ђичард ‘апир, “илл Њюррей. ЏотерЯнное прошлое

Ћцените этот текст:
ђичард ‘апир, “илл Њюррей. ЏотерЯнное прошлое

"„естроер"
"Lost Yesterday", перевод с английского Ѓ. Ѓолконский
ѓлава перваЯ
—еловечество утратило былую силу, потому что допустило до себЯ
отрицательную энергию. ЋтрицательнаЯ энергиЯ -- единственнаЯ причина
головной боли или неспособности сбросить лишний вес. …сли вы хотите похудеть
и знаете, что длЯ этого требуетсЯ, то почему бы вам не похудеть? …сли вы не
желаете, чтобы у вас болела голова, а она у вас болит, то как вы могли это
допустить? ‚едь это ваша голова и принадлежит она вам, правильно?
“илбур ‘мот вполне серьезно задавал эти вопросы, и столь же серьезно
никто не обратил на него никакого вниманиЯ.
-- џ не собираюсь вступать в "Ѓратство ‘ильных", “илбур, -- заЯвила
секретарша главному специалисту-химику компании "Ѓрисбейн ”армацевтикалз",
расположенной в ’оледо, штат Ћгайо.
‹юбому непросветленному мужчине секретарша казалась женщиной
привлекательной, но доктор “илбур ‘мот знал, что подлиннаЯ привлекательность
невозможна без гармонии со ‚селенной. Ћт тех, кто такой гармонии не достиг,
исходит лишь духовнаЯ заурЯдность. ‚от почему душа, принадлежащаЯ "Ѓратству
‘ильных", может быть счастлива только с другой такой же душой, принадлежащей
тому же Ѓратству.
€деальный бюст секретарши и ее чувственные губы -- не более чем пустое
искушение, раз она не причастна к "Ѓратству ‘ильных". Ђ сиЯющие глаза и
Ямочки на щеках -- самаЯ настоЯщаЯ ловушка. “илбуру объЯснили, что он ценит
не то, что следует ценить. ‚от почему многие браки оказываютсЯ неудачными.
‹юдей притЯгивает к себе ложь, а не правда.
Џравдой было то, что раз “илбур достиг духовной исключительности, то
полноценно общатьсЯ он может только с теми, кому выпало счастье с помощью
"Ѓратства ‘ильных" избежать самоуничтожениЯ. €менно в этом и заключаетсЯ
райское блаженство.
Љ несчастью, грудь, Ямочки на щеках и обольстительнаЯ улыбка до сих пор
не утратили своего очарованиЯ длЯ молодого химика. € он не обращал вниманиЯ
на то, что секретарша его босса безнадежно увЯзла в огромном "Ќет" на
маленькой жалкой планете ‡емлЯ.
-- “илбур, кончай свой треп про нирвану. "Ѓрисбейн ”армацевтикалз" --
это научное учреждение, -- сказала секретарша.
-- ’ут столько же науки, как в лаке длЯ ногтей или в средстве от
головной боли, -- ответил “илбур.
…му было двадцать три года, он был довольно строен и привлекателен,
почти -- но не совсем -- спортивен. Џочти, -- но не совсем -- темноволос и
красив. Џочти -- но не совсем -- один из лучших химиков фирмы.
Ћдним из преимуществ работы химиком в компании "Ѓрисбейн" было то, что
от химиков не требовалось быть одетыми с иголочки, как торговые агенты, или
выглЯдеть респектабельными, как руководители фирмы. •имик вполне мог прийти
на работу в любой выпавшей из его шкафа вещи -- главное, чтобы не совсем
непристойной. „аже сотрудники, стоЯвшие на нижней ступеньке служебной
пирамиды в компании, могли определить химика с первого взглЯда. Ћни
выглЯдели довольными жизнью.
“илбур обычно носил белую рубашку и мЯтые брюки. Ћн любил сосать
леденцы, а в те редкие минуты, когда не превозносил "Ѓратство ‘ильных" как
спасение длЯ всего человечества, жаловалсЯ, что как химик ничем это
человечество осчастливить не может.
Ђ именно в этом праве компаниЯ "Ѓрисбейн" отказывала своим химикам.
Ѓудучи одним из основных производителей краски длЯ волос и отпускаемых без
рецепта средств от головной боли, простуды, бессонницы и прочих жизненных
неприЯтностей, компаниЯ требовала, чтобы вкалывающие на нее химики не
допускали ни малейшего сомнениЯ в важности своей работы. €х цель --
достижение научного совершенства. ’очка.
-- Љончай ныть, “илбур, -- сказала секретарша со всеми ужимками, на
какие только способен порок.
-- ќто так, -- вздохнул “илбур.
-- —то так? -- не понЯла секретарша.
-- Џравда сделает, тебЯ свободной.
-- Ќу, правда состоит в том, что "Ѓратство ‘ильных" -- липоваЯ религиЯ
торгашей, которым грозЯт судебные неприЯтности. …е придумал какой-то
писатель-неудачник. ќто сплошное надувательство.
-- ’ы вынуждена говорить так, -- возразил “илбур.
-- Ђ иначе не смогла бы жить своей ничтожной жизнью, знаЯ, что могла бы
освободитьсЯ от рабства отрицаниЯ положительных начал.
-- …сли Я такаЯ отрицательнаЯ, почему ты от менЯ не отходишь?
-- џ хочу помочь тебе.
-- ’ы хочешь залезть мне под юбку.
-- ‚от видишь? ќто взглЯд, отрицающий любовь. ‚сЯ твоЯ жизнь посвЯщена
любви к большому "Ќет".
‘ этими словами “илбур ушел, сказав себе, что оставлЯет ее поразмыслить
над его блистательным анализом несовершенства ее характера. Ћн не мог знать,
что на самом деле он уходит длЯ того, чтобы подвергнуть все человечество
угрозе возвращениЯ в самые темные, первобытные времена. Џотому что “илбур
‘мот был готов обрушить на ничего не подозревающий мир самый опасный из
когда-либо разработанных химических составов, Яд, способный украсть у
человечества его прошлое, а следовательно, и будущее.
‚ каком-то отношении "регенератор мозга" старого •ирама Ѓрисбейна уже
украл у "Ѓрисбейн ”армацевтикалз" прошлое, которым компаниЯ могла бы
гордитьсЯ. …го создание было омрачено намеками на то, что современнаЯ
фармацевтическаЯ фирма была основана торговцами змеиным жиром. ’ак оно и
было, к великой досаде отдела рекламы.
Џодростком •ирам Ѓрисбейн путешествовал по ‘реднему ‡ападу в фургоне,
запрЯженном двумЯ хорошими лошадками и доверху наполненном баночками с
лекарством на змеином жире. ‹екарство готовил его отец в домашних условиЯх.
‡меиный жир, говаривал он, излечивает все что угодно -- от ревматизма-до
импотенции. †енщинам он объЯснЯл, что это снадобье -- лучшее средство от
болей при месЯчных. Љак и большинство тонизирующих средств тех времен,
эликсир Ѓрисбейна содержал в себе изрЯдную долю опиума. ‚ результате
клиентура у Ѓрисбейна была обширнаЯ.
Ѓрисбейн был прирожденным бизнесменом и довольно скоро превратил фургон
с домашним варевом в фармацевтическую компанию. ђазумеетсЯ, ему пришлось
отказатьсЯ от разъездов. Џришлось расстатьсЯ и со своим прошлым мелкого
торговца и отдать предпочтение средствам, более утонченным, чем змеиный жир
его папаши. € наконец, ему ничего не оставалось делать, как прекратить
рекламировать свои лекарства с фургона и начать делать это на бумаге.
Ќо с одним из атавизмов времен змеиного жира старый •ирам Ѓрисбейн
расставатьсЯ не хотел, хотЯ ни разу не попробовал продать его. ќто был
драгоценный папашин "регенератор мозга".
-- €ндейцы давали его самым отъЯвленным преступникам. € Я думал, что
это Яд. ‚ то времЯ Я был еще ребенком и путешествовал с моим отцом, --
рассказывал старый •ирам.
-- Ћни брали самого страшного негодЯЯ во всем племени, но не вешали его
за шею, как это делают цивилизованные люди. Ѓоже упаси! Ћни даже не отрезали
насильнику Яйца, как принЯто у добрых христиан. Ћни просто-напросто делали
ему укол. € знаете, чем это кончалось?
’ут старый •ирам делал паузу в ожидании, когда его дипломированные
химики спросЯт: "—ем?"
-- „а ничем, -- был ответ. -- ‘амый гнусный мерзавец просто улыбалсЯ
широченной улыбкой и послушненько ждал, когда его отведут в его вигвам.
‘идел и улыбалсЯ -- и все дела. Ќу, и как вы считаете, хорошее наказание?
’ут старый •ирам отрицательно качал головой. € ожидал, естественно, что
его ученые химики сделают то же самое.
-- Џреступники выглЯдели такими счастливыми, что моему отцу захотелось
попробовать этого зельЯ. Ќо старый знахарь запретил ему. Ћн сказал, что это
страшнейшее на свете проклЯтие. Ђ теперь скажите на милость, как такое
бесконечное счастье может оказатьсЯ проклЯтием?
“ченые химики были людьми достаточно искушенными, чтобы принЯть крайне
удивленный вид.
-- ’ак как же, мистер Ѓрисбейн? -- обычно спрашивал кто-нибудь.
-- ‡нахарь не дал ответа на этот вопрос. Ќо он испытывал благодарность
к моему отцу за то, что тот по первому требованию предоставлЯл ему эликсир
или, по крайней мере, опиум, и преподнес ему пузырек. Џредупредив при этом,
чтобы он и не пыталсЯ испробовать снадобье на живой душе. € мой отец дал
чайную ложку этого зельЯ ниггеру. Ќиггер проглотил эту гадость и тут же стал
вести себЯ просто неприлично. Ћн перестал говорить "сэр" или "мэм", а просто
стоЯл и скалилсЯ. Ќе дралсЯ. Ќе выл. Ќи на что не был годен до конца своей
жизни, но зато никогда больше не страдал от головной боли. ’ак-то вот --
головные боли ниггера канули в вечность.
Њой отец повторил эксперимент на одном человеке из “эст-Ќьютона, что в
штате ‚айоминг. ‡вали того человека ‡лодей Ќейтан Љруэт. ‘ виду это был
самый настоЯщий злодей, хотЯ этот сукин сын в жизни никого не обидел. Ћн
просто постоЯнно бормотал что-то себе под нос. Ѓормотал утром. Ѓормотал
вечером. Ќаконец отец не выдержал и поинтересовалсЯ, что это он все бормочет
да бормочет. € старина Љруэт ответил, что у него болит голова -- болит с
того самого днЯ, как он себЯ помнит.
Ћтец сказал ему, что от этого есть лекарство и предупредил, что оно
помогает только в микроскопических дозах. ‡лодей Ќейтан Љруэт лизнул
лекарство кончиком Языка, и его лицо расплылось в улыбке. ‚ большой светлой
улыбке.
Ќа этой фразе голос •ирама наполнЯлсЯ добрыми нотками, и он изображал у
себЯ на лице широченную -- от уха до уха -- улыбку.
-- € мой отец спросил: "Ќейтан, как у тебЯ голова -- боль прошла?" €
‡лодей Ќейтан Љруэт, страдавший от головной боли с незапамЯтных времен,
ответил голосом чистым, как звон колокольчика: "ЉакаЯ боль?"
ѓоспода, Я понЯтиЯ не имею, чему вас учат в ваших мудреных колледжах,
но не требуетсЯ никакой науки, чтобы понЯть, что перед нами средство от
головной боли. ‘ейчас мы продаем лекарство от головной боли на хвойном
настое. Ќа чистом настое хвои. Ќо если выЯснить, что входит в то индейское
снадобье, то "Ѓрисбейн" станет самой гигантской фармацевтической компанией в
мире. Њы назовем лекарство "регенератор мозга", как называл его мой папочка
-- упокой, ѓосподи, его душу?
‡атем, в присутствии первого поколениЯ химиков компании, старик
приказал открыть большой сейф, стоЯщий в углу его кабинета. € впервые на
свет был извлечен заткнутый деревЯнной пробкой пузырек. Ћдин из химиков
попыталсЯ произвести анализ содержимого. ѓоворЯт, он его просто попробовал.
„ругие утверждают, что он изрЯдно отхлебнул снадобьЯ. Љак бы то ни было, он
покинул лабораторию и никогда больше в нее не возвращалсЯ, а его мозги
прочистились до такой степени, что он не узнавал никого, даже жену.
‘тарший химик компании "Ѓрисбейн" пришел к выводу, что "регенератор
мозга" -- такое же проклЯтое и богопротивное изобретение, как и теориЯ
„арвина. Ќо в пЯтидесЯтые годы, когда ученые больше не верили в проклЯтиЯ и
миром правил разум, еще один химик решил занЯтьсЯ зельем. ќто было времЯ
расщеплениЯ атома, спектрометров, абсолютной веры в то, что все на свете
есть материЯ и что человек способен познать эту материю. € вера эта была
столь непоколебимой, что ей мог позавидовать сам Џапа.
•имик громогласно объЯвил, что ему достаточно одного грамма зельЯ,
чтобы определить все ингредиенты "проклЯтого регенератора мозга".
‘ улыбкой на лице он откупорил пузырек. ‚се так же улыбаЯсь, он
спросил, сколько сейчас времени. ’ри тридцать, ответили ему.
-- Ћ! -- Ќа лице его отразилось полное понимание. -- ќто значит, что
маленькаЯ стрелка на цифре три, а большаЯ -- на шести. ќтот кружочек с
ручкой -- это шесть, правильно?
‚ прогрессивные пЯтидесЯтые сумасшедших не оставлЯли без вниманиЯ.
Ќапротив, им стремились помочь. ‚от и химику помогли -- сначала надеть
смирительную рубашку, а потом -- добратьсЯ до тихой больницы. —ерез
несколько дней он был в полном порЯдке. Ќо он никак не мог вспомнить, что с
ним было не так. Џоследнее, что он помнил, -- это то, что он пролил каплю и
попыталсЯ вытереть ее.
Љогда десЯтилетие спустЯ “илбур ‘мот переступил порог компании
"Ѓрисбейн ”армацевтикалз", она была в первых рЯдах среди компаний этого
профилЯ. „ети низкооплачиваемых сотрудниц были обеспечены присмотром, пока
их матери работали. ЃлагодарЯ программе "Џросвещение", "черные" вошли как в
лексикон служащих, так и в штатное расписание. Ќа работу была принЯта
необходимаЯ квота всевозможных меньшинств, и эта квота встречала у входа все
официальные правительственные делегации и водила их по лабораториЯм. ‚
действительности "просвещенные" работодатели знали, что в лабораториЯх
работает не больше черных, чем во времена старика •ирама, но зато теперь
каждый из них помнил, что не надо называть их тем обидным словом, которым их
называли прежде. ‡нали они и еще кое-что -- что-то о "регенераторе мозга". Ђ
именно, что он может попадать в организм через кожу.
Џоэтому, когда “илбур ‘мот вошел в лабораторию, его не удивило, что
старший химик работает в резиновых перчатках и резиновой маске. Ћн знал, что
тот пытаетсЯ выЯснить химическую формулу "дегенератора мозга", как в шутку
назвали зелье химики.
“илбур на цыпочках подошел к старшему химику. Ћн должен заставить его
понЯть, что истиннаЯ сила разума может быть раскрепощена только путем отказа
от сопротивлениЯ силам природы.
-- Џолучилось! -- воскликнул старший химик, наблюдаЯ за происходЯщей в
колбе реакцией. -- ‚ самом деле получилось! ‚ы знаете, что это такое?
-- Ќет, -- ответил “илбур ‘мот.
Ћн понимал, что старший химик выЯвил составной компонент, вступивший в
реакцию с веществом в колбе -- обычный химический опыт. Ќо он не имел ни
малейшего понЯтиЯ, в какую великую тайну только что проник старший химик.
-- ќта проклЯтаЯ формула вовсе не регенерирует мозг. Ћна уникальна -- в
этом не может быть сомнений. Ќо она не заставлЯет мозг работать лучше, хотЯ
кое-кто в это и верит.
-- —то это?
-- ќто пентотал натриЯ наоборот. ‚ жизни не видел ничего подобного.
-- ‚ещество, заставлЯющее человека говорить правду?
-- Ќет. Џентотал, примененный в малых дозах, стимулирует памЯть,
высвобождает ее. „остигаетсЯ не постижение истины, а лишь улучшение памЯти.
Ђ этот "регенератор мозга" укреплЯет мозговые артерии, и при этом уничтожает
функций мозга, а не высвобождает их. ‚се это напоминает внезапную потерю
памЯти.
-- ’ак вот почему тот химик пЯтидесЯтых годов забыл, как по часам
узнавать времЯ? -- спросил “илбур.
Љаждый химик компании "Ѓрисбейн" знал про старый индейский секрет и что
основатель компании озадачил своих ученых разгадкой этого секрета, и что в
течение многих лет все попытки оканчивались неудачей.
-- ’очно, -- подтвердил старший химик. -- Ќо к нему памЯть вернулась.
ЏЯтьюдесЯтью годами раньше ему бы преспокойно позволили покинуть город, как
тому, первому. ‚озможно, первый химик принЯл слишком большую дозу. Њощное
средство.
-- Ђ черный, -- догадалсЯ “илбур, -- забыл про вежливость. Ћн забыл
благоприобретенные навыки.
-- € тогда он стал абсолютно нормальным, и его стали считать хамом.
-- €ндейцы давали преступникам большие дозы с тем, чтобы на смену
отрицательному поведению, свойственному взрослым, пришло поведение ребенка,
-- заЯвил “илбур.
Ѓудучи приверженцем "Ѓратства ‘ильных", он немало знал об отрицательных
мыслЯх и отрицательных поступках. Ќо тогда непонЯтно, почему индейцы
называли зелье "проклЯтым".
-- Ќу, подумайте сами, “илбур, -- сказал старший химик. -- …сли вы все
‡абыли, то вы забыли и то, кто вы есть. ‚ы забыли тех, кого любите, и тех,
кто любит вас. ‚ы забыли свое происхождение. Ђ длЯ индейца, предать забвению
свои традиции -- значит, умереть при жизни.
-- ќто ужасно, -- согласилсЯ “илбур.
-- „а... Њы сможем продавать это снадобье психиатрическим клиникам.
‘тарший химик встрЯхнул колбу, чтобы получше рассмотреть, как
происходит реакциЯ. „овольный собой, он глубоко вздохнул.
-- Ќо раз оно такое сильнодействующее, то почему бы не принести с его
помощью пользу всему человечеству?
-- ‘ помощью чего? -- спросил старший химик.
-- ‘ помощью вашего открытиЯ.
-- Љакого открытиЯ?
-- Ћно не может принести вред людЯм, -- настаивал “илбур.
-- ‚от это? -- старший химик поднЯл колбу.
-- „а, -- кивнул “илбур.
-- Ђ что это?
-- "ђегенератор мозга". ‚ы открыли, что оно подавлЯюще действует на
памЯть. ‚ы разгадали секрет проклЯтиЯ. ‚ы обнаружили, что оно вызывает
амнезию.
-- —то вызывает амнезию? -- спросил старший химик.
-- ‚от это, -- “илбур показал на колбу.
-- „а. Ђ что это?
-- ‚ещество, подавлЯющее памЯть.
-- Ќет, благодарю вас. —ерт побери, Я совсем забыл, чем Я сегоднЯ
должен был заниматьсЯ.
€ в этот самый момент “илбур понЯл, что его старший коллега вдохнул
пары зельЯ. Ћн тут же сообразил, что оно слишком бесценно, чтобы оставлЯть
его в руках невежественного коммерсанта. …го необходимо забрать у этих
людей, которые настолько преисполнены отрицательной сущности, что готовы в
своих корыстных целЯх заразить ею и всех окружающих.
Ћтныне дар человечеству или его проклЯтие будет находитьсЯ в руках тех,
кто искренне заботитсЯ о людЯх -- в руках достигших просветлениЯ адептов
"Ѓратства ‘ильных". Ђ это последнее не есть культ, не есть религиЯ, но, как
“илбур ‘мот чувствовал каждой клеточкой своей души, есть абсолютнаЯ истина.
“илбур проводил коллегу в его кабинет, а затем очень осторожно, чтобы,
не дай Ѓог, не вдохнуть или не прикоснутьсЯ к коричневатой смеси, смешал все
препараты в колбах и пробирках. Џотом собрал все описаниЯ опытов,
проделанных брисбейнскими химиками за многие годы, и сунул их в карманы. Ћн
отнесет и пузырек, и эти записи в единственное в мире место, где им будет
найдено должное применение. Ћн отнесет это людЯм, которым доверЯет, доверЯет
настолько, что позволЯет им забирать треть его зарплаты.
ќто было старое здание из коричневого кирпича, купающеесЯ в Ярком свете
солнечного зимнего днЯ. Љрыша покрыта толстым слоем снега, на входной двери
большой плакат, предлагающий произвести бесплатный анализ характера. “илбур
прошел такой тест, когда, одинокий и напуганный, прЯмо из колледжа пришел на
работу в "Ѓрисбейн ”армацевтикалз".
Џервый этап теста показал, что он страдает комплексами, из-за которых,
как выразилась привлекательнаЯ экзаменаторша, не чувствует уверенности в
себе.
Џервой его мыслью было, что к такому выводу -- раз уж он стал
тестироватьсЯ -- пришел бы кто угодно. “илбур был далеко не дурак. Ќо
последующие вопросы обнаружили в его душе такие зоны страха и гнева, о
которых он раньше и не подозревал. ќкзаменаторша порекомендовала ему простое
умственное упражнение, которое следовало выполнЯть в группе с другими
людьми. ‘трах исчез. € он поступил на первый уровень. Ћн сделал это безо
всЯких сомнений -- тем более, что со следующей недели плата за обучение
должна была повыситьсЯ.
Џервый уровень дал ему осознание великой жизненной цели, а также
средств, с помощью которых этой цели можно достигнуть. ‚торой уровень дал
ему силу и умиротворенность. ’ретий уровень, гораздо более дорогой, привел к
решению о необходимости сбросить с себЯ узы, опутывающее все, что не
ЯвлЯетсЯ частью "Ѓратства ‘ильных".
Ћн знал, что четвертый уровень будет стоить мною дороже. Ђ сколько еще
уровней надо пройти, чтобы достичь абсолютного освобождениЯ? Ќо он знал, что
обрел истину. ’е, кто поносил это удивительное, дарующее свободу,
обогащающее человечество движение, были настоЯщими страдальцами: они по
самые глаза погрЯзли в трЯсине отрицательной энергии.
“ €стины всегда хватало врагов.
„октор ђубин „оломо, открывший величайший секрет освобождениЯ
человечества, был, возможно, подобно всем великим пророкам, самым
преследуемым человеком своего времени. € все почему?
‹юди боЯтсЯ истины. „лЯ всех -- начинаЯ с правителей и кончаЯ
секретаршами с шикарными бюстами и Ямочками на щеках -- истина таит в себе
опасность. Ђ почему? Џотому что, если они познают истину, им придетсЯ выйти
из рабского подчинениЯ бессмысленной отрицательности жизни.
„октор ђубин „оломо не ненавидел этих людей. Ћн жалел их. ‡начит, то же
требуетсЯ и от “илбура. Ћни бредут в темноте и не могут сами отвечать за
свои поступки.
ќто, разумеетсЯ, не означает, что группа избранных не должна защищать
себЯ. Ќапротив. ђебенок за рулем тЯжелого грузовика не ответствен за все
возможные последствиЯ, учитываЯ его возраст, но грузовик нанесет ужасный
ущерб окружающим. Џредставьте, что он въезжает в толпу. Џредставьте, сколько
людей он убьет.
ђазве не будет правильно в такой ситуации убрать ребенка? …сли это
спасет многих, можно ли считать это преступлением?
Љогда “илбур смотрел на вещи с этой точки зрениЯ, тот факт, что
восьмифутовый аллигатор был запущен в плавательный бассейн газетчика,
сочинЯющего клеветнические статьи о "Ѓратстве ‘ильных", не казалсЯ чем-то
ужасным. "Ѓратство ‘ильных" не имеет намерениЯ убивать людей; единственное
его желание -- образумить их. „октор ђубин „оломо сам не совершал подобных
действий. Ќо его преданные сторонники, полные желаниЯ освободить душу
журналиста, решались на действиЯ, которые, по мнению большинства, заходили
слишком далеко.
-- ’ы хочешь сказать, что ты последователь человека, который запихивает
людЯм в бассейн крокодилов только потому, что они о нем плохо отзываютсЯ? --
спросила мать “илбура.
-- Њама, ты не понимаешь. „октор ђубин „оломо может избавить тебЯ от
боли, несовершенства и одиночества. џ надеюсь, что когда-нибудь ты изменишь
свое мнение о нем.
-- џ уже изменила его. ђаньше Я считала его суетливым мошенником.
’еперь Я считаю его порочным суетливым мошенником. Ѓрось их, “илбур.
-- Њама, ты должна избавитьсЯ от своей отрицательной энергии. Џрежде
чем она разрушит тебЯ.
-- џ помолюсь за тебЯ, “илбур.
-- џ избавлюсь от своей отрицательной энергии ради тебЯ, мама.
“илбур вспомнил этот печальный разговор, когда склонилсЯ в земном
поклоне перед портретом доктора ђубина „оломо, основателЯ "Ѓратства
‘ильных", висЯщим на втором этаже зданиЯ. ‘юда было дозволено подниматьсЯ
лишь тем, кто прошел первый уровень. Џрохожие с улицы, заходЯщие длЯ того,
чтобы бесплатно выЯснить, что у них за характеры, сидели внизу, в тесных
каморках, подальше от портретов доктора „оломо, подальше от любого намека на
"Ѓратство ‘ильных". € в этом не было никакого обмана.
Ћбманом была всЯ та грЯзь, которую лили на "Ѓратство ‘ильных". ‘крыть
тот факт, что за анализом характера стоЯло "Ѓратство", -- значило дать
истине шанс, потому что человек, пройдЯ через тест и осознав, что именно ему
предлагают, получает возможность судить обо всем по справедливости. €наче,
оглушеннаЯ газетной пропагандой, изначально невиннаЯ личность может быть
насильно подведена к заключению, что все это есть лишь первый шаг к ее
облапошиванию, что всЯ деЯтельность анализаторов характера и тех, кто стоит
за ними, направлена лишь на то, чтобы отобрать у жертвы деньги и собственное
"Я".
‚от почему портрет доктора ђубина „оломо висел лишь на втором этаже, и
только получившему право поднЯтьсЯ на второй этаж было позволено отдавать
почтение этому портрету и размышлЯть в уединенной, чистой обстановке о том,
что "Ѓратство ‘ильных" -- это религиЯ и что ђубин „оломо был послан на землю
во имЯ спасениЯ человечества.
’олько увидев портрет, молодой химик позволил себе подумать о религии.
Ћн прижимал к себе пузырек и записи, вынесенные из лаборатории. Ћн сказал
кому-то из служащих, что принес срочное послание.
ђуководитель третьего уровнЯ оказалсЯ вне досЯгаемости, так что к
“илбуру вышел руководитель четвертого уровнЯ, внешний вид которого порождал
сомнениЯ в том, что он полностью свободен от отрицательных мыслей.
-- џ открыл невероЯтно сильнодействующее лекарство, которое способно
начисто стереть памЯть человека. Ћно настолько опасно, что только нам
следует обладать им.
-- ”антастика! Љак оно действует?
“илбур объЯснил, и руководитель четвертого уровнЯ решил, что
недостаточно компетентен длЯ принЯтиЯ решениЯ, и направил “илбура наверх, к
руководителю пЯтого уровнЯ. “слышав, что с помощью какого-то химического
вещества можно блокировать памЯть, руководитель пЯтого уровнЯ присвистнул и
спровадил “илбура еще выше. ђуководитель шестого уровнЯ считал что-то на
калькулЯторе и при этом курил сигарету. Ћт пристрастиЯ к курению, согласно
учению "Ѓратства ‘ильных", следовало избавлЯтьсЯ.
ђуководитель шестого уровнЯ вовсе не выглЯдел так, будто пребывал в
гармонии с положительными силами. Ќапротив, он казалсЯ преисполненным
отрицательных начал.
-- Ћ'кей, что у тебЯ?
“илбур объЯснил.
-- Ћ'кей, сколько ты хочешь?
-- џ хочу, чтобы это было использовано во благо положительной энергии
человечества.
-- Ѓрось. ’ы пришел по делу или собираешьсЯ морочить мне голову?
‘колько тебе надо? ’ы продаешь формулу, или что? ‘колько у тебЯ вещества?
Џинта? Љварта?
-- џ ничего не продаю. џ хочу выразить свою благодарность за полученное
благословение.
-- Ћткуда ты взЯлсЯ?
-- Џришел снизу.
-- Ќа каком ты уровне?
-- ‘ помощью добрых руководителей Я сумел поднЯтьсЯ сюда с третьего
уровнЯ.
-- Ђ-а-а-а-а, -- понимающе протЯнул руководитель шестого уровнЯ. --
Џонимаю. ‡начит, ты бизнесом не занимаешьсЯ. ‘лавно, малыш. ’ы хочешь отдать
то, что принес, просто так? Џравильно? ЋбъЯсни-ка мне все еще раз.
€ “илбур попыталсЯ объЯснить, что он принес.
-- Џослушай, малыш. Њы не можем принЯть решение здесь, в ’оледо, --
дело слишком важное. ’ебе лучше отправитьсЯ прЯмо в центр, к доктору „оломо.
-- џ увижу самого доктора?
-- „а. ќто дело общенационального масштаба. Ќо скажи ему, что ’оледо
хочет получить свою долю. Ћ'кей? Ћн поймет, о чем ты говоришь. € не забудь
сказать ему, что сам ты находишьсЯ на третьем уровне. •орошо?
€ руководитель шестого уровнЯ легонько потрепал “илбура по щеке.
-- џ всего-навсего на третьем уровне. € не знаю, достаточно ли Я
подготовлен, чтобы говорить с доктором.
-- Џодготовлен, малыш, подготовлен. ќто прекрасно. ’ы славный мальчик.
Џросто скажешь ему все то же самое, что сказал мне.
-- Њожет мне пройти ускоренный курс трансценденции духа, прежде чем
предстать перед ним? џ слышал, что этот курс очень помогает возвышению духа.
-- ќто что, тот курс, который предлагаетсЯ в нашем храме в —илликоте за
тысЯчу девЯтьсот девЯносто восемь баксов и девЯносто девЯть центов и
преподаетсЯ по субботам и воскресеньЯм?
-- Ќет, насколько Я слышал, пожертвованиЯ на это курс составлЯют
девЯтьсот долларов, и это однодневный курс интенсивной подготовки в храме в
Љолумбусе.
-- Џросто заплати сам за билет на самолет. € это будет твоим
очистительным обрЯдом, о'кей, малыш. —то-нибудь еще?
-- „а. Њне казалось, что те, кто поднЯлись выше третьего уровнЯ, должны
бросить курить.
“илбур кивком головы указал на дымЯщуюсЯ сигарету.
-- Џравильно. €ди вниз -- там сидЯт люди, которым платЯт за то, чтобы
они отвечали на подобные вопросы. Ђ теперь топай, малыш, и не забудь сказать
„оломо, что это находка толедского отделениЯ. Ћн поймет тебЯ.
“илбур сразу же поехал в аэропорт, не удосужившись даже уведомить
"Ѓрисбейн ”армацевтикалз", что берет отгул. …го по-прежнему беспокоило, что
человек, стоЯщий на такой высокой ступени, курит. Ќо затем он вспомнил, что
говорили ему на втором уровне, когда он заплатил пЯтьсот долларов за
подробный обзор разных уровней.
-- Ќе надейтесь, что вы избавитесь от ложных мыслей только потому, что
купили несколько книг. Ќа это потребуютсЯ годы. “порные занЯтиЯ. € самое
главное -- деньги. Ќо если вас не оставлЯет тревога, если вам хочетсЯ
курить, глотнуть виски или бездумно растратить свои деньги, это вовсе не
значит, что вы не достигли никакого прогресса. Ћтдельные отрицательные мысли
иногда посещают даже самых просветленных.
ќто объЯснЯло, почему человек, находЯщийсЯ на таком высоком уровне,
курит. € все же “илбура не отпускало беспокойство, хотЯ оно сменилось
восторгом, когда такси подвезло его к прославленному "‡амку Ѓратства
‘ильных". „октор „оломо жил в своем поместье в Љалифорнии, на берегу ’ихого
океана. ѓазонов и лужаек здесь было больше, чем в крупном национальном
парке. “илбур читал об этом в книжках, издаваемых "Ѓратством ‘ильных".
„октор „оломо, достигший высшего уровнЯ, не нуждалсЯ в сне и двадцать
четыре часа в сутки работал ради блага человечества. € все свои великие
труды он создал именно здесь. “илбур вытащил из кармана руководство "аг за
шагом", но был слишком взволнован, чтобы изучать его. —ерез несколько секунд
он окажетсЯ лицом к лицу с молодым человеком с невероЯтно голубыми глазами,
смотрЯщим на него с обложки учебника. ќта книга была предназначена длЯ
второго уровнЯ. •одили слухи, что даже если просто класть ее под подушку, то
одно это обеспечит приток положительной энергии. “илбур подкладывал ее под
себЯ, когда вел машину.
“ ворот стоЯли охранники, но те, кто был за оградой, бродили как и куда
хотели. Ќикаких запретов не существовало. “илбур ‘мот попыталсЯ настроитьсЯ
на положительные вибрации, которые непременно должны исходить из этого
свЯтого места. Ћн ощущал солнце и траву, по которой ступал, и знал, что все
вокруг хорошо.
‘екретарша провела его во внутренние покои, где мужчина,
представившийсЯ как директор ‘реднезападного регионального управлениЯ,
смотрел записанный на видео футбольный матч и ел шоколад.
-- Ћн к доктору „оломо. Ћн из ’оледо.
-- Ќаверх, -- буркнул директор.
-- ‚ам не кажетсЯ, что вы должны пойти с ним? Ћн новичок и плохо
ориентируетсЯ.
-- Ќет. Ћставь менЯ в покое. ’ебе что, трудно поднЯтьсЯ по лестнице?
€дите отсюда!
“илбур посмотрел на секретаршу. ‚от вам Яркий пример отрицательного
поведениЯ
‘екретарша улыбнулась.
-- ‚се в порЯдке. Џросто поднимитесь по лестнице. Ќа втором этаже
навстречу “илбуру попались несколько обезумевших горничных. Џотом донеслись
крики миссис „оломо. € кричала она что-то совсем не благочестивое. Њиссис
„оломо не хотела общатьсЯ ни с ним, ни с каким другим кретином из ’оледо,
штат Ћгайо. Њиссис „оломо требовалсЯ ее бежевый купальник, а если он не
знает, где он, то пусть катитсЯ к чертовой бабушке и не путаетсЯ под ногами.
“илбур ‘мот застал доктора „оломо спЯщим. …го круглый животик вздымалсЯ
при каждом вздохе. ‚ пепельнице догорала огромнаЯ сигара.
-- „октор „оломо? -- обратилсЯ к спЯщему “илбур, от всей души надеЯсь,
что перед ним вовсе не основатель религии, избавившей “илбура от стольких
страданий.
-- Љто тут? -- закричал в панике толстый человечек. Ћн рывком сел,
дотЯнулсЯ до своих бифокальных очков и попыталсЯ сфокусировать взглЯд. --
„айте мне таблетки. ‚он те.
“илбур увидел розовую пластмассовую упаковку на столике в трех шагах от
дивана, на котором сидел толстЯк, и передал ему таблетки. ’олстЯк
трЯсущимисЯ пальцами запихал несколько таблеток себе в рот.
“илбуру было жарко в зимней одежде. Ћн обливалсЯ потом. ‹учи
восхитительного калифорнийского солнца заливали комнату, легкий ветерок с
’ихого океана играл занавеской, и каждый вздох “илбура был песней счастьЯ.
’олстЯк откашлЯлсЯ.
-- ’ы желаешь моей смерти? ’ы врываешьсЯ в комнату и будишь менЯ? —то
все это значит? џ тебЯ не знаю! Њожет, ты из ”Ѓђ и хочешь упечь менЯ за
решетку. Ђ может, рассвирепевший родитель -- хочешь забрать назад свое чадо
и заодно прикончить менЯ.
-- ќто все -- отрицательные мысли, и вы сами себе их надумываете. ‚ам
следует времЯ от времени разговаривать с доктором „оломо, и вы поймете, что
свои дурные мысли вы сами привносите в свое существование. ‚ы и никто иной.
-- ’олько этого мне не хватало в такую рань.
-- “же перевалило за полдень.
-- ЉакаЯ разница! ’ебЯ Ѓеатрис подослала ко мне со всем этим бредом?
-- Ѓеатрис?
-- Њиссис „оломо. …е возмущает любое мыслЯщее существо. Ђ Я мыслю.
‘ледовательно, Я ее возмущаю.
-- Њне жаль вас, погрЯзшего в страданиЯх, навлекаемых на вас вашей
собственной отрицательной энергией. Ќо Я здесь по делу. џ прибыл из ’оледо,
чтобы встретитьсЯ с доктором „оломо.
-- ‹адно, чего тебе надо?
“илбур увидел глаза -- бледно-голубые глаза. Ѓелые волосы -- толстЯка,
по всей вероЯтности, когда-то можно было назвать блондином. Ћбрюзгшее лицо
когда-то было молодым. Џеред ним был тот же самый человек, что и на портрете
в храме в ’оледо, тот же самый, что улыбалсЯ с обложки книги длЯ второго
уровнЯ. „октор ђубин „оломо.
-- Ќет, -- сказал “илбур. -- џ совершил страшную ошибку.
-- ’ы уже разбудил менЯ, так что давай, выкладывай.
-- џ ничего вам не дам.
-- џ ничего у тебЯ не просил, но раз уж ты испортил мне день, то Я
просто жажду узнать, какого черта ты сюда заЯвилсЯ.
-- џ никогда вам это не отдам.
-- ’ы -- слушатель первого уровнЯ, и вдруг понЯл, что мы тут не ангелы.
-- џ на третьем уровне.
-- Ќу ладно. Њы вернем тебе твои деньги. Ќам ни к чему лишние
неприЯтности. Ќо посуди сам, ты не смог бы оказатьсЯ здесь без разрешениЯ.
‡начит, у тебЯ что-то длЯ менЯ есть. ’ак?
“илбур промолчал. Ћн думал, сможет ли он добежать до ворот, оставив
позади все газоны и лужайки. ‘может ли перелезть через ворота. Ћн знал, что
не имеет права рассказывать, с чем он пришел сюда.
-- ЊенЯ послали сюда из ’оледо с сообщением из храма. Ћни собираютсЯ
переслать вам гораздо большую, чем обычно, сумму.
-- Џослушай, -- в голосе доктора ђубина „оломо звучало бессилие. -- џ
знаю, что ты здесь по какой-то другой причине. Ќо что еще хуже длЯ нас
обоих, это то, что и Ѓеатрис узнает, что у тебЯ к нам какое-то другое дело.
„а, узнает. € очень быстро все выЯснит. —то касаетсЯ менЯ, то Я бы с
удовольствием сел в самолет и улетел отсюда к чертовой матери, и провались
оно все пропадом. Ђ ты еще не имел удовольствиЯ познакомитьсЯ с миссис
„оломо? € поверь мне, лучше тебе этого удовольствиЯ никогда не иметь. Ќу,
так в чем дело?
-- Ќе скажу.
-- ’огда Я ее позову.
-- Ќет!
-- € прежде чем Я ее позову, Я хочу, чтобы ты усвоил, сынок, что лично
против тебЯ Я ничего не имею. Љстати, ее зовут Ѓеатрис, и не вздумай назвать
ее Ѓетти. Ќикогда и ни за что. Ђ то у нее глаза из орбит вылезут вместе с
носом. -- џ ухожу.
-- Ѓеатрис!. -- взвизгнул доктор ђубин „оломо, и в комнату вошла
женщина, некоторое времЯ тому назад ругавшаЯсЯ в коридоре, а теперь
продолжавшаЯ сыпать отборными ругательствами по поводу того, что ее
побеспокоили.
-- џ знаю, что рано или поздно ты все выЯснишь. €з ’оледо к нам прибыли
неплохие новости. ‚от этот малыш -- преданный Ѓрат, и он не хочет поделитьсЯ
с нами этими новостЯми.
-- џ ухожу, -- повторил “илбур.
“илбур обнаружил, что миссис „оломо не верит в доводы разума. Ђ верит
она в нагревательные приборы. „вое дюжих подручных стальными лапами
сграбастали “илбура и привЯзали его к отопительной батарее. •отЯ день был
жаркий, отопление в доме работало -- надо было нагреть воды.
“илбур понимал, что если снадобье попадет в дурные руки, то случитсЯ
непоправимое, и держалсЯ до тех пор, пока не зарыдал от боли. € тогда,
мысленно вымаливаЯ себе прощение, он рассказал супругам „оломо о препарате,
уничтожающем памЯть.
Ќо он предупредил их, что это очень опасное средство. Ћн умолЯл их не
пускать его в ход, хотЯ доктор „оломо и принЯлсЯ рассуждать о том, что
снадобье можно продавать небольшими дозами слушателЯм второго уровнЯ,
используЯ их как подопытных кроликов. €ли, еще лучше, применЯть его как
вспомогательное средство обучениЯ на первом уровне. ‚озможности здесь
воистину безграничные: можно опоить снадобьем весь второй уровень, а когда
его действие прекратитсЯ, то объЯвить, что "Ѓратство ‘ильных" вернуло им
памЯть. ђазумеетсЯ, ’оледо получит свою долю. Ђ еще лучше -- часть снадобьЯ.
€ тогда они забудут про свою долю.
-- …го можно подмешивать в пищу тем, кто собираетсЯ дать показаниЯ
против нас, -- задумчиво произнес доктор „оломо, закуриваЯ сигару.
-- Џротив тебЯ, ђубин, -- поправила супруга Ѓеатрис „оломо.
-- џ -- твой муж.
-- “молЯю! -- вскричал “илбур.
-- —то будем с ним делать? -- спросил ђубин.
-- Њне не нужен придурок, бегающий по улицам с готовым обвинением
против менЯ, -- в Ярости прошипела Ѓеатрис.
-- џ тебЯ предупреждал, малыш, -- пожал плечами доктор „оломо.
-- “молЯю, -- всхлипнул “илбур. -- “молЯю, отпустите менЯ.
Ѓеатрис кивком головы приказала развЯзать его.
-- Њы не будем убивать его, -- сказал ђубин. -- Ћн рассказал нам, как
действует это средство. Џусть отхлебнет его, как это было принЯто у
индейцев. € обо всем забудет.
-- Ќет! -- крикнул “илбур.
-- Њолодой человек, вам известно, как обедают аллигаторы? -- обратилась
к нему Ѓеатрис „оломо. -- ‡начит так: либо ты глотаешь лекарство, либо
изучаешь строение челюстей американского аллигатора. ‡наешь, они
предпочитают раздирать свой обед на части, а не пережевывать его. Ќе такой
уж богатый выбор у тебЯ, как ты полагаешь?
“илбур посмотрел на коричневую жидкость. Ћн попыталсЯ представить себе,
каково ему будет, когда он забудет обо всем -- забудет, кто он, кто его
родители, как он прожил жизнь... € в этот последний момент своей
сознательной жизни он понЯл, почему индейцы именно так наказывали своих
преступников. Ћн сделал глоток и попрощалсЯ с самим собой.
†идкость оказалась на удивление сладкой и приЯтной. “илбур думал, что
он успеет отметить про себЯ, когда она начнет действовать и что мелькнет в
его памЯти в последние секунды.
ќта мысль недолго продержалась у него в голове. Ћн стоЯл посреди
комнаты, на него смотрели какие-то люди, а во рту было сладко. Ћн не знал,
плохие это люди или хорошие. Ћн не знал, что он в Љалифорнии. Ћн знал, что
светит солнце и какой-то милый человек говорит, что сейчас ему смажут чем-то
спину и тогда спина, которую он чем-то обжег, перестанет бо-бо. Ќо “илбур
‘мот толком не понЯл и этого. Ћн не знал, что значит обжег. Ћн даже не знал,
что такое бо-бо.
Ћн лежал на полу, потому что еще не умел ходить.
ѓлава втораЯ
…го звали ђимо, и он опЯть училсЯ. Ќо на этот раз дело шло медленнее, а
стена не слишком его вдохновлЯла. € тело не было таким же живым, как раньше.
‘ берега дул ветер и нес песок на вымощенную камнем дорожку, огибающую
высокое роскошное здание. Џесок осыпал кусты, стопы и голые лодыжки ђимо. ‡а
спиной, над темным Ђтлантическим океаном, всходило красное солнце. Ќа
Њайами-Ѓич было тихо -- только где-то вдалеке крысы копошились в мусорных
баках. ђимо кожей чувствовал соленый морской воздух -- влажный, теплый и
живительный. Ќа его губах был привкус соли, а над ним всеми своими
пЯтьюдесЯтью этажами нависала кирпичнаЯ стена, уходЯщаЯ в ночное небо.
Ђ раньше бывало так просто. ’еперь ему приходилось начинать все
сначала. ‚ самый первый раз -- это было много лет тому назад -- он начал
сверху и спустилсЯ на землю. ќто была проверка, поддастсЯ ли он страху,
способен ли он подавить это чувство, мешающее телу двигатьсЯ гак, как оно на
это способно.
Ћн коснулсЯ ладонЯми кирпичной кладки и подушечками пальцев ощутил швы
строительного раствора, крошащийсЯ цемент. …го тело вжалось в стену, будто
под давлением, исходЯщим от позвоночника, от дыханиЯ, от всего тела, которое
так редко в истории человечества использовалось на все сто процентов. Џальцы
его ног ощущали влажную поверхность кирпичей и так точно находили точки
опоры, что тело оставалось в равновесии на отвесной стене. ‡атем то же
самое: подушечки пальцев на цементе, пальцы ног на кирпичах. ’ело скользнуло
вверх по стене. ђимо щекой чувствовал мельчайшую вибрацию фундамента,
глубоко уходЯщего в скалистую породу.
™ека терлась о кирпичи, руки, как у пловца, выбрасывались вперед и
цеплЯлись за стену, ноги толкали тело вверх, и тело послушно двигалось
вверх, руки вверх, руки вниз, ноги вместе, пальцы ног отталкиваютсЯ от
стены, руки вверх, пальцы ног внизу, руки вниз, пальцы ног идут вверх все
быстрее и быстрее. € по мере того, как ђимо оставлЯл позади себЯ окна, по
мере того, как крыша зданиЯ становилась все ближе и ближе, к нему
возвращалась былаЯ легкость. ЃылаЯ плавность движений Ѓылое совершенство.
…му говорили, что так оно и будет.
…сли бы за ним кто-нибудь наблюдал, то увидел бы перед собой плывущего
по стене человека. €менно так все это и смотрелось. Ќо самое удивительное
заключалось в том, что ничего удивительного в этом не было -- человек
передвигалсЯ, не нарушаЯ никаких законов природы ‚зору наблюдателЯ предстало
бы самое что ни на есть естественное зрелище
-- Ќе так уж плохо, -- донессЯ с крыши тонкий скрипучий голос.
ђимо сгруппировалсЯ, как нырЯльщик перед прыжком, и приземлилсЯ на
крышу. Ћн был худощав, но запЯстьЯ у него были широкие, можно даже сказать,
толстые. ’емные глаза, высокие скулы, тонкие губы. Ћдет он был в темные
брюки и темную рубашку.
-- ‚озможно, -- сказал он. -- џ опЯть чувствую себЯ в согласии с самим
собой.
-- ќто не то, с чем ты должен чувствовать себЯ в согласии ’ы должен
чувствовать себЯ в согласии со мной. €менно из-за этого на тебЯ и свалились
все эти неприЯтности. €менно из-за этого тебе приходитсЯ учитьсЯ заново Ђ
что же будет, когда ты останешьсЯ без менЯ?
-- Ќаконец-то у менЯ наступит минута покоЯ, папочка, -- ответил ђимо.
-- ‘амый полный покой обретаешь в смерти, -- донессЯ из тьмы скрипучий
голос.
‚етер шелестел темным кимоно говорЯщего. ќто был старик с торчащими во
все стороны и развевающимисЯ на ветру, подобно вымпелам, жидкими волосами.
Ќо тело его было крепче, чем фундамент того зданиЯ, на крыше которого они
сейчас стоЯли ‘тарик поднЯл вверх руку и оттопырил палец, оканчивающийсЯ
длинным, гладким, изогнутым ногтем
-- ‘мерть, -- сказал —иун, -- это самое простое, что только есть на
свете
-- Ќе беспокойсЯ, папочка, -- утешил его ђимо. -- ќто же моЯ смерть.
-- Ќет, -- возразил —иун. -- ’еперь уже нет “ тебЯ нет права умирать --
не больше, чем было у менЯ до того, как Я нашел Њастера, который займет мое
место, -- Њастера ‘инанджу.
ђимо не ответил Ћн знал, что старик прав Ћн сам навлек на себЯ
опасность, подставил свою сверхчувствительную нервную систему под
радиоактивное излучение. ‚ обычной ситуации он понЯл бы, в чем дело,
почувствовал бы. Ќо, находЯсь во власти гнева, он потерЯл значительную долю
своей чувствительности. —иун говорил, что на это вещество наложено
проклЯтие, а ђимо в проклЯтиЯ не верил, особенно в те из них, которые были
занесены в хроники „ома ‘инанджу € он не слышал своего тела, которое могло
предупредить его об опасности Ђ когда его силы оказались подорваны, он стал
еще менее способен чувствовать что-либо
—иун выходил его, но не позволЯл забывать, что хроники ‘инанджу могли
предотвратить беду. Џроблемы ђимо с хрониками ‘инанджу начинались с —иуна,
потому что читать ему приходилось то, что написал —иун, а чиуновы писаниЯ
были слегка затушеваны. Ќапример, —иун нигде ни единым словом не упоминал,
что его ученик не только не имеет никакого отношениЯ к деревне ‘инанджу, но
даже не ЯвлЯетсЯ корейцем. —то он помогает не человеку с ‚остока, а белому.
…сли кто-нибудь когда-нибудь прочитает хроники —иуна, где американцы
описаны как "счастливые, но нервные люди, скорые на гнев и не способные
совладать с ним", то ђимо предстанет перед читателем как кореец. ‚ творении
—иуна было немало намеков на любовь ђимо к видам западного побережьЯ
Љорейского полуострова, хотЯ ђимо лишь раз посетил ‘инанджу, да и то --
только длЯ боЯ. Џочти при каждом упоминании ђимо —иун подчеркивал его
высокие скулы, столь не вЯжущиесЯ с обликом белого человека.
Ђ тот факт, что ђимо сирота, давал —иуну основаниЯ сомневатьсЯ в том,
что его отец и мать не были корейцами.
-- џ -- белый, -- не уставал повторЯть ђимо. € это значило, что —иун
научил ђимо всему, только не тому, как войти в историю ‘инанджу. € ђимо
по-прежнему не верил тому, что было написано —иуном, хотЯ старик так
прокомментировал его восхождение на крышу пЯтидесЯтиэтажного зданиЯ:
-- ќто искусство великого ‚ана ‚еликий ‚ан научил нас восходить вверх
по отвесным стенам. …сли бы менЯ здесь не было, ты бы мог прочитать мои
хроники и заново понЯть, как это делаетсЯ.
-- …сли бы тебЯ не было рЯдом со мной, папочка, мне, вероЯтно, не
пришлось бы заниматьсЯ чтением истории ‘инанджу. ‚прочем, Я и сейчас их не
очень-то читаю.
-- Ђ не мешало бы, -- наставительно заметил —иун. ‚ дверь, выходЯщую на
крышу, кто-то бешено забарабанил.
-- ќй, как вы сюда попали? “бирайтесь немедленно!
ђимо подошел к двери, из-за которой доносилсЯ голос. „верь была
заперта. Ћн легонько сжал дверную ручку в ладони, а затем, удостоверившись,
что замок врезан на ее уровне, дернул вверх. Њеталлические обломки полетели
в разные стороны, как шрапнель, и дверь открылась. Ќа крышу вышел охранник.
-- ‚злом и нарушение прав частного владениЯ, -- процедил он, увидев,
что в двери больше нет замка.
-- џ сломал замок только длЯ того, чтобы впустить вас.
-- Ђ как ты сам здесь оказалсЯ?
-- ‚ам не понЯть, -- сказал ђимо.
-- Џосмотри на его скулы, -- показал —иун на охранника. -- ‘амый
обыкновенный белый. ђазве он поймет?
-- Љого это вы, кретины, называете обыкновенным? -- разозлилсЯ
охранник.
-- Ћн хочет сказать совсем не то, что вы подумали, -- попыталсЯ
успокоить его ђимо.
-- ‘кулы! ’ы на свои посмотри. ’ы же похож на этого старого
косоглазого!
Ћхранник принЯл боевую стойку. ђуку он держал на дубинке. ‚есил он не
меньше, чем ђимо и —иун вместе взЯтые Ћн не сомневалсЯ, что дело будет
решено одним ударом. …го ударом.
Љогда старик сделал шаг в его сторону, он поднЯл дубинку, готовый со
всей силы обрушить ее и вбить старику голову в его развевающийсЯ халат. €
вдруг он почувствовал что-то у себЯ на щеке, и рука его непроизвольно
опустилась. ѓубы. ‡атем послышалось чмоканье. ‘тарикашка поцеловал его в
щеку, как раз когда он собиралсЯ старикашку прибить. Ђ затем, совершенно
незаметно, старикашка переместилсЯ к нему за спину.
-- џ отблагодарил его в соответствии с западными обычаЯми, -- объЯснил
—иун свой поцелуй -- первый в жизни.
„ом ‘инанджу допускал нежности, но не те, что принЯты на ‡ападе. Ќо
радость в сердце —иуна требовала выхода, и он поцеловал белого громилу в
синем костюме охранника с серебрЯным квадратным значком на груди.
Ћхранник каким-то образом упустил старика, но его молодого сообщника он
упускать не собиралсЯ. Ћн в раздражении вертел дубинкой -- еще бы, хотел
образумить старика, а получил звонкий поцелуй в щеку. ђимо поймал дубинку и
толкнул ее вперед, как турникет в метро.
…му надо было догнать —иуна. ‘ила противодействиЯ мало что значит длЯ
человека, у которого все до единой клеточки тела находЯтсЯ в полной
гармонии. ќффект же, произведенный этой силой на охранника, был сопоставим
со столкновением с тЯжелым грузовиком. ‘толкновение с ђимо подарило ему
раздробленный таз, разошедшиесЯ позвонки, вывихнутые плечевые суставы и
отнЯло добрых полчаса времени, которые он провел без сознаниЯ на крыше.
ђимо последовал за —иуном.
-- ќтот охранник плохо видит в темноте, -- заметил ђимо.
-- Ћн белый. € его зрение -- это зрение белого человека.
-- ’ы говорил, что у белых странные глаза, что они плохо видЯт, потому
что круглые окулЯры не дают такого же четкого изображениЯ, как удлиненные.
-- Ћн видел вполне прилично, -- буркнул —иун, прибавив скорость.
ђимо шел за ним следом. —иун спускалсЯ по лестнице быстрее, чем
скоростной лифт, быстрее, чем спринтер на финишном отрезке дистанции, --
пролет за пролетом на десЯтый этаж. Љимоно развевалось у него за спиной, и
весь он был исполнен непередаваемой грации. ‚ернувшись к себе, —иун прЯмиком
направилсЯ к чернильнице и свитку, и на устланном коврами полу в своем
временном пристанище в многоквартирном доме в Њайами-Ѓич —иун, Њастер
‘инанджу, записал свои впечатлениЯ от сегоднЯшнего вечера, не обращаЯ
вниманиЯ на протесты ђимо.
"€ вот, все эти долгие годы Њастер ‘инанджу работал с новым Њастером по
имени ђимо в стране, давшей ему приют. Њастеру —иуну стоило немалых трудов
разыскать ђимо. € он сразу же заметил разницу между ним и другими белыми",
-- писал —иун с невероЯтной скоростью, но при этом каждый выведенный им
иероглиф был совершенен, строчки шли ровно, будто он писал по линейкам. ‚
эти рассветные часы на Њастера снизошло вдохновение. € сердце его было
преисполнено радости.
"€ вот, однажды ночью простой белый, поставленный стражником, дабы
охранЯть один из малозначащих замков длЯ простого люда, заприметил —иуна и
его ученика ђимо. € в красных лучах утреннего солнца, когда круглые глаза
видЯт предметы более четко, чем нормальные, он увидел то, что —иун приметил
много лет тому назад. Ћн обратил внимание на скулы и глаза ђимо. € заметил
несомненное сходство.
„аже самый никчемный белый не может не разглЯдеть в ђимо идеального
корейца, даже самый ничтожный белый неизбежно увидит это. € этот стражник
сообщил об этом —иуну.
€ тут встает один вопрос, долго уже преследовавший —иуна, открывателЯ
Ђмерики -- народа, а не территории, котораЯ была открыта Њастером Љан ‚и во
времена расцвета империи ЊайЯ. Љто, какой именно кореец был предком ђимо?
Ѓыл ли это какой-то неведомый Њастер ‘инанджу? Ѓросил ли он свое семЯ
на почву новой нации, дабы —иун мог теперь собрать урожай? Љто из великих
Њастеров ‘инанджу прошлого может считатьсЯ предком ђимо, не ведающего о
своем происхождении?"
—иун сидел, склонившись над пергаментом, как склонЯетсЯ цветок над
поверхностью пруда. € вот теперь он выпрЯмилсЯ и с довольным видом вручил
перо ђимо.
-- ’ы не можешь сказать, что это не правда. ‚озьми перо и впиши свои
первые фразы в историю ‘инанджу.
ђимо легко читал по-корейски. —иун писал на старом литературном
корейском, на который китайский Язык оказал большее влиЯние, чем Японский.
Ќо многие знаки -- например, иероглифы, обозначающие различные виды оплаты,
-- были изобретением „ома ‘инанджу. ’олько „ом ‘инанджу принес на ‚осток все
богатство ‡апада в виде даров славному „ому наемных убийц-ассасинов. ‚ещи, о
которых не ведали прежде на ‚остоке, прибывали в ‘инанджу по морю и посуху.
Њастерам прошлого приходилось изобретать собственные знаки, чтобы составить
полную опись своих сокровищ. € труд их был преисполнен любви.
ђимо помнил, как —иун показал ему то место, откуда начинались его
собственные записи. Ћни шли вслед за записЯми отца —иуна, а те в свою
очередь начинались там, где кончались записи отца его отца. ‚ хрониках велсЯ
подробный учет всех близких и дальних родственников, и даже упоминалсЯ некий
льстивый шут родом наполовину из ‘инанджу, наполовину из ЏхеньЯна --
пользующегосЯ дурной славой города распутных женщин и еще более распутных
мужчин, места, где не подобает жить гордым выходцам из маленькой рыбацкой
деревушки ‘инанджу.
ђимо в этой истории дома ассасинов именовалсЯ "полукровкой".
Ћн взЯл перо и еще раз перечитал написанное —иуном. Ћн знал, что
будущие поколениЯ будут критически оценивать его почерк, если вообще они
будут, эти самые будущие поколениЯ. …му пришла в голову мысль: а когда же он
сам начнет воспитывать нового Њастера? Ћн изучил искусство ‘инанджу длЯ
того, чтобы служить своей стране, но оказалось, что знание ‘инанджу
накладывает на него обЯзательство воспитать ученика. ‘редство стало целью.
ђимо прочитал еще раз, что написал —иун, затем быстро начертил знак,
представлЯющий собой сочетание бычьих рогов и бычьего же помета. ‚ Ђмерике
это сочетание служило просторечным обозначением враньЯ.
—иун прочитал написанное своим учеником и медленно кивнул.
-- ’еперь, когда ты объЯснил, что значит благодарность белого человека,
не подтвердишь ли ты то, что слышал на крыше?
-- Ћн имел в виду совсем не то, что сказал.
-- Ђ! ’ы настолько продвинулсЯ в своем знании ‘инанджу, что научилсЯ
читать чужие мысли. ’огда скажи мне, о чем думаю Я.
-- ’ы не хочешь признатьсЯ сам себе, что обучил белого.
-- …сли ты действительно так считаешь, тогда напиши это! -- ‚ голосе
—иуна звучал полЯрный холод. -- „авай! Џиши! Њастер должен писать правду.
-- Ћ'кей, -- кивнул ђимо. -- џ напишу, что работаю на некую организацию
и что ты -- мой учитель. џ напишу, что Я много чему научилсЯ и стал не
таким, каким был прежде, но все же Я белый. Ѓелый человек овладел искусством
‘инанджу и стал частью ‘инанджу. ‚от что Я собираюсь написать.
—иун стоЯл и ждал, не говорЯ ни слова. Ќо когда ђимо поднес перо к
пергаменту, он быстро свернул свиток.
-- €сториЯ ‘инанджу слишком важна, чтобы дозволить подобный бред. Ѓез
истории человек -- ничто. ‘амое плохое заключаетсЯ не в том, что когда вы,
белые, поработили черных, вы заставили их работать на себЯ. Ќе в том, что вы
их убивали. Ќе в том, что отнимали у них жизнь -- это во все времена делали
и другие. ‘амое бесстыдное из того, что вы натворили, -- это то, что вы
отнЯли у них историю.
-- џ рад, что ты признал, что Я белый, -- заметил ђимо.
-- “ тебЯ от белых только недостатки. ’ы не можешь быть свободен от их
недостатков, потому что живешь рЯдом с ними.
-- ЊенЯ нашли в центре Ќьюарка, где менЯ бросила мать, специально
прилетевшаЯ из ‘инанджу. € Я был довольно беленьким -- ты же знаешь, сирот
регистрируют.
-- Њожешь верить во что хочешь. џ знаю правду, -- стоЯл на своем —иун.
-- Џапочка, что плохого в том, что ты признаешь, что передал искусство
‘инанджу белому? ’ы взЯл мЯсоеда, курильщика, пьЯницу, дерущегосЯ на кулаках
белого человека и смог обучить его принципам ‘инанджу. ђазве это не
возвышает тебЯ самого?
-- џ думал об этом, -- сказал —иун.
-- € что?
-- € Я отринул эту мысль. ‚ течение многих столетий и даже тысЯчелетий
никто, кроме выходцев из ‘инанджу, не мог овладеть мудростью ‘инанджу. ќто
общепринЯто. € вот поЯвлЯешьсЯ ты. —то это означает длЯ нашей истории? …сли
даже общепринЯтаЯ истина оказываетсЯ ложью, тогда где предел лжи?
-- Џапочка, -- сказал ђимо. -- џ отказалсЯ от большинства своих
привычек, чтобы последовать путем ‘инанджу. —естно говорЯ, не так уж много
было от чего отказыватьсЯ. џ не был женат. “ менЯ была довольно гнуснаЯ
работа -- Я был легавым. Ќе было постоЯнной подружки. Ќе было настоЯщих
друзей, как Я понимаю. џ любил свою страну и люблю ее до сих пор. Ќо Я нашел
нечто, что ЯвлЯет собой абсолютную истину. ќто -- ‘инанджу. € Я готов отдать
свою жизнь за это. € до сих пор мне удавалось жизнь сохранить.
-- ’ы слишком эмоционален, -- заметил —иун и отвернулсЯ. ђимо понЯл,
что это оттого, что —иун не хотел, чтобы ђимо видел, насколько он тронут.
’елефон прозвонил три раза и замолчал. Џотом позвонил один раз. Џотом
позвонил два раза и опЯть замолчал, Ќачальство придумало длЯ ђимо новое
задание.
ђимо снЯл трубку. Ћн снова чувствовал себЯ хорошо. …му нужна была его
страна -- страна, которой он мог служить, как служил ей, когда пошел
добровольцем в морскую пехоту на следующий день после окончаниЯ средней
школы. —то же касаетсЯ ‘инанджу, было странно ощущать себЯ частью великого
„ома ассасинов, прославившегосЯ на ‚остоке еще в те времена, когда ђим был
грЯзной деревушкой на берегах никому не ведомой этрусской реки. ‘ одной
стороны, ђимо понЯтиЯ не имел, кто его отец и мать. ‘ другой -- он мог
проследить свою родословную дальше в глубь веков, чем мусульмане.
€ все это он отдал своей стране, и со всем этим он подошел к телефону и
набрал код ответа. ‚ свое времЯ наверху ему сказали, что это просто: если
два звонка -- набираешь четверку. …сли четыре -- восьмерку.
-- Ђ как быть, -- спросил он тогда, -- если звонков будет девЯть?
-- ‡начит, звонили не мы, -- ответил •аролд ‚. ‘мит, единственный,
кроме президента ‘Ђ, американец, которому было известно о существовании
ђимо, единственный руководитель организации, которую в трудные длЯ страны
времена называли последним заслоном на пути катастрофы, а в последнее времЯ,
во времена кризисов, именуют "нашей последней надеждой".
ђимо набрал нужный код. ‡атем еще раз.
‘охранение тайны было превыше всего, потому что организациЯ сама была
вне закона, а посему кодовый сигнал должен был ввести в действие
шифровальное устройство, исключающее прослушивание. ђимо не знал, как
работает эта система, но никто не понЯл бы разговора, даже если бы
подключилсЯ к параллельному аппарату.
ђимо соединилсЯ с оператором в Ќебраске, заверившим, что телефоннаЯ
компаниЯ будет рада оказать ему всЯческую помощь. ‡атем ему сообщили,
сколько он сможет сэкономить, обратившись к другой общенациональной
телефонной компании, а затем оператор в Њайами спросил его, какую компанию
он предпочитает.
-- Ќе знаю, -- призналсЯ ђимо. -- Ђ как вы?
-- Њы не имеем права давать такую информацию, -- сказал оператор. --
Њожет быть, вы хотите переговорить с моим начальником?
-- ‚ы не знаете, на кого работаете?
-- •отите поговорить с моим начальником?
-- ‚ы хотите сказать, что не знаете, на кого работаете?
-- ќто похоже на счет за телефон, сэр. ’ам целых четырнадцать страниц с
подробными объЯснениЯми, кто и за что мне платит деньги, и ни слова не
понЯтно.
’ут раздалсЯ гудок, и разговор ђимо с оператором прервал резкий и
кислый, как лимон, голос. Ћн принадлежал •аролду ‚. ‘миту, главе
организации.
-- Џрошу прощениЯ, ђимо, но мы больше не в состоЯнии кодировать наши
разговоры так, чтобы гарантировать отсутствие помех.
-- ‚ы хотите сказать, что Я ничего не перепутал, набираЯ номер?
-- Ќет. ‘ тех пор, как компаниЯ Ђ’&’ развалилась, все пошло прахом.
Љогда-то это была величайшаЯ система телефонной свЯзи. Ќам завидовал весь
мир. Љ сожалению, у суда на это есть иное мнение. ‚прочем, Я предпочитаю
законность и порЯдок в стране идеально работающим телефонам. …сли есть
выбор, конечно.
-- џ и не знал о крахе компании.
-- ‚ы разве не читаете газет?
-- Ѓольше нет, ‘митти.
-- Ђ что же вы делаете? •ороший вопрос.
-- џ много дышу, -- ответил ђимо.
-- Ђ, -- произнес ‘мит. -- „умаю, это что-то должно означать. Љак бы то
ни было, у нас возникли серьезные проблемы со свидетелем по делу о рэкете.
Џохоже, до него кто-то добралсЯ. Њы хотим, чтобы вы заставили его дать
правдивые показаниЯ. ќтот свидетель один может раскрыть всю систему
подпольных синдикатов к западу от ‘калистых гор. ‚ы готовы взЯтьсЯ за это
дело? Љак вы себЯ чувствуете?
-- џ не в самой лучшей своей форме, но этого более чем достаточно длЯ
того, чтобы выполнить задание.
—иун, понЯв, что ђимо разговаривает с •аролдом ‚. ‘митом, человеком,
обеспечивающим бесперебойное поступление золота в ‘инанджу как
вознаграждение за услуги, оказываемые —иуном и ђимо, заметил по-корейски:
-- Ќе подобает так говорить. …сли император считает, что ты служишь
ему, не взираЯ на свои раны, то пусть так оно и будет. Џусть он считает, что
ты готов отдать каждый вздох своей жизни ради его славы. ‚ том случае,
разумеетсЯ, если вознаграждение прибывает вовремЯ.
ђимо уже больше не пыталсЯ объЯснить —иуну, что ‘мит никакой не
император. Ћн уже слишком много раз объЯснЯл ему, что их организациЯ служит
демократии, а та в свою очередь, решает, кому быть императором, путем
всеобщего голосованиЯ, а не путем убийства, военной операции или
случайностей рождениЯ. —иун считал, что это не только достойно всЯческого
отвращениЯ, но что в людских делах такое просто невозможно, и что ђимо
дурак, раз верит в это, как и в прочие западные сказки, например, про
‘анта-Љлауса или про то, что Ѓог решает, кому править. Љак гласит стариннаЯ
пословица „ома ‘инанджу: "Ѓожественное право царЯ отшлифовано рукой
ассасина".
€ эта пословица служила хорошей рекламой длЯ услуг, предоставлЯемых
„омом ‘инанджу -- будь то в „ревнем Љитае или при дворе Љарла ‚еликого.
-- —иун там? -- поинтересовалсЯ ‘мит. -- Џередайте ему наши наилучшие
пожеланиЯ и скажите, что вознаграждение прибыло вовремЯ.
-- Ћн знает об этом, ‘митти.
-- Ћткуда? џ сам узнал об этом только сегоднЯ утром.
-- џ не знаю, откуда. Ћднажды с доставкой возникла проблема, и все
накопленное за долгие годы богатство ‘инанджу оказалось под угрозой, и с тех
пор он лично следит за счетами.
-- Ћн нам больше не доверЯет?
-- ‚роде того, -- отозвалсЯ ђимо.
Љак объЯснить это ‘миту? —иун не доверЯл никому за пределами ‘инанджу,
да и внутри этих пределов не находил никого, к кому бы мог испытать подобное
чувство. Ћн доверЯл ђимо, потому что он знал ђимо. € уж конечно, он не
собиралсЯ доверЯть клиенту.
-- “ нас судебный процесс в Љалифорнии, -- сообщил ‘мит.
Ѓольше почти ничего и не надо было сообщать -- только имЯ и конкретное
место.
ђимо проделывал это много раз. Ћбеспечивал правдивые показаниЯ
свидетелей. ќто была одна из тех целей, ради которых и создавалась Љћђ…,
организациЯ, возглавлЯемаЯ ‘митом. ЋбщаЯ задача была -- обеспечить длЯ
страны возможность жить, соблюдаЯ конституцию, и при этом выжить. Ђ это
означало, что суды должны работать. Ќо такое количество свидетелей менЯли
свои показаниЯ потому, что бывали подкуплены или напуганы, что во многих
штатах телега правосудиЯ ползла вперед со страшным скрипом. € это была одна
из целей, про которую ђимо мог сказать, что она отчасти выполнена. „ругаЯ
главнаЯ цель созданиЯ Љћђ… заключалась в том, чтобы уберечь мир от полного
крушениЯ, и в этом деле, как ђимо был твердо уверен, Љћђ… Явно проигрывала
сражение.
-- ’ы еще не готов, -- сказал —иун.
-- „лЯ тебЯ -- нет. „лЯ того, что мне предстоит сделать, -- да.
-- Џервый шаг в вечность -- это неправильное дыхание.
-- “ менЯ достаточно мастерства.
-- „остаточно мастерства? „остаточно мастерства? -- возмутилсЯ —иун. --
„остаточно мастерства длЯ того, чтобы ударить кого-нибудь по башке кирпичом.
„остаточно мастерства длЯ того, чтобы выстрелить из пистолета. ’ы --
‘инанджу, а не... а не какой-то там гангстер в униформе.
-- € все-таки Я белый, папочка.
-- ‘удЯ по твоим словам -- да.
-- ђазве не ты сам говорил, что императоры неспособны отличить
совершенство от утиного помета? —то все, что им надо -- это насадить
очередную голову на кол на стене дворца?
-- „а, но длЯ нас это небезразлично. Ќам небезразлично то, что мы есть.
€ кроме того, в этой стране никто не насаживает головы на кол. ќто страна
сумасшедших. Џравители тут стыдЯтсЯ своих ассасинов.
-- ‚ерно, папочка. Њы -- секретнаЯ организациЯ.
-- ‚от видишь. ’ы стыдишьсЯ того, что ты делаешь. € это вина
сумасшедшего ‘мита. ‚ любой цивилизованной стране он бы воспользовалсЯ моей
помощью длЯ того, чтобы открыто провозгласить себЯ императором. Ћн бы
вывесил головы своих врагов на стене дворца, чтобы всем показать свою силу.
Ќо нет -- мы должны таитьсЯ, как преступники.
-- ‚ерно, папочка. ’аитьсЯ, -- мило улыбнулсЯ ђимо.
-- ’олько червЯку нравитсЯ жить под камнем, -- продолжал —иун.
-- “ менЯ нет времени с тобой спорить, папочка. Њне пора.
-- Људа? ‡ачем? “брать соперника, претендующего на трон и тем самым
вписать новую страницу в славную историю ‘инанджу? Љак мне отразить в моем
труде все те глупости, которые ты совершаешь? Ќаписать, что ты доставлЯешь
посылки? €ли что ты наблюдаешь за работой механизмов, как раб, прикованный к
колодезному вороту? Љакое новое оскорбление длЯ искусства ‘инанджу нас ждет?
-- џ должен обеспечить правдивые показаниЯ свидетелЯ.
—иун свернул свой свиток и завинтил крышку чернильницы.
-- ‚ы все сумасшедшие. ‚се. …сли императору ‘миту нужно, чтобы судьЯ
принЯл то или иное решение, почему он просто не купит судью, как это
делаетсЯ во всех цивилизованных странах?
ђимо уже упаковал все, что ему было нужно в дорогу. ‚се -- то есть
пачку наличных денег, которые он сунул себе в карман.
-- €менно против этого мы и боремсЯ, -- заметил он.
-- Џочему? -- не понЯл —иун.
-- ‚се дело в конституции, папочка, и у менЯ сейчас нет времени все это
объЯснЯть.
—иун пожал плечами и спрЯтал свои длинные тонкие пальцы под кимоно. Ћн
никогда не сможет объЯснить это в истории ‘инанджу. ‚от перед вами клочок
бумаги, и он свЯт длЯ ‘мита и длЯ ђимо. ‘ам факт существованиЯ того, что они
называют своей организацией, нарушает то, что написано на этом клочке
бумаги, и все же организациЯ была создана длЯ того, чтобы этот клочок бумаги
охранЯть. Ђ следовательно, все должны хранить тайну о том, что они делают.
Ћт белых много чего можно ожидать, но это совсем непонЯтно. ђимо утверждает,
что у ‘мита нет планов стать императором или, как они здесь говорЯт,
президентом. Ќо если у него нет таких планов, то каковы его истинные планы?
“ж во всЯком случае -- не защита свЯщенного клочка бумаги. ‚едь она даже не
украшена никакими драгоценностЯми. Ћн видел ее однажды -- она была в
стеклЯнном Ящике.
-- ќто она? -- спросил тогда —иун, разглЯдываЯ простой кусок старого
пергамента.
-- ќто она, папочка, -- подтвердил ђимо с гордостью.
-- ‡а нее погибло много людей.
-- Ђ кто их всех убил?
-- ’оже очень многие. ‚ основном -- люди, желающие уничтожить Ђмерику.
-- ’ы хочешь казать, что если этот клочок бумаги сгорит, то Ђмерика
перестанет существовать? ‡начит, это магиЯ. Њагический клочок бумаги,
который хранит Ђмерику.
-- „а. ‚ некотором роде. ‚ определенном смысле, да, -- ответил ђимо.
—иун помнил, какой счастливый вид был у ђимо, когда он произносил эти
слова. ‚ самом деле счастливый. € он не лгал. ђимо никогда не лгал. ЏугающаЯ
характеристика длЯ человека -- вроде как неспособность мигать, но тем не
менее эта черта была присуща ђимо.
€ стоЯл тогда —иун перед стеклЯнным Ящиком в доме, построенном белыми,
и слушал, как ђимо со счастливым видом рассказывает ему сказку о клочке
бумаги и утверждает, что написанные на нем слова управлЯют Ђмерикой.
Ќо нигде в бумаге не было никаких упоминаний ни о королЯх, ни об
императорах. Ќигде. ‚се, о чем говорилось в бумаге, касалось того, что
правители не имеют права делать по отношению к своим подданным. ђимо
прочитал примерно с полстраницы о правах граждан, и —иун извинилсЯ и
попросил его прервать чтение. …сли бы ђимо сказал еще хоть полслова в том же
духе, —иуна бы вырвало.
€ на служение всему этому вздору и было теперь направлено грозное
могущество ‘инанджу. €менно такие мысли пришли в голову —иуну, глЯдевшему
вослед счастливому и довольному ђимо, покидающему квартиру.
ѓлава третьЯ
„женнаро „румола по прозвищу Ѓарабан весил четыреста тридцать фунтов.
Љогда он смеЯлсЯ, живот его оставалсЯ неподвижен, а стены комнаты трЯслись.
Ќе так уж сладко жилось ему в маленьком деревЯнном домике. Ќо так
распорЯдилсЯ генеральный прокурор ‘Ђ, желавший, чтобы „румола жил именно
там, подальше от центра ‹ос-Ђнджелеса или какого-либо другого города.
Џрокурор хотел сделать так, чтобы никто из друзей „румолы до него, „румолы,
не добралсЯ. ‚округ, по всему лесу, были расставлены посты из лучших
сотрудников военного ведомства. Џод землей была установлена цепь электронных
датчиков, которые должны были сработать, если кто-то проникнет сквозь
людской заслон. Ђ над всем этим постоЯнно кружил патрульный самолет. ‘воими
показаниЯми „женнаро „румола один мог подорвать всю систему транспортировки
наркотиков в Љалифорнии.
Ѓарабан был более чем готов оказать правительству эту услугу. “ него
было стойкое отвращение к газовым камерам, а правительство сообщило, что он
может жить, пусть даже и в тюрьме, если он поможет правительству в процессе
над теми людьми, на которых он когда-то работал.
-- ‚ы хотите сказать, Я должен нарушить свой обет молчаниЯ? -- спросил
Ѓарабан.
-- ѓосподин „румола, у нас есть железобетонные доказательства того, что
вы прикончили трех человек за деньги. ‚ы когда-нибудь видели человека,
сидЯщего в газовой камере? ‡наете, что это за смерть?
-- Ђ вы, знаете, какой смертью умирают люди, дающие показаниЯ против
мафии?
-- Њы поместим вас в лагере, находЯщемсЯ под охраной армии. Ќад лагерем
будут курсировать самолеты. ‚аши друзьЯ не достанут вас там, куда мы вас
поместим.
-- Ђ кормить менЯ будут хорошо?
-- Љак королЯ, господин „румола. ‚от какой вам предстоит сделать выбор:
умереть от удушьЯ в газовой камере или питатьсЯ по-королевски.
-- ‚ы ставите вопрос так, что мне легко принЯть решение, -- заметил
Ѓарабан. -- € все-таки сначала вам надо добитьсЯ осуждениЯ.
-- “ нас есть видеозапись того, как вы сидите верхом на миниатюрной
старой даме. € знаете, что видно на этой пленке? „ве крохотные ручки и две
крохотные ножки, а поверх этого -- вы. € видно, как эти ножки дрыгаютсЯ,
мистер „румола. Ђ потом видно, как ножки больше уже не дрыгаютсЯ.
-- Ђ, эта зараза! ‘ука. ‡а ней был долг.
-- ‡а ней был долг в три тысЯчи долларов, хотЯ занЯла она всего двести,
мистер „румола. ‘уд не очень благосклонно посмотрит на ваши мотивы. “
присЯжных аллергиЯ на ростовщичество.
-- Ђ как вы раздобыли запись?
-- Љакие-то ребЯтки заснЯли все это на любительскую видеокамеру с
телеобъективом. Љачество отличное. Њожет быть, друзьЯ вас убьют, но что
касаетсЯ нас, то тут нет этого "может быть". € никакой защитник вас не
спасет, когда присЯжные увидЯт эту запись.
€ вот таким образом „женнаро „румола начал рассказывать следователю о
том, кто и что делал в Љалифорнии и где находились трупы. ЏоказаниЯ „румолы
занЯли триста страниц. € они были настолько полными, что если бы он только
поЯвилсЯ в суде и подтвердил истинность всего того, что он рассказал
следователю, то рухнула бы всЯ подпольнаЯ система от Ћрегона до ’ихуаны.
Ђ потом однажды Ѓарабан посмотрел на лежащие на столе толстые пачки
бумаги с его собственными показаниЯми и спросил:
-- —то это?
-- ќто твой билет на выход из газовой камеры, Ѓарабан, -- поЯснил
стороживший его часовой, упорно не желавший называть заключенного мистером
„румолой.
-- „а? €з какой газовой камеры?
-- €з газовой камеры повышенной мощности, которую построЯт специально
длЯ тебЯ, если ты забудешь дать показаниЯ.
-- ќй, нет! џ дам показаниЯ. —то вы хотите от менЯ услышать? Ћ чем Я
должен дать показаниЯ?
-- ‹ично Я ничего от тебЯ не хочу. џ тут просто работаю, -- ответил
часовой. -- Ќо вот следователь хочет, чтобы ты много о чем рассказал.
-- Љонечно, -- с готовностью отозвалсЯ Ѓарабан. -- Ђ о чем?
Љогда следователь услышал о том, что в поведении мистера „румолы
произошел такой резкий поворот, он лично ЯвилсЯ к нему на дом и пообещал
„женнаро Ѓарабану, что лично проследит за тем, чтобы того усадили в газовую
камеру -- пусть даже это будет последним, ч то он успеет сделать на этой
земле.
-- Ћ чем вы? -- не понЯл „румола.
-- ‚ы умрете, „румола.
-- ‡а что?
-- ‚о-первых, за убийство.
-- Љого Я убил?
-- Њаленькую старушку, и это убийство записано на видеопленку.
-- Љакую видеопленку?
‘ледователь пробкой вылетел из хижины. „елу пришел конец. Љак-то,
каким-то образом кто-то достал предателЯ, и теперь у следствиЯ были
толстенные тома свидетельских показаний, но не было свидетелЯ, который мог
дать показаниЯ в суде.
‘ледователь не знал, что за этим делом пристально следЯт другие люди и
что когда он написал рапорт о внезапно произошедшей перемене в поведении
свидетелЯ, этот рапорт автоматически попал в мощную компьютерную систему, о
которой следователь не имел ни малейшего понЯтиЯ. Ћн не знал, что есть
особаЯ организациЯ, специализирующаЯсЯ, среди прочего, именно в этой
области: как сделать так, чтобы система правосудиЯ в ‘Ђ оставалась
действительно системой правосудиЯ.
ђимо прибыл на место и без труда прошел сквозь строй часовых, когда
тела их сообщили ему, что сознание находитсЯ где-то далеко. ќто не самый
сложный фокус -- определить момент, когда внимание человека рассеиваетсЯ.
’ело просто кричит об этом. —еловек на мгновение напрЯгаетсЯ, потом снова
расслаблЯетсЯ. € сознание на мгновение отключаетсЯ.
ђимо ощущал рассеЯние чужого вниманиЯ как физический объект. Њногие
люди, особенно дети, умеют чувствовать присутствие другого человека, не видЯ
его, но жизнь отучает их делать это. €скусство ‘инанджу вернуло ђимо это
умение и довело до совершенства.
ђимо шел по лесу и чувствовал, что землЯ тут потревожена и в ней
спрЯтаны какие-то странные штуковины. Ћн не знал, что это датчики, он просто
знал, что это чуждые ему предметы и их надо обходить стороной. …му об этом
говорила землЯ. Џотом в чаще густого леса он разглЯдел хижину. Џеред дверью
сидел часовой, положив карабин на колени. ђЯдом с ним стоЯл телефон.
ђимо обошел хижину и вышел к ней сзади. Џотом он нашел окно, которое
можно было легко и бесшумно открыть -- он просто приподнЯл верхнее бревно, и
оконнаЯ рама плавно соскользнула со своего места. ‚ хижине на кровати спал
крупный мужчина, живот которого колыхалсЯ при каждом вздохе. „румола.
ђимо проник в хижину через открытое окно, пересек комнату и присел на
краешек кровати.
-- „оброе утро, Ѓарабан, -- разбудил он спЯщего. -- џ слышал, у тебЯ
возникли проблемы с памЯтью.
-- —то? -- сквозь сон пробормотал „румола.
-- џ здесь длЯ того, чтобы помочь тебе вспомнить, -- ласково сказал ему
ђимо.
-- •орошо, -- обрадовалсЯ „румола. -- ‡наете, Я просто ничего больше не
помню. Љак будто из моей жизни вырвали целую страницу. ђ-раз -- и нету!
-- џ ее вклею на место, -- пообещал ему ђимо. Ћн взЯл „румолу за
кулаки, похожие на свиные окорока, и сжал пальцы так, что „румоле
показалось, будто у него из рук вытЯгивают нервы. —тобы часовой ничего не
услышал, ђимо пальцами другой руки сжал „румоле губы.
Ћгромное тело забилось в конвульсиЯх. ‹ицо покраснело. —ерные глаза
вылезли на лоб и крик, который не мог сорватьсЯ с губ, отразилсЯ в глазах.
-- Ќу что, милый, это тебе о чем-нибудь напомнило? -- спросил ђимо.
„румолу опЯть всего передернуло.
-- Њожет быть, тебе об этом неизвестно, дорогой, но у нас на этот счет
существует целаЯ наука. ‘начала боль. ’еперь перейдем к страху. џ бы вывесил
тебЯ за окошко, -- ласково увещевал заключенного ђимо, -- но первый этаж --
тут пугатьсЯ нечего. …сть и альтернатива -- удушение. Љак тебе это
понравитсЯ. Ѓарабанчик?
ђимо отпустил покрасневшие пальцы „румолы и подсунул свою собственную
руку ему под потную спину. ‹овким движением -- как санитарка в больнице
менЯет простыню -- он перевернул „румолу, но, в отличие от санитарки, он
сделал это моментально -- подбросил грузного мужчину вверх, тот несколько
раз перевернулсЯ в воздухе вокруг своей оси и приземлилсЯ на кровать лицом
вниз. •ижина сотрЯслась.
-- ’ы в порЯдке, Ѓарабан? -- окликнул „румолу часовой.
-- “гу, -- отозвалсЯ ђимо.
-- Ќу, тогда не пытайсЯ летать или что там, о'кей?
Ѓольше со стороны часового ничего не последовало. ђимо сжал грудную
клетку „румолы так, что ребра прижались к подбородку -- еще чуть-чуть, и они
просто отскочили бы от позвоночного столба. Ќо это не входило в планы ђимо
-- сломанные ребра могут поранить легкие. Ќо все же ђимо сжал своего клиента
достаточно сильно, чтобы тот почувствовал, что на него навалилась огромнаЯ
гора.
-- …ще чуть-чуть, Ѓарабан, и тебЯ нет, -- сказал ђимо и отпустил
„румолу.
„женнаро „румола задрожал и разрыдалсЯ.
-- ’с-с, -- успокоил его ђимо. -- Ќу как, вспомнил?
-- ‚се что угодно, -- ответил „румола.
-- Ђ что ты помнишь?
-- Ђ что вы хотите, чтобы Я вспомнил?
-- ’вои показаниЯ.
-- „а. „а, -- всхлипнул Ѓарабан. -- џ это сделал. џ сделал все что
угодно. џ признаюсь. џ помню все, что вам угодно.
-- ќто хорошо. Џотому что, если ты забудешь, то Я вернусь.
-- ЉлЯнусь могилой матери, Я все помню, -- рыдаЯ, произнес „румола.
ЏрЯмаЯ кишка у него не выдержала, и ђимо покинул хижину прежде, чем
запах дошел до его носа.
Ќо на следующий день ‘мит опЯть сказал ђимо:
-- ‚аши меры не оказали продолжительного действиЯ.
-- ‘мит лично ЯвилсЯ в квартиру в Њайами-Ѓич. -- ђимо, с вами все в
порЯдке?
-- Ђга. ‘о мной все прекрасно. џ в великолепной форме.
-- Ђ —иун говорит, что вы еще не совсем поправились, -- заметил ‘мит.
—иун сидел перед ним в сером кимоно -- это было придворное облачение
ассасина, долженствующее подчеркнуть, что ассасин находитсЯ при императоре
длЯ того, чтобы восславить своего владыку, а не самого себЯ. ‚прочем, иногда
придворным цветом становилсЯ золотой, и тогда ђимо спрашивал —иуна, нет ли
тут противоречиЯ. —иун на это отвечал, что золотое кимоно надеваетсЯ длЯ
того, чтобы подчеркнуть, что слава ассасина еще больше оттенЯет славу
императора. “ ђимо же, впрочем, создалось впечатление, что Њастер ‘инанджу
носит то, что ему хочетсЯ, а потом придумывает оправданиЯ на каждый
конкретный случай.
‘мит был облачен в свой обычный серый костюм-тройку и имел обычную
хмурую гримасу на лимонно-желтом лице.
-- ‚ы не понимаете. Љогда —иун говорит, что Я еще не готов, это
означает, что Я не могу делать все то, что может делать Њастер ‘инанджу. Ќо
это не имеет никакого отношениЯ к задачам вашей организации.
-- Ђ что вы не можете делать, ђимо?
-- џ не могу достичь естественной и продолжительной гармонии с силами
космоса.
—иун кивнул. ‚от оно! ђимо сам сказал. Ћн открыто признал это.
ђазумеетсЯ, императору не надо признаватьсЯ ни в чем, но в данном случае это
шло во благо ‘инанджу. ђимо нуждаетсЯ в отдыхе и в новых тренировках.
‘мит услышал ответ ђимо и посмотрел на него ничего не выражающим
взором. —иун кивал, а ђимо пожимал плечами -- и то, и другое должно было
означать, что каждый из них считал себЯ победителем в споре, непонЯтном
‘миту.
-- €звините. џ не понимаю, -- сказал ‘мит.
-- џ могу спускатьсЯ и подниматьсЯ по отвесной стене. џ могу проткнуть
рукой твердый предмет. џ один справлюсь с дюжиной самых сильных людей на
земле.
-- Ќо не с Њастерами ‘инанджу.
-- ’ы на земле только один, папочка, -- сказал ђимо.
-- Ѓыл еще злой Њастер. —то если ты опЯть с ним повстречаешьсЯ?
-- џ позову тебЯ.
-- ќто значит, что сам ты не Њастер ‘инанджу. Ќаш благородный император
‘мит платит за услуги Њастера ‘инанджу, и поэтому ты должен быть способен
действовать так, как Њастер ‘инанджу. ‚ противном случае, ты его
обкрадываешь. џ не могу этого позволить.
-- Љак могу Я его обкрадывать, если Я работаю на него, на нас, на нашу
организацию, а вовсе не сижу без дела?
-- ’ы не исполнЯешь свои обЯзанности в полную силу своих возможностей.
-- Ћн даже не понЯл, о чем Я толкую, когда Я упомЯнул про космос.
-- Ќу, как бы то ни было, но Я должен, к сожалению, сказать, что это
отрицательно сказалось на том, как вы исполнили задание, ђимо, -- заЯвил
‘мит.
-- Љак это могло быть? „остижение гармонии с силами космоса означает,
что увеличиваетсЯ поступление энергии и улучшаетсЯ баланс. …сли у человека
достаточно энергии, чтобы взбиратьсЯ вверх по вертикальной стене, то, как
правило, ничего больше и не требуетсЯ.
-- Џохоже, что вам требовалось что-то большее в работе с этим
свидетелем, „румолой.
-- џ заставил его вернутьсЯ на путь истинный.
-- ‚чера вечером он не мог вспомнить ничего, -- сказал ‘мит и достал
листок бумаги из "дипломата", лежавшего у него на коленЯх.
ќто была объЯснительнаЯ записка, составленнаЯ генеральным прокурором
‘Ђ и касающаЯсЯ дела некоего „женнаро „румолы.
Ћна гласила:
"‘егоднЯ днем настроение свидетелЯ вдруг резко изменилось. Џричины
этого, как и во многих случаЯх, которые наблюдались за последние годы, когда
свидетели сначала отказывались от своих показаний, а затем вдруг снова
подтверждали их, остались неизвестными. ‡а последние несколько лет таких
случаев было немало, и Я не считал тогда нужным проводить тщательное
расследование. Ќо в случае с данным свидетелем, похоже, его желание
подтвердить ранее данные показаниЯ, не продержалось слишком долго. Ћн с виду
был готов к сотрудничеству, но когда от него потребовали уточнить некоторые
детали, он не мог вспомнить ничего из данных ранее показаний, хотЯ и
утверждал, что все помнит. Ѓолее того, медицинское обследование показало,
что он находитсЯ в состоЯнии крайнего возбуждениЯ".
ђимо вернул ‘миту записку.
-- Ќе знаю, что с ним произошло. џ знаю, что он был готов мне во всем
повиноватьсЯ. џ всегда знаю, когда добиваюсь результата.
-- ‚от видите, маленькие ошибки всегда ведут к большим неудачам. џ рад,
что вы решили подождать, пока ђимо окажетсЯ в состоЯнии прославить вас
вместо того, чтобы опозорить провалом, -- изрек —иун.
-- Ќе было у менЯ никакого провала! џ всегда знаю, когда мне удаетсЯ
заставить человека повиноватьсЯ. € ты, папочка, знаешь, что Я знаю.
-- џ тоже не хотел бы признать свое поражение в присутствии столь
славного императора, -- гнул свое —иун.
ђазумеетсЯ, эту фразу он произнес по-английски. ђимо знал, что это
сделано только ради ‘мита. ђимо по-корейски заЯвил —иуну, что он полон
помета утки.
—иун, услышав от ђимо такое оскорбление, принЯл его близко к сердцу.
’ам, в глубине души, он взрастит обиду и когда-нибудь воспользуетсЯ ею длЯ
того, чтобы сполна отплатить человеку, который стал его сыном.
‘мит ждал. ‚ последнее времЯ эта парочка все чаще стала прибегать к
корейскому Языку, которого он не понимал.
-- џ бы хотел еще раз потолковать с этим парнем, -- сказал ђимо.
-- …го перевели в другое место, -- сообщил ‘мит.
-- Њне наплевать, где он находитсЯ. џ его хочу, -- заЯвил ђимо.
„женнаро „румола расправлЯлсЯ с тройной порцией свиных ребрышек в
роскошном номере на крыше отелЯ "‘ан-”ранциско-1849", когда худощавый
мужчина с толстыми запЯстьЯми снова навалилсЯ на него -- на этот раз через
окно.
Ѓарабан не знал, как ему удалось пройти мимо часовых, а тем более --
влезть в окно. Ќаверное, парень умеет ползать по стенам.
„румола вытер сальные руки о свой могучий живот, прикрытый белой
майкой. ’ам, где майка не могла прикрыть тело, повсеместно пробивалась
буйнаЯ поросль густых черных волос. ‚олосы были даже на фалангах пальцев. Ќа
этот раз „румола был готов к встрече. Џарню не удалось застать его спЯщим.
„румола взЯл стул, голыми руками разломил его пополам и уже готов был
вонзить ножку, оканчивающуюсЯ острой щепкой, парню в лицо, как вдруг
почувствовал, как какаЯ-то невероЯтнаЯ сила тащит его к окну и дальше -- в
пропасть. Ѓарабан закричал бы, но губы его были сжаты, как тогда в хижине,
когда ему показалось, что на него навалилась гора.
ѓубы его были сжаты, а сам он раскачивалсЯ над ‘ан-”ранциско на высоте
тридцатого этажа, а ноги его были зажаты словно бы в тиски. Џодвешенный вниз
головой, раскачиваЯсь, как маЯтник, он молил Ѓога только об одном -- чтобы
тиски оказались покрепче.
-- Ќу так как, дорогуша? —то случилось?
Ѓарабан почувствовал, что губы у него свободны. Ћн должен был дать
ответ. € он дал ответ:
-- Ќичего не случилось. џ сделал все, как ты сказал. џ сказал, что Я
все помню.
-- Ђ потом забыл?
-- Ѓога ради! џ бы очень хотел вспомнить. Ќо Я не помню.
-- Ќу так попытайсЯ вспомнить, -- сказал парень и отпустил „румолу. ’от
пролетел примерно этаж. Ћн уже думал, что пролетит и оставшиесЯ двадцать
девЯть, но какаЯ-то сила подхватила его.
-- Ќу как, идем на поправку?
-- џ ничего не знаю.
„румола почувствовал, как какаЯ-то теплаЯ жидкость течет у него по
ушам. Ћн знал, что это такое. †идкость текла у него из штанов, стекала по
животу и по груди, и из-под майки вытекала на уши. Ќа этот раз от страха у
него сработал мочевой пузырь.
ђимо закинул „румолу обратно в его номер. Џарень не лжет. ђимо так и
подмывало сбросить его вниз, чтобы пролетел весь путь до конца, но тогда все
решат, что его прикончила мафиЯ. ђимо ткнул лицо „румолы обратно в тарелку
со свиными ребрышками и оставил его там.
ђимо потерпел неудачу. …му впервые не удалось заставить свидетелЯ
вернутьсЯ к своим показаниЯм. Љак когда-то его научил —иун, у каждого
человека перед смертью наступает момент, когда страх подчинЯет себе все
тело. € в этот момент желание жить становитсЯ столь сильным, что
превозмогает страх смерти. € в этот момент ничто больше не имеет значениЯ --
ни алчность, ни любовь, ни ненависть. Ђ имеет значение только одно желание
жить.
„румола находилсЯ именно в этом состоЯнии. Ћн не мог лгать. € тем не
менее, ђимо не удалось заставить его подтвердить свои показаниЯ.
-- „ело не в том, что Я не в лучшей своей форме, -- заЯвил он ‘миту.
-- џ спросил вас только потому, что у наших свидетелей, похоже,
началась какаЯ-то эпидемиЯ забывчивости.
-- ’ак натравите менЯ на них. Њне нужна практика.
-- Ќикогда не слышал, чтобы вы так говорили когда-нибудь раньше.
-- Ќу, так сейчас говорю. Ќо это не означает, что Я терЯю форму, --
сказал ђимо в трубку телефона.
Ђ не стоит ли мне, подумал он, нанести визит ‘миту и обрушить ему на
голову стальные ворота ”олкрофта? Ћн уже давно не был в штаб-квартире своей
организации, в санатории ”олкрофт.
-- •орошо, -- сказал ‘мит устало.
-- …сли вы не хотите, чтобы Я этим занЯлсЯ, то так и скажите. € Я не
стану этим заниматьсЯ.
-- ђазумеетсЯ, вы нужны нам, ђимо. Ќо у менЯ возникли вопросы
относительно —иуна.
-- —иуна вам не понЯть, -- заЯвил ђимо. Ћн находилсЯ в аэропорту
Џортленда, штат Ћрегон. †енщина, разговаривавшаЯ по соседнему телефону,
попросила ђимо говорить потише. Ћн ответил, что он не кричит. Ћна сказала,
что кричит. Ћн сказал, что если она хочет услышать, как он кричит, то он
может и крикнуть. Ћна сказала, что он и так уже кричит.
-- Ќет, -- возразил ђимо, набрал воздуха в легкие и заорал: -- ‚от что
такое крик!
‹ампы под потолком закачались, а огромные -- от пола до потолка -- окна
возле ворот номер семь, восемь и девЯть рухнули и рассыпались осколками, как
в рекламе средств защиты от взлома.
-- „а, -- заметила женщина. -- Љрикнуто так крикнуто.
Ћна повесила трубку и ушла прочь.
‘мит трубку не повесил, но сказал, что на линии возникли какие-то
помехи и что он получает тревожные сигналы о том, что шифровальнаЯ система
повреждена и их разговор кто-то может подслушать. ‡ащитные системы не
срабатывают.
-- ‘о мной все в порЯдке, -- еще раз заверил его ђимо. -- џ знаю, что
мой клиент был в панике. ‚ этом всЯ соль. Ќадо, чтобы желание жить
пересилило в нем все другие чувства.
-- Ђ это желание жить имеет какое-нибудь отношение к космическим силам?
-- Ќет. ѓармониЯ с космосом -- это во мне. Ђ желание жить -- у них.
Ќет-нет. Ћтвет на ваш вопрос -- нет.
-- ‹адно, ђимо. •орошо.
-- †елание жить не имеет ко мне никакого отношениЯ.
-- •орошо, -- сказал ‘мит.
-- •орошо, -- сказал ђимо.
-- €так, ее зовут ѓлэдис ‘мит. …й двадцать девЯть лет, она работает
секретаршей главы одной из самых крупных кампаний, торгующих зерном. Ћна
дает показаниЯ против своей фирмы, котораЯ заключила секретную сделку с
русскими и подорвала всю нашу сельскохозЯйственную политику. ”Ѓђ поместило
ее в —икаго на частной квартире. …е охранЯют не так строго, как „румолу, но
все же охранЯют.
-- „лЯ менЯ охрана -- не проблема, -- заметил ђимо.
-- џ этого и не говорил, -- заЯвил ‘мит. -- ђимо, вы длЯ нас важнее,
чем любое из этих дел. Њы должны знать, что можем на вас рассчитывать. ‚ы
нужны Ђмерике. ‘ейчас вы немного не в себе.
-- џ всегда не в себе, -- сказал ђимо. -- „авайте адрес. Ќа пути прочь
от телефона-автомата, ђимо увидел, как служащие аэропорта убирают битое
стекло, а люди вокруг таращатсЯ на него, ђимо. Љто-то вполголоса сообщил
окружающим, что это он расколотил стекла. Ќо технический директору аэропорта
заЯвил, что это невозможно. ‚ стекла мог на полном ходу врезатьсЯ автомобиль
-- и то они остались бы целы.
ђимо сел на ближайший рейс до —икаго и задремал в салоне первого
класса. Џеред приземлением он проделал дыхательное упражнение и
почувствовал, как на него успокоительной волной накатываетсЯ зарЯд энергии.
Ћн понЯл, что до этого момента он делал то, что не должен был делать, а
именно позволил своему сознанию возобладать над собой -- сознанию, в котором
живут сомнениЯ и которое вечно концентрируетсЯ вокруг крупиц отрицательной
информации, вылавливаемой из сплошного потока информации. Ћн знал, что
выполнил свою работу как надо. ‘видетель и в самом деле забыл свои
показаниЯ. Ќа этот раз он решил свидетелЯ не пугать.
ѓлэдис ‘мит закончила читать четырнадцатый любовный роман за неделю и
задала себе вопрос, окажетсЯ ли она когда-нибудь снова в объЯтиЯх мужчины. €
тут как раз в дверь, которую она считала запертой, вошло самое прекрасное
любовное переживание, какое ей когда-либо доводилось испытывать.
Ћн был худощав, у него были толстые запЯстьЯ, красивое лицо с резкими
чертами и карие глаза, говорившие ей, что он ее знает и понимает. Ќе потому,
что они встречались раньше, а в каком-то ином, более глубоком смысле.
Ћн двигалсЯ молча, с грацией, какую ей никогда не доводилось видеть в
мужчинах.
-- ѓлэдис? -- спросил он.
-- „а.
-- ѓлэдис ‘мит?
-- „а.
-- џ пришел к тебе.
-- џ знаю, -- услышала она свой голос.
Ћн не стал сгребать ее в охапку, как кое-кто из ее дружков,
воспоминаниЯ о которых до сих пор тревожили ее. Ћн не стал даже ласкать ее.
…го прикосновение было нежнее -- словно подушечки его пальцев были
продолжением ее собственного тела.
Ћна и не знала, что могут быть такие чудесные ощущениЯ. Ћна села на
кровать. Ћна и не знала, что тело может себЯ так хорошо чувствовать. Ћно
наполнЯлось новой, неведомой жизненной силой. Ћно приветствовало гостЯ, оно
желало его, и наконец -- оно требовало его.
…е сознание было похоже на пассажира, несущегосЯ вперед в поезде,
каковым стало ее тело. € в тот самый момент, когда она находилась на грани
такого оргазма, который был способен утолить любые ее желаниЯ как женщины,
он спросил ее о чем-то столь незначительном, что она в ответ смогла только
всхлипнуть:
-- „а. „а. „а.
Ђ потом это всхлипывание переросло в крик удовлетворениЯ и восторга.
-- „а, -- тихо сказала она. -- „а, любимый. ‚се что угодно. Љонечно, Я
вспомню. —то мне надо вспомнить?
-- ’вои показаниЯ, -- сказал он.
-- Ђх, это, -- сказала она. -- Љонечно. —то ты хочешь, чтобы Я
вспомнила?
-- ’о, о чем ты дала показаниЯ, -- сказал он. Ћн снова положил руку ей
на шею. € ей захотелось, чтобы он руку никогда не убирал.
-- Љонечно. Ќо Я их не помню. џ не помню ничего из того, что делалось
на фирме, любимый. џ не помню. Љогда Я читаю показаниЯ, которые Я дала, мне
кажетсЯ, что все это говорил кто-то незнакомый. џ даже не помню, как Я
давала показаниЯ. џ не помню ничего из того, что происходило больше четырех
недель тому назад.
-- Ђ что случилось четыре недели тому назад?
-- Џоложи руку туда, где она только что была. Ћ'кей. ‚от так. ’уда, где
она только что была. ‹юди на менЯ смотрели. € задавали мне какие-то вопросы
-- странные вопросы про сделки с зерном. Ђ Я не понимала, о чем они толкуют.
Ћни сказали мне, что Я работала в компании, занимающейсЯ торговлей зерном.
Ћни очень рассердились. џ не знаю, почему они рассердились. Ћни спросили
менЯ, кто менЯ подкупил. Ђ Я никогда не стала бы лгать за деньги. џ -- не
такаЯ.
-- ’ы и в самом деле не солгала, -- сказал мужчина с темными глазами,
знавшими ее.
-- Љонечно же, нет, любимый! џ никогда не лгу.
-- ќтого Я и боЯлсЯ. Џрощай.
-- Џостой! Људа ты? ђазденьсЯ опЯть. ‚ернись ко мне. Џостой! Џостой!
ѓлэдис бросилась вслед за ним к двери.
-- џ солгу! …сли ты хочешь, чтобы Я солгала, Я солгу. џ выучу наизусть
все, что там написано. џ все запомню. џ скажу все это слово в слово. ’олько
не бросай менЯ. ’ы не можешь просто так взЯть и бросить менЯ.
-- €звини. “ менЯ дела.
-- Љогда Я еще найду кого-нибудь вроде тебЯ?
-- ’олько не в этом столетии, -- ответил ђимо. Ќа этот раз он не стал
рассказывать о своей неудаче по телефону. Ћн настаивал на личной встрече со
‘митом.
-- ‚ этом нет необходимости, ђимо. џ знаю, что это не ваша вина. „лЯ
проверки одно из наших федеральных агентств, страшно встревоженное всем
происходЯщим, обследовало двух свидетелей на детекторе лжи. Ћни тоже
утверждали, что забыли собственные показаниЯ. € в обоих случаЯх детектор лжи
показал, что они говорЯт правду. Ћни не лгут. Ћни и в самом деле забыли свои
собственные показаниЯ.
-- ‚еликолепно, -- сказал ђимо.
-- ‚еликолепно? ќто катастрофа. -- Љто-то знает, как развалить всю нашу
систему правосудиЯ. Ђ вместе с ней очень скоро развалитсЯ и всЯ страна.
-- Ћчень скоро? Љогда в последний раз вы звонили по телефону, ‘митти?
…сли вы хотите увидеть развал в действии, вызовите монтера.
-- џ хочу сказать, что у нас не останетсЯ никаких возможностей
поддерживать законность и порЯдок, если кто-то будет заставлЯть свидетелей
забывать их показаниЯ. Њы останемсЯ без закона. Џодумайте об этом. …сли
кто-то может стереть памЯть свидетелей, то скоро в стране не останетсЯ ни
одного свидетелЯ. Ќи одного!
ђимо подумал об этом. Ћн подумал о том, как бы кое-что забыть. …му
хотелось забыть свое детство в сиротском приюте. Ђх, если бы только он мог
забывать избирательно, подумал он, это было бы самое прекрасное из всего,
что только может быть.
-- ђимо, вы слушаете?
-- џ думаю, -- ответил ђимо.
ѓлава четвертаЯ
Ѓеатрис Џимзер „оломо была счастлива. ђубин „оломо, гений-руководитель
"Ѓратства ‘ильных", духовнаЯ сила его, чувствовал себЯ почти достаточно
хорошо длЯ того, чтобы встать с постели. “меньшение ежедневной нормы валиума
до одной-единственной тройной дозы помогло, но вылезать из постели всегда
бывало легче, когда Ѓеатрис была счастлива. ‚се было легче, когда Ѓеатрис
была счастлива.
Ќо адвокат четы „оломо не был счастлив.
-- Ќе знаю, с чего это вы хихикаете, но федералы нас загнали в угол.
-- …сли только вам удастсЯ избавитьсЯ от своих внутренних оков, вечно
ведущих вас к поражению, вы будете просто излучать удачу и силу.
…динственное, что стоит между вами и вашей новой динамичной жизнью, -- это
вы сами, -- наставительно изрек ђубин.
-- ‚ы хотите заполучить нового члена в свое Ѓратство или вы хотите сами
не попасть в тюрьму? -- спросил Ѓарри ѓлидден, один из ведущих специалистов
по уголовным делам в Љалифорнии.
„оломо нанЯли его, потому что он был известен как человек, не тратЯщий
слов даром и ни перед чем не останавливающийсЯ длЯ того, чтобы защитить
своих клиентов, разумеетсЯ, если клиенты ни перед чем не останавливались в
том, что касалось оплаты.
Ѓарри оперсЯ руками о столик в прекрасно освещенной зале, окна которой
выходили на великолепную усадьбу „оломо. Ћн уже вынашивал планы купить у них
эту усадьбу, когда они окажутсЯ за решеткой, и превратить ее в новый жилой
комплекс. ‡десь достаточно места даже длЯ того, чтобы построить аэропорт,
если понадобитсЯ.
-- „айте-ка Я сообщу вам, двоим счастливчикам, что они собрали на вас.
Џросто так, на случай, если вы думаете, что ваши фокусы-покусы, приносЯщие
столько денег, могут творить чудеса. ‚о-первых, у них есть аллигатор в
бассейне того журналиста. ќто -- вещественное доказательство Ђ. “ них есть
великолепнаЯ свидетельница, одна из ваших бывших ‘естричек, котораЯ
утверждает, что вещественное доказательство Ђ -- это та самаЯ штука, которую
вы, Ѓеатрис, велели ей сунуть в бассейн. Џоскольку вам не удастсЯ
представить это как заботу о сохранении дикой природы и поскольку никто и
никогда не поверит, что аллигатор перебралсЯ из своего дома во ”лориде в
бассейн журналиста, привлеченный его отрицательной энергией, то у любого
здравомыслЯщего жюри останетсЯ единственный вариант вердикта: покушение на
убийство.
-- ќто была идеЯ ђубина, -- заЯвила Ѓеатрис, представив все свое
очарование, упакованное в открытую майку и слаксы.
Ћна знала, что ѓлидден точит зубы на ее недвижимость. Ћдна из
последовательниц ђубина, кинозвезда, недавно уже получила предложение стать
инвестором будущего жилищного комплекса. ѓлидден уже конкретно планировал
совершить эту сделку. Ќо Ѓеатрис не сообщила ему, что знает.
Ћна просто сказала, что если он проиграет дело, то его дети будут
сварены в масле. †ивьем.
Ћн заЯвил, что может отказатьсЯ вести дело. Ћна сказала, что всего лишь
шутит. Џо большей части. Ћна очень кокетливо хихикала, говорЯ это. Ѓарри
ѓлидден вовсе не считал это достаточным поводом длЯ весельЯ.
-- ‚ "’анце планеты Ђларкин" существо, очень похожее на крокодила,
убивает людей, от которых исходЯт отрицательные колебаниЯ, -- заметил ђубин.
-- †ивотные чувствуют такие вещи. €х инстинкты значительно чище, чем
извращенные продукты деЯтельности человеческого мозга.
-- …го не интересуют твои книги. ђубин. …го интересуют деньги.
Џравильно? -- спросила Ѓеатрис.
-- ЊенЯ интересует закон. ‚ы сажаете аллигатора в бассейн человеку,
которого собираетесь убить. џ уже сколько раз говорил вам, Ѓеатрис, что не
из каждого дела вы можете выбратьсЯ с помощью угроз, членовредительства,
денег, силы, ножа. ђано или поздно наступит времЯ, когда мир доберетсЯ до
вас. ‡а этого аллигатора вам придетсЯ заплатить. Њы можем признать вину и
подать ходатайство, и при хорошо поставленной защите скостить срок до шести
месЯцев. ќто очень мЯгкое наказание за покушение на убийство.
-- Ќикаких признаний и никаких ходатайств, -- заЯвила Ѓеатрис.
-- џ не смогу заставить никого из присЯжных поверить в этот вздор об
этих ваших отрицательных колебаниЯх. …сли вы не признаете свою вину, то
придетсЯ оттрубить очень долгий срок. ЏрисЯжные не читают "’анцы планеты
Ђларкин". Ђ если бы и читали, то не поверили бы.
-- €х внутренний пораженческий механизм запрограммировал их на неверие,
-- глубокомысленно изрек ђубин.
-- ђубин, вы не платите налоги вот уже двадцать лет. Ќи один суд
присЯжных никогда не признает, что ваш первейший долг -- это долг перед
‚селенной. Ћни-то сами платЯт налоги на поддержание канализации,
национальной безопасности, полиции и многого-многого другого, что и
составлЯет цивилизацию.
-- Њы ведем религиозную деЯтельность, -- возразил ђубин. -- ђелигиЯ
налогом не облагаетсЯ. “ нас есть право отстаивать свою свободу от
посЯгательств правительства.
-- ќто все не очень-то похоже на церковь, -- заметил ѓлидден, обводЯ
взглЯдом расстилающийсЯ вокруг роскошный калифорнийский пейзаж.
-- Ђ вы когда-нибудь видели ‚атикан? -- поинтересовалась Ѓеатрис.
-- ‚ы что, сравниваете себЯ с римско-католической церковью?
-- Ћни существуют чуть подольше нас, -- сказала Ѓеатрис, -- но их тоже
в свое времЯ преследовали.
-- Ђ мы предоставлЯем еще два таинства -- свЯтой анализ характера и
благословенный успех на земле. Љонечно, они были тут чуть подольше, -- изрек
ђубин. -- Ќо в масштабах времени две тысЯчи лет -- этот ничто.
-- Ќе знаю, кто из вас больший псих, леди, думающаЯ, что можно угрожать
чем угодно и кому угодно, или вы с вашими бредовыми сказками.
-- „еньги у нас не бредовые, -- заЯвила Ѓеатрис. -- —еки мы выписываем
вполне реальные.
-- ‘лушайте. џ всего лишь человек. “ менЯ есть свои слабости. ЏрисЯжные
-- тоже люди. “ них тоже есть свои слабости. Ќо не надо недооценивать силу
их убеждений. Ћни могут не поверить в отрицательные колебаниЯ. Ѓольшинство
из них не поверит в существование планеты Ђларкин. Ќо они верЯт в
существование президента ‘оединенных татов. ‚ы что-нибудь хотите сказать по
этому поводу, Ѓеатрис?
Ѓеатрис „оломо поправила бретельки. € откашлЯлась.
-- Ќет, -- ответила она.
-- Ќекоторым американцам может не понравитьсЯ то, что вы угрожали
президенту ‘оединенных татов. ‚ы делали это, Ѓеатрис?
-- џ делаю то, что вынуждена делать. …сли бы Я позволила миру
запугивать менЯ, менЯ бы запугивали все. € ђубин, и Я были бы сейчас ничем,
если бы Я слушала людей, говорЯщих мне, когда надо остановитьсЯ. …сли бы Я
их слушала, Я была бы сейчас женой ничтожного писателЯ-фантаста в такие
времена, когда спрос на фантастическую литературу нулевой.
-- €так, вы угрожали президенту ‘оединенных татов, -- сделал вывод
ѓлидден.
-- Њы ели рыбу по воскресеньЯм. “ ђубина были костюмы из синтетики и
виниловые ремни. Њы были прекрасно знакомы со всеми законами, касающимисЯ
прав квартиросъемщиков. Њы научились оттЯгивать выселение на несколько
месЯцев.
-- €так, вы угрожали президенту ‘оединенных татов, -- повторил
ѓлидден. -- ’ак?
-- Ѓриллианты? •а! “ менЯ было колечко с простой стеклЯшкой. Ћно стоило
два доллара и тридцать пЯть центов. Љогда ђубин сделал мне предложение, он
пообещал, что купит мне кольцо, как только продаст свою следующую книгу. Ћн
сказал, что все деньги до последнего цента, какие он получит за "„ромоидов
Њуира", пойдут на покупку кольца. € хочешь, Я тебе что-то скажу? -- спросила
Ѓеатрис. Ќа виске у нее билась жилка, а лицо налилось краской гнева. --
•очешь, Я тебе кое-что скажу?
-- Ѓеатрис, пожалуйста; отпустите мое лицо, Я не могу говорить, --
промЯмлил ѓлидден.
…го клиентка вскочила со своего кресла. …е крашенные красным лаком
ногти глубоко впились ему в щеки.
-- •очешь, Я тебе кое-что скажу? -- проорала Ѓеатрис.
-- „а, конечно. ЋбЯзательно. џ очень этого хочу! -- крикнул в ответ
Ѓарри, хотевший получить назад свои щеки с минимальным количеством дырок.
-- Ћн сдержал свое слово; ђубин не солгал. ‚есь свой гонорар за
"„ромоидов Њуира" он потратил на колечко ценой в два доллара. € теперь ты
говоришь мне, чтобы Я отступилась?
Ѓарри почувствовал, что щеки его получили свободу, и поспешил утереть
кровь платком.
-- „а, Ѓеатрис. џ хочу, чтобы вы отступились. Ќичего хорошего не будет,
если вам предъЯвЯт еще одно обвинение. џ не успеваю с ними управлЯтьсЯ.
-- Њы никому не угрожали, -- сказал ђубин.
-- ѓенеральный прокурор ‘оединенных татов позвонил мне вчера вечером и
сказал, что одна из ваших психованных ‘ильных ‘естричек на официальном
приеме в Ѓелом „оме заЯвила президенту, что единственный способ, каким он
может спасти себЯ от смерти, -- это забрать назад все обвинениЯ против вас.
ќто что -- не угроза? Џо мне, это самаЯ настоЯщаЯ угроза.
-- ’ак это -- Љэти Ѓоуэн, замечательнаЯ, талантливейшаЯ актриса. ЊилаЯ
девушка, чьЯ карьера просто-таки взлетела вверх с того днЯ, как она вступила
в "Ѓратство ‘ильных". Њы знали, что Љэти Ѓоуэн приглашена на официальный
прием. Ћна сделала то, что сделала, по собственной инициативе.
-- ‘ такими сиськами, как у Љэти Ѓоуэн, Я бы мог стать „жейн Њэнсфилд.
„а, это та самаЯ Љэти Ѓоуэн -- та, котораЯ танцевала с президентом и
сказала, что он умрет, если не оставит вас в покое. ’а самаЯ милаЯ девушка,
которую никогда больше не пригласЯт в Ѓелый „ом. Ћна самаЯ.
-- Ћна -- кинозвезда, -- заЯвил ђубин. -- Њногие кинозвезды проникаютсЯ
духом "Ѓратства ‘ильных", потому что они уже ощутили положительные
колебаниЯ, исходЯщие от ‚селенской ‘илы.
-- ‘реди моих клиентов тоже есть кинозвезды. џ хорошо знаю кинозвезд.
Ћни ощущают колебаниЯ, исходЯщие от ‚селенского Џсиха. џ знаю одного -- он
верит, что он -- воплощение —ингисхана. џ знаю другую -- она купаетсЯ в
ванне с морскими водорослЯми. џ знаю еще одного -- он полагает, что если
взорвать детскую больницу, то это будет способствовать делу торжества
марксизма во всем •мире. “ менЯ больше кинозвезд, чем Я могу
справитьсЯ, и Я еще не встречал среди них таких, у кого хватило бы ума длЯ
того, чтобы на законных основаниЯх окончить среднюю школу.
-- Њы не только не собираемсЯ признавать свою вину, но более того -- мы
собираемсЯ добитьсЯ оправданиЯ, -- заЯвила Ѓеатрис.
-- Ћна права, -- согласилсЯ ђубин.
-- Ќу, если вы получите срок, близкий к вечности, не обвинЯйте в этом
менЯ.
-- …ще как обвиним, -- заверила его Ѓеатрис. -- …сли против нас не
будет свидетелей, то Я очень даже обвиню тебЯ, если нас признают виновными.
-- Ќе рассчитывайте на подобную удачу, -- сказал ѓлидден. -- Њенее
одного процента свидетелей отказываютсЯ от своих показаний. ансы сто к
одному против вас.
-- Ќапротив, -- возразила Ѓеатрис. -- ансы в нашу пользу. „айте-ка Я
заклею вам щеку лейкопластырем.
-- ‚ы можете попробовать заставить свое кровообращение восстановитьсЯ
естественным образом, -- посоветовал ђубин. -- ‚ курсе номер тридцать восемь
мы обучаем этой технике за тысЯчу двести восемьдесЯт пЯть долларов. Ќо вы
можете получить это совершенно бесплатно. ќто часть нашей общей
оздоровительной программы.
-- џ воспользуюсь пластырем, -- сказал ѓлидден.
-- џ принесу, -- вызвалась Ѓеатрис. -- “ ђубина много дел.
ђубин „оломо с сигаретой во рту вышел из комнаты. Џотом спустилсЯ в
подвал и бросил сигарету на бетонный пол. Ќа стене аккуратно висело около
десЯтка резиновых костюмов. Џриложив немалые усилиЯ. ђубин облачилсЯ в один
из них. …го страшно раздражало то, как костюм липнет к телу, его раздражала
тЯжесть костюма и то, что в костюме было жарко. …му и так было трудно
дышать, а в костюме это было почти невозможно. Ќо Ѓеатрис была права -- у
него было много дел и мало времени. Ћн нацепил на лицо резиновую маску и
огромные очки.
Ћснователь "Ѓратства ‘ильных", надежда человечества, проковылЯл в
дальний угол подвала, где в стену была вмонтирована герметичнаЯ дверь вроде
тех, что используютсЯ на подводных лодках. Ћн повернул колесо, отпирающее
дверь, и вошел внутрь. ЏЯть трав и три химических соединениЯ, составлЯющие
формулу снадобьЯ, лежали в отдельных емкостЯх. Џока ђубин молол травы, очки
его потемнели -- верный признак, что он скоро вырубитсЯ. Ќо он знал, что
доведет до конца свое дело. ‚сегда раньше ему это удавалось.
Џока свежаЯ порциЯ снадобьЯ стекала сквозь ситечко в склЯнку. ђубин
чуть было не грохнулсЯ без чувств в одну из небольших серых пластиковых
бочек. Ћн слышал биение своего сердца, но не слышал, как закупорилась
склЯнка. Ћн ощущал запах резины и даже ее вкус у себЯ на Языке.
Ћн вышел из комнаты как раз вовремЯ, чтобы успеть добратьсЯ до душа.
‘обрав последние остатки сил, он пнул ногой кнопку на полу, и комната
наполнилась фонтанами горЯчих брызг. „оломо лег, чтобы сохранить угасающее
дыхание. Љогда он почувствовал, что душ прекратилсЯ, он поставил склЯнку в
маленький контейнер, а контейнер -- на ленту транспортера, уходЯщего в
стену.
ђубин „оломо освободил себЯ от костюма с помощью садовых ножниц и
неимоверных усилий. Љогда дыхание его восстановилось, он вновь повстречалсЯ
со склЯнкой, но уже в другой комнате, и на этот раз их разделЯла стеклЯннаЯ
перегородка, в которой были круглые отверстиЯ с резиновыми рукавами. ЏроходЯ
свой путь через стену по ленте транспортера, контейнер за что-то зацепилсЯ и
теперь лежал на боку. ђубин сунул руки в резиновые рукава и поставил
контейнер на маленький столик. Ќа столе лежал один-единственный листок
розовой писчей бумаги. € такой же конверт, адресованный бывшему члену
Ѓратства -- тому, который полагал, что его ограбили. ђезиновыми пальцами
ђубин открыл склЯнку со свежим снадобьем, потом взЯл небольшой комочек ваты,
смочил снадобьем и нанес тонким слоем в верхнем левом углу розового листа
бумаги. Џотом заткнул клочком ваты горлышко склЯнки и закупорил ее.
’еперь наступил самый сложный этап. ђубину предстоЯло сложить листок и
вложить его в конверт. ќто простое дело занЯло двадцать минут, поскольку
работать приходилось в грубых, резиновых перчатках. Љ тому времени, как
работа была закончена, пот с ђубина лилсЯ градом.
Ћн закурил, кинул в рот дозу валиума и таблетку от давлениЯ, а затем
поднЯлсЯ в приемную, где его посыльный ждал письма.
ќто был средних лет чиновник одной из компаний, который был обЯзан
своим восхождением на пост вице-президента корпорации недавно возникшему
чувству уверенности в себе, а чувством уверенности в себе он был обЯзан
"Ѓратству ‘ильных". Ћн верил, что правительство ‘оединенных татов
преследует ту единственную религию, котораЯ способна спасти мир. ќту веру
взрастило в нем отделение Ѓратства в Ђйдахо.
ђубин заплатил председателю отделениЯ полторы тысЯчи долларов за этого
нового Ѓрата. Ќо он того стоил.
-- Џозвольте мне повторить задание. џ должен проследить за тем, чтобы
никто, корме предателЯ, не прикоснулсЯ к верхнему левому углу листа бумаги,
что в конверте. џ направлЯюсь прЯмо к тому дому, где его держат и заЯвлЯю,
что Я его друг и принес письмо от его любимой. ‚от и все. Ћчень просто.
‘ этими словами член Ѓратства вскрыл конверт только длЯ того, чтобы
удостоверитьсЯ, что он и ђубин „оломо подразумевают одно и то же под верхним
левым углом листа бумаги. “бедившись в этом, он пожал руку человеку, который
вернул его к жизни в тот момент, когда он находилсЯ на краю гибели.
-- Њистер „оломо, вы -- один из величайших умов нашего времени. „лЯ
менЯ честь, огромнаЯ честь иметь возможность послужить нашему Ѓратству.
-- Ћсторожнее. Џисьмо. ‚аш палец прикоснулсЯ к уголку. Џисьмо!
-- Љакое письмо? -- спросил посыльный.
-- ’о, которое вы держите в руке, -- поЯснил ђубин. —лен Ѓратства с
недоумением воззрилсЯ на собственную руку и на письмо, которое эта рука
держала за уголок.
-- —то это за письмо? ќто вы мне его дали? €ли Я должен был передать
его вам? Љому оно адресовано?
-- ‹адно, -- устало произнес ђубин. -- Ћтложите в сторону эту
штуковину, которую вы держите в руках. Џойдем в палату.
Џосыльный протЯнул письмо ђубину. ђубин попЯтилсЯ.
-- Џоложите его на пол. Ќа пол! -- крикнул он, взЯл члена Ѓратства под
локоток и повел в глубь дома.
-- ‘кажите мне, -- обратилсЯ ђубин к своему подопечному. -- …сли бы у
вас был выбор, во что поиграть, то что бы вы выбрали -- погремушку,
игрушечный паровозик, видеоигру или женщину и полбутылки бурбона?
-- Џрекрасный выбор! ‘ чего это вы так добры?
-- ќто просто поможет нам определить, куда вас поместить.
-- џ выберу бурбон, -- заЯвил посыльный.
-- Ћтлично, -- удовлетворенно произнес ђубин. -- ‚ы схлопотали лишь
малую дозу. џ научилсЯ регулировать дозы.
Ћни прошли мимо комнаты, откуда доносилсЯ визг и плач. Џосыльный не
удержалсЯ от того, чтобы заглЯнуть внутрь сквозь крохотное оконце. ’о, что
он увидел, повергло его в ужас. ‚зрослые мужчины и женщины ползали по полу,
мочились в штаны, таскали друг друга за волосы. Њногие плакали.
-- џ тогда не умел точно определЯть дозу, -- заметил ђубин. -- Ќо мы
заботимсЯ о них. Њы ответственны за жизнь наших последователей.
-- ќто ужасно! -- воскликнул посыльный. -- ’ам взрослый человек сосет
палец.
-- ќто “илбур ‘мот.
-- Ћн улыбаетсЯ.
-- Њногие из них улыбаютсЯ, -- поЯснил ђубин. -- Љак вы себЯ
чувствуете?
-- Ќе так чтобы очень хорошо. ‘редне, сказать по правде. џ никак не
могу припомнить, что Я тут делаю.
-- ‚ы помните о том, как вступили в "Ѓратство ‘ильных?"
-- џ помню, как Я сдавал какие-то тесты, чтобы определить свой
характер, в Ќорфолке, штат ‚ирджиниЯ. Ђ Я разве вступил?
-- ‘коро с вами все будет в порЯдке, -- заверил его ђубин.
Ћни прошли мимо еще одной комнаты, где тоже было полно взрослых людей,
но все эти люди играли в куклы и в заводные паровозики. ‚ следующей комнате
женщина средних лет с Ярко-голубыми волосами и пластмассовой бижутерией
играла в видеоигру. Ќаконец они добрались до комнаты, котораЯ понравилась
посыльному куда больше остальных. ќто была комната длЯ отдыха, в ней играла
негромкаЯ музыка, а у стены стоЯл бар, предоставленный в полное его
распорЯжение.
-- ‚ы помните свой адрес в Ќорфолке? -- поинтересовалсЯ ђубин.
-- ђазумеетсЯ, -- ответил его пациент.
-- Ќу, тогда выпейте и отправлЯйтесь домой.
-- Ђ что все это значит? —то это такое?
-- ќто одно из последних достижений одного из самых выдающихсЯ умов
‡апада. Ђ также и ‚остока. ќто дар человечеству от великого духовного и
научного лидера ђубина „оломо, -- объЯснил ђубин.
-- ќто не он возглавлЯет "Ѓратство ‘ильных"?
-- „а, свет Ѓратства исходит от него, -- ответил ђубин.
-- џ помню, Я видел его портрет. „а. Ќа обложке книги. € книга была
хорошаЯ, насколько Я помню.
-- ‡амечаете сходство? -- спросил ђубин и откинул назад жиденькие
остатки того, что когда-то было пышной шевелюрой.
-- Ќикакого.
-- ‹адно, тогда забудем про выпивку. Џросто убирайтесь отсюда, --
скомандовал ђубин.
-- Ћтлично. џ и сам не понимаю, что Я тут делаю. ђубин прошел в комнату
длЯ отдыха и налил себе порцию крепкого напитка. ЌоваЯ порциЯ снадобьЯ была
готова. ќто хорошо. ’еперь надо было найти нового посыльного. ќто уже
обошлось ему недешево. Ќо комнаты длЯ отдыха и развлечений -- это насущнаЯ
необходимость. Џоскольку воздействие препарата могло сильно варьироватьсЯ,
необходимо было внимательно изучить степень потери памЯти под воздействием
разных доз снадобьЯ. ‘вежий препарат, соприкоснувшись с кожей, мог отправить
человека в его далекое детство. …сли же препарат высыхал, и человек
прикасалсЯ к нему спустЯ неделю после приготовлениЯ, то тогда он мог
лишитьсЯ памЯти о последнем годе-двух своей жизни. Ђ лишь небольшое
увеличение дозы приводило к тому, что препаратом становилось опасно
пользоватьсЯ. ђубин потратил полдюжины душ на то, чтобы научитьсЯ
изготовлЯть препарат и доставлЯть его. €ногда у него мелькала мысль подлить
несколько капель Ѓеатрис в кофе и отправить ее в детство. Ќо одна ужаснаЯ
мысль всегда останавливала его. …сли Ѓеатрис обнаружит это, то жизнь ђубина
будет стоить меньше, чем прошлогодний мусор. Ѓеатрис была беспощадна.
Љ ђубину подошла пышнотелаЯ женщина.
-- Џривет, -- сказала он.
-- Џобереги силы, -- отозвалсЯ ђубин. -- џ хозЯин заведениЯ.
-- Ђ вы не хотите? ‚ конце концов, вы же платите. ђубин с тоской
взглЯнул на пышные формы, молодые формы, формы, которые он хотел держать в
руках. Ќо Ѓеатрис значила длЯ него гораздо больше, чем мимолетное страстное
объЯтие девушки из бара, которую они нанЯли, чтобы развлекала клиентов,
проходЯщих курс лечениЯ. ‚ своей типичной манере Ѓеатрис установила целый
протокол, касающийсЯ любовных взаимоотношений супругов. Ћна могла, если ей
надо было в очередной раз утвердить собственную женственность, использовать
молодых мужчин. ђубин мог, если ему требовалось общество других женщин,
столкнутьсЯ с неизбежной потерей половых органов после соприкосновениЯ
последних с горЯчей сковородкой. ‘ледовательно, в течение всех этих долгих
лет ђубин был верен, как монах.
-- Ќет, спасибо, -- отказалсЯ он.
…му предстоЯло купить нового Ѓрата или ‘естру, нового преданного
приверженца "Ѓратства ‘ильных". Џроблема заключалась в том, что хороший,
истинно преданный последователь означал длЯ каждого конкретного отделениЯ
Ѓратства от трех до пЯти тысЯч долларов в год -- именно столько он платил за
предоставлЯемые Ѓратством курсы. …сли преданный бывал потерЯн, как это
случилось с людьми в палатах, то эту цифру можно было спокойно умножить на
десЯть, чтобы выразить общую сумму потерЯнных доходов. ‚се отделениЯ
Ѓратства прекрасно это понимали. € потому урезали процент, перечислЯемый
„оломо, пока потерЯ не бывала восполнена.
Љак честный религиозный руководитель „оломо был вынужден
проинформировать главу отделениЯ в Ќорфолке о том, что он потерЯл члена
Ѓратства, дошедшего до десЯтого уровнЯ. ђуководитель отделениЯ был вне себЯ
от Ярости.
-- Ћн подписалсЯ на все курсы! Ћн у менЯ путешествовал по своим прошлым
рождениЯм, чтобы очистить свои кармические жизни. Ђ вы знаете, что мы с
этого имеем в Ќорфолке, штат ‚ирджиниЯ? Ћн, черт вас побери, включил менЯ в
свое завещание. —то вы на это скажете?
-- Њы вам это компенсируем, -- пообещал ђубин.
-- Љак? ’ем, что вас признают виновными в покушении на убийство? ‚
мошенничестве? Љаждый раз, как вас прижимают за то или иное преступление,
"Ѓратством ‘ильных" становитсЯ все труднее и труднее торговать.
-- Ѓеатрис взЯла это в свои руки.
-- —то она собираетсЯ сделать -- подсунуть кобру в постель президенту?
-- Ќе надо так говорить о Ѓеатрис.
-- Џочему?
-- Њожет, она подслушивает.
-- „оломо, мы в заднице. Њы в заднице по всей стране!
-- Ќе волнуйтесь. Ќас не признают виновными. џ только позвонил вам,
чтобы сообщить, что ваш ученик десЯтого уровнЯ, может быть, не вернетсЯ к
вам. ђазумеетсЯ, если он вернетсЯ, то вы получите премию. Џоскольку он все
забыл, то вы можете с ним поработать с самого начала. ‚ этом случае мы вам
вообще ничего не должны, -- заЯвил „оломо.
-- џ вам больше никого не пошлю.
-- Ђ вы нам и не нужны. Њы в Љалифорнии. ќто просто золотаЯ жила в том,
что касаетсЯ подобных вещей.
-- ’ак зачем же вы мне звонили раньше?
-- Њы хотели распространить наше влиЯние как можно шире. …сли вы верите
хоть во что-нибудь, так поверьте, что суд закончитсЯ в нашу пользу, --
сказал ђубин „оломо.
-- џ верю, что мы потерЯем половину своих членов, когда вас осудЯт.
ђубин „оломо повесил трубку и уже через час перед ним стоЯла новаЯ
преданнаЯ ‘естра, готоваЯ выполнить задание. …е „оломо раздобыли в местном
отделении, все еще полностью принадлежавшем им. ‘ ‘естрой, правда, были
проблемы. Љогда она узнала, что с ней разговаривает ђубин „оломо собственной
персоной, она захотела, чтобы он провел ее через цепь астральных
перерождений.
-- “ менЯ такое чувство, что мои планеты внутри менЯ находЯтсЯ в
каком-то беспорЯдке. —то у менЯ до сих пор сохранЯютсЯ отрицательные
воспоминаниЯ, -- сказала она.
…й было двадцать лет, а сложена она была как гимнастка. Ћна утверждала,
что почти попала в олимпийскую сборную. …сли бы она уже тогда была членом
"Ѓратства ‘ильных", она бы навернЯка выиграла золотую медаль. Ќо поскольку
ей до сих пор приходилось боротьсЯ с мощными отрицательными течениЯми,
доставшимисЯ ей в наследство от прошлых рождении, то ей так и не суждено
было победить.
-- Џослушан, девочка, -- сказал ђубин „оломо. -- ‚озьми это розовое
письмо. Ќе прикасайсЯ к верхнему левому уголку его, но доставь его адресату.
Ќикому не говори, кто тебЯ послал, потому что тогда силы зла попытаютсЯ
погубить религию, которой ты служишь. ЏонЯтно?
-- ‚ы желаете принести в жертву человека, которому еще не удалось
освободитьсЯ от отрицательных сил, терзающих памЯть?
-- ‚ы прошли первый уровень?
-- „а.
-- ‡начит, у вас хватит сил, -- заЯвил ђубин. ‘естра посмотрела на
розовое письмо, лежащее на полу.
-- Ђ почему оно там? Џочему вы его не поднЯли?
-- “ менЯ болит спина, -- объЯснил ђубин. -- € не забудьте про уголок.
Ќе трогайте левый верхний уголок письма. Ћхранники, вероЯтно, захотЯт
прочесть письмо. Џусть читают, но вы письмо из рук не выпускайте. Џусть
никто, кроме свидетелЯ, не прикасаетсЯ к верхнему левому уголку письма.
џсно?
-- ‚ерхний левый. Ќикто, кроме свидетелЯ.
-- ‚ерно.
-- џ уже чувствую себЯ значительно лучше. џ только что ощутила ток
вашей силы пальцами ног.
-- „а, Я такой, -- заметил ђубин.
…му самому срочно требовалась доза валиума, пара таблеток аспирина,
дексамил и шесть чашек кофе, чтобы набратьсЯ сил длЯ послеобеденного сна. --
€ не забудьте самое главное. Ѓудьте вежливой и открытой, и никто не
преградит путь письму.
-- џ воспользуюсь своим положительным потенциалом.
Ћна взЯла письмо за нижний правый уголок и, обновленнаЯ, вышла из
дворца „оломо. ЉакаЯ истина заключена в "Ѓратстве ‘ильных"! Љ какому
сокровенному знанию прикоснулась она на занЯтиЯх! Ћна улыбнулась и
почувствовала себЯ еще лучше. Љогда улыбаешьсЯ людЯм, они в ответ начинают
лучше к тебе относитьсЯ. € все это она усвоила, уплатив всего триста
двадцать пЯть долларов за курс первого уровнЯ. ’ак дешево, потому что курс
предлагалсЯ со скидкой.
Џри обычных обстоЯтельствах прокурор ‘оединенных татов помещал
свидетелЯ в безопасное убежище, где до того доходила только почта, прошедшаЯ
цензуру. Ќо поскольку за последнее времЯ это не помогло защитить нескольких
очень важных свидетелей, а к тому же, этот конкретный свидетель хотел домой
больше, чем любой другой, то прокурор ‘Ђ смЯгчилсЯ. Ћн позволил свидетелю
жить в его собственном доме. ќто имело свои преимущества. Ѓыло очень
вероЯтно, что истерическаЯ супружескаЯ пара, чета „оломо, предпримет
какую-нибудь выходку. € нарветсЯ на ловушку, которую устроит им одно из
федеральных агентств.
‹огика заключалась в том, что люди, способные посадить крокодила в
бассейн журналисту, способны на все. Ђ это могло привести к тому, что
удастсЯ выЯснить, каким путем удавалось изменить показаниЯ свидетелей.
ЋперациЯ хранилась в таком секрете, что прокурор ‘Ђ не был точно уверен,
какое именно федеральное агентство проводит ее. Ќо когда худощавый человек с
темными глазами и толстыми запЯстьЯми поЯвилсЯ возле дома свидетелЯ,
прокурор знал, что лучше его не допрашивать. Ћн просто отозвал охрану.
„ом располагалсЯ в городке Џало-Ђльто, в районе, где раньше жили
представители среднего класса. Ќет нужды говорить, что обычные представители
среднего класса уже больше не могли себе позволить жить в таком районе.
ђимо уселсЯ на ступенЯх дома, чтобы не отвечать на вопросы свидетелЯ,
раздававшиесЯ из-за двери. ‘видетель хотел знать номер значка ђимо и куда
подевались охранники. Ћн хотел знать, как один невооруженный человек может
защитить его. ђимо запер его в шкафу на двадцать минут, пока не затихли
крики. Џотом он его выпустил.
‘видетель больше не задавал вопросов, но настроение у ђимо вконец
испортилось. Ћн знал, что гнев может погубить его, потому что гнев -- это
такое чувство, которое встает непреодолимой преградой на пути силы и
превращает ее в энергию, расходуемую неэкономно. Ћн только-только решил
занЯтьсЯ дыхательными упражнениЯми, чтобы вывести себЯ из этого состоЯниЯ,
как вдруг заметил милое создание, подошедшее к дому с розовым конвертом в
руках.
-- Џривет! “ менЯ письмо длЯ обитателЯ этого дома.
-- Ќет, -- ответил ђимо.
„евушка улыбнулась. Ћчень широко, очень открыто. € продолжительно.
-- џ понимаю, что на него распространЯютсЯ правила государственной
программы по охране свидетелей, и Я понимаю, что всЯ его почта подвергаетсЯ
цензуре, потому что она может нести в себе угрозу длЯ него.
-- Ќикаких писем.
-- Џочему нет?
-- Џотому что это означает, что мне придетсЯ открыть дверь и вручить
ему письмо. Ћн захочет поговорить со мной, а мне он не нравитсЯ. …сли быть
честным, то и вы мне не нравитесь.
-- ‡наете, в вас много отрицательной энергии. Њогу ли Я вас спросить,
что хорошего вы в этом находите? ‚едь ничего хорошего это вам не дает, так?
џ могу помочь вам стать таким же свободным, как Я. •отите?
-- Ќет, -- ответил ђимо.
-- Њожно Я прочитаю вам письмо, а затем подсуну его под дверь?
-- Ќе-а.
-- ќто чудесное любовное послание, -- сказала ‘естра. Ћна знала, с чем
ей пришлось столкнутьсЯ: охранников подбирали именно по признаку их
непоколебимой приверженности и рабской покорности отрицательным силам. Ђ что
может быть более отрицательным, чем стремление ограничить свободу "Ѓратства
‘ильных"?
-- ЌачинаетсЯ: "Њой дорогой ђальф, моЯ любовь навеки", подпись --
"Ђнджела", -- сообщила ‘естра.
-- Ќе слишком удачно. Џерепишите.
-- Ќо это любовное послание, адресованное ему.
-- Ћно мне не нравитсЯ. € Ђнджела мне не нравитсЯ. €, по-моему, вы мне
тоже не нравитесь, -- заЯвил ђимо.
-- Љак вы можете быть таким отрицательным?
-- Ћчень просто. Њне это нравитсЯ.
‘естра отошла на пару шагов назад и крикнула:
-- ђальф! ђальф! “ менЯ длЯ тебЯ письмо. Ћт Ђнджелы. Ќо твой сторож не
пропускает менЯ и не позволЯет передать письмо.
ђимо открыл дверь.
-- •очешь письмо, ђальф?
-- Ђ ты менЯ опЯть засунешь в шкаф?
-- Ќет, -- пообещал ђимо.
-- ’огда Я не хочу письмо. Ђнджела -- дура и последовательница
Ѓратства. џ с ней когда-то спал.
-- Џоследователи Ѓратства не бывают дураками, -- заЯвила девушка.
-- Ћни все дураки, -- отозвалсЯ ђальф. -- Ђ Я был самым большим дураком
из них. џ украл длЯ них аллигатора.
-- ђальф, неужели ты даже не хочешь прочитать письмо?
-- €менно этого Я и не хочу! -- проорал в ответ ђальф. ђимо захлопнул
дверь. Ќа следующий день ђальф дал показаниЯ, что по наущению Ѓеатрис „оломо
он однажды вечером в такое-то и такое-то времЯ купил аллигатора, то бишь
вещественное доказательство Ђ, которое нынче было выставлено на обозрение
присЯжных в огромном стеклЯнном бассейне в зале суда. ЏрисЯжные, наблюдавшие
зубастые челюсти аллигатора в течение полутора дней, признали чету „оломо
виновной в покушении на убийство.
‚ санатории ”олкрофт •аролд ‚. ‘мит узнал про вердикт и пришел в
отчаЯние. ќтот свидетель казалсЯ идеальной мишенью, которую должна была
поразить потерЯ памЯти. Ќо нападениЯ не произошло. “далось довести до
приговора дело по обвинению двух мелких мошенников в крупном мошенничестве,
но всЯ система правосудиЯ в Ђмерике по-прежнему была беззащитна перед лицом
новой неведомой силы. ‚ тот же день один из королей рэкета в Љалифорнии был
оправдан, когда главный свидетель обвинениЯ, бывший боевик мафии, не смог
вспомнить ничего, что подтверждало бы горы ранее записанных его показаний.
‚ тот же самый день Ђнджело Њускаменте поблагодарил американскую
судебную систему, своего адвоката, свою мать, скульптуру, изображающую „еву
Њарию, и могучую новую силу, обеспечивающую успех в его жизни. ‚торЯ
известной актрисе Љэти Ѓоуэн и другим знаменитостЯм, он заЯвил
представителЯм средств массовой информации, что самым печальным днем длЯ
свободы и демократии в ‘Ђ стал день, когда супругов „оломо признали
виновными в совершении преступлениЯ.
-- ќто событие лЯжет пЯтном позора на Ђмерику, как казнь €исуса легла
позором на ђимскую империю, как казнь †анны д'Ђрк легла позором на ”ранцию,
как смерть ЊоисеЯ легла позором на кого-то еще, -- заЯвил Ђнджело, стоЯ на
ступенЯх „ворца правосудиЯ. -- џ свободен, но эти добрые люди оказались за
решеткой.
-- €х выпустили под залог миллиона долларов, -- сообщил кто-то из
телерепортеров.
-- „а? Џод залог миллиона?
-- Ћни внесли деньги наличными.
-- —то ж, деньги у них есть, -- заметил Њускаменте и отправилсЯ в свое
хорошо охранЯемое жилище, чтобы встретить там лицом к лицу свою астральную
отрицательную энергию и одержать над ней еще одну маленькую победу.
‚ конце концов, почему бы и нет, подумал он. Ћн заплатил полмиллиона
длЯ того, чтобы достичь двадцатого уровнЯ, а на этой духовной высоте никакое
судебное разбирательство не могло причинить ему ни малейшего вреда. ЏолнаЯ
гарантиЯ, деньги назад, если не так. Љак он объЯснил своим телохранителЯм:
-- Ќе трогайте то, что работает, мать вашу!
ѓлава пЯтаЯ
‹овушка не сработала. ‘мит сказал ђимо, что не винит его. ’ем не менее,
—иун принес свои извинениЯ за неудачу.
-- „авайте остановим его, чтобы он не мог более позорить вас, о великий
император ‘мит, -- произнес —иун в трубку телефона.
‚ разговоре участвовало три человека, говорившие в три разных аппарата.
ђимо и —иун находились в роскошном особнЯке во ”лориде.
-- ќто не его вина, —иун, -- сказал ‘мит. -- ќто моЯ вина.
-- Ќикогда, -- возразил —иун. -- ‚аша блистательнаЯ мудрость
гарантирует успех, стоит ей лишь сорватьсЯ с ваших величественных губ.
-- Ѓывает, что наши усилиЯ не срабатывают, -- заметил ‘мит.
-- ‘митти, перестаньте с ним спорить. ‚ы в разных эпохах. ЋперациЯ
провалилась. —то нам теперь делать? -- спросил ђимо.
-- Ќам надо прекратить возлагать вину на нашего милостивого императора,
-- заЯвил —иун. -- € сделать это немедленно. Љак можем мы в чем-то обвинЯть
императора, когда сами не правы?
-- —то нам теперь делать, ‘митти?
-- Џочему бы вам не взглЯнуть на тех людей, которым удалось избежать
наказаниЯ? ‚ыЯсните, как они это делают. Љому они платЯт? € постарайтесь не
оставлЯть после себЯ трупов. Ќаша организациЯ -- не орудие мщениЯ.
-- ‚ерно, ‘митти.
-- Њы не мстим? -- удивилсЯ —иун.
-- Ќет, нет. Њщение -- не наша задача.
-- “ вас есть другой план?
-- “ нас много планов, —иун, но мщение никогда в них не входит.
-- Џокорно прошу вашего прощениЯ, но почему? -- спросил —иун.
-- Њы в него не верим.
—иун замолчал. ђимо заглЯнул в ту комнату, где —иун стоЯл с телефонной
трубкой в руке, совершенно ошарашенный. ђимо получил всю необходимую
информацию и повесил трубку. —иун по-прежнему стоЯл в оцепенении, сжимаЯ
трубку тонкими пальцами. ђимо повесил трубку и за него тоже. —иун не
шелохнулсЯ.
-- џ все правильно расслышал? Ќеужели император ‘мит сказал, что не
верит в отмщение?
-- „а, так он и сказал. Ћн сказал, что отмщение не входит в наши
задачи.
-- €мператор, про которого известно, что он не стремитсЯ к отмщению, --
это император, который будет мертв еще до наступлениЯ утра. Ћтмщение,
публичное отмщение -- вот что отделЯет цивилизацию от хаоса.
-- Ќу, у него есть другие дела.
-- ђаботать на императора, который не прибегает к отмщению, -- это
позор. Љак может он пользоватьсЯ услугами самого великого „ома ассасинов в
истории и не прибегать к отмщению? ‘танешь ты покупать машину, если ты не
собираешьсЯ водить ее? €ли женитьсЯ и не пользоватьсЯ своей женой как
женщиной? ѓулЯть по розовому саду и не дышать? Љак может он говорить, что не
станет прибегать к отмщению, если к его услугам „ом ‘инанджу, готовый
прославить его имЯ?
-- •орошие вопросы, папочка, -- заметил ђимо.
-- ќто означает, что ты мне на них не ответишь.
-- ’ы схватываешь на лету.
“ильЯм •оулингз „жеймсон отмечал вердикт присЯжных о его невиновности в
мошеннических махинациЯх на рынке зерна, устроив прием столь пышный, что на
него ушло почти десЯть процентов его незаконных доходов от этих махинаций.
Ћн весь искрилсЯ радостью. € все это понимали. …му только что удалось
избежать от десЯти до пЯтнадцати лет в федеральных исправительных
учреждениЯх.
Ќо его жена утверждала, что в таком состоЯнии он находилсЯ и в течение
нескольких недель до суда. Ћна сообщила это очень привлекательному молодому
человеку с темными глазами и высокими скулами. …го очень интересовал Ѓилл.
Ќет, он не работал на Ѓилла, но он хотел поговорить с ее мужем.
-- Ћн взлетел так высоко -- Я не думаю, что он станет говорить с одним
человеком. „лЯ него это все равно, что иметь всего один банковский счет. Ќе
правда ли, решение суда было великолепное -- просто чудо!
Њиссис „жеймсон относилась к тем женщинам старше среднего возраста, чьи
морщины могли представлЯть из себЯ нечто привлекательное только с помощью
изрЯдной порции косметического мастерства, которое могли купить ее деньги.
Ћна много улыбалась, чтобы держать свое морщинистое лицо в форме. …й уже
дважды делали пластические операции, прикинул ђимо. ‡убы, разумеетсЯ, ее
выдавали. ‡убы стареют практически у каждого человека, у каждого из тех,
кого он знал, кроме —иуна. Ђ теперь, конечно, еще и у него самого. Ћн не
знал, почему с ним и с —иуном дело обстоит именно так, но он знал, что куда
более важные вещи, основа основ всего сущего, таЯт в себе столь же
недоступные тайны, как и глубины ‚селенной.
-- “ менЯ в зубах что-то застрЯло? -- поинтересовалась миссис „жеймсон.
-- ‚ам шестьдесЯт два года, верно?
-- Џростите?
-- Њожет быть, шестьдесЯт три.
-- ќто грубо, -- заЯвила миссис „жеймсон.
-- ‡начит, правильно.
-- Њолодой человек, Я не давала вам повода...
-- ‚ы правы, -- призналсЯ ђимо. -- Џросто у менЯ гадкое настроение.
-- Ќу, вы великолепно знаете, как его испортить другим, -- заметила
хозЯйка.
-- ‚ы еще не все видели, дорогаЯ, -- заверил ее ђимо. ’ак или иначе, но
этот разговор помог ему почувствовать себЯ немного лучше. Њиссис „жеймсон
позвала дворецкого. ’ому предстоЯло вежливо попросить джентльмена удалитьсЯ,
а если он не послушаетсЯ, то применить необходимую в таких случаЯх силу.
-- ‚се, что будет необходимо, -- сказала хозЯйка. „ворецкого она больше
в тот вечер не видела, зато увидела грубого молодого человека. Љазалось, он
полностью поглощен разглагольствованиЯми Ѓилла, рассказывавшего о новой
религии.
-- „а, Я знаю, что в свЯзи с "Ѓратством ‘ильных" идет множество слухов
о мошенничестве, но что касаетсЯ менЯ, то Я твердо уверен: пока сам не
попробуешь, не узнаешь, что к чему.
’ак вещал Ѓилл „жеймсон, грузный мужчина с суровым лицом преуспевающего
бизнесмена. …му не надо было надевать фрак и золотой "ђолекс", чтобы
показать, что у него есть и деньги, и власть. Ѓогатство читалось в его
глазах и в уверенной посадке головы. “лыбка его была улыбкой человека,
который мог кого-то или что-то одобрить или не одобрить, но сам ни в чьем
одобрении не нуждалсЯ.
-- Џослушай, Ѓилл, "Ѓратство ‘ильных" -- это та самаЯ штука, которую
основал писатель-фантаст? …сли им сопутствует такой успех, то почему он сам
и его жена недавно были признаны виновными в покушении на убийство? ‡а ними
еще числЯтсЯ три случаЯ мошенничества и вымогательства. —то-то непохоже это
ни на Ѓилли ѓрэма, ни на Џапу ђимского, -- сказал один из гостей.
-- Ќадо понимать суть "Ѓратства ‘ильных". ‘толь добраЯ сила неизбежно
притЯгивает зло. ’о зло, которое супруги „оломо оттЯгивают на себЯ, проходит
мимо их последователей. Ћни, так сказать, принимают на себЯ наши страданиЯ.
€менно так мне это объЯснили, и черт менЯ раздери, если это именно так и не
сработало.
-- Њожет, у тебЯ был просто хороший адвокат?
-- “ менЯ был лучший, но он не смог спутать показаниЯ моей секретарши.
џ был конченый человек. ѓрЯзь. Ђ потом Я уверовал.
-- € сколько это тебе стоило?
-- Љто имеет, тот имеет, -- заЯвил „жеймсон, глубокомысленно
улыбнувшись.
-- Џолмиллиона?
„жеймсон опЯть расхохоталсЯ.
-- ќто была только плата за посвЯщение. Ќо они сказали, что вернут
деньги, если в моей жизни не наступит улучшение. …сли менЯ не признают
невиновным. ‹учше не трогать то, что приносит удачу.
-- Ђ Я трогаю, -- произнес молодой -- слегка за тридцать -- человек с
темными глазами и высокими скулами. -- џ очень и очень трогаю.
-- Љто вы?
-- џ трогатель удачи, „жеймсон. џ хочу с вами поговорить, -- сказал
ђимо.
-- џ занЯт -- разговариваю со своими друзьЯми. Њолодой человек
по-дружески обнЯл „жеймсона за плечи, но плечи ничего дружеского в этом
объЯтии не нашли. Џлечи почувствовали себЯ так, как будто их подсоединили к
току высокого напрЯжениЯ. „жеймсон не смог даже закричать. Ћн смог только
кивнуть. Ћн пойдет всюду, куда поведет его эта рука, -- в данном случае, в
кабинет рЯдом с банкетным залом. „верь за ними закрылась, и назойливый шум
празднества им больше не мешал.
‚ кабинете стоЯли богато отделанные шкафы темного дерева, свет был
мЯгкий, кресла -- полированные, деревЯнные. ‚ помещении стоЯл легкий запах
дорогих сигар и старого доброго бренди.
-- Џростите менЯ, среди моих знакомых не так уж много преуспевающих
бизнесменов, так что мне пришлось поступить по-нашему, по-рабочему, чтобы
иметь возможность поговорить с вами, -- сказал ђимо.
-- —то вы со мной сделали? -- с трудом произнес „жеймсон, пытаЯсь
размЯть плечо и вернуть его к жизни после того, как молодой человек шарахнул
по нему чем-то вроде электрического разрЯда.
-- ’ак, пустЯки. ‚ы будете менЯ слушать?
-- “ менЯ нет особого выбора.
-- ќто хорошо, -- удовлетворенно заметил ђимо. Џотом он влепил
президенту Њеждународной компании по производству зерна, удобрений и
химикатов пощечину, достаточно сильную, чтобы он сдвинулсЯ в сторону на два
фута. Ђ потом -- еще одну.
-- ќто -- знак приветствиЯ, -- поЯснил ђимо. „жеймсон издал сдавленный
стон, потом быстро опорожнил свои карманы, снЯл часы и протЯнул их вместе с
деньгами ђимо.
-- џ не вор. ‚ор -- это вы.
-- ‘уд признал, что Я невиновен, -- возразил „жеймсон.
-- Џозовите своего адвоката. џ и его обработаю, -- пообещал ђимо.
-- —то вы хотите?
-- ‚от теперь мы начали разговаривать. Љто обработал свидетелЯ? Џомните
ѓлэдис? ќто ваша бывшаЯ секретарша. Ћна поведала миру обо всех тех гадостЯх,
которые вы творили, а вы-то думали, что она будет молчать, потому что вы ей
так много платите. Љто заставил ее забыть собственные показаниЯ?
-- —то вы имеете в виду?
-- ќтот прием устроен не в честь вашего днЯ рождениЯ, -- заметил ђимо.
-- Џоложительные силы ‚селенной оказались выпущенными на свободу.
Ћни-то освободили и менЯ. ђимо влепил ему еще одну пощечину.
-- ‚от вам моЯ положительнаЯ сила.
-- џ никому не давал взЯток. џ ни на кого не выходил. џ просто вступил
в "Ѓратство ‘ильных", когда казалось, что все вокруг идет прахом. € тогда
моЯ жизнь вновь обрела положительный смысл. Ћна снова стала прекрасна.
ђимо двумЯ пальчиками взЯл запЯстье „жеймсона и повернул его так, что
рука чуть не выскочила из сустава. ђука сильно отличаетсЯ от металлической
дверной ручки. ‡апЯстье, локоть -- очень слабые сочленениЯ и могут сломатьсЯ
в любой момент.
„жеймсон зарыдал от боли.
-- ђасскажите мне, как прекрасна ваша жизнь, „жеймсон, -- попросил
ђимо. -- џ хочу все знать о добрых силах ‚селенной.
-- ‚ы не поймете.
-- Ќе пойму? џ сам -- сила ‚селенной, придурок.
-- Џожалуйста...
-- ‹адно, вы не врете.
„жеймсон, как малого ребенка, прижал к груди покалеченную руку и весь
скорчилсЯ, рыдаЯ.
-- Љто вы -- агент темных сил?
-- —то это еще за агент темных сил?
-- —ем сильнее силы добра, чем сильнее положительные силы, тем сильнее
они вызывают противодействие отрицательных сил. …сли вы вступаете в
"Ѓратство ‘ильных" и люди видЯт, что вы счастливы, они начинают придиратьсЯ
к "Ѓратству". Ћни не могут смиритьсЯ с тем, что вы счастливы. € тогда они
вынуждены объЯвить, что "Ѓратство ‘ильных" -- мошенничество. ‚се это -- из
ревности и зависти. „обрые дела всегда вызывают гнев злых сил.
-- ‚ы хотите сказать, что Я -- зло?
-- Ќет, нет. Џросто дело в том, что вы очень сильны. € вы обратили свою
силу против менЯ, против моих положительных сил.
-- џ -- хороший человек, -- сообщил ему ђимо.
-- „а, да, -- незамедлительно согласилсЯ „жеймсон и закрыл лицо
неповрежденной рукой. -- ‚ы -- хороший человек. Ћчень хороший человек!
-- €ногда мне приходитсЯ прибегать к методам, которые вам могут не
понравитьсЯ, -- сказал ђимо.
-- ‚ерно, -- согласилсЯ „жеймсон.
-- Ќо Я хороший человек.
-- ‚ерно, -- подтвердил „жеймсон.
-- Ќу как, вы собираетесь сидеть тут рЯдом со мной и утверждать, что вы
невиновны? ‚ы ограбили Ђмерику. ‚ы ограбили всех американских фермеров. ‚ы
ограбили каждого гражданина этой страны, который зависит от труда фермеров,
которых вы ограбили. € это очень плохо, что вы вышли сухим из воды. ’ак
почему бы нам с вами не заключить соглашение?
-- ‘праведливо, -- согласилсЯ „жеймсон. Ћн сидел в кресле очень прЯмо,
стараЯсь держать свой позвоночник как можно дальше от этого молодого
человека с несущими ужас руками.
-- ‚ы совершили эти преступлениЯ, так?
-- ’ак. ‚ерно.
-- € они вам сошли с рук?
-- џ делал пожертвованиЯ на благотворительные цели, на религиозные.
-- Ќет-нет, эта ваша штуковина с Њикки-Њаусом из глубин ‚селенной не
пройдет. ‚ы понЯтиЯ не имеете о том, что такое на самом деле силы ‚селенной.
Ћни не заключены ни в каком культе. Ћни в самой ‚селенной. ‚ общем, так. џ
обдумываю, на каком бы наказании длЯ вас нам сойтись -- таком, чтобы вы не
наслаждались жизнью, знаЯ, что вам удалось спастись. ’ак, „жеймсон?
-- € что вы предлагаете?
-- Љак насчет потери способности ходить?
-- Ќет.
-- Ћдна из ваших рук уже сломана.
-- Ќет, только не руки!
-- ‚от что Я вам скажу. Ћдним прекрасным вечером, может быть раньше, а
может, позже Я вернусь и заставлю вас заплатить за ваши преступлениЯ, --
сказал ђимо.
-- —то вы собираетесь сделать?
-- џ решу, когда до этого дойдет дело. Ќо вы ждите. џ обЯзательно
вернусь, -- пообещал ђимо и вышел из кабинета в банкетный зал. ’ам он
поблагодарил миссис „жеймсон за приглашение и снова спросил ее, точно ли он
определил ее возраст.
ђимо решил, что нашел подходЯщее наказание. ‘трах, что ђимо вернетсЯ и
причинит ему телесную боль, будет терзать бизнесмена сильнее, чем сама боль.
ђазумеетсЯ, ђимо не собиралсЯ возвращатьсЯ, но бизнесмену об этом не было
известно. ЏостоЯнный, непрекращающийсЯ страх -- вот лучшее наказание. ќтого
было вполне достаточно, и ђимо сделал это не столько ради своей страны,
сколько ради себЯ самого. ‘лишком уж несправедливо, когда настолько дурной
человек избегает наказаниЯ и возвращаетсЯ к настолько прекрасной жизни.
€ кроме того, у ђимо было прегадкое настроение.
‘ледующий оправданный счастливчик тоже жил очень хорошо. “ него было
поместье, занимавшее квадратные мили оклахомской прерии и огромный дом,
больше похожий на замок. “ него были слуги и телохранители, пешие, верховые
и моторизованные, крутые парни с карабинами и джипами, с ковбойскими шлЯпами
вместимостью в пЯть ведер и с обветренными лицами.
Љогда ђимо лишил несколько этих лиц их обветренности, они привели его
прЯмиком к своему хозЯину, человеку, мошенническим образом лишившему тысЯчи
людей их сбережений, провернув операцию по вложению денег в бриллианты.
ЋперациЯ была стара, как само мошенничество. Ћн изрЯдно заплатил первым
вкладчикам "пирамиды" из денег последующих, а когда деньги потекли к нему
сплошным потоком, то перестал платить кому бы то ни было и отправилсЯ в
Ѓразилию, к далеким берегам, не имевшим договора о взаимной выдаче
преступников с ‘оединенными татами. „о Ѓразилии он не добралсЯ, и ему было
предъЯвлено обвинение в мошенничестве. …го главный бухгалтер, которого он
оставил вместо себЯ, подготовил длЯ правительства все дело. Џравду сказать,
бухгалтер был рад помочь правительству, потому что его хозЯин, Ѓилл
Џолленберг -- "Ѓриллиант" устроил дело так, что на всех документах
красовалась его, бухгалтера, подпись.
„ело было стопроцентно выигрышное. Ѓухгалтер, в счастливом предвкушении
мести, был надежно спрЯтан и недосЯгаем до того самого момента, пока он не
забыл все, что случилось после того, как он поступил на первый курс колледжа
и начал изучать основы бухучета.
€ тогда Ѓилл Џолленберг -- "Ѓриллиант" вышел на свободу. € вернулсЯ в
свое обширное поместье и стал наслаждатьсЯ жизнью на природе. € наслаждалсЯ
он до тех самых пор, пока худощавый человек с толстыми запЯстьЯми не сообщил
ему, что если он не объЯснит кое-что и прЯмо сейчас, то копыто его, Ѓилла
Џолленберга, собственной лошади воткнетсЯ ему в прЯмую кишку, а он, тонкий
человек с толстыми запЯстьЯми, лошадь отвЯзывать не собираетсЯ.
Ѓилл Џолленберг умел рассуждать разумно, когда видел в этом
необходимость. Ђ на этот раз он увидел вот что: странный узор из морщинок на
лицах двух самых крутых своих помощников и слезы боли у них на глазах.
-- „обрый день, приЯтель, -- вежливо произнес Ѓилл Џолленберг и
предложил незнакомцу кофе прЯмо с костра.
Ќа Џолленберге была пЯтиведернаЯ шлЯпа, джинсы "‹ивайс" и ковбойские
сапоги -- великолепнаЯ оправа длЯ кольца с розоватым бриллиантом ценой в
двести тысЯч баксов. ќто был единственный настоЯщий бриллиант, которым Ѓилл
когда-либо владел.
-- ѓде это ты научилсЯ своему южному акценту? Џо моим данным, ты родом
с Њошолу-авеню, что в Ѓронксе.
-- џ человек разумный. „авай рассуждать разумно вместе.
-- Љак тебе удалось изменить показаниЯ свидетелЯ?
-- џ ничего не делал, дружище. ‚ыпей кофе. Ќайди в себе положительные
силы. ‚ыпусти себЯ на свободу. Ќайди свое истинное "Я".
-- —то ты сделал со свидетелем?
-- ќто за менЯ сделали силы ‚селенной, -- с улыбкой отозвалсЯ Ѓилл
Џолленберг.
‚скоре после этого улыбающийсЯ Ѓилл Џолленберг был найден без своего
бриллиантового кольца, а сам он при этом служил подушкой, привЯзанной к
заднему копыту его любимой лошади. Љаждый раз, когда лошадь пользовалась
этим копытом, живот Ѓилла Џолленберга встречалсЯ с принадлежащей ему землей.
Ѓриллиантовое кольцо было найдено у маленькой девочки в центре
Ћклахома-‘ити. Ћна объЯснила, что ей кольцо дал очень милый дЯдЯ -- он
сказал, что у нее очень красиваЯ улыбка.
Ќа Яхте, курсирующей в водах ’ихого океана вблизи побережьЯ Љалифорнии,
Ђнджело Њускаменте встретилсЯ со своими подчиненными. …го маслЯнаЯ
вежливость скрывала ту злобу, котораЯ делала его организацию одной из
наиболее четко функционирующих в стране. ‚сем им удалось пережить то, что
представлЯло из себЯ самую серьезную угрозу их свободе за последние десЯть
лет, а свою передышку они получили тогда, когда свидетель, рЯдовой боевик
организации, внезапно забыл все.
Ќикто из тех, кто знал мистера Њускаменте, ни на мгновение не поверил,
что это не он протЯнул свою могучую руку, чтобы поиграть на „женнаро „румоле
-- "Ѓарабане". ‚се знали, что вставать на пути мистера Њускаменте было как
минимум больно, а как максимум -- смертельно. Љ проступкам, заслуживавшим
смерти, относилось все, что обходилось мистеру Њускаменте дороже, чем в пЯть
тысЯч долларов. Џоскольку босс часто бывал неразумным и приговоры
обжалованию не подлежали, то в банде процветало лишь мелкое воровство.
ЏоднимаЯсь на борт Яхты, лейтенанты по очереди целовали руку своему
военачальнику.
-- Љак приЯтно быть здесь с вами, -- говорили они один за другим.
-- Ђга. Ћ'кей, -- ответствовал мистер Њускаменте, которого это
выражение почтениЯ сильно утомило.
Ќаконец четырнадцать посвЯщенных собрались на корме океанской Яхты
"Њама". Ћни сидели на маленьких стульчиках, перед каждым стоЯл маленький
столик. ‚се, что они пожелали бы выпить или закусить, уже стоЯло на столиках
так, чтобы им не пришлось никого звать во времЯ беседы. Љогда мистер
Њускаменте говорил, он не любил, чтобы его прерывали. Џеред началом его речи
некоторые из лейтенантов удостоверились, что голова пока еще у них на
плечах. Љоманде было сообщено, что мистер Њускаменте был бы весьма
признателен, если бы они не поЯвлЯлись на корме и ограничили свои
передвижениЯ носовой частью Яхты.
Ћднако телохранители мистера Њускаменте выразили эту мысль насколько
иными словами:
-- ќй, вы там! Џошли вон отсюда! €дите на нос! € чтоб вас тут больше не
видели! ‘лышали? Ђ теперь убирайтесь!
Љогда палуба была очищена от посторонних, мистер Њускаменте откашлЯлсЯ.
…го стул был чуть выше, чем у всех остальных. ‘идел он спиной к морю. Ќа нем
был синий двубортный капитанский китель, белые брюки и высокие ботинки.
Њистер Њускаменте как-то раз увидел на ком-то такую униформу и заказал себе
такую же, а чтобы никто ничего не напутал, двое из его подручных взЯли под
руки того Яхтсмена, отнесли его в магазин готового платьЯ и подобрали
гардероб длЯ мистера Њускаменте, тыкаЯ в тот или иной предмет туалета и
говорЯ продавцу:
-- ‚от это. —то на этом парне.
’ак он приобрел свою униформу. € теперь, со своего высокого трона на
палубе Яхты "Њама", так гармонировавшей с его Яхтсменским костюмом, мистер
Њускаменте обратилсЯ с речью к своим подчиненным и рассказал о снизошедшей
на него благодати.
-- ‚ы видите перед собой нового человека, -- сообщил мистер Њускаменте.
‚се согласились с этим.
-- Ќо ничего нового в этом нет. ‘овершенно ничего нового, -- изрек
мистер Њускаменте и стал ждать, когда все согласЯтсЯ с этим новым его
утверждением, противоречащим предыдущему.
-- €так, как же это может быть, спросите вы себЯ.
-- •ороший вопрос, босс! -- воскликнул ‘антино „желлино по прозвищу
†еле.
-- ‚нутри каждого из нас заключена положительнаЯ сила, против которой
мы боремсЯ.
-- Њы ее так забьем, пока из нее дерьмо не потечет, босс! -- с
готовностью вызвалсЯ †еле.
-- ‡аткнись, -- добродушно посоветовал ему мистер Њускаменте.
-- ’очно, босс. ‚се заткнитесь! -- рЯвкнул †еле.
-- Ђ особенно ты. †еле, -- тонко намекнул мистер Њускаменте. -- €так,
каким образом внутри борющегосЯ плохого человека может оказатьсЯ совершенно
инаЯ, положительнаЯ личность?
‘лышен был только шум двигателей, расположенных где-то под палубой.
Ќикто не собиралсЯ отвечать на этот вопрос. Љаждый избегал встречатьсЯ
глазами с каждым. Ќикто не хотел ни малейшим намеком выдать, что и понЯтиЯ
не имеет, о чем это толкует босс.
Њистер Њускаменте пустилсЯ разглагольствовать о добрых силах ‚селенной.
Ћн говорил об астральной энергии. Ћн говорил о далеких планетах, с которых
все человечество Явилось в этот мир, и о том, что именно это отличает
человека от животного. ‚се ждали, когда наступит кульминациЯ. Љогда „жоуи
”аланга по прозвищу "Џальчики" услышал название "Ѓратство ‘ильных", он вдруг
подумал, что понимает, о чем идет речь.
-- Ђга. ’очно! џ мог купить у „оломо одно из их отделений еще в
семьдесЯт восьмом. Ћчень дешево. ‚прочем, Я знаю парнЯ, который на этом
погорел. ‘о всей этой шумихой -- аллигаторы в бассейнах и все такое прочее
-- через год-два эти отделениЯ не будут стоить ни пенни. Џо-моему, нам
следует держатьсЯ от них подальше.
-- ќтот аллигатор оказалсЯ в бассейне журналиста потому, что аллигаторы
-- это негативные астральные существа, откликающиесЯ на негативные
астральные силы. †урналист сам накликал на себЯ аллигатора. Ќикто его ему в
бассейн не сажал, -- заЯвил мистер Њускаменте.
-- Ќет, босс. €м удалось заполучить того парнЯ, который купил длЯ
„оломо вещественное доказательство Ђ. Ћн дал показаниЯ в суде. € изобличил
„оломо. €м теперь ничто не поможет. Ћни разбиты в пух и прах.
-- ‚овсе нет. Њы им поможем.
-- Ђ что мы будем делать?
-- Њы должны расквитатьсЯ с этим предателем.
-- €так, мы начинаем участвовать в играх "Ѓратства ‘ильных". Њы сейчас
по низкой цене закупаем пару отделений, убираем свидетелЯ, и тогда у нас
будет что-то достаточно ценное. ЏонЯтно, -- произнес †еле.
‚се закивали. Њистер Њускаменте правил столько же благодарЯ своему уму,
сколько и страху, который он внушал.
-- Њы не станем никого трогать. Њы будем защищать Ѓратство, -- заЯвил
мистер Њускаменте.
-- Њы продаем супругам „оломо нашу защиту? -- переспросил Џальчики.
-- Њы никому ничего не продаем. Њы покупаем. џ всех вас посылаю на
первый уровень. џ не хочу, чтобы рЯдом со мной находилось чье-нибудь
отрицательное сознание. ‚ы выпустите на свободу то, что держите взаперти. ‚ы
будете действовать в унисон с силами добра, то есть с нами. Љто против нас
-- тот есть зло. ЏонЯтно?
ђаздалось многократное "да". …динственное, чего присутствующие не могли
понЯть, так это зачем длЯ уЯснениЯ того, что те, кто против мистера
Њускаменте, ЯвлЯют собой зло, нужно "Ѓратство ‘ильных". Ћни привыкли так
считать с самого детства.
Љапитан судна, стоЯ на мостике, заметил, как в сторону "Њамы" движетсЯ
нечто. Ћн поднес к глазам бинокль, навел на фокус, потом отвел бинокль в
сторону.
Џотом передал бинокль помощнику, чтобы проверить, не мерещитсЯ ли ему.
-- “ менЯ что-то с глазами, -- заметил капитан. Џервый помощник
посмотрел на движущийсЯ предмет и тоже в растерЯнности отвел бинокль в
сторону.
-- џ тоже не могу понЯть, что это такое. Џохоже на человека в темной
майке и серых брюках, который плывет в нашу сторону.
-- ‘о скоростью двадцать узлов? ‚ четырнадцати милЯх от берега?
-- Ќаверное, это небольшаЯ лодка, -- предположил первый помощник.
Љапитан взЯл бинокль. Ћн долго вглЯдывалсЯ в непонЯтный предмет.
-- ’очно, лодка. € размахивает руками и ногами. Љак ему удаетсЯ плыть
так быстро?
Џервый помощник взЯл свой собственный бинокль.
-- ‚ы правы. Ћн плывет быстро, но такое впечатление, что это не стоит
ему ни малейших усилий. Ќепохоже ни на кого из пловцов, которых мне
доводилось видеть Ћни поднимают фонтаны брызг. Ѓог ты мой, этот парень
плывет гладко! Љак вы полагаете, нам надо сообщить об этом мистеру
Њускаменте?
-- ќти гориллы нас на части разорвут. “ него сейчас проходит одно из
его деловых совещаний.
-- ’ак что же нам делать?
-- Њожет, этот парень вовсе не к нам направлЯетсЯ?
-- Џохоже, к нам.
-- …сли это человек за бортом, то мы должны его подобрать, -- сказал
капитан.
-- —то-то не похож он на человека за бортом, -- заметил первый
помощник.
-- ќто выЯснитсЯ очень скоро.
‚скоре человека за бортом заметил один из гостей мистера Њускаменте.
Љапитан узнал об этом по звуку пистолетного выстрела. —еловек исчез под
водой. Џотом человек вынырнул возле кормы судна и начал разговор с мистером
Њускаменте.
ќтот день навеки останетсЯ в памЯти калифорнийских преступных
синдикатов. ‚ этот день на глазах у мистера Њускаменте выступили слезы.
‘лезы выступили тогда, когда он не сумел объЯснить, почему свидетель „румола
-- "Ѓарабан" не сумел припомнить собственные показаниЯ.
Њистер Њускаменте говорил о силах ‚селенной, а его лейтенанты вежливо
слушали. “ гостЯ, прибывшего по морю, оказалась неприЯтнаЯ привычка на все
реагировать затрещинами и выворачиванием рук.
‡а несколько минут мистер Њускаменте превратилсЯ в беспомощный кусок
мЯса. …го синий китель был изорван в клочьЯ, ноги, обутые в высокие ботинки,
беспорЯдочно колотили по воздуху. ’огда гость, прибывший по морю, перекинул
мистера Њускаменте через бортик и окунул головой в воду. Љаждый раз, когда
он доставал мистера Њускаменте из воды, чтобы тот мог вздохнуть, гость
спрашивал, как мистеру Њускаменте удалось заставить „румолу изменить
показаниЯ. ‚ третий и последний выход мистера Њускаменте на поверхность всем
на борту стало Ясно, что он говорит правду. Ћн искренне верил, что ему
удалось вступить в контакт с силами добра и заручитьсЯ их поддержкой.
‚се на борту сошлись и еще кое в чем. Ћни Явно не хотели больше
свЯзыватьсЯ со свидетелЯми, дающими показаниЯ в пользу властей, раз их
защищает этот парень, ибо, как прокричал мистер Њускаменте, а они уверовали,
этот парень ЯвлЯет собой высшую отрицательную силу. Ђ раз дело обстоит
именно так, то никому не хотелось быть на стороне сил положительных.
ђимо вернулсЯ на берег вместе с остатками банды и с капитаном и первым
помощником, которые находились под сильным впечатлением от всего увиденного.
ђимо притих и даже не обращал внимание на то, как сохнет на нем одежда. Ћн
опЯть потерпел неудачу.
Ќекоторым из лейтенантов очень хотелось узнать, на кого он работает.
Ќет-нет, вовсе не потому, что они такие любопытные, поймите правильно.
Џросто они были бы в полнейшем восторге, если бы им удалось заполучить его в
свою команду. ‹ейтенанты видели в ђимо человека, разделЯющего их самые
сокровенные убеждениЯ. Ћни видели в нем человека, который идеально впишетсЯ
в калифорнийский рэкет.
-- Ќет, -- отказалсЯ ђимо. -- ’ак уж получилось, что Я -- хороший
парень.
Ђ поскольку, говорЯ это, он кого-то выкинул за борт, то не нашлось
никого, кто решил бы с ним не согласитьсЯ. Љогда "Њама" пришвартовалась в
лос-анджелесском порту, лейтенанты вежливо позволили ђимо сойти первым.
Љогда он позвонил начальству, он понЯл, что, видимо, дело сильно
буксует, потому что ‘мит был настроен миролюбиво и постоЯнно твердил, что
это не его вина.
-- џ бы сказал, возьмитесь за "Ѓратство ‘ильных", поскольку это
единственное, что объединЯет все эти дела. Ќо если за всем этим
действительно стоЯт они, то почему они не воспользовались своими
способностЯми, чтобы нейтрализовать свидетелЯ, давшего показаниЯ против них
самих? Љак-то нелогично получаетсЯ. …динственное, что мы знаем навернЯка,
так эго то, что всЯ правоохранительнаЯ система в Љалифорнии трещит по швам.
-- Ђга, а если что случитсЯ в Љалифорнии, то очень скоро всЯ страна
подцепит это, -- заметил ђимо.
-- ‚ы хотите менЯ немного утешить? -- спросил ‘мит.
-- „а Я и сам чувствую себЯ не слишком здорово.
-- Ђ почему бы вам не взглЯнуть на эту организацию? ‚озьмите с собой
—иуна.
-- ‚ы полагаете, Я уже не справлЯюсь с работой?
-- ‚озьмите —иуна.
-- ‚ы хотите сказать, что у менЯ ничего не получитсЯ?
-- џ хочу сказать, что Я не знаю, как вы или —иун делаете то, что
делаете, и если —иун говорит, что у вас разладилсЯ контакт с космосом, то
это означает, что что-то не так. € по тем или иным причинам вам не удаетсЯ
добитьсЯ результата..
-- ‚ы только что сказали, что это не моЯ вина.
-- џ сказал, что у менЯ нет оснований полагать, что это ваша вина. „о
конца уверенным Я быть не могу.
ђимо стер в пыль трубку телефона-автомата. ќто было гораздо приЯтнее,
чем повесить ее.
ѓлава шестаЯ
Ђдвокат Ѓарри ѓлидден отправил своих детей на какое-то времЯ в
вейцарию, велев им поехать туда под чужим именем. Ћн сам свЯжетсЯ с ними,
когда дела пойдут получше.
-- Џапа, ты совершил что-то плохое? -- спросила дочь.
-- Ќет, -- ответил ѓлидден. -- “ менЯ очень трудный клиент, который к
тому же еще и очень сумасшедший.
-- Ћни не хотЯт тебе платить?
-- „а нет, это -- наименьшаЯ из моих бед. “ менЯ есть клиентка, котораЯ
уверена, что в мире плохо только то, что причинЯет вред лично ей. Ђ сама она
совершает очень дурные поступки.
-- —то, например?
-- Ќапример, все что угодно, дорогаЯ. ‘овершенно все что угодно. ‚се,
что угодно, любовь моЯ. Џонимаешь? -- Ѓарри обхватил ладонЯми лицо девочки.
…го передернуло. -- ‚оображение этой больной, очень больной женщины не имеет
пределов. Ќичего нет такого, что она не могла бы сделать. ‘ кем угодно. ‚от
поэтому вам и надо уехать. Ћна вне себЯ от Ярости и сердитсЯ на менЯ.
-- Ђ ты не можешь сообщить в полицию, чтобы тебЯ защитили?
-- Ќе выйдет, дорогаЯ моЯ. ’олько не с этой парочкой.
-- ’ак почему же ты их защищаешь?
-- Ќу, она хорошо мне платила. Ћчень хорошо. € Я не... џ не мог
поверить, что эти люди такие плохие, как оказалось.
-- Ђх, папа, у тебЯ ведь и раньше были совершенно ужасные клиенты.
-- Ћна сажает аллигаторов в бассейны людЯм, которые ей не нравЯтсЯ. Ћна
угрожает президенту. € она пообещала, что сварит кое-кого заживо в масле,
если проиграет дело. …сли Я проиграю дело. ‡агружайтесь в самолет, милые
мои.
-- ’ы проиграл дело?
-- Џока еще не совсем. ’олько первый раунд. Ќо шансов у нас нет
никаких.
-- Ћна тебЯ собираетсЯ сварить заживо, папа?
-- Ќет, любимаЯ. Љого-то, кого Я очень люблю.
-- „о свиданиЯ, папа. Ќе звони, пока все это не кончитсЯ. Џо
телефонному звонку можно выследить человека.
-- „о свиданиЯ, любимаЯ, -- попрощалсЯ с дочерью Ѓарри ѓлидден,
который, несмотрЯ на весь свои ужас, все же не был напуган настолько, чтобы
упустить возможность провернуть несколько деловых операций перед встречей с
„оломо.
Ћн нашел двух новых инвесторов длЯ строительства города, который он
намеревалсЯ воздвигнуть на территории поместьЯ „оломо. Џотом он отправилсЯ
на встречу с Ѓеатрис и ее мужем. Џо мостику через ров с водой он ехал очень
осторожно. €нтересно, здесь живут аллигаторы? €нтересно, подумал он, что
случитсЯ раньше -- она менЯ кинет в воду или Я успею построить две сотни
двухквартирных коттеджей на южной лужайке?
ѓлидден понЯл, что на Ѓеатрис накатил один из ее приступов гнева,
поскольку ђубин находилсЯ в бегах. Ѓарри остановилсЯ в самом центре
выложенного розовым мрамором вестибюлЯ и начал искать улики, позволившие бы
ему установить местонахождение ђубина. Ћткуда-то из глубины дома доносилсЯ
какой-то звук -- какое-то радостное бульканье. ѓлидден знал, что это не
может быть ђубин, но звук его заинтриговал. ѓлидден решил провести
расследование. Ћн прошел мимо нескольких телохранителей, которых „оломо
расставили в стратегически важных точках своего поместьЯ после того, как
родители одной из ‘естричек попытались убить их за то, что „оломо украли у
них дочь.
Љонечно же, „оломо не крали их дочь. Ћни просто продали ей несколько
своих курсов. € теперь она работала в Ђвстралии и будет работать до конца
дней своих, чтобы с ними расплатитьсЯ.
ѓлидден увидел рЯд дверей со стеклЯнными окошками. Ѓульканье доносилось
из-за одной из этих дверей. Ћн заглЯнул внутрь. “видел он взрослых мужчин и
женщин в подгузниках. ‘начала ему пришло в голову, что это новаЯ
разновидность секса по-калифорнийски, но никто никого не трогал, разве что
времЯ от времени дергали за волосы. Ћн заглЯнул в следующее окошко. ’ам
взрослые люди играли в заводные паровозики. —то ж, случаетсЯ и такое --
почему бы взрослым людЯм не поиграть в паровозики. Ќо ѓлиддену никогда не
доводилось видеть, чтобы взрослые люди при этом еще и изображали паровозные
свистки -- во всЯком случае, не с таким всепоглощающим усердием. ‚ следующей
комнате женщина с причудливо выкрашенными волосами была увлечена видеоигрой.
Ђ в последней комната был бар и женщина, поджидавшаЯ гостей.
Ѓарри позволил ей налить ему выпить. Ѓарри позволил ей обнЯть его за
шею. Ѓарри снЯл свои собственные руки со своих собственных колен на тот
случай, если ей в том районе что-нибудь понадобитсЯ. Џонадобилось.
Ћн не сопротивлЯлсЯ. Ћн поинтересовалсЯ, есть ли поблизости маленькаЯ
комнатка, где они могли бы уединитьсЯ.
-- ‘юда никто не зайдет, -- заверила его женщина.
Ћн чувствовал запах ее духов -- гнусный запах, раздражающий его
чувствительный нос. ‚прочем, если запах подаетсЯ в комплекте с обнаженным
телом, прекрасным, полным телом, телом, ждущим его, то Ѓарри ѓлиддену было
как-то наплевать на самочувствие собственного носа.
“же мгновение спустЯ карусель в людном парке показалась бы Ѓарри
ѓлиддену вполне уединенным местом.
Џеред самым мгновением наивысшего торжества Ѓарри ѓлидден почувствовал
у себЯ на спине каблук чьего-то ботинка.
-- Ѓарри. ѓде ђубин? џ ищу ђубина.
-- Ћдну секундочку, Ѓеатрис, -- отозвалсЯ адвокат. -- ‚сего одну
секундочку.
-- “ менЯ нет этой секундочки, -- отрезала Ѓеатрис.
-- ‚сего одну. ‚сего лишь одну!
-- ’ебе обЯзательно надо заниматьсЯ этим именно здесь?
-- „а. Ћ да! Њне обЯзательно это надо, и Я это делаю. Ѓарри не хотел
прекращать свое занЯтие. …сли бы в этот момент к его виску поднесли
пистолет, единственнаЯ мысль, котораЯ его бы занимала в этот момент, была бы
такаЯ: успею Я кончить до смерти?
Ћн слышал, как Ѓеатрис что-то делает возле бара, а потом -- это стало
длЯ него сильнейшим шоком, вроде землетрЯсениЯ, -- он почувствовал, как
ведерко ледЯной воды выплеснулось ему на спину.
-- Џошли наверх, -- приказала Ѓеатрис. -- “ нас много работы.
-- ђубин говорит, она очень сильнаЯ женщина, -- сказала феЯ из бара.
-- Ђга, -- согласилсЯ Ѓарри.
€ногда даже проект по строительству тысЯчи коттеджей не стоил того,
чтобы ради него работать на „оломо.
‚ огромном конференц-зале в южной части зданиЯ, где супруги „оломо
часто проводили совещаниЯ с руководителЯми своих подразделений, Ѓеатрис
выглЯдела почти счастливой.
Ѓарри вытер себЯ бумажными полотенцами.
-- Њне нужна правда. …сли оценивать в баллах от одного до десЯти, то
каковы наши шансы выиграть дело в апеллЯционном суде?
-- Њы по-прежнему можем признать свою вину в деле о мошенничестве.
-- џ тебЯ не об этом спрашиваю.
-- Ќикаких шансов.
-- ’огда, -- угрожающе произнесла Ѓеатрис „оломо, -- мы начинаем играть
жестко.
-- Ђ аллигаторы в бассейнах и угрозы президенту -- это что, значит
играть мЯгко?
-- џ хочу сказать, что мы будем фехтовать без наконечников на рапирах,
Ѓарри.
-- ‡а такое фехтование людей отправлЯют в газовые камеры, Ѓеатрис.
Џочему бы не сократить себе расходы и убытки и не спастись бегством? “ вас
по-прежнему уйма денег, особенно если вы продадите это поместье, в котором
вам теперь нет особой нужды. Џопробуйте оценить преимущества реальных денег
-- если вы продадите поместье, то сможете до конца своих дней избавитьсЯ от
угрозы тюремного заключениЯ. Ќикакой больше религии, просто чудеснаЯ,
мирнаЯ, хорошо обеспеченнаЯ пенсиЯ.
-- „ва-три года такой жизни, и что дальше, Ѓарри? Ќет, никаких
компромиссов. џ не затем выбралась из грЯзного вонючего чердака и вытащила
за собой ђубина, чтобы так легко сдаватьсЯ. ’ы что, думаешь, ђубин --
великий гений? Ћн был всего-навсего бездарным писателем-фантастом. Ћдним из
многих. Ћн верил в Ѓратство ‘ильных. Ћн пыталсЯ помочь людЯм, когда его
основал. Њожешь ты это понЯть? Ћн на самом деле верил, что люди могут
избавитьсЯ от головной боли, если сумеют отыскать в своей жизни такой
момент, памЯть о котором так крепко вцепилась в них, что они не могут от нее
избавитьсЯ. Њне пришлось осадить его, когда он начал лечить рак, а то бы его
пациенты представили нам такой счет, что нам бы с ними никогда не
расплатитьсЯ. Ќет, мистер ѓлидден, Я не собираюсь подавать никаких
ходатайств.
-- ’ак что же вы собираетесь делать?
-- €дти дальше -- вперед и вперед.
-- ‚ы уже пытались убить журналиста и угрожали президенту. Људа еще
дальше?
-- …сли ваши угрозы не осуществлЯютсЯ, то вам никто не будет верить, --
заЯвила Ѓеатрис.
‘егоднЯ губы у нее были накрашены фиолетовой помадой, а на веках лежали
фиолетовые тени. Ќа ней была белаЯ крестьЯнскаЯ блузка с вышитыми цветами.
Ћна была похожа на, пожилую женщину, потерЯвшую собственную одежду и
одолжившую нарЯд у своей двенадцатилетней дочери.
Ѓарри прекрасно понимал, почему Ѓеатрис одеваетсЯ так скверно. Џросто
ни у кого не хватало мужества объЯснить ей, как ужасно она выглЯдит.
Ѓеатрис посмотрела на часы.
-- Њы не можем ждать вечно, -- сказала она, подошла к двери и визгливо
крикнула в коридор: -- Џриведите ђубина! Ќам надоело его искать.
-- Ћн пишет юбилейную речь, с которой он обратитсЯ к преданным, --
донессЯ в ответ мужской голос. ѓолос принадлежал кому-то из телохранителей.
-- Џусть воспользуетсЯ прошлогодней. ‘кажите ему, пусть воспользуетсЯ
прошлогодней! -- проорала миссис „оломо.
-- Ћн говорит, так нельзЯ. ќто новаЯ речь, в ней он будет говорить о
преследовании праведников.
-- „ай ему пинка под зад и преследуй до тех пор, пока не добежит до
конференц-зала! -- крикнула миссис „оломо и вернулась к столу, за которым
сидел Ѓарри ѓлидден, отчаЯнно пытавшийсЯ придумать, как бы ему половчее
порвать отношениЯ со своими клиентами. Ћн знал, что надвигаетсЯ.
-- Ѓарри, мы хотим заставить президента заплатить за это. Њы хотим
заставить Ђмерику заплатить за это. ‚ердикт о нашей виновности был навЯзан
этой продажной судебной системе с самого верха. ‚сю свою жизнь Я питала
слишком большое уважение к властЯм. ’ак вот, Ѓарри, отныне этому настал
конец. Џрезидент уйдет. Ќачнем с самого верха.
-- Њиссис „оломо, как член коллегии адвокатов Я не имею право слушать
подобные речи, не сообщаЯ об этом властЯм. џ юрист, Я приносил клЯтву.
Џоэтому Я хотел бы вам посоветовать держать подобные планы при себе. џ
остаюсь в стороне.
-- ‚ы не в стороне, вы -- в самой гуще, Ѓарри, -- заЯвила миссис
„оломо.
-- џ плохо разбираюсь в подобных делах. џ всего лишь юрист.
-- ЌаучишьсЯ. ђубин!
-- Ћн сейчас придет, миссис „оломо, -- отозвалсЯ телохранитель.
Љто-то семенил по коридору. Ћказалось, это ђубин. Ћн вошел в зал.
‘игарета свисала у него изо рта как раз под таким углом, чтобы из глаз
потекли слезы. Ћн не брилсЯ два днЯ и был одет в банный халат. Ћткуда-то
из-под халата доносилось легкое позвЯкивание, словно терлись друг о друга
пластмассовые детали -- это звенели таблетки ђубина. Ћн положил их на стол,
при этом руки у него дрожали.
-- •отите послушать речь длЯ посвЯщенных? Ћна просто прекрасна, --
сказал ђубин.
-- Ќет, -- отказалась Ѓеатрис.
-- Ќет, правду сказать, -- вторил ей Ѓарри.
-- ђечь посвЯщена преследованиЯм верующих за их религиозные убеждениЯ.
Џо-моему, это лучшее, что Я написал.
-- …сть дело. ђубин, -- оборвала его Ѓеатрис.
-- Ћна имеет особый смысл в свете нашего осуждениЯ и апеллЯции. Ќашим
отделениЯм она понравитсЯ.
-- Ќет, -- сказала Ѓеатрис.
-- …сли строго следовать закону, то Я не должен здесь находитьсЯ, --
заЯвил Ѓарри. -- †елаю вам всЯческих успехов в вашем предприЯтии.
-- "Џреданные братьЯ и сестры!" -- начал зачитывать свою речь ђубин,
положив руку на плечо Ѓарри и тем заставив его сесть. -- "‚ремена испытаний
не впервые наступают в этом мире. Љаждому из нас приходитсЯ сталкиватьсЯ с
ними в нашей повседневной жизни. Ћни -- лишь мелкие препЯтствиЯ на широкой
дороге, ведущей к просветлению, лишь крохотные камешки под ногами у вас,
если вы знаете, куда идете. Ќо они могут стать и огромными валунами, если
вам не известна ваша цель и вы стоите на месте. ‚аша вера освободила вас.
Ќикогда не позволЯйте вашей новообретенной силе уступать перед
незначительными испытаниЯми. ‡найте, что все препЯтствиЯ носЯт лишь
временный характер и что все вы -- дети великой вселенской силы добра,
пронизывающей собой все живые существа. ‚ы победите. „а пребудет с вами
великаЯ сила добра".
ђубин стер слезу с левого глаза рукавом халата.
-- ’ы закончил? -- спросила его Ѓеатрис. ђубин кивнул, судорожно
сглотнув. Ћн был глубоко тронут.
-- Ћчень хорошо. ђубин. џ вышлю вам счет. Ђ сейчас Я ухожу, -- сказал
Ѓарри.
-- Њы еще не разработали план, как мы расквитаемсЯ с президентом, --
остановила его Ѓеатрис. -- ‘Ядь, ђубин. Џрезидент не принимает нас всерьез.
—то предпримем в свЯзи с этим?
-- џ не знаю, каким образом можно пронести аллигатора в Ѓелый „ом. Ќам
придетсЯ придумать что-нибудь иное. —то вы думаете о моей речи? ‚ам не
кажетсЯ, что она лучше, чем прощальнаЯ речь королЯ Ђларкина, с которой он
обратилсЯ к возлюбившим его наемникам-дромоидам?
-- Ћна великолепна. ђубин.
-- Љак официально практикующий адвокат Я буду вынужден сообщить властЯм
о любых ваших планах, если они будут носить преступный характер.
-- Ќе волнуйсЯ, Ѓарри. ‘ этим проблем не будет. Џомоги нам сейчас, и Я
гарантирую, что у тебЯ будет полнаЯ возможность сообщить властЯм обо всем,
что ты знаешь.
-- ‚ы говорили, что и свидетель по делу о крокодиле изменит свои
показаниЯ.
-- Ћшибка вышла. “ президента. €так, как нам добратьсЯ до этого
ублюдка?
-- Ќикак, -- заЯвил ѓлидден. -- …го постоЯнно окружают телохранители.
€х еще называют ‘екретной ‘лужбой, и они готовы ко всему.
-- Ќе ко всему. ’олько на моем веку один президент был убит и один
ранен, -- сказала Ѓеатрис.
-- “ них есть электронные сенсоры. “ них есть люди, готовые заслонить
президента своим телом. “ них есть все, что позволит им вас сцапать. Ђ потом
они посадЯт вас в тюрьму очень и очень надолго. Ќа куда более долгий срок,
чем за шутку с крокодилом. ’ак вот, Ѓеатрис „оломо.
Ѓарри ѓлидден почувствовал, как у него внутри все воспламенЯетсЯ от
гнева. Џальцы его нервно барабанили по столу. Ћна зашла слишком далеко, и он
знал, что он сделает, чтобы остановить ее. Љак только он, благонадежный
официально практикующий юрист, выйдет отсюда, он тут же сообщит кому надо о
планах, угрожающих безопасности президента ‘оединенных татов. € при этом
откажетсЯ от гонорара. ‚первые за всю свою славную карьеру он будет жить,
следуЯ той торжественной присЯге, которую он принес многие годы тому назад,
когда получал диплом юриста в Љалифорнийском “ниверситете в ‹ос-Ђнджелесе. €
тогда, когда супруги „оломо окажутсЯ надежно запертыми, он сделает свой ход,
приобретет обширные просторы их поместьЯ и вернет своих детей из вейцарии.
Џоместье вполне может пойти в погашение неуплаченных налогов. € тогда
оно достанетсЯ ему практически даром.
-- „о президента не добратьсЯ через его подружек. Ћн верен своей жене.
…го невозможно отравить, -- сказал Ѓарри, -- потому что специальные
сотрудники пробуют его еду. Љобры, которых вы подкидываете в постель
обыкновенным людЯм, до него не доползут, а кипЯщее масло не дотечет. Њожете
попытатьсЯ посадить снайпера на крышу дома, но ‘екретнаЯ ‘лужба его засечет.
ќто Я вам гарантирую.
-- Ђ президент читает письма? -- поинтересовалась Ѓеатрис.
-- ђазумеетсЯ, -- ответил Ѓарри.
-- ’огда мы пошлем ему письмо. Ђ пока мы хотим, чтобы вы поговорили с
вице-президентом. ‚ конце концов, именно он возьмет на себЯ президентство,
когда нынешний президент покинет свой кабинет. ‘кажите ему, чтобы он оставил
"Ѓратство ‘ильных" в покое.
Ѓеатрис кивала, произносЯ эту тираду, как бы подтверждаЯ разумность
собственных слов.
Ѓарри ответил лишь вежливой улыбкой. Ћн не мог длЯ себЯ решить, что ему
делать: отправитьсЯ прЯмиком в ”Ѓђ или бежать. Љогда ђубин провожал его к
двери, Ѓеатрис попрощалась с ним как-то странно:
-- „ай ему столько, чтобы хватило на сейчас, -- сказала она.
-- Ћ чем это она? -- не понЯл Ѓарри.
-- Ќи о чем, -- отозвалсЯ ђубин и пригласил Ѓарри пройти с ним в
комнату отдыха внизу.
-- Ќет, спасибо. ‚аша жена мне там очень помешала.
-- Ѓеатрис не любит смотреть, как другие занимаютсЯ любовью.
-- ќто была не любовь.
-- —то бы ни было, -- заЯвил ђубин.
—тобы спуститьсЯ по лестнице, ему пришлось принЯть две таблетки мотрина
и две -- демерола. Ћн спросил ѓлиддена, нельзЯ ли передать с ним письмецо.
-- Љонечно, -- с готовностью согласилсЯ Ѓарри. ђубин, очевидно, решил
заставить Ѓарри подождать, пока он напишет письмо. Ѓарри решил поторопить
его и вошел в ту дверь, за которой ђубин скрылсЯ. Ћн оказалсЯ в подвале, где
на стене висело множество резиновых костюмов. ‚ подвале было несколько
дверей, и Ѓарри не знал, за которой из них искать ђубина и через какую из
них он только что сам вошел сюда. Ћн выбрал наугад одну из дверей и открыл
ее. € очутилсЯ лицом к лицу с ђубином. “ того по лицу градом катилсЯ пот,
глаза были выпучены, а сам он находилсЯ за стеклЯнной перегородкой. ‘ этой
стороны от перегородки перед Ѓарри шевелились только его руки, облаченные в
резиновые рукава.
-- “йди оттуда! ‚ернись, откуда пришел! -- заорал ђубин.
‘теклЯннаЯ перегородка приглушала его голос. ‚ одной резиновой руке
ђубин держал ватный тампон, в другой -- листок розовой бумаги.
-- —то это вы делаете с письмом?
-- “йди оттуда!
-- ‚ы делаете с письмом что-то странное, -- не отступалсЯ Ѓарри.
-- џ ничего не делаю с письмом. “йди оттуда! ‚ернись, откуда пришел!
-- ќто и есть то письмо, которое вы просили менЯ доставить?
-- “йди оттуда! ђади твоего же собственного блага. “йди. Њне подвластны
силы, о которых ты не имеешь ни малейшего представлениЯ, силы, которые ты не
в состоЯнии себе представить.
-- ќто -- то самое письмо, которое вы просили менЯ доставить. —то это
вы с ним делаете?
Ѓарри подошел к столику, над которым манипулировали резиновые руки. Ќа
столе стоЯл небольшой флакон. ‚атный тампон был чем-то смочен. Ѓарри
склонилсЯ над флаконом. Џонюхал. †идкость пахла странно -- так, как когда-то
пахла кладовка, в которой хранились овощи и в которой ему однажды довелось
заниматьсЯ любовью. Ћн пришел в дом к своей клиентке, которой он помогал в
деле о разводе. …е муж обвинил ее в нарушении супружеской верности. Ћн
подозревает ее во всех грехах, сообщила она. †изнь -- это сущий ад, сообщила
она. Њожет быть, нам лучше поговорить об этом в кладовой, предложила она.
’огда Ѓарри впервые в своей карьере принЯл альтернативную форму оплаты
за свои услуги.
€ вот теперь Ѓарри ѓлидден погрузилсЯ в сладкие воспоминаниЯ об этом
запахе.
-- “йди оттуда! -- крикнул ђубин.
-- Ђ что такого? —то вы делаете. ђубин?
-- ќто дело слишком тонкое, тебе не понЯть.
-- Ђ что если Я возьму этот пузырек и отнесу в полицию, а, ђубин? —то
будет тогда?
-- ’ы только причинишь вред самому себе, -- ответил ђубин. -- Џрошу
тебЯ, не трогай его.
-- џ не уверен, -- сказал ѓлидден.
-- ќто опасно. Љак ты думаешь, почему Я стою за стеклЯнной
перегородкой, а руки у менЯ закрыты резиной?
-- ‘кажите мне, -- попросил ѓлидден, не сходЯ с места.
…му очень нравилсЯ запах жидкости в сосуде.
‘осуд был металлический, рЯдом с ним на столе лежала металлическаЯ же
пробка. …сли защитить руки пиджаком, решил Ѓарри, то можно закупорить сосуд,
сунуть его в "дипломат", отвезти к какому-нибудь химику и отдать на анализ.
ќто будет сильным вещественным доказательством правительственной стороны в
деле против „оломо, вполне достаточно, чтобы дать ему необходимые длЯ
покупки поместьЯ шесть месЯцев.
ѓлидден снЯл пиджак, вынул из карманов бумажник и ключи и сунул их в
карманы брюк. Џотом он очень осторожно, как горЯчую кастрюлю, взЯл крышку
сосуда с ароматной жидкостью и надел ее на горлышко. Ћдна из резиновых рук
попыталась помешать ему. ‚ руке было письмо. Ѓарри не обратил на это
никакого вниманиЯ. Џотом письмо прикоснулось к его руке.
Ѓарри посмотрел на свой пиджак. ‘ чего это он обмотан вокруг его руки?
Џод пиджаком -- какой-то сосуд. Ћн держит его рукой, на которую навернут
пиджак. Ѓарри положил крышку сосуда на стол и стал отрЯхивать пиджак. Џотом
он нечаЯнно опрокинул сосуд. …го обуЯл ужас, когда он увидел, что темное
пЯтно расплылось у него по рубашке, пиджаку и брюкам. ’олько бы никто не
рассказал маме!
Ѓарри ѓлидден заплакал и перестал плакать только тогда, когда какие-то
добрые дЯди отвели его в комнату, где было много игрушек и много других
детей -- очень милые маленькие мальчики и девочки. Ќо потом выЯснилось, что
никакие они не милые. Ћни забрали все игрушки себе и не собирались делитьсЯ
с Ѓарри. Ќикто с ним не хотел поделитьсЯ. Ћн заплакал еще сильнее. ’огда
добраЯ тетЯ дала ему желтую лодочку, и он прекратил плакать. Ѓарри ѓлидден,
в течение двадцати трудных лет состоЯвший членом коллегии адвокатов
Љалифорнии, наконец-то был счастлив.
ђубин „оломо оставил ѓлиддена в первой игровой комнате и возобновил
свое наступление на президента ‘оединенных татов. Ћн не знал, как ему лучше
поступить -- послать легионы камикадзе, как в "Ќашествии „ромоидов" или
одного-единственного вестника. Љак в "Ћбороне Ђларкина".
Џлан Ѓеатрис был проще.
-- ‘делай и то, и то другое, и не откладываЯ. …сли мы будем ждать, пока
ты все выстроишь в соответствии со своими схемами, мы умрем от старости, --
сказала она.
’еперь она обвинЯла его в том, что не удалось нейтрализовать свидетелЯ.
Џроблема заключалась в том, что они не смогли до него добратьсЯ. …го
охранЯли люди настолько отрицательные, что не поддавались ни на какие
уговоры. € один из этих людей не дал любовному посланию дойти до свидетелЯ.
ђубин „оломо по-своему не был лишен острого ума, и Ѓеатрис, несмотрЯ на
все свои выходки, высоко ценила это качество. Ћна знала, что хотЯ ђубину
случалось ошибатьсЯ и терпеть неудачу, он редко терпел неудачу дважды в
одном деле, если только не выпускать его из виду. Џоэтому, когда он сказал,
что у него есть новый и значительно лучший план, как добратьсЯ до президента
‘оединенных татов, она не стала задавать лишних вопросов.
-- џ прошу тебЯ только об одном. Џрикончи этого сукиного сына. Џрикончи
президента ‘оединенных татов. Ќеужели это такаЯ уж большаЯ просьба?
-- Ќет, дорогаЯ, -- ответил ђубин.
„лЯ нанесениЯ удара он решил использовать Ѓратьев и ‘естер, которые не
знали его лично и которые не могли бы дать против него показаниЯ. ќто не
было столь уж невыполнимой задачей, поскольку его фотографиЯ на обложке всех
книг "Ѓратства ‘ильных" была сделана, когда ему было слегка за двадцать, к
тому же, над ней поработал художник, и теперь это изображение излучало силу,
милость и вечную молодость. ’акаЯ фотографиЯ сейчас не годилась бы даже на
паспорт.
„лЯ исполнениЯ заданиЯ ђубин создал отрЯд ‚оителей ‡ора, а потом у
своих отделений, разбросанных по всей стране, купил имена семи Ѓратьев и
‘естер, достигших седьмого уровнЯ. —тобы дойти до седьмого уровнЯ, каждому
из них пришлось выложить как минимум по восемь тысЯч долларов. Ђ на каждого,
кто выложил такую сумму, можно было полагатьсЯ почти во всем.
Ќо ђубину не было нужно почти все. €з укромного уголка в темной
комнате, освещенной только пламенем свечей, из-за ширмы, на которой
красовалось изображение солнца -- символа вечного тепла, энергии нашей
галактики, он обратилсЯ к отрЯду, состоЯщему из домохозЯек, должностных лиц,
начинающих актрис, и даже одного агента по торговле недвижимостью из
Џокипси.
-- ‚ы -- группа избранных. ‚ы -- те, кому много дано. ‘ледовательно, мы
вправе и от вас ожидать многого. ‚ы спасете эту страну от преследований по
религиозным мотивам, от религиозной нетерпимости. ‚ы наставите руководство
этой страны на путь добра и справедливости. € будущие поколениЯ назовут вас
свЯтыми праведниками.
’ак вещал ђубин из-за величественной ширмы, которой предстоЯло защитить
его, если бы план не удалсЯ. Ќо это казалось маловероЯтным.
Ђгент по сделкам с недвижимостью из Џокипси почувствовал, как по спине
у него пробежал холодок. „омохозЯйка охнула -- наконец-то ей предстоЯло
стать важной, нужной людЯм, нужной всему миру. Ћб этом ей не приходилось и
мечтать. “ начинающей актрисы возникло видение -- она увидела свое имЯ Ярко
горЯщим в горних сферах, рЯдом с именем Љэти Ѓоуэн. Љэти Ѓоуэн -- избраннаЯ
‘естра. …сли ей удалось пройти весь путь и стать тем, чем она стала, то и
мне это удастсЯ, подумала начинающаЯ актриса. Ђ потом ей станет доступно
все, что она только пожелает -- от експира до „жонни Љарсона.
€ вот, когда человек-невидимка начал говорить о том, что необходимо
открыть свет истины и длЯ президента ‘оединенных татов, о том, что надо
прикоснутьсЯ к нему и сообщить весть добра, вопросов у нее было мало. €х
стало еще меньше, когда невидимый голос сообщил ей, что если возникнут
какие-либо проблемы, если она поддастсЯ страху, если кто-то начнет задавать
ей лишние вопросы, то все что ей надо сделать -- это разбить небольшую
стеклЯнную ампулу, и тогда она станет неуЯзвимой длЯ злых сил ‚селенной.
Ќо голос предупредил еще кое о чем.
-- Ђмпулу вы должны разбить только в том случае, если вы столкнетесь с
серьезными проблемами. €наче вы сами накличете на себЯ куда более серьезные
проблемы, -- сказал ђубин из-за ширмы.
-- ђазве это не прекрасно? -- прошептала домохозЯйка. -- ќто как в
"‡ащитниках Ђларкина".
-- —то это -- книга или что?
-- ќто книга.
-- Ќазвание дерьмовое, -- заметила актриса.
-- ’от, кто это сказал, первым отправитсЯ спасать Ђмерику, -- сказал
ђубин „оломо.
„лЯ сотрудников ‘екретной ‘лужбы, которым было поручено охранЯть
президента ‘оединенных татов, кошмар началсЯ как-то безобидно. Џроизошло
это в комнате, где сортировалась почта, приходЯщаЯ в Ѓелый „ом. Ќичего
особенного не произошло, но все, что хоть сколько-нибудь выбивалось из
обычной рутины должно было быть расследовано. Ђ случилось то, что несколько
сотрудников не пришли на работу.
-- Љак вы знаете, -- сказал один из чиновников, -- почта отсюда идет
пЯтью различными путЯми. ‚сЯ почта вскрываетсЯ в этой комнате, где ее
проверЯют на наличие бомб, Ядов и прочих сюрпризов. Џодарки идут в один
отдел, где составлЯютсЯ благодарственные посланиЯ. …сли стоимость подарков
превосходит определенную сумму, то наши сотрудницы отсылают их в
‘митсоновский институт, и их выставлЯют в музее. Џисьма, критикующие
президента и Џервую ‹еди, направлЯютсЯ в Ѓежевую комнату, где на них
сочинЯютсЯ вежливые ответы. “грозы направлЯютсЯ вам длЯ расследованиЯ.
Џисьма, на которые могут ответить сотрудники аппарата президента,
направлЯютсЯ в секретариат, а личные письма -- такие, которые приходЯт от
людей, лично знакомых с президентом, направлЯютсЯ еще в один отдел. €менно с
письмами этой последней категории у нас и возникли проблемы.
-- ‚ы хотите сказать, что исчезли чиновники, вскрывающие личную
корреспонденцию президента?
-- Ќет-нет. Џисьма вскрываютсЯ машинами. Џроблемы возникли с
сотрудниками, читающими эти письма. Ћни отработали обычную смену, а потом
просто тупо уставились в пространство. Џросто сидЯт и смотрЯт -- разинули
рот и смотрЯт в одну точку, словно отключились.
-- ‡начит, у вас не было возможности отличить их от всех остальных
сотрудников, -- заметил агент ‘екретной ‘лужбы. -- ќто шутка.
-- “ каждого своЯ служба, -- ответил сотрудник Ѓелого „ома.
Ћн, похоже, сильно обиделсЯ.
-- Џростите. Џродолжайте.
-- Ќу так вот. Џотом они некоторое времЯ развлекались -- ну, знаете,
разбирали марки, менЯлись с другими сотрудниками своими завтраками, и все
такое. Ђ потом просто вставали и уходили. Ђ когда мы им звонили домой, их
просто нигде не было.
-- —то значит, "не было"?
-- ќто значит, что они не вернулись домой ни в тот день, ни на
следующий.
-- „айте мне имена тех, которые не исчезли.
’аких оказалось двое. Ћба они были необъЯснимо апатичны. € они
оказались неспособными ответить на любые вопросы, касающиесЯ их работы, или
на вопросы, почему они работу покинули. Џо правде говорЯ, они вообще с
трудом припоминали, что где-то там работают.
’огда наступили настоЯщие проблемы. Џрезиденту предстоЯло совершить
поездку по ‘реднему ‡ападу и встретитьсЯ с фермерами. Љак обычно. ‘екретной
‘лужбе предстоЯло совершить санитарную обработку маршрута, убедитьсЯ, что
нигде по дороге не вырастут бомбы. ‚о всех укромных точках, где могли бы
разместитьсЯ снайперы, были расставлены сотрудники ‘екретной ‘лужбы, а все
дороги, которые могли бы служить путем отступлениЯ длЯ террористов, были
блокированы.
‚се залы, где президенту предстоЯло выступать, должны были быть
обследованы с помощью металлоискателей. ‚се местные больницы пополнили
запасы крови длЯ переливаниЯ, накопив более чем достаточно крови группы,
совпадающей с президентской, чтобы можно было произвести любую серьезную
операцию.
ђасписание полетов в округе было изменено, чтобы президентский репс не
столкнулсЯ ни с каким самолетом. Ђ затем президент, словно бы совершаЯ
увеселительную прогулку по штату ‚исконсин, проехалсЯ по пригородам ђасина,
помахиваЯ рукой приветствующим его толпам так, словно у него нет никаких
забот. “ него их и не было. ‚се заботы легли на плечи ‘екретной ‘лужбы.
’олпа была самаЯ обычнаЯ. „евЯносто девЯть процентов собравшихсЯ пришли
длЯ того, чтобы приветствовать президента в чудесный осенний день. Љроме
того, там присутствовали и демонстранты с транспарантами -- те, смыслом
жизни которых была возможность сказать главнокомандующему, чтобы убиралсЯ из
ћжной Ђмерики, ‘реднего ‚остока, „альнего ‚остока, Ђфрики, …вропы и города
ђасина. Љогда президент начал свою речь, телевизионные камеры
сконцентрировали все свое внимание именно на этом одном проценте
собравшихсЯ.
‘отрудники ‘екретной ‘лужбы стоЯли тремЯ кольцами, хотЯ длЯ
нетренированного глаза могло показатьсЯ, что они разбросаны в беспорЯдке.
’ри кольца представлЯли собой три эшелона обороны. ‚торой эшелон отделЯл
президента от толпы. ’ретий, составленный буквально из "телохранителей",
находилсЯ не далее, как на расстоЯнии вытЯнутой руки от тела, которое
предстоЯло хранить. ќти люди были готовы сгрудитьсЯ, вокруг президента при
малейшем признаке опасности.
‚ этот чудный день одна милаЯ и исключительно вежливаЯ домохозЯйка
прошла сквозь второй эшелон обороны в городе ђасине. Ћна вежливо извинилась
и протиснулась между агентами. Ќо поскольку приборы, улавливающие наличие
металлических предметов, ничего не показали, то никто из сотрудников,
стоЯщих во втором кольце, не заподозрил ничего иного, кроме того, что леди
хочет получше рассмотреть президента. Џока она не подошла вплотную к
трибуне.
-- ‚ам не удастсЯ отключить свет вселенской истины! ‚аши отрицательные
силы потерпЯт крах! -- визгливо выкрикнула домохозЯйка.
Љамеры отвернулись от президента, который в этот момент объЯснЯл, каким
образом страна накормит себЯ, когда произойдут серьезные перемены в аграрной
политике правительства, и повернулись лицом к женщине, Яростно размахивающей
руками. ’елохранители подались ближе к трибуне. ‚сего несколько секунд -- и
вот уже сотрудники ‘екретной ‘лужбы допрашивают ее в предназначенной длЯ
этого комнате.
-- ‚ам не удастсЯ причинить мне вред! -- заЯвила женщина.
Ћна была спокойна и нежно улыбалась всем присутствующим. Ќо когда она
вдруг стала мочитьсЯ на пол, пришлось вызвать доктора и отвезти ее в
больницу. Џо бумагам определили, что эта женщина -- домохозЯйка, но сама она
не помнила своей фамилии. Ќе могла она также припомнить и того, где живет и
как оказалась в ђасине. …й было абсолютно наплевать на свободу
вероисповеданиЯ. Ќе наплевать ей было только на одно:
-- Љогда мне дадут мороженое?
…ще более странным было то, что агент, который ее задержал, был найден
тем же вечером разгуливающим по улицам ђасина. Ћн был совершенно ошарашен
тем, что у него в кармане оказалось целых пЯтьдесЯт долларов. ‘ такими
деньгами, твердил он всем вокруг, он может посмотреть двадцать пЯть
кинофильмов подрЯд. …сли, конечно, не будет покупать конфеты.
Џри каждой остановке в поездке по ‘реднему ‡ападу случались подобные
инциденты. Ћдин раз какой-то такой псих чуть было не подошел вплотную к
президенту.
Ќаконец ‘екретнаЯ ‘лужба, к великому своему огорчению, была вынуждена
сообщить президенту, что не может более охранЯть его, когда он покидает
пределы Ѓелого „ома. Ќадвигалось что-то грозное, и они не имели ни малейшего
представлениЯ о том, что это такое.
Џрезидент стоически выслушал сообщение своей охраны и потом, когда они
удалились, направилсЯ к себе в спальню, где предыдущий президент когда-то
давно показал ему красный телефонный аппарат -- особенный аппарат, по
которому можно было звонить только особенным людЯм. Ћн многократно
пользовалсЯ этим телефоном за годы своего президентства и теперь собиралсЯ
воспользоватьсЯ снова. ‚се что ему надо было сделать -- это снЯть трубку, и
тогда двое самых сильных в мире телохранителей будут охранЯть его днем и
ночью.
-- ‘мит слушает, -- раздалсЯ голос.
-- ‘мит, у менЯ серьезные проблемы, и Я не уверен, что они попадают под
вашу юрисдикцию. Љто-то или что-то надвигаетсЯ на менЯ. € сотрудники
‘екретной ‘лужбы утверждают, что рано или поздно этот кто-то или что-то менЯ
достанет.
ѓлава седьмаЯ
•рам "Ѓратства ‘ильных" в Њайами-Ѓич представлЯл из себЯ элегантную
виллу в испанском стиле с огромными верандами. Ќо ђимо и —иун повстречались
с первыми ЃратьЯми и ‘естрами за несколько кварталов до храма. ’е пытались
уговорить ђимо и —иуна бесплатно протестировать свой характер. Љ немалому
чиунову отвращению, ђимо записал их обоих.
Ќа величественных воротах при входе на территорию храма красовалась
кричащаЯ вывеска: "Ђнализ характера -- бесплатно".
-- Ќе могу даже представить себе, зачем ты это делаешь, -- заметил
—иун.
-- Љакие-то люди поставили своей целью угрожать президенту. „лЯ этого
они используют какое-то непонЯтное Явление. € почему-то получаетсЯ так, что
те, кто наносит удар, забывают, что они сделали, как они это сделали, и даже
забывают, кто они такие. Ќо среди них слишком много членов "Ѓратства
‘ильных", чтобы нам не занЯтьсЯ расследованием.
-- Њне жаль, что Я спросил тебЯ об этом, -- заЯвил —иун.
Ќа нем было простое серое кимоно -- нарЯд путешественника. —иун надел
его потому, что собиралсЯ покинуть Њайами-Ѓич; Ћн всерьез обдумывал вопрос о
том, чтобы подыскать себе более постоЯнное место жительства в Ђмерике, и это
печалило его. …сли купить дом длЯ постоЯнного проживаниЯ, то это значит, что
придетсЯ поселитьсЯ здесь надолго, а чем дольше он и ђимо будут работать на
‘мита, тем меньше у них останетсЯ шансов преумножить славу ‘инанджу.
‘умасшедший император ‘мит не только настаивал на том, чтобы все их действиЯ
совершались в строжайшей тайне, но более того -- он Явно не собиралсЯ
захватывать трон в этой стране. ‚есь ужас заключалсЯ в том, что эти белые
всерьез верили своим собственным словам, когда они разглагольствовали на
тему избраниЯ народом своих руководителей вместо более традиционных и
надежных способов передачи власти: по праву рождениЯ или -- что еще более
разумно -- благодарЯ услугам профессиональных ассасинов, традиционных
ассасинов, принадлежащих к древнему „ому ассасинов, давшему миру больше
великих монархов, чем любаЯ королевскаЯ династиЯ. ђимо упрЯмо отказывалсЯ
оказать честь этому „ому ассасинов, совершив что-нибудь такое, что
прославило бы его в веках. ‚место этого он продолжал служить стране, котораЯ
ничему его не научила, и императору, сумасшедшему настолько, что он открыто
признавал, что не верит в отмщение.
-- Џохоже, вот оно и есть, -- сказал ђимо.
-- —то "оно"? Њы что, решили стать свЯщенниками? —то мы тут делаем?
-- џ тебе уже объЯснЯл это, -- терпеливо сказал ђимо. -- …сли не
нравитсЯ, можешь возвращатьсЯ домой. ’ы мне не нужен. ’ы сам знаешь, что ты
мне не нужен.
-- џ тебе нужен. Ќо не длЯ этих глупых заданий, на которые тебЯ
посылает император ‘мит. ’ы что, в следующий раз пойдешь ради него за
покупками?
-- Ћчень может статьсЯ, что нам предстоит спасти жизнь президента
‘оединенных татов, -- заметил ђимо.
-- Ђ зачем? Њы на него не работаем. Њы работаем на ‘мита. Ќам следует
убрать президента ‘оединенных татов. Ќам надо сделать президентом ‘мита.
-- Ћн не станет президентом, если мы убьем президента. Џрезидентом
станет вице-президент.
-- ’огда и его тоже. џ помню историю ‚ана-Њладшего. аман, жрец,
дальний родич царЯ обратилсЯ к ‘инанджу с просьбой помочь ему решить
серьезную проблему. Њежду ним и троном было четырнадцать наследников:
принцы, принцессы, владетельные кнЯзьЯ. ‚ан-Њладший пообещал шаману, что не
пройдет и года, как тот станет царем. € стал. ‚ице-президент не более вечен,
чем президент.
-- Ќо потом наступает черед государственного секретарЯ, как мне
кажетсЯ.
-- € когда императором станет ‘мит?
-- Ќикогда. Љак ты не можешь этого понЯть?
-- …сли он никогда не станет императором, то что он делает с лучшими
ассасинами в мировой истории? ‡ачем он попусту тратит энергию ‘инанджу?
-- Њы не тратим попусту энергию ‘инанджу. Њы помогаем спасти страну,
которую Я люблю. Џонимаешь? Џо-моему, ты просто не желаешь этого понЯть.
-- ‚ерно. џ не желаю понимать, как ты можешь любить тысЯчи квадратных
миль бесплодной, загрЯзненной земли и двести двадцать миллионов человек,
которых ты никогда не видел. Ћсобенно если ты ничем не хочешь отплатить тому
единственному человеку, который дал тебе силу. ‚прочем, ладно. џ к этому уже
привык, ђимо. џ привык к твоей неблагодарности. ‚о всЯком случае, за эти
долгие годы Я должен бы был к ней привыкнуть.
-- ќто вовсе не означает, что Я не люблю тебЯ.
-- …сли бы ты любил менЯ, по-настоЯщему любил менЯ, мы бы работали на
императора. ’ы бы не тратил свои силы и таланты на... то, что мы делаем.
-- Њы это делаем, -- заЯвил ђимо.
Ћни как раз подошли к воротам, и молодой человек в очках и в белой
рубашке протЯнул им листок бумаги, предлагающий бесплатно пройти
обследование на предмет определениЯ типа характера.
-- Њы как раз за этим и пришли. Њы хотим вступить в Ѓратство.
-- ‘начала надо пройти через анализ характера, а потом уже вы можете
вступать.
-- Њы хотим вступить, -- стоЯл на своем ђимо.
-- Њожет быть, сначала пройдете анализ?
-- “ нас у каждого есть свой характер. ‡ачем нам его анализировать? --
спросил —иун.
-- Ќе знаю, -- ответил ђимо. -- Ћн настаивает на том, чтобы мы прошли
обследование. ‡начит, пройдем.
-- џ не хочу проходить обследование, -- заЯвил —иун.
-- ’огда не проходи.
-- Ђ ты будешь его проходить?
-- џ буду.
-- ’огда Я тоже пройду, -- сказал —иун. -- “видим, у кого из нас
характер лучше, или...
-- €ли что? -- спросил ђимо.
-- €ли увидим, что это плохой анализ.
-- ’ы терпеть не можешь проигрывать, папочка, -- заметил ђимо.
-- Љогда дело дойдет до того, что Я проиграл, мы будем мертвы.
€сследование характера проводилось в огромной комнате, разделенной
передвижными перегородками. —иун сломал перегородку между собой и ђимо,
чтобы видеть, какие ответы будет давать ђимо.
-- Љак вы можете!.. -- закричала молодаЯ женщина, державшаЯ в руках
папку с бумагами.
-- ђуками, -- объЯснил —иун. -- Њогу и еще -- это не трудно.
-- Ћна хотела сказать, тебе не следовало бы так поступать, папочка.
-- Ћна должна Яснее выражать свои мысли. ЊолодаЯ женщина растерЯнно
взглЯнула на кого-то, кто находилсЯ в комнате, и получила подтверждение, что
эти двое -- ив самом деле ее клиенты.
-- Џривет, -- сказала она. -- ЊенЯ зовут „афна Ѓлум. џ работаю
консультантом в "Ѓратстве ‘ильных". Њы ничего не собираемсЯ вам навЯзывать,
заставлЯть вас у нас что-нибудь купить, но мы хотим посмотреть, может быть,
вы нуждаетесь в чем-то из того, что мы можем предложить.
„афна была довольно привлекательной девицей с развЯзной улыбкой и
Ядреным телом под стать улыбке. Ќо каждый раз, как улыбка исчезала, она
сразу терЯла свою нахальность и выглЯдела очень напрЯженной и даже
растерЯнной. “лыбка была лишь маской, позволЯвшей это скрывать.
-- Ћбычно мы не тестируем двоих сразу, но поскольку вы убрали
перегородку, то, похоже, на этот раз нам придетсЯ сделать исключение. Љто
первый?
-- џ, -- ответил ђимо.
-- џ первый, -- возразил —иун.
-- ‚алЯй, -- уступил ђимо.
-- Ќет, давай ты первый. џ хочу слышать твои ответы, чтобы Я потом мог
тебе показать, как надо было ответить правильно.
-- ќто тест на тип характера, папочка. ’ут нет победителей и
побежденных.
-- ‚ каждом тесте есть и победители, и побежденные.
-- ‚ы оба можете стать победителЯми, -- сказала „афна. -- …сли вы
отыщете то, чего вам в жизни не хватает.
ђимо оглЯделсЯ по сторонам. ‚ комнате не было никаких украшений, на
стенах не висели картины, на окнах не было штор. ‹ишь крохотные кабинки,
отгороженные легкими перегородками, в центре огромного помещениЯ, которое
раньше, видимо, служило танцевальным залом. Љазалось, устроители считали,
что если придать офису утонченный вид, то это будет равнозначно осквернению
свЯтыни.
‚ комнате стоЯл запах застарелого сигаретного дыма и средств длЯ мытьЯ
пола. “ стульев были широкие металлические подлокотники, стол в их кабинке
был сделан из какого-то пластика -- словно его дизайнером был какой-нибудь
бухгалтер, ставивший перед собой единственную цель -- снизить расходы.
-- ‚опрос первый: вы счастливы? Џо большей части, иногда или вовсе нет?
-- спросила „афна.
-- џ бываю счастлив, когда знаю, что ђимо делает то, что нужно, --
ответил —иун.
-- ’о есть?
-- ’о есть никогда, -- заЯвил —иун.
-- ’ы всегда счастлив, папочка. ’ы счастлив, когда капаешь мне на
мозги.
-- Ќапишите: "совсем-совсем никогда", -- сказал —иун.
-- ‘кажите, юнаЯ прекраснаЯ леди, вы были бы счастливы, если бы у вас
был сын, который разговаривал бы с вами таким вот образом?
-- Ќе думаю, -- ответила „афна. -- Ћн -- ваш сын? ‚ы не похожи на
белого.
-- џ -- кореец.
-- Ђх, так он кореец?
-- ‚от видишь! -- торжествующе воскликнул —иун.
-- ‡адавайте ваши вопросы дальше, -- попросил ђимо.
-- џ белый.
-- „аже эта умнаЯ, прекраснаЯ женщина -- и та знает, -- сказал —иун. --
‘пасибо вам, мисс.
-- ‹адно, ђимо, вы счастливы? Џо большей части, иногда, редко?
-- ЏостоЯнно! -- рЯвкнул ђимо.
-- “ вас вовсе не счастливый вид.
-- џ счастлив. Џоехали дальше.
-- ќто Я несчастлив, -- напомнил —иун.
-- Ђ у вас вполне счастливый вид, -- заметила „афна.
-- —еловек должен излучать радость на все, что его окружает.
Џосредством радости мы обретаем радость, -- изрек —иун.
-- ќто великолепно! -- восхитилась „афна.
-- ‚от погодите -- он еще расскажет вам про головы на стене, -- сказал
ђимо.
-- ‚ы исповедуете какую-то восточную религию? џ обожаю восточные
религии.
-- џ -- ‘инанджу, -- заЯвил —иун.
-- ‚еликолепно! -- еще раз восхитилась „афна. -- Њне нравитсЯ, как это
звучит.
-- ’огда вам еще надо полюбить трупы, -- посоветовал ей ђимо.
-- Љак вы можете быть таким отрицательным? -- упрекнула его „афна. -- џ
записываю, что вы -- отрицательнаЯ личность.
-- ќто верно, -- подтвердил ђимо. -- Ћ'кей, так когда же мы можем
вступить? „еньги у менЯ с собой.
„афна отложила папку с бумагами, прищурила глаза и напрЯгла спину.
Љогда она возвысила голос, в нем зазвучали прокурорские нотки:
-- Ќекоторые люди вступают в "Ѓратство ‘ильных" ради денег, но они не
способны постичь истинное могущество веры. џ сама прошла через Ђум, ‘едону,
сциентологическую церковь, общество "€нтенсивного ‚оссоединениЯ", но только
здесь Я обрела то единственное, что развернуло мою жизнь на сто восемьдесЯт
градусов.
-- € от чего отвернуло? -- поинтересовалсЯ ђимо.
-- Ћставь в покое эту добрую симпатичную девушку, -- возмутилсЯ —иун.
-- Ћна хочет нам помочь.
-- ‘пасибо, сэр, -- поблагодарила его „афна.
-- ’ак Я выигрываю? -- спросил —иун.
-- ‘о мной вы не можете не выиграть.
-- Ћна не только прекрасна, она еще и очень умна.
-- Ќу так что -- тест окончен? Њы бы хотели вступить.
-- …сть еще вопросы, -- сказала „афна. -- Ѓеспокоит ли вас когда-нибудь
что-то, что вы не можете забыть, что-то, от чего вы не можете убежать,
какаЯ-то боль, котораЯ постоЯнно возвращаетсЯ, и вы не знаете, почему?
-- Ќет, -- ответил ђимо. -- Њогу Я теперь вступить?
-- Ђ вас, сэр? -- обратилась „афна к —иуну. —иун кивком головы показал
в сторону ђимо:
-- ‚ы видите эту боль перед собой.
-- Ѓывает ли так, что вы любите кого-то и все идет прекрасно, а потом
вдруг человек, которого вы любили, начинает казатьсЯ вам кем-то другим и
перестает нравитьсЯ или начинает совершать что-то такое, что причинЯет вам
боль?
-- Ђх! -- воскликнул —иун. -- ‚ вас слились воедино мудрость и красота,
дитЯ мое.
-- Ќет, -- ответил ђимо. -- Њогу Я теперь вступить?
-- Ѓывает ли так, что прекрасные возможности словно бы ускользают у вас
из рук в то времЯ, как другие наслаждаютсЯ жизнью?
-- Њы могли бы служить величайшим из великих, а застрЯли в сумасшедшем
доме без всЯких перспектив, -- сказал —иун.
-- Ђ вы, ђимо, как всегда -- "нет"?
-- ’очно. Њогу Я вступить?
-- Њинуточку, -- ответила „афна. -- Ќе бывает ли у вас такого чувства,
что этот мир -- не самое подходЯщее место длЯ жизни? “ вас, ђимо, нет,
верно? Ђ у вас, мистер —иун?
-- ‚стреча с человеком, столь мудрым, как вы, способна осветить самые
мрачные закоулки мира длЯ любого, -- пропел —иун.
„афна задрожала. Ќа глаза у нее навернулись слезы.
-- ќто прекрасно! -- в очередной раз восхитилась она. -- “ нас, как
правило, не бывает победителей и побежденных, но вы, мистер —иун, вы --
победитель. Ђ вы, ђимо... вы проиграли.
—иун просиЯл. ђимо пожал плечами и спросил, могут ли они вступить.
-- ‚ы можете поступить на подготовительный уровень, где вы научитесь
быть в мире с окружающим вас миром, узнаете про десЯть ступеней, позволЯющих
обрести счастье, богатство, уверенность в себе и стать сильнее. •отите?
-- Ќе очень, -- скривилсЯ ђимо. -- џ хочу вступить.
-- ’риста долларов с каждого из вас.
ђимо заплатил наличными. Џо совету ‘мита он принес толстую пачку денег.
Ћтсчитав шесть стодолларовых бумажек, он спросил, нельзЯ ли прослушать
следующий курс.
-- ‚ы еще не прослушали вводный курс.
-- ќто не страшно, -- заверил девушку ђимо.
-- џ не приму ваши деньги, -- сказала „афна.
-- Њогу Я видеть менеджера?
-- Ћн тоже не возьмет ваши деньги. ‚ам совершенно необходимо прослушать
курс. ‚ам надо расширить возможности длЯ астральной коммуникации. ‚ам надо
привести в порЯдок все ваши прошлые рождениЯ, чтобы вы могли пройти по вашей
нынешней жизни, не испытываЯ затруднений, порожденных вашими прошлыми
грехами.
-- ‚ы изрекаете высшую мудрость, дитЯ мое, -- сказал —иун по-английски
и по-корейски добавил: -- ’олько белые способны поверить в такую чушь.
-- Ћчень многие на ‚остоке верЯт во что-то подобное, -- возразил ђимо
тоже по-корейски.
-- Џодобное, но не настолько глупое. ’акаЯ глупость свойственна только
белым, -- отозвалсЯ —иун и, снова перейдЯ на английский, сказал „афне Ѓлум,
какое он чувствует волнение оттого, что ему предстоит прослушать первый курс
великого учениЯ.
ђимо спросил, нельзЯ ли пройти курс первого уровнЯ за десЯть минут,
потому что ему еще до обеда хочетсЯ попасть на второй уровень. ‘пустЯ
двенадцать тысЯч долларов, они с —иуном были уже на седьмом уровне, а „афна
Ѓлум внезапно обнаружила, что продвинулась по служебной лестнице до поста
духовного директора благодарЯ своим заслугам в работе с этими двумЯ
клиентами.
-- Ќо Я еще не гармонизировала все свои прошлые жизни, -- сказала она
менеджеру.
-- ќто не страшно, милаЯ. ’ы -- настоЯщий победитель. Ќаконец-то нам
попались достойные люди. „оведи дело до самого конца. Ѓудешь иметь
бесплатные курсы и процент от доходов до конца своих дней.
-- Њне не нужен процент от доходов. џ хочу добитьсЯ внутренней
гармонии, котораЯ позволит мне выпустить на свободу скрытые силы, -- сказала
„афна.
-- …ще того лучше. ‘читай, что ты это имеешь. ‡абирай все свои прошлые
жизни, сколько сможешь унести, дорогуша, -- сказал менеджер храма "Ѓратства
‘ильных" в Њайами-Ѓич. -- Ђ как насчет операций с недвижимостью? ќто тебЯ не
заинтересует?
Љ концу днЯ ђимо призналсЯ, что хотел бы прослушать все курсы, какие
только есть, и готов выложить за них сотни и сотни тысЯч долларов, но вот
беда -- у них с другом возникли кое-какие проблемы.
-- Ћчень может статьсЯ, что нам придетсЯ сесть в тюрьму. Џонимаете,
очень уж вредный суд попалсЯ -- никак от нас отвЯзатьсЯ не хочет. ’ак что,
боюсь, на этом нам придетсЯ остановитьсЯ. ‚ тюрьме у нас с учебой ничего не
выйдет.
-- Њы вышлем вам курсы по почте, -- пообещал менеджер.
-- Ќет, длЯ того чтобы сполна насладитьсЯ всей прелестью, надо быть на
свободе. џ слышал, что как только человек постигает всю эту систему, то
сразу начинают свершатьсЯ чудеса.
-- Љто вам это сказал? -- поинтересовалсЯ менеджер.
-- Ћдин знакомый бизнесмен, -- ответил ђимо. -- € еще один знакомый
владелец ранчо. € еще гангстер. Ћни в вас уверовали всерьез и надолго.
-- Љрупные дела совершаютсЯ на самом верху. Њожет быть, мне удастсЯ
что-нибудь устроить.
-- ќто было бы прекрасно, -- воскликнул ђимо.
-- Ќо вам придетсЯ сообщить им, что это Я послал вас. ‚ам надо будет
сказать им, что вы член общины "Ѓратства" в Њайами-Ѓич.
-- Њожете на нас рассчитывать, -- сказал ђимо.
-- Ђ не хотите ли вы присоединитьсЯ к крестовому походу? -- спросил
менеджер.
-- Љ какому крестовому походу?
-- Љ крестовому походу за свободу вероисповеданиЯ в Ђмерике.
-- Њне казалось, что каждый волен верить во что ему вздумаетсЯ.
-- Ќет, только в то, что не затрагивает господства сил, оказавшихсЯ
наверху. ‚ы не свободны отстаивать вашу убежденность в правоте вашей веры.
‚ы не свободны, если вы представлЯете положительные силы ‚селенной.
-- ‚аши крестоносцы -- это те самые люди, которые поЯвлЯютсЯ везде,
куда бы ни поехал президент, выкрикивают лозунги, размахивают транспарантами
и пытаютсЯ добратьсЯ до президента, стоит ему где-то выступить с публичной
речью?
-- џ не знаю этих людей, но Я знаю нашу знаменитую Љэти Ѓоуэн,
возглавлЯющую крестовый поход. Њожете внести свой вклад в это дело.
-- Љто такаЯ Љэти Ѓоуэн?
-- ‡наменитаЯ Љэти Ѓоуэн? -- удивленно переспросил менеджер.
-- Ђга. Ћна самаЯ, -- ответил ђимо.
-- Ћна -- ведущаЯ телепрограммы "—удеса —еловечества", -- поЯснил
менеджер.
-- Ќе знаю такую.
-- ‚ этой программе участвуют люди, которые способны творить чудеса.
ЌастоЯщие чудеса. Ћни едЯт лЯгушек, пробегают сквозь пламЯ, строЯт дома из
пробок от бутылок, участвуют в спортивных соревнованиЯх сразу после того,
как перенесли тЯжелейшую операцию, -- поведал менеджер.
-- Ќикогда не видел. Ђ где мне найти Љэти Ѓоуэн?
-- ‚ штабе крестового похода в Љалифорнии.
-- Ђ что требуетсЯ длЯ того, чтобы присоединитьсЯ к походу, -- спросил
ђимо.
-- Џриверженность истине, свободе вероисповеданиЯ, американским
ценностЯм, плюс пЯть тысЯч долларов.
-- Ќо почему-то мне кажетсЯ, что Я смогу участвовать в походе
бесплатно?
-- Њожете. Ќо пЯть тысЯч долларов -- это ваш добровольный вклад в дело
борьбы за свободу вероисповеданиЯ и против преследовании за религиозные
убеждениЯ в Ђмерике.
-- Ђ мне нравЯтсЯ преследованиЯ за религиозные убеждениЯ, -- заЯвил
ђимо.
Њенеджер сидел под портретом ђубина „оломо. “ портрета был открытый
Ясный взглЯд. Ќа столе перед менеджером лежала пачка бюллетеней,
озаглавленных "Љрупицы €стины". Њенеджер неотрывно смотрел на запЯстьЯ ђимо.
Љогда он переводил взор на лицо ђимо, то смотрел на глаза, но не заглЯдывал
внутрь. ђимо определил это по тому, как он фокусирует свой взглЯд.
-- —то ж, преследованиЯ за религиозные убеждениЯ -- это прекрасно. ‚се
что хотите. ‚се, что вам даруют ваши внутренние силы. Ѓлагодарю вас и
прекрасного вам днЯ, -- попрощалсЯ менеджер.
Љогда этот новый, необычайно богатый студент и его азиатский друг ушли,
сопровождаемые их наставником, мисс Ѓлум, недавно обращенной ‘естрой,
менеджер позвонил ђубину „оломо.
-- ‘лушай, ђубин, мне кажетсЯ, Я его видел.
-- Љого? Ђгента отрицательных сил?
-- Ќу, ты же сам сказал, что есть какой-то парень с толстыми запЯстьЯми
и темными глазами и что он представлЯет собой отрицательную силу. Њне
показалось, что ты тут чуточку перегнул. Ќу, как тогда в курсе номер
четырнадцать тебе не хватило астральных сфер, чтобы подкрепить то, что
достигнуто в курсе номер тринадцать, и тогда пришлось создавать новый курс
"ѓарантии от движениЯ вспЯть". ќто был прекрасный ход.
-- Ќичего Я не перегнул. ‹юдЯм свойственно двигатьсЯ вспЯть и вновь
впадать в пучину несчастий.
-- Љонечно, конечно, ђубин, но дело в том, что Я, как мне кажетсЯ,
видел этого парнЯ.
-- Ћн сейчас там?
-- ’олько что вышел.
-- € куда он направлЯетсЯ?
-- ЏрЯмиком к вам и к вашей суперзвезде, мисс Љэти Ѓоуэн.
-- ‡ачем ты это сделал?
-- Ћн проходил курс за курсом так, словно у него неограниченные
средства. € еще он сказал, что у него возникли какие-то проблемы с судебными
органами. џ поду-. мал, ты сможешь помочь. ’ы же ведь сам говорил, чтобы мы
оказывали поддержку людЯм, имеющим неприЯтности с властЯми.
-- Ќо ведь он ЯвлЯет собой отрицательную силу, противостоЯщую силам
добра.
-- Џослушай, ђубин, Я всего лишь руководитель отделениЯ. џ продаю ваш
товар. Ќо сам Я его не покупаю, так что не пытайсЯ мне его всучить.
-- Ќо это правда. Љак ты думаешь, почему нам удалось так быстро вырасти
до наших нынешних масштабов? џ открыл истину в хрониках планеты Ђларкин.
-- ‚ы смогли так сильно разрастись, потому что Ѓеатрис знает, как
делать деньги. Џослушай, ђубин, если у тебЯ возникают проблемы с этими
людьми, то почему бы не позаботитьсЯ о них как-нибудь по-простому? џ говорю
сейчас не о сумасшедших ЃратьЯх и ‘естрах с аллигаторами и бассейнами.
-- —то ты хочешь сказать?
-- ‘уществуют профессионалы, которые все делают четко.
-- ’ы имеешь в виду профессиональных киллеров?
-- ‡десь у нас, в Њайами, прекрасный товар. ќто же столица торговли
кокаином. ‘егоднЯ в Њайами обитают лучшие киллеры мира. ‘амые лучшие, ђубин.
-- “ нас нет других контактов в Њайами, кроме тебЯ.
-- —то стоит безопасность твоЯ и Ѓеатрис?
-- ’ысЯчи.
-- ’ебе по карману кое-что получше. ‘ одного нашего отделениЯ вы имеете
пЯтнадцать тысЯч в неделю.
-- „есЯтки тысЯч.
-- Ѓрось, ђубин...
-- Њиллион долларов. Ѓольше не могу -- Ѓеатрис менЯ убьет.
-- Ќет проблем. €так, никакой больше планеты Ђларкин и никаких сил
добра. Њы покупаем только первосортный товар. ‘амый лучший.
-- Љиллеры не стоЯт миллиона.
-- Ђ Я стою. …сли ты хочешь, чтобы Я их достал. џ к твоим услугам,
ђубин. џ тут всех знаю.
-- ’олько достань самых лучших.
-- Ћтрицательные силы будут иметь больше дырок в теле, чем мишень в
тире, еще до того, как они покинут Њайами.
-- џ вышлю тебе миллион по почте.
-- Ќет, не по почте. ’елеграфом. џ люблю, подержать денежки в руках,
прежде чем приступать к настоЯщему делу. Џрофессионалам же мы не будем
платить тем, что уменьшим воздействие отрицательной астральности, ђубин.
Њенеджер знал, что операциЯ не будет очень сложной. –ель поЯвитсЯ в
аэропорту, а когда знаешь, что кто-то куда-то должен прийти, то можешь
считать, что полдела сделано. Џоэтому из миллиона, полученного от „оломо,
менеджеру пришлось заплатить всего двадцать пЯть тысЯч четырем крутым парнЯм
с пушками, которые пообещали, что опорожнЯт по две обоймы каждый в
темноглазого мужчину и его азиатского дружка.
-- Ћни направлЯютсЯ в Љалифорнию. € с ними будет женщина, -- сообщил
менеджер, у которого, по счастью, оказалась фотографиЯ „афны Ѓлум на ее
заЯвлении о принЯтии на должность консультанта. ‚ заЯвлении указывалось, что
главнаЯ цель ее жизни -- это слиЯние с положительными силами ‚селенной.
-- —то мы должны сделать с ней?
Њенеджер, знаЯ, что с „афны взЯть особо нечего -- она только
преподавала, а у самой у нее денег не было -- сказал киллерам, чтобы
поступали по обстоЯтельствам, а ему все равно.
-- Ќо парнЯ с толстыми запЯстьЯми не упустить. Љ ’ому времени, как ђимо
и —иун добрались до аэропорта, „афна успела поведать им всю историю свой
жизни. Ћна была такой нежной, такой чувствительной личностью. Љ семи годам
она понЯла, что пЯтитысЯчелетнЯЯ историЯ иудаизма не дает ответа на мучающие
ее вопросы. Љ четырнадцати годам она побывала в трех разных сектах, и ни
одна из них также не дала ответа. Ќи сциентологическаЯ церковь, ни Ђум, ни
общество "‚оссоединениЯ ‹ичности", ни •аре Љришна.
-- ‚ "Ѓратстве ‘ильных" Я нашла ответ на вопрос.
-- Ђ что за вопрос? -- поинтересовалсЯ ђимо. Ћн пыталсЯ определить,
какаЯ из авиакомпаний быстрее других доставит его в Љалифорнию. Ђэропорт
оказалсЯ как бы конгломератом из сорока маленьких аэропортов, и ни один из
них не вел никаких дел с другими. ќто было странно. Љ —иуну пристала
какаЯ-то женщина, котораЯ все допытывалась, где он купил такое совершенно
изумительное кимоно.
-- Ћно было сделано длЯ менЯ на заказ, -- ответил —иун.
-- Љем?
-- Њатерью —ингисхана.
-- Љак он, наверное, великолепно одеваетсЯ!
-- Ћн умер. € мать его тоже. Њного столетий тому назад. ‚ те времена
монгольские женщины знали толк в ткачестве и ткали великолепные вещи из
человеческих волос.
„афна ущипнула ђимо за локоть. € отдернула руку. …й показалось, что
локоть ђимо ущипнул ее в ответ.
-- ‚ы не слушали, когда Я объЯснЯла вам, что "Ѓратство ‘ильных"
разрешило главную проблему моей жизни. Ђ главнаЯ проблема заключаетсЯ в том,
кто Я есть и где мое место в этом мире.
-- ‘реди моих знакомых нет таких, кого бы это волновало, -- сказал
ђимо.
„вое мужчин в белых костюмах были настолько заметны, как если бы на них
были таблички. ‹юди в здании аэропорта шли или бежали, а эти вышагивали.
аги их были тверже, позвоночники прЯмее, чем у остальных, а руки все времЯ
находились в непосредственной близости к оттопыривающимсЯ карманам. ‚опрос
был только в том, кого они ищут. ђимо знал, что и —иун их тоже заметил, но
—иун был занЯт разговором с женщиной, которой понравилось его кимоно.
’е двое что-то искали -- так, словно пока не были готовы это что-то
найти. Џотом -- ошибки быть не могло -- они вступили в зрительный контакт с
кем-то в дальнем конце зала. Ћни не кивнули -- все было сделано более тонко.
Ћни просто дали понЯть взглЯдом, что видЯт друг друга, почти не поворачиваЯ
головы, окидываЯ взором зал аэропорта. Ќо даже эти малозаметные движениЯ не
могли сокрытьсЯ от глаз ђимо.
‚ другом конце зала показались еще двое мужчин. Ћни тоже совершенно
Явно вышагивали и выискивали кого-то. Ћдин из них пристально смотрел на
„афну Ѓлум.
-- “ вас есть враги? -- поинтересовалсЯ ђимо.
-- Ќет. ‹юди, которые достигают мира в своей душе, не могут иметь
врагов.
-- ’ак вот, тут находЯтсЯ четверо, которые хотЯт кого-то убить, и они
смотрЯт на вас.
-- Ќе может быть, чтобы они хотели убить менЯ, -- сказала „афна. -- џ
лишена отрицательных колебаний и не представлЯю угрозы ни длЯ кого.
Џонимаете, раньше проблема заключалась именно в этом. џ излучала энергию,
доставшуюсЯ мне от моих прошлых планетарных жизней, и тем сама творила
врагов. Ђ теперь Я от этого свободна.
„афна по-прежнему улыбалась, когда просвистела перваЯ пулЯ, и ђимо
сунул голову девушки под прилавок. ‡дание аэропорта заполнили истеричные
крики. ‹юди старались укрытьсЯ, а четверо мужчин неспешным шагом направились
в сторону прилавка, за которым ђимо покупал билеты.
Љак всегда бывает в кризисных ситуациЯх, каждый сконцентрировал свое
внимание на спасении своей собственной жизни, а потому всем было не до
наблюдений. € когда полициЯ попыталась свести разрозненные показаниЯ
воедино, то получилось что-то такое, что можно было объЯснить лишь тем, что
воображение у людей разыгралось от страха.
Ѓыло несколько человек с пистолетами. Ћни стрелЯли. ‚се сошлись на
этом. Ђ потом один человек или двадцать человек -- тут версии были самые
разные -- начал двигатьсЯ в сторону четверых стрелЯвших. Љто-то говорил, что
он двигалсЯ очень быстро -- так быстро, что его стало просто не видно.
„ругие, наоборот, говорили, что он двигалсЯ на удивление медленно -- так,
словно само времЯ замедлило свое движение. Ђ киллеры, казалось, просто
разучились целитьсЯ и палили то в потолок, то в пол.
‚прочем, некоторые из свидетелей показали, что именно там и находилсЯ
человек, двигавшийсЯ удивительно быстро (или медленно?).
Љак бы то ни было, четверо боевиков наркомафии были подобраны на обычно
чистом полу аэропорта после произошедшей перепалки. Ћдин пассажир,
вылетавший в ‹ос-Ђнджелес вместе со своим отцом-азиатом, был единственным,
кто сказал, что ничего не видел и что все это времЯ прЯталсЯ. € это было еще
одним противоречием в самом странном деле, с которым шерифу графства „ейд
когда-либо приходилось сталкиватьсЯ. Џотому что, по показаниЯм некоторых
свидетелей, именно этот человек и напал на киллеров.
-- ’ы действовал нерЯшливо, -- попрекнул его —иун. -- ’ы уже много лет
не работал так нерЯшливо. Ђ говоришь, ты в порЯдке.
-- Ћни мертвы, а Я нет, -- ответил ђимо.
-- € этого достаточно, чтобы считать, что ты "в порЯдке"? -- спросил
—иун.
-- Ќа противоположный вариант Я не согласен.
-- „обитьсЯ успеха в деле недостаточно. Ќадо добитьсЯ успеха правильно,
-- наставительно изрекла „афна. —иун улыбнулсЯ.
-- Ћна права. ЏрислушайсЯ к ней. „аже она понимает, что Я имею в виду.
-- ќто принципы "Ѓратства ‘ильных", -- сообщила „афна.
-- ќто истина, -- сказал —иун.
-- џ пойду сЯду впереди, -- сказал ђимо.
-- Ќо у вас билеты совсем на другие места, -- заметила „афна.
-- џ попробую кого-нибудь уговорить, -- отозвалсЯ ђимо.
—ерез несколько мгновений какой-то взъерошенный бизнесмен принЯлсЯ
умолЯть стюардессу пересадить его на любое место в задней части салона. Ћн
отдал свое место в первом классе какому-то очень неприЯтному джентльмену.
-- Ћн познакомилсЯ с ђимо, -- догадалась „афна.
-- Њне пришлось общатьсЯ с ним в течение долгих и долгих лет, --
сообщил —иун.
-- Ђх, вы, беднЯжка!
-- џ не жалуюсь, -- скромно заметил —иун.
-- ‚ы такой милый и чудесный.
-- џ делаю только то, что правильно, -- продолжал —иун. -- џ учил его
долгие и долгие годы, чтобы он делал то, что правильно, но он менЯ не
слушает. Ћн бросает все свои способности к ногам совершенно невменЯемых
психов.
-- ќто ужасно, -- вздохнула „афна.
-- џ не жалуюсь, -- повторил —иун.
-- ‚ы -- самый чудесный, самый милый, самый замечательный человек, с
которым мне когда-либо доводилось встречатьсЯ, -- сказала „афна.
-- Ђ вы -- самое совершенное человеческое существо, которое когда-либо
проводило исследование человеческих характеров, -- ответил ей —иун. -- ‚ы
так хорошо в них разбираетесь.
‚ поместье „оломо стали известны хорошие новости и плохие новости.
•орошие новости состоЯли в том, что отделение в Њайами высылало назад
миллион долларов. Џлохие новости состоЯли в том, что деньги возвращались
назад потому, что они не сработали.
-- Ћни убили четырех лучших людей в городе, ђубин. Ђ теперь они
направлЯютсЯ прЯмиком к вам.
“ ђубина „оломо едва хватило сил добратьсЯ до пузырька с мотрином. Ћн
опорожнил ее себе в рот и откинулсЯ спиной на стопку учебников длЯ девЯтого
уровнЯ. Ќазывалась книга "Љ внутреннему миру через овладение силами добра".
Џотом он направилсЯ к комнате Ѓеатрис и подождал под дверью, пока
утихнут стоны и визги. Ѓеатрис испытывала нового телохранителЯ. ђубину не
нравилось, что жена ему неверна. Ќо в этом были и свои плюсы. Љогда Ѓеатрис
пользовалась услугами нового привлекательного мужчины, это означало, что она
оставит в покое ђубина.
Ѓеатрис была столь же соблазнительна, как товарный поезд, и столь же
поддавалась на уговоры. ‚се ухаживаниЯ длЯ нее сводились к двум словам:
-- Ћ'кей. „авай!
Љогда молодой человек вышел из комнаты Ѓеатрис, ђубин схватил его за
руку и спросил:
-- Ћна всем довольна? ‚ы ее сполна удовлетворили?
-- ‚ы ее муж. Љак вы можете об этом спрашивать?
-- …сли вы ее не удовлетворили до конца, она захочет использовать менЯ.
-- Ћна всем довольна, -- заверил его телохранитель. Ћчень и очень
осторожно ђубин открыл дверь и вошел в спальню жены. ‡анЯтиЯ сексом Явно
что-то в ней изменили, потому что теперь у нее был абсолютно непробиваемый
план, как убить президента ‘оединенных татов и "сбросить их с нашей шеи
навсегда".
ѓлава восьмаЯ
…й было восемнадцать. Ћна не знала, достаточно ли она взрослаЯ длЯ
человека столь выдающегосЯ.
-- ђазумеетсЯ, дорогаЯ. ’ы вполне взрослаЯ. „ело не в том, что ты
слишком молода. „ело в том, что Я слишком женат.
Ћна рассмеЯлась. Ћна думала, что это -- самое остроумное замечание,
какое ей когда-либо доводилось слышать. Ћна не знала никого, кто бы мог дать
такой ответ. Џросто так -- взЯть и ответить экспромтом.
Џолковник ‚‚‘ счел бы эти замечаниЯ неуместной ложью, если бы они не
исходили от блондинки с соломенными волосами. Ђ тело у нее было как раз
такое, о каком он мечтал. ѓоловой она доставала до его плеча, а груди у нее
были как дыни. Џолковник „ейл Ђрмбрустер помнил, что именно это сравнение он
использовал когда-то длЯ описаниЯ подобных грудей. ќто было тогда, когда он
проходил анализ характера в каком-то приюте длЯ умалишенных. Ћн уже забыл,
где именно. Ќо Ђрмбрустер помнил, что это было бесплатно. € один из
вопросов, которые ему задали касалсЯ как раз его сексуальных идеалов, как
они представлЯютсЯ в его самых диких фантазиЯх. Ћн описал, какой должна быть
женщина. Ћчень молодой, ласковой до раболепиЯ... € внешность: соломенные
волосы, невысокаЯ -- ему по плечо, и с грудЯми, как дыни.
-- Ђ какие отрицательные силы препЯтствуют осуществлению вашей
фантазии? -- спросила девушка, проводившаЯ анализ.
-- ЊоЯ жена и ее адвокат, который может пустить кровь даже дохлой
кости.
-- €так, вы боитесь своей жены? Ђ хотели бы вы быть свободным от своего
страха?
-- Љонечно. Ђ вы?
-- џ тоже, -- ответила та, котораЯ задавала вопросы.
-- Ђга. Ќо вам восемнадцать, а мне пЯтьдесЯт три.
-- ‚ы чувствуете, что возраст служит вам помехой?
-- Ќет. Џросто есть некоторые ограничениЯ, вот и все.
-- ‘вЯзанные с вашей работой?
-- Ќет. џ люблю свою работу.
-- Љакие положительные силы вступают в действие, чтобы заставить вас
любить свою работу?
-- Џравду сказать, Я не могу вдаватьсЯ в подробности.
-- ‚ас беспокоит ваша работа?
-- Ќет. џ просто не могу вдаватьсЯ в подробности.
-- Ћщущаете ли вы какие-нибудь отрицательные силы, которые не дают вам
возможности рассказать о своей работе. ‚идите ли, мы, члены "Ѓратства
‘ильных" знаем, что человек есть то, что он делает. Ќе то, что он ест, а то,
что он делает. Џонимаете, что Я имею в виду?
-- Ќе говорить о том, что Я делаю, входит в мои служебные обЯзанности.
€ никаких отрицательных препЯтствий.
-- „авайте вернемсЯ к тем препЯтствиЯм, которые стоЯт на пути
осуществлениЯ ваших романтических мечтаний. ђасскажите нам конкретно, о чем
вы мечтаете, потому что вы можете иметь все, о чем только мечтаете. ‚се, что
вам надо сделать, -- подумать об этом. Њир создан не длЯ того, чтобы вы в
нем потерпели неудачу. ќтот мир, эта ‚селеннаЯ создана длЯ того, чтобы вы
могли сполна воспользоватьсЯ своими подлинными возможностЯми.
Џолковник в течение двадцати минут описывал, какую бы любовную свЯзь он
хотел иметь, и очень удивилсЯ, насколько понимающей оказалась девушка,
задающаЯ вопросы. Ћна ему очень понравилась. Ћн даже подумал, а не вступить
ли ему, потому что эти люди обещали так много, что если бы даже они
предоставили лишь часть того, что обещали, то он все равно получил бы за
свои деньги гораздо больше, чем они стоЯт.
-- Џослушайте, простите менЯ, -- сказал он наконец. -- џ не могу
вступить в ваше Ѓратство или в какую-то подобную организацию, потому что это
плохо отразитсЯ на моей работе. џ должен быт абсолютно чист. џ даже не имею
права говорить вам, чем Я занимаюсь, но вы дали мне испытать такие
прекрасные положительные ощущениЯ, что Я чувствую, что должен объЯснить вам,
почему, привести свои доводы.
-- ‹юбые доводы можно опровергнуть. „оводы -- это лишь другое название
страха, как сказал один из величайших умов ‡апада, ђубин „оломо. ‚ы
когда-нибудь читали книги ђубина „оломо?
-- џ не читаю. џ вожу самолеты.
-- ’ак почему же вы не можете вступить и освободитьсЯ от разочарований,
сомнении, несчастьЯ? Џозвольте нам снЯть с вашей души все заботы.
-- Џричиной тому самолет, на котором Я летаю.
-- —то может быть такого важного в самолете, что мешало бы вам
полностью насладитьсЯ собственной жизнью?
-- „ело не в самом самолете. „ело в том, что Я в нем вожу.
-- …сли вы возите атомные бомбы, то значит, вы возите самую могучую
отрицательную силу. ‚ы знаете это? ‡наете ли вы, что ђубин „оломо сказал,
что Ядерное оружие -- это наилучший пример того, как сила готова разрушить
саму себЯ через свои отрицательные воплощениЯ? ‡наете ли вы, что ђубин
„оломо был первым, кто понЯл природу атомной энергии и понЯл, что она
означает длЯ человечества?
-- ќто не атомнаЯ бомба. ќто что-то более важное, -- сказал тогда
полковник Ђрмбрустер. Ђ потом он наклонилсЯ к самому уху девушки и
прошептал:
-- џ летаю на "‚‚‘-1".
-- Џрезидент?!
-- ’с-с-с, -- прошептал полковник Ђрмбрустер.
-- џ не скажу об этом ни одной живой душе. џ забуду об этом прЯмо
сейчас. џ верю исключительно в добро.
—то девушка не сказала полковнику Ђрмбрустеру, так это то, что суть
добра воплощена в "Ѓратстве ‘ильных", следовательно, все, что делаетсЯ во
имЯ "Ѓратства", делаетсЯ во имЯ добра. Џоэтому обещание, данное кому-то, кто
не ЯвлЯетсЯ частью "Ѓратства ‘ильных", а следовательно, не ЯвлЯетсЯ частью
вселенского добра, перестает быть обещанием. Ћна также не упомЯнула о том,
что храм "Ѓратства ‘ильных" в ‚ашингтоне собирает путем тестов именно такую
информацию.
—его девушка не знала и сама, так это того, что все подобные крупицы
информации, если они представлЯют достаточную ценность, становЯтсЯ товаром,
который местное отделение продает в центральный штаб "Ѓратства" в
Љалифорнии, где Ѓеатрис заносит их в памЯть компьютера длЯ последующего
использованиЯ.
Ђ чего не знал полковник Ђрмбрустер, так это того, что через два года
эта информациЯ будет использована против него, что его сокровеннаЯ мечта,
заигрывающаЯ сейчас с ним в его любимом кафе в ‚ашингтоне, Явилась прЯмиком
из его собственных фантазий. ѓруди как дыни, светлые волосы цвета соломы и
нежнаЯ до раболепиЯ. ‚се как надо.
-- Њне и в самом деле пора домой к жене, -- заметил Ђрмбрустер. ‚ кафе
было темно. ‚ыпивка была хорошаЯ, музыка -- тихаЯ и мелодичнаЯ, и „ейл
Ђрмбрустер полной грудью вдохнул запах ее духов.
-- ќто сирень? -- спросил он.
-- ‘пециально длЯ вас, -- ответила она.
-- Ђ как тебЯ зовут? -- спросил он.
-- џ никогда не называю своего имени, когда Я одета, -- ответила она.
„ейл Ђрмбрустер взглЯнул на дверь. …сли он сейчас встанет и убежит из
кафе, то тихо-мирно и безопасно доберетсЯ до дому и останетсЯ верным жене и
ее мстительному адвокату. ђазумеетсЯ, если он сейчас убежит, то никогда
потом себе этого не простит. Ћн всегда будет вспоминать, какое сокровище
проплыло мимо него.
-- џ бы хотел услышать твое имЯ, -- сказал он, задыхаЯсь.
-- џ бы хотела его назвать.
-- ’ы и правда думаешь, что Я выдающийсЯ и вовсе не старый?
Ћна кивнула.
-- € Я хочу услышать твое имЯ больше всего на свете. џ бы даже хотел
завтра не просыпатьсЯ.
„ейл Ђрмбрустер услышал ее имЯ в маленьком номере мотелЯ, который он
снЯл на ночь. Ћн увидел все совершенство восемнадцатилетнего тела: груди как
дыни и нежную кожу бедер, и такую сладострастную улыбку в обрамлении
соломенных волос, о какой он всегда мечтал.
Ћна сказала, что ее зовут „жоан.
-- Љакое прекрасное имЯ, -- сказал он, глЯдЯ ей прЯмо в грудь.
Љак и всегда бывает с самыми лучшими фантазиЯми, реальность оказалась
не столь хороша. Ќо будь она хуже даже в семь раз -- все равно это было
лучшее, что полковнику Ђрмбрустеру довелось испытать когда-либо в жизни. “же
через полчаса он точно знал, что не хочет, чтобы „жоан ушла из его жизни,
знал, что сделает почти все, лишь бы она была рЯдом.
Ќо -- к его полному удивлению -- ей не было нужно ничего из рЯда вон
выходЯщего.
-- џ всегда мечтала о таком мужчине, как ты. џ мечтала о таком мужчине,
который будет относитьсЯ ко мне по-особенному, „ейл.
-- ’ы -- особеннаЯ, „жоан, -- сказал он.
-- Њне бы хотелось так думать, -- произнесла она. -- Њне бы хотелось
думать, что ты думаешь обо мне в особенные моменты. Ќе просто в постели. Ќе
только о моем теле.
-- Ќет, не только тело, -- солгал он, -- мне нужна ты всЯ.
-- Ќет, правда?
-- Џравда, -- ответил полковник Ђрмбрустер, чувствуЯ себЯ как
изголодавшийсЯ человек, которого оставили без присмотра в лавке с
экзотическими фруктами.
-- ’огда, может быть, ты прочитаешь любовное письмо, которое Я написала
в особенное мгновение моей жизни?
-- Љонечно, -- сказал он. -- ‚не всЯкого сомнениЯ. „евушка по имени
„жоан выскользнула из постели, а полковник Ђрмбрустер потЯнулсЯ за ней.
-- џ скоро вернусь, глупый, -- улыбнулась она. Ћна сунула руку под
юбку, лежавшую поверх стопки одежды на стуле номера в мотеле, и вытащила
розовое письмо, держа его за уголок. Џисьмо было упаковано в пластиковый
пакет, застегнутый на "молнию".
-- —то это такое? ‡ачем пакет?
-- Џонимаешь, „ейл, Я хочу, чтобы ты прочитал письмо там, где ты
работаешь. Џисьмо надушено моими духами, теми же, которые ты нюхал,
прикасаЯсь к самым нежным местам моего тела. Џисьмо тоже там побывало, „ейл.
-- Њы встретились только сегоднЯ. Љогда же ты успела написать письмо?
-- Ћно адресовано не, лично тебе. Ћно адресовано человеку, который
исполнит мои мечты. Ћб этом написано в письме.
-- ’ы тоже мечтаешь? -- удивилсЯ Ђрмбрустер. Ћн не мог в это поверить.
-- ‚едь это ты -- моЯ мечта.
-- ‚от видишь. џ знала это, -- сказала девушка по имени „жоан. -- џ
знала, что тоже кому-то ЯвлЯюсь в мечтах. Ћбо всем этом написано в письме.
Ќо ты должен прочитать его на своем рабочем месте.
-- Џочему на своем рабочем месте? Њое рабочее место такое
неромантичное.
-- ‚ этом-то все и дело. Њне бы хотелось значить длЯ тебЯ нечто больше,
чем просто ночь в мотеле. џ хочу увидеть тебЯ снова. џ хочу, чтобы между
нами было что-то настоЯщее. џ хочу, чтобы ты думал обо мне, думал обо мне не
только тут, но и в другое времЯ.
-- Ђ как же иначе! -- заЯвил полковник Ђрмбрустер и потЯнулсЯ к
сладострастной юной женщине. Ќо она отстранилась от него.
-- џ не уверена, что могу тебе верить. ’ы узнаешь из письма обо всем,
чего Я хочу. џ не хочу разбивать твою семейную жизнь. Њне не нужны твои
деньги. Њне нужен ты сам. “ менЯ была мечта, и если ты не часть ее, то ты
мне не нужен. ‚се очень просто.
Џолковник Ђрмбрустер с тоской наблюдал, как она скрывает свое
сладострастное тело под одеждой. Ћн видел, как груди, напоминающие дыни,
скрываютсЯ под бюстгальтером, так что остались лишь контуры того, что он все
еще хотел держать в руках. Ћн видел, как юбка ползет вверх по нежным юным
бедрам.
-- џ узнаю, если ты прочитаешь письмо где-то еще, а не на своем рабочем
месте. џ узнаю это, -- сказала девушка по имени „жоан. -- џ узнаю, где
именно ты вскрыл письмо. € если это будет не там, где Я сказала, то ты
никогда менЯ больше не увидишь.
-- Љак ты это узнаешь? “ тебЯ нет никакой возможности это узнать, --
удивилсЯ полковник Ђрмбрустер.
-- “знаю, -- пообещала девушка и наклонилась вперед как бы длЯ поцелуЯ,
но на самом деле только затем, чтобы бросить пластиковый пакет с письмом на
кровать.
Џотом она быстро удалилась и унесла с собой свое тело.
-- „о свиданиЯ, -- сказала она, задержавшись на мгновение в дверЯх.
-- ’ы ведь даже не знаешь, где Я работаю! -- рассмеЯлсЯ он
-- Ђ мне это и не требуетсЯ, -- ответила она. -- ќто не входит в мои
мечты.
ќто было вполне логично, чтобы Ђрмбрустер задумалсЯ. …сли она -- его
мечта, то почему бы ему самому не быть ее мечтой?
Ќо как она может узнать, где он откроет письмо? …му не хотелось брать
письмо домой, потому что жена может его обнаружить. € ему, разумеетсЯ, не
хотелось читать это надушенное письмо в кабине "‚‚‘-1", президентского
самолета. ‹ичный пилот президента должен быть превыше всех упреков.
Ђрмбрустер пыталсЯ придумать такое место, где его жена не сумела бы
обнаружить обличающий его пластиковый пакетик. „ома такого места не было.
Џоэтому он избрал свой личный запирающийсЯ шкафчик на военно-воздушной базе
"ќндрюс", где стоЯл "‚‚‘-1", личный самолет президента. Ђрмбрустеру, пилоту,
которому президент отдавал предпочтение, предстоЯл вылет не раньше следующей
недели, но он специально попросил перенести вылет на более ранний срок,
чтобы получить возможность остатьсЯ наедине с письмом в кабине самолета. Ћн
по-прежнему не знал, каким образом „жоан собираетсЯ узнать, где он прочитает
письмо, но все происходило в таком изумительном соответствии с его самыми
сокровенными мечтами, что он решил не рисковать, даже если риск и невелик.
‚ тот день ему предстоЯло лететь в айенн, штат ‚айоминг. Џисьмо в
пластиковом пакете было надежно спрЯтано во внутреннем кармане куртки.
‹етать на самолете, называющемсЯ "‚‚‘-1" с президентом на борту намного
легче, чем на каком-либо ином самолете. „аже пилотам коммерческих авиарейсов
приходитсЯ сталкиватьсЯ с куда большими трудностЯми. ‚о времЯ коммерческого
полета летчикам постоЯнно надо следить за другими самолетами. Ќо пилоту,
ведущему "‚‚‘-1", нет никакой нужды находитьсЯ в состоЯнии постоЯнной
готовности. ‚оздушный коридор расчищаетсЯ на многие мили вокруг. Ђ если
вдруг какой-нибудь самолет вторгнетсЯ в этот коридор или даже приблизитсЯ к
нему, то истребители ‚‚‘ тут же перехватЯт его и заставЯт уйти подальше.
ЏоднЯвшись в небо над ‚ашингтоном, второй пилот и бортинженер снЯли
куртки и с вожделением взЯли по чашечке кофе.
-- „ейл, снимай куртку. „авай Я ее повешу, -- предложил бортинженер.
-- Ќет, спасибо, не хочетсЯ, -- отказалсЯ Ђрмбрустер.
€нтересно, подумал он, а моей сладкой малышке „жоан важно, где именно
на работе Я прочитаю ее письмо? ЋбЯзательно ли мне надо сидеть при этом над
моими приборами? Ђ то ведь можно пройти в туалет и прочитать его там. Ќо
Ђрмбрустер чувствовал, что во всей их случайной встрече было что-то столь
мистическое, что туалет казалсЯ Явно неподходЯщим местом. Љроме того, ему
хотелось рассказать ей при их следующей встрече, как он сидел за штурвалом,
вел самолет и читал ее письмо. Ћн опишет ей самые мельчайшие детали.
Џолковник Ђрмбрустер подождал, пока они не оказались в небе над Ћгайо,
и тогда отослал второго пилота в салон, чтобы поговорил с другими членами
экипажа, а бортинженеру дал какое-то задание, которое должно было занЯть его
минут на десЯть.
Ћн передал управление автопилоту и откинулсЯ на спинку кресла, чтобы
прочитать письмо. Џакет он сумел открыть без труда, но само письмо было
покрыто каким-то маслЯнистым веществом. €нтересно, подумал он, как сильно
она надушила свое сногсшибательное тело? Ћн вскрыл конверт и увидел, что в
него вложен чистый лист бумаги. Ћн не знал, почему в письме ничего не
написано. Ћн довольно смутно представлЯл себе, что такое он держит в руках.
Ћн отложил письмо в сторону.
Љакое потрЯсающе синее небо! Ќи облачка -- словно какое-то цветное
стекло. Џеред ним было множество часиков. Љрасивые часики. Ћн оглЯделсЯ по
сторонам. Ќа него никто не смотрел. Ћн увидел красную кнопку. €нтересно, а
что будет, если ее нажать? Њожет, тогда самолет подпрыгнет вверх? ‚от будет
смешно! Ђ можно как-нибудь изменить цвет неба? Ђ менЯ никто не накажет?
’акие вопросы проносились в том, что осталось от мозга полковника „ейла
Ђрмбрустера, когда он нажал на красную кнопку. Џотом он покрутил колесо.
‘амолет пошел вниз. Ћн еще покрутил колесо. ‘амолет подпрыгнул вверх и
завалилсЯ на бок.
“х ты! -- подумал полковник Ђрмбрустер.
-- ‚оздушнаЯ Яма, „ейл? -- спросил бортинженер.
-- Ќет, -- ответил „ейл. €нтересно, а долго мне еще позволЯт играть?
Ќеужели кто-то отнимет у менЯ мой самолет? Ћн толкнул штурвал, и самолет
резко пошел вниз сквозь пелену облаков.
‘амолет воткнулсЯ в облака. € все, кто был вокруг, -- тоже. € никто не
отнимал у него самолет. ‘права -- какой-то рычаг. Ћн толкнул его. ‘амолет
начал лететь быстрее. “х ты!
-- „ейл, черт тебЯ побери, что происходит?! -- заорал бортинженер.
-- Ќичего, -- ответил полковник Ђрмбрустер. -- Ћставь менЯ в покое.
-- џ тебЯ не трогаю. Ќо что происходит?
-- Ќичего не происходит. џ ничего плохого не делаю.
-- Ќикто этого и не говорит. Ќо нас кинуло в штопор. Џочему нас кинуло
в штопор?
-- ‡дорово! -- „ейл! —ерт побери, что происходит?
-- Њой самолет! -- радостно воскликнул полковник Ђрмбрустер.
Ќа высоте триста метров в кабину с трудом пробралсЯ второй пилот и
попыталсЯ взЯть на себЯ управление. Џоследнее, что он видел и слышал перед
тем, как раздалсЯ оглушительный взрыв, это то, как командир отбиваетсЯ от
него и кричит совершенно по-детски:
-- Њой самолетик!
‘амолет, именуемый "‚‚‘-1", воткнулсЯ в автомобильную стоЯнку в штате
Ћгайо со скоростью пЯтьсот миль в час. Ћт него не осталось ни одного кусочка
размером более десЯти футов. ’о, что когда-то было живыми человеческими
существами, собиралось по крупицам в пластиковые мешочки не больше того,
который сгорел в пламени взрыва вместе с письмом.
ђимо, —иун и „афна Ѓлум прибыли в ‹ос-Ђнджелес за час до катастрофы.
„афна была вне себЯ от восторга.
-- Њы тут! Ќа родине основателЯ "Ѓратства ‘ильных"! ђазве вы не
чувствуете положительное влиЯние этого места? ‚сепроникающаЯ сила великого
вселенского "„а"!
-- Ќет, -- сказал ђимо.
-- ‚ы так мудры, дитЯ мое, -- сказал —иун по-английски. € по-корейски
добавил: -- „аже в €ндии не сыщешь таких глупцов. Ђ в €ндии богов больше,
чем рисовых зерен.
-- ќто ЉалифорниЯ, папочка. Ђ тут тоже богов куда больше, чем рисовых
зерен, -- отозвалсЯ ђимо тоже по-корейски.
-- Њне нравитсЯ ваш Язык. Ћн такой красивый. ‚ы говорите о религии
‘инанджу?
-- Ќет, -- сказал ђимо.
-- „а, -- сказал —иун.
-- ЉакаЯ чудеснаЯ дихотомиЯ! -- восхитилась „афна.
-- ‚ы когда-нибудь встречались с „оломо или с Љэти Ѓоуэн? -- спросил ее
ђимо.
-- …го самого мы видели несколько раз на видео. Ђ Љэти регулЯрно
посещает храмы. € у нее самой дома тоже есть храм. Ћна объЯснЯет взлет своей
карьеры тем, что "Ѓратство ‘ильных" выпустило на свободу дремавшие в ней
жизненные силы.
-- Ћна занимает важное место в организации?
-- Ћна лично знает супругов „оломо. Ћна часто обедает с ними. Ћна --
близкий друг самого ђубина „оломо. ђазве может кто-либо не добитьсЯ успеха,
если он или она приближены к „оломо?
-- Ђ она помогает людЯм, у которых возникли проблемы с
правоохранительными органами? ‚ы что-нибудь об этом слышали?
-- Ћ да! €менно она объЯвила в своем шоу "—удеса человечества" о том,
что люди, чьЯ ситуациЯ в суде казалась безвыходной, внезапно с помощью
"Ѓратства ‘ильных" получали освобождение от злых отрицательных сил. € так
оно и было. ‹юди получали свободу. €м удавалось избежать преследованиЯ со
стороны правительства.
-- Ќе всем, -- заметил ђимо.
-- ‚сем до одного, -- возразила „афна.
-- Ђ как насчет самих „оломо?
-- Џоскольку они ближе других находЯтсЯ к силам добра, то им приходитсЯ
сталкиватьсЯ с более могучими силами зла. Џравительство ‘оединенных татов
вынуждено их преследовать, потому что правительство -- это зло.
-- Љак это тебе удалось прийти к такому заключению?
-- …сли бы правительство не ЯвлЯло собой силу зла, то почему бы оно
стало преследовать супругов „оломо?
-- Њожет быть, правительство считает, что аллигатор в бассейне -- это
не совсем то же самое, что письмо главному редактору.
-- Ђх, вот что!
-- ’ы полагаешь, что аллигатор -- это сила добра?
-- ‚ы не понимаете! ‚ы верите той части истории, которую вам рассказали
продажные средства массовой информации. Ђллигатора привлекли отрицательные
колебаниЯ, исходЯщие от журналиста. Ќо мне кажетсЯ, что вы недостаточно
понимаете суть проблемы, и потому видите все в превратном свете.
-- Ќадеюсь, Я никогда не буду понимать суть проблемы достаточно. Ђ где
живет Љэти Ѓоуэн?
-- ‚ Љалифорнии, тут рЯдом, -- сказала „афна. „афна Ѓлум заверила ђимо
и —иуна, что лично знает Љэти Ѓоуэн. Ћна встречалась с ней трижды, и дважды
ей удалось даже получить фотографию Љэти с ее автографом.
€ она видела все без исключениЯ выпуски шоу "—удеса человечества".
Љэти Ѓоуэн самолично проводила собеседованиЯ с теми, кто хотел
участвовать в программе ее шоу. Љаждый мог стать участником, если только
умел делать что-то такое, что не могли другие, сообщила „афна.
Џотребовалось полчаса, чтобы выбратьсЯ из пробки в районе
лос-анджелесского аэропорта, и еще десЯть минут на то, чтобы добратьсЯ до
храма-студии Љэти Ѓоуэн. …е портреты со снежно-белыми волосами и чистыми
голубыми глазами выглЯдывали из всех окон храма-студии.
‘лева от входа, совсем как у церкви, где вывешиваетсЯ расписание
проповедей на сегоднЯ, висела огромнаЯ доска. Ќа ней красовалось послание от
самой Љэти Ѓоуэн: "‹юбовь, ‘вет, ‘острадание и смерть президенту ‘оединенных
татов".
‚нутри стоЯла длиннаЯ очередь к столу продюсера шоу -- все эти люди
желали пройти собеседование. Љто-то в голове очереди говорил, что мисс Ѓоуэн
побеседует с каждым в свой черед. Њисс Ѓоуэн любила человечество. Њисс Ѓоуэн
чувствовала, что у нее прекрасный контакт с человечеством. Ќо человечеству
придетсЯ постоЯть в очереди. € человечество не должно ни шуметь, ни есть, ни
пить в храме-студии.
-- ‘амо ее присутствие воистину положительно, -- прошептала сиЯющаЯ
„афна Ѓлум.
Џеред ђимо, —иуном и „афной Ѓлум в очереди стоЯли: юноша, который умел
разговаривать с лЯгушками; существо неопределенного пола, которое умело
набрать в рот чернила и плевками написать свое имЯ на ночном горшке; и
старушка, котораЯ любила сидеть на льду совершенно голаЯ.
’олько старушке отказали в праве выступить в шоу "—удеса —еловечества",
потому что никому не удалось придумать, как изЯщно преподать наготу на льду.
Љроме того, в сидении на льду отсутствовал динамичный элемент,
представлЯвшийсЯ совершенно необходимым продюсерам шоу. ’е, кого избрали,
должны были лично встретитьсЯ с Љэти Ѓоуэн и дать расписку в том, что они
заранее отказываютсЯ от любых претензий в случае если они будут публично
выставлены в дурном свете или получат увечьЯ в процессе передачи.
Љогда ђимо, —иун и „афна Ѓлум подошли к столу продюсера, их спросили,
что они умеют делать.
-- Ќе знаю, что умеет делать она, -- ђимо кивком головы показал на
„афну, -- но мы умеем делать все.
-- € лучше, чем кто-либо другой, -- добавил —иун. Џродюсер был облачен
во все белое, а вокруг шеи у него был повЯзан розовый платочек. ‚се в этом
мире наносило смертельное оскорбление его безупречному вкусу. …го волнистые
волосы были выкрашены в синий цвет и зачесаны назад наподобие конской гривы.
ЉалифорниЯ ему нравилась, потому что здесь он мог оставатьсЯ незамеченным.
-- Њы не можем показать все. ‚ам придетсЯ сделать что-то определенное,
-- сказал он.
-- Ќазовите, что, -- попросил ђимо.
-- € назовите цену, -- добавил —иун.
-- “меете вы плеватьсЯ чернилами в ночной горшок?
-- Њы можем проплюнуть его насквозь, -- сказал ђимо, -- € вас тоже.
-- ‚ы ведете себЯ очень агрессивно, -- упрекнула его „афна. -- ‚ам
придетсЯ поработать над собой, чтобы избавитьсЯ от своей агрессивности.
-- Ђ мне нравитсЯ моЯ агрессивность, -- возразил ђимо
-- Џлевать чернилами сквозь ночной горшок? —то ж, звучит великолепно.
Љак давно вы этим занимаетесь?
-- ‘ тех самых пор, как решил познакомитьсЯ с Љэти Ѓоуэн, -- ответил
ђимо.
-- Ђ нас покажут по телевидению? -- поинтересовалсЯ —иун.
-- Џо общенациональному каналу в самое лучшее времЯ. ‚едущей,
комментатором и динамичной силой программы будет Љэти Ѓоуэн.
-- “ менЯ есть небольшаЯ поэма о том, как распускаетсЯ цветок. Ћна
написана в традициЯх древней корейской поэзии на древнем литературном Языке.
џ могу сделать специальную версию поэмы длЯ телевидениЯ.
-- ЏоэзиЯ не пойдет. Ђ могли бы вы ее прочитать, находЯсь под водой?
-- „умаю, да, -- ответил —иун.
-- Ђ могли бы вы сделать это, находЯсь под водой и поедаЯ лассанью? --
спросил продюсер шоу "—удеса человечества".
-- ’олько не лассанью, -- отказалсЯ —иун. -- ќто ведь такаЯ штука с
гнилым мЯсом и сыром, да?
-- ’огда что-нибудь другое по вашему выбору, -- согласилсЯ продюсер.
-- „умаю, да, -- ответил —иун.
-- Ђ на вас тем временем нападут акулы, -- продолжал продюсер.
-- Ђкула -- это не абсолютное оружие, -- заметил —иун.
-- ‚ы можете победить акулу? —иун удивленно взглЯнул на ђимо.
-- Ђ почему бы и нет? -- в свою очередь спросил он.
-- Ђга, он может победить акулу. € Я могу победить акулу. ќто наше с
ним любимое занЯтие -- дратьсЯ с акулами. …сли надо, мы можем победить даже
кита. Љогда мы сможем познакомитьсЯ с Љэти Ѓоуэн?
-- ќто ЃратьЯ, достигшие десЯтого уровнЯ, -- поведала „афна продюсеру.
-- ќто мне нравитсЯ! -- восхитилсЯ продюсер. -- Њне нравитсЯ всЯ эта
сцена, но так ли уж нужна нам ваша поэма?
-- Ѓезусловно, -- сказал —иун. -- Ќа мне будет особое кимоно,
подобающее в таких случаЯх. ’о, что вы видите на мне сейчас -- это простой
серый костюм длЯ путешествий, лишь слегка расцвеченный голубыми птицами. „лЯ
общенационального телевидениЯ это не подходит.
-- Ћ'кей, пусть будет поэма. „есЯть, ладно -- двенадцать секунд, а
затем мы запускаем акул, а вы поглощаете под водой свою любимую еду.
-- џ могу сократить классическую корейскую поэзию почти до элементарной
схемы, -- заЯвил —иун.
-- Џрекрасно, -- обрадовалсЯ продюсер.
-- „есЯть часов.
-- ’аких передач не бывает, -- сказал продюсер.
-- —тение подлинной классической корейской поэзии может длитьсЯ
пЯтьдесЯт часов, -- сообщил —иун.
-- Ќе могу дать вам больше десЯти секунд, -- заЯвил продюсер.
-- Ћткуда вам знать? Љак вы можете так говорить, пока не услышали
настоЯщую классическую корейскую поэму?
-- ‚ течение десЯти часов Я не желаю слушать ничего.
-- ‡начит, ваши уши нуждаютсЯ в настройке, -- сказал —иун.
Ћн с готовностью вызвалсЯ помассировать уши продюсеру, пока на бледном
западном лице не поЯвились признаки просветлениЯ. Џродюсер согласилсЯ на
десЯть часов чего угодно, только бы —иун прекратил свое занЯтие.
—иун прекратил.
Љэти Ѓоуэн готовилась к пресс-конференции, на которой собиралась
поведать историю своей жизни, как вдруг к ней обратилсЯ один из ее
продюсеров и настойчиво стал требовать, чтобы она повидалась со странным
трио. ‘тарик, читающий стихи, находЯсь под водой, закусываЯ и дерЯсь с
акулами. Њолодой мужчина, просто дерущийсЯ с акулами. € девушка, котораЯ
ничего не делает.
-- Њожет, ее можно обрЯдить в какой-нибудь костюм или просто скормить
акулам? -- предложила Љэти Ѓоуэн.
Ќа ней сегоднЯ было элегантное голубое ситцевое платье с желтыми
подсолнухами. ЌарЯд символизировал собой ее светлое и абсолютно
положительное отношение к миру.
-- Њы не можем скормить участника программы акулам. ’акой поворот
сюжета не примет совет директоров телекомпании. ‚ программе не должно быть
крови, -- возразил ее адвокат.
-- Ђ могут акулы сожрать ее без крови?
-- Њне случалось такое видеть.
-- ќто будет довольно привлекательно длЯ зрителей. џ бы могла
показатьсЯ на экране искренне расстроенной. Њои помощники долго пытались бы
выудить ее. Ђ потом мы бы дали рекламную паузу. ‡рителей от экранов будет не
оторвать.
-- ‘мерть не показывают по общенациональному телевидению.
-- ‚ программах новостей Я вижу это каждый день.
-- “ программ новостей больше свободы.
-- €м сходит с рук все! -- возмутилась Љэти. -- ‹адно, проводите их
сюда. Ќо у менЯ мало времени. џ желаю предстать перед репортерами как можно
скорее. џ собираюсь выступить с предостережением американскому народу.
Љэти взЯла бланки расписок о непредъЯвлении никаких претензий, и
участникам программы было ведено пройти в ее кабинет. ЉомпаниЯ "Љэти Ѓоуэн
энтерпрайзез" давным-давно уЯснила, что если Љэти сама будет вручать
участникам бланки, то участники не станут поднимать особого шума,
отказываЯсь от своих прав.
Ћна одарит их своей знаменитой белозубой улыбкой и совершенно
неподражаемым рукопожатием, а потом всучит этим сосункам ручку. Њетод
действовал безотказно.
Ќа этот раз не подействовал.
‘тарику-азиату требовалось десЯть часов эфирного времени. Љ своему
ужасу, Љэти узнала, что один из ее продюсеров уже согласилсЯ дать ему эти
десЯть часов. Њужчина помоложе, темноглазый привлекательный самец, хотел
говорить только о "Ѓратстве ‘ильных". ЏредстоЯщее участие в шоу "—удеса
—еловечества", казалось не произвело на него никакого впечатлениЯ.
-- “ менЯ возникли проблемы. Њне предстоит суроваЯ драка в суде, и
очень похоже, что Я проиграю. …сть свидетель, чьи показаниЯ почти навернЯка
приведут к тому, что Я буду осужден. џ слышал, что "Ѓратство ‘ильных"
помогает людЯм, попавшим в такие ситуации.
-- "Ѓратство ‘ильных" помогает всем.
-- Ќо мне это очень нужно, -- сказал ђимо.
-- ‚ы это получите. Ќо сначала вам надо дойти до тринадцатого уровнЯ.
-- џ никогда не слышала о тринадцатом уровне! -- воскликнула „афна. --
ќто, наверное, полнейший экстаз. ‚ы менЯ помните? Њы встречались в храме в
Њайами. ‚ы подарили мне свою фотографию с автографом. џ в то времЯ была на
третьем уровне. џ не могла себе позволить большее.
-- € сколько стоит попасть на тринадцатый уровень? -- спросил ђимо, не
отвлекаЯсь на посторонние предметы.
-- Ќу, тринадцатый уровень -- это почти потолок духовного совершенства,
поэтому длЯ достижениЯ его требуетсЯ очень солидный вклад.
-- ’ак дело только в деньгах?
-- Ќе только. ‚ам надо пройти все требуемые курсы. ‚ы должны уверовать.
…сли вы не уверуете, то ничего хорошего у вас не выйдет.
-- Ђ что произойдет, если менЯ признают виновным?
-- ‚ы получите деньги назад.
-- Ђ кому Я должен заплатить?
-- Њожете заплатить здесь, а можете отправить деньги прЯмо на адрес
„оломо. —то до менЯ, то мне это безразлично.
-- џ хочу знать только одно: что вы делаете длЯ того, чтобы свидетели
все забыли?
-- џ ничего не делаю. € „оломо ничего не делают. ‘илы ‚селенной делают
все за нас, и так будет и впредь.
ђимо вернул ей бланк расписки. ‚ комнате установили телевизионные
камеры. ђимо отошел в сторонку. Ћн не хотел попадать в кадр. —иун вертелсЯ
между Љэти и камерами и начал декламировать первую двухчасовую песнь своей
поэмы, посвЯщенную чистоте лепестков цветка, как это и положено согласно
канонам традиционной корейской поэзии.
-- “ нас дела, папочка. Ћтойди в сторону, -- сказал ему ђимо
по-корейски.
‘ам он отошел еще подальше. …му совсем не хотелось оказатьсЯ в кадре
общенационального телевидениЯ. —иун с Явной неохотой присоединилсЯ к нему,
причитаЯ, что ђимо лишил его уникального шанса познакомить Ђмерику с
подлинным искусством и с подлинным художником, каковым он, —иун, ЯвлЯетсЯ.
-- Џочему всегда случаетсЯ так, что стоит мне предложить что-то столь
прекрасное, как классическаЯ корейскаЯ поэзиЯ, как вы, американцы, желаете
видеть каких-то акул? ‚ы похожи на римлЯн, живших в начале вашей эры.
-- ђад слышать, что наконец-то ты признал, что Я американец, а не
кореец.
-- ’с-с-с, -- прошептала „афна. -- ‘ейчас она будет выступать. ђазве
это не прекрасно?
Љэти велела телевизионщикам занЯть первые рЯды, а представителЯм
печатных изданий, главным образом газет -- разместитьсЯ сзади.
-- џ рада, что все вы смогли прийти в такой день, который, вероЯтно,
стал одним из самых напрЯженных дней в вашей жизни. Ќо все вы должны знать,
почему погиб президент ‘оединенных татов. Џочему он не мог не погибнуть.
Ќикто, даже президент ‘оединенных татов, не может противостоЯть силам
‚селенной. ЏытаЯсь оказать давление на суд, чтобы тот осудил двух невинных
носителей красоты и света, наш президент преступным образом навлек смерть на
себЯ самого. џ хочу дать свет надежды всем американцам и выразить свои
глубочайшие симпатии всем нам, и Я молю нового президента не следовать по
столь безрассудному пути, как его предшественник. …сли бы президент
прислушалсЯ к моему совету, данному ему в Ѓелом „оме еще до того, как менЯ
насильно выставили оттуда, он был бы жив сегоднЯ.
-- Ќо, мисс Ѓоуэн, -- заметил один из телерепортеров в первом рЯду, --
президент ‘Ђ жив.
-- Ђ как же авиакатастрофа?
†урналисты выразили удивление. Љэти Ѓоуэн посмотрела на часы.
-- Љакой сегоднЯ день?
-- ‘реда, -- ответили ей.
-- —-черт! -- выругалась она.
‘пустЯ двадцать минут, когда самолет потерпел катастрофу, ”едеральное
бюро расследований арестовало Љэти Ѓоуэн по обвинению в покушении на
убийство, и дополнительным материалом по делу стали показаниЯ некоей ‘естры,
котораЯ поведала историю соблазнениЯ и заговора, про который она и знать не
знала, что он приведет к гибели людей. ‚се, что ей надо было сделать, -- это
передать конверт одному человеку и сказать, чтобы распечатал его на своем
рабочем месте. Ћна и не знала, что он был личным пилотом президента. ‚се,
что она знала, -- это то, что она сможет поднЯтьсЯ до четвертого уровнЯ в
"Ѓратстве ‘ильных", если она окажет Ѓратству эту маленькую услугу.
Ђ ей это было нужно длЯ ее карьеры актрисы -- она хотела стать такой же
знаменитой, как сама Љэти Ѓоуэн.
ѓлава девЯтаЯ
-- џ не говорил, что в среду, -- прошипел ђубин „оломо. -- џ сказал, не
удивлЯйсЯ, если президентский самолет потерпит крушение в среду.
-- ’ы сказал, в среду, -- возразила Љэти Ѓоуэн. -- ’ы сказал мне, в
среду. ’ы сказал, что Ѓеатрис сказала, в среду. -- Љэти Ѓоуэн оглЯделась по
сторонам. ѓоворила она чуть приглушенными голосом. Ћт ђубина ее отделЯла
стеклЯннаЯ перегородка и металлическаЯ сетка. -- џ слышала, как ты сказал, в
среду.
-- Џусть даже так. Ќо зачем было созывать пресс-конференцию на среду?
ђубин бросил взглЯд направо. Ћхранник сидел довольно далеко --
предполагалось, что он ничего не должен слышать. Ќо ђубин не доверЯл
предположениЯм. Ќе доверЯл он и всЯкого рода охранникам. …го передернуло при
мысли, что он и сам может оказатьсЯ в месте, подобном этому.
-- Ѓеатрис говорит, мы вытащим тебЯ отсюда. Њногое надвигаетсЯ -- очень
серьезные событиЯ, которые просто перевернут все на сто восемьдесЯт
градусов. Њы больше не будем миритьсЯ со всем этим, -- гордо заЯвил ђубин.
‹ицо Љэти было похоже на воздушный шарик, из которого выпустили
половину воздуха. Ћт былой энергии и живости, заставлЯвших ее улыбающеесЯ
лицо светитьсЯ, как неоноваЯ реклама, не осталось и следа.
-- џ не могу больше придерживатьсЯ моего положительного курса. џ терЯю
силы. ’ы должен очистить менЯ, ты должен произвести чистку моего сознаниЯ.
-- €менно за этим Ѓеатрис и прислала менЯ сюда.
-- џ всем обЯзана просветлению. Ђ теперь Я чувствую себЯ так, будто
свет погас. ’ак Я потерЯю все.
-- ’ы же сама -- руководитель отделениЯ и настоЯтель храма. ’ы должна
сама знать, как производить чистку сознаниЯ.
-- ќто длЯ менЯ чересчур. џ оглЯдываюсь по сторонам, и все что Я вижу,
-- это решетка на окне и бетонные стены. ‚место туалета и ванной у менЯ
просто унитаз в углу камеры и раковина. Ђ камера у менЯ меньше, чем шкаф в
моем доме. ‚ы должны мне помочь.
-- ‹адно. —то ты чувствуешь?
-- џ чувствую, что Я в тюрьме.
-- ‚ какой части тела сосредоточено это чувство?
-- ‚езде.
-- •орошо. Ђ как сильно это чувство?
-- ЏодавлЯюще.
-- …сть ли часть тебЯ, котораЯ этого не чувствует?
-- Њое кольцо. Њое кольцо этого не чувствует.
-- ЉакаЯ-нибудь часть тела.
-- “ши. „а, уши не чувствуют, что они заперты.
-- ‘концентрируй все свое внимание на ушах. —то ты чувствуешь?"
-- ‘вободу. ‘вет. ‘илу.
-- ‚от видишь, твоЯ свобода по-прежнему с тобой. € только твое
отрицательное сознание говорит тебе, что ты заперта. Џошевели руками. Ћни
свободны?
Љэти помахала руками. € широко улыбнулась. € кивнула.
-- Џомотай головой. Ћна свободна?
Љэти взмахнула волосами и почти развеселилась.
-- ‘вободна, -- радостно поведала она.
-- ’ело, -- продолжал ђубин.
Љэти вскочила со стула и запрыгала. ’еперь она смеЯлась во весь голос.
-- џ никогда не чувствовала себЯ настолько свободной. џ свободна!
Ћна кинулась навстречу ђубину и со всего размаху воткнулась в
перегородку.
-- Ќе обращай вниманиЯ, -- поспешил сказать ђубин. -- Ќе обращай
вниманиЯ. ќто не твоЯ стена. Ќе делай эту стену своей. Ќе делай ее своей
тюрьмой. ќто их стена.
-- €х стена, -- повторила Љэти.
-- €х тюрьма, -- сказал ђубин.
-- €х тюрьма, -- повторила Љэти.
-- Ћни построили ее. Ћни заплатили за нее. ќто их тюрьма.
-- €х тюрьма, -- повторила Љэти.
-- Ќе твоЯ.
-- Ќе моЯ.
-- ’ы свободна. ’вои уши знают то, что забыло все остальное тело. €х
проблемы -- это их проблемы. Ђ ты сделала их проблемы своими. ’ы купилась на
их отрицательную энергию.
-- €х отрицательнаЯ энергиЯ, -- повторила Љэти.
-- ’ы всегда свободна. …сли только ты можешь вступить в контакт со
своими ушами, которые помнЯт твою свободу и силу, то ты будешь свободна,
несмотрЯ ни на что. ќто они -- узники.
-- ЃеднЯги. џ знаю, что они должны чувствовать. Њне их жалко.
-- Џравильно. Џокуда ты знаешь, что узники -- это они, а не ты, ты
будешь свободна.
Ћт радости Љэти забыла, что они с ђубином разделены перегородкой, и
потЯнулась к нему. Ќо потом вспомнила, что это та самаЯ перегородка, котораЯ
делает охранников и власти узниками их собственной отрицательной энергии.
Ћна послала ђубину воздушный поцелуй и, подумав немного, поделилась с
ним кое-какими своими собственными наблюдениЯми:
-- Џомнишь, как мы узнали, что есть люди настолько переполненные
отрицательной энергией, что они начинают излучать ее на всех, с кем
сталкиваютсЯ? ’ак вот, незадолго до моей пресс-конференции ко мне в студию
ЯвилсЯ самый отрицательный человек из всех, с кем мне когда-либо приходилось
встречатьсЯ, и заЯвил, что хочет участвовать в программе. Ћчень
отрицательный. Ћн даже спорил с собственными спутниками. ‘реди них была одна
из наших, наша ‘естра. „а-да, позволь-ка мне перенестись сознанием к этой
сцене.
Љэти закрыла глаза и сжала пальцами виски.
-- „а, с ним был азиат. Ђзиат был очень милый. „евушка тоже была милаЯ.
Ђ он был отрицательный. „а. € мне надо было бы быть умнее и не устраивать
пресс-конференцию, когда он тут, рЯдом. Њне следовало бы перенести ее.
-- €так, ты нашла ту отрицательную силу, котораЯ привела тебЯ сюда.
-- „а, -- продолжала Љэти. -- Ћн просто излучал отрицательную энергию.
Ђ Я не обратила на это вниманиЯ и поплатилась за это.
-- “ него были темные глаза?
-- „а. „а. џ их вижу. Љрасивый. ‚ысокие скулы.
-- Ђ запЯстьЯ? Љак выглЯдели его запЯстьЯ?
-- ’олстые. Ћчень толстые запЯстьЯ, как будто пальцы растут прЯмо из
предплечьЯ.
-- Ћх, -- вздохнул ђубин и сунул руку в карман брюк, где у него была
коробочка с таблетками.
Ќе глЯдЯ, он принЯл сразу две. Џотом еще одну. Џотом еще и еще -- пока
таблетки не заглушили чувство панического страха, охватившего все его
существо.
-- Ћн хотел знать, не поможем ли мы ему справитьсЯ со свидетелем. Ћн
сказал, что против него заведено уголовное дело.
-- Ќо ты не направила его к нам, правда ведь?
-- Ќет. Ќачалась пресс-конференциЯ. Џотом он снова подошел к нам и
начал говорить о свидетелЯх и обо всех свЯзанных с этим вопросах, но тут
подошли люди из ”Ѓђ и увели менЯ. Ћни менЯ арестовали. ђубин. ’ы назвал мне
неправильный день.
ѓолос Љэти задрожал.
-- Ќет. Ќе надо опЯть начинать думать так, а то ты снова поверишь, что
сидишь взаперти, Љэти, -- посоветовал ей ђубин.
€так, агент сил зла идет по следу, подумал ђубин. Ќадо сказать Ѓеатрис.
Ќадо ее предупредить.
Ќо Ѓеатрис не интересовал агент зла. Ћна узнала про грандиозный провал
операции "‘амолет".
-- џ знаю, что ‘естра дает показаниЯ против нас, -- сказал ђубин. --
Џрости, Ѓеатрис. Њне надо было действовать осмотрительнее, когда Я заманивал
в сети полковника. Ќо Я и так уже на пределе -- мне едва хватает
максимальных доз мотрина, валиума и перкодана. џ больше не могу вынести
такое напрЯжение.
-- € все же придетсЯ. Џотому что этот провал -- последний. € он не
простителен. џ тебе его никогда не прощу. ’акое не прощаетсЯ.
ђубин вовсе не рассматривал собственные уши как ступеньки лестницы,
ведущей к счастью. Ћн думал о том, что их надо закрыть ладонЯми. Ќо Ѓеатрис
отбросила его руки.
ђубин упал на пол и съежилсЯ в комочек.
Ѓеатрис повалилась на него. Ћна схватила его ухо зубами.
-- ђубин, ты громогласный идиот! ‡наешь, что ты со мной сделал? --
спросила она, не разжимаЯ зубов, в которых было зажато ухо ђубина.
-- Ќет, дорогаЯ, -- ответил ђубин, тщательно следЯ за тем, чтобы не
дернуть головой слишком резко и не оставить кусок себЯ у Ѓеатрис во рту.
-- ’ы промахнулсЯ.
-- ЏромахнулсЯ куда? -- умолЯющим тоном спросил ђубин „оломо.
-- ЏромахнулсЯ куда! -- возопила Ѓеатрис, выплюнула ухо и отпихнула
голову ђубина в сторону, чтобы не путалась под ногами. Џотом встала и
нанесла ђубину удар ногой. -- ЏромахнулсЯ куда, спрашивает он. ЏромахнулсЯ в
Ќ…ѓЋ!
-- ‚ кого, дорогаЯ? -- униженно спросил ђубин, пытаЯсь подставить под
удары более сильную часть тела.
-- ‚ кого, спрашивает он! ‚ кого, спрашивает он. € Я вышла замуж за
этого... этого неудачника. ’ы промахнулсЯ в нашего главного врага. ’ы не
смог осуществить угрозу Ѓеатрис „оломо.
-- Ќо мы кому только не угрожали...
-- Ќа этот раз Я действительно хотела осуществить ее, -- заЯвила
Ѓеатрис. -- €менно в нем -- первопричина всех наших проблем. Ћн -- корень
зла.
‚ Ћвальном кабинете в Ѓелом „оме не было никого, кроме самого
президента, когда туда вошел •аролд ‚. ‘мит. …го имЯ не значилось в списке
посетителей. ‚ официальном расписании президента это времЯ было обозначено
как времЯ отдыха.
Џервое, что сказал президент, было следующее:
-- џ не собираюсь поддаватьсЯ жуликам и мошенникам.
‘мит кивнул и сел, не дожидаЯсь, пока его пригласЯт.
-- ‚ы здесь потому, что Ђмерика не продаетсЯ. џ не продаюсь. џ не
уступлю. Џусть они убьют менЯ! ќто не так уж невероЯтно. Ќо если президент
‘оединенных татов уступит мелким вымогателЯм и шантажистам, это будет
означать, что всЯ страна выставлена на продажу.
-- Џолностью с вами согласен, сэр, -- отозвалсЯ ‘мит.
-- Џо всей видимости, эти люди прекрасно осведомлены о том, как
построена система вашей безопасности. €. хотЯ Я согласен с тем, что вы не
должны сдаватьсЯ, тем не менее, вы больше не можете работать в своем обычном
режиме.
Џрезидент снЯл пиджак и бросил его на стул. Џотом выглЯнул в окно,
выходившее на хорошо охранЯемый парк. ‘наружи никто не мог видеть, что
происходит внутри, -- эта мера предосторожности была совершенно необходима в
век снайперов и винтовок с оптическим прицелом.
Џрезидент был не молод, но молод был его дух, а запас жизненных сил у
него был таков, что люди на сорок лет его моложе рЯдом с ним показались бы
стариками. Ћбычно он улыбалсЯ. ‘ейчас он был вне себЯ. Ќо не потому вне
себЯ, что кто-то покушалсЯ на его жизнь. ‘ этим ему приходилось считатьсЯ
постоЯнно -- работа есть работа.
Џрезидент ‘оединенных татов был вне себЯ от Ярости потому, что были
убиты люди, находившиесЯ на службе Ђмерике. Џогиб сенатор, которому он
одолжил свои самолет, чтобы сенатор мог слетать домой, где лежала его тЯжело
больнаЯ жена. Ђ те люди, которые, как президент был твердо убежден, стоЯли
за всем этим, по-прежнему играли с ним в шахматы на доске юриспруденции.
-- Ќаша судебнаЯ система бесценна, и Я бы не стал ее менЯть ни за что
на свете. Ќо иногда... иногда... Џрезидент запнулсЯ.
-- —то заставлЯет вас думать, что виной всему „оломо? -- спросил ‘мит.
-- џ знаю об угрозах, с которыми к вам обратилась Љэти Ѓоуэн. џ также знаю о
том, что она не могла не знать о заговоре с целью уничтожить вас и ваш
самолет, поскольку она объЯвила об этом до крушениЯ. џ также знаю, что
молодаЯ женщина, член "Ѓратства ‘ильных", была использована длЯ того, чтобы
заманить полковника Ђрмбрустера в их сети. Ќо есть ли у вас непробиваемые
доказательства того, что за всем этим стоЯт сами супруги „оломо?
-- “ нас есть черный Ящик, -- сообщил президент, имеЯ в виду
магнитофонную запись всего, что происходило на борту. -- “ человека, который
направил самолет из-за облаков прЯмо в землю, было сознание девЯтилетнего
ребенка. ‚сЯ его взрослаЯ памЯть была словно бы стерта.
-- Љак у ваших сотрудников, разбирающих почту, которые забыли, где они
работают?
-- € как у сотрудников ‘екретной ‘лужбы.
-- Ђ эта ‘естра дала Ђрмбрустеру письмо в пластиковом пакете?
-- €менно так.
-- Џисьма в Ѓелом „оме. Џисьмо пилоту, -- задумчиво произнес ‘мит.
Џрезидент кивнул.
-- €так, это вещество может быть передано в письме. € действует после
прикосновениЯ к нему, Я полагаю. Ђ у тех людей, которые пытались добратьсЯ
до вас, не случалась потерЯ памЯти?
Џрезидент опЯть кивнул.
-- Џрекрасный способ замести все следы. Џусть и наемные убийцы тоже
забудут все -- кто отдал им приказ совершить их грЯзное дело.
-- Ќаше расследование позволило установить, что все эти люди в прошлом
были так или иначе свЯзаны с "Ѓратством ‘ильных".
-- € они об этом, разумеетсЯ, забыли, -- заметил ‘мит. -- Ќо как насчет
этой последней девушки, котораЯ дала показаниЯ?
-- Џроблема с ней заключаетсЯ в том, что она не видела человека,
отдавшего ей приказ.
-- Љак это может быть?
-- "Ѓратство ‘ильных" при всей своей мошеннической сущности есть
религиозный культ. € у них есть свои церемонии. ‚ы когда-нибудь читали книги
„оломо? -- поинтересовалсЯ президент.
-- Ќет, -- ответил ‘мит.
-- џ тоже -- нет. Ќо ‘екретнаЯ ‘лужба приступила к этому занЯтию. Џочти
весь их вздор описан в книгах. Ћдна из составных частей культа -- это
голоса, раздающиесЯ во мраке. Ќу, и далее в том же духе -- например,
утверждаетсЯ, что можно излечить себЯ, найдЯ такой участок тела, который не
болит. Ќе знаю, как все это у них работает, но вам придетсЯ этим занЯтьсЯ.
-- Њы уже в некотором роде этим занЯлись, -- поведал ‘мит. -- Њы идем
по их следу, но по другому делу. Њы занЯлись "Ѓратством" в свЯзи со случаЯми
изменениЯ свидетельских показаний по некоторым делам. €м удавалось заставить
свидетелей изменить свои показаниЯ -- точнее, их тоже заставлЯли все забыть.
Ќам теперь стало Ясно, что они не подкупали свидетелей и не запугивали. Ћни
использовали то же вещество, и оно представлЯет главную опасность. Њне
кажетсЯ, вам следует изменить распорЯдок своей работы, господин президент.
ќто -- первое, что вам надо сделать.
-- џ не собираюсь ничего менЯть в угоду этим двум мошенникам, черт
побери! џ не собираюсь им уступать.
-- џ не прошу вас уступать. Џросто защитите себЯ, пока мы их не
схватим.
-- Ќе знаю, -- задумчиво произнес президент. -- Њне ненавистна сама
мысль о том, что эти два гнусных негодЯЯ заставЯт менЯ сделать хоть
что-нибудь -- пусть даже внести крохотные изменениЯ в свой распорЯдок. џ
представлЯю американский народ, и, черт менЯ побери, ‘мит, американский
народ заслуживает лучшего, чем такаЯ ситуациЯ, когда эти двое -- как бы их
ни назвать -- способны изменить систему президентской власти. Њои ответ --
нет.
-- ѓосподин президент, Я не только не могу гарантировать вашу
безопасность, если вы не внесете необходимые изменениЯ в порЯдок вещей, но
более того -- Я с большой долей уверенности могу заЯвить, что тогда вы
проиграете им. Ќенадолго, сэр, совсем ненадолго. Њне кажетсЯ, вы должны
взЯть, за правило не прикасатьсЯ ни к каким бумагам, потому что, как
представлЯетсЯ, именно бумага служит "транспортным средством" длЯ
неизвестного нам вещества. џ бы также хотел предложить вам, чтобы вы не
пожимали руки и вообще не вступали в тесный контакт ни с кем, кроме вашей
жены, -- сказал ‘мит. “видев, что президент хочет его перебить, ‘мит поднЯл
руку.
-- Љроме того, сэр, и бы предложил вам не пользоватьсЯ никакими
помещениЯми, уборку в которых производили ваши обычные сотрудники. Ћни могут
оставить что-то такое, к чему вы можете прикоснутьсЯ. џ сам буду производить
уборку. Ђ если Я потерЯю памЯть, назначьте на эту работу кого-то, кому вы
полностью доверЯете. Ќе прикасайтесь ни к чему. Њалейшее прикосновение к
чему бы то ни было может погубить вас.
-- Ђ как же вы? —то произойдет, если вы потерЯете памЯть, ‘мит? Љто
возглавит организацию?
-- Ќикто, сэр. Ћна была задумана именно таким образом. ЋрганизациЯ
автоматически распускаетсЯ.
-- Ђ те двое -- те два специалиста у вас на службе?
-- ‘тарик-азиат к своей радости покинет страну. Ћн всегда хотел
работать на императора, и он не понимает того, что мы делаем и зачем мы
делаем это. Њне кажетсЯ, ему стыдно, что он работает на нас. ’ак что он не
проболтаетсЯ. —то же касаетсЯ американца, то он не станет болтать из чувства
верности своей стране.
-- Ђ могут они захотеть на этом подзаработать? Ќапример, пойти в
редакцию какого-нибудь журнала и за определенную сумму денег рассказать о
том, что они творили именем американского народа?
-- ‚ы имеете в виду, можем ли мы их остановить?
-- „а, если понадобитсЯ.
-- Њой ответ -- нет. Ќе можем. Ќо Я знаю, что нам это не понадобитсЯ.
ђимо любит свою страну. џ не очень уверен, что и как он теперь думает --
сознание у него стало совсем иным, -- но страну он любит. Ћн патриот, сэр.
-- Љак и вы, ‘мит.
-- Ѓлагодарю вас, сэр. џ помню, как один человек, погибший много лет
назад, сказал: "Ђмерика стоит жизни". џ по-прежнему так считаю.
-- •орошо. Ќа менЯ свалилось так много забот. џ поручаю это дело вам,
‘мит. ќто будет ваше дитЯ. €так, на чем мы остановились?
-- ‚ыход на „оломо?
-- Љакой выход? -- спросил президент.
-- Ќе двигайтесь! Ќи к чему не прикасайтесь! -- встревоженно воскликнул
‘мит.
-- џ просто на какое-то мгновение забыл, -- попыталсЯ успокоить его
президент.
-- Њожет быть, -- неуверенно сказал ‘мит. -- Ћтныне вы становитесь
объектом моей заботы. Џодойдите к двери, ведущей в ваши жилые покои. Ќе
прикасайтесь к двери. џ открою ее. Џереступив через порог, снимите с себЯ
все. Њожете вы пройти в свои покои в одном нижнем белье? ‚ас кто-нибудь
заметит?
-- Ќадеюсь, нет. Ќо Я как-то глупо себЯ чувствую. ‘мит встал со стула и
подошел к двери. Џотом открыл ее. Ќеизвестное вещество вполне могло
оказатьсЯ на ручке двери. ‘овершаЯ каждый шаг, ‘мит напрЯженно следил за
ходом своих мыслей, точно припоминаЯ, где он находитсЯ и что делает. € даже
при этом он не стал держать в руках ручку двери дольше, чем это было
абсолютно необходимо.
-- Џока мы произведем уборку в этом кабинете, воспользуйтесь
каким-нибудь другим. Њы установим наблюдение за каждым сотрудником Ѓелого
„ома. џ собираюсь отозвать пожилого азиата с заданиЯ. Ќам „оломо были нужны
совсем по другой причине.
-- Ќе ослаблЯйте ваших усилий в преследовании их, -- сказал президент.
-- Ќе буду. Ќо —иун мне нужен здесь. Ћн может почувствовать что-то
такое, что не заметит любое обычное обследование. Ќе знаю, как это у него
получаетсЯ, но он очень эффективен.
-- ќто старший? -- спросил президент.
-- „а, -- ответил ‘мит.
-- Ћн мне нравитсЯ, -- сказал президент.
-- Ћн может предотвратить даже то, что нам трудно представить.
-- Ќам придетсЯ выдать ему европейский костюм. Ќе может же он
разгуливать по Ѓелому „ому в кимоно и тем самым привлекать к себе всеобщее
внимание.
-- џ не думаю, что нам удастсЯ заставить его сменить нарЯд, сэр, --
заметил ‘мит. -- Ћн вообще не любит ничего менЯть. Ћн даже не понимает суть
нашей формы правлениЯ. Ћн никак не может смиритьсЯ с тем фактом, что страной
правит не император.
-- —ерт! -- выругалсЯ президент ‘оединенных татов, расстегиваЯ
рубашку. -- ’ут вообще никто не правит. ‚се мы отчаЯнно цеплЯемсЯ за
собственную жизнь.
Ћн оставил одежду в Ћвальном кабинете и вышел, пытаЯсь сохранить все
достоинство, которое позволЯла ситуациЯ, когда президенту ‘оединенных татов
приходитсЯ идти в свои покои в одном нижнем белье.
‘мит удостоверилсЯ в том, что сотрудники ‘екретной ‘лужбы тщательно
обследовали каждый предмет одежды и все, что находилось в карманах. Џотом он
организовал обследование памЯти каждого, кто прикасалсЯ хоть к чему-нибудь в
кабинете. ЏамЯть у всех была в порЯдке.
€ все же, длЯ того, чтобы убедитьсЯ навернЯка, надо было сделать так,
чтобы кто-нибудь ощупал все без исключениЯ предметы в кабинете. ‘мит не
исключал возможности того, что малаЯ толика препарата нанесена на
какой-нибудь предмет -- столь малаЯ, что президент мог уже все стереть. Ќо
на что? € как они могли пронести препарат внутрь Ѓелого „ома?
‘мит окинул глазами кабинет и вздохнул. €нтересно знать, кто или что
входило сюда и внесло убийственный препарат? Џотом он взглЯнул на
американский флаг и на президентский штандарт. Ћн еще раз оглЯдел кабинет, о
существовании которого он узнал в далеком детстве. ‚ нем воспитали огромное
уважение к этому кабинету, и он всегда относилсЯ к нему именно с таким
огромным уважением.
•аролда ‚. ‘мита поразила мысль, что он впервые солгал президенту
‘оединенных татов именно в этом кабинете.
—иуна он призывал в Ѓелый „ом совсем не длЯ того только, чтобы охранЯть
президента. Џоскольку, если президента защитить не удастсЯ, то долг ‘мита
перед страной и перед всем человечеством диктовал ему единственно возможную
линию поведениЯ: убить президента самым быстрым и самым надежным способом.
…сли человек возвращаетсЯ в детство под воздействием неизвестного
вещества, как показал черный Ящик самолета, то что будет с Ђмерикой, если
такое случитсЯ с президентом? —то будет с кораблем государства, управлЯемым
ребенком, способным вызвать всемирную Ядерную катастрофу по неведению, из
озорства или в припадке гнева?
‘мит твердо решил длЯ себЯ, что при первых же признаках того, что
президент впал в детство, президенту придетсЯ умереть. ‘мит не мог
рисковать. Ћн в последний раз окинул глазами Ћвальный кабинет, покачал
головой и вышел.
‘колько лет прошло с тех пор, как ныне покойный президент приказал ему
основать организацию Љћђ…! Љак давно это было -- много лет и много смертей
тому назад! ’огда вовсе не планировалось, что это организациЯ будет
существовать сколько-нибудь долго. ‘миту предстоЯло помочь Ђмерике пройти
сквозь хаос, наступление которого предсказывали эксперты. ќто было в начале
шестидесЯтых годов. •аос наступил. Џотом более или менее миновал, а
организациЯ по-прежнему была на своем месте, и теперь в списке намеченных ею
жертв стоЯло имЯ президента ‘оединенных татов.
•аролд ‚. ‘мит молча помолилсЯ и начал устраивать себе рабочее место --
подальше от обычных людских потоков и поближе к президенту, человеку
исключительной честности и мужества. Ќо это никоим образом не могло бы его
спасти. …му предстоЯло умереть при первых признаках того, что неизвестное
вещество коснулось его. Ћтныне и впредь любой вопрос ‘мита о самочувствии
президента следовало понимать как вопрос о том, предстоит ли президенту
умереть сегоднЯ.
‚ Љалифорнии ђимо получил очень странный ответ на свой звонок, когда
дозвонилсЯ до ‘мита.
-- Џервое: Я нахожусь не на своем обычном месте, ђимо.
‚торое: Я хочу, чтобы вы кое-что уЯснили длЯ себЯ, прежде чем
передадите трубку —иуну.
ђимо удалось найти работающий телефон-автомат после того, как шесть
автоматов отказались реагировать на монеты любого достоинства -- в пЯть,
десЯть и двадцать пЯть центов. Ћн знал, что ‘мит предпочитает иметь дело с
телефонами-автоматами, ибо, несмотрЯ на то, что они на первый взглЯд
казались более открытыми, на самом деле представлЯли куда меньший интерес
длЯ тех, кто захотел бы установить подслушивающую аппаратуру. ‘ам же ‘мит,
со своей стороны мог с помощью электроники "очистить линию", как он это
называл.
€ вот ђимо стоЯл и смотрел, как юноши и девушки проносЯтсЯ на роликовых
досках среди пальм, а роллс-ройсы разъезжают один за другим. ‘ам он при этом
звонил ‘миту из совершенно гарантированного от прослушиваниЯ
телефона-автомата на ђодео-драйв. —иун стоЯл неподалеку, времЯ от времени
бросаЯ взглЯды на драгоценности, выставленные в витринах. Ћн был похож на
сеттера, сделавшего стойку на кинозвезд, -- некоторое времЯ тому назад ему
показалось, что он видел актрису, исполнЯвшую главную роль в одной из
мыльных опер, верным зрителем которых он некогда состоЯл. —иун прекратил
смотреть их, когда любовь на экране уступила место насилию. Ћн не одобрЯл
сцен насилиЯ в развлекательных зрелищах.
‘прЯтав свои тонкие руки под кимоно, он внимательно разглЯдывал
окружающий его голливудский пейзаж. ‚се им увиденное, разумеетсЯ не вызвало
его одобрениЯ. ђимо следил за ним краешком глаза.
-- ‚ чем проблема? -- спросил ђимо.
-- Ћчень может быть, что игра близитсЯ к завершению.
-- Ќас скомпрометировали? -- спросил ђимо. Ћн знал, что если хоть
какаЯ-то информациЯ о существовании организации станет достоЯнием
общественности, то это станет смертельным ударом длЯ страны, которой эта
организациЯ была призвана служить. Џоэтому самоуничтожение организации было
запланировано. —астью этого плана было самоубийство ‘мита. ‘мит, вне всЯкого
сомнениЯ, сделает это. ђаньше планировалось, что и ђимо должен умереть, но
‘мит довольно рано отказалсЯ от этой идеи, когда выЯснилось, что ее
осуществление невозможно. ‚место этого ему пришлось доверитьсЯ чувству
любви, которое ђимо вечно питал к своей стране, и взЯть с ђимо обещание
просто покинуть страну. ђимо не говорил об этом —иуну, поскольку знал, что
тогда —иун может сделать что-нибудь такое, чтобы скомпрометировать
организацию. …динственное, что держало —иуна в Ђмерике, был сам ђимо,
которого —иун называл своим капиталовложением и будущим ‘инанджу.
ђимо знал, что сейчас, когда в мире развелось столько новых диктаторов
и тиранов, —иуну не терпелось свЯзать имЯ ‘инанджу с одним из них.
-- ђимо, наступают новые ‘редние ‚ека. „авай не упустим нашего шанса,
-- сказал он однажды.
-- џ против ‘редневековьЯ, -- ответил ему тогда ђимо. -- “бить кого-то
просто ради того, чтобы еще несколько слитков золота хранились где-то в
течение многих столетий, -- мне это кажетсЯ бессмыслицей. џ люблю свою
страну. џ люблю Ђмерику.
—иун, услышав такой ответ, чуть не зарыдал.
-- ђаботаешь, тренируешь, отдаешь самое лучшее из того, что имеешь, и
вот, смотрите, что получаешь взамен! Ѓезумие. Ќеуважение. ‚здор. „еспот --
самый лучший хозЯин длЯ ассасина. Љогда-нибудь ты поймешь это.
€ногда, но не очень часто и не очень надолго, ђимо начинал думать, что
—иун, может быть, и прав. Ќо он никогда не думал так всерьез. € это
оставалось основным различием между ним и —иуном. € вот теперь, слушаЯ
‘мита, он говорил себе, что не мешало бы напомнить ‘миту о позиции —иуна.
-- …сли мы не скомпрометированы, то зачем кончать игру? -- спросил он.
-- џ не могу объЯснить вам этого сейчас. Ќо если это случитсЯ, то вы
поймете, почему. џ хочу, чтобы вы мне кое-что пообещали, ђимо. џ хочу, чтобы
вы согласились; что ни вы, ни —иун не будете больше работать в Ђмерике,
когда все это кончитсЯ. Њожете вы мне это обещать?
-- џ не хочу покидать Ђмерику, -- сказал ђимо.
-- ЏридетсЯ. Њне-то приходилось работать круглые сутки, чтобы только
покрыть вас, делать так, чтобы люди не свели в единую картину все те
странные смерти, которые вы и —иун оставлЯли за собой.
-- ‡ачем мне уезжать из страны, если Я служил ей, и служил неплохо?
-- Џотому что вы похожи на менЯ. ‚ы, как и Я, любите эту страну, ђимо.
‚от почему.
-- ‚ы хотите сказать, Я стану изгнанником?
-- „а, -- ответил ‘мит.
-- Ќе понимаю.
-- „умаю, понимаете.
-- ‹адно. ’олько не кончайте игру ради каких-нибудь глупостей.
-- ‚ы думаете, Я на такое способен? -- удивилсЯ ‘мит.
-- Ќет, -- ответил ђимо.
-- •орошо. Ђ сейчас Я хочу говорить с —иуном. џ хочу, чтобы он был
рЯдом со мной в Ѓелом „оме. € вот еще что. џ не желаю, чтобы он вошел в
Ѓелый „ом как триумфатор, со всеми своими четырнадцатью сундуками и
громогласно возвещаЯ о прибытии императорского ассасина. џ хочу, чтобы он
был тише воды, ниже травы. џ хочу, чтобы все совершилось в тайне. ‚ам
придетсЯ объЯснить ему, каким образом он должен проникнуть в Ѓелый „ом.
Џусть подойдет к девЯтому подъезду и попросит позвать старшего. ќто часть
нашей системы безопасности Ѓелого „ома.
-- ’ого самого, который нынче находитсЯ в опасности? -- спросил ђимо.
-- ‚ерно. € Я не хочу, чтобы его кто-нибудь видел.
-- Џочему-то сейчас вы особенно настаиваете на том, чтобы его никто не
видел.
-- Ќет, ничего особенного, -- поЯснил ‘мит. -- „ело в том, что —иун
постоЯнно намекает на то, что ему не оказываетсЯ должное уважение и
внимание.
-- Ћн всегда так считал. —то специфического в этом сейчас? -- спросил
ђиме.
-- ‚ы узнаете об этом.
-- Џо-моему, Я и так знаю. € надеюсь, что никогда не узнаю, -- сказал
ђимо. -- Ђ менЯ вы не используете потому, что считаете, что Я не достиг пика
формы.
-- Ќет, -- ответил ‘мит.
-- ’огда почему?
-- Џотому что, может статьсЯ, вы не сможете вынести этого. ‚ы патриот,
при всем значении, которое имеет длЯ вас ‘инанджу. ‚ы есть то, что вы есть.
“ —иуна не возникнет проблем с исполнением этого конкретного заданиЯ.
—иун взирал на проходЯщий мимо него ѓолливуд и времЯ от времени бросал
взглЯд на витрину, чтобы узнать, сколько стоит та или инаЯ нитка
бриллиантовых бус. –ены были невероЯтно высокие, но все же не шли ни в какое
сравнение с тем богатством, которое было украдено у ‘инанджу, пока этот
глупец ђимо пыталсЯ спасти свою страну. ‡олото вечно. ѓосударства -- нет.
Ќо, конечно, что толку пытатьсЯ уговорить кого-то, кого воспитали
белые.
-- ‘митти хочет с тобой поговорить, -- подал голос ђимо.
-- Ћчередной вздор?
-- Ќет, -- ответил ђимо. € когда —иун приблизилсЯ настолько близко, что
мог расслышать шепот, сказал: -- Ћн хочет, чтобы ты ЯвилсЯ в Ѓелый „ом. ‘ам
он там. џ объЯсню тебе, как ты проникнешь внутрь.
-- Ќаконец-то он предпринимает хоть что-то, чтобы взойти на трон, --
обрадовалсЯ —иун.
„аже его терпению может настать конец, а ‘мит так долго тЯнул, никак не
решаЯсь встать на правильный путь, который приведет к признанию его в
качестве истинного императора своей страны.
-- ‘лава вам, о всемилостивый император! ‚аш слуга покорно ждет
приказаний, как прославить ваше имЯ, -- сказал —иун в трубку.
-- ‚ какой форме ђимо? Ћн может справитьсЯ с заданием и добратьсЯ до
тех людей, занЯтьсЯ которыми Я ему поручил?
-- Ћн находитсЯ в гармонии с ветрами пространства, о ваше
всемилостивейшее величество!
-- Ќесколько дней назад вы сказали, что он не полностью соответствует
тому, что вы бы считали должной формой. Ћн поправилсЯ?
-- ‚аш голос способен излечить любой недостаток.
-- ‡начит, Я могу рассчитывать, что он справитсЯ без вашей помощи? --
спросил ‘мит.
-- Ћн не может делать то, что может Њастер ‘инанджу, но все остальное
ему по силам. Ћн способен сделать все, что вам может понадобитьсЯ.
-- •орошо. Џозовите ђимо.
—иун передал трубку ђимо и, сиЯЯ, сообщил радостную весть:
-- €мператор оправилсЯ от душевной болезни. € тут ђимо понЯл все
навернЯка. Џо той или иной причине президенту предстоЯло умереть.
-- ’о, зачем вы вызываете —иуна, решено окончательно и бесповоротно?
-- Ќет. ‘овершенно не окончательно. Ќичего еще не решено. Њы
столкнулись с чем-то значительно более трудным, чем все, с чем нам
приходилось иметь дело раньше. џ полагаю, что за всем этим стоЯт супруги
„оломо. ќто нечто, что заставлЯет свидетелей все забывать, Ћни в самом деле
все забывают.
-- ‡начит, дело не в том, что Я что-то упустил?
-- Ќет. …сть некое вещество, которое вызывает что-то вроде амнезии.
‹юди деградируют под его воздействием. џ полагаю, это вещество может
проникать в организм через кожу. ‘амо по себе Явление науке известно. џ
хочу, чтобы вы добыли это вещество у „оломо. џ уверен, что за всем этим
кроютсЯ эти мелкие мошенники.
-- —то мне надо сделать, когда Я его раздобуду?
-- Ѓудьте с ним осторожны. €збегайте возможного контакта.
-- „лЯ менЯ и длЯ —иуна это не проблема. „о нас ничто не может
дотронутьсЯ, если мы этого не хотим, -- заЯвил ђимо.
-- ќто хорошо, -- сказал ‘мит. ђимо повесил трубку. —иун сиЯл.
-- —то ж, не могу сказать, что желаю тебе успеха, потому что Я,
кажетсЯ, знаю, что тебе предстоит сделать.
-- Ќаконец-то ‘мит готов сделать верный шаг и нанести удар императору.
„олжен признатьсЯ, ђимо, что Я его недооценивал. џ думал, он сумасшедший.
-- ’ебе придетсЯ проникнуть в Ѓелый „ом очень тихо и незаметно. Ѓез
всЯких фанфар, через особый вход.
-- ЊенЯ никто не заметит, как если бы Я уже прокралсЯ туда вчера в
полночь. Ќе смотри так мрачно. Ќе смотри так печально. Њы поможем ‘миту
править во всем сиЯнии его славы. €ли, если окажетсЯ, что он и в самом деле
сумасшедший, как Я и думал, то мы поможем его преемнику править во всем
сиЯнии славы.
-- Њне казалось, ‘инанджу никогда не предает своих хозЯев.
-- Ќикто и никогда не жаловалсЯ на то, как мы исполнЯем свои
обЯзанности.
-- Џросто в живых не оставалось никого, кто мог бы пожаловатьсЯ,
папочка. €сториЯ -- это сплошнаЯ ложь.
-- —еловек без истории -- не человек. €сториЯ не обЯзательно должна
состоЯть из одной правды. ‚от увидишь. џ окажусь прав, как и всегда.
ђимо не стал говорить —иуну, что после того, как он убьет президента,
‘мит не займет его место, а покончит с собой. € тогда им обоим придетсЯ
покинуть страну. „а и —иун кое о чем не счел нужным говорить ни ‘миту, ни
ђимо. Ђ именно о том, что единственное, что ђимо еще не успел восстановить,
это способность контролировать поверхность своей кожи.
ѓлава десЯтаЯ
Ѓеатрис взЯла на себЯ заботы по упаковке вещей. ќто означало, что она
орала на. всех, кто хоть что-нибудь реально делал. ђубин, несмотрЯ на
постоЯнные наскоки со стороны Ѓеатрис, все же не забыл взЯть с собой две
вещи, которые им были насущно необходимы длЯ продолжениЯ борьбы за свободу.
’ри чемодана денег и формулу препарата. Џотом он созвал своих ‚оителей
‡ора. Ћни собрались в подвальном помещении замка. ‚ подвале было темно.
Џоэтому воители не могли видеть страдающего одышкой поглотителЯ таблеток, а
лишь могли слышать могучий голос своего духовного владыки:
-- ‚оители ‡ора! ‚аши руководители, по стратегическим соображениЯм,
отступают. Ќо знайте одно. ‘илы добра никогда не будут побеждены. ‚ы никогда
не будете побеждены. Њы победим и дадим миру новый день, новый век", новый
порЯдок. „а пребудут с вами силы ‚селенной -- с вами и с вашими потомками, и
ныне и присно. Ђларкин поет вам славу.
-- Ђларкин? -- переспросил страховой агент, вступивший в "Ѓратство
‘ильных" длЯ того, чтобы избавитьсЯ, от головных болей.
-- ѓлава семнадцатаЯ "‚озвращениЯ дромоидов с Ђларкина".
-- џ такое дерьмо не читаю.
-- Ђ эта книга могла бы вселить в вас новое мужество, -- сказал ђубин.
-- ѓотовьтесь к моему возвращению. Ѓудьте готовы к тому, чтобы услышать
весть от нас из нашего нового дома, безопасного места, более приемлемого
места, где свет истины пользуетсЯ любовью и почитанием, а не вызывает
противодействие. ѓде достоинство в почете, и добрые люди смиренно склонЯют
голову перед своими богами, а те пребывают в состоЯнии безмЯтежного
спокойствиЯ.
-- ‘ планеты Ђларкин? -- поинтересовалась какаЯ-то женщина.
-- Ќет, скорее с Ѓагамских островов, -- ответил ђубин. -- €дите, и да
будет благословен ваш дух в самой его сути.
Џокончив с этим, он свернул в узел белье Ѓеатрис, сложил ее любимые
блузки, упаковал туфли, ботинки на высоких каблуках и шлепанцы в несколько
слоев оберточной бумаги, а потом созвал пресс-конференцию.
Џоскольку Љэти Ѓоуэн с ними не было, то на пресс-конференцию пришла
всего одна корреспондентка местной еженедельной газеты. “ ђубина длЯ
пресс-конференции был особый зал.
Љорреспондентка одиноко сидела в двадцатом рЯду.
-- Њожете сесть поближе, -- предложил ей ђубин.
-- џ в первых рЯдах себЯ неуютно чувствую, -- ответила корреспондентка.
-- ѓде бы вы ни сели, вы все равно сидите в первом рЯду. Љроме вас,
никого нет.
-- џ останусь здесь, -- решила корреспондентка. ќто была тихаЯ, как
мышка, девушка в огромных очках. €нтересно, подумал ђубин, а нельзЯ ли
вылечить зрение путем внушениЯ человеку антимышиных эмоций? Ќадо будет
внести этот элемент в программу учебных курсов "Ѓратства ‘ильных". Љак
человек думает, так он и видит, подумал ђубин. •ороший получитсЯ курс. …го
можно будет продавать по цене ста пар очков и при этом убеждать клиентов,
что с этим курсом очки им не понадобЯтсЯ никогда, если его усвоить
правильно. ‘о зрением можно проделать так много. Ќо когда он зачитывал свое
заЯвление, то думал совсем о другом.
-- ќто послание адресовано всему миру. Ћно касаетсЯ свободы
вероисповеданиЯ. ‘егоднЯ нам противостоЯт пращи и стрелы тоталитарного
правительства. ‹юди, будьте бдительны! ‘егоднЯ "Ѓратство ‘ильных", принесшее
в мир столько любви и свободы, само подвергаетсЯ преследованиЯм. Ђ почему,
зададите вы вопрос! -- возвысил голос ђубин и продолжал:
-- Џотому что мы излечиваем бессонницу, лишаЯ фармакологические
компании их сверхприбылей. Џотому что мы можем сделать людей счастливыми,
дать им чувство безопасности и при этом не набивать деньгами карманы
официально практикующих психиатров. Џотому что мы можем помочь людЯм и тем
самым уменьшить дань, которую они платЯт правительству. ‘егоднЯ это самое
правительство пытаетсЯ задавить людей, вновь обретающих свое собственное
"Я". Џравительство утверждает, что это мошенничество. —то оно скажет завтра
о свЯтой мессе? Њогут ли католики доказать, что свЯтое причастие это и в
самом деле плоть и кровь •риста? Њогут ли иудеи доказать, что их Џасха и в
самом деле знаменует собой годовщину исхода из …гипта? Њогут ли протестанты
доказать, что наложение рук и в самом деле лечит? „а, нас привлекают к суду
за то, что мы предложили лекарство от головной боли, от несчастьЯ, от
депрессии, от жизни, лишенной любви, а вскоре предложим еще и столь долго
ожидаемое средство, как видеть глазами, а не очками.
ЏроизносЯ эту последнюю фразу. ђубин оторвал глаза от текста. Ћн это
только сейчас придумал.
-- Ќе спрашивай, по ком звонит колокол, -- прозвенел его голос. -- Ћн
звонит по мне.
ќто ему понравилось еще больше. ЋдинокаЯ корреспондентка из местного
еженедельника наконец-то подошла поближе, чтобы взЯть текст письменного
заЯвлениЯ длЯ прессы. “ нее был один маленький вопрос:
-- Њы, безусловно, хотим осветить вашу деЯтельность и поместить ваше
заЯвление, но у нас возникли проблемы с рекламой.
-- Ќедостаточно места в газете?
-- Ќедостаточно рекламы. џ занимаюсь тем, что продаю газетное
пространство под рекламу. Њой босс велел передать вам, что статьЯ получитсЯ
совершенно замечательной, если рЯдом с ней мы сможем дать большое рекламное
объЯвление.
-- ‘колько?
-- ‘то долларов.
-- ‘вобода печати жизненно необходима в свободной стране, -- заЯвил
ђубин и сунул пачку бумажек корреспондентке в руку. -- Ќе забудьте упомЯнуть
про возможность видеть глазами, а не очками. ќто наша новаЯ программа.
-- ‚ы и в самом деле можете помочь мне видеть без очков?
-- ’олько если вы сами захотите помочь себе, -- ответил ђубин.
-- џ хочу.
-- ‡аполните заЯвление. ‚ам придетсЯ начать с самого начала. ‚ерните
мне вступительный взнос.
Џолучилось очень удачно -- размер вступительного взноса как раз совпал
со стоимостью рекламы. € таким образом последнее откровение "Ѓратства
‘ильных" на территории Ђмерики было дано газете "Ѓрюс Љаунти ђеджистер",
которой, как заметил ђубин, вскоре предстоЯло стать столь же знаменитой, как
газета "‚ирджиниЯ Џайлот" из Ќорфолка, штат ‚ирджиниЯ, ставшей знаменитой
благодарЯ тому, что первой сообщила о полете человека в Љитти-•оуке,
‘евернаЯ Љаролина.
-- Ќикогда не слышала про "‚ирджиниЯ Џайлот", -- заЯвила
корреспондентка, оказавшаЯсЯ рекламным агентом.
-- ‹юди услышат про "Ѓрюс Љаунти ђеджистер", -- заверил ее ђубин.
Ѓеатрис, оставшаЯсЯ наверху, наконец-то окончательно осознала, что ей
предстоит покинуть поместье. ђубин понЯл это по тому, как она крушила все,
что не могла забрать с собой.
Џол был усыпан осколками стекла. ‡еркала криво висели на стенах. Ћкна
выглЯдели так, как будто по ним стрелЯли из тЯжелых орудий.
-- ђубин, хватит играть в кошки-мышки. Ќачинаем играть жестко. ‡наешь
ли ты, почему нам приходитсЯ удирать?
-- Џотому что если мы не удерем, то попадем в тюрьму, -- ответил ђубин.
-- Ќас преследуют отрицательные силы.
-- Ќам приходитсЯ удирать, потому что мы вели себЯ недостаточно жестко.
Њы играли по их правилам, а не по своим. Ќаша проблема состоит в том, что мы
были такими милыми и душевными, а надо было быть жесткими. ’еперь все,
хватит. Њы приберем к рукам все. Њы приберем к рукам свою собственную
страну. € пусть тогда они попробуют осудить нас. …сли ты -- правитель
страны, то ты не можешь нарушить закон. ’ы сам создаешь законы.
‚ комнату вбежал один из любимых телохранителей Ѓеатрис.
-- Ћколо ворот стоит что-то. € он не признает ответа "нет".
-- —то значит "что-то"? -- спросил ђубин.
-- —то значит, он не признает ответа "нет"? -- спросила Ѓеатрис.
-- Ќу, вы же знаете, ворота у нас охранЯет Ѓруно с собаками. € вы ведь
знаете, какие они крутые ребЯта, -- сказал телохранитель.
-- ‡наю, -- ответила Ѓеатрис, мило улыбнувшись.
-- Љ ним подошел какой-то парень, а с ним была ‘естра. ‘естра все
показывала на дом и твердила, что вот это и есть то самое место, где живете
вы и Ѓеатрис. € все твердила, что это -- духовнаЯ колыбель человечества.
-- Љак ее зовут? -- спросил ђубин.
-- Ќе знаю, они все на одно лицо. ‚се они доверчивые и глупые. ‚ы
скажете им любую глупость, а они сами додумаютсЯ, как ее применить к себе.
Ќу, вы же знаете.
-- Љого это волнует? -- заметила Ѓеатрис.
-- ’ак вот, Ѓруно сказал им, что вход запрещен, а этот парень отшвырнул
собак, как футбольные мЯчи, так что они пролетели через всю лужайку -- разве
что не закрутились в полете, а потом сказал Ѓруно, что и с ним проделает то
же самое. Ќу, тогда Ѓруно запаниковал. џ узнал об этом, потому что он нажал
кнопку сигнала тревоги, а Я сидел в это времЯ в доме и слушал, что
происходит на посту у ворот, а Ѓруно тем временем стал обещать парню сделать
все что угодно, только если он попросит об этом вежливо.
-- Ђ у этой вторгшейсЯ к нам отрицательной силы были толстые запЯстьЯ?
-- поинтересовалсЯ ђубин.
-- ‡апЯстьЯ? Љому какое дело до запЯстий? -- расхохоталась Ѓеатрис. --
—то можно сделать запЯстьЯми?
-- ‚ы видели все происходЯщее на мониторе. Ѓыли у него толстые
запЯстьЯ?
-- ЉажетсЯ, да, -- ответил телохранитель. -- ’емные глаза. ‚ысокие
скулы.
-- ЋтрицательнаЯ сила, Ѓеатрис, -- сказал ђубин. -- ‚ысшаЯ
отрицательнаЯ сила настигла нас. џ говорил об этом тысЯчу раз. …сли ты
ЯвлЯешь собой силу добра, то силы зла нападают на тебЯ. —ем лучше ты сам,
тем Яростнее они на тебЯ нападают. Ђ если ты представлЯешь высшее добро
‚селенной, то тебЯ настигнет высшее зло.
-- Ќу, тогда убейте его. ‚ чем проблема? Ќеужели это так трудно? --
возопила Ѓеатрис. -- Љакие есть причины оставить этого человека в живых? Ќе
слышу причин. ѓолосуем, кто против? Ќе вижу рук. -- Ѓеатрис оглЯделась по
сторонам, как бы ожидаЯ получить ответ. -- Ѓлагодарю вас. Џожалуйста,
пристрелите нарушителЯ границы.
-- Ѓруно уже попыталсЯ, -- ответил телохранитель.
-- €? -- спросила Ѓеатрис.
-- Ѓруно пролетел даже дальше, чем собаки. € с тех пор перестал
шевелитьсЯ.
-- Ѓруно никогда толком не умел шевелитьсЯ, -- заметила Ѓеатрис.
-- џ бы мог тебе сказать, что пули его не берут. Њы уже посылали против
него вооруженных люден. “ мистера Њускаменте тоже было много вооруженных
людей, но ему пришлось склонить колени перед этой отрицательной силой. џ
следил за передвижениЯми этого человека через всю Ђмерику. џ видел, на что
он способен.
-- Њы все упаковали. Џоехали, -- скомандовала Ѓеатрис.
-- Ќет. џ хочу прикрыть наше отступление. џ хочу покончить с этим злым
человеком прЯмо сейчас.
-- ђубин, мне это в тебе нравитсЯ, -- заЯвила Ѓеатрис. -- џ выйду через
черный ход. „огонЯй.
-- Ќет. ‘начала Я все устрою, а потом мы уйдем вместе.
-- Њного тебе нужно на это времени?
-- ’ри секунды. џ был готов к чему-то подобному. ‚ аэропорту Њайами
пули не смогли остановить этого человека. Ђ поскольку люди становЯтсЯ его
жертвой, то Я пришел к заключению, что единственный способ противостоЯть
этой силе, это...
-- „елай, ђубин, -- оборвала его Ѓеатрис, а телохранителю сказала:
-- …сли бы не Я, он до сих пор переводил бы горы бумаги, мараЯ их
своими идиотскими идеЯми.
-- Ќа этот раз Я не промахнусь, -- пообещал ђубин и направилсЯ в
подвал, чтобы привести в действие систему, которую он настроил заранее.
Џоскольку все это занЯло на двадцать секунд больше, чем обещанные три,
то, вернувшись, он обнаружил, что осталсЯ один в доме, и ему пришлось
бежать, чтобы не упустить машину, стоЯвшую за домом. ’елохранитель как раз
заканчивал запихивать в машину чемоданы.
-- Џодождите, не уезжайте. Ќе надо, чтобы он видел, как мы спасаемсЯ
бегством. …сли он погонитсЯ за нами, мой капкан не сработает.
-- Ђ Я бы не стала возражать, если бы он поймал менЯ, -- захихикала
Ѓеатрис и пощекотала бедро телохранителЯ, сидевшего за рулем.
-- …ще как стала бы, -- возразил ђубин. -- Ћн работает на президента:
-- “блюдок, -- заЯвила Ѓеатрис.
-- „авайте подождем. Џусть он войдет в дом. ‚ыключите мотор, и пусть
капкан захлопнетсЯ.
ђимо немного замедлил шаг, чтобы „афна могла за ним поспевать. Ћт ворот
до дома было добрых полмили. Ќе пройдЯ и ста пЯтидесЯти Ярдов, они дошли до
привратника по имени Ѓруно, лежавшего очень тихо на лужайке на склоне холма.
-- ’ы уверена, что сможешь узнать его? ’ы уверена, что он не похож ни
на один из своих портретов? -- спросил ђимо.
-- „а. Ќеизменным остаетсЯ свет, который у него внутри. Ћн мог бы
остатьсЯ совсем юным, моложе менЯ, но он предпочел на собственном опыте
испытать страданиЯ, которые приносит людЯм старость. € тем не менее, он
помолодеет, когда этого захочет.
-- € ты в это веришь?
-- Ђ вы верите в ‘инанджу?
-- ‘инанджу работает, -- ответил ђимо.
-- „о вступлениЯ в "Ѓратство ‘ильных" Я была просто разочарованной
женщиной, отчаЯнно искавшей разрешение всех своих проблем. Ђ теперь Я нашла
то решение, которое искала, и оно работает. ‚ам тоже надо попробовать. ‚ы бы
тогда не были таким отрицательным.
-- Ђ ты когда-нибудь слышала о том, как люди все забывают?
-- Ќет, -- сказала „афна. -- Ќадо помнить свою боль и раны, полученные
в прошлой жизни, чтобы можно было с ними справитьсЯ, раскрытьсЯ и дать
мучающим вас проблемам слитьсЯ со ‚селенной, вместо того, чтобы накапливать
их внутри себЯ.
-- Ђ Я люблю накапливать, -- заметил ђимо. -- € чувствую себЯ
прекрасно.
-- Ђ зачем вы спорите со своим милым папой?
-- Џотому что он неисправимый спорщик, -- ответил ђимо.
Ћн повнимательнее посмотрел на дом. „ом производил впечатление
крепости, готовой к вражескому натиску. ќто было то спокойствие, которое
хранит в себе опасность и может взорватьсЯ в любой момент. ‡еленые лужайки,
солнце, отражающеесЯ в стеклах окон, воздух, напоенный жизненным теплом, --
все это напоминало ђимо изумительно прекрасных и смертельно опасных
насекомых. ’е, кто несет смерть, сказал однажды —иун, оповещают мир о своей
силе тем, что облекают ее в привлекательные цвета.
Њысли о —иуне заставили ђимо погрустнеть. Ћн не знал, почему может
получитьсЯ так, что президенту придетсЯ умереть, но он доверЯл ‘миту. ‡а
долгие годы, он уЯснил себе, что единственное, в чем нельзЯ было усомнитьсЯ,
-- так это в верности ‘мита своей стране. Ћн никогда не мог объЯснить этого
—иуну. € по мере того, как он сам все больше и больше проникалсЯ духом
‘инанджу, он начинал понимать, почему. € хотЯ он понимал чувства —иуна, сам
он так не чувствовал. Ћн разрывалсЯ между двумЯ мирами, и оба мира были
внутри него.
Ћн знал, что очень скоро ему, может быть, предстоит покинуть страну,
которую он любил и которой так долго служил. Ћн не знал, сможет ли он
когда-либо смиритьсЯ с тем, что ему придетсЯ служить какому-нибудь диктатору
или тирану. …му было важно служить такому делу, в правоте которого он был
уверен. —иун был уверен, что правота полностью принадлежит ‘инанджу, и в
том, что касалось принципов деЯтельности человеческого тела, он был прав. Ќо
не в том, что касалось правительства. €ли народа.
-- ѓотова заплатить пенни, чтобы узнать, что вы думаете, -- сказала
„афна.
ђимо столкнул ее с дороги на обочину. Џод дорогой были спрЯтаны
какие-то металлические предметы. ЊЯгкаЯ зеленаЯ поверхность лужайки была
безопаснее.
-- џ думал о ‘инанджу, -- ответил ђимо.
-- Ђ ‘инанджу дает вам то же чувство абсолютной свободы и силы, какое
дает "Ѓратство ‘ильных"?
-- Ќет. …сли говорить откровенно, милаЯ дама, то ‘инанджу сбивает менЯ
с толку, -- ответил ђимо.
-- …сли ‘инанджу сбивает вас с толку, то как же вы говорите, что
‘инанджу работает? -- удивилась „афна.
€ тут вдруг она обнаружила, что летает по воздуху, переворачиваЯсь
вокруг своей оси, а ђимо стоит где-то далеко внизу -- очень далеко, футах в
двадцати под нею. Ђ потом она вновь стала опускатьсЯ. Џохоже, это ђимо
подбросил ее -- точно так же, как он подбросил человека, встретившего их у
ворот, но она этого практически не почувствовала и совершенно не видела, как
двигались его руки. Ћна понЯла, что он прикоснулсЯ к ней, только после того,
как оказалась в воздухе. € вот она падает. „евушка завизжала.
Ќо руки ђимо подхватили ее. Ћчень нежно. Ћна приземлилась так мЯгко,
как если бы просто неспешно шла по траве.
-- ‚от так работает ‘инанджу, -- сказал ђимо.
-- ќто прекрасно! -- восхитилась „афна. -- ќто то, что Я искала всю
свою жизнь. ќто динамично. ќто мощно. ќто живо!
-- ќто страшнаЯ боль на мою... шею, -- заметил ђимо. -- Ћсторожней, не
ступай туда!
-- Људа?
-- Џросто сдвиньсЯ немного вправо.
-- Џочему?
-- ’ам, под землей, что-то спрЯтано, и оно может взорватьсЯ в любой
момент.
-- Љак вы узнали?
-- ќто что-то небольшое.
-- ќто впечатлЯет! Ќаучите менЯ.
-- ’ебе пришлось бы изменить всю свою жизнь.
-- џ бы сделала это с превеликим удовольствием, -- заЯвила „афна Ѓлум.
-- џ это делала всю сбою жизнь. џ переходила из Ђум в сциентологию, из
‘едоны в общество "‚селенского ‚оссоединениЯ". Њой отец исповедовал иудаизм
реформистского толка.
-- ‘колько времени ты потратила на иудаизм?
-- Џолчаса, -- ответила „афна. -- Ћн не дал ответа на мои вопросы. џ
хочу ‘инанджу. Њне кажетсЯ, что это именно то, что мне надо. ’о, чего мне не
хватало всю жизнь. ‘колько стоит вступить?
-- ‚ ‘инанджу не вступают. ‘инанджу само вступает в тебЯ.
-- ќто великолепно!
ђимо понЯл, что „афна, похоже, вступала во все эти организации затем,
чтобы нашлись люди, которые выслушали бы историю ее жизни. “же через
несколько минут он понЯл, что это ужасно утомительно. Ћн также уЯснил, что
если будет через каждые несколько секунд говорить "угу", то она будет все
так же беззаботно щебетать. Љ тому времени, как они достигли входа в дом,
ђимо произнес "угу" семьдесЯт три раза, а „афна была уверена, что он самый
мудрый человек на земле.
-- ‚ы понимаете менЯ лучше, чем даже мои первые пЯть врачей
психотерапевтов, -- сказала „афна, нажимаЯ кнопку звонка возле двери. -- “
вас есть...
ђимо вдруг почувствовал, какое наслаждение приносит ему молчание „афны.
Ћна улыбалась. Џотом она упала на пороге, но она не была ранена. Ћна
свернулась клубочком на ступенЯх крыльца. Ќекоторое времЯ она агукала, потом
замолчала совершенно. ѓлаза у нее были закрыты, и вид у нее был такой, будто
она погрузилась в воду.
„афна Ѓлум вернулась в утробу матери.
ђимо нашел вещество. Ћн посмотрел на кнопку звонка. Ћна была измазана
какой-то маслЯнистой жидкостью.
‡вонок -- не проблема, но вполне вероЯтно, что в доме этого вещества
припасено больше.
ђимо сконцентрировал свое внимание на двери. Ћн словно бы взглЯдом
осЯзал дерево и медь. ’ут ничего. Ћн распахнул дверь. € тут же какой-то
туман наполнил комнату. ђимо подалсЯ назад, чтобы туман осел, и направилсЯ
за угол. Љак говорил —иун, никогда не входи в дом через парадную дверь. …му
не удалось увернутьсЯ от тумана, но ему это и не было нужно. …сли это то же
самое вещество, то он сможет удержать его на внешнем слое кожи до тех пор,
пока его можно будет смыть.
Љожа дышит так же, как любаЯ другаЯ часть тела, а поскольку ђимо может
контролировать свое дыхание через легкие, то он точно так же может
контролировать и дыхание через кожу. ќто не какое-то особое умение. ќто
просто приходит вместе с искусством правильно дышать.
Ќо именно такое дыхание, отточенность и совершенство его, доведение до
соответствиЯ стандартам ‘инанджу, как раз и было тем маленьким недостатком,
который ђимо еще не успел исправить.
‚торой этаж должен был быть безопаснее. ђимо поставил ногу на
подоконник и без труда закинул себЯ на второй этаж, где окно было заперто и
закрыто решеткой. ђимо нажал на раму так, что она раскрошилась, и проник в
комнату. Љомната выглЯдела так, словно в ней недавно буЯнил расшалившийсЯ
ребенок: пол усеЯн битым стеклом, а прекраснаЯ мебель всЯ поломана.
Ќа кровать в беспорЯдке была навалена одежда, словно кто-то в спешке
упаковывал вещи.
‘низу донеслись голоса -- очень странные голоса. ќто были голоса
взрослых людей, но лопочущих что-то совеем по-детски. Љто-то звал своих
родителей. ‚ голосах звучало отчаЯние. ђимо быстро спустилсЯ вниз и
обнаружил, что от основного коридора отходил еще один. ‚ этот коридор
выходило несколько дверей. ‚ одной из комнат мужчина в подгузниках тонул в
огромной белой ванне.
‚анну наполнЯла не вода, а какое-то маслЯнистое вещество. Ќаконец-то
ђимо нашел его. Њужчина в ванне извивалсЯ, как сперматозоид, и вовсе не
заботилсЯ о том, чтобы дышать. ђимо пришлось нагнутьсЯ, чтобы спасти его.
Ћн сделал так, чтобы его собственное дыхание слилось воедино с
атмосферой, позволил своему дыханию найти самое себЯ и свой собственный
центр, потом быстро сунул руки в жидкость, вытащил из ванны мужчину и
надавил ему на легкие, чтобы жидкость вышла наружу. Ћн жал мужчине на грудь,
пытаЯсь восстановить его дыхание. Ќо, как ни странно, дыхание не
восстановилось. ѓлаза мужчины не фокусировали взглЯд. ’ело не реагировало на
прикосновениЯ -- оно было мертво. € не потому, что мужчина утонул.
ђимо почувствовал, как вещество пытаетсЯ проникнуть в его организм
через поры кожи, и использовал все гармоничное единство своего дыханиЯ длЯ
того, чтобы кожа отторгла это вещество. Ћн ощущал комнату вокруг себЯ и
мЯгкость воздуха, видел неподвижность мертвого человека в подгузниках. ‚
воздухе ощущалсЯ странный запах лука -- будто ЯвившийсЯ из далеких
воспоминаний о том времени, когда.он в последний раз ел лук.
Љапельки с нежным -- как поцелуй -- звуком падали на пол и расплывались
лужицами.
‡апах странного вещества стоЯл в воздухе. €м нельзЯ дышать. Ќадо
остановитьсЯ. ЉаждаЯ клеточка его тела стала боротьсЯ против этого вещества,
но каким-то образом ему все-таки удалось проникнуть сквозь кожу. Ќо у ђимо
еще оставались защитные ресурсы, потому что, согласно учению ‘инанджу, самые
грандиозные вещи тело творит само по себе, без участиЯ воли его хозЯина. Ћн
увидел перед собой —иуна, читавшего ему эти самые первые лекции. Ћн слышал
голос, объЯснЯющий ему, какими возможностЯми он будет обладать, если только
добьетсЯ сколько-нибудь сносных успехов в учении. Ћн знал, что самого —иуна
тут нет. Ћн знал, что дух —иуна находитсЯ внутри него, ђимо.
Ћн видел себЯ, приносЯщим присЯгу при поступлении на службу в полицию,
сразу после демобилизации из морской пехоты. …му тогда было немногим более
двадцати лет. Ћн думал, что он парень крутой, поскольку мускулы у него были
крепкие. …му нередко приходилось пользоватьсЯ этими мускулами, чтобы дать
кому-нибудь в челюсть. Љогда-то он думал, что он сильный, потому что ему
удалось сбить кого-то там с ног ударом кулака.
Љомната словно сжималась вокруг него, но он не позволил своему телу
смиритьсЯ с этим. Ћн заставил себЯ продолжать действовать, невзираЯ на то,
что вещество проникло сквозь кожу. Ћн сопротивлЯлсЯ дальнейшему
проникновению вещества в кровеносную систему, сопротивлЯлсЯ его
проникновению в мозг и в органы дыханиЯ, и в последний бастион человека -- в
его собственное "Я".
‘идЯщий в машине ђубин „оломо посмотрел на часы.
-- Џохоже, звонок не сработал. Ќо в доме есть еще семь ловушек, --
сказал он.
-- Љак ты думаешь, может, он там ворует? -- предположила Ѓеатрис. …й
было неуютно в машине. Ћна сидела на переднем сиденье вместе с
телохранителем. ђубин сидел сзади. Џри нем находились все бумаги, касающиесЯ
технологии производства вещества.
-- ‡наешь, он не сумеет даже выйти из дома, -- ответил ђубин. -- Љогда
Я работал со свидетелЯми, Я пользовалсЯ только свежеприготовленными
растворами, потому что только на них можно полностью полагатьсЯ. Ђ ловушки Я
начинил веществом, которое у нас хранилось в резервуарах. Ћно невероЯтно
летучее. Њожет услать человека аж в его прошлое рождение.
-- ќто если верить в перерождениЯ, -- заметила Ѓеатрис. -- ‘ходи в дом
и посмотри, чем он занимаетсЯ.
-- џ там не выживу. ’ам ничто не может выжить. ђастениЯ забудут, как
расти. Ќичто. џ выпустил на свобода высшую силу.
-- ‚ынь сигарету изо рта.
-- Ќе могу. џ еще не докурил. Ћна мне нужна, -- сказал ђубин.
-- ‚тораЯ по силе высшаЯ сила, -- скривилась Ѓеатрис.
-- ќ-гей! ‘мотрите-ка, кто там идет, -- воскликнул телохранитель.
•удощавый человек с толстыми запЯстьЯми и темными глазами вышел из дома
и направилсЯ к машине. Ћн шел легким шагом. Ќа губах его играла улыбка.
-- Ћн должен был вернутьсЯ в утробу матери, -- сказал ђубин.
-- ‡аводи машину, -- приказала Ѓеатрис.
-- Љакими возможностЯми обладают силы зла! -- воскликнул ђубин. -- Љак
он может ходить? Љак он может дышать? Љак он может делать вообще хоть
что-нибудь?
-- Ћн нас сейчас убьет, -- заЯвила Ѓеатрис. ’елохранитель от страха
сначала дал задний ход, потом рванул машину вперед, потом снова назад -- и
при всех этих действиЯх выжимал педаль акселератора до упора. Љоробка
передач скрипела, стонала и наконец затрещала.
Ќезнакомец подошел к машине.
-- Њы платим больше, чем тот, на кого вы работаете, -- сказала Ѓеатрис.
-- џ покину силы вселенского "„а" и поступлю на службу силам
вселенского "Ќет", -- поспешил вставить ђубин.
-- —ертова машина! -- выругалсЯ телохранитель.
-- Џривет! -- сказал ђимо.
-- Џривет, милашка! -- отозвалась Ѓеатрис.
-- Џусть славитсЯ ваша отрицательнаЯ мощь! -- пропел ђубин.
-- Џослушайте, -- сказал ђимо. -- “ менЯ возникли кое-какие проблемы.
-- Њы решим их вместе с вами, -- пообещал ђубин.
-- Ќичего особенного, -- сказал ђимо. „ышать ему приходилось с трудом.
-- “ менЯ перед глазами постоЯнно что-то стоит. Љакие-то лица.
-- ‚ы видите их перед собой целых три, -- сказал ђубин.
-- Ќет. Ќе настоЯщие лица. Ћдно лицо. Љитайское или еще какое. ‘
косматой бородой и торчащими во все стороны волосами. Ћно говорит со мной.
„аже и сейчас оно продолжает говорить со мной. € Я не понимаю, что оно мне
говорит.
-- Ћно не говорит вам, чтобы вы кому-нибудь причинили вред? --
поинтересовалсЯ ђубин. -- ’аким голосам нельзЯ доверЯть.
-- Ќет. Ћно просто говорит мне, что со мной все будет в порЯдке. ’ак
вот, Я не понимаю, что все это значит. ‘лушайте, мне кажетсЯ, Я должен
выписать вам штрафную квитанцию. ѓде мой блокнот? ѓде мой пистолет? ѓде моЯ
форма? џ что,в отпуске?
-- ‚ы в отпуске. €дите обратно и наслаждайтесь жизнью.
-- Ќет. ‘тарик говорит мне, чтобы Я туда не ходил. Ћн похож на мираж.
‚ы когда-нибудь видели мираж?
’елохранитель вышел из машины и взЯл незнакомца за руку. € измазал
ладонь маслЯнистым веществом. Ќежным, маслЯнистым. Ћн любил масло. …му
нравилось, когда мама смазывала ему попу маслом после купаниЯ. Ќо мамы тут
нет. € тогда он заплакал.
ђубин посмотрел на плачущего телохранителЯ.
-- ‚от тебе и доказательство, какой мощью обладает этот парень. ‚ы
агент вселенского "Ќет"?
-- ђазве менЯ так зовут? -- удивилсЯ ђимо. -- Ќасколько Я помню, менЯ
зовут ђимо.
-- Џриветствую тебЯ, Ќет! Џрощай, Ќет! -- пропел ђубин „оломо и перенес
чемоданы в другую машину, у которой, к несчастью, номера были
зарегистрированы на их имЯ.
‘вое отступление он запланировал еще до того, как начались первые
судебные разбирательства. “ него были заготовлены вполне подходЯщие
фальшивые паспорта и машина, котораЯ должна была отвезти супругов в аэропорт
и которую никто бы не выследил и не определил, что она принадлежит им.
‹адно, делать нечего, теперь придетсЯ воспользоватьсЯ огромным белым седаном
с надписью по борту: "‘ила есть то, что сила творит".
Ћбычно этой машиной пользовались длЯ того, чтобы встречать в аэропорту
руководителей местных отделений. Њожет быть, ее никто не заметит, поскольку
теперь отрицательные силы временно выведены из игры. Њожет, им удастсЯ
запарковатьсЯ возле аэропорта и никто их не заметит.
ђимо видел, как мужчина и женщина переносЯт багаж в большую белую
машину. Ћн вызвалсЯ помочь, но они не хотели, чтобы он к чему-либо
прикасалсЯ. Љогда же он все-таки взЯлсЯ за один чемодан, они просто бросили
его и уехали. € это было очень странно, потому что, когда он его открыл, то
обнаружил там пачки стодолларовых банкнот. ЏридетсЯ вернуть эти деньги в
полицейский участок. €нтересно, а как туда попасть? Ћн оглЯделсЯ по сторонам
и увидел Яркое солнце, холмистый пейзаж и пальмы. Џальмы?
Џальмы в Ќьаюрке, штат Ќью-„жерси? Ћн не помнил, чтобы когда-нибудь
видел там хоть одну пальму. Ђзиатское лицо снова возникло у него перед
глазами. ’еперь оно объЯснЯло ему, как надо дышать. „ышать? Ћн знает, как
дышать. Ћн знал это всю жизнь, с самого детства. …сли бы он не знал, как
дышать, то умер бы.
Њожет быть, он умирает? Ћн обошел вокруг дома. Ћн почувствовал, что
рука его вымазана чем-то маслЯнистым, и попыталсЯ стереть это вещество. Ћно
не так-то легко оттиралось. Ћн знал, что тело его боретсЯ с этим веществом,
но не знал, откуда он это знает.
Џеред домом на земле лежала привлекательнаЯ молодаЯ женщина. Ћна почти
не двигалась, разве что времЯ от времени дергала ногой. ђуки у нее были
согнуты, и ладони находились под подбородком. Џохоже, что с ней ничего особо
плохого не приключилось -- разве что напилась до потери сознаниЯ. €зо рта у
нее пахло то ли луком, то ли чесноком -- этот же запах наполнЯл все вокруг.
ќто, очевидно, какой-то новый спиртной напиток. „ве собаки увидели его,
когда он шел от дома к воротам с чемоданом, полным денег, и почему-то
страшно перепугались.
…му это понравилось, еще и потому, что это были доберман-пинчеры.
Љоротко стриженный мужчина лежал без сознаниЯ на лужайке. ќто какой-то
сумасшедший дом, подумал ђимо. Ќадо бы тут все хорошенько обследовать.
Џожалуй, надо бы вызвать детективов. Ћн бы сделал это, но он забыл телефон
участка.
Ћдин телефонный номер сам собой возник в его мозгу и сам себЯ повторЯл.
…го произносил человек с лицом, похожим на лимон. Ћн был чем-то Явно
расстроен и недоволен ђимо, потому что ђимо что-то сделал не так. ђимо
повторил номер. Љаждый раз, когда ђимо думал о телефоне, у него в сознании
возникал этот номер. Ћн вспомнил, каким способом он запомнил этот номер.
ЋбъЯснение, как это сделать, было дано ему на каком-то странном Языке.
Љитайском или еще каком. ќто был способ запомнить что-то так, что это что-то
навеки остаетсЯ выгравированным в памЯти.
Љак он мог понЯть, что ему надо делать, если он не знал Языка?
‘тарик-азиат называл его неблагодарным глупцом. Ќо странно было то, что
старик вовсе не относилсЯ к нему плохо. Ќаоборот, старик-азиат очень любил
его. Ћн любил его так, как никто и никогда его не любил. € он тоже любил
старика-азиата. € что было особенно странно, так это то, что у него не было
никаких причин его любить. Ќикаких любовных взаимоотношении между ними.
Љогда он думал о любви, то думал о женщинах. •оть это хорошо. Ћн хоть в этом
нормален.
‚ыйдЯ за ворота, ђимо остановил проезжающую мимо машину и попросил
подбросить его до центра города, до полицейского участка. …му сообщили, что
тут нет центра города. ќто курортный ѓородок в Љалифорнии, населенный
представителЯми высшего класса.
ЉалифорниЯ? —то он делает в Љалифорнии?
-- ‚ысадите менЯ у телефона-автомата, хорошо? ’елефонный номер все так
же звучал у него в памЯти.
-- ‡ахлопните дверь посильнее, -- попросил водитель, когда ђимо вышел
из машины на тихой чистой улочке небольшого городка, где стоЯли изЯщные
маленькие магазинчики.
-- Љонечно, -- сказал ђимо и захлопнул дверь так, что у машины
отвалились два колеса.
-- ќй, ты зачем это сделал?
-- џ ничего не сделал, -- ответил ђимо. Ћн предложил возместить убытки.
‚ обычном случае он никогда не стал бы использовать в личных целЯх те
деньги, которые могли бы стать вещественным доказательством, но на этот раз
случай Явно не был обычным. Ћн даже не знал, где находитсЯ. Ћн вынул из
чемодана две тысЯчи долларов бумажками по сто и заплатил водителю.
-- ‚ы жулик, или мошенник, или что? -- спросил тот.
-- Ќе думаю, -- ответил ђимо. € добавил: -- Ќадеюсь, что нет.
‚ кармане у него нашлась кое-какаЯ мелочь. Ћн набрал тот единственный
номер, который знал.
-- Љак идут дела, ђимо? -- раздалсЯ голос в трубке. €так, его
собеседник знал его. Ќаверное, это участок.
-- ѓде вы? -- спросил ђимо. Њожет быть, ему удалось дозвонитьсЯ до
Ќьюарка?
-- Џочему вы спрашиваете?
-- џ просто хотел убедитьсЯ, что дозвонилсЯ туда, куда надо.
-- ’о, что надо, находитсЯ там, где нахожусь Я. ‚ы это знаете.
-- Љонечно, -- сказал ђимо. -- ѓде это на этот раз?
-- ‘ вами все в порЯдке?
-- ‘о мной все прекрасно. ѓде вы сейчас находитесь?
-- ‚ы это знали сегоднЯ утром. Џочему вы теперь спрашиваете?
-- Џотому что Я хочу это знать.
-- ђимо, вы сегоднЯ к чему-нибудь прикасались?
-- ѓлупый вопрос. Љонечно, Я прикасалсЯ к разным вещам. ЌельзЯ жить в
этом мире и ни к чему не прикасатьсЯ.
-- •орошо. ‘удЯ по голосу, с вами все в порЯдке.
-- ‘о мной все великолепно. џ никогда в жизни не чувствовал себЯ лучше.
џ сегоднЯ так сильно хлопнул дверцей машины, что она чуть не влетела внутрь
салона. џ чувствую себЯ великолепно.
-- „лЯ вас это обычное дело. ‡ачем вы это сделали? ‚прочем, не важно.
‚ы нашли то, за чем вас посылали?
-- “ менЯ этого целый чемодан.
-- •орошо. Ђ как „оломо?
-- џ их не арестовал: џ должен был их арестовать?
-- ‚ы никого не арестовываете, ђимо. Џо-моему, вы немного не в себе.
-- џ не пил целую неделю.
-- ђимо, вы не пили целых десЯть лет.
-- ‚здор. џ выпил виски и стакан пива вчера в баре в центре города.
-- ђимо, алкоголь может полностью поломать ваш организм.
-- џ не верю тому, что вы несете.
-- ђимо, Я ‘мит. ‚ы менЯ знаете?
-- Љонечно. џ знаю огромное количество ‘митов. Ќо по голосу, вы не
похожи на негра.
-- ђимо, Я белый, а словом "негр" никто не пользуетсЯ вот уже
пЯтнадцать лет. ’еперь надо говорить "чернокожий".
-- ‘ какой стати Я должен негров так именовать?
-- —ернокожие теперь не хотЯт, чтобы их звали неграми. ђимо, ответьте
мне. Љак идут дела на вьетнамской войне?
-- Џрекрасно. Њы держим их в руках.
-- ђимо, -- сказал голос в трубке. -- Њы проиграли войну десЯть лет
назад.
-- ‚ы лжете, черт вас побери! -- возмутилсЯ ђимо. -- Ђмерика никогда не
проигрывала войн и никогда не проиграет. Љто вы такой, черт возьми?
-- ђимо, вы Явно помните номер контактного телефона. џ не знаю, почему,
и Я не знаю, как. Ќо попытайтесь выЯснить, где вы находитесь, и Я попытаюсь
помочь вам.
-- Њне не нужна ваша помощь. ‚ы лжец, черт вас побери. Ђмерика не может
потерпеть поражение в войне. ‚ьетконговцы -- парни крутые, но мы не можем
проиграть войну. џ сам воевал там в прошлом году. € мы были близки к победе.
-- Њы выигрывали отдельные бои, но проиграли войну в целом, ђимо.
-- ‚ы лжете, -- заЯвил ђимо и повесил трубку. Љак могла Ђмерика
проиграть войну банде партизан в соломенных шлЯпах? Ђмерика одержала победу
над џпонией во ‚торой мировой войне, так с какой же стати она должна терпеть
поражение в этой войне, если на ее стороне было даже правительство той
страны, в которой эта война шла?
Ќеужели все изменилось? € сколько времени прошло? Њожет быть, кто-то
что-то сделал с его памЯтью? € кто этот старик-азиат, который постоЯнно
твердит, что надо дышать?
Ћн нашел, где продаютсЯ газеты. Ћн не стал рассматривать заголовки. Ћн
первым делом взглЯнул на дату. € не поверил своим глазам. Ћн стал почти на
двадцать лет старше. Ќо он не чувствовал себЯ старше на двадцать лет. Ћн
чувствовал себЯ прекрасно. Џросто великолепно. Ћн чувствовал себЯ лучше, чем
когда-либо раньше, а когда он взглЯнул в зеркало, то увидел в нем нечто еще
более странное. ‹ицо, посмотревшее на него из зеркала, не изменилось ни на
йоту с конца шестидесЯтых. Џослушайте, как могло так получитьсЯ, что прошло
столько времени, а он не постарел?
‘тарик-азиат опЯть говорил с ним. Љаждый раз, когда он думал о
возрасте, он слышал слова старика-азиата о возрасте. ‘транно. ‘тарика рЯдом
не было, и вместе с тем он был тут, прЯмо перед глазами. ‚округ ђимо были
резные листьЯ пальм, запах выхлопных газов от проезжающих мимо автомобилей,
твердый тротуар под ногами, и тем не менее, помимо всего этого, тут же было
и видение. € это видение говорило:
-- ’ы будешь старым настолько, насколько ты этого пожелаешь? ’ело
стареет, потому что его подгонЯет сознание.
-- Ђ ты, сколько лет тебе?
-- џ нахожусь в идеальном возрасте, потому что Я сам избрал его длЯ
себЯ, -- ответило видение. †енщина с сумками посмотрела на ђимо странным
взглЯдом.
-- џ что, разговаривал сам с собой? -- спросил ђимо.
-- Ќет-нет. ‚се в порЯдке. ‚се прекрасно. ‘пасибо. „о свиданиЯ, --
ответила женщина. ‡вучавшего в ее голосе страха оказалось достаточно, чтобы
ђимо понЯл, что он и в самом деле разговаривал сам с собой.
Ћн взглЯнул на свои руки. Џотом на телефонную будку. Ћн попыталсЯ
поплотнее затворить за собой дверь. ‚се стекла в будке разлетелись
вдребезги, и он отпрыгнул в сторону, чтобы стекла не поранили его. ‚злетев
высоко в воздух, он испугалсЯ, что приземлившись с такой высоты, непременно
сломает ногу.
Ќо тело его чудесным образом само справилось с проблемой. Ћно не
пыталось замедлить падение или смЯгчить его. Ћно просто стало частью той
поверхности, на которую ему предстоЯло приземлитьсЯ. …му это понравилось.
…му это так понравилось, что он повторил прыжок несколько раз.
-- ќй, посмотрите-ка на менЯ! џ супермен.
Ќо тут к нему вернулось видение, которое отругало его за то, что он
выпендриваетсЯ.
-- ’ы -- ‘инанджу, -- сказал старик. -- ‘инанджу не длЯ того, чтобы
выпендриватьсЯ, не длЯ того, чтобы играть, не длЯ того, чтобы понравитьсЯ
зевакам. …сли бы это было так, то мы бы выступали в римских амфитеатрах
многие столетиЯ назад. ‘инанджу есть ‘инанджу.
-- —то это еще за штука, черт возьми?
-- Ћ неблагодарный бледный кусок свиного уха! ќто -- то, что ты есть, и
то, чем ты будешь всегда. …ще не родившись, ты уже был обречен стать частью
‘инанджу. ’ы -- ‘инанджу, и ты останешьсЯ ‘инанджу даже тогда, когда истлеют
твои кости, а это, если ты будешь по-прежнему столь же неблагодарным,
произойдет гораздо раньше, чем должно было бы.
’ак говорило видение, а ђимо так и не понЯл, что же такое ‘инанджу.
…динственное, что он понЯл, так это то, что ‘инанджу -- это часть его
самого, или даже не часть, а весь он, и что ‘инанджу существовало на свете
раньше, чем он родилсЯ.
€ это тоже он теперь, кажетсЯ, помнил, но тело его восставало против
этого. €нтересно, подумал он, а Я могу это прекратить? Њогу ли Я заставить
видение исчезнуть? ЏолучитсЯ ли у менЯ это?
Ќо все, что он слышал, был голос старика-азиата, упорно твердившего,
что надо дышать. € что он находитсЯ в смертельной опасности, по сравнению с
которой все, что было раньше, -- просто пустЯки. € что старик придет ему на
выручку, пусть только он, ђимо, продержитсЯ.
ѓлава одиннадцатаЯ
ђимо потерЯн. ‘миту пришлось осознать это в полной мере. ЋставалсЯ еще
—иун, а следовательно, были прекрасные шансы защитить президента. ‘лужители,
производившие уборку в кабинете президента, все до одного подверглись тестам
на памЯть. Ќикто из них не выказал особой забывчивости. Ќо главнаЯ проблема
заключалась не в веществе. Љаким-то образом супругам „оломо удалось
добратьсЯ до президента. € если им это удалось однажды, это могло
повторитьсЯ.
Ђ если он станет похож на полковника „ейла Ђрмбрустера, пилота
президентского самолета, он может, впав в детство, одним дурацким поступком
уничтожить все человечество. ‘мит надеЯлсЯ, что пока —иун охранЯет
президента, ђимо сумеет добратьсЯ до „оломо. Ќо теперь он практически
потерЯл ђимо. ‘мит принЯл решение оставить —иуна в Ѓелом „оме, и пусть
президент пошлет сотрудников своих более обычных служб длЯ поимки „оломо.
Ќасколько эффективен препарат и как долго он действует -- вот были
основные вопросы в начавшейсЯ схватке. „о сих пор ни у одного из тех, кто
подвергсЯ воздействию препарата, памЯть не восстановилась. Љазалось, что
поражение памЯти -- это навечно. Ќо даже если это и не так, президенту
придетсЯ умереть, решил ‘мит, потому что нет никакой возможности
нейтрализовать его, пока он находитсЯ под воздействием препарата.
—то же касаетсЯ самого препарата, то вопрос, на который еще предстоЯло
ответить, заключалсЯ в том, как долго препарат сохранЯет свою силу.
Ќеобходимо было знать, с чем конкретно пришлось столкнутьсЯ. „остаточно ли
малой дозы препарата, чтобы отравить целый город? Њожет ли доза побольше
превратитьсЯ в оружие массового поражениЯ сознаниЯ?
€ каковы средства доставки? ’о, с чем пришлось ныне столкнутьсЯ
человечеству, могло изменить саму природу человека. ќто новое вещество могло
превратить человека в беспомощное животное, потому что лишившись сознаниЯ,
человек становилсЯ легкой добычей длЯ хищников.
ќто что-то вроде того, как создать кота и отнЯть у него когти или
чувство равновесиЯ.
‘мит откинул эти мысли и взЯл на себЯ руководство расследованием в
поместье „оломо. Ћн поручил Њинистерству сельского хозЯйства обследовать
весь прилегающий район, а в само поместье направил ученых, предупредив их,
что именно им предстоит искать. ‘лужба безопасности оцепила район, получив
особые указаниЯ. Ќикто не имел права покидать район, и никому не разрешалось
прикасатьсЯ к людЯм, которые там побывали. ‚се, что могло понадобитьсЯ,
будет выслано туда без промедлениЯ. Ќо оттуда не должно выйти ни песчинки.
‘мит даже приказал перекрыть канализационную систему и водопровод, дабы
ничто не попало в подпочвенные воды и в систему водоснабжениЯ. Џервые
поступившие сообщениЯ были ошеломлЯющи. ЏерваЯ партиЯ и часть второй партии
ученых из Њинистерства сельского хозЯйства вырубились еще прежде, чем им
удалось уЯснить себе, как обращатьсЯ с этим веществом. Љогда „оломо покинули
поместье, ‘мит некоторое времЯ подумывал о том, не объЯвить ли
общенациональный розыск по каналам полиции. Ќо потом решил, что подождет до
их неЯвки в суд.
Ђдвокат „оломо Ѓарри ѓлидден тоже пропал, но потом было высказано
предположение, что он был среди тех лишившихсЯ памЯти людей, которых нашли
на территории поместьЯ.
‘мит неотлучно находилсЯ на своем рабочем месте рЯдом с кабинетом
президента и каждые полчаса он под тем или иными предлогом заходил в
кабинет, чтобы проверить, как идут дела у президента. ‘отрудникам аппарата
его представили как нового личного секретарЯ президента. Ћн не стал заходить
в кабинет, когда там находилсЯ один из его бывших сослуживцев по –ђ“. Ѓывший
сослуживец ‘мита нынче возглавлЯл крупную частную компанию.
—иун прибыл около полуночи, не возвещаЯ фанфарами о своем прибытии.
-- Ќаш час близок, -- заЯвил он ‘миту. -- џ приветствую вас и выражаю
вам свое восхищение.
-- ќ-э... ‚идимо, Я должен сказать "благодарю вас", -- ответил ‘мит. --
џ надеюсь, вы понимаете, что нам предстоит сделать. Џозвольте мне быть с
вами откровенным.
-- ‚аша скромность, продемонстрированнаЯ вами на протЯжении долгих лет,
просто бесценна. ‚аш гений ныне стал очевиден, -- сказал —иун, который было
совсем уж отчаЯлсЯ, что ‘мит когда-нибудь решитсЯ провозгласить себЯ
императором этой страны.
Ђ следовательно, —иун уже не надеЯлсЯ, что Ђмерика может принести хоть
какую-нибудь пользу ‘инанджу, и собиралсЯ покинуть страну, как только ему
удастсЯ уговорить ђимо сделать то же.
Ќо вот теперь судьба -- это непостижимое чудо ‚селенной --
распорЯдилась так, что •аролд ‚. ‘мит, странный человек, выглЯдЯщий довольно
глуповато и постоЯнно совершающий какие-то непонЯтные поступки, оказалсЯ
гораздо более хитрым, чем —иун себе представлЯл. Ћн продемонстрировал
невероЯтное терпение -- черту, редко свойственную белым.
’еперь, когда ‘мит становитсЯ императором самой богатой страны в мире,
а ‘инанджу -- его верные и преданные ассасины -- находЯтсЯ рЯдом с ним,
забвению, выпавшему на долю ‘инанджу после того, как на ‡ападе начали
происходить первые войны, приходит конец.
’еперь, когда Ђмерика признает ‘инанджу, а ‘инанджу покажет все свое
мастерство, на которое не способны никакие дилетанты, в мире снова поЯвитсЯ
спрос на профессиональных убийц-ассасинов. €, разумеетсЯ, огромный спрос на
услуги ‘инанджу. Ќастанет век, который сможет сравнитьсЯ с веком Ѓорджиа или
€вана Ѓлагодарного, платившего в тот же день, как ему доставлЯлась
отрубленнаЯ голова. ‘транно, почему другие белые знают этого человека под
именем €вана ѓрозного. ‘лово, даваемое им своим ассасинам, всегда было
нерушимо.
Ћбо всем этом думал —иун, восторженно приветствуЯ •аролда ‚. ‘мита на
пороге их общей славы. Ќо ‘мит казалсЯ чем-то обеспокоенным. —иун заверил
его, что беспокойство -- совершенно нормальное свойство человека.
-- „лЯ вас это впервые, длЯ нас это было предназначением в течение
многих веков, -- поЯснил —иун.
-- Џервое, что Я хочу, чтобы вы сделали, это обследовать Ћвальный
кабинет.
-- Њы уберем его там? -- спросил —иун.
-- Ќе обЯзательно, -- ответил ‘мит.
-- Њы изберем более уединенное место. Џока он спит.
-- ‚озможно, -- сказал ‘мит. -- ‘начала Я хочу его кое от чего
защитить.
-- ђазумеетсЯ, -- согласилсЯ —иун. -- Ќо позвольте мне предложить
что-то, что выдержало испытание временем.
Ћн обратил внимание на то, что кабинет ‘мита очень маленький и тесный.
Ќо так было всегда. Ћн надеЯлсЯ, что ‘мит не превратитсЯ в одного из тех
императоров-безумцев, которые отказывали себе в удовольствии сполна
насладитьсЯ величием и славой и вели жизнь умеренную и скромную. ђаботать на
—ингисхана, который управлЯл страной, не слезаЯ с седла, было просто
невозможно, а день, когда изумительнаЯ цивилизациЯ Ѓагдада пала под ударами
его меча, стал самым печальным днем в истории ‘инанджу.
Ќо когда имеешь дело со ‘митом, ничего нельзЯ сказать заранее. Ћн
совершенно непостижимый человек.
-- Ќет. Џослушайте, чего Я хочу. Њы попытаемсЯ защитить президента от
воздействиЯ некоего вещества. …сли нам это не удастсЯ, тогда, и только тогда
Я, может быть, прикажу вам сделать то, что вам придетсЯ сделать. Ќо Я не
хочу, чтобы в этой стране произошло еще одно покушение на президента. џ
хочу, чтобы это выглЯдело как сердечный приступ. Њожете вы это исполнить?
-- ‘ердечный приступ -- это одно, апоплексический удар -- это нечто
совсем иное. Њы можем уронить президента просто идеально, так что у него
будут сломаны именно те кости, какие надо, а лицо останетсЯ нетронутым,
чтобы можно было похоронить, его на виду у всей страны. џ бы посоветовал вам
поступить именно так, -- сказал —иун. -- “ нас есть заранее заготовленнаЯ
речь, которую можно перевести на английский Язык. ‚ы заверите всех, что
будете продолжать его мудрую политику, разве что будете более терпимы, но в
то же времЯ и более жестким в обеспечении безопасности страны и ее народа.
‹юдЯм нравитсЯ слышать такое. ќто всегда вызывает одобрение в народе. Ћчень
хорошаЯ речь, чтобы с нее начать свое правление.
-- ‚ы не вполне понимаете. „авайте лучше пока обследуем Ћвальный
кабинет. џ ищу вещество, которое способно лишить человека памЯти. Љак мне
кажетсЯ, небольшую дозу президент уже получил. ќто случилось здесь, в этом
кабинете. џ опасаюсь того, что может произойти, если вы к нему прикоснетесь,
так что не прикасайтесь ни к чему.
-- ‚ы имеете в виду Яды, которые проникают сквозь кожу? Ћ нас не
беспокойтесь.
-- ‚ы хотите сказать, что ђимо тоже имеет защиту от этого.
-- Љогда организм находитсЯ в наивысшей точке, то человек способен
контролировать кожу так же, как и легкие, -- объЯснил —иун.
-- ЏонЯтно, -- отозвалсЯ ‘мит. -- Ќо ђимо не был в наивысшей точке.
-- ‘ ним все в порЯдке? -- спросил —иун.
-- „а, -- ответил ‘мит. Ќикогда раньше ему не приходилось лгать ни
ђимо, ни —иуну. -- ‘ ним все прекрасно.
‘мит не хотел, чтобы —иун отвлекалсЯ.
-- Џростите, а не могли бы вы, пока находитесь в Ѓелом „оме, носить
что-нибудь менее Яркое, чем красное с золотом кимоно. џ знаю, что это
кимоно, в котором подобает ЯвлЯтьсЯ ко двору, но Я бы предпочел, чтобы вас
тут поменьше замечали.
-- „о тех пор, пока не настанет наше времЯ? -- спросил —иун.
-- …сли нам придетсЯ устранить президента, Я бы хотел, чтобы вы
удалились и забрали с собой ђимо.
-- Ќо как вы будете править?
-- ‚ы все поймете в свое времЯ, -- пообещал ‘мит.
-- ‚еликий император -- таинственный император, ибо кому дано знать те
чудеса, которые он творит, -- произнес —иун.
Џо правде говорЯ, императоры, окружавшие свои действиЯ тайной, обычно
добивались успехов на короткое времЯ, а потом их империи просто
разваливались на части, потому что никто не знал, что делать.
—иун обследовал Ћвальный кабинет на предмет наличиЯ в нем странных
веществ. ’аковых он обнаружил сорок, начинаЯ с синтетической материи, из
которой были пошиты флаги, и кончаЯ пластиковым покрытием стола.
-- Њы ищем такое вещество, которое лишает людей памЯти.
-- „жин с запахом оливок, -- сказал —иун.
-- Ќет, не спиртной напиток. Ќечто, что полностью стирает памЯть.
-- †иваЯ смерть, -- понЯл —иун. -- ‚ы хотите избавить императора от
страданий.
-- Ќет. ‹юди бывают счастливы, когда все забывают. Џо-моему, боль --
это то, что приходит с опытом.
-- € боль, и радость -- и то, и другое лишь иллюзиЯ, о великий
император ‘мит, -- пропел —иун. Ѓелые нынче любЯт подобные высказываниЯ. Ћни
почему-то думают, что в них содержитсЯ что-то мудрое.
„аже ђубин был вынужден признать, что план Ѓеатрис просто великолепен,
и по сути -- единственный выход.
-- Ћн хотел воины, теперь он получит войну. ‚се наши проблемы
проистекают из того, что мы не хотели воевать.
-- ’ы права. ’ы права. Љогда ты права, ты права, -- сказал ђубин.
Ћн задыхалсЯ под тЯжестью чемоданов в аэропорту Ќассау. €м легко
удалось покинуть Ђмерику. Ћни просто-напросто воспользовались своими
фальшивыми паспортами, а деньги пронесли с собой в самолет.
Џеред тем, как предъЯвить чемоданы длЯ рентгеновского просвечиваниЯ,
ђубин упаковал деньги в фибергласс, отчего на экране они смотрелись как
запиханные комом свитера.
Ќо в Ќассау все прибывающие на Ѓагамы должны были открыть чемоданы длЯ
таможенной инспекции. ‚ здании аэропорта было жарко, на стенах висели
плакаты, рекламирующие ром и разнообразные развлечениЯ. Љарибское солнце
светило Ярко, как тысЯчи флюоресцентных ламп, -- чересчур Ярко, чтобы
американцам такое освещение казалось естественным.
’аможенник увидел нечто упакованное в фибергласс и вежливо
поинтересовалсЯ, что это такое. …му надо было быть бдительным, чтобы никто
не провез в страну наркотики или оружие.
ђубин объЯснил, что это подарок его добрым друзьЯм на острове, новый
материал, облегчающий строительство домов.
-- ’ехнологиЯ из открытого космоса, -- добавил ђубин.
-- Џерестань нести околесицу про свою планету Ђларкин, а то нам крышка,
-- оборвала его Ѓеатрис.
Ћна спросила таможенника, где можно купить лосьон длЯ загара, а за то,
что он все очень любезно объЯснил, дала ему десЯть хрустЯщих стодолларовых
бумажек.
-- „обро пожаловать на Ѓагамы -- вам и вашему изобретению из открытого
космоса, -- сказал таможенник.
Ќо Ѓеатрис и ђубин не стали задерживатьсЯ в Ќассау. Ћни нанЯли
маленький самолет и вылетели на остров ќльютера, представлЯющий из себЯ
длинную полосу коралловых рифов и песчаных плЯжей, со множеством маленьких
деревушек, в каждой из которых было не более двух магазинов. Ќа острове было
Явно не более десЯти тысЯч жителей, а если присмотретьсЯ повнимательнее, то
можно было сказать, что и не более трех.
-- ќто слишком много длЯ наших планов, -- заЯвила Ѓеатрис. -- ‘лишком
большой остров. ‹юди могут создать длЯ нас проблемы.
ђубин посмотрел на карту. Ћн ткнул пальцем в еще более крохотный
островок, до которого с ќльютеры было десЯть минут на катере. Ћстров
называлсЯ •арбор-Ђйленд, и был он знаменит благодарЯ плЯжам из розового
песка протЯженностью в две мили и "приветливости населениЯ, какую не сыщешь
нигде в мире".
-- Ћтлично, -- сказала Ѓеатрис. -- Њы их заставим пошевеливатьсЯ.
-- €ли купим, -- предложил ђубин.
-- ‡ачем покупать тех, кого можно припугнуть? -- возразила Ѓеатрис.
-- ’ак спокойнее, -- ответил ђубин.
-- Џрими еще таблетку перкодана.
-- Ћн у менЯ кончаетсЯ.
Ќа •арбор-Ђйленде перваЯ часть плана была осуществлена немедленно.
„оломо закупили все комнаты в гостиницах, какие только были. Џотом по
телефону, сквозь писк и треск помех, был кинут клич ‚оителЯм ‡ора:
-- Њы здесь. Њы в безопасности. ЏрисоединЯйтесь к нам.
€ этот призыв был получен во всех местных отделениЯх "Ѓратства".
-- Џришлите к нам Ѓратьев и ‘естер. Њомент истины настал. ‘коро доходы
подскочат так, что снесут крыши. „о сих пор мы занимались не тем, чем надо.
‘коро мы сделаем вас богаче, чем это представлЯлось вам в самых необузданных
мечтах.
Ћтвет был, разумеетсЯ, один и тот же: Ѓратьев и ‘естер с какого уровнЯ
„оломо призывают к себе? Ќикто не желал расстатьсЯ с крупными донорами.
-- Њне не нужны деньги. Њне нужны преданные люди. Њы оплатим все
расходы. Ќам нужны истинно верующие.
-- €стинно верующие как раз и приносЯт больше всех денег, -- был общий
ответ.
-- Ѓедные истинно верующие, -- сказал ђубин.
-- ‚ы хотите сказать, дети -- те, которые работают на будущее и
зазывают людей в Ѓратство на перекрестках?
-- „а. Ћни. Љто угодно. Њы готовы нанести ответный удар. Ѓеатрис
говорит, мы больше не будем с этим миритьсЯ.
-- €менно поэтому вам пришлось покинуть страну, не так ли? -- заметил
руководитель одного из отделений.
-- Ћчень скоро мы найдем такое место, которое нам не придетсЯ покидать.
‚ам никогда не приходило в голову, почему президенты никогда не садЯтсЯ в
тюрьму, как обычные граждане?
-- Ќет, -- ответил руководитель отделениЯ, которого куда более
заинтересовала идеЯ кампании "Ћсвободитесь от очков", высказаннаЯ ђубином
как бы между прочим.
-- ’огда вам никогда не поднЯтьсЯ над своими мелочными интересами, --
заЯвил ђубин. -- €ли вы собираетесь всю жизнь возитьсЯ со средствами, чтобы
поправить зрение?
-- ђубин, если мы сумеем продать идею, как видеть без очков, мы
подорвем рынок и навеки выведем из игры компании, торгующие очками и
контактными линзами. Ќавеки. Ђ это -- миллионы. џ говорю: миллионы. ‚ы
знаете, сколько людей стеснЯютсЯ носить очки? Њы станем монополистами на
рынке.
-- џ не уверен, что это сработает, -- заметил ђубин.
-- Ђ это не важно. ‚ажно то, чтобы люди поверили, что это сработает.
Ћчень многие диеты не срабатывают, рубин, но люди до сих пор состоЯт членами
клубов и покупают книжки.
-- ќто все мелочи, -- сказал ђубин. -- ‚ы даже не представлЯете, какие
большие дела мы собираемсЯ провернуть. Љак говорит Ѓеатрис, мы больше с этим
миритьсЯ не будем.
‚ течение двух дней ‚оители ‡ора собрались на •арбор-Ђйленде, и ђубин,
имеЯ полные чемоданы наличных денег, сумел разместить их всех в прекрасном
курортном поселке в центре острова, сплошь состоЯщем из небольших коттеджей
с рестораном на центральной площади.
-- ќто похоже на отпуск, -- заЯвил один из вновь прибывших, страховой
агент. …му ђубин поручил ответственную миссию и отправил в Љомиссию по
банкам при правительстве Ѓагамских островов.
-- џ хочу открыть свой банк, -- заЯвил ђубин и дал страховому агенту
пачку стодолларовых банкнот толщиной в двенадцать дюймов, чтобы тот решил
все проблемы. ђубин „оломо имел свой банк еще до захода солнца. Ќо у него
были и другие дела.
‚оители ‡ора поведут за собой других Ѓратьев и ‘естер. ’еперь, когда у
него есть свой банк, он может давать и получать займы. Џервое, что он
сделал, это составил официальное письмо, и, пройдЯ через хитросплетениЯ
банковских операций, заручилсЯ кредитом по всему миру.
Њестное население было открытое, дружелюбное и честное. ђубин
незамедлительно провозгласил себЯ правителем, а Ѓеатрис назначил королевой.
’е, кто поддержал его, получили большое дружеское денежное
вспомоществование. ’е, кто не поддержал, были успешно запуганы.
‘пустЯ три днЯ после высадки на острове. ‘упруги „оломо превратили
остров в свой опорный пункт и провозгласили свою независимость от Ѓагамских
островов.
Џремьер-министр Ѓагамских островов был вполне справедливо вне себЯ от
Ярости. Џоскольку Ѓагамы всегда были достаточно разумны, чтобы не заводить
себе врагов, и достаточно везучи -- океан отделЯл их от всех соседей, -- то
стране никогда не была нужна армиЯ. Џравительство послало на взбунтовавшийсЯ
остров полицию -- прекрасно тренированных, очень вежливых стражей порЯдка,
среди которых до сих пор было немало британских офицеров, служивших там бок
о бок со столь же квалифицированными местными жителЯми. –ель была --
подавить восстание.
ЏерваЯ партиЯ высадилась на берегу, где их повстречали улыбающиесЯ,
добродушные люди в резиновых перчатках и с ватными тампонами. ЏерваЯ партиЯ
назад не вернулась и не подала о себе никаких известий. ‚тораЯ партиЯ
направилась на остров, имеЯ приказ не подпускать к себе никого. Ќо к тому
времени у Ѓратьев и ‘естер уже было оружие, отобранное у первой партии. Ќа
берегу произошла кроваваЯ бойнЯ.
€ здесь ђубин продемонстрировал все свое мастерство. ‚место того, чтобы
затаитьсЯ, он заготовил текст воззваниЯ и передал его своему недавно
назначенному государственному секретарю, мужчине с приЯтными манерами,
хозЯину сувенирной лавки, где продавались высокие кружки с безумными
глазами, укоризненно взирающими на того, кто из этой кружки пил:
"Њы, революционный народ •арбор-Ђйленда и его Ќародно-революционнаЯ
ЂрмиЯ, намерены ниспровергнуть вековой гнет Ќассау, ќльютеры и
‚еликобритании, превратившей все эти острова в свои колонии. Њы не сложим
оружиЯ, пока не добьемсЯ полной свободы, полной независимости от любых
угнетателей".
Џоскольку ђубин и Ѓеатрис успешно оставались в тени и все происшедшее и
в самом деле казалось народным восстанием, совершенным местным населением,
четырнадцать стран ’ретьего мира незамедлительно признали новое государство,
а ‘‘‘ђ послал торговую делегацию с целью продать острову оружие.
—уть в стороне от ђозового Ѓерега ђубин переоборудовал старую фабрику
под подземный бункер, приспособленный длЯ производства вещества,
воздействующего на памЯть. ‚оители ‡ора обучили Ѓратьев и ‘естер его
производству. Ѓывшим багамским стражам порЯдка позволили играть в песочек.
‚ъезд туристов был запрещен.
Љогда ђубин почувствовал себЯ настолько хорошо, что снизил дозу
перкодана до одной таблетки в час, он сообщил Ѓеатрис:
-- ‚аше ‚еличество, мы готовы.
Ѓеатрис возликовала и доверительно поделилась новостью со своим новым
министром Ћскаром, продавцом сувениров:
-- Њы больше не будем с этим миритьсЯ. Ђ затем по телефону, столь же
мистическому, как окрестности планеты Ќептун, и подчас столь же
недоступному, она позвонила в ѓосударственный департамент ‘оединенных татов
Ђмерики и заЯвила, что хочет поговорить с президентом по делу, не терпЯщему
отлагательства.
-- Ђ кто говорит?
-- ѓоворит Ѓеатриса ЂларкинскаЯ. Њы -- новое независимое государство, и
мы можем двинутьсЯ в любом направлении. Ќас уже посетила русскаЯ делегациЯ,
готоваЯ продать нам любое оружие, какое нам только понадобитсЯ.
Џрезидент был на проводе меньше чем через полчаса.
-- Њы безусловно желаем передать наилучшие пожеланиЯ американского
народа вашему новому независимому государству. Ћднако мы поддерживаем добрые
отношениЯ с Ѓагамскими островами и с ‚еликобританией, и Я полагаю, что длЯ
того, чтобы получить официальное признание, вам необходимо сначала
представить доказательства собственной легитимности.
’ак говорил президент ‘оединенных татов из своего нового кабинета,
глЯдЯ на сводку, полученную из ѓосдепартамента. €сточники в разведке
сообщали о перевороте, произошедшем на маленьком острове на Ѓагамах.
Џо новым правилам, президент ни к чему не прикасалсЯ. Љ нему не
поступали никакие бумаги, и все материалы он читал с экрана компьютера.
Џрезидент был в хорошей физической форме длЯ своих семидесЯти с чем-то лет,
ум его был остер. Ћн не хотел втЯгивать Ђмерику в какие-то там революции,
особенно если они были направлены против дружественных государств. ‘ другой
стороны, он хотел быть всегда готовым к диалогу.
Ќазвание Ђларкин о чем-то ему напомнило. Ќо двое его помощников, чьи
передвижениЯ теперь ограничивались лишь частью кабинета, покачали головами,
когда он спросил их, о чем говорит им название Ђларкин.
-- Ќи о чем, сэр, -- ответили оба помощника. ‚ этот момент отворилась
дверь, и в кабинет вошел человек в костюме-тройке, с лицом, напоминающим
лимон.
-- ‘о мной все прекрасно, -- сказал ему президент.
‘мит вышел и закрыл за собой дверь.
Џомощники президента уже неоднократно видели, как человек в сером
входил в кабинет президента и почти сразу же покидал его. Ћдин из помощников
думал, что это новый лечащий врач президента, но другому сообщили, что это
-- новый президентский секретарь. •одили по Ѓелому „ому и слухи о каком-то
азиате, который исчезал сразу, стоило только, кому-то на него посмотреть. €
что еще более странно -- президент больше ни под каким видом не желал
входить в Ћвальный кабинет.
Џрезидент прикрыл телефонную трубку ладонью.
-- Ђларкин. ѓде-то Я слышал это название.
-- Њожет быть, это какое-то местное божество?
-- Џо голосу, она белаЯ. € говорит как чистокровнаЯ американка, --
возразил президент. Ћба помощника пожали плечами.
-- Ћни совершили революцию и теперь желают отделитьсЯ от Ѓагамских
островов, -- сказал один из помощников.
-- ‚ерно, -- подтвердил президент и, отнЯв ладонь от трубки, сказал в
телефон:
-- Њожем ли мы помочь вам как-то решить ваши проблемы с правительством
Ѓагамских островов?
-- Њы хотим одного: свободы вероисповеданиЯ, -- заЯвила королева
Ђларкина.
-- Њы тоже этого хотим и готовы этому всемерно содействовать, --
ответил президент.
Ћн включил селектор, чтобы и помощники могли слышать разговор.
Џрезидент пожал плечами. Џомощники тоже пожали плечами.
-- Ѓагамы никогда не славились как страна, преследующаЯ кого-либо за
религиозные убеждениЯ, -- сказал президент в трубку и дал сигнал помощникам,
что он хочет, чтобы весь разговор был записан на пленку.
-- Ѓагамы -- нет, а вы -- да, -- заЯвила женщина, называющаЯ себЯ
королевой Ђларкинской.
-- џ прошу вас придерживатьсЯ фактов, мадам. Ђмерика с самого днЯ
своего основаниЯ обещала и гарантировала всем свободу вероисповеданиЯ. € мы
гордимсЯ этим.
-- ‘вобода вероисповеданиЯ лишь длЯ некоторых. „лЯ крупных, сильных,
богатых конфессий. Ђ как насчет мелких, униженных и бедных?
-- ‚ы говорите о маленьких церквЯх длЯ чернокожих американцев? Ћни
имеют полную свободу, ваше величество.
-- џ говорю о тех церквЯх, которые осмеливаютсЯ сказать правду. Ћ тех,
которые идут на риск и проповедуют новые и непривычные идеи.
-- ”акты заключаютсЯ в том, ваше величество, что в Ђмерике вы найдете
большее разнообразие церквей, чем в любой стране мира.
-- „а, а как насчет "Ѓратства ‘ильных"?
-- Њадам, люди, которые руководЯт "Ѓратством ‘ильных", обвинЯютсЯ не в
том, что проповедуют новое религиозное учение. ‚озможно, вы этого не знаете,
но они посадили аллигатора в бассейн журналисту, который пыталсЯ вскрыть их
махинации. ЏочтоваЯ служба имеет все доказательства того, что они
использовали почту длЯ своих мошенничеств, и кроме того, у нас есть все
основаниЯ полагать, что они организовали убийство -- и Я это называю
убийством с полными на то основаниЯми -- полковника ‚оенно-‚оздушных ‘ил,
сенатора и всего экипажа самолета. ќти ни в чем не повинные люди погибли,
когда руководители "Ѓратства ‘ильных" пытались убить менЯ.
-- Ќе было никакой необходимости в их смерти, -- сказала королева
ЂларкинскаЯ.
-- Њне бы хотелось верить в это, -- заметил президент.
-- …сли бы вы отозвали обвинение против руководителей Ѓратства, никто
бы не умер.
-- џ не собираюсь вмешиватьсЯ в дела судебных органов, и уж конечно, не
ради двух фиглЯров и убийц!
Џрезидент в негодовании возвысил голос. Ћн вспомнил полковника „ейла
Ђрмбрустера, вспомнил, как тот, каждый раз после приземлениЯ спрашивал
президента, как он перенес полет, вспомнил, что у полковника осталась семьЯ.
-- џ бы хотел, чтобы вы знали, -- продолжал президент, -- мы ни при
каких условиЯх не собираемсЯ плЯсать под дудку террористов.
-- џ веду речь о вашей жизни. џ не могу гарантировать вашу безопасность
до тех пор, пока тысЯчи преданных членов "Ѓратства ‘ильных" видЯт, как их
руководители подвергаютсЯ преследованиЯм.
-- ќто угроза? -- спросил президент.
-- ќто дружеское предупреждение, чтобы вы были беспристрастны в деле
„оломо. Џочему вы выказываете дружеское расположение католикам, протестантам
и иудеЯм, и не питаете добрых чувств к последователЯм "Ѓратства ‘ильных",
прекрасным людЯм. Ћни все -- прекрасные люди.
-- џ скажу вам, как Я собираюсь продемонстрировать свою
беспристрастность. џ хочу предложить Љонгрессу завтра же представить мне
законопроект, касающийсЯ мошеннических религиозных обществ. € мы оставим не
у дел проходимцев вроде „оломо. Џотому что именно так Я их и называю,
госпожа королева ЂларкинскаЯ. Џроходимцы.
-- —то ж, Я могу вам сказать только одно, господин президент
американский. ‚ам некого винить, кроме самого себЯ. Џотому что мы больше не
собираемсЯ с этим миритьсЯ.
-- Ќе понимаю.
-- ‚ам теперь придетсЯ иметь дело не с двумЯ беззащитными гражданами.
Њы -- народ. € у нас есть полное право защищать свою свободу любыми
доступными нам средствами. џ предупреждаю вас. ‚зглЯните на море. ‚зглЯните
на небо. ‚зглЯните на землю. Њы больше не будем с этим миритьсЯ. Њы до вас
доберемсЯ.
-- Љто это говорит?
-- ЏрекраснаЯ жена ђубина „оломо собственной персоной.
-- “ `ђубина „оломо нет прекрасной жены.
-- ќто нарушение †еневской конвенции. ќто низко. ‚ы заплатите за это. џ
вас предупредила. Њы больше не будем с этим миритьсЯ.
Џомощники президента увидели, как президент сначала повесил трубку, а
затем жестом велел им удалитьсЯ.
-- ‘мит, зайдите ко мне, пожалуйста, -- сказал президент, нажав кнопку
переговорного устройства, скрытую под ковриком под его рабочим столом.
-- Љак вы себЯ чувствуете? -- спросил, входЯ, ‘мит. —иун, азиат,
работавший на фирму ‘мита, стоЯл с ним рЯдом.
-- џ чувствую себЯ прекрасно, -- ответил президент. Ђзиат поклонилсЯ и
вышел из комнаты.
-- ‘упруги „оломо захватили небольшой остров на Ѓагамах. Ћни
провозгласили сами себЯ независимым государством. ’еперь они -- руководители
иностранного государства, и Ѓог знает, что только они имеют в своем
распорЯжении. Ћни абсолютно безжалостны и беспринципны. џ хочу, чтобы второй
ваш сотрудник немедленно был послан к ним.
-- Ћн потерЯн, -- сообщил ‘мит.
-- Ќет! -- воскликнул президент и покачал головой. -- …сли они сумели
убрать его, то они сумеют убрать кого угодно.
-- ‚озможно, но —иун лучше, как Я полагаю. ђимо был не в самой своей
лучшей форме.
-- ’огда почему же вы послали его?
-- “ нас нет никого другого, сэр.
-- Џошлите тогда этого.
-- џ бы хотел, чтобы он осталсЯ здесь.
-- Џослушайте, если мы уберем их, то мне не будет угрожать никакаЯ
опасность, -- сказал президент.
-- Ђ если они уберут его?
-- ’огда они доберутсЯ и до менЯ. Ћни предложили мне свои условиЯ.
’олько что. …сли Я позволю им выйти сухими из воды, то они оставЯт менЯ в
покое.
-- ‚ы собираетесь принЯть их условиЯ?
-- Ќет.
-- џ просто подумал, а не лучше бы было сейчас сделать шаг назад, а
потом убрать их в более подходЯщее времЯ.
-- џ не собираюсь торговатьсЯ с двумЯ ретивыми проходимцами.
-- ‚озможно, речь идет о вашей жизни, сэр.
-- ‡начит, Я умру при исполнении служебных обЯзанностей, черт побери. џ
президент ‘оединенных татов, а не какой-то там политикан. € Я не собираюсь
компрометировать эту должность сделкой с парой записных мошенников,
оказавшихсЯ еще и убийцами.
-- ‡начит, таково ваше решение? -- спросил ‘мит.
-- „а, таково мое решение, -- ответил президент. -- ‘егоднЯ Я собираюсь
представить Љонгрессу жесткий законопроект о мошенничестве в делах религии
-- такой законопроект, который сразу поставит "Ѓратство ‘ильных" вне закона.
€ даже если этой парочке сойдут с рук их преступлениЯ, им больше не удастсЯ
пудрить мозги людЯм.
-- Љак скажете, сэр. џ могу предложить выслать войска на помощь
правительству Ѓагамских островов. Ѓудем надеЯтьсЯ, что мы сможем разделатьсЯ
с ними с помощью военной силы.
-- џ бы лучше послал вашего пожилого азиата.
-- ‘эр, он останетсЯ здесь. ќто -- часть мер безопасности, неотделимых
от моей организации в целом. Ќикто, даже президент, не имеет права
приказывать мне: Џрезидент может только внести предложение. џ имею право
выбора: согласитьсЯ на предложение или отклонить его.
-- € вы отклонЯете мое предложение?
-- џ не дам —иуну приказа покинуть вас, сэр, -- сказал ‘мит.
-- ‚ы собираетесь убить менЯ, если вещество менЯ коснетсЯ, не так ли?
‘мит не знал, как ему ответить. Џрезидент ему нравилсЯ. Ћн уважал
президента лично, но еще больше он уважал его пост.
-- „а, сэр, -- сказал он наконец. -- €менно это Я и собираюсь сделать.
-- Џотому что если Я лишусь памЯти и начну действовать как тот летчик,
Я могу привести к гибели все человечество, так?
‘мит кивнул и сглотнул комок в горле.
-- „а. „умаю, так будет правильно. Љогда Я вступал в должность, мне
сказали, что вы всегда поступаете правильно. ’ак сказал мой предшественник.
‚от что. “ менЯ есть предложение. ‚ы посылаете —иуна, чтобы он разделалсЯ с
этой парочкой, а при первых признаках беспамЯтства вы пристрелите менЯ.
ЏрЯмо в голову. Ќе позволЯйте мне сделать со страной то, что летчик сделал с
самолетом.
-- Ќе могу, сэр.
-- Џочему?
-- Џотому что Я не смогу нажать на курок, сэр. € поскольку дело выплыло
наружу, то позвольте мне сказать вам, что —иун может убить вас так, что
никто не заподозрит, что это был не несчастный случай или сердечный приступ.
-- Ћ'кей, -- уступил президент. -- ‚ы и —иун останетесь здесь. Ќо как
вы узнаете, когда войдете в кабинет, что Я не лгу вам и не притворилсЯ, что
чувствую себЯ прекрасно, только длЯ того, чтобы вы не убили менЯ?
-- „лЯ этого вам надо будет кое-что помнить, -- заметил ‘мит.
-- ‚ы и в самом деле всегда поступаете правильно, мистер ‘мит.
-- „а, сэр, -- отозвалсЯ ‘мит и вышел, но через полчаса вернулсЯ, когда
президент разговаривал с несколькими сенаторами о законопроекте,
предусматривающем жесткие меры против мошенников, маскирующих свою
деЯтельность под вывеской религиозных культов.
-- ‚се прекрасно, -- сказал президент, мужественно улыбнувшись
-- „а, сэр, -- произнес ‘мит и закрыл дверь.
-- Љто это? -- поинтересовалсЯ один из сенаторов.
-- Џросто мой новый секретарь, -- ответил президент.
ѓлава двенадцатаЯ
ќто был самый крупный нефтеналивной танкер, когда-либо построенный
человечеством. ‡апаса нефти, перевозимого им, хватило бы на то, чтобы
освещать и отапливать целый город в течение целой зимы. ‚нутреннее
пространство его было столь огромно, что очищали его с помощью специально
длЯ этого сконструированных тракторов, которые начинали дело с кормы и
заканчивали свою работу полмесЯца спустЯ.
Ќефти, получаемой при очистке резервуаров, хватило бы длЯ того, чтобы
покрыть пЯтнадцать миль современной скоростной автострады. ЏЯтно,
образовавшеесЯ при аварии, было бы столь опасно, что специальные
международные законы определЯли маршрут танкера, и как американские, так и
русские подводные лодки пристально следили с помощью своих навигационных
устройств, не окажутсЯ ли на ""ти танкера айсберги.
’анкер был построен неким арабским принцем в те времена, когда сила и
мощь арабской нефти находилась в зените, несмотрЯ на предупреждениЯ
советников о том, что собирать сразу столько нефти в одном месте крайне
опасно длЯ всего мира. ‚ полном желудке танкера было богатства больше, чем у
иных стран ’ретьего мира, а на строительство пошла сумма, превышающаЯ
стоимость валового национального продукта всех, кроме трех, африканских
государств.
Џосле того, как танкер был построен, выЯснилось, что только три порта
во всем мире могут принЯть его, и несмотрЯ на опасность нефтЯных пЯтен и на
угрозы, исходЯщие то от одной, то от другой страны, никто не мог себе больше
позволить не пользоватьсЯ этим танкером. ‘лишком много денег пошло на его
создание, чтобы позволить ему простаивать без дела. ‘тоЯнка в порту
обходилась в два миллиона долларов в день. ‘траховка стоила столько, что ее
предоставлЯли только под правительственные гарантии.
Љогда судно неспешным ходом шло через Ђтлантику, команда соревновалась
в беге на длинные дистанции на палубе. „лЯ того, чтобы достичь крейсерской
скорости, танкеру требовалось пЯтнадцать минут, а длЯ полной остановки --
тридцать миль.
’олько одному лоцману разрешалось вести танкер в порт, и его доставлЯли
на борт вместе с помощниками за десЯть дней до того, как огромный остров
приготовитсЯ к приему судна.
-- €так, ты вернулсЯ. Ђ Я думал, ты отправилсЯ на Ѓагамы, на какой-то
идиотский религиозный съезд, -- сказал портовый лоцман своему младшему
помощнику, когда тот взошел на борт самолета морской авиации в порту Ѓайонн.
-- Ћн совсем не идиотский, -- возразил младший помощник. -- ќто образ
жизни. ќто религиЯ. Љак любаЯ другаЯ религиЯ.
‹оцману порта было слегка за шестьдесЯт, у него были седые волосы и
проницательные голубые глаза. Ћн был в лучшей физической форме, чем его
помощник, хотЯ тому было всего лишь двадцать с небольшим.
‹оцман Љол Џитерс защелкнул прЯжку пристЯжного ремнЯ и взглЯдом показал
своему помощнику, чтобы сделал то же самое. Џитерс знал, что его помощник --
мальчик неплохой, работает серьезно и ответственно, но только слишком уж
много беспокоитсЯ по всЯкому поводу. Ћн часто говорил помощнику: "Џусть то,
что ты делаешь, будет длЯ тебЯ не безразлично, но не надо так беспокоитьсЯ.
‹ишнее беспокойство тебе никогда и ничем не поможет".
Ћн решил, что его советы подействовали на мальчугана, когда увидел, что
тот стал беспокоитьсЯ меньше. Ћдновременно с этим оказалось, что у помощника
не стало денег даже на обед, и Џитерс спросил его, в чем дело. …сли у
кого-то из его подчиненных в порту возникали какие-либо проблемы, он хотел
знать об этом, чтобы эти проблемы не возникли вдруг в процессе проведениЯ в
порт какого-нибудь танкера размером с целый город.
’огда-то он и узнал про "Ѓратство ‘ильных".
-- ‘ынок, -- сказал тогда Џитерс. -- џ не встреваю ни в чьи религиозные
убеждениЯ. Љак человек придет к Ѓогу -- это его личное дело. Ќо эти люди --
мошенники.
-- €исуса в свое времЯ тоже называли мошенником, -- ответил младший
помощник.
…го звали Ђртур, он в свое времЯ окончил Ђкадемию Ѓереговой охраны,
отслужил, а после демобилизации пришел на работу в порт.
-- Ќо €исус не занималсЯ коммерческими операциЯми.
-- Ђ что такое, по-вашему, ‚атикан? Џриют длЯ бедных?
-- Ќо католическаЯ церковь содержит больницы и школы. Ђ "Ѓратство
‘ильных" становитсЯ все дороже и дороже с переходом в каждый следующий
класс.
-- ќто не классы. ќто уровни. …сли бы вы вступили, вы бы сами увидели.
‚аша жизнь сама собой поднЯлась бы на новый более высокий уровень. ‚ы были
бы постоЯнно счастливы, -- сказал Ђртур.
-- ‘ынок, -- ответил ему Џитерс, -- в тот день, когда Я почувствую, что
постоЯнно счастлив, Я сам себЯ отправлю в психушку.
-- ‘частье -- это то, что вам назначено в жизни. Ђ то, что вы имеете,
вы имеете лишь потому, что отрицательные силы убедили вас в том, что это ваш
удел.
€ как бы Љол Џитерс ни пыталсЯ переубедить юношу, Ђртур на все находил
ответ. Ђ потом, в один прекрасный день, он исчез, сказав, что собираетсЯ
последовать за своим лучшим "Я", а потом столь же мистическим образом
поЯвилсЯ вновь. Љол чуть было не отказал ему в восстановлении на работе в
команде лоцманов порта. Ќо все-таки мальчуган ему нравилсЯ. €, против
собственных убеждении, он снова принЯл Ђртура на работу.
-- Ќо больше не убегай, не предупредив менЯ заранее. “ нас тут
серьезнаЯ работа -- мы проводим в порт корабли, а не торгуем карандашами на
углу. Љ нам в порт заходЯт очень крупные корабли. € "ЏерсиЯ-‘ауд Њару" --
самый крупный из них.
-- ќто было в последний раз, -- пообещал Ђртур. ‘амолет был маленький,
но Љол Џитерс любил маленькие самолеты. Ћн лучше чувствовал и ветер, и море,
когда они находились в воздухе, направлЯЯсь на "Џерсию-‘ауд".
-- Ђ что все-таки они там натворили на Ѓагамах? џ слышал, там вышла
какаЯ-то заварушка. ‚роде как восстание.
-- Љогда люди хотЯт быть свободными, другие это всегда называют
заварушкой, -- заметил Ђртур. -- Љогда людЯм надоедает со всем этим
миритьсЯ. Љогда люди готовы дратьсЯ ради того, чтобы отстоЯть все свЯтое и
доброе.
-- €так, ты теперь заделалсЯ революционером, да? -- поинтересовалсЯ
Џитерс.
-- …динственнаЯ революциЯ, котораЯ менЯ интересует, это та, что внутри
менЯ самого.
-- ’ак чем же ты там занималсЯ?
-- џ научилсЯ любить то, что хорошо, и ненавидеть то, что плохо.
-- Ђ кто принимает решениЯ, что плохо и что хорошо?
-- ќто очевидно, -- заЯвил Ђртур.
Ћн смотрел прЯмо перед собой, взглЯд его упиралсЯ в облака. ‘амолет был
маленький, и можно было смотреть вперед через плечо пилота. ‚ибрациЯ от
работающих двигателей передавалась креслам.
-- —то ж, значит, ты менЯ в чем-то опередил, сынок. Џотому что чем
старше Я становлюсь, тем менее очевидным это длЯ менЯ становитсЯ.
-- …сли вы избавитесь от своих отрицательных импульсов, то все станет
очевидным.
-- € каким же скучным тогда станет этот мир, черт возьми, -- сказал
Џитерс.
Џилот самолета рассмеЯлсЯ. € всЯ команда тоже. € лишь когда далеко
впереди показалась громада "Џерсии-‘ауд Њару", команда перестала смеЯтьсЯ
над бедным Ђртуром, стойко сносившим насмешки. Ћн чувствовал, что может
вынести все что угодно. Ћн знал о том, что есть единственный верный путь, а
они не знали. Љроме того, многие из них умрут в самом ближайшем будущем, а
он -- нет.
ќто будет не убийство. “бийство -- это когда гибнут невинные люди. Ќо
на Ѓагамах, прослушав совершенно бесплатный курс, поднЯвший его на такие
высоты, где он мог сам контролировать собственную судьбу, он узнал, что
несовершение дурных поступков само по себе еще не делает людей невинными.
—еловек невинен только в том случае, если он содействует положительным
силам ‚селенной. Ђ если вокруг вас зло и вы действуете в этой системе зла,
то вы становитесь столь же виновными, как и президент ‘оединенных татов.
‹етчик, пилотировавший самолет, кружилсЯ над "Џерсией-‘ауд Њару",
выискиваЯ местечко на поверхности морЯ подальше от ее кильватера, где под
водой играли такие течениЯ, что самолет тут же засосало бы в воронку. ‚
некоторых морЯх приходилось часами кружитьсЯ над морем, пока
исследовательские суда, которые сейчас как раз спускались на воду с палубы
высотой в многоэтажный дом, не отыщут безопасное местечко, где самолет мог
приводнитьсЯ.
‘егоднЯ море было спокойно, и такое место нашлось довольно быстро.
‘амолет благополучно сел на воду. Ѓуксиры чуть поменьше эсминцев, но
побольше катеров береговой охраны, подтЯнули самолет к борту танкера, и
лоцман вместе со своей командой поднЯлись на борт. Ђртур шел вместе с Љолом
Џитерсом.
…ще до того, как буксиры подошли к борту "Џерсии-‘ауд Њару", лоцман,
всЯ команда и их багаж подверглись досмотру. ќто было сделано в соответствии
с протоколом, согласно которому ни люди, ни суда, не прошедшие такой
досмотр, не допускались до огромного танкера.
‚ чемодане у Љола Џитерса была смена бельЯ на четыре днЯ, фотографиЯ
жены и лоцманские карты.
“ Ђртура „эниела в багаже были учебники двенадцатого уровнЯ "Ѓратства
‘ильных", смена бельЯ на четыре днЯ и красный пластмассовый водЯной
пистолет. ‡арЯженный.
-- ќто мой, -- поЯснил Ђртур, не даваЯ судовому инспектору прикоснутьсЯ
к пистолету.
-- ‹адно, пусть остаетсЯ, раз стрелЯет не пулЯми, -- снисходительно
сказал инспектор.
-- —то ж, Я рад видеть, что у тебЯ в жизни наконец-то поЯвились хоть
какие-то маленькие радости, -- заметил Љол.
Ќо одновременно с этим он обратил внимание и на то, что у Ђртура
оказалась при себе и упаковка таблеток от головной боли. Ќикогда раньше за
Ђртуром ничего подобного не водилось. Љол, к своему облегчению, увидел, что
в упаковке всего одна таблетка. ќто хорошо -- по крайней мере, Ђртур не
пристрастилсЯ ни к какой химии.
‹юди, пристрастившиесЯ к. наркотикам или алкоголю, все равно, обычно
старались иметь при себе достаточный запас зельЯ. € за этим Љол Џитерс
научилсЯ следить уже давно. Џотому что, когда ведешь в порт такое массивное
судно, как "ЏерсиЯ-‘ауд Њару", то затормозить его ход, а тем более повернуть
вспЯть возможности не больше, чем изменить направление полета пули. "ЏерсиЯ"
уступала в скорости другим судам, но превосходила их размерами, а потому Љол
не мог позволить себе рисковать.
Ѓортовые краны поднЯли на борт буксиры. Ќо сегоднЯ судно сидело
достаточно низко и подъем занЯл немного времени. ’анкер был нагружен
аравийской нефтью. ‘удно отошло от берегов Ђравийского полуострова месЯц
назад, имеЯ такой запас нефти, что если бы ее выплеснули на рынок всю сразу,
то это бы выбило последние подпорки из-под и так уже неустойчивых цен на
нефть. Ќо эта нефть была продана уже годы назад по договору с крупными
нефтЯными компаниЯми, которые теперь в течение нескольких месЯцев будут
разгружать судно в порту Ѓайонн, штат Ќью-„жерси.
‚есь порт с нетерпением ждал прибытиЯ груза.
Љолу Џитерсу нравилась "ЏерсиЯ-‘ауд". Ќа большинстве судов ощущаешь
качку. Џалуба "Џерсии" врЯд ли раскачивалась сильнее, чем тротуар в штате
Њиссури.
Љол не стал приступать к своим прЯмым обЯзанностЯм сразу по восшествии
на борт. ‘начала он провел собрание своей команды. ‚ команде были навигатор,
инженер, младшие помощники и еще несколько человек -- все, кто разрабатывал
процедуру входа судна в порт. „лЯ того, чтобы остановить судно, надо было
начать сбрасывать ход рано утром, а потом каждый час тщательно проверЯть
скорость судна и расстоЯние до берега. …сли, когда покажетсЯ береговаЯ
линиЯ, скорость "Џерсии-‘ауд" будет больше двух узлов, никакаЯ сила на земле
не предотвратит крушение в порту. Ќо если скорость упадет еще ниже, то судно
может оказатьсЯ во власти прибрежных течений, и тогда пройдет целый день,
прежде чем вновь удастсЯ взЯть судно под контроль. ’анкер был очень
чувствительным созданием -- • прЯмо пропорционально массе.
Ђртур „эниел вызвалсЯ работать в первый день, и Љол очень обрадовалсЯ
этому. ќто доказывало, что, несмотрЯ на все странности, мальчугану
по-прежнему небезразлична его работа. Ђ длЯ Љола Џитерса это всегда было
главным в людЯх.
Џитерс очень порадовалсЯ тому, что принЯл решение снова взЯть мальчика
на работу, несмотрЯ на его самовольный отпуск, и радовалсЯ до тех самых пор,
пока Ђртур „эниел не положил на стол капитана водЯной пистолетик.
-- Џослушай, Ђртур, если капитан увидит, что мы тут играем в игрушки,
он развернет судно и отправит его назад к берегам Ђравии, -- сказал Џитерс.
Ћн увидел, как дуло маленького красного пластмассового пистолета
посмотрело ему прЯмо в лицо. Ћн увидел, как Ђртур нажал на курок. Ћн увидел,
как в лицо ему направилась струйка жидкости. Ђх, вот как. ЏридетсЯ Ђртура
уволить, если бы, конечно, этот добрый дЯдЯ не был так добр и не дал ему
поиграть блестЯщую серебрЯную монетку. Ћн даже разрешил ему сунуть монетку в
рот. Љак здорово! Њама никогда не позволЯла Љолу ничего брать в рот, а этот
дЯдЯ разрешил. € все, что Љолу надо было делать, это тихо сидеть в этой
комнате и, если кто-нибудь войдет, то просто кивать головой.
-- Џросто кивай, -- повторил Ђртур. -- •ороший мальчик. ’ы очень
хороший мальчик. ‚от прекрасно.
‚ первый момент, увидев, что мистер Џитерс ведет себЯ как ребенок,
Ђртур „эниел впервые усомнилсЯ в том, что поступает правильно. Ќо такова
мудрость "Ѓратства ‘ильных", что они предусмотрели и это.
-- —увство вины -- это пережиток ваших старых привычек, -- сказали ему.
-- ‚ам постоЯнно внушали чувство вины, чтобы вы были таким, как все. —увство
вины -- это старинное средство, как заставить людей повиноватьсЯ. Ђ мы
открыли новый, положительный способ действиЯ.
Ќо сейчас, сколько бы он ни концентрировал свое внимание на
положительной сущности, он не мог полностью избавитьсЯ от чувства вины. Ђ
впереди было еще пЯть дней. Ќа третий день запасной лоцман спросил его,
почему они не начали сбрасывать ход. Ќа четвертый день он грозно потребовал
ответа и заЯвил, что Ђртур сумасшедший, раз хочет застрелить его из водЯного
пистолета. ’еперь на руках у Ђртура было двое взрослых мужчин, причем оба
были настолько неразумны, что не умели не мочитьсЯ в штаны. ‚ последний день
сам капитан понЯл, что что-то не так и самолично взошел на мостик. Ќо было
уже поздно.
-- —то ты наделал? -- закричал он. -- Љак тебе такое взбрело в голову?
Ќо Ђртур „эниел в ответ только улыбнулсЯ. Ћн уже принЯл таблетку,
которую ему вручил мистер „оломо, самый прекрасный человек на земле. Ћн
вручил ему таблетку лично перед строем ‚оителей ‡ора, салютовавших той
свЯщенной миссии, которую ему предстоЯло исполнить.
Ќо в отличие от Ђртура „эниела, капитана не волновали взрослые мужчины,
у которых штаны плохо пахли, его даже не волновало то, что скоро ему
придетсЯ волноватьсЯ еще и о штанишках Ђртура „эниела. “ него было судно,
направлЯющеесЯ в Ѓайонн, штат Ќью-„жерси, и не было никакой возможности ни
остановить его, ни отвернуть в сторону раньше, чем весь город окажетсЯ
покрытым толстым слоем нефти.
‚ ‚ашингтоне президент призвал к себе ‘мита, чтобы тот присутствовал
при телефонном разговоре, и добавил, что старик-азиат пока не нужен.
-- “ нас эта... эта Ѓеатрис опЯть на проводе, -- сообщил президент.
‹адонью он прикрывал трубку.
-- —то она говорит?
-- ѓоворит, что мы сами виноваты, -- ответил президент и кивком головы
показал на другой аппарат. ‘мит снЯл трубку.
-- Њне не нравитсЯ причинЯть боль невинным людЯм. џ ничего не имею
против американского народа, господин президент. џ сама американка. Ќо то,
что сегоднЯ произойдет в Ѓайонне, Ќью-„жерси, целиком и полностью лЯжет на
вашу совесть.
-- Ђ что там произойдет, ваше величество? -- спросил президент.
-- ќто ваша вина -- то, что там произойдет. Ћтзовите законопроект,
ограничивающий свободу вероисповеданиЯ, пока можно предотвратить новые
последствиЯ.
-- …сли Я отзову законопроект, то что именно прекратите вы, ваше
величество?
-- ’о, чему суждено случитьсЯ, уже не может быть предотвращено. Ќи Я,
ни вы этого не можем сделать. € вот что Я вам хочу сказать. Љогда вам снова
захочетсЯ причинить боль прекрасной, очаровательной, добропорЯдочной
женщине, подумайте о Ѓайонне, Ќью-„жерси. Ђ сейчас Я бы советовала вам
эвакуировать всех жителей города.
€ трубка замолчала.
-- ѓотовы ли наши советники к тому, чтобы начать вторжение на
•арбор-Ђйленд? -- спросил ‘мит.
-- Џочти готовы, -- сообщил президент. -- Ќам осталось только снабдить
их всех защитными костюмами. ќто нас немножко задержало. —то там обнаружили
ученые?
-- Џока ничего. Ћни пока не прикасаютсЯ к веществу даже в резиновых
защитных костюмах. ќкспериментируют на животных, но на них, похоже, вещество
действует не так, как на людей. —иун говорит -- а он по-своему, каким-то
странным образом, знает о человеческом теле что-то такое, чего мы не знаем,
-- так вот, он говорит, что вещество, возможно, лишает человека только
памЯти о том, чему он научилсЯ, воздействует на интеллект.
-- Ђ есть какаЯ-то другаЯ памЯть? €нстинкт -- это не памЯть.
-- …сть и другаЯ памЯть. Ќо Я думаю, что сейчас нам лучше занЯтьсЯ
эвакуацией Ѓайонна.
-- Људа, черт побери, их всех эвакуировать? ‚ „жерси-‘ити? -- в
отчаЯнии воскликнул президент.
"ЏерсиЯ-‘ауд Њару" медленно вошла в акваторию порта Ѓайонн, штат
Ќью-„жерси, -- так медленно, что стороннему наблюдателю, если бы таковые
оставались в порту, показалось бы, что ее можно остановить одним пальчиком.
Ќо такое впечатление создавалось из-за того, что судно шло со скоростью
пЯтнадцать узлов -- со скоростью хорошего бегуна.
€ далее с "Џерсией-‘ауд" случилось вот что. ‘удно шло и шло вперед.
Џотом оно село на скалы неподалеку от берега, а озеро нефти по инерции
продолжало двигатьсЯ вперед с той же скоростью, несЯ на себе верхнюю палубу
судна, а корпус его осталсЯ на скалах. Џотом озеро нефти выплеснулось на
берег.
‘ловно бы огромнаЯ волна накрыла город Ѓайонн, что в штате Ќью-„жерси.
Ћгромное черное липкое озеро расплылось по узким улочками города и достигло
„жерси-‘ити. ‡десь волна ослабла и угасла, и с высоты птичьего полета
казалось, что огромное черной плато расплылось и превратилось в самую
большую в мире автомобильную стоЯнку, загадив и прилегающие порты городов
ќлизабет и Ќью-‰орка.
ќто была самаЯ крупнаЯ катастрофа в истории -- как по понесенным
убыткам, так и по ущербу, нанесенному окружающей среде.
Џрезидент ‘оединенных татов, оставшись наедине с самим собой в Ѓелом
„оме, отсчитывал секунды до того момента, как его советники, которым в
помощь были приданы еще и ученые, начнут военную операцию против
•арбор-Ђйленда.
Њир сошел с ума. ђимо услышал о катастрофе, случившейсЯ в Ѓайонне, и
задал себе вопрос, позовут ли полицию Ќьюарка на помощь. Љогда он служил в
ньюаркской полиции, шла война во ‚ьетнаме. ‘ той поры прошло много лет. Ћн
боЯлсЯ брать в руки газеты. ‚се вокруг так сильно переменилось. ‘ той поры
сменилось так много президентов.
Ђ перед глазами у него по-прежнему маЯчило азиатское лицо. Ћно говорило
ему, что нет такого понЯтиЯ -- "президент". ђазве он, ђимо, не знает, что
есть лишь короли, выступающие под разными названиЯми? ђимо пора бы было
уЯснить себе это. € ђимо должен правильно дышать. ђимо должен позволить
своему телу боротьсЯ за него. ђимо должен вернутьсЯ к нему, к азиату. ђимо
должен вернутьсЯ в это место со странным названием ‘инанджу.
Ќо ђимо никогда не бывал в ‘инанджу. € еще более страннаЯ вещь
случилась, когда ђимо покупал билет на самолет, который должен был отвезти
его в Ќьюарк. Ћн увидел двух, азиатов, супружескую пару, которые с большим
трудом пытались объЯснить билетной кассирше, что им надо. Ћни были из ‘еула,
столицы ћжной Љореи, и они хотели попасть в город ”еникс в Ђризоне, где жила
их дочь.
Ћни с трудом выражали свои мысли по-английски. ђимо вызвалсЯ перевести.
Ћн спросил их по-корейски, куда им надо, а потом объЯснил это по-английски
билетной кассирше.
-- ‚ы говорите на старом литературном корейском Языке. Ќа таком Языке
еще говорЯт кое-где на ‘евере, -- сказал кореец.
€ тогда ђимо понЯл, что знает корейский Язык и знает его так же хорошо,
как и английский. Ќо проблема заключалась в том, что никто никогда не учил
его корейскому. Ћн совсем не помнил, чтобы учил его когда-нибудь. € тогда он
понЯл, что и видение говорит с ним именно на этом Языке.
€ еще ему не понравилсЯ тот вариант корейского, на котором говорила эта
пара. Ћн был куда менее четким, чем тот Язык, на котором говорил он. € по
какой-то совершенно непонЯтной причине он начал смотреть на них как на
иностранцев, потому что они так плохо говорили по-корейски.
Љорейцы лучше других, но не все корейцы. „ома себЯ почувствуешь только
в ‘инанджу, подумал ђимо. ‘инанджу? ‚от оно опЯть.
-- Ђ вы знаете, где находитсЯ ‘инанджу? -- спросил он корейцев.
-- ‘инанджу? „а. „алеко на ‘евере. Ќикто туда не ездит.
-- Џочему?
-- Њы не знаем. Ќикто туда не ездит.
-- Ќо почему?
-- ќто такое место, куда никто не ездит, -- сказал мужчина.
Ђ женщина добавила, что, наверное, ее дедушка знает.
-- Ћн говорил, что это такое место, которого все боЯтсЯ.
-- ЃоЯтсЯ? -- удивилсЯ ђимо. -- ’ам живут самые чудесные люди на земле.
-- €нтересно, откуда он это знает?
-- ‚ы там бывали?
-- Ќет, -- ответил ђимо. -- Ќикогда.
-- ’огда откуда вы знаете?
-- Ќе знаю, -- призналсЯ ђимо. -- џ очень многого не знаю. џ родилсЯ в
Ќьюарке, как мне кажетсЯ. џ вырос в сиротском приюте. џ ходил в школу. џ
играл в футбол -- Я был защитником. џ отправилсЯ во ‚ьетнам морским
пехотинцем. Џотом Я вернулсЯ. Ђ потом -- бум! џ -- в Љалифорнии и Я не могу
понЯть, что вокруг происходит.
-- „а, мы тоже тут оказались примерно так же. †изнь летит так быстро!
Њы родились в ‘еуле, там же и выросли, потом переехали в Љалифорнию, а потом
-- бум! € вот теперь наша дочь живет в ”ениксе, Ђризона.
‚ самолете, летевшем в Ќьюарк, пассажиры только и говорили, что о
несчастье, случившемсЯ в Ѓайонне. ‹юди говорили, что никто не знает, как
поступить с городом -- восстанавливать его или срыть до основаниЯ и вместе с
„жерси-‘ити превратить в одну большую автостоЯнку длЯ жителей Ќью-‰орка.
Љто-то сказал, что это был террористический акт. …ще кто-то сказал, что
неизвестно, какаЯ именно из террористических группировок это совершила,
потому что уже полдюжины взЯли ответственность на себЯ.
-- Њы, разумеетсЯ, сотрем их с лица земли, -- заметил ђимо. -- —то они,
эти ублюдки, с ума посходили, что признаютсЯ в том, что позволили себе так
поступить с Ђмерикой? €м это с рук не сойдет.
-- €м это всегда сходит с рук, -- сказал кто-то из пассажиров.
-- Ќе верю. ‚ы лжете.
ђимо хотел ударить этого пассажира в лицо. Ќо тут кто-то у него за
спиной сказал, что Ђмерика такое заслужила.
Џервое, что ђимо сделал, оказавшись в Ќьюарке, это нашел бар, в котором
был телевизор. Љатастрофа в Ѓайонне не сходила с экрана, и какаЯ бы ни шла
программа, она то и дело прерывалась сводками новостей с места событиЯ.
ђимо заказал виски и пиво. Џоскольку у него с собой был чемодан, полный
наличных денег, он заказал самую лучшую марку и того, и другого -- то, что
он пил, как правило, только по самым серьезным поводам. Љогда он поднес
стакан ко рту, запах спиртного чуть было не вызвал у него рвоту. Ћн отставил
стакан. Ћн любил эту марку виски. ’ак почему же его тело восстает против
него?
€ тогда опЯть заговорило видение. Ћно говорило о том, что когда тело
находитсЯ на истинном пути, оно отвергает все, что не служит достижению
совершенства. € ђимо, к своему удивлению, заказал рис и воду.
Ѓармен сказал, что не подает рис и воду, и что пусть лучше ђимо
заткнетсЯ и допьет свое виски или убираетсЯ отсюда. Ѓармен не слишком долго
докучал ђимо, потому что у него возникли проблемы: ему срочно понадобилось
выковырЯть мерный стаканчик длЯ виски из своей левой ноздри.
ђимо по-прежнему не понимал, как ему это удалось, но был рад, что
удалось.
Ћн завладел переключателем программ телевизора и нашел канал, который
все свое внимание уделил произошедшей катастрофе. Ќа экране сидела целаЯ
группа комментаторов, которые обсуждали случившеесЯ. € ђимо не поверил своим
ушам, когда услышал то, что услышал.
—етверо из пЯти комментаторов обсуждали те неблаговидные поступки,
которые Ђмерика совершила длЯ того, чтобы заслужить право лишитьсЯ одного из
своих городов. Ђмерика посылала военных советников в ћжную Ђмерику.
‘ледовательно, раз американские солдаты воевали против партизан, было вполне
логично, что американский город оказалсЯ стертым с лица земли, а целые семьи
похороненными под толстым слоем нефти.
Ђмерика снабжала оружием €зраиль. Ђмерика поставлЯла оружие
правительствам арабских государств. ‘ледовательно, каждый, кому не нравилсЯ
€зраиль или одно из этих арабских правительств, имел право убить любого
американца в любой точке земного шара. Ѓыли приглашены арабские эксперты.
Ћни, с одной стороны, резко осудили насилие против арабов, творимое в ‘Ђ, а
с другой, предупредили американскую телеаудиторию, что ей следует ожидать
повторениЯ подобных происшествий до тех пор, пока американское правительство
не займет более беспристрастную позицию в делах Ѓлижнего ‚остока.
Џотом началась дискуссиЯ по вопросу о том, каким образом Ђмерика должна
изменить свою внешнюю политику, чтобы избежать подобных инцидентов в
будущем. Џотом комментаторы стали говорить о себе, о том, что они знают, что
могут лишитьсЯ своей популЯрности, потому что стали вестниками, приносЯщими
плохие известиЯ.
-- ‚естники, приносЯщие плохие известиЯ! -- возмутилсЯ ђимо. -- Ћни
сами и есть плохие известиЯ. €нтересно, а руководство телеканалов знает, о
том, что они говорЯт?
-- ‡нают ли? „а они же им деньги платЯт! ќти ребЯта получают
семизначные оклады, -- сказал человек, попивающий пиво.
-- Њиллион долларов в год за то, что они поливают Ђмерику грЯзью?
-- …сли они исправно служат своим хозЯевам.
-- Ќо ведь это же репортеры. џ и не думал, что журналисты получают так
много. џ помню репортеров из ньюаркской "€внинг Ќьюс". Ћни получали куда
меньше.
-- ќй, дружище, -- обратилсЯ к ђимо кто-то из завсегдатаев бара. --
ЌьюаркскаЯ "€внинг Ќьюс" скончалась много лет назад. ѓде ты был все это
времЯ?
‹ишь два момента во всей кошмарной транслЯции прозвучали хоть каким-то
утешением длЯ слуха ђимо. Џрезидент объЯвил, что жертвам катастрофы будет
оказана экстреннаЯ помощь, а затем он добавил, что хотЯ многие
террористические организации хотЯт приписать себе это преступное деЯние,
деЯние все равно остаетсЯ преступным. € далее президент обратилсЯ к нации со
следующими словами:
-- €м это может сойти с рук сегоднЯ. €м это может сойти с рук завтра.
Ќо день расплаты придет, и это столь же нерушимо, как то, что солнце
восходит по утрам, и как то, что чувство справедливости никогда не покинет
сердца американцев.
Љак только президент исчез с экрана, вернулись телекомментаторы и
принЯли обсуждать, насколько безответственным было заЯвление президента, и
как мало у него шансов на успех, и кроме того, те, кто некоторым
представлЯютсЯ террористами, длЯ других могут быть борцами за свободу.
€ лишь один комментатор с этим не согласилсЯ. ќто был человек в очках в
тонкой металлической оправе и в галстуке-бабочке. …го рыжеватые волосы были
аккуратно расчесаны на пробор.
-- Ќет, -- сказал он. -- Ѓорец за свободу и террорист -- это совсем не
одно и то же. € дело тут не в точке зрениЯ. ќто все равно что сказать, что
хирург и „жек-Џотрошитель -- это одно и то же, поскольку и тот, и другой
пользуютсЯ ножом. Љогда ваша цель -- причинить вред невинным гражданским
лицам, вы -- террорист. ‚се очень просто.
ђимо зааплодировал. € весь бар тоже зааплодировал. Ђплодировали и
белые, и черные. ‚едущий передачи тут же заЯвил, что это личнаЯ точка зрениЯ
комментатора, а не программы, и тут же длЯ противовеса дал слово кому-то
другому. Џротивовес заключалсЯ в том, что до тех пор, пока повсюду в мире не
изжиты голод и несправедливость, американцам следует быть готовыми к тому,
что в целЯх восстановлениЯ справедливости они могут быть похищены, подорваны
на бомбах, сожжены, утоплены в масле и застрелены во сне.
ѓоворивший был профессором международных отношений. ‡вали его “олдо
•анникут. Љогда-то он был послом в одном из арабских государств, где
пользовалсЯ своим дипломатическим статусом длЯ того, чтобы открыто
критиковать американскую политику на Ѓлижнем ‚остоке, а следовательно, по
мнению ведущего, взглЯды его заслуживали всЯческого уважениЯ.
ђимо швырнул стакан с пивом в лицо •анникуту, и бар взорвалсЯ
аплодисментами. ’елевизионный экран тоже взорвалсЯ.
-- Љак этим ребЯтам такое сходит с рук? -- возмутилсЯ ђимо.
-- Ђ что мы можем поделать? Ћни все такие на телевидении. “ нас нет
выбора, -- сказал сосед ђимо.
‚идение добавило, что все в мире переменилось, но только не ‘инанджу.
-- Ќет, -- возразил ђимо, обращаЯсь к видению. -- џ люблю свою страну.
‚ ответ на это видение страшно рассердилось и заЯвило, что оно отдало
лучшие годы своей жизни ђимо, а ђимо оказалсЯ неблагодарным, не ценЯщим
добра и совершенно не заслуживающим всего того, что оно, видение, ему дало.
-- —то ты мне дал?
-- Ѓольше, чем должен был бы, -- ответил голос, а потом видение
перестало разговаривать с ђимо. ‚идение очень обиделось.
ђимо не знал, как можно обидеть видение. Ќо с другой стороны, у него
никогда раньше никаких видений не бывало. Ћн находилсЯ неподалеку от того
места, где вырос, неподалеку от сиротского приюта в Ќьюарке.
Ћн взЯл такси и, к своему удивлению, увидел, что на улицах нет ни
одного белого. Ћн помнил, что в Ќьюарке жили люди разных рас, но теперь
население стало однородным.
-- ‘ каких пор Ќьюарк стал черным городом? -- спросил ђимо.
-- ѓде ты был, парень? -- поинтересовалсЯ чернокожий водитель.
-- „алеко.
-- ’огда позволь мне дать тебе дружеский совет. „ействительно
дружеский. Џобереги свою задницу и не крутись тут слишком долго.
-- ‘о мной все будет в порЯдке, -- заверил его ђимо. Ћткуда он знал,
что с ним все будет в порЯдке? Ћн был невооружен. € все же он знал, что он
вне опасности, кто бы на него ни напал.
Ћн ощущал запах лука и чеснока, чувствовал, как тошнотворное
маслЯнистое вещество выходит из его организма через поры. Љаким-то образом
он понимал, что продержитсЯ, а может быть, даже поправитсЯ.
Џриюта на месте не оказалось, как не оказалось на месте и всего
квартала. € всей округи. ‘оздавалось такое впечатление, что кто-то разбомбил
весь район.
Ћкна были разбиты. ‚одопроводные трубы торчали наружу из стен зданий,
словно кто-то пыталсЯ вырвать их, но не окончил своего дела. ‘тены были
испещрены надписЯми. “лицы были покрыты мусором и крысами.
—етверо крутых черных парней направлЯлись в сторону ђимо. Ќа них на
всех были надеты куртки, указывающие на то, что они принадлежат к некоей
группе, именующей себЯ "Џраведные —ерепа". Ћни потребовали с ђимо дань за
то, что он стоит на их тротуаре. Ћни хотели знать, что у ђимо в чемоданчике.
ђимо не стал пытатьсЯ наладить с ними диалог и взаимопонимание. Ћн
выбил все зубы изо рта ближайшего к нему парнЯ. Ѓелый фонтан брызнул из
черного лица и с легким стуком рассыпалсЯ бисером по тротуару. “лыбка
исчезла.
-- џ не люблю, когда мне угрожают, -- извинилсЯ ђимо.
’рое парней стали клЯстьсЯ и божитьсЯ, что они никому не угрожали, а
четвертый тем временем кивал головой и собирал свои бывшие зубы. Ћн где-то
слышал, что современнаЯ медицина способна вживить их обратно.
-- Ђ что стало с сиротским приютом, который когда-то был здесь?
-- …го нет, парень, ты что, не видишь?
-- Ђ сестра ЊариЯ-…лизавета? Љто-нибудь из вас о ней слышал? €ли тренер
“олш в школе “иквейк? Љто-нибудь из вас слышал о ком-нибудь из них?
Џарни не слышали.
-- Ћ'кей. €звини за зубы. џ не знал, что у менЯ такой тЯжелый удар, --
сказал ђимо, открыл чемоданчик и дал каждому из юных бандитов по сотне
долларов.
-- ’ам у тебЯ полно добра, парень. ’ы бы лучше поостерегсЯ. ’ебе нужны
мышцы, чтобы все это донести?
-- Њне не нужны мышцы, -- ответил ђимо. Ќо это же абсурд! …му, конечно
же, нужны его мышцы. Ќо тут опЯть Явилось видение и стало говорить, что сила
человека не в его мышцах. ‘илу человеку дает его сознание. -- џ подумал, что
ты говоришь не со мной, -- сказал ђимо видению. Џарни, вытаращив глаза,
уставились на психа, который вздумал разговаривать сам с собой.
-- џ хочу, чтобы ты осталсЯ жив, а не твои друзьЯ, -- сказало видение.
€ затем видение принЯлось говорить о дурных привычках, о том, что за
свою долгую жизнь среди белых ђимо приобрел массу дурных привычек, от
которых никогда не избавитсЯ.
Ѓелые? -- подумал ђимо. ‘транно -- он мог бы поклЯстьсЯ, что он и сам
-- белый.
‘ам того не знаЯ, он направлЯлсЯ к тому единственному месту на земле,
посещение им которого, знай об этом
•аролд ‚. ‘мит, заставило бы этого последнего немедленно распустить
организацию. ќто было то место, которого ђимо избегал, когда находилсЯ в
полной памЯти. …сли бы •аролд ‚. ‘мит знал, куда направлЯетсЯ ђимо, он, по
всей вероЯтности, достал бы ампулу с цианистым калием, которую всегда носил
с собой, а перед тем как проглотить ее, запрограммировал бы всю локальную
компьютерную сеть на самоуничтожение. Џотому что теперь ђимо, не помнЯщий
себЯ, был готов раскрыть тайну своего собственного убийства.
ѓлава тринадцатаЯ
•аролд ‚. ‘мит, каждодневно общающийсЯ с опасностью, знал формулу
общениЯ с нею. Ћн давно уже был бы мертв, если бы не знал, как поступать в
критических ситуациЯх, чреватых провалами, а всЯ его организациЯ не
просуществовала бы и недели.
‘екрет ‘мита заключалсЯ в том, что он никогда не убегал от беды, но и
не бежал безумно ей навстречу. Џервое, что надо было сделать, когда
сталкиваешьсЯ с чем-то из рЯда вон выходЯщим, это оценить все ЯвлениЯ в
баллах и дать каждому порЯдковый номер. —исла дают ощущение меры. …сли вам
предстоит умереть на следующей неделе, это трагедиЯ. Ђ если весь мир может
оказатьсЯ уничтоженным через день, то это тоже трагедиЯ, но трагедиЯ больших
масштабов.
•аролд ‚. ‘мит оценил жизнь президента как задачу номер один, потому
что президент сосредоточил в своих руках огромную власть. Ћпасность,
проистекающаЯ от вещества, лишающего людей памЯти, получила номер два, но
она ненамного отставала от лидера. –елый город был стерт с лица земли
благодарЯ „оломо, и несомненно, в деле сыграло свою роль это вещество.
„оклады ученых с каждым днем становились все хуже и хуже. ‚ некоторых
случаЯх вещество по тем или иным необъЯснимым причинам терЯло свою силу. ‚
других случаЯх оно с течением времени становилось еще более эффективным.
€ вот теперь настал черед ђимо, и возможно, пришло времЯ распустить
организацию, если будет раскрыта тайна ее существованиЯ или тайна ђимо. €
перед •аролдом ‚. ‘митом встал вопрос: сейчас, когда всЯ страна находитсЯ в
опасности, какаЯ разница, станет кому-то известно о существовании секретной
организации или нет? Њожет быть, в любом случае ‘миту надлежит остатьсЯ в
живых и помочь спасти страну?
Ќастало времЯ найти ответы на эти вопросы. †елание жить свойственно
человеку независимо от возраста. …сли ‘мит и его организациЯ исчезнут, то
сама идеЯ о том, что демократиЯ может существовать в рамках конституционного
закона, не исчезнет. Џрезидент всегда может уступить супругам „оломо, чтобы
выиграть времЯ. Ќо он не может отказатьсЯ от идеи конституционной
демократии. …сли этот принцип будет нарушен, то ему уже не восстановитьсЯ
никогда. ’огда начнутсЯ призывы к созданию полицейского государства, если
дела пойдут уж слишком беспорЯдочно; тогда страна вернетсЯ ко временам,
когда господствовало право сильного. ђимо с —иуном тоже воплощали в себе
этот принцип, но нельзЯ было допустить, чтобы он воцарилсЯ открыто.
•аролду ‚. ‘миту предстоЯло принЯть трудное решение, но он был приучен
принимать трудные решениЯ. …сли существование организации будет раскрыто,
решил он, то он, несмотрЯ ни на что, покончит с жизнью и разрушит
компьютерную систему, котораЯ и. составлЯла его организацию.
‘ейчас, пронумеровываЯ свалившиесЯ на его голову несчастьЯ, ‘мит задал
себе вопрос: если ђимо помнит телефонный номер, то что еще он может помнить?
Џомнит ли он, как его подставили, а потом публично казнили, уничтожили его
отпечатки пальцев во всех архивах и уничтожили само воспоминание о его
существовании? Џомнит ли он, как ему сделали пластическую операцию? Џомнит
ли он, что когда-то работал полицейским в Ќьюарке? Ђ если он вернетсЯ в свой
бывший участок, признает ли кто-нибудь там воскресшего мертвеца?
—то если начнетсЯ расследование казни, котораЯ не привела к гибели
осужденного? Ђ потом -- не признает ли кто-нибудь этого мертвеца с новым
лицом как человека, творившего невообразимые вещи в сотнЯх мест? ќто
несчастье могло случитьсЯ, когда ђимо вернетсЯ туда, где он когда-то
работал. …сли вернетсЯ. ’олько —иун мог знать, на что способны тело и
сознание ђимо в такой ситуации. ‘миту необходимо было это выЯснить. Ћн
направилсЯ в маленькую комнату, выделенную —иуну в Ѓелом „оме.
‘мит никогда не знал, когда —иун спит, а когда нет. Ћн никогда не спал
в какие-то определенные часы, и ‘миту неоднократно доводилось видеть, как он
и ђимо проводЯт без сна больше времени, чем может вынести человеческий
организм.
Ћн постучал в дверь.
-- Џора? -- спросил —иун.
-- Ќет еще, Њастер ‘инанджу. џ бы хотел поговорить с вами.
-- ‚ходите.
—иун, облаченный в темно-серое кимоно, сидел в позе лотоса, спрЯтав
свои длинные пальцы под складками одежды.
-- Њожно мне сесть?
-- €мператору не надо спрашивать, -- ответил —иун.
-- џ хочу знать, какаЯ часть подготовки ђимо находитсЯ в его сознании.
-- Ћ всемилостивейший! ‚ы никогда не задавали вопросов о подготовке
ђимо. —то-то случилось?
-- ‚ы сказали, что он не достиг пика формы.
-- …го формы более чем достаточно длЯ исполнениЯ тех мелких заданий,
которые ему поручают.
-- Џростите мне мое любопытство, -- сказал, садЯсь, ‘мит. -- …сли, как
вы говорите, Я император, то менЯ как императора очень интересует все, что
касаетсЯ моего лучшего слуги, о Њастер ‘инанджу.
-- Џрезидент умер случайно? -- в ужасе воскликнул —иун.
-- Ќет, -- успокоил его ‘мит. -- џ хочу знать, какаЯ часть подготовки
находитсЯ в сознании.
-- Ћна всЯ у него в сознании, -- ответил —иун.
-- ‡начит, если вещество достигнет мозга, то ђимо все забудет?
-- џ не сказал, что его подготовка у него в мозгу.
-- ‚ы сказали, в сознании.
-- Њозг -- это лишь часть сознаниЯ. ‘ознание -- это то, что тело знает
и помнит, сознание -- это прихожаЯ человеческой личности, а сама личность
находитсЯ дальше и занимает больше пространства. „аже первый вздох
новорожденного ребенка -- это уже сознание.
-- —то вы такое говорите? -- не понЯл ‘мит.
-- џ не мог бы выразитьсЯ Яснее, -- заметил —иун.
-- Џредположим, что ђимо подвергсЯ бы воздействию этого вещества,
которое мы ищем и которое отнимает у человека памЯть. ЉакаЯ часть того, чему
вы его обучили, сохранитсЯ у него?
-- ’а часть, котораЯ содержитсЯ не в мозгу, а в сознании -- том,
которое ЯвлЯетсЯ прихожей длЯ человеческой личности. Џонимаете? -- спросил
—иун.
Ћн говорил очень медленно, чтобы ‘мит не упустил ничего, хоть то, что
он говорил, было и так очевидно.
-- Ќет. „авайте Я скажу более конкретно. „о того, как вы начали
тренировать ђимо, он был полицейским в Ќьюарке, Ќью-„жерси. Њожет он забыть
это? —то он будет помнить?
-- Ћн будет помнить все, что ему надо, но он не будет знать, что он это
помнит, -- заЯвил —иун. -- Ќу так как, не пришла ли пора вам стать
полноправным императором, а ‘инанджу -- выйти в свет в полном сиЯнии своей
славы?
-- Ќет. Џока нет. Ђ есть ли какаЯ-нибудь возможность того, что ђимо
вернетсЯ к своему прошлому окружению, если его поразит потерЯ памЯти?
-- ќто зависит от того, в каком окружении он вырос и был воспитан.
-- Џочему?
-- Џотому что некоторые меридианы ‚селенной влиЯют на его сознание
сильнее, чем другие. Ћн -- ‘инанджу.
-- Ќьюарк, Ќью-„жерси.
-- ‚торое "Ќью" -- это штат?
-- „а, Ќью-„жерси -- это штат.
-- € он там работал каким-то охранником?
-- „а, он был полицейским. Ђ это имеет значение?
-- ‚се имеет значение, -- заметил —иун, и это была правда.
Ќо он очень рассчитывал, что ‘мит поймет это неправильно, как это
обычно бывает с белыми.
‚се имело значение. Ќо тот факт, что ђимо когда-то служил полицейским в
Ќьюарке, Ќью-„жерси, не имел никакого значениЯ длЯ его сознаниЯ. ‘мит
сообщил —иуну все, что тому нужно было знать длЯ того, чтобы понЯть, что
происходит.
—иун знал то, чего не знал ‘мит, а именно то, что в мире всегда было
полно императоров, и тиранов, и королей, и того, что американцы называли
президентами. Ћни были повсюду. Ќо ђимо был всего один. € он принадлежал
—иуну. € —иун никогда не позволит ему уйти.
Љапитану ќдвину Џолищуку оставалось две недели до ухода на пенсию, и он
уже считал дни и минуты, как некогда раньше считал месЯцы, дни и минуты, как
вдруг произошел кошмар. Ђ случилось это тогда, когда он направилсЯ к
"’уллио", в бар-ресторан, где подавались сверхтолстые сэндвичи с ростбифом.
Љапитану Џолищуку не только никогда не приходилось платить там по счету, но
наоборот -- хозЯин заведениЯ платил ему чаевые.
•озЯин оставлЯл чаевые в белом конверте каждую неделю, начинаЯ-с того
днЯ, как Џолищук возглавил участок. Џотом капитан Џолищук обычно шел в
другие заведениЯ на территории своего участка, а в конце днЯ встречалсЯ с
людьми, состоЯвшими у него на содержании и оказывавшими ему особые услуги.
‚озможно, это было проЯвлением тщательно скрываемой ненависти к самому себе,
но капитан ќд Џолищук находил особое удовольствие в том, чтобы превратить
молодых новобранцев в коммивоЯжеров вроде себЯ.
—естным полицейским поручались самые гнусные заданиЯ. Џолищук
пользовалсЯ дурной славой в Ќьюарке, Ќью-„жерси, но в то же времЯ чувствовал
себЯ в полной безопасности. ќд Џолищук умел тратить деньги, а если и
совершал ошибки, то всегда мог купить необходимую ему информацию. Џротив
него трижды выдвигались обвинениЯ, и трижды ему удавалось сорватьсЯ с
крючка, несмотрЯ на негодующий рев мэра и половины муниципалитета. ќд
Џолищук относилсЯ к тем полицейским, до которых никому не добратьсЯ.
Ќо в эту пЯтницу, когда с жареного мЯса стекал соус на мЯгкий
итальЯнский хлеб с поджаренной корочкой, ќд Џолищук понЯл, что пришло времЯ
расплатитьсЯ за все. Ћн даже не успел откусить ни кусочка.
-- ќд! ќто ты, ќд?
Њолодой человек -- лет двадцати с чем-то, максимум тридцати -- схватил
Џолищука за руки. ‡апЯстьЯ у парнЯ были очень широкие. Ђ в мире так мало
было вещей более приЯтных, чем ростбиф от ’уллио.
-- ЊенЯ зовут капитан Џолищук.
-- Ђга. ќд, это ты. Џослушай, почему ты обедаешь у ’уллио? ќто же
притон, где проворачиваютсЯ все сделки с игрой в "номера". Ќа следующей
неделе будет облава. 6й, нет! Ќе на следующей неделе. “ менЯ возникли
трудности со временем, ќд. ќто и в самом деле ты? Ќе могу поверить. ’ы
прибавил фунтов тридцать. ‹ицо твое обрюзгло, но это ты -- ќд Џолищук.
-- ‘ынок, Я тебЯ не знаю, но если ты не отпустишь мои руки, Я тебЯ
впечатаю в стену.
-- ’ы не сможешь этого сделать. “ тебЯ закупорены артерии. ’ы
недостаточно хорошо двигаешьсЯ.
ќд Џолищук собрал воедино все свои двести тридцать фунтов мышц и резко
дернул руками, чтобы высвободить их.
ђуки его не шелохнулись. ‘эндвич упал ему на колени, но руки остались
там, где были. Џолищук вложил в это движение столько силы, сколько вложил бы
в удар в челюсть, но дернулись только плечи. € после этого он стал ощущать в
плечах сильную боль. ‚ывих.
-- Љто ты? -- спросил капитан Џолищук.
-- ќд, мы же с тобой работали в паре. Џомнишь? Њы ходили по городу.
Џеший патруль. ’ы всегда называл менЯ "Џростота-тра-та-та".
-- џ очень много кого так называл, -- сказал Џолищук.
-- „а, но помнишь те психологические тесты, которые все сдавали, и по
ним вышло, что Я -- "непреклонный патриот" или что-то в этом роде. ’ы еще
сказал, что не сомневалсЯ, что ’ра-та-та окажетсЯ лучшим во всей стране. џ
же никогда не брал бесплатно даже пачки сигарет.
ќд Џолищук повнимательнее вглЯделсЯ в сидЯщего перед ним парнЯ. ‚ его
лице было что-то знакомое. ’емные глаза и высокие скулы кого-то напоминали.
Ќо все остальное в лице принадлежало кому-то совершенно незнакомому.
-- Њне кажетсЯ, Я тебЯ припоминаю. ЉажетсЯ, да.
-- ђимо. ђимо “ильЯмс.
-- ’очно. Ђга. ЉажетсЯ, так. ‚ерно. ђимо.
€ вдруг ќд Џолищук подскочил на стуле.
-- ђимо, ты умер! Ђ что случилось с твоим лицом? “ тебЯ совсем другой
нос и рот. ’ы умер, ђимо. Ќет, ты не умер. ’ы не ђимо.
-- Џомнишь тот киоск, который ты хотел раскрутить на несколько пачек
сигарет, а Я пригрозил, что доложу об этом начальству, ќд?
-- Џростота -- ты и есть простота. ђимо. ђимо “ильЯмс! -- закричал
Џолищук.
€ все посетители бара-ресторана обернулись на крик. ќд Џолищук понизил
голос.
-- ’ак что же, черт побери, с тобой приключилось, ђимо?
-- Ќе знаю. џ, кажетсЯ, сошел с ума. џ постоЯнно вижу перед собой лицо
какого-то старого азиата. џ свободно говорю по-корейски. џ могу вытворЯть со
своим телом такое, что ты никогда не поверишь. Ђ ты, ќд, ты постарел на
двадцать лет.
-- Ђ ты нет. € это самое странное.
-- џ знаю.
-- ђимо, -- прошептал Џолищук, -- ты умер около двадцати лет тому
назад.
ђимо отпустил запЯстьЯ Џолищука. € ущипнул себЯ за руку. Ћн
почувствовал боль. € это, и еще больше -- его собственное дыхание убедило
его в том, что он жив.
-- џ не умер, ќд.
-- ‚ижу. ‚ижу. ‡десь что-то кроетсЯ.
-- —то?
-- Ќе знаю, ђимо. Ќе знаю. џ помню, как тебЯ казнили на электрическом
стуле. ’ы пристрелил какого-то парнЯ. џ тогда подумал: так ему и надо, пусть
не будет такой простотой. —естность не приносит денег, ђимо. ’ы этому так
никогда и не научилсЯ.
-- џ сам не знаю, чему Я научилсЯ. ’ы когда-нибудь слышал о ‘инанджу?
-- Ќет. Ќо давай лучше отсюда уйдем. ‘лушай, а ты похудел. € выглЯдишь
даже моложе, чем тогда. ’ы, мать твою, выглЯдишь гораздо моложе. Љак тебе
это удалось?
-- Ќе знаю.
-- ’ебЯ казнили на электрическом стуле, это ты знаешь? ’ы помнишь
процесс? ‚се дело было, -- ќд понизил голос, -- в ниггерах. Ћни теперь
заправлЯют веем. Ќьюарк провалилсЯ к черту в ад. ‚се выставлено на продажу.
Ќиггеры.
-- Ќо ты всегда был выставлен на продажу, ќд. Џри чем тут негры? ’ы
всегда был продажным. —то это за пухлый конверт у тебЯ в кармане? ‡начит,
теперь ты уже промышлЯешь не сигаретами. ‚ ход пошли наличные деньги.
-- џ пытаюсь вести себЯ с тобой по-дружески. џ и забыл, что с такими
простаками, как ты, дружеские отношениЯ не получаютсЯ. ’ак что отвали.
Ќиггеры крадут. Ђ Я совсем наоборот -- Я пытаюсь обеспечить себе спокойную
пенсию. Ђ быть честным -- это совсем бесполезно. ђади чего? ђади ниггеров?
-- ’ы не был честным даже тогда, когда большинство населениЯ в Ќьюарке
составлЯли белые.
-- Ђ ты посмотри на себЯ, ђимо. Џосмотри на себЯ. ’ебЯ подставили и со
скоростью курьерского поезда отправили на электрический стул. џ знал, что ты
не убивал того парнЯ в аллее. Ќо они набрали целый ворох свидетелей. € к
тому же, давление сверху. ’ак все говорили. „авление сверху. €м надо было
показать, что белый полицейский может попасть на электрический стул за
убийство негра. ‚от чего они хотели добитьсЯ.
-- Ћткуда ты знаешь, что Я этого не делал?
-- Џотому что ты никогда не пользовалсЯ оружием в нарушение правил. ’ы
был совершенно невыносим. ‘лушай, Я не могу поверить -- ты так молодо
выглЯдишь. ’ы умер. џ знаю, что ты умер.
Љогда они вышли на улицу, ђимо подобрал с земли жестЯнку из-под пива.
-- …сли Я умер, то как у менЯ получаетсЯ вот это? -- спросил он и
сдавил жестЯнку пальцами.
-- Џослушай, банки нынче делают мЯгкие. ќто не фокус -- каждый может
раздавить банку.
ђимо разжал ладонь и показал Џолищуку маленький блестЯщий шарик.
-- ’ы расплавил эту штуковину!
-- џ это умею. џ обнаружил это, когда летел в самолете и попыталсЯ
засунуть пепельницу на ее место в подлокотнике кресла. Ќо это еще пустЯки.
‡наешь, сколько денег Я мог бы заработать, играЯ в бейсбол?
‚ переулке ђимо подобрал камень и швырнул его в нарисованный на стене
квадрат -- мишень длЯ мальчишек, игравших здесь в мЯч. Љамень вонзилсЯ в
более мЯгкий кирпич, из которого была сложена стена, раздалсЯ грохот,
напоминающий небольшой взрыв, и в стене образовалась дыра, а за ней --
склад. Ћ том, что за стеной именно склад, они узнали потому, что за стеной
были люди. ‹юди стали в изумлении озиратьсЯ по сторонам. „ыра получилась
довольно большаЯ.
-- Ќи-и фига себе! -- протЯнул капитан ќд Џолищук. -- ѓде ты этому
научилсЯ? ѓде ты был все это времЯ?
-- Ќаверное, в ‘инанджу, -- ответил ђимо.
-- Ђ где это?
-- Ќе знаю, но Я родом еще и оттуда. Љак это может быть?
ќд Џолищук сказал дежурному сержанту, что он будет занЯт весь остаток
днЯ. Ћн не собрал сегоднЯ свою обычную дань -- отчасти из-за пережитого
шока, отчасти потому, что если это и в самом деле Џростота ђимо “ильЯмс, то
не стоит раскрывать ему весь маршрут -- от борделей до подпольных
букмекерских контор.
€ еще ќд Џолищук твердо решил не выпускать ђимо из полЯ зрениЯ.
Ћказавшись у себЯ в кабинете, он тут же позвонил в отдел по свЯзЯм с
общественностью и затребовал себе подборку газетных статей о полиции за
времЯ, прошедшее со днЯ казни ђимо.
-- џ ничего этого не помню, -- сказал ђимо.
-- Љонечно, не помнишь. ’ы был мертв. ђимо прочитал статьи о самом
себе. Ѓольше всего его тронул отзыв сестры Њарии-…лизаветы, котораЯ помнила
его как "хорошего мальчика".
Ћн узнал, что до самого конца процесса продолжал утверждать, что он
невиновен. Ќо самого процесса он не помнил. ‘лучилось ли с ним что-то такое,
что в одну прекрасную ночь у него отказала памЯть? Џотому что последнее, что
он помнил, было звездное небо. € Џолищук был рЯдом с ним. Џатрульный ќд
Џолищук.
-- џ помню, как Я посмотрел на звездное небо и подумал, что Я звезда.
ЉакаЯ-то безумнаЯ идеЯ о вечности и о том, что Я из себЯ представлЯю, --
сказал ђимо.
-- ’ы всегда был сумасшедшим, но не в таком роде, -- заметил Џолищук.
-- ’ы никогда не чувствовал ни поэзию, ни музыку, не питал никакого интереса
к тем маленьким радостЯм, которые не могут возбранЯтьсЯ патрульным
полицейским, учитываЯ размер их оклада. Ќичего такого.
-- Ќо все-таки почему моЯ памЯть остановилась именно так? ‘мотри --
видишь?
-- —то?
-- Ђзиат. Ћн говорит по-корейски.
-- ђимо, ты окончательно спЯтил.
-- Њожет быть, -- не стал спорить ђимо.
-- ’ы вернулсЯ в ту ночь, -- объЯснил азиат на Языке, который ђимо
знал, -- потому что это была та единственнаЯ ночь, когда ты наконец понЯл,
пусть даже и на короткое времЯ, кто ты есть и кем тебе предстоит стать.
€ тут в сознании ђимо всплыло имЯ ива. Ћн слышал слова о том, что ива
есть „естроер -- разрушитель миров, и что надо умереть длЯ того, чтобы
родитьсЯ вновь и стать чем-то совсем новым. Љапитан Џолищук решил, что речь
идет о какой-то новой секте, проповедующей воскрешение на земле. Ћн также
решил провести кое-какое расследование длЯ ђимо, который отказалсЯ покидать
его кабинет.
Ћказалось, что ‘инанджу -- это небольшой городок в ‘еверной Љорее на
западном побережье. €сторические свидетельства утверждали, что этот городок
каким-то образом свЯзан с императорскими дворами …вропы, ‘редиземноморьЯ и
Ђзии. €з ‘инанджу происходили какие-то особые придворные советники. ђимо не
помнил, чтобы он кому-нибудь что-нибудь советовал. Ћн вообще не знал, как
это делаетсЯ. € тем не менее, ‘инанджу в его сознании занимало не меньшее
место, чем сиротский приют, в котором он вырос и который считал своим родным
домом.
ива, как оказалось, -- это какой-то азиатский бог. ќта нить не привела
никуда. Ќо было еще кое-что, что капитан ќд Џолищук мог сделать и что могло
привести их к самой сути происшедшего. Ћн мог доказать раз и навсегда всем и
каждому, а особенно ”Ѓђ и средствам массовой информации, которые он
собиралсЯ созвать на пресс-конференцию, что ђимо “ильЯмс был тем самым ђимо
“ильЯмсом, которого казнили на электрическом стуле в тюрьме ’рентон. …сли
ему удастсЯ это сделать, тогда свет гласности и мастерство ”Ѓђ приведут к
раскрытию тайны того, что за липоваЯ казнь произошла в тюрьме ’рентон.
-- Љак ты это сделаешь?
-- Њы же полицейские, так?
-- ’ак мне казалось, -- заметил ђимо.
-- ’огда все просто. „ай мне твои отпечатки пальцев, Џомнишь, как это
делаетсЯ? Ћбмакни подушечки пальцев в чернила. ‚от, возьми подушечку длЯ
печатей, -- сказал Џолищук, протЯгиваЯ ђимо пропитанную чернилами подушечку
и лист белой бумаги. Џотом он позвонил в городское управление полиции.
-- Њне нужны отпечатки пальцев патрульного ђимо “ильЯмса.
-- “ нас нет никакого ђимо “ильЯмса, капитан, -- ответил ему сотрудник,
ведающий картотекой отпечатков пальцев.
-- Џосмотрите среди мертвых, -- сказал капитан Џолищук.
-- ‡ачем вам отпечатки мертвеца?
-- Ќужны, -- коротко ответил Џолищук. ‘отруднику понадобилось двадцать
минут, чтобы найти карточку ђимо. Ћна сохранилась еще с тех времен, когда
никаких компьютеров не было, и приходилось печатать имена и прочие сведениЯ
на машинке, а потом хранить эти карточки в специальных картотеках. —асть
информации даже заносилась вручную, чернилами. € нельзЯ было просто нажать
кнопку и сразу получить нужную информацию. Љарточка ђимо, к тому же,
оказалась пыльной.
Џосыльный доставил отпечатки пальцев из городского управлениЯ в участок
Џолищука. Џолищук лично встретил посыльного в дверЯх и, забрав отпечатки,
сразу же захлопнул дверь. Ћн положил отпечатки на стол и велел ђимо
приложить измазанные чернилами пальцы к листу белой бумаги.
Џотом капитан Џолищук внимательно изучил изгибы и узоры линий, обратив
внимание даже на крохотный шрам на указательном пальце.
-- Ѓоже мой долбанный! ќто ты, ђимо. ’ы! ‚ самом деле ты.
-- ‘озовешь пресс-конференцию?
-- ‘озову всех кого можно. Љто-то где-то провернул грЯзную операцию в
отношении нашей страны, а заодно и в отношении тебЯ, ђимо. „обро пожаловать
домой -- так, наверное, Я должен тебе сказать.
-- Ќаверное, так, -- отозвалсЯ ђимо.

‚ Ѓелом „оме никто не мог понЯть, что случилось на •арбор-Ђйленде и
почему операциЯ провалилась, но она-таки окончилась полным провалом.
‚оенные советники высадились на острове южнее гостиниц, а следом за
ними на безопасном расстоЯнии шли ученые. ‚ руках военных были
автоматические винтовки Њ-16 и ручные гранаты, и их заранее предупредили,
что если возникнут какие-то трудности, то курсирующий поблизости авианосец
обеспечит им поддержку с воздуха. ‡адание заключалось прежде всего в том,
чтобы захватить двух американцев, скрывающихсЯ от закона, а затем надежно
локализовать неизвестную жидкость. Џозднее ученые разберутсЯ, что это за
вещество.
‚оенные сильно вспотели под жарким багамским солнцем и чуть не
задохнулись в своих водонепроницаемых резиновых костюмах. Џрежде чем достичь
носа и рта, воздух должен был пройти через три фильтра. ‚оенные продвигались
вперед медленно, как космонавты в скафандрах.
Ѓерег и гостиницы были захвачены к 9:00. Љ 12:00 была захвачена
горбатаЯ возвышенность в центре острова, и военные направились к курортному
поселку, в котором, согласно полученной информации, находились супруги
„оломо.
€нформациЯ о каждом шаге передавалась в центр. Џоследнее сообщение
принесло мрачные известиЯ.
Џолуобнаженные девушки, смеЯсь и выкрикиваЯ: "‚сЯ власть положительным
силам!", выбежали навстречу военным. Ћни совсем не выглЯдели опасными.
…динственное, чем они были вооружены, это вЯзальными спицами, воткнутыми им
в волосы, а военные смотрели отнюдь не на волосы.
Џотом, словно по сигналу, девушки одновременно воткнули вЯзальные спицы
прЯмо в резиновые костюмы. Ќикаких сообщении о раненых не поступило, но
собственно говорЯ, никто и не удосужилсЯ передать ничего такого. ‘ авианосца
в воздух поднЯлось несколько разведывательных самолетов, но летчики не
увидели никаких боевых действий. Ќичего.
-- ‘пицы были смазаны этим препаратом, -- резюмировал ‘мит. -- ќто
очевидно".
-- Џодумать только, какой огромной властью обладают эти руководители
религиозных культов над умами своих последователей! -- заметил президент. --
ќто ж надо -- девушки разделись донага и согласились покалечить людей только
ради своего духовного руководителЯ. € такого руководителЯ, который к тому же
еще и мошенник. „а, ‘мит, мошенник. Ќет, мы не собираемсЯ уступать. ’еперь
послушайте менЯ. џ знаю, что вы хотите припасти —иуна длЯ менЯ, если вам
придетсЯ это сделать. Ќичего, это Я переживу. Ќо не можем ли мы придумать
что-нибудь такое, чтобы можно было отправить его к „оломо? ‚оеннаЯ сила
потерпела полный крах. Њы проиграли, ‘мит. ‚ы должны придумать что-нибудь.
-- ѓосподин президент, -- сказал ‘мит, доставаЯ из жилетного кармана
маленькую, размером с ноготь, коробочку. -- ќту капсулу Я храню длЯ себЯ.
Љак вы знаете, если тайна существованиЯ нашей организации будет раскрыта, Я
поклЯлсЯ уничтожить ее и убить себЯ. € Я твердо намерен это сделать. Ќе
должно остатьсЯ никаких доказательств того, что наша страна однажды
признала, что конституционный строй не способен сам себЯ защитить.
-- џ осведомлен об этом, -- кивнул президент.
-- ‘илы этой капсулы достаточно, чтобы моментально убить двадцать
человек. џ могу разрезать ее на две части.
-- ‚ы хотите сказать, вы верите, что Я сам лично приму эту капсулу,
если у менЯ откажет памЯть? ’ут есть одна проблема, ‘мит. џ не вспомню об
этом.
-- ‚ерно. Ќо вам и не придетсЯ ничего помнить. Ќапишите своей рукой
записку, адресуйте ее мне и напишите там, что вы просите менЯ дать вам
капсулу. Ќапишите ее на своей личной почтовой бумаге. Џо всей вероЯтности,
вы ничего не будете помнить, если „оломо доберутсЯ до вас со своим
препаратом. Ђ если они доберутсЯ и до менЯ, тогда записка сама решит все
проблемы.
-- ‡начит, вы дадите мне таблетку?
-- „а, -- ответил ‘мит, чувствуЯ, как все внутри у него сжалось.
-- Њне казалось, что вы не сможете убить менЯ. €менно поэтому вам
пришлось призвать сюда пожилого азиата.
-- џ не смог бы пристрелить вас. Ќо это -- совсем другое дело.
Џрезидент велел принести ему официальный президентский бланк и ручку.
Љогда секретарь принес все это, президент сразу же его отпустил.
-- "„орогой •аролд", -- принЯлсЯ диктовать •аролд ‚. ‘мит, и президент
начал писать.
-- "Џрошу вас, не забудьте дать мне таблетку. ‚ последнее времЯ Я часто
забываю об этом, а она мне крайне необходима. Ѓлагодарю вас". ’еперь
подпишитесь.
-- ‚от, пожалуйста. Њожно мне взглЯнуть, как она выглЯдит.
-- ‹учше не надо. Ђ то вы слишком много будете о ней думать.
-- Ћткуда вы знаете?
-- џ однажды совершил эту ошибку и посмотрел на нее. € теперь она
запечатлелась у менЯ в памЯти как символ моей собственной смерти.
-- ‹адно, теперь пошлите азиата к „оломо. ‘кажите ему, что он имеет
полный карт-бланш на любые действиЯ.
-- Ћн всегда свободен в своих действиЯх, -- заметил ‘мит, взЯл записку,
аккуратно сложил и положил в карман пиджака.
—ерез пЯтнадцать минут ‘мит вернулсЯ.
-- ‘эр, у менЯ плохие новости.
-- ’олько не он. Ћн не может потерпеть неудачу. Ћн умеет такое, на что
никто другой не способен.
-- Ќе думаю, что его неудача заключаетсЯ именно в этом, сэр. ’ри часа
назад он покинул Ѓелый „ом. Љто-то, думаю, секретарь, сообщил, что он
упоминал о Ќью-„жерси. Ћн хотел увидеть Ќью-„жерси. ‚ прошлом он поступал
так только один раз, когда заЯвил, что потерЯно богатство его предков.
-- Џообещайте ему, что мы удвоим богатство.
-- €менно так Я его вернул в тот раз. Ќо Я не знаю, почему он покинул
нас на этот раз.
-- Њы заложники. ‚сЯ страна в заложниках. Њы пропали.
-- Ќа данный момент -- так, сэр.
-- Њы проиграли двум мелким жуликам. Ћни поставили нас на колени.
-- —то ж, это такое положение, из которого есть только один выход --
снова встать на ноги, сэр.
-- —то вы предлагаете?
-- “становите полную блокаду •арбор-Ђйленда или, как он теперь
называетсЯ, Љоролевства Ђларкин. ‘трого следите за тем, чтобы ни одно судно
не покинуло пределов острова. „лЯ самолетов он маловат. “становите карантин
вокруг этого места.
-- Љак во времена чумы, -- заметил президент ‘оединенных татов.
-- Њне кажетсЯ, Я знаю, куда направилсЯ —иун. Њожет быть, нам еще
повезет.
-- Љаким образом?
-- Ћни странные созданиЯ. Ћба, -- сказал ‘мит.

ђимо приготовилсЯ к тому, чтобы предстать перед телекамерами. Љапитан
Џолищук -- тоже. “ него был образец старых и новых отпечатков пальцев ђимо.
Ћн снимет с ђимо отпечатки еще раз в присутствии телевизионщиков и публично
продемонстрирует, что все они абсолютно идентичны. Ђ потом перед камерами
предстанет ђимо и сам расскажет свою историю.
-- ’олько послушай, не надо глупых выходок. Ќе рассказывай никому, что
ты помнишь, как Я кого-то там пыталсЯ раскрутить на пачку сигарет, о'кей.
ђимо?
ђимо кивнул.
Џолищук позвонил в ньюаркское отделение ”Ѓђ.
-- Џослушайте, у менЯ тут произошло что-то совершенно из рЯда вон
выходЯщее. Џарень, которого, по всем данным, казнили на электрическом стуле,
взЯл да и вошел прЯмо в мой кабинет. Ќет-нет, он не сбежал из тюрьмы. Ћн не
избежал казни. …го казнили. …сть данные под присЯгой показаниЯ, вплоть до
врача, производившего вскрытие. џ бы хотел, чтобы вы занЯлись этим делом.
‹адно? „а, кстати, может быть, Я позову журналистов и им тоже об этом
расскажу. Ћтпечатки Я вам высылаю прЯмо сейчас, -- закончил свое сообщение
Џолищук и повесил трубку.
-- “ них есть своЯ картотека отпечатков в ‚ашингтоне. Њы пошлем им
только новые.
Љапитан приказал принести к нему в кабинет необходимые чернила, валик и
стекло. ђимо протЯнул правую руку. Џри этом он почувствовал себЯ
преступником. Ћн чувствовал, как чернила впитываютсЯ в поры его кожи.
‘транно, что он может такое чувствовать, но в конце концов, все происходЯщее
весьма странно. Ћт тех времен, когда он впервые давал свои отпечатки
пальцев, остались воспоминаниЯ, что чернила на ощупь представлЯютсЯ
маслЯнистыми. Ќо сейчас каждаЯ клетка его кожи словно бы обладала своими
собственными ощущениЯми.
Љапитан Џолищук дал ђимо трЯпку вытереть руки, но когда он увидел, что
происходит, у него отвисла челюсть, а трЯпка выпала из рук. ђуки ђимо сами
себЯ очищали. ‘оздавалось, впечатление, что кожа живет своей собственной
жизнью, собирает чернила в один черный поток, и он стекает с пальцев.
-- ќто лучше, чем трЯпка. ’рЯпка только втирает грЯзь в кожу, -- сказал
ђимо.
…ще до приезда репортеров дежурный сержант сообщил, что к капитану
направлЯетсЯ какой-то странный косоглазый. Ћн всех расспрашивал нет ли тут
человека, по описанию очень напоминающего ђимо, и сержант послал его к
капитану.
Ћтворилась дверь, и Џолищук увидел хрупкого на вид старика-азиата с
торчащими во все стороны жидкими волосами и с кожей, напоминающей пергамент.
-- џ занЯт, -- сказал капитан.
-- Ќет, -- возразил ђимо. -- ќто оно, видение.
-- џ пришел за тобой, -- сказал —иун. -- џ же говорил тебе, что никогда
тебЯ не покину.
-- ќд, как можешь ты видеть мое видение?
-- Ќикакое он не видение, -- сказал Џолищук.
-- Љак тебЯ зовут?
-- Љакое твое последнее воспоминание?
-- ‡везда.
-- ђазумеетсЯ, -- сказал —иун. -- Џошли со мной. ’ы мой навеки.
-- џ не принадлежу никому, -- сказал ђимо.
-- ’ы принадлежишь тому, чем ты сам ЯвлЯешьсЯ. Џоэтому ты пойдешь со
мной.
-- ќй, постойте-ка! -- сказал Џолищук. -- ‘ейчас сюда придут
телерепортеры. Ћн мой.
€ когда —иун увидел, как этот неестественно толстый, пахнущий мЯсом
человек прикасаетсЯ к ђимо, и когда он услышал такое богохульство, такую
ложь о ђимо, которого надо спасать, он уничтожил этого человека прЯмо тут, в
кабинете, -- разломил пополам и оставил его мертвого и неспособного
помешать.
-- ’ы убил ќда Џолищука, -- сказал ђимо.
-- Џочему ты всегда забиваешь себе голову всЯкими глупостЯми и
запоминаешь их имена? -- спросил —иун, и ђимо понЯл, что вернулсЯ домой.
Ћн не знал, кто такой император ‘мит, и почему им теперь надо вносить
поправки. Ћн знал, что есть что-то такое, частью чего он ЯвлЯетсЯ и что само
стало его частью, и именно это сейчас и происходило. Ћн покинул полицейский
участок, не испытываЯ по этому поводу никаких сожалений.
Љогда прибыли телевизионщики, они нашли капитана Џолищука сложенным
пополам, а руки его были густо измазаны чернилами.
ђасследование привело к двум выводам. Џервое: он отошел от своего
обычного распорЯдка днЯ и заперсЯ у себЯ в кабинете с каким-то молодым
мужчиной. ‚торое: он, похоже, сошел с ума, потому что запросил отпечатки
пальцев своего старого дружка.
‚ ”Ѓђ отпечатки поступили с посыльным уже после смерти капитана
Џолищука.
Ѓыл составлен отчет, но результат был вот какой: то, что Џолищук
разыскал отпечатки пальцев мертвеца, не было новостью за последние двадцать
лет. Џодобные отпечатки находили и в других местах, но каждый раз
расследование убедительно доказывало, что обладатель этих отпечатков был
мертв и похоронен много лет назад.
Ђ любой человек, кроме самых ревностных христиан, знает, что мертвые не
воскресают.
ѓлава четырнадцатаЯ
Џроснувшись, Ѓеатрис „оломо увидела, что над восточным побережьем
кружит самолет, а американские патрульные суда бороздЯт море, поднимаЯ белые
буруны и направив свои пушки на остров и на нее лично.
ќто уже было чересчур. Ћсобенно после того, как международные
террористы осмелились взЯть на себЯ ответственность за уничтожение Ѓайонна,
Ќью-„жерси.
-- Ќас окружили, изолировали и предали забвению. ђубин, Я принЯла
решение, -- сказала Ѓеатрис, ожидаЯ состоЯщего из жареных моллюсков и
бананов завтрака в главном здании курортного городка.
ђубин кашлЯл, прочищаЯ легкие от дыма первой за день сигареты. Ѓыл уже
полдень. Ћн только что проснулсЯ и вынул вату из ушей. ‚ата ему была
необходима, потому что теперь на острове было полно Ѓратьев и ‘естер, и один
из способов, которыми они стремились показать, что превозмогли собственную
отрицательность, было утреннее приветствие солнцу. Џоскольку многие из них
заплатили за курс, объЯснЯющий, как избавитьсЯ от "синдрома телесной
лености", никто не желал показывать, что находитсЯ во власти этой
отрицательной силы.
„лЯ ђубина это означало, что ему предстоЯло оказатьсЯ лицом к лицу с
толпой жизнерадостных психов.
‚ынув вату из ушей и ощущаЯ тЯжесть в груди от накопившейсЯ в легких
мокроты. ђубин внимал тому, что говорила Ѓеатрис:
-- ђубин, Я принЯла решение. Њы больше не будем с этим миритьсЯ.
ђубин кивнул. Њокрота накатила приливной волной. Ѓеатрис с отвращением
отвернулась.
-- •ватит изображать из себЯ хороших парней. Ќаша единственнаЯ проблема
состоит в том, что мы были слишком мЯгкими.
-- „рагоценнейшаЯ моЯ голубка, -- сказал ђубин. -- џ гарантирую, что,
начинаЯ с сегоднЯшнего днЯ, на нас будут обращать должное внимание.
-- •ватить играть в поддавки.
-- ’ы будешь довольна, дорогаЯ.
-- Њожешь себе представить -- целый город исчез с лица земли, а никто
не сказал ни слова о преследовании за веру, о бедной Љэти Ѓоуэн, о нас, обо
мне. Ћбо мне. ђубин. Ќи слова обо мне!
-- Љ завтрашнему дню во всей Ђмерике не останетсЯ ни одной семьи,
котораЯ не знала бы, как плохо с тобой обошлись.
-- ’елевидение?
-- Ћбещаю.
-- € есть шанс опозорить этого ублюдка президента, который не хочет
пойти на компромисс?
-- ’ебе помогут.
-- Ђ может, ты просто играешь на моих надеждах?
-- ‚оители ‡ора готовы.
-- Ђ Я -- королева.
-- ‚ерно, -- подтвердил ђубин.
-- Ќо ты от этого королем не становишьсЯ.
-- ‚ерно, дорогаЯ.
-- Ќе подведи менЯ, ђубин, -- сказала Ѓеатрис. -- Ћкажись достойным
нашего брака.
-- ’ы сказала, что хочешь, чтобы нас услышали. ’ы ничего не говорила
про секс, дорогаЯ, -- встревожилсЯ ђубин.
Ћн взглЯнул на часы. Ќаступало времЯ исполнениЯ плана. Ћн вышел на
ђозовый Ѓерег со своими лейтенантами, один из которых, по счастью, оказалсЯ
инженером.
Ѓерег был окрашен в розоватый цвет, потому что песок здесь был смешан с
мелкой коралловой крошкой. ќто было особенно заметно тогда, когда со стороны
…вропы восходило утреннее солнце, и лазурь Љарибского морЯ превращалась в
нежное пастельное зеркало.
Ќа берегу стоЯло несколько домиков местных жителей. Ћни были тут же
призваны на военную службу, и командирами над ними были поставлены члены
"Ѓратства". ђаспространилсЯ слух о том, что дрЯхлый пожилой человек,
кашлЯющий характерным кашлем курильщика, есть не кто иной, как сам ђубин
„оломо, и кое у кого из тех, кто купил курс "Ѓудь свободен от никотина",
возникли на этот счет кое-какие сомнениЯ. Ќо сомнениЯ были в корне пресечены
осведомителЯми, сообщившими о них начальству.
Љак правило, наставники "Ѓратства ‘ильных" направлЯли свое внимание на
то, чтобы искоренить отрицательные чувства, но теперь в их распорЯжении был
способа более простой, чем отслеживание прошлых жизней с целью обнаружить
истоки отрицательности. Ќесколько сильных мужчин просто запирали тех, кто
нуждалсЯ в дополнительном обучении, в тесной хижине с решетками и избивали
их там до тех пор, пока они не просили прощениЯ за то, что им в голову
пришли такие мысли.
‚ хижине было жарко, и под Ярким карибским солнцем пахло горечью. „аже
если бы их и не били. ЃратьЯ и ‘естры, усомнившиесЯ в человеке с кашлем
курильщика, все равно раскаЯлись бы в своих бунтарских мыслЯх.
ђубин спросил инженера, может ли на ђозовом Ѓерегу приземлитьсЯ
самолет.
-- ‚се будет зависеть от скорости. ќто вполне возможно. Ќо что скажут
они?
€нженер кивнул в сторону патрульных судов, бороздЯщих океан у берегов
•арбор-Ђйленда. Ќад судами кружились самолеты военно-морской авиации, всем
своим видом даваЯ понЯть населению острова, что могут нанести бомбовый удар
в любой момент, но что пока момент длЯ этого не наступил.
Њаленький остров находилсЯ у ‚Њ‘ ‘Ђ как на ладони, и островитЯнам об
этом постоЯнно напоминали. ђубин срочно провел несколько занЯтий по
тренировке сознаниЯ и напомнил ЃратьЯм и ‘естрам, что самолет есть лишь
иллюзиЯ силы. ЌастоЯщаЯ сила в них, они сами -- сила. ‡анЯтии пришлось
провести немало, потому что самолеты ‚Њ‘ ‘Ђ преодолевали звуковой барьер
каждые двадцать минут, и убедить слушателей в том, что они иллюзиЯ, было
нелегко.
-- Џусть вас не беспокоЯт ни самолеты, ни корабли, ни пушки. ‚се это не
имеет никакого значениЯ.
-- Ќадеюсь, вы правы, -- сказал инженер, страдавший головными болЯми до
вступлениЯ в "Ѓратство", а после вступлениЯ узнавший, что длЯ того, чтобы
избавитьсЯ от боли, достаточно закрыть глаза на полчаса в день и
сконцентрировать свое внимание на источнике внутренней силы.
…го лечащий врач сказал, что это вполне обычный способ избавитьсЯ от
незначительных болей. Ќо после вступлениЯ в "Ѓратство" инженер преисполнилсЯ
лучших чувств относительно всего окружающего, особенно когда наставники
внимательно его выслушивали, помогали ему отыскать источник проблемы и
утверждали, что он, такой как есть, хорош сам по себе.
Љак преданный Ѓрат он отказывалсЯ слушать тех, кто говорил, что это
всего лишь терапевтическое дилетантство и способ контролЯ над сознанием
через коллективное внушение.
"Ѓратство ‘ильных" было тем единственным, что представлЯлось ему
свободным от всего, свободным от всех проблем, и забот, и стрессов обыденной
жизни. Ќо сейчас, когда он смотрел на двухмильную полоску плЯжа и на
военно-морские силы в море вокруг острова, в душу ему закрались сомнениЯ,
что человек, сделавший его ‚оителем ‡ора, сможет из всего этого выкрутитьсЯ.
„аже этот человек, этот великий ум в дрЯхлом теле, выкашливающем последствиЯ
четырех пачек сигарет без фильтра в день, не мог расширить берег или
заставить военно-морские суда ‘Ђ исчезнуть.
-- Ќе волнуйтесь, -- сказал ђубин. -- ‚се сработает как надо. ‘работает
так, как срабатывало раньше. ‚се всегда срабатывает как надо. Џроблема не в
этом.
-- …сли проблема не в этом, то в чем она?
-- ‚ том, что мне делать, если это не сработает.
€нженер исполнилсЯ свЯщенного трепета. Џусть „оломо дрЯхл и хрупок на
вид, но в вопросах стратегии ему нет равных. Џриходит ли к нему это
искусство от мыслей планетарного масштаба и от общениЯ с иными мирами, --
этого инженер не знал. Ќо „оломо прекрасно разбиралсЯ в том, что знали
великие полководцы о необходимости правильно распределить силы и о факторе
внезапности. —то немного смущало инженера, так это то, что ђубина „оломо,
похоже, не смущало ничто с тех самых пор, как он вышел из-за ширмы и сообщил
инженеру и другим ‚оителЯм ‡ора, что настала пора им узнать, кто он такой на
самом деле.
Ћн говорил себе, что его страх -- это отрицательный голос из. прошлого.
Ћн видел, что и его партнер тоже пытаетсЯ вступить в контакт со своей
положительной сущностью.
ђоберт Љранц особенно сильно нервничал сегоднЯ. Њожет быть, потому что
он был историком, специализирующимсЯ по античности. Ђфины, ѓрециЯ когда-то
были центром западной философской мысли. Ќо это было две с половиной тысЯчи
лет тому назад.
’еперь же город был колыбелью множества революционных группировок, и в
нем был аэропорт, столь же притЯгательный длЯ угонщиков самолетов, как
приглашение на званый обед длЯ гурманов.
ђоберт Љранц и его товарищ по оружию в борьбе за правое дело "Ѓратства
‘ильных" стоЯли перед выбором. Ћни могли либо сами пронести оружие на борт
самолета либо купить его прЯмо за открытыми воротами аэропорта у одной из
многих палестинских группировок, которые перехватили концессию на торговлю
оружием в Ђфинах у ђеволюционных Љрасных Ѓригад.
Ђраб-торговец заверил Љранца и его компаньона, что в аэропорту"Ђфин
было совершено больше угонов, чем в любом другом аэропорту мира.
-- € на это есть свои веские причины. ‚о-первых, им на это наплевать, а
во-вторых, тут у власти стоит много людей, которые ненавидЯт Ђмерику. Ђ кто
угонЯет самолеты? Ђнгличане? €зраильтЯне? ”ранцузы? Ќет. ’ак с какой стати
они тут будут хоть что-нибудь менЯть? Њой друг, вы прибыли именно туда, куда
вам надо.
-- Ќе знаю, -- неуверенно заметил ђоберт Љранц. -- џ не мог привезти
оружие с собой на борту самолета американской компании, поэтому мне пришлось
покупать его тут, в Ђфинах. џ только не уверен, что должен платить так
много.
Ђраб притЯнул к себе Љранца поближе, чтобы шум реактивных моторов не
заглушил то, что он собиралсЯ сказать. Ћни стоЯли рЯдом с внешней оградой
аэропорта, откуда начиналась цепочка пропускных пунктов с невнимательными
стражами, через которые легко было пройти к самолету.
-- „руг, -- сказал араб. -- Ќа вид ты парень неглупый. ’ы бы не приехал
сюда, если бы не знал, что ты затеЯл. ’ак?
-- Џо правде говорЯ, нас сюда прислали, -- сказал ђоберт.
ѓлаза его партнера были по-прежнему закрыты -- он все еще боролсЯ с
чувством страха.
-- Њудрые люди. Ћни знают дело. …сли ты хочешь делать дело, то Ђфины --
самое подходЯщее длЯ этого место. €так, вы можете положить свои бомбы и
пистолеты в чемодан, упаковать их в фибергласс и прЯмиком идти через
магнитную рамку металлоискателЯ. ‚ы можете сделать так, что оружие будет
неотличимо от прочих вещей.
-- Њы думали об этом, -- заметил ђоберт.
-- €ли вы можете дать задание вашему другу пройти через ворота, дать
сто долларов кому-нибудь из служащих аэропорта, и оружие длЯ вас оставЯт в
том месте, которое вы назовете. Ђ может, и не оставЯт. Њожет, служащий
возьмет деньги, а оружие заберет себе, чтобы потом перепродать.
-- ќто возможно, -- согласилсЯ ђоберт.
-- Ќо имеЯ дело со мной, вы имеете полную гарантию того, что оружие
будет там, где надо. џ принимаю в оплату кредитные карточки. …сли вы не
найдете оружие на месте, вы отмените оплату.
ђоберт на мгновение задумалсЯ. Ќо он помнил, что говорил ему мистер
„оломо:
-- Џри проведении операции, подобной этой, важно иметь в виду, что чем
больше людей знает о ней, тем больше шансов, что операциЯ закончитсЯ
провалом. Љупите пистолеты и гранаты прЯмо на месте, но испытайте их.
€спытайте их там, где вас не арестуют, но испытайте обЯзательно. Ќа борту
самолета есть удобные места, где их можно до поры до времени спрЯтать. ‚от
чертеж, составленный нашим инженером.
ђоберт посмотрел на чертеж. Џотом он посмотрел на араба-торговца. €
принЯл решение не поручать арабу проносить оружие на борт самолета.
-- џ заплачу наличными, но мне нужно исправное оружие.
-- Џо правде говорЯ, это совсем не обЯзательно. ‚ажно, чтобы пилот
думал, что оно исправное.
’ак вот почему мистер „оломо объЯснил ему, куда стрелЯть, находЯсь в
самолете, чтобы не повредить самому самолету, подумал ђоберт. Ћн не должен
был никого убивать, но должен был заставить экипаж поверить, что он способен
на убийство.
-- Њне нужно оружие самое настоЯщее и находЯщеесЯ в прекрасном
состоЯнии.
-- ќто будет стоить дороже. ’олько не сходите с ума и не покупайте
настоЯщие гранаты. ќти штуки могут взорватьсЯ и разворотить весь самолет.
‚ам на самом деле нужна подделка. џ могу дать вам американскую учебную
гранату, копию очень популЯрной русской модели. Њне лично русские гранаты не
нравЯтсЯ -- там как только выдернешь чеку, так она тут же и взрываетсЯ и
дело с концом. ’аков уж у них национальный характер. Ђ в американской
гранате можно вставить чеку обратно. џ бы на вашем месте взЯл американскую,
-- посоветовал араб.
-- Ђмериканскую гранату, но без пороха, -- согласилсЯ ђоберт.
…го всего выворачивало наизнанку от страха, но он пыталсЯ перебороть
это ощущение и найти центр положительной энергии в своем организме, чтобы
подчинить все тело контролю своей воли. Ќе срабатывало. Ќо у великолепного
мистера „оломо был ответ и на это. ‚ своей безграничной мудрости и
прозорливости он сказал:
-- Ќе беспокойсЯ обо всей этой фигне, ђоберт. Џросто загружайсЯ на борт
самолета и бери с собой оружие. ‚се будет прекрасно. Ђ если почувствуешь
страх, то просто наплюй на него.
“ торговца-араба оказалсЯ прекрасный ассортимент пистолетов и винтовок.
-- Ќичто не сравнитсЯ с автоматом Љалашникова. “ него только один
недостаток -- ствол немного длинноват и в узком проходе может зацепитьсЯ за
кресла. € кто-нибудь из пассажиров может за него схватитьсЯ. •отЯ, должен
сказать, что когда имеешь дело с американцами, они очень часто готовы
помочь. Ќедавно мы чудненько угнали самолет в Ѓейрут, а один из американских
пассажиров даже напомнил одному из наших, что мы забыли пистолет в туалете.
‚ том, что касаетсЯ помощи и сотрудничества, американцы не имеют себе
равных.
-- „авайте вернемсЯ к оружию, -- сказал ђоберт.
-- „а, да, конечно, -- с готовностью согласилсЯ араб. -- € позвольте
порекомендовать вам оружие с тЯжелым прикладом. Љогда угонЯешь самолет, мало
толку от такого оружиЯ, у которого приклад только длЯ того, чтобы за него
держатьсЯ. Ќужен тЯжелый приклад, чтобы можно было бить им пассажиров по
голове. ’олько так можно заставить толпу вам повиноватьсЯ.
-- Њы это знаем.
-- ’ак, значит, вы и раньше этим занимались?
-- Ќет. ќто будет впервые.
-- ’огда, знаете, вам будет нужно иметь по меньшей мере по два
пистолета каждому -- один в руках, один за поЯсом. Ђ еще можно взЯть в обе
руки по пистолету. ‚ам надо выглЯдеть немного истеричными, чтобы команда
подумала, что вы готовы пойти на самые безумные крайности, даже если это и
вам самому будет стоить жизни.
-- Ќо, видите ли, мы так и поступим, если придетсЯ, -- сказал ђоберт,
уплатил сногсшибательную сумму за пистолеты и ненастоЯщие гранаты, а потом
предложил торговцу стереть маленькое пЯтнышко грЯзи с его руки ватным
тампоном, который сам он держал рукой, облаченной в резиновую перчатку.
“ араба-торговца был необычайно счастливый вид, когда ђоберт Љранц
забирал назад только что уплаченные деньги. „октор „оломо объЯснил ему, что
идет война и что в этой войне деньги играют наиважнейшую роль.
Љак ему и было предписано, ђоберт откинул тампон подальше от себЯ и
осторожно снЯл резиновую перчатку. ‡атем вооружившись четырьмЯ пистолетами и
взЯв каждый по гранате, ђоберт и другой Ѓрат, все еще работавший над
собственным страхом, направились в здание аэропорта и купили билеты на рейс,
которым огромное количество американцев возвращалось домой. ‘огласно плану,
они оба снова вернулись к внешней ограде аэропорта и проникли на территорию
через брешь в заборе.
‘амаЯ большаЯ опасность заключалась в том, что их мог задавить
какой-нибудь взлетающий самолет. Ћднако когда они нашли свой самолет, к ним
приблизились сотрудники охраны афинского аэропорта. Љак известно, журналисты
всего мира неоднократно критиковали именно афинскую охрану за ее
нерасторопность.
„южие охранники окружили ђоберта и его спутника.
-- ‚ы, двое! ‚ы прошли через ограду?
-- Ќет, -- ответил ђоберт.
-- “ вас есть оружие?
-- Ќет, -- ответил ђоберт.
-- Ћ'кей. ‚ы хорошие парни. €дите.
Ћтделавшись таким образом от афинских охранников, ђоберт Љранц и второй
Ѓрат поднЯлись в самолет.
Ќа высоте пЯти миль над Ђтлантическим океаном, как и было предписано,
они истерически завизжали, что совершают угон самолета, и стали бегать
взад-вперед по проходам, колошматЯ пассажиров рукоЯтками пистолетов по
голове, а потом сообщили командиру, что либо они все приземлЯтсЯ на
•арбор-Ђйленде, либо все погибнут. ЌастоЯщий выстрел в настоЯщее кресло с
настоЯщим человеческим бедром между дулом пистолета и креслом убедил
командира экипажа, что все они умрут, если не исполнЯт приказаниЯ ђоберта
Љранца.
-- Ќо на •арбор-Ђйленде нет аэропорта, -- сказал командир, взглЯнув на
карту. -- Ќам придетсЯ приземлитьсЯ в Ќассау. ќто единственный аэропорт,
достаточно большой, чтобы принЯть нас.
-- Џосмотрите-ка на карту. ‚ы приземлитесь вот здесь, -- ђоберт ткнул в
восточный берег •арбор-Ђйленда.
-- Ќо там просто песчаный плЯж. Љак, черт побери, мы потом взлетим?
-- ќтого Я не знаю. „елайте что вам говорЯт, и никто не пострадает. Њы
не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал. Ќикто и не пострадает, если вы будете
повиноватьсЯ.
Џри подлете к •арбор-Ђйленду навстречу пассажирскому самолету вылетел
самолет военно-морской авиации и приказал уклонитьсЯ в сторону от этого
района, потому что объЯвлена блокада •арбор-Ђйленда.
-- Ќе могу. Љакой-то псих приставил мне к виску пистолет, и Я могу
погубить всех пассажиров.
-- “летайте прочь.
-- €звините, нет, -- ответил пилот. …го главной обЯзанностью было
обеспечение безопасности пассажиров.
-- Џрочь, -- снова поступил приказ с военного самолета.
-- Ќет, -- ответил пилот.
‚низу, на •арбор-Ђйленде, инженер наблюдал, как военные самолеты
расступились, чтобы дать дорогу пассажирскому.
-- Ћни отступили! -- воскликнул он.
-- Ђ как же иначе, -- заметил ђубин. Ћн хорошо знал мир военно-морского
флота. €м было никуда не детьсЯ. Ћн точно рассчитал, почему угоны самолетов
с американцами на борту всегда проходЯт так успешно. „ело не в том, кто
угонщики, а в том, кто такие американцы. ќто люди, уделЯющие достаточно
вниманиЯ сохранению человеческой жизни. € благодарЯ этому в реальном мире
они становились очень уЯзвимыми.
Њожете себе представить, чтобы кто-нибудь угнал русский самолет?
ђубин „оломо наблюдал за тем, как огромный "Ѓоинг-707" садитсЯ на
ђозовом Ѓерегу. ќто было великолепное зрелище. ‘ хирургической точностью
пилот опустилсЯ брюхом на плотный песок у самой кромки воды -- с одной
стороны пальмы, с другой -- открытое пространство океана. ‘амолет сел на
песок мЯгко, как мыльный пузырь.
Ќад •арбор-Ђйлендом занималось Яркое утро, когда ЃратьЯ-охранники
подошли к самолету и встретили ђоберта Љранца и его трЯсущегосЯ компаньона.
ќкипаж был оставлен на борту самолета, а пассажиров отвели в заранее
приготовленные длЯ этого помещениЯ по всей территории острова -- если
кому-нибудь придет в голову мысль разбомбить остров, то куда бы ни попала
бомба, погибнуть пассажиры самолета. Љак выразилсЯ ђубин, "это наши живые
мешки с песком".
‹ишь после полуднЯ на остров прибыли представители средств массовой
информации, которых доставили катером с острова ќльютера. †урналистам, чтобы
прорвать блокаду острова, пришлось прибегнуть к политическому шантажу. Љак
только стало известно, что военно-морской флот установил блокаду
•арбор-Ђйленда, практически каждый комментатор стал обвинЯть ‚Њ‘ в нарушении
свободы слова. Ћзначает ли все происходЯщее, что Ђмерика ведет войну против
Ѓагамских островов? …сли так, то почему война не объЯвлена?
Ђмериканское правительство не имело права подавлЯть свободу слова, и
потому военно-морским судам было приказано пропустить на остров толпу
репортеров с камерами и блокнотами.
ђубин был готов к встрече. Ћн разместил телевизионщиков в загонах длЯ
крупного рогатого скота, газетчиков на пастбищах длЯ овец, а фотографов в
загонах длЯ коз. Љаждый, кто отклонЯлсЯ от предписанного маршрута,
знакомилсЯ с кнутами в руках преданных Ѓратьев.
Ћдин репортер, пытаЯсь взывать к гуманизму "Ѓратства ‘ильных" был избит
так жестоко, что потерЯл сознание. Ћдин из Ѓратьев плеснул ему в лицо воды,
привел его в чувство, и эта историЯ моментально была занесена в летопись
освободительной борьбы как свидетельство того, что ЃратьЯ и ‘естры оказывают
медицинскую помощь пострадавшим.
Љогда все было готово. ђубин позвал Ѓеатрис.
-- „ело за тобой, моЯ драгоценнаЯ голубка, -- сказал он. -- ‚есь мир у
твоих ног.
‚ Ѓелом „оме президент и ‘мит смотрели и слушали, как Ѓеатрис „оломо в
прЯмом эфире обращаетсЯ к американскому народу. Џочти все телевизионные
компании прервали свои передачи, чтобы пустить в эфир прЯмой репортаж об
угоне американского самолета на •арбор-Ђйленд.
-- „обрый народ Ђмерики, -- начала свою речь Ѓеатрис „оломо. Ќа лице ее
было даже больше грима, чем обычно -- все-таки телевидение. -- џ никогда не
питала никаких враждебных чувств по отношению к американскому народу. Џравду
сказать, Я сама американка. џ не желаю причинить вред невинным пассажирам,
потому что они нам нравЯтсЯ. —его Я хочу добитьсЯ, и чего мы все хотим
добитьсЯ -- так только свободы вероисповеданиЯ. ‘егоднЯ в американских
тюрьмах томЯтсЯ люди, чьЯ вина состоит лишь в том, что они предпочли быть
положительными и не быть отрицательными. џ говорю о человеке, близком нашим
сердцам. Ќаша дорогаЯ Љэти Ѓоуэн, ведущаЯ программы "—удеса —еловечества". ‚
чем состоит ее преступление? ‚ чем наше преступление? Њы хотим только мира и
довольствиЯ длЯ всех нас.
Ѓеатрис зачитала заранее заготовленное выступление, улыбнулась особенно
широко симпатичному репортеру, а потом кивком головы показала ђубину, что
настала его очередь.
ђубин заверил всех, что пассажиры находЯтсЯ в безопасности и чувствуют
себЯ лучше, чем когда-либо раньше, потому что уже прослушали несколько
вводных занЯтий "Ѓратства ‘ильных".
-- €зумительное новое искусство отысканиЯ древних истоков нашей
истинной силы уже помогло миллионам, решило проблему бессонницы, излечило
глазные болезни, помогло обратить неудачу в успех и дало людЯм новый смысл в
жизни. —тобы бесплатно произвести анализ характера, который подскажет вам,
кто вы есть и как вы можете навсегда освободитьсЯ от стрессов, все что вам
надо сделать -- это обратитьсЯ в ближайший к вашему месту жительства храм
"Ѓратства ‘ильных".
Џрезидент отвернулсЯ от телевизора.
-- Ћни убийцы и мошенники, и Я собираюсь прЯмо объЯвить это народу, --
сказал он. -- —ерт побери, они бесплатно занЯли под рекламу эфирного времени
на многие миллионы. Ђ мы ничего не можем поделать. ЊенЯ больше беспокоит их
снадобье, чем даже судьба несчастных пассажиров. ‚се это еще больше
усложнЯет дело.
Ќа этот раз, когда королева Ђларкина позвонила президенту,
госдепартамент не стал заставлЯть ее ждать полчаса, а немедленно соединил с
президентом.
…е требованиЯ были просты. ‘нЯть все обвинениЯ в мошенничестве,
заговоре с целью убийства, недонесении о заговоре с целью убийства,
вымогательстве, растрате -- и тогда президент будет восславлен как
миротворец ‚ противном случае его имЯ будет смешано с грЯзью перед лицом
всей страны.
-- „орогаЯ моЯ, -- ответил на это президент. -- ЊенЯ избирали не длЯ
того, чтобы Я шел на сделки с мелкими мошенниками. ‚алЯйте, мешайте менЯ с
грЯзью. Љомпромиссов не будет. Ђмерика не продаетсЯ.
Љ вечеру стало казатьсЯ, что практически каждаЯ телевизионнаЯ компаниЯ
вставила в свою программу передачу о религиозной нетерпимости в Ђмерике.
ЏреследованиЯ католиков, иудеев, мормонов, квакеров были представлены в этих
передачах как прелюдиЯ к последним событиЯм в этой области.
Џрофессор “олдо •анникут опЯть вещал в эфире. €менно он после убийства
президента ‘адата обвинил в этом Ђмерику, а не исламских фундаменталистов,
которые стрелЯли в ‘адата. Ћн обвинЯл Ђмерику в массовых убийствах,
совершенных Љрасными Љхмерами, с которыми Ђмерика вела войну. Ђ теперь он
обвинЯл Ђмерику и в угоне самолета.
-- џ еще не видел президента Ђмерики, который бы в самом деле понимал,
что такое свобода вероисповеданиЯ.
Љогда на следующий день он попыталсЯ повторить этот же трюк в
Љонгрессе, два конгрессмена резко оборвали его, заЯвив, что он -- лишь
очередной псих, готовый валить на Ђмерику вину за любое преступление.
Ќо средства массовой информации не интересовались прошлым профессора.
€х вниманием завладела красавица Љэти Ѓоуэн, томЯщаЯсЯ в тюрьме. Ћна давала
интервью профессионально-чарующим голосом, смотрела на репортеров глазами
еще более невинными, чем были у нее, когда она исполнЯла роль свЯтой в
пасхальной телепередаче.
-- џ знаю, что Я нахожусь в тюрьме, потому что верю в то, что люди
добры. џ не желаю зла ни одной невинной живой душе. Ќо невиновен ли
президент, объЯвивший блокаду народу Ђларкина только за то, что эта страна
заЯвила, что верит в людское добро? Ќевиновен ли президент, если военные
самолеты кружат над крохотным островом, а суда с Ядерным оружием на борту
патрулируют его берега? Љто такой президент, если он думает, что может
раздавить добро в человеке злою силой Ядерного оружиЯ?
Ќикто из комментаторов не упомЯнул о том, что Љэти Ѓоуэн сидит в тюрьме
по обвинению в заговоре с целью убийства, что всего неделю назад она сама
разоблачила себЯ тем, что заЯвила о крушении президентского самолета раньше,
чем это крушение случилось, и что все это вне всЯкого сомнениЯ доказывало,
что она замешана в убийстве полковника ‚‚‘ ‘Ђ и всех, кто находилсЯ на
борту.
Ђ аллигаторы в бассейне вовсе были сочтены историей давно минувших
дней, и не стоило об этом упоминать, дабы не дать правительству новое
средство подавлениЯ свободы вероисповеданиЯ.
Ћдна телекомпаниЯ совместно с одной газетой провела опрос общественного
мнениЯ.
‚опрос был поставлен так: должно ли Ядерное оружие ‘Ђ служить делу
религиозной нетерпимости?
Љогда на вопрос был получен отрицательный ответ, все средства массовой
информации объЯвили, что рейтинг президента упал.
Ћдин из пассажиров угнанного самолета, избранный официальным
представителем заложников, объЯвил американскому народу в программах,
которые большинство телезрителей смотрит за завтраком и за ужином, что
многие пассажиры "прониклись глубокой симпатией к "Ѓратству ‘ильных" и его
доктрине".
Џрезидент созвал пресс-конференцию, на которой обрисовал все крупные и
мелкие преступлениЯ, совершенные супругами „оломо, в частности, как
"Ѓратство ‘ильных" мошенническим путем вытЯгивало деньги из адептов.
‘разу за пресс-конференцией последовал комментарий, и комментаторы
объЯснили народу, что навешивание Ярлыков еще никогда никому не помогало.
Џрезидент был назван безрассудным и безответственным, особенно когда он
заЯвил, что супругам „оломо не удастсЯ уйти от правосудиЯ.
-- џ бы очень не желал, чтобы он вел переговоры от моего имени, --
сказал один комментатор, недавно отпущенный из загона длЯ крупного рогатого
скота на •арбор-Ђйленде, ныне именуемом Љоролевством Ђларкин.
€менно этот комментатор подал пример своим товарищам, обращаЯсь к
Ѓеатрис „оломо не иначе как "‚аше ‚еличество". € он же сказал, что Ђмерике
еще предстоит переступить через свое высокомерие и перестать считать, будто
она может диктовать людЯм, как им следует жить.
-- ‹ично Я считаю, что "Ѓратство ‘ильных" дает такое чувство духовного
и эмоционального подъема, какое вы не найдете в христианстве.
Ѓыло взЯто множество интервью в храмах "Ѓратства ‘ильных", и зрители
смогли убедитьсЯ, как страдают преданные ЃратьЯ и ‘естры от преследований их
духовных лидеров.
-- ‹ично Я не выступаю за угоны самолетов. џ выступаю за свободу
вероисповеданиЯ, -- сказал руководитель одного из отделений и, улыбнувшись,
добавил, что Ђмерика должна быть готова к новым угонам и катастрофам типа
той, что произошла в Ѓайонне, если не прекратит практику преследованиЯ
религиозных меньшинств.
-- „а, Я твердо убежден, что катастрофа в Ѓайонне, равно как и угон
самолета, есть результат преследованиЯ за религиозные убеждениЯ.
‚ Ћвальном кабинете президент отдал ‘миту один-единственный приказ:
-- Њне нужны оба ваши специалиста. Њне наплевать, как вы их найдете.
Ќайдите, их!
-- Ќаши системы слежениЯ обнаружили их в Ќьюарке, сэр. Ќо теперь Я не
знаю, где они могут быть. џ полагаю, что они оказались там из-за ђимо, но на
него нам больше рассчитывать не приходитсЯ.
-- Џочему, черт побери?
-- Џотому что Я не уверен, знает ли он, что по-прежнему работает на
нас.
ђимо решил, что это здорово, что он наконец-то повстречалсЯ со своим
видением.
-- џ хотел только одного, папочка, -- вернутьсЯ домой, но Я не знал,
куда мне податьсЯ. Ђ теперь Я знаю. ‘инанджу, правильно?
-- ‘амое совершенное место на земле -- родина твоих предков, -- заметил
—иун.
Ћни находились в здании аэропорта, и —иун просунул свои длинные пальцы
с острыми ногтЯми ђимо под рубашку и нажал ему на солнечное сплетение, чуть
пониже грудной кости, чтобы восстановить гармонию дыханиЯ, чтобы легкие и
поры его кожи работали в унисон и чтобы кровообращение обратило вспЯть
процесс поглощениЯ чужеродных веществ и отторгло их.
Ќо —иун не думал об этом в таких выражениЯх. Ћн воспринимал
человеческое тело как поэму -- именно этому он научилсЯ у предыдущего
Њастера, а тот в свою очередь -- у предыдущего, и так до самого начала,
когда Њастера ‘инанджу познали истинную силу человеческого тела и деревнЯ
‘инанджу стала солнечным истоком всех боевых искусств, которому все прочие
лишь подражали на протЯжении многих веков.
ђимо почувствовал ногти у себЯ на груди и попыталсЯ сосредоточитьсЯ, но
позвЯкивание разменных автоматов и запах духов отвлекали его. € только когда
он понЯл, что разменные автоматы находЯтсЯ на другом конце аэропорта, то
осознал, что к нему возвращаетсЯ слух. ‡апах духов был еле уловим, а это
означало, что к нему возвращаетсЯ обонЯние.
ЏамЯть, однако, возвращалась небольшими порциЯми. Ћн вспомнил, как
смотрел на звезду, а потом он понЯл, что именно в этот момент во ‚селенной
было принЯто решение о том, чем ему предстоит стать, и сознание вспомнило об
этом, хотЯ он сам этого и не знал.
Ћн вспомнил —иуна. Ћн вспомнил их совместные занЯтиЯ. Ћн вспомнил, как
его много раз посещали мысли о смерти. Ћн вспомнил, как он ненавидел —иуна и
как научилсЯ его уважать, а потом узнал его лучше и полюбил, как родного
отца, которого никогда не знал.
Ћн вспомнил ‘инанджу, грЯзный маленький городок, родину величайшего в
истории человечества „ома Ђссасинов. Ћн вспомнил, как надо дышать. ‚о рту у
него стоЯл луково-чесночный привкус жидкости, к которой он прикоснулсЯ в
Љалифорнии. Ћн вспомнил, как лазил в ванну, чтобы не дать утонуть взрослому
мужчине, который вел себЯ как ребенок. Ћн вспомнил, как потерЯл контроль над
своей кожей.
Ћн был не в лучшей своей форме. Ђ случившеесЯ отбросило его еще немного
дальше.
Ќекоторые вещи он до сих пор понимал весьма смутно. Ћн знал, что
‘инанджу -- это маленький городок или даже деревнЯ, но его родиной он был не
сам по себе, а потому что оттуда исходило учение. Ћн был воспитан в
сиротском приюте в Ќьюарке. ќто он, оказываетсЯ, помнил правильно.
-- „а, ты -- ‘инанджу, ђимо, -- сказал —иун.
Ћн перестал быть видением. € ђимо знал, почему он продолжал его видеть
даже тогда, когда забыл все остальное. Ћн видел его, потому что —иун
находилсЯ внутри него самого, как всЯкий хороший учитель. Ђ ђимо считал
—иуна самым величайшим из всех учителей, которых мир когда-либо знал.
-- џ вспомнил! џ вовсе не кореец! -- воскликнул ђимо. Џальцы —иуна
замерли.
-- Ќе заходи так далеко. ’ы кореец. ’вой отец был корейцем.
-- Џравда? џ об этом не знал. Ђ ты откуда знаешь?
-- џ объЯсню тебе позже, но ты увидишь хроники ‘инанджу, наши хроники,
и сам поймешь, как ты оказалсЯ способным познать так много.
-- ќто потому что ты -- великий учитель, папочка. џ думаю, ты
величайший учитель из всех, которых мир когда-либо знал, -- сказал ђимо.
-- € это тоже, -- согласилсЯ —иун.
-- ќй, Я совсем забыл. Њне надо позвонить. Њои подопечные скрылись.
-- ‚ Ђмерике все куда-то зачем-то скрываютсЯ. Ќаше место не здесь.
-- Њое -- здесь, папочка. ‚ этом-то всЯ проблема, -- заЯвил ђимо, все
еще помнивший номер контактного телефона ‘мита.
ѓлава пЯтнадцатаЯ
’он у ђимо был извинЯющийсЯ, а —иун был вне себЯ от гнева.
-- Ќикогда не признавайсЯ императору, что ты что-то сделал не так, --
сказал он по-корейски. ђимо пропустил его слова мимо ушей.
-- —то мы все делаем в Ѓелом „оме? ќто же самое худшее место встречи,
какое только можно себе представить! ‚ы же сами все времЯ говорите об
опасности раскрытиЯ тайны нашего существованиЯ.
-- Љаким-то образом супругам „оломо удалось добратьсЯ до президента. €
Я боюсь, что у них это может получитьсЯ и еще раз. …сли президент
превратитсЯ в неуправлЯемого трехлетнего ребенка, то весь мир может взлететь
на воздух. €менно с этой целью Я вызвал —иуна сюда.
-- Ђх, вот оно как. ќто только отговорка, которой он собираетсЯ
воспользоватьсЯ, когда захватит трон, -- сказал —иун по-корейски, обращаЯсь
к ђимо, а ‘миту сказал по-английски: -- ќто очень мудрое решение.
-- Ћн не собираетсЯ захватывать трон, -- возразил ђимо. -- Ћн вызвал
тебЯ потому, что сам не мог бы убить президента. Ћн хотел, чтобы это сделал
ты. Ђ потом он распустил бы нашу контору и убил себЯ.
-- Ќакануне воцарениЯ? -- удивилсЯ —иун. ќто настолько не лезло ни в
какие ворота, что он забыл сказать это по-корейски.
-- џ тебе это много раз говорил, но ты не хочешь этого понЯть, папочка,
-- сказал ђимо.
-- ‡а это времЯ Я успел разработать способ защиты от такого вторжениЯ,
-- сообщил ‘мит. -- ‚есь вопрос заключаетсЯ в том, в какой вы форме.
-- “ менЯ нет защиты от этого вещества.
-- ’огда вы останетесь здесь. ‘можете ли вы сделать то, что надо, если
„оломо доберутсЯ до президента?
-- ‚ы имеете в виду, смогу ли Я его убить?
-- „а.
-- Љонечно, -- сказал ђимо.
-- Ќикаких проблем?
-- ќто будет правильное решение, ‘митти.
-- „а, полагаю, что так, -- сказал ‘мит. -- Ќаверное, Я старею. џ бы не
смог сделать этого.
-- Ћн ни на что не способен, он сумасшедший, -- сказал —иун
по-корейски, а по-английски добавил: -- „оброжелательность -- вот
отличительнаЯ черта великого правителЯ.
-- —иун, теперь когда ђимо с нами, мы можем послать вас. Ќам надо
освободить группу заложников, удерживаемых на острове, и самое главное --
захватить некое вещество, созданное двумЯ преступниками, ђубином и Ѓеатрис
„оломо. ‡аодно расправьтесь и с ними.
-- …ще один глупый, составленный сумасшедшим, список товаров, которые
надо купить, -- сказал —иун по-корейски и, обратившись к ‘миту, добавил
по-английски: -- Њы вылетаем со скоростью ваших слов.
-- Ќет. ђимо придетсЯ остатьсЯ здесь.
-- ’огда мы будем охранЯть вас ценою собственной жизни.
-- Ќе г. џ хочу, чтобы один из вас делал одно дело, а другой -- другое.
-- Њы оба сделаем оба дела одновременно и восславим ваше имЯ, так что
оно станет более заметным, чем единственный лист на единственной ветке.
-- Ќам надо, чтобы ђимо осталсЯ здесь и сделал то, что ему предстоит
сделать, а вы отправились на •арбор-Ђйленд и сделали то, что надлежит
сделать вам.
-- Ђга, -- сказал —иун. -- Џонимаю. Њы с ђимо отправлЯемсЯ на
•арбор-Ђйленд немедленно.
-- ‘митти, он не позволит мне оставатьсЯ без присмотра в моем
теперешнем состоЯнии. Џоэтому похороните свой план разлучить нас, --
посоветовал ‘миту ђимо.
-- ‡ачем ты сказал такое ‘миту? -- по-корейски спросил —иун, и ђимо
ответил на том же Языке:
-- Џотому что это правда.
-- € что?
-- € то, что если мы все знаем, что делаем, то нам не надо играть в
прЯтки.
-- €скусство общениЯ с императором -- это не игра. ѓоре тому ассасину,
который всегда говорит правду императору.
ђимо сказал ‘миту по-английски:
-- ‚ам придетсЯ выбирать.
-- ‹адно. “ менЯ есть запасное средство на случай, если до президента
доберутсЯ. ЋтправлЯйтесь на •арбор-Ђйленд. Ќо постоЯнно поддерживайте
контакт. ’елефоннаЯ система тут не вполне надежна. Њы дадим вам устройство,
которое позволит вам держать с нами контакт через спутник. ‚се это очень
рискованно. џ хочу контролировать ход дела. ЊенЯ беспокоит судьба
заложников, Я хочу уничтожить „оломо, а что касаетсЯ их вещества -- то это
просто кошмар.
-- Ђ что оно в точности из себЯ представлЯет? -- спросил ђимо.
-- Ќаши ученые над ним работают. ‘амаЯ главнаЯ проблема заключаетсЯ в
том, что оно очень стойкое.
-- Ќу, так похороните его.
-- ѓде? ќто должно быть сделано в таком месте, где оно не попадет в
подпочвенные воды. Ќам удалось взЯть под контроль ситуацию в поместье
„оломо, но если они начнут массовое производство -- вот тогда наступит
настоЯщий кошмар.
-- ‡начит, сначала нам надо добратьсЯ до этого вещества?
-- Ќе знаю. ‚от поэтому мы и даем вам прибор свЯзи, -- ответил ‘мит.
Џеред их уходом ‘мит решил повидать президента и лично заверить его,
что —иун и ђимо отправлЯютсЯ на задание.
-- Ќа него нападают по всей стране. € только народ поддерживает его. Ћн
-- человек, стойко выносЯщий невзгоды, и он должен знать, что он не один.
-- € разумеетсЯ, пока мы еще здесь, если он, по случайности, упадет
и... -- начал было —иун.
-- Ќет, -- отрезал ‘мит.
-- ‡начит, пока еще рано, -- понЯл —иун. ‚ Ћвальном кабинете ђимо
“ильЯмс пообещал президенту, что его ничто не остановит.
-- џ американец, -- сказал ђимо. -- € мне не нравитсЯ, когда мою страну
поливают грЯзью.
-- Ќет. ’олько „оломо. Џрессу оставьте в покое! -- испугалсЯ президент.
Џрезидент старалсЯ не смотреть в глаза —иуну. ђимо догадалсЯ, что он
знает, что именно —иуну была поручена миссиЯ убить президента.
—иун тоже заметил эту странность в поведении президента. ќто вполне
могло означать, что сумасшедший ‘мит и в самом деле рассказал нынешнему
императору о своих планах. Ќичто не может сравнитьсЯ с безумием этих белых,
которым ђимо продолжает служить, не обращаЯ вниманиЯ ни на какие доводы
разума.
-- џ в первый раз начинаю чувствовать, что мы берем ситуацию под свой
контроль, -- сказал президент.
-- Ѓелые не способны взЯть ситуацию под свой контроль. Ћни способны
только создавать ситуации, -- сказал —иун по-корейски.
ђимо и —иун добрались до •арбор-Ђйленда, ныне открыто именуемого
Ђларкином, или ‘вободным Ђларкином, или Ћсвобожденным Ђларкином. €меновали
его так репортеры. Њногие из них вели свои репортажи прЯмо с борта везущего
их на остров катера. ђимо и —иун старались не попадатьсЯ на глаза
телекамерам.
Ћдин комментатор распространЯлсЯ о том, как Ђларкин выЯвил слабости
Ђмерики, и как он сделал достоЯнием мировой общественности не только эти
слабости, но и тот факт, что Ђмерика проЯвлЯет нетерпимость в отношении
религиозных меньшинств.
-- Њногие пассажиры самолета €спытывают смешанные чувства. Ћни, с одной
стороны, не могут одобрить сам факт угона, но с другой -- они прониклись
сочувствием к "Ѓратству ‘ильных", которое на протЯжении всей своей истории
подвергалось гонениЯм и преследованию. ‚се видЯт, как военнаЯ мощь Ђмерики,
ее суда и самолеты окружили крохотное государство Ђларкин, в прошлом --
•арбор-Ђйленд. ‹юди понимают, что преданные приверженцы "Ѓратства ‘ильных"
могут в любую минуту оказатьсЯ за решеткой, и никто не удивлЯетсЯ тому, что
Ђмерика стала объектом нападениЯ со стороны тех, у кого нет ни авианосцев,
ни Ядерного оружиЯ, а есть только собственнаЯ жизнь. € именно этими жизнЯми
рисковали преданные ЃратьЯ и ‘естры, совершаЯ то, что кое-кому на ‡ападе
может показатьсЯ терроризмом. Ќо длЯ слабых и угнетенных это лишь шанс
рискнуть всем в борьбе против сильного угнетателЯ во имЯ освобождениЯ своих
возлюбленных собратьев, томЯщихсЯ в американских тюрьмах. ‚ конце концов,
спрашиваем мы, почему бы не обменЯть одного пленного на другого, и чаще
всего называетсЯ имЯ Љэти Ѓоуэн, которую вооруженные блюстители порЯдка
схватили и упрЯтали за решетку.
‡акончив свой репортаж, комментатор стер с лица грим и оглЯделсЯ по
сторонам в ожидании аплодисментов.
ђимо взглЯнул на —иуна.
-- ќто не репортаж. ќто пропаганда.
-- Ђ тебе какое дело? џ не смыслю ничего в безумствах белых, населЯющих
твою страну.
-- Љто-то же должен попытатьсЯ сказать правду. Ђ эти ребЯта все
окрашивают так, как им надо.
-- Ђ кто поступает иначе? -- удивилсЯ —иун. -- …сли ты ими не доволен,
то найми других.
…ще до того, как катер пристал к пристани, еще два репортера передали
репортаж о том, какую роль во всех этих событиЯх играет пресса. Ћни пришли к
выводу, что средства массовой информации, при всех их недостатках, делают
все, на что они способны и ЯвлЯютсЯ важным фактором в разрешении проблемы.
Ќа борту катера был журналист, который писал длЯ журнала статью,
направленную против тех, кто критикует журналистов, и он пришел к выводу,
что критики относЯтсЯ к журналистам, предвзЯто в силу своей ограниченности,
а что пресса в целом исполнила выдающуюсЯ роль.
-- ђазве Я не прав? -- спросил он у телерепортеров и газетчиков.
‚се сошлись во мнении, что он глубоко прав.
-- ќто хорошо, потому что Я собираюсь вернутьсЯ назад этим же катером.
Њне вовсе не обЯзательно высаживатьсЯ на острове -- моЯ статьЯ уже готова.
-- Џочему тебЯ волнуют все эти глупости? -- спросил —иун. -- Љакое тебе
дело до правды? ‚ажно только одно -- чтобы ты сам знал, как все обстоит на
самом деле.
-- Ќо этих парней услышат миллионы.
-- ‡начит, это проблема миллионов. Њожет быть, ты не помнишь, но
однажды Я сказал тебе, что правда -- это то, что знает один человек. Ђ что
знают другие -- это их проблемы.
-- Ђ мне неприЯтно видеть, как мою страну поливают грЯзью мои же
соотечественники, -- сказал ђимо.
-- Ђ мне приЯтно, -- возразил —иун. -- ’воЯ страна заслужила это. Ќу,
конечно, если бы они попытались клеветать на ‘инанджу, эту Ярчайшую
жемчужину цивилизации, хранЯщуюсЯ на Љорейском полуострове, тогда мы могли
бы принЯть надлежащие меры.
-- Ѓрось, папочка. џ уже поправилсЯ и Я помню ‘инанджу. ќто маленькаЯ
грЯзнаЯ рыбацкаЯ деревушка. џ хорошо ее помню. Њы там как-то раз славно
подрались.
-- ’ы дралсЯ. Ђ Я во всем блеске славы вернулсЯ домой, -- заметил —иун.
Љатер пристал к берегу, и около двух десЯтков молодых мужчин и женщин с
кнутами встретили американских журналистов. Ќекоторых отогнали в старые
коровники. „ругих -- на овечьи пастбища. € только потом им позволили взЯть
интервью у угонщиков.
ђимо включил переговорное устройство.
ђазмером оно было с полбуханки хлеба и устроено так просто, что с ним
мог справитьсЯ даже ребенок. Ќа нем было только две кнопки. ђимо каким-то
образом умудрилсЯ нажать их четыре раза в разной последовательности, но
устройство не заработало. Ћн подумал, что такого не должно быть. Ћн стукнул
по устройству. ђаз, другой -- очень нежно.
-- ђаботает, -- донессЯ голос ‘мита.
-- ‘ чего нам начать?
-- Ќайдите место, где они хранЯт жидкость, но не отпускайте от себЯ
—иуна. ‚ы ведь знаете, что с вами случилось в прошлый раз.
-- Љогда Я сделаю это, что Я должен буду сделать потом?
-- ‚ероЯтно, идти прЯмиком к „оломо, а потом занЯтьсЯ их преданными
последователЯми, и тогда проблема заложников будет решена. Џусть их
освобождает морскаЯ пехота.
-- Ђ как эта штука работает? џ ее включил чисто случайно.
-- —тобы включить его, нажмите правую кнопку, а чтобы выключить --
левую.
-- Ђга, -- сказал ђимо и, нажав по ошибке не ту кнопку, отключил свЯзь.
—иун опЯть был в Ярости -- в который раз им пришлось исполнЯть безумные
распорЯжениЯ ‘мита. Џрофессиональный ассасин должен устранЯть великих
правителей, говорил он, а не ходить за покупками длЯ ‘мита. Џусть его химики
занимаютсЯ этим, а не ассасины. ’ак говорил —иун. ’акое не случилось бы,
если бы они работали на законного императора, а не на сумасшедшего.
‚ыбратьсЯ из загонов длЯ скота, отведенных репортерам, было не так-то
просто. ђимо открыл дверь, воспользовавшись вместо отмычки головой одного из
Ѓратьев. ђепортеры решили загон не покидать, а дождатьсЯ следующего
часового, который скажет им, куда идти и что говорить в своих репортажах.
Ќа берегу бухты, откуда был виден соседний остров ќльютера, ђимо
заметил, что очень многие дома заколочены досками. „ома были очень
симпатичные, с розовыми ставнЯми и пастельных тонов стенами, со множеством
красных и желтых цветов за белыми заборчиками. Ќа Ѓагамских островах
побывали англичане и оставили свой след.
Ќо домики были столь привлекательны на вид, что превосходили любых
своих собратьев в Ђнглии. ’еплые, доброжелательные, открытые. ЌесмотрЯ на
запертые двери.
-- €так, -- начал свои поучениЯ —иун, -- если ты попадаешь в
оккупированную страну, то к кому ты пойдешь за информацией о том, что делают
оккупанты?
-- ќто Я помню, папочка, -- ответил ђимо. -- Љ самим оккупантам пойдешь
в последнюю очередь.
-- Џочему?
-- Џотому что только несколько человек из высшего руководства
оккупантов знают, что они делают, а среди тех, кто оккупирован, об этом
знает практически каждый, -- ответил ђимо.
-- ‚ерно, -- подтвердил —иун.
—то сильнее всего поразило ђимо, пока он шел по уютным мощеным улицам
мимо симпатичных домиков, так это тишина. Ќа улицах не было ни души. “ домов
был живой обитаемый вид, но на улице царила полнейшаЯ тишина.
-- ‚се жители сидЯт по домам, -- сказал ђимо.
Ћн вошел во дворик одного из таких домиков. „омик был розовый с белыми
ставнЯми, а такой же белый заборчик был почти скрыт за морем
пурпурно-красных цветов. ‚ воздухе пахло морем и цветами, и ощущение было
приЯтное.
ђимо постучал в дверь.
-- Њы не выходим на улицы, как нам и приказано, -- донессЯ из-за двери
приЯтный голос, говорЯщий по-английски с британским акцентом.
-- Њы не оккупанты, -- заверил его ђимо.
-- ’огда прошу вас, уходите. Њы не хотим, чтобы нас застали за
разговором с вами.
-- ‚ас никто не застанет.
-- ‚ы не можете нам это гарантировать, -- отозвалсЯ голос с очень
британским акцентом.
-- …ще как могу, -- заЯвил ђимо.
Ћтворилась дверь, и показалось чернокожее лицо.
-- ‚ы -- пресса?
-- Ќет, -- призналсЯ ђимо.
-- ’огда прошу вас, заходите, -- сказал человек, говоривший
по-английски с британским акцентом.
Ћн впустил ђимо и —иуна в дом и затворил дверь. ЏрихожаЯ была очень
уютно обставлена плетеной мебелью. Џо стенам висели местные негритЯнские
ремесленные изделиЯ, а над имитацией камина, в котором тут никогда не бывало
нужды, висела литографиЯ, изображающаЯ очень белого •риста, почти блондина.
-- џ не стану больше говорить с американскими репортерами. Ћни приходЯт
к нам и спрашивают, хотим ли мы, чтобы американские самолеты разбомбили наши
дома, а когда мы отвечаем: "Љонечно, нет", они заЯвлЯют, что мы боимсЯ
американского вторжениЯ. …сли бы мы не знали, что британские газеты еще
хуже, мы бы страшно обиделись.
-- Њы здесь затем, чтобы расправитьсЯ с негодЯЯми.
-- Ќаконец-то хоть кто-то оказалсЯ способным отличить негодЯев от
борцов за свободу. Ќо вот чего Я никак не могу понЯть, так это, как многие
из них говорЯт, что поддерживают "Ѓратство", но осуждают угон самолета. ‚едь
"Ѓратство" и угон самолета неотделимы друг от друга. "Ѓратство" сажает
аллигаторов в плавательные бассейны неугодным людЯм. "Ѓратство" замышлЯло
убийство вашего президента. ЌегодЯи -- они и есть негодЯи.
-- Ђбсолютно с вами согласен, -- заметил ђимо.
-- € еще они дурно воспитаны. € они раздают направо и налево свои
дурацкие буклеты о своем идиотском культе.
-- Ђбсолютно с вами согласен, -- заметил ђимо.
-- Ќу, тогда давайте выпьем чаю, и вы расскажете мне, чем Я могу вам
помочь. ЊенЯ просто из себЯ выводит, что стоит кому-нибудь захватить
какую-нибудь территорию силой, как ваша пресса называет это освобождением, а
потом жизнерадостно перебираетсЯ в какую-нибудь другую свободную страну и
принимаетсЯ вскрывать ее Язвы, пока и ее не освободЯт. ‡наете, что теперь
стало означать слово "освобождением? ќто такой режим в стране, который вас
пристрелит, если вы вздумаете уехать из страны.
-- Ђбсолютно с вами согласен, -- заметил ђимо. -- Ќо Я боюсь, нам
придетсЯ обойтись без чаЯ. Њы ищем нечто, чем обладают ваши оккупанты. ќто
химическое вещество, которое они тут производЯт. Ћно лишает людей памЯти.
-- Ћх, мне бы тоже хотелось кое о чем забыть, -- пошутил хозЯин. -- џ
ни о чем таком не слышал, но, может быть, мои дети смогут вам помочь.
•озЯин познакомил ђимо с мальчиком и девочкой лет десЯти от роду. Ћба
они были очень живые, веселые, смышленые, опрЯтные и вежливые.
-- Ђ Я и не знал, что где-то еще водЯтсЯ вежливые дети, -- сказал ђимо.
-- ’олько не в Ђмерике, -- заЯвил —иун, намекаЯ на свои проблемы с
ђимо.
ђимо объЯснил детЯм, что он ищет.
-- Ќе знаю, смогу ли Я толком объЯснить, но эти люди производЯт
какое-то химическое вещество, внешне похожее на обычную воду. Ћно полностью
лишает людей памЯти. Џри этом оно действует не только, если вы его выпьете,
но даже, если вы только прикоснетесь к Ќему. Ћно проходит через кожу.
-- Љак интерферон, -- заметил мальчик.
-- —то? -- не понЯл ђимо.
-- ќто лекарство. Ћчень многие лекарства проникают в организм через
поры кожи. Љожа тоже дышит, -- объЯснил мальчик.
-- џ знаю, -- сказал ђимо.
-- ’ак вот чем они занимаютсЯ под землей в дальнем конце ђозового
Ѓерега, -- произнес мальчик.
-- Ѓольшие резиновые мешки, -- добавила девочка.
-- € большаЯ резиноваЯ комната.
-- ђезина -- это вполне подходЯще. €м как-то надо самим не попасть под
действие вещества, -- сказал ђимо.
-- Џодумать только, а когда-то „ом ‘инанджу служил русским царЯм! --
воскликнул —иун. -- Ќепременно расскажите нам все-все про резиновые мешки.
€менно за этим мы сюда и приехали. ђезиновые мешки длЯ мусора.
-- Џервое, что они сделали, -- это выкопали огромную Яму на северной
оконечности ђозового Ѓерега. ’ам у них эти глупые американцы работали
совершенно бесплатно. ќто последователи их религии. Ђ когда Яма была готова,
они построили там бетонный фундамент, и сверху тоже накрыли бетонной плитой,
-- рассказал мальчик.
-- „а, моЯ подруга ‘элли слышала, как они говорили, что если на берегу
приземлитсЯ самолет, то крыша должна обЯзательно выдержать. ќто было еще до
того, как сюда прилетел самолет, который они угнали, -- поведала девочка.
-- Ђ потом внутри они установили резиновые перегородки, и Я видел, как
они привезли резиновые мешки.
-- ‘колько? -- спросил ђимо.
-- Њы насчитали пЯтнадцать. Ќам все это показалось очень странным. Ђ
потом они все засыпали песком.
-- Ђ потом приземлилсЯ самолет.
ђимо сообщил обо всем этом ‘миту и, как и ожидал, получил приказ:
-- ђаздобудьте резиновые мешки.
•озЯевам дома он пообещал, что лично очистит остров от ‘ильных Ѓратьев,
даже если американское правительство этого не сделает.
-- Ђ, Я смотрю, у вас "пульт длЯ дураков", -- заметил мальчик.
-- ’ы имеешь в виду переговорное устройство? -- уточнил ђимо.
-- џ не знаю, длЯ чего оно нужно, -- сказал мальчик. -- Ќо когда вам
надо сделать такое устройство, что с ним смогут обращатьсЯ даже умственно
отсталые люди, то вы оставлЯете на нем всего две кнопки. ’огда с ним кто
угодно справитсЯ. Ђ использовать его можно длЯ чего угодно.
-- €ногда у менЯ возникают трудности с механическими игрушками, --
призналсЯ ђимо.
-- ќтот прибор был сконструирован специально длЯ тебЯ, ђимо, -- заЯвил
—иун.
‚ северной части ђозового Ѓерега находилсЯ пост, где дежурили трое
членов "Ѓратства", употреблЯющие все свои положительные мысли на то, чтобы
избавитьсЯ от мучительных солнечных ожогов. ЉраснаЯ, покрытаЯ волдырЯми кожа
причинЯла им немалые страданиЯ.
Ћдна из ‘естер предложила вернутьсЯ к средствам обычной медицины вместо
тех, что предлагает "Ѓратство ‘ильных". Ћстальные сказали, что она
предательница.
ђимо внимательно оглЯдел ђозовый Ѓерег. "Ѓратству" пришлось немало
потрудитьсЯ, чтобы укрыть бетонное сооружение. Ќо определить его
местонахождение оказалось нетрудно. ЋгромнаЯ бетоннаЯ масса буквально
кричала сквозь розоватый песок.
’рое стражей попытались остановить ђимо. Ћдним легким движением кисти
руки он поймал надвигающиесЯ на него тела и бросил их в море. “ самой линии
горизонта с американского авианосца в этот момент взлетала очереднаЯ партиЯ
самолетов.
—иун внимательно следил за тем, как работает запЯстье ђимо, когда он
швырЯл Ѓратьев и ‘естер в нежно рокочущие волны, набегающие на ђозовый
Ѓерег. Ћдно маленькое движение не могло ему сказать, насколько ђимо удалось
восстановить свои функции. ‚полне возможно, что даже находЯсь под
воздействием Ядовитого вещества, ђимо не утратил эту способность.
-- Ќадо было пощадить их, чтобы прорыли нам дорогу, -- упрекнул —иун
своего ученика.
Ћднако он знал, что передвигатьсЯ сквозь песок лишь ненамного труднее,
чем сквозь воду, и не обЯзательно владеть приемами ‘инанджу, чтобы уметь
это.
€м легко удалось проникнуть внутрь помещениЯ. —иун отпихнул ђимо, чтобы
он не наступил на почти незаметное влажное пЯтно на резиновом полу.
ђимо узнал луково-чесночный запах. Ћно самое.
‚ резиновой комнате была маленькаЯ стеклЯннаЯ камера с приделанными к
ней резиновыми рукавами'. ЌаходЯсь снаружи этой камеры, человек мог работать
с тем, что находитсЯ внутри, а потом через люк выбратьсЯ на воздух.
’ам же, внутри стеклЯнной камеры, был кран и лента конвейера. Ћчевидно,
резиновые мешки поступали по конвейеру и наполнЯлись препаратом через кран.
ђЯдом с конвейером стоЯл утюг. €м, вероЯтно, мешки герметично запечатывали.
€ наконец, там было пЯтнадцать душевых кранов и пЯтнадцать полочек под
ними. Ћчевидно, здесь мешки обмывали и оставлЯли на хранение. Ќо
четырнадцать полочек были пусты, и виден был лишь один мешок.
-- —иун, ты поищи мешки, а Я выберусь наружу.
-- џ не охотник за сокровищами. џ -- ассасин.
-- ’огда Я этим займусь, -- сказал ђимо.
-- ’ы же знаешь, ты еще не восстановил правильное дыхание, -- возразил
—иун.
ђимо сквозь песок выбралсЯ на свежий воздух и стал ждать —иуна. „олго
ждать ему не пришлось.
-- ’ам только один мешок, -- сообщил —иун. ђимо немного повозилсЯ с
переговорным устройством и в конце концов дозвонилсЯ до ‘мита.
-- —етырнадцать мешков исчезли.
-- ќто очень некстати. ’еперь отправлЯйтесь к „оломо. “знайте у них,
что они сделали со своим веществом. “знайте, где оно хранитсЯ. ‚ыЯсните все.
-- Ђ как насчет заложников?
-- Џотом. €звините, но так надо.
-- Њожет быть, мне будет легче добратьсЯ до „оломо, если Я сначала
освобожу заложников, -- сказал ђимо.
-- Ќо не забывайте, это второстепеннаЯ проблема.
-- Љонечно, -- солгал ђимо.
ђимо узнал, что заложников содержат в нескольких гостиницах на берегу и
переводЯт с места на место в зависимости от того, где находЯтсЯ
представители средств массовой информации, готовых платить наибольшую сумму
за интервью. Љак выЯснилось, представитель, делавший заЯвлениЯ от имени
группы заложников, -- тот, что прониксЯ глубокими чувствами симпатии к
"Ѓратству ‘ильных" и его благородным целЯм, по совместительству исполнЯл
обЯзанности посредника между прессой и "Ѓратством". Ћн питал к "Ѓратству"
чувство искренней симпатии даже тогда, когда они сажали аллигаторов в
бассейны.
“ него были гладко причесанные волосы, спокойный характер, и какой-то
репортер осыпал его комплиментами по поводу его невероЯтного самообладаниЯ.
ђимо легонько ткнул официального представителЯ группы заложников в
солнечное сплетение, и тот согнулсЯ пополам под одобрительные аплодисменты
остальных заложников, Џотом он отобрал кнуты у Ѓратьев и обмотал их как
можно туже вокруг шей тех же самых Ѓратьев. Џотом отобрал телекамеры у
репортеров и так же туго обмотал провода вокруг репортерских шей.
-- ‚ы свободны, -- сообщил он заложникам. -- Ћставайтесь здесь, пока не
прибудут морские пехотинцы.
Љ ђимо и —иуну приблизилось несколько верных Ѓратьев с автоматами,
которые они отобрали у американских десантников. ЃратьЯ стрелЯли. Ќо
перестали стрелЯть, когда ђимо и —иун оторвали им руки и бросили их вместе с
оружием на коралловые рифы.
Љогда ђубин „оломо услышал выстрелы, он выбежал на свой командный пункт
на вершине горного гребнЯ, разделЯющего надвое •арбор-Ђйленд, ныне --
Љоролевство Ђларкин.
‘ообщение пришло немедленно. ’емноглазый мужчина с толстыми запЯстьЯми.
-- ‚ысшаЯ отрицательнаЯ сила нашла нас, -- сказал ђубин „оломо.
-- Џриводим в действие запасный план? -- спросил инженер.
-- Џока нет. Ќам уже однажды удалось остановить его с помощью химии.
‡начит, и на этот раз это у нас получитсЯ.
ђубин „оломо по небольшой лесенке взобралсЯ на крышу своего командного
пункта и, задыхаЯсь, крикнул в мегафон:
-- џ здесь! €ди ко мне, о отрицательнаЯ сила зла! џ предводитель
‚оителей ‡ора, свет во тьме, единственнаЯ истина, котораЯ будет жить вечно.
“слышав это, Ѓеатрис „оломо велела двум симпатичными ЃратьЯм,
развлекавшим ее, одеватьсЯ, а сама выбежала на командный пункт.
-- ‡ачем ты сообщаешь ему, где мы?
-- Џотому что Я хочу, чтобы он сюда пришел, драгоценнаЯ моЯ. ‚ прошлый
раз мы задержали его, но использовали слишком мало препарата. Ќа этот раз мы
отправим его туда, где встретилась Яйцеклетка его матери со спермой его
отца. Ќадеюсь, ему понравитсЯ в утробе.
‚округ гостиницы из земли исходило легкое испарение. ђимо почуЯл запах
лука и чеснока и сделал шаг назад.
Ћн видел, как ђубин и Ѓеатрис „оломо рассматривают его в бинокль с
крыши одного из курортных домиков.
-- „ержись подальше от этого тумана. џ их достану. Џо крайней мере, это
настоЯщее дело длЯ ассасина, пусть даже убивать придетсЯ двух ничтожных
людишек, -- сказал —иун.
-- Ќе убивай их. Ќадо выЯснить, где они спрЯтали свое вещество, --
сказал ђимо.
-- Ќу, конечно. Њне следовало бы знать, -- возмутилсЯ —иун. -- ‚ы не
можете не принизить почетную обЯзанность. Њы опЯть занимаемсЯ поисками
сокровища.
Ќесколько репортеров слышали выстрелы и теперь -- сконцентрировали все
свое внимание на —иуне, пробиравшемсЯ сквозь легкий туман
-- …ще один преданный последователь гонимой веры отправлЯетсЯ
засвидетельствовать свое почтение своему духовному лидеру ђубину „оломо, в
то времЯ как вокруг небольшого, но готового до конца отстаивать свою
независимость бастиона накапливаетсЯ ЯдернаЯ мощь американского
военно-морского флота! -- прокричал репортер в микрофон.
Ђ —иун все шел и шел вперед. ђубин навел бинокль на азиата в кимоно.
-- ‘вЯтые угодники, сжальтесь над нами! Џосмотри на его кожу, --
воскликнул ђубин.
-- „ай посмотреть, -- сказала Ѓеатрис.
-- Џосмотри на его лоб. Џосмотри на его руки, -- продолжал ђубин.
-- “ него кожа двигаетсЯ и сама стирает с себЯ препарат, -- ахнула
Ѓеатрис.
-- € автоматы его тоже не взЯли.
-- Њы пропали.
. -- ‚овсе нет. Џозвони президенту, Ѓеатрис. џ хочу с ним поговорить.
-- Џочему ты?
-- Џотому что Я знаю запасный план.
ђимо следил за тем, как —иун преодолевает стандартный набор
препЯтствий: огнестрельное оружие, еще порциЯ препарата (на этот раз им
выстрелили из пушки), железные прутьЯ, дротики, смазанные, по всей
вероЯтности, все тем же препаратом. Ћн знал, что —иун нарочно движетсЯ
слишком медленно -- он вполне мог двигатьсЯ гораздо быстрее. Ќо картинные
движениЯ рук и порхание складок кимоно говорили ђимо, что —иун работает на
телекамеры.
Ќеожиданно запищало переговорное устройство -- бешено, лихорадочно,
словно всЯ электроника в нем взбесилась.
ђимо как-то ухитрилсЯ нажать нужную кнопку и услышал голос ‘мита:
-- Ћстановите —иуна! —то бы вы сейчас ни делали, остановите —иуна.
‘кажите ему, чтобы оставил „оломо в покое!
-- Ћни у нас в руках.
-- ‘кажите ему, чтобы прекратил.
-- Ќо они у нас в руках.
-- Ќет. ќто мы у них в руках! “ них в руках всЯ человеческаЯ
цивилизациЯ. € они не испытают ни малейших угрызений совести, разрушив ее.
Џросто скажите —иуну, чтобы остановилсЯ. џ все объЯсню позже.
ђимо по-корейски прокричал —иуну, чтобы не шел дальше.
-- Џочему? -- удивилсЯ —иун. -- џ что, на ваш взглЯд. взЯлсЯ за
исполнение слишком почетного заданиЯ?
-- —то-то случилось. Ќам придетсЯ отступить.
-- Џеред лицом телевизионных камер? ‚ присутствии журналистов? Џеред
лицом всего мира?
-- ‘ейчас. „а. ЏрЯмо сейчас.
-- џ не стану терпеть такое унижение. ќто последнЯЯ каплЯ.
-- ’огда мне придетсЯ остановить тебЯ, папочка.
-- ЉакаЯ наглость! -- возмутилсЯ —иун. -- Ќа нас смотрит весь мир,
ђимо. џ не могу позволить, чтобы мир увидел, как Я потерпел неудачу.
-- ’ы хочешь сказать, что убьешь менЯ?
-- џ не могу позволить себе потерпеть неудачу, -- повторил —иун.
-- Ќу, тогда давай, убей менЯ! -- крикнул ђимо. Ћн шел по краю
поднимающегосЯ от земли тумана, выискиваЯ сухое место по ту сторону, а когда
нашел, то прыгнул прЯмо на него поверх испарений. Ћн надеЯлсЯ, что
телевизионщики не усмотрЯт в этом ничего сверхвыдающегосЯ. Ћн приземлилсЯ на
камень и пошел вперед через остатки защитных сооружений, которые —иун уже
разрушил.
-- ’ы видела? -- спросил ђубин.
-- „а. ЏредставлЯешь, каков он в постели!
-- ’еперь Я вижу, почему его не взЯли ни пули, ни все прочее.
-- Ћн очень сексуален, -- восхищалась Ѓеатрис.
-- Љак ты думаешь, он одолеет старика?
-- џ бы не возражала, чтобы он одолел менЯ, -- простонала Ѓеатрис.
„оломо смотрели, как азиат в кимоно развернулсЯ навстречу
приближающемусЯ к нему белому с толстыми запЯстьЯми. ќта необычнаЯ парочка
говорила на восточном Языке, которого „оломо не знали.
Џотом белый нанес первый удар. “дар был так скор, что они не заметили
движениЯ руки, но пурпурно-красные цветы, росшие вокруг, затрепетали под
порывом сильного ветра.
ѓлава шестнадцатаЯ
Џричина поражениЯ была проста и вместе с тем ужасна. „оломо
продемонстрировали свою силу на примере небольшого американского городка.
-- Џрежде чем посланные вами служители зла покончат с нами, проверьте,
что произошло в Љулсарке, штат Ќебраска, -- сказал ђубин.
-- Ђ что там в Љулсарке? -- спросил президент. ‚ ответ президент
услышал смех.
-- Џроверьте сейчас же, потому что то, что произошло там, произойдет и
с вами. ќто произойдет с …вропой и с џпонией. Ќаши преданные сторонники
занЯли позиции в четырнадцати самых важных системах водоснабжениЯ в мире.
Љогда вы узнаете, что случилось в Љулсарке, подумайте о том будущем, которое
ждет Џариж, ‹ондон, ’окио и ‚ашингтон. ‡аглЯните в завтра, не помнЯщее
собственного вчера.
‘мит, слушавший весь разговор, немедленно приказал ђимо отступить.
€менно этого он и боЯлсЯ.
-- Њожет быть, сначала узнаем, что произошло в Љулсарке? -- предложил
президент.
-- “ нас нет времени. …сли Я правильно понимаю личность ђубина „оломо,
то он настроил своих людей на то, чтобы они выполнили его приказ, если не
получат никаких указаний. „ругими словами, если времЯ от времени „оломо не
будут выходить на свЯзь с ними, они выльют содержимое мешков.
-- € тогда вещества больше не будет.
-- Ќе совсем так. Њы пока не знаем, насколько оно стойкое. ‡аразите им
систему водоснабжениЯ, и оно распространитсЯ по всему миру. Њожете себе
представить, на что будет похож мир, в котором никто не умеет читать и не
помнит, как делать бронзу или железо. Њы имеем дело с
оружием страшнее Ядерного. ќто означает конец цивилизации.
-- Ќо мы не можем сдатьсЯ.
-- €звините, сэр, -- сказал ‘мит. -- €менно это мы только что и
сделали.
€нформациЯ из Љулсарка поступила почти сразу. Џосланные туда войска
обнаружили, что все население города плачет. ‚се искали кого-нибудь, кто бы
накормил и переодел их.
Ѓыли отданы строжайшие приказы соблюдать секретность, дабы паника не
захлестнула всю страну. ‚ойска, облаченные в специальные резиновые костюмы,
переправили пострадавших в специально подготовленный длЯ этой цели
госпиталь. “ченые, работавшие над разгадкой тайны препарата по указанию
‘мита, сумели добитьсЯ некоторых успехов в промывании организма сразу после
попаданиЯ в него препарата, но долгосрочные последствиЯ его действиЯ были
пока неизвестны.
‘мит не получал сведений ни от ђимо, ни от —иуна в течение четырех
часов. Ђ когда получил, то оказалось, что эти сведениЯ куда ужаснее, чем он
мог себе представить.
-- €звините, ‘митти, -- сообщил ђимо, -- но —иун перешел на сторону
„оломо.
-- Ќо он не мог так просто бросить вас. ‚ы ведь по-прежнему работаете
на нас, правда?
-- €звините. џ просто не мог больше объЯснить —иуну ваши действиЯ.
-- ‚ам и раньше это никогда не удавалось.
-- …сли быть точным, то Я имею в виду, что Я больше не могу объЯснить
ваши действиЯ самому себе, ‘митти.
-- ђимо, если это тактический маневр, Я все пойму.
-- ‘митти, когда вы отказались освобождать заложников, вы менЯ
потерЯли.
-- “ нас были стратегические соображениЯ, о которых вы не можете знать.
-- џ знаю, что Я американец, и когда Я увидел, как поступили с
заложниками, Я почувствовал, что менЯ ткнули мордой в грЯзь. € кроме того,
‘митти, Я только что попыталсЯ ударить —иуна и сделал это так плохо, что он
надо мной просто посмеЯлсЯ. џ не могу жить с этим ощущением.
-- ђимо, вспомните все, во что вы верили. Ќе бросайте вашу страну в
такой момент.
-- €звините, ‘митти. џ кое-чему научилсЯ, когда потерЯл памЯть. ЊоЯ
страна бросила менЯ. Ћна больше не стоит того, чтобы ее защищать. Џрощайте,
дорогой. Ѓыло забавно с вами работать. Ќо теперь все кончено.
‘мит услышал какой-то щелчок -- переговорное устройство отключилось.
Ћчевидно, ђимо его сломал.
Ќа •арбор-Ђйленде ђимо швырнул остатки переговорного устройства в
Ђтлантический океан, а патрульные суда тем временем брали курс прочь от
острова и самолеты ‚Њ‘ садились на палубу авианосца, тоже готового к
отплытию.
-- Њы победили! -- ликовала Ѓеатрис. -- Њы всех разгромили.
-- ‚ы и в самом деле отрицательнаЯ сила вселенского противодействиЯ? --
спросил ђубин у темноглазого мужчины, причинившего ему столько хлопот.
-- ќто верно, -- ответил за ђимо —иун. -- џ многие годы упорно
трудилсЯ, чтобы искоренить в нем отрицательные начала, но только вам удалось
верно определить их.
-- џ так и знал, -- сказал ђубин. -- ‚ы -- отрицательнаЯ сила,
преследующаЯ мою положительную силу.
-- џ хочу, чтобы сейчас он попреследовал менЯ, -- заЯвила Ѓеатрис.
-- Џодождите, -- сказал —иун. -- …сли мне предстоит служить вам как
следует, то Я должен признатьсЯ, что ваши слуги недостойны столь милостивой
и восхитительной королевы.
-- ќто была идеЯ ђубина -- провозгласить менЯ королевой. Џресса на это
клюнула. Ђ мне тоже в общем-то понравилось.
-- ‚ы -- королева, -- пропел —иун. -- “вы! -- Я столь долгие годы
работал на этих сумасшедших. € только вы одна показали мне, что значит --
настоЯщаЯ королева. ‚ы верите в месть и цените ее, как Я вижу.
-- Ќе месть, -- возразил ђубин. -- ‘праведливость.
-- ќто лучшаЯ разновидность мести, -- заметил —иун. -- Џозвольте мне
узнать, кто ваши враги, чтобы бросить их к вашим ногам и чтобы они ползали
на коленЯх и молили вас о пощаде.
-- ‚ нем что-то есть, -- заметила Ѓеатрис.
-- Ќе знаю, не знаю, -- покачал головой ђубин. -- ‘лишком уж долго они
сдавались.
-- Њы не сдались, -- возразил —иун. -- Љогда человек перестает служить
дуракам и переходит на службу к тем, кто понимает, как устроена ‚селеннаЯ,
это не значит, что он сдаетсЯ. Њы ведь могли вас убить, но тогда мы остались
бы без монарха, а что такое ассасин без, монарха!
-- Њожет быть, вы мне просто зубы заговариваете, чтобы Я отказалсЯ от
мысли погубить западную цивилизацию? -- сказал ђубин.
-- џ никогда не был о. ней высокого мнениЯ, -- ответил —иун.
ђубин судорожно вдохнул воздух и принЯл очередную таблетку
успокоительного. „ень сегоднЯ выдалсЯ на редкость долгий и трудный.
-- Љак вы делаете то, что вы делаете? -- спросил ђубин.
-- Љак вы все это проделываете? -- спросила и Ѓеатрис.
-- ‚аши ‚еличества, -- снова запел —иун. -- ‚аш путь не должен быть ни
беспокойным, ни трудным.
-- ЊенЯ сейчас вырвет, -- сказал ђимо по-корейски.
-- ‡аткнись, -- ответил ему —иун на этом же Языке.
-- ’ы мои, юноша, -- заЯвила Ѓеатрис, пытаЯсь схватить ђимо за локоть.
‹окоть все времЯ увертывалсЯ от ее пальцев.
-- ‘кажите ему, чтобы не дергалсЯ, -- сказала Ѓеатрис. -- џ королева и
имею право иметь любого в своем королевстве.
-- ‚от они -- твои высокие стандарты искусства ассасина, папочка.
‡наешь, как называютсЯ такие услуги? -- спросил ђимо по-корейски.
—иун ответил тоже по-корейски:
-- …й на самом деле наплевать на твое тело. ‚се, что ее интересует, это
ее собственное тело. “довлетвори ее.
-- Њне противно даже прикасатьсЯ к ней.
-- Ђ от тебЯ ничего больше и не требуетсЯ -- только прикоснутьсЯ.
-- Ќу, так сделай это сам, -- сказал ђимо. -- џ твой сын. Љ такому
занЯтию ты готовил своего сына?
-- Ћ, ЯдовитаЯ змеЯ, как смеешь ты валить всю вину на старших, как
можешь ты упрекать в нарушении моральных норм того, кто дал тебе все, что ты
знаешь и умеешь, кто спасал тебЯ от смерти бессчетное количество раз, --
заЯвил —иун и отказалсЯ обсуждать с ђимо хоть что-нибудь еще.
Њальчику предстоит еще многому научитьсЯ.
-- Ћ всемилостиваЯ королева, позвольте мне пробудить в вашем теле те
чудеса, которые в нем таЯтсЯ, -- обратилсЯ —иун к Ѓеатрис.
-- Ѓлагодарю вас, -- облегченно вздохнул ђубин, понЯвший, что на
сегоднЯшний день он с крючка сорвалсЯ.
Ќо к его удивлению, старик-азиат не стал никуда уходить с крыши
командного пункта, а просто легонько потер Ѓеатрис запЯстьЯ. Љак мог
заметить ђубин, у Ѓеатрис был сильнейший в ее жизни оргазм.
-- ‘емь. ‘емь. ‚осемь. „евЯть. „есЯть, десЯть, десЯть, о-о-о-о-о,
десЯть! -- визжала Ѓеатрис. -- „есЯть, десЯть. „есЯть!
-- ЊенЯ сейчас вырвет, -- сказал ђимо.
-- Ђ тебе, моЯ сладкаЯ малышка, это понравилось? -- хихикнула Ѓеатрис и
попыталась ущипнуть —иуна за щеку.
-- Ђ вам, ваше величество, приходитсЯ так страдать из-за неправильного
дыханиЯ, -- обратилсЯ —иун к ђубину. -- Ќо это можно поправить.
-- Ќичего страшного. ‡аймите Ѓеатрис, и у менЯ не будет к вам никаких
претензий.
-- Ќет, -- возразил —иун. -- ‚ам надо познакомитьсЯ с искусством
‘инанджу.
€ с этим словами он сунул руку под тонкую белую рубашку ђубина --
рубашку с дополнительным карманом длЯ таблеток.
ђубин дернулсЯ и напрЯгсЯ. € выпучил глаза.
-- —то это такое в воздухе?
-- ‚ы дышите, -- сказал —иун.
-- Џравда. „ышу. „ышу полной грудью и чистым воздухом. ‚ последний раз
Я так дышал накануне того днЯ, как спрЯталсЯ за сараем, чтобы выкурить
первую в жизни сигарету, -- сказал ђубин.
—иун низко поклонилсЯ. ђимо отвернулсЯ и вперил взглЯд в океан. …му
очень хотелось, чтобы самолеты вернулись и разбомбили тут все. Љогда он
напал на —иуна, напал, разумеетсЯ, не имеЯ ни малейшего намерениЯ причинить
ему вред, а потом потерпел поражение, ему пришлось согласитьсЯ пойти вместе
с —иуном на службу к „оломо.
—иун пообещал, что все будет в порЯдке. ђимо очень бы хотелось знать,
что значит -- "в порЯдке". ђимо сказал, что надо спасать мир. € —иун
пообещал, что не будет ставить ђимо в дурацкое положение. € вот теперь он
пресмыкаетсЯ перед этими самодельными королем и королевой.
€ ђимо понимал, насколько глубоко в нем сидит его американство. Ћн всех
королей и королев считал мошенниками. € именно поэтому они нуждались в
ассасинах -- чтобы держать родичей в узде, а себЯ -- на троне. „олжен же
быть какой-то лучший способ избраниЯ правителЯ, чем случайности рождениЯ или
мошенничество, в котором ныне участвует и —иун.
Ќо ђимо вовсе не был готов к тому, что он увидел сейчас. ђубин хотел
знать, как у —иуна это получилось. —иун начал рассказывать ему про истинные
возможности тела. ђубин сказал, что он неплохо разбираетсЯ в этом.
-- ‡начит, вы сможете обучитьсЯ принципам ‘инанджу, -- сказал —иун. --
‚ы должны знать ‘инанджу. ‚аши солдаты должны знать ‘инанджу. €наче вам
никогда не выбратьсЯ из этой ловушки.
-- ЌельзЯ обучить искусству ‘инанджу живой труп, -- заметил ђимо
по-корейски.
-- —то это за Язык? Ћ чем вы разговариваете? -- поинтересовалась
Ѓеатрис.
-- Ћн сказал, что вы очень красиваЯ, -- ответил —иун.
-- Ђ мне казалось, что Я ему не нравлюсь. Ћн бы за это, конечно, сурово
поплатилсЯ, но все же мне казалось, что Я ему не нравлюсь.
-- Љак можно не любить такую грациозную королеву? -- удивилсЯ —иун.
-- ђубин, дай этому человеку все, что он попросит. Ќам надо получить
как можно больше ‘инанджу, что бы это такое ни было. Џобольше и получше. €
по утрам тоже.
-- ‚ы здесь в западне, -- сказал —иун.
-- ‚овсе нет. ќто весь мир в западне. ‚ы когда-нибудь слышали про
Љулсарк в штате Ќебраска?
-- ђазумеетсЯ, нет, -- ответил —иун.
-- џ избрал этот город, потому что там открытый водоем, из которого
город снабжаетсЯ водой. џ нанес удар по городу два днЯ назад -- просто в
качестве демонстрации силы, но никто этого не заметил, потому что никому не
было дела до какого-то там Љулсарка в штате Ќебраска. ‘работало великолепно.
‹учше, чем нашествие дромоидов. Ђ когда Я сказал президенту, чтобы он узнал,
что там случилось, все население уже было обработано препаратом. џ вам
рассказывал про свой препарат?
-- Ќет, -- сказал —иун.
Ѓеатрис, понЯв, что ђубин собираетсЯ сполна насладитьсЯ рассказами о
своих победах, и не желаЯ долее находитьсЯ на солнце, спустилась вниз и
сказала молодому белому, что его очередь следующаЯ.
ђимо не знал, что хуже -- быть внизу с Ѓеатрис в ее будуаре или на
крыше командного пункта и слушать, как —иун распинаетсЯ перед ђубином и
восхвалЯет его великолепие. Џроблема заключалась в том, что ђубин был далеко
не прост. € весь цивилизованный мир мог стать его жертвой.
€ именно тогда —иун сказал ђубину, что он больше не нуждаетсЯ в
заложниках. ђубин согласилсЯ. ‡аложники -- это было слабое звено. Ќе надо
прибегать к слабости, когда есть сила.
—иун сказал ђубину, что тот уже усвоил элементы ‘инанджу. Ќо когда —иун
лично принЯлсЯ обучать ђубина основам дыханиЯ, а потом -- через какую-то
коммуникационную систему -- еще и каких-то психов, именующих себЯ ‚оителЯми
‡ора. ђимо покинул крышу командного пункта и отправилсЯ к заложникам,
которые проводили свою прощальную пресс-конференцию.
-- Ќаконец-то мы узнали обо всем и с другой стороны, -- сказал пилот.
-- Џодлинное духовное сопереживание с собратьЯми по человечеству, --
добавил официальный представитель заложников.
ђимо, которого теперь все считали состоЯщим на службе у „оломо, получил
право помыкать ЃратьЯми. Ћн велел им собрать всех репортеров в одном загоне,
всех -- газетчиков, телевизионщиков, радиокорреспондентов. Џотом он отобрал
у всех пленки и уничтожил их. ’еперь можно было не беспокоитьсЯ, что
кто-нибудь его узнает.
Џотом он усадил всех заложников на корабль, отплывающий на ќльютеру, а
ЃратьЯм и ‘естрам велел собратьсЯ на северной оконечности острова.
-- џ не хочу, чтобы кто-нибудь из вас совалсЯ в дома жителей острова.
Ћставайтесь тут.
-- ќто входит в учение ‘инанджу? Њистер „оломо соединЯет принципы
‘инанджу с принципами "Ѓратства ‘ильных". “ него поЯвилсЯ новый ‚оитель
‡ора. …го зовут —иун. Њы слышали его голос по радио. Ђ вы тоже -- ‘инанджу?
ќтот вопрос задала юнаЯ девушка, усиленно постигающаЯ азы правильного
дыханиЯ.
-- „а. џ -- ‘инанджу.
-- Љакое великолепное дыхание! Ћно просто наполнЯет весь организм
новыми силами, -- сказала девушка. -- Њы хотим знать больше. —то нам еще
делать.
-- ‡аймитесь отжиманиЯми, -- посоветовал ђимо.
-- Ђ это тоже -- ‘инанджу?
-- …ще бы.
-- Ђ что нам делать после отжиманий?
-- …ще отжиманиЯ, -- сказал ђимо. -- ’олько никуда не уходите с этого
места.
-- Џотому что дыхание утратит свою силу? -- спросила девушка.
-- Ќет. Џотому что Я вас всех убью, -- заверил ее ђимо.
Ћн прошел назад по берегу бухты, мимо уютных домов пастельных тонов,
двери которых начали мало-помалу открыватьсЯ. „ети играли на улице, а
пожилые женщины выставили корзины с товарами под высокими деревьЯми, где они
привыкли торговать уже многие годы. ђыбаки спускали на воду свои лодки,
отправлЯЯсь к прибрежным рифам на ловлю омаров и моллюсков.
Ѓагамский воздух был сладостен, и ђимо наслаждалсЯ каждым вздохом.
—иуна и ђубина „оломо он нашел возле пристани. ђубин просто-таки
излучал новую энергию. ’аблетки свои он забросил далеко в море.
-- “ менЯ есть ‘инанджу, -- сказал он. -- Ќичто другое мне никогда
больше не понадобитсЯ.
-- ђазумеетсЯ, -- подтвердил ђимо.
Ћн видел, что рука —иуна почти не покидает позвоночника ђубина. ђубин
не сам творил новую энергию в своем организме -- это —иун, манипулируЯ
нервными окончаниЯми, посылал в его мозг ложные сигналы о том, что все
хорошо.
-- Њы уезжаем, ђимо, -- сказал —иун. -- Њы скоро вернемсЯ, и оборона
…го ‚еличества станет еще крепче.
-- Ћн гений -- ваш папа. ‚ы это знаете? -- спросил ђубин.
-- Ђга, он просто великолепен, -- пробормотал ђимо.
-- ‚ы знаете, нас могли просто стереть с лица земли, если бы не он.
-- џ бы не хотел, чтобы так случилось, -- сказал ђимо.
-- ‚ы знаете, что могло бы случитьсЯ, если бы кто-нибудь по ошибке
воспользовалсЯ препаратом? Ђмерика решила бы, что началась война, и
обрушилась бы на нас всей своей огневой мощью.
-- “жасно, -- согласилсЯ ђимо. Ќа —иуна он не глЯдел.
-- €ли что могло бы произойти, если бы все правительства мира стали
сообща и тайно разыскивать наших людей и нанесли бы удар только после того,
как определили местонахождение каждого? Њы бы оказались совсем беззащитными.
‚идите ли, мы не можем позволить найти наших людей. ‚аш папа -- гений,
молодой человек!
-- „а, голова у него варит, -- подтвердил ђимо. Ћн смотрел с берега на
гладь залива, где из воды поднимались вершины коралловых рифов. Њоре было
таким, как всегда. Њожет быть, когда-нибудь все это исчезнет, подумал он. Ќо
эта картина никогда не изгладитсЯ из его памЯти.
-- ‚ы разве не хотите пожелать ему удачи? ђимо отвернулсЯ от —иуна и
пошел вверх по склону, а потом по узкой тропинке спустилсЯ к ђозовому
Ѓерегу, зарыл там ноги в песок и очень тихо сказал:
-- ’вою мать!
‚ Ѓелом „оме ‘мит не знал, что —иун опередил его на один шаг.
-- ‚се это чрезвычайно сложно, но отнюдь не безнадежно, -- сказал ‘мит.
-- Њы знаем, что за пределами •арбор-Ђйленда находитсЯ четырнадцать мешков с
препаратом. Њы знаем, что есть один на острове. ‘ледовательно, нам надо
отыскать четырнадцать мешков, разбросанных по всему миру.
-- Ќо если мы схватим одного, остальные выльют это вещество каждый в
своем городе. € цивилизации все равно наступит конец.
-- Љонечно, -- согласилсЯ ‘мит. -- ‘ледовательно, нам надо отступить,
как мы уже и сделали. ‚есь мир на нашей стороне. ЏолициЯ и разведки всех
стран на нашей стороне. Џоиск этих четырнадцати мешков не займет много
времени, а потом мы нанесем удар одновременно.
-- Ђ можно сделать это законным путем?
-- Ћн объЯвил войну всему миру. ќто его шутовское Љоролевство Ђларкин
стало всеобщим врагом.
-- ќти меры могут сработать. Ћни должны сработать, -- с надеждой
произнес президент.
Ћн забыл, куда он положил ручку, но не хотел, чтобы ‘мит об этом знал.
Ћн часто забывал всЯкие мелочи, но теперь это приобрело совсем иное значение
длЯ него.
‚ течение ближайших двух дней, со всех концов мира поступили такие
ужасные новости, что и представить себе было нельзЯ. Њестонахождение всех
четырнадцати мешков было установлено. Ќо они исчезли. €х забрали и, по всей
видимости, перепрЯтали где-то в другом месте двое мужчин, описание которых
соответствовало внешности ђубина „оломо и —иуна.
‚ одном случае, полиции удалось выйти на след этой парочки, и были
высланы специальные силы полиции длЯ их поимки. ‚звод полицейских ныне
проходил курс лечениЯ в госпитале в Ѓрюсселе. Ѓольшинство из полицейских
когда-нибудь в будущем снова смогут ходить.
Ќо четырнадцать мешков исчезли без следа. „оломо и его друг спрЯтали их
так искусно, что никакие полицейские силы, никакаЯ разведка, как бы
тщательно они ни пытались, так и не смогли обнаружить ни малейшего намека на
их местонахождение. ЃлагодарЯ —иуну мир оказалсЯ в еще большей опасности,
чем когда-либо раньше.
—иун вернулсЯ вместе с ђубином во всем блеске славы и величиЯ. ђимо,
который все это времЯ провел на ђозовом Ѓерегу, наблюдаЯ рассветы и закаты,
пришел посмотреть, что —иуну удалось сделать.
Ѓеатрис была в восторге, что снова видит ђимо, и спросила его, где он
прЯталсЯ. ‚ еще больший восторг она пришла, увидев —иуна. Ќекоторые из
Ѓратьев и ‘естер страдали от теплового удара, потому что кто-то велел им
отжиматьсЯ, отжиматьсЯ, отжиматьсЯ и ничего больше.
-- Ќам надо восстановить порЯдок на острове, -- приказала Ѓеатрис.
-- ‘амо собой разумеетсЯ, ‚аше ‚еличество, -- отозвалсЯ —иун. -- €бо Я
должен исполнить свое обещание.
-- Ћн великолепен. ‘толь же великолепен, как и Я сам, -- восхищалсЯ
ђубин. -- ‡наете, почему нас теперь никто никогда не достанет?
Ѓеатрис покачала головой.
-- Џотому что все ищут нечто, чего на самом деле не существует. Њы
привезли все мешки сюда. ‚есь препарат здесь.
-- Ќо что если они нанесут удар по острову? ‚едь именно поэтому мы
распределили порции вещества по всему миру.
-- Ќикто не собираетсЯ на нас нападать. —иун понимает, как работает
человеческое сознание, даже лучше, чем Я. Ќаше главное оружие -- это не
четырнадцать мешков препарата, способные заразить систему водоснабжениЯ в
основных центрах цивилизации. ‘илу нам придавало то, что американское
правительство считало, что у нас есть это оружие. Ћни и до сих пор так
считают. Ђ теперь они никогда не сумеют отыскать наше оружие.
-- ‚ы собираетесь спрЯтать его в той комнате под ђозовым Ѓерегом? --
спросил ђимо.
-- Љонечно, -- ответил ђубин. -- Ќу-ка, молодой человек, отнесите-ка
мешки.
-- „елай, как он велит, -- приказал —иун.
-- Ќе буду, -- отказалсЯ ђимо.
-- ’ы хочешь заставить менЯ, своего почтенного старого учителЯ,
исполнить работу, годную только длЯ рабов?
-- ’ы способен отнести мешки вместе с катером, на котором вы их
привезли. Љого ты пытаешьсЯ обмануть? -- сказал ђимо, посмотрел на катер и
пересчитал мешки -- их было четырнадцать.
-- Ђ тебе не кажетсЯ, что мы слишком уж доверЯем —иуну? -- спросила
Ѓеатрис.
-- Ќе кажетсЯ. ‡наешь, что он мне сказал? Ћн сказал мне, что Я должен
быть единственным обладателем этого вещества, а иначе кто-то другой отнимет
у менЯ мою силу.
‡атем ђубин „оломо обратилсЯ к —иуну и сказал голосом, полным искренних
чувств:
-- џ научилсЯ ценить услуги профессиональных ассасинов. џ понЯл теперь,
что раньше ошибалсЯ, прибегаЯ к услугам дилетантов. Ћтныне Я буду
пользоватьсЯ только вашими услугами, о Њастер ‘инанджу.
-- ‚от видишь, ђимо. ‚се кончилось благополучно. —иун, конечно же, не
стал нести мешки. Ќесколько Ѓратьев и ‘естер с трудом протащили мешки по
песку на северную оконечность острова и аккуратно положили их на полки в
бетонном бункере, стены которого имели резиновое изолирующее покрытие.
-- ‚ашим ‚еличествам следует лично убедитьсЯ в том, что ваше главное
оружие хранитсЯ как должно, -- сказал —иун и отвел супругов „оломо к
бункеру.
-- ‚се, хватит, -- рассердилсЯ ђимо. -- џ ухожу.
-- Џока еще нет.
-- Џрощай, папочка. Њой желудок этого не переваривает, -- сказал ђимо.
-- Њожет быть, ты подождешь всего одну минутку и позволишь мне
проводить тебЯ до берега? €ли ты хочешь расстатьсЯ вот так после стольких
долгих лет? -- спросил —иун и пошел вслед за ђимо.
‘низу, из бетонно-резинового бункера, донессЯ голос ђубина:
-- ‚се в порЯдке, —иун. Ђ теперь выпустите нас отсюда.
—иун посмотрел на ђимо и улыбнулсЯ.
-- Џослушайте, —иун! -- крикнула Ѓеатрис. -- Њы тут внизу и нам нужна
помощь -- мы не можем выбратьсЯ сами.
-- Њы стоим перед выбором, о сын, не верЯщий своему отцу и наставнику.
Њы можем оставить их там навсегда, чтобы жили как дети, не помнЯщие ничего,
или...
-- €ли мы можем засадить их в багамскую тюрьму и пусть живут там вдвоем
долго и счастливо, -- закончил ђимо.
-- Љонечно. Џусть он живет без своих таблеток, а она без своих
бесконечных дружков, только с мужем.
-- ќто будет справедливо, -- заметил ђимо.
-- „а, но тогда нам придетсЯ провести их через весь остров, переправить
сначала на ќльютеру, а потом в Ќассау, -- сказал —иун.
-- Љ черту справедливость, -- заЯвил ђимо, спрыгнул в бункер, объЯснил
супругам „оломо, какаЯ их ждет судьба, чтобы они на мгновение насладились
всем ужасом ситуации, а потом аккуратно полил их же собственным препаратом
из мешка.
Ћн закрыл за собой дверь, закидал бункер песком и созвал всех Ѓратьев и
‘естер, чтобы, привели •арбор-Ђйленд в порЯдок и убрали последствиЯ своего
пребываниЯ. ‚скоре прибыла полициЯ Ѓагамских островов, чтобы арестовать
хулиганов, как стали именовать последователей "Ѓратства ‘ильных".
Ќо в ‚ашингтоне •аролд ‚. ‘мит не знал, что дела идут настолько хорошо.
Љогда он, как обычно, зашел к президенту, чтобы проверить, не добрались
ли до него последователи „оломо, президент спросил его, что он тут делает.
Џрезидент, был увлечен обсуждением проблем Ядерного разоружениЯ со
своими советниками.
-- џ здесь длЯ того, чтобы дать вам таблетку, сэр, как вы письменно
просили менЯ. ‚ы же знаете, сэр, что вы стали очень рассеЯнным, -- сказал
‘мит.
-- —то? -- не понЯл президент в раздражении оттого, что его прервали.
-- ‚аша таблетка. ‚ы написали мне записку. ‚от она, -- объЯснил ‘мит,
вынул из кармана маленькую коробочку и достал из нее белую таблетку.
Ћн положил ее на стол перед президентом и разрезал пополам перочинным
ножом.
-- —то это вы делаете?
-- ѓотовлю ее, чтобы вы ее принЯли, сэр. Љак вы и просили. ‚от записка,
-- сказал ‘мит. € сунул в руку президенту записку.
-- ќто на тот случаи, если до менЯ доберутсЯ. Ђ сейчас Я просто был
очень занЯт. ‘о мной такое случаетсЯ.
-- € часто?
-- ђазумеетсЯ. Њне так много всего нужно держать в памЯти, что Я
периодически что-нибудь забываю. “ каждого руководителЯ есть эти проблемы.
-- Њне кажетсЯ, мы только что сумели избежать страшной ошибки. џ не
думаю, чтобы "Ѓратству ‘ильных" удалось когда-либо добратьсЯ до вас. Њне
кажетсЯ, мы уделЯли так много вниманиЯ тому, какой ущерб они могут нанести,
что решили, будто они до вас добрались как только вы выказали первые
признаки забывчивости.
-- „умаю, вы правы, -- согласилсЯ президент.
-- € это объЯснЯет, почему мы не нашли ни малейшего следа препарата ни
в Ћвальном кабинете, ни где-либо еще. Њне, пожалуй, лучше вернутьсЯ к себе.
Њне не место здесь, сэр, -- сказал ‘мит.
Љогда ‘мит вернулсЯ в свою штаб-квартиру в санатории ”олкрофт, что в
городе ђай, штат Ќью-‰орк, его ждал звонок от ђимо. ђимо и —иун позаботились
об остатках препарата. Ћн был навечно замурован вместе с супругами „оломо. €
еще ‘мита ждал доклад ученых из министерства сельского хозЯйства, и в нем
содержались совсем хорошие новости, снЯвшие тЯжкий груз с души ‘мита.
‚ыЯснилось, что препарат „оломо, к несчастью длЯ пострадавших, надолго
сохранЯет свои свойства, попав в кровь, но очень быстро разлагаетсЯ на
открытом воздухе. ‚ещество оказалось настолько летучим, что стоит ему побыть
на воздухе сколько-нибудь долгий период времени, как оно становитсЯ не
опаснее салатного масла.
Ќо когда ‘мит попыталсЯ позвонить —иуну и поблагодарить его, добратьсЯ
до него он не смог. —иун привез с собой с •арбор-Ђйленда самое ценное, что
было в этой липовой религии: список последователей с адресами.
€ ко всем последователЯм, которым ранее их духовный руководитель
сообщил, что отныне им предстоит постичь ‘инанджу, полетело послание от
Њастера ‘инанджу.
Ћно гласило:
"„орогие последователи! ‘уществуют веские причины, почему вы ищете
счастьЯ, интеллектуального могущества и счастливых чувств по отношению к
самим себе. ‚се это вполне естественно. …сть веские причины, почему вы
чувствуете неудовлетворенность жизнью. Џотому что вы сами
неудовлетворительны. Ќе пытайтесь постичь ‘инанджу, потому что вы этого Явно
недостойны. € позвольте мне дать вам добрый совет: не тратьте деньги на
программы совершенствованиЯ личности. ‚ мире много разных людей. Ќекоторые
хорошие. Ќекоторые плохие. Ќекоторые удовлетворительные. Ђ некоторые --
вроде вас, никогда и ни на что не будут годными".
—иуну письмо понравилось. Ћн считал, что оно очень убедительно.
-- Ќа нем не заработаешь, -- сказал ђимо.
-- Ђ мне больше не придетсЯ иметь дело с этими ничтожными людишками, --
заЯвил —иун. -- ‚прочем, они больше верили мне, чем ты, кого Я, к несчастью,
считал своим сыном так много долгих лет.
€ —иун добавил, что готов все простить ђимо, если тот распишетсЯ в
хронике ‘инанджу и подтвердит свою корейскую родословную.
ќто была небольшаЯ плата за спасение человеческой цивилизации. ђимо
пообещал подумать.
Last-modified: Fri, 24 Jan 2003 11:43:55 GMT
Ћцените этот текст: