ß â êîðîëåâñêîì òàáóíå. Œîãëî  áûòü è õóæå. Žäèí èç ëèäåðîâ  äâèæåíèß
ïðîòåñòà ðàçûñêèâàåòñß ïîëèöèåé çà òîðãîâëþ íàðêîòèêàìè, äðóãîé  æåíèëñß  íà
ãîëëèâóäñêîé êèíîçâåçäå è ñòàë îáûâàòåëåì, òðåòèé ñëóæèò çàçûâàëîé ó ãóðó.
     ’îíè: "Œû  ïðß÷åì  îðóæèå  â  ßùèêàõ ñ  åäîé,  à ïîòîì åãî ðàçäàåì. ’û,
„æåíè,  â  ïîëîâèíå äåâßòîãî ïðèãëàøàåøü  ïðåññó íà  ìèòèíã -  ïðîâåäåì  åãî
ïîçàäè òîëïû,  òîãäà íèêòî  íè÷åãî íå  óâèäèò. Šàê  òîëüêî  òû  íà÷íåøü,  ìû
çàñòàâèì  òîëïó äâèíóòüñß íà  âîðîòà. àøè ðåáßòà  ñäåëàþò  ïàðó  âûñòðåëîâ,
ïîëèöåéñêèå îòâåòßò.  Šîãäà  òàì ïîßâèòñß  ïðåññà,  íà÷íåòñß  óæå  íàñòîßùåå
ñðàæåíèå. Šîíå÷íî, ó íàñ íàéäóòñß ñâèäåòåëè, êîòîðûå ñêàæóò, ÷òî ïîëèöåéñêèå
ïåðâûìè  îòêðûëè  îãîíü. Šîãäà  òîëïà âîðâåòñß  â âîðîòà,  ìû çàëîæèì  âîçëå
ãåíåðàòîðà âçðûâ÷àòêó  - êîíòåéíåð äëß  íåå áóäåò  âûãëßäåòü êàê  êàòóøêà  ñ
êàáåëåì, à ïîòîì áûñòðåíüêî óáåðåìñß, èíà÷å ìîæíî íàðâàòüñß íà íåïðèßòíîñòè.
Šîãäà æå âîññòàíèå  áóäåò ïîäàâëåíî, ñêîðåå  âñåãî íî÷üþ, ìû âçîðâåì çàðßä è
âñß ýòà ÷åðòîâà ñòàíöèß âçëåòèò íà âîçäóõ".
     åçíàêîìûé ãîëîñ: "î ìîãóò ïîñòðàäàòü íåâèííûå ëþäè".
     „æåíè åáè: "åëüçß ñäåëàòü ßè÷íèöó, íå ðàçáèâ ßèö".
     ’îíè: "ðàâèëüíî. òî íàñ íå êàñàåòñß. Šàê áû òàì íè áûëî, çàâòðà „æåíè
óñòðîèò  ïðåññ-êîíôåðåíöèþ,  íà  êîòîðîé  çàßâèò,  ÷òî  ïîëèöåéñêèå  ïåðâûìè
îòêðûëè ñòðåëüáó. € ìû ïîäáåðåì íåñêîëüêèõ  ñâèäåòåëåé, êîòîðûå âèäåëè,  ÷òî
òàê îíî è áûëî".
     åçíàêîìûé ãîëîñ: "€ êàê íàñ÷åò âçðûâà?"
     „æåíè  åáè: "ðåäîñòàâüòå  ýòî  ìíå.  Ží ñòàíåò  ëèøíèì ïîäòâåðæäåíèåì
òîìó, êàêîå äåðüìî  ýòè óãîëüíûå ýëåêòðîñòàíöèè, - îíè àáñîëþòíî  íåíàäåæíû.
ƒäå äèñòàíöèîííîå óïðàâëåíèå, ÷òîáû íà ðàññòîßíèè âçîðâàòü çàðßä?"
     ’îíè: "“ ìåíß ïîä ìàòðàöåì.  óñòü òàì  è  ëåæèò,  ïîêà íå ïîíàäîáèòñß.
—òîáû èçáåæàòü ñëó÷àéíîñòåé".
     åçíàêîìûé  ãîëîñ: "Ÿ  ïîëîæèë îðóæèå  â êîðîáêó, ãäå  ëåæàò ñàíäâè÷è ñ
êóðèíûì ñàëàòîì. ’àì ñâåðõó ýòèêåòêà".
     „æåíè åáè: "•îðîøî. € ãäå âçðûâ÷àòêà?"
     ƒîëîñ: "“æå â áàãàæíèêå".
     àóçà.
     „æåíè åáè: "Ž'êåé. ‘åé÷àñ ïî÷òè ñåìü. îæàëóé, òðîíåìñß".
     èìî æäàë, ïîêà â ñîñåäíåé êîìíàòå çàêîí÷àòñß ñáîðû, ïîòîì óñëûøàë, êàê
õëîïíóëà  äâåðü. Žñòîðîæíî  ïðèîòêðûâ ïîðòüåðó,  îí âûãëßíóë â îêíî è óâèäåë
ïåâèöó,  åå  ìóæà è  åùå  äâóõ  ìóæ÷èí  -  êîìïàíèß  íàïðàâëßëàñü  ê  áåëîìó
"ëèíêîëüíó"-ñåäàíó,   ßâíî  ñòðàäàþùåìó  îò   ïåðåèçáûòêà  õðîìà  è   âñßêèõ
ïîáðßêóøåê.  „îëæíî  áûòü,  èõ  "ôîëüêñâàãåí",  ðàáîòàþùèé íà äðîâàõ  âìåñòî
áåíçèíà, íàõîäèòñß íà ïðîôèëàêòèêå ó êàêîãî-íèáóäü ñàäîâîäà, ïîäóìàë èìî.
     à äâåðè, ñîåäèíßþùåé íîìåðà, íå áûëî  ðó÷êè, òîëüêî êðóãëàß è  ãëàäêàß
çàìî÷íàß ñêâàæèíà. ‚ûñòàâèâ ïàëüöû ïðàâîé  ðóêè  âïåðåä, èìî  íàíåñ  ðåçêèé
óäàð  ïî äâåðè ïðßìî ðßäîì ñ ìåäíîé ïëàñòèíîé. „åðåâî òðåñíóëî.  ’îãäà  èìî
âöåïèëñß â çàìîê, âûâåðíóë åãî, è äâåðü ðàñïàõíóëàñü.
     Šîìíàòà íàïîìèíàëà ïðèòîí. Šðîâàòè íå çàñòåëåíû, êîðçèíà äëß áóìàã áûëà
äîâåðõó íàïîëíåíà ïóñòûìè  ïèâíûìè áàíêàìè è áóòûëêàìè èç-ïîä  âèíà, à êîãäà
òàì íå  îñòàëîñü  ìåñòà,  ïîñòîßëüöû ïðèíßëèñü øâûðßòü áàíêè è  áóòûëêè êóäà
ïîïàëî. î  ïîëó  áûëè ðàçáðîñàíû  îáåðòêè îò  ñàíäâè÷åé, íà  ñòîëå âàëßëèñü
îáúåäêè.
     èìî çàãëßíóë  â  âàííóþ  -  åìó  âäðóã çàõîòåëîñü  óçíàòü,  êàê  æèâóò
êóëüòóðíûå  ëþäè,  ñòðåìßùèåñß  ïðèâåñòè  €ìåðèêó â  íîâîå,  ñâåòëîå çàâòðà,
íàïîëíåííîå  ñâîáîäîé   è  ëè÷íîé  îòâåòñòâåííîñòüþ.  àêîâèíà  áûëà  çàáèòà
ùåòèíîé,  íî  ìûëî,  áåñïëàòíî ïðåäîñòàâëßåìîå  ìîòåëåì, äàæå íå âñêðûòî.  Š
ïîëîòåíöàì  è  íå  ïðèêîñíóëèñü,  âàííà áûëà ñóõà - ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî äóøåì
íèêòî íå ïîëüçîâàëñß. à ïîëî÷êå âîçëå ðàêîâèíû ñòîßëè ÷åòûðå  áàíêè  èç-ïîä
ïèâà. ’àì æå ñòîßë ïîëóïóñòîé  ïóçûðåê ñ äåçîäîðàíòîì è äþæèíà ïëàñòìàññîâûõ
êîðîáî÷åê ñ ðàçíîöâåòíûìè òàáëåòêàìè.
     - ‹ó÷øå æèòü çà ñ÷åò õèìèè, - ñêàçàë èìî âñëóõ  è ïîøåë â êîìíàòó. ’àì
îí  ñäåðíóë  ìàòðàö  ñ  îäíîé èç  êðîâàòåé  è  øâûðíóë  åãî  íà ïîë -  áëîêà
äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß ïîä íèì íå îêàçàëîñü.
     ðèïîäíßâ äðóãîé ìàòðàö, èìî óâèäåë òî, ÷òî èñêàë, - êâàäðàòíóþ ÷åðíóþ
êîðîáî÷êó ñ öèôåðáëàòîì,  õðîìèðîâàííîé êíîïêîé è  âûäâèæíîé àíòåííîé. ‚äðóã
îí óñëûøàë, êàê îòêðûëàñü âõîäíàß äâåðü.
     - ‚îò êàê, - ðàçäàëñß ãîëîñ. - —òî ýòî òóò ó íàñ ïðîèñõîäèò?
     Žãëßíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, èìî ïðîèçíåñ:
     - “áîðêà ïîìåùåíèé. ‚ ýòîì íîìåðå ïëàíèðîâàëîñü ïðîèçâåñòè óáîðêó åùå â
1946 ãîäó, íî ìû ïî÷åìó-òî óïóñòèëè ýòî èç âèäó.
     ‚ äâåðßõ ñòîßë âûñîêèé  áëîíäèí ñ ðîñêîøíûì  êîðè÷íåâûì çàãàðîì. à íåì
áûëè áåëûå äæèíñû. Œàéêà ñ êîðîòêèìè ðóêàâàìè îáíàæàëà âûïóêëûå áèöåïñû. ‚ñå
åãî  ìûøöû çàèãðàëè, êîãäà îí  ñëîæèë ðóêè  íà  ãðóäè  è  ïîñìîòðåë íà  áëîê
äèñòàíöèîííîãî óïðàâëåíèß, ëåæàâøèé íà êðîâàòè.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
     - îâûé îðãàíè÷åñêèé ìèíè-ïûëåñîñ, - îáúßñíèë èìî. -  “ñòðàíßåò  ëþáóþ
ãðßçü. •îòèòå âçãëßíóòü, êàê îí ðàáîòàåò?
     - ‡àòêíèñü, óìíèê. Ÿ óïðß÷ó òåáß â êàòàëàæêó çà êðàæó ñî âçëîìîì.
     Ží  âîøåë â  êîìíàòó è  çàêðûë  çà  ñîáîé  äâåðü. èìî  âçßë  êîðîáêó ñ
äèñòàíöèîííûì óïðàâëåíèåì è ïîëîæèë  ìàòðàö íà  ìåñòî. ëîíäèí  ïîòßíóëñß  ê
òåëåôîíó íà ñòîëèêå âîçëå äâåðè.
     - Š ñîæàëåíèþ, íå ìîãó òåáå ýòîãî ïîçâîëèòü, ïðèßòåëü, - áðîñèë èìî.
     - ’îëüêî ïîïðîáóé ïîìåøàòü, - îòâåòèë äåòèíà.
     - Šàê âàì  óãîäíî. -  åáðåæíîé  ïîõîäêîé  èìî  íàïðàâèëñß ê áëîíäèíó,
êîòîðûé óæå ñíßë òðóáêó. ðîòßíóâ ðóêó, èìî íàæàë íà ðû÷àã.
     ðîòèâíî  óõìûëßßñü,  áëîíäèí  ïîïûòàëñß  óáèòü ñðàçó  äâóõ çàéöåâ:  îí
áðîñèë òðóáêó  íà  ðû÷àã, ðàññ÷èòûâàß ïîïàñòü èìî ïî ïàëüöàì, à ëåâîé ðóêîé
ïíóë èìî â ãðóäü, ïûòàßñü çàòîëêàòü â êîìíàòó.
     ’ðóáêà ñòóêíóëà íî  êîðïóñó, íå çàäåâ èìî. ˆ òóò áëîíäèí ïî÷óâñòâîâàë,
êàê  ëåâîé  ðóêîé èìî îòîäðàë  åãî ïðàâóþ ðóêó îò òåëåôîíà. ‚ òîò æå ìîìåíò
åãî ëåâàß  ðóêà óäàðèëàñü î ãðóäü èìî - ñ òåì æå óñïåõîì îí ìîã áû ñòóêíóòü
ïî êèðïè÷íîé ñòåíå. ‚îëíà áîëè, ïðîéäß ÷åðåç çàïßñòüå,  ïðåäïëå÷üå è ëîêîòü,
ñî âñåé ñèëîé îòäàëà â ïëå÷î, çàñòàâèâ áëîíäèíà ñîäðîãíóòüñß.
     ‘î  âñåãî  ðàçìàõó  îí   ïîïûòàëñß  íàíåñòè  èìî  óäàð  â  ãîëîâó,  íî
ïðîìàõíóëñß.
     - åóæåëè íåò ñïîñîáà íàó÷èòü òåáß ïðàâèëàì ïðèëè÷èß? - ïîèíòåðåñîâàëñß
èìî.
     - Ÿ òåáå ñåé÷àñ ãîëîâó îòîðâó, óáëþäîê, - ïðîðû÷àë áëîíäèí.
     èìî  âçäîõíóë.  ëîíäèí âíîâü âûáðîñèë  ñíà÷àëà ëåâóþ,  à çàòåì ïðàâóþ
ðóêó, öåëßñü â  ïîäæàðîãî  ÷åëîâåêà, ñòîßùåãî ïåðåä íèì.  èìî, êàçàëîñü, íå
äâèíóëñß  ñ ìåñòà, íî  ïî÷åìó-òî íè  îäèí óäàð íå äîñòèã  öåëè,  €  áëîíäèí,
ïðîìàõíóâøèñü, èñïûòàë ðåçêóþ áîëü â ìûøöàõ ñïèíû. ’îãäà îí ñõâàòèë òåëåôîí,
íàìåðåâàßñü çàëåïèòü èì èìî â ëèöî, íî  òîò ïðèãíóëñß è òåëåôîí  ïðîëåòåë ó
íåãî  íàä ãîëîâîé. ‚äðóã áëîíäèí ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî ïîäíßëè â âîçäóõ è ñî
âñåìè  ïîòðîõàìè  øâûðíóëè  â  äàëüíèé  êîíåö  êîìíàòû.  Ží  íå îêàçàëñß  íè
äîñòàòî÷íî  ëîâêèì,  íè  äîñòàòî÷íî  ñîîáðàçèòåëüíûì,  ÷òîáû  ïîäóìàòü,  êàê
ïðåäîõðàíèòü  ãîëîâó,  ïîýòîìó  ñî  âñåé  ñèëû âðåçàëñß  çàòûëêîì  â  ñòåíó.
•ðóñòíóâøèé ÷åðåï  îñòàâèë íà ñòåíå âìßòèíó, íå ìåíüøå ôóòà â äèàìåòðå, ÷óòü
íèæå äåøåâîé âèíèëîâîé îòäåëêè. ëîíäèí òßæåëî îõíóë è âûðóáèëñß.
     èìî íå îáîðà÷èâàßñü âûøåë èç íîìåðà. …ñëè ýòîò ïàðåíü îñòàëñß â æèâûõ,
õîðîøî. îìåð - òîæå íîðìàëüíî.  …äèíñòâåííîå, ÷òî ñåé÷àñ  èìåëî çíà÷åíèå, -
ýòî áîëüøîé áåçîáðàçíûé "ëèíêîëüí". ƒëàâíîå, ÷òîáû îí íå óøåë äàëåêî.
     ‘åâ â ìàøèíó, âçßòóþ íàïðîêàò, èìî ïîëîæèë áëîê óïðàâëåíèß ìåæäó ñîáîé
è —èóíîì è áûñòðî òðîíóëñß ñî ñòîßíêè.
     Žíè êàê ðàç âûåçæàëè èç ãîðîäà,  äâèãàßñü íàçàä ïî îñíîâíîé ìàãèñòðàëè,
êîãäà —èóí ñïðîñèë:
     - ’û íå ñîáèðàåøüñß ìíå íè÷åãî ðàññêàçàòü?
     - àññêàçàòü?
     - —òî ýòî çà ÷åðíàß êîðîáêà?
     èìî íàïðßæåííî  ñìîòðåë âïåðåä. Œåæäó åãî ìàøèíîé è áåëûì "ëèíêîëüíîì"
óæå  íå áûëî äðóãèõ  ìàøèí; èõ  ðàçäåëßëè êàêèõ-íèáóäü  òðèñòà ßðäîâ, è èìî
ïîñòîßííî ñîêðàùàë ðàçðûâ.
     - òî èãðóøêà, - ñêàçàë îí.
     -  € êàê îíà äåéñòâóåò? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  —èóí. …ãî ðóêè  ñ  äëèííûìè
íîãòßìè ïîòßíóëèñü ê êîðîáêå.
     - ‘åé÷àñ îáúßñíþ, - îòâåòèë èìî. - ‘íà÷àëà íóæíî âûäâèíóòü àíòåííó.
     ‘âîèìè äëèííûìè ïàëüöàìè —èóí âçßëñß çà  êîí÷èê àíòåííû è âûòßíóë åå íà
âñå 15 äþéìîâ.
     - € äàëüøå ÷òî?
     - ’àì åñòü  ïåðåêëþ÷àòåëü - íà íåì íàïèñàíî: "‚êëþ÷åíî-âûêëþ÷åíî". àäî
ïîñòàâèòü åãî â ïîëîæåíèå "âêëþ÷åíî".
     Ží óñëûøàë, êàê ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëü.  ’åïåðü îí  íàõîäèëñß ëèøü  â  ñòà
ßðäàõ îò "ëèíêîëüíà", äîðîãà áûëà ñâîáîäíà îò ìàøèí.
     -  —òî  äàëüøå?  -  ïîâòîðèë  —èóí.  -  î÷åìó  ß  äîëæåí  âñå  èç òåáß
âûòßãèâàòü?
     -  ˆíäèêàòîð  ãîòîâíîñòè  áàòàðåé  ðßäîì  ñ  âûêëþ÷àòåëåì  -  êîãäà  îí
çàãîðèòñß, ñêàæè.
     - Œíå ýòî íðàâèòñß, - âûìîëâèë —èóí. - Œíå ýòî ÷åðòîâñêè íðàâèòñß!
     - ‘ëåäè çà îãîíüêîì.
     - ‡àãîðåëñß! - âîñêëèêíóë —èóí. -  ‡àãîðåëñß! ’àêîé  îðàíæåâûé  îãîíåê.
’îëüêî ÷òî çàãîðåëñß.
     ‘åìüäåñßò ïßòü ßðäîâ.
     - ‚èäèøü êíîïêó â ñàìîì âåðõó?
     - ‚èæó.
     - ‡íàåøü, ÷òî áóäåò, åñëè åå íàæàòü?
     - —òî?
     ßòüäåñßò ßðäîâ.
     - àæìè è óâèäèøü.
     - åò, ñïåðâà ñêàæè. —òî áóäåò,  åñëè åå íàæàòü? - î åãî ïàëåö óæå áûë
íà õðîìèðîâàííîé êíîïêå.
     - ‘ìîòðè íà ìàøèíó, ÷òî èäåò âïåðåäè.
     —èóí ïîäíßë ãëàçà è íàæàë êíîïêó.
     ˆç "ëèíêîëüíà" äîíåññß ãëóõîé óäàð è òóò æå  ïðîãðåìåë ìîùíûé âçðûâ, îò
êîòîðîãî  àâòîìîáèëü âçìûë íà  øåñòü  ôóòîâ îò  çåìëè.  Šóñêè áåëîãî ìåòàëëà
îòâàëèâàëèñü  îò   ìàøèíû,  ïîêà  îíà  êóâûðêàëàñü,  ïîäíèìàßñü  âñå   âûøå.
"‹èíêîëüí" âñå åùå íàõîäèëñß â ïîëåòå, êîãäà âçîðâàëñß áåíçîáàê è àâòîìîáèëü
ïðåâðàòèëñß â ïðîäîëãîâàòûé îãíåííûé øàð.  ‚åðíóâøèñü íà ãðåøíóþ çåìëþ,  øàð
ïîêàòèëñß ïî ìîñòîâîé, ïîêà ñ ãðîõîòîì íå ðàçáèëñß î áåòîííóþ îãðàäó äîðîãè.
     €âòîìîáèëü  äîãîðàë.  å  áóäåò ñåãîäíß  âå÷åðîì îðóæåéíîé  ñòðåëüáû íà
ýëåêòðîñòàíöèè. èêòî íå ïîäëîæèò âçðûâ÷àòêó. å ïîñòðàäàþò  ëþäè, ÷üß  âèíà
íå òàê óæ è âåëèêà. èìà ïî÷óâñòâîâàë óäîâëåòâîðåíèå.
     å ñáàâëßß õîäà, èìî ðåçêî  ðàçâåðíóëñß,  ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç íåáîëüøîå
âîçâûøåíèå, ðàçäåëßâøåå ïîëîñû äâèæåíèß, è ðâàíóë îáðàòíî â ãîðîä.
     - ‚çðûâ, - ñêàçàë —èóí.
     -  òî  áîìáà, - îòîçâàëñß èìî.  -  ˆ ïîæàëóéñòà,  äàâàé îáîéäåìñß áåç
æàëîá íà òî, ÷òî áîìáû ëèøàþò óáèéñòâî ãàðìîíèè. ’û ñàì ýòî ñäåëàë.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî êàæäûé ðàç,  êàê òîëüêî ß íàæìó êíîïêó,  áóäåò
âçðûâàòüñß ÷üß-íèáóäü ìàøèíà?
     - åò.
     - ‡íà÷èò, ýòî äîëæíà áûòü áåëàß ìàøèíà?
     - Žïßòü íåò.
     - åêðàñèâàß áåëàß ìàøèíà?
     - åò, - ïîâòîðèë èìî. - “ñòðîéñòâî áîëüøå íå ñðàáîòàåò.
     —èóí îòêðûë îêíî è âûáðîñèë ÷åðíóþ êîðîáêó â ïðèäîðîæíûå êóñòû.
     - •ëàì, -  èçðåê îí. - ˆ  íà  ÷òî  òîëüêî  íóæíà  âåùü,  êîòîðóþ  ìîæíî
èñïîëüçîâàòü òîëüêî ðàç?
     - îëíîñòüþ ðàçäåëßþ òâîå ìíåíèå, - ñîãëàñèëñß èìî.

     Šîãäà  îíè  âåðíóëèñü ê  ñåáå â ìîòåëü, èì  ñîîáùèëè,  ÷òî  èìî äîëæåí
ñðî÷íî  ñâßçàòüñß ñ  òåòóøêîé  ‹îðýí. òî  áûë  ïñåâäîíèì  •àðîëäà  ‚.‘ìèòà,
äèðåêòîðà  àãåíòñòâà Šž…, â êîòîðîì ñëóæèë  èìî.  à ýòîé íåäåëå åãî çâàëè
òåòóøêîé ‹îðýí.  à ïðîøëîé íåäåëå îí áûë äßäþøêîé ƒîâàðäîì, à çà  íåäåëþ äî
òîãî - êóçåíîì „îðèíîì. ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë èìî, íåóæåëè âñå  ñåêðåòû ñòðàíû
ïîéäóò íàñìàðêó, åñëè äèðåêòîð Šž… ïðîñòî ïîïðîñèò èìî ïîçâîíèòü ‘ìèòó?
     “ñëûøàâ îò  ïîðòüå,  ÷òî îí äîëæåí ïîçâîíèòü òåòóøêå ‹îðýí, èìî  ðåøèë
ïðîâåðèòü ñâîþ òåîðèþ.
     - î ó ìåíß íåò òåòóøêè ‹îðýí, - ñêàçàë îí.
     -  Žäíàêî ïðîñèëè ïåðåäàòü èìåííî ýòî, - óäèâèëñß ïîðòüå. -  ðàâäà.  Ÿ
ñàì ïðèíèìàë òåëåôîíîãðàììó.
     -  ‚åðíî. î ýòî ïðîñòî ïàðîëü,  - îáúßñíèë èìî. - ‡âîíèëè  ïî ïðîñüáå
÷åëîâåêà ïî èìåíè ‘ìèò - îí æäåò ìîåãî çâîíêà.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîðòüå ïðîèçíåñ:
     - î÷åìó æå îí òîãäà ïðîñòî íå ïîïðîñèë ïîçâîíèòü ìèñòåðó ‘ìèòó?
     - îòîìó ÷òî îí áîèòñß, ÷òî òû äîëîæèøü îá  ýòîì ðóññêèì.  ˆëè, ÷òî åùå
õóæå, êîíãðåññó ‘˜€.
     - €, ïîíèìàþ, - ñêàçàë ïîðòüå è äîáàâèë: - ˆçâèíèòå,  ñýð, ó ìåíß ìíîãî
äðóãèõ äåë, òàê ÷òî ß, ïîæàëóé, ëó÷øå ïîëîæó òðóáêó.
     - ’û âåäü íå ñòàíåøü çâîíèòü ðóññêèì? - ñïðîñèë èìî.
     - åò, ñýð.
     îðòüå äåðæàë ëèíèþ, ïîêà èìî íàáèðàë êîäîâûé íîìåð ðàéîíà 800. ‘èãíàë
ïðîøåë  ÷åðåç  äâà  êîììóòàòîðà, ïðåæäå  ÷åì  äîñòè÷ü  ñàíàòîðèß  â àå  ïîä
üþ-‰îðêîì, ãäå øòàá Šž îñóùåñòâëßë îïåðàöèþ ïðèêðûòèß.
     - èìî íà ñâßçè, - ñêàçàë èìî.
     ‘ìèò íå  ïðåäñòàâèëñß, êîãäà â  òðóáêå ðàçäàëñß åãî ñóõîâàòûé ãîëîñ, íî
åãî ßäîâèòûå èíòîíàöèè òðóäíî áûëî íå óçíàòü.
     - èìî, âû íå çíàåòå, êòî òàêîé îááè „æåê èëëèíãñ?
     èìî  íà  ìãíîâåíèå  çàäóìàëñß, è  ïåðåä åãî ìûñëåííûì  âçîðîì âîçíèêëî
æèðíîå ëèöî ñ íåèçìåííîé áàíêîé ïèâà.
     - ‡íàþ. Ží ïðèõîäèòñß ïðåçèäåíòó äßäåé èëè êåì-òî åùå.
     - ˜óðèíîì, - óòî÷íèë ‘ìèò. - …ãî ïîõèòèëè.
     - îæàëóé, ýòî íå òàê  óæ ïëîõî, - ïðîèçíåñ èìî, êëàäß òðóáêó íà ðû÷àã
è âûäåðãèâàß òåëåôîííûé øíóð èç ðîçåòêè.

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

     - ó è ãëóõîå æå ìåñòî âû âûáðàëè, - ïðîèçíåñ èìî.
     - îäóìàéòå  îá  ýòîì,  êîãäà  â  ñëåäóþùèé  ðàç  ñîáåðåòåñü  îòêëþ÷àòü
òåëåôîí, - çàìåòèë ‘ìèò.
     ûëî äâà  ÷àñà íî÷è, êîãäà èìî âîøåë  â âàãîí íüþ-éîðêñêîé ïîäçåìêè íà
ñòàíöèè ìåæäó 56-é óëèöåé è  ˜åñòîé àâåíþ. „îêòîð  •àðîëä ‚.  ‘ìèò,  â ñåðîì
êîñòþìå è ñ "äèïëîìàòîì",  óæå ñèäåë òàì  íà îäíîì èç ïëàñòèêîâûõ ñèäåíèé. ‚
âàãîíå áîëüøå  íèêîãî íå áûëî, íî îí íîñèë  ßâíûå ñëåäû íåäàâíåãî ïðåáûâàíèß
Homo New Yorkis: ñòåíû áûëè èñïåùðåíû ãðßçíûìè íàäïèñßìè, íåïðèñòîéíûå ôðàçû
áðîñàëèñü â ãëàçà ñ  ìåòàëëè÷åñêèå  ïàíåëåé, áîëüøèíñòâî  ðåêëàìíûõ ïëàêàòîâ
áûëî ñîðâàíî,  à  òå,  ÷òî îñòàëèñü, ïðåâðàòèëèñü  â èçîáðàæåíèå  ãèãàíòñêèõ
ôàëëîñîâ. ‚àãîí íàñêâîçü ïðîâîíßë åäêèì çàïàõîì ìàðèõóàíû.
     èìî ñ  îòâðàùåíèåì îãëßäåëñß. …ìó âäðóã  âñïîìíèëàñü êíèãà, ïîïàâøàßñß
íà ãëàçà ïàðó ëåò íàçàä, - â íåé àâòîð ïûòàëñß îïðàâäàòü ïîäîáíûé âàíäàëèçì,
íàçûâàß åãî íîâûì òèïîì ãîðîäñêîãî íàðîäíîãî èñêóññòâà. ’îãäà èìî íå ïðèäàë
åé çíà÷åíèß, ïîñêîëüêó  àâòîð áûë ïîìåøàííûì íà  íàñèëèè ÷óäàêîì, ïûòàþùèìñß
íàéòè  ïðàâäó,  êðàñîòó  è  âå÷íûå èñòèíû  â ïðîôåññèîíàëüíîì áîêñå,  âîèíå,
áóíòàõ, íàäðóãàòåëüñòâå íàä æåíùèíàìè è ãðàáåæàõ.
     -  Œû áû ìîãëè  âñòðåòèòüñß  ãäå-íèáóäü  â  ðåñòîðàíå, -  ñêàçàë  èìî,
óñàæèâàßñü íà ñèäåíüå âîçëå ‘ìèòà. - î òîëüêî íå çäåñü.
     - Šîíãðåññ  ñíîâà  âûøåë íà òðîïó âîéíû. ’àê  ÷òî èçëèøíßß îñòîðîæíîñòü
íàì íå ïîâðåäèò, - îáúßñíèë ‘ìèò.
     -  ‚ñå  ðàâíî öåïî÷êà çàìûêàåòñß  íà ïðåçèäåíòå,  òàê  ÷òî, ïîêà  îí íà
ìåñòå, íàì íè÷åãî íå ãðîçèò.
     -  òî  âåðíî,  -  îòâåòèë  ‘ìèò  óêëîí÷èâî;   ãîâîðèë  îí  ñäàâëåííûì,
áåññòðàñòíûì ãîëîñîì, ñëîâíî ýìîöèè ñòîèëè äåíåã, à îí íå õîòåë ïëàòèòü.
     îåçä íàêðåíèëñß, ïðîõîäß ïîâîðîò; ñêðåæåò êîëåñ áîëüíî ðåçàíóë èìî ïî
óøàì.
     - Šàê áû òàì íè áûëî, - äîáàâèë ‘ìèò, - íî  ïî âñåìó âûõîäèò, ÷òî îááè
„æåêà èëëèíãñà ïîõèòèëè.
     - „à êîìó îí íóæåí?
     - å çíàþ. îêà òðåáîâàíèé î âûêóïå íå ïîñòóïàëî.
     - àâåðíßêà ïüåò ãäå-íèáóäü, - âûñêàçàë äîãàäêó èìî.
     ‘ìèò ïîêà÷àë  ãîëîâîé è ïîïðàâèë  ëåæàùèé íà êîëåíßõ "äèïëîìàò", ñëîâíî
îòñóòñòâèå   àêêóðàòíîñòè   ìîãëî   ïðèíåñòè  øòðàôíûå  î÷êè  ïðè  âûâåäåíèè
îêîí÷àòåëüíîé îöåíêè çà ïðîæèòóþ æèçíü.
     -  Ží  ñëèøêîì  èçâåñòíàß ëè÷íîñòü,  -  íàêîíåö  èçðåê  ‘ìèò. -  …ãî áû
íàâåðíßêà ãäå-íèáóäü  îáíàðóæèëè, íî îí áåññëåäíî èñ÷åç.  -  ˆ  ‘ìèò â  äâóõ
ñëîâàõ îïèñàë îáñòîßòåëüñòâà, ïðè êîòîðûõ ïðîïàë îááè „æåê èëëèíãñ.
     îåçä ïîäúåçæàë ê ñòàíöèè íà 51-é óëèöå. èìî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‡íà÷èò, íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß íàéäåíû çâåçäà „àâèäà è ñâàñòèêà?
     -  „à.  Œû èõ, êîíå÷íî æå,  ïðîâåðèëè,  íî ýòî ïðîñòî  äåøåâûå çíà÷êè è
ìîãëè áûòü êóïëåíû ãäå óãîäíî.
     - € ïîñëåäíèìè åãî âèäåëè àðàáû? - çàäàë èìî íîâûé âîïðîñ.
     - ‹èâèéöû, - óòî÷íèë ‘ìèò.
     - å çíàþ, ÷òî âû  äóìàåòå ïî ýòîìó ïîâîäó, íî ß  ëè÷íî ñ÷èòàþ, ÷òî âñå
ýòî äåëî âûñîñàíî èç ïàëüöà.
     - ‚àì ýòî êàæåòñß íåìíîãî íåâåðîßòíûì?
     - ‚åñüìà ìàëîâåðîßòíûì.
     - Œíå òîæå.
     îåçä ðåçêî òðîíóëñß, òàê ÷òî ‘ìèò îòêèíóëñß íà ñèäåíüå.
     -  ’åì  íå ìåíåå  âïîëíå âîçìîæíî,  -  ïðîäîëæàë  îí,  -  ÷òî èëëèíãñà
ïîõèòèëà êàêàß-òî áàíäà, èìåþùàß ñâßçè çà ãðàíèöåé. ðåçèäåíò  ñëèøêîì óæ èì
äîðîæèò, è  ïîõèùåíèå  ìîãóò  èñïîëüçîâàòü, ÷òîáû  øàíòàæèðîâàòü ïðåçèäåíòà.
•îòß òàêàß âîçìîæíîñòü áåñïîêîèò ìåíß ìåíüøå âñåãî.
     - —òî æå âàñ òîãäà áåñïîêîèò?
     - —òî ïðåçèäåíò ñàì îòäàë ïðèêàç î ïîõèùåíèè, - îòâåòèë ‘ìèò.
     èìî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  å  äóìàþ. îìíèòå,  ðå÷ü èäåò  î ‚àøèíãòîíå. ðåçèäåíòó ñî âñåé åãî
êîìàíäîé âðßä ëè óäàñòñß äàæå íàéòè òàì ðåñòîðàí, ãäå ïîäàþò ßè÷íèöó, íå òî,
÷òî îðãàíèçîâàòü ïîõèùåíèå. î åñëè âû è ïðàâû, êàêîé â ýòîì ñìûñë?
     -  Œîæåò,  îíè õîòåëè áû óáðàòü  èëëèíãñà  äî îêîí÷àíèß  èçáèðàòåëüíîé
êàìïàíèè. ‚åäü îí ó íèõ êàê áåëüìî íà ãëàçó.
     - î  åñëè ýòî  èõ ðóê äåëî, çà÷åì  æå ïðåçèäåíò ïîïðîñèë  íàñ ïðîâåñòè
ðàññëåäîâàíèå?
     - € îí è  íå ïðîñèë, - îòâåòèë  ‘ìèò. - Œû âûøëè íà ýòî äåëî  ïî äðóãèì
êàíàëàì. - è îäèí ìóñêóë íå äðîãíóë íà  åãî ëèöå. Ží íå ñòàë ðàñêðûâàòü ýòè
êàíàëû, íî â òîì è íå áûëî íåîáõîäèìîñòè.
     èìî çíàë,  ÷òî  ÷åðåç êîìïüþòåðíóþ  ñåòü, òåëåôîí è îñâåäîìèòåëåé Šž…
èìååò  âûõîä  íà  âñå  àãåíòñòâà,  çàíèìàþùèåñß  îõðàíîé  ïîðßäêà â  ñòðàíå.
„âèæåíèå ôèíàíñîâûõ  ñðåäñòâ, ðàññëåäîâàíèå ïðåñòóïëåíèé,  ëþáîå  ñîáûòèå  â
æèçíè  íàöèè,  - âñå ïðîõîäèëî ïî ðàçâåòâëåííîé  èíôîðìàöèîííîé ñåòè Šž…  è
çàãðóæàëîñü â áàíêè äàííûõ â àå ïîä üþ-‰îðêîì.
     - ‘äàþñü, - ñêàçàë èìî. - —òî ß äîëæåí äåëàòü?
     - ðîâåðüòå îõðàííèêîâ, ïðèñòàâëåííûõ ê èëëèíãñó. ‚ïîëíå âîçìîæíî, îíè
÷òî-òî çíàþò. …ñëè íåò, îñòàþòñß åùå ëèâèéöû, ñ êîòîðûìè îí âñòðå÷àëñß â òîò
äåíü. “ ìåíß çàïèñàíû èõ èìåíà. - ‘ìèò äîñòàë èç "äèïëîìàòà" ëèñòîê áóìàãè -
ïîåçä êàê ðàç ïîäúåçæàë ê  øóìíîé, íàïîëíåííîé âèçãîì ñòàíöèè.  ‚çßâ ëèñòîê,
èìî ñâåðíóë åãî è ïîëîæèë â êàðìàí.
     €âòîìàòè÷åñêèå  äâåðè îòâîðèëèñü, è â  âàãîí  ñ  øóìîì  ââàëèëèñü  òðîå
ìîëîäûõ  ïàðíåé. “ îäíîãî â ðóêàõ áûë íåáîëüøîé ïðèåìíèê, íà ïîëíóþ ìîùíîñòü
èçðûãàâøèé  äèñêî. ‚òîðîé  äåðæàë  áóìàæíûé  ïàêåò,  à  òðåòèé -  ïåðåíîñíóþ
ëåñòíèöó.
     ˆç  áóìàæíîãî  ïàêåòà îíè  äîñòàëè áóòûëêó âèíà è ïóñòèëè åå ïî  êðóãó.
Šàæäûé  ïî  î÷åðåäè  ïðèêëàäûâàëñß  ê íåé è,  ãðîìêî ÷ìîêàß, ïèë. ’ðàíçèñòîð
ïîñòàâèëè  íà ñèäåíüå, ãäå îí ïðîäîëæàë  îðàòü. àðåíü,  äåðæàâøèé ïðèåìíèê,
áûë îäåò â äæèíñîâóþ êóðòêó ñ âûøèòûì íà ñïèíå äðàêîíîì. „âîå  åãî ïðèßòåëåé
ïîñòàâèëè ñòðåìßíêó ïðßìî â ïðîõîäå. å ñâîäà ãëàç ñ ïàðíåé, èìî ïðîèçíåñ:
     - •îðîøî, ß âñå âûßñíþ. € ëèâèéöû çíàþò, ÷òî îí èñ÷åç?
     -  „óìàþ,   îíè  äîãàäàëèñü,  ïîòîìó  ÷òî   íà  ñëåäóþùèé  äåíü   ïîñëå
ïðîèñøåñòâèß èì ïðèñëàëè îôèöèàëüíûå èçâèíåíèß ïðåçèäåíòà,  ãäå  ñîîáùàëîñü,
÷òî åãî øóðèí  ñëèøêîì ìíîãî âûïèë,  çàáðåë  â  äîì ê ñâîåìó  ïðèßòåëþ è òàì
çàñíóë. Œîæåò, îíè ïðèíßëè  ýòî çà ÷èñòóþ  ìîíåòó, íå çíàþ.  îçæå åëûé äîì
îáíàðîäîâàë  ôîòîãðàôèþ,  íà  êîòîðîé  èëëèíãñ  èãðàåò   â  âîëåéáîë  âîçëå
ñîáñòâåííîãî äîìà. Šîíå÷íî, ôîòîãðàôèß àðõèâíàß, ñíßòàß ïðîøëûì ëåòîì, íî îá
ýòîì íèêòî íå  çíàåò. ‚îçìîæíî, ôîòîãðàôèß óáåäèëà ëèâèéöåâ â òîì, ÷òî îááè
„æåê ãäå-òî çäåñü. -  ‘ìèò âçãëßíóë íà ïàðíåé. - € ðàçâå  â ýòèõ ïîåçäàõ íåò
îõðàíû? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - Šîíå÷íî, åñòü, - îòâåòèë èìî.  - î îíè ïðß÷óòñß  â  ãîëîâíîì âàãîíå
âìåñòå ñ êîíäóêòîðîì.
     ˆ òóò â âàãîíå ðàçäàëñß ãîëîñ, çàãëóøèâøèé ðàäèî:
     - Šàæåòñß, ìíå íå íðàâßòñß ýòè ëþäè, ñåâøèå â íàø âàãîí.
     èìî ïîäíßë  ãëàçà: ïàðåíü ñ  ïðèåìíèêîì  ñìîòðåë íà íåãî. èìî ïîêàçàë
åìó ßçûê.
     - é, ìóæèê, òû ÷åãî? - çàîðàë ïàðåíü è óìåíüøèë çâóê.
     - ûòàþñü ïîêàçàòü, êàê ìíå ïðîòèâíî íà òåáß ñìîòðåòü, - îáúßñíèë èìî.
     -  ‚û  ñëûõàëè?  ‘ëûõàëè? - çàøåëñß ïàðåíü, îáðàùàßñü  ê ñâîèì äðóæêàì,
êîòîðûå  êàê  ðàç  äîñòàâàëè  èç  áóìàæíîãî ïàêåòà  áàëëîí÷èêè ñ êðàñêîé.  -
åáßòà, îí íàñ îñêîðáèë. Ží ñêàçàë: "ðîòèâíî". òî æå îñêîðáëåíèå!
     - ’âîß æèçíü -  âîò  èñòèííîå îñêîðáëåíèå, - îòîçâàëñß èìî. - € íó-êà,
çàòêíèñü è âûêëþ÷è ñâîé äåáèëüíèê!
     - —åãî? - ïåðåñïðîñèë ïàðåíü è âðóáèë ïðèåìíèê íà ïîëíóþ êàòóøêó.
     ‘ìèò ïðîèçíåñ:
     - Ÿ âàñ ïðîøó.
     - ˆ íå ïðîñèòå, - áðîñèë èìî.
     àðåíü ñ ïðèåìíèêîì  ïîäíßëñß ñ  ìåñòà  è óãðîæàþùå ïîñìîòðåë  íà èìî.
èìî òîæå âñòàë. Ží áûë íèæå ïàðíß è ìåíüøå åãî ïî âåñó.
     -  ‚èäàëè,  - îáðàòèëñß ïàðåíü ê äðóæêàì,  - åìó õî÷åòñß ïîäðàòüñß.  Ží
ïåðâûé ïîëåç.
     Žäèí  èç ïðèßòåëåé ñòîßë íà ñòðåìßíêå, ïîëèâàß áåëîé  êðàñêîé  ïîòîëîê,
äðóãîé äëß  óñòîé÷èâîñòè äåðæàë ëåñòíèöó, ñæèìàß â ðóêå åùå äâà áàëëîí÷èêà ñ
êðàñêîé.  Žíè  íåïëîõî  ýêèïèðîâàíû,  ðåøèë  èìî.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  äðóæêè
ñîáèðàëèñü çàêðàñèòü íàäïèñè íà  ïîòîëêå è íàïèñàòü òàì ÷òî-òî ñâîå, ïîýòîìó
íå îáðàùàëè âíèìàíèß íà ñâîåãî ïðèßòåëß, êîòîðûé ïðîäîëæàë îðàòü:
     - —òî - õî÷èì ïîäðàòüñß?!
     - ’û ÷òî,  íå óìååøü ïðàâèëüíî ãîâîðèòü? - ñïðîñèë èìî,  íàïðàâëßßñü ê
ïàðíßì. Ží  ëåãêî  ïðîñêîëüçíóë  ìèìî òîãî, ÷òî  äåðæàë  ëåñòíèöó, ñõâàòèë ñ
ñèäåíüß òðàíçèñòîð, øâûðíóë  åãî îá  ïîë è ñî  âñåé  ñèëû  îïóñòèë  íà  íåãî
êàáëóê. ’ðàíçèñòîð èçäàë æàëîáíûé ñòîí è ñìîëê.
     åîæèäàííî íàñòóïèâøàß òèøèíà ïðèâëåêëà  âíèìàíèå  ïàðíåé íà ëåñòíèöå è
îíè ïîñìîòðåëè íà èìî,  êîòîðûé  ñòîßë ïåðåä èõ äðóæêîì â äæèíñîâîé êóðòêå.
’îò, ÷òî áûë íà  ëåñòíèöå, áðîñèë áàëëîí÷èê  ñ êðàñêîé íà ñèäåíüå è ñïðûãíóë
âíèç.
     ’óò èìî ïîíßë, ÷òî îíè ïüßíû. …ìó âñïîìíèëèñü òå âðåìåíà, êîãäà îí åùå
íå  ðàáîòàë  íà  Šž…,  à áûë  ïîëèöåéñêèì  â  üþ-„æåðñè,  ïðèãîâîðåííûì  ê
ýëåêòðè÷åñêîìó  ñòóëó  çà  ïðåñòóïëåíèå, êîòîðîãî  íå  ñîâåðøàë.  Š ñ÷àñòüþ,
ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë íå ñðàáîòàë. îçæå èìî  ïðèìêíóë ê ïîäðàçäåëåíèþ "Šž…",
îòâå÷àþùåìó  çà  óáèéñòâà.  àñòàâíèêîì  åãî  ñòàë   —èóí,   íàåìíûé  óáèéöà
êîðåéñêîãî ïðîèñõîæäåíèß. ‚ òå äàëåêèå  âðåìåíà â üþ-„æåðñè èìî  íàïèâàëñß
ïî÷òè êàæäóþ íî÷ü. î êîãäà áûâàë ïüßí, åìó è â ãîëîâó íå  ïðèõîäèëî çàòåßòü
äðàêó èëè îáðóøèòü  íà ãîëîâû ëþäåé ãðîõîòàíèå  ñâîåãî  òðàíçèñòîðà. Ží  áûë
áëàãîâîñïèòàííûì  ïðîïîéöåé,  íèêîãäà  íå ëåç â ÷óæèå  äåëà, íå  çàãîâàðèâàë
ïåðâûì è âñåãäà óëûáàëñß. ˆ êóäà ïîäåâàëèñü ìèðíûå ïüßí÷óæêè, ïîäóìàë èìî.
     òè âîñïîìèíàíèß  î ïðîøëîì ñïàñëè ïàðíßì  æèçíü. Šîãäà îíè íàáðîñèëèñü
íà èìî,  îí ïîïßòèëñß  è ñõâàòèë ñ ñèäåíüß  áàëëîí÷èê ñ  êðàñêîé. àðíè èçî
âñåõ ñèë ìîëîòèëè êóëàêàìè, ïûòàßñü åãî äîñòàòü,  íî îí, ëåãêî óâîðà÷èâàßñü,
íàæèìàë âðåìß îò âðåìåíè íà ãîëîâêó áàëëîí÷èêà, áðûçãàß áåëîé  êðàñêîé ïðßìî
èì â ëèöî.
     àêîíåö ïîåçä ïîäîøåë ê óçëîâîé ñòàíöèè íà 24-é óëèöå. „âåðè îòêðûëèñü,
è  èìî îäíîãî çà äðóãèì  âûøâûðíóë ïàðíåé íà ïëàòôîðìó, ëåãêî  óõîäß îò  èõ
áåøåíûõ  óäàðîâ. å  óñïåëè äâåðè çàêðûòüñß, êàê ïîëåòåâøàß âñëåä çà ïàðíßìè
ëåñòíèöà ïîãðåáëà èõ ïîä ñîáîé.
     - ˆ âïðåäü âåäèòå ñåáß ïðèëè÷íî! - ïðîðû÷àë èìî èì âäîãîíêó.
     „âåðè çàêðûëèñü, è îí ñ óëûáêîé ïîâåðíóëñß ê ‘ìèòó.
     - ‚îò âèäèòå? ‚ñå î÷åíü ïðèëè÷íî.
     - ‘ ãîäàìè âû ñòàíîâèòåñü ìßã÷å, - çàìåòèë ‘ìèò.
     - ðîñòî ñòàðåþ ïîíåìíîãó, - îòâåòèë èìî.

        ƒ‹€‚€ —…’‚…’€Ÿ

     ‘ïåöèàëüíîå   óäîñòîâåðåíèå   ãîñóäàðñòâåííîãî   äåïàðòàìåíòà,  êîòîðîå
ïðåäúßâèë èìî, íå ïðîèçâåëî íà ïðåäñòàâèòåëß  ñåêðåòíûõ ñëóæá ãîðîäêà •èëëç
íèêàêîãî   âïå÷àòëåíèß.  Œîæåò,  åìó  áîëüøå  ïîíðàâèëîñü  áû  óäîñòîâåðåíèå
ìèíèñòåðñòâà ñåëüñêîãî  õîçßéñòâà èëè ïðîïóñê –“, à ìîæåò, êàðòî÷êà ” èëè
äèïëîìàòè÷åñêàß àêêðåäèòàöèß  ïðè ŽŽ, ïîäóìàë èìî. Ží âñåãäà íîñèë ñ ñîáîé
ïîëíûé  íàáîð ýòèõ äîêóìåíòîâ. „åëî â òîì, ÷òî  ‘ìèò êàæäûé  ðàç âûäàâàë åìó
êàêèå-òî íîâûå áóìàãè,  ïðåäíàçíà÷åííûå äëß  êàæäîãî  êîíêðåòíîãî ñëó÷àß, íî
èìî èõ íåèçìåííî òåðßë.
     Žõðàííèê ïîñòàðøå âçßë èç ðóê  èìî óäîñòîâåðåíèå è ñòàë åãî îùóïûâàòü,
ñëîâíî ïîëó÷àë èíôîðìàöèþ áëàãîäàðß  îñßçàíèþ, à íå ïðè  ïîìîùè  ñîáñòâåííûõ
ãëàç.
     - îõîæå,  îíî â ïîðßäêå, -  íàêîíåö èçðåê îí, âîçâðàùàß äîêóìåíò. - î
ìû óæå ãîâîðèëè ñåãîäíß ñ âàøèìè ëþäüìè.
     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  èñòîðèß  åùå ñâåæà  â  âàøåé  ïàìßòè, è ó  âàñ  íå
âîçíèêíåò òðóäíîñòåé  ñ  äåòàëßìè. - èìî ñîâñåì  íå  ïîíðàâèëñß  ýòîò àãåíò
„åðë.
     - ‚ñå î÷åíü  ïðîñòî, - íà÷àë  „åðë.  - Œû  ñèäåëè  â ìàøèíå ó  âõîäà íà
âîêçàë, à îááè „æåê áûë ïîçàäè çäàíèß. ’óò ïîßâèëèñü àðàáû è ãîâîðßò, áóäòî
îí  ïðîïàë.  Œû  íå ìîãëè åãî íàéòè,  âîò ß  è  ðåøèë,  ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî
ïðîïàë.
     - € âû íå âèäåëè, êàê îí óõîäèë? - ñïðîñèë èìî.
     - Ÿ æå óæå ñêàçàë, ÷òî íåò. •îòèòå ïèâà?
     - åò, ëó÷øå âîäû.
     - ‚ ýòîì äîìå âîäû íå äåðæàò. ’îëüêî ïèâî, - ñîîáùèë „åðë.
     - Ÿ ïàñ. - èìî îãëßäåë ãîñòèíóþ îááè „æåêà èëëèíãñà. ‚ñß ìåáåëü áûëà
îáèòà  ïëîòíîé öâåòàñòîé òêàíüþ, îò êîòîðîé èñõîäèë çàòõëûé çàïàõ, ñëîâíî åå
íåäåëþ äåðæàëè ìîêðîé â áàêå ñòèðàëüíîé ìàøèíû.
     - —òî ïðåäñòàâëßë èç ñåáß èëëèíãñ â ïîñëåäíåå âðåìß? - ñïðîñèë èìî.
     €ãåíò „åðë ðàçâàëèëñß íà äèâàíå, îò èìî åãî îòäåëßë æóðíàëüíûé ñòîëèê.
Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - € ÷òî îí  âîîáùå èç ñåáß ïðåäñòàâëßë? ‚ñòàâàë  ïîçäíî, âûïèâàë  ïåðåä
çàâòðàêîì.  ‚åñü  äåíü  õîäèë ïüßíûé. ˆ  íî÷üþ òîæå. € ïîòîì ïüßíûé  ëîæèëñß
ñïàòü.
     - å ìîæåò áûòü, ÷òîáû îí áûë òàêèì äåðüìîì, - âûñêàçàë ñîìíåíèå èìî.
     - ’àêèì äåðüìîì? „à íà ñàìîì äåëå ‡âåíî åùå õóæå!
     - î÷åìó âû íàçûâàåòå åãî ‡âåíîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß èìî.
     €ãåíò „åðë õìûêíóë.
     - Œû ñêàçàëè åìó, ÷òî ýòî ñîêðàùåíèå îò èìåíè ‹èíêîëüí.*

     * î-àíãëèéñêè ñëîâî "çâåíî" çâó÷èò êàê "ëèíê". - ( ðèì. ïåðåâîä÷èêà.)

     …ìó ïîíðàâèëîñü. ˆ ïðåçèäåíòó òîæå.
     - î íà ñàìîì äåëå ýòî íå ñîêðàùåíèå îò èìåíè ‹èíêîëüí?
     - „à íèêàêîå  ýòî íå  ñîêðàùåíèå. ðîñòî ‡âåíî. ‡íàåòå òàêîå âûðàæåíèå:
"íåäîñòàþùåå çâåíî"? Ž÷åíü ê íåìó ïîäõîäèò. Ží íàõîäèòñß  åùå  íà ïåðåõîäíîé
ñòàäèè  îò  îáåçüßíû  ê  ÷åëîâåêó,  äàæå   íå  íàó÷èëñß   åùå   ðåãóëèðîâàòü
ìî÷åèñïóñêàíèå.
     - €  îí íè÷åãî  íå  ãîâîðèë  î òîì, ÷òî ìîæåò  ïîòåðßòüñß?  “åõàòü?  å
êàçàëñß îáåñïîêîåííûì?
     - ‡âåíî  âîîáùå íè î ÷åì íå ãîâîðèò, êðîìå òîãî ÷òî åìó íóæíî â òóàëåò.
ˆ åäèíñòâåííîå, ÷òî åãî âîëíóåò, - ýòî ÷òî ìîæåò êîí÷èòüñß çàïàñ ïèâà.
     - Šàê âû äóìàåòå, ãäå îí ìîæåò áûòü? - ñïðîñèë èìî íàïðßìèê.
     „åðë ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šòî  æ åãî  çíàåò? ‚îò, áûâàåò, õîäèøü  êàæäûé äåíü ïî îäíîé è òîé æå
óëèöå, è òàì íà  òðîòóàðå ëåæèò îáåðòêà îò æâà÷êè. € îäíàæäû  âäðóã  èäåøü -
îáåðòêè íåò. ˆíòåðåñíî, äóìàåøü,  êóäà æå ýòî îíà ïîäåâàëàñü? î íà ñàìîì-òî
äåëå òåáå âñå ðàâíî. ‘ îáåðòêîé îò æâà÷êè âñå ÷òî õî÷åøü ìîæåò ïðîèçîéòè.
     -  îõîæå,  âû íå î÷åíü-òî  åìó ñèìïàòèçèðîâàëè?  - ñêàçàë èìî. -  € ß
ñ÷èòàë,  ÷òî  ðåáßòà  âðîäå âàñ  îáßçàíû ðàçâèâàòü â ñåáå äîáðûå  ÷óâñòâà  ê
÷åëîâåêó, êîòîðîãî îõðàíßþò.
     - ’îëüêî íå ê îááè „æåêó èëëèíãñó, - îòîçâàëñß „åðë.
     - ó, ëàäíî, - èìî ïîäíßëñß. - ƒäå âàø íàïàðíèê?
     - Žï ïîåõàë íà ïàðó  äíåé â €òëàíòó - òàì ó íåãî äåëà. òî âñå, ÷òî âàñ
èíòåðåñóåò?
     - „à.
     - ‚û, ìóæèêè, õîòü íå òàêèå íàäîåäëèâûå. € ýòà  öûïî÷êà  ñåãîäíß òàê  è
çàñûïàëà ìåíß âîïðîñàìè.
     - —òî åùå çà öûïî÷êà?
     -  ’îæå  èç  ãîñäåïàðòàìåíòà. ‚û, íàâåðíî, åå çíàåòå. ‡äîðîâåííàß òàêàß
áàáà, áëîíäèíêà øåñòè ôóòîâ ðîñòó ñ êîñè÷êàìè è ôèîëåòîâûìè ãëàçàìè. Œèññ...
êàê åå òàì? Œèññ ‹åñòåð.
     - €, ßñíî. òî îíà.
     - —óâñòâóåòñß, âû òàì èç êîæè âîí ëåçåòå, - çàìåòèë „åðë.
     èìî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‘àìè çíàåòå, êàê ýòî áûâàåò.
     - òî òî÷íî.
     -  ’àì,  íàâåðíî,  ðåøèëè,  ÷òî  ìíå   óäàñòñß  ðàçóçíàòü  ÷òî-òî,  ÷òî
óñêîëüçíóëî îò íåå. Žäíà ãîëîâà õîðîøî, à äâå ëó÷øå.
     - „àæå åñëè îäíà èç ýòèõ ãîëîâ ïðèíàäëåæèò âàì?
     -  Ÿ áû ñêàçàë: îñîáåííî åñëè îäíà ïðèíàäëåæèò ìíå. - èìî ïîñìîòðåë íà
„åðëà, è åãî òåìíûå ãëàçà íàñêâîçü ïðîæãëè òàéíîãî àãåíòà.
     €ãåíò õîòåë  áûëî  ÷òî-òî ñêàçàòü,  íî  çàãëßíóë ãëóáîêî â ãëßäåâøèå íà
íåãî ãëàçà  è óâèäåë òàì  íå÷òî, ÷òî íå ñìîã áû  íàçâàòü, ïîýòîìó ïðîìîë÷àë.
‹èøü  ïî  ïðîøåñòâèè âðåìåíè îí  îñîçíàë, ÷òî òàì óâèäåë. ˆç ãëóáèíû çðà÷êîâ
èìî íà íåãî ñìîòðåëà ñàìà ñìåðòü.
     €ãåíò ƒàâîí â €òëàíòå òîæå ìàëî ÷åì ïîìîã. “ íåãî è  â  ìûñëßõ íå áûëî,
÷òî  ñ  èëëèíãñîì  ìîæåò  áûòü  ÷òî-òî  íå òàê, îí  íå  èìåë  íè  ìàëåéøåãî
ïðåäñòàâëåíèß,  êóäà òîò  ìîã èñ÷åçíóòü, íî  áûë íå  ïðî÷ü ïîáîëòàòü  î ìèññ
‹åñòåð, êîòîðàß áûëà íàìíîãî ñèìïàòè÷íåå èìî.
     -  ‚ûñîêàß áëîíäèíêà, - îáúßñíèë îí.  - Ÿâèëàñü ñþäà è ïðîñòî çàáðîñàëà
ìåíß âîïðîñàìè. î óæ âîïðîñû áûëè ïîèíòåðåñíåå âàøèõ.
     - ‘ëóøàéòå, - íà÷àë èìî - åìó óæå ïîðßäêîì íàäîåëè çàìå÷àíèß ïî ïîâîäó
åãî  íåïîëíîöåííîñòè.   -   Žíà  ïðîñòî   âûïîëíßåò   äëß   ìåíß   ïîñèëüíóþ
ïðåäâàðèòåëüíóþ ðàáîòó. € ïîòîì óæå ïðèõîæó ß è çàäàþ âîïðîñû ïî ñóùåñòâó.
     -  àïðèìåð? - ïîèíòåðåñîâàëñß ƒàâîí. - ‡àäàéòå ìíå õîòü îäèí íàñòîßùèé
âîïðîñ ïî ñóùåñòâó.
     èìî íè÷åãî íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó. àêîíåö îí ïðîèçíåñ:
     - Šàêîé ñîðò ïèâà ïüåò îááè „æåê?
     - € ýòî âàæíî? - ïåðåñïðîñèë ƒàâîí.
     - …ùå áû! ‚ íåì êëþ÷ ê ðàçãàäêå. ˆòàê, êàêîé ñîðò?
     - Ží ïèë ëþáîå.
     - î áûëî æå êàêîå-òî, êîòîðîå îí ïðåäïî÷èòàë îñòàëüíûì.
     - åçóñëîâíî. ’î, ÷òî ïîõîëîäíåå.
     - Žò âàñ ìàëî òîëêó, - ñêàçàë èìî.
     - ‡àäàâàéòå íîðìàëüíûå âîïðîñû, - ïàðèðîâàë ƒàâîí.

     Œóñòàôà  Šàôôèð   ñèäåë  â  êàáèíåòå   íà   âåðõíåì   ýòàæå  ëèâèéñêîãî
ïðåäñòàâèòåëüñòâà, ðàñïîëîæåííîãî  â  ñòàðèííîì îñîáíßêå â ðàéîíå 60-õ  óëèö
Œàíõàòòàíà. ‘ëóøàß ãîëîñ â  òåëåôîííîé  òðóáêå, îí ÷àñòî êèâàë, íî âûðàæåíèå
ëèöà ó íåãî ïðè ýòîì îñòàâàëîñü êèñëûì.
     ƒëßäß â îêíî  íà ðàñïîëîæèâøååñß âíèçó  çäàíèå íüþ-éîðêñêîé ïîëèöèè, îí
ñî ñòðàííîé ðàäîñòüþ ïîäóìàë î òîì, ÷òî ïðåäñòàâèòåëüñòâî ‹èâèè, ÷üß âíåøíßß
ïîëèòèêà  ñòðîèëàñü íà ëîçóíãå  "‘ìåðòü  åâðåßì",  äåíü  è  íî÷ü  îõðàíßåòñß
ïîëèöèåé, ñîäåðæàùåéñß íà ñðåäñòâà íüþ-éîðêñêèõ  íàëîãîïëàòåëüùèêîâ, à,  êàê
èçâåñòíî, èìåííî â ýòîì ãîðîäå ñàìûé áîëüøîé ïðîöåíò åâðåéñêîãî íàñåëåíèß.
     ’èõî ïðîáîðìîòàâ: "‘ëóøàþñü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê", - îí ïîâåñèë òðóáêó è
ïîñìîòðåë íà ñâîåãî  ïîìîùíèêà.  Šàê  è Šàôôèð,  òîò  áûë  îäåò  â  àðàáñêóþ
íàöèîíàëüíóþ îäåæäó.
     - åïðèßòíîñòè, ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî? - ñïðîñèë  ïîìîùíèê. òî  áûë
õóäîé ìóæ÷èíà è  ãîâîðèë îí ñ  åñòåñòâåííîé  äîâåðèòåëüíîñòüþ,  ñâîéñòâåííîé
áëèçêèì äðóçüßì èëè ëþáîâíèêàì, êàêîâûìè îíè ñ Šàôôèðîì äàâíî ßâëßëèñü.
     -   Ží  íåíîðìàëüíûé,  -  îòâåòèë   Šàôôèð,  -  îí  õî÷åò  îðãàíèçîâàòü
âîîðóæåííîå  âòîðæåíèå  íà  òåððèòîðèþ  “ãàíäû, ÷òîáû âåðíóòü  ê âëàñòè  ˆäè
€ìèíà. Ží  ïî÷åìó-òî  óâåðåí,  ÷òî óãàíäèéöû, âñå êàê îäèí, âûéäóò íà  óëèöû
ïðèâåòñòâîâàòü ýòîãî øóòà.
     îìîùíèê ïîäæàë ãóáû è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Šàôôèð õìûêíóë.
     - ‚ñå ýòî áûëî áû  ñìåøíî... ˆ âîò  ýòîò  èäèîò ñîñðåäîòî÷èâàåò ñèëû íà
ãðàíèöå ñ “ãàíäîé. - Ží ðàññìåßëñß. - ‘îñðåäîòî÷èâàåò ñèëû. Ÿñíî?
     - òî  ïðîñòî ñìåøíî, ‚àøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - õèõèêíóë ïîìîùíèê.  “
íåãî áûëè òåìíûå  ãëàçà  è  äëèííûå ñëèïøèåñß  ðåñíèöû. Šîæà  èìåëà  ñâåòëûé
îòòåíîê, è âåñü îí íàïîìèíàë ßðêî ðàñêðàøåííóþ êóêëó.
     - „à, ñìåøíî, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ñ ïîðîãà.
     Šàôôèð ïîâåðíóëñß íà  ñòóëå è óâèäåë â  äâåðßõ àìåðèêàíöà - íà íåì áûëè
÷åðíûå áðþêè è ñïîðòèâíàß ìàéêà.
     - Šòî?.. - íà÷àë áûëî Šàôôèð.
     - Œåíß  çîâóò  èìî.  Ÿ  íå  çàéìó  ó  âàñ  áîëüøå äâóõ  ìèíóò.  ‚  åãî
ïðèñóòñòâèè ìîæíî ãîâîðèòü? - èìî êèâíóë â ñòîðîíó ïîìîùíèêà.
     - Šòî âàñ ïóñòèë? - âîçâûñèë ãîëîñ Šàôôèð.
     îìîùíèê ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó, íî  èìî ïåðåõâàòèë åãî ðóêó, ïðåæäå ÷åì
îí  óñïåë êîñíóòüñß àïïàðàòà. îìîùíèê îòäåðíóë ðóêó è ñòàë ìàññèðîâàòü  åå,
ïûòàßñü óíßòü áîëü. îëåëî òàê, ñëîâíî îí ïðèêîñíóëñß ê ðàñêàëåííîé ïëèòå.
     - å ñìåéòå ïðè÷èíßòü åìó áîëü! - ðßâêíóë Šàôôèð.
     èìî  ïîñìîòðåë  íà Šàôôèðà,  ïîòîì  ïåðåâåë  âçãëßä íà íåæíîãî  þíîøó.
Œãíîâåííî îöåíèâ îáñòàíîâêó, îí ñîãëàñíî êèâíóë.
     -  Ÿ  íå  äîòðîíóñü  äî íåãî, åñëè âû  ñîãëàñèòåñü  ñîòðóäíè÷àòü. Œíîãî
âðåìåíè ß íå îòíèìó.
     Šàôôèð  êîëåáàëñß.  ’îãäà èìî ñäåëàë øàã â ñòîðîíó ïîìîùíèêà, êîòîðûé,
çàáèâøèñü â êðåñëî, ñúåæèëñß ïîä âçãëßäîì àìåðèêàíöà.
     - —òî âàñ èíòåðåñóåò? - ïîñïåøíî ïðîãîâîðèë Šàôôèð. - Šòî âû òàêîé?
     -  åâàæíî, êòî  ß,  -  îòâåòèë  èìî. Ží  ãîâîðèë  ìåäëåííî, òùàòåëüíî
ïîäáèðàß ñëîâà. - Šîãäà îááè „æåê èëëèíãñ óøåë îò âàñ ïàðó äíåé íàçàä, ìîå
ïðàâèòåëüñòâî  ïðèøëî  ê  âûâîäó,  ÷òî  ñëóæáà  îõðàíû  ïðåçèäåíòñêîé  ñåìüè
ðàáîòàåò  õóæå, ÷åì õîòåëîñü áû. ˆ õîòß  îááè  „æåê íàøåëñß  è òåïåðü âñå â
ïîëíîì ïîðßäêå,  åãî ëåãêî ìîãëè ïîõèòèòü èëè  ïðè÷èíèòü óùåðá åãî çäîðîâüþ.
‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     Šàôôèð êèâíóë. èìî âçãëßíóë íà ìîëîäîãî ïîìîùíèêà - òîò òîæå êèâíóë.
     -  Œîß  çàäà÷à  ñîñòîèò  â  òîì,  ÷òîáû  óáåäèòüñß:  ìåðû  áåçîïàñíîñòè
ñîâåðøåíñòâóþòñß.  î  äëß  ýòîãî  ìíå íóæíà âàøà  ïîìîùü.  ‚ñåãî  íåñêîëüêî
âîïðîñîâ.
     Žòâåòû  íà  âîïðîñû  çàíßëè ëèøü  ïàðó ìèíóò.  Šàôôèð  íå âèäåë,  ÷òîáû
êòî-íèáóäü ñëîíßëñß áåç äåëà âîçëå  âîêçàëà. Ží íå  âèäåë íèêîãî, êòî ìîã áû
êèíóòü íà  çåìëþ  çíà÷êè  â òîì ìåñòå, ãäå ñòîßë îááè „æåê.  ‘òðàííîñòåé  â
ïîâåäåíèè îõðàííèêîâ îí òîæå íå çàìåòèë. € çàêîí÷èë îí ñëîâàìè:
     - …ñëè  ÷åëîâåê ñàì çàõî÷åò  óéòè, ïîëàãàþ,  íàéäåòñß ìàëî ñïîñîáîâ åãî
óäåðæàòü. - ðî ñåáß  æå îí  ïîäóìàë: "•îðîøî áûëî áû, ÷òîáû âîò òàê  æå, ïî
ñâîåé âîëå,  óøåë ëèâèéñêèé ïðåçèäåíò. “æ åãî-òî  òî÷íî  íèêòî  íå  ñòàë  áû
óäåðæèâàòü".
     - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèë èìî. - òî âñå, ÷òî ß õîòåë óçíàòü. - Ží óæå
ïîâåðíóëñß  ê äâåðè, êàê âäðóã îñòàíîâèëñß. - ‚ïðî÷åì, ïîñëåäíèé  âîïðîñ.  Š
âàì íå ïðèõîäèëà, ñëó÷àéíî, íåêàß àìåðèêàíêà? ‚ûñîêàß áëîíäèíêà ñ êîñè÷êàìè.
Œèññ ‹åñòåð. Žíà íå ðàññïðàøèâàëà âàñ íè î ÷åì?
     - åò, ß íå âñòðå÷àë òàêîé æåíùèíû, - îòâåòèë Šàôôèð.
     - € âû? - îáðàòèëñß èìî ê ïîìîùíèêó.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ðîùàéòå, - ñ ýòèìè ñëîâàìè èìî âûøåë èç êàáèíåòà.
     „âåðü çà  èìî çàêðûëàñü, íî îíè åùå  äîëãî ìîë÷àëè,  ïðèõîäß  â  ñåáß.
àêîíåö Šàôôèð ïðîèçíåñ:
     - Žíè åùå íå íàøëè øóðèíà ïðåçèäåíòà.
     - Ÿñíî êàê áåëûé äåíü, - ñîãëàñèëñß ïîìîùíèê.
     - òî õîðîøî, - çàìåòèë Šàôôèð è ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó.
     - Šîìó âû ñîáèðàåòåñü çâîíèòü? - ñïðîñèë ïîìîùíèê.
     - àøåìó àãåíòó. àäî åãî ïðåäóïðåäèòü, - îáúßñíèë Šàôôèð.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

     ðåçèäåíò ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  ñèäåë â Žâàëüíîì êàáèíåòå. îñìîòðåâ  íà
÷àñû, îí ïåðåâåë âçãëßä  íà ïðåññ-ñåêðåòàðß, êîòîðûé äîëæåí áûë  ïîäãîòîâèòü
åãî ê  ïðåññ-êîíôåðåíöèè  -  îíà íà÷èíàëàñü ÷åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò.  —òîáû
ïîßâèòüñß íà ýêðàíå òåëåâèçîðîâ â  áåçóïðå÷íîì âèäå, îí íå ñïåøèë îäåâàòüñß:
ïèäæàê âìåñòå ñî ñâåæåâûãëàæåííîé ñâåòëî-ãîëóáîé ñîðî÷êîé è òåìíûì ãàëñòóêîì
âèñåëè íà âåøàëêå, îí íàäåíåò èõ â ïîñëåäíèé ìîìåíò.
     ðåññ-ñåêðåòàðü  âûãëßäåë îáåñïîêîåííûì.  ‚ñå øëî íàïåðåêîñßê:  âîò-âîò
ìîæåò  íà÷àòüñß  âîéíà  íà  ëèæíåì  ‚îñòîêå,  ˆðàí,  ïîëíîñòüþ  ïîääàâøèéñß
àíòèàìåðèêàíñêèì íàñòðîåíèßì, çàïðåòèë âñå ïîñòàâêè íåôòè â ‘˜€, öåíû íà ãàç
äîñòèãëè íåáûâàëîé  âûñîòû, ãàëîïèðîâàëà èíôëßöèß,  ýêîíîìè÷åñêèå ïîêàçàòåëè
ïàäàëè, à êðèâàß áåçðàáîòèöû ðåçêî ïîëçëà ââåðõ. àöèîíàëüíî-îñâîáîäèòåëüíûå
ñèëû žæíîé  €ôðèêè, êîòîðûå  €ìåðèêà  ïîääåðæàëà â óùåðá  çàêîííî èçáðàííîìó
ïðàâèòåëüñòâó, òîëüêî ÷òî ñîâåðøèëè  íîâûé òåððîðèñòè÷åñêèé àêò,  ðàññòðåëßâ
àâòîáóñ ñ ìèññèîíåðàìè è äåòüìè.
     - „à, âñå ýòî  ìíå èçâåñòíî,  -  âäðóã ðåçêî ïåðåáèë  ïðåçèäåíò. - € íå
ñëó÷èëîñü ëè åùå êàêîé-íèáóäü ãàäîñòè, î êîòîðîé ìåíß ìîãóò ñïðîñèòü?
     -  Šàæåòñß,  áîëüøå íè÷åãî,  êðîìå  òîãî, ÷òî  ß ïåðå÷èñëèë, -  îòâåòèë
ïðåññ-ñåêðåòàðü, à ñåðäöå åãî ïðè ýòîì óøëî â  ïßòêè. Ží çíàë,  â  ÷åì äåëî.
îñëåäíåå âðåìß èõ ïðåñëåäîâàëè íåñ÷àñòüß, ðóòèííûå íåïðèßòíîñòè ñòàëè ñòîëü
îáûäåííûì  äåëîì,  ÷òî ïðåçèäåíò óæå  âîñïðèíèìàë èõ  êàê  äîëæíîå. ’àê  ÷òî
ñåé÷àñ ßâíî íå îíè âîëíîâàëè ïðåçèäåíòà.
     -  îááè „æåê  îïßòü âûêèíóë êàêîé-íèáóäü ôîêóñ?  - ñïðîñèë ïðåçèäåíò â
ëîá. ðåññ-ñåêðåòàðþ ïîêàçàëîñü,  ÷òî  øåô  êàê-òî ïîäîçðèòåëüíî íà íåãî ïðè
ýòîì ïîñìîòðåë.
     - åò, ñýð, - îòâåòèë ìîëîäîé ÷åëîâåê. - Ÿ íè÷åãî òàêîãî íå ñëûõàë.
     - å íàòâîðèë ëè ÷åãî íàø ïàðåíü â øêîëå? ðèëè÷íî ëè âåäåò ñåáß æåíà?
     - ‘ ýòèì âåñ â ïîðßäêå, ñýð.
     - •îðîøî, òîãäà äàâàé ñîáèðàòüñß, - ñêàçàë ïðåçèäåíò.
     ðåññ-ñåêðåòàðþ ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðåçèäåíò óäîâëåòâîðåí. •îòåë áû ß òîæå
èñïûòûâàòü ÷óâñòâî óäîâëåòâîðåííîñòè, ïîäóìàë ïðåññ-ñåêðåòàðü. Šàçàëîñü, øåô
ïîðîé  çàáûâàë,  ÷òî  ïîëíûì  õîäîì  èäåò  ïðåçèäåíòñêàß  êàìïàíèß,  ãäå  îí
áàëëîòèðóåòñß íà  âòîðîé ñðîê,  è  åñëè ïðåññà ñîîáùèò î  ñïàäå â ýêîíîìèêå,
êàòàñòðîôè÷åñêîé  èíôëßöèè, âîéíå  íà ëèæíåì ‚îñòîêå è  òîì çàòðóäíèòåëüíîì
ïîëîæåíèè, â êîòîðîå ñòàâßò ïðàâèòåëüñòâî ïîääåðæàííûå €ìåðèêîé ãðóïïèðîâêè,
åãî øàíñû íà óñïåõ áóäóò íåâûñîêè.
     ðåçèäåíò îäåëñß, íî ïîâßçûâàòü íîâûé  ãàëñòóê  íå ñòàë, à íàäåë íà øåþ
óæå  çàâßçàííûé: ó íåãî  ïëîõî  ïîëó÷àëèñü óçëû,  ïîýòîìó îí ñòàðàëñß íîñèòü
çàâßçàííûé  îäíàæäû ãàëñòóê êàê ìîæíî äîëüøå. Ží îïßòü âçãëßíóë íà öèôåðáëàò
- åìó òàê õîòåëîñü, ÷òîáû ñòðåëêè îñòàíîâèëèñü è íèêîãäà íå äîñòèãëè ÷åòûðåõ
÷àñîâ. Ží íåíàâèäåë ïðåññ-êîíôåðåíöèè, à ê æóðíàëèñòàì îòíîñèëñß òàê æå, êàê
—åð÷èëëü ê íàöèñòàì, - ëèáî îíè áåðóò òåáß çà ãîðëî, ëèáî ëåæàò ó òâîèõ íîã.
…ñëè  îíè íå ïîäëèçûâàëèñü ê íåìó, ïûòàßñü âûâåäàòü ÷òî-íèáóäü ýêñêëþçèâíîå,
òî íåïðåìåííî ñòàðàëèñü åãî ïîäëîâèòü, ÷òîáû äîâåñòè äî èìïè÷ìåíòà.
     àäåâàß ïèäæàê, ïîïðàâëßß ãàëñòóê è äàæå øàãàß ïî êîðèäîðó íà âñòðå÷ó ñ
æóðíàëèñòàìè, îí ïîñòîßííî  ïîâòîðßë ïðî  ñåáß  çàó÷åííûå  ôðàçû.  ˆíôëßöèß,
ñïàä, áåçðàáîòèöà, ïåðåáîè ñ  ïîñòàâêàìè  ãàçà, ˆðàí, òåððîðèñòû... îí ìîæåò
ñïðàâèòüñß ñî  âñåì ýòèì.  îñëåäíèå ÷åòûðå  ãîäà  îí  òîëüêî  è äåëàë,  ÷òî
ïûòàëñß âñå  ýòî ïðåîäîëåòü. ˆçî äíß â äåíü.  ’àê  ÷òî çäåñü  íåîæèäàííîñòåé
áûòü íå ìîæåò.
     ‘äåëàâ  çàßâëåíèå, â êîòîðîì ãîâîðèëîñü, áóäòî äåëà èäóò õîðîøî  è äàæå
èìåþòñß  íåêîòîðûå  ïîëîæèòåëüíûå  òåíäåíöèè,  îí  ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå,
îòòîãî  ÷òî  íèêòî  èç  æóðíàëèñòîâ  íå  ðàññìåßëñß.  Ží  íå  ìîã  âñïîìíèòü
ðåïîðòåðà,  çàäàâøåãî èäèîòñêèé âîïðîñ  îá óðîâíå  ñìåðòíîñòè â àâòîäîðîæíûõ
êàòàñòðîôàõ, ïîýòîìó  òêíóë  ïàëüöåì  â  ïåðâîãî  ïîïàâøåãîñß íà  ãëàçà.  ˆì
îêàçàëñß òîíêîãóáûé  ïðîòåñòàíò  àíãëî-ñàêñîíñêîãî ïðîèñõîæäåíèß  èç —èêàãî,
êîòîðûé ãîâîðèë òàê, ñëîâíî ó íåãî áûëè ñêëååíû ãóáû.
     -  ‘ïàñèáî,  ãîñïîäèí ïðåçèäåíò, -  íà÷àë ðåïîðòåð, âñòàâàß.  - ‘ýð, ìû
õîòåëè áû óçíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ âàøåé ïðè÷åñêîé.
     - ðîñòèòå, - íå ïîíßë ïðåçèäåíò.
     -  ‘  âàøåé ïðè÷åñêîé.  ‚èäèòå  ëè,  ðàíüøå ó âàñ ïðîáîð áûë ñïðàâà,  à
òåïåðü ñëåâà. î÷åìó?
     - ‘ íà÷àëîì ïðåçèäåíòñêîé êàìïàíèè ß âñåãäà ïåðåõîæó íà ëåâûé ïðîáîð, -
îáúßñíèë  ïðåçèäåíò.  -  ‘ëåäóþùèé. -  ‚íóòðè  ó íåãî  âñå  êèïåëî.  Žò ýòèõ
èäèîòñêèõ  âîïðîñîâ.  ‚  ìèðå  ÷åðò  çíàåò  ÷òî  òâîðèòñß,  à  ýòîò ïàðàíîèê
ñïðàøèâàåò  î  âîëîñàõ.  àçâå  íå  ìîæåò  ÷åëîâåê  ïîçâîëèòü  ñåáå èçìåíèòü
ïðè÷åñêó, êîãäà íà÷èíàåò ëûñåòü?
     „ðóãîãî ðåïîðòåðà èíòåðåñîâàëî, êðàñèò ëè ïðåçèäåíò  âîëîñû.  åò. € íå
ñîáèðàåòñß  ëè  ïðåçèäåíò  ïîêðàñèòü  âîëîñû?  åò.  ‘ëåäóþùèé  ñïðîñèë,  íå
ïîäóìûâàåò  ëè ïðåçèäåíò î ïëàñòè÷åñêîé  îïåðàöèè.  åò.  € ïåðâàß ëåäè?  å
áóäåò ëè îíà äåëàòü ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ? åò.
     …ùå  îäèí  ïèñàêà  ñîîáùèë,  ÷òî  â  Žêñíàðäå,  øòàò  Šàëèôîðíèß,   äâà
áàëëîòèðóþùèõñß íåèçâåñòíî êóäà êàíäèäàòà îò „åìîêðàòè÷åñêîé ïàðòèè ïðèçâàëè
ïàðòèþ îòêàçàòüñß îò ïîääåðæêè íûíåøíåãî ïðåçèäåíòà è ïîääåðæàòü êàíäèäàòóðó
åëëû  €áöóãà.  ðåçèäåíò âîçäåðæàëñß  îò êîììåíòàðèåâ. Ž÷åðåäíîé èíòåðâüþåð
ïîèíòåðåñîâàëñß, ñêîëüêî  ìèëü äåëàåò ïðåçèäåíò åæåäíåâíî âî âðåìß ïðîáåæêè.
ßòü. € ïåðâàß ëåäè? Žíà íå ëþáèò áåã.
     ‚ñòàë î÷åðåäíîé ðåïîðòåð,  ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü  îñòàëüíûõ, -  êàæäûé èç
ïðèñóòñòâóþùèõ õîòåë çàäàòü ñâîé  âîïðîñ. î ñòîèëî ïðåçèäåíòó êèâêîì ãîëîâû
ïðåäîñòàâèòü  åìó  ñëîâî, êàê âñå  çàòèõëè è  èõ âîïðîñû ïëàâíî  ðàñòàßëè  â
âîçäóõå.
     - ƒîñïîäèí  ïðåçèäåíò, â ïîñëåäíþþ íåäåëþ îááè „æåê èëëèíãñ ïðèâëåê ê
ñåáå  âíèìàíèå  ñâîèì ìîë÷àíèåì, - íà÷àë  ðåïîðòåð. - ‘êàæèòå,  âû  ÷òî,  íà
ïåðèîä êàìïàíèè âñòàâèëè åìó â ðîò êëßï?
     - èêòî íå çàòûêàë îááè „æåêó ðîò, - îòâåòèë ïðåçèäåíò.
     Ží  ñîáðàëñß óõîäèòü. ‘çàäè ñëûøàëîñü ïðîòîêîëüíîå:  "‘ïàñèáî, ãîñïîäèí
ïðåçèäåíò".  ‚ûõîäà èç  êîíôåðåíö-çàëà,  îí  ïîäóìàë: "è îäíîãî  âîïðîñà îá
ýêîíîìèêå,  íàëîãàõ,  ñâèñòîïëßñêå  â ìèðîâîé ïîëèòèêå  è  âîéíå  íà ëèæíåì
‚îñòîêå. ’èïè÷íûé ñïåêòàêëü!"
     å óñïåë  îí  âîéòè  ê ñåáå  â  êàáèíåò,  êàê ñåêðåòàðøà ïðîòßíóëà  åìó
êîíâåðò.
     - ’îëüêî ÷òî ïîñòóïèëî, ñýð, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ óçíàëà ïî÷åðê.
     ðåçèäåíò  òîæå  åãî  óçíàë.  òî  áûëè  ðàçìàøèñòûå êàðàêóëè,  êîòîðûå
íà÷èíàëèñü ãäå-òî â  ëåâîé âåðõíåé òðåòè êîíâåðòà è êîí÷àëèñü äàëåêî ñïðàâà.
à  êîíâåðòå  çíà÷èëîñü  èìß ïðåçèäåíòà.  ‘ëîâî "ïðåçèäåíò"  áûëî íàïèñàíî ñ
îøèáêîé - â íåì ïî÷åìó-òî áûëî äâà "ç".
     ðåçèäåíò ïîáëàãîäàðèë  ñåêðåòàðøó,  ïîäîæäàë,  ïîêà  çà íåé  çàêðîåòñß
äâåðü, è òîëüêî ïîñëå ýòîãî îòêðûë êîíâåðò.
     èñüìî  áûëî îò îááè „æåêà. Žøèáêè  áûòü íå ìîãëî: íà ýòî óêàçûâàëè  è
ïîëóïå÷àòíûå áóêâû, êîòîðûå åãî íåäîó÷êå-øóðèíó çàìåíßëè ïî÷åðê, è òî, ÷òî â
îáðàùåíèè çíà÷èëàñü äåòñêàß êëè÷êà ïðåçèäåíòà.
     èñüìî ãëàñèëî: "„îðîãîé àá. Œåíß çàõâàòèëà êàêàß-òî áàíäà, íàçûâàåòñß
‹Ž’‘.  îõîæå íà  ñèîíèñòñêèõ  òåððîðèñòîâ. ‚îò  óæ íåîæèäàííàß ðàäîñòü äëß
åâðååâ,  êîòîðûå  òàê  íåíàâèäåëè ìåíß! Ÿ  íå çíàþ,  ÷åãî èì íóæíî,  íî  îíè
ïðîñèëè ñêàçàòü  òåáå, ÷òî ïîçæå ß ñìîãó ñ  òîáîé  ïîãîâîðèòü, è íå çâîíè  â
”. ‚ îáùåì, íå äåëàé íè÷åãî òàêîãî. Ÿ â ïîðßäêå".
     ˆ ïîäïèñü: ". „æ.".
     ’óò â êàáèíåò âîðâàëñß ïðåññ-ñåêðåòàðü.
     - ó, êàê íà âàø âçãëßä? - ïîèíòåðåñîâàëñß ïðåçèäåíò.
     - îðßäîê, - îòâåòèë  ïðåññ-ñåêðåòàðü. - ‘àìîå ñìåøíîå, ÷òî ýòèõ îñëîâ,
âèäèòå ëè, èíòåðåñóåò  âàøà ïðè÷åñêà. - àêîíåö îí çàìåòèë, ÷òî ïðåçèäåíò íå
îòðûâàåò ãëàç îò ëèñòêà, êîòîðûé äåðæèò â ðóêå. - “ âàñ âñå â ïîðßäêå, ñýð?
     - „à. ‚ñå îòëè÷íî. îñëóøàéòå,  à âû ñëó÷àéíî íå çíàåòå îðãàíèçàöèþ ïîä
íàçâàíèåì ‹Ž’‘?
     - à êîíöå "ö" èëè "ñ"?
     - ‘êîðåå âñåãî "ñ". „îëæíî áûòü ÷òî-òî, ñâßçàííîå ñ ñèîíèçìîì.
     - èêîãäà íå ñëûõàë î òàêîé. àâåñòè î íåé ñïðàâêè?
     ðåçèäåíò ïðèñòàëüíî ïîñìî