àøà, - óñëûøàë èòåð ïîõâàëó „üþêà. - Ÿ
äóìàë, ’üþçäè íàñ çàëîæèò.
     - Ží  ñòîßë ïåðåä òðóäíûì âûáîðîì, - îòâåòèëà ìèëè. - Ží çíàë, ÷òî îíè
óáüþò âàñ, íî ïîíèìàë, ÷òî ïðè ýòîì ìîãóò ïîãèáíóòü íåâèííûå ëþäè.
     - óñòü îí è äàëüøå ïîìíèò îá ýòîì, - ïðîõðèïåë ’åëèöêè.
     å  ñðàçó  óäàëîñü  èòåðó ðàçæàòü ïàëüöû. ‹èíäà óáðàëà îäåßëî ñ ãîëîâû
„æîðäæà  è  çàêðûëà ëèöî ðóêàìè. ˆ îíà äåðæàëàñü èç ïîñëåäíèõ ñèë. å òàê-òî
ëåãêî  ñæèòüñß  ñ  ìûñëüþ,  ÷òî ãîðîä ñ÷èòàåò åå ìåðòâîé. èòåð ïîäêàòèëñß ê
äåâóøêå è ïîëîæèë ðóêó åé íà ïëå÷î.
     - ðåäñòàâëßåòå,  ñòîèëî  ìíå  çàêðè÷àòü,  ðíè è äðóãèå ïåðåáèëè áû èõ
âñåõ.  Ÿ  çíàëà,  ÷òî  ìåíß óáüþò, íî ýòî íå èìåëî çíà÷åíèß. Œåíß îñòàíîâèëè
òîëüêî âû. Ÿ íå ìîãëà ðèñêîâàòü âàøåé æèçíüþ.
     - ˆ ìèëè, è ’üþçäè.
     - ‚òîðîãî  òàêîãî  ñëó÷àß, âîçìîæíî, è íå ïðåäñòàâèòñß, - ‹èíäà ïîäíßëà
ãîëîâó,  åå ñåðûå ãëàçà íàïîëíèëèñü ñëåçàìè. - ìèëè è ’üþçäè ìîãëè îñòàòüñß
â æèâûõ. Ÿ äóìàëà òîëüêî î âàñ è î ñåáå.
     - å çàáûâàéòå, ÷òî Šðàìåð è Œàðòèí ìîãëè ïåðåñòðåëßòü èõ ñî ñïèíû.
     - Ÿ òàê ïîõîæà íà ’üþçäè. ˆ ìíå äîðîãà êàæäàß ëèøíßß ìèíóòà.
     - ‘àìîïîæåðòâîâàíèå - íå âûõîä.
     - € îí åñòü?
     - „îëæåí áûòü. € ß ëèøü ñèæó è ïîòåþ! å ìîãó íè÷åãî ïðèäóìàòü.
     ˆç êóõíè äîíåñëèñü íîâûå ãîëîñà: âåðíóëèñü Šðàìåð è Œàðòèí.
     - ƒäå îñòàëüíûå? - íåðâíî ñïðîñèë Šðàìåð.
     - ‚  çàäíåé êîìíàòå, ñ „æîðäæè, - îòâåòèë „üþê. - Œû âèñåëè íà âîëîñêå,
Š.Š.
     - Ž÷åíü  òîíêîì  âîëîñêå.  åí  è  ß ÷óòü íå îòêðûëè îãîíü, óâèäåâ èõ â
ìàøèíå  ’üþçäè. ‹èøü â ïîñëåäíèé ìîìåíò ß ïîíßë, ÷òî ñòàðèê íå ñòàë áû âåçòè
èõ  â  îòêðûòóþ, åñëè á õîòåë îáìàíóòü íàñ. ‚û ñèäåëè â çàäíåé êîìíàòå, ïîêà
îíè áûëè íà êóõíå?
     - „à, - êèâíóë ’åëèöêè.
     - “ìíèêó  è  äåâèöå  ïðèøëîñü ðåøàòü, õîòßò ëè îíè óìåðåòü ñðàçó æå èëè
÷óòü ïîïîçæå, - äîáàâèë „üþê. - Žíè âûáðàëè âòîðîå.
     - € ÷òî òåïåðü? - ñïðîñèë ’åëèöêè.
     - îäîæäåì,  ÷òî  íàì  ñêàæåò  ’üþçäè.  Ží  ïðîâîäèò  èõ  äî  âåðøèíû è
âåðíåòñß.
     èòåð  óñïîêàèâàþùå  ïîõëîïàë  ‹èíäó  ïî  ïëå÷ó è ïîêàòèë íà êóõíþ. …ãî
ïîðàçèëà íååñòåñòâåííàß áëåäíîñòü Šðàìåðà. ’îò çàäóì÷èâî îãëßäåë èòåðà.
     - àñ  îíè  íå  èùóò,  -  çàìåòèë  „üþê.  -  ’îëüêî „æîðäæà è äåâêó. Žá
îñòàëüíûõ îíè íå óïîìèíàëè.
     - Žá  ýòîì ß è õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ’üþçäè, - Šðàìåð ïîâåðíóëñß ê ìèëè. -
Šîôå åùå åñòü, ìàìàøà?
     - àëèâàé ñàì, - ìèëè ñìîòðåëà â îêíî, îæèäàß ïîßâëåíèß ’üþçäè.
     Šðàìåð çàêóðèë, ïîäîøåë ê ïëèòå, íàëèë êîôå.
     - åí è ß îáäóìàëè ñèòóàöèþ. àç îíè íå çíàþò, ÷òî ìû çäåñü...
     - Ž íàñ îíè íå óïîìèíàëè, - ïîâòîðèë „üþê.
     - …ñëè  îíè íàéäóò òåëà „æîðäæè è äåâóøêè, ïîèñêè ïðåêðàòßòñß, - ñäåëàë
âûâîä Šðàìåð. - Žíè ñîéäóò ñ ãîðû è îòêðîþò íàì ïóòü.
     î  ñïèíå  èòåðà  ïðîáåæàë  õîëîäîê.  „üßâîëüñêè ïðîñòàß èäåß. Œåðòâûé
„æîðäæ è ìåðòâàß ‹èíäà äåéñòâèòåëüíî ïîëîæàò êîíåö ïîèñêàì.
     - „æîðäæè   âàì   óáèâàòü   íå   íàäî,   -  ãîëîñ  ‹èíäû  èçìåíèëñß  äî
íåóçíàâàåìîñòè.  -  „æîðäæè  ìåðòâ, - åå âçãëßä óïåðñß â ’åëèöêè. - …ãî óáèë
òû. ’û çàäóøèë åãî!


                                 —àñòü III


        ƒ‹€‚€ 1

     åðâîé  î÷íóëàñü  ìèëè.  åðåñåêëà  êóõíþ  è èñ÷åçëà â çàäíåé êîìíàòå.
èòåð ðàçâåðíóë êðåñëî è ïîêàòèëñß çà íåé.
     ìèëè,  ñêëîíèâøèñü  íàä  „æîðäæåì,  ñòàðàëàñü  íàùóïàòü  ïóëüñ. ’ðóäè,
ñæàâøàßñß  â  êîìî÷åê,  ñìîòðåëà  íà  íåå ñ ïîëà. àêîíåö ìèëè âûïðßìèëàñü.
Žòâåò ëåãêî ÷èòàëñß íà åå ëèöå. ‚çßâ îäåßëî, îíà íàêðûëà ãîëîâó „æîðäæà.
     èòåð  êîñíóëñß  ðóêè  ‹èíäû,  òàê  è  çàñòûâøåé  íà  ïîðîãå.  ‹èíäà íå
îòðåàãèðîâàëà. ‘ìåðòü „æîðäæà ñëîâíî ïàðàëèçîâàëà åå.
     ìèëè íàïðàâèëàñü ê èòåðó.
     - Žíè  äåéñòâèòåëüíî ïåðåáüþò íàñ, èòåð, - ïðîøåïòàëà îíà. - Œû äîëæíû
îñòàíîâèòü èõ.
     - î êàê? - èòåð íå íàõîäèë îòâåòà. - Šàê?
     - •âàòèò  äóìàòü  òîëüêî  î ñåáå, - è ìèìî íåãî ìèëè ïðîøëà â êóõíþ. ‚
ýòîò  ìîìåíò ïîßâèëñß è ’üþçäè. å ïîäîçðåâàß î ñìåðòè „æîðäæà, îí ïîäîøåë ê
ìèëè è îáíßë åå.
     - ˆçâèíè,  ÷òî çàñòàâèë òåáß ïîâîëíîâàòüñß, äîðîãàß. ‘àóòâîðò îñòàíîâèë
ìåíß  íà  ïðîñåëêå.  Ÿ  íå  ìîã  íå  ïîäâåçòè åãî, - òóò îí îùóòèë íåîáû÷íîå
íàïðßæåíèå. - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Œû  äóìàåì,  ÷òî  íàøëè  âûõîä,  ’üþçäè,  -  Šðàìåð  ñèäåë  íà ñòîëå,
ñèãàðåòà ñâèñàëà èç óãîëêà ðòà.
     - „æîðäæè  ìåðòâ,  - ïîßñíèëà ìèëè. - ’åëèöêè çàäóøèë åãî, ÷òîáû îí íå
ñòîíàë   â  ïðèñóòñòâèè  ðíè.  àø  þíûé  ìûñëèòåëü  ïîëàãàåò,  ÷òî  ïîèñêè
ïðåêðàòßòñß, åñëè îí ïîäñóíåò èì ïàðó òåë - „æîðäæè è ‹èíäû.
     - ’îãäà  ìû  ñìîæåì ñïîêîéíî óéòè, - äîáàâèë Šðàìåð. - ‚àøè äðóçüß èùóò
íå íàñ.
     ìèëè îòâåðíóëàñü ê ïëèòå.
     - “ âàñ, ðàçóìååòñß, íè÷åãî íå âûéäåò.
     ƒëàçà Šðàìåðà ñóçèëèñü.
     - î÷åìó   æå,   ìàìàøà?   Žíè  íàéäóò  òåëà  è  ïðåêðàòßò  ïîèñêè.  Œû
ïîçàáîòèìñß  î  âàøåì  ìîë÷àíèè  è óéäåì ñ ãîðû. èêòî íå ñòàíåò èñêàòü íàñ,
ïîêà  îíè íå õâàòßòñß ’üþçäè. Œû îïåðåäèì èõ íà äîáðûõ äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà,
à òî è áîëüøå.
     - Žíè  ìîãóò  äàæå  ïîäóìàòü,  ÷òî  âàñ  ïåðåáèë „æîðäæè, - óõìûëüíóëñß
Œàðòèí.
     ìèëè ñìîòðåëà íà Šðàìåðà.
     - ‚û   íå   ìîãëè   íå  ïîäóìàòü  î  òîì,  ÷òî  ìû  ïîïûòàåìñß  ïðèíßòü
îïðåäåëåííûå ìåðû, ÷òîáû âû íå óøëè áåçíàêàçàííûìè, íå ïðàâäà ëè?
     - Šîíå÷íî,  ß  äóìàë  îá  ýòîì,  -  îòâåòèë  Šðàìåð.  - î ÷òî âû ìîãëè
ñäåëàòü? è÷åãî.
     - Ž,  ìû  çíàåì, ÷òî âû ñîáèðàåòåñü íàñ óáèòü, - ïðîäîëæèëà ìèëè. - Œû
çíàëè  îá  ýòîì ñ ñàìîãî íà÷àëà. î âàñ áóäåò èñêàòü âñß ïîëèöèß ‘îåäèíåííûõ
˜òàòîâ. Œû ïîçàáîòèëèñü îá ýòîì.
     èòåð  èñêîñà  âçãëßíóë  íà  ’üþçäè.  ‘òàðèê óñòàâèëñß íà ìèëè, ó íåãî
äàæå  îòâèñëà  ÷åëþñòü. Ží ïîíßòèß íå èìåë, î ÷åì âåäåò ðå÷ü ìèëè. î íèêòî
íå ñìîòðåë íà ’üþçäè. ‚çãëßäû áàíäèòîâ ñêðåñòèëèñü íà ìèëè.
     - Šàê æå âû ïîçàáîòèëèñü îá ýòîì? - âêðàä÷èâî ñïðîñèë Šðàìåð.
     - àñ  âû  óáüåòå,  ïîìåøàòü  ýòîìó  ìû  íå ñìîæåì. î äî âàñ äîáåðóòñß
ïîñëå  íàøåé  ñìåðòè,  -  è  ìèëè  íàêëîíèëàñü  ê  ïëèòå, ÷òîáû ïîñìîòðåòü,
äîñòàòî÷íî ëè äðîâ â òîïêå.
     Šðàìåð  â  òðè  ïðûæêà  ïîäñêî÷èë  ê  ìèëè, ðàçâåðíóë åå ëèöîì ê ñåáå.
ƒëóõî çàðû÷àë ’üþçäè, íî íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà.
     - Šàê âû ïîçàáîòèòåñü îá ýòîì? - ïîâòîðèë Šðàìåð.
     - ’üþçäè  íå  ìîã  ïðèâåçòè  ïîìîùü èç ãîðîäà, íå ñòàâß ïîä óãðîçó íàøè
æèçíè.  î  ñäåëàë âñå, ÷òîáû âû äàëåêî íå óøëè, - îíà âçãëßíóëà íà ñòàðèêà.
-  àõîäßñü â ãîðîäå, îí ïîäðîáíî çàïèñàë âàøè ïðèìåòû, íå çàáûë óïîìßíóòü è
î  âàøèõ øàëîñòßõ. óìàãà ýòà, â çàïå÷àòàííîì êîíâåðòå, íàõîäèòñß â áàíêå, ó
ìèñòåðà  ‘âåíñîíà.  Ží  äîëæåí  âñêðûòü  êîíâåðò,  åñëè  ñ ’üþçäè ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòñß.  Œèñòåð  ‘âåíñîí  äóìàåò, ÷òî â êîíâåðòå - çàâåùàíèå, íî, ïðî÷èòàâ
ïîñëàíèå  ’üþçäè,  óçíàåò ïðàâäó. ’àê ÷òî, ìàëü÷èêè, ìîæåòå óáèòü íàñ, íî îò
ðàñïëàòû âàì íå óéòè.
     Šðàìåð ïîâåðíóëñß ê ’üþçäè.
     - òî ïðàâäà, ñòàðèê?
     ’üþçäè ðàñêðûë ðîò, íî íå ñìîã âûìîëâèòü íè çâóêà. ˆ ëèøü êèâíóë.
     - Ží  íå  ðåøèëñß  áû  íà  òàêîå! - ïîäàë ãîëîñ Œàðòèí. - Ží çíàåò, ÷òî
áóäåò ñ ìèëè.
     ’à óëûáíóëàñü.
     - åâàæíî,  ÷òî  áóäåò  ñ  ìèëè,  ìàëü÷èê. ƒëàâíîå äëß ìåíß è ’üþçäè -
çàñòàâèòü âàñ çàïëàòèòü çà ñîäåßííîå. ˆ âû çàïëàòèòå.
     - €  òû  ãîâîðèë,  ÷òî  íàì íè÷åãî íå ãðîçèò, - ñåðäèòî áðîñèë ’åëèöêè,
âçãëßíóâ íà Šðàìåðà.
     - Ÿ  êàê  ðàç  äóìàþ, òàê ëè ýòî ñóùåñòâåííî? - Šðàìåð ñëîâíî ðàññóæäàë
ñàì ñ ñîáîé.
     - …ùå  êàê  ñóùåñòâåííî, - ïîääàêíóë èòåð. - îëèöèß áóäåò çíàòü, êîãî
èñêàòü.
     - àíî èëè ïîçäíî îíè ñàìè äîøëè áû äî ýòîãî.
     - àíüøå  îíè  ìîãëè  ïîëîæèòüñß  ëèøü  íà ïðåäïîëîæåíèß äà íà íåòî÷íûå
ïðèìåòû.  ’åïåðü  îíè  áóäóò  çíàòü âñå, - ñåðäöå ãóëêî êîëîòèëîñü â îòáèòûå
ðåáðà.  èòåð  íè  íà  éîòó  íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ìèëè âñå âûäóìàëà. î íóæíî
çàñòàâèòü  èõ  âåðèòü  â  åå ñëîâà äî òåõ ïîð, ïîêà ’üþçäè íå ïðèäåò â ñåáß.
Šðàìåð äîñòàòî÷íî óìåí, ÷òîáû ïðî÷åñòü ïðàâäó ïî ëèöó è ãëàçàì ñòàðèêà.
     - €  íå  çàñòàâèòü ëè åãî çàáðàòü áóìàãó èç áàíêà, - ÷åðíûå ãëàçà „üþêà
ñâåðëèëè  ìèëè.  -  Œû  ìîæåì  íåìíîæêî  ïîðàáîòàòü  íàä  åãî  äàìî÷êîé è ß
÷óâñòâóþ, ÷òî îí ñêîðåíüêî ñìîòàåòñß â áàíê è ïðèòàùèò ýòó áóìàæêó.
     - ˆëè åå êîïèþ, - âñòàâèë èòåð.
     - ’åáå áû ëó÷øå ïîìàëêèâàòü, ñòàðè÷îê, - ïîñîâåòîâàë Šðàìåð.
     èòåð   ñëåäèë  çà  ’üþçäè.  ‘åé÷àñ,  ïîäóìàë  îí,  ñòàðèê  íà÷íåò  âñå
îòðèöàòü. Œîæíî ïðåäñòàâèòü, ÷òî îíè ñäåëàþò ñ ìèëè. óæíî îñòàíîâèòü èõ.
     “  ìèëè  îêàçàëîñü  áîëüøå  ìóæåñòâà, ÷åì ó îñòàëüíûõ, íî êàêóþ ïîëüçó
ìîæíî  èçâëå÷ü  èç  åå  ñëîâ? ‚ðåìåíè ìàëî. ‘îâñåì ìàëî, ïîêà Šðàìåð äóìàåò,
îòìàõíóòüñß  ëè  îò  óãðîçû  ìèëè  èëè  ïðèíßòü  åå âî âíèìàíèå. î â êîíöå
êîíöîâ  áàíäèòû ïîïûòàþòñß âûðâàòüñß íà ñâîáîäó íåçàâèñèìî îò òîãî, ïîâåðèëè
îíè  â  ñóùåñòâîâàíèå  ïèñüìà  èëè  íåò. € ïåðåä òåì êàê óéòè, ðàçäåëàþòñß ñ
ïëåííèêàìè.
     ‡àñòûâ  â  èíâàëèäíîì êðåñëå, âöåïèâøèñü â îáîäà, èòåð ïîíßë, ÷òî ðå÷ü
óæå  èäåò  íå  î  æèçíè  è ñìåðòè, à î äîëå ñòðàäàíèé, êîòîðàß ìîãëà âûïàñòü
êàæäîìó  èç  íèõ.  Šàê  ñïàñòè ìèëè îò ïûòêè íà ãëàçàõ ’üþçäè, êàê îãðàäèòü
‹èíäó  îò  ýòèõ  íàñèëüíèêîâ,  êîòîðûå,  íàäðóãàâøèñü  íàä íåé, õëàäíîêðîâíî
óáèëè  áû  äåâóøêó è áðîñèëè â ëåñó, ÷òîáû ïîèñêîâûå ãðóïïû, îáíàðóæèâ òåëî,
óøëè áû ñ ãîðû.
     ˆ  îòâåò  ïðèøåë  ñàì  ñîáîé. ðßìàß àòàêà íà áàíäèòîâ âûçîâåò îòâåòíûé
îãîíü.  ‚ûñòðåëû  êòî-íèáóäü  äà óñëûøèò. ‘àóòâîðò è åãî ïîìîùíèêè íåäàëåêî,
îíè  ìîãóò áûñòðî âåðíóòüñß. ‹èíäà è ìèëè áóäóò ñïàñåíû îò ìó÷åíèé. ˆõ âñåõ
óáüþò,  íî  ëó÷øå áûñòðàß ñìåðòü, ÷åì áåçæàëîñòíàß ïûòêà. ˆìååò ëè îí ïðàâî,
äóìàë  èòåð, áðàòü íà ñåáß ðåøåíèå, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñ îñòàëüíûìè? î êàê
îí  ìîã ïîñîâåòîâàòüñß? åò, ðåøàòü îí äîëæåí ñàì è ìîëèòüñß, ÷òîáû ’üþçäè è
æåíùèíû ïîíßëè åãî çàìûñåë è ñîäåéñòâîâàëè åìó.
     "Œíå  îñòàëîñü  æèòü  íå  áîëüøå  òðåõ  ìèíóò", - ñêàçàë ñåáå èòåð. Ží
ðàñêà÷èâàë  êàòàëêó  âçàä-âïåðåä  íà  îäèí-äâà  äþéìà, ãîòîâßñü ê ïîñëåäíåìó
áðîñêó.  ‚ñïîòåëè  ëàäîíè.  å õîòåëîñü äóìàòü, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèò
îí  ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé,  áüþùèõ  â áîëüøîå îêíî, íå âäîõíåò àðîìàòà òîëüêî ÷òî
ñâàðåííîãî  êîôå.  ˆ  íå  îñòàâàëîñü  âðåìåíè ïîäâåñòè èòîã æèçíè, âñïîìíèòü
óñïåõè  è  íåóäà÷è.  €  íóæíî  ëè  ïîäâîäèòü  èòîãè?  ˆëè  ïîäñîçíàòåëüíî îí
ñòðåìèëñß îòòßíóòü ìèã, çà êîòîðûì íà÷èíàëîñü íåèçâåäàííîå?
     ˆ òóò „üþê ‹îíã íåâîëüíî îáëåã÷èë åìó âûïîëíåíèå çàäóìàííîãî.
     - „àâàé-êà  ïîãëßäèì,  íàñêîëüêî  õâàòèò ’üþçäè, - ïðîöåäèë îí. îëîæèë
ðóæüå  íà îáåäåííûé ñòîë, äîñòàë èç êàðìàíà íîæ, ðàñêðûë åãî. - „ëß íà÷àëà ß
âûðåæó  íà  òåáå ñâîè èíèöèàëû, ìèëè, - è äâèíóëñß ê íåé. ƒëßíóë íà ’üþçäè,
óõìûëüíóëñß. - óäåò òåáå íîâàß êðàñêà, ñòàðèê.
     - åò! - âîñêëèêíóë ’üþçäè. - îäîæäèòå. Ÿ íè÷åãî íå...
     èòåð  èçî  âñåõ  ñèë  êðóòàíóë  êîëåñà.  Šðåñëî íàêàòèëîñü íà „üþêà ñî
ñïèíû è ÷óòü ñáîêó. Šðàìåð ÷òî-òî êðèêíóë, ïðåäóïðåæäàß îá îïàñíîñòè.
     “äàð  ïðèøåëñß  ïî  íîãàì.  „üþê  âçìàõíóë  ðóêàìè,  ïûòàßñü  ñîõðàíèòü
ðàâíîâåñèå,  íî  èòåð ñõâàòèë åãî ñçàäè è ïîòßíóë íà ñåáß. àíäèò áóêâàëüíî
ðóõíóë  ê  íåìó  íà  êîëåíè. ðàâàß ðóêà èòåðà ñîìêíóëàñü íà øåå „üþêà. ’îò
âçìàõíóë  íîæîì, è èòåð ïî÷óâñòâîâàë ðåçêóþ áîëü â áåäðå. Ží çàêðûë ãëàçà è
âñå ñèëüíåå ñæèìàë ãîðëî „üþêó.
     Šðåñëî  ðàçâåðíóëîñü  ñïèíêîé ê ïëèòå. ’åïåðü „üþê çàùèùàë åãî îò ðóæåé
Šðàìåðà,  Œàðòèíà  è  ’åëèöêè.  ‡àâåäß  ëåâóþ  ðóêó ïîä çàòûëîê „üþêà, èòåð
ðâàíóë  ïðàâóþ  ââåðõ,  çàäèðàß áàíäèòó ïîäáîðîäîê. —òî-òî õðóñòíóëî, è „üþê
ñðàçó îáìßê.
     î  ê  íèì  óæå ðâàíóëñß ’åëèöêè. èòåð óâèäåë åãî ïåðåêîøåííîå ßðîñòüþ
ëèöî,  òßíóùèåñß ê íåìó ãðîìàäíûå êóëàêè. î, ê èçóìëåíèþ èòåðà, ’åëèöêè íå
âûðâàë  „üþêà  èç  åãî  ðóê,  à  îòïðßíóë íàçàä. ‹èøü ïîòîì èòåð óçíàë, ÷òî
ìèëè îãðåëà çäîðîâßêà êî÷åðãîé. “äàð ïðèøåëñß â âèñîê.
     - ‡àñòàâüòå èõ ñòðåëßòü! - çàîðàë èòåð.
     ’åëèöêè  øàòàëî èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. Ží îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè, èç-ïîä
ïàëüöåâ ïîêàçàëàñü êðîâü.
     ’åëî  „üþêà  ñîñêîëüçíóëî  ñ  êîëåí,  è  òóò  èòåð  óâèäåë, êàê Šðàìåð
ìåäëåííî  ïîäíèìàåò  ðóæüå.  “ñëûøàë óòðîáíûé ðûê ’üþçäè. ìèëè ñòîßëà ïðßìî
çà  èòåðîì,  íà  ëèíèè  îãíß.  ‘òàðèê  çàñëîíèë  ñîáîé  îáîèõ è äâèíóëñß íà
Šðàìåðà.
     àçäàëñß  âûñòðåë, ãèãàíò ïîêà÷íóëñß, ñëîâíî ñðóáëåííîå, ãîòîâîå óïàñòü
äåðåâî. †àëîáíî âñêðèêíóëà ìèëè.
     Šðàåì  ãëàçà èòåð çàìåòèë Œàðòèíà. ’îò áåæàë âäîëü ñòîëà, ÷òîáû çàíßòü
áîëåå  óäîáíóþ  ïîçèöèþ  äëß  ñòðåëüáû. ðîãðåìåë åùå îäèí âûñòðåë, è Œàðòèí
ñõâàòèëñß  çà  øåþ.  ’ðåòèé  âûñòðåë,  ÷åòâåðòûé,  ïßòûé,  Œàðòèí  ðóõíóë íà
ìðàìîðíûé ïîë.
     èòåð  îáåðíóëñß.  “  ñòîëà  ñòîßëà ‹èíäà. ‘òðåëßëà îíà èç ðóæüß „üþêà.
‚îò  îíî  âûñêîëüçíóëî  èç  åå  ðóê.  € ‹èíäà, êàê çà÷àðîâàííàß, ñìîòðåëà íà
ëåæàùåãî Œàðòèíà.
     - „æåéê! - ïðîðåâåë Šðàìåð.
     ’åëèöêè  øàãíóë  ê  íåìó,  âñå  åùå  äåðæàñü  çà  ãîëîâó. Šðàìåð ìîã áû
ïåðåñòðåëßòü  âñåõ,  íî  âìåñòî ýòîãî ïîïßòèëñß ê äâåðè. ‘õâàòèë çà ðóêó åùå
íå  ïðèøåäøåãî  â  ñåáß  ’åëèöêè è ïîòàùèë çà ñîáîé. ’óò èòåð ïîíßë ïðè÷èíó
ñòîëü   ñòðàííîãî  ïîâåäåíèß  Šðàìåðà.  ’üþçäè,  íà  êîëåíßõ  è  íà  ëîêòßõ,
äîòßíóëñß  äî  ðóæüß, áðîøåííîãî ’åëèöêè. ˆ, åäâà Šðàìåð óñïåë çàõëîïíóòü çà
ñîáîé  òßæåëóþ  äâåðü,  åå  îáäàëî ñâèíöîâûì ãðàäîì. ‡àòåì ñòàðèê óïàë ëèöîì
âíèç.
     €  çàïîëíåííóþ  ïîðîõîâûì  äûìîì  êóõíþ  îãëàñèë  áåçóìíûé  ñìåõ. ’ðóäè
çàáèëàñü â èñòåðèêå.
     èòåð ñìîòðåë íà ñâîè äðîæàùèå ðóêè. Ží îñòàëñß â æèâûõ...
     Šóõíß  íàïîìèíàëà  ïîëå  áîß.  “áèòûå  „üþê  è  Œàðòèí, òßæåëî ðàíåííûé
’üþçäè.  èòåð  íå  ìîã  äâèãàòüñß, äóìàòü. Ží íå ïîíèìàë, ïî÷åìó Šðàìåð òàê
ïîñïåøíî  ðåòèðîâàëñß.  ðàâäà,  åãî  ðóæüå  ìîãëî  äàòü îñå÷êó, à â ãðîõîòå
âûñòðåëîâ  ‹èíäû  îí íå óñëûøàë ùåëêàíüå çàòâîðà. ‚ïðî÷åì, îí íå ñîìíåâàëñß,
÷òî  ÷åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò Šðàìåð è ’åëèöêè ïðèòàùàò ñî âòîðîãî ýòàæà íîâûå
ðóæüß  è  ïàòðîíû. ‚ûñòðåëû ìîãëè ñîñëóæèòü ïëåííèêàì äîáðóþ ñëóæáó, åñëè èõ
óñëûøàëè  â ëåñó. î ÷òî ïðåäïðèìóò Šðàìåð è ’åëèöêè? îïûòàþòñß óéòè ñ ãîðû
èëè,   ïîíßâ,  ÷òî  íàäåæäû  íà  ñïàñåíèå  íåò,  âåðíóòñß  íà  êóõíþ,  ÷òîáû
ïðèêîí÷èòü ïëåííèêîâ?
     ’åëî  „üþêà  íàâàëèëîñü  íà  íîãó  èòåðà.  Ží  îòêàòèëñß  íàçàä, ÷òîáû
îñâîáîäèòüñß îò ãðóçà.
     - Šàê îí, ìèëè? - ñïðîñèë èòåð.
     - Ž, ìîé áîã, - ïðîøåïòàëà òà, ñêëîíèâøèñü íàä ’üþçäè.
     - †èâ?
     - „à,  íî  ïóëß  â  ãðóäè, - îíà ïîäíßëà íà èòåðà èñïóãàííûå ãëàçà. …å
íåâåðîßòíîå ñàìîîáëàäàíèå äàëî òðåùèíó.
     - ‡äåñü  ìû  îñòàâàòüñß  íå ìîæåì. Žíè ïåðåñòðåëßþò íàñ ÷åðåç îêíà, êàê
êóðîïàòîê. åðåíåñåì ’üþçäè â çàäíþþ êîìíàòó.
     ìèëè ïîïûòàëàñü ñäâèíóòü ’üþçäè ñ ìåñòà. ’îò çàñòîíàë.
     - ‹èíäà! ’ðóäè! îìîãèòå åé! - ïðèêàçàë èòåð. - Ÿ íå ìîãó.
     ‹èíäà  ñìîòðåëà  íà íåãî, ñëîâíî óâèäåëà âïåðâûå â æèçíè. Šàçàëîñü, îíà
ïðèðîñëà ê ïîëó.
     - „åëàéòå, ÷òî âàì ãîâîðßò, ÷åðò ïîáåðè! - ðßâêíóë èòåð.
     - îæàëóéñòà! - âûìîëâèëà ìèëè.
     € ’ðóäè ñìåßëàñü è ñìåßëàñü, íè÷åãî íå âèäß è íå ñëûøà.
     îëíîå  îò÷àßíèß  "ïîæàëóéñòà"  ìèëè  ïðîíßëî ‹èíäó. åâåðíîé ïîõîäêîé
îíà ïîäîøëà ê ’üþçäè, è âäâîåì îíè ïîòàùèëè åãî ê çàäíåé êîìíàòå.
     èòåð  ñïîëç  ñ  êðåñëà  è  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè ó òåëà „üþêà. Žáøàðèë
êàðìàíû  êîæàíîãî ïèäæàêà è íàøåë òî, ÷òî èñêàë: ïðèãîðøíþ ïàòðîíîâ ê ðóæüþ,
èç  êîòîðîãî  ñòðåëßëà  ‹èíäà.  Šîå-êàê  îí äîêîâûëßë äî äâóñòâîëêè ’åëèöêè.
Œàãàçèí  áûë  ïóñò.  ’üþçäè  íàæàë  íà  îáà  êóðêà.  èòåð ïåðåáðàëñß ê òåëó
Œàðòèíà.  ‚ûòàùèë èç-ïîä íåãî ðóæüå, "èòàêó" äâåíàäöàòîãî êàëèáðà, äîñòàë èç
êàðìàíà äâà çàïàñíûõ ïàòðîíà.
     ’åïåðü è ó íèõ áûëî îðóæèå.
     “ñåâøèñü  â  êðåñëî  è  ïîëîæèâ  îáà  ðóæüß  íà êîëåíè, èòåð ïîêàòèë ê
çàäíåé  êîìíàòå.  Ží ïîíèìàë, ÷òî ýòî çàïàäíß. „âåðü âåëà òîëüêî â êóõíþ. î
ïåðåíåñòè  ’üþçäè  îíè  ìîãëè  ëèøü  òóäà.  ‹èíäà  è ìèëè âòàùèëè ñòàðèêà â
êîìíàòó.  ‡à  íèìè,  ñïîòûêàßñü  íà  êàæäîì  øàãó,  ñëåäîâàëà  ’ðóäè.  èòåð
îñìîòðåë  äâåðü.  ‡àñîâ, åñòåñòâåííî, íàõîäèëñß ñî ñòîðîíû êóõíè. ‡àïåðåòüñß
èçíóòðè  îíè  íå  ìîãëè.  Šàê  íå ìîãëè è ñòðåëßòü, íå ïîêàçàâøèñü â äâåðíîì
ïðîåìå.
     ‹îâóøêà.  î øàíñû íà ñïàñåíèå íåèçìåðèìî âîçðîñëè. ðè óäà÷å îíè ìîãëè
ïðîäåðæàòüñß äî ïðèõîäà ïîäìîãè.
     èòåð  âêàòèëñß  â  êîìíàòó. „âåðü îòêðûâàëàñü â êóõíþ. Ží ìîã îõðàíßòü
åå,  íå  çàêðûâàß,  íî  òîãäà  åãî  ðàññòðåëßëè áû, êàê â òèðå, ÷åðåç îêíà â
äàëüíåì  êîíöå  êóõíè.  Œîã çàêðûòü äâåðü, íî â ýòîì ñëó÷àå Šðàìåð è ’åëèöêè
ïîäêðàëèñü  áû  âïëîòíóþ.  èòåð äàæå ðàñòåðßëñß. ‹þáîå, ñàìîå ìàëåíüêîå åãî
ðåøåíèå  ñòàíîâèëîñü  âîïðîñîì  æèçíè è ñìåðòè. ‚ñå òåëî áîëåëî è äðîæàëî îò
íàïðßæåíèß íåäàâíåé áîðüáû ñ „üþêîì.
     ‹èíäà  è  ìèëè  ñíßëè ñ êðîâàòè „æîðäæà, ÷òîáû ïîëîæèòü íà íåå ’üþçäè.
‘òàðèê òèõîíüêî ñòîíàë.
     - îäòàùèòå  åãî  êàê  ìîæíî áëèæå ê êðîâàòè, - ðàñïîðßäèëñß èòåð. - Ÿ
ñßäó íà êðàé è ïîäíèìó åãî ãîëîâó è ïëå÷è. € âû - íîãè.
     †åíùèíû,  ïîõîæå,  òîëüêî  è æäàëè ÷åòêîãî ïðèêàçà. èòåð íà îäíîé íîãå
äîïðûãàë  äî  êðîâàòè, ïîäõâàòèë ’üþçäè ïîä ðóêè. ˆì óäàëîñü ïîäíßòü ñòàðèêà
ñ  ïîëà  è  îñòîðîæíî  ïîëîæèòü  íà  êðîâàòü.  ’óò  æå  ìèëè ïðèñåëà ðßäîì,
ðàññòåãíóëà  ðóáàøêó,  ÷òîáû  îñìîòðåòü  òåìíî-êðàñíóþ äûðó â ãðóäè ñòàðèêà.
‡àòåì  âçãëßíóëà  íà  èòåðà,  çàñòûâøåãî íà îäíîé íîãå â èçãîëîâüå. …å ãóáû
äðîæàëè.
     - Ÿ  äîëæíà  âåðíóòüñß  íà  êóõíþ. àíó íàäî ïðîìûòü è ìíå íóæíû òðßïêè
èëè áèíòû, ÷òîáû îñòàíîâèòü êðîâîòå÷åíèå.
     - èñêîâàííî,   -   îòâåòèë   èòåð.   -   ˆì  õâàòèëî  âðåìåíè,  ÷òîáû
ïåðåâîîðóæèòüñß.  ‚îçìîæíî,  îíè òîëüêî è æäóò, ÷òîáû ïîäñòðåëèòü íàñ îäíîãî
çà äðóãèì.
     - î÷åìó îíè óáåæàëè? - ñïðîñèëà ìèëè.
     - Ÿ  äóìàþ, ó Šðàìåðà çàêëèíèëî ïàòðîí. ‚ òîò ìîìåíò ìû ìîãëè ïîêîí÷èòü
ñ  íèìè.  …ñëè  áû ’üþçäè äîòßíóëñß äî ðóæüß íà íåñêîëüêî ñåêóíä ðàíüøå... -
èòåð çàïíóëñß. - Šàê íàñ÷åò ìîåé ðóáàøêè? å ñãîäèòñß ëè îíà íà áèíòû?
     ìèëè  ðàññåßííî  êèâíóëà.  èòåð  ñíßë  ïèäæàê,  ðóáàøêó,  ïðîòßíóë åå
æåíùèíå.  ’à  ñêëîíèëàñü  íàä  ’üþçäè, îñòîðîæíî ñòèðàß êðîâü, à èòåð íàäåë
ïèäæàê  è  â  äâà  ñêà÷êà äîáðàëñß äî êðåñëà-êàòàëêè. åðåçàðßäèë îáà ðóæüß.
‹èíäà íå îòðûâàëà îò íåãî ãëàç.
     - à øóì êòî-íèáóäü ïðèäåò, íå òàê ëè? - ñïðîñèëà îíà.
     - óäåì íàäåßòüñß. - èòåð ïðèìåðèâàëñß ê âèí÷åñòåðó „üþêà.
     - å  áîëüíî  ðàññ÷èòûâàéòå  íà  ýòî, - ïîäàëà ãîëîñ ìèëè, íå ãëßäß íà
íèõ.  -  Šóõíß íèæå óðîâíß çåìëè. òî åäèíñòâåííîå ìåñòî â "ðè÷óäå", îòêóäà
çâóêè äàëåêî íå ðàçíîñßòñß.
     - î  Šðàìåð  çàïðåòèë  èì  ñòðåëßòü,  ÷òîáû  íå  ïðèâëå÷ü  âíèìàíèß! -
âîñêëèêíóëà ‹èíäà.
     - Œû íå ñòàëè ðàçóáåæäàòü åãî.
     ’îëüêî  òåïåðü  èòåð  çàìåòèë,  ÷òî  îêíî  ìàëåíüêîé  êîìíàòû  è êóõíè
íàõîäßòñß íà âûñîòå ãëàç, à ïîë - íà ïßòü ôóòîâ çàãëóáëåí â çåìëþ.
     - Ÿ óáèëà Œàðòèíà, òàê? - çàãðîáíûì ãîëîñîì ñïðîñèëà ‹èíäà.
     - ‚û áûëè âåëèêîëåïíû, - ïîäòâåðäèë èòåð.
     - å  çíàþ, êàê ýòî âûøëî. Ÿ óâèäåëà ëåæàùåå íà ñòîëå ðóæüå è ïîäóìàëà,
÷òî  ñìîãó  ïåðåäàòü  åãî  âàì  èëè  ’üþçäè. € ïîòîì îí ìåòíóëñß êî ìíå, è ß
íà÷àëà  æàòü  íà  êóðîê,  ïîêà...  ïîêà îí íå óïàë. Ÿ íèêîãäà íå ñòðåëßëà èç
ðóæüß, èòåð. Ž áîæå!
     - …ñëè á íå âû, íàñ áû óæå íå áûëî â æèâûõ, - èòåð ïðèöåëèëñß.
     - —òî îíè ñåé÷àñ äåëàþò? - ñïðîñèëà ‹èíäà.
     - Œîæíî  òîëüêî  äîãàäûâàòüñß,  -  îí  âñìîòðåëñß â áëåäíîå, èñïóãàííîå
ëèöî.  -  Žíè íàâåðíßêà âçßëè íîâûå ðóæüß è, ß äóìàþ, ïîäíßëèñü íà ïîñëåäíèé
ýòàæ  èëè  íà  êðûøó,  ÷òîáû  çàðàíåå  óâèäåòü  íåçâàíûõ ãîñòåé. …ñëè êòî-òî
ïîßâèòñß, èì ïðèäåòñß âñòóïèòü ñ íèìè â áîé. …ñëè íåò...
     - —òî òîãäà?
     - ’îãäà îíè âåðíóòñß.
     - ‡à÷åì?  Œû èì íå íóæíû. ’üþçäè óæå íå ñìîæåò ïîåõàòü äëß íèõ â ãîðîä,
äàæå åñëè áû è çàõîòåë. å ïðèâåçåò îí è ïèñüìà èç áàíêà.
     - èñüìà íåò. ìèëè âûäóìàëà åãî.
     - ìèëè! - íåäîâåð÷èâî âîñêëèêíóëà ‹èíäà.
     - Ÿ  ïðîñòî õîòåëà ïîïóãàòü èõ, - îòâåòèëà òà. - îæàëóé, åäèíñòâåííîå,
÷òî ìû ìîãëè ñäåëàòü, òàê ýòî ñáèòü ñ íèõ ñïåñü.
     - ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî îíè ñáåãóò? - ‹èíäà ïîâåðíóëàñü ê èòåðó.
     - åò.  …ñëè  ÷åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò íèêòî íå ïðèäåò, îíè ïîéìóò, ÷òî â
ëåñó  âûñòðåëîâ  íå  óñëûøàëè. “éòè èç "ðè÷óäû" îíè ìîãóò òîëüêî íî÷üþ. Žíè
çíàþò,  ÷òî  ó  íàñ äâà ðóæüß. …ñëè êòî-òî èç íàñ ñìîæåò ïðîíèêíóòü íà áîëåå
âûñîêèé  ýòàæ,  ðàçáèòü  îêíî  è âûñòðåëèòü, òîãäà ëþäè íàâåðíßêà ñáåãóòñß ê
"ðè÷óäå".  ˆ  Šðàìåð  ñ  ’åëèöêè ïðèìóò âñå ìåðû, ÷òîáû ýòîãî íå ñëó÷èëîñü.
‘åé÷àñ  îíè  êàê  ðàç äóìàþò îá ýòîì. Žíè âåðíóòñß ñþäà. Šðàìåð - ïîòîìó ÷òî
î÷åíü óìåí, ’åëèöêè - ÷òîáû îòîìñòèòü.
     - Œû ñìîæåì... ìû ñìîæåì ñäåðæàòü èõ?
     èòåð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “ íàñ åñòü âîñåìü ïàòðîíîâ äëß äâóõ ðóæåé.
     - î,  åñëè  âû  íå  áóäåòå  ñòðåëßòü, åñëè çàñòàâèòü èõ ïîäîéòè ê ýòîé
äâåðè, à ïîòîì...
     - ‚àì áû áûòü ãåíåðàëîì, - ÷óòü óëûáíóëñß åé èòåð.
     Ží ïîäêàòèëñß ê äâåðè, ñïðàâà îò ïðîåìà, âûãëßíóë íà êóõíþ.
     - ‚û  è  ’ðóäè  ñòàíüòå  ó  áîêîâîé ñòåíû, - îí ïîñìîòðåë íà ‹èíäó. - ˆ
ïîñòàðàéòåñü  êàê-íèáóäü  ïðèâåñòè  åå  â ÷óâñòâî. ˆç-çà åå èäèîòñêîãî ñìåõà
íè÷åãî íå ñëûøíî.
     ‹èíäà  ïîäîøëà  ê  ñèäåâøåé  íà  ïîëó  ’ðóäè.  ’à òî ëè ñìåßëàñü, òî ëè
ïëàêàëà.
     - ðåêðàòèòå, ’ðóäè, - òâåðäî ñêàçàëà îíà.
     …å ñëîâà âûçâàëè íîâûé ïðèñòóï èñòåðè÷åñêîãî ñìåõà.
     ˆ òîãäà ‹èíäà óäàðèëà äåâóøêó ïî ùåêå. ƒîëîâà ’ðóäè êà÷íóëàñü íàçàä.
     - ‡àìîë÷è! Œû äîëæíû ñëûøàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà äâåðüþ.
     ’ðóäè ïîäíßëà ãîëîâó, âñõëèïíóëà, åå ðîò ðàñêðûëñß.
     - ’àê-òî  ëó÷øå,  -  è  ‹èíäà  âåðíóëàñü  ê  êðîâàòè.  -  å  ìîãó ëè ß
÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
     ìèëè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - óëß ïðîíèêëà ãëóáîêî. …ñëè íàì íå ïîìîãóò... …ñëè íå ïðèäåò âðà÷...
     - ðèñëóøèâàéòåñü! - íàïîìíèë èòåð.
     î   òèøèíó   íàðóøàëî  ëèøü  òßæåëîå  äûõàíèå  ’üþçäè.  Šàìåííûå  ïîëû
"ðè÷óäû"  íå  ïðîïóñêàëè ñâåðõó íè çâóêà. ‚ñå, ÷òî äåëàëîñü òàì, îñòàâàëîñü
òàéíîé.  ˆç  ëåñà äîíîñèëîñü ïåíèå ïòèö. èòåð óñïîêàèâàë ñåáß, äóìàß î òîì,
÷òî  ïîèñêîâàß  ãðóïïà  íå  áóäåò àôèøèðîâàòü ñâîåãî ïðèáëèæåíèß. € Šðàìåð è
’åëèöêè  ìîãëè çàòàèòüñß çà äâåðüþ êóõíè, ÷òîáû çâóêè çà íåé ïîäñêàçàëè, ÷åì
çàíßòû ïëåííèêè.
     ìèëè ãëóáîêî âçäîõíóëà.
     - îìîùü  ê íàì íå ïðèäåò, - è ëàñêîâî ïîãëàäèëà áîðîäàòîå ëèöî ’üþçäè.
-  „îðîãîé,  -  ïðîøåïòàëà  îíà.  - „îðîãîé! - åå õëàäíîêðîâèå èñïàðßëîñü íà
ãëàçàõ.
     èòåð  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû. „î íî÷è åùå äàëåêî. å ìåíüøå âîñüìè ÷àñîâ.
’åìíîòà  èì  íà  ðóêó,  êàê,  âïðî÷åì,  è Šðàìåðó ñ ’åëèöêè. ˆãðà â ïðßòêè â
òåìíîòå  ìîãëà  çàêîí÷èòüñß  óñïåøíî.  î  íå  äëß  ’üþçäè,  ïðèêîâàííîãî  ê
ïîñòåëè,  íå  äëß  ìèëè,  êîòîðàß  îñòàëàñü  áû  ñî ñòàðèêîì äî ïîñëåäíåãî.
ƒëàâíîå ñåé÷àñ - ðàçãàäàòü ìûñëè Šðàìåðà.
     ‚ êóõíå èç íåïëîòíî çàêðûòîãî êðàíà ìåðíî êàïàëà âîäà.
     - ‘åé÷àñ  îí  íè÷åãî  íå  ÷óâñòâóåò,  -  ìèëè  ïðîäîëæàëà ãëàäèòü ëèöî
’üþçäè. - î êàê æå îí áóäåò ìó÷èòüñß, ïðèäß â ñåáß.
     - Ží âûäþæèò, - îòâåòèë èòåð.
     - Ží ïðûãíóë íà Šðàìåðà, ÷òîáû ñïàñòè âàñ... è ìåíß.
     - …ñëè  á  íå  îí,  ìû  áû  ãîâîðèëè îá ýòîì ïîä ìóçûêó àíãåëîâ, - ñóõî
çàìåòèë èòåð.
     € âîäà âñå êàïàëà.
     - Ží   ÷àñòî  äóìàë  î  ëè÷íîé  õðàáðîñòè,  ãîòîâíîñòè  íà  ãåðîè÷åñêèé
ïîñòóïîê.
     - ‚û æå ãîâîðèëè, ÷òî îí ó÷àñòâîâàë â äâóõ âîéíàõ.
     - Ÿ,  áûâàëî,  íàïîìèíàëà  åìó  îá  ýòîì.  Ží îòâå÷àë, ÷òî íà âîéíå íåò
èíîãî âûõîäà. àäî âîåâàòü, åñòü ó òåáß õðàáðîñòü èëè íåò.
     - ‚  àðìèè  äî  ñàìîãî áîß ÷åëîâåêà ìó÷àåò ñòðàõ, - çàìåòèë èòåð. - î
ñòîèò  íà÷àòüñß  ñðàæåíèþ,  ýòè  ìûñëè  âûëåòàþò èç ãîëîâû. à íèõ ïðîñòî íå
îñòàåòñß  âðåìåíè.  îä÷èíßåøüñß  òîëüêî  ñâîèì èíñòèíêòàì, êàêèìè áû îíè íè
áûëè.  ’î æå ñàìîå ïðîèçîøëî è íà êóõíå. ’üþçäè íå ãàäàë, áîèòñß îí èëè íåò.
Ží øàãíóë âïåðåä, èíñòèíêòèâíî, ÷òîáû çàùèòèòü âàñ.
     - Ží  òàêîé áîëüøîé, - ìèëè îãëßäåëà íåïîäâèæíîå òåëî, ðàñïëàñòàâøååñß
íà  êðîâàòè.  - ‚ äíè íàøåé ìîëîäîñòè... â àðèæå... ïî âå÷åðàì ìû ÷àñòåíüêî
õîäèëè  â  ðåñòîðàí÷èêè,  âûïèòü  íåìíîãî âèíà, ïîáîëòàòü ñ äðóçüßìè. ˆíîãäà
âîçíèêàëè  è  ññîðû.  î  íèêòî  íå öåïëßë ’üþçäè. Ží êàçàëñß òàêèì ñèëüíûì,
òàêèì  çäîðîâûì,  ÷òî ñ íèì ïðåäïî÷èòàëè íå ñâßçûâàòüñß. „óìàþ, ëèøü ñåãîäíß
åãî ñèëà è õðàáðîñòü ïðîøëè íàñòîßùóþ ïðîâåðêó.
     - ˆ âûäåðæàëè åå.
     - Ží  íå  áîßëñß  ñìåðòè, çíàåòå ëè, - ìèëè ïîäíßëà ãëàçà ê ïîòîëêó. -
Šîãäà  îíè  ïðèøëè  è  ìû  ïîíßëè,  êòî  îíè  íà ñàìîì äåëå è ÷åãî õîòßò, îí
èñïóãàëñß  èç-çà ìåíß. Ží íå äóìàë, ÷òî íàì óäàñòñß âûæèòü, íî íàäåßëñß, ÷òî
ñìåðòü  áóäåò  ñêîðîé,  åñëè  ìû  ñäåëàåì  âñå,  ÷òî èì õî÷åòñß. ‚ûïîëíßß èõ
óêàçàíèß,  ìû  ìîãëè  èçáåæàòü ìó÷åíèé è ÷óòü äîëüøå ïîáûòü âìåñòå. î, åñëè
êòî-òî  èç  íàñ âûæèâåò è îáî âñåì ñòàíåò èçâåñòíî, ïîéäóò ðàçãîâîðû, ÷òî îí
ñòðóñèë.
     - ‹þäè,  íå  âñòðå÷àâøèåñß ëèöîì ê ëèöó ñ îïàñíîñòüþ, âñåãäà âîîáðàæàþò
ñåáß  ãåðîßìè,  -  èòåð  íàñòîðîæåííî  îãëßäûâàë  îêíà. - ˆ òîëüêî â ðåäêèõ
ñëó÷àßõ ñòàíîâßòñß èìè, êîãäà èõ ïðèïèðàþò ñïèíîé ê ñòåíå.
     - ‘ìîæåì  ëè  ìû ïðîæèòü õîòü äåíü, åñëè íå ñóìååì óáåäèòü ñåáß, ÷òî íå
ïîäâåäåì  â êðèòè÷åñêèé ìîìåíò? - ìèëè ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - ‡íàåòå,
ß  âñå  âðåìß  äóìàëà,  à  ÷òî îíè ìîãëè áû ñäåëàòü ñî ìíîé, îòêàæèñü ’üþçäè
âûïîëíßòü  èõ  óêàçàíèß?  Ÿ...  ß  íàìíîãî ñòàðøå ‹èíäû, òàê ÷òî åäâà ëè îíè
çàõîòåëè  áû  ðàçâëåêàòüñß  ñî ìíîé. Žíè... îíè ìîãëè áû ïðè÷èíèòü ìíå áîëü,
÷òîáû óñëûøàòü êðèê ’üþçäè.
     - î íå âàø? - ñïðîñèë èòåð.
     - Ÿ  ïðîäîëæàþ óáåæäàòü ñåáß, ÷òî âûíåñó âñå, êðîìå êðèêà óæàñà ’üþçäè.
óñòü  îíè  ìåíß áüþò, ëîìàþò ìíå êîñòè, äóìàëà ß. åæóò íîæàìè, êîòîðûå îíè
âûòàñêèâàþò  ïî ëþáîìó ïîâîäó. óñòü... ïóñòü äàæå âûðâóò ìíå ãëàçà... - îíà
ïîìîë÷àëà,  è  èòåð óñëûøàë ñóäîðîæíûé âçäîõ ‹èíäû. - Žíè ìîãëè îáëèòü ìåíß
áåíçèíîì  è  ñæå÷ü çàæèâî. ‘îæãëè æå îíè öåëóþ ñåìüþ. Ÿ... ìíå êàçàëîñü, ÷òî
ìíå  ýòî  íèïî÷åì,  ëèøü  áû  íå  ñëûøàòü  áåññèëüíîãî êðèêà ’üþçäè, ïîëíîãî
ßðîñòè è îò÷àßíèß. Œîæåòå âû ýòî ïðåäñòàâèòü?
     èòåð  âçãëßíóë  íà  ‹èíäó.  ’à  ïðèæàëàñü ê ñòåíå, åå ìèëîå ëèöî ñòàëî
áëåäíûì, êàê ìåë.
     - ˆ   òî   æå   ñàìîå,   ïî-ìîåìó,  ïðîèñõîäèëî  ñ  ’üþçäè,  -  ïîõîæå,
âûãîâàðèâàßñü,  ìèëè  ïîñòåïåííî  áðàëà  ñåáß  â  ðóêè.  -  …ñëè  áû íå ìîå
ïðèñóòñòâèå,  îí  áû  íå  óäàðèë  äëß íèõ ïàëüöåì î ïàëåö. å ïðèâîçèë áû èì
ïðîäóêòû,  íå  ïîêðûâàë  èõ.  Ží ñõâàòèëñß áû ñ íèìè, íå çàáîòßñü î òîì, ÷òî
åãî  æäåò.  îíèìàåòå,  ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü, èòåð? Ÿ áîßëàñü çà íåãî, à îí -
çà ìåíß.
     - å òàê ìíîãî ëþäåé äóìàþò íå òîëüêî î ñåáå.
     - ó,  ýòîãî ß íå çíàþ, - ïðîäîëæàëà ìèëè. - ‚÷åðà, êîãäà âû âïóòàëèñü
â  ýòî  äåëî,  èòåð,  è ’üþçäè îñòàâèëè ñ âàìè â ñòóäèè, ÷òîáû îí ðàçúßñíèë
âàì,  ÷òî  ê  ÷åìó,  ïîìíèòå?  Šîãäà  æå  Šðàìåð îòïðàâèë íàñ ãîòîâèòü óæèí,
’üþçäè  äîëãî ëîìàë ãîëîâó íàä âàøèì ïîâåäåíèåì. ‚û ìîãëè óáåæàòü ÷åðåç ëåñ.
î âû îñòàëèñü. î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ðàñïëà÷èâàòüñß ïðèøëîñü áû âàì, ’üþçäè è ‹èíäå.
     - î  âû íå çíàëè íèêîãî èç íàñ. Œû âàì ñîâåðøåííî íåçíàêîìû. Šàêàß âàì
ðàçíèöà, ÷òî ñëó÷èëîñü áû ñ íàìè?
     èòåð çàñòàâèë ñåáß óëûáíóòüñß.
     - ‚û  - õîðîøèå ëþäè, îíè - ïëîõèå. Ÿ óæå äàâíî áîðþñü ñ ïëîõèìè ëþäüìè
è  íå  ìîã  äîïóñòèòü,  ÷òîáû îíè âíîâü ïðàçäíîâàëè ïîáåäó. ‚îçìîæíî, â ýòîì
âñå  äåëî.  €  ìîæåò,  ß  íå  ïîâåðèë  ’üþçäè,  êîãäà  òîò  ñêàçàë, ÷òî íàøå
ïîëîæåíèå áåçíàäåæíî. …ñòü è òðåòüå îáúßñíåíèå. Ÿ ïðîñòî êðóãëûé äóðàê.
     - ‚û  -  ïîðßäî÷íûé  ÷åëîâåê, èòåð, è âåëè ñåáß, êàê äîëæíî âåñòè ñåáß
ïîðßäî÷íîìó ÷åëîâåêó. ‚îò è âñå, èòåð.
     - å  çàõâàëèâàéòå  ìåíß  ïîïóñòó,  ìèëè.  Œîè  øàíñû  íà  ïîáåã  áûëè
íåâåëèêè. ‚îçìîæíî, ýòî ìåíß è îñòàíîâèëî.
     - î  âû  âëåçëè  â ëîâóøêó, ïîòîìó ÷òî âåðíóëèñü, ÷òîáû ïîìî÷ü ’üþçäè.
‚û  ìîãëè  ýòîãî íå äåëàòü. ‚û íè÷åãî åìó íå äîëæíû. ’àê æå, êàê è ‹èíäå. î
âàì  íåáåçðàçëè÷íà  ó÷àñòü  ëþäåé,  êîòîðûõ  âû  ñîâñåì  íå  çíàåòå. Ž, ß íå
ïûòàþñü  ïðåâðàùàòü âàñ â ãåðîß, èòåð. ‘óòü â òîì, ÷òî ñåãîäíß îñòàåòñß âñå
ìåíüøå  è  ìåíüøå  ëþäåé,  êîòîðûå ìîãóò ïðèíßòü ê ñåðäöó áåäó ñîñåäåé, äàæå
ëó÷øèõ  äðóçåé.  òèì  äüßâîëàì  íàâåðõó ïëåâàòü íà âñåõ è âñß. ‹þäñêàß áîëü
äîñòàâëßåò  èì  ðàäîñòü.  Œîæåò,  ìû  îòñòàëè  îò  âðåìåíè,  èòåð? ˆ ìèð, â
êîòîðîì,  êàê  íàì  êàæåòñß,  ìû  æèâåì,  óæå  â ïðîøëîì? …ñëè òàê, òî êàêàß
ðàçíèöà,  ÷òî  ñëó÷èòñß  ñî  ìíîé,  -  åå  ãîëîñ äðîãíóë. - € åñëè ’üþçäè íå
âûæèâåò, òî è ìíå íå÷åãî çàäåðæèâàòüñß íà ýòîì ñâåòå.


        ƒ‹€‚€ 2

     ‚  êîìíàòå òèõî, ïðîõëàäíî. ìèëè ïîäòßíóëà îäåßëî ïîä ñàìûé ïîäáîðîäîê
’üþçäè è ñèäåëà íà êðîâàòè, ïîêà÷èâàßñü âçàä-âïåðåä.
     ˆç êðàíà êàïàëà âîäà.
     èòåðà  óæå  íå  âîëíîâàëè  ìîòèâû,  ïðèâåäøèå  åãî ñþäà â îïðåäåëåííûé
ìîìåíò  âðåìåíè.  Ží çäåñü, íà îäíîé íîãå, à äâîå óáèéö ãîòîâßòñß ê àòàêå. “
íèõ  ëèøü  âîñåìü  ïàòðîíîâ,  ó  Šðàìåðà  è  ’åëèöêè - íåîãðàíè÷åííûå çàïàñû
îðóæèß.  ˆ  êàê  çíàòü, ÷òî îíè ïðåäïðèìóò? ‚îðâóòñß ÷åðåç äâåðü, ÷åðåç îäíî
èç  ÷åòûðåõ  îêîí êóõíè, ÷åðåç îêíî íàä êðîâàòüþ ’üþçäè èëè ÷åðåç ãàðàæ, ãäå
ñòîßë  íèêîìó  íå  íóæíûé  "ßãóàð"?  ßäîì ñ îêíîì íàä êðîâàòüþ ’üþçäè èòåð
çàìåòèë  ñâèñàþùèé  øíóð  îò øòîð. …ñëè çàäåðíóòü øòîðû, ïîäóìàë îí, êîìíàòà
ïîãðóçèòñß  â  ïîëóìðàê,  íî  èõ íå áóäåò âèäíî ñíàðóæè. ˆ áàíäèòû íå ñìîãóò
ïîäñòðåëèòü  èõ  ÷åðåç  îêíî.  ’óò  æå  åìó ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü î òîì, ÷òî
øòîðû  ìîæíî  çàäâèíóòü  è  íà  îêíàõ êóõíè, äà åùå çàïåðåòü ãàðàæíóþ äâåðü.
’îãäà  Šðàìåðó  è  ’åëèöêè  îñòàíåòñß  ëèøü  îäèí ïóòü äëß íàïàäåíèß: äâåðü,
âåäóùàß  íà  âåðõíèå  ýòàæè.  „à,  øòîðû  íå  çàùèòßò  îò  ïóëè, íî ñòðåëßòü
áàíäèòàì  ïðèäåòñß  íàóãàä.  —òîáû  ðàçäâèíóòü  øòîðû,  íàäî ðàçáèòü ñòåêëà,
âëåçòü  íà  ïîäîêîííèê.  å  ïðèâëåêàß âíèìàíèß, ñäåëàòü ýòî íåâîçìîæíî, òåì
ñàìûì  îíè  ïîäñòàâßò  ñåáß  ïîä  ïóëè. Žíè íå çíàþò, íàñêîëüêî òßæåëî ðàíåí
’üþçäè,  íî  èì  èçâåñòíî, ÷òî ñòðåëîê îí îòìåííûé. Žíè íå çíàþò, êàê õîðîøî
âëàäååò  îðóæèåì  èòåð,  íî  íàâåðíßêà äóìàþò, ÷òî íåïëîõî, èñõîäß èç òîãî,
÷åãî îí äîáèëñß ãîëûìè ðóêàìè.
     - ‹èíäà,  -  ïîçâàë èòåð, - âäîëü ñòåíû äîáåðèòåñü äî îêíà è çàäâèíüòå
øòîðû.
     ‹èíäà  îòâåòèëà íè÷åãî íå âûðàæàþùèì âçãëßäîì, íî ïðèêàçàíèå âûïîëíèëà,
ïîòßíóëà  çà  øíóð,  è  øòîðû  ñäâèíóëèñü.  ’üþçäè  ãëóõî  çàñòîíàë,  ñëîâíî
èçìåíåíèå îñâåùåííîñòè ïîâëèßëî íà åãî ñàìî÷óâñòâèå.
     èòåð  ïîäåëèëñß ñ æåíùèíàìè íàìå÷åííûì ïëàíîì: áûñòðî íûðíóòü â êóõíþ,
çàäåðíóòü øòîðû, çàïåðåòü ãàðàæíóþ äâåðü è òóò æå âåðíóòüñß.
     - €  åñëè  îíè  òîëüêî  è  æäóò,  ÷òîáû âû âûøëè èç êîìíàòû? - ñïðîñèëà
ìèëè.
     - àäî  ðèñêîâàòü,  -  îòâåòèë  èòåð.  -  î  ïîëàãàþ, ÷òî îíè âñå åùå
ñëåäßò çà ëåñîì ñ êðûøè.
     ìèëè âçãëßíóëà íà ’üþçäè è âñòàëà.
     - Ÿ  âàñ ïðèêðîþ. ’ðèäöàòü ëåò ß ñòðåëßþ ñ ’üþçäè ïî êîíñåðâíûì áàíêàì.
„óìàþ, ìàëü÷èêàì íå ïîçäîðîâèòñß, åñëè ß óâèæó èõ îòâðàòèòåëüíûå ðîæè.
     èòåð ïðîòßíóë ðóæüå ìèëè, à äðîáîâèê îñòàâèë ñåáå.
     - å  ñòðåëßéòå  àáû  êàê,  -  ïðåäóïðåäèë  îí.  -  “ íàñ òîëüêî âîñåìü
ïàòðîíîâ, è åäâà ëè íàì óäàñòñß ïîïîëíèòü çàïàñû.
     - Œíå  íå  íóæíî  áîëüøå  îäíîãî âûñòðåëà íà êàæäîãî èç íèõ, - ñïîêîéíî
îòâåòèëà  ìèëè.  -  îâåðüòå  ìíå,  èòåð, åñëè îíè ïîëåçóò â êóõíþ, ðóêà ó
ìåíß íå äðîãíåò.
     “  èòåðà  çàíûëî  ïîä  ëîæå÷êîé.  …ñëè  îí  îøèáñß, è Šðàìåð ñ ’åëèöêè
çàòàèëèñü ó îäíîãî èç îêîí, îíè òóò æå ïðèêîí÷àò åãî.
     - ‘ïðàâà  îò  ïëèòû, â ïåðâîì øêàôó áóòûëêà áðåíäè, - ïðåðâàëà ìîë÷àíèå
ìèëè. - ’üþçäè îíî ïîíàäîáèòñß, êîãäà îí î÷íåòñß.
     - “  ìåíß  áóäåò  äëß ýòîãî öåëûé äåíü èëè íè ñåêóíäû, - íåðâíî îòâåòèë
èòåð, ãëóáîêî âäîõíóë è êðóòàíóë êîëåñà.
     Šðåñëî  âûêàòèëîñü  íà  êóõíþ.  …ìó  ïðèøëîñü  ìàíåâðèðîâàòü ìåæäó òåë,
÷òîáû  ïîäúåõàòü  ê  îêíàì. èòåð ãëßíóë íà äâåðü, âåäóùóþ â îòåëü. ‚ äþæèíå
ìåñò   òîëñòûé  äóá  ðàñùåïèëè  âûñòðåëû  ’üþçäè.  ‡àïåðåòü  åå  èçíóòðè  íå
ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì.
     Šàçàëîñü,  ïðîøëà  âå÷íîñòü,  ïðåæäå  ÷åì  îí  çàäâèíóë  øòîðû  íà âñåõ
÷åòûðåõ  îêíàõ.  —òîáû  äîòßíóòüñß äî øíóðà, îí ñëåçàë ñ êðåñëà è âñòàâàë íà
çäîðîâóþ  íîãó. Šðàåì ãëàçà îí çàìåòèë, ÷òî ìèëè çàñòûëà â äâåðíîì ïðîåìå ñ
ðóæüåì ó ïëå÷à.
     îêîí÷èâ  ñ îêíàìè, èòåð ïîêàòèë ê ãàðàæíîé äâåðè. ‡àïåð åå íà çàìîê è
íà  çàñîâ  è  íàïðàâèëñß  ê  øêàôó, î êîòîðîì ãîâîðèëà ìèëè. „îñòàë èç íåãî
íåïî÷àòóþ  áóòûëêó  áðåíäè.  „âàäöàòü  ïßòü ôóòîâ îò ïëèòû äî çàäíåé êîìíàòû
ïðåâðàòèëèñü  â ìèëè. …õàë îí ñïèíîé ê íåçàïåðòîé äâåðè è çàøòîðåííûì îêíàì,
íå  ñïóñêàß  ãëàç  ñ  ìèëè.  ‹þáîå  åå äâèæåíèå îçíà÷àëî áû, ÷òî ìãíîâåíèåì
ïîçæå ñçàäè ïðîãðåìßò âûñòðåëû.
     Šîãäà  èòåð  âêàòèëñß  â  êîìíàòó,  îí  äûøàë,  êàê áåãóí, çàêîí÷èâøèé
òðóäíóþ äèñòàíöèþ. ðîòßíóë ìèëè áóòûëêó áðåíäè. î òåëó ñòðóèëñß ïîò.
     - åëüçß  ëè  ïîïàñòü  ñþäà  êàê-òî  åùå?  -  ñïðîñèë  îí  ìèëè.  - î
êàêîé-íèáóäü ëåñòíèöå, î êîòîðîé ß íå çíàþ?
     - ’îëüêî   ÷åðåç  êóõîííûé  ëèôò.  îëàãàþ,  â  íåãî  ìîæåò  âòèñíóòüñß
÷åëîâåê.  Œû  ðåäêî  èì  ïîëüçîâàëèñü,  òîëüêî  â  òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà ’üþçäè
ïðèâîçèë  èç  ãîðîäà  ÷òî-òî  î÷åíü  òßæåëîå.  ðèâîä  ó  íåãî  ðó÷íîé è ïðè
äâèæåíèè  îí  óæàñíî  ñêðèïèò.  ’àê  ÷òî  îíè íå çàñòàíóò íàñ âðàñïëîõ, åñëè
ðåøàò ñïóñòèòüñß íà íåì.
     - ‡íà÷èò, áóäåì ñèäåòü è æäàòü, - ïîäâåë ÷åðòó èòåð.
     ‹èíäà ïåðåñåêëà êîìíàòó è âñòàëà ðßäîì ñ êðåñëîì-êàòàëêîé.
     - ‚û íå ñîìíåâàåòåñü, ÷òî ýòè äâîå îñòàëèñü â îòåëå?
     - åò.
     î åå òåëó ïðîáåæàëà äðîæü, ñëîâíî îò ïîðûâà õîëîäíîãî âåòðà.
     - Ÿ âñå äóìàþ, ÷òî áû ïðîèçîøëî, åñëè á âû íå âåðíóëèñü.
     - ˆç  ìîåãî  ïóòåøåñòâèß  íà  êóõíþ?  -  îí  âçãëßíóë  íà  ìèëè, âíîâü
ñêëîíèâøóþñß  íàä  ’üþçäè.  -  Œíå  êàæåòñß, ÷òî ìèëè äåéñòâèòåëüíî îòëè÷íî
ñòðåëßåò.
     èòåð  íå  îòðûâàë  ãëàç  îò  áîëüøîé  äóáîâîé  äâåðè.  ‘äâèíüñß îíà íà
÷åòâåðòü  äþéìà  -  è  ñòîëêíîâåíèå íåèçáåæíî. åóñòîé÷èâîå ðàâíîâåñèå ìîãëî
çàòßíóòüñß  íàäîëãî,  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ãîðß÷åå  àâãóñòîâñêîå  ñîëíöå  íå
ñêðîåòñß  çà çàïàäíûì ñêëîíîì ãîðû. € óæ ñ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû Šðàìåð ïî÷òè
íàâåðíßêà íà÷íåò äåéñòâîâàòü.
     èòåð  ïîïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü, î ÷åì äóìàåò ñåé÷àñ Šðàìåð. „îëæíî áûòü,
îí  íàõîäèòñß  ïîä  âïå÷àòëåíèåì  ñëó÷èâøåãîñß  íà  êóõíå.  ƒèáåëü  „üþêà  è
Œàðòèíà,  êîíå÷íî,  íå  âûçâàëà  â íåì íèêàêèõ ýìîöèé. àçâå ÷òî îí ïîæàëåë,
÷òî  áàëàíñ  ñèë èçìåíèëñß íå â åãî ïîëüçó. Ží ìîã äàæå ðàñöåíèòü èõ ñìåðòü,
êàê  ßâëåíèå  ïîëîæèòåëüíîå.  ‚äâîåì  óéòè  ëåã÷å,  ÷åì  â÷åòâåðîì. •îëîäíûé
àíàëèòè÷åñêèé  óì  Šðàìåðà íå îïóñòèëñß áû äî ìåñòè. ’åëèöêè - ñîâñåì äðóãîå
äåëî. € Šðàìåðà çàáîòèëî ëèøü ñîáñòâåííîå ñïàñåíèå.
     ’åïåðü-òî  ó  íåãî  íå îñòàëîñü ñîìíåíèé, ÷òî âûñòðåëû â êóõíå íèêòî íå
óñëûøàë.  ‘ëåäîâàòåëüíî, åñëè èòåð è îñòàëüíûå îñòàíóòñß òàì, îíè íå ñìîãóò
ïðèâëå÷ü  ê  ñåáå âíèìàíèß. ‡íàë Šðàìåð è î òîì, ÷òî ó íèõ ìàëî ïàòðîíîâ. ’î
åñòü  â  îêíà  ïëåííèêè  ñòðåëßòü  íå áóäóò, ÷òîáû íå îñòàòüñß áåççàùèòíûìè.
îëó÷àåòñß,  ÷òî  Šðàìåð äîëæåí ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû íå âûïóñòèòü èõ èç
ïîäâàëà.  ’üþçäè îí ïîäñòðåëèë. àíà òßæåëàß è, åñëè ñòàðèê íå óìåð, åäâà ëè
îí  ñìîæåò  õîäèòü.  ìèëè  íèêîãäà  íå  ïîêèíåò  åãî.  àâåðíîå,  Šðàìåð  ñ
ïðåíåáðåæåíèåì ïîäóìàë î òîì, ÷òî è èòåð ñ ‹èíäîé íå áðîñßò ñòàðèêà.
     Ÿñíî  ïðåäñòàâèë  èòåð  è  ðåøåíèå,  ê  êîòîðîìó äîëæåí ïðèéòè Šðàìåð.
ëåííèêè  íå  äîëæíû  çâàòü  íà  ïîìîùü,  à  ëó÷øå  âñåãî, åñëè îíè çàìîë÷àò
íàâñåãäà.  Ží  è  ’åëèöêè  íå ìîãëè ïîêèíóòü îòåëü, çíàß, ÷òî ïîñëå èõ óõîäà
èòåð  è îñòàëüíûå ïîäíèìóò òðåâîãó. ’åëèöêè óáèë áû èõ èç íåíàâèñòè, Šðàìåð
- ïîòîìó, ÷òî èõ ñìåðòü ãàðàíòèðîâàëà áû åãî ñîáñòâåííóþ áåçîïàñíîñòü.
     Ží  ïåðåñòàë  êîíòðîëèðîâàòü  ñèòóàöèþ. —àñ íàçàä, äî òîãî êàê ïëåííèêè
çàâëàäåëè  îðóæèåì,  îí  ìîã  âîéòè â êîìíàòó è õëàäíîêðîâíî ïåðåñòðåëßòü èõ
âñåõ.  ’åïåðü  æå  ïëåííèêè  ìîãëè  ñîïðîòèâëßòüñß.  óñòü  íå  íàïàäàòü, íî
çàùèùàòüñß  îíè  áóäóò óïîðíî. ‘ íàñòóïëåíèåì òåìíîòû îí ìîã âîñïîëüçîâàòüñß
îêíàìè.  „íåì  îí  åäâà  ëè  ðèñêíóë  áû âûéòè èç îòåëß. î÷üþ åìó íè÷åãî íå
ãðîçèëî.  î  îí ïîíèìàë, ÷òî èòåð è æåíùèíû íå áóäóò çàæèãàòü ñâå÷è, ÷òîáû
íå  âûäàòü  ñâîåãî  ìåñòîíàõîæäåíèß.  å  ìîã  îí çàõâàòèòü ‹èíäó èëè ìèëè,
÷òîáû, èñïîëüçóß èõ êàê çàëîæíèö, âûòîðãîâàòü âûãîäíûå óñëîâèß.
     ˆòàê, íå áåç óäîâîëüñòâèß îòìåòèë èòåð, Šðàìåðó åñòü î ÷åì ïîäóìàòü.
     …ãî  òàê óâëåêëè ïðîáëåìû Šðàìåðà, ÷òî îí íå çàìåòèë, êàê ‹èíäà óñåëàñü
íà  ïîë  ó êðåñëà è ïðèñëîíèëàñü ê íåìó, ñëîâíî îùóùåíèå áëèçîñòè ñ ñîáðàòîì
ïî   íåñ÷àñòüþ  ïðèäàâàëî  ñèë.  èòåð  îïóñòèë  ðóêó  íà  ïëå÷î  ‹èíäû.  ’à
ïîñìîòðåëà íà íåãî è óëûáíóëàñü.
     - ‚û áûëè ãäå-òî äàëåêî?
     - ûòàëñß ïðîíèêíóòü â ãîëîâó Šðàìåðà.
     Žíà íå õîòåëà, ÷òîáû îí óáèðàë ñâîþ ðóêó.
     - €  ñî ìíîé ÷òî-òî íå òàê. è î ÷åì íå ìîãó äóìàòü, òîëüêî î ñåáå. ‚àì
íå  êàæåòñß,  ÷òî  ãäå-òî  ñóùåñòâóåò  çëîé ðîê, çàñòàâëßþùèé íàñ ïëàòèòü çà
ñîâåðøåííûå ãëóïîñòè?
     - åò.
     - Ÿ  ïîäóìàëà  îá  ýòîì,  êîãäà ïðèõîäèëè ìèñòåð ’îìàñ è ðíè ‘àóòâîðò.
’îìàñ  åùå  óäèâëßëñß,  ïî÷åìó òàêîå âûïàäàåò íà äîëþ õîðîøèõ ëþäåé? î åñëè
áû  êòî-òî  ðåøèë  íàêàçàòü  ìåíß  çà  ìîè ãðåõè, òî íå ìîã áû äîäóìàòüñß äî
ëó÷øåãî  ñïîñîáà,  ÷åì  ïîñëàòü  „æîðäæè,  ÷òîáû  òîò  ïðèòàùèë  ìåíß ñþäà è
íàäðóãàëñß íàäî ìíîé.
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå? Šàêèå ãðåõè?
     - Ÿ âñåãäà áûëà òàêîé ïîðßäî÷íîé, òàêîé âûäåðæàííîé. †èëà ïî ïðàâèëàì.
     - òî ïëîõî? - ñïðîñèë èòåð.
     - „óìàþ, ÷òî äà.
     èòåð óáðàë ðóêó, è îíà âñêèíóëà ãëàçà.
     - îæàëóéñòà,   åñëè  âû  íå  âîçðàæàåòå.  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  íå  òàêîé
îäèíîêîé, êîãäà âû ïðèêàñàåòåñü êî ìíå.
     èòåð øèðîêî óëûáíóëñß.
     - ‘  óäîâîëüñòâèåì,  -  îò ïëå÷à ‹èíäû øëî ïðèßòíîå òåïëî. - àññêàæèòå
ìíå î âàøèõ ãðåõàõ.
     - Ÿ áûëà ïîìîëâëåíà. ‘ ”ðåäîì “èëëîáè.
     - òî íå ïðåñòóïëåíèå.
     - ”ðåä  áûë  îòëè÷íûì  ïàðíåì,  èç  õîðîøåé  ñåìüè.  Œû âûðîñëè âìåñòå,
âìåñòå  õîäèëè  è  â îáû÷íóþ, è â âîñêðåñíóþ øêîëû. Ží ïðèãëàñèë ìåíß íà ìîé
ïåðâûé  òàíåö.  îòîì ß ïîñòóïèëà â ‘ìèò, à îí â - â €ìõåðñò*. àñ ðàçäåëßëî
ëèøü  íåñêîëüêî  ìèëü,  è  ìû âèäåëèñü êàæäûé óèê-ýíä, à èíîãäà è íà íåäåëå.
‚ñå  äóìàëè,  ÷òî  ìû  ïîæåíèìñß,  è  ìû  ñàìè  ïðèíèìàëè ýòî êàê äîëæíîå. ‚
íàøèõ...  â íàøèõ îòíîøåíèßõ íå áûëî ñòðàñòè, èòåð, åå çàìåíßëè òåïëî äóøè,
äîáðîòà... è áëàãîïîëó÷èå.
     ______________
     * ‘ìèò, €ìõåðñò - èçâåñòíûå ó÷åáíûå çàâåäåíèß.

     - Ÿ  ÷àñòî  äóìàë  î  ñëîâå "áëàãîïîëó÷èå", - çàìåòèë èòåð. - Œîæåò ëè
óïîòðåáèòü  åãî  ïî  îòíîøåíèþ  ê  ñåáå  êàëåêà,  îñòàâøèñü  â  æèâûõ  ïîñëå
êàòàñòðîôû? î, ñèäß çäåñü, ïîíèìàåøü, êàê õîðîøà æèçíü.
     - ‚  òå  äíè  ß  íàä  ýòèì íå çàäóìûâàëàñü, - ïðîäîëæàëà ‹èíäà. - àì ñ
”ðåäîì  íðàâèëèñü  îäíè  è  òå æå êíèãè, ñïåêòàêëè, ìû ìîãëè äåëèòüñß ñàìûìè
ñîêðîâåííûìè  ìûñëßìè. Œíå íðàâèëîñü òàíöåâàòü ñ íèì. ‚ êèíî ìû äåðæàëèñü çà
ðóêè.  Ží  öåëîâàë ìåíß íà ïðîùàíèå è ïðè âñòðå÷å ïîñëå êîðîòêîé ðàçëóêè. Œû
÷àñòî  ãîâîðèëè î ïîâåäåíèè íàøèõ ïðèßòåëåé: îá îáúßòèßõ, ñåêñå, ñâßçàííûõ ñ
ýòèì  òðåâîãàõ.  Œîß  ñîñåäêà ïî îáùåæèòèþ â êîëëåäæå çàáåðåìåíåëà íà ïåðâîì
êóðñå.  òî  áûë  àä, êîòîðûé ß ïåðåæèëà âìåñòå ñ íåé. ’àáëåòêè íå ïîìîãàëè,
ñâàäüáà  ßâèëàñü áû ïóáëè÷íûì ïðèçíàíèåì ïîçîðà, âíåçàïíî îíà ïîíßëà, ÷òî íå
ëþáèò  ïàðíß,  ñòàâøåãî  âèíîâíèêîì  âñåõ  áåä,  è ñ âñå íàðàñòàþùèì ñòðàõîì
æäàëà  îíà  äíß  âèçèòà  ê ýòîìó óæàñíîìó äîêòîðó â ðóêëèíå. “ íàñ ñ ”ðåäîì
òàêîãî  áûòü  íå  ìîãëî.  Œû  îòêðîâåííî  ãîâîðèëè îá ýòîì. Œû íå ñîáèðàëèñü
ñîçäàâàòü  ñåáå  òðóäíîñòåé,  ÷òîáû  ïîòîì  èõ  ïðåîäîëåâàòü, - ‹èíäà ãîðüêî
ðàññìåßëàñü. - àì áûëî ëåãêî, ïîòîìó ÷òî íèêòî èç íàñ åùå íå ïðîñíóëñß.
     èòåðó  âñïîìíèëèñü äîëãèå ñïîðû î ñåêñå, â êîòîðûõ îí ïðèíèìàë ó÷àñòèå
â ìîëîäîñòè, òàêèå íàïûùåííûå, ñòîëü äàëåêèå îò ðåàëüíîé æèçíè.
     - à  ïîñëåäíåì  êóðñå êîëëåäæà ïåðåä ñàìûìè ðîæäåñòâåíñêèìè êàíèêóëàìè
ß  íà íåñêîëüêî äíåé ïîåõàëà â üþ-‰îðê. ‘ðåäè ïðî÷åãî ß ñîáèðàëàñü íà áàë ê
ñâîåé  ïîäðóãå.  Žíà  áûëà  èç  áîãàòîé ñåìüè, è áàë äàâàëè â îäíîì èç çàëîâ
îòåëß  "îìîíò".  ‚  üþ-‰îðê  ß  ïðèåõàëà  îäíà,  ïîýòîìó  íà áàë ìíå íàøëè
êàâàëåðà.
     ‘âèäàíèå  ñ  íåçíàêîìûì  ÷åëîâåêîì  ðåäêî äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå, íî â
òîò  âå÷åð ìåíß æäàë ïðèßòíûé ñþðïðèç. …ìó áûëî îêîëî òðèäöàòè. àáîòàë îí â
áîëüøîì  ðåêëàìíîì  àãåíòñòâå, è çíàíèé è îïûòà ó íåãî áûëî êóäà áîëüøå, ÷åì
ó  ìîèõ  çíàêîìûõ.  ‚ûñîêèé, ñòðîéíûé, î÷åíü èíòåðåñíûé âíåøíå, îí òàíöåâàë,
êàê  àíãåë.  Ÿ,  êîíå÷íî,  íå  ïîäîçðåâàëà  î  òîì, ÷òî íà áàë äëß ñòóäåíòîê
êîëëåäæà  îí  ßâèëñß,  ÷òîáû íàéòè òó, êòî ñîãëàñèòñß ïîåõàòü ïîñëå òàíöåâ ê
íåìó äîìîé. ˆ åãî âûáîð ïàë íà ìåíß.
     ‘âîþ  ïàðòèþ îí âåë áëåñòßùå. è ðàçó íå îáìîëâèëñß î òîì, ÷òî çàäóìàë.
’îëüêî  ñëåäèë,  ÷òîáû ó ìåíß ïîä ðóêîé âñåãäà áûë ïîëíûé áîêàë øàìïàíñêîãî.
€  êàê  ìû  òàíöåâàëè! Ží ïðèæèìàë ìåíß ê ñåáå íåæíî, íî ðåøèòåëüíî. Ÿ ýòîãî
íå  ïîíèìàëà,  íî  îí  îáîëüùàë ìåíß íà ãëàçàõ ó ñîòíè òàíöóþùèõ ïàð. € ß...
íó,  ß  íå îñòàâàëàñü â äîëãó. ‚ñåãäà ß ãîâîðèëà ñåáå, ÷òî ìåíß íèñêîëüêî íå
èíòåðåñóþò  ìóæ÷èíû,  â êîòîðûõ ß íå âëþáëåíà. € òóò, ß âïåðâûå óñëûøàëà åãî
èìß,  íè÷åãî  î  íåì íå çíàëà, íî... íî êàæäûì äâèæåíèåì ïîêàçûâàëà åìó, ÷òî
èñïûòûâàþ  òå æå ÷óâñòâà, ÷òî è îí. "„àâàéòå óåäåì îòñþäà", - ïðåäëîæèë îí â
ïåðåðûâå  ìåæäó òàíöàìè. "Ÿ äóìàëà, ÷òî íèêîãäà íå óñëûøó îò âàñ ýòèõ ñëîâ",
-  îòâåòèëà ß, ñëîâíî ïîëó÷àëà ïîäîáíûå ïðåäëîæåíèß ïî òðè íà äåíü. ‚íåçàïíî
ìíå  çàõîòåëîñü  ïîêàçàòü  åìó, ÷òî äëß ìåíß ýòî âïîëíå åñòåñòâåííî. ”ðåäà ß
äàæå  íå  âñïîìèíàëà.  ’àê  æå,  êàê  è  æèçíåííûå ïðàâèëà, êîòîðûõ ß âñåãäà
ïðèäåðæèâàëàñü.  Ÿ  íå  óçíàâàëà  ñåáß.  Ÿ  õîòåëà, ÷òîáû ñëó÷èëîñü âñå, ÷òî
ìîãëî ñëó÷èòüñß.
     Œû  âûøëè  èç  îòåëß, ñåëè â òàêñè. Ží æèë, êàê ñêàçàë ìíå, â îñîáíßêå,
ðàçäåëåííîì  ïîñëå  ðåêîíñòðóêöèè  íà  îòäåëüíûå  êâàðòèðû, â ˆñò-‘àéäå. "Œû
áóäåì  îäíè,  - îáåùàë îí, - õîòü öåëóþ âå÷íîñòü". € ïîòîì îí íà÷àë öåëîâàòü
ìåíß,  ñòðàñòíî  öåëîâàòü.  Ÿ  äðîæàëà ñ ãîëîâû äî íîã. Šîãäà ìû ïîäúåõàëè ê
äîìó, åìó ïðèøëîñü ÷óòü ëè íå çàíåñòè ìåíß íà êðûëüöî.
     ‚  êâàðòèðå,  â  ìàëåíüêîé  ïðèõîæåé, îí ñíßë ñ ìåíß ïàëüòî è áðîñèë íà
ïîë.  à÷àë...  íà÷àë ðàçäåâàòü ìåíß. ˆ âñå âðåìß øåïòàë: "’û ïðåêðàñíà, êàê
òû ïðåêðàñíà!"
     Ÿ  íèêîãäà  íå  çàáóäó  òîãî  ñòðàííîãî âûðàæåíèß, ÷òî ïîßâèëîñü íà åãî
ëèöå. "åóæåëè äëß âàñ ýòî âíîâå?" - ñïðîñèë îí. "„à, äà", - óâåðèëà ß åãî.
     Š  ìîåìó  èçóìëåíèþ,  îí  îòïðßíóë  îò  ìåíß  è  óøåë  â ãîñòèíóþ. Ÿ íå
ïîíèìàëà,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  îïðàâèëà  ïëàòüå,  ïîäîáðàëà  ñ  ïî