òî ðßäîì äîëæåí áûòü  òóàëåò, è  õî÷åò íàéòè
åãî äî òîãî, êàê íàìî÷èò ñâîè øòàíèøêè.
     èìî ïîäîæäàë åùå íåìíîãî, íå çàêðûâàß äâåðè, æåëàß óáåäèòüñß, ÷òî ýòîò
ðàòåö  Šðîëèê íå ïåðåäóìàåò è  íå ïðèñêà÷åò  íàçàä. ’îëüêî óñëûøàâ,  êàê  â
êîíöå êîðèäîðà çàõëîïíóëàñü äâåðü ëèôòà, îí âåðíóëñß â êîìíàòó.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèëà Œàðèß.
     - å çíàþ. ‹èáî ˜àëòàé-îëòàé, ëèáî –èïêà åííè.
     - Ÿ ñ íèì íå çíàêîìà, - ñêàçàëà Œàðèß. ’óò òîëüêî èìî çàìåòèë, ÷òî îíà
âñòàëà ñ ïîñòåëè è óæå ïîëíîñòüþ îäåëàñü.
     - Šóäà òû òîðîïèøüñß? - ñïðîñèë îí.
     -  ‚ „åíâåð. îñìîòðåòü,  ÷òî  òàì  çà ñêëàä... ’û ìåíß  âñþ âûñîñàë...
ðàâèëüíî ëè ß óïîòðåáëßþ ýòî ñëîâî?
     - î÷òè, - ñêàçàë èìî.
     - ‹àäíî, òû âûñîñàë ìåíß, à ß òåáß, è ìû âûßñíèëè, ÷òî ìû îáà íè÷åãî íå
çíàåì.  ’åïåðü ß ïîåäó  â  „åíâåð,  ïîñìîòðåòü íà ñêëàä ”èëäèíãà. îñòàðàþñü
âûßñíèòü, ÷òî òàì òàêîå. - Žíà óëûáíóëàñü.  - ’û áûë ïðîñòî çàìå÷àòåëåí. Œíå
î÷åíü ïîíðàâèëîñü.
     - Ÿ íè÷åãî íå ñêàæó ”èäåëþ, - ñêàçàë èìî.
     î Œàðèß  óæå íå  ñëûøàëà åãî.  Žíà  âûøëà  èç êîìíàòû  è èñ÷åçëà.  …ùå
ìãíîâåíèå èìî ñìîòðåë íà çàõëîïíóâøóþñß äâåðü, ïîòîì òßæåëî âçäîõíóë è ñòàë
îäåâàòüñß.

        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ

     ‘åìü ñåêðåòàðø íå çíàëè, ãäå íàõîäèòñß ìèñòåð „æåéìñ ”èëäèíã. ‚îñüìàß è
äåâßòàß çíàëè, íî íå ïîæåëàëè  ãîâîðèòü. „åñßòàß çíàëà è  ñêàçàëà.  î  ëèøü
ïîñëå òîãî, êàê èìî ïðèãðîçèë åé, ÷òî åñëè îíà íå ñêàæåò, òî îí íå ïðèäåò ê
íåé âå÷åðîì è  íå îáúßñíèò ïðè  î÷åíü  òåñíîì îáùåíèè,  ïî÷åìó ó  íåãî òàêîå
æåñòêîå ëèöî è òàêèå òåìíûå ãëàçà.
     ”èëäèíã  çàíèìàë  ðîñêîøíûå  àïàðòàìåíòû  â  íàäñòðîéêå  íà êðûøå îòåëß
“îëäåí. òîò îòåëü  îòëè÷àëñß  îò ãîñòèíèöû èäõýì  íàëè÷èåì  ãîðß÷åé  âîäû,
áåçóïðå÷íîé  ÷èñòîòîé  è  îòñóòñòâèåì  ïîäîçðèòåëüíûõ ïîñòîßëüöåâ, ïî÷åìó-òî
ïîãîëîâíî íàçûâàþùèõ ñåáß „æîíàìè ‘ìèòàìè.
     -  Šîíå÷íî,  ß ïîìíþ âàñ, -  ñêàçàë  ”èëäèíã. -  “ íàñ áûë  ðàçãîâîð  â
Œîäæàâå  ïîñëå  òîãî íåïðèßòíîãî  èíöèäåíòà  ñ  óáèéñòâàìè. ‚û  ðàáîòàåòå íà
ïðàâèòåëüñòâî, íå òàê ëè?
     - Ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë, - ñêàçàë èìî.
     - ‚àì è íå  òðåáóåòñß ãîâîðèòü. “ âàñ âèä ÷åëîâåêà, âûïîëíßþùåãî îñîáóþ
ìèññèþ. î ìîèì íàáëþäåíèßì òàê âûãëßäßò òîëüêî ëþäè, ðàáîòàþùèå íà êàêîå-òî
âàæíîå  ó÷ðåæäåíèå âðîäå ïðàâèòåëüñòâà... èëè ëþäè, êîòîðûì âñêîðå ïðåäñòîèò
óìåðåòü.
     - ûâàåò, ÷òî è òî è äðóãîå ñðàçó, - ñêàçàë èìî.
     - ˆ òàê ñëó÷àåòñß, - ñêàçàë ”èëäèíã, îòõîäß îò èìî è  ñíîâà ñàäßñü  çà
ïèñüìåííûé ñòîë. - î, ñ äðóãîé ñòîðîíû...
     èìî íå âûíîñèë ôèëîñîôñòâîâàíèé è ñðàçó ïåðåøåë ê äåëó:
     - Œíå êàæåòñß, âàñ ïûòàþòñß óáèòü, ìèñòåð ”èëäèíã.
     “  òîãî øèðîêî  îòêðûëèñü  ãëàçà,  íî ñìîòðåë  îí  íà  èìî  ñîâåðøåííî
ñïîêîéíûì è íè÷åãî íå âûðàæàþùèì âçãëßäîì.
     - òî ìåíß íè÷óòü íå óäèâëßåò. èçíåñ íà ïðîäîâîëüñòâèè âñåãäà ïðèíîñèò
ìíîãî äåíåã. € òàì, ãäå ìíîãî äåíåã, âñåãäà åñòü ðèñê.
     -  ‚îò  ýòîãî  ß  è íå  ïîíèìàþ,  - ñêàçàë èìî. - î÷åìó âû ïðîñòî  íå
îòäàäèòå  ôîðìóëó  "—óäåñíîãî çåðíà"?  î÷åìó  áû  íå îïóáëèêîâàòü  åå è  íå
ïîêîí÷èòü ñ ýòèì?
     - ‘ßäüòå... èìî, âåäü âàñ òàê çîâóò. à ýòî åñòü îäíà ïðîñòàß ïðè÷èíà.
’à  ñàìàß àë÷íîñòü,  êîòîðàß,  âîçìîæíî,  ïîáóæäàåò  ëþäåé  äîáèâàòüñß  ìîåé
ñìåðòè.  ˆìåííî  îíà è  íå ïîçâîëßåò ìíå  îòêðûòü ìîè  ñåêðåòû. —åëîâå÷åñêàß
íàòóðà, ñûí ìîé. ðåäëîæèòå ëþäßì ÷òî-íèáóäü äàðîì, è îíè ñòàíóò äóìàòü, ÷òî
ýòî íå èìååò íèêàêîé öåííîñòè. îâåñüòå  íà ýòî  æå  ßðëûê ñ  öåíîé, ïóñòü ñ
ìèíèìàëüíîé,  è  ëþäè íà÷íóò  ñìîòðåòü  íà  ýòó âåùü êàê íà  ñîêðîâèùå. ‹þäè
ïðîñòî  íå  ñïîñîáíû îöåíèòü  òî, ÷òî äàåòñß  èì äàðîì.  ˆ  åùå. Ÿ  âûíóæäåí
çàêëþ÷èòü  êîíòðàêò  íà  ðåêëàìó  "—óäåñíîãî  çåðíà" ñ  êîìïàíèåé  ”åëäìàíà,
Ž'Šîííîðà  è  „æîðäàíà.  î  ýòîìó  êîíòðàêòó  îíè  ïîëó÷èëè  ó  ìåíß  ïðàâî
ñîáñòâåííîñòè íà  ýòîò ïðîåêò. ˆ èì íóæíà ïðèáûëü.  „óìàþ, ß îòâåòèë íà  âñå
âàøè âîïðîñû, íå òàê ëè?
     èìî ïðîèãíîðèðîâàë ýòîò ðèòîðè÷åñêèé âîïðîñ.
     - Ÿ ñëûøàë, ó âàñ åñòü ñêëàä â „åíâåðå?
     ”èëäèíã âñêèíóë áûëî ãëàçà, íî òóò æå ïðèêðûë âåêè.
     -  „à,  - ñêàçàë  îí ìåäëåííî.  Šàçàëîñü, îí õîòåë  ÷òî-òî äîáàâèòü, íî
ïåðåäóìàë.
     èìî íåìíîãî ïîäîæäàë è ñïðîñèë:
     - ‚û íå äóìàåòå, ÷òî ñëåäîâàëî áû óñòàíîâèòü òàì îõðàíó?
     - òî õîðîøàß ìûñëü. î îõðàíà ñòîèò äåíåã. € âñå ìîå ëè÷íîå ñîñòîßíèå,
÷åñòíî  ãîâîðß,  âëîæåíî  â "—óäåñíîå  çåðíî".  •îòß,  ïî  ïðàâäå,  îñîáåííî
áåñïîêîèòüñß  ïî ýòîìó ïîâîäó íå  ñòîèò. - Ží  óëûáíóëñß  äîâîëüíîé  óëûáêîé
êîøêè, îáëèçûâàþùåéñß ïîñëå óäà÷íîé îõîòû.
     - î÷åìó?
     - òîò ñêëàä â  íåêîòîðîì ñìûñëå îõðàíßåò ñàì ñåáß. Š òîìó æå, åñëè êòî
è ïðîíèêíåò òóäà, îí âðßä ëè ïîéìåò, ÷òî òàì õðàíèòñß.
     èìî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  âàì  ñàìîìó   òîæå  ñëåäîâàëî  áû  ïðèíßòü  ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè. ‘ëèøêîì ìíîãî íàñèëèß âîêðóã âàøèõ îïûòíûõ ó÷àñòêîâ.
     - ‚û ÷òî, ïðåäëàãàåòå ñåáß íà ðîëü òåëîõðàíèòåëß?
     - …ñëè ýòî íåîáõîäèìî...
     - ûëî  òàêîå ñòàðîå  àðìåéñêîå  ïðàâèëî, ïî  êðàéíåé ìåðå òàì,  ãäå  ß
ñëóæèë: "èêîãäà  íå  ëåçòü â äîáðîâîëüöû!" - ”èëäèíã âûæàë  èç ñåáß  ñëàáóþ
óëûáêó.
     "’àê óëûáàåòñß ÷åëîâåê, êîòîðîìó  âñå áåçðàçëè÷íî,  -  ïîäóìàë  èìî. -
åóæåëè åäèíñòâåííàß öåëü  - îòäàòü "—óäåñíîå çåðíî"  ëþäßì, à âñå îñòàëüíîå
ïóñòü ëåòèò ê ÷åðòó?"
     - € âàì íå ñòðàøíî? - ñïðîñèë èìî.
     ”èëäèíã âçßë ñî ñòîëà ýëåêòðîííûé êàëåíäàðü. à øêàëå ñòîßëè öèôðû: òðè
ìåñßöà è îäèííàäöàòü äíåé.
     - Œíå îñòàëîñü  æèòü âîò ñòîëüêî. ˆ âû äóìàåòå, ÷òî ß  ìîãó åùå ÷åãî-òî
áîßòüñß? Ÿ áåñïîêîþñü òîëüêî î òîì, ÷òîáû óñïåòü çàêîí÷èòü ìîþ ðàáîòó.
     îçäíåå, â íîìåðå, èìî, ðàññêàçûâàß îá ýòîì —èóíó, ñêàçàë:
     -  òî  ñîâåðøåííî íåïîñòèæèìûé ÷åëîâåê, ïàïî÷êà! …äèíñòâåííîå, ÷åãî îí
õî÷åò, - ýòî ïðèíåñòè ïîëüçó ÷åëîâå÷åñòâó!
     —èóí  ìîë÷à  êèâíóë.  ‚ ïîñëåäíèå äíè  îí ïîñòîßííî  ïðåáûâàë â ìðà÷íîì
íàñòðîåíèè,  ïîñêîëüêó  íà÷àë áîéêîòèðîâàòü òåëåïåðåäà÷è ñî  ñâîèìè ëþáèìûìè
"ìûëüíûìè  îïåðàìè".  ’åïåðü  îí  ïðîâîäèë âñå  âðåìß, âîîðóæèâøèñü  ðó÷êîé,
÷åðíèëüíèöåé  è áîëüøèìè  ëèñòàìè  áóìàãè  è  ñî÷èíßß  ïèñüìà  òåëåâèçèîííûì
êîìïàíèßì. Ží  òðåáîâàë  ïðåêðàòèòü äåìîíñòðàöèþ ôàëüøèâûõ  ñöåí  íàñèëèß  â
äíåâíûõ  ñåðèàëàõ,  â  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå,  ñîîáùàë  îí,  îí  ñíèìàåò  ñ ñåáß
îòâåòñòâåííîñòü  çà ïîñëåäñòâèß.  ‚ñåì  êîìïàíèßì  îí  äàë  òðè  äíß,  ÷òîáû
óâåäîìèòü åãî î ñîãëàñèè ñ åãî òðåáîâàíèåì.
     ‘ðîê èñòåêàë ñåãîäíß.
     èìî çàìåòèë îòñóòñòâèå ýíòóçèàçìà â êèâêå —èóíà.
     - —òî-íèáóäü íåëàäíî, ïàïî÷êà? ‚ ÷åì äåëî?
     - ‘  êàêèõ  ýòî ïîð  òû ñòàë òàê  áëèçêî  ê ñåðäöó  ïðèíèìàòü  èíòåðåñû
÷åëîâå÷åñòâà?
     - Ÿ è íå ïðèíèìàþ.
     - ’îãäà ïî÷åìó òåáß òàê èíòåðåñóåò ýòîò ”èëäèíã?
     -  …ñëè ìåíß è íå èíòåðåñóåò  ÷åëîâå÷åñòâî, âñå ðàâíî ïðèßòíî âñòðåòèòü
÷åëîâåêà, êîòîðûé çà íåãî áîëååò. Ží äåéñòâèòåëüíî õîðîøèé, ïàïî÷êà.
     - ’åëåñåðèàë "îêà ‡åìëß âåðòèòñß" òîæå áûë î÷åíü õîðîøèé. ˆíòåðåñíûé è
ïðàâäèâûé. î òåïåðü îí íå òàêîé.
     - ’î åñòü?
     -  ðîñòûå  âåùè  îáúßñíßþò  òîëüêî ìàëûì  äåòßì.  -  îñëå  ýòîãî —èóí
ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè è íàîòðåç îòêàçàëñß îáúßñíèòü ñìûñë ñâîåé ðåïëèêè.
     - ’û çíàåøü, ïî÷åìó îðãàíèçàöèßì íå ñëåäóåò ïðîäâèãàòü ñâîèõ ðàáîòíèêîâ
ïî ñëóæáå? - ñïðîñèë èìî.
     - åò, íî ß óâåðåí, òû ìíå ýòî ñåé÷àñ îáúßñíèøü.
     - Šàê òîëüêî òû ñòàë ðàâíîïðàâíûì ïàðòíåðîì, òû ïåðåñòàë òðóäèòüñß. ’àê
ïðîèñõîäèò ñî âñåìè.
     —èóí ôûðêíóë.
     -  ó  õîðîøî,  -  ñêàçàë  èìî.  - Œîæåøü ñèäåòü  çäåñü, € ß ñîáèðàþñü
îáåñïå÷èòü, ÷òîáû íèêòî íå óêðàë ôîðìóëû ”èëäèíãà. …ñëè  îí  õî÷åò îòäàòü èõ
ëþäßì íà ñâîèõ óñëîâèßõ, ýòè óñëîâèß áóäóò ñîáëþäåíû. Ÿ ýòîãî äîáüþñü.
     - “áèâàé ñâîå âðåìß, íà ÷òî ïîæåëàåøü. î ðàç òû âûáðàë ýòî çàäàíèå, òî
ñëåäóþùåå  äîëæåí  âûáðàòü ß.  —òî-íèáóäü  äåéñòâèòåëüíîå âàæíîå.  îñêîëüêó
òåïåðü ß òâîé ðàâíîïðàâíûé ïàðòíåð è òîæå èìåþ ïðàâî âûáèðàòü.
     -  „åëàé,  êàê õî÷åøü.  - èìî ïîøåë â ñîñåäíþþ  êîìíàòó è ïëþõíóëñß íà
êðîâàòü.  —èóí -  —èóíîì,  íî ïîðà  çàíßòüñß  äåëîì.  ‘åé÷àñ  ïåðåä íèì  äâå
ïðîáëåìû. Žäíà - íåêèå çëîóìûøëåííèêè, êîòîðûå âñå âðåìß ïðèáåãàþò ê íàñèëèþ
è, âîçìîæíî,  ìåòßò  â  ”èëäèíãà. ‚òîðàß - Œàðèß ƒîíçàëåñ, êîòîðàß  ïûòàåòñß
óêðàñòü ôîðìóëó ”èëäèíãà.
     Ží íàáðàë íîìåð ãîñòèíèöû èäõýì è ñðàçó æå óçíàë åëåéíûé ãîëîñ ïîðòüå.
     - îìíèòå ìåíß? - ñêàçàë èìî. - Ÿ â÷åðà çàõîäèë ê âàì  ïîâèäàòü  Œàðèþ
ƒîíçàëåñ, òó, êîòîðàß êóáèíêà.
     - „à, ñýð, ðàçóìååòñß, ïîìíþ, - îòâåòèë ïîðòüå.
     - Žíà âåðíóëàñü?
     - åò.
     - îëó÷èòå åùå ïîëñîòíè, åñëè ñîîáùèòå ìíå, êîãäà îíà âåðíåòñß.
     - ‘îîáùó, êàê òîëüêî ïîßâèòñß, - ñêàçàë ïîðòüå.
     - Žòëè÷íî. å çàáóäüòå, -  ñêàçàë èìî è äàë åìó íîìåð ñâîåãî òåëåôîíà.
‡àòåì îí çàêðûë ãëàçà è óñíóë.
     î êîãäà òåëåôîí çàçâîíèë, ýòî  îêàçàëñß íå ïîðòüå. èìî óñëûøàë êèñëûé
ãîëîñ äîêòîðà •àðîëäà ‘ìèòà:
     - Œíå áû íå  õîòåëîñü  âñå  âðåìß íàõîäèòüñß â  ïîäâåøåííîì  ñîñòîßíèè,
äîæèäàßñü âàøèõ ñîîáùåíèé.
     - ‘òðàííî. òî êàê ðàç òî ñîñòîßíèå,  â êàêîì ß ìå÷òàë áû âàñ âèäåòü, -
ñêàçàë èìî.
     - ’å òðè ÷åëîâåêà... ãì, íàéäåííûå ðßäîì ñ îïûòíûì ó÷àñòêîì â  Žãàéî...
Šòî-íèáóäü èç íèõ âàø?
     - ‚ñå  òðîå.  -  èìî áûñòðî ïðîñâåòèë ‘ìèòà íàñ÷åò ïîñëåäíèõ ñîáûòèé è
íàñ÷åò òîãî,  ÷òî åìó óäàëîñü óçíàòü. - Œíå ïîêà íåèçâåñòíî ïî÷åìó, - ñêàçàë
îí, - íî êòî-òî, ïîõîæå, îõîòèòñß çà ”èëäèíãîì.
     -  Œîæåò áûòü.  òà  ïðîáëåìà  çà  âàìè. Ÿ  ñâßçàëñß ñ âàìè ïî  äðóãîìó
ïîâîäó.
     - î êàêîìó æå? Ÿ îïßòü ïðåâûñèë áþäæåò â ýòîì ìåñßöå?
     -  …ñòü  ïîäîçðåíèß,  ÷òî êòî-òî -  ìû  ïîêà íå  çíàåì êòî  -  ïûòàåòñß
ðàñêðûòü  íàøó îðãàíèçàöèþ.  îñòóïèëè ñèãíàëû, ÷òî î  íàñ  íàâîäßò ñïðàâêè.
’îò, êòî èùåò ïîäõîäû ê íàì, ìîæåò íàùóïàòü è âàñ.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå åìó êðóïíî íå ïîâåçåò.
     - î ìîæåò áûòü, è âàì òîæå, - ñêàçàë ‘ìèò. - ‘îáëþäàéòå îñòîðîæíîñòü.
     - –åíþ âàøó çàáîòó.

        ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ

     Œàðèß  âåðíóëàñü òîëüêî  íà ñëåäóþùèé  äåíü. Žíà  âðßä ëè óñïåëà  ñíßòü
øëßïó ó ñåáß â êîìíàòå, êîãäà ïîðòüå èäõýì-îòåëß ïîçâîíèë èìî.
     - €ëëî, ïðèßòåëü, ãîâîðèò âàø ñòàðûé äðóã èç èäõýì-îòåëß.
     - Žíà âåðíóëàñü?
     - ’îëüêî ÷òî  âîøëà. -  Ží  ïîìîë÷àë. -  ’åïåðü  âàø õîä, - äîáàâèë îí,
ìíîãîçíà÷èòåëüíî õèõèêíóâ.
     -  ëàãîäàðþ,  -  ñêàçàë èìî, íå èñïûòûâàß  íèêàêîé  áëàãîäàðíîñòè. Ží
ðåøèë ëèøèòü êëåðêà îáåùàííûõ åìó äåíåã.
     Œàðèß äîëãî íå îòâîðßëà äâåðü íà ñòóê èìî.
     Šîãäà îíà îòêðûëà, åãî ïîðàçèëî åå áëåäíîå, èçìîæäåííîå ëèöî.
     - €, ýòî òû, - ñêàçàëà îíà. - àç óæ ïðèøåë, çàõîäè. î òîëüêî íå ïðîñè
ìåíß è ñåãîäíß èäòè íà âñå.
     - ‚ ÷åì äåëî? ’û âûãëßäèøü óæàñíî.
     -  Ÿ è ÷óâñòâóþ ñåáß óæàñíî, - ñêàçàëà Œàðèß. Žíà áûëà â òîé æå îäåæäå,
÷òî  è äâà äíß íàçàä. ‡àìêíóâ  çà èìî äâåðü, îíà  òßæåëî îïóñòèëàñü íà ñòóë
ðßäîì  ñ  õèëûì  ñòîëèêîì  -  ïðåäìåòîì  îáñòàíîâêè,  êîòîðûì  àäìèíèñòðàöèß
îáåñïå÷èâàëà òåõ íåìíîãèõ æèëüöîâ - èõ áûëî âñåãî 0,0001 ïðîöåíòà, - êîòîðûå
ðàñïëà÷èâàëèñü  ÷åêàìè.  Œàðèß  ïîïûòàëàñü  óëûáíóòüñß.  -  „îëæíî  áûòü,  ß
íàðâàëàñü íà ìåñòü Œîíòåöóìû. Œåíß âñå âðåìß òîøíèò.
     èìî ñåë ïðîòèâ íåå íà êðàé êðîâàòè.
     - ’àê ÷òî òû âûßñíèëà?
     - €  ïî÷åìó ß äîëæíà äîêëàäûâàòü òåáå? Œû íàõîäèìñß  ïî ðàçíûå  ñòîðîíû
áàððèêàäû.
     - åò, ìû ïî  îäíó ñòîðîíó. Œû  îáà õîòèì, ÷òîáû ôîðìóëà ”èëäèíãà äîøëà
äî  ëþäåé.  …ñëè  òåáå  óäàñòñß óêðàñòü åå  äëß ñâîåé ñòðàíû, ïðåâîñõîäíî, -
ñîâðàë èìî.  - Ÿ áåñïîêîþñü òîëüêî î òîì, ÷òîáû îí îñòàëñß â  æèâûõ è ÷òîáû
íèêîãî íå íàäóëè.
     Œàðèß íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àëà, îáäóìûâàß óñëûøàííîå.
     - ó õîðîøî,  - ñêàçàëà îíà, íàêîíåö. -  Š òîìó æå ß âðîäå  áû íå âûäàþ
íèêàêèõ  ñåêðåòîâ.  ’û  -  õðàíèòåëü  âàøåé  êîíñòèòóöèè.  …ñëè  ß  íå  áóäó
ñîòðóäíè÷àòü ñ òîáîé, òû ñäåëàåøü òàê, ÷òî ìåíß âûøëþò èç âàøåé  ñòðàíû. ˆëè
è òîãî õóæå. àçâå íå òàê?
     -  ‚ñå  òî÷íî, - ïîäòâåðäèë èìî. …ñëè åé  íóæíî  ñàìîîïðàâäàíèå - ðàäè
áîãà, îíà åãî ïîëó÷èò. - Ÿ ãîòîâ íà âñå, ëèøü áû âûßñíèòü, ÷òî  òåáå óäàëîñü
óçíàòü.
     Œàðèß ïîäíßëà ïðàâûé óêàçàòåëüíûé ïàëåö â çíàê ïðåäóïðåæäåíèß.
     - Ÿ óæå ñêàçàëà òåáå. èêàêèõ "èäòè íà âñå".
     ðè  ýòîì  èìî  çàìåòèë,  ÷òî  êîí÷èê åå  ïàëüöà  îáåñöâå÷åí è âçäóëñß
âîëäûðåì.
     - ’àê ÷òî òû òàì îáíàðóæèëà?
     - Ÿ îáíàðóæèëà ñêëàä ìèñòåðà ”èëäèíãà, î îí íå  â ñàìîì „åíâåðå. Ží çà
ãîðîäîì. Ží íàõîäèòñß â áîëüøîì ïîìåùåíèè, êîòîðîå âûðóáëåíî â ñêàëå.
     - ˆ ÷òî òàì?
     -  è÷åãî îñîáåííîãî. Œíîãî çåðíà  è áî÷êè ñ  æèäêîñòüþ.  Ÿ  íå  ñìîãëà
îïðåäåëèòü, ÷òî ýòî çà æèäêîñòü. - Žíà  âíîâü ïîäíßëà ïàëåö. - î ÷òî áû ýòî
íè  áûëî,  ýòî  î÷åíü ìîùíàß øòóêà. Žíà ñäåëàëà  ìíå  âîò ýòî. - Žíà æàëîáíî
ïîñìîòðåëà  íà  âîëäûðü, õîòåëà  äîáàâèòü  ÷òî-òî,  íî âñêî÷èëà è âûáåæàëà â
âàííóþ.
     èìî ñëûøàë,  êàê åå  âûðâàëî, çàòåì  â  òóàëåòå ñïóñòèëè  âîäó.  Œàðèß
âåðíóëàñü, åå ëèöî ñòàëî åùå áëåäíåå ïðåæíåãî.
     - ˆçâèíè.
     - ˆ òàì íåò ðàáî÷èõ? ˆ íèêàêîé îõðàíû? èêîãî?
     - ’àì íåò íè åäèíîãî ÷åëîâåêà. ’îëüêî  áî÷êè è âñå. - î ìåðå òîãî, êàê
îíà ãîâîðèëà, ãîëîñ åå ñòàíîâèëñß âñå ñëàáåå. Šàçàëîñü, îíà âîò-âîò ïîòåðßåò
ñîçíàíèå.
     èìî ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê íåé.
     -  îñëóøàé, Œàðèß. îõîæå, òû ïîäõâàòèëà ïðîñòóäó,  êàêîé-íèáóäü âèðóñ
èëè åùå ÷òî-íèáóäü.
     -  Šàêîé-íèáóäü  âèðóñ,  - ñêàçàëà  îíà.  - €ìåðèêàíöàì  âñþäó  ÷óäßòñß
âèðóñû.
     - ’î÷íî, - ñêàçàë èìî, - êàêîé-íèáóäü  âèðóñ. î â ëþáîì ñëó÷àå  òû íå
äîëæíà îñòàâàòüñß çäåñü îäíà.  •îòß áû  ïîêà  òåáå  íå ñòàíåò ëó÷øå. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû òû ïîåõàëà ñî ìíîé.
     -  €ãà, àìåðèêàíñêèé çàãîâîð. ‚ûòàùèòü Œàðèþ èç åå ãîñòèíèöû,  à  ïîòîì
áðîñèòü â êàêóþ-íèáóäü ïîäçåìíóþ òþðüìó.
     - “ íàñ íåò ïîäçåìíûõ òþðåì.  Šðîìå  êàê â üþ-‰îðêå, è òàì èõ íàçûâàþò
ìåáëèðîâàííûìè êîìíàòàìè èëè êâàðòèðàìè.
     - •îðîøî. ðîñòî â òþðüìó.
     - „à íåò æå. ‚ ÷èñòóþ  êîìíàòó  â  ãîñòèíèöå,  ãäå  òû ñìîæåøü íåìíîæêî
îòäîõíóòü.
     - Žäíà? ‘ òîáîé? òî áåçíðàâñòâåííî.
     èìî ïîäóìàë, ÷òî ñòðàííî ñëûøàòü ýòî  îò æåíùèíû, êîòîðàß ñîðîê âîñåìü
÷àñîâ íàçàä ïîøëà ñ íèì íà âñå. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, “ íàñ áóäåò êîìïàíüîí.
     - ’îò ïðåêðàñíûé ÷åëîâåê èç €çèè?
     - „à, îí ñàìûé.
     - •îðîøî. ’îãäà ß ïîåäó. Ží ÷åëîâåê î÷åíü áîëüøîé  ìóäðîñòè è äîáðîòû è
çàùèòèò ìåíß îò òåáß.
     ‚ õîëëå èìî óñàäèë Œàðèþ â åäèíñòâåííîå êðåñëî, êîòîðîå ñ òî÷êè çðåíèß
áåçîïàñíîñòè  ìîæíî áûëî ïðèçíàòü óñëîâíî ïðèãîäíûì äëß èñïîëüçîâàíèß. ‡àòåì
îí ïîäîøåë ê ñëàùàâîìó ïîðòüå.
     - Ÿ êîå-÷òî âàì äîëæåí, - ñêàçàë èìî.
     -  „àâàéòå íå  áóäåì ñìîòðåòü íà ýòî êàê íà äîëã. Ÿ îêàçàë âàì  óñëóãó.
’åïåðü âû ñîáèðàåòåñü îêàçàòü óñëóãó ìíå.
     èìî êèâíóë.
     - ßòüäåñßò óñëóã, åñëè ìíå íå èçìåíßåò ïàìßòü.
     - åò, íå èçìåíßåò.
     èìî íåáðåæíî  îáëîêîòèëñß  íà ñòîéêó.  ‡à  íåé íà ñòîëèêå  îí  çàìåòèë
íåáîëüøîé ßùè÷åê äëß äåíåã.
     - å õîòèòå ñûãðàòü, ÷òîáû ïîëó÷èòü âäâîå èëè íè÷åãî? - ñïðîñèë èìî.
     îðòüå íåäîâåð÷èâî ïðèùóðèëñß. îæàëóé, íåò. èìî ñóíóë ðóêó â êàðìàí è
âûòàùèë ïßòèäåñßòèäîëëàðîâóþ êóïþðó. ‡àòåì âûòßíóë ïðàâóþ ðóêó ñ  äåíüãàìè â
ñòîðîíó.
     - ‘îâñåì ïðîñòàß èãðà, - ñêàçàë îí.
     Ží  ïîøåâåëèë  ïàëüöàìè,  áóäòî  èãðàß  íà  âåðòèêàëüíîé êëàâèàòóðå,  è
áóìàæêà èñ÷åçëà...
     - ’îëüêî óãàäàéòå, â êàêîé ðóêå  äåíüãè, -  ñêàçàë  îí,  êèâàß  íà ñâîþ
ïðàâóþ ðóêó.
     - ˆ âñå?  -  ñïðîñèë ïîðòüå, áðîñèâ áûñòðûé  âçãëßä íà ëåâóþ ðóêó èìî,
ñïîêîéíî  ëåæàâøóþ íà ñòîéêå áîëåå ÷åì â  ìåòðå  îò ïðàâîé. -  ˆ ýòî  âñå? -
ïîâòîðèë îí.
     - „à, âñå.
     - ‚äâîå áîëüøå èëè íè÷åãî? - óòî÷íèë ïîðòüå.
     - ‚äâîå èëè íè÷åãî. ’àê â êàêîé ðóêå ó ìåíß äåíüãè?
     - ‚  ýòîé, - ñêàçàë ïîðòüå ñ  ãëóïîâàòîé  óõìûëêîé,  óêàçûâàß íà ïðàâóþ
ðóêó èìî.
     - € òåïåðü ñìîòðèòå, - ñêàçàë èìî è ïðèáëèçèë ïðàâóþ ðóêó ê ïîðòüå.
     ‚ òîò æå ìîìåíò ëåâàß ðóêà èìî îêàçàëàñü çà ñòîéêîé è, îòêðûâ ßùè÷åê ñ
äåíüãàìè,  áûñòðî ïåðåáðàëà  ëåæàâøèå òàì êóïþðû. àùóïàâ êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ
äâàäöàòêè, èìî îòñ÷èòàë âîñåìü áóìàæåê, ñëîæèë èõ òðóáî÷êîé,  çàêðûë ßùè÷åê
è ïîëîæèë  160  äîëëàðîâ  â ëåâûé êàðìàí  ñâîèõ  áðþê. ’åì  âðåìåíåì  ïîðòüå
áåçóñïåøíî ïûòàëñß ðàçæàòü ïàëüöû ïðàâîé ðóêè èìî.
     - Šàê æå ß óçíàþ, ÷òî âûèãðàë?! - ïðîãîâîðèë îí íåäîâîëüíî.
     èìî   ðàññëàáèë  ïàëüöû  è  ðàçæàë  êóëàê.  à  ëàäîíè  ëåæàëà  ñìßòàß
ïßòèäåñßòèäîëëàðîâàß áóìàæêà.
     îðòüå óñìåõíóëñß è ñõâàòèë äåíüãè.
     - îòðßñàþùå! - âîñêëèêíóë îí. - ’åïåðü âû äîëæíû ìíå åùå ïîëñîòíè!
     - ‚û ïðàâû, - ñêàçàë  èìî. Ží ïîëåç â ïðàâûé êàðìàí,  íî íè÷åãî îòòóäà
íå  âûòàùèë.  ˆç  ëåâîãî êàðìàíà îí  âûíóë ñâåðíóòûå  â  òðóáî÷êó äâàäöàòêè.
àçâåðíóâ èõ, îí îòäåëèë òðè áóìàæêè.  -  îëñîòåííûå êîí÷èëèñü. ‚îò. ‚û òàê
ìíå  ïîìîãëè.  ‚îçüìèòå øåñòüäåñßò. - ˆ  îí âðó÷èë äåíüãè  ïîðòüå,  êîòîðûé,
ñëîæèâ èõ âìåñòå ñ ïßòèäåñßòèäîëëàðîâîé áàíêíîòîé, áûñòðî ñïðßòàë â êàðìàí.
     - ‘ïàñèáî, ñòàðèíà.
     - å çà  ÷òî, - ñêàçàë èìî è îòîøåë ñ  îñòàëüíûìè ïßòüþ  äâàäöàòêàìè â
êàðìàíå.   Ží  ïîëíîñòüþ   êîìïåíñèðîâàë  ñòî  äîëëàðîâ,   îòäàííûõ  ïîðòüå.
àñâèñòûâàß, îí âûâåë Œàðèþ èç ãîñòèíèöû.
     ‚ îòåëå ó èìî îíà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß åùå õóæå, è îí ñðàçó æå óëîæèë åå
â ïîñòåëü. Šîãäà îíè âîøëè, —èóí ïî-ïðåæíåìó ìîë÷à ñèäåë íà êîâðå ïîñåðåäèíå
ãîñòèíîé. Ží äàæå íå îòâåòèë  íà èõ ïðèâåòñòâèå. Šîãäà  Œàðèß çàñíóëà,  èìî
âåðíóëñß ê —èóíó.
     - Šîãäà òû çàõî÷åøü, —èóí, òû óìååøü áûòü ïðîñòî íåîòðàçèìûì.
     - Œíå íå ïëàòßò çà òî, ÷òîáû áûòü íåîòðàçèìûì.
     - •îðîøî ñêàçàíî.
     - èìî,  êàê  îíè ìîãóò òàê  ïîñòóïàòü? Šàê ìîæíî ïîêàçûâàòü íàñèëèå  â
ïðåêðàñíûõ äíåâíûõ ôèëüìàõ? ‘åãîäíß âñþ íî÷ü ß çàäàâàë ñåáå ýòîò âîïðîñ è íå
ñìîã íàéòè îòâåòà.
     -  àâåðíîå, îíè ñäåëàëè  ýòî ïî îøèáêå,  ïàïî÷êà. îïðîáóé  ïîñìîòðåòü
ñíîâà. ‚îçìîæíî, ýòî ïðîèçîøëî òîëüêî îäíàæäû è áîëüøå íå ïîâòîðèòñß.
     - ’û, äåéñòâèòåëüíî òàê äóìàåøü?
     - àâåðíßêà, - ñêàçàë èìî, íå ÷óâñòâóß íèêàêîé óâåðåííîñòè.
     -  ó  ÷òî æ,  ïîñìîòðèì,  -  ñêàçàë  —èóí. -  ’û  ëè÷íî  áóäåøü  íåñòè
îòâåòñòâåííîñòü çà ýòî.
     -  Žñòîðîæíåé,  ïàïî÷êà.  Ÿ  íå  îòâå÷àþ  çà  òåëåâèçèîííûå  ïðîãðàììû.
‚îçëàãàé îòâåòñòâåííîñòü íà êîãî-íèáóäü äðóãîãî.
     - î òû  òîæå  àìåðèêàíåö.  ’û äîëæåí  çíàòü,  ÷òî ïðîèñõîäèò â ãîëîâàõ
òàêèõ æå, êàê òû, ïîæèðàòåëåé ìßñà. …ñëè íå òû, òî êòî æå?
     èìî âçäîõíóë. Ží  çàãëßíóë ê Œàðèè, êîòîðàß êðåïêî  ñïàëà,  è  âûøåë â
ãîñòèíóþ. ’àì îí ëåã íà äèâàí. ’åì âðåìåíåì —èóí ðàçâåðíóë â  öåíòðå êîìíàòû
ñâîé ñïàëüíûé ìàòðàö. “ñíóë îí ìãíîâåííî, óñïîêîåííûé ïåðñîíàëüíûì îáåùàíèåì
èìî,  ÷òî  áîëüøå íèêòî íå áóäåò ïîðòèòü äíåâíûå òåëåäðàìû óæàñíûìè ñöåíàìè
íàñèëèß.  ßòü ñåêóíä îí  ñïàë  êàê âñßêèé ÷åëîâåê  ñ  íîðìàëüíûì  äûõàíèåì.
‘ëåäóþùèå  äåñßòü  ñåêóíä  -  êàê Œàñòåð  ‘èíàíäæó,  äûøà  ãëóáîêî  è  ïî÷òè
áåççâó÷íî. € çàòåì ïðåâðàòèëñß â ñòàþ ðàçúßðåííûõ ãóñåé.
     "•îðíí-íê" - õðàïåë îí ïðè âäîõå è "õðíí-íê" - ïðè âûäîõå.
     èìî  ñåë íà äèâàíå. Ží óæå ïîíßë, êàê ýòî  ÷àñòåíüêî áûâàëî è  ïðåæäå,
÷òî ñïàòü  åìó â  ýòó íî÷ü  íå ïðèäåòñß. ‚ ýòîò  ìîìåíò ðàçäàëñß  òåëåôîííûé
çâîíîê. Ží ñíßë òðóáêó.
     - €ëëî.
     ‚  îòâåò  ïîñëûøàëèñü êîðîòêèå  ãóäêè. îæàâ ïëå÷àìè,  èìî âåðíóëñß  ê
ñâîåìó  äèâàíó.  ‚åðîßòíî,  íå òóäà ïîïàëè. îäîøåë  ìóæ÷èíà, à  íóæíà  áûëà
æåíùèíà. •îðîøî õîòü, ýòîò çâîíîê ïðåêðàòèë õðàï —èóíà.
     èìî  ñíîâà ëåã, "•îðíí-íê" - âäîõ. "•ðíí-íê" - âûäîõ. "ó è ñâèíüß", -
ïîäóìàë èìî.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ  îí íå âûäåðæàë è ñïóñòèëñß  íà óëèöó.  ûëî åùå òåìíî.
èìî  ãëóáîêî âäîõíóë ïðîõëàäíûé âîçäóõ ðàííåãî ãîðîäñêîãî  óòðà, íî òóò  æå
ïîæàëåë  îá ýòîì. ‚  âîçäóõå  îùóùàëîñü ïðèñóòñòâèå ìûøüßêà, îêèñè óãëåðîäà,
äâóîêèñè  ñåðû, öèàíîâîãî  ãàçà,  ãèäðîõëîðíîé  êèñëîòû,  áîëîòíîãî  ãàçà  è
ìåòàíà.
     €  ïîòîì  îí çàáûë î âîçäóõå, ïîòîìó ÷òî ïî÷óâñòâîâàë ÷üå-òî âðàæäåáíîå
ïðèñóòñòâèå,  êàêîå-òî   äàâëåíèå,  îí   ñëîâíî   íàõîäèëñß  âíóòðè  òåìíîãî
íåïðîçðà÷íîãî øàðà,  è  êòî-òî  îãðîìíûé  ñæèìàë åãî ñòåíêè. ‡àòàèâ äûõàíèå,
èìî  çàìåð è  ìãíîâåííî  óáåäèëñß,  ÷òî  ÷óòüå íå îáìàíóëî åãî.  îáëèçîñòè
êòî-òî åñòü.
     îâåðíóâøèñü  âëåâî, îí ñäåëàë  íåñêîëüêî øàãîâ, íî òóò æå ðåçêî ñìåíèë
íàïðàâëåíèå  è ïîøåë íàçàä  è  âïðàâî. îçàäè  ñåáß îí  óñëûøàë ñëàáûé ñòóê,
ïîòîì ùåë÷îê è ãëóõîé óäàð.
     Ží  íå îáåðíóëñß  ïîñìîòðåòü, ÷òî  ýòî  áûëî. Ží çíàë  - ýòî áûëà ïóëß.
„àâëåíèå  áûëî âçãëßäîì ñíàéïåðà, ëîâèâøåãî  åãî  â ïðèöåë. î  ïîëåòó ïóëè,
óäàðèâøåéñß â ñòåíó ãîñòèíèöû ïîçàäè íåãî, çàòåì  ùåëêíóâøåé  ïî âîäîñòî÷íîé
òðóáå è îòñêî÷èâøåé  íà  òðîòóàð, èìî îïðåäåëèë, ÷òî âûñòðåë  áûë ñäåëàí  ñ
êðûøè çäàíèß íà äðóãîé ñòîðîíå óëèöû.
     ’àê âîò ÷òî îçíà÷àë òåëåôîííûé çâîíîê! …ãî õîòåëè âûìàíèòü íà óëèöó.
     èìî äâèãàëñß ïî òðîòóàðó, êàê áû ïðîãóëèâàßñü. ‘ëó÷àéíîìó ïðîõîæåìó îí
ïîêàçàëñß  áû  åùå  îäíèì   ìó÷àþùèìñß  îò  áåññîííèöû  ÷åëîâåêîì,  âûøåäøèì
ïîáðîäèòü ïî íî÷íîìó ãîðîäó.  î  ñ êðûøè ñòàðîãî æèëîãî äîìà íàïðîòèâ,  ãäå
ëåæàë íòîíè îëñêè, èìî íàïîìèíàë ïðûãàþùóþ áåëêó. åçêîå äâèæåíèå âïåðåä,
îñòàíîâêà,  îïßòü äâèæåíèå,  îïßòü îñòàíîâêà. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî  òàêîå, áóäòî
èìî  íàõîäèëñß  â  ïîëíîé òåìíîòå  è îñâåùàëñß ëèøü ïðåðûâèñòûìè  âñïûøêàìè
ñâåòà ÷åðåç íåðàâíîìåðíûå ïðîìåæóòêè âðåìåíè.
     ‘íàéïåð ñòàðàòåëüíî  ëîâèë  èìî  â ïðèöåë  íî÷íîãî  âèäåíèß âèíòîâêè ñ
ãëóøèòåëåì. ‚îò îí. Œåäëåííî ïåðåäâèãàåòñß âïåðåä. îëñêè ÷óòü-÷óòü ïîâåðíóë
ðóæüå è ìßãêî íàæàë íà êóðîê. î, óæå íàæèìàß è óñëûøàâ òèõèé çâóê âûñòðåëà,
îí ïîíßë,  ÷òî íå  ïîïàë.  ‚  ïðèöåë  îí  óâèäåë, êàê èìî  îñòàíîâèëñß,  íà
ìãíîâåíèå çàìåð íà ìåñòå, çàòåì âíîâü  äâèíóëñß,  íî óæå â íåñêîëüêî  äðóãîì
íàïðàâëåíèè.
     óëß ïî÷òè áåççâó÷íî  âïèëàñü  â  ñòåíó âïåðåäè èìî. “æå ðàçîçëèâøèñü,
îëñêè âûñòðåëèë  ñíîâà, ñäåëàâ ïîïðàâêó  íà  îñòàíîâêó  èìî, çàòåì ïðîâåäß
äóëî çà íèì è îïßòü âûæäàâ, ÷òîáû âûñòðåëèòü òî÷íî â òî ìåñòî, ãäå  èìî  íà
ìãíîâåíèå  çàìðåò  î,  ñòðåëßß,  îïßòü ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðîìàõíóëñß.  óëß
ïîïàëà â ñòåíó ïîçàäè èìî.
     € èìî óæå ðàçîáðàëñß  â îáñòàíîâêå. ’àì íàâåðõó íàõîäèëñß òîëüêî  îäèí
ñòðåëîê. …ñëè áû èõ áûëî áîëüøå, îíè áû óæå âçßëè åãî â âèëêó. èìî âîøåë  â
ïîäúåçä. íòîíè  îëñêè íàâåðõó óâèäåë ýòî. ‹åãêèì  äâèæåíèåì ðóæåéíîãî äóëà
îí  î÷åðòèë äâåðíîé ïðîåì. àíî èëè ïîçäíî ýòîìó  âûðîäêó ïðèäåòñß âûéòè  íà
óëèöó, ˆ âûéòè  ïðßìî,  áåç  ïðûæêîâ è îñòàíîâîê. ˆ òîãäà  îëñêè âëåïèò åìó
ïóëþ  ïðßìî â ãðóäü. ‘íàéïåð  ëåæàë, êðåïêî  óïåðåâ ëîêòè â íåáîëüøîé âûñòóï
êðûøè, ÷óòü ïåðåâîäß âèíòîâêó ââåðõ è âíèç, è òåðïåëèâî æäàë.
     - ðîñòè ìåíß, ïàðåíü, ýòî  íå ñòàíöèß åíñèëüâàíèß?* Ÿ ïðèøåë ê òåáå ñ
ïðèâåòîì.

     *  åðåôðàçèðîâêà ñëîâ ïåñíè èç  "‘åðåíàäû ñîëíå÷íîé äîëèíû". - ðèìå÷.
ïåðåâîä÷èêà.

     ƒîëîñ äîíåññß èç-çà  ñïèíû  îëñêè.  Ží  ïåðåêàòèëñß íà ñïèíó, âûñòàâèâ
ïåðåä  ñîáîé  äóëî  âèíòîâêè è íàïðàâèâ  åãî â  ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö êðûøè.
‚ûðîäîê áûë òàì. ‘òîßë â äåñßòè ìåòðàõ è óëûáàëñß.
     - åò. òî ìîðã, - ìðà÷íî îòâåòèë îëñêè è äåðíóë çà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     ‚ûñòðåë â öåëü íå ïîïàë. ‚ûðîäêà íà ìåñòå íå  áûëî. Ží îêàçàëñß ñáîêó è
óæå ãîðàçäî áëèæå.
     - ‘óêèí  ñûí!  - çàâîïèë îëñêè, ñíîâà âûñòðåëèë  è ïðîìàõíóëñß. € èìî
ïðîäîëæàë ñîêðàùàòü ðàññòîßíèå, äâèãàßñü òî  âáîê, òî âïåðåä, çèãçàãîîáðàçíî
ñêîëüçß ïî êðûøå, è ó îëñêè òåïåðü îñòàâàëñß îäèí-åäèíñòâåííûé øàíñ. î åùå
äî òîãî, êàê îí ñäåëàë ïîñëåäíèé âûñòðåë, â æèâîòå åãî ïðîòèâíî åêíóëî, è îí
ïîíßë, ÷òî è ýòà ïóëß ïðîéäåò ìèìî.
     èìî  âûáèë îðóæèå  èç åãî ðóê  è  âñòàë  íàä  íèì, óëûáàßñü,  âèíòîâêà
ñâîáîäíî ëåæàëà íà ñãèáå åãî ëîêòåé. îëñêè çàìåòèë, êàêèå ó íåãî óòîëùåííûå
çàïßñòüß. Ží ðåçêî âûáðîñèë  ââåðõ  íîãó,  ìåòßñü  íîñêîì òßæåëîãî  êîæàíîãî
áîòèíêà â ïàõ ïðîòèâíèêà.  î è ýòîò óäàð íå äîñòèã öåëè, è îëñêè îòêàçàëñß
îò áîðüáû è áîëüøå íå øåâåëèëñß.
     - Šòî ïîñëàë òåáß, ïàðåíü? - ñïðîñèë èìî.
     - èêòî.
     - îïðîáóåì åùå ðàç. Šòî ïîñëàë òåáß ñþäà?
     - ‘òðåëßé è êîí÷àé ñî âñåì ýòèì, - ñêàçàë îëñêè.
     - ’àê ïðîñòî òåáå íå îòäåëàòüñß, ìàëü÷èê, - ñêàçàë èìî.
     ‡àòåì îëñêè ïî÷óâñòâîâàë ñòðàøíóþ áîëü â ïëå÷å, êàê áóäòî åãî îòêóñèëà
àêóëà. …ìó î÷åíü çàõîòåëîñü âåðíóòü ñâîå ïëå÷î íà ìåñòî.
     - òî áûë îïëà÷åííûé çàêàç. Ÿ  ïîëó÷èë åãî ïî òåëåôîíó,  - ïðîøèïåë  îí
èñêàæåííûìè îò áîëè ãóáàìè.
     - —åé çàêàç?
     - å çíàþ. Œíå ïðåäëîæèëè åãî ïî òåëåôîíó, à äåíüãè ïðèøëè ïî ïî÷òå.  Ÿ
íèêîãî è íå âèäåë.
     - „åíüãè? ó-êà ñêàæè, ñêîëüêî ß ñòîþ ñåãîäíß?
     -  Ÿ  ïîëó÷èë  çà òåáß ïßòü  òûñß÷.  Œíå áûëî  òî÷íî  óêàçàíî,  êàê ýòî
ñäåëàòü. Žòñþäà, ñ êðûøè.
     èìî åùå ðàç íàæàë íà ïëå÷î ïàðíß, òîò âçìîëèëñß î ïîùàäå.
     èìî  ïîíßë, ÷òî áîëüøå îí  íè÷åãî íå çíàåò. èìî îòïóñòèë åãî ïëå÷î, è
òîò, ñúåæèâøèñü, ïðèâàëèëñß ê íåâûñîêîé êèðïè÷íîé ñòåíêå íà êðûøå.
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü ñäåëàòü ñî ìíîé?
     - € ÷òî áû òû ñäåëàë íà ìîåì ìåñòå?
     - î âåäü ýòî áûë ïðîñòî  çàêàç, - ñêàçàë  îëñêè. - Ÿ  íè÷åãî íå  èìåþ
ïðîòèâ âàñ ëè÷íî.
     - —òî æ, òû òîæå  íå äóìàé, ÷òî ß äåëàþ ýòî èç ëè÷íîé ê òåáå íåïðèßçíè,
- ñêàçàë èìî, è ïåðåä ãëàçàìè îëñêè âîçíèêëà âñïûøêà, à çàòåì  - íå  ìíîãî
çâåçä, à  îäíà îñëåïèòåëüíàß çâåçäà. îëüøå îí  óæå íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàë. å
÷óâñòâîâàë, êàê åãî ïîäíßëè,  êàê  ñòîëêíóëè ñ  êðàß  êðûøè,  êàê  åãî  òåëî
çàïóòàëîñü  â  âåðåâêå  îò  ìåòàëëè÷åñêîãî  ôëàãøòîêà, òîð÷àâøåãî  èç  ñòåíû
çäàíèß. ’àì îí è ïîâèñ, áîëòàßñü íà ôëàãøòîêå, êàê âûìïåë íà äàâíî ïðîøåäøèõ
ñîñòßçàíèßõ ïî áåéñáîëó.
     - ’àêèå äåëà, ïàðåíü, - ñêàçàë èìî, ãëßíóâ íà íåãî ñ êðûøè.
     Ží ïîëîæèë âèíòîâêó  íà êðûøó  è  íåñëûøíûì øàãîì  áûñòðî  íàïðàâèëñß ê
çàäíåé  ñòåíå  çäàíèß,  ãäå  áûëà  âîäîñòî÷íàß  òðóáà, ïî  êîòîðîé  îí  ñþäà
çàáðàëñß.
     •îòß  îí  íè÷åãî   íå  óçíàë  îò  ñòðåëêà,  âñå  æå  ÷óâñòâîâàë  ïîëíîå
óäîâëåòâîðåíèå. åáîëüøàß òðåíèðîâêà  âñåãäà ïîëåçíà è äëß òåëà, è äëß äóõà.
î ñêîðî åãî óäîâëåòâîðåíèå ñòàëî íå ñòîëü ïîëíûì. Žáîñòðåííûå  òðåíèðîâêàìè
îùóùåíèß ïîäñêàçàëè åìó, ÷òî îëñêè áûë íå îäèí. ‡äåñü ïîáûâàë åùå êòî-òî.
     èìî ïåðåëåç ÷åðåç êðàé êðûøè è  äâèíóëñß ïî òðóáå âíèç. ’ðóáà ïîä  åãî
ðóêàìè ìåñòàìè  áûëà  òåïëîé. åðîâíî îêðàøåííîå  æåëåçî  äîëæíûì îáðàçîì íå
îõëàæäàëî  åãî  ðóêè.  ‘ïóñêàßñü,  îí  îïðåäåëèë  ðàññòîßíèå  ìåæäó  òåïëûìè
ó÷àñòêàìè.  Žíî ñîñòàâëßëî øåñòíàäöàòü äþéìîâ.  òî îçíà÷àëî, ÷òî ïîñëå èìî
ïî òðóáå ïîäíèìàëñß ÷åëîâåê íåáîëüøîãî ðîñòà.
     “æå ïðèáëèæàßñü ê  çåìëå, èìî ïîñìîòðåë ââåðõ. à òåìíîì âûñòóïå êðûøè
âûäåëßëîñü  åùå  áîëåå  òåìíîå  ïßòíî  èìî  çàñòàâèë  çðà÷êè   ñâîèõ   ãëàç
ðàñøèðèòüñß,  ÷òîáû  âîáðàòü  êàê  ìîæíî áîëüøå ëó÷åé  ñâåòà èç òåìíîòû. òî
íåñêîëüêî óìåíüøàåò òî÷íîñòü  ôîêóñèðîâêè, íî ñèëüíî óâåëè÷èâàåò âîçìîæíîñòü
íî÷íîãî âèäåíèß. èìî ðàçëè÷èë ãîëîâó ÷åëîâåêà,  ïåðåãíóâøåãîñß  ÷åðåç  êðàé
êðûøè. à ãîëîâå áûë ÷åðíûé êàïþøîí.
     —åðíûé êàïþøîí?  èíäçß. „ðåâíßß âîñòî÷íàß  øêîëà  áîðüáû, ñâßçàííàß  ñ
óìåíèåì ïðßòàòüñß, îñòàâàòüñß íåâèäèìûì, ââîäèòü ïðîòèâíèêà â çàáëóæäåíèå, à
çàòåì âíåçàïíî íàïàäàòü èç òåìíîòû.
     “çêèé  ïðîõîä,  ñ  îáåèõ  ñòîðîí  îãðàíè÷åííûé ÷åðíûìè  ñòåíàìè  äîìîâ,
çàêàí÷èâàëñß ïðßìîóãîëüíèêîì ñâåòà. Ží ïàäàë ñ ïîïåðå÷íîé óëèöû.
     èìî ïî÷óâñòâîâàë äâèæåíèå âî ìðàêå ñëåâà îò ñåáß. Ží ãëóáîêî âäîõíóë è
çàäåðæàë äûõàíèå, íàïîëíßß âñå ñâîè îðãàíû êèñëîðîäîì. ‡àòåì ïîâòîðèë ïðèåì.
îñëå  ýòîãî  âîîáùå  ïåðåñòàë  äûøàòü,  ÷òîáû  äûõàíèå  íå  ìåøàëî  îñòðîòå
âîñïðèßòèß. ‘çàäè ïîñëûøàëñß  åäâà  óëîâèìûé øîðîõ ïîëîòíà - ÷åðíîãî ïîëîòíà
íî÷íîãî áîåâîãî  êîñòþìà  íèíäçß.  èìî  ïîíßë,  ÷òî  ýòî  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
ñïóñêàåòñß  ñ  êðûøè. ‚èäèìî,  ñëåäîâàëî ãîòîâèòüñß  è ê  àòàêå ñ  òûëà.  Ží
ìåäëåííî ñäåëàë øàã âïåðåä. ‘ïðàâà òîæå ðàçäàëñß ëåãêèé  øîðîõ.  ‡íà÷èò, îíè
âçßëè åãî  â  "êîðîáî÷êó"  -  ñëåâà, ñïðàâà è ñçàäè.  Ÿðêî  îñâåùåííûé êîíåö
ïðîõîäà òàêæå  ìîæåò îêàçàòüñß ëîâóøêîé. ’àì èìî òîæå ìîãëè ïîäñòåðåãàòü èõ
ëþäè.
     Ží  ïðîäîëæàë ìåäëåííî,  êàê  áû íåõîòß,  äâèãàòüñß âïåðåä, ê  ñâåòëîìó
ïßòíó  â  êîíöå óëî÷êè, è  çàòåì òàê  æå íåòîðîïëèâî, êàçàëîñü,  íå ìåíßß íè
ñêîðîñòè, íè íàïðàâëåíèß äâèæåíèß, ðàñòâîðèëñß â ãóñòîé òåíè ñòåíû ñïðàâà. ˆ
òàì, â êðîìåøíîé  òüìå, çàìåð. Ží  ïî÷óâñòâîâàë ðßäîì ÷üå-òî  äûõàíèå. Žïßòü
íàïðßã ãëàçà è óâèäåë àçèàòà, âñåãî â ÷åðíîì.  ’îò åùå íå çàìå÷àë èìî, õîòß
îíè ñòîßëè  òàê áëèçêî, ÷òî ìîãëè áû ïîöåëîâàòüñß. èìî ïðîòßíóë ïðàâóþ ðóêó
è ñêâîçü ïîëîòíî ñäàâèë òîíêóþ øåþ ÷åëîâåêà.
     èìî íàæàë íóæíóþ  òî÷êó íà  ãîðëå è  ñ  òîé ñèëîé, ÷òî  è òðåáîâàëîñü.
èíäçß íå øåâåëüíóëñß, íå èçäàë íè ìàëåéøåãî çâóêà. èìî,  íå  îòïóñêàß åãî,
æäàë.  Ží  óñëûøàë çâóê  øàãîâ  òàì, ãäå òîëüêî  ÷òî ïðîøåë ñàì.  ‡àòåì øàãè
îñòàíîâèëèñü. „îáû÷à, êîòîðóþ íèíäçß ïðåñëåäîâàëè, èñ÷åçëà. Šóäà?
     ˆ  òóò  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  ïðîäîëæàë  äåðæàòü  èìî,  âûëåòåë  êàê  èç
êàòàïóëüòû  è óäàðèë â æèâîò  âòîðîãî íèíäçß.  ’îãî, ÷òî ñïóñòèëñß ñ  êðûøè.
ƒðîìêî îõíóâ, îí ïîëåòåë êóáàðåì.
     ‚  òî  æå  ìãíîâåíèå  èìî  øàãíóë  èç  òåìíîòû  è   îêàçàëñß  íà  ôîíå
ïðßìîóãîëüíèêà ßðêîãî ñâåòà,  ñòðóèâøåãîñß  ñî  ñòîðîíû  ïðîõîäèâøåé  ïîçàäè
óëèöû.
     ‘ ïåðâûì íèíäçß áûëî  ïîêîí÷åíî. …ìó óæå íèêîãäà  íå êðàñòüñß ïî òåìíûì
çàêîóëêàì. ‚òîðîé êîå-êàê ïîäíßëñß  íà  íîãè, íî ïîòåðßë îðèåíòèðîâêó  èç-çà
ñâåòà, áèâøåãî åìó â ãëàçà èç-çà ñïèíû èìî.
     € èìî, ñíîâà óêðûâøèñü â  òåìíîòå, íàíåñ åìó óäàð óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì
â ïðàâûé âèñîê, íî çàòåì ðåøèë, ÷òî ñíà÷àëà ñëåäîâàëî  ïðîâåñòè ïðèåì ëîêòåì
ñçàäè.  —òî  îí  è ñäåëàë,  è  áûë âîçíàãðàæäåí  õðóñòîì ïåðåëîìàííûõ êîñòåé
ïðîòèâíèêà.
     †àëü,  —èóí  íå âèäèò ýòîãî,  ïîäóìàë èìî. îòîì, îòáðîñèâ  âñå ìûñëè,
ñíîâà  ñêîëüçíóë âëåâî, â  ãóñòóþ  òåíü, ãäå  äîëæåí áûë  ñêðûâàòüñß  òðåòèé
íèíäçß.  ðèòàèâøèñü,  îïßòü çàäåðæàâ äûõàíèå,  èìî  óñëûøàë  åäâà óëîâèìîå
âñàñûâàíèå  âîçäóõà êàê áû  ÷åðåç  ñîëîìèíêó - çâóê, õàðàêòåðíûé äëß äûõàíèß
íèíäçß. èìî äâèíóëñß íà çâóê è íàøåë òðåòüåãî.
     èíäçß ìåòíóëñß  â ñòîðîíó, ðàñòâîðèâøèñü âî ìðàêå.  ‚ ïîëíîé òåìíîòå è
áåçìîëâèè äâîå ìóæ÷èí ñòîßëè äðóã  ïðîòèâ äðóãà, ñëîâíî  êîâáîè â ßñíûé äåíü
ïîñðåäè  ïëîùàäè  â  êàêîì-íèáóäü „îäæ-‘èòè.  ‘ëåäóß òðàäèöèîííîé  äëß  íåãî
òàêòèêå áîß,  íèíäçß äîæèäàëñß äâèæåíèß èìî - îøèáêè, êîòîðàß ïîäñòàâèëà áû
åãî ïîä óäàð. î  ïåðâîå äâèæåíèå èìî íå áûëî îøèáî÷íûì. …ãî ëåâàß ïßòêà ñî
ñòðàøíîé ñèëîé âîøëà â æèâîò ïðîòèâíèêà, ðàçðûâàß ìûøöû è êèøêè.
     àäàß, ÷åëîâåê âûäîõíóë:
     - Šòî òû?
     - ‘èíàíäæó, ïàðåíü. Šëàññ-ýêñòðà, - ñêàçàë èìî.
     Žñòàâèâ  ìåðòâûå òåëà òàì,  ãäå  îíè áûëè,  èìî  äâèíóëñß ïî  òðîòóàðó
íàçàä.  Ží ãëßíóë  ÷åðåç ïðàâîå  ïëå÷î ââåðõ  íà  êðûøó.  ’àì  íà  ôëàãøòîêå
ðàñêà÷èâàëñß  ïîäâåøåííûé çà  øåþ  íòîíè îëñêè, è èìî íà õîäó  îòäàë  åìó
âîèíñêèé ñàëþò.
     Œèíóòîé ïîçæå  îí  îñòàíîâèëñß è  âíîâü  ïðèñëóøàëñß  Ží óëîâèë  ñëàáûé
çâóê... êàêîå-òî  ðèòìè÷åñêîå  ïîùåëêèâàíèå.  Žïðåäåëèâ,  ÷òî  ýòî  êàêîé-òî
èíñòðóìåíò, íî íå îðóæèå, îí ðåøèë íå îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèß è âåðíóëñß â
ãîñòèíèöó. Œîæåò áûòü, òåïåðü, ïîñëå ñòîëü àêòèâíûõ óïðàæíåíèé,  åìó óäàñòñß
çàñíóòü.
     àä óëî÷êîé,  íà  êðûøå äðóãîãî  çäàíèß  ïî ñîñåäñòâó,  ìèëü  ƒðîóëèíã
áûñòðî çàñóíóë â  ñóìêó ñâîþ êèíîêàìåðó  ñ èíôðàêðàñíîé  ñâåðõ÷óâñòâèòåëüíîé
ïëåíêîé  è ïîñïåøèë  äîìîé,  ÷òîáû  ïðîâåñòè  îñòàòîê  íî÷è  çà  ïðîßâëåíèåì
îòñíßòîãî ìàòåðèàëà.
     àáîòà  îêàçàëàñü  íåëåãêîé,  íî  îí  íå æàëîâàëñß.  …ìó  î÷åíü  õîðîøî
çàïëàòèëè çà òî, ÷òîáû îí çàâòðà óòðîì ïðåäñòàâèë ãîòîâûé ôèëüì. ‹èøü ïîçæå,
ïðîñìàòðèâàß  ïëåíêè,  îí ïîíßë, ÷òî ñòàë ñâèäåòåëåì  ñîâåðøåííî  íåîáû÷íîãî
ñîáûòèß. •îòß  ïîêà  âñå  ýòî ïðîèñõîäèëî,  îí  ïî÷òè íè÷åãî  íå âèäåë èç-çà
òåìíîòû, ôèëüì ïîëó÷èëñß ÷åòêèì, è äàæå ñâåòà êàê  áóäòî áûëî  äîñòàòî÷íî. ˆ
òåïåðü, íàáëþäàß çà  äåéñòâèßìè õóäîùàâîãî  áåëîãî ñ óòîëùåííûìè çàïßñòüßìè,
ƒðîóëèíã  ïîðàäîâàëñß  òîìó,  ÷òî  åäâà óëîâèìîå  ñòðåêîòàíèå êèíîêàìåðû  íå
âûäàëî åãî ïðèñóòñòâèß.

        ƒ‹€‚€ „‚…€„–€’€Ÿ

     Žñâåæåííûé è âçáîäðåííûé íî÷íûìè óïðàæíåíèßìè äëß ñâîèõ àäåíîèäîâ, —èóí
âñòàë çàäîëãî äî èìî.
     Šîãäà èìî ïðîñíóëñß, —èóí  ñèäåë  íà ïîëó  â  öåíòðå  êîìíàòû,  ïðèæàâ
ïðàâóþ  ðóêó  ê ïðàâîé  ïîëîâèíêå íîñà, âäûõàß âîçäóõ ÷åðåç  îäíó  íîçäðþ  è
âûäûõàß ÷åðåç äðóãóþ.
     - ’û çàãëßäûâàë â ñïàëüíþ? - ñïðîñèë èìî. - Šàê äåâóøêà?
     - “ìåðëà, - îòâåòèë —èóí, íå ïðåðûâàß ñâîèõ óïðàæíåíèé.
     èìî âñêî÷èë.
     - —òî?! Šàê óìåðëà?
     - “ìåðëà íî÷üþ. Šîãäà òû óøåë è îñòàâèë ìåíß îäíîãî,  ß ëåæàë è ñëóøàë,
êàê îíà äûøèò. Šàêîå-òî âðåìß  îíà äûøàëà è áûëà  ñ íàìè â ýòîì  ìèðå. îòîì
ïåðåñòàëà äûøàòü è óìåðëà.
     - ˆ òû íå ïîïðîáîâàë åé ïîìî÷ü!?
     - ’û,  êàê âñåãäà,  íåñïðàâåäëèâ êî ìíå, - ñêàçàë —èóí, îòíèìàß ðóêó îò
íîñà. - Žíà áûëà î÷åíü ïðèßòíàß ëåäè, è ß, êîíå÷íî, ïûòàëñß ñïàñòè åå. î åé
óæå íè÷òî íå ìîãëî ïîìî÷ü. Žíà óìåðëà, è ýòî óæàñíî.
     - ‘ êàêèõ ïîð òåáß ñòàëè áåñïîêîèòü ìåðòâåöû? - ñêàçàë èìî.
     Ží  âñòàë  è ïðîøåë ìèìî ’èóíà â ñïàëüíþ. Œàðèß ƒîíçàëåñ òèõî ëåæàëà íà
ñâîåì  ñìåðòíîì ëîæå, íàêðûòàß ïðîñòûíåé  äî øåè. èìî âñòàë  îêîëî äåâóøêè,
âãëßäûâàßñü â åå ëèöî. …å ïðàâàß ðóêà ïîêîèëàñü íà ïîäóøêå ðßäîì  ñ ãîëîâîé,
è  âîëäûðü  íà êîí÷èêå åå óêàçàòåëüíîãî  ïàëüöà,  êàçàëîñü, ñòàë åùå áîëüøå.
èìî îòêèíóë ïðîñòûíþ. ‚èä  Œàðèè çàñòàâèë åãî ïîêà÷àòü ãîëîâîé. åäàâíî åùå
áåëàß è áàðõàòèñòàß, åå êîæà òåïåðü  âûãëßäåëà êàê ñâåæåðàçìåøàííàß ìàñëßíàß
êðàñêà -  âñß  â  êðàñíûõ  è  æåëòûõ  ìîêðûõ  âîëäûðßõ,  ñî÷èâøèõñß  ïîäîáíî
ñëåçßùèìñß ñòàð÷åñêèì ãëàçàì.
     èìî íåâîëüíî ñêðèâèëñß è çàêðûë Œàðèþ ïðîñòûíåé.  Šîãäà îí ïîâåðíóëñß,
â äâåðßõ ñòîßë —èóí.
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî, ïàïî÷êà, - ñêàçàë èìî.
     - òî íå õèìèêàëèè è íå ßä, - ñêàçàë —èóí. - òî ÷òî-òî äðóãîå.
     - „à... î ÷òî?
     -  Œíå  ïðèõîäèëîñü âèäåòü òàêîå, - ñêàçàë —èóí.  - ‚ Ÿïîíèè, ìíîãî ëåò
íàçàä. îñëå áîëüøîé áîìáû.
     ‚îëäûðè  îò ðàäèàöèè.  ‚åðíóâøèñü â  ãîñòèíóþ,  èìî ñðàçó æå  ïîçâîíèë
äîêòîðó  ‘ìèòó. Ží ðàññêàçàë î Œàðèè è  ïîïðîñèë  ñäåëàòü  âñå  íåîáõîäèìîå,
÷òîáû íåìåäëåííî çàáðàòü åå òåëî è ïðîèçâåñòè ìåäèöèíñêîå âñêðûòèå.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèë ‘ìèò. - àçâå ýòî íå îáû÷íûé ðåçóëüòàò âàøåé ðàáîòû?
‘ëîìàííûå øåè, ðàçáèòûå  ÷åðåïà,  ðàçîðâàííûå íà ÷àñòè òåëà. Ÿ ÷èòàþ ãàçåòû.
‹þäè, ñâèñàþùèå ñ ôëàãøòîêîâ...
     - åò,  -  ñêàçàë èìî.  - Ÿ  äóìàþ, ýòî  ðàäèàöèîííîå îáëó÷åíèå, íóæíî
ïðåäóïðåäèòü   òåõ,  êòî  ïðèåäåò   çà   òåëîì,   ÷òîá   ïðèíßëè  âñå   ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     Ží õîòåë óæå ïîâåñèòü òðóáêó, íî äîáàâèë:
     -  ˆ  åùå  îäíî.  …ñëè âû íå õîòèòå åùå îäíîãî  ðàêåòíîãî  êðèçèñà, âàì
ñëåäóåò  ïîäóìàòü, êàê èçáàâèòüñß îò  òåëà, è ïóñòü êóáèíñêèå âëàñòè  ðåøàò,
áóäòî èõ àãåíò ïðîñòî ïîòåðßëñß.
     - ëàãîäàðþ, èìî, çà ñîâåò. î âû êîãäà-ëèáî ó÷èòûâàëè...
     ðåæäå  ÷åì ‘ìèò  çàêîí÷èë  ôðàçó, èìî  óæå  íàæàë êíîïêó  àïïàðàòà  è
òîðîïëèâî íàáèðàë íîâûé íîìåð.
     åò,  ìèñòåðà  ”èëäèíãà â  îôèñå íåò. Ží îòïðàâèëñß îñìàòðèâàòü  ÷åòûðå
îïûòíûõ ó÷àñòêà  ñ  "—óäåñíûì  çåðíîì", ðàçáðîñàííûõ ïî  âñåé  €ìåðèêå.  „à,
êîíå÷íî, ñåêðåòàðü ïîìíèò èìî. ˆ îíà î÷åíü ñåðäèòà íà íåãî, âåäü îí îáìàíóë
åå  è  íå  ïðèøåë,  êàê  îáåùàë. î  íå íàñòîëüêî  ñåðäèòà,  ÷òîáû  îòìåíèòü
ïðèãëàøåíèå.  „à, îíà ïîíèìàåò,  îí ñèëüíî çàíßò.  î êàê-íèáóäü â áëèæàéøåå
âðåìß. „à.  Ž,  äà, ìèñòåð  ”èëäèíã îòïðàâèëñß ñíà÷àëà  â  Œîäæàâ.  Ží óåõàë
òîëüêî ñåãîäíß óòðîì. € òåïåðü âåðíåìñß ê âàøèì êàðèì ãëàçàì, èìî...
     èìî ïîâåñèë òðóáêó, îäíîâðåìåííî è óäîâëåòâîðåííûé è íåóäîâëåòâîðåííûé
ïîëó÷åííûìè  ñâåäåíèßìè. Ží  áûë  óäîâëåòâîðåí òåì, ÷òî ”èëäèíã  åùå  æèâ  è
íåâðåäèì. Šòî áû  íè ñòîßë çà â÷åðàøíèì íàïàäåíèåì  íà èìî, ýòè ëþäè åùå íå
óñïåëè äîáðàòüñß äî ”èëäèíãà. ‚ìåñòå ñ òåì  èìî áûë íåóäîâëåòâîðåí òåì, êàê
îáñòîèò  äåëî  ñ  áåçîïàñíîñòüþ  ”èëäèíãà.  òà  äóðà  ñåêðåòàðøà  ñðàçó  æå
âûáîëòàëà èìî, êóäà  îòïðàâèëñß ”èëäèíã.  ‡íà÷èò,  îíà  ìîæåò òî÷íî  òàê æå
ïðîáîëòàòüñß è ëþáîìó äðóãîìó...
     îñêîëüêó îíè òåïåðü áûëè ðàâíîïðàâíûìè ïàðòíåðàìè, èìî ñïðîñèë —èóíà,
íå õî÷åò ëè òîò ïîåõàòü âìåñòå ñ íèì â Œîäæàâ.
     - åò, - îòâåòèë —èóí. - îåçæàé îäèí.
     - î÷åìó?
     - …ñëè âèäåë îäíó ïóñòûíþ,  çíà÷èò, âèäåë èõ âñå. Ÿ âèäåë ‘àõàðó. ‡à÷åì
ìíå ïîñëå ýòîãî òâîé Œîäæàâ? Šðîìå òîãî, ñåãîäíß ß ñîáèðàþñü âîñïîëüçîâàòüñß
òâîèì  ñîâåòîì è  ïîñìîòðåòü ïðåêðàñíûå òåëåâèçèîííûå  äðàìû. Ÿ  âåðþ òâîåìó
îáåùàíèþ, ÷òî èõ áîëüøå íå áóäóò ïîðòèòü ñöåíàìè íàñèëèß.
     - îñòîé-êà, ïàïî÷êà. Ÿ ýòîãî íå îáåùàë.
     -  å ïûòàéñß  îòêàçàòüñß îò  ñâîåãî  îáåùàíèß. Ÿ ïîìíþ òâîè ñëîâà, êàê
áóäòî  ýòî áûëî ìèíóòó  íàçàä. ’û  ëè÷íî  ãàðàíòèðîâàë ìíå, ÷òî ñöåí íàñèëèß
áîëüøå íå áóäåò. Ÿ ïîëàãàþñü íà òâîå îáåùàíèå.
     èìî òèõî âçäîõíóë.  ‡íà÷èò, —èóí  ñäàëñß è ñíîâà áóäåò ïðîâîäèòü âðåìß
ïåðåä òåëåâèçîðîì. —òîáû èìî íè ãîâîðèë è íè äåëàë, —èóíà íå îñòàíîâèøü. î
åñëè òåëåøîó ñíîâà íå ïîíðàâßòñß —èóíó, òî îí óæå çíàåò, êîãî â ýòîì âèíèòü.
     îñëå òîãî, êàê, íå ïðèâëåêàß  ïîñòîðîííåãî âíèìàíèß, îí ïåðåâåç —èóíà,
åãî ñóíäóêè  è  òåëåâèçîð  â  íîâóþ  ãîñòèíèöó, èìî  îòïðàâèëñß  â àýðîïîðò
"‚àíäàëèß". ‘òðåìèòåëüíûé ðåàêòèâíûé ëàéíåð, à çàòåì  âåðòîëåò äîñòàâèëè åãî
ê ãðàíèöå ïóñòûíè. ‡äåñü  èìî âçßë íàïðîêàò  ìîòîöèêë "Ÿìàõà" è  îòïðàâèëñß
äàëüøå.
     Œèëß çà ìèëåé èìî  ì÷àëñß ñêâîçü æàðó è ïåñêè ïî óçêîé äîðîãå, ïðßìîé,
êàê íàòßíóòûé ãðóçîì êàíàò â ãëóáîêîì êîëîäöå. àêîíåö,  âäàëè, íà õîëìå, îí
óâèäåë  ëåãêóþ  îãðàäó  èç  ïðîâîëî÷íîé  ñåòêè,  îêðóæàâøóþ  îïûòíûé ó÷àñòîê
”èëäèíãà. Š íåìó ïî ïåñêó âåëè ñëåäû ãðóçîâèêîâ.
     Ží ïðîåõàë åùå ñ ìèëþ, çàòåì ñâåðíóë ñ äîðîãè âëåâî è äâèíóëñß ïðßìî ïî
ñûïó÷åìó ïåñêó. Œîòîöèêë  ãëóáîêî óâßçàë, âèëßë èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, êàøëßë
è îòïëåâûâàëñß. ‘òàðàßñü äåðæàòüñß äðóãèõ ñëåäîâ, èìî äîáðàëñß, íàêîíåö, äî
îãðàäû.
     ‘òîßâøèé çà íåé îõðàííèê â ôîðìå îãëßäåë èìî.
     - Ÿ èìî àðêåð. àáîòàþ íà ìèñòåðà ”èëäèíãà. ƒäå îí?
     èìî  çàìåòèë  íà ó÷àñòêå  íåáîëüøîé  ãðóçîâè÷îê-"  ïèêàï" ñ  íîìåðíûìè
çíàêàìè ñäàâàåìûõ âíàåì àâòîìàøèí.
     - Ží òàì, îñìàòðèâàåò îïûòíóþ äåëßíêó, - ëåíèâî îòâåòèë îõðàííèê. àæàâ
êíîïêó íà ïàíåëè âíóòðè îãðàäû, îí îòêðûë ïðîâîëî÷íûå âîðîòà.
     èìî ïðèñëîíèë ìîòîöèêë ê ñòîëáó è âîøåë âíóòðü.
     - ‘êó÷íîâàòî, äîëæíî áûòü, çäåñü îäíîìó, - ñêàçàë îí.
     - „à, -  îòâåòèë îõðàííèê. - ˆíîãäà. - Ží êèâíóë â ñòîðîíó  äåðåâßííîãî
äîìèêà  íà  ó÷àñòêå.  - Ÿ è äâîå äðóãèõ ïàðíåé äåæóðèì çäåñü  ïîñìåííî. - Ží
íàêëîíèëñß ê èìî è òèõî ñêàçàë: - åïîíßòíî, êîìó íóæíî êðàñòü çåðíî?
     - Šàê ðàç ýòîò âîïðîñ  ß âñå âðåìß çàäàþ ñåáå ñàì, -  áîðìîòàë ïðî ñåáß
èìî, øàãàß ê  îïûòíîé äåëßíêå, ðàñïîëîæåííîé â  äàëüíåé  ÷àñòè ó÷àñòêà. Žíà
áûëà  çàêðûòà  îò ñîëíöà ïî÷òè ÷åðíûì  òåíòîì  èç ïëàñòèêà. “÷àñòîê  çàíèìàë
îêîëî  ñòà êâàäðàòíûõ ìåòðîâ. Žïûòíàß  äåëßíêà ñîñòàâëßëà  ïðèìåðíî ÷åòâåðòü
ýòîé ïëîùàäè.  à  îãîðîæåííîì ó÷àñòêå çåìëè,  êðîìå äåëßíêè  è  äåðåâßííîãî
äîìèêà, íå áûëî íè÷åãî.
     ‚ ïîèñêàõ ”èëäèíãà  èìî ïîäîøåë ê  êðàþ çàêðûòîé äåëßíêè,  ïîäíßë óãîë
ïëàñòèêîâîãî òåíòà è âñòóïèë ïîä íåãî.
     Ží óâèäåë  íàñòîßùåå ÷óäî. åðåä íèì  áûëî ïîëå ïøåíèöû, ïîäíßâøåéñß íà
áåñïëîäíûõ  è áåçâîäíûõ  ïåñêàõ  ïóñòûíè  Œîäæàâ. ‘ëåâà ðîñ  ðèñ. ‚  ãëóáèíå
ß÷ìåíü è ñîß. ˆ âñþäó  îùóùàëñß ñòðàííûé çàïàõ, êîòîðûé èìî çàïîìíèë åùå ñî
âðåìåíè ïåðâîãî  ïîñåùåíèß  ýòîãî ìåñòà. ’åïåðü  îí ïîíßë, ÷òî ýòî çà çàïàõ.
’àê ïàõíåò íåôòü.
     Ží îãëßäåëñß, íî ”èëäèíãà íå óâèäåë. Ží ïîøåë ïî äåëßíêå, ïî ýòîìó ÷óäó
æèçíè, îæèäàß íàéòè ”èëäèíãà íà ïîëå, ñêëîíèâøèìñß ê  êàêîìó-íèáóäü êîëîñêó.
Žäíàêî åãî çäåñü íå îêàçàëîñü.
     à  äðóãîì êîíöå äåëßíêè èìî  ñíîâà  ïðèïîäíßë êðàé òåíòà è îáíàðóæèë,
÷òî òåíò íà÷èíàåòñß îò ñàìîãî ïðîâîëî÷íîãî çàãðàæäåíèß. ‡äåñü ”èëäèíã íå ìîã
áû  ïîìåñòèòüñß. èìî ïîñìîòðåë âïðàâî  è  âëåâî  âäîëü  îãðàäû, äî ñàìûõ åå
êîíöîâ, íî íå óâèäåë íèêîãî, äàæå ßùåðèöû.
     Šóäà  ìîã èñ÷åçíóòü  ”èëäèíã? ‚ ýòîò ìîìåíò èìî óñëûøàë, êàê çàðàáîòàë
àâòîìîáèëüíûé ìîòîð è ïî ïåñêó òßæåëî çàøóðøàëè øèíû.
     èìî  ïðîøåë îáðàòíî ÷åðåç îïûòíóþ äåëßíêó,  ïî äîðîãå ñðûâàß è ïðß÷à â
êàðìàí îáðàçöû ðàçíûõ ðàñòåíèé. îäîéäß ê âîðîòàì, îí óâèäåë ãðóçîâè÷îê, óæå
îòúåõàâøèé íà ïîðßäî÷íîå ðàññòîßíèå.
     - òî ”èëäèíã?
     - „à, - îòâåòèë îõðàííèê.
     - Žòêóäà æå îí ïîßâèëñß?
     Žõðàííèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ ãîâîðèë åìó ïðî âàñ, íî îí ñêàçàë, ÷òî òîðîïèòñß è äîëæåí óñïåòü íà
ñàìîëåò.
     èìî âûøåë èç âîðîò, îñåäëàë ìîòîöèêë è äâèíóëñß ïî ïåñêó çà ”èëäèíãîì.
ƒðóçîâè÷îê ”èëäèíãà åõàë ïî óçêîé äîðîãå ñî ñêîðîñòüþ ñåìèäåñßòè ìèëü â ÷àñ,
è èìî ñóìåë  äîãíàòü åãî  òîëüêî  ìèëè ÷åðåç äâå. Ží ïîäñêî÷èë íà ìîòîöèêëå
ïðßìî  ê îòêðûòîìó îêíó ãðóçîâèêà è  òóò æå îáðóãàë ñåáß. îõîæå,  îí ñèëüíî
íàïóãàë ”èëäèíãà, ïîòîìó  ÷òî òîò âèëüíóë ðóëåì, ãðóçîâè÷îê êèíóëî âëåâî,  è
îí âñêîëüçü çàöåïèë ìîòîöèêë èìî.
     Œîòîöèêë  íàêðåíèëñß,  èìî  áðîñèë  âåñü  ñâîé  âåñ â  ïðîòèâîïîëîæíóþ
ñòîðîíó  è  óäåðæàë  åãî  îò  ïàäåíèß.  åðåäíåå  êîëåñî  ìîòîöèêëà  âñå  æå
îòîðâàëîñü  îò  çåìëè,  è  îí ðåçêî  êðóòàíóëñß,  âñòàâ  ïî÷òè  âåðòèêàëüíî.
‚ûðîâíßâ ìîòîöèêë, èìî çàòîðìîçèë â ñòîðîíå îò äîðîãè.
     ”èëäèíã óæå îñòàíîâèë "ïèêàï" è èç êàáèíû ñìîòðåë íà ïîäõîäèâøåãî èìî.
     - ‚û ìåíß íàïóãàëè. ‚û æå ìîãëè ðàçáèòüñß, - ñêàçàë îí.
     - …ðóíäà, - ñêàçàë èìî. Ží  ïîñìîòðåë íà ïîãíóòûé ìîòîöèêë. -  …ñëè âû
íå ïðîòèâ, ß ïîåäó äàëüøå ñ âàìè.
     - åò, êîíå÷íî. ‘àäèòåñü çà ðóëü.
     î äîðîãå â àýðîïîðò èìî ñêàçàë:
     -  ’àì  íà ó÷àñòêå ïðîèçîøåë íàñòîßùèé  öèðêîâîé íîìåð  ñ èñ÷åçíîâåíèåì
÷åëîâåêà. Šóäà âû ñêðûëèñü?
     - à ó÷àñòêå? Ÿ áûë íà äåëßíêå.
     - Ÿ âàñ òàì íå âèäåë.
     -  „îëæíî áûòü, ß âûøåë ñ íåå êàê ðàç â òîò  ìîìåíò, êîãäà âû âîøëè ïîä
òåíò.  ‚ñõîäû îòëè÷íûå, íå ïðàâäà ëè? ‚û ïðèåõàëè ðàäè ýòîãî  -  ïîñìîòðåòü,
êàê çðååò óðîæàé?
     - åò. Ÿ ïðèåõàë ïðåäóïðåäèòü, ÷òî âàøà æèçíü, ïîõîæå, â îïàñíîñòè.
     - î÷åìó? Šîìó íóæíà ìîß æèçíü?
     - å çíàþ, - ñêàçàë èìî. - î ñëèøêîì ìíîãî íàñèëèß âîêðóã ýòîãî äåëà.
     ”èëäèíã ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‘åé÷àñ  íèêòî  íå  ìîæåò  ìíå  ïîìåøàòü.  ‘ëèøêîì  ïîçäíî.  àñòåíèß
ïîäíèìàþòñß òàê  áûñòðî, ÷òî  äàæå  îïåðåæàþò ìîé ãðàôèê. …ùå äíß  òðè,  è ß
ñìîãó ïðîäåìîíñòðèðîâàòü èõ  âñåìó ìèðó. Œîé ÷óäåñíûé óðîæàé  - ñïàñåíèå äëß
âñåãî  ÷åëîâå÷åñòâà.  Ÿ äóìàë, îí