêàêîãî òàáàêà, äûì  ìîæåò  íàñ
âûäàòü. àðøèâîå ìåñòî - ñïëîøíûå áîëîòà, äà çàòîíóâøèå äåðåâüß.
   - „óìàþ, íàäî ðàññ÷èòûâàòü äíß  íà  òðè.  îãîäà  ìîæåò  èñïîðòèòüñß  è
çàäåðæàòü íàñ íà îäíó, à òî è íà äâå íî÷è. ‚îçüìåì ñ  ñîáîé  ïàðó  õîðîøèõ
îõîòíè÷üèõ íîæåé è ïèñòîëåò. èêîãäà íå çíàåøü, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß.
   - ‚îò ýòî òî÷íî, êýï, - ïîäòâåðäèë Šóîððåë ìðà÷íî.
   Ží îïóñòèë ãîëîâó è äî ñàìîãî îðòà-Œàðèß íå ïðîðîíèë áîëüøå íè ñëîâà.
   Žíè  ïåðåñåêëè  íåáîëüøîé  òèõèé  ãîðîäèøêî  è  ïîåõàëè  âäîëü  ìûñà  ê
Œîðãàíñêîìó  ïîðòó.  ‚ñå  âîêðóã  áûëî  èìåííî  òàêèì,  êàê  ïîìíèë  îíä:
êîíóñîîáðàçíûé ñòîëá îñòðîâà åîæèäàííîñòåé òîð÷àë, êàê îãðîìíûé ïàëåö, íà
ïåñêå âèäíåëèñü ðßäû àêêóðàòíî ðàçëîæåííûõ ëîäîê,  ðßäîì  ïîáëåñêèâàëè  íà
ñîëíöå ãðóäû ïóñòûõ ðàêóøåê.  ˆçäàëåêà  äîíîñèëñß  íåãðîìêèé  øóì  ïðèáîß,
ðàçáèâàþùåãîñß î ñêàëû, êîòîðûå ïßòü ëåò íàçàä åäâà íå îêàçàëèñü äëß îíäà
ðîêîâûìè.
   ‚ ãîëîâå îíäà çàìåëüêàëè âîñïîìèíàíèß.  Ží  âûåõàë  íà  óçêóþ  äîðîãó,
ïåòëßâøóþ ñðåäè ïëàíòàöèé ñàõàðíîãî òðîñòíèêà. ‚ñêîðå îí çàìåòèë ðàçâàëèíû
áàñòèîíà î „åçåð, âîçâûøàâøèåñß  íà  áåðåãîâîé  ñêàëå  ïîäîáíî  ðàçáèòîìó
êîðàáëþ. Šóîððåë âûëåç èç ìàøèíû  è  ïîøåë  îòêðûâàòü  âîðîòà,  âåäóùèå  ê
ñíßòîìó èìè  áóíãàëî.  îíä  âúåõàë  âî  äâîð  è  îñòàíîâèëñß  çà  äëèííûì
îäíîýòàæíûì áåëûì çäàíèåì.
   ‚ñå âîêðóã êàçàëîñü ñïîêîéíûì è ìèðíûì. îíä îáîøåë äîì, ïåðåñåê  ãàçîí
è óâèäåë îêåàí. àññåßííî ïîñìîòðåë íà  íåãî  è  îñòàíîâèëñß,  âñïîìíèâ  î
‘îëèòýð - ðàíåíîé, èñòåêàþùåé êðîâüþ äåâóøêå, êîòîðóþ îí ñïàñ  íà  îñòðîâå
åîæèäàííîñòåé. Ží íèêîãäà íå çàáóäåò, êàê øåë ïî ãàçîíó ïîñëåäíèå  ìåòðû,
íå îïóñêàß åå òåëî, êàçàâøååñß íåâåðîßòíî òßæåëûì)
   ˆíòåðåñíî, ÷òî ñ íåé ñòàëî? ƒäå îíà  ñåé÷àñ?..  îíä  ïîæàë  ïëå÷àìè  è
îòîãíàë ýòî ïðèßòíîå âîñïîìèíàíèå.
   ûëà ïîëîâèíà äåâßòîãî. Ží çàíåñ â äîì âåùè  è  ïåðåîäåëñß  â  øîðòû  è
ñàíäàëèè. Šóîððåë çàâëàäåë êóõíåé, è âñêîðå îòòóäà äîíåññß  âîñõèòèòåëüíûé
çàïàõ ïîäæàðåííîãî áåêîíà è ñâåæåãî êîôå. ‡à çàâòðàêîì îíè îáñóäèëè  ðåæèì
äíß. ‚ ñåìü ÷àñîâ ïîäúåì, çàòåì ÷àñ ïëàâàíèß, çàâòðàê, ÷àñ ñîëíå÷íûõ âàíí,
áåã íà 3 êèëîìåòðà, ïëàâàíèå,  îáåä,  îòäûõ,  ñîëíå÷íûå  âàííû,  ïîäâîäíîå
ïëàâàíèå. ‚å÷åðîì ãîðß÷àß âàííà, ìàññàæ, ïîòîì óæèí. ‚ äåâßòü - îòáîé.
   Žíè  íåìåäëåííî  ïðèíßëèñü  çà  âûïîëíåíèå  ïðîãðàììû.  ‡à  ýòó  ïîëíóþ
òðåíèðîâîê íåäåëþ íå  ïðîèçîøëî  íèêàêèõ  ñîáûòèé.  îíä  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
îòëè÷íî. ˆ òóò ïðèøëî ñðàçó äâà ñîîáùåíèß.
   åðâîå çàêëþ÷àëîñü â íåñêîëüêèõ ñòðî÷êàõ èç "ƒëèíåðà": ÷åðíûé  "ñàíáèì"
ïîä íîìåðîì 2473 âðåçàëñß â ãðóçîâèê, âîäèòåëü êîòîðîãî  äî  ñèõ  ïîð  íå
íàéäåí... Žò óäàðà îáå ìàøèíû ñúåõàëè ñ  äîðîãè  è  óïàëè  â  óùåëüå.  Žáà
ïàññàæèðà "ñàíáèìà" -  åí  ƒèááîíñ  èç  Šèíãñòîíà  è  „æîçèàí  ‘ìèò,  áåç
îïðåäåëåííîãî  ìåñòà   æèòåëüñòâà,   ïîãèáëè.   åêîåãî   ìèñòåðà   îíäà,
àíãëèéñêîãî  òóðèñòà,  íàíßâøåãî  ìàøèíó,  óáåäèòåëüíî  ïðîñßò  ïðèäòè   â
áëèæàéøèé ïîëèöåéñêèé ó÷àñòîê.
   îíä ñæåã ãàçåòó, ÷òîáû íå ïóãàòü Šóîððåëà.
   ‚ ðåêîðäíî êîðîòêèé ñðîê - âñåãî  îäèí  äåíü  -  ïðèøëà  òåëåãðàììà  îò
ëåéäë-‘ìèòà. ‚ íåé ãîâîðèëîñü ñëåäóþùåå:
   "Šàæäûé ïðåäìåò ñîäåðæàë  äîçó  öèàíèñòîãî  êàëèß,  äîñòàòî÷íóþ,  ÷òîáû
óáèòü ëîøàäü. î÷åìó áû íå ïîäûñêàòü äðóãóþ îâîùíóþ  ëàâêó?  †åëàþ  óäà÷è.
ëåéäë-‘ìèò."
   ’åëåãðàììó îíä òîæå ñæåã.


   Šóîððåëó ëåãêî óäàëîñü íàíßòü ëîäêó, íà êîòîðîé îíè òðåíèðîâàëèñü öåëûõ
òðè äíß. Žíà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ãðóáî  îáðàáîòàííûé,  âûäîëáëåííûé  âíóòðè
ñòâîë ãèãàíòñêîãî  äðåâîâèäíîãî  õëîï÷àòíèêà.  „âå  óçêèõ  ñêàìåå÷êè,  äâà
òßæåëûõ âåñëà, äà íåáîëüøîé ãðßçíûé ïàðóñ - âîò è âñå.
   - à âèä, êîíå÷íî, íå áëåñê, - ñêàçàë Šóîððåë, - íî  âû  óâèäèòå  åå  â
äåëå. —àñîâ ñåìü-âîñåìü ïîéäåì ïîä ïàðóñîì. Žñòàòîê ïóòè - íà âåñëàõ, ÷òîá
ðàäàð íàñ íå ñðàçó çàñåê.
   îãîäà ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà îòëè÷íàß, è, ñóäß ïî ìåòåîñâîäêàì,  èçìåíåíèé
íå ïðåäâèäåëîñü. î÷è áûëè òåìíûìè, õîòü ãëàç âûêîëè. îäãîòîâêà ïðîõîäèëà
î÷åíü òùàòåëüíî. îíä õîäèë â ñòàðûõ áðþêàõ  èç  ÷åðíîé  õîëñòèíû,  òåìíîé
ðóáàøêå è âåðåâî÷íûõ ñàíäàëèßõ.
   àêîíåö,  íàñòóïèë  ïîñëåäíèé  âå÷åð.  îíä  áûë   ðàä   ñíîâà   íà÷àòü
äåéñòâîâàòü. ‡à ýòî âðåìß îí âûåçæàë èç  äîìó  òîëüêî  îäèí  ðàç  -  ÷òîáû
çàïàñòèñü ïðîäîâîëüñòâèåì è âûïîëíèòü æåëàíèå  Šóîððåëà,  çàñòðàõîâàâ  åãî
æèçíü. îíä äàæå íåðâíè÷àë îò íåòåðïåíèß -  âïåðåäè  åãî  æäàëî  íàñòîßùåå
ïðèêëþ÷åíèå.  ‘  òàéíîé,   ñ   áåçæàëîñòíûì   ïðîòèâíèêîì   è   ôèçè÷åñêèì
íàïðßæåíèåì. ˆìåííî òàêîå, êàê îí  ëþáèë.  ßäîì  -  íàäåæíûé  ñïóòíèê,  è
áîðüáà ïîéäåò çà ïðàâîå äåëî - ÷òî åùå íóæíî ìóæ÷èíå! ‚ ãëóáèíå äóøè îíäó
ïðèßòíî áûëî äóìàòü, ÷òî îí ïîêàæåò Œ., êàê îí ïîíèìàåò îòäûõ íà  êóðîðòå.
òî ïðåçðèòåëüíîå, óíèçèòåëüíîå ñëîâå÷êî êðåïêî çàñåëî ó îíäà â ãîëîâå.
   Ží âûíóë îáà ïèñòîëåòà è âíèìàòåëüíî èõ îãëßäåë. Šîíå÷íî,  íè  îäèí  èç
íèõ íå áóäåò åìó äîðîæå "åðåòòû". î, èñïûòàâ  èõ  âî  âðåìß  òðåíèðîâîê,
îíä ïîíßë íàñòîé÷èâîñòü Œ. â âîïðîñå ñìåíû  îðóæèß.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îí
âûáðàë "‘ìèò è ‚åññîí", áîëåå òßæåëûé è ñ áîëåå äàëüíèì ðàäèóñîì äåéñòâèß.
…ñëè íà Šðýá Šè íà÷íåòñß çàâàðóõà, äåëî âðßä ëè äîéäåò äî áëèæíåãî áîß.
   Ží ïðèëàäèë êîáóðó ê ðåìíþ íà áðþêàõ è  âçßë  õîðîøèé  çàïàñ  ïàòðîíîâ.
èêíèê? Žòëè÷íî, íî ïèñòîëåò íèêîãäà íå ïîìåøàåò.
   îòîì îíä âûíåñ â ñàä áóòûëêó äæèíà, ëåä è ñîäîâóþ, è ñ áîêàëîì â ðóêå
ñòàë íàáëþäàòü çà íàñòóïëåíèåì íî÷è. ‘êîðî âñå âîêðóã îêóòàëà íåïðîãëßäíàß
òåìíîòà.   ‚åòåð,   äóâøèé   èç   ãëóáèíû   îñòðîâà,    êàçàëñß    õîðîøèì
ïðåäçíàìåíîâàíèåì. Žêîëî êóñòîâ òèõîíüêî êâàêàëè  ëßãóøêè.  ‘âåòëß÷êè  óæå
íà÷àëè ñâîè ïðè÷óäëèâûå íî÷íûå òàíöû.
   ’ðîïè÷åñêàß òåìíîòà âñåãäà íàâåâàëà íà îíäà êàêóþ-òî òîñêó. Š ñ÷àñòüþ,
ïîä ðóêîé áûëî îòëè÷íîå ëåêàðñòâî. îíä íàëèë ñåáå õîðîøèé  ãëîòîê  äæèíà.
Ží è ñàì íå ìîã îáúßñíèòü, ïî÷åìó ïüåò. ‚îçìîæíî, èç-çà  ïßòèäåñßòè  ìèëü,
êîòîðûå ïðåäñòîèò ïðîïëûòü ïî íî÷íîìó îêåàíó? ˆëè îò áîßçíè íåèçâåñòíîñòè?
€ ìîæåò, ïðîñòî ÷òîáû ïðîãíàòü ìûñëè î òàèíñòâåííîì äîêòîðå  î?  ó  íåò,
ýòîãî íàø ïðèßòåëü íå äîæäåòñß!
   ˆç òåìíîòû âûíûðíóë Šóîððåë. Ží âîçâðàùàëñß ñ ïëßæà.
   - îðà, êýï, - ñêàçàë îí.
   îíä íåòîðîïëèâî äîïèë áîêàë.
   ‚îëíû  íåãðîìêî  áèëèñü  î  áîðò  ëîäêè.  îíä  óñòðîèëñß  íà  ïåðåäíåé
ñêàìåéêå, Šóîððåë ñåë ñçàäè. àðóñ, îáåðíóòûé âîêðóã ìà÷òû, áûë ó íåãî ïîä
ðóêîé.
   îíä  îòòîëêíóëñß  âåñëîì  îò  áåðåãà.  ‹îäêà  ìßãêî  ðàçâåðíóëàñü,  è,
íàïðàâëßåìàß óìåëîé ðóêîé Šóîððåëà,  ïîïëûëà  â  ïðîëèâ  ìåæäó  ïîäâîäíûìè
ðèôàìè, íàä êîòîðûìè ïîäíèìàëàñü ëåãêàß çàâåñà ìåëü÷àéøèõ  áðûçã.  Œóæ÷èíû
ïðèíßëèñü ñëàæåííî ãðåñòè. ‚åñëà áåñøóìíî  âõîäèëè  â  âîäó.  ‚îêðóã  áûëà
êðîìåøíàß òåìíîòà. ˆõ îòïëûòèß, êîíå÷íî, íèêòî íå ìîã çàìåòèòü.
   ‡àäà÷à îíäà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû ãðåñòè, íå îñòàíàâëèâàßñü,  â  òî
âðåìß êàê Šóîððåë ëîâêî íàïðàâëßë ëîäêó. ðè âûõîäå èç ïðîëèâà îíè  ïîïàëè
â âîäîâîðîò. ‹àâèðóß ìåæäó êîðàëëîâûìè çàðîñëßìè è  îñòðûìè,  êàê  ëåçâèß,
ðèôàìè, Šóîððåë è îíä ñ ñèëîé íàëåãàëè íà âåñëà. àç äåñßòü  âåñëî  îíäà
ãëóõî óäàðßëîñü î ñêàëó. ‚ êàêîå-òî ìãíîâåíèå åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ëîäêà
âîò-âîò âðåæåòñß íà îãðîìíîé ñêîðîñòè â âûðîñøèé âäðóã âïåðåäè  êîðàëëîâûé
ìàññèâ. î Šóîððåë â ïîñëåäíèé ìîìåíò óñïåë åãî îáîãíóòü.
   ’ðóäíûé ó÷àñòîê áûë ïîçàäè. Žíè âûøëè íà ãëóáîêóþ âîäó.
   - ‘ëàâà îãó, êýï, - îáëåã÷åííî âçäîõíóë Šóîððåë.
   îíä  âûïðßìèëñß  è  ïðåêðàòèë  ãðåñòè.   Ží   óñëûøàë,   êàê   Šóîððåë
ðàçâîðà÷èâàåò ïàðóñ. ‘ ëåãêèì õëîïêîì ïàðóñ íàòßíóëñß, íàäóâàåìûé  âåòðîì.
ðûçãè óäàðèëè îíäó â ëèöî. ‚îçäóõ ïîñâåæåë, ñêîðî ñòàíåò  õîëîäíî.  îíä
ñúåæèëñß, îáõâàòèâ êîëåíè  ðóêàìè.  „åðåâßííàß  ñêàìåéêà  áûëà  æåñòêîé  è
ãðóáîé. îõîæå, ÷òî íî÷êà áóäåò íå èç ïðèßòíûõ, äëèííàß è òßæåëàß.
   àä èõ ãîëîâàìè óñïîêàèâàþùå ìåðöàë Œëå÷íûé ïóòü.  îíä  îáåðíóëñß.  ‡à
ñãîðáëåííîé  ôèãóðîé  Šóîððåëà  âûðèñîâûâàëîñü  îãðîìíîå  òåìíîå  ïßòíî  -
Ÿìàéêà. Œàëåíüêèå  ñâåòßùèåñß  òî÷êè,  êîòîðûå  îí  çàìåòèë  ñëåâà,  áûëè,
íàâåðíîå, îãíßìè îðòà-Œàðèß.  Žíè  óæå  ïðîøëè  ìèëè  äâå.  ‘êîðî  ïîçàäè
îñòàíåòñß äåñßòàß ÷àñòü ïóòè, ïîòîì ÷åòâåðòü, ïîëîâèíà. òî íàñòóïèò îêîëî
ïîëóíî÷è, è òîãäà íàñòàíåò î÷åðåäü îíäà óïðàâëßòü  ëîäêîé.  Ží  âçäîõíóë,
ïîëîæèë ãîëîâó íà êîëåíè è çàêðûë ãëàçà.
   Ží, äîëæíî áûòü, íåçàìåòíî çàñíóë, ïîòîìó ÷òî âäðóã  î÷íóëñß  îò  óäàðà
âåñëà î áîðò ëîäêè. ‘òðåëêè íà ñâåòßùåìñß öèôåðáëàòå  ïîêàçûâàëè  ÷åòâåðòü
ïåðâîãî. Ží ïîòßíóëñß, ðàçìßë çàòåêøåå òåëî è ïîâåðíóëñß ê Šóîððåëó.
   - ˆçâèíè, ñòàðèíà, - ñêàçàë  îí.  -  ’åáå  íàäî  áûëî  ðàñòîëêàòü  ìåíß
ïîðàíüøå.
   ‡âóê ñîáñòâåííîãî ãîëîñà  ïîêàçàëñß  åìó  íåïðèâû÷íî  ãóëêèì.  ‚  îòâåò
áëåñíóëà áåëàß ïîëîñêà çóáîâ. Šóîððåë óëûáíóëñß:
   - ‡àòî âû îòëè÷íî âûñïàëèñü, êýï.
   Žíè îñòîðîæíî ïîìåíßëèñü ìåñòàìè. îíä ñåë  ïîçàäè.  Šóîððåë  çàáîòëèâî
çàêðåïèë ïåíüêîâûé òðîñ ðóëß çà êðþ÷îê.  îíä  óòî÷íèë  êóðñ  ïî  îëßðíîé
çâåçäå.
   î÷ü êàçàëàñü íåîáúßòíîé, áåñêîíå÷íîé,  îêåàí  ñëîâíî  çàäðåìàë.  ëåñê
âîëí ïîõîäèë  íà  ñïîêîéíîå  äûõàíèå  îãðîìíîãî  óñíóâøåãî  ñóùåñòâà.  Žíè
ïåðåñåêëè ôîñôîðåñöèðóþùåå ïßòíî. ðûçãè  ñâåðêàëè,  êàê  èçóìðóäû.  îòîì
òåìíîòà ñíîâà ìßãêî îêóòàëà ñìåøíîå óòëîå ñóäåíûøêî.
   ‘òàéêà ëåòó÷èõ ðûá ñïóãíóëà íî÷íóþ òèøèíó ìåòðàõ  â  äåñßòè  îò  ëîäêè.
îòîì îíè ñíîâà íûðíóëè, è îïßòü âîöàðèëîñü áåçìîëâèå.
   ðîøåë ÷àñ. îòîì äâà, òðè,  è  âîò,  íàêîíåö,  ïîëîâèíà  ïßòîãî  óòðà.
Šóîððåë ïðîñíóëñß.
   - àõíåò çåìëåé, êýï, - ïðîøåïòàë îí.
   ’åìíîòà âïåðåäè ñãóùàëàñü. åñôîðìåííîå  ïßòíî  ïåðåä  íèìè  ïîñòåïåííî
ïðèíßëî î÷åðòàíèß îãðîìíîé ìîðñêîé  êðûñû,  ñçàäè  ñâåòèëà  áëåäíàß  ëóíà.
’åïåðü îñòðîâ áûë ßñíî âèäåí. ‘ëûøàëñß îòäàëåííûé øóì ïðèáîß.
   Šóîððåë è îíä ïîäíßëèñü, ñâåðíóëè ïàðóñ è ñíîâà âçßëèñü çà âåñëà.  …ùå
ïðèìåðíî êèëîìåòð, ðàçìûøëßë îíä, îíè ïðîïëûâóò íåçàìå÷åííûìè, ñëèâøèñü ñ
âîëíàìè. èêàêîé ðàäàð  èõ  íå  çàñå÷åò.  ‘àìûì  îïàñíûì  áóäåò  ïîñëåäíèé
êèëîìåòð. …ãî íàäî ïðîéòè î÷åíü áûñòðî - ñêîðî íà÷íåò ñâåòàòü.
   ’åïåðü è îíä ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ çåìëè. Ží íå áûë  îñîáåííî  ñèëüíûì  -
ïðîñòî ëåãêîå äóíîâåíèå,  êîòîðîå  ìîæíî  ðàçëè÷èòü  òîëüêî  ïîñëå  äîëãèõ
÷àñîâ, ïðîâåäåííûõ â îòêðûòîì ìîðå.
   ‚îçëå áåðåãà âîëíû âñïåíèâàëèñü áàðàøêàìè è ïåðåõëåñòûâàëè ÷åðåç  áîðò.
Šóîððåë è îíä íàëåãëè íà âåñëà, è ïîò çàñòðóèëñß ïî  èõ  óñòàâøèì  ëèöàì.
‹îäêà, êîòîðàß ïîä ïàðóñîì ñëîâíî ëåòåëà ïî âîäå, òåïåðü îòßæåëåëà è  åäâà
äâèãàëàñü.  ëå÷è  îíäà  ãîðåëè,  îáîäðàííûå  êîëåíè  ñàäíèëè.  à  ðóêàõ
âçäóëèñü ìîçîëè, è âåñëà, êàçàëîñü, âåñèëè öåëóþ òîííó.
   î çåìëß áûëà áëèçêî. “æå âèäíåëîñü ïßòíî  ïåñ÷àíîé  êîñû.  ˜óì  ïðèáîß
ïåðåðîñ â ãðîõîò. ‚îêðóã îñòðîâà âûñèëñß íàñòîßùèé çàñëîí  èç  ðèôîâ,  íî,
áëàãîäàðß ëîâêîñòè Šóîðåëëà, îíè óñïåøíî äîñòèãëè ïðîëèâà.
   ’åïåðü èõ ïîäõâàòèëî ïîïóòíîå  òå÷åíèå.  Šóîððåë  ïðèäâèíóëñß  ê  ñàìîé
êîðìå ëîäêè. ˆ âñêîðå îêåàíñêàß çûáü ñìåíèëàñü ñïîêîéíîé âîäîé.
   - ‚ñå â ïîðßäêå! - âîñêëèêíóë Šóîððåë. - Œû ïîäíèìàåìñß ïî ðåêå.
   Šóîððåë íàïðàâèë ëîäêó ïî âåòðó, ê íåáîëüøîìó ñêàëèñòîìó çàëèâó â êîíöå
ïåñ÷àíîé êîñû. îíä ñïðîñèë ñåáß, ïî÷åìó ïëßæ íå ñâåðêàåò â ëóííîì  ñâåòå.
‹îäêà óòêíóëàñü â áåðåã. îíä âûïðûãíóë íà ïåñîê. ˆ òóò æå ïîíßë. ëßæ áûë
÷åðíûì. åñîê ïîä íîãàìè êàçàëñß ìåëêèì è ìßãêèì; íî  íà  ñàìîì  äåëå  ýòî
áûëà âóëêàíèñòàß ëàâà, çà âåêà ïðåâðàòèâøàßñß â ïûëü. à ÷åðíîì ôîíå áîñûå
ñòóïíè îíäà ïîõîäèëè íà äâóõ áåëûõ êðàáîâ.
   å òåðßß íè ìèíóòû, îíè ñïðßòàëè ëîäêó, ïðåäâàðèòåëüíî î÷èñòèâ  äíî  îò
âîäîðîñëåé. „ëß ýòîãî åå ïðèøëîñü ïðîòàùèòü ìåòðîâ  äåñßòü  äî  ïðèáðåæíûõ
äåðåâüåâ. ‡äåñü îíè óêðûëè åå âûñîõøèìè  âîäîðîñëßìè  è  âåòêàìè.  Šóîððåë
îòîøåë, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß  ðàáîòîé.  Žáíàðóæèòü  ëîäêó  áûëî  íåâîçìîæíî.
îòîì îí ñîáðàë â ïó÷îê ïàëüòîâûå ëèñòüß è òùàòåëüíî çàìåë  âñå  ñëåäû  íà
ïåñêå.
   îíä âûòåð ñî ëáà ïîò.
   ‘âåòëàß ïîëîñêà íà âîñòîêå óêàçûâàëà íà áëèçîñòü  ðàññâåòà.  ûëî  ïßòü
÷àñîâ óòðà. Œóæ÷èíû ñìåðòåëüíî óñòàëè. Žíè ïåðåêèíóëèñü êîðîòêèìè ôðàçàìè,
è Šóîððåë ñêðûëñß ñðåäè ñêàë. îíä ðàñ÷èñòèë íà ñóõîì ïåñêå ìåñòî, ñêðûòîå
ãóñòûì êóñòàðíèêîì. “áèë íåñêîëüêèõ ïðèòàèâøèõñß òàì êðàáîâ è áðîñèë èõ  â
áîëîòî. îòîì, íå äóìàß áîëüøå íè î êàêèõ âîçìîæíûõ ñîñåäßõ, ðàñòßíóëñß íà
ïåñêå, ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó è çàìåð.
   Ží ñïàë.


        8

   îíä ëåíèâî îòêðûë ãëàçà. Žùóòèâ ïîä ãîëîâîé ìßãêèé ïåñîê, îí âñïîìíèë,
ãäå  íàõîäèòñß.  îñìîòðåë  íà  ÷àñû.  „åñßòü  óòðà.  ‘îëíöå  óæå   ñèëüíî
ïðèïåêàëî, íåñìîòðß íà çàòåíßâøèå ëèöî  øèðîêèå  ëèñòüß  êóñòàðíèêà.  îíä
çàìåòèë âïåðåäè íà ïåñêå êàêóþ-òî òåíü. Šóîððåë?  Ží  îñòîðîæíî  ðàçäâèíóë
ñêðûâàâøèå åãî âåòêè. ˆ åäâà ñäåðæàë óäèâëåííûé âîçãëàñ. —òîáû óäåðæàòüñß,
ïðèøëîñü ãëóáîêî âçäîõíóòü.  ‚  ñâåòëûõ  ãëàçàõ  îíäà  çàïëßñàëè  ëóêàâûå
îãîíüêè. åðåä íèì, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé, ñòîßëà îáíàæåííàß äåâóøêà.
   ‚ïðî÷åì, îíà íå áûëà ñîâåðøåííî ãîëîé.  à  òàëèè  çàñòåãíóòûé  øèðîêèé
êîæàíûé ïîßñ, íà ïðàâîì áåäðå âèñèò ÷åõîë  ñ  îãðîìíûì  îõîòíè÷üèì  íîæîì.
îßñ òîëüêî ïîä÷åðêèâàë íàãîòó è äåëàë åå åùå áîëåå âîñõèòèòåëüíîé.
   „åâóøêà ñòîßëà  ìåíüøå  ÷åì  â  òðåõ  ìåòðàõ  îò  îíäà  è  âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàëà êàêîé-òî ïðåäìåò, ëåæàùèé ó íåå íà ëàäîíè. “ íåå  áûëà  î÷åíü
êðàñèâàß ñïèíà. ƒëàäêàß êîæà öâåòà êîôå  ñ  ìîëîêîì  áëåñòåëà,  êàê  øåëê.
åîáû÷àéíî  ìóñêóëèñòàß  äëß  æåíùèíû,  ñïèíà  çàâåðøàëàñü  î÷àðîâàòåëüíîé
ïîïêîé, êðåïêîé è êðóãëîé, êàê ó ìàëü÷èêà. îãè  äëèííûå  è  ñòðîéíûå.  à
ïðèïîäíßòîé ïßòêå âèäåí ñâåòëûé ó÷àñòîê íåçàãîðåëîé êîæè. ‡íà÷èò,  îíà  íå
ïîëóêðîâêà. à ïëå÷è ïàäàþò âëàæíûå ïðßäè äëèííûõ ïåïåëüíûõ âîëîñ. à  ëîá
ñäâèíóòà ìàñêà äëß ïîäâîäíîãî ïëàâàíèß ñ çåëåíîé òðóáêîé.
   ‚ñß ýòà ñöåíà, ñ ïóñòûííûì ïëßæåì, ëàçóðíûì  ìîðåì  è  þíîé  îáíàæåííîé
äåâóøêîé ñ äëèííûìè ìîêðûìè  âîëîñàìè  ÷òî-òî  íàïîìíèëà  îíäó...  ‚åíåðà
îòè÷åëëè, âèä ñî ñïèíû. ˆìåííî îíà!
   Šàê ñþäà ïîïàëà  ýòà  äåâóøêà?  —òî  îíà  çäåñü  äåëàåò?  ‚çãëßä  îíäà
ñêîëüçíóë ïî ïëßæó. åñîê îêàçàëñß íå ÷åðíûì, êàê åìó ïîêàçàëîñü  âíà÷àëå,
à êîðè÷íåâàòî-øîêîëàäíûì. ‘ïðàâà âèäíåëàñü ðåêà. ëßæ áûë ñîâåðøåííî ïóñò.
à ïåñêå íè÷åãî, êðîìå êó÷êè ðîçîâûõ ðàêóøåê,  ïîáëåñêèâàþùèõ  íà  ñîëíöå.
Œåòðàõ â äåñßòè ñëåâà âîçâûøàëñß ñêàëèñòûé óòåñ, è ðßäîì, íà çåìëå, ëåæàëà
äëèííàß óçêàß ëîäêà, óêðûòàß â òåíè êàìíåé.
   ‹îäêà, âåðîßòíî, î÷åíü ëåãêàß, èíà÷å  äåâóøêà  íå  ñìîãëà  áû  ñàìà  åå
âûòàùèòü. € ìîæåò, îíà íå îäíà?
   Žäíàêî äðóãèõ ñëåäîâ íà ïåñêå íå áûëî. ‚îçìîæíî, îíà çäåñü  æèâåò?  ˆëè
òîæå ïðèïëûëà  ñ  Ÿìàéêè  ýòîé  íî÷üþ?  Œàëîâåðîßòíî.  Šàê  ìîãëà  äåâóøêà
ïðîäåëàòü ïóòü â ïßòüäåñßò ìèëü ïî íî÷íîìó îêåàíó, åñëè  äàæå  äâîå  òàêèõ
êðåïêèõ ìóæ÷èí, êàê îíä è Šóîððåë, âûáèëèñü èç ñèë?
   ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ÷åì îíà ìîæåò çäåñü çàíèìàòüñß? ‘ëîâíî  ÷òîáû  îòâåòèòü
íà ýòîò áåçìîëâíûé âîïðîñ, äåâóøêà áûñòðî âçìàõíóëà ðóêîé, è íà ïåñîê ó åå
íîã óïàëè íåñêîëüêî ðàêóøåê. Žíè  áûëè  ßðêî-ðîçîâûå.  ’àêèå  æå,  ïîäóìàë
îíä, êàêèå îí óæå âèäåë íà áåðåãó.
   îòîì îíà ïðèáëèçèëà ëàäîíü ê ëèöó è ñòàëà òèõîíüêî íàñâèñòûâàòü. ‚  åå
ãîëîñå ñëûøíû áûëè ïîáåäíûå íîòêè. Žíà  íàñâèñòûâàëà  "Œàðèîí"  -  òßãó÷èé
ìîòèâ,  êîòîðûé  îíä,  îäíàêî,  î÷åíü  ëþáèë.  Ží  ïðèíßëñß  åäâà  ñëûøíî
ïîäïåâàòü:

   ‚åñü äåíü è âñþ íî÷ü, Œàðèîí,
   à ãîðß÷åì ïåñêå ó âîäû ß òåáß ïîäæèäàë...

   „åâóøêà âíåçàïíî çàìåðëà, èñïóãàííî  ïðèñëóøèâàßñü.  îíä  óëûáíóëñß  è
ïðîäîëæèë ïðèïåâ:

   ‚ ãëóáèíå òâîèõ ãëàç ß ìîãó óòîíóòü,
   ‡àïóòàâøèñü â ñåòü òâîèõ äëèííûõ âîëîñ...

   óêè äåâóøêè îïóñòèëèñü. Žíà ñëóøàëà, ñëåãêà îïóñòèâ ãîëîâó  è  ñïðßòàâ
ëèöî âî âëàæíûõ âîëíàõ âîëîñ.
   àêîíåö îíà ðåøèëàñü  ñíîâà  òèõîíüêî  çàñâèñòåòü,  ïîòîì  íåðåøèòåëüíî
çàìîëêëà. îíä îòâåòèë.
   ’îãäà äåâóøêà ðåçêî  îáåðíóëàñü.  Žíà  äàæå  íå  ïûòàëàñü  ñêðûòü  ñâîþ
íàãîòó. ’îëüêî çàêðûëà ëèöî ðóêàìè.
   - Šòî çäåñü? - ïðîøåïòàëà îíà èñïóãàííî.
   îíä íåòîðîïëèâî ïîäíßëñß è âûøåë èç-çà êóñòîâ. Ží ðàçâåë  ðóêè,  ÷òîáû
ïîêàçàòü, ÷òî â íèõ íè÷åãî íåò, è óëûáíóëñß.
   - ’îëüêî ß, - ñêàçàë îí. - å ïóãàéòåñü.
   „åâóøêà áûñòðî âûõâàòèëà íîæ. îíä ñ  èíòåðåñîì  çà  íåé  íàáëþäàë.  Ží
ïîíßë, ïî÷åìó îíà òîëüêî ÷òî ìàøèíàëüíî  ïðèêðûëà  ëèöî.  Žíî  áûëî  î÷åíü
êðàñèâûì, ñ  òåìíî-ñèíèìè  ãëàçàìè  è  ïóøèñòûìè,  çîëîòèñòûìè  îò  ñîëíöà
ðåñíèöàìè.  îëíûå,  íåæíûå  ãóáû.  ‘åðüåçíîå,  âîëåâîå   ëèöî   ÷åëîâåêà,
ïðèâûêøåãî ñàìîìó çà ñåáß ïîñòîßòü. Žäíàêî åé,  î÷åâèäíî,  íå  âñåãäà  ýòî
óäàâàëîñü - íîñ ó íåå áûë ãðóáî  ïåðåáèò,  êàê  ó  áîêñåðà.  îíä  èñïûòàë
íàñòîßùèé  ãíåâ  ïðè  ìûñëè,  ÷òî  êòî-òî  ìîã  òàê  óäàðèòü  ýòî  íåæíîå,
íåâåðîßòíî êðàñèâîå ñóùåñòâî. ˆìåííî èç-çà íîñà îíà è çàêðûâàëà ëèöî, à íå
âåëèêîëåïíóþ ãðóäü, óïðóãóþ è çàãîðåëóþ, êàê è âñå òåëî.
   …å ãëàçà ïîéìàëè âçãëßä îíäà è ñìåëî åãî âûäåðæàëè.
   - Šòî âû? —òî âàì çäåñü íàäî? - ñïðîñèëà îíà.
   “ íåå  áûë  ìßãêèé,  ìåëîäè÷íûé  àêöåíò  æèòåëüíèöû  Ÿìàéêè.  î  ãîëîñ
òâåðäûé, ïðèâûêøèé êîìàíäîâàòü.
   - Ÿ àíãëè÷àíèí, - ñêàçàë îíä, - è èíòåðåñóþñü ïòèöàìè.
   - ðàâäà? - ñïðîñèëà îíà íåäîâåð÷èâî.
   …å ðóêà íå îòïóñêàëà ðóêîßòêè íîæà.
   - ˆ äîëãî âû çà ìíîé ñëåäèòå? Šàê âû ñþäà ïîïàëè?
   - òî, ìîß äîðîãàß, äîëãàß èñòîðèß. ‘åé÷àñ ãîðàçäî âàæíåå  óçíàòü,  êòî
âû òàêàß.
   - ‚åñüìà èíòåðåñíàß ëè÷íîñòü. Ÿ ïðèïëûëà ñ Ÿìàéêè. ‘îáèðàþ  ðàêóøêè.  €
âû äîáèðàëèñü íà ëîäêå?
   - ó êîíå÷íî.
   - ˆ ãäå æå îíà?
   - Œû ñ äðóãîì ñïðßòàëè åå ó ïðèáðåæíûõ äåðåâüåâ.
   - î çäåñü íå âèäíî íèêàêèõ ñëåäîâ.
   - îòîìó ÷òî ìû èõ óíè÷òîæèëè. Œû - îñòîðîæíûå ëþäè. ‚ îòëè÷èå îò  âàñ.
Šñòàòè, âû ïðèïëûëè ïîä ïàðóñîì?
   - —òî çà âîïðîñ! Šîíå÷íî, êàê îáû÷íî.
   - ’îãäà î âàøåì ïðèñóòñòâèè óæå èçâåñòíî. à îñòðîâå åñòü ðàäàð.
   - ˆì íè ðàçó íå óäàëîñü ìåíß ïîéìàòü! - ñêàçàëà îíà ñ âûçîâîì.
   ’óò îíà, ñîñòàâèâ, ïî-âèäèìîìó, î îíäå îïðåäåëåííîå  ìíåíèå,  ñïðßòàëà
íîæ. Œàñêó ñî ëáà îíà òîæå ñíßëà. ƒîëîñ åå ñìßã÷èëñß:
   - Šàê âàñ çîâóò?
   - îíä. „æåéìñ îíä... € âàñ?
   ‚îïðîñ, êàçàëîñü, çàñòàë åå âðàñïëîõ. Žíà íà ñåêóíäó çàäóìàëàñü,  ïîòîì
ïðîãîâîðèëà:
   - èäåð.
   - èäåð? î ýòî, âåðîßòíî, ôàìèëèß? € èìß?
   - •àííè÷àéëä.
   îíä óëûáíóëñß.
   - —òî âû íàøëè â ýòîì ñìåøíîãî? - îáèæåííî ñïðîñèëà îíà.
   - „à íåò, íè÷åãî... —óäåñíîå èìß. •àííè÷àéëä èäåð.
   - ‚ñå çîâóò ìåíß ïðîñòî •àííè.
   - Ž÷åíü ðàä ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß, •àííè.
   òî èçáèòàß  ôðàçà,  êàçàëîñü,  íàïîìíèëà  äåâóøêå  î  åå  íàãîòå.  Žíà
ïîêðàñíåëà è íåóâåðåííî ñêàçàëà:
   - Œíå íàäî îäåòüñß.
   ˆ ïîñìîòðåëà íà ëåæàùèå ó åå íîã  ðàêóøêè.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  åé  î÷åíü
õî÷åòñß èõ óíåñòè. …å ãëàçà âûäàâàëè ýòî æåëàíèå ëó÷øå âñßêèõ ñëîâ.
   - å ñìåéòå èõ òðîãàòü, ïîêà ß íå âåðíóñü! - ïðèêàçàëà îíà ñòðîãî.
   ƒëàçà îíäà çàèñêðèëèñü îò ñìåõà. …ãî îò äóøè ðàçâåñåëèë  ýòîò  äåòñêèé
âûçîâ, íî îí âåæëèâî îòâåòèë:
   - å áåñïîêîéòåñü, ß èõ ïîñòîðîæó.
   Žíà ñíîâà íà íåãî ïîñìîòðåëà,  ñëîâíî  ñîìíåâàßñü  â  åãî  èñêðåííîñòè.
îòîì ìàõíóâ ðóêîé, ñêðûëàñü çà ñêàëàìè.
   îíä ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ è  ïîäîáðàë  îäíó  ðàêóøêó.  Žíà  áûëà  åùå
æèâîé, ñòâîðêè ïëîòíî ñæàòû. îõîæà íà ëèëîâûé êàìåøåê. àêóøêà ïîêàçàëàñü
îíäó  ñîâåðøåííî  îáûêíîâåííîé,  è  îí  áðîñèë  åå  ðßäîì  ñ  îñòàëüíûìè.
ˆíòåðåñíî, äåâóøêà äåéñòâèòåëüíî ïðèåõàëà çà  íèìè?  îõîæå,  ÷òî  äà.  î
êàêîé íåâåðîßòíûé ðèñê - äîëãîå íî÷íîå ïóòåøåñòâèå â  ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå,
äà åùå íå ìåíåå òðóäíûé ïóòü îáðàòíî! „à ê òîìó æå åé, êàæåòñß,  èçâåñòíî,
÷òî Šðýá Šè - îïàñíîå ìåñòî. àçâå îíà íå ñêàçàëà: "ˆì íè ðàçó íå  óäàëîñü
ìåíß ïîéìàòü?"
   ‡àáàâíàß äåâî÷êà! ðè ìûñëè  î  íåé  îíä  ïî÷óâñòâîâàë  òåïëîòó,  äàæå
íåæíîñòü. Ží óæå çàáûë î ïåðåáèòîì íîñå. î õîðîøî çàïîìíèë  ãëàçà,  ãóáû,
âåëèêîëåïíîå òåëî. ‚ åå ôèãóðå, îñàíêå áûëî ÷òî-òî öàðñòâåííîå.
   €  ýòà  ìàíåðà  íàïàäàòü!  å  ðàçäóìûâàß,  îíà  âûõâàòèëà  íîæ,  ÷òîáû
çàùèùàòüñß, êàê äèêàß ñàìêà, çàùèùàþùàß ñâîèõ äåòåíûøåé. Žòêóäà  îíà,  ãäå
æèâåò? Šòî åå ðîäèòåëè? Žíà êàçàëàñü  ñîâåðøåííî  îäèíîêîé.  „à,  êòî  îíà
âñå-òàêè, ýòà •àííè÷àéëä èäåð?
   ‡à ñïèíîé ïîñëûøàëèñü áûñòðûå  øàãè.  îíä  îáåðíóëñß.  à  •àííè  áûëè
íàäåòû êàêèå-òî ëîõìîòüß  -  êîðè÷íåâàß  õîëùîâàß  ðóáàøêà  ñ  îòîðâàííûìè
ðóêàâàìè è òåìíàß ïðîäðàííàß þáêà, ñòßíóòàß íà òàëèè  êîæàíûì  ðåìíåì.  à
ïðàâîì áîêó ïî-ïðåæíåìó âèñåë íîæ. à ïëå÷å - õîëùîâûé ìåøîê.
   Žíà îñòîðîæíî ïðèáëèçèëàñü, ñëîâíî ãèáêàß ëåñíàß êîøêà. îäîøëà ê  íåìó
ñîâñåì áëèçêî è ìîë÷à ïðèíßëàñü ñîáèðàòü ðàêóøêè, áðîñàß èõ â ìåøîê.
   - Žíè ðåäêèå? - ñïðîñèë îíä.
   Žíà âûïðßìèëàñü è ïîñìîòðåëà åìó â ëèöî, ñëîâíî èùà ñëåäû  êàêîé-íèáóäü
çàäíåé ìûñëè. îòîì, âèäèìî, óñïîêîèâøèñü, ñêàçàëà çàãîâîðùèöêèì òîíîì:
   - Žáåùàéòå íå ãîâîðèòü íèêîìó íè ñëîâà. Œîãèëà?
   - Œîãèëà! - ñêàçàë îíä ñ ñåðüåçíûì âûðàæåíèåì ëèöà.
   - ó ëàäíî, - ñêàçàëà îíà äðîæàùèì îò ãîðäîñòè ãîëîñîì. -  òè  ðàêóøêè
î÷åíü ðåäêèå! ‚ Œàéàìè ìíå äàäóò ïî  ïßòü  äîëëàðîâ  çà  øòóêó.  òîò  âèä
íàçûâàåòñß "ëåãàíòíàß ‚åíåðà".
   …å ãëàçà áëåñòåëè îò âîçáóæäåíèß. Žíà äîâåðßëà ñòðàøíóþ òàéíó.
   - ‘åãîäíß óòðîì ß îáíàðóæèëà çäåñü öåëóþ êîëîíèþ, - îíà ìàõíóëà ðóêîé â
ñòîðîíó îêåàíà. îòîì âäðóã ñíèñõîäèòåëüíî âçãëßíóëà íà îíäà.
   - ‚û-òî íå ìîæåòå èõ íàéòè. Žíè óìåþò  õîðîøî  ïðßòàòüñß.  Šðîìå  òîãî,
íàäî íûðßòü íà áîëüøóþ ãëóáèíó. Ÿ áû óäèâèëàñü, åñëè áû âàì ýòî óäàëîñü. €
ß íåïðåìåííî ñåãîäíß æå îáøàðþ âñå äíî. …ñëè  õîòèòå,  ìîãó  ïîäàðèòü  âàì
íåñêîëüêî øòóê ïîõóæå.
   - ëàãîäàðþ çà ëþáåçíîñòü, - îòâåòèë îíä ñî ñìåõîì. - î ó ìåíß äðóãèå
ïëàíû. Œíå ñîâñåì íå íóæíû âàøè ðàêóøêè... Œîãèëà! - äîáàâèë îí, ãëßäß  åé
â ãëàçà.
   Œåøîê áûë ïîëîí. Žíà âûïðßìèëàñü.
   - € ïòèöû? - ñïðîñèëà îíà. - Šàêèå îíè? ‡à íèõ õîðîøî  ïëàòßò?  ‘êàæèòå
÷åñòíî, ß íèêîìó íå ïðîáîëòàþñü. Œîãèëà! Œåíß èíòåðåñóþò òîëüêî ðàêóøêè.
   - ó õîðîøî, - ñêàçàë îíä. - òî  ðàçíîâèäíîñòü  ðîçîâûõ  ôëàìèíãî,  ñ
ïëîñêèì êëþâîì. ‚û âèäåëè èõ çäåñü?
   - €õ, ýòè! - ïðîòßíóëà îíà ñ ðàçî÷àðîâàíèåì. - ‚ ñâîå  âðåìß  èõ  çäåñü
áûëè òûñß÷è. î òåïåðü ïî÷òè íå îñòàëîñü. ˆõ ñïóãíóëè.
   åðåñòàâ áîßòüñß ïîäâîõà îò ýòîãî ñèìïàòè÷íîãî îðíèòîëîãà, îíà  óñåëàñü
íà  ïåñêå,  îáõâàòèâ  êîëåíè  çàãîðåëûìè  ðóêàìè,  î÷åíü   ãîðäàß   ñâîèìè
ïîçíàíèßìè. îíä ïðèëåã ðßäîì, íåáðåæíî îïèðàßñü íà  ñîãíóòûé  ëîêîòü.  Ží
ñòàðàëñß íå ñïóãíóòü àòìîñôåðó  ïèêíèêà,  äåòñêîé  äðóæáû,  ñîîáùíè÷åñòâà,
÷òîáû ïîïûòàòüñß óçíàòü ïîáîëüøå îá ýòîé çàáàâíîé è êðàñèâîé äåâóøêå.
   - å ìîæåò áûòü! - ñêàçàë îí. - ˆ âû çíàåòå, êòî èõ ñïóãíóë?
   Žíà íåòåðïåëèâî ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè.
   - ‹þäè, êîòîðûå çäåñü æèâóò... å çíàþ, êòî îíè òàêèå, íî òóò åñòü îäèí
êèòàåö, è îí î÷åíü íå ëþáèò ïòèö.  €  åùå  åñòü  äðàêîí...  Šèòàåö  ïîñëàë
äðàêîíà, à òîò âûïóñòèë ïëàìß è ñæåã  ãíåçäà.  ’îãäà  âñå  ïòèöû  óëåòåëè.
îòîì åùå áûëè äâà îõðàííèêà, ñëåäèâøèå çà ïòèöàìè. „ðàêîí èõ  òîæå  óáèë.
î êðàéíåé ìåðå, ß òàê äóìàþ.
   ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíà ðàññêàçûâàåò ñêàçêó î ‘èíåé  îðîäå  è
î÷åíü â íåå âåðèò.
   - òîò äðàêîí, êàêîé îí? - ñïðîñèë îíä. - ‚û åãî âèäåëè?
   - „à, âèäåëà.
   Žíà ñ òðóäîì ñãëîòíóëà ñëþíó, áîðßñü ñ íåïðèßòíûì âîñïîìèíàíèåì.
   - Ÿ ïðèåõàëà ñþäà âïåðâûå ãîä íàçàä, ÷òîáû íàñîáèðàòü ðàêóøåê èëè  õîòß
áû îáîéòè îñòðîâ. î ïîâåçëî ìíå òîëüêî ìåñßö íàçàä, êîãäà ß íàøëà ýòè,  -
îíà ïîõëîïàëà ïî ìåøêó. - ðåæäå ß íàõîäèëà  ìíîãî  äðóãèõ,  íî  íå  òàêèõ
ðåäêèõ.
   Šàê ðàç ïåðåä îæäåñòâîì ß ñîáðàëàñü îáñëåäîâàòü  ðå÷êó.  îäíßëàñü  ïî
íåé äî ëàãåðß îõðàííèêîâ. ‚ñå áûëî  ðàçãðîìëåíî.  àäâèãàëàñü  íî÷ü,  è  ß
ðåøèëà òàì îñòàòüñß. € ïîñðåäè  íî÷è  ïðîñíóëàñü  îòòîãî,  ÷òî  íàäî  ìíîé
ïîßâèëñß äðàêîí. “ íåãî áûëè ãîðßùèå ãëàçà è äëèííþùèé ßçûê. …ùå  êîðîòêèå
êðûëüß è îñòðûé õâîñò. ‘àì âåñü ÷åðíûé, ñ çîëîòîì...
   “âèäåâ âûðàæåíèå ëèöà îíäà, •àííè íàõìóðèëàñü.
   - Ÿ åãî âèäåëà! - âîñêëèêíóëà îíà óïðßìî. - Ÿðêî ñâåòèëà ëóíà, à îí áûë
ñîâñåì áëèçêî. ƒðîìêî ðû÷àë. ˆ ïðîøåë  ïî  êóñòàì.  îòîì  óâèäåë  ãíåçäà.
‚ûïóñòèë ñòðóþ îãíß è ñæåã âñåõ ïòèö. Ÿ äàæå ïî÷óâñòâîâàëà çàïàõ  ïàëåíîãî
ìßñà. òî áûëî óæàñíî. ‘òðàøíåå ß íè÷åãî â æèçíè íå âèäåëà.
   Žíà èñêîñà ïîñìîòðåëà íà îíäà, ïîòîì ïåðåâåëà âçãëßä íà îêåàí.
   - Ÿ âèæó, - ñêàçàëà îíà ðàññåðæåííî, - âû ìíå íå  âåðèòå.  ‚û  èç  ýòèõ
ãîðîäñêèõ æèòåëåé, êîòîðûå íè÷åìó íå âåðßò. ”ó!
   …å ïåðåäåðíóëî îò îòâðàùåíèß.
   -  îñ