правишьсЯ с  ребенком?  ‚
таких вещах нельзЯ быть уверенным.
     - Њне ни разу не  приходилось сталкиватьсЯ с противником, которого Я не
смог бы одолеть, а дети слабее всех, с  кем Я до сих пор сталкивалсЯ. “ менЯ
хватит мужества сунутьсЯ в детский манеж.
     - ѓлупец, - отрезал —иун.
     - Ќе понЯл.
     - Ќе расстрачивай понапрасну ценнейший дар,  пожалованный тебе. Ќе будь
ни в чем уверен.
     - ‹адно, папочка, не буду, если тебе так хочетсЯ.
     ‚  телефонной  книге  —икаго оказалсЯ  только  один абонент с  фамилией
Љауфперсон.  ђимо  предположил, что это именно  та, которую он  хочет найти.
‘перва ему пришлось просмотреть  бесконечный список  Љауфманов и Љауфманнов;
одно  "н" свидетельствовало  о  еврейском,  два  - о немецком происхождении.
€нтересно, существуют ли немцы Љауфперсонны?
     ђоберта Љауфперсон проживала в новом высотном жилом  доме с чистенькими
коврами на полах и свежеокрашенными стенами; дверь ее квартиры охранЯли двое
полицейских. ‡авидев мундиры, ђимо спрЯталсЯ за угол и направилсЯ к  двери с
надписью  "  выход",  ведшей  на  лестницу.  Ћдолев  двенадцать   лестничных
пролетов,  он вышел на крышу, прикинул,  где должны находитьсЯ окна квартиры
мисс  Љауфперсон,  и перемахнул  через ограждение. ‘перва нащупываЯ  носками
ботинок подоконник, а потом повисаЯ на нем на руках, он преодолел двенадцать
этажей  в обратном направлении и увидел затылок брюнетки с прической "афро",
смотревшей по телевизору программу "‘езам-стрит". ЏриподнЯв оконную раму, он
скользнул  в  гостиную,  левой  рукой  зажал  женщине  голосовые  свЯзки   и
проговорил:
     - Ќе  бойтесь, мисс Љауфперсон, Я не  причиню  вам  вреда. џ здесь  длЯ
того,  чтобы вам  помочь. Ќо длЯ этого вам  придетсЯ  отослать  полицейских,
стоЯщих у ваших дверей. …сли вы согласны, кивните.
     ‚  серо-голубых глазах  стоЯл ужас. Ћднако колечки  в  прическе  "афро"
затрЯслись в знак согласиЯ. ђимо ослабил хватку. Њисс Љауфперсон била дрожь,
однако  она  поднЯлась.  Ћна  была  отлично сложена  и  обладала  грациозной
походкой. Ћна шагнула к входной  двери; ђимо последовал  за  ней. Ћна нажала
кнопку переговорного устройства.
     - ‘пасибо, вы  можете  быть свободны,  -  произнесла она. - ’еперь  мне
ничто не угрожает.
     - Ќо вы  так  настаивали,  чтобы  у  вашей  двери выставили охрану!  ‚ы
уверены, что мы вам больше не нужны?
     - “верена.
     - ‹адно. Ќо  сперва  позвоните  в  участок,  капитану.  Ќам  нужно  его
согласие.
     - ђазумеетсЯ.
     „вигаЯсь, словно фигура  в  компьютерной  игре, она  прошла к телефону,
набрала номер экстренного  вызова полиции,  вступила в  недолгую перепалку с
кем-то на другом конце провода,  попросившим ее  перезвонить непосредственно
капитану, подождала,  велела невидимому собеседнику  снЯть  охрану, повесила
трубку и крикнула через дверь:
     - ‚се в порЯдке, можете быть свободны.
     - ‘лушаюсь, мэм.
     „о  ђимо донессЯ топот  покидающих  пост  полицейских. Њисс  Љауфперсон
рывком стЯнула через  голову кофточку. …е груди задорно торчали,  соски  уже
стоЯли по стойке "смирно".
     - Џо какому поводу построение? - осведомилсЯ ђимо.
     - ђазве вы не собираетесь менЯ изнасиловать?
     - Ќет.
     - ‚рЯд ли вы спустились по веревке, рискуЯ жизнью, лишь длЯ того, чтобы
со мной поздороватьсЯ.
     - Њне нужна кое-какаЯ информациЯ.
     - ‡начит, вы не собираетесь менЯ насиловать?
     - Ќет.
     - ‚ы, наверное, не в своем уме.
     - ‚ своем, - ответил ђимо.
     - ’огда как вы можете там стоЯть?
     - Ђ почему бы и нет? Ќе понимаю, о чем вы толкуете.
     - ѓлЯдЯ на полуобнаженную женщину, вы не испытываете возбуждениЯ?
     -  Ќе сочтите  за  оскорбление,  но не родилась еще  та  женщина,  ради
которой Я спустилсЯ бы с крыши дома.
     - ‚ы действительно не в своем уме. Ќаверное, вы претендуете на какие-то
глубокие  отношениЯ. Ќо не думайте,  Я не намерена отдать  вам  лучшую часть
своего "Я" только потому, что вы залезли ко  мне в окно. Ћдно  дело  - секс,
другое - моЯ душа.
     - Њожете оставить себе и то, и другое, - успокоил ее ђимо.
     - џ  решила,  что  вы ранены,  -  сказала  мисс  Љауфперсон.  - ‚ этом,
наверное, все дело: вы ранены, и вам недостает сил длЯ секса.
     - ’очно, - кивнул ђимо. - “ менЯ врЯд ли что-нибудь получитсЯ.
     ‘оски  опали, как  по  команде  "вольно", груди  опустились.  Ћна снова
натЯнула кофточку.
     - ‚ таком случае Я на вас не сержусь.
     -  ‚от и  славно, - заметил ђимо.  -  Њне нужно  узнать о мальчишке,  с
которым вы были сегоднЯ в комитете. Љто он, как его зовут, где он живет?
     - Њне не разрешено разглашать информацию такого рода.
     - џ все равно ее получу, - невозмутимо произнес ђимо.
     - џ не знаю, где живет этот мальчик. ‘егоднЯ он в последний раз  пришел
в класс. …го семьЯ переехала, и его переводЯт в  другую школу. Џо-моему, они
теперь будут жить в Ќью-‰орке...
     - ‡амечательно, - воскликнул ђимо.
     - ... или в ‹ос-Ђнджелесе. ’очно не помню.
     - ѓрандиозно! -  молвил ђимо. - ’огда начнем с другого конца:  мальчик,
находившийсЯ в кабинете в момент убийства Џелла. Љто он?
     - џ же сказала, что не имею права разглашать подобную информацию!
     - Ђ Я все равно ее получу.
     - —его же вы медлите? - спросила она, выпЯтив грудь и вызывающе положив
ладони на  свои  крутые бедра, очертаниЯ которых  соблазнительно  проступали
через ткань. ђимо чувствовал, как  страстно она его хочет, поэтому он прижал
ее к себе  и опрокинул на бело-синий ковер на полу, где не  мешкаЯ полез  ей
под юбку, чтобы довести до умопомрачениЯ, но не до полной потери рассудка.
     - €мЯ мальчика, - прошептал ђимо.
     - „авай же, мерзавец, скорее!
     - Ђ ты дай мне то, чего требую Я.
     -  Њерзавец!  - прохрипела она и  перешла  на мелодичный  стон.  …е таз
ритмично приподнималсЯ в красноречивом приглашении.
     - €мЯ! - повторил ђимо.
     -  ќлвин  „евар,  девЯть  лет, “илтон-стрит, 54, отстающий.  Ќу  давай,
слышишь!
     ѓрациозно  и  обдуманно  ђимо довел стонущую и  дергающуюсЯ  женщину до
оргазма. ќто называлось  "падум". Ћна впилась ногтЯми  ему в спину и прижала
его к себе, умолЯЯ, чтобы он повторил это чудо. Ћн повиновалсЯ.
     - Ћ, какаЯ прелесть! Љак хорошо! - пролепетала она. - Љак тебЯ зовут?
     - ђимо.
     - —удесное имЯ. Ђ фамилиЯ?
     - ‘пит.
     - ”антастически сексуальнаЯ фамилиЯ, ђимо ‘пит!
     - Њне пора. ‘пасибо за информацию.
     - Џодожди. Њожет  быть,  тебе  нужно  его личное дело? Ћб этом „еваре Я
знаю абсолютно все. ’аких, как он, мы называем "сверхотчужденными".
     - —то это такое?
     - ’упица, который ни с кем не может найти общего Языка.
     - Њне пора.
     - џ пойду с тобой!
     - џ работаю в одиночку, - сказал ђимо.
     - ’ы не уйдешь, пока Я тебе не позволю.
     ђимо улыбнулсЯ и чмокнул ее в щеку.
     - Џока, - сказал он.
     ‚ следующую секунду он почувствовал, как она стискивает его лодыжками.
     - Џосмотрим,  удастсЯ ли тебе  вырватьсЯ, - сказала она с ухмылкой. - џ
великолепно управлЯю всеми своими  мускулами.  ’ак  что  не пугайсЯ, если не
сумеешь высвободитьсЯ. €ногда мужчины начинают паниковать и испытывают боль.
Ќу-ка, попробуй!
     Њисс Љауфперсон  отменно  владела  двойным  зажимом, который  помог  ей
поглубже запихнуть ђимо внутрь себЯ.
     -  Ќикому еще не удавалось с этим справитьсЯ,  -  предупредила его мисс
Љауфперсон со счастливой улыбкой.
     ђимо  было  достаточно  дважды  легонько  надавить ей на  горло,  чтобы
вырватьсЯ на волю.
     -  “-у,  это было  здорово! -  простонала  мисс  Љауфперсон. - ‚о  всех
смыслах!
     —то-то в  этой квартире настораживало ђимо,  хотЯ он пока еще не  сумел
определить,  что  именно. Ћна  была  обставлена в современном  стиле:  из-за
мебели, обтЯнутой черно-белой кожей, высовывались хромированные светильники,
пол застилали толстые ковры, картины на стенах напоминали бесформенные пЯтна
в обрамлении тонких  золоченых нитей-рам. ‚  пЯти серебрЯных бокалах курилсЯ
ладан.  Љресла  походили на  полированные  скульптуры с маленькими  кожаными
подушечками длЯ  тех, кто способен догадатьсЯ, что это все-таки кресла. Ќет,
страннаЯ   квартира.  „а   и  сама   мисс  Љауфперсон  производила  странное
впечатление.
     - ’ы должен позволить мне пойти  с  тобой. џ  могу рассказать тебе  всю
подноготную „евара.
     - ‚алЯй, - пожал плечами ђимо. - ЋдевайсЯ, и пойдем.
     …два  успев  застегнуть  юбку,  ‘ашур  - она гордо объЯвила, что теперь
носит это имЯ,  -  прочла  лекцию  о  своих способностЯх управлЯть  психикой
мужчин, которых она считала существами низшего порЯдка.
     - Њногие тысЯчи  лет  мужчины пользовались  женщинами  как сексуальными
объектами. ’еперь настала наша очередь. ’ы длЯ менЯ - всего лишь вещь.
     - Љак тебЯ звали раньше?
     - ’ебе хочетсЯ знать, как менЯ называли угнетатели-мужчины?
     - €менно.
     - ђоберта Љауфманн.
     - Ќе была ли ты замужем за бухгалтером?
     - Ѓыла. Ћн был свиньей. Љ счастью, он погиб.
     - „авно?
     - Џару дней назад. Ќаверное, пал жертвой капиталистического заговора, в
котором сам играл грЯзную роль.
     - џ вижу, ты отлично обходишьсЯ без него.
     - Џотому что не соглашаюсь на уготованную мне рабскую долю.
     ‚низу сидЯщий за столиком консьерж  сообщил  мисс Љауфперсон, что "этот
человек дожидаетсЯ снаружи".
     - Ѓоже правый! - воскликнула  мисс Љауфперсон.  -  ‚от ведь привЯзалсЯ,
как зубнаЯ боль!
     ђимо и ‘ашур вошли в лифт и спустились в подземный гараж.
     - ЏридетсЯ воспользоватьсЯ моей машиной. ‚ообще-то Я предпочитаю ездить
на такси,  потому что в  этом  городе негде припарковатьсЯ.  ‹адно,  поедем.
’ерпеть  не могу поЯвлЯтьсЯ  на машине в  отсталых с социально-экономической
точки зрениЯ  районах, где угнетенный люмпен-пролетариат в борьбе за свободу
вымещает свой гнев даже на таких символах больного общества, как автомобили.
     - —то? - не понЯл ђимо.
     - —ерномазые снимают ниппели с колес.
     - џ думал, что мальчишка „евар - белый.
     -  Ѓелый. Ћн живет в высотном доме, но по соседству с трущобами. ќто не
то, что здесь.
     - ‘колько ты платишь за квартиру в месЯц? - спросил ђимо.
     - Ѓешеные деньги: полторы тысЯчи.
     - € это на учительскую-то зарплату?
     -  Љонечно,  нет!  “ж не думаешь  ли ты, что  наше прогнившее  общество
предоставит учителю возможность пользоватьсЯ роскошными апартаментами?
     - Љак же ты выходишь из положениЯ?
     - Ђ вот так. џ нашла способ!
     - Љакой?
     - џ эмансипированнаЯ женщина и знаю, как раздобыть  деньги, но тебЯ это
не касаетсЯ.
     -  Љак  раз  наоборот, - сказал  ђимо. Џоначалу  она подумала,  что  он
собираетсЯ занЯтьсЯ  с ней любовью  прЯмо  в  лифте,  но  когда  боль  стала
нестерпимой, она понЯла, что ошиблась.
     - ’ак откуда ты берешь деньги? - спросил ђимо.
     - Ѓракоразводный контракт. “ этого олуха водились деньжата.
     ђимо ослабил хватку.
     - Ќу что, теперь  доволен, свиньЯ ты этакаЯ? - прошипела ‘ашур, потираЯ
локоть. - ’еперь ты знаешь, так что можешь гордитьсЯ! ‚ обществе, основанном
на  угнетении, это  - единственный  способ длЯ женщины заработать  на жизнь,
понЯл, мерзавец? ‘лушай, а ты не садист?
     - ‘адисту нравитсЯ  причинЯть боль.  Ћн  действует  наобум,  потому что
причинить боль длЯ него самоцель.
     „алее  он  объЯснил ей, что  боль  свидетельствует о  нормальной работе
организма и должна использоватьсЯ как сигнальный механизм длЯ мозга.
     Ѓеда в том, что  большинство людей  не  обращает  вниманиЯ  на  первые,
слабые  сигналы,  а  потом становитсЯ  поздно, и  им ничего не остаетсЯ, как
страдать от сильной и совершенно бесполезной боли.
     - ђаз тебе  нравитсЯ боль, получай!  - воскликнула  ‘ашур и  попыталась
заехать ђимо в пах подошвой босоножки  от ѓуччи. Џодошва ткнулась в пустоту.
„верь лифта открылась, и ђимо помог спутнице поднЯтьсЯ на ноги.
     Ћна попробовала отвесить  ему  оплеуху  и опЯть  промахнулась.  Џинок в
живот - и снова промах.
     - ‹адно, твоЯ взЯла, - вздохнула она.
     ‚ серебристом двухдверном спортивном "мерседесе", заваленном листовками
на  тему об угнетении беднЯков, ‘ашур потребовала, чтобы  ђимо пристегнулсЯ.
’от ответил, что чувствует себЯ безопаснее в свободном парении. Ћна заЯвила,
что не тронетсЯ  с места, пока он не пристегнетсЯ, и ђимо уступил, рассудив,
что  у  него   есть  шанс  уцелеть  в  аварии  даже  с  пристегнутым  ремнем
безопасности.
     Љак   только  ремень   защелкнулсЯ,  правый  кулак   ‘ашур  врезалсЯ  в
перетЯнутое ремнем солнечное сплетение ђимо. ‚ отместку она получила кулаком
в челюсть.
     - †ивотное, - буркнула она и нажала на газ. "Њерседес" вылетел на улицу
—икаго, освещенную лучами заходЯщего солнца. ‚оздух,  пропитанный выхлопными
газами, окрасилсЯ в густые багровые тона.
     Ћстановившись на красный свет, она застонала.
     - ’ебЯ нервируют светофоры? - удивилсЯ ђимо.
     - Ќет. ’еперь нам от него не отвЯзатьсЯ.
     ђимо посмотрел в зеркало  заднего обзора и увидел лысеющего господина в
сером костюме, выскочившего из подъезда дома ‘ашур и мчавшегосЯ  так, словно
ему приходилось ступать  на раскаленные угли. Ћн  едва не угодил под  колеса
такси,  которое затормозило с душераздирающим  визгом,  с дымом трущейсЯ  об
асфальт резины.
     -   Ќичего   особенного,   „жордж!   -   крикнула   ‘ашур,  когда   его
раскрасневшаЯсЯ,  перекошеннаЯ  физиономиЯ  сунулась в окно  машины. - Њежду
нами чисто платонические отношениЯ. ЊенЯ тошнит от твоей  ревности!  „жордж,
познакомьсЯ, это  ђимо. ђимо,  это „жордж, полагающий, что Я готова отдатьсЯ
первому встречному.
     - Љак ты можешь так со мной поступать? - заскулил „жордж.
     - ЌевероЯтно! ЊужскаЯ психика не поддаетсЯ объЯснению!
     - Џочему ты менЯ избегаешь?
     - Џочему, почему... ‚от из-за таких сцен. ’ы постоЯнно  устраиваешь мне
сцены ревности...
     - Џрости.
     - Љаждый раз ты просишь прощениЯ, а потом все повторЯетсЯ снова.
     - ’ы знаешь, какаЯ нервнаЯ у менЯ работа.
     - Џошел прочь! - процедила ‘ашур.
     „жордж  едва  успел  убрать  голову,  прежде  чем  поднимающеесЯ стекло
прищемило ему нос. ‘ашур газанула и проскочила на красный.
     - Ќичтожество! Ћн бесит менЯ. „о чего же мужчины подозрительны!
     ђимо смахнул се правую руку со своего бедра.
     - џ не собиралась тебЯ бить.
     - ‡наю, - сказал ђимо. - —то он имел в виду, говорЯ о том, какаЯ у него
нервнаЯ работа?
     - Љто его разберет! „а и какаЯ разница?
     ‚  шикарном  двадцатидвухэтажном   здании,  напоминавшем  кусок  белого
мрамора, случайно  оказавшийсЯ в болоте гетто,  привратник остановил ђимо  и
его спутницу. ‡десь полагалось сообщать жильцам о посетителЯх.
     - ќлвина нет дома, - пробурчал в динамике недовольный женский голос.
     - ‘кажите  ей,  что  все в порЯдке:  это  мисс Љауфперсон, - велела она
привратнику.
     - Љ вам мисс Љауфперсон - объЯвил привратник.
     - ќлвина все равно нет дома, - упорствовал голос.
     - ‘кажи, что нам обЯзательно надо с ней поговорить, - вмешалсЯ ђимо.
     -  ‹адно,  раз  вы  настаиваете...  - „инамик вздохнул. - Ќеужели ќлвин
опЯть что-нибудь натворил?
     - Ќет, нет, - успокоила ее мисс Љауфперсон. - ‘ ним все в порЯдке.
     ‚ лифте ђимо поинтересовалсЯ у ‘ашур, почему она  не сменила фамилию на
"‘мит" или "„жонс".
     -  ‡ачем?  ‚ообще-то  моЯ  настоЯщаЯ  фамилиЯ  Љауфманн,  но  Я  решила
освободить  "Љауф"  от  "манн",  расширить  горизонты,  открывающиесЯ  перед
женщиной*.

     *  "Mann"  по-немецки  и  "man"  по-английски  -  "мужчина"  -  Џримеч.
переводчика.

     Ќет,  в  намерениЯ  ђимо  не  входило  занЯтьсЯ  этим  в лифте, хотЯ им
предстоЯло  проехать  еще  целых  20  этажей,  не  считаЯ двух,  которые они
проскочили столь бездарно.
     -  ‘емейка  этого  парнЯ  занимает  самые лучшие апартаменты в доме:  -
удивилсЯ ђимо. -  —то делает в обыкновенной школе обитатель таких хором? ђаз
у его родителей уйма денег, определили бы своего отпрыска в частную школу.
     - Ќекоторые родители предпочитают тратить деньги на предметы роскоши, а
не на то, что действительно важно.
     Ќаверху  ќлвин  „евар самолично  вышел к  гостЯм,  держа в  руке нечто,
достойное  именоватьсЯ  предметом роскоши,  а  именно револьвер  "беретта" с
серебрЯной рукоЯткой, нацеленный ђимо в горло.
     ђимо  почувствовал,  что  его спутнице  захотелось вернутьсЯ назад: она
юркнула ему за спину, оставив его наедине с револьверным дулом. Ќедаром  она
настоЯла  на отказе от устаревшего обычаЯ пропускать женщину вперед - как от
унизительного пережитка прошлого. €так, ђимо застыл в  дверЯх лифта, один на
один с трудным подростком и его револьвером.
     ђасправитьсЯ с противником не составило бы ни малейшего труда,  но ђимо
не мог поднЯть руку на ребенка. Џри виде двоечника ростом в четыре фута семь
дюймов и весом в девЯносто фунтов его мышцы будто сковало параличом.
     Џаренек же готовилсЯ отправить его на тот свет.

        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

     ђимо видел, как розовый указательный пальчик нажимает  на  курок. Џусть
его  тело не  могло броситьсЯ в  схватку,  увернутьсЯ  от  пули ему ничто не
мешало.  ‹еваЯ  рука ђимо  скользнула  за  спину  и  впилась  в  талию ‘ашур
Љауфперсон  -  и вот уже оба пассажира, словно  два столкнувшихсЯ  маЯтника,
отлетели  к противоположным  стенам  кабины.  ЏулЯ 25-го калибра вонзилась в
полированное дерево,  проделав  в нем аккуратную дыру. ’о  же случилось и  с
четырьмЯ  последовавшими  пулЯми.  „верцы  лифта захлопнулись, и  последнЯЯ,
шестаЯ  пулЯ отрикошетила  от  них со  звуком,  похожим на  звон фарфорового
блюда, разбившегосЯ о каменный пол.
     ђимо встал и помог поднЯтьсЯ ‘ашур.
     -  “  него Ярко  выраженнаЯ  враждебнаЯ  реакциЯ,  - объЯснила  она,  -
Џолагаю, он остро реагирует на внеклассное общение.
     -  Ћн  убийца,  - сказал ђимо, нажимаЯ на кнопку открываниЯ дверей. …му
было не  по  себе: никогда  еще тело  не подводило  его!  ‚прочем, опасность
миновала  - если только в барабане не окажетсЯ седьмой пули. „верь открылась
- и в полированной стенке кабины поЯвилась еще одна аккуратнаЯ дырочка. ‘емь
пуль!
     -  —ертов мальчишка  и впрЯмь убийца! - констатировала мисс Љауфперсон,
заметившаЯ дыру в своей блузке от ѓуччи.
     ќлвин  оказалсЯ отменным  бегуном.  Ћн бросил  револьвер  и метнулсЯ за
угол. ђимо  кинулсЯ  за ним. ќлвин юркнул за спину громадного, напоминающего
скалу мужчины с ручищами такой же толщины, как у ђимо шеЯ.
     - ќй, ты, отцепись от моего парнЯ!
     Њогучее тело покоилось на здоровенных ножищах в башмаках четырнадцатого
размера. ‚еликан  властно  простер руку вперед,  словно  это  была стена,  о
которую неминуемо расшибетсЯ тщедушный преследователь его сына.  Њгновение -
и из глаз  великана брызнули  слезы: это случилось, когда его груднаЯ клетка
переместилась в область кишечника. “спевший переваритьсЯ завтрак оказалсЯ  в
штанах. ЏридЯ к выводу,  что то, что осталось  от его тела,  стоЯть более не
способно, он рухнул на светло-коричневый палас.
     ђимо  влетел  в  квартиру  следом  за  ќлвином.  ЉрашенаЯ  блондинка  в
серебрЯных  бигудЯх попыталась было захлопнуть дверь,  но тут же получила ею
по лицу.
     ќлвин спрЯталсЯ в ванной комнате и заперсЯ изнутри. —ерез секунду замок
вылетел из двери вместе с фонтаном щепок и оказалсЯ на белом кафельном полу.
     -  Џривет, ќлвин, - поздоровалсЯ  ђимо, загонЯЯ  мальчишку в ванну. …го
так  и  подмывало  наподдать  ему,  но рука,  способнаЯ  рвать  молекулЯрные
цепочки,  не слушалась его ђимо  попробовал  напустить на себЯ грозный  вид.
‘колько  он ни тренировалсЯ, ему никогда  не  удавалось освоить  устрашающее
выражение лица.  Ќапротив, он  всегда стремилсЯ  казатьсЯ  безобидным,  даже
наносЯ  смертельный удар.  ‚от и сейчас он со  спокойным видом  стоЯл  перед
мальчишкой,  но  в  голосе  его звучала угроза. ќто сработало; помогло также
зрелище разлетевшегосЯ вдребезги замка на полу.
     - ’ы попал в беду.
     - Џапа! - завопил ќлвин.
     - Ћн тебе не поможет.
     - Њама! - взвизгнул ќлвин.
     - € она не поможет.
     - Њисс Љауфперсон!
     - €ду, ќлвин! - отозвалась ‘ашур. - Ќе бойсЯ!
     - Ќет, сейчас ты должен как раз боЯтьсЯ! - прорычал ђимо.
     - ‚ы ничего мне не сделаете, - сказал ќлвин.
     - Ћткуда такаЯ уверенность?
     - ‘уществуют законы, - напомнил ему ќлвин.
     - ќлвин, в твоем распорЯжении  две  секунды,  чтобы  ответить  мне, кто
приказал тебе убить Џелла.  €наче  с твоей головой случитсЯ то же самое. - ‘
этими словами ђимо положил руку на закругленный  край раковины цвета морской
волны и отломил от  нее  кусок, словно  это  была буханка хлеба. - Џредставь
себе, что это твоЯ голова, ќлвин.
     - Њисс Љауфперсон! - закричал ќлвин.
     ‚орвавшаЯсЯ в ванную ‘ашур застала его с расширенными от ужаса глазами.
     - Њисс Љауфперсон тебе не поможет, - предупредил ђимо.
     - ќлвин, ты нарушил закон, - подхватила мисс Љауфперсон.
     - Џредоставь мне разобратьсЯ с ним, - сказал ђимо.
     - џ не стану давать показаниЯ! - огрызнулсЯ ќлвин.
     - џ отвезу его в полицейский участок, - заЯвила ‘ашур.
     - Љто дал тебе револьвер, ќлвин?
     - Џускай этим занимаетсЯ полициЯ, ђимо. Ћни заведут на него дело.
     Њисс Љауфперсон крепко взЯла ќлвина за  руку  и потащила его  за  собой
мимо  стоЯвшего  в  дверЯх  ђимо,  который  последовал  за  ними  на  улицу.
“достоверившись, что строгаЯ учительница и нашкодивший  недоросль исчезли  в
дверЯх полицейского участка, он  махнул  рукой.  ‚от и  отлично! Ћна  скажет
полицейским,  что  парень имеет отношение к убийству “орнера  Џелла,  парень
расколетсЯ и  выдаст  тех,  кто  его  учил  и  от кого  он  получал  деньги,
полицейские   переловЯт   остальных  детей  -   раз   убийства   совершались
одновременно, значит,  убийц несколько;  когда  все  убийцы  будут схвачены,
программа ‘митти по защите свидетелей снова заработает.
     ‚  воздухе  пахло сажей и отбросами: в этом городе жили миллионы людей,
сжигаЯ топливо длЯ  обогрева, выбрасываЯ  мусор  и задыхаЯсь от спешки. ђимо
было  наплевать,  действует ли  конституциЯ,  удастсЯ ли  ‘митти осуществить
задуманное,  ему было  наплевать на все, что  много  лет  назад побудило его
поступить  на службу  к  ‘миту. Џочему же  тогда он  продолжает  делать  эту
работу? Џочему не отказалсЯ?
     ‚ эту  жаркую  ночь  из  открытых окон высовывались черные лица.  Ѓелый
человек,  бредущий  по такому  району в  одиночестве,  вызывал насмешки. „ве
лоснЯщиесЯ от  пота толстухи посоветовали  ему перейти  на бег;  если  он не
сделает этого  сейчас,  то  очень скоро  ему  все равно придетсЯ улепетывать
отсюда, ха-ха!
     ‡ачем ему все это? ‡ачем? Ћтвет был только один: затем, что так нужно.
     Џравительства приходЯт  и  уходЯт,  рождаютсЯ  и  рушатсЯ  цивилизации,
предоставлЯЯ  следующим   поколениЯм  копатьсЯ  в  своих  обломках,  и  лишь
‘инанджу,  искусство совершенного  владениЯ  человеческим телом  и  разумом,
живет бесконечно. Ћно вечно,  ибо основано на самом лучшем, что только может
быть в человеке. Ќовые  правительства отделываютсЯ обещаниЯми  лучшей жизни;
любые  надежды  завершаютсЯ  воцарением  очередного   диктатора,  сменЯющего
предыдущего. ‘мит  ведет  борьбу  не  с  хаосом,  не  с беспорЯдком,  не  со
зловредными элементами,  мешающими хорошему,  честному  правительству делать
свое дело. Ќет,  он ведет борьбу с человеческой натурой. Ђ ђимо, состоЯщий у
него на службе, использует эту самую человеческую натуру, но только целиком,
на всю катушку. Ќе слишком ли ђимо уподоблЯетсЯ —иуну? Ќеужели и он в  конце
концов  возомнит себЯ  единственным  полноценным  человеком в  целом  свете,
окруженным  ордой недоумков, портЯщих  своей  бесцельной суетой  безупречный
пейзаж?
     -  „обрый  вечер,  белаЯ  морда!   -  Ќа  ђимо  смотрело  черное  лицо,
непропорционально узкое по сравнению с мускулистым телом. Ќесколько человек,
скучающих на крылечках, захихикали.
     - ‘пиди поймал  белого! -  захохотала женщина. - Џолюбуйтесь  на ‘пиди!
‘ейчас он отделает белого. Ѓеги, белый! —то же ты стоишь?
     ‚озможно, —иун прав. ‚прочем, иногда ђимо  казалось, что личность —иуна
и мудрость ‘инанджу существуют параллельно. —иун есть —иун, а  ‘инанджу есть
‘инанджу, олицетворЯЯ собой ‘инанджу, —иун все же не исчерпываетсЯ им —иун в
любом возрасте мог достигнуть высшей ступени мастерства.
     - Ќу как, поиграем в догонЯлки? - осведомилась чернаЯ физиономиЯ.
     Ђ кто такой ђимо? Ќасколько он слилсЯ с ‘инанджу?
     - —то ж, придетсЯ тебЯ проучить, белаЯ морда!
     ‚ свете уличного фонарЯ блеснуло узкое лезвие ножа.  Ћно приближалось к
ђимо. ђимо схватил нож  за рукоЯтку  и воткнул его в правый глаз узколицему.
‹езвие аккуратно вошло в мозг - пусть там и торчит.
     Њожет быть,  ђимо тоже существует отдельно  от ‘инанджу? Њожет быть, он
не хозЯин собственного тела, а только гость, на времЯ поселившийсЯ в нем?
     Ќа пути у  ђимо  вырос детина,  размахиваЯ здоровенной дубиной,  словно
бейсбольной битой. Љстати, вот отличный пример! „вижениЯ противника казались
ђимо гораздо  более  медленными, чем  были на  самом деле.  „лЯ  него дубина
вращалась  настолько медленно, что при  желании он успел бы  вырезать на ней
свои инициалы.
     ‡начит, его зрением управлЯет ‘инанджу, а не он сам. Ќе только зрением,
но и дыханием, и слухом. —то же остаетсЯ на его долю?
     ђимо расколол дубину на две равные части, детина же с  оханьем  полетел
на ступеньки ближайшего крыльца.
     ђимо не смог отдубасить  пацана, попытавшегосЯ  его убить! …сли  бы это
зависело  только от его воли, он  бы разукрасил его за милую душу. …му очень
хотелось проучить негодника. Ќо тело не повиновалось. ‘инанджу не позволило.
     Ќа  другой стороне улицы кто-то взвел курок  пистолета. Џожалуйста, вот
еще  один наглЯдный пример. Ћн Ясно  расслышал  этот  негромкий звук. …му не
помешал рев автомобильных  двигателей, крики, шаги, стук распахиваемых окон.
…го  мозг  выделил этот  звук  из всех остальных,  классифицировал  его  как
"угрозу", хотЯ сам ђимо не успел принЯть участиЯ в этом процессе.
     ‡вук  донессЯ с  правой  стороны, из-за крыльца футах  в пЯтнадцати  от
него.  „ва тЯжелых  тела  - видимо,  мужских  - с пыхтением  ринулись за ним
следом.  ђимо  слегка  присел,  развернулсЯ  и, орудуЯ  руками,  как косами,
подрубил обоих нападающих в джинсовых куртках с надписью "‘пэйд стоунз".
     - Ћн избил наших! - завопил кто-то.
     €з-за крыльца  высунулсЯ пистолет, зажатый  в пухлой  черной руке. ђимо
запихнул его стволом в рот целившемусЯ.
     Ћчередной   пример.   —еловек  с  пистолетом   не  сумел  совладать   с
рефлекторным движением пальца на спусковом крючке, и прозвучал выстрел. ЏулЯ
вылетела из его правого уха, уносЯ с собой серную пробку, несколько волосков
и   частицы   мозга.   ЃеднЯгой  руководили  рефлексы.   ђимо  же  руководит
тысЯчелетнЯЯ  традициЯ. …му  не  нужно  управлЯть рефлексами  - за  него это
делает ‘инанджу.
     ‚се  дело в душе.  ’ело  и  мозг  ђимо  принадлежат ‘инанджу,  но  душа
принадлежит только ему, и, подобно тому,  как —иун всю жизнь,  независимо от
возраста, был брюзгой,  ђимо всю жизнь задавал  себе вопрос:  "Џочему Я  так
поступаю?" € ответ был всегда один: "Џотому что Я так поступаю".
     Џерепутанный человек с надписью "Spade Stones" на куртке попыталсЯ было
спастись бегством, но ђимо прижал его к углу крыльца.
     -  Ћставьте  менЯ в  покое, -  сказал ђимо. -  “ менЯ и без вас хватает
проблем.
     —еловек в куртке не  возражал. Ћн послушно перекувырнулсЯ через голову,
перелетел через водоразборный кран и уполз за автомобиль, где и затаилсЯ.
     Џока  ђимо в задумчивости брел дальше по кварталу, его  посетила мысль,
что если бы  люди  умели выражать свои чувства, расоваЯ  проблема в  Ђмерике
мигом нашла бы разрешение. Ћн всего лишь сказал, что у него есть проблемы, и
попросил оставить его в  покое  -  и  взаимопонимание  было достигнуто. Ћдин
человек услышал другого.  Љак  это  здорово  - вернуть  Ђмерике человеческое
взаимопонимание!
     ‚ернувшись  в  мотель,  ђимо  застал   —иуна  перед  телевизором  -  он
досматривал очередную  "мыльную оперу". ђимо спокойно дожидалсЯ, пока “орнер
•емпер  в шестой раз  за  серию  объЯснит доктору  ’ерезе  ‹оусон  Љук,  что
экологический аборт не спасет  миссис  Љортину “олетс, жаждущую религиозного
возрождениЯ, но оказавшуюсЯ в сетЯх мафии, даже если отцом  ребенка ЯвлЯетсЯ
вьетнамский беженец.
     -  —ушь!  - вынес  свой  приговор —иун,  досмотрев  рекламу,  - —ушь! -
повторил он, включаЯ видеомагнитофон, чтобы записать две следующие серии.
     - Џочему же ты это смотришь? - спросил ђимо.
     —иун окинул его надменным взглЯдом.
     - Љак ты  смеешь лишать старого  и  благородного  человека  скоротечных
мгновений радости? ’ы чем-то расстроен?
     - „а. џ размышлЯл кое о чем. ‘егоднЯ произошла страннаЯ вещь.
     - ‘ ребенком, - подсказал —иун.
     - ’ы знаешь? - не поверил ђимо.
     - џ знал с самого начала.
     - Џочему так  вышло? џ оказалсЯ бессилен против мальчишки, который чуть
не убил менЯ.
     - ’ы не бессилен, - возразил —иун. - ‚едь ты жив!
     - †ив-то жив...
     - ќто самое главное. ‘пособность причинить другим вред вторична.
     - Ђ если бы ситуациЯ сложилась так,  что  единственным выходом  было бы
убить ребенка, наставившего на менЯ револьвер?
     —иун кивнул и задумалсЯ. …го длинные ногти сошлись, как  изогнутые иглы
из полированной слоновой кости.
     - Ќо этого ведь не произошло?
     - Ќе произошло.  -  ђимо посмотрел на стенные  часы.  —ерез  семнадцать
минут надо будет звонить ‘миту.
     - ‘уществует множество объЯснений тому, что с тобой произошло, и каждое
из  них будет справедливо,  - молвил —иун. -  Љак тебе известно, ‘инанджу  -
беднаЯ деревушка...
     - Њне это известно! Њастерам ‘инанджу приходилось поступать на службу к
разным императорам, чтобы дети ‘инанджу не голодали. џ все это знаю!
     -  Љогда наступал голод,  детишек приходилось  опускать в холодную воду
залива. Џоэтому  любаЯ  неудача в  выполнении  заданиЯ - это убийство детей,
ради которых мы работаем. ’ак продолжалось много  лет, много поколений, даже
много веков.
     - ‡наю, знаю!
     - ’от, кто кричит, что знает, недослушав, - ничего не знает.
     - Ђ Я знаю.
     - ‘лушай.
     - џ слушаю.
     - Ќет, не слушаешь.
     - ‹адно, Я весь - внимание.
     - ‚от теперь -  другое  дело, - сказал —иун. -  „ети -  наша надежда на
будущее величие.  ‚се они  обрели в твоих глазах статус  свЯтых - не  только
дети ‘инанджу, но все дети!
     - €  что из  этого?.. - ђимо хотел плюхнутьсЯ  в кресло,  но получилось
бесшумное, точное соприкосновение тела и кресла.
     -  € поэтому  ты не  можешь  убить  надежду. ќто  хорошо.  Њы  наделены
могуществом, которого достигаем, отдаваЯ себЯ без остатка.
     -  ‚от именно. Џоэтому  менЯ больше  не существует. Џоддельное убийство
наконец-то  сработало.  Џолицейский  ђимо “ильЯмс  мертв.  џ не  знаю, кто Я
теперь.
     - ’ы тот же самый человек, только ставший лучше. €ногда, - торжественно
произнес —иун, - Я узнаю в тебе себЯ, каким Я был когда-то. Ќо не воображай,
что это происходит всегда. ’ебе пришлось многое в себе преодолеть.
     - џ больше нравилсЯ себе таким, каким был прежде.
     - ’ебе нравилось жить со спЯщим разумом и телом?
     -  €ногда  мне  больше  всего на  свете  хочетсЯ  зайти в бар,  слопать
гамбургер, выпить пивка, растолстеть, женитьсЯ на Љэти „жилгули.
     - —то значит "кули джилули"?
     - Љэти „жилгули - это девушка, с которой Я встречалсЯ в Ќьюарке.
     - Љак давно это было?
     - ‹ет десЯть назад. Ќет, больше - двенадцать.
     - Ћна уже дважды умерла. Ќе думай, что тебе удастсЯ ее  отыскать. Ѓелый
человек  претерпевает изменениЯ раз в пЯть лет.  ‘тоит тебе ее  увидеть -  и
воспоминание о той, кого ты любил, тотчас же исчезнет. Ћно исчезнет при виде
морщин, заплывшей  жиром талии, его уничтожит  усталое выражение ее глаз. ’ы
увидишь женщину. „евушка умирает, превращаЯсь в женщину.
     „о звонка  ‘миту оставалось  еще шесть  минут. ђимо встал  и, ничего не
ответив, направилсЯ в кухню.
     - —то за грубость! Њежду нами воцарилось молчание?
     - €звини. Џросто Я...
     Ќо —иун  отвернулсЯ и в торжественном  молчании удалилсЯ в кухню.  …сли
кто-то с кем-то не разговаривает, то только Њастер ‘инанджу с учеником, а не
наоборот. Љ тому  же проблемы ђимо  скоро будут решены. ‚ своей новой  жизни
ђимо достиг всего лишь стадии созреваниЯ - трудное времЯ длЯ любого.
     - ‡азнайка, - буркнул ученик по-английски.
     —иун предпочел  не реагировать на оскорбление, ведь он  решил молчать и
не собиралсЯ нарушать молчание ради того, чтобы огрызатьсЯ.
     ‚  назначенное времЯ,  секунда в секунду,  ‘митти поднЯл  трубку.  ђимо
доложил  ему,  что  делу  дан  ход  в  законном  порЯдке. ‘уществует группа,
использующаЯ детей в  качестве убийц. ќтим и объЯснЯетсЯ, почему убийц никто
не видел: взрослые не замечают детей, особенно на месте преступлениЯ.
     - ‚се это мне уже  известно,  -  вздохнул ‘мит. -  Џо-моему, вы сделали
все, кроме главного: загадка по-прежнему не решена.
     -  —икагскаЯ полициЯ задержала мальчишку. Ћн  - один из них. ‘тоит  ему
выложить все, что поместилось в его головенке, - и всЯ  система развалитсЯ в
полном соответствии с требованиЯми конституции. ‚ам это придетсЯ по душе.
     - Ћдно мне не нравитсЯ, ђимо...
     - —то именно?
     - џ уже получил  сведениЯ из —икаго.  Њалолетний ќлвин „евар созналсЯ в
том, что застрелил “орнера Џелла. Ћн утверждает, что Џелл  приставал к нему,
и он в целЯх самообороны схватил с его стола револьвер.
     - Ћн лжет! Џусть следователь выбьет из него правду.
     -  •орошаЯ  мысль,  если бы не одно "но": у малыша  ќлвина „евара  есть
банковский  счет  на пЯтьдесЯт  тысЯч  долларов.  ‚  соответствии  с законом
малолетка  пробудет за решеткой не более двух лет  и  выйдет  оттуда богатым
человеком.
     - ќто уже не моЯ забота. €змените закон.
     -  ќто еще не все, - продолжал ‘мит. - Њы до сих пор не знаем, как  они
пронюхали,  где  мы  прЯчем  свидетелей.  ‚ правительстве существует  утечка
информации. € еще одно: почему вы занЯлись Џеллом, хотЯ Я велел вам ждать?
     - Њне хотелось покончить со всем этим, - ответил ђимо.
     - „а, - сухо произнес ‘мит. - Ђ теперь Џелл, единственнаЯ наша зацепка,
мертв.
     - Ђ может, ќлвин и не врет. Њожет, Џелл действительно приставал к нему.
Ќаверное, так все и было. Џелл был, но приставал к нему. Ќаверное, так все и
было. Џелл был  главарем, и теперь  он мертв. Љстати, раз уж  мы предъЯвлЯем
друг  другу претензии, как вышло, что чикагские полицейские сегоднЯ опознали
менЯ и попытались арестовать?
     - ‚ы не ранены? - спросил ‘мит.
     - Ќет, всего-навсего  получил пулю в  спину, -  ответил ђимо  с мрачным
удовлетворением. - ’ак как это произошло?
     -  ‚идимо,  министерство  юстиции  передало  ваши  с   —иуном  приметы,
просигнализировав, что  вы пользуетесь подложными документами. ќто произошло
так быстро, что Я не успел вмешатьсЯ.
     - —то ж, - вздохнул ђимо. - џ понимаю. € на старуху бывает проруха.
     - Љ вам это относитсЯ в первую очередь, - спокойно парировал ‘мит. - ‚о
всЯком случае, Я надеюсь, что впредь ничего подобного не случитсЯ. Ќо вопрос
так  и осталсЯ без ответа. Њы  не знаем - не знаем  навернЯка, догадки  не в
счет, - кто стоит за детьми, не знаем, через кого в правительстве происходит
утечка, не знаем, что это за детскаЯ организациЯ. Џока не поЯвЯтсЯ ответы на
все эти вопросы, задание считаетсЯ невыполненным. „о свиданиЯ.
     ’елефон замолчал; ђимо  принЯлсЯ  поспешно  набирать номер  ‘мита:  ему
нужно было предупредить его, что  он не может  выполнить задание - у него не
подниметсЯ рука на детей. Ќо в трубке послышались частые гудки.
     - Џапочка! - позвал ђимо. - Њне нужна твоЯ помощь.
     €з кухни не последовало ни звука.
     -  Џрости менЯ, ладно?  ’еперь ты доволен? Њне нужно найти решение этой
головоломки с детьми. Ѓудь добр, помоги!
     —иун вернулсЯ в гостиную и чуть заметно кивнул.
     - —то значит "зазнайка"? - спросил он.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

     ѓенерал-майор “ильЯм ’эссиди •апт перешел  в наступление. ‘илы его были
собраны в кулак, и он знал только одну команду: "‚ атаку!"
     - Њы ударим по этим кретинам со  всего  размаху. €м покажетсЯ, что  они
налетели на батарею "хорландов".
     -  ѓаубиц,  -  поправил  его  молодой  лейтенант,   недавний  выпускник
‚ест-Џойнта,  которому довелось разок выстрелить  из такого орудиЯ  во времЯ
учений,  что   и   подвигло  начальника  штаба  задать   лейтенанту  вопрос,
действительно ли они палЯт, как в кино.
     - …ще громче, - заверил его лейтенант.
     - Ћтставить разговоры! “ нас совещание по вопросам стратегии! - одернул
болтунов генерал •апт. - —то вы обсуждаете?
     -  Ќичего  особенного, сэр. Њы обсуждаем  шумовой  эффект  стрельбы  из
гаубиц.
     -   ‡десь   идет   совещание   командованиЯ   американской   армии   по
стратегическим вопросам,  лейтенант, поэтому извольте не произносить  больше
ни слова  о  "хорландах", танках,  пистолетах,  ракетах и  подобной  чепухе,
которой  морочат  голову  в  ‚ест-Џойнте.  ‡десь  собрались  мужчины,  а  не
мальчишки.  …сли  вам  угодно играть в игрушки,  то  отправлЯйтесь  в боевое
подразделение  и   оставайтесь  всю  жизнь  младшим  офицером.  …сли  же  вы
стремитесь вникнуть  в суть  дела  и  стать настоЯщим  кадровым  военным, то
забудьте обо всем и готовьтесь к пресс-конференции.
     - Љ пресс-конференции!.. - ахнул начальник штаба.
     - “ нас нет  выбора! -  холодно отрезал генерал •апт.  - Ќас приперли к
стене.  ‹ибо мы победим, либо погибнем! €ного не дано. ‚ 18.00 сюда прибудут
корреспонденты   всех  трех  каналов  национального   телевидениЯ,  а  также
Ђссошиэйтед Џресс и ћнайтед Џресс €нтернэйшнл.
     Ћфицеры сверили часы. Ќачальник штаба глубоко вздохнул.
     - Ќу, теперь держись! - шепнул он лейтенанту.
     - Џроблема  заключаетсЯ  в  следующем,  -  продолжил  •апт,  подходЯ  к
диаграмме на стене. - Џервое: на территории нашего гарнизона был убит  некий
Њартин Љауфманн. ‚торое: хотЯ, как всем хорошо известно, за его безопасность
отвечали  военнослужащие из ”орт-„икса,  мне позвонил какой-то человек и дал
понЯть, что будет сделана попытка свалить вину на нас. ’ретье: судЯ по тому,
что звонивший имеет  доступ к конфиденциальной  информации,  касающейсЯ менЯ
лично, можно предположить, что он сидит либо в министерстве  юстиции, либо в
–ентральном разведывательном управлении. ‘читаю  целесообразным, чтобы мы на
пресс-конференции назвали это учреждение одним из "крупных правительственных
агентств", что заставит прессу предположить, что речь идет о –ђ“.
     - Ђ что, если –ђ“ нанесет ответный удар? - спросил начальник штаба.
     - ‚ нынешней ситуации  Я не  жду  от –ђ“ ответных действий. Њы защищены
броней, полковник: –ђ“ ничего не сможет сделать, разве что попробует снЯть с
себЯ обвинение, которое  мы, впрочем, не  предъЯвим ему  напрЯмую. Њы просто
упомЯнем  об  одном  "крупном правительственном агентстве".  „ействуЯ  таким
образом, Я намерен показать звонившему, что нами нельзЯ манипулировать.
     - Ђ что он, собственно, хочет от нас, сэр? - спросил лейтенант.
     - —тобы мы провели расследование. ‡вонивший воображает, что при желании
мы  могли бы найти  разгадку убийства Љауфманна.  Џолагаю, нет необходимости
объЯснЯть, к чему это могло бы  привести. …сли  мы позволим взвалить на себЯ
эту  обЯзанность и  не справимсЯ, на  нас  можно  ставить  крест. Ќо  у  нас
припасено  секретное оружие  против  них. „ело в том, что крупное  агентство
стремитсЯ выгородить работающую на  него парочку  - азиата и белого, которые
были приставлены к Љауфманну.
     - —то же это за секретное оружие, сэр?
     -  џ же  говорю -  эта  самаЯ  парочка!  ‘овершенно очевидно,  что  они
какие-то  тайные  агенты. Џо ним-то мы и нанесем удар! џ распорЯдилсЯ, чтобы
наш  художник  сделал  их  портреты,  они будут  показаны  по  национальному
телевидению, и тогда этому агентству - мы не  станем его называть, поскольку
мне неизвестно, что это за агентство, - придетсЯ лезть в укрытие. ‚ укрытие,
джентльмены!
     ѓенерал продемонстрировал присутствующим два карандашных портрета.
     - Џолучилось не очень похоже, - заметил начальник штаба. -  џ видел их,
когда они у нас сшивались.
     - Ќеважно, - успокоил его •апт. - Њы вовсе не стремимсЯ к тому, чтобы с
этими двумЯ случилась неприЯтность. Ќам нужно, чтобы их агентство отвЯзалось
от нас. € оно отвЯжетсЯ, вот увидите! Њы провернем это дельце так же быстро,
как перелетает  через  открытую местность  снарЯд  из  гаубицы. џ  правильно
произнес название, лейтенант?
     - ’ак точно, господин генерал.
     - Ћтлично!  Џросто мне хотелось  показать вам, что армейскаЯ карьера не
делает человека узким специалистом, - объЯснил генерал “ильЯм ’эссиди •апт и
хохотнул.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

     "—икагский  исправительный  центр  длЯ  несовершеннолетних"  -  гласила
надпись  на  медной  табличке у подъезда  старого четырехэтажного кирпичного
зданиЯ в унылом и неприветливом городском закоулке.
     - —то значит "исправительный центр"? - спросил —иун.
     - Ќечто  вроде  исправительной  школы, -  ответил  ђимо,  …го  внимание
привлекли стены дома. ‚одосточнаЯ труба выглЯдела вполне надежно.
     - Ћтличное объЯснение, -  буркнул —иун. - Љак будто Я должен знать, что
такое исправительнаЯ школа.
     -