 ЏриземлилсЯ он на крестец. Ќабитые патронташи,
крест-накрест пересекающие грудь, лопнули. €х содержимое,  подскакиваЯ,  как
мраморные шарики, россыпью разлетелось по полу. €з сапога вывалилсЯ складной
нож. ‘ поЯса сорвалсЯ пакет с Ќ‡.
  ‹аваллет тихо застонал. Њожет, лучше все-таки принЯть предложение ”Ѓђ?
  Ѓрок   ‘эвидж,   придавленный   весом  почти  сотней  футов  жизнеопасного
оборудованиЯ, силилсЯ  встать  на  ноги.  ЋтчаЯвшись,  он  стрЯхнул  с  себЯ
патронташи и винтовку. Џосле этого стало совсем просто.
  --  Џолковник  ‘эвидж  прибыл  по  вашему  приказанию, сэр! -- рЯвкнул он,
втаптываЯ в дорогой ковер галеты и шоколад из неприкосновенного запаса.
  -- Ќе  надо  кричать,  ‘эвидж,  --  сказал  ‹аваллет.  --  Џоднимите  свое
снарЯжение и садитесь.
  -- Ќикак нет, сэр, это никак невозможно.
  ‹аваллет  вглЯделсЯ  повнимательней  и  понЯл,  что  если ‘эвидж сЯдет, то
чайник, пакеты с Ќ‡ и  прочие,  свисающие  с  поЯса  предметы  погубЯт  его,
‹аваллета, кожаное испанской работы кресло.
  -- •орошо. ‘тойте. џ объЯсню вам положение и суть ваших обЯзанностей.
  -- Ќе трудитесь, сэр. џ читаю газеты.
  -- ‚ таком случае вы понимаете, что ранивший менЯ киллер, этот сумасшедший
"зеленый", ђимо “ильЯмс, непременно ЯвитсЯ по мою душу еще раз.
  --  Њои  люди и Я, мы готовы. Џусть только сунетсЯ, мы мигом возьмем его в
плен!
  -- ‚ плен не нужно. Њне нужно, чтоб вы его убили. ЏонЯтно? …сли б Я  хотел
его  захватить,  тут  кишмЯ  кишели бы ребЯта из ”Ѓђ. Њой "дайнакар" требует
большой секретности. …го охрана, кстати, тоже входит в ваши обЯзанности.
  -- …сть, сэр.
  -- € будьте любезны, прекратите отдавать честь. ќто не военнаЯ операциЯ.
  -- —то-нибудь еще, мистер ‹аваллет?
  -- „а. ‚ыбросьте прочь эти идиотские пакеты с Ќ‡. ‚  "„айнакар  индастриз"
имеетсЯ  превосходнаЯ  столоваЯ  по сниженным ценам. Ќадеюсь, вы и ваши люди
будете питатьсЯ там.
  -- …сть, сэр.
  -- ‚ зале длЯ обслуживающего персонала, разумеетсЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

  -- ђасскажи мне о маме.
  -- ‘лушай, сынок, Я уже три раза рассказывал.
  -- ђасскажи еще, -- попросил ђимо “ильЯмс.
  Ћн сидел  на  гостиничной  кровати,  следЯ  глазами  за  каждым  движением
человека,  который  оказалсЯ  его  отцом.  …го  мучило  странное,  смешанное
ощущение  чего-то  далекого  и  близкого  одновременно.  Ћтец,  только   что
переговорив по телефону, сейчас искал свежую рубашку.
  --  €дет.  Ќо  смотри,  в  последний  раз!  ’воЯ  мать  была замечательной
женщиной. „оброй и красивой. € еще умной. Џри  благоприЯтном  освещении  она
казалась двадцатитрехлетней даже когда ей было сорок три.
  -- Љак она умерла?
  --  ќто  было ужасно, -- ответил стрелок. -- ‘коропостижнаЯ смерть. ’олько
что весела и румЯна -- и через минуту мертва.
  --  ‘ердечный  приступ?  --  предположил  ђимо,   и   стрелок   кивнул   в
подтверждение.
  -- Ћт горЯ Я потерЯл разум, -- сказал он. -- ‚от почему уехал из Ќьюарка и
вынырнул здесь.
  -- ’ы не сказал мне, почему вы оставили менЯ в сиротском доме, когда Я был
маленький.
  --  ‚идишь ли, мы с твоей матерью никак не могли ужитьсЯ. ‘тарались, но не
могли. ’ы ведь знаешь, как это бывает.  Њы  развелись.  ’ы  осталсЯ  с  ней.
Џонимаешь?
  -- „а, -- произнес ђимо.
  ‚  вечерних сумерках отцовские глаза, казалось, еще сильней напоминали его
собственные. ’акие же  темные,  как  у  самого  ђимо,  не  отражающие  свет,
тусклые. Њертвые глаза.
  --  ‚  общем,  знаешь  ли,  в те времена разведенной женщине было непросто
одной с ребенком. ‚се ее осуждали. ‘оседи, родственники -- никто не хотел  с
ней  знатьсЯ. € она решила в конце концов, что длЯ тебЯ будет лучше пожить с
монахинЯми. џ был в Ярости, когда узнал  об  этом,  но  если  бы  Я  приехал
забрать  тебЯ, это выглЯдело бы как упрек твоей матери, будто она не может о
тебе позаботитьсЯ. Џоэтому Я оставил тебЯ там, где ты был, хотЯ  сердце  мое
разрывалось от горЯ. џ, видишь ли, понЯл... понЯл, что лучше не оглЯдыватьсЯ
назад.
  --  Џожалуй,  -- согласилсЯ ђимо. -- Ђ у тебЯ есть ее фотографиЯ? €ногда Я
стараюсь представить себе, какой была моЯ мать. Њаленьким, когда не спалось,
Я представлЯл себе разные лица.
  -- ‚от как? -- сказал стрелок, надеваЯ пиджак. -- €  как  же  она,  сынок,
по-твоему, выглЯдела?
  --  Љак  „жина  ‹оллобриджида. џ однажды видел ее в кино. ‚сегда хотелось,
чтобы мама была похожа на „жину ‹оллобриджиду.
  -- ќто потрЯсно, сын. Џросто с ума сойти. ’воЯ мать и впрЯмь была  на  нее
похожа. Љак две капли воды. Ќаверно, ты ЯсновидЯщий или что-то вроде.
  ђимо поднЯл глаза:
  -- ’ы куда-то идешь?
  -- „а, у менЯ дела, знаешь ли. „елишки.
  -- џ с тобой.
  -- Џослушай, парень. ќто очень здорово, что мы с тобой встретились и нашли
друг  друга  через  столько  лет, но никак нельзЯ, чтобы ты повсюду ходил за
мной. ‹учше отдохни. џ вернусь через часок. ’ы пока  перекуси,  поспи,  один
или   с   кем-нибудь,   идет?  €ли  потренируйсЯ.  €менно!  ‹учше  всего  --
потренируйсЯ. Џотому что когда Я вернусь, ты покажешь мне, как  ты  все  это
выделываешь -- с беготней по стенам, драками и прочим, Ћ'кей?
  € дверь захлопнулась прЯмо в обиженное лицо ђимо.
  ‘трелок,  спустившись  на  лифте  в  гостиничный  гараж,  завел  машину  и
направилсЯ на окраину „етройта.
  -- —ерт! -- громко сказал он самому себе. -- ‚от это дела.
  Ћн зажег сигарету, с отвращением ощутив во рту ее кислый  вкус.  Ћт  парнЯ
надо  как-то отделатьсЯ. —его ему не хватает, так это обзавестись перезрелым
сыночком, который  беспокоитсЯ  о  своем  папочке.  ‚  его-то  годы!  Њожет,
подождать  немного,  пока  ђимо  не научит его своим фокусам? Ћн называет их
‘инанджу. —ерт его знает, что это за ‘инанджу такое, но учитьсЯ  никогда  не
поздно.  Ћсобенно если на пользу дела. ’ак что, может, надо сначала повысить
профессиональную квалификацию, а потом  одной  прекрасной  ночью  дождатьсЯ,
когда парень заснет, всадить ему пулю в лоб и сделать ноги.
  ќто  один  вариант. …сть еще другой. Ќе возвращатьсЯ сейчас в гостиницу, и
все, пусть этот ђимо ищет  его.  Ќо,  впрочем,  он  ведь  уже  находил  его.
‘инанджу  не  ‘инанджу, а кажетсЯ, он умеет делать штуки, которые нормальным
людЯм не по  зубам.  €  старый  китаец,  кстати,  тоже,  а  тому  не  меньше
восьмидесЯти, это как пить дать.
  €нтересно,  какого  черта  этот  китаец ходит за мной по пЯтам? -- подумал
стрелок. Ќа квартире Њэнгена -- раз, на демонстрации "дайнакара" -- два, при
покушении на Њиллиса -- три. Ђ все потому, что заказчик настоЯл разослать по
газетам  это  дурацкое  послание  в  защиту  природы.  ќто  было   глупо   и
непрофессионально"  но  куда  денешьсЯ:  кто  платит, тот заказывает музыку.
Ћднако старый козел в этой музыке -- Явно лишнЯЯ нота.
  ‘егоднЯ днем он уже попыталсЯ смытьсЯ, когда оставил их дратьсЯ на  крыше.
Ќо, отъезжаЯ со стоЯнки, заметил, что паренек спускаетсЯ по стене, как паук,
и бежит за ним.
  Ћн  поддал  скорости  до 75 миль в час, потом, выехав на скоростное шоссе,
решил, что свободен, и  сбавил  до  65.  €  тут  вдруг  распахнулась  праваЯ
переднЯЯ дверца его машины.
  Ћн  нажал  на газ и резко крутанул вправо, надеЯсь, что дверь захлопнетсЯ.
Ќе тут-то было.
  -- ќй, покрепче держи руль! -- крикнули ему -- это и был тот парень, ђимо.
Ћн бежал бок о бок с  машиной,  держась  за  дверцу,  а  потом  впрыгнул  на
пассажирское  ме-сто,  захлопнул  за собой дверь и утешил: -- Ќе беспокойсЯ,
отец. џ в порЯдке.
  Ћт одного воспоминаниЯ об этом у стрелка пересыхало во рту.
  „а, так просто от  этого  ђимо  не  избавитьсЯ.  Џо  крайней  мере,  пока.
Џожалуй, чтобы выжить, лучше всего будет ему подыгрывать.
  Ђ  что  если  паренек  прав?  …сли он и вправду его сын? ‚ принципе это не
исключено. Џарень, умеющий бегать наперегонки  с  автомобилем,  имеет  право
быть тем, кем вздумаетсЯ.
  ђимо  “ильЯмс  сидел  в  темноте гостиничного номера, котораЯ длЯ его глаз
была не совсем темнотой, а чем-то вроде сумрака.
  Ћб этой способности глаза привыкнуть к отсутствию света он теперь даже  не
думал,  принимаЯ  ее как должное. Њежду тем, в отличие от зрительных органов
обычных людей, зрачки его не просто расширЯлись,  чтобы  захватить  побольше
наличного   света.   Ќет,  они  занимались  тем,  что  —иун  однажды  назвал
"выуживанием света". ђимо каким-то таинственным образом научилсЯ  этому,  но
как -- рассказать бы не смог. ‚ общем, его глаза выискивали лучистую энергию
там, где ее, казалось бы, совсем не было, и видели даже в кромешной тьме.
  Њожет,  в  далекой  древности,  размышлЯл ђимо, еще до поЯвлениЯ костров и
свечек, этой способностью обладали все, ведь далекие предки людей  охотились
по  ночам,  при  лунном  свете,  а иногда и совсем без света. Љто его знает!
‚ажно то, что сам он этой способностью обладает. ЃлагодарЯ —иуну.
  ‚ темноте, котораЯ не была темнотой, думаЯ об учителе, он чувствовал,  что
совсем запуталсЯ.
  —иун всегда действовал исходЯ из интересов ученика. ’олько учение ‘инанджу
было  важнее, чем ђимо. ‘инанджу, которое всегда стоЯло на первом месте. ’ак
между ними было договорено без  слов.  ‘инанджу  безоговорочно  признавалось
центром личной вселенной —иуна.
  Ќо  ведь  речь  сейчас  не  о  том! —иун -- и ‘мит, тоже -- скрыли от ђимо
правду о его отце. Љак они могли? ќто было  трудно  принЯть  и  еще  труднее
понЯть.
  ‚ообще  все  это ужасно трудно. ђимо годами даже не вспоминал о родителЯх.
Ћни не были частью его детства, не говорЯ уж о более взрослых годах.  ‘корее
они  были  каким-то умозрительным представлением, потому что у всех когда-то
были родители.
  Ћднажды, в разгар обучениЯ ‘инанджу, ђимо обнаружил, что может достучатьсЯ
до самых ранних своих  воспоминаний,  вызываЯ  их  так,  как  ‘мит  вызывает
информацию  из  своего  компьютера,  и  в один прекрасный день задалсЯ целью
восстановить  в  памЯти  лица  родителей,   которые   мог   видеть   еще   в
бессознательном младенчестве.
  —иун  обнаружил  его  сидЯщим  в  позе  лотоса  с  плотно закрытыми, чтобы
сосредоточитьсЯ, глазами.
  -- …ще один способ бездарно убить времЯ?
  -- џ не убиваю времЯ. џ вызываю воспоминаниЯ.
  -- ’от, кто живет прошлым, лишен будущего, -- заЯвил —иун.
  -- Ќе слишком  убедительное  высказывание  в  устах  человека,  способного
сообщить,  чем любил завтракать каждый из Њастеров ‘инанджу. ‚плоть до эпохи
сооружениЯ египетских пирамид.
  -- ќто не прошлое. ќто историЯ! -- фыркнул —иун.
  -- —еканнаЯ формулировка! Ђ какие у тебЯ, собственно, возражениЯ? џ просто
хочу увидеть лица моих родителей.
  -- ’ы не хочешь их видеть.
  -- Џочему ты так говоришь?
  -- Џотому что знаю, -- сказал —иун.
  -- Ќет, не знаешь. Ќе можешь знать. ’ы знаешь все о своих родителЯх, дедах
и бабках, родственниках до седьмого колена. џ о своих ничего не знаю.
  -- ќто потому, что о них нечего знать.
  -- Љак это?
  -- Ћни не стоЯт воспоминаний. Ћни белые.
  -- •а! -- парировал ђимо. -- ‚от Я тебЯ и поймал. ’ы все  времЯ  твердишь,
что  Я  отчасти  кореец,  --  чтобы оправдатьсЯ перед самим собой за то, что
учишь ‘инанджу чужестранца. Ђ сейчас вдруг запел по-другому!
  -- ќто не Я запел по-другому. ќто у тебЯ со слухом неважно. ’ы не белый, а
твои  родители  --  белые.  ѓде-то  глубоко  в  прошлом,  пересиленнаЯ  ныне
многовековым  спариванием  с  некорейцами,  в  твоем  роду была каплЯ гордой
корейской крови. Њожет, даже две капли. ‚от эти-то две  капли  Я  и  обучаю,
понЯтно?  €  несчастье мое в том, что они отЯгощены неподъемным грузом крови
белых.
  -- „аже если мои родители были белые, -- сказал ђимо, --  это  не  значит,
что они недостойны воспоминаний.
  -- Ћни потому недостойны воспоминаний, -- воскликнул —иун, -- что оставили
тебЯ младенцем у чужой двери! € в гневе вышел.
  ђимо снова закрыл глаза, но так и не смог вызвать в памЯти лица родителей.
…ще  минуту  назад, до поЯвлениЯ —иуна, он прошел весь путь вглубь до первых
дней в сиротском доме ‘вЯтой ’ерезы и был уверен, что вот еще совсем немного
усилий -- и родные лица всплывут из темноты забвениЯ.  Ќо  не  теперь.  —иун
своими  словами все разрушил и, может быть, не так уж он был и неправ? ‘ тех
пор ђимо ни разу не пыталсЯ вернутьсЯ к своим младенческим впечатлениЯм.
  € теперь, когда он нашел своего отца, и не мертвым, а  очень  даже  живым,
ђимо  думал,  не  лучше  ли  было  бы, по совету —уина, не ворошить прошлое,
оставить его в покое. Џотому что теперь ђимо никогда уже не сможет верить ни
—иуну, ни ‘миту. Ћни его предали, и  если  от  ‘мита  этого  можно  было  бы
ожидать, то отношение —иуна его просто ошеломило.
  ђимо  знал,  что  в лице —иуна потерЯл отца, который по крови отцом ему не
был, и что нашел другого, кровного, который  при  этом  держалсЯ  совсем  не
по-отцовски.
  Њожет,  потом,  когда  мы  узнаем  друг  друга  получше?  Њожет,  потом мы
привыкнем? Њожет, это будет похоже на чувство, свЯзывавшее нас с —иуном?  Ќо
в  сердце  своем  ђимо  знал,  что  этому  не бывать. ‘ —иуном его свЯзывали
чувства более глубокие, чем чувства двух обыкновенных людей.  ‘  —иуном  его
свЯзывало ‘инанджу. € вот эта свЯзь порвалась.
  “веренности  в  том, как поступит теперь —иун, у ђимо не было. Ќо он знал,
каким будет следующий шаг ‘мита. ‘мит прикажет —иуну найти ђимо и  вернутьсЯ
с  ним в "”олкрофт". …сли ђимо откажетсЯ, ‘мит прикажет уничтожить его. ‘мит
не станет раздумывать. ќто его работа --  действовать  без  раздумий,  когда
речь идет о безопасности Љћђ….
  Ќо  что  сделает, получив такой приказ, —иун? € что сделает он, ђимо, если
—иун ЯвитсЯ его убить?
  €х бой на крыше мог одурачить  только  неискушенных  наблюдателей.  Ќо  не
ђимо.  Ћба  они, и он сам, и —иун, наносили свои удары, стараЯсь не поранить
один другого. ђезультатом этого ЯвилсЯ долгий стилизованный поединок в стиле
кун-фу, из тех, что показывают в  китайских  фильмах.  Ќо  ‘инанджу  --  это
совсем  другое.  ‘инанджу  --  борьба  экономнаЯ.  Ќе наноси два удара, если
можешь обойтись одним. Ќе тЯни до двух минут, если можешь управитьсЯ  в  две
секунды.
  Ќи  один из них не хотел причинить боль другому. Ќо когда они встретЯтсЯ в
следующий раз, дело может пойти по-другому. € ђимо не представлЯл себе,  как
он тогда поступит.
  Џоэтому он и коротал времЯ в темноте. „а, его заветный детский сон сбылсЯ,
он  нашел  отца,  но  скоро, не ровен час, может начать сбыватьсЯ и страшный
ночной кошмар.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

  "„айнакар"  ждал  его  на  городской  свалке,  раскинувшейсЯ   на   берегу
„етройт-ривер.
  ‚ыбираЯсь из машины, стрелок подумал, что эти горы старого хлама -- вполне
подходЯщее окружение длЯ машины, работающей на мусоре.
  -- џ здесь, -- он подошел к затемненному стеклу "дай-накара".
  -- џ вижу, -- ответил голос невидимки за рулем. -- Њиллис жив.
  -- Ћн в коме. Ћн, может, и не мертв, но и не жив тоже.
  -- џ хотел, чтобы он умер.
  -- € так бы оно и было, если б мне позволили стрелЯть в голову.
  -- џ вам уже говорил...
  -- Џомню: в голову не стрелЯть.
  -- € все-таки Я хочу, чтоб он умер.
  -- ’ам же полно охраны, и они стерегут его днем и ночью! Џусть все немного
поостынет, а потом Я его прикончу.
  -- Ќужно сейчас, -- отрезал голос.
  -- Ђ почему не ‹аваллета? џ могу убрать его, а потом уже Њиллиса.
  --  ‹аваллета еще черед не настал. Ћн без конца демонстрирует публике свою
новую машину, с ним проблем не будет. ‘ейчас мне нужен Њиллис.
  -- Џришить парнЯ, окруженного полицейскими, не так просто, как кажетсЯ.
  -- ‘начала Њиллис. Џотом ‹аваллет.
  -- Ђ ђивелл?
  -- Ћ нем можно не беспокоитьсЯ.
  -- …ще есть одна проблемка, -- проговорил стрелок.
  -- ‘ вами все времЯ проблемки. Љогда Я вас нанимал, Я думал,  что  покупаю
лучший товар.
  -- џ и есть лучший, -- холодно сказал стрелок.
  -- € в чем проблемка?
  -- ‘тарый китаец. ’от, что был на презентации "дайна кара". Ћн объЯвилсЯ и
при покушении на Њиллиса.
  -- Ќу и что?
  -- „умаю, он работает на правительство.
  --  Ќаплевать,  -- голос стал сердитым. -- ЏутаетсЯ под ногами -- уберите.
—то-нибудь еще?
  -- „а нет, вроде все.
  -- •орошо, -- сказал голос. -- ‡а Њиллиса заплачу, когда закончите.
  € "дайнакар" черным призраком на колесах неслышно поплыл над  замусоренной
землей.
  ‘трелок  уселсЯ  за  руль  своей  машины. ‘лишком это рискованно сейчас --
братьсЯ за Њиллиса. ‚ больнице легавых не счесть. Ђ может, есть другой путь?
Ћн зажег еще одну сигарету.
  Ќо самаЯ потеха начнетсЯ, когда придет времЯ  снова  занЯтьсЯ  ‹аваллетом,
подумал он. Ћх, будет и потеха!

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

  ‘мит  больше  не  сомневалсЯ.  ЌеопознаннаЯ женщина, убитаЯ на могиле ђимо
“ильЯмса, была мать ђимо. Ђ ее убийца -- тот самый, который устроил бойню  в
„етройте, -- его отец.
  „ругого  объЯснениЯ  нет.  Њожно  предположить,  что на кладбище произошла
семейнаЯ сцена. …динственным близким родственником убитой был ее муж, он  же
убийца. ‚от почему никто не заЯвил в полицию об исчезновении жертвы.
  Ќо  все-таки  непонЯтно,  как  через столько лет отец с матерью ухитрились
отыскать захоронение ђимо. Џока он находилсЯ на  попечении  монахинь  приюта
‘вЯтой  ’ерезы,  родители  ни  разу  не  попытались  свЯзатьсЯ  с сыном. Ћни
держались на расстоЯнии, когда ђимо служил во ‚ьетнаме. ’о же можно  сказать
и о времени, отданном им ньюаркской полиции.
  Ќо  сейчас  ђимо  и  впрЯмь  умер.  Ђ  его папаша голова за головой сносит
верхушку детройтской автопромышленности.
  •отЯ головоломка вроде бы сложилась,  ‘мит  не  ощутил  удовлетворениЯ.  Ђ
кроме того, оставались еще вопросы.
  Џроверка архивов не обнаружила, чтобы где-то в ‘оединенных татах проживал
ђимо  “ильЯмс-старший.  ‘мит  не  знал  имени женщины, предполагаемой матери
ђимо. ”отографиЯ, сделаннаЯ в морге, усилиЯми ‘мита была разослана  по  всем
полицейским  участкам  страны, но пока что никого, знавшего ее при жизни, не
обнаружилось.
  ѓде же эта парочка обитала все эти годы?  ‡а  границей?  Џод  вымышленными
именами? Ќа ‹уне?
  Љак  бы там ни было, много лет назад ‘мит совершил ошибку. Ћшибка состоЯла
в том, что когда понадобилось создать лицо официально несуществующее,  выбор
‘мита
  пал  на  ђимо  “ильЯмса. ‘мит выбрал его, полагаЯ, что ђимо -- человек без
прошлого, но оказалось, что прошлое у него все-таки есть,  и  он  попалсЯ  в
ловушку. Ћни попались все!
  „аже  разрешив большую часть вопросов, ‘мит тревожилсЯ о тех, что остались
неразрешенными. €ми непременно нужно занЯтьсЯ.
  Ќо не сейчас. ‘ейчас главное -- разобратьсЯ с „етройтом.
  „рейк Њэнген погиб. •ьюберт Њиллис в больнице, при смерти. €з  достоверных
источников  поступила  информациЯ, что „жеймс ђивелл покинул пределы страны.
’аким образом, остаетсЯ еще ‹айл ‹аваллет, и чем больше ‘мит думал об  этом,
тем  больше  приходил  к  выводу,  что следующим шагом киллера будет попытка
добить ‹аваллета.
  Љак ему помешать?
  ђимо уже нет. ЋстаетсЯ —иун. ‘мит поднЯл телефонную трубку.
  Љогда зазвонил телефон, Њастер ‘инанджу паковал дорожные  сундуки.  ’рубку
он снЯл раньше, чем успел дозвенеть первый звонок.
  -- —иун? -- пробилсЯ сквозь треск атмосферных помех голос ‘мита.
  --  Џриветствую  вас, €мператор ‘мит, -- сказал —иун. ќто было его обычное
приветствие, но голос, каким оно было произнесено, звучал тускло и устало, и
‘мит понЯл, что надо действовать осторожно.
  --  Њастер  ‘инанджу,  Я  знаю,  что  вы  должны   чувствовать   в   таких
обстоЯтельствах.
  -- •а! Ќи один человек не может этого знать. Ќи один, кто не плоть от моей
плоти.
  --  •орошо,  Я  не знаю. Ќо мир не перестал вертетьсЯ из-за того, что ђимо
нет больше с нами. “ нас есть задание.
  -- ќто у вас есть задание, -- проворчал —иун, бережно укладываЯ  последнее
спальное кимоно в чрево последнего дорожного сундука.
  -- Џозвольте напомнить вам, —иун, -- сурово сказал ‘мит, -- что между нами
заключено   свЯщенное   соглашение,   одним  из  условий  которого  значитсЯ
следующее: в случае ранениЯ, недееспособности или смерти вашего  ученика  на
вас,  как  на  его учителЯ, падает долг предоставить нам услуги, необходимые
длЯ завершениЯ начатой миссии. „етройтское дело  подпадает  именно  под  это
условие.
  --   Ќе  говорите  мне  о  долге,  --  зашипел  —иун.  --  Ѓелым  неведома
благодарность! џ дал ђимо то, что позволило ему достичь  высот,  недоступных
никакому  другому  белому,  и Я дал вам возможность использовать ђимо. Ђ что
получил взамен? Ѓолтовню о долге!
  -- ‚ам платили, и щедро. ‡олотом. ‚ы богатый человек. ‚аша деревнЯ богата.
  -- џ беднЯк, Я нищий, ибо нет у менЯ наследника! --  воскликнул  —иун.  --
‘ейчас  моим односельчанам есть чем питатьсЯ, да, это так. Ќо что будут есть
их дети и дети их детей, если Я умру и никто не займет моего места?
  ‘мит сдержалсЯ и не стал напоминать о том, что  правительство  ‘оединенных
татов  обеспечило  ‘инанджу  таким количеством золота, какого хватит, чтобы
досыта кормить население  деревни  в  течение  по  меньшей  мере  следующего
тысЯчелетиЯ. ‚место этого он сказал:
  --  џ  всегда  считал,  что  договоры, заключенные ‘инанджу, нерушимы. —то
слово ‘инанджу свЯто.
  …го смущало, что в споре пришлось прибегнуть к излюбленной  уловке  —иуна,
однако  это  сработало.  ‘тарик  погрузилсЯ в молчание. Џод спальным кимоно,
только что уложенным в сундук, его рука нащупала нечто твердое. ќто оказалсЯ
шелковый мешочек с серым, посверкивающим вкраплениЯми кварца камнем  Њастера
анЯ, камнем, который, как говорилось в легендах ‘инанджу, Њастер ань добыл
с лунных гор.
  ‚звешиваЯ  камень  на  ладони,  —иун припомнил урок Њастера анЯ и голосом
твердым и чистым произнес:
  -- —то Я должен сделать?
  -- џ знал, что могу рассчитывать на вас, —иун, -- сказал ‘мит, который  на
самом  деле  вовсе  не был уверен ни в чем подобном. -- ќтот киллер, который
живет  под  именем  ђимо,  насколько  Я  понимаю,  следующим  атакует  ‹айла
‹аваллета, владельца "„айнакар индастриз".
  --  џ  поеду  к этому автомобильщику. џ защищу его. Ќа этот раз -- никаких
оправданий длЯ ‘инанджу.
  --  …го  надо  не  только  защитить,  —иун.  Џобудьте  с  ним.  •орошенько
расспросите  его.  Њы  все еще не можем понЯть, почему эти автопромышленники
стали жертвами покушений. Ќе верю, что  это  каким-либо  образом  свЯзано  с
защитой  окружающей  среды. Њожет, вам удастсЯ обнаружить между этими людьми
что-то общее, объединЯющее их помимо профессии? ЏригодЯтсЯ  любые  сведениЯ.
‚се  может  оказатьсЯ полезным. € если киллер снова объЯвитсЯ, если удастсЯ,
возьмите его живым. Ќадо установить, по личным мотивам он действует  или  же
по заказу.
  --  џ  понЯл.  џ  все  сделаю.  џ выЯсню, что ему известно. •отЯ, конечно,
многого знать он не может, потому что он белый и к тому же американец.
  Џоследнее замечание ‘мит пропустил мимо ушей. Џомолчав, он сказал:
  -- Ќе могли бы вы рассказать мне, как  умер  ђимо?  …сли,  конечно,  вы  в
состоЯнии говорить об этом.
  -- Џопал в дурную компанию, -- коротко произнес —иун.
  ‘мит  ждал  продолжениЯ,  но  старик  не проронил больше ни слова. Ќаконец
директор Љћђ… прокашлЯлсЯ и сказал:
  -- Ќу что ж, —иун. ‘вЯжитесь со мной, как только у вас что-то поЯвитсЯ.
  -- “же поЯвилось. Ќеблагодарность белых. ‘амаЯ крупнаЯ вещь, какаЯ  только
была когда-нибудь у Њастера ‘инанджу.
  Ћн бросил трубку, а ‘мит в "”олкрофте" удивилсЯ резкому тону, которым —иун
говорил  о  ђимо.  Њожно  было ожидать, что —иун будет раздавлен скорбью, но
ничего подобного. ЏонЯть —иуна всегда было непросто. ‘мит оставил эту  затею
как безнадежную и обратилсЯ к убийству женщины на могиле ђимо “ильЯмса. „аже
в  это  неспокойное  времЯ,  может,  в  последние  часы  существованиЯ Љћђ…,
неразрешеннаЯ задача не давала ему покоЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

  -- ’ак чем же ты занималсЯ всю жизнь, сынок? -- осведомилсЯ стрелок  после
того, как официантка принесла им напитки.
  Ћни  сидели  в  тихом  углу лучшего детройтского ресторана. Ћсвещение было
приглушенное, а из окна открывалсЯ вид на центральную  часть  города.  Ќочью
грЯзь  была  незаметна,  и „етройт выглЯдел скульптурой из эбенового дерева,
украшенной ожерельем огней.
  -- ђаботал на правительство, -- после паузы ответил ђимо.
  …му было неловко говорить о своей работе.
  -- Ђ поподробней? “ж растолкуй мне,  старику.  ђаньше  ведь  ты,  кажетсЯ,
говорил, что мы с тобой вроде коллеги.
  -- ’ак и есть. ’олько Я работаю как бы на правительство.
  -- ЏонЯтно. Џод грифом "‘овершенно секретно"?
  -- „а, -- ответил ђимо. -- Џримерно.
  -- “х ты! Ќу рассказывай. € пей. ‚иски приличное.
  -- џ не могу, -- отказалсЯ ђимо.
  --  Ќе  можешь  рассказать  старику-отцу, чем зарабатывал на жизнь все эти
годы?
  -- ќтого не могу тоже. -- ђимо  отодвинул  от  себЯ  стакан  с  золотистой
жидкостью.  „аже  запах  ее  был ему неприЯтен. -- џ имею в виду, что не пью
такое.
  -- Ќу так закажи, что хочешь!  Џравила  игры  очень  простые:  каждый  сам
выбирает себе отраву! -- сказал стрелок и оглЯнулсЯ в поисках официантки.
  -- џ ничего такого совсем не пью.
  -- „а ну? —то у менЯ за сынок! ЏрЯмо девица!
  -- Њой организм не переносит алкоголЯ.
  -- ’ак ты что, болен?
  ђимо  подавил  смешок.  ‚от еще, болен! Љак раз наоборот. ‘ его организмом
все в полном порЯдке. ЃлагодарЯ
  ‘инанджу он отлажен, как мотор гоночного автомобилЯ, и недоброкачественные
добавки к топливу могут нарушить его бесперебойную  работу.  Ђ  в  некоторых
случаЯх,  например  с  алкоголем,  неполадки  могут  быть  серьезными и даже
непоправимыми.
  -- —ему ты улыбаешьсЯ? -- спросил стрелок.
  -- ‚спомнил —иуна, -- сказал ђимо. -- Ћн говорит, мы смешные,  потому  что
едим мЯсо мертвых коров и пьем сок скисшей травы.
  -- ‘ —иуном покончено.
  -- џ органически не переношу спиртного. ЊенЯ потом вывернет наизнанку.
  ‘трелок пригубил виски.
  -- Њужчина, который не пьет, уже вывернут наизнанку, вот что Я тебе скажу,
сын.
  ђимо  промолчал.  Њучило  сознание,  что  человек,  сидЯщий с ним за одним
столом, абсолютно ему чужд. Ћн все вглЯдывалсЯ и  вглЯдывалсЯ  в  это  лицо,
ожидаЯ,  что  вспыхнет  узнавание, проснетсЯ давно дремлющаЯ памЯть о чемто,
сообща пережитом, но тщетно.  ђимо  чувствовал  себЯ  сбитым  с  толку,  его
терзали  печаль  и  смущение. ‚ другие времена, в другом месте он и человек,
сидЯщий напротив, должны были оказатьсЯ по разные стороны баррикад  --  ведь
за годы своего служениЯ Љћђ… ђимо убил сотни профессиональных киллеров. …сли
бы  не  случайное стечение обстоЯтельств, он бы убил и этого не задумавшись,
не заподозрив, что убивает собственного отца.
  Џодошла официантка.
  -- Ѓифштекс с кровью. Џюре. ‘алат из овощей, -- заказал стрелок.
  -- ђис, сваренный на пару, -- сказал ђимо.
  Ћфициантка, подождав продолжениЯ, спросила:
  -- €?..
  -- € все, -- ответил ђимо. -- Ќет, еще стакан воды, пожалуйста.
  -- ‘лушаюсь, сэр. -- забираЯ у них меню, с сомнением в  голосе  произнесла
официантка.
  -- ђис? -- переспросил стрелок. -- Ћдин рис, и ничего больше?
  -- џ на диете.
  --  „а  забудь  о  ней  ради  такого случаЯ! Љаждый день, что ли, находишь
родного отца? ђазве это не повод отпраздновать? „авай-ка мЯсца, а?
  -- Ќе могу.
  -- „а, монашки здорово над тобой поработали, -- вздохнул стрелок. -- €ли Я
ошибаюсь и это целиком заслуга старикашки-китайца?
  Ћднако, заметив, как пугающе  переменилсЯ  в  лице  ђимо,  стрелок  быстро
сменил  тон.  ‚  будущем  эту  тему  лучше  не задевать, решил он. …сли есть
какое-то будущее, конечно.
  -- Ќу дело твое, -- легко произнес он. -- џ, собственно, не об этом.  Њне,
знаешь ли, кое-что надо с тобой обсудить.
  -- ’ы так и не ответил мне, где Я родилсЯ, -- внезапно сказал ђимо.
  -- ’ак ты и не спрашивал! ‚ „жерси-сити.
  -- џ вырос в Ќьюарке.
  -- џ там служил. Њы потом туда переехали.
  -- “ менЯ еще есть родственники?
  --  ’олько Я, -- покачал головой стрелок. -- џ был единственным ребенком в
семье, и твоЯ мать тоже. Ќаши родители, и ее, и  мои,  уже  умерли.  “  тебЯ
никого нет, кроме менЯ, сын. Ђ теперь послушай. ќто очень важно.
  -- џ слушаю, -- сказал ђимо.
  Ћднако  думал  он  в  этот момент о —иуне. ‘тарый кореец с его легендами и
историей ‘инанджу  дал  ђимо  семью  куда  более  многочисленную,  чем  этот
человек, хотЯ он ему и отец. €нтересно, подумал он, чем —иун занЯт сейчас.
  -- ђаньше, там, на крыше, ты сказал, что сам -- профессионал, -- между тем
говорил стрелок. -- ‹адно. џ не буду спрашивать, на кого ты работаешь, и все
такое. џ просто хочу знать, был ли ты честен со мной, когда говорил об этом?
  -- Љонечно, -- сказал ђимо.
  --  •орошо.  џ тебе верю. ’еперь послушай внимательно своего старика, сын.
’от тип, в которого Я метил, Њиллис, он не умер.
  -- „а?
  -- „а. € это значит, что мне не заплатЯт.
  -- ‹огично.
  -- ќто значит, что мне нужно его прикончить.
  -- Ђ почему бы нам не плюнуть на него и не уехать отсюда? -- спросил ђимо.
-- Њы можем устроитьсЯ где-нибудь еще. ‚ какой-нибудь другой  стране.  —тобы
получше узнать друг друга.
  -- Џослушай. Њне необходимо его прикончить. € если б ты не вертелсЯ там на
крыше, Я б выстрелил точней и все было бы в ажуре.
  -- €звини, -- пожал плечами ђимо.
  -- ќтого мало. “ менЯ есть репутациЯ. …е надо беречь. ќтот случай повредит
моей репутации.
  -- џ же сказал: извини.
  --  џ принимаю твои извинениЯ, -- сказал стрелок. -- Ќо как ты собираешьсЯ
с этим поступить, сын?
  -- ‘ чем? -- спросил ђимо, кажетсЯ, начинаЯ понимать, куда тот клонит.
  Њысли о —иуне вылетели у него из головы.
  -- ’ы передо мною в долгу, ђимо. ’ы в долгу  перед  своим  стариком,  сын,
потому  что вертелсЯ у менЯ под ногами и испортил мне выстрел. џ хочу, чтобы
ты занЯлсЯ Њиллисом вместо менЯ.
  -- џ не могу, -- сказал ђимо.
  -- Ќе можешь? Ќу и ну! ’олько одно и слышу от тебЯ весь вечер: не могу то,
не могу это!  "Ћтец,  Я  не  могу  пить!";  "Ћтец,  Я  не  могу  есть!"  ќто
бесконечное "не могу" может осложнить наши отношениЯ, сын.
  ђимо виновато потупилсЯ, а стрелок продолжил:
  -- Њиллис в коме. ќто просто. •очешь, одолжу тебе свою лучшую "пушку"?
  -- —тобы убивать, мне не нужно оружиЯ.
  -- ‚от и ладно, -- стрелок зажег сигарету. -- ‡начит, договорились?
  -- Ќо это неправильно! -- словно не слыша, сдавленно проговорил ђимо. -- џ
убивал  ради  моей  страны  во ‚ьетнаме. џ убивал ради —иуна и ‘мита... ради
правительства. € теперь ты! ќто неправильно, что мы встретились, и ты тут же
заставлЯешь менЯ кого-то убить --  ради  тебЯ.  ќто  не  по-людски.  ќто  не
по-отцовски!
  ‘трелок понЯл, что выиграл, расслабилсЯ и сочувственно произнес:
  --  “ж  такие  они,  правила  игры,  сынок.  ЏриходитсЯ  плыть по течению.
‚ыбираешь, да или нет, и плывешь дальше. Ќу как?
  -- Ќе знаю, -- ответил ђимо. -- Џосмотрим.
  -- Џосмотрим-посмотрим, сынок, -- пробормотал  стрелок.  --  ’ы  точно  не
будешь бифштекс?

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

  ђаньше на “айлЯвудском кладбище он не бывал.
  Џрошло  уже  больше  десЯти лет с тех пор, как ‘мит организовал погребение
человека, на могиле которого  значилось:  ђимо  “ильЯмс.  Ћн  договорилсЯ  с
похоронным  бюро,  заказал  надгробие, купил участок кладбищенской земли. Ћн
даже нашел тело, которое положили в могилу. ’ело  принадлежало  не  ђимо,  а
какому-то  бездомному  бродЯге,  которого  никто  не хватилсЯ. Љогда-то ‘мит
помнил, как звали этого бродЯгу, но  теперь  забыл.  “  того  тоже  не  было
никакой родни. € досье в Љћђ… на него не было.
  Ќикогда  раньше  не  навещал  он  этой  могилы  и  теперь,  стоЯ  над ней,
почувствовал, как властно захватывают его эмоции, все эти годы дремавшие под
спудом.
  ‘мита захлестнуло волной странных ощущений. „а, десЯть лет назад он выбрал
из толпы полицейского -- молодого, здорового человека  с  незапЯтнанным,  но
вполне  ординарным  прошлым  --  и разрушил ему жизнь. ‡а одну ночь из всеми
уважаемого  полицейского  ђимо  “ильЯмс  превратилсЯ   в   подследственного,
которому  грозила  смертнаЯ казнь. ‚се до мелочей было продумано ‘митом -- и
торговец наркотиками, найденный в проулке забитым до смерти, и личный значок
ђимо, так удобно длЯ следствиЯ валЯвшийсЯ рЯдом с телом. Љ  тому  же  смерть
произошла в такой час, на который алиби у ђимо не было.
  ‘миту  не  пришлось  подкупать  судью,  который приговорил ђимо к казни на
электрическом стуле, хотЯ, если бы понадобилось, подкупил бы.
  €, наконец, ‘мит устроил так, что орудие смерти сработало не до  конца,  и
ђимо  “ильЯмс,  благополучно  переживший свою казнь, поступил в распорЯжение
Љћђ… и под опеку —иуна, последнего Њастера ‘инанджу.
  Ќе единожды за эти годы он чувствовал уколы вины за  то,  что  натворил  с
ђимо,  но  теперь,  когда  тот  был мертв, раскаЯние овладело всем существом
‘мита.
  € все-таки слез не было. „лЯ ђимо все позади. Џозади все, кажетсЯ,  и  длЯ
Љћђ….
  Њогила ђимо прЯталась в тени засыхающего старого дуба с наполовину седыми,
лишенными  листвы  ветвЯми.  ќто  была  самаЯ незатейливаЯ из могил -- серый
квадрат гранита с крестом и именем, ничего больше. ‘мит заказал надгробие по
каталогу и из  соображений  экономии  дал  указание  ограничитьсЯ  этим,  не
высекаЯ дат рождениЯ и смерти.
  Ќадгробие  заросло  травой.  ‡десь  не  слишком  заботились  об  уходе  за
могилами, потому-то ‘мит и остановил свой  выбор  на  “айлдвуде.  Ќебольшое,
скрытое  в  малонаселенном  районе  невдалеке  от  Ќьюарка,  со  всех сторон
огражденное кованым железным забором в последней стадии разрушениЯ, кладбище
идеально отвечало целЯм ‘мита.
  Џосетители здесь бывали редко.
  Њогила ђимо стоЯла не на отшибе. „овольно  близко  к  ней  с  двух  сторон
теснились  "соседи".  ‘права  --  старый, замшелый камень с именем „. Љолта.
‘лева -- массивный, принадлежащий  семейству  „ефуриа,  несколько  поколений
которого были погребены вокруг.
  ‘мит  попыталсЯ вообразить, как в этих декорациЯх могло выглЯдеть убийство
безымЯнной женщины. Ћн стоЯл там, где, насколько ему было  известно,  стоЯла
она.  Ћн  представил  себе,  с  какого  места в нее стрелЯли, какое действие
произвели на нее пули. Ћн  увидел  место,  куда  упали  цветы,  которые  она
держала.
  Љазалось,  картина  сложилась  довольно  убедительнаЯ, но сходились не все
концы. Џочему она не приходила сюда раньше? Љак после  долгих  лет  отыскала
давно умершего ђимо?
  €менно  эти  докучливые  вопросы  привели  ‘мита в “айлдвуд, и сейчас, над
могилой ђимо, они докучали ему еще больше.
  ‘мит вынул из кармана блокнот и занес  в  него  имена  с  соседних  могил,
сделав  пометку:  спросить  у  —иуна,  где  находитсЯ  настоЯщее  тело ђимо.
Џожалуй, надо попытатьсЯ  устроить  так,  чтобы  ђимо  похоронили  здесь,  в
“айлдвуде. Ќа этот раз по-настоЯщему. “ж этим-то он ђимо обЯзан.
  ‘мит покинул кладбище.
  Ќе оглЯдываЯсь. ЋглЯдыватьсЯ не имело смысла.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њџ

  Љогда  стрелок  говорил, что проникнуть в больницу будет трудновато, хотел
возразить, что больница -- не крепость и не тюрьма и устроена не  длЯ  того,
чтобы  туда  было  трудно  войти  или  оттуда  выйти. Ѓольница -- всего лишь
больница, место, куда больных  помещают,  чтобы  они  поправились,  и  можно
поставить  вокруг хоть тысЯчу солдат, но защита все равно будет проницаемой,
как дуршлаг. Ќо решил промолчать: тот все равно не поймет.  ‘трелок,  следуЯ
по  скоростной  автостраде  имени  „жона  ‘. ‹оджа в центре „етройта, снизил
скорость. ђимо выскользнул из машины,  и  прежде  чем  за  ним  захлопнулась
дверь, успел услышать: "Ќу давай, сынок, покажи им, что ты умеешь!"
  Њашина  умчалась  прочь,  а ђимо, перемахнув через ограждение, оказалсЯ на
территории  больницы.  Ћн  был  в  черном  и  в  темноте  молчаливой   тенью
перемещалсЯ от дерева к кусту, от куста, когда добралсЯ до автостоЯнки перед
больницей, -- к машине.
  ‚  заливающем  территорию холодном белом свете прожекторов здание главного
корпуса выглЯдело блестЯщим кубиком льда.
  ђимо на полусогнутых проскользнул мимо лениво расхаживающих патрульных. Ћт
них он никаких неприЯтностей не ждал.  …сли  неприЯтности  и  будут,  то  на
этаже, где лежал в коме •ьюберт Њиллис, президент "Ђмерикэн автос".
  „обравшись   до   больших   парадных   дверей,   ђимо   вошел   в  холл  с
самоуверенностью посыльного, доставившего из закусочной кофе со слойками.
  ‘верЯЯ что-то в блокноте, за стойкой приемной  стоЯла  непреклонного  вида
медицинскаЯ сестра.
  -- ‘лушаю вас, -- сказала она, поднЯв на ђимо глаза.
  -- ‘кажите, на каком этаже лежит мистер Њиллис?
  -- —асы посещений -- с трех до пЯти днЯ.
  -- џ спросил не об этом.
  -- Љ посещениЯм допускаютсЯ только самые близкие родственники.
  -- ќто менЯ тоже не интересует.
  -- ‚ы -- родственник?
  --  Љак всЯкий, кто знает, что человек человеку -- брат, -- сказал ђимо и,
перегнувшись через стойку, выхватил из рук сестры блокнот.
  -- Ћтдайте немедленно! -- зашипела она.
  ђимо нашел имЯ Њиллиса с пометкой "12-„". ќто  означало  либо  двенадцатый
этаж, либо больничное отделение "„".
  -- ѓде отделение "„"? -- спросил ђимо.
  -- Ќет у нас такого отделениЯ! -- обидчиво сказала сестра.
  -- Џремного обЯзан.
  ђимо  вернул блокнот. Џроще добратьсЯ до двенадцатого этажа, чем рыскать в
ночи в поисках какого-то сомнительного отделениЯ "„".
  -- Ћхрана! -- закричала сестра.
  -- Ќу вот, кто вас просил, -- с мЯгким укором произнес ђимо.
  €з-за угла поЯвилсЯ охранник.
  -- —то такое? -- сурово осведомилсЯ он, держа руку на  рукоЯтке  торчащего
из кобуры револьвера.
  -- ќтот человек интересуетсЯ пациентом из "12-„".
  -- Љакие проблемы, приЯтель? -- обратилсЯ охранник к ђимо.
  -- Ќикаких проблем! -- удивилсЯ ђимо. -- Љак раз собираюсь уходить.
  -- Џойдем, провожу, -- сказал охранник.
  -- —удно. Ћбожаю компанию.
  Ќе спускаЯ руки с оружиЯ, охранник выпроводил ђимо на улицу. …го подмывало
вызвать  по  радиотелефону  помощь  и  длЯ  порЯдка  заковать  нарушителЯ  в
наручники, но, говорЯ по чести, тот ведь на самом деле  не  совершил  ничего
противозаконного. Ћн просто задал сестре несколько
  вопросов  о  пациенте из палаты "12-„", котораЯ, как охраннику было хорошо
известно, находилась под круглосуточным наблюдением агентов ”Ѓђ.
  ќти агенты, когда он предложил им свою помощь, окатили его презрением.
  -- ѓлавное, старина, не путайсЯ под ногами, -- сказал ему их главный.
  € никаких особых указаний от них не поступило, так что теперь он и не знал
толком, что делать с этим костлЯвым, одетым во всем черное парнем.
  Ќо скоро вопрос сделалсЯ сугубо академическим, поскольку костлЯвый  исчез,
как сквозь землю провалилсЯ.
  ’олько что он стоЯл рЯдом -- и вот его уже нет. Ћхранник оглЯделсЯ кругом,
ничего  не  увидел  и  направилсЯ  к кустам сбоку от входной двери. ’ам были
тени, и какие-то странные, темнее обычных,  и  кажетсЯ,  они  двигались.  Ћн
успел убедитьсЯ, что тени двигались, но было уже поздно.
  Ћслабив хватку на горле охранника, перекрывшую тому доступ кислорода, ђимо
подхватил  обмЯкшее  тело  и  легко,  как  ребенка, перенес к припаркованной
неподалеку машине, пальцем выбил замок и усадил охранника за руль, где он  и
очнетсЯ несколько часов спустЯ в полном недоумении, как там оказалсЯ.
  Љ тому времени ђимо навернЯка уже скроетсЯ.
  Ѓольничный фасад был гладким, облицованным керамической плиткой, не за что
ухватитьсЯ,  но  оставались  еще окна, и ђимо легко запрыгнул на выступ окна
первого этажа. Ћтсюда он достиг выступа окна  второго  этажа  и,  словно  по
ступенькам  лестницы,  двинулсЯ наверх. ‘о стороны могло показатьсЯ, что это
очень легко. „лЯ ђимо так оно и было. Ќекоторые из окон  на  его  пути  были
открыты  или светились, и тогда он, чтобы не засветитьсЯ самому, обходил их,
ведь  успех  всего  предприЯтиЯ  зависел  от  внезапности   и   незаметности
восхождениЯ.  Љак  ходы  на  шахматной  доске:  окна  --  клетки,  а ђимо --
единственнаЯ боеваЯ фигура.
  Ћн прошел двенадцатый, в окне этажом выше ногтем очертил по стеклу круг  и
надавил   на  его  верхнюю  часть.  Ѓезупречно  круглаЯ  плоскость  бесшумно
выскочила ему прЯмо в руку. ђимо метнул ее, как дискобол, и стеклЯнный круг,
красиво спланировав над автостоЯнкой, впилсЯ в ствол дерева.
  Џросунув  руку  в  образовавшеесЯ  отверстие,  ђимо  нащупал  шпингалет  и
бесшумно  открыл  окно.  ‘кользнул  в  комнату,  оглЯделсЯ  --  глаза тут же
приспособились к темноте. ќто была двухместнаЯ, никем не занЯтаЯ  палата.  ‚
воздухе  витал особый больничный дух, на девЯносто процентов -- дезинфекциЯ,
на десЯть -- отчаЯние и недуг.
  ђимо стЯнул с кровати  простыню,  сделал  в  ней  несколько  дыр,  в  одну
просунул   голову   и   задрапировалсЯ,   как   в   тогу.  …сли  не  слишком
приглЯдыватьсЯ, одеЯние смахивало на бесформенный балахон, какие в больницах
выдают вместо ночных рубашек.
  ‚ коридоре на него никто не  обратил  вниманиЯ.  ‚  ближайшем  торце  ђимо
обнаружил лестницу, ведущую на двенадцатый этаж.
  ‹естер  ’рингл,  оперативный  агент ”Ѓђ, назубок усвоил совет, преподанный
ему на подготовительных курсах:  "‚сегда  и  везде  жди  неприЯтностей.  Ћни
начнутсЯ -- а ты к ним уже готов".
  ’ак  что  даже  теперь,  во  времЯ  простого,  как  кусок мыла, заданиЯ --
охранЯть лежащего в коме пациента, -- ’рингл был начеку. Ћн стоЯл на посту у
двери в палату "12-„", нЯнча в руках  короткоствольный  автомат  со  сложным
телескопическим и лазерным наведением.
  ’рингл не слишком жаловал эти новомодные штучки. Ћн был меткий стрелок, но
начальство  настаивало,  и он подчинилсЯ. ‚ Ѓелом доме безопасность •ьюберта
Њиллиса считали делом государственного значениЯ -- не столько из-за  персоны
собственно  Њиллиса, сколько потому, что слишком уж много автоп