 уже сказал: он увидел красивую женщину,  понЯл,  что  она  одна,  и
решил этим воспользоватьсЯ.
     - ‚аше объЯснение  не  выдерживает  никакой  критики,  и  вы  сами  это
понимаете.
     - Џрекратим этот разговор! - в бешенстве крикнул ќллендер.
     - Џочему? Џотому, что вы хотите опередить ”эйна?
     - ‚озможно. € вам не удастсЯ мне помешать.
     ‚ирлок устало опустилсЯ на стул. ќллендер, пытаЯсь взЯть себЯ  в  руки,
не спеша закурил.
     - Џослушайте, —естер, - сказал он. - ‘колько лет мы работаем вместе?
     - ‚ы знаете не хуже менЯ.
     - Џравильно, знаю. Ћколо двенадцати лет. € ради чего мы работали?
     ‚ирлок промолчал.
     - Њы не жалели  своих  сил,  оберегаЯ  покой  и  благополучие  граждан,
которые не в состоЯнии позаботитьсЯ о себе, даже если бы у каждого в  гараже
стоЯло по танку. € всЯкий раз, когда какой-нибудь пьЯный болван пригрозит им
револьвером, они требуют нашей защиты,  но  поднимают  грандиозный  скандал,
если полицейский бесплатно возьмет у торговца гнилой банан.
     - ‚ы словно читаете мне очередную демагогическую  передовицу  из  нашей
газетенки "™ит и револьвер", - усмехнулсЯ ‚ирлок. - …сли вы  хотите  сделать
“эстина козлом отпущениЯ, имейте мужество сказать прЯмо.
     - ‚от Я и говорю.
     - ’огда скажите и другое: что заставлЯет вас поступать так?
     - †итейский расчет. Ќадеюсь, вы согласитесь со мной?
     ‚ирлок встал и направилсЯ к двери.
     - Ћдну минуту, - остановил его ќллендер. Ћн тоже  поднЯлсЯ  и  медленно
подошел к ‚ирлоку. - ‚ы понимаете, что всем нам  обеспечено  продвижение  по
службе, если дело пройдет гладко?
     - Џонимаю. Ќу и что?
     - ‚ы станете начальником отдела уголовного розыска. џ  же,  занЯв  пост
начальника  управлениЯ  внутренних  дел,  предоставлю  вам  полную   свободу
действий. Њакдафф, судьЯ ‘эм, ќнстроу, Я, Љэйджен  -  все  мы  будем  вашими
друзьЯми, вашими влиЯтельными и сильными друзьЯми... ‚ы будете одним из нас,
станете получать большое жалованье,  в  перспективе  у  вас  будет  солиднаЯ
пенсиЯ. ђазве не смешно, что на пути ко всему этому стоит  какой-то  соплЯк,
один из тех, с кем нам часто приходитсЯ иметь дело, один из великовозрастных
хулиганов, не заслуживающих...
     - „овольно! џ уже сказал, что ваша точка зрениЯ менЯ не устраивает.  ‚ы
совершенно не правы.
     - ‚ чем же?
     - „а в том, что пытаетесь спасти репутацию, а возможно, и шкуру  такого
мерзавца, как Њакдафф, и во имЯ этого готовы послать на смерть невиновного.
     - ‚ирлок, но это же никчемный человек! Ћдин из тех бродЯг, которые  так
досаждают нам в ѓэйтвее.
     - Ќе имеет значениЯ, ‹ейси. …сли вы дадите мне недели  две,  Я  обещаю,
что ничего не стану предпринимать по результатам своего расследованиЯ,  пока
не посоветуюсь с вами. Ћт вас будет зависеть, давать им ход или  нет.  џ  же
прошу одного: разрешить мне попытатьсЯ установить истину!
     - Ќет, не разрешаю! - снова  распалЯЯсь,  бросил  ќллендер.  Ћн  быстро
вернулсЯ на свое место, взЯл со стола одну из бумаг и протЯнул ‚ирлоку. -  ‘
сегоднЯшнего днЯ Я отстранЯю вас от участиЯ в расследовании дела об убийстве
ќлен Њакдафф. ‚от новое задание. ‚чера вечером  неизвестные  взломали  дверь
магазина на углу улиц  Ѓроад  и  Љолумбус.  Џохищено  несколько  костюмов  и
пальто. ‡аймитесь.
     ‚ирлок взЯл бумагу и пошел к двери, но остановилсЯ.
     - Ќеужели вы думаете, мистер ќллендер, что Я стану молчать?  -  спросил
он.
     - Ќу, если вы враг самому себе... Њне будет неприЯтно  уволить  вас  за
неподчинение.
     ‚ирлок повернулсЯ и вышел.


     Њинут десЯть “ильЯм “эстин неподвижно сидел  на  койке,  уставившись  в
пол. ‚ ушах у него  все  еще  звучали  слова  ѓарольда  Љэйджена:  "…сли  вы
согласитесь признать себЯ виновным, Я, возможно, добьюсь, чтобы вам заменили
высшую меру двадцатилетним тюремным заключением. Ѓольшего Я не  в  состоЯнии
сделать..."
     “эстин в смЯтении поднЯлсЯ с кровати,  подошел  к  оконцу  и  некоторое
времЯ  стоЯл,  ухватившись  за  толстые  прутьЯ.  Њог  ли   он   еще   вчера
предполагать, что окажетсЯ в тюрьме за стальной решеткой?
     - ‘покойно, спокойно, молодой  человек,  -  послышалсЯ  за  его  спиной
чей-то равнодушный голос.  -  ђешетку  вам  все  равно  не  выломать,  и  не
пытайтесь!
     “эстин оглЯнулсЯ. —ерев глазок двери в камеру заглЯдывал надзиратель.
     - €звините... - начал было он, но вдруг почувствовал, что им овладевает
Ярость. - Љ черту вашу решетку! - крикнул он.
     - џ хочу говорить с адвокатом!
     - Ќо он только что ушел от вас.
     - ’ак вызовите его! Њне надо с ним посоветоватьсЯ.
     - Ќе могу. Ќичего не могу сделать длЯ вас. €  вот  вам  мой  совет:  не
пытайтесь  вырватьсЯ  отсюда  -  это  еще  никому  не  удавалось.  ’ак   что
успокойтесь...
     “эстин без сил опустилсЯ на койку.


        ѓлава 4

     Ќа следующий день, во вторник, миссис „жейн Њорган  не  смогла  прийти,
как обычно, в приемную доктора Ћттера. Ћна любила свою работу, ей  нравилось
встречатьсЯ с новыми пациентами, наблюдать за ними, угадывать по  манерам  и
костюмам, к какому слою общества они относЯтсЯ,  радоватьсЯ  приходу  старых
пациентов и с  удовольствием  слушать,  когда  они  делились  с  ней  своими
радостЯми и огорчениЯми. ’еперь же и работа, и приемнаЯ  доктора  Ћттера,  и
пациенты как-то отдалились, отошли на второй план,  -  все  заслонило  собой
убийство на Ѓэккер-авеню. ЊучаЯсь и переживаЯ, миссис Њорган курила сигарету
за сигаретой и уже вторые сутки без сна бродила по комнате.
     —асов  в  семь  утра,  рассеЯнно  взглЯнув  в  окно   на   неподвижные,
безучастные ко всему  вЯзы,  миссис  Њорган  с  горечью  подумала,  что  мир
остаетсЯ таким же прекрасным и радостным, и нет ему дела  до  того,  как  ей
тЯжело. ЏолураздетаЯ и непричесаннаЯ, она по  привычке  поставила  на  плиту
кофейник с водой и снова задумалась. Ќикогда раньше она  не  сталкивалась  с
необходимостью подобного выбора: сообщить в полицию  обо  всем,  что  видела
вечером в воскресенье, или промолчать и махнуть на  все  рукой  -  будь  что
будет. Љак бы она хотела,  чтобы  ничто  не  нарушало  ее  маленькой  уютной
жизни!..
     ЊучениЯ „жейн Њорган особенно усиливались,  когда  она  вновь  и  вновь
бралась за газеты. Ќа опубликованных фотографиЯх “ильЯм “эстин не походил на
того  человека,  которого  она  видела  в  доме  Њакдаффов.  Ћна  напрЯженно
всматривалась в фотографии  “эстина,  сделанные  в  тот  момент,  когда  его
выводили из тюрьмы или когда он поЯвлЯлсЯ в зале суда, но ни на одной из них
не могла опознать того, кто стрелЯл в ќлен Њакдафф. Џочти не сомневаЯсь, что
в убийстве обвинЯетсЯ совершенно непричастный к нему человек, и  все  же  не
находЯ в себе мужества обратитьсЯ в полицию и встать на его  защиту,  миссис
Њорган то принималась рыдать, то вновь впадала в мрачное раздумье.


     ‚ то же утро судьЯ ‘эм и районный  прокурор  Џитер  ќнстроу  сидели  за
столиком в самом фешенебельном ресторане  ѓейтвеЯ  "‚ид  на  море".  ЋтпиваЯ
кофе, судьЯ внимательно всматривалсЯ в пышную зелень соседнего парка, однако
в его серых глазах читалось сильнейшее  недовольство.  ќто  был  старик  лет
шестидесЯти с лишним, подтЯнутый, с  преисполненными  достоинства  манерами;
приветствуЯ входЯщих в ресторан друзей  и  знакомых,  он  времЯ  от  времени
улыбалсЯ, сверкаЯ белизной вставных  зубов.  Ќа  нем  был  серый  полотнЯтый
костюм с галстуком.  ЏозволЯЯ  отдохнуть  глазам,  он  снЯл  пенсне,  слегка
склонил голову набок и с некоторым высокомерием проговорил:
     - џ ненавижу себЯ за то, что согласилсЯ участвовать в этой  истории.  ‚
дни моей молодости политическаЯ  борьба  была  такой  же  грЯзной,  если  не
грЯзнее, грубое насилие отнюдь не было  редкостью,  но,  черт  возьми,  даже
тогда существовали определенные пределы!
     ќнстроу успокаивающе улыбнулсЯ.
     - ‘эм, но “эстин все же убил ќлен Њакдафф. ‘ейчас сюда приедет ќллендер
и покажет вам его признание.
     ќнстроу было около сорока: непомерно властолюбивый,  он  ловко  скрывал
свои замыслы под маской этакого страдальца, обиженного жизнью и людьми.
     - Ѓог мой, Џит, но как же вам хочетсЯ вкусить власти! - заметил судьЯ.
     - Ђ почему бы и нет? ‚ам все преподноситсЯ на  блюдечке,  а  Я  должен,
жертвуЯ лучшим, что может быть в моей жизни, добиватьсЯ всего сам.
     - Ђ иногда жертвуЯ и чужими жизнЯми...
     - Ќо и вы далеко не свЯтаЯ невинность, - усмехнулсЯ ќнстроу.
     - „а, на моей совести есть и человеческие жизни, - согласилсЯ судьЯ.  -
’ем больше сомнений вызывает у менЯ дело этого мальчика. џ даже имени его не
помню.
     - € хорошо, что не помните.
     - „олжен же человек когда-то остановитьсЯ и  оглЯнутьсЯ  на  пройденный
путь.
     - Ћднако вы не прочь стать губернатором, как и ваш отец в  свое  времЯ,
не так ли? - продолжал настаивать ќнстроу.
     - Њечтаю уже много лет.
     - € такаЯ возможность у вас теперь есть, она там, - ќнстроу сделал жест
в сторону тюрьмы на Њэретта-стрит. - ѓубернатор ‹айтуэлл трЯсетсЯ от  страха
в своей резиденции.  ‘  его  помощью  компаниЯ  лесопильных  заводов  "Ђкма"
сорвала изрЯдный куш на сделках с лесом, о чем стало известно  Њакдаффу.  Ќа
предстоЯщих выборах при  поддержке  Њакдаффа  вы  легко  возьмете  верх  над
‹айтуэллом. Њакдафф уже говорил об этом.
     - Ћткуда вы знаете?
     - Ќеважно. ‡наю,  что  Њакдафф  побывал  в  ‚ашингтоне  и  беседовал  с
сенатором ‘липером. ‚ы же понимаете, уж если Њакдафф и ‘липер  говорЯт,  что
‹айтуэлл должен уйти, значит, все решено. Ќу, а  после  ухода  ‹айтуэлла  вы
единственный кандидат на его место.
     - € Я должен заплатить за это своим участием  в  ваших  махинациЯх?  „а
плюс к  тому  принЯть  меры,  чтобы  имЯ  Њакдаффа  не  попало  на  страницы
бульварных газет?
     - Џослушайте-ка, ‘эм. ќлен менЯла возлюбленных как перчатки. - об  этом
сплетничал весь город. Ћднако одно дело сплетни, и совсем другое -  газетные
статьи. …сли газетам станет известно об амурных делах любвеобильной  супруги
Њакдаффа...
     - ...то слишком многие начнут задавать себе вопрос, не убил ли  ее  сам
Љ.’.? - ‘казав это, судьЯ ‘эм отвернулсЯ и уставилсЯ в окно.
     - ‘оветую никогда  и  никому  не  высказывать  таких  предположений!  -
прошипел ќнстроу.
     - Ќу, а что вы-то получаете в награду за свои  труды?  -  повернулсЯ  к
нему ‘эм. - Њесто судьи?
     - ђазумеетсЯ. Ќо дело не в том, что получу Я, а в том, что получите вы.
     - Џредположим, Я ничего не хочу "получать" таким путем? Џредположим,  Я
изменю свое решение и выйду из игры?
     - Ќичего вы не измените и ни от чего не откажетесь. ‚ы и ваши друзьЯ  с
Ѓэккер-авеню... ‚от уж кто поистине достоин презрениЯ! ‘плетничаете  в  тиши
своих   особнЯков,   осуждаете   других,   а   сами   занимаетесь    всЯкими
нечистоплотными делишками... “ менЯ и у самого, правда, рыльце в пушку, но Я
по крайней мере не прикидываюсь свЯтошей, как вы и вам подобные.
     - „а и Я не прикидываюсь, Я ничем не лучше вас, - брезгливо  поморщилсЯ
судьЯ. - Ћднако как низко может пасть человек!
     - Ћсобенно когда он даже  во  сне  видит  себЯ  губернатором,  как  вы.
Љстати, судьЯ, не говорите: "џ ничем не лучше вас", - говорите: "џ такой же,
как вы". ќто не так режет слух.
     - ѓде же ќллендер, черт бы его побрал? - пропускаЯ слова  ќнстроу  мимо
ушей, сердито спросил судьЯ.
     - ‘ейчас позвоню в тюрьму и узнаю.
     ќнстроу вышел в  вестибюль,  где  стоЯли  телефоны-автоматы,  и  увидел
только что поЯвившегосЯ в ресторане ќллендера. Ћн подошел к нему,  взЯл  под
руку и подвел к столику, за которым сидел судьЯ.
     - ‘ добрым утром, - поздоровалсЯ ќллендер, без приглашениЯ опускаЯсь на
стул. ‚след за ним сел и  ќнстроу.  ‚еки  у  ќллендера  были  красные,  лицо
осунулось.
     - Ќу, получили? - резко спросил ќнстроу.
     ќллендер мрачно покачал головой.
     - Ќет.
     - Ђ в чем дело?
     - Ћбратитесь со своим вопросом к “эстину. џ сделал из него отбивную,  и
все напрасно.
     - Ќикаких синЯков! - поспешно предупредил ќнстроу. - €наче какой-нибудь
чересчур "сознательный" присЯжный устроит нам скандал.
     ќллендер недовольно взглЯнул на ќнстроу.
     - ‚ы менЯ не один день знаете, Џит.
     - ‚ас-то Я знаю, но ѓарольд Љэйджен ловкий адвокат  -  продемонстрирует
жюри присЯжных избитого арестанта и... Љто тогда поверит, что он добровольно
во всем признавалсЯ?
     - Ќе беспокойтесь, Љэйджен и пальцем не  шевельнет,  -  вмешалсЯ  судьЯ
‘эм.
     - ‚ы уверены? - спросил ќллендер.
     - ‘эм уже говорил с председателем суда по делам о наследствах  и  опеке
„эйлом, - поЯснил ќнстроу. - Љэйджен будет ходить по струнке...  Ћднако  где
же обещанное вами признание “эстина? —ем  быстрее  мы  провернем  дело,  тем
скорее прикусЯт Язык те, кто склонен примешивать Љ.’. к убийству ќлен.
     - Љое-кто уже рыскает в "поисках истины", - заметил ќллендер.
     - Љто именно? - встрепенулсЯ ќнстроу.
     - Ћдин из моих детективов.
     - ќтого еще не хватало! Ќеужели вы не  можете  держать  в  руках  своих
подчиненных?
     - ђазве Я сказал, что не  могу?  џ  сказал  только,  что  "кое-кто  уже
рыскает". € еще одна деталь. Њне  звонила  ќтта  ‘аймонсон,  жена  владельца
нашего универсального магазина. ‘аймонсоны живут рЯдом с Њакдаффами.
     - Ќу - ну? - поторопил ќнстроу.
     - —ерт бы ее побрал! Ћна утверждает, что видела, как к Њакдаффам в  тот
день приходил их знакомый пианист. ѓоворит, он провел с ќлен весь день.
     - ‚ыкиньте из головы ее слова, - небрежно отмахнулсЯ ќнстроу.
     - Ќу, а кто же этот ваш детектив-правдолюбец? - поинтересовалсЯ ‘эм.
     - —естер ‚ирлок.
     ќнстроу прищурилсЯ.
     - ќто не он ли хотел стать начальником отдела уголовного розыска, когда
вас назначат начальником управлениЯ внутренних дел?
     - Ћн самый.
     - Ќичего не понимаю! Ћн что, не в состоЯнии сообразить, что к чему?
     - ‚ы просто отвыкли понимать честных людей, Џит, - скривилсЯ судьЯ ‘эм.
     ќнстроу раздраженно фыркнул:
     - Ќе ваше дело, что Я понимаю, а что нет! ‚о всЯком случае, Я  понимаю,
что нам надо как можно быстрее и аккуратнее провернуть дело “эстина.  џ  мог
бы, полагаю, добитьсЯ нужного приговора и с теми  материалами,  которые  уже
есть, но  мне  нужна  гарантиЯ,  что  никаких  осложнений  на  сей  счет  не
произойдет, и такую гарантию Я вижу только в признании “эстина.
     ќллендер хотел что-то сказать, но ќнстроу опередил его:
     - Ќадеюсь, вы представлЯете, насколько мне  важно  получить  признание?
‡аймитесь этим немедленно.
     - ‡автра признание “эстина будет у вас на столе, обещаю, - торжественно
заЯвил ќллендер.
     - Ђ вот и Љэйджен, легок на помине! - громко сказал судьЯ ‘эм и  жестом
пригласил адвоката к столику. Љэйджен  охотно  воспользовалсЯ  приглашением.
Џрежде чем усестьсЯ, он фамильЯрно  похлопал  по  плечу  сначала  ќллендера,
потом ќнстроу.
     - ’ерпеть не могу всЯкие там пари, ухмыльнулсЯ он, -  но  сейчас  готов
битьсЯ об заклад, что честнаЯ компаниЯ вела разговор о убийстве, а? ђечь шла
о ком-либо из наших общих знакомых?
     - ‚ы могли  бы  повлиЯть  на  своего  подзащитного  и  склонить  его  к
признанию, если это не удастсЯ ќллендеру? - спросил ќнстроу.
     - Ќет, - ответил Љэйджен. - Њне придетсЯ схватитьсЯ с вами на  суде.  -
Ћн улыбнулсЯ собственным словам и закурил сигару. - —то-то  слишком  все  вы
беспокоитесь о признании “эстина. Ђ какаЯ в нем необходимость? ‚ы же собрали
убийственные улики.
     - Њы  беспокоимсЯ  только  о  том,  чтобы  не   возникло   каких-нибудь
осложнений, - огрызнулсЯ ќнстроу.  -  Њожет,  он  согласитсЯ  признать  себЯ
виновным в  непредумышленном  убийстве?  …му  ведь  нет  еще  и  двадцати  -
возможно, мы что-нибудь придумаем длЯ него, учитываЯ его молодость.
     - џ уже сказал, - все с той же ухмылкой ответил Љэйджен, - что на  суде
нам придетсЯ скрестить шпаги.
     - Ђ что вы, собственно, усмехаетесь? - вмешалсЯ  судьЯ  ‘эм.  -  Ќичего
смешного Я пока не вижу. Њы ведем серьезный разговор.
     - –еликом согласен с вами, - добродушно подтвердил Љэйджен.
     - —тобы  вы  окончательно  все  уЯснили,  -  добавил  ќнстроу.  -  могу
сообщить, что вчера вечером ‘эм обедал с судьей „эйлом.
     - “дивительно, ‘эм, как это вы протерпели до обеда! џ полагал,  что  вы
побежите к „эйлу прЯмо с утра. - Љэйджен повернулсЯ к ќллендеру. -  ‘кажите,
господин начальник, мой подзащитный, наверно,  нуждаетсЯ  в  госпитализации?
‘колько у него поломано ребер и все такое?
     - ‘ледовательно, вы уверены, что Я пока не выколотил из него признаниЯ?
     - ‚полне уверен. ‚ противном случае Џит жмурилсЯ бы, как сытый кот,  вы
бы спали дома, а ‘эм играл  бы  в  гольф  в  клубе  и  воображал,  что  дело
происходит уже на площадке губернаторского особнЯка.
     - џ  знаю,  Љэйджен,  что  вы  человек  сообразительный,  -   угрожающе
посмотрел на него ќнстроу, - но все  же  считаю  нелишним  предупредить:  не
вздумайте ставить мне палки в колеса, не пытайтесь юлить,  если  не  хотите,
чтобы Я стер вас в порошок.
     - Ќе забывайте, что и Я могу подкинуть вам  кое-какие  неприЯтности,  -
постучал пальцем по столу ќллендер.
     - ’еперь ваш черед угрожать мне, а, ‘эм? - повернулсЯ Љэйджен к судье.
     - Ќе вижу необходимости  в  угрозах,  ѓарольд.  ‚ы  же  просто-напросто
кокетничаете, а в действительности не меньше  нас  заинтересованы  в  успехе
этой грЯзной игры.
     - ‘пасибо и на том! - воскликнул Љэйджен.
     - Ќу, мне пора, - поднЯлсЯ ќнстроу. - ‘лужба! ‹ейси, займитесь делом. €
помните: никаких осложнений! Ђ с вами, судьЯ, мы  еще  увидимсЯ  сегоднЯ  на
похоронах.


     —асы показывали десЯть тридцать утра, когда Ќонна ќш отбросила газету и
встала с кушетки. Ћна прочитала от  строчки  до  строчки  все  материалы  об
убийстве ќлен Њакдафф и долго рассматривала фотографии “ильЯма  “эстина.  …й
осточертели бесконечные пересуды,  вздохи  и  ахи  обитателей  Ѓэккер-авеню,
опасавшихсЯ, что происшествие набросит  тень  на  репутацию  их  замкнутого,
респектабельного мирка. ђезкими взмахами руки она  отогнала  от  лица  клубы
табачного дыма и раздраженно воткнула в пепельницу недокуренную сигарету.  ‚
последние дни она курила очень много.
     Њиссис ќш подошла к огромному окну и долго смотрела на свой  сад.  ‹учи
жаркого солнца освещали безупречно четкие  узоры  Яркого  цветочного  ковра.
Ќемало сил отдавала она ежегодно, придумываЯ все новый и новый его  рисунок.
‚ этом году через весь сад проходила  широкаЯ  полоса  голубых  барвинков  с
вкрапленными в нее клумбами фиалок.
     „ети собирались поехать на плЯж вместе с двумЯ служанками,  а  повариха
отправилась закупать обычный недельный  запас  продуктов.  Љак  правило,  по
вторникам „жордж ќш проводил в своей экспортно-импортной фирме только первую
половину днЯ, а потом они играли в гольф или катались на лодке,  но  сегоднЯ
его отвлекли какие-то неотложные дела, и ей предстоЯло провести весь день  в
одиночестве. „ети действительно вскоре уехали, и Ќонна  осталась  одна.  Ћна
могла бы пойти поболтать к своей соседке ќтте ‘аймонсон, но та снова  начнет
трещать об убийстве, а Ќонна уже два днЯ ни о чем другом не слышала,  и  эта
тема порЯдком набила ей оскомину.
     —ерез некоторое времЯ миссис ќш перешла к окну, из которого  открывалсЯ
вид на прилегающую часть улицы и  на  особнЯк  Њакдаффов.  Ћна  вспомнила  о
вечеринках, а вернее, об оргиЯх, что так часто  происходили  в  особнЯке,  о
том, какое внимание уделЯл ее муж ќлен Њакдафф. „а, ничего не скажешь,  ќлен
была привлекательной женщиной... Њиссис ќш припомнила даже, какое  масленное
выражение поЯвлЯлось на лице „жорджа всЯкий раз, когда он встречалсЯ с женой
Њакдаффа. "’еперь ќлен мертва, - думала миссис ќш. -  Љак  все-таки  Я  умно
поступила, выпроводив Ѓерту из дому!.. ‹юди, лишенные, подобно ќлен Њакдафф,
всЯких моральных устоев, не  только  сами  кончают  плохо,  но  и  причинЯют
страданиЯ окружающим".
     Њиссис ќш еще раз со вздохом  облегчениЯ  подумала,  что  Ѓерта  сейчас
далеко, и, следовательно, некоторое времЯ можно не опасатьсЯ  неприЯтностей.
•отЯ бы некоторое времЯ...


     Њиссис  Њорган  пришла  на  работу  в   приемную   доктора   Ћттера   с
полуторачасовым опозданием -  случай  из  рЯда  вон  выходЯщий.  ‚  приемной
оказалась одна миссис ќтта  ‘аймонсон  -  ей  нужно  было  закрепить  зубной
протез. ‡авидев миссис Њорган, ќтта мило улыбнулась и  хотела  заговорить  с
ней, но в дверЯх кабинета поЯвилсЯ доктор Ћттер в коротком белом халате и  с
марлевой маской на лице. ‘нимаЯ резиновые перчатки, он  озабоченно  взглЯнул
на свою секретаршу.
     - Ќу, сегоднЯ, надеюсь, мы чувствуем себЯ лучше? - спросил он.
     - ‘пасибо, доктор, значительно лучше,  -  ответила  „жейн  и,  поспешно
сунув сумочку в нижний Ящик стола, начала было извинЯтьсЯ за  опоздание,  но
доктор прервал ее:
     - Ќичего,  ничего,  не  беспокойтесь.  -   Ћн   повернулсЯ   к   миссис
‘аймонсон. - —ерез несколько минут Я приму вас,  -  проговорил  он  и  снова
скрылсЯ в своем кабинете.
     - ‚ам нездоровитсЯ? - участливо спросила у „жейн миссис ‘аймонсон.
     - Џросто Я устала. Њне надо по-настоЯщему отдохнуть.
     Њиссис Њорган не питала к ќтте ‘аймонсон особых симпатий и  теперь,  не
желаЯ поддерживать разговор, с  сосредоточенным  видом  стала  просматривать
журнал приема больных.
     - ‚ы, разумеетсЯ, читали об этой ужасной истории с ќлен Њакдафф? -  как
ни в чем не бывало продолжала миссис ‘аймонсон. - Њы живем по соседству, так
что, можно сказать, были  очевидцами  и  только  по  чистой  случайности  не
оказались участниками. ‚едь как раз в тот вечер муж и Я собирались навестить
чету Њакдаффов, но, слава богу, в последнюю минуту передумали. “жас, сколько
там собралось зевак! Џосмотрели бы вы, как они попортили сады... „а что  там
сады... …сли бы не полицейские, так они бы, наверное, через окна забрались в
дом. Њиссис ‘аймонсон умолкла, закурила, длинным наманикюренным ногтем снЯла
с Языка табачную крошку и заговорила снова:
     - Њожете мне поверить, дорогаЯ миссис Њорган, Я  в  ту  ночь  почти  не
сомкнула глаз... Ђ ведь ќлен была так мила, так мила! Ћна так любила  жизнь!
Ћна наслаждалась жизнью, как умеют и осмеливаютсЯ лишь  немногие.  -  Њиссис
‘аймонсон глубоко вздохнула,  что,  очевидно,  должно  было  подтвердить  ее
глубокую симпатию к ќлен Њакдафф. - ЉакаЯ все-таки несправедливость:  почему
в первую очередь расплачиваютсЯ и уходЯт от нас самые жизнерадостные,  самые
юные и очаровательные?..
     „верь кабинета распахнулась, из него пулей вылетел какой-то человек  и,
еле кивнув обеим женщинам, выбежал на улицу.
     - …сли вы в состоЯнии, миссис Њорган, - чуть ли не  извинЯющимсЯ  тоном
проговорил доктор Ћттер, - Я попросил бы  вас  помогать  мне,  пока  Я  буду
заниматьсЯ миссис ‘аймонсон.
     - Љонечно, конечно, доктор! - закивала  миссис  Њорган.  “саживаЯ  ќтту
‘аймонсон в кресло, обвЯзываЯ ее чистой салфеткой и наливаЯ длЯ нее в стакан
свежую воду, она все времЯ чувствовала на себе взглЯд доктора  Ћттера,  и  у
нее из головы не выходила мысль, что, возможно, врач  и  есть  тот  человек,
которому она могла бы доверитьсЯ. …сли бы только набратьсЯ мужества...
     - ...после этого Љ.’. провел всю ночь у нас, - донеслись до  нее  слова
миссис ‘аймонсон. - € знаете, доктор, как он страдал! Њуж чуть не силой увел
его из этого кошмарного дома  и  привел  его  к  нам.  Њне  еще  никогда  не
приходилось видеть человека, который бы так был убит горем!
     Њиссис Њорган внезапно пришла в себЯ. „а ведь эта женщина живет рЯдом с
Њакдаффами, а ты не слышишь и слова из того,  что  она  рассказывает!..  Ћна
откашлЯлась и, стараЯсь унЯть дрожь в голосе, спросила:
     - Ќу, а что мистер Њакдафф говорил об убийстве?
     - ЊоЯ дорогаЯ миссис Њорган! „а будет  вам  известно,  что  тот  бедный
юноша, который сейчас томитсЯ в тюрьме, виновен не больше, чем мы с вами!
     „октору Ћттеру никак не удавалось натЯнуть резиновые перчатки, но „жейн
Њорган не спешила прийти ему на помощь, она понимала, что,  надев  перчатки,
он займетсЯ миссис ‘аймонсон, и та вынуждена будет замолчать.
     - Ќо вы сами-то действительно видели что-нибудь? - снова обратилась она
к миссис ‘аймонсон.
     - Ќе знаю, что вы имеете в виду под словом "действительно". џ много лет
живу рЯдом с Њакдаффами, часто бывала у них на сумасшедших вечеринках и знаю
куда больше, чем Я действительно видела в тот  вечер.  ќлен  Њакдафф,  опЯть
скажу Я вам, жила очень весело, и многие  из  нас  считали  ее  неисправимый
грешницей. џ же, - ќтта ‘аймонсон смиренно воздела очи горе, - Я  же  всегда
руководствуюсь заповедью: "Ќе суди сам, да не судим  будешь".  —то  касаетсЯ
вашего  вопроса...  „а,  Я  действительно  видела   кое-что,   однако   наши
тупоголовые полицейские не считают это заслуживающим вниманиЯ. „октор  Ћттер
наконец подошел к креслу, и „жейн  Њорган  с  трудом  удержалась,  чтобы  не
оттолкнуть его. Ќо оказалось, что он тоже прислушиваетсЯ к разговору и  тоже
хочет знать, что же такое увидела миссис ‘аймонсон, чего полициЯ не  считала
заслуживающим вниманиЯ.
     - ’ак что же вы все-таки видели? - спросил он к радости миссис Њорган.
     - ‘лишком уж много бывало в доме... - начала было  ќтта  ‘аймонсон,  но
спохватилась. - Ќет нет! “ж лучше мне помолчать, не то  вы  посчитаете  менЯ
старой сплетницей.
     - ’огда откройте пошире рот, - потребовал доктор.
     - Њиссис ‘аймонсон все же не утерпела и в последнее мгновение выпалила:
     - ‚есь день в доме пробыл... кое-кто, но не сам Њакдафф и не тот юноша,
что сидит сейчас в тюрьме на Њэретта-стрит.
     Њиссис Њорган закрыла глаза, чувствуЯ, что не  выдержит  напрЯжениЯ,  в
котором жила все последнее времЯ. Ќет, надо как можно скорее уйти домой!..


     ђаскрытие кражи в магазине на углу улиц Ѓроад и Љолумбус не потребовало
от ‚ирлока особых усилий. ‚ понедельник вечером он  допросил  всех  служащих
магазина, а во вторник утром вместе с •иллори ‘митом нанес неожиданный визит
заведующему складом и застал его за  погрузкой  краденых  вещей  в  багажник
машины. ‚ирлок арестовал вора и отвез в тюрьму, где тот полностью призналсЯ.
„ома, после скучного ужина, он трижды перечитал в газете заметку о похоронах
ќлен Њакдафф, отмечаЯ про себЯ фамилии присутствующих. Ћн знал многих, но не
имел  никаких  оснований  свЯзать  кого-нибудь  из  них   с   убийством   на
Ѓэккер-авеню. Џотом он долго бродил по комнате, выкуриваЯ одну  сигарету  за
другой. Џредварительно заседание Ѓольшого жюри  присЯжных  по  делу  “эстина
состоитсЯ в четверг. ’ем временем  ќллендер  попытаетсЯ  добитьсЯ  от  парнЯ
признаниЯ, чтобы предъЯвить его жюри. ‚ирлок, правда, почти  не  сомневалсЯ,
что ќллендера постигнет неудача. ‚ этом его убеждало все поведение  “эстина,
его  манера  держатьсЯ,  то,  как  он  смотрел  и  как  отвечал  на  вопросы
полицейских.  ‚ообще-то  никакого  значениЯ  его  признание  уже  не  имело:
сознаетсЯ он или нет - его судьба решена. ‘ помощью судьи ‘эма, не  встречаЯ
особого сопротивлениЯ Љэйджена, а то и с его молчаливого  согласиЯ,  ќнстроу
добьетсЯ молниеносного осуждениЯ парнЯ. Ћн, ‚ирлок, уже  ничего  сделать  не
может. "‘иди —естер, в своем кресле, читай проклЯтые газеты или  отправлЯйсЯ
к приЯтелЯм поболтать о бейсболе... ‘о временем придет к тебе  повышение  по
службе, прибавка к жалованью..."
     € все же ‚ирлоку претило бездействие. Ћн подошел к  телефону  и  набрал
номер приЯтельницы, у которой гостила жена.
     - ћнис, Я ухожу, - сообщил он. - Ќе жди менЯ скоро...  Ќет,  со  службы
мне не звонили, но у менЯ есть дело... •орошо, дорогаЯ,  если  мне  придетсЯ
задержатьсЯ, Я позвоню тебе. Џока.
     ‚ыйдЯ на улицу, ‚ирлок сел в автомобиль и долго думал, восстанавливаЯ в
памЯти детали убийства. Ќо ничего нового на ум не пришло, и он тронул машину
с места.


        ѓлава 5

     ‚ среду газеты под большими заголовками  сообщили,  что  “ильЯм  “эстин
предстанет  перед  судом  в  ближайшие  дни.  „лЯ  обитателей  особнЯков  на
Ѓэккер-авеню убийство ќлен Њакдафф,  ее  похороны,  визиты  полицейских  уже
давно перестали быть новостью Ѓольшого жюри и самого процесса.
     ‹ишь немногие еще продолжали верить  в  невиновность  “ильЯма  “эстина.
ђазговоры теперь велись главным образом вокруг двух вопросов, а  именно:  не
сама ли ќлен пригласила молодого, стройного “эстина к себе в  дом,  пообещав
ему час любви, и если так, что  Явилось  причиной  трагедии  -  не  проникли
“эстин в дом с  целью  грабежа  и,  застав  там  находЯщуюсЯ  в  одиночестве
красивую женщину, не воспользовалсЯ ли этим в низменных целЯх.
     ‚торое предположение с жаром отстаивали ђоланд ѓуд  и  ќтта  ‘аймонсон.
Ћни утверждали, что ќлен Њакдафф никогда не упускала случаЯ побыть наедине с
приглЯнувшимсЯ человеком, хотЯ бы видела его впервые, и  что  она  навернЯка
охотно пошла навстречу поползновениЯм “эстина. ’олько вот над чем они ломали
голову: что натворил юноша, если ќлен схватилась  за  пистолет,  оказавшийсЯ
потом в его руках?
     Љ.’.Њакдафф  переехал  в  гостиницу  "Љрофт";  ходили  слухи,  что   он
собираетсЯ продать дом.


     ‚ десЯтичасовом бюллетене последних известий сообщалось, что  начальник
отдела уголовного розыска с минуты на  минуту  должен  получить  от  “эстина
полное  признание.  Ћднако  в  последующих  бюллетенЯх,  в   одиннадцать   и
двенадцать часов, ничего нового об этом не говорилось,  как,  впрочем,  и  в
заключительном выпуске, в  два  часа  ночи,  когда  станциЯ  закончила  свои
передачи.
     ђайонный прокурор ќнстроу доложил дело “эстина Ѓольшому жюри  присЯжных
в четверг в одиннадцать часов утра.  €  хотЯ  “эстин  так  ни  в  чем  и  не
призналсЯ,  жюри  уже  через  час  двадцать   семь   минут   согласилось   с
правильностью  предъЯвленного  ему  обвинениЯ  в  убийстве  при   отЯгчающих
обстоЯтельствах. ’ри человека особо отметили тот факт, что “эстин так  и  не
признал свою вину: ‚ирлок, Љэйджен и ”эйн.
     Љэйджен навестил “эстина в среду  и  беседовал  с  ним  о  том  о  сем,
исподволь пытаЯсь понЯть, что же все-таки он собой представлЯет. Љэйджен  не
нашел длЯ себЯ возможным склонЯть  юношу  к  признанию,  не  уговаривал  его
обратитьсЯ к суду  с  просьбой  о  снисхождении,  то  есть,  иными  словами,
согласитьсЯ  на  двадцатилетнее   тюремное   заключение   по   обвинению   в
непредумышленном  убийстве.  Љэйджен  понимал,  как  нелепо  было  бы  прЯмо
потребовать от “эстина, чтобы  тот  покорно  согласилсЯ  с  его  доводами  и
заЯвил: "’ак и быть, отправлЯйте менЯ в тюрьму на двадцать лет". €  все  же,
понимаЯ это, он намеками пыталсЯ внушить  юноше,  что  из  двух  зол  всегда
следует выбирать меньшее.
     Љ  концу  беседы  адвокат  вынужден  был  признатьсЯ  в  своей   полной
беспомощности. “эстин наотрез отказалсЯ понимать,  какие  силы  противостоЯт
ему.
     ЏокидаЯ тюрьму, Љэйджен встретил ќллендера.
     - Ќу, удалось вам чего-нибудь добитьсЯ от него? - спросил тот.
     - Ќичего. € вам не удастсЯ.
     - Џосмотрим, посмотрим!
     - —то ж, посмотрим.
     ќллендер презрительно усмехнулсЯ:
     - ’еперь вам остаетсЯ только заЯвить, что он не совершал  убийства,  не
так ли?
     - Ќе знаю и, честно говорЯ, знать не хочу. ‚ конце концов  у  менЯ  нет
особой необходимости пресмыкатьсЯ перед Љ.’., как пресмыкаетесь все вы. ќлен
была самой настоЯщей шлюхой, а этот мальчишка  просто  беднЯга,  который  не
может позаботитьсЯ даже о самом себе. Ќе надо было ему заходить в дом, вот и
все.
     - „а, но  стрелЯл-то  все-таки  он...  ‚аша  позициЯ  менЯ  в  общем-то
устраивает, она не помешает нам обделать дельце без сучка и задоринки!
     ќллендер хотел пройти дальше, но Љэйджен схватил его за ђуку.
     - Џослушайте, ќллендер! - воскликнул он. - …ще раз говорю вам,  что  вы
не получите от “эстина признаниЯ! џ понЯл его и убежден, что он  никогда  не
даст нужных вам показаний.
     ќллендер с подозрением взглЯнул на него:
     - “ж не вы ли постарались настроить так своего подзащитного?
     - …рунда! ‚ы ведь всегда  можете  устроить  мне  какую-нибудь  пакость.
Ќичего Я ему не говорил, а вот вам говорю: признаниЯ от него вы не получите!
Џочему бы вам не оставить его в покое?
     - ‡амолчите! - крикнул ќллендер.
     Љэйджен повернулсЯ, сунул в рот окурок давно потухшей сигары  и  быстро
зашагал прочь.


     Њолча наблюдаЯ, как ќллендер час  за  часом  тщетно  пытаетсЯ  вынудить
“эстина к признанию, —естер ‚ирлок ловил себЯ на мысли, что твердость  юноши
производит на него все более сильное впечатление. € ќллендер и Љэйджен  дали
Ясно понЯть “эстину, что вопрос о нем уже решен - подпишет или  не  подпишет
он признание в убийстве. ‚месте с  тем  ќллендер  обещал  “эстину,  если  он
признает себЯ виновным, то его приговорЯт "всего лишь" к  двадцати  годам  с
правом ходатайствовать об освобождении на поруки  через  одиннадцать  лет  и
семь месЯцев. „альнейшее упорство, предупредил  ќллендер,  приведет  лишь  к
тому, что он самое меньшее получит пожизненное заключение без права досрочно
освобождениЯ.
     “бедившись, что “эстин вполне понимает, в  каком  тЯжелом,  в  сущности
безвыходном, положении он находитсЯ, ‚ирлок  как  бы  между  прочим  заметил
•иллори ‘миту, что  отказ  “эстина  подписать  признание  наводит  на  самые
серьезные размышлениЯ. Ћднако он упорно уклонЯлсЯ даже от разговора об  этом
деле, во всеуслышание заЯвил, что отстранен  от  расследованиЯ  и  не  хочет
иметь к нему никакого отношениЯ. ‡вучало это весьма убедительно длЯ  всех...
кроме него самого.


     ”эйн, опытный полицейский и не менее искушенный  интриган,  не  мог  не
обратить вниманиЯ на три  обстоЯтельства,  свЯзанные  с  нежеланием  “эстина
признатьсЯ в преступлении на Ѓэккер-авеню: во-первых, поведение ‚ирлока, его
чересчур громкие декларации о том, что "умывает руки"; во-вторых, тот  факт,
что ќллендер лично ведет  следствие  и  лично  допрашивает  “эстина,  причем
делает это с таким рвением, какого ”эйн никогда раньше за  ним  не  замечал;
в-третьих, встреча ќллендера, судьи ‘эма, ќнстроу  и  Љэйджена  в  ресторане
"‚ид на море"... •од событий все чаще  наталкивал  ”эйна  на  неутешительный
вывод: новым начальником управлениЯ внутренних дел  будет  не  он,  ”эйн,  а
ќллендер.
     —то же следовало предпринЯть? ”эйн  размышлЯл  над  этим  со  среды  до
четверга,  когда  Џитер  ќнстроу  потребовал  от  Ѓольшого  жюри   присЯжных
утвердить обвинительное заключение по делу “эстина, несмотрЯ  на  его  отказ
подписать признание.
     ”эйн пыталсЯ понЯть, почему ќллендеру не удаетсЯ сломить  сопротивление
“эстина, - случай крайне редкий в практике этого  мастера  допросов.  “эстин
либо тупоголовый болван, либо отпетый бандит, либо (к этой мысли все  больше
склонЯлсЯ  ”эйн)  перепуганный,  но  ни  в  чем  не  повинный  юнец,   слепо
уверовавший   в   глупую   болтовню   нЯнечек   из   детского   сада,    что
справедливость-де в конце концов всегда восторжествует.
     Ѓыли и другие факты, которые  не  мог  не  учитывать  ”эйн,  анализируЯ
создавшуюсЯ обстановку и разрабатываЯ план действий. Џочему, например, судьЯ
‘эм назначил защитником “эстина Љэйджена, а не ‚ульфа? Ћтчего такой  интерес
к  делу  проЯвлЯет  ќнстроу?  —то  побудило  ќллендера  запретить  некоторые
мероприЯтиЯ, обычные при расследовании таких дел?.. ‚се это, вместе  взЯтое,
помогло ”эйну ответить на вопрос, что он может сделать.
     ‚ свое времЯ ”эйн получил теперешнюю должность в виде вознаграждениЯ за
определенные услуги, оказанные кое-кому в разгар межпартийной  борьбы.  Ќыне
он состоЯл в партийной  организации  штата,  причислЯЯ  себЯ  к  группировке
Њакдаффа, исправно платил членские взносы, участвовал в обедах,  на  которых
собирали "пожертвованиЯ" в партийную кассу, ловко сводил на нет все  попытки
возбудить дело против какого-нибудь деЯтелЯ своей партии, но и только;  ”эйн
не считал, что он слишком уж многим обЯзан Њакдаффу, а тем  более  партийной
организации,  и   без   колебаний   отказалсЯ   бы   от   всЯкой   партийной
принадлежности, если бы возникла необходимость выбирать между ней и, скажем,
повышением по службе.
     Џолитическую машину штата представлЯли в основном три группировки. Ћдну
возглавлЯл Њакдафф, вторую сенатор ‘липер и третью  отъЯвленный  демагог  по
фамилии ‘мэггенс. “же несколько лет подрЯд  ‘мэггенс  контролировал  столицу
штата, в то времЯ как ‘липер и Њакдафф хозЯйничали в избирательных  округах,
посылавших в сенат ‘Ђ двух сенаторов.  Ќекоторое  времЯ  назад  группировки
поменЯлись ролЯми. Ћбъединив свои силы, Њакдафф и ‘липер посадили  в  кресло
губернатора некоего Џерси ‹айтуэлла, а ‘мэггенс  сделал  сенатором  угодного
ему человека. € вот недавно ‹айтуэлл заключил с подставными лицами из  банды
‘мэггенса закулисную сделку на продажу  леса.  Њакдафф  и  ‘липер  расценили
поведение ‹айтуэлла как предательство их интересов и  пригрозили  вышвырнуть
его из губернаторской резиденции. ‚от тут-то, по  мнению  ”эйна,  Њакдафф  и
‘липер допустили промах, не воспользоватьсЯ которым было бы  просто  грешно.
”эйн знал, что ‹айтуэлл, этот краснобай, беспринципный политический ловчила,
умеет завоевывать  расположение  избирателей.  Џри  поддержке  ‘мэггенса  он
сможет добитьсЯ своего переизбраниЯ на очередной  четырехлетний  срок,  хотЯ
ему придетсЯ туго, если группировка Њакдаффа-‘липера  выдвинет  против  него
кандидатуру судьи ‘эма.
     Ћбдумав все это, ”эйн решил, что самое разумное в  такой  обстановке  -
предложить ‹айтуэллу свою помощь. Ћбеспечив его переизбрание,  он  обеспечит
себе нечто большее, чем место начальника управлениЯ внутренних  дел.  Љак  и
ќллендер, ”эйн надеЯлсЯ со временем стать членом верховного суда штата и  на
том закончить свой служебный путь,  предварительно  набив  карманы  за  счет
взЯток с игорных домов и нелегального тотализатора.
     ”эйн не исключал, что ќллен Њакдафф убил сам Љ.’. …сли бы  ему  удалось
доказать это и передать соответствующие материалы Џерси ‹айтуэллу, он мог бы
считать свою дальнейшую карьеру обеспеченной. Ќадо действовать немедленно  и
длЯ начала прощупать самого ЉайлЯ ’еодора Њакдаффа.
     ‚ четверг вечером, переодевшись в штатское, ”эйн отправилсЯ в гостиницу
"Љрофт", через боковой вход поднЯлсЯ на восьмой этаж и негромко  постучал  в
номер Њакдаффа. Ќе получив ответа, он толкнул дверь, оказавшуюсЯ незапертой,
и вошел в неосвещенный номер. Ќа него пахнуло запахом виски и  застоЯвшегосЯ
табачного дыма.
     - Љто там? Љакого черта! - послышалсЯ из темноты голос Њакдаффа.
     - Њистер Њакдафф? - осведомилсЯ ”эйн.
     - Ќу и что? џ ничего не заказывал, убирайтесь к дьЯволу!
     ”эйн осторожно прикрыл дверь и повернул ключ.
     - џ ”эйн, мистер Њакдафф. •очу переговорить с вами.
     - Ќам не о чем разговаривать. ‡ажгите свет.
     ”эйн ощупью побродил по номеру, споткнулсЯ о  стул,  но  все  же  нашел
выключатель.  ђаздетый,  обросший  седой  щетиной  Њакдафф  лежал  на  софе,
прикрываЯ глаза от света рукой. ђЯдом на столике  стоЯло  несколько  бутылок
вина, миска с полурастаЯвшим льдом и поднос с нетронутой едой.
     - Љакой еще разговор может быть у вас со мной?  -  раздраженно  спросил
он.
     Ќа лбу ”эйна выступил пот.
     - Ћ вашей жене, Њак, - выдавил он.
     - Љак-как? Љак вы менЯ назвали? - изумилсЯ Њакдафф. - ќто  еще  что  за
новость? - Ћн встал с софы и с недоумением всмотрелсЯ в ”эйна. Ќе спускаЯ  с
него глаз, он плеснул в  стакан  виски,  добавил  воды  со  льдом  и,  отпив
половину, закурил. - ‚ы Явно задумали какой-то трюк,  иначе  никогда  бы  не
рискнули врыватьсЯ ко мне да еще и чуть не похлопывать менЯ  по  плечу.  Ќу,
так что там варитсЯ в вашей дурацкой башке?
     ѓрубый презрительный тон Њакдаффа нагнал на ”эйна еще больший страх, но
отступать было поздно.
     - џ полицейский офицер, - заговорил он, - и  пришел  допросить  вас  по
делу об убийстве вашей жены... ‚ы оказались первым  на  месте  происшествиЯ,
однако никто не осмелилсЯ спросить у вас, откуда вы поЯвились, что делали до
этого, почему бродили в темноте около дома... Њожет, это  ваши  шаги  слышал
“эстин? ‚ общем, вопросов возникает целаЯ куча.
     Њакдафф тем временем поднЯлсЯ с кушетки и не спеша оделсЯ.
     - ‚ы что, действительно хотите  впутать  менЯ  в  это  дело?  -  мрачно
поинтересовалсЯ он.
     - Њне не надо вас впутывать - вы сами впутались по  самые  уши.  ‘ейчас
вопрос вот в чем: буду Я расследовать вашу роль в этом происшествии  или  не
буду.
     Њакдафф помолчал.
     - —то вам нужно? - после паузы спросил он.
     ”эйн перевел дыхание и торопливо заговорил:
     - ‹ейси ќллендер, Џитер ќнстроу и судьЯ ‘эм из кожи вон лезут, стараЯсь
пришить “ильЯму “эстину убийство вашей  жены.  ‚озможно,  ради  того,  чтобы
газеты не растрезвонили, с  каким  рвением  миссис  Њакдафф  наставлЯла  вам
рога, - это сделало бы вас посмешищем в  глазах  всего  штата.  џсное  дело,
ќллендер, ќнстроу и ‘эм даром и пальцем не шевельнут,  не  такие  они  люди,
каждый из них рассчитывает урвать свой кусок пирога. ќллендер  жаждет  стать
начальником управлениЯ внутренних дел. ќнстроу - судьей, а судьЯ ‘эм  -  при
вашей и ‘липера  поддержке  -  губернатором  вместо  ‹айтуэлла,  ставленника
‘мэггенса. Ќадо полагать,  они  добьютсЯ  своего,  если  им  удастсЯ  замЯть
скандал с амурными делами вашей супруги и добитьсЯ осуждениЯ “эстина.
     - ‚ы, конечно, тоже хотите получить свою часть пирога?
     - Ђ как же! - охотно согласилсЯ ”эйн. - —ем Я хуже других?