îñòîðîæíåå!
     „îêòîð ƒëàäñòîóí êèâíóëà.  …å áåëîñíåæíûå çóáû  êàçàëèñü æåì÷óæèíàìè íà
ôîíå íåñèëüíîãî çàãàðà, âîëîñû ãîðåëè îãíåì.
     - å âîëíóéòåñü, - ñêàçàëà îíà. - „àéòå ìíå íàáðàòü øïðèö. àäåþñü, âñå
èäåò õîðîøî?
     -  Œîß  æåíà  ÷óâñòâóåò ñåáß  ïðåêðàñíî.  ‚àø  íàïàðíèê,  äîêòîð  èðñ,
íåîòëó÷íî íàõîäèòñß ïðè íåé.
     - € êàê âàøå ñàìî÷óâñòâèå?
     Ží  ñî ñìåõîì ïîòßíóëñß ê åå ãðóäè. Žíà îòïðßíóëà, è  åãî ðóêà óõâàòèëà
âîçäóõ.
     - …ëåíà! - âçìîëèëñß îí. - Ÿ âî âñåîðóæèè, êàê áîäëèâûé êîçåë.
     -  åïëîõî äëß ìóæ÷èíû  âàøåãî âîçðàñòà, - ñêàçàëà îíà, íàïîëíßß  øïðèö
áåñöâåòíîé æèäêîñòüþ èç ïóçûðüêà.
     - åïëîõî? åò, äëß ìóæ÷èíû ìîåãî âîçðàñòà ýòî ïðîñòî îòëè÷íî!
     Žíà âçßëà åãî çà  ëåâóþ ðóêó è ïðîòåðëà ó÷àñòîê êîæè ñìî÷åííûì â ñïèðòå
âàòíûì òàìïîíîì. ƒîòîâßñü ñäåëàòü åìó óêîë, îíà ãîâîðèëà:
     -   îìíèòå,  ÷òî  äåëßñü  ñâîåé  ðàäîñòüþ  ñî   âñåìè  äîñòóïíûìè  âàì
ïîëîâîçðåëûìè   æåíùèíàìè,  âû  áîëåå   íå  ñòðåëßåòå   íàóãàä.   ‘îáëþäàéòå
îñòîðîæíîñòü, èíà÷å íàïëîäèòå  ñòîëüêî  ‹èïïèíêîòòîâ,  ÷òî áîëüøå íå  áóäåòå
çíàòü, ÷òî ñ íèìè äåëàòü.
     - Œíå áû îäíîãî, - ñêàçàë îí. - ˆ äîâîëüíî.
     Ží óëûáíóëñß, êîãäà èãëà ïðîòêíóëà êîæó, ïðåäñòàâëßß  ñåáå, êàê ïî  åãî
æèëàì ðàçëèâàåòñß  çäîðîâüå è  äîâîëüñòâî  æèçíüþ.  „îêòîð  …ëåíà  ƒëàäñòîóí
ââîäèëà  åìó ïðåïàðàò  íåòîðîïëèâî; çàñîñàâ â øïðèö êðîâü, îíà  ââåëà åìó  â
ðóêó ïîëó÷èâøèéñß ðàñòâîð.
     - ‚îò è  âñå,  -  ñêàçàëà îíà, óáèðàß  èãëó. -  ‚û â ïîðßäêå åùå íà äâå
íåäåëè.
     - ‡íàåòå, ß ìîãó ïåðåæèòü âàñ, - ñêàçàë åé ‹èïïèíêîòò, ñïóñêàß ðóêàâ.
     - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë îíà.
     Ží  çàñòåãíóë ïèäæàê íà  âñå òðè ïóãîâèöû.  “ …ëåíû  ƒëàäñòîóí êðàñèâàß
ãðóäü. ‘òðàííî, ÷òî îí íå çàìå÷àë ýòîãî ðàíüøå.  îæêè  è  áåäðà òîæå íè÷åãî
ñåáå. å ïûòàßñü ñêðûòü ñâîè íàìåðåíèß, îí ïîäîøåë ê äâåðè è çàïåð åå íà äâà
çàìêà.
     îâåðíóâøèñü, îí óâèäåë íà ëèöå äîêòîðà ƒëàäñòîóí øèðîêóþ óëûáêó. “ íåå
áûë  áîëüøîé ñîáëàçíèòåëüíûé  ðîò, ïîëíûé ÷óäåñíûõ çóáîâ,  è  ïðèòßãàòåëüíàß
óëûáêà. Œóæ÷èíå òðóäíî óñòîßòü ïåðåä òàêîé óëûáêîé, è îíà ïî÷óâñòâîâàëà ýòî.
Žíà ñàìà ñòàëà ðàññòåãèâàòü áëóçêó, íî ëìåð ‹èïïèíêîòò-ñòàðøèé  íå îòïóñòèë
åé  íà  ýòî  âðåìåíè.   Ží   ñ  íå  ñâîéñòâåííîé   äëß  80-ëåòíèõ   ñòàðèêîâ
ñòðåìèòåëüíîñòüþ ïåðåñåê  êàáèíåò,  ïîäíßë åå  ñèëüíûìè  ðóêàìè íàä  ïîëîì è
ïîâîëîê ê ñèíåìó çàìøåâîìó äèâàíó.

     àâåðõó,  â ñïàëüíå  ëìåðà ‹èïïèíêîòòà,  ïðîñíóëàñü  åãî  æåíà ƒëîðèß.
‘íà÷àëà  îíà ñëàäêî ïîòßíóëàñü, ïîòîì îòêðûëà ãëàçà. îñìîòðåâ íàïðàâî è  íå
îáíàðóæèâ  ðßäîì  ìóæà,  îíà âçãëßíóëà  íà ÷àñû  íà  ìðàìîðíîì  ïðèêðîâàòíîì
ñòîëèêå. îòîì îíà ñ óëûáêîé ïîòßíóëàñü ê êíîïêå ðàäîì ñ ÷àñàìè.
     ‘ïóñòß  20  ñåêóíä  â   ñïàëüíþ  âîøåë  ÷åðåç  áîêîâóþ  äâåðü   âûñîêèé
çåëåíîãëàçûé áðþíåò â ñïîðòèâíîé ìàéêå è ñèíèõ äæèíñàõ.
     ƒëîðèß ‹èïïèíêîòò óñòðåìèëà íà íåãî âûæèäàòåëüíûé âçãëßä.
     - ‡àïðèòå äâåðè, - ðàñïîðßäèëàñü îíà.
     Ží çàïåð âñå äâåðè è çàìåð.
     - Žáñëåäóéòå ìåíß, äîêòîð, - ñêàçàëà îíà.
     -  „ëß ýòîãî ß  çäåñü è  íàõîæóñü, - îòâåòèë äîêòîð  „æåññ èðñ, øèðîêî
óëûáàßñü.
     - ˆçíóòðè, - óòî÷íèëà ƒëîðèß ‹èïïèíêîòò.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë îí. - „ëß ýòîãî ß  çäåñü  è íàõîæóñü. - Ží øàãíóë ê
íåé, ñïóñêàß äæèíñû.

     ëìåð ‹èïïèíêîòò çàñòåãíóë ìîëíèþ íà øòàíàõ è îïßòü íàäåë ïèäæàê.
     -  ‚û  ñîâñåì  êàê  ìîëîäîé,  - ñêàçàëà åìó  äîêòîð …ëåíà  ƒëàäñòîóí. -
Œìììììì....
     - € êàê æå! ‘ïàñèáî çäîðîâîìó îáðàçó æèçíè, äèåòå è...
     -  •îðîøåé  äîçå  ëþáîâíîãî  ðàñòâîðà  èç  ëàáîðàòîðèè  "‹àéôëàéí",   -
çàêîí÷èëà çà íåãî ðûæàß äîêòîðøà, âñòàâàß ñ äèâàíà è îïðàâëßß þáêó.
     - Ÿ ùåäðî æåðòâóþ äåíüãè íà áëàãîòâîðèòåëüíîñòü, - ñêàçàë ‹èïïèíêîòò. -
î âàøà ëàáîðàòîðèß - ïåðâàß, îòïëàòèâøàß ìíå äîáðîì çà ìîþ ùåäðîñòü.
     - àì òîëüêî ïðèßòíî îêàçàòü âàì óñëóãó.
     à ñòîëå ó ‹èïïèíêîòòà çàçâåíåë âíóòðåííèé òåëåôîí. Ží ïîñïåøíî ñõâàòèë
òðóáêó.
     - Ÿ äóìàþ î òåáå, äîðîãîé, - ñêàçàëà ƒëîðèß ‹èïïèíêîòò.
     - € ß - î òåáå. Šàê ñàìî÷óâñòâèå?
     - ðåâîñõîäíî, - îòâåòèëà æåíà, áîðßñü ñî ñìåõîì.
     - —òî òåáß ðàçâåñåëèëî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹èïïèíêîòò.
     - „îêòîð èðñ. Ží ìåíß îáñëåäóåò.
     - ‚ñå â ïîðßäêå?
     - ‚ ïîëíîì ïîðßäêå, - îòâåòèëà ƒëîðèß.
     - —óäåñíî, - ñêàçàë ‹èïïèíêîòò. - „åëàé âñå, ÷òî ñêàæåò äîêòîð.
     -  Œîæåøü  íå ñîìíåâàòüñß, - ñêàçàëà ƒëîðèß, - ß ñäåëàþ âñå, ÷òî îí ìíå
ñêàæåò.
     - •îðîøî. “âèäèìñß çà îáåäîì.
     - îêà, - ïðîïåëà ƒëîðèß è ïîâåñèëà òðóáêó.
     - ‘ëàâíûé ïàðåíü ýòîò äîêòîð èðñ, - ñêàçàë ‹èïïèíêîòò …ëåíå ƒëàäñòîóí.
- å îòëûíèâàåò îò ðàáîòû.
     - ‡à ýòî ìû åìó  è  ïëàòèì,  - îòâåòèëà …ëåíà, îòâåðíóâøèñü îò ñòàðèêà,
÷òîáû ñêðûòü óñìåøêó, è çàñòåãèâàß áëóçêó.

     à÷àëî  àëëåè,  âåäóùåé  ê  îáøèðíîìó  èìåíèþ  ‹èïïèíêîòòîâ,  êàðàóëèëè
îõðàííèêè. “  òîëñòûõ æåëåçíûõ  âîðîò â êàìåííîé  ñòåíå â  12 ôóòîâ  âûñîòîé
äåæóðèëà  îõðàíà.  Žõðàííèêè  áðîäèëè  âîêðóã  ñàìîãî äîìà,  çà  äâåðüþ òîæå
îêîëà÷èâàëèñü äâîå. Žäèí èç íèõ ïîçâîíèë ëìåðó ‹èïïèíêîòòó â êàáèíåò, ÷òîáû
ñîîáùèòü  î ïðèáûòèè  èìî  è  —èóíà.  ‚òîðîé  ïîâåë èõ ïî õîëëó, óâåøàííîìó
îðèãèíàëàìè êèñòè èêàññî, Œèðî è ‘åðà, ðàçáàâëåííûìè  ãóàøåâûìè ìèíèàòþðàìè
Šðåìîíåçè.
     - Šàêèå óðîäëèâûå êàðòèíêè! - çàìåòèë —èóí.
     - åñöåííûå ïðîèçâåäåíèß èñêóññòâà! - âîçðàçèë îõðàííèê.
     —èóí âçãëßäîì óâåäîìèë èìî î ñâîåì ìíåíèè îá îõðàííèêå êàê î ÷åëîâåêå,
ëèøåííîì âêóñà, à òî è ðàçóìà, îò êîòîðîãî ñëåäóåò äåðæàòüñß ïîäàëüøå.
     - •îðîøèå êàðòèíû, -  ñêàçàë èìî. -  Žñîáåííî åñëè òåáå ïî äóøå ëþäè ñ
òðåìß íîñàìè.
     - “ íàñ â äåðåâíå òîæå  áûë õóäîæíèê,  - ñîîáùèë —èóí.  -  ‚îò êòî óìåë
ðèñîâàòü! ‚îëíà ó íåãî ïîëó÷àëàñü, êàê íàñòîßùàß âîëíà, äåðåâî - êàê äåðåâî.
‚îò ÷òî òàêîå èñêóññòâî!  î îí ïðåâçîøåë ñåáß ïîñëå òîãî, êàê  ß óáåäèë åãî
íå òåðßòü âðåìåíè íà âîëíû è äåðåâöà è çàíßòüñß äåëîì.
     - ‘êîëüêî òâîèõ ïîðòðåòîâ îí íàïèñàë? - ñïðîñèë èìî.
     - „åâßíîñòî ñåìü, - îòâåòèë —èóí. - î èõ íèêòî íå ñ÷èòàë. •î÷åøü îäèí?
     - åò.
     -  ‚îçìîæíî,  ìèñòåðó  ‹èïïèíêîòòó  çàõî÷åòñß èõ ïðèîáðåñòè. ‘êîëüêî îí
çàïëàòèë âîò çà ýòó ìàçíþ? - ñïðîñèë îí ó îõðàííèêà.
     - òà êàðòèíà èêàññî îáîøëàñü â ÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò òûñß÷  äîëëàðîâ, -
ñêàçàë îõðàííèê.
     - å ïîíèìàþ âàøåãî þìîðà.
     - ’àêîé áûëà öåíà.
     - òî ïðàâäà, èìî?
     - ‘êîðåå âñåãî.
     - ‡à ïîðòðåò ÷åëîâåêà ñ ïèðàìèäîé âìåñòî ãîëîâû?
     èìî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‘êîëüêî æå ìíå çàïðîñèòü  çà  ìîè êàðòèíû ó ìèñòåðà  ‹èïïèíêîòòà, à,
èìî? - ñïðîñèë —èóí è øåïîòîì äîáàâèë: - î ïðàâäå ãîâîðß, ó  ìåíß äëß âñåõ
èõ íå õâàòàåò ìåñòà.
     - „îëëàðîâ ñòî çà âñå, - ïðåäëîæèë èìî.
     - ‘ óìà ñîøåë! - âîçìóòèëñß —èóí.
     -  ‚ îáùåì-òî  òû ïðàâ,  íî  âåäü òû  ñàì  çíàåøü, êàê áîãà÷è øâûðßþòñß
äåíüãàìè, - ñêàçàë èìî.
     ëìåð  ‹èïïèíêîòò êàê  ðàç ïðîâîæàë äîêòîðà  …ëåíó  ƒëàäñòîóí  ê  äâåðè
êàáèíåòà, êîãäà åìó ïîçâîíèë îõðàííèê.
     - òî äâîå îò  ïðàâèòåëüñòâà ïî ïîâîäó ìåð áåçîïàñíîñòè. Ÿ èìè çàéìóñü.
- Ží íàêëîíèëñß ê óõó …ëåíû. - å çàáûâàéòå ïðî îñòîðîæíîñòü.
     - îíèìàþ, - îòâåòèëà îíà.
     - ‚îò è õîðîøî. - Ží ðàñïàõíóë äâåðü.
     …ëåíà ƒëàäñòîóí  âûøëà è âñòðåòèëàñü  âçãëßäîì  ñ èìî.  …ãî ãëàçà áûëè
òåìíû, êàê ïîëóíî÷íûå ïåùåðû, è ó íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ðîõîäß ìèìî, îíà
çàäåëà åãî, îáäàâ çàïàõîì ñâîèõ äóõîâ. å ïîâîðà÷èâàßñü, îíà çàøàãàëà ïðî÷ü.
     - ‚õîäèòå, - ïðèãëàñèë ‹èïïèíêîòò ïîñåòèòåëåé.
     èìî ñìîòðåë âñëåä …ëåíå ƒëàäñòîóí. ðåæäå ÷åì ñêðûòüñß, îíà áðîñèëà íà
íåãî  âçãëßä,  çàìåòèëà,  ÷òî  îí   ñìîòðèò  íà  íåå,   ñìóòèëàñü,  ïîñïåøíî
îòâåðíóëàñü è ïðîïàëà çà äâåðüþ.
     èìî âîøåë â êàáèíåò ñëåäîì çà —èóíîì. ‡àïàõ ãèàöèíòà - òàê  ïàõëè äóõè
…ëåíû ƒëàäñòîóí - îñòàëñß â åãî íîçäðßõ.
     - Šðàñèâàß æåíùèíà, - ñêàçàë îí ‹èïïèíêîòòó.
     - € ïàõíåò ïèâîâàðíåé, - áóðêíóë —èóí.
     - Œîé ëè÷íûé  âðà÷, - ïîõâàñòàëñß ‹èïïèíêîòò, êèâêîì îòïóñòèë îõðàííèêà
è çàêðûë äâåðü.
     - ‚àì áûëî ïëîõî? - ñïðîñèë èìî.
     -  åò, -  îòâåòèë ‹èïïèíêîòò.  -  Žáû÷íûé îñìîòð.  ðèñàæèâàéòåñü. —åì
îáßçàí?
     -  ðîäàåòñß  äåâßíîñòî  ñåìü   êàðòèí,  -  ñêàçàë  —èóí.   -  ‚ñå  îíè
ïðåäñòàâëßþò ñîáîé ïîðòðåòû  îäíîãî è òîãî æå ëèöà - äîáðåéøåãî, ìßã÷àéøåãî,
áëàãîðîäíåéøåãî...
     -  —èóí! -  îäåðíóë åãî èìî. Ží  óñïåë ðàçâàëèòüñß  íà  ñèíåì çàìøåâîì
äèâàíå, ïðîïèòàâøåìñß çàïàõîì äóõîâ.
     —èóí çàäåðæàëñß ó îêíà, ãëßäß íà ‹èïïèíêîòòà, ãðàöèîçíî îïóñòèâøåãîñß â
êðåñëî ó ñòîëà.
     - ‚àì èçâåñòíî, êòî ìû òàêèå? - ñïðîñèë èìî.
     - Œíå èçâåñòíî, ÷òî âàñ  íàïðàâèëè ñþäà âûñîêîïîñòàâëåííûå ëþäè,  ÷òîáû
ïîçàáîòèòüñß  î íàøåé  áåçîïàñíîñòè. ‚îò  è  âñå ìîè ñâåäåíèß. Œåíß  ïðîñèëè
îêàçàòü âàì ñîäåéñòâèå, õîòß ìû ñòîëüêî ëåò âïîëíå óñïåøíî çàùèùàåìñß ñàìè.
     -  € êàê  íàñ÷åò âàøåãî ñûíà, ïðîßâèâøåãî  ïðèñòðàñòèå ê âûïðûãèâàíèþ ñ
øåñòîãî ýòàæà? Ží òîæå óñïåøíî çàùèùàëñß?
     - ‹ýì áûë áîëåí. Ží íå âûäåðæàë íàïðßæåíèß.
     - Šîå-êòî â ‚àøèíãòîíå ïîëàãàåò, ÷òî åìó îêàçàëè â ýòîì ïîìîùü.
     - ‘îâåðøåííî íåïðàâäîïîäîáíî, - ñêàçàë ‹èïïèíêîòò.
     - „îâîëüíî î ìåëî÷àõ, - âìåøàëñß —èóí. - ‚åðíåìñß ê êàðòèíàì.
     - ðîøó òåáß, —èóí! - ñêàçàë èìî. - å ñåé÷àñ.
     —èóí ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè,  ñïðßòàâ èõ  â øèðîêèõ ðóêàâàõ ñâîåãî ñèíåãî
êèìîíî, è áåçðàçëè÷íî âîçäåë ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - Šîìó òåïåðü ïîðó÷åíà ßïîíñêàß ñäåëêà? - ñïðîñèë èìî.
     - Œîåìó ñûíó åíäëó. ‘äåëêà âîò-âîò áóäåò çàêëþ÷åíà.
     - ‚  òàêîì ñëó÷àå çà  íèì íàäî ïðèãëßäûâàòü,  - ñêàçàë  èìî.  - ƒäå îí
ñåé÷àñ?
     - Ží æèâåò â üþ-‰îðêå, - ñêàçàë ‹èïïèíêîòò è íàçâàë àäðåñ. - Ÿ ïåðåäàì
åìó, ÷òî âû åãî ïîñåòèòå.
     - óäüòå òàê ëþáåçíû, - ïîïðîñèë èìî è âñòàë. - ’û ãîòîâ, ïàïî÷êà?
     - Œíå  òàê è íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü  î áåñöåííûõ ïðîèçâåäåíèßõ èñêóññòâà,
âîò óæå äåñßòü-îäèííàäöàòü ëåò õðàíßùèõñß â ìîåé ñåìüå? - ñïðîñèë —èóí.
     - —òî ýòî çà ïðîèçâåäåíèß? - îñâåäîìèëñß ‹èïïèíêîòò.
     - îðòðåòû ñàìîãî áëàãîðîäíîãî, ñàìîãî ìßãêîãî, ñàìîãî...
     - Žíè âàñ íå çàèíòåðåñóþò, - ñêàçàë èìî ‹èïïèíêîòòó.
     Ží êèâêîì  ïðèãëàñèë —èóíà ñëåäîâàòü çà íèì è íàïðàâèëñß ê äâåðè, íî íà
ïîëïóòè îñòàíîâèëñß è îãëßíóëñß íà ‹èïïèíêîòòà.
     - ‚àø ñûí, ‹ýì... - ïðîãîâîðèë îí.
     - —òî òàêîå?
     - “ íåãî áûëè äîìàøíèå æèâîòíûå?
     - †èâîòíûå? - ‹èïïèíêîòò çàñòûë. - å ïðèïîìíþ. € ÷òî?
     - Ží íèêàê íå ñîïðèêàñàëñß ñ æèâîòíûìè?
     - àñêîëüêî ß çíàþ, íåò,  - îòâåòèë ‹èïïèíêîòò, ïîæèìàß ïëå÷àìè.  - € â
÷åì, ñîáñòâåííî, äåëî?
     -  å çíàþ, - îòâåòèë èìî.  -  ‚îçìîæíî, ê åãî ãèáåëè èìåþò  îòíîøåíèå
æèâîòíûå.
     - Œîæåò áûòü,  âû  óñìàòðèâàåòå â ýòîì  êàêîé-òî  ñìûñë, íî ß  - íåò, -
ñêàçàë ‹èïïèíêîòò.
     - Ÿ òîæå, - ñîãëàñèëñß èìî. - …ùå óâèäèìñß.
     Ží  äîãíàë  —èóíà  è âìåñòå ñ íèì äîøåë  äî ãëàâíîé äâåðè.  à  âåðõíåé
ñòóïåíüêå øèðîêîé ëåñòíèöû îáà  óâèäåëè âûñîêóþ áëîíäèíêó ñ áîëüøèì æèâîòîì.
ðåæäå ÷åì èñ÷åçíóòü, áëîíäèíêà îäàðèëà èõ óëûáêîé.
     - Žäíîãî íèêàê íå ïîéìó, - ñêàçàë —èóí.
     - —åãî èìåííî?
     - å ïîéìó, îòêóäà áåðåòñß ñòîëüêî àìåðèêàíöåâ?
     - ’î åñòü?
     - òî ïåðâàß áåðåìåííàß  æåíùèíà, êîòîðóþ ß óâèäåë â ýòîé ñòðàíå çà ãîä
ñ ëèøíèì.
     èìå îòâëåêñß: îí îáðàòèëñß ñ âîïðîñîì ê îõðàííèêó ó âûõîäà.
     - Šòî ýòà áëîíäèíêà? - ñïðîñèë îí.
     - Œèññèñ ‹èïïèíêîòò.
     - Šîòîðàß?
     - ‘óïðóãà ëìåðà ‹èïïèíêîòòà-ñòàðøåãî.
     - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó ñòàðèê äåðæèòñß òàêèì ìîëîäöîì,  - ñêàçàë èìî
è ïîäìèãíóë îõðàííèêó.
     - € êàê æå! - ñêàçàë îõðàííèê.

     ‡àïåðøèñü  â  êàáèíåòå,  ëìåð  ‹èïïèíêîòò ïîçâîíèë  …ëåíå ƒëàäñòîóí  â
ìàøèíó.
     - òè äâîå õîòåëè ðàçíþõàòü ÷òî-òî íàñ÷åò æèâîòíûõ.
     - îíßòíî, - îòîçâàëàñü …ëåíà ƒëàäñòîóí, ïîìîë÷àâ.
     - Œîæåò áûòü, íàì âðåìåííî çàëå÷ü?
     - „îâåðüòåñü  ìíå, - ñêàçàëà îíà è ïîëîæèëà òðóáêó íà  ðû÷àã  â  ñàëîíå
ñåðåáðßíîãî  "ßãóàðà".   Žíà  âñïîìíèëà  äâîèõ  ìóæ÷èí,   âñòðå÷åííûõ  ïåðåä
êàáèíåòîì ‹èïïèíêîòòà: ñòàðèêà-àçèàòà è ìîëîäîãî àìåðèêàíöà ñ ïðîíèöàòåëüíûì
âçãëßäîì  è ãèáêèìè äâèæåíèßìè  àòëåòà. ‚ïðî÷åì, îí  íå àòëåò: îí íå ñòîëüêî
ñèëåí, ñêîëüêî ãðàöèîçåí,  êàê áàëåòíûé òàíöîð. …é  çàõîòåëîñü  óâèäåòüñß  ñ
íèìè ñíîâà, îñîáåííî ñ òåì, ïîìîëîæå.
     Žíà  îñòàâèëà  ìàøèíó  â ãàðàæå  îêîëî ëàáîðàòîðèè  "‹àéôëàéí", âîøëà â
çäàíèå è íàïðàâèëàñü â ñâîé êàáèíåò, îòêóäà ñäåëàëà äâà òåëåôîííûõ çâîíêà.
     ‘íà÷àëà   îíà   êîðîòêî   äîëîæèëà   î   ïîßâëåíèè   äâîèõ   ëþáîïûòíûõ
ïðàâèòåëüñòâåííûõ àãåíòîâ.
     - îþñü, ñòàðèê íà÷èíàåò òðóñèòü, - ñêàçàëà îíà. - ‡à åíäëà.
     Žòâåò ñîñòîßë èç äâóõ ñëîâ:
     - “áåéòå åãî.
     - € êàê æå ñòàðèê?
     - …ãî ß âîçüìó íà ñåáß. - àçäàëèñü êîðîòêèå ãóäêè.
     ‘ëåäóþùèé åå çâîíîê  áûë â "‹èïïèíêîòò íýøíë  áýíê",  â êàáèíåò  åíäëà
‹èïïèíêîòòà.
     - åíäë, - ñêàçàëà îíà, - ãîâîðèò äîêòîð ƒëàäñòîóí.
     - ðèâåò, …ëåíà. —òî ß ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü? îäáðîñèòü äåíüæàò?
     - ëàãîäàðþ, íå íóæíî. ‚àì ïîðà ïðîâåðèòüñß. “ ìåíß åñòü ñâîáîäíûé  ÷àñ
ïîñëå ëåí÷à.
     - †àëü, íè÷åãî íå âûéäåò. Ÿ î÷åíü çàíßò.
     -  Ÿ  çâîíþ  âàì  ïî ïîðó÷åíèþ ìèñòåðà  ‹èïïèíêîòòà.  ðèäåòñß âûêðîèòü
âðåìß.
     åíäë ‹èïïèíêîòò âçäîõíóë.
     -  Ží  ñâåäåò  ìåíß  ñ  óìà  ñâîèìè   ãëóïîñòßìè!  ðîâåðêè,  âèòàìèíû,
àíàëèçû... î÷åìó ß íå ìîãó áûòü õîäß÷åé ðàçâàëèíîé, êàê âñå îñòàëüíûå?
     - Œíå î÷åíü æàëü, - ñêàçàëà îíà, - íî íèêóäà íå äåíåøüñß. ‡íà÷èò, â ÷àñ
äíß?
     - ‹àäíî, áóäó.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

     óáè ƒîíçàëåñ  ñòóïèëà íà çàãàæåííóþ  7-þ ˆñò-ñòðèò, áîðßñü ñ òîøíîòîé.
îñëåäíèì æèëèùåì ‡àêà  Œèäîóçà áûëà áåðëîãà íà ÷åòâåðòîì ýòàæå  â  ïîëîâèíå
êâàðòàëà íà âîñòîê  îò àóýðè-ñòðèò  -  ìåðçêîé  óëî÷êè, ÷üå ãîðäîå  íåêîãäà
ãîëëàíäñêîå èìß äàâíî àññîöèèðîâàëîñü èñêëþ÷èòåëüíî ñ "ëîäûðßìè ñ àóýðè".
     Žíà   çàøàãàëà  ê  äîìó   Œèäîóçà,  âòèñíóâøåìóñß  ìåæäó  ìàãàçèí÷èêîì,
òîðãîâàâøèì íåêîãäà êîæàíûìè êîøåëüêàìè è ðåìåøêàìè, íî âûíóæäåííûì ñâåðíóòü
òîðãîâëþ  èç-çà   áåñòîëêîâîñòè  âëàäåëüöåâ,  íå  ïîíßâøèõ,  ÷òî  "ðåìåøêè",
ïðåäñòàâëßþùèå âàæíîñòü â ýòîì ðàéîíå, ïëåòóòñß íå  èç êîæè, è ñûðíîé ëàâêîé
ñ áîëåå ñ÷àñòëèâîé ñóäüáîé, òàê êàê ïîìèìî ñûðà çäåñü ïðîäàâàëîñü ñïèðòíîå.
     Œóñîð ïåðåä äîìîì  Œèäîóçà ñëåæàëñß è ïîõîäèë íà  ãîðíóþ ïîðîäó.  ‚ ýòó
÷àñòü üþ-‰îðêà åùå íå äîíåñëèñü âåßíèß èç áîëåå áëàãîïîëó÷íûõ  ðàéîíîâ, ãäå
îò  âëàäåëüöåâ  òðåáîâàëè  ïîäáèðàòü  èñïðàæíåíèß  çà  ñâîèìè  ñîáà÷êàìè: íà
òðîòóàðå, êàê è íà ìîñòîâîé, øàãó íåãäå áûëî ñòóïèòü èç-çà ñîáà÷üåãî êàëà.
     óáè óäà÷íî ìèíîâàëà ìèííûå ïîëß  è ïîäíßëàñü íà âûùåðáëåííîå öåìåíòíîå
êðûëüöî. Žíà äîñòàòî÷íî ÷àñòî íàåçæàëà â üþ-‰îðê, ÷òîáû çíàòü, ÷òî íàðóæíûå
çâîíêè â òàêèõ  äîìàõ íèêîãäà íå  ðàáîòàþò,  ïîýòîìó  íàøëà íà ñòåíå íàäïèñü
ôëîìàñòåðîì,  îáîçíà÷àâøóþ  íîìåð  êâàðòèðû óïðàâëßþùåãî äîìîì,  ïîñëå  ÷åãî
îòêèíóëà  âíóòðåííþþ  çàäâèæêó  êðåäèòíîé  êàðòî÷êîé âèñêîíñèíñêîãî ìàãàçèíà
"‘ûðû-ïî÷òîé".
     ’àáëè÷êà  íà  äâåðè  óïðàâëßþùåãî  ãëàñèëà:  "Œèñòåð  €ðìàäó÷÷è".  óáè
íàäàâèëà êíîïêó çâîíêà, ãîòîâßñü èñïûòàòü íà ñîáåñåäíèêå  ñâîè ÷àðû,  îäíàêî
âèä äåòèíû ñ âîëîñàòûìè ïëå÷àìè â ìàéêå çàñòàâèë åå çàáûòü î ÷óâñòâå äîëãà.
     - —òî íàäî? - ïðîðû÷àë îí.
     Žíà   ïîñïåøíî   ïðåäúßâèëà  óäîñòîâåðåíèå  àãåíòà   ”.   Ží  ñõâàòèë
óäîñòîâåðåíèå  æèðíûìè  ïàëüöàìè.  Žíà   äàëà   ñåáå  ñëîâî,   ÷òî  âûáðîñèò
óäîñòîâåðåíèå, êàê òîëüêî âûáåðåòñß íà ñâåæèé âîçäóõ.
     - Œíå íóæíî ïîáûâàòü â êâàðòèðå Œèäîóçà, - ñêàçàëà îíà.
     -  —åãî? - „åòèíà èçúßñíßëñß  íà íàðå÷èè, îòëè÷àþùåì ëþáîãî íüþ-éîðêöà,
ñâèäåòåëüñòâóþùåì   îá   èñêëþ÷èòåëüíî   êðóïíûõ   ãîðîäñêèõ   ðàñõîäàõ   íà
îáðàçîâàíèå.
     - € òî âû íå âðóáèëèñü, - îòâåòèëà óáè åìó â òîí.
     - Žðäåð,  - òî ñëîâî íüþ-éîðêöû ó÷àòñß ïðîèçíîñèòü âòîðûì  ïîñëå ñëîâà
"ìàìà", ÷åìó è îáßçàíû ñâîåé âñåìèðíîé ñëàâîé ãîëîâàñòûõ ìàëûõ.
     - ‡à÷åì îí ìíå? - óäèâèëàñü óáè.
     - åò îðäåðà - ñêàòåðòüþ äîðîãà.
     - …ñëè ß îáðàùóñü çà îðäåðîì, òî ïðèäó íå  îäíà, - ïðèïóãíóëà åãî óáè.
- ‘î ìíîé ßâèòñß ïîëîâèíà âñåãî ñàíèòàðíîãî äåïàðòàìåíòà.
     - êà âàæíîñòü! Žíè ÷òî, ñòàíóò èñêàòü  âëàäåëüöà äîìà?  óñêàé ïîèùóò!
„àæå ß íå ìîãó åãî íàéòè.
     -  óæåí  èì  âëàäåëåö!  ‘òîèò èì  âçãëßíóòü íà  ýòîò ïðèòîí,  êàê  îíè
âûâîëîêóò âàñ íà óëèöó è ïðèñòðåëßò íà ìåñòå. àõ-áàõ!
     - Šàê ñìåøíî!
     - Šëþ÷è îò êâàðòèðû Œèäîóçà!
     - †äèòå çäåñü. îéäó ïîèùó.
     îèñêè êëþ÷åé  çàíßëè ïßòü ìèíóò. ˆõ âèä ñâèäåòåëüñòâîâàë  î  òîì,  ÷òî
ìèñòåð €ðìàäó÷÷è ïðßòàë èõ íà ïëèòå, â æàðîâíå ñ êèïßùèì êóðèíûì æèðîì.
     - “âèäèòå ýòîãî Œèäîóçà - ñêàæèòå åìó, ÷òî ß âûøâûðíó  åãî íà óëèöó: îí
óæå òðè íåäåëè íå ïëàòèò çà êâàðòèðó.
     -  €   òàêîãî   æå  ìèëîãî  ìåñòå÷êà  îí  áîëüøå  íèãäå  íå   ñûùåò,  -
ïîñî÷óâñòâîâàëà óáè.
     -  €ãà. - “ïðàâëßþùèé ïîñêðåá áîëüøóþ ÷àñòü  áðþõà, íå ïîìåùàâøóþñß ïîä
ìàéêîé, è îò äóøè ðûãíóë.
     óáè ïîòîðîïèëàñü ââåðõ  ïî ëåñòíèöå, ïîêà îí íå îáëåã÷èëñß â ïîäúåçäå,
÷òî, ñóäß ïî çàïàõó, ïðî÷íî âîøëî ó æèëüöîâ â ïðèâû÷êó.
     - ƒäå êâàðòèðà? - ñïðîñèëà îíà íà áåãó.
     - îñëåäíèé ýòàæ, ñëåâà.
     îäíèìàßñü  ïî  ñêðèïó÷èì  ñòóïåíüêàì.  óáè  çàäàâàëàñü  âîïðîñîì,  íå
âûâåäåí ëè  îñîáûé ïîäâèä -  "íüþ-éîðêñêèå óïðàâëßþùèå äîìàìè". ðåîáëàäàíèå
ñðåäè  íèõ  äâîéíèêîâ  ìèñòåðà  €ðìàäó÷÷è  íå   ìîãëî  îáúßñíßòüñß   ïðîñòûì
ñîâïàäåíèåì.
     Žäíàêî çðåëèùå äîìà ñíàðóæè è èçíóòðè è äàæå  ñàìîãî ìèñòåðà  €ðìàäó÷÷è
íå  ïîäãîòîâèëî  óáè  ê  òîìó, ÷òî  îíà  çàñòàëà â êâàðòèðå  ‡àêà  Œèäîóçà.
Šâàðòèðà âûãëßäåëà òàê,  ñëîâíî åå  íà  ïðîòßæåíèè  ïîñëåäíèõ  äåñßòêîâ  ëåò
èñïîëüçîâàëè  êàê  ñêëàä  ãðßçíîãî áåëüß.  ‚î  âñåõ óãëàõ  îáåèõ  êîìíàòóøåê
âàëßëàñü  íåâîîáðàçèìî  ãðßçíàß îäåæäà. àêîâèíà  áûëà íàáèòà ïëàñòìàññîâûìè
òàðåëêàìè  è  ÷àøêàìè,  êîòîðûõ õâàòèëî áû  íà  äâå  æèçíè.  ‚çäîõíóâ,  óáè
ïîäóìàëà, ÷òî áåëûå âåäóò ñòðàííûé îáðàç æèçíè.
     ‡àòî ïðîâåñòè  â êâàðòèðå  îáûñê  íå ñîñòàâèëî òðóäà.  ƒëàâíîå  áûëî íå
ñïîòûêàòüñß  î  õëàì  íà  ïîëó.  Žíà îáíàðóæèëà âñåãî äâà ìåñòà,  ãäå  ìîãëî
õðàíèòüñß ÷òî-ëèáî öåííîå: çåëåíûé øêàô â ñïàëüíå è ßùèê ïîä ðàêîâèíîé. óáè
íå çíàëà òîëêîì, ÷òî èùåò, îäíàêî íè òàì, íè çäåñü íå îáíàðóæèëà íè÷åãî, ÷òî
áû ïîâåäàëî åé î  ‡àêå  Œèäîóçå áîëüøå, ÷åì  îíà  óæå  çíàëà î  íåì: îí  áûë
íåðßõîé, ó êîòîðîãî íå îñòàëîñü ÷èñòîé îäåæäû.
     óáè ïðîêîâûðßëàñü â  êâàðòèðå öåëûé  ÷àñ, íî  òàê íè÷åãî è íå íàøëà. ‚
òåëåôîííîì  ñïðàâî÷íèêå   òðåõëåòíåé  äàâíîñòè  íå  îêàçàëîñü  íè  ïðèìåòíûõ
òåëåôîííûõ  íîìåðîâ,  íè  àäðåñîâ  äðóçåé  èëè  ðîäñòâåííèêîâ.  …é  ïîïàëàñü
ãðîøîâàß ôîòîãðàôèß, íà êîòîðîé êðàñîâàëñß,  âèäèìî, ‡àê Œèäîóç  ñîáñòâåííîé
ïåðñîíîé. Žíà  ðåøèëà, ÷òî ó  íåãî äóðàöêèé  âèä.  ‘òîïêà  ñòàðûõ ïðîãðàììîê
ñêà÷åê  íå ïðèâëåêëà  åå âíèìàíèß. ðåæíèå äîñòèæåíèß íåêîòîðûõ ëîøàäåé áûëè
ïîìå÷åíû çíà÷êîì  "õ", ñëîâíî ‡àê çàðàíåå èñêëþ÷àë èõ  èç ÷èñëà ïðåòåíäåíòîê
íà ïîáåäó. à âñåõ ýòèõ ëîøàäßõ ñêàêàëè æîêåè ñ èòàëüßíñêèìè ôàìèëèßìè.
     óáè óáåäèëàñü, ÷òî íàøëà òîãî, êîãî èñêàëà.
     àïîñëåäîê  îíà,  çàæàâ íîñ, îïðîêèíóëà  êîãäà-òî  áåëóþ  ïëàñòìàññîâóþ
ìóñîðíóþ  êîðçèíó.  Š  äíó   êîðçèíû  ïðèëèïëè  ñàëôåòêè  ñ  êðîâàâî-êðàñíîé
íàäïèñüþ: "‡àêóñî÷íàß Œàííè". ‘óäß ïî àäðåñó, çàâåäåíèå ðàñïîëàãàëîñü  ïðßìî
çà óãëîì.
     óáè  çàïåðëà  äâåðü  êâàðòèðû è ïîçâîíèëà â  äâåðü  ìèñòåðà €ðìàäó÷÷è,
÷òîáû âåðíóòü êëþ÷è.
     - “ Œèäîóçà áûâàëè ïîñåòèòåëè? - ñïðîñèëà îíà.
     - åò, ê íåìó íèêòî íå õîäèë.
     - ‘ïàñèáî. -  Žíà îòäàëà  åìó êëþ÷è, ïîñòàðàâøèñü íå ïðèêîñíóòüñß ê åãî
ðóêå.
     -  é!  - îêëèêíóë îí  åå.  (óáè  îãëßíóëàñü.) -  ‚û îòòóäà  íè÷åãî íå
ïðèõâàòèëè?
     - àäåþñü, ÷òî íåò, - îòâåòèëà óáè.
     ‡àêóñî÷íàß Œàííè áûëà èìåííî  òàêèì  ìåñòîì, êîòîðîãî  çàñëóæèâàë  ýòîò
êâàðòàë,  à  Œàííè  âûãëßäåë  òàê,  ñëîâíî   ïîòðàòèë  æèçíü  íà  òî,  ÷òîáû
ñîîòâåòñòâîâàòü êà÷åñòâó ñâîåé çàêóñî÷íîé. Ží îêàçàëñß õîðîøèì çíàêîìûì ‡àêà
Œèäîóçà.
     -  …ùå  áû! - ñêàçàë  îí óáè.  -  Ží  çàãëßäûâàåò ñþäà äâà-òðè ðàçà  â
íåäåëþ. Žáîæàåò ìîè ñàíäâè÷è ñ êîï÷åíîé ãîâßäèíîé.
     -  Œîãó ñåáå  ïðåäñòàâèòü!  - ñêàçàëà  óáè.  -  „àâíî âû åãî  âèäåëè â
ïîñëåäíèé ðàç?
     - ‘åé÷àñ ñîîáðàæó... - Œàííè ïîæàë ïëå÷àìè. - åò, óæå íåäåëè äâå,  êàê
îí íå ïîêàçûâàåòñß.
     - å çíàåòå, êóäà îí ìîã ïîäåâàòüñß? Šòî åãî äðóçüß?
     - èêîãäà  íå âèäåë  åãî  â  êîìïàíèè, - îòâåòèë Œàííè è ñ  ïîäîçðåíèåì
ñïðîñèë: - ‡à÷åì îí âàì ïîíàäîáèëñß?
     - Œåíß ïðèñëàë ìîé áîññ, - îòâåòèëà óáè, íå ìîðãíóâ ãëàçîì. - Œíå íàäî
ïåðåäàòü åìó äåíüãè.
     - „åíüãè? Œèäîóçó? - Œàííè íåäîâåð÷èâî ñìîðùèë íîñ.
     - …ìó.
     - € êòî âàø áîññ?
     - ‚àæíàß øèøêà.  Œèäîóç  ðàáîòàë ñ åãî  æåíîé - íó, ñàìè ïîíèìàåòå... -
Žíà ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåëà íà Œàííè.
     ’îò íåìíîãî ïîñòîßë â çàäóì÷èâîñòè, à ïîòîì êèâíóë.
     - ˆíîãäà îí îòèðàëñß â "àóýðè-áàðå",  - ñêàçàë îí. - Œîæåò, åãî âèäåëè
òàì? ðíè ïðèíèìàë ñòàâêè Œèäîóçà...
     óáè ïîíßëà, ÷òî áóêìåêåðà Œèäîóçà çâàëè ðíè, Žíà íàøëà åãî  â áàðå, ó
ñàìîé äâåðè. à ðíè  áûë  ñèíèé êîñòþì  â  òîíêóþ ïîëîñêó, íà  íîñó ó  íåãî
ñèäåëè î÷êè  ñ ðîçîâûìè ñòåêëàìè, à íà ïàëüöå êðàñîâàëñß ïåðñòåíü ñ òèãðîâûì
ãëàçîì,  ïîõîæèì íà òðåñíóòîå ßéöî äèíîçàâðà.  ðíè òî  è äåëî âûãëßäûâàë íà
óëèöó.
     Ží ñäåëàë ïîïûòêó âåñòè ñåáß â îòíîøåíèè óáè  êàê ãàëàíòíûé êàâàëåð, ñ
îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë,  êîãäà  ïîïûòêà  áûëà  îòâåðãíóòà,  è  ñ  ãîòîâíîñòüþ
çàãîâîðèë î ‡àêå Œèäîóçå.
     - òî  ìîé áëèçêèé äðóã! ’àê åìó è ñêàæèòå. óñêàé çàõîäèò!  …ìó íå÷åãî
áîßòüñß.
     - Ÿ òîæå åãî ðàçûñêèâàþ, - ñêàçàëà óáè.
     - Ží è âàì çàäîëæàë? - ñïðîñèë ðíè.
     - àîáîðîò, ýòî ß äîëæíà ïåðåäàòü åìó äåíüãè.
     ðíè ïîäíßë ãëàçà îò ïèâíîé êðóæêè  ñ  êðàñíûì  âèíîì. åñåäà ïðèíèìàëà
çàíßòíûé îáîðîò.
     - ‘êîëüêî?
     - Žíè íå ïðè  ìíå. ßòüñîò äîëëàðîâ. Œíå âåëåíî ïðèâåñòè åãî ê áîññó, è
òîò îòñ÷èòàåò åìó äåíåæêè.
     - ßòüñîò? òîãî äîñòàòî÷íî.
     - „îñòàòî÷íî äëß ÷åãî?
     - —òîáû îí ðàñïëàòèëñß ñî ìíîé.
     - ‚û çíàåòå, ãäå ìîæíî åãî íàéòè?
     - ‡íàë áû, ñàì áû íàøåë, - îòâåòèë ðíè.
     - ‚û çíàåòå êîãî-íèáóäü èç åãî äðóçåé?
     -  “  íåãî íå  áûëî  äðóçåé.  - ðíè  ïðèãóáèë âèíî.  -  îãîäèòå-êà...
Šàæåòñß, íà „âàäöàòü ïåðâîé  ñòðèò... - Ží ïîìîë÷àë.  - …ñëè âû åãî íàéäåòå,
òî ïîçàáîòüòåñü, ÷òîáû îí îòäàë ìíå òðè ñîòíè èç ñâîèõ ïßòè.
     - ‡àìåòàíî, - ñêàçàëà óáè. - Šàê òîëüêî ß åãî íàéäó, òóò æå ïîâîëîêó ê
ñâîåìó áîññó çà äåíüãàìè, à ïîòîì ëè÷íî ïðèâåäó åãî ñþäà.
     - Šàæåòñß,  âàì ìîæíî âåðèòü.  …ñòü òàì îäíà áàáà ïî èìåíè ”ëîññè.  Žíà
ñøèâàåòñß  ïî  „âàäöàòü  âòîðîé  ñòðèò,  ìåæäó ‚îñüìîé è „åâßòîé  àâåíþ.  å
âûëåçàåò èç áàðîâ. àíüøå îíà áûëà óëè÷íîé ïðîñòèòóòêîé, à ìîæåò,  è äî  ñèõ
ïîð ýòèì ïðîìûøëßåò. Œèäîóç âñåãäà ïðè íåé. Šàæåòñß, îí èíîãäà ó íåå íî÷óåò.
     - ”ëîññè, ãîâîðèòå?
     - ”ëîññè.  ‚û íè ñ êåì  åå íå ñïóòàåòå. †èðíàß,  êàê öèñòåðíà. ƒëßäèòå,
÷òîáû îíà íåíàðîêîì íà âàñ íå ïðèñåëà.
     -  ‘ïàñèáî,  ðíè, - ñêàçàëà  óáè.  -  Šàê òîëüêî  ß åãî  íàéäó, ìèãîì
ïðèâåäó ñþäà.
     ‚ûéäß  íà  ñâåò.  óáè  çàñòàëà  âîäèòåëß  ìóíèöèïàëüíîãî   áóêñèðà  çà
ïðèâßçûâàíèåì òðîñà ê áàìïåðó åå áåëîãî "ëèíêîëüíà-êîíòèíåíòàë".
     - é, ïîëåã÷å! - êðèêíóëà îíà. - òî ìîß ìàøèíà.
     ‚îäèòåëü  áûë òîëñòûì  íåãðîì ñ ïðèëèçàííûìè, êàê ó ñîëèñòà  äæàç-êëóáà
30-õ ãîäîâ, âîëîñàìè.
     - åïðàâèëüíàß ïàðêîâêà, ìèëàøêà, - îáúßñíèë îí.
     - …ùå ÷åãî? ƒäå çíàê?
     - ‚îò òàì. - åãð íåîïðåäåëåííî ìàõíóë ðóêîé.
     ðèùóðèâøèñü, óáè ðàçãëßäåëà íà äàëüíåì ñòîëáå ÷òî-òî êðóãëîå.
     - ‡íàê âîí ãäå, à ìàøèíà çäåñü, - ñêàçàëà îíà.
     -  ‡íàêè   -   íå  ìîå  äåëî,  -  ñêàçàë  âîäèòåëü.  -  Œîß   çàäà÷à  -
îòáóêñèðîâûâàòü ìàøèíû.
     - ‚î ñêîëüêî ýòî ìíå îáîéäåòñß?
     - ‚ ñåìüäåñßò ïßòü äîëëàðîâ: äâàäöàòü ïßòü øòðàô, ïßòüäåñßò áóêñèðîâêà.
     - „àâàé ñîñóùåñòâîâàòü: ß ïëà÷ó òåáå ïßòüäåñßò, è òû îñòàâëßåøü â ïîêîå
ìîþ ìàøèíó.
     - ‚îñåìüäåñßò - è åçæàé  íà âñå  ÷åòûðå ñòîðîíû,  - ïðåäëîæèë âîäèòåëü,
ïîäìèãèâàß.
     - „à òû íå òîëüêî òóïèöà, íî è æàäèíà! - ñêàçàëà óáè.
     - „åâßíîñòî, - îòêëèêíóëñß âîäèòåëü.
     - ‚ ãðîáó ß âèäåëà òàêèõ óðîäîâ!
     -  ’îãäà  ñòî,  -  ñîãëàñèëñß  âîäèòåëü è íàêëîíèëñß  ê áàìïåðó,  ÷òîáû
çàêðåïèòü òðîñ.
     óáè îáîøëà åãî áóêñèð ñïåðåäè è  ñïóñòèëà îáà ïåðåäíèõ êîëåñà. ’ßæåëàß
ìàõèíà êëþíóëà ïåðåäîì. “ñëûõàâ øèïåíèå, âîäèòåëü ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü óáè,
íî òà óæå ñàäèëàñü â òàêñè.
     - é, òû! - êðßêíóë âîäèòåëü. - —òî æå ìíå òåïåðü äåëàòü?
     -  ‚ûçûâàé  áóêñèð, - ïîñîâåòîâàëà  óáè.  -  €  êîãäà â  ñëåäóþùèé ðàç
ßâèøüñß  â  àâòîèíñïåêöèþ,  òî  íå çàáóäü  ïðèõâàòèòü  ñ  ñîáîé àäâîêàòà. à
„âàäöàòü âòîðóþ óëèöó, - ñêàçàë îíà òàêñèñòó.

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

     ‚îçâðàùàßñü  ê  ñåáå  â   êàáèíåò   â   2.15  äíß,   åíäë   ‹èïïèíêîòò
íàñâèñòûâàë...  òî  áûëî  äëß  íåãî òàê  íåîáû÷íî, ÷òî äâå  åãî  ñåêðåòàðøè
íåäîóìåííî ïåðåãëßíóëèñü.
     - ‚  ñëåäóþùèé  ðàç îí  èñïîëíèò ó  ñåáß íà ïèñüìåííîì ñòîëå ÷å÷åòêó, -
ñêàçàëà îäíà.
     - €  ìåíß  èçáåðóò ïàïîé ðèìñêèì, -  îòâåòèëà äðóãàß, ïî èìåíè  „æåííè,
êîòîðàß áûëà ñòàðøå ïåðâîé íà ïîëãîäà.
     Žäíàêî èçáðàíèå ïàïîé ðèìñêèì  ïðîèãðûâàëî ïî íåîæèäàííîñòè  òîìó,  ÷òî
îæèäàëî  „æåííè,  êîãäà  îíà,  ïîâèíóßñü  çâîíêó,  âîøëà  â 2.30  â  êàáèíåò
‹èïïèíêîòòà.  àíêèð  îñëàáèë  óçåë  ãàëñòóêà è ðàññòåãíóë âåðõíþþ  ïóãîâèöó
ðóáàøêè. Ží ïî-ïðåæíåìó ÷òî-òî íàñâèñòûâàë.
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå, ñýð? - ñïðîñèëà îíà.
     -  èêîãäà íå  ÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå.  Šàê áóäòî çàíîâî ðîäèëñß. óäüòå
óìíèöåé, ïîøëèòå çà áóòûëî÷êîé ïèâêà.
     Š  2.50 ‹èïïèíêîòò  óæå  íå  èñïûòûâàë  óâåðåííîñòè,  ÷òî  õîðîøî  ñåáß
÷óâñòâóåò. Ží ñáðîñèë ïèäæàê è ñíßë ãàëñòóê. Š 2.55 çà  ïèäæàêîì è ãàëñòóêîì
ïîñëåäîâàëà ðóáàøêà, è „æåííè, âîøåäøàß ê áîññó ñ ïèâîì, çàñòàëà åãî â îäíîé
ìàéêå. “âèäåâ åãî â òàêîì âèäå, îíà åäâà íå âûðîíèëà ïîäíîñ.
     å îáðàùàß âíèìàíèß íà åå íåäîóìåíèå, îí âñêî÷èë è ñáðîñèë îäåæäó.
     - åíàâèæó  îäåæäó!  - ñîîáùèë  îí. -  åíàâèæó,  è  âñå òóò. òî ïèâî?
Žòëè÷íî!
     Ží âûïèë ïî÷òè  âñþ áàíêó, à ïîòîì ñòßíóë è ìàéêó. ‘åêðåòàðøà çàìåòèëà,
÷òî êîæà ó íåãî áëåäíàß,  ñ êðàñíûìè ïßòíàìè, êàê ó ìàõíóâøåãî íà ñåáß ðóêîé
45-ëåòíåãî çàáóëäûãè  ñ èçáûòî÷íûì  âåñîì. Žíà ñòîßëà êàê çàâîðîæåííàß, íå â
ñèëàõ äâèíóòüñß  ñ ìåñòà. ’îëüêî êîãäà ‹èïïèíêîòò ðàññòåãíóë  ðåìåíü è íà÷àë
ðàññòåãèâàòü ìîëíèþ íà áðþêàõ, îíà îòâåðíóëàñü è âûñêî÷èëà èç êàáèíåòà.
     ‡àãëßíóâ â æóðíàë, îíà ñòîëêíóëàñü ñ ïðîáëåìîé. ‚  3.15  ê áîññó äîëæåí
áûë  ßâèòüñß  âèöå-ïðåçèäåíò  "—åéç Œàíõýòòåí  áýíê".  Šàê  çàñòàâèòü  áîññà
îäåòüñß  ê  âñòðå÷å? Žíà  ðàçìûøëßëà íà  ýòó  òåìó äî  3.10,  êîãäà, ãëóáîêî
âçäîõíóâ,  íàáðàëàñü  õðàáðîñòè  è  âîøëà  â  êàáèíåò. ðßìî  íà ïîðîãå  îíà
çàñòûëà: ‹èïïèíêîòò ëåæàë ãîëûé íà êóøåòêå, áåñïîêîéíî åðçàß, ñëîâíî ãëàäêàß
òêàíü îáèâêè  ðàçäðàæàëà åìó êîæó.  “âèäåâ ñåêðåòàðøó, îí ïðèâåòëèâî ïîìàíèë
åå:
     - ‚õîäèòå!
     Žíà íå äâèíóëàñü ñ ìåñòà, ñòàðàßñü íå âñòðå÷àòüñß ñ íèì ãëàçàìè.
     - Œèñòåð ‹èïïèíêîòò, ÷åðåç ïßòü ìèíóò ó âàñ âñòðå÷à ñ "—åéç Œàíõýòòåí".
     - ðåâîñõîäíî! Ÿ íà ìåñòå.
     -  „óìàþ,  âàì  íåëüçß   ïðîâîäèòü   ýòè  ïåðåãîâîðû  ðàçäåòûì,  ìèñòåð
‹èïïèíêîòò.
     Ží ïîêîñèëñß íà ñâîþ íàãîòó, ñëîâíî âïåðâûå îáíàðóæèë, ÷òî ãîë.
     -  àâåðíîå,  âû ïðàâû,  -  ïðîãîâîðèë îí.  - ƒîñïîäè,  êàê ß  íåíàâèæó
îäåæäó! Œîæåò, çàâåðíóòüñß â ïðîñòûíþ? ‘êàæèòå ïîñåòèòåëßì, ÷òî ß òîëüêî ÷òî
ïðèåõàë ñ  ñîáðàíèß  êëóáà, ãäå âñå  îäåâàþòñß  â  òîãè. Šàê ïî-âàøåìó,  ýòî
ãîäèòñß? Œîæåòå ðàçäîáûòü ìíå ïðîñòûíþ?
     ‚ åãî âçãëßäå ñâåòèëàñü  íàäåæäà. Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Ží
îáðå÷åííî âçäîõíóë.
     - ‚àøà ïðàâäà. ‹àäíî, îäåâàþñü.
     —åðåç   íåñêîëüêî  ìèíóò,  âñòðåòèâ  â  ïðèåìíîé   ïðåäñòàâèòåëß  "—åéç
Œàíõýòòåí",  ñåêðåòàðøà  ñïåðâà  ïîçâîíèëà  ‹èïïèíêîòòó  è  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ñïðîñèëà åãî:
     - ‚û ãîòîâû ê âñòðå÷å, ñýð?
     -  àçóìååòñß.  •îòèòå óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî ß  îäåò?  Žäåò,  îäåò! óñòü
âîéäåò.
     ‘åêðåòàðøà  âîøëà â  êàáèíåò âìåñòå  ñ ïîñåòèòåëåì. ‹èïïèíêîòò ñèäåë çà
ïèñüìåííûì ñòîëîì.  óêàâà åãî  ðóáàøêè áûëè çàêàòàíû, ãàëñòóê îòñóòñòâîâàë.
Žáû÷íî èçáûòî÷íî âåæëèâûé, íà ñåé ðàç îí íå ïîäíßëñß, ÷òîáû ïîïðèâåòñòâîâàòü
ãîñòß,  à ïðîñòî ìàõíóë ðóêîé, óêàçûâàß íà  ñòóë. ‡àðàíåå ñîäðîãàßñü, „æåííè
ñêîñèëà ãëàçà è  óâèäåëà  ðßäîì ñî ñòîëîì  ïèäæàê ‹èïïèíêîòòà,  åãî ãàëñòóê,
ìàéêó, òðóñû  è  áîòèíêè  ñ  íîñêàìè.  Žäåòîé áûëà òîëüêî âåðõíßß  ÷àñòü åãî
òóëîâèùà. „æåííè åäâà íå âñêðèêíóëà.
     - Šàêèå-íèáóäü ïîðó÷åíèß, ñýð? - âûäàâèëà îíà.
     - åò,  „æåííè,  âñå  ïðåêðàñíî. -  Žäíàêî ïðåæäå ÷åì  îíà  èñ÷åçëà  çà
äâåðüþ, îí îêëèêíóë åå: - å óõîäèòå äîìîé, ïîêà ß ñ âàìè íå ïîãîâîðþ.
     ‚ñòðå÷à ïðîäîëæàëàñü äâà  ÷àñà:  äâóì  áàíêîâñêèì  èìïåðèßì òðåáîâàëîñü
ìíîãîå  ñîãëàñîâàòü. —åëîâåê èç "—åéç Œàíõýòòåí" ïðîèãíîðèðîâàë ñòðàííûé âèä
îáû÷íî  áåçóïðå÷íîãî  ‹èïïèíêîòòà,  ïàìßòóß,  ÷òî íàõîäèòñß â îäíîé êëåòêå ñ
ôèíàíñîâûì òèãðîì. Žäíàêî ñîâñåì ñêîðî îí  óáåäèëñß, ÷òî òèãð ëèøèëñß çóáîâ.
Ží ñîãëàøàëñß ñî âñåìè ïðåäëîæåíèßìè "—åéç Œàíõýòòåí".
     -  ‚û  íå  îáâåäåòå  ìåíß âîêðóã  ïàëüöà? - íà âñßêèé  ñëó÷àé ñïðàøèâàë
‹èïïèíêîòò, è åãî ñîáåñåäíèê, êîòîðûé  ðàäè äåëà íå ïîùàäèë áû è ñîáñòâåííóþ
ìàòü, êðóòèë ãîëîâîé è òâåðäèë: "—òî  âû, ÷òî âû!", ÷óâñòâóß ñåáß õóëèãàíîì,
îòíèìàþùèì ó ðåáåíêà êîíôåòêó.
     åíäë ‹èïïèíêîòò òî è äåëî ïîãëßäûâàë íà ÷àñû, êîòîðûå îí ñíßë ñ ðóêè è
ïîëîæèë  ïåðåä ñîáîé.  Ží âñå  âðåìß ÷åñàë  ãîëîå  çàïßñòüå,  ñëîâöî öåïî÷êà
íàòåðëà åìó ðóêó.
     ðåäñòàâèòåëü "—åéç Œàíõýòòåí" ðåòèðîâàëñß.
     ‘  4.30  „æåííè  “ýíàìåéêåð  ñèäåëà  áåç  äåëà,  ãîòîâàß  óéòè.  ‚òîðàß
ñåêðåòàðøà óæå óïîðõíóëà, ñî÷óâñòâåííî ïîäìèãíóâ „æåííè.  „æåííè  óæå ÷åòûðå
ðàçà ìàçàëà ïîìàäîé ãóáû è òðè ðàçà íàêëàäûâàëà òåíè.
     ‚  ïðèâû÷êè  åíäëà ‹èïïèíêîòòà  íå  âõîäèëî  çàñèæèâàòüñß  äîïîçäíà  è
çàäåðæèâàòü ñåêðåòàðåé.  àïðîòèâ,  îí áûë íàñòîëüêî  íåòðåáîâàòåëåí ê ñâîèì
ñåêðåòàðßì, ÷òî „æåííè çàïîäîçðèëà  ñïåðâà,  ÷òî åå  âçßëè íà ýòó  ðàáîòó çà
ôîðìó  åå  ãðóäè  èëè  äëèíó íîã; îäíàêî  ñïóñòß ïîëãîäà, â  òå÷åíèå êîòîðûõ
‹èïïèíêîòò  íå  ïðåäïðèíßë  íè  îäíîé  ïîïûòêè óõàæèâàíèß,  îíà  ðåøèëà, ÷òî
îøèáëàñü.
     “õîäß, ÷åëîâåê èç "—åéç Œàíõýòòåí" ñêàçàë „æåííè:
     - Œèñòåð ‹èïïèíêîòò ïðîñèò âàñ ê ñåáå.
     Ží âîøëà,  îïàñàßñü õóäøåãî. ‚äðóã  îí îïßòü ðàçäåëñß äîãîëà? Šàê-íèêàê
åãî áðàòåö ïîêîí÷èë ñ ñîáîé â  ’îêèî...  ‚äðóã âñåõ ‹èïïèíêîòòîâ,  ïðîæèâøèõ
ïîëîâèíó îòìåðåííîãî èì ñðîêà, îõâàòèë ïðèñòóï áåçóìèß?
     Žäíàêî ‹èïïèíêîòò ïî-ïðåæíåìó ñèäåë çà ñòîëîì  ñ  çàêàòàííûìè ðóêàâàìè.
Ží óëûáíóëñß „æåííè òàêîé øèðîêîé óëûáêîé, ÷òî åå îïàñåíèß òîëüêî óñèëèëèñü.
     - „æåííè, - íà÷àë ‹èïïèíêîòò è, ïîìîë÷àâ, ïðîäîëæèë: - å çíàþ, êàê ýòî
ñêàçàòü...
     „æåííè íå çíàëà,  êàê  íà  ýòî îòâåòèòü, ïîýòîìó ðåøèëà ìîë÷à äîæäàòüñß
ïðîäîëæåíèß.
     - Œììì... ‚û ÷åì-íèáóäü çàíßòû ñåãîäíß âå÷åðîì? ðåæäå ÷åì âû îòâåòèòå,
ß ñïåøó ïðåäóïðåäèòü âàñ, ÷òî ýòî íå ïðèñòàâàíèå èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå:
ïðîñòî  ìíå õî÷åòñß ðàçâåßòüñß  â  ÷üåé-íèáóäü  êîìïàíèè. -  Ží  ñ  íàäåæäîé
ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‘îáñòâåííî, ß...
     -  ƒäå  õîòèòå, ñêàçàë  îí.  -  åñòîðàí,  òàíöû.  Šàæåòñß,  ñóùåñòâóþò
êàêèå-òî äèñêîòåêè? ‚îò òóäà ìíå è õî÷åòñß.
     “ „æåííè “ýíàìåéêåð íå  áûëî íèêàêèõ ïëàíîâ íà âå÷åð, è îáùåñòâî åíäëà
‹èïïèíêîòòà âïîëíå åå óñòðàèâàëî.
     - ‘îáñòâåííî, ß...
     - Žòëè÷íî! Šóäà âû õîòèòå ïîéòè?
     …é  òóò  æå ïðèøëà â ãîëîâó ñàìàß  ìîäíàß íüþ-éîðêñêàß  äèñêîòåêà,  ãäå
ïðîöâåòàëà  ãðóáîñòü, ÷òî  äåëàëî  çàâåäåíèå  íåîòðàçèìûì  äëß  íüþ-éîðêöåâ.
…æåâå÷åðíå  â ïîìåùåíèå íàáèâàëîñü íà íåñêîëüêî ñîò ÷åëîâåê áîëüøå, ÷åì  îíî
ìîãëî  âìåñòèòü,  îäíàêî  äëß ïî÷åòíûõ  ãîñòåé,  à  ê  òàêîâûì,  áåçóñëîâíî,
îòíîñèëñß åíäë ‹èïïèíêîòò, ìåñòî íàøëîñü áû âñåãäà.
     -  Ÿ âåðíóñü ê ñåáå  è ñäåëàþ  çàêàç,  -  ñêàçàëà „æåííè.  -  €  âû òåì
âðåìåíåì îäåíåòåñü... - ‚ åå ãîëîñå çâó÷àëà íàäåæäà.
     Žíà ñõâàòèëà òåëåôîííóþ òðóáêó. ‡àêàçûâàß ìåñòà  äëß åíäëà ‹èïïèíêîòòà
è ìèññ „æåííè  “ýíàìåéêåð, îíà  ÷óâñòâîâàëà  ñåáß âñåñèëüíîé. ˜åñòü õîëîäíûõ
âå÷åðîâ ïðîâåëà îíà  ó âõîäà â ýòó  äèñêîòåêó, íàäåßñü, ÷òî  åå  âïóñòßò,  è
øåñòü ðàç óõîäèëà íè ñ ÷åì. ‘åãîäíß âñå áóäåò  ïî-äðóãîìó:  ñåãîäíß îíà ñàìà
áóäåò ïîãëßäûâàòü íà íåóäà÷íèêîâ ñâûñîêà.
     Žíà  æäàëà  áîññà  â ïðèåìíîé.  ‹èïïèíêîòò  ïîßâèëñß ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò
ïîëíîñòüþ  îäåòûì, åñëè íå ñ÷èòàòü íåçàòßíóòîãî óçëà ãàëñòóêà; â  ðóáàøêå  è
ïèäæàêå îí ÷óâñòâîâàë ñåáß, êàê â ïàíöèðå.
     Žíè ïîóæèíàëè â ðåñòîðàí÷èêå ó âîäû. ‹èïïèíêîòò âñå âðåìß ÷åñàëñß, äàæå
òîãäà, êîãäà  ïðèçíàâàëñß åé  â ñâîåì  æåëàíèè  óåäèíèòüñß  íà  êàêîì-íèáóäü
îñòðîâêå â žæíûõ ìîðßõ è æèòü òàì, êàê  äèêàðü: áðîäèòü ïî ïëßæàì è ïèòàòüñß
ìîëëþñêàìè.
     - Œå÷òà âñåé âàøåé æèçíè? - ñïðîñèëà „æåííè.
     -  åò, ýòà  ìûñëü ïîñåòèëà ìåíß òîëüêî  ñåãîäíß äíåì. î  èíîãäà ìûñëè
áûâàþò  íàñòîëüêî ïðàâèëüíûìè, ÷òî â íèõ  íå ñîìíåâàåøüñß, êîãäà áû îíè òåáß
íè ïîñåòèëè.
     Žíà áûëà ðàäà, ÷òî îí íå ïîïðîñèë åå óãîñòèòü åãî óæèíîì â åå êâàðòèðå.
…å êâàðòèðà, êàê  æèëèùå âñßêîé îáèòàòåëüíèöû üþ-‰îðêà, ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé
ïîìîéêó,  è  äëß òîãî, ÷òîáû ïðèíßòü ó ñåáß ïî÷åòíîãî ãîñòß,  åé ïðèøëîñü áû
âçßòü 10-äíåâíûé îòãóë.
     Žíè äîëãî íàñëàæäàëèñü íàïèòêàìè. „æåííè ðåøèëà, ÷òî åíäë ‹èïïèíêîòò -
ïðèßòíûé è îáõîäèòåëüíûé ìóæ÷èíà; ñàì ïî ñåáå, áåç ñåìåéíîé ïîääåðæêè, îí íè
çà  ÷òî íå ñäåëàëñß áû ìóëüòèìèëëèîíåðîì. ‚ åãî õàðàêòåðå,  êàê â  ëèöå è  â
òåëå,  íå  áûëî  òâåðäîñòè,  ñòåðæíß,  áåç  êîòîðîãî,  ïî ìíåíèþ „æåííè,  íå
ïðèõîäèëîñü ìå÷òàòü î áîãàòñòâå.
     Žäíàêî  îíà íàõîäèëà  åãî  ïðèßòíûì, õîòß è  ãëóïîâàòûì.  Ží  áîëòàë  î
íåâèííûõ  óäîâîëüñòâèßõ,  ïîäîáíî õîæäåíèþ  ïî  ïåñî÷êó, êóïàíèþ ãîëûøîì  íà
÷àñòíîì ãàâàéñêîì  ïëßæå,  áåãîòíå  ïî  ëåñó  çà  ñåòòåðàìè-ðåêîðäñìåíàìè  è
ïîäãëßäûâàíèþ çà ïëàíåòàìè â ìîùíûé òåëåñêîï. …ãî çàâåòíîé  ìå÷òîé îêàçàëîñü
ïðîì÷àòüñß íà ãîíî÷íîì àâòîìîáèëå ïî ëîñ-àíäæåëåññêîìó ñòàäèîíó "Šîëèçåé".
     îñëå áåñ÷èñëåííûõ  ðþìîê è ÷åòûðåõ  ÷àøåê  êîôå îíè, íàêîíåö,  âñòàëè.
‹èïïèíêîòò, êàçàëîñü,  íå ñîìíåâàëñß, ÷òî âå÷åð  ïðîéäåò óäà÷íî. åâçèðàß íà
ðàçíèöó  â âîçðàñòå, „æåííè  óæå  ïîäóìûâàëà,  íå  ñîáèðàåòñß ëè  ‹èïïèíêîòò
ðàñòîðãíóòü ñâîé áðàê; åñëè  òàê, òî  ó  íåå åñòü ïåðñïåêòèâà,  ïóñêàé îíà -
âñåãî ëèøü ñåêðåòàðü.  ‘ëó÷àþòñß âåùè è ïîõëåùå. Žíà  ðåøèëà íå ïðîòèâèòüñß,
åñëè îí ïîïðîñèòñß ê íåé íî÷åâàòü. ðèäåòñß âåëåòü  åìó ïîäîæäàòü â êîðèäîðå
ìèíóò äåñßòü, ïîêà îíà ðàñêèäàåò õëàì ïî óãëàì.
     „î äèñêîòåêè îíè äîáðàëèñü â îäèííàäöàòîì ÷àñó. …ùå â ìàøèíå ‹èïïèíêîòò
ñíßë  ãàëñòóê è îòäàë åãî  òàêñèñòó. “ äâåðåé  ñîáðàëîñü  ÷åëîâåê  äâàäöàòü,
íàäåßñü ïîïàñòü â ÷èñëî ïîìàçàííèêîâ è ïðîñêîëüçíóòü â ñâßòèëèùå.
     „æåííè ïîäâåëà  ‹èïïèíêîòòà ê ñóáúåêòó, ñòîðîæèâøåìó äâåðü, - ñóðîâîìó,
êàê âñå íè÷òîæåñòâà, íàäåëåííûå âëàñòüþ êàðàòü è ìèëîâàòü.
     - Œèñòåð ‹èïïèíêîòò è ìèññ “ýíàìåéêåð, - âåñêî ïðîèçíåñëà îíà.
     ‘óðîâûé óçíàë ‹èïïèíêîòòà, è íà åãî ëèöå  ðàñöâåëà óëûáêà, ê êîòîðîé íå
áûëè ïðèó÷åíû åãî ëèöåâûå ìóñêóëû.
     - Šîíå÷íî! ðîõîäèòå!
     „æåííè  óëûáíóëàñü  è  âçßëà ‹èïïèíêîòòà  çà ðóêó.  Šòî çíàåò, êàê  âñå
îáåðíåòñß, äóìàëà îíà. Œèëëèîíåðû  è  ðàíüøå  æåíèëèñü íà  ñåêðåòàðøàõ,  òàê
ïî÷åìó ýòî íå ìîæåò ïðîèçîéòè åùå ðàç?
     ˆõ âñòðåòèë  ñóäîðîæíî ìèãàþùèé ñâåò è îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò. à  òåñíîé
ïëîùàäêå  íåêóäà  áûëî  ñòóïèòü  èç-çà  òàíöóþùèõ  ïàð.  ‚ñå   áûëè  óñûïàíû
áëåñòêàìè, íà áîëüøèíñòâå áûëè îäåßíèß èç ïðîçðà÷íîé èëè ìàòîâîé ïëàñòìàññû,
êîæè, ìåõà è ïåðüåâ.
     - ‚îò, çíà÷èò, êàê... - ïðîòßíóë ‹èïïèíêîòò, óäèâëåííî îçèðàßñü.
     „æåííè ñî çíàíèåì äåëà ïðîèçíåñëà:
     - „à. ’óò âñåãäà òàê.
     Žíè ïðîøëè çà îôèöèàíòîì ê ñòîëèêó è çàêàçàëè âûïèâêó.
     ‹èïïèíêîòò äóáàñèë ïî ñòîëó ðóêàìè â òàêò ìóçûêå. ‚íåçàïíî îí âñêî÷èë è
ñáðîñèë  ïèäæàê,  îñòàâøèñü  â  ðóáàøêå ñ  çàêàòàííûìè ðóêàâàìè.  „æåííè  íå
âîçðàæàëà,  õîòß,  áóäü  ñ  íåé  êàâàëåð  ïîïðîùå,  îíà  èñïåïåëèëà  áû  åãî
íåãîäóþùèì âçãëßäîì.  åíäëà  ‹èïïèíêîòòà íèêòî íå âûâåäåò  âîí  ïî  ïðè÷èíå
íåïîäîáàþùåãî òóàëåòà.
     Žíà ðàçãëßäûâàëà òàíöóþùèõ,  ‹èïïèíêîòò  ñàìîçàáâåííî çâåíåë  ëîæêîé  î
áîêàë.  Žíà  óçíàëà  äâóõ  êèíîçâåçä,  çíàìåíèòîãî  ðîê-ïåâöà  è  èçâåñòíîãî
ëèòåðàòîðà,  áðîñèâøåãî  ïåðî  è çàäåëàâøåãîñß âåäóùèì òåëåøîó.  à  áîëüøåå
òðóäíî áûëî ðàññ÷èòûâàòü: òåïåðü îíà íå îäèí ãîä áóäåò äåëèòüñß ñ ïîäðóæêàìè
âïå÷àòëåíèßìè îò óâèäåííîãî.
     - å âûíîøó ýòó îäåæäó! - ïðîñòîíàë ‹èïïèíêîòò. - •îòèòå, ïîòàíöóåì?
     - € âû óìååòå? - ñïðîñèëà „æåííè, áîßñü îïîçîðèòüñß â ïðèñóòñòâèè òàêîé
ïóáëèêè.  Žäíàêî ñëåäîì åå ïîñåòèëà äðóãàß  ìûñëü: ðàçâå  ìîæíî îïîçîðèòüñß,
òàíöóß ñ ñàìèì åíäëîì ‹èïïèíêîòòîì, êàê áû ïëîõî îí íè òàíöåâàë?
     - å óìåþ. î, êàæåòñß, ýòî ïðîñòî. - Ží ïîòàùèë åå  íà ñåðåäèíó çàëà â
òîò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà ßâèëñß îôèöèàíò ñ çàêàçîì.
     „æåííè  áåç  òðóäà  ïîéìàëà  ðèòì  è  ïðèíßëàñü  ñàìîçàáâåííî  êîëûõàòü
áåäðàìè.  åíäë  ‹èïïèíêîòò  òàíöåâàë   îòâðàòèòåëüíî:  îí   òîïàë   íîãàìè,
áåñïîðßäî÷íî ðàçìàõèâàë ðóêàìè  è äàæå íå ïûòàëñß óëîâèòü  ðèòìà. Žäíàêî ïðè
ýòîì  îí  ãðîìêî  õîõîòàë,  íàñëàæäàëñß æèçíüþ  è  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà
íåäîóìåíèå  îêðóæàþùèõ. ‘òîèëî êîìó-íèáóäü ñäåëàòü îðèãèíàëüíîå äâèæåíèå, îí
íåìåäëåííî  êîïèðîâàë  åãî.  ‘îâñåì ñêîðî „æåííè  ïåðåñòàëà ñìóùàòüñß ñâîåãî
ïàðòíåðà è ïðèíßëàñü âåñåëèòüñß, ïîäðàæàß åìó.
     …é ïðèøëî â  ãîëîâó,  ÷òî åíäë  ‹èïïèíêîòò âïåðâûå â æèçíè  ñìååòñß îò
äóøè.
     åðâîìó ðàçó  ñóæäåíî áûëî  ñòàòü  ïîñëåäíèì.  ðîòàíöåâàâ ìèíóòû  òðè,
‹èïïèíêîòò,  õèõèêàß  è  îòäóâàßñü, ðàññòåãíóë ðóáàøêó è áðîñèë åå íà ïóñòîé
ñòóë. ‡à ðóáàøêîé ïîñëåäîâàëà ìàéêà; ïîòîì ïëîòèíà óñëîâíîñòåé áûëà ñíåñåíà,
è îí  ïëþõíóëñß íà  ïîë,  ÷òîáû  ñíßòü áðþêè,  íîñêè  è áîòèíêè. ‹þäè âîêðóã
âûëóïèëè ãëàçà. Žôèöèàíòû ñãðóäèëèñü íåïîäàëåêó, íå çíàß, êàê ïîñòóïèòü.
     ‹èïïèíêîòò øâûðßë ñâîþ îäåæäó íà îäèí è òîò  æå ñòóë, íî îíà ïî áîëüøåé
÷àñòè îêàçûâàëàñü íà ïîëó.
     - îæàëóéñòà, ìèñòåð ‹èïïèíêîòò!.. - âçìîëèëàñü „æåííè.
     Žäíàêî îí íå ñëûøàë åå ìîëüáû. ‡àæìóðèâøèñü, îí øàðàõàëñß òî â îäíó, òî
â  äðóãóþ  ñòîðîíó, îñòàâøèñü â  îäíèõ òðóñàõ  íà  ðåçèíêå. Šîãäà  çàçâó÷àëà
åäèíñòâåííàß â  ñâîåì  ðîäå äèñêî-ïåñåíêà î  òîðòå, ïîïàâøåì ïîä  äîæäü,  îí
ðûâêîì ñíßë òðóñû.
     „æåííè  “ýíàìåéêåð îõâàòèë óæàñ. åðñîíàëó ïîòðåáîâàëàñü öåëàß  ìèíóòà,
÷òîáû  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  áåç  âìåøàòåëüñòâà  íå  îáîéòèñü.  Šîãäà  íåñêîëüêî
îôèöèàíòîâ áðîñèëèñü ê ‹èïïèíêîòòó, ÷òîáû óêðûòü  åãî íàãîòó  ñêàòåðòüþ,  îí
íàêîíåö òî îïîìíèëñß è îïóñòèëñß íà ïîë, äðîæà ñ ãîëîâû äî íîã. ‘êàòåðòü åãî
íå óñòðîèëà, îí ïûòàëñß âûáðàòüñß èç-ïîä íåå, çàëèâàßñü ãîðþ÷èìè ñëåçàìè.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

     ‚ðà÷èõà ÷àñòíîé  êëèíèêè â  ˆñò ‘àéäå, â  êîòîðóþ  áûë äîñòàâëåí  åíäë
‹èïïèíêîòò,  ïîòðåïàëà  ïàöèåíòà  ïî  ðóêå. ‹èïïèíêîòò  ëåæàë  íà  êîéêå  ñî
ñâßçàííûìè ðóêàìè.
     - Šàê ïîæèâàåò ìîé ãîëåíüêèé òàíöîð äèñêî? - ñïðîñèëà âðà÷.
     ‹èïïèíêîòò áûë ñïîêîåí. Ží ñ íàäåæäîé ïîäíßë ãëàçà, óñëûõàâ îò âðà÷à:
     - è î ÷åì íå òðåâîæüòåñü, åíäë. ‚ñå îáîéäåòñß.
     ‚ðà÷  âîîðóæèëàñü  øïðèöåì  è  ïóçûðüêîì  ñ  æåëòîé  æèäêîñòüþ.  ûñòðî
íàïîëíèâ  øïðèö, îíà âîòêíóëà åãî ‹èïïèíêîòòó â  ëîêòåâîé  ñãèá. ’îò çàêóñèë
ãóáó. ‚ðà÷  âûíóëà  èãëó  èç  âåíû  è  óáðàëà â ñàêâîßæ øïðèö, õîòß  îí  áûë
îäíîðàçîâûì. îòîì îíà ïðîâåëà ëàäîíüþ ïî ëáó áîëüíîãî.
     - ‚ñå  îáîéäåòñß.  -  „îêòîð  …ëåíà  ƒëàäñòîóí  çàõëîïíóëà  ìåäèöèíñêèé
ñàêâîßæ è íàïðàâèëàñü ê äâåðè.
     ‹èïïèíêîòò  â  òðåâîãå  ïðîâîäèë  åå ãëàçàìè. “ äâåðè îíà îãëßíóëàñü  è
ñêàçàëà:
     - ðîùàéòå, åíäë.
     òè ñëîâà ñîïðîâîæäàëèñü óëûáêîé. ‚çãëßä ‹èïïèíêîòòà áûë ïîëîí ñìßòåíèß
è ñòðàõà. Žíà  ãðîìêî ðàññìåßëàñü, òðßõíóëà ñâîèìè ÷óäåñíûìè ðûæèìè âîëîñàìè
è âûøëà.
     ‚  êîðèäîðå  ÷òî-òî  çàñòàâèëî  åå  ïîñìîòðåòü   íàëåâî.  åðåä  ñòîëîì
ìåäñåñòðû  ñòîßëè ñïèíîé  ê íåé  ìîëîäîé áåëûé ìóæ÷èíà è  ïîæèëîé àçèàò - òà
ñàìàß ïàðà,  ñ êîòîðîé îíà ñòîëêíóëàñü ýòèì óòðîì ó ëìåðà  ‹èïïèíêîòòà. Žíà
çàñïåøèëà â äðóãóþ ñòîðîíó è ñêðûëàñü çà äâåðüþ.
     ‘ïóñòèâøèñü  íà äâà ýòàæà, îíà íàøëà òåëåôîí-àâòîìàò  è ïðèãîòîâèëà  35
öåíòîâ.
     - ƒîâîðèò …ëåíà, - ñêàçàëà îíà â òðóáêó. - —åðåç ïßòü ìèíóò îí óìðåò.
     ’ðóáêà âåðíóëàñü íà ðû÷àã.

     Œåäñåñòðà íèêîãäà íå ëå÷èëà òàêèõ âàæíûõ ïåðñîí, êàê ‹èïïèíêîòò. Š òîìó
æå íèêòî íèêîãäà íå çàãëßäûâàë åé â ãëàçà òàê ïðîíèêíîâåííî,  êàê ýòî ñäåëàë
õóäîùàâûé òåìíîâîëîñûé ìóæ÷èíà, óëûáàâøèéñß åé ñåé÷àñ. ƒëàçà åãî áûëè ïîõîæè
íà  òåìíûå  îìóòû,  îíè  ñëîâíî âòßãèâàëè  â  ñåáß âñå  åå  ÷óâñòâà,  äåëàëè
ñîâåðøåííî áåñïîìîùíîé. Žíà óêàçàëà íà äâåðü ïàëàòû ‹èïïèíêîòòà.
     - àëàòà äâàäöàòü äâà äâåíàäöàòü, - ïðîëåïåòàëà îíà.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë èìî. - Ÿ âàñ íå çàáóäó.
     - ‚û âåðíåòåñü? - ñïðîñèëà ñåñòðà.
     - è÷òî íå ñìîæåò ìíå ïîìåøàòü, - îòâåòèë èìî.
     —èóí óñìåõíóëñß.
     - Šîãäà? - íå óíèìàëàñü ñåñòðà. - ðßìî ñåé÷àñ?
     - ‘ïåðâà ìíå íàäî ñäåëàòü äâà äåëà, - ñêàçàë èìî. - € ïîòîì ß âåðíóñü,
íå ñîìíåâàéòåñü.
     -  Ÿ  ðàáîòàþ äî  äâåíàäöàòè  òðèäöàòè, à  ïîòîì  ñìåíßþñü, -  ïîâåäàëà
ñåñòðà.  - Ÿ  æèâó íå  îäíà, íî ìîß ñîñåäêà  ïî êîìíàòå ñëóæèò ñòþàðäåññîé â
"àí-€ì". ‘åé÷àñ îíà òî ëè íà ƒóàìå, òî ëè åùå ãäå-òî. ’àê ÷òî ó ìåíß íèêîãî
íåò. Šðîìå ñàìîé ìåíß. ˆ òîãî, êîãî ß ïðèãëàøó.
     -  òî  ìåíß  óñòðàèâàåò,  -  ñêàçàë  èìî, ïîäõâàòèë  —èóíà ïîä ðóêó è
çàøàãàë ñ íèì ïî áîëüíè÷íîìó êîðèäîðó.
     - „î ÷åãî ñòðàííàß ñòðàíà! - ñêàçàë —èóí.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë èìî.
     -  Šàêîå  îáîæàíèå!  ˆ  ýòî  ïðè òîì,  ÷òî  ëþáîé  æèòåëü  ñòðàíû  êóäà
ïðèâëåêàòåëüíåå òåáß è, áåçóñëîâíî,  âûøå ïî óìñòâåííûì ñïîñîáíîñòßì. î÷åìó
æå îíà âëþáèëàñü èìåííî â òåáß?
     - Œîæåò áûòü, èç-çà ìîåãî ïðèðîäíîãî î÷àðîâàíèß? - ïðåäïîëîæèë èìî.
     - ‘êîðåå, èç-çà óìñòâåííîé íåïîëíîöåííîñòè, - áóðêíóë —èóí.
     -  ’û  ðåâíóåøü, âîò  è âñå.  îñìîòðè, ó  òåáß ïîçåëåíåëè îò  ðåâíîñòè
ãëàçà.
     - Œíå íåò íèêàêîãî äåëà äî ðàçíûõ äóðàêîâ, - îòìàõíóëñß —èóí.
     ‚ ïàëàòå 2212 îíè çàñòàëè åíäëà ‹èïïèíêîòòà  ñ  ïðîñòûíåé âî ðòó. ‘óäß
ïî âñåìó, îí âîçíàìåðèëñß ñæåâàòü åå äî ïîñëåäíåé íèòêè. èìî âûíóë ïðîñòûíþ
ó áîëüíîãî èçî ðòà.
     - ‚û íàñ  íå çíàåòå, - ñêàçàë îí, - íî ìû ðàáîòàåì íà âàøåãî