 âàøó áåçîïàñíîñòü.
     ’åì  íå ìåíåå îí ïîâåë èõ ÷åðåç çàðûòûé â çåìëþ øíóð ê âîðîòàì, êîòîðûå
âèäíåëèñü â êîíöå àëëåè.
     èìî øåë ïî ñîñåäíåé àëëåå, îòäåëåííûé îò —èóíà çàðîñëßìè êóñòîâ.
     - Ÿ òóò ðàçìûøëßë, - ñêàçàë —èóí èìî ÷åðåç æèâóþ èçãîðîäü.
     - ‘àìîå âðåìß, - îòîçâàëñß èìî. - •å-õå! ‘àìîå âðåìß. •è-õå.
     -  îñëóøàéòå  åãî,  -  ñêàçàë  —èóí äåâóøêàì.  -  ó,  ïðîñòî ðåáåíîê!
àçâåñåëèëñß îò äåòñêîé øóòêè.
     ‚åñåëüå èìî òîò÷àñ æå ïðîøëî, è îí ñïðîñèë:
     - ’àê î ÷åì æå òû äóìàë?
     -  îìíèøü, êàê-òî  ß  ãîâîðèë òåáå  î Œàñòåðå, êîòîðûé ïóòåøåñòâîâàë â
äàëüíèå ñòðàíû è íîâûå ìèðû è ðàññêàçàì êîòîðîãî íå ïîâåðèëè?
     - ó è ÷òî?
     - Ÿ ïðîäîëæàþ îá ýòîì äóìàòü, - ïðîèçíåñ —èóí è çàìîë÷àë.
     „å †óàí âèäåë, êàê ñòàðèê-àçèàò âûâåë äåâóøåê çà  âîðîòà. èìî, êîòîðûé
áåæàë âäîëü çàáîðà,  âäðóã ïåðåìàõíóë ÷åðåç íåãî òàê  ëåãêî, ñëîâíî ýòî  áûë
âñåãî ëèøü ïîðó÷åíü íà ñòàäèîíå "Ÿíêè".
     Žíè  íà÷àëè  áûëî  ñàäèòüñß  â  ìàøèíó,  êàê  âäðóã  ñòàðèê  îáåðíóëñß,
ïîñìîòðåë íà äîì  è  ïðîèçíåñ ñëîâà, îò êîòîðûõ ó äå †óàíà ïî ñïèíå ïðîáåæàë
õîëîäîê.
     -  óñòü óøè  òâîè  ãîðßò â îãíå! - íåîæèäàííî ñèëüíûì  ãîëîñîì êðèêíóë
—èóí. - óñòü â íèõ âîçíèêíåò õîëîäíûé çâîí  è îíè ðàñêîëþòñß,  êàê  ñòåêëî.
„îì  ‘èíàíäæó ãîâîðèò  òåáå, ÷òî òû ñàì  âûðâåøü  ñåáå âåêè è ñêîðìèøü ãëàçà
íåáåñíûì  îðëàì. € ïîòîì ñòàíåøü  óñûõàòü è áóäåøü ñúåäåí ïîëåâîé ìûøüþ. òî
ãîâîðþ òåáå ß, Œàñòåð ‘èíàíäæó. ’ðåïåùè!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè  ñòàðåö óñòàâèëñß íà îêíî, è äå †óàí, õîòß  è áûë ñêðûò
çà  çàíàâåñêîé,  ïî÷óâñòâîâàë, êàê  óçêèå  ãëàçà ñëîâíî íàñêâîçü ïðîæãëè åãî
ëèöî. € êîðååö ñåë â ñèíèé "ôîðä", è ìàøèíà óåõàëà.
     „å †óàí  ïîâåðíóëñß ê  îñòàëüíûì ïðèñóòñòâóþùèì  -  òå áûëè  ñìåðòåëüíî
áëåäíû.
     - —òî ýòî áûëî? - ñïðîñèë îí äßäþøêó Šàðëà.
     - „ðåâíåå ïðîêëßòüå äåòåé ãðèâàñòîé çìåè, êîòîðûå æèëè â òåõ æå ìåñòàõ,
÷òî è íàøè ïðåäêè. ‚ íåì ñîäåðæèòñß ñèëüíîå êîëäîâñòâî.
     -  —åïóõà, - ñêàçàë äå  †óàí,  õîòß  íà ñàìîì äåëå âîâñå  íå  èñïûòûâàë
ïîäîáíîé óâåðåííîñòè.
     Ží  õðàíèë ìîë÷àíèå äî  òåõ ïîð,  ïîêà  ó åãî íîã íå  çàçâîíèë òåëåôîí.
îäíßâ òðóáêó, îí íåêîòîðîå âðåìß ñëóøàë. îñòåïåííî åãî ÷åðòû ðàçãëàäèëèñü,
è îí óëûáíóëñß.
     - Merci, - íàêîíåö ïðîèçíåñ îí è ïîâåñèë òðóáêó.
     - Šàêèå íîâîñòè? - ñïðîñèë äßäþøêà Šàðë.
     - Œû ìîæåì ïðåäîñòàâèòü  ýòó  ïàðî÷êó  ñàìèì ñåáå.  Žíè  íàì áîëüøå  íå
ïîíàäîáßòñß  äëß  òîãî, ÷òîáû âûéòè íà èõ  õîçßèíà.  Šîìïüþòåðû  íèêîãäà  íå
ïîäâîäßò.
     - Šîìïüþòåðû? - ïåðåñïðîñèë Šàðë.
     - „à. àøè ñîðîäè÷è, ïîáûâàâ â ãîñòèíèöå, óçíàëè îäíî  èìß.  òî  èìß -
•àðîëüä  ‘ìèò. Ží  äèðåêòîð  ñàíàòîðèß  ïîä  íàçâàíèåì  "”îëêðîôò"  íåäàëåêî
îòñþäà.   ˆõ   êîìïüþòåðíàß  ñèñòåìà  ïîäêëþ÷åíà  ê  áîëüøèíñòâó   âàæíåéøèõ
êîìïüþòåðîâ ýòîé ñòðàíû.
     - —òî îçíà÷àåò?..
     - —òî äîêòîð ‘ìèò è åñòü ãëàâà îðãàíèçàöèè, íà êîòîðóþ ðàáîòàþò ýòè äâà
íàåìíûõ óáèéöû. ˆ òåïåðü,  êîãäà íàì ýòî èçâåñòíî, îíè íàì áîëüøå íå  íóæíû.
Œû è áåç íèõ ñìîæåì çàâîåâàòü âëàñòü äëß íàðîäà àêòàòëü.
     - î â òàêîì ñëó÷àå ìû âñåãäà áóäåì î÷åíü óßçâèìû.
     „å †óàí ïîêà÷àë ãîëîâîé, è ãóáû åãî ìåäëåííî ðàñòßíóëèñü â óëûáêå.
     - åò.  òè äâîå - âñåãî ëèøü îðóäèå. óñòü ñèëüíîå è ìîùíîå, íî òåì íå
ìåíåå âñåãî ëèøü îðóäèå.  Œû îáåçãëàâèì  îðãàíèçàöèþ,  à  áåç ãîëîâû  äðóãèå
÷ëåíû íå äåéñòâóþò. ’àê ÷òî, õîòß íàøà ëîâóøêà è íå óäàëàñü, ìû òåì íå ìåíåå
ïîáåäèëè. - Ží ïðîäîëæàë óëûáàòüñß, è ñêîðî óëûáêà  ïîßâèëàñü íà ëèöàõ  òðåõ
îñòàëüíûõ.
     „å †óàí âûãëßíóë  âî  äâîð, ãäå  ëåæàëè  äâà  ñîáà÷üèõ òðóïà, à  òðåòèé
äîáåðìàí  ñî ñëîìàííûìè ëàïàìè æàëîáíî ñêóëèë. ‡à ñïèíîé îí  óñëûøàë äðóæíûé
óíèñîí:
     - ’û âîæäü. ’û âîæäü.
     „å †óàí îáåðíóëñß.
     -  òî òàê.  - ‡àòåì,  îáðàùàßñü  ê îäíîìó  èç îäåòûõ  â ïåðüß  ìóæ÷èí,
ñêàçàë: - îéäè äîáåé ïñà.
     îêèäàß ïîìåñòüå "äæìîíò", èìî ñïðîñèë —èóíà:
     - —òî âñå ýòî çíà÷èò? ‚ñå ýòè îðëû, ìûøè è ñòåêëßííûå ãëàçà?
     -  Ÿ âñïîìíèë,  ÷òî ïèñàë òîò Œàñòåð â  ñâîèõ ìåìóàðàõ. î åãî  ñëîâàì,
ñðåäè íàðîäà, êîòîðûé îí ïîñåòèë, ýòî ñ÷èòàëîñü ìîãóùåñòâåííûì ïðîêëßòüåì.
     - î òû âåäü äàæå íå çíàåøü, òîò ëè ñàìûé ýòî íàðîä!
     —èóí ïîèãðàë ïàëüöàìè.
     - „à. î åñëè ß óãàäàë, èì ïðåäñòîèò áåññîííàß íî÷ü.
     èìî ïîæàë  ïëå÷àìè. ‚çãëßíóâ â  çåðêàëî  çàäíåãî  âèäà, îí óâèäåë, ÷òî
‚àëåðè çàáèëàñü  â óãîë è ñèäèò  òàì â óãðþìîì  ìîë÷àíèè, à îááè  áëåäíà, è
ëèöî åå èñêàæåíî. Žíà è âïðßìü ñèëüíî ïåðåïóãàëàñü, ïîäóìàë èìî.

        ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ

     ‚å÷åðîì ïîëèöèß îáíàðóæèëà òåëî „æîß-172 â ðîíêñå ïîä  æåëåçíîäîðîæíûì
ìîñòîì.
     ‘åðäöå íàéòè íå óäàëîñü.
     ûë  äàæå  ñâèäåòåëü óáèéñòâà. Ží  çàßâèë,  ÷òî øåë ïîä  ìîñòîì,  êîãäà
óñëûõàë  øóì áîðüáû è çàòåì ñòîí. Ží  êàøëßíóë, çâóê ïðåêðàòèëñß, è îí ïîøåë
ñâîåé äîðîãîé. € êîãäà ïßòíàäöàòü ìèíóò ñïóñòß âåðíóëñß, òî îáíàðóæèë òðóï.
     ‚îçëå  òðóïà  áûëà íàéäåíà  íàäïèñü,  ßâëßâøàßñß,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,
ïðåäñìåðòíûì  ïîñëàíèåì  „æîß-172,  íàïèñàííûì åãî ñîáñòâåííîé  êðîâüþ.  ’àì
ãîâîðèëîñü:  "‘ëåäóþùèì áóäåò Œýí". îëèöèß ñ÷èòàëà, ÷òî âî âðåìß  îòñðî÷êè,
ïîëó÷åííîé „æîåì-172, áëàãîäàðß ñëó÷àéíîìó ïðîõîæåìó, îí íà÷åðòèë  åãî ïðßìî
íà çåìëå.
     à ñëåäóþùèé äåíü îò÷åò î ïðîèñøåñòâèè ïîßâèëñß â "îñò", íîìåð êîòîðîé
ïîïàëñß íà ãëàçà èìî.
     "îñò"  ñ÷èòàëà,   ÷òî  óáèéñòâî  áûëî  ñîâåðøåíî  ïðàâîýêñòðåìèñòñêèìè
ôàíàòèêàìè,  à  ñëîâà  "‘ëåäóþùèì áóäåò Œýí"  îçíà÷àëè,  ÷òî îíè  ñîáèðàþòñß
îòïðàâèòüñß  â  øòàò  Œýí  è  îáåñïå÷èòü  ôàøèñòàì ïîáåäó  íà  ïðåçèäåíòñêèõ
âûáîðàõ. ‚ïðî÷åì, ýòî íå èìåëî íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     èìî íå îáðàòèë âíèìàíèß è íà òî, ÷òî îáíàðîäîâàííàß íà ïåðâîé ñòðàíèöå
òåîðèß ê  äâàäöàòü ÷åòâåðòîé ñòðàíèöå ïðèîáðåëà ñòàòóñ äîêàçàííîãî ôàêòà, íà
êîòîðîé  ññûëàëèñü  â  ðåäàêöèîííîé  ñòàòüå  ïîä   íàçâàíèåì:  "åññåðäå÷íûå
€ìåðèêè".
     …äèíñòâåííîå,  ÷òî  ïðîèçâåëî  íà  íåãî  âïå÷àòëåíèå,  áûëî  ñîäåðæàíèå
íàäïèñè: "‘ëåäóþùèì áóäåò Œýí".
     òî ìîãëî îçíà÷àòü ëèøü îäíî: ïîêóøåíèå íà äîêòîðà ‘ìèòà.
     ‚  ñâßçè  ñ   ãèáåëüþ  „æîß-172  ñðåäè  ïëåìåíè  àêòàòëü  ïðîøåë  ñëóõ:
îñêâåðíèâøèé âåëèêèé êàìåíü “êòóò ìåðòâ.
     ˆ åùå  îäíà âåñòü îáëåòåëà ïëåìß: ñêîðî åìó íå  íàäî áóäåò ñêðûâàòüñß è
íå ïðèäåòñß áîëüøå ñêðûâàòü ñâîè äîñòîéíåéøèå  êóëüòóðíûå òðàäèöèè èç ñòðàõà
óíè÷òîæåíèß èëè êàêèõ-ëèáî ñàíêöèé.
     ‚ñêîðå  àêòàòëü è  èõ áîã “êòóò ñ òàéíûì  èìåíåì âñòàíóò â  îäèí ðßä ñî
âñåìè íàðîäàìè ìèðà, ñ  ãîðäî ïîäíßòîé ãîëîâîé, èáî óæå ñåé÷àñ  ëèäåðû êëàíà
ñîáèðàëèñü  ðàçäåëàòüñß  ñ  òàéíîé îðãàíèçàöèåé, ñâßçàííîé ñ  ïðàâèòåëüñòâîì
‘˜€.
     „å  †óàí  ïðèãëàñèë  â  ñâîé ãîñòèíè÷íûé  íîìåð  ëó÷øèõ  ïðåäñòàâèòåëåé
ïëåìåíè  àêòàòëü, ÷òîáû  ïðîäóìàòü ïëàí ïîåçäêè. Ží íå ñòàë  ñïîðèòü,  êîãäà
äßäþøêà Šàðë ïîïðîñèë  âçßòü  è åãî. †àí-‹óè  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî ñòàðèê  èìååò
ïðàâî ïðèñóòñòâîâàòü ïðè ìîìåíòå òðèóìôà ïëåìåíè.

        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     èìî êàê ðàç ñîáðàëñß ñíßòü òðóáêó, ÷òîáû íàáðàòü  íîìåð äîêòîðà ‘ìèòà,
êàê ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê.
     ðîñòî  íåâåðîßòíî, ïîäóìàë èìî, êàê ‘ìèòó, äàæå  íà ðàññòîßíèè ìíîãèõ
ìèëü,  óäàåòñß  ÷èòàòü åãî  ìûñëè è çâîíèòü êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà èìî
òàê  íåîáõîäèìî ñ  íèì  ïîãîâîðèòü. •îòß  ãîðàçäî  áîëåå âûðàæåííîé áûëà åãî
ñïîñîáíîñòü çâîíèòü  òîãäà,  êîãäà  èìî ýòîãî  ìåíüøå âñåãî  õîòåëîñü, íî â
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ïðîèñõîäèëî èìåííî òàê.
     àçäàëñß íîâûé çâîíîê.
     - Žòâåòü ýòîìó  ïëàñòìàññîâîìó ñîçäàíèþ  ÷åëîâå÷åñêîãî ãåíèß  èëè óáåðè
åãî îòñþäà, - ñêàçàë —èóí. - Ÿ íå ìîãó, ÷òîáû ìåíß îòâëåêàëè, êîãäà ß ñîçäàþ
õðîíèêè äëß íàðîäà ‘èíàíäæó.
     èìî  ïîñìîòðåë  íà  —èóíà:  òîò  ñèäåë  íà  ïîëó,  îêðóæåííûé  ëèñòàìè
ïåðãàìåíòà, ïåðüßìè äëß ïèñüìà è áàíî÷êàìè òóøè. ˆ ñíßë òðóáêó.
     - ðèâåò, ‘ìèòòè, - ïðîèçíåñ îí.
     - èìî, ýòî îááè.
     - —åãî òåáå íàäî? å õâàòàåò ÷åòâåðòîãî äëß ïàðíîé èãðû?
     - èìî, ß ñòðàøíî íàïóãàíà. Ÿ âèäåëà ïåðåä äîìîì ìóæ÷èí, êîòîðûå ñèëüíî
ñìàõèâàþò íà òåõ, èç äæìîíòà.
     - ƒì-ì-ì, - ïðîòßíóë èìî. Ží îòïðàâèë îááè „åëôèí äîìîé,  íà ïðîùàíèå
ïîñîâåòîâàâ  áûòü îñòîðîæíåå, â íàäåæäå,  ÷òî áîëüøå íèêîãäà  íå óñëûøèò åå.
òî áûëî íàñòîßùåå ñ÷àñòüå - íå ñëûøàòü çâóêà åå êðîññîâîê ôèðìû "€äèäàñ".
     - Œîæíî ìíå ê âàì ïðèåõàòü? îæàëóéñòà? Ÿ òàê áîþñü!
     - ‹àäíî,  -  ñîãëàñèëñß èìî.  -  ’îëüêî îñòîðîæíåå ïî ïóòè.  ˆ çàõâàòè
÷òî-íèáóäü ïîòåïëåå - ìû îòïðàâëßåìñß â ïóòü.
     - Ÿ ñêîðî áóäó,
     ’ßæåëî âçäîõíóâ, èìî ïîâåñèë òðóáêó.
     Žòñûëàß äîìîé  îááè,  îí  ïðîñèë åå  áûòü  îñòîðîæíåé.  Žòñûëàß  äîìîé
‚àëåðè, îí ïðîñèë åå íå øóìåòü, è ñåé÷àñ âäðóã ïîäóìàë, íå íàâèñëà ëè è  íàä
íåé êàêàß-íèáóäü îïàñíîñòü.
     - îñëóøàé, —èóí, à ïèøåøü ëè òû îáî ìíå õîòü ÷òî-íèáóäü õîðîøåå?
     ’îò ïîäíßë ãëàçà.
     - Ÿ ïèøó òîëüêî ïðàâäó.
     èìî íå ñîáèðàëñß ñòîßòü è âûñëóøèâàòü îñêîðáëåíèß, ïîýòîìó îí ïîçâîíèë
‚àëåðè. Žíà áûëà â ñâîåì êàáèíåòå â ìóçåå.
     - ‚û êàê ðàç êñòàòè, - ñêàçàëà  îíà. - Šîãäà  âû ñîáèðàåòåñü èçáàâèòüñß
îò ýòîãî...  âñåõ  ýòèõ... êîðî÷å,  â  òîì çàëå? ˆ êàê äîëãî, ïî-âàøåìó, ýòî
ìîæåò ïðîäîëæàòüñß? ˆ âîîáùå, çà êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå?
     -  €  â  ÷åì  äåëî? “  âàñ  ÷òî, âîçíèêëè  ïðîáëåìû?  Šòî-òî ðàçûñêèâàë
“èëëèíãýìà?
     - åò. Ÿ ñîîáùèëà âñåì, ÷òî îí óåõàë îòäûõàòü. î âåäü  íå ìîæåò æå  îí
âå÷íî íàõîäèòüñß â îòïóñêå! ‚û äîëæíû ÷òî-òî ñ ýòèì ñäåëàòü!
     - ˆ îáßçàòåëüíî ñäåëàåì, êëßíóñü âàì.  ‚û, ñëó÷àéíî,  íè÷åãî íåîáû÷íîãî
íå çàìåòèëè? ‚àñ íèêòî íå ïðåñëåäîâàë?
     - åò, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî.
     - € íå ïðèõîäèë ëè êòî-íèáóäü ïîñìîòðåòü íà âàø ýêñïîíàò?
     - åò, íî êðàéíåé ìåðå, ñ òåõ ïîð, êàê ß âåðíóëàñü. à äâåðè ß ïîâåñèëà
òàáëè÷êó, ÷òî çàë çàêðûò, íî êî ìíå íèêòî íå îáðàùàëñß.
     - ˆ âàñ íèêòî íå ïðåñëåäîâàë?
     -  ‚û ÷òî, íàðî÷íî  õîòèòå  ìåíß ðàçâîëíîâàòü?  ’î÷íî,  òàê è  åñòü, âû
õîòèòå, ÷òîáû  ß íåðâíè÷àëà. •îòèòå çàìàíèòü ìåíß  ê  ñåáå è  ñîáëàçíèòü? ó
÷òî, ß ïðàâà?
     - åò, äîðîãóøà, àáñîëþòíî íå ïðàâû, - óñïîêîèë åå èìî.
     - ’îëüêî íå äóìàéòå, ÷òî ñâîèìè æàëêèìè óëîâêàìè ñìîæåòå ìåíß çàïóãàòü.
å âûéäåò.  Œíå  î÷åâèäíû  âàøè  äóðàöêèå ìàíåâðû, ñëûøèòå, î÷åâèäíû,  è  íå
äóìàéòå, ÷òî ñìîæåòå íàãíàòü íà ìåíß ñòðàõó è çàñòàâèòü...
     èìî ïîâåñèë òðóáêó.
     ‚àëåðè  ïðèåõàëà  äàæå ðàíüøå  îááè  -  èìî  íå  óñïåë  åùå çàêîí÷èòü
ðàçãîâîð ñî ‘ìèòîì.
     åò,  ‘ìèò íè÷åãî íå ñëûõàë î  „æîå-172.  îñëå òîãî, êàê ”îëêðîôò  áûë
çàêðûò, ê  íåìó  ïåðåñòàëà  ïîñòóïàòü ñâåæàß èíôîðìàöèß, è îí ÷åðïàë íîâîñòè
òîëüêî èç ãàçåò. …ñëè åãî íå íàíîñèëî ñíåãîì â êîòòåäæå.
     åò,  îí íèêîãî  íå  âèäåë  ïîáëèçîñòè îò êîòòåäæà,  à êàòàíèå íà ëûæàõ
ïðîñòî îòëè÷íîå, è  ëûæíûé  èíñòðóêòîð ñêàçàë, ÷òî åùå ìåñßö îòïóñêà - è  îí
ñìîæåò  âûáðàòü  ÷òî-íèáóäü ïîñëîæíåå,  íåæåëè  ñïóñê  äëß äåòåé. ˆ îí áóäåò
ñòðàøíî ðàä  ïîâèäàòü èìî  è  —èóíà,  åñëè îíè íàäóìàþò ïðèåõàòü â  Œýí, íî
ïóñòü íå ðàññ÷èòûâàþò îñòàíîâèòüñß â  åãî êîòòåäæå, ïîòîìó ÷òî îí à) ñëèøêîì
ìàë è á) ìèññèñ ‘ìèò, äàæå ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò áðàêà, íå ïîäîçðåâàåò,  ÷åì åå
ìóæ çàðàáàòûâàåò íà æèçíü, ïîýòîìó  åé áóäåò  òðóäíî ïåðåíåñòè  çíàêîìñòâî ñ
—èóíîì è  èìî. Š òîìó æå ïîáëèçîñòè åñòü ìîòåëü,  ãäå íèêîãäà íå  îùóùàåòñß
íåäîñòàòêà íîìåðîâ, à ÷òî ýòî çà æóòêèå êðèêè â êîìíàòå?
     - òî ‚àëåðè, -  îáúßñíèë  èìî.  - Žíà  íàçûâàåò ïîäîáíûå çâóêè ðå÷üþ.
óäüòå êðàéíå îñòîðîæíû!
     Ží  ïîâåñèë òðóáêó, è êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû ñäåëàòü óñïîêàèâàþùèé æåñò
—èóíó, êîòîðûé  óãðîæàþùå ïîâîðà÷èâàëñß íà ñâîåì êîâðèêå â  ñòîðîíó ‚àëåðè -
îíà ìåøàëà åìó ñîñðåäîòî÷èòüñß. Šîðååö óæå  ïîäíßë  ïåðî, è  èìî çíàë,  ÷òî
÷åðåç êàêóþ-òî äîëþ  ñåêóíäû â òåëå  ‚àëåðè ìîæåò ïîßâèòüñß íîâûé îòðîñòîê -
ãóñèíîå ïåðî, ïðîáèâøåå ÷åðåï è ïðîíèêøåå â ìîçã.
     - —èóí, íå íàäî. Ÿ çàñòàâëþ åå çàìîë÷àòü.
     -  ‹ó÷øå,  ÷òîáû âû îáà  çàìîë÷àëè,  -  ñêàçàë  —èóí.  - Ÿ äåëàþ  î÷åíü
íåïðîñòóþ ðàáîòó.
     - ‚àëåðè, - ïðîèçíåñ èìî, - èäèòå ñþäà è ïðèñßäüòå.
     -  Ÿ ñîáèðàþñü íåìåäëåííî ñâßçàòüñß ñ ïðåññîé! Œíå  ýòî  âñå íàäîåëî! ‚
"üþ-‰îðê  òàéìñ"  íàâåðíßêà  çàèíòåðåñóþòñß  ìîèì  ðàññêàçîì.   „à,  òî÷íî,
"üþ-‰îðê  òàéìñ".  îäîæäèòå,  ‚èêåð   è  ‹üþèñ   äîáåðóòñß  äî   âàñ.   ‚û
ïî÷óâñòâóåòå, ñëîâíî ïîïàëè â ìßñîðóáêó. ’î÷íî, "’àéìñ".
     - ‡àìå÷àòåëüíàß ãàçåòà, - ïîõâàëèë èìî.
     -  —åðåç  íåå  ß  óñòðîèëàñü íà ðàáîòó.  î  îáúßâëåíèþ  ßâèëèñü  ñîðîê
÷åëîâåê,  íî ó ìåíß áûëà ñàìàß âûñîêàß êâàëèôèêàöèß, è ß ýòî  çíàëà. Ÿ ñðàçó
ýòî  ïîíßëà,  åùå  íà  ïåðâîì  èíòåðâüþ  ñ  ìèñòåðîì  “èëëèíãýìîì. -  ‚àëåðè
ïîìîë÷àëà. - åäíûé  ìèñòåð  “èëëèíãýì. ‹åæèò, ìåðòâûé, â òîì çàëå - ýòî âû,
âû îñòàâèëè åãî òàì!
     - Œèëûé ñòàðèíà “èëëèíãýì ñîáèðàëñß âûðâàòü  ó âàñ  ñåðäöå  ïðè  ïîìîùè
êóñêà ñêàëû, - íàïîìíèë åé èìî.
     - „à,  íî ýòî áûë íåíàñòîßùèé ìèñòåð “èëëèíãýì. € òîò áûë çàìå÷àòåëüíûé
÷åëîâåê, íå ÷åòà âàì.
     - —åðò, - ðàçîçëèëñß èìî. - Ží ïûòàåòñß âàñ óáèòü,  à ß  âàñ ñïàñàþ. ˆ
ïîñëå ýòîãî îí  õîðîø, à ß ïëîõ.  „àâàéòå, îòïðàâëßéòåñü â "’àéìñ".  Žíè âàñ
ïðåêðàñíî ïîéìóò.
     - åñïðàâåäëèâîñòü, - çàìåòèë —èóí. - ’åáå  ñëåäîâàëî áû  ýòî ïîíèìàòü:
âåäü èìåííî àìåðèêàíöû åå èçîáðåëè.
     - ‡àíèìàéñß ñâîèìè ñêàçêàìè, - áðîñèë èìî. - ’åáß ýòî íå êàñàåòñß.
     „âåðü  íîìåðà  ðàñïàõíóëàñü,  è  íà  ïîðîãå  ïîßâèëàñü   îááè.   ‚  åå
ïðåäñòàâëåíèè, îäåæäîé íà õîëîäíóþ  ïîãîäó áûëà øóáà äî  ïßò,  íàäåòàß ïðßìî
ïîâåðõ ñïîðòèâíîãî êîñòþìà.
     - é, ïðèâåò! ðèâåò âñåì! € âîò è ß!
     —èóí âîòêíóë çàòû÷êó â îäíó èç áàíî÷åê ñ òóøüþ.
     - ó, ðàçâå ìîæíî ðàáîòàòü â òàêèõ óñëîâèßõ? - âñêðè÷àë îí.
     - ‘ëåæêè íå áûëî? - ñïðîñèë èìî ó îááè.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëà. èêîãî.  - ‡àìåòèâ ‚àëåðè, ïðèñòðîèâøóþñß íà
ñòóëå â óãîëêå, îíà ïðîßâèëà íåîæèäàííóþ ðàäîñòü îò âñòðå÷è ñ íåé. - ðèâåò,
‚àëåðè, êàê äåëà?
     - àäà âèäåòü òåáß îäåòîé, - ìðà÷íî èçðåêëà òà.
     —èóí ïîäóë íà  ïåðãàìåíò, çàòåì àêêóðàòíî åãî ñâåðíóë è àêêóðàòíî óáðàë
ïèñüìåííûå ïðèíàäëåæíîñòè â ßùèê ñòîëà.
     - ðåêðàñíî, ïàïî÷êà, çàêîí÷èøü ïîòîì.
     - î÷åìó?
     - Œû îòïðàâëßåìñß â Œýí.
     - -äà, - ïðîèçíåñ —èóí.
     - Žòëè÷íî, - âîñêëèêíóëà îááè.
     - Œåíß óâîëßò, - âçäîõíóëà ‚àëåðè.
     - ƒîñïîäè, íó ïî÷åìó ß? - âñêðè÷àë èìî.

        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

     Žíè ïðèåõàëè èç …âðîïû. ˆç žæíîé €ìåðèêè è èç €çèè.
     Žíè ñîáðàëèñü ñî  âñåãî ñâåòà, ñàìûå äîáëåñòíûå â ïëåìåíè àêòàòëü. ‘èëà
èõ ïîïóñòó  ðàñòðà÷èâàëàñü íà áåññìûñëåííûå äåéñòâèß, ïîêà âëàñòü â  ïëåìåíè
íå âçßë †àí-‹óè äå †óàí. ˆ òåïåðü èì  ïðåäñòîßë ïîñëåäíèé  ïîäâèã íà  ïóòè ê
ïîáåäå.
     „âåíàäöàòü ìóæ÷èí â áàëàõîíàõ èç æåëòûõ  ïåðüåâ  è íàáåäðåííûõ ïîâßçêàõ
ñòîßëè áîñèêîì íà ñíåãó, ñëîâíî íå ÷óâñòâóß õîëîäà, è ñìîòðåëè íà ìàëåíüêèé,
îêðóæåííûé äåðåâüßìè êîòòåäæ.
     ‚îêðóã áóøåâàë  õîëîäíûé  âåòåð,  åãî  ïîðûâû  ïðèæèìàëè ê òåëó  æåëòûå
ïåðüß,  íî  îíè  íå  âçäðàãèâàëè è  íå ïîçâîëßëè  ñåáå  ñòó÷àòü çóáàìè, èáî,
ñîãëàñíî äðåâíèì òðàäèöèßì,  ìàëü÷èê íå  ìîæåò ñòàòü âîèíîì äî òåõ ïîð, ïîêà
íå ïîáåäèò çìåþ, áîëîòíóþ ðûñü  è  ïîðûâ  âåòðà.  ˆ  íåñìîòðß  íà òî, ÷òî îò
äðåâíåãî  ïëåìåíè èõ îòäåëßëî äâàäöàòü ïîêîëåíèé, âñå êàê îäèí, äàæå ãðóçíûé
äßäþøêà Šàðë, ïîìíèëè, ÷òî  îíè âîèíû íàðîäà  àêòàòëü, -  ýòî ñîãðåâàëî èõ è
ïðèäàâàëî èì ñèë.
     ‚ñå îíè  âíèìàòåëüíî ñëóøàëè îäåòîãî â òåïëûå  êîæàíûå ñàïîãè è ìåõîâóþ
êóðòêó ñ êàïþøîíîì †àí-‹óè äå †óàíà, êîòîðûé äàâàë èì ïîñëåäíèå íàñòàâëåíèß.
     - †åíùèíà íóæíà äëß æåðòâîïðèíîøåíèß. € ñ ìóæ÷èíîé ß äîëæåí ïîãîâîðèòü,
ïðåæäå ÷åì îòäàòü åãî “êòóòó.
     -  € íå ïîßâßòñß  ëè çäåñü áåëûé ÷åëîâåê ñ  àçèàòîì? -  ñïðîñèë äßäþøêà
Šàðë.
     -  …ñëè  äàæå  è  ïîßâßòñß,  òî  áóäóò  íåìåäëåííî  óíè÷òîæåíû,  ïðè÷åì
ïðåäñòàâèòåëßìè ñîáñòâåííîãî ëàãåðß, - óëûáíóëñß äå †óàí.

        ƒ‹€‚€ —…’›€„–€’€Ÿ

     Œèññèñ •àðîëüä ‚.‘ìèò íå çàáîòèëàñü î ñâîåé âíåøíîñòè.
     ‚ òðèäöàòü äâà îíà  îá ýòîì íå ïîäîçðåâàëà; â ñîðîê äâà - çíàëà è î÷åíü
ïåðåæèâàëà, à òåïåðü, â ïßòüäåñßò äâà, åå óæå áîëüøå íè÷åãî íå çàáîòèëî.
     Žíà ÷àñòî íàïîìèíàëà ñåáå, ÷òî îíà âçðîñëàß æåíùèíà è äîëæíà âåñòè ñåáß
ïîäîáàþùèì îáðàçîì, â ÷àñòíîñòè, îòáðîñèòü ðåáß÷åñêèå ôàíòàçèè, áóäòî áðàê -
ýòî,  êîãäà  èäåøü  ïî  æèçíè, ñîâåðøàß  óäèâèòåëüíûå  âåùè  ñ  óäèâèòåëüíûì
÷åëîâåêîì.
     —òî æ, îíà ýòîãî ëèøåíà. ‡àòî  ó  íåå åñòü êîå-÷òî ïîëó÷øå. “ íåå  åñòü
äîêòîð •àðîëüä ‚.‘ìèò, è  õîòß îí, âîçìîæíî, è ñêó÷åí, íî åé  áîëüøå íåò  äî
ýòîãî äåëà, ïîòîìó  ÷òî  êàê ìîæíî  áûòü äðóãèì  ïðè  âñåé  ýòîé  ñêó÷íåéøåé
ðàáîòå, êîòîðóþ îí  âûïîëíßåò â ”îëêðîôòå, ãäå îäèí ñêó÷íûé  äåíü  ñìåíßåòñß
äðóãèì.   Ží  ïåðåëèñòûâàåò  ñêó÷íåéøèå  ïà÷êè  áóìàã  è  áåñïîêîèòñß  èç-çà
ñêó÷íåéøèõ  îáðàçîâàòåëüíûõ ïðîãðàìì, ôèíàíñèðóåìûõ  ñêó÷íåéøèì  ôåäåðàëüíûì
ïðàâèòåëüñòâîì  èç  „æåêñîíèëëß,  øòàò  €ðêàíçàñ,  èëè   åëë-àêëà,   øòàò
’åííåññè, èëè êàêèõ-íèáóäü äðóãèõ ñêó÷íåéøèõ ìåñò.
     •àðîëüä - îíà íàçûâàëà åãî èìåííî òàê, à  íå ƒàððè èëè ƒàð. åò, òîëüêî
•àðîëüä. Žíà íå  òîëüêî íàçûâàëà  åãî òàê,  íî  è  äóìàëà î  íåì ïðî ñåáß íå
èíà÷å,  êàê î •àðîëüäå.  ðè  äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, ÷àñòî  ðàçìûøëßëà îíà,
•àðîëüä ìîã ñòàòü ñîâåðøåííî äðóãèì ÷åëîâåêîì.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ, âûïîëíßë  æå îí âî âðåìß âòîðîé ìèðîâîé âîéíû êàêóþ-òî
ñåêðåòíóþ ðàáîòó,  è õîòß ñàì îí íèêîãäà  íå ãîâîðèë åé  íè÷åãî, êðîìå òîãî,
÷òî  áûë "çàøèôðîâàí", îíà  îäíàæäû  íàøëà àäðåñîâàííîå åìó  ïèñüìî ãåíåðàëà
éçåíõàóýðà, ãäå  òîò  ïðèíîñèë  ñâîè  èçâèíåíèß, ïîñêîëüêó  ïðè ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâàõ  ‘îåäèíåííûå ˜òàòû  íå  ìîãóò íàãðàäèòü  •àðîëüäà  ‚.  ‘ìèòà
î÷åòíûì îðäåíîì êîíãðåññà.  ‚ ïèñüìå ñîäåðæàëàñü  ïðèïèñêà, ÷òî "ñðåäè òåõ,
êòî ñðàæàëñß íà ñòîðîíå ñîþçíèêîâ, îí çàñëóæèâàåò íàãðàäû êàê íèêòî äðóãîé".
     Žíà  òàê è íå  ïðèçíàëàñü ìóæó, ÷òî  îáíàðóæèëà ýòî  ïèñüìî  - îíî áûëî
âëîæåíî â  êíèãó,  ñòîßâøóþ íà ïîëêå íàä åãî ïèñüìåííûì ñòîëîì.  àçãîâîð îá
ýòîì ìîã åãî ñìóòèòü,  íî îíà ÷àñòî  äóìàëà î òîì, ÷òî îí, ñêîðåå âñåãî, áûë
åäèíñòâåííûì â  ñâîåì ðîäå  "çàøèôðîâàííûì"  ñîòðóäíèêîì, ðàç óäîñòîèëñß  îò
€éêà òàêîé ïîõâàëû.
     à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå îáíàðóæåíèß ïèñüìà îíà èñïóãàëàñü, ÷òî ïîëîæèëà
åãî íå òàê, êàê îíî ëåæàëî, è ñíîâà ðåøèëà íà íåãî ïîñìîòðåòü. Žäíàêî ïèñüìî
èñ÷åçëî - â  ïåïåëüíèöå, ñòîßâøåé  â êàáèíåòå,  îíà îáíàðóæèëà  îáóãëèâøèåñß
êëî÷êè áóìàãè. î ýòî íå ìîãëî áûòü ïèñüìîì! Šòî æå ñòàíåò óíè÷òîæàòü ëè÷íîå
ïèñüìî  ÷åëîâåêà, êîòîðûé  âïîñëåäñòâèè  ñòàë  ïðåçèäåíòîì  ‘˜€,  äà  åùå  è
ñîäåðæàùåå òàêóþ ïîõâàëó!
     è îäèí ÷åëîâåê íå ñäåëàë áû ýòîãî.
     Žíà ñëóøàëà,  êàê  íà ïëèòå áóëüêàåò  êîôå,  ñ  êîòîðîãî  îíà  ïðèâûêëà
íà÷èíàòü  äåíü,  íàïîëíßß  ìàëåíüêóþ  êóõíþ  êîòòåäæà  ñëàäêèì,  ìàñëßíèñòûì
çàïàõîì, è íå æàëåëà íè î ÷åì.
     ‚îçìîæíî, è ýòîãî íåëüçß íå ïðèçíàòü, •àðîëüä è ñêó÷íîâàòûé ÷åëîâåê, íî
òåì íå ìåíåå îí äîáðûé è õîðîøèé.
     Žíà âûêëþ÷èëà êîíôîðêó è ïîñòàâèëà êîôåéíèê íà ïîäñòàâêó, îæèäàß, êîãäà
ïðåêðàòèòñß êèïåíèå è îñßäåò ãóùà.
     ûëî òàê ìèëî ñ åãî ñòîðîíû ïîçàáîòèòüñß îá ýòîé ïîåçäêå â Œýí, î  òîì,
÷òîáû ïîæèòü çäåñü íåñêîëüêî  íåäåëü. Žíà äîñòàëà èç øêàô÷èêà  íàä ðàêîâèíîé
äâå   ÷àøêè,  ñïîëîñíóëà  èõ  è  ðàçëèëà  êîôå.  îòîì  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé
ïîìåäëèëà.
     ˆç ñïàëüíè äîíîñèëîñü òèõîå, ìåðíîå, ìåòîäè÷íîå äûõàíèå •àðîëüäà ‘ìèòà,
êîòîðîå  âíåçàïíî  ñìåíèëîñü  ãëóáîêèì  âçäîõîì,  è  òóò îíà  óñëûøàëà ñêðèï
ïðóæèí. Šàê  âñåãäà, ‘ìèò, ïðîñïàâøèñü, ïîëåæàë  ñïîêîéíî  íåñêîëüêî ñåêóíä,
ñëîâíî ïðîâåðßß îêðóæàþùóþ îáñòàíîâêó, à çàòåì,  áåç  ìàëåéøåãî ïðîìåäëåíèß,
âûëåç èç ïîñòåëè.
     Šàæäûé  äåíü áûëî  îäíî è òî  æå.  ‘ìèò  íèêîãäà íå íåæèëñß â  ïîñòåëè;
ïðîñíóâøèñü, íå çàäåðæèâàëñß òàì íè ñåêóíäû, à âñåãäà âñêàêèâàë òàê,  ñëîâíî
óæå îïîçäàë íà âàæíóþ âñòðå÷ó.
     „åðæà ÷àøêè  â  ðóêàõ,  ìèññèñ  ‘ìèò ïîäîøëà  ê  íåáîëüøîìó  ñòîëèêó  ñ
ïëàñòèêîâîé êðûøêîé, âûãëßíóëà â îêíî è çàñòûëà êàê âêîïàííàß.
     ‡àòåì âûãëßíóëà âíîâü, ïîñòàâèëà ÷àøêè íà  ñòîë  è,  ïîäîéäß âïëîòíóþ ê
îêíó,  ïðèæàëàñü  ëèöîì  ê   õîëîäíîìó  ìîêðîìó  ñòåêëó,  ñòàðàßñü   ïîëó÷øå
ðàçãëßäåòü, ÷òî çà íèì ïðîèñõîäèò.
     ‘òðàííî, - ïîäóìàëà îíà. - à ñàìîì äåëå ñòðàííî.
     - •àðîëüä, - ïîçâàëà îíà.
     - „à, äîðîãàß. Ÿ óæå âñòàë.
     - •àðîëüä, ïîäîéäè, ïîæàëóéñòà, ñþäà.
     - Œèíóòêó, äîðîãàß.
     - åò, ïðßìî ñåé÷àñ. ðîøó òåáß.
     ðîäîëæàß ãëßäåòü â îêíî, îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïîäîøåë •àðîëüä ‘ìèò è
âñòàë âîçëå íåå.
     - „îáðîå óòðî, äîðîãàß. —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí.
     - ’àì, ñíàðóæè, - îíà óêàçàëà ãëàçàìè íà îêíî.
     ‘ìèò ïðèáëèçèë ñâîþ ãîëîâó ê åå è òîæå âûãëßíóë íàðóæó.
     î  ñêëîíó õîëìà ê êîòòåäæó ñïóñêàëàñü äþæèíà îáíàæåííûõ ìóæ÷èí, íàãîòó
êîòîðûõ ïðèêðûâàëè ëèøü íàáåäðåííûå ïîâßçêè, äà åùå îäåßíèß è ãîëîâíûå óáîðû
èç ïåðüåâ.
     î îäåæäå îíè íàïîìèíàëè èíäåéöåâ, íî öâåò êîæè ó íèõ áûë àáñîëþòíî  íå
èíäåéñêèé. ‘ðåäè íèõ áûëè æåëòûå, áåëûå è ñìóãëûå. ˆ âñå âîîðóæåíû êîïüßìè.
     - —òî âñå ýòî  çíà÷èò, •àðîëüä?  - âîñêëèêíóëà ìèññèñ ‘ìèò. - ˆ êòî ýòè
ëþäè? - Žíà îáåðíóëàñü ê ìóæó, íî ðßäîì åãî íå îêàçàëîñü.
     ‘ìèò  ìîëíèåé  ìåòíóëñß  ê  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå, ïîäïðûãíóë è ñõâàòèë
îõîòíè÷üå ðóæüå, âèñåâøåå  íàä äâåðüþ íà îëåíüèõ ðîãàõ.  ‡àõëîïíóâ äâåðü  íà
çàùåëêó,  îí ïîäîøåë ê íåáîëüøîìó øêàô÷èêó  â  êèòàéñêîì ñòèëå è âûíóë èç-çà
òàðåëîê êîðîáêó ñ ïàòðîíàìè.
     Œèññèñ ‘ìèò íàáëþäàëà çà íèì.  Žíà è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîãëà, ÷òî òàì
ìîãóò íàõîäèòüñß ïàòðîíû. € çà÷åì •àðîëüä âñòàâëßåò èõ â ðóæüå?
     - •àðîëüä, ÷òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèëà îíà.
     - Žäåâàéñß, äîðîãàß, - îòâåòèë ‘ìèò, íå ãëßäß íà íåå. - àäåíü ñàïîãè è
ïàëüòî,  íà ñëó÷àé  åñëè  òåáå  ïðèäåòñß íåîæèäàííî âûéòè  íàðóæó.  - îäíßâ
ãëàçà, îí  óâèäåë, ÷òî îíà âñå åùå ñòîèò ó îêíà. - åìåäëåííî! - ñêîìàíäîâàë
îí.
     Œîë÷à,  âñå  åùå  íå ïîíèìàß, â ÷åì  äåëî,  ìèññèñ  ‘ìèò íàïðàâèëàñü  â
ñïàëüíþ. îêà îíà  ñòîßëà òàì, ñîáèðàßñü îäåòüñß  êàê ìîæíî áûñòðåå, òî åñòü
ïðîñòî íàòßíóòü øóáó ïîâåðõ ïèæàìû è  õàëàòà, â êîòîðûõ áûëà, •àðîëüä ïðîøåë
ïî âñåì ïîìåùåíèßì êîòòåäæà ñ ðóæüåì íàèçãîòîâêó, çàêðûâàß îêíà è çàäåðãèâàß
òßæåëûå øòîðû.
     - Œîæåò,  ýòî  êàê-òî ñâßçàíî ñ ïðàçäíîâàíèåì äâóõñîòëåòèß  îáðàçîâàíèß
‘˜€?  - ïðåäïîëîæèëà  ìèññèñ  ‘ìèò,  íàòßãèâàß  ñíåãîñòóïû  ïîâåðõ  ïèæàìíûõ
øòàíîâ.
     - å çíàþ, äîðîãàß, - îòâåòèë åå ìóæ.
     Ží  âûñûïàë  ïàòðîíû  â   ëåâûé  êàðìàí  õàëàòà,  à  â  ïðàâûé  ïîëîæèë
äåâßòèìèëëèìåòðîâûé àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò,  êîòîðûé  äîñòàë  èç óãëóáëåíèß
ìåæäó äèâàíîì è îòîïèòåëüíîé áàòàðååé â ãîñòèíîé. ‡àòåì äîêòîð ‘ìèò çàãëßíóë
â ñïàëüíþ.
     - ðîâåðü, çàêðûòû ëè îêíà. ‡àäåðíè  øòîðû è îñòàâàéñß çäåñü, ïîêà ß íå
ñêàæó. - ‚ êîíöå ðå÷è îí ïî ïðèâû÷êå äîáàâèë "äîðîãàß", ïîñëå ÷åãî çàõëîïíóë
çà ñîáîé äâåðü.
     „þæèíà ïðåäñòàâèòåëåé ïëåìåíè àêòàòëü ìîë÷à  äâèãàëàñü ïî ñíåæíîìó ïîëþ
ê ìàëåíüêîìó êîòòåäæó, óþòíî óñòðîèâøåìóñß â êðîõîòíîé äîëèíå ïîä õîëìîì.
     ‘èäß â àýðîñàíßõ,  †àí-‹óè  äå  †óàí  ñ âåðøèíû õîëìà íàáëþäàë, êàê åãî
ëþäè - åãî âîèíû, åãî ñìåëü÷àêè  - íàïðàâëßþòñß ê êîòòåäæó. ‚îò  èì îñòàëàñü
ñîòíß ßðäîâ. „åâßíîñòî.
     ‡àòåì îí ïåðåâåë âçãëßä  íà çàñíåæåííóþ ïðîñåëî÷íóþ äîðîãó, êîòîðàß øëà
ê êîòòåäæó ÷åðåç ãóñòûå çàðîñëè ñîñíû.
     ‚îèíû ïëåìåíè àêòàòëü óæå ïîäõîäèëè  ê äîìó, êîãäà äå  †óàí óâèäåë  òî,
÷òî  è ïðåäïîëàãàë  óâèäåòü: ñíåæíîå  îáëà÷êî, ïðèáëèæàâøååñß ïî ïðîñåëêó  ê
êîòòåäæó, ãäå îñòàíîâèëñß ‘ìèò.
     €âòîìîáèëü.
     ‚îò  è  âñå.  ‘åé÷àñ ðåøàåòñß  ñóäüáà ïëåìåíè  àêòàòëü  -  ñóæäåíî  åìó
ïîãèáíóòü èëè ïîáåäèòü.  ‚ñå  î÷åíü  ïðîñòî.  Ží  óëûáíóëñß, ïîòîìó ÷òî  áûë
óâåðåí: áèòâà çàêîí÷èòñß â ïîëüçó íàðîäà àêòàòëü.
     „óëîì ðóæüß ‘ìèò âûáèë â êóõíå ñòåêëî  è âûñóíóë ñòâîë â îáðàçîâàâøóþñß
äûðó. ‡àòåì ïðèöåëèëñß â øåäøåãî ïåðâûì âîèíà, íî ïîòîì õëàäíîêðîâíî ïåðåâåë
ðóæüå ëåâåå, òóäà, ãäå åãî âûñòðåë ìîã ïîðàçèòü ñðàçó òðîèõ.
     ‘êîëüêî æå âðåìåíè  ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êîãäà  îí â ïîñëåäíèé ðàç ñòðåëßë
èç ðóæüß? à  ïîðàæåíèå. ûëîå  ïðîìåëüêíóëî ïåðåä  íèì  çà  ñ÷èòàííûå  äîëè
ñåêóíäû:  äíè  âòîðîé  ìèðîâîé âîéíû,  êîãäà  åìó  ïðèøëîñü,  îòñòðåëèâàßñü,
âûáèðàòüñß èç óñòðîåííîé ôàøèñòàìè çàñàäû -  îí ïîïàë  â  íåå  ïîñëå ÷åòûðåõ
ìåñßöåâ, ïðîâåäåííûõ â ‘êàíäèíàâèè, â  òûëó  ó  íåìöåâ.  ’àì îí ó÷àñòâîâàë â
îðãàíèçàöèè  îòðßäîâ  ‘îïðîòèâëåíèß  è ãîòîâèë èõ ó÷àñòíèêîâ  ê îïåðàöèè  ïî
óíè÷òîæåíèþ  ñåêðåòíûõ  óñòàíîâîê,  íà  êîòîðûõ  ôàøèñòû  ïûòàëèñü  ïîëó÷èòü
òßæåëóþ âîäó, íåîáõîäèìóþ äëß ïðîèçâîäñòâà àòîìíîé áîìáû.
     ’îãäà áûëà äîñòîéíàß öåëü, è ñåé÷àñ öåëü òîæå äîñòîéíàß.
     Ží íà÷àë  îñòîðîæíî  íàæèìàòü  íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê,  íî  îñòàíîâèëñß,
óñëûøàâ, êàê ê äîìó ïîäúåõàëà ìàøèíà.
     Šòî-òî èç íèõ? ˆëè ýòî èìî?
     „âåðü çàïåðòà,  òàê  ÷òî  îí ìîæåò íåìíîãî ïîäîæäàòü. ‚îèíû  íàõîäèëèñü
òåïåðü  â òðèäöàòè ïßòè ßðäàõ, ïðîáèðàßñü âïåðåä ÷åðåç ãëóáîêèé ñíåã, è ‘ìèò
âíîâü ïðèöåëèëñß.
     Šîãäà  îíè  ïîäîéäóò  íà  ðàññòîßíèå  äâàäöàòè  ïßòè  ßðäîâ, îí  ñòàíåò
ñòðåëßòü.
     î  ïðåæäå  ÷åì  îí  ñïóñòèë  êóðîê, ñïðàâà  îò  íåãî  ìåëüêíóëî ÷òî-òî
öâåòàñòîå  è îí óâèäåë, êàê èìî  â ñèíåé  òåííèñêå è ëåãêèõ áðþêàõ è —èóí â
îäíîì  çåëåíîãî-öâåòà  êèìîíî  âûñêî÷èëè  èç-çà  óãëà è áðîñèëèñü  íàâñòðå÷ó
âîîðóæåííûì êîïüßìè ìóæ÷èíàì.
     åðâàß ïàðà  èíäåéöåâ  îñòàíîâèëàñü, îíè  áûñòðî ïðèöåëèëèñü  è ìåòíóëè
êîïüß. …ñëè áû ‘ìèò íå  âèäåë âñå ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè, îí áû íè çà  ÷òî íå
ïîâåðèë â òî, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå.  Šîïüß  ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ íåñëèñü  ïî
íàïðàâëåíèþ ê èìî ñ —èóíîì, íî òå, êàçàëîñü, èõ íå çàìå÷àëè. ˆ âäðóã, êîãäà
‘ìèò ðåøèë,  ÷òî îí ïðîìåäëèë  íà  öåëóþ  äîëþ ñåêóíäû,  èìî âäðóã âçìàõíóë
ðóêîé  ó  ëèöà. Šîïüå ïåðåëîìèëîñü ïîïîëàì è óïàëî ó  åãî íîã.  Ží ïðîäîëæàë
áåæàòü  ïî íàïðàâëåíèþ ê  íàñòóïàâøèì.  Šîïüå, áðîøåííîå â —èóíà,  êàçàëîñü,
äîñòèãëî åãî  æèâîòà,  âîøëî â íåãî  è óáèëî íàïîâàë, íî òóò  ïàëüöû —èóíà ñ
äëèííûìè  íîãòßìè  îïóñòèëèñü âíèç,  è  âîò îí  óæå äåðæàë êîïüå â  ðóêå. Ží
ïîéìàë åãî ïðßìî â ïîëåòå.
     è îí, íè èìî íè íà ñåêóíäó íå  çàìåäëèëè  øàã. ˆ âîò îíè óæå äîñòèãëè
ðßäîâ  íàïàäàâøèõ, è òóò  ‘ìèò ïîíßë,  ÷òî  çà âñå ãîäû,  ïîêà îí âîçãëàâëßë
Šž…, îí íè ðàçó íå âèäåë  —èóíà  è èìî  çà ðàáîòîé.  àáëþäàß  çà íèìè, îí
âïåðâûå  îñîçíàë, êàêîé óæàñ ìîãóò âñåëßòü â ëþäåé  Œàñòåð ‘èíàíäæó  è èìî,
åãî ó÷åíèê.
     ˆ  åùå îí îñîçíàë,  ïî÷åìó  —èóí ñ÷èòàåò èìî  âîïëîùåíèåì  áîãà  ˜èâû,
àçðóøèòåëß.
     îäîáíî  âèõðþ,  èìî  íàëåòåë  íà  ãðóïïó  âîèíîâ,  êîòîðûå îñòàíîâèëè
íàñòóïëåíèå íà êîòòåäæ, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ íåçâàíûìè ãîñòßìè. ‚îêðóã  èìî
âñå  çàâåðòåëîñü, òî÷íî îí  áûë öåíòðîì öóíàìè,  è îò  íåãî  íà÷àëè îòëåòàòü
òåëà,  ñëîâíî  ó  íèõ  áûë  ïðîòèâîïîëîæíûé  çàðßä  è îò èìî èõ îòòàëêèâàëà
êàêàß-òî íåâåäîìàß ñèëà.
     …ñëè èìî âðåçàëñß â ñàìóþ ãóùó âîèíîâ ïëåìåíè àêòàòëü, òî —èóí ðàáîòàë
ïî  êðàßì. …ãî  ñòèëü îòëè÷àëñß  îò  ñòèëß èìî òî÷íî  òàê  æå, êàê ïèñòîëåò
îòëè÷àåòñß  îò  ðóæüß.  ‚îçíèêàëî   âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  —èóí  äâèæåòñß  î÷åíü
ìåäëåííî;  êîãäà  îí  ïåðåäâèãàëñß îò îäíîãî  ìåñòà  ê  äðóãîìó, åãî ðóêè  è
òóëîâèùå áûëè  îò÷åòëèâî âèäíû. Žòñòðàíåííî, ïî÷òè ñ íàó÷íûì èíòåðåñîì, ‘ìèò
îòìåòèë ïðî ñåáß, ÷òî —èóí ñëîâíî è íå äâèæåòñß âîâñå. î ìãíîâåíèå íàçàä îí
áûë â îäíîì ìåñòå, à ñåé÷àñ óæå íàõîäèëñß â äðóãîì. òî íàïîìèíàëî ôèëüì, âî
âðåìß ñúåìîê êîòîðîãî êàìåðó âðåìß îò âðåìåíè âûêëþ÷àëè, è ïåðåìåùåíèå —èóíà
èç  îäíîé òî÷êè â äðóãóþ ïðîèñõîäèëî  êàê ðàç â òîò  ìîìåíò, êîãäà  îáúåêòèâ
êàìåðû áûë çàêðûò.
     àâøèå  â áèòâå îáðàçîâàëè  îãðîìíûé  êóðãàí èç  æåëòûõ  ïåðüåâ, ñëîâíî
êëàäáèùå ãèãàíòñêèõ êàíàðååê.
     ’óò ‘ìèò âíîâü  çàìåòèë äâèæåíèå ñïðàâà è ïîâåðíóë ãîëîâó.  ˆç-çà  äîìà
ïîßâèëàñü äåâèöà â äëèííîé ìåõîâîé øóáå.
     „îëæíî áûòü,  îááè  èëè  ‚àëåðè, - ïîäóìàë ‘ìèò. - åò, ñóäß ïî  øóáå,
âñå-òàêè îááè. - Šàêîå-òî âðåìß îíà ñòîßëà âîçëå äîìà, íàáëþäàß, êàê —èóí è
èìî ðàñïðàâëßþòñß ñ âîèíàìè ïëåìåíè àêòàòëü.
     å  ïîäîçðåâàß,  ÷òî çà íåé ñëåäßò, îíà ñóíóëà  ðóêó â êàðìàí è äîñòàëà
ïèñòîëåò.
     ‘ìèò óëûáíóëñß - îíà ñîáèðàåòñß ïîìî÷ü èìî è —èóíó!
     Žíà ïîäíßëà ïèñòîëåò â âûòßíóòîé ðóêå. ‘ìèò ðàçäóìûâàë, íå îêëèêíóòü ëè
åå. àäî åå îñòàíîâèòü.
     Ží  âíîâü ïîãëßäåë íà ïîëå áèòâû.  ‚ñå àêòàòëè  ëåæàëè, è  ëèøü  èìî ñ
—èóíîì ïðîäîëæàëè ñòîßòü, ïî ëîäûæêè  â ïóøèñòîì  ñíåãó.  Žíè ñòîßëè ê îááè
ñïèíîé. èìî óêàçûâàë íà âåðøèíó õîëìà,  ãäå  ñèäåâøèé  íà àýðîñàíßõ ÷åëîâåê
íàáëþäàë  çà ïîáîèùåì. Šèâíóâ —èóíó, èìî ïîøåë ïî íàïðàâëåíèþ ê ìóæ÷èíå  íà
õîëìå.
     ‘ìèò ïåðåâåë  âçãëßä íà îááè: òåïåðü  îíà ïîäíßëà è  ëåâóþ ðóêó, äåðæà
ïèñòîëåò äâóìß ðóêàìè äëß óñòîé÷èâîñòè. ‡àòåì ìåäëåííî ïðèöåëèëàñü - îò èìî
è —èóíà åå îòäåëßëî âñåãî äâàäöàòü ôóòîâ.
     Žíà ñîáèðàëàñü ñòðåëßòü â íèõ.
     ‘ìèò áûñòðî ïåðåâåë ðóæüå âëåâî è, íå  öåëßñü, íàæàë ñíà÷àëà ïðàâûé,  à
ïîòîì ëåâûé ñïóñêîâîé êðþ÷îê ñâîåé äâóñòâîëêè.
     åðâûé âûñòðåë íå  ïîïàë â öåëü, íî  âòîðîé ïîðàçèë îááè â ãðóäü -  åå
ïîäíßëî â âîçäóõ  è ïåðåâåðíóëî, ñëîâíî áóìàæíóþ ñàëôåòêó, à çàòåì  îïóñòèëî
íà ñíåã â âîñüìè ôóòàõ îò òîãî ìåñòà, ãäå îíà ñòîßëà.
     Žáåðíóâøèñü, èìî  óâèäåë  îááè, ëåæàùåé íà ñíåãó -  èç  ïðîñòðåëåííîé
ãðóäè  òåêëà  êðîâü, ïðåâðàùàß  ðàñòàßâøèé ñíåã â êðàñíî-êîðè÷íåâîå  ìåñèâî.
‡àòåì îí âçãëßíóë íà îêíî è çàìåòèë ‘ìèòà, âñå åùå äåðæàâøåãî ðóæüå.
     - Žòëè÷íî ñðàáîòàíî, ‘ìèòòè, - ñàðêàñòè÷åñêè çàìåòèë îí. - î îíà ñâîß.
     ‘ìèò ïîñïåøèë ê âûõîäó. ðîõîäß ìèìî ñïàëüíè, îí êðèêíóë æåíå:
     - „îðîãàß, îñòàâàéñß òàì. îõîæå, âñå áóäåò õîðîøî.
     - •àðîëüä, òû â ïîðßäêå?
     - ‘î ìíîé âñå îòëè÷íî. € òû îñòàâàéñß òàì, ïîêà ß íå ïîçîâó.
     ðèñëîíèâ ðóæüå ê ñòåíå, ‘ìèò âûøåë íà âåðàíäó.
     “âèäåâ åãî, èìî çàñìåßëñß.
     - —òî òóò ñìåøíîãî? - ñïðîñèë ‘ìèò.
     - Œíå ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî âû è ñïèòå â ñåðîì êîñòþìå, - èìî óêàçàë
íà ïèæàìó, â êîòîðóþ áûë îäåò ‘ìèò. - Ÿ äóìàë, âû íèêîãäà íå ñíèìàåòå ñâîåãî
êîñòþìà.
     - Ž÷åíü ñìåøíî, - ñêàçàë ‘ìèò.
     —èóí ñêëîíèëñß íàä äåâóøêîé Šîãäà èìî ïîäîøåë ïîáëèæå, îíà ïðîøèïåëà:
     - ’û îäèí èç òåõ, êòî îñêâåðíèë êàìåíü, è òåïåðü äîëæåí óìåðåòü.
     - îþñü, âàì â âàøåì ñîñòîßíèè âðßä ëè óäàñòñß èñïîëíèòü ñåé ïðèãîâîð.
     - Žíà ïûòàëàñü âàñ çàñòðåëèòü, - îáúßñíèë ‘ìèò.
     - …é âñå ðàâíî ýòî áû íå óäàëîñü.
     - î âû ñòîßëè ê íåé ñïèíîé.
     -  —òî âñå ýòî çíà÷èò? - ñïðîñèë èìî, íàêëîíèâøèñü ê îááè. -  Šàêîé ó
òåáß èíòåðåñ âî âñåé  ýòîé  èñòîðèè? åóæåëè ýòî èç-çà òîãî, ÷òî ß îòêàçàëñß
èãðàòü ñ òîáîé â òåííèñ?
     - Ÿ  äî÷ü  “êòóòà.  Šàê  è  ìîé îòåö,  à äî ýòîãî  âñå  åãî  ïðåäêè  íà
ïðîòßæåíèè ìíîãèõ ïîêîëåíèé.
     - ‡íà÷èò, òû ïîìîãëà èì óáèòü ñîáñòâåííóþ ìàòü?
     -  Žíà íå ïðèíàäëåæàëà  ê ïëåìåíè  àêòàòëü.  ˆ  íå  çàùèùàëà  ñâßùåííûé
êàìåíü. -  îááè æàäíî ãëîòàëà âîçäóõ - êîãäà îíà âçäûõàëà, âñå  êëîêîòàëî ó
íåå â ãðóäè.
     - Šòî æå òåïåðü áóäåò çàùèùàòü êàìåíü, ìàëûø?
     - …ãî áóäåò  çàùèùàòü †àí-‹óè.  Ží æå  è óíè÷òîæèò  òåáß. ‚îæäü  íàðîäà
àêòàòëü ïðèíåñåò òåáå ñìåðòü.
     - …ñëè òåáå ïðèßòíà ýòà ìûñëü.
     - Ÿ óìèðàþ ñ òàéíûì èìåíåì íà ãóáàõ. - ’óò îíà ñíîâà ÷òî-òî ïðîèçíåñëà,
è, íàêëîíèâøèñü ïîáëèæå, èìî óñëûøàë òàéíîå  èìß “êòóòà. ‹èöî îááè îçàðèëà
óìèðîòâîðåííàß óëûáêà, ãëàçà çàêðûëèñü, è ãîëîâà óïàëà íàáîê.
     èìî  ïîäíßëñß.  ‚ ñâîåé  øóáå,  ëåæà â êðîâàâîé  æèæå, îíà  íàïîìèíàëà
ãèãàíòñêóþ îíäàòðó íà êðàñíîé ïîäóøêå.
     -  —òî  ïîäåëàåøü, ìèëàß,  òàêîâà íàøà  ðàáîòà,  - ïðîèçíåñ  îí.  ‡àòåì
âçãëßíóë íà õîëì - ÷åëîâåêà íà àýðîñàíßõ òàì íå áûëî.
     - Ž îæå! îæå!
     èìî  îáåðíóëñß.  òîò  øóì èçäàâàëà ‚àëåðè,  êîòîðàß íàêîíåö íàáðàëàñü
ñìåëîñòè  è,  óñëûøàâ âûñòðåëû,  ïðèøëà ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ‘òîß  íà
óãëó äîìà, îíà ñìîòðåëà íà ðàçáðîñàííûå ïî ñíåæíîìó ïîëþ òåëà.
     - Ž îæå! îæå! - âíîâü ïîâòîðèëà îíà.
     -  —èóí, ïðîøó òåáß, óáåðè åå îòñþäà, - ïîïðîñèë èìî. - ˆ  ïîæàëóéñòà,
âñòàâü åé â ðîò êëßï!
     - Ÿ äåëàþ ýòî íå ïîòîìó, ÷òî ýòî ïðèêàç. Žò òåáß ß ïðèêàçîâ íå ïîòåðïëþ
- òîëüêî îò íàøåãî âñåìèëîñòèâåéøåãî è  íàèìóäðåéøåãî èìïåðàòîðà â ïèæàìå. Ÿ
äåëàþ  ýòî ëèøü ïîòîìó, ÷òî ýòî  äåéñòâèòåëüíî  ñòîèò  ñäåëàòü.  -  ‘  ýòèìè
ñëîâàìè  —èóí òðîíóë  ‚àëåðè  çà ðóêó. Žíà  âçäðîãíóëà è ïîïëåëàñü çà íèì  ê
ìàøèíå,
     - ‚àì ñëåäóåò èçáàâèòüñß îò òðóïîâ, - ñêàçàë ‘ìèò.
     - ‘àìè èçáàâëßéòåñü. Ÿ âàì íå íàíèìàëñß.
     - Š ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü. ‚èäèòå ëè, â  äîìå  ìîß æåíà, è
ñêîðî îíà  óæå  ñóíåò  ñþäà ñâîé  íîñ.  Ÿ  íå ìîãó äîïóñòèòü, ÷òîáû  îíà ýòî
óâèäåëà.
     - ðîñòî íå çíàþ, ‘ìèòòè, ÷òî áû âû äåëàëè, åñëè áû ß íå îêàçàëñß çäåñü
è  íå  óëàäèë âàøè äåëà? - ˆ  îí ñàìîäîâîëüíî âçãëßíóë íà äèðåêòîðà,  ñëîâíî
îæèäàß îòâåòà íà ñâîé ðèòîðè÷åñêèé âîïðîñ.
     ‡àòåì îí  ïðîøåë  ïîä  íàâåñ  âîçëå  âõîäà  â êîòòåäæ  è  âûâåë  îòòóäà
àýðîñàíè,  êîòîðûìè  ïîëüçîâàëñß  ‘ìèò. ‚ ýòèõ  ìåñòàõ êàæäûé  äîìèê, êàæäûé
êîòòåäæ  ñíàáæåí  ýòèì òðàíñïîðòíûì  ñðåäñòâîì, ïîñêîëüêó  ïîðîé ñíåã  çäåñü
ñòîëü ãëóáîê, ÷òî  ëèøåííûå àýðîñàíåé æèòåëè ìîãóò îêàçàòüñß îòðåçàííûìè  îò
ìèðà íà  ìíîãî  íåäåëü.  € çàìåðçøèå èëè óìåðøèå  ñ ãîëîäó òóðèñòû ìîãëè  áû
íàíåñòè íåïîïðàâèìûé óùåðá òóðèñòè÷åñêîìó áèçíåñó øòàòà Œýí.
     èìî  ïîäêàòèë  ìàøèíó  ê  ãðóäå  òðóïîâ  è  íà÷àë  ïåðåêèäûâàòü  èõ íà
àýðîñàíè, ñëîâíî ìåøêè ñ êàðòîøêîé. ‘âåðõó îí âîäðóçèë îááè „åëôèí, à çàòåì
ïîäîòêíóë áîëòàþùèåñß êîíå÷íîñòè, ÷òîáû çàêðåïèòü îñòàëüíûå òåëà.
     àçâåðíóâ àýðîñàíè, îí íàïðàâèë èõ ê âåðøèíå õîëìà, ðåçêî  îáðûâàâøåéñß
ïðîïàñòüþ,  ãäå  âíèçó  ïðîòåêàëà çàìåðçøàß ñåé÷àñ  ðåêà.  ‡àòåì îí ïîâåðíóë
ðóëü,  ÷òîáû çàêðåïèòü  ïîëîçüß  â  ôèêñèðîâàííîì ïîëîæåíèè,  çàâåë ìîòîð  è
ñïðûãíóë íà ñíåã.
     €ýðîñàíè  íà÷àëè ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß íà õîëì, óâîçß  ñ ñîáîé  ãðóç  èç
òðèíàäöàòè òåë.
     - ˆõ íàéäóò òîëüêî âåñíîé,  - ñêàçàë èìî, îáðàùàßñü ê ‘ìèòó. - € âû óæ
óñòðîéòå, ÷òîáû ê òîìó âðåìåíè  íè îäíà æèâàß äóøà íå çíàëà, êòî ñíèìàë ýòîò
äîì.
     - ‘äåëàþ, - çàâåðèë åãî ‘ìèò.
     - Žòëè÷íî.  € ïî÷åìó âû íå âîçâðàùàåòåñü â ”îëêðîôò? ‚àì áîëüøå íåçà÷åì
çäåñü ñêðûâàòüñß.
     ‘ìèò ïîñìîòðåë íà õîëì.
     - € êàê æå âîæäü? - ñïðîñèë îí.
     - å áåñïîêîéòåñü, ß ïîçàáî÷óñü î íåì, êîãäà âåðíóñü â üþ-‰îðê.
     - àçâå  ìîæíî î ÷åì-òî áåñïîêîèòüñß,  êîãäà  èìååøü òàêèõ ñîòðóäíèêîâ,
êàê âû?
     -  ‚û   ÷åðòîâñêè  ïðàâû!  -   ïðîèçíåñ  èìî,  âîñõèùàßñü  ñîáñòâåííîé
äîáëåñòüþ.
     Ží îãëßäåë  îêðîâàâëåííûé  ñíåã,  çàòåì ïîäíßë  ïó÷îê  æåëòûõ ïåðüåâ  è
ïðèíßëñß ìåñòè  ýòèì ñâîåîáðàçíûì  âåíèêîì, çàìåòàß  êðîâàâûå  ñëåäû.  —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä äâîð âûãëßäåë òàêèì æå ÷èñòûì, êàê ïåðåä áèòâîé.
     - € êàê áûòü ñ ‚àëåðè? - ñïðîñèë ‘ìèò.
     - Ÿ çàñòàâëþ åå ìîë÷àòü.
     èìî  óøåë, à ìèíóòó ñïóñòß ‘ìèò óñëûøàë çâóê  çàâîäèìîãî ìîòîðà è òîæå
ïîøåë ïðî÷ü.
     î ïðåæäå ÷åì  âîéòè â äîì, îí  çàäåðæàëñß íà  êðûëüöå. Žòêðûâ  âõîäíóþ
äâåðü, îí êðèêíóë, îáðàùàßñü ê áåçëþäíîé çàñíåæåííîé ðàâíèíå:
     - é, õâàòèò âàëßòü äóðàêà!  …ñëè õîòèòå èãðàòü â  ñâîè äóðàöêèå  èãðû,
îòïðàâëßéòåñü  êóäà-íèáóäü  åùå!  îêà  íèêòî  íå ïîñòðàäàë.  ˆìåííî  òàê  -
óáèðàéòåñü  îòñþäà! - îäîæäàâ äâàäöàòü  ñåêóíä, îí çàêðûë äâåðü è ïðîøåë  â
ñïàëüíþ. - „îðîãàß,  òû  îêàçàëàñü  ïðàâà.  „åéñòâèòåëüíî,  êàêèå-òî  èäèîòû
ðåïåòèðîâàëè âîåííûå èãðû ê þáèëåþ. Ÿ èõ ïðîãíàë.
     - •àðîëüä, íî ß ñëûøàëà âûñòðåëû?
     -  òî ÷òîáû  èõ ïðåäóïðåäèòü, -  êèâíóë  ‘ìèò. -  Ÿ  ñòðåëßë â âîçäóõ.
ðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû îíè óøëè.
     -  ‘óäß  ïî  òâîåìó ïîâåäåíèþ,  ß  ðåøèëà,  ÷òî òàì  ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî
äåéñòâèòåëüíî ñåðüåçíîå, - ïîäîçðèòåëüíî çàìåòèëà ìèññèñ ‘ìèò.
     - åò, ÷òî òû, íè÷åãî ñåðüåçíîãî. Šñòàòè, çíàåøü ÷òî, äîðîãàß?
     - —òî?
     - ‘îáèðàéñß. Œû åäåì äîìîé.
     - •îðîøî, •àðîëüä.
     - òè ëåñà íàäîåäàþò.
     - „à, •àðîëüä.
     -  ˆ  áîþñü, ß  íèêîãäà íå  íàó÷óñü  êàòàòüñß äîñòàòî÷íî õîðîøî,  ÷òîáû
ïåðåéòè íà áîëåå ñåðüåçíóþ òðàññó.
     - „à, •àðîëüä.
     - Š òîìó æå ìíå õî÷åòñß âåðíóòüñß ê ðàáîòå.
     - „à, •àðîëüä.
     Šîãäà îí âûøåë èç êîìíàòû, ìèññèñ ‘ìèò âçäîõíóëà. †èçíü òàê ñêó÷íà!
     ‘êó÷íà, ñêó÷íà, ñêó÷íà.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€„–€’€Ÿ

     åäàëåêî  îò  üþ-‰îðêà,  íà  äðóãîì  áåðåãó  ðåêè,  â  ‚èõîêåíå,  øòàò
üþ-„æåðñè, åñòü íåáîëüøîå  çàáðàííîå â öåìåíò  íåäîðàçóìåíèå  ïîä íàçâàíèåì
ïàðê, ïîñòðîåííîå â ïàìßòü îá óáèéñòâå €ëåêñàíäðà •àìèëüòîíà €àðîíîì ýððîì.
     àðê âûãëßäèò  çàïëàòêîé íà  óõàáèñòîì  áóëüâàðå, èçâèâàþùèìñß çìååé ïî
âåðøèíå õîëìà.  Ží  äîëæåí áûë íàõîäèòüñß íåïîñðåäñòâåííî íà ìåñòå óáèéñòâà,
íî åãî  ñîçäàòåëè ïðîìàõíóëèñü  - âñåãî íà  êàêèå-íèáóäü äâå ñîòíè ôóòîâ. î
âåðòèêàëè.
     •àìèëüòîíà   çàñòðåëèëè   ó  ïîäíîæèß  óòåñà,  íà  êàìåíèñòîì  ó÷àñòêå,
óñûïàííîì  áóëûæíèêîì  è  îáëîìêàìè  ïîðîä. Šîãäà äî 42-é  óëèöû â üþ-‰îðêå
îòñþäà  õîäèë ïàðîì, òåððèòîðèþ çäåñü ðåãóëßðíî ðàñ÷èùàëè, íî  òåïåðü  ïàðîì
îòìåíèëè è ìàõíóëè íà ýòî ìåñòî ðóêîé.
     ’àê ÷òî áûëî  âåñüìà ñîìíèòåëüíî, ÷òî ïîßâëåíèå çäåñü åùå îäíîãî  êàìíß
ïðèâëå÷åò ÷üå-òî âíèìàíèå.
     …ñëè áû íå ‚àëåðè ƒàðäíåð.
     ‚ûïîëíèâ  ñâîå  îáåùàíèå  è   óáðàâ  òåëî   “èëëèíãýìà   ñ   îñòàëüíûìè
ïðåäñòàâèòåëßìè íàðîäà àêòàòëü èç ñïåöèàëüíîãî çàëà ìóçåß, èìî íàøåë ñïîñîá
çàòêíóòü ðîò ‚àëåðè.
     ˆ õîòß  îíà  ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàëà åãî  ìàíüßêîì-óáèéöåé, îí âñå æå ñóìåë
âíóøèòü  åé ìûñëü, ÷òî íàñòàë  ìîìåíò, êîãäà  äîëæåí  áûòü  íàçâàí  ïðååìíèê
“èëëèíãýìà, à  êòî  ìîæåò  áûòü ëó÷øåé  êàíäèäàòóðîé, ÷åì  ìîëîäàß ïîìîùíèöà
äèðåêòîðà, êîòîðàß ñòîëüêî ñäåëàëà äëß ñîõðàíåíèß ìóçåéíîé êîëëåêöèè.
     ˆ   âîò   èìî   ñâßçàëñß   ñî  ñïåöèàëüíîé  ïåðåäâèæíîé   ãðóïïîé   èç
ƒèíâè÷-âèëëèäæ, êîòîðàß ñïåöèàëèçèðîâàëàñü íà íî÷íîé ðàáîòå, âûâîçß  ëþäåé è
èõ  âåùè  èç êâàðòèð  ìåæäó  äâåíàäöàòüþ  íî÷è  è  ïßòüþ  ÷àñàìè óòðà, êîãäà
äîìîâëàäåëüöû ñïßò,  à  ‚àëåðè  îáçâîíèëà  íüþ-éîðêñêèå òåëåñòóäèè,  ãàçåòû,
òåëåãðàôíûå àãåíòñòâà è âëèßòåëüíûå ïîëèòè÷åñêèå æóðíàëû.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü ðîâíî â ÷àñ,  êîãäà ïðåäñòàâèòåëè ïðåññû ïðèáûëè íà
çàâàëåííóþ êàìíßìè ïëîùàäêó, ãäå ïðîèçîøëà äóýëü ìåæäó •àìèëüòîíîì è ýððîì,
èõ âçîðàì ïðåäñòàëà ‚àëåðè ƒàðäíåð,  îïåðøàßñß  íà ãèãàíòñêèé  âîñüìèôóòîâûé
âàëóí ñ âûðåçàííûìè íà íåì êðóãàìè è êàêèìè  òî ïðèìèòèâíûìè ïòèöàìè. ‚àëåðè
ïðîèíôîðìèðîâàëà  èõ, ÷òî  âàëóí áûë  óêðàäåí èç ìóçåß  è âîçâðàùåí ëèøü  çà
"ñîëèäíûé âûêóï", êîòîðûé îíà çàïëàòèëà èç ñîáñòâåííûõ ñðåäñòâ, ïîñêîëüêó íå
ìîãëà  ñâßçàòüñß  ñ  äèðåêòîðîì,  ìèñòåðîì  “èëëèíãýìîì, ÷òîáû  ïîëó÷èòü åãî
ñîãëàñèå.
     îêà ‚àëåðè îáúßñíßëà, ÷òî ýòî áîã "ïðèìèòèâíîãî ìåêñèêàíñêîãî  ïëåìåíè
ïîä  íàçâàíèåì   àêòàòëü,  ïîëíîñòüþ   èñ÷åçíóâøåãî  ñ  ïðèõîäîì  Šîðòåñà  ñ
êîíêèñòàäîðàìè", â ëèöî êàìíþ äóë ñèëüíûé ñåâåðíûé âåòåð.
     - € íåò  ëè ó âàñ êàêèõ-ëèáî  âåðñèé îòíîñèòåëüíî âåðîßòíûõ ïîõèòèòåëåé
êàìíß? - ñïðîñèë îäèí ðåïîðòåð.
     - îêà íèêàêèõ, - îòâåòèëà ‚àëåðè.
     -  ˆíòåðåñíî, êàê îíè  âûíåñëè  åãî èç ìóçåß? ‚åäü îí  âåñèò íå  ìåíüøå
òîííû, - çàäàë âîïðîñ äðóãîé æóðíàëèñò.
     - —åòûðå òîííû, - ïîïðàâèëà  åãî  ‚àëåðè. - Š  ñîæàëåíèþ,  â÷åðà ìû  íå
ñìîãëè âûñòàâèòü  íàäåæíóþ  îõðàíó,  ïîòîìó  ÷òî  êîå-êòî  çàáîëåë,  ïîýòîìó
âçëîìùèêàì  óäàëîñü ïðîíèêíóòü â ìóçåé è óâåçòè êàìåíü, î÷åâèäíî, ïðè ïîìîùè
êàêèõ-òî ïîãðóçî÷íûõ ñðåäñòâ.
     åïîðòåðû çàäàëè åùå  ïàðó âîïðîñîâ, îïåðàòîðû ñ ðàçíûõ ðàêóðñîâ  ñíßëè
êàìåíü è ‚àëåðè, à ïîä êîíåö îäèí èç ïðèñóòñòâóþùèõ ñïðîñèë:
     - € åñòü ëè ó ýòîé øòóêè èìß? Šàê íàì åãî íàçâàòü?
     - „ëß  ïëåìåíè àêòàòëü îí áûë áîãîì, - îáúßñíèëà ‚àëåðè. - Žíè íàçûâàëè
åãî “êòóò. òî áûëî îáùåèçâåñòíîå èìß, êîòîðîå èñïîëüçîâàë ïðîñòîé íàðîä. î
áûëî ó íåãî è òàéíîå èìß, èçâåñòíîå ëèøü æðåöàì ïëåìåíè àêòàòëü.
     - åóæåëè? - âîñêëèêíóë ðåïîðòåð.
     - „à ˆ ýòî òàéíîå èìß...  -  Šàìåðû  áåñøóìíî çàêðóòèëèñü, êîãäà ‚àëåðè
ïðîèçíåñëà òàéíîå èìß êàìíß “êòóò.
     ‚  òîò  âå÷åð  íîâîñòü  î  ïðîïàâøåì êàìíå ïåðåäàâàëè  âñå  òåëåãðàôíûå
àãåíòñòâà è  òåëåêîìïàíèè ñòðàíû. ˆ  äàæå  çà åå ïðåäåëàìè, âî  âñåõ ñòðàíàõ
ìèðà ëþäè, âåðèâøèå â “êòóò, ñìîòðåëè, êàê ‚àëåðè ïðîèçíîñèò  ñâßùåííîå èìß.
ˆ êîãäà íå ðàçâåðçëèñü õëßáè íåáåñíûå è íåáî íå óïàëî íà çåìëþ, îíè ïå÷àëüíî
âçäîõíóëè è ðåøèëè, ÷òî òåïåðü,  ïîñëå  ïßòè  ñòîëåòèé  æèçíè ñðåäè çàïàäíîé
öèâèëèçàöèè,  èì,  âîçìîæíî,  ïîðà  ïåðåñòàòü  äóìàòü  î ñåáå êàê  î  íàðîäå
àêòàòëü, ïîëóçàáûòîì ïëåìåíè, ïîêëîíßâøåìñß áåññèëüíîìó êàìíþ.
     î íå âñå âèäåëè ïåðåäà÷ó íîâîñòåé.
     Šîãäà ‚àëåðè  è ðåïîðòåðû óøëè, â  ïàðêå íà  âåðøèíå  õîëìà ñòîßëè  òðè
÷åëîâåêà è ñìîòðåëè íà îãðîìíûé ìîíóìåíò.
     ‚ öåíòðå ñòîßë †àí-‹óè äå †óàí. Ží óëûáíóëñß è ïðîèçíåñ:
     - Ž÷åíü óìíî.  ‚ïðî÷åì, âñå  ýòî áûëî õîðîøî  ïðîäóìàíî è ñïëàíèðîâàíî.
Šàê âû ìåíß íàøëè?
     - ‚àøè èìß áûëî â äîñüå “èëëèíãýìà, - îòâåòèë ÷åëîâåê ñïðàâà îò íåãî. -
‚ íèõ ñîäåðæàëèñü âñå èìåíà. ‚û áûëè åäèíñòâåííûé †àí-‹óè, ê òîìó æå ìíå ïðî
âàñ ãîâîðèëà îááè.
     -  ˆíôîðìàöèß  êîãäà-íèáóäü  íàñ  âñåõ  ïîãóáèò,  -  êèâíóë  äå  †óàí è
ïîñìîòðåë íà ñòàðèêà-àçèàòà, ñòîßâøåãî ñëåâà.
     ’îò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚û èìïåðàòîð,  è ýòî âàì íàêàçàíèå çà òî, ÷òî âû íå ïðèáåãëè ê ïîìîùè
êâàëèôèöèðîâàííûõ ñïåöèàëèñòîâ. åëüçß äîâåðßòü ñåðüåçíîãî äåëà ëþáèòåëßì.
     - —òî æå òåïåðü áóäåò?
     - ‘åãîäíß, êîãäà âûéäóò âûïóñêè íîâîñòåé è òàì ïðîçâó÷èò  ñâßùåííîå èìß
è  âñå òàêîå,  âñå  ïðåäñòàâèòåëè  ïëåìåíè àêòàòëü ïîéìóò,  ÷òî  âàø “êòóò -
æàëêàß ïîääåëêà. ‚îò è âñå.
     - € âàøà ñåêðåòíàß îðãàíèçàöèß âîññòàíåò èç ðóèí è áóäåò ïðîäîëæàòü âñå
êàê áûëî?
     - ’î÷íî, - ïîäòâåðäèë èìî.
     - ó è ëàäíî, - ñêàçàë äå †óàí. - —åìó áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü. îþñü, ß
íå ñîçäàí äëß òîãî, ÷òîáû áûòü âîæäåì.  ˆëè, ïî êðàéíåé ìåðå, âîæäåì íàðîäà,
ïîêëîíßþùåãîñß ñêàëå.  - Ží óëûáíóëñß  -  ñíà÷àëà èìî,  çàòåì —èóíó, ñëîâíî
æåëàß ðàçäåëèòü ñ íèìè øóòêó, ïîíßòíóþ ëèøü áëèçêèì äðóçüßì.
     î îíè  íå  óëûáíóëèñü â  îòâåò.  èìî  ñóíóë äå †óàíó  â êàðìàí êëî÷îê
áóìàãè, à —èóí ñòîëêíóë åãî ñ óòåñà ïðßìî íà  êàìåíü “êòóò. ‘ ãðîìêèì çâóêîì
äå †óàí óäàðèëñß î íåãî.
     - ó è ëàäíî, - îáðàòèëñß ê èìî —èóí. - —åìó áûòü, òîãî íå ìèíîâàòü.
     ’åëî  äå  †óàíà áóäåò  îáíàðóæåíî  â  òîò  æå âå÷åð  çåâàêàìè, êîòîðûå,
ïîñìîòðåâ íîâîñòè, ïîñïåøàò ê ïîäíîæèþ  õîëìà,  ÷òîáû âçãëßíóòü  íà îãðîìíûé
âàëóí.
     €  ïîëèöèß íàéäåò â êàðìàíå  äå †óàíà îòïå÷àòàííóþ íà ìàøèíêå çàïèñêó ñ
ïðèçíàí