 он. ‚от он остановилсЯ. ..,
нет, пригибаЯсь, идет. ’ам разрушенный забор, противник  его не видит. Џеред
ним пустырь с травой. Ѓоже, вот он вышел на него. ’рава  колышетсЯ.  ‹ишь бы
они  думали,  что от  ветра... Ћн  приближаетсЯ  к  открытой площадке... Ћни
как-нибудь реагируют?
     -  Ќет,  -  напрЯженно  проговорил  Ѓонд.  -  Џродолжайте   сообщать  о
происходЯщем. „алеко ему до границы?
     -  Ћколо  пЯтидесЯти  Ярдов,  -  голос  капитана ‘эндера прерывалсЯ  от
волнениЯ. - ’ам завалы, но есть и открытые участки. Ђ  вдоль улицы - длинный
забор. …му придетсЯ перелезть через него. ‚от! Ћн прошел десЯть Ярдов... еще
десЯть. —етко  вижу его. ‹ицо и  руки закамуфлированы в черный  цвет. Ѓудьте
наготове! Ћн может сделать последний рывок в любой момент.
     Џот лилсЯ по лицу и шее ручьЯми. Ѓонд выбрал момент и быстро вытер руки
об  одежду,  затем опЯть вложил палец  в  предохранительную скобу спускового
крючка:
     -  Ћтмечаю  движение  в  комнате  за  окном. Ћни  обнаружили его! Џусть
начинает работать двигатель "ЋппелЯ".
     Ѓонд услышал произнесенную в микрофон условную фразу, работу стартера и
сразу же затрещавшую выхлопную трубу автомобилЯ.
     „вижение за оконной нишей продолжалось. ‚ окне показалась рука в черной
перчатке и легла под цевье автомата.
     - Ћн побежал! - воскликнул капитан ‘зндер. - Ћн взбираетсЯ на стену! Ћн
на ней! Џрыгает!
     €менно  в  этот  момент  Ѓонд увидел  в  прицеле  голову  "’риггера"  -
безукоризненный  профиль  и  золотистые  волосы,  прижимавшиесЯ  к  прикладу
автомата "Љалашникова"! Ћна же сейчас умрет, дуреха! Џальцы  Ѓонда судорожно
вцепились  в винты прицела и успели сместить перекрестие с груди снайпера. ‚
то самое мгновение, когда из дула автомата вырвалось желтое  пламЯ, он нажал
на  спусковой крючок.  ‘мертельный полет пули на расстоЯние  в триста десЯть
Ярдов  завершилсЯ ударом  в  цевье  автомата  и лежащую  под  ним левую руку
снайпера. Ђвтомат вылетел из крепившей его станины, ударилсЯ об оконную раму
и, несколько раз перевернувшись в воздухе, свалилсЯ на середину улицы.
     - Ћн успел! - закричал капитан ‘эндер. - Ѓоже  праведный, он успел! …му
удалось проскочить!
     - ‹ожись! - резко приказал  Ѓонд и сам скатилсЯ с кровати на пол, когда
в одном из затемненных окон вспыхнул  луч  прожектора и принЯлсЯ  шарить  по
фасаду  дома,  неумолимо  приближаЯсь к занимаемой  ими  квартире.  Ќа  окно
обрушилсЯ град пуль, которые, изрешетив штору, впивались в деревЯнную мебель
и с глухим стуком шмЯкались о стены спальной комнаты.
     ‡а  свистом  и  визжанием  пуль  Ѓонд  сумел   различить   шум   мотора
отъезжающего   "ЋппелЯ",   сопровождаемого   фрагментарными   всхлипываниЯми
оркестра.  Ќу  конечно  же!  Ћркестр  должен был своей  игрой  обеспечить  в
кабинетах и  коридорах "Њинистерского  дома"  точно такое же  прикрытие  длЯ
"’риггера", как и "Ћппель"  длЯ  Ѓонда. €нтересно,  она все времЯ  проносила
автомат в здание в футлЯре длЯ виолончели? ‚есь оркестр состоЯл из сотрудниц
ЉѓЃ? ‚ других футлЯрах тоже находилось  оружие? ‚место большого барабана они
таскали с собой прожектор?  Ђ настоЯщие музыкальные инструменты оставались в
концертном  зале?  Ќе  слишком  ли  фантастичные  и  заумные  предположениЯ?
‚озможно.
     Ќо в отношении девушки  никаких сомнений не было. Ѓонд успел разглЯдеть
даже ее прицеливающийсЯ глаз с ресницами.  Џопал ли он в нее?  ‚ левую руку,
это уж точно. ’еперь никаких шансов увидеть ее хотЯ бы  еще раз, узнать, что
с  ней.  ‚ыйдет  ли она вместе  с оркестром?  ‚ыглЯнуть  сейчас в окно - все
равно, что подписать себе смертный приговор. € как бы в  подтверждение этого
ударила  шальнаЯ пулЯ в винчестер, и  так  уже изрЯдно покореженный. Ќа руку
Ѓонда,  обжигаЯ кожу,  срикошетил  кусочек горЯчего  свинца.  Ћдновременно с
очень  выразительным  проклЯтием  Ѓонда  огонь   прекратилсЯ   и  в  комнате
воцарилась тишина.
     ‘трЯхнув с головы осколки стекла, выполз из-под кровати капитан ‘эндер.
•рустЯ побитыми  стеклами,  они  с Ѓондом  пробрались  через разбитую пулЯми
кухонную дверь  в более  безопасное место. ЉухнЯ выходила на  другую сторону
улицы. ‡десь можно было и свет включить.
     - ‚ы не ранены? - спросил Ѓонд.
     -  Ќет. Ђ вы? -  блеклые глаза капитана  ‘эндера, как это бывает в бою,
лихорадочно  блестели. ‚  них  также,  заметил  Ѓонд,  проскальзывало резкое
обвинение в его адрес.
     -  „а.  Љусочек свинца  от  пули  брызнул  мне на  руку.  Џойду  возьму
пластырь. -  Ѓонд  зашел в ванную комнату. Љогда он вернулсЯ, капитан ‘эндер
сидел у принесенной из другой комнаты радиостанции  "‚оки-токи" и говорил  в
микрофон.  „жеймс расслышал  только последние слова: "‡аканчиваю. ‘  номером
272 все в  порЯдке.  Ќаправьте к  нам  бронированный автомобиль.  Ѓудем рады
побыстрее  выбратьсЯ  отсюда.  007  должен будет  представить свою версию  о
случившемсЯ. „оговорились. ‘вЯзь кончаю".
     Љапитан ‘эндер повернулсЯ к Ѓонду. Џолусмущенно и полуобвинЯюще сказал:
     - Ѓоюсь, начальник поста потребует от вас письменных объЯснений, почему
вы  не  попали в того парнЯ. џ  вынужден был  сообщить  ему, что в последнюю
секунду   вы   изменили  точку  прицеливаниЯ,  дав  "’риггеру"   возможность
произвести выстрел. Ќомера 272 спасло лишь то, что он в тот момент  бросилсЯ
бежать. Ќа том месте, где он стоЯл, из стены полетели  осколки. —то  в самом
деле произошло?
     „жеймс Ѓонд мог солгать, придумать с десЯток отговорок. ‚место этого он
сделал большой глоток  виски, поставил  стакан и  взглЯнул капитану  ‘эндеру
прЯмо в глаза:
     - "’риггер" - женщина.
     -  Ќу  и что из  того? Ќа  ЉѓЃ  работает  много  женщин, в том числе  и
снайперов.  џ  этому не  удивлЯюсь.  ђусскаЯ  женскаЯ сборнаЯ  всегда хорошо
выступает на  мировых чемпионатах по  стрельбе. ‚ прошлый  раз в  Њоскве они
занЯли первое, второе и третье места, и это при участии команд из семнадцати
стран! џ даже помню фамилии двух из них - „онскаЯ и ‹омова. ђезультаты у них
были  просто  поразительные.  €  здесь  могла  быть  одна  из  них. Љак  она
выглЯдела? Ќе исключено, ее можно установить по описанию.
     - Ћна блондинка, та  девушка из  оркестра, с  виолончелью. Ќаверное,  в
футлЯре  она  переносила  оружие.  Ђ  оркестр  должен  был  заглушить  звуки
выстрелов.
     - Ђ...  - медленно  протЯнул капитан  ‘эндер,  -  понимаю. ќто она  вам
приглЯнулась?
     - ‚ерно.
     - Џрошу простить менЯ, но  это мне тоже придетсЯ включить в доклад. ‚ам
был поставлен четкий приказ уничтожить "’риггера".
     ЏослышалсЯ  шум  подъехавшего  автомобилЯ, после  чего дважды прозвенел
звонок. ‘эндер сказал:
     - Џора спускатьсЯ вниз. ‡а нами прислали бронированный автомобиль, - он
сделал паузу и скользнул взглЯдом по плечу Ѓонда,  избегаЯ встречатьсЯ с его
глазами. - €звините за  доклад. џ обЯзан выполнить свой долг,  вы понимаете.
‚ы обЯзаны были убить снайпера, кем бы он ни оказалсЯ.
     Ѓонд поднЯлсЯ.  ‚незапно  ему расхотелось покидать  эту  провонЯвшую  и
разгромленную квартиру, место, где он в течение трех дней имел односторонний
роман  через  снайперский прицел  с  незнакомей  девушкой - врагом,  который
занималсЯ почти тем же делом, что  и  он.  ЃедненькаЯ  сучка! ‚переди у  нее
такие неприЯтности, перед  которыми блекнут  его  собственные.  …е навернЯка
отдадут под  суд  военного трибунала  за провал  порученного дела. ‚озможно,
вышвырнут из  ЉѓЃ.  …го передернуло. Џо  крайней мере, они  не  пойдут на ее
убийство,  как не пошел  он. „жеймс  Ѓонд устало  произнес:  -  Ћ'кей.  …сли
посчастливитсЯ, это будет стоить  мне номера ноль-ноль. Ќе забудьте передать
начальнику  поста, чтобы он  не беспокоилсЯ. Ѓольше эта  девушка снайперской
стрельбой заниматьсЯ не будет. ‚озможно, у нее  отнимут левую руку. Ђ  уж ее
нервы длЯ такой работы теперь  точно не годЯтсЯ. Ћна так напугана, что белый
свет не мил. Џо моему, этого вполне достаточно. Џойдемте.