“оррен Њерфи, ђичард ‘эпир. ‘удный день

Ћцените этот текст:
“оррен Њерфи, ђичард ‘эпир. ‘удный день

---------------------------------
выпуск 4
Џеревод на русский Язык - Ђ. ЃрЯндинской
€здательский центр "ѓермес" 1994
OCR ‘ергей ‚асильченко
--------------------------------

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Ћн хотел знать, будут ли слышны снаружи крики в доме? Ђгент по продаже
недвижимости отвечал, что никогда о таких вещах не задумывалсЯ. „ом уединен,
это да, пейзаж идилличен, вид прекрасен. Љстати, почему бы мистеру Ѓлейку
Љламу не осмотреть все вокруг?
- „а, - согласилсЯ Љлам, - вид великолепный... Ђ Ќас кто-нибудь может
видеть?
Ќе обращаЯ вниманиЯ на фальшивые восторги комиссионера, Љлам
внимательно изучал склон утеса, спускающийсЯ до синей глади ’ихого океана
неподалеку от маленького калифорнийского городка Ѓолинас, за которым
начинались нижние отроги горы ’амалпаис.
Ћн посмотрел вокруг. ‚далеке, ниже по покрытой гравием дороге стоЯла
белаЯ хижина. Ћттуда в мощный бинокль вполне можно было видеть, а с помощью
подслушивающего устройства - слышать все, что происходит в доме. ‘овременнаЯ
электроника может творить чудеса.
Ќо еще более удивительных вещей можно добитьсЯ при помощи компьютеров.
Ѓлейк Љлам знал это точно. Њожно охватить всю страну одной компьютерной
системой, да так, что только один человек будет иметь доступ к окончательным
распечаткам. Ђ если человек этот настолько упрЯм и эгоистичен, что не хочет
ни с кем делитьсЯ полученной информацией... ’акому нельзЯ позволить встать
на пути ‚ысшего Ѓлага, на пути нанимателей Ѓлейка Љлама - Њеждународной
корпорации данных, Ђй-„и-‘и. „аже если этот человек будет кричать.
- Љак видите, сэр, это поместье - просто находка длЯ человека, который
ищет уединениЯ и уюта.
- ѓм... - буркнул Љлам, еще раз бросив взглЯд на дом, выстроенный в
приземистом калифорнийском стиле, с большим каменным внутренним
двором-патио, слишком открытым длЯ обзора с вертолета, вызывающе широкими
окнами, обращенными в сторону океана и предгорьЯ, с бесчисленными
раздвижными стеклЯнными дверЯми, которые уж никак не смогут остановить
достаточно упорного и решительного человека.
- Ћчаровательный дом, мистер Љлам, не правда ли?
- ѓм... да... - Љлам опЯть посмотрел вниз на дорогу в сторону белой
хижины. - Љому она принадлежит?
- Ћ, вас это не заинтересует. •ижина не утеплена, ваннаЯ комната только
одна, краны не работают, а владелец запрашивает непомерную цену.
Љлам задумалсЯ. ќто был ухоженный мужчина лет под сорок с аккуратно
подстриженными каштановыми волосами, с ровным, как по линейке, пробором.
ѓладкое лицо, слегка загоревшее во времЯ прогулок под парусом в •эмптоне и
катаниЯ на горных лыжах в ‚ейле, подтЯнутаЯ фигура, с элегантной простотой
облаченнаЯ в серый костюм от "Ѓрукс бразерс", черно-оранжевый, не слишком
широкий галстук. Џревосходный служащий Ђй-„и-‘и, образец служащего Ђй-„и-‘и,
в тридцать семь лет уже вице-президент. Њог бы даже стать старшим
вице-президентом Ђй-„и-‘и, если бы не тридцать других, почти столь же
достойных претендентов, стоЯщих на различных ступенЯх служебной лестницы в
Љорпорации с Ѓольшой буквы. Љроме как о Љорпорации и о службе в кругу Ѓлейка
Љлама никто и не говорил.
- „авайте осмотрим дом, - сказал Љлам в безупречной манере, принЯтой в
Ђй-„и-‘и, котораЯ его самого ни к чему не обЯзывала, но других заставлЯла
повиноватьсЯ.
Ќа Љлама не очень-то действовал развЯзный энтузиазм агента, его
восторги по поводу паркетных полов спален, массивного мраморного камина,
новой системы отоплениЯ, котораЯ может создать в доме иллюзию как
беркширской осени, так и пуэрториканской весны, и, конечно же, коврового
покрытиЯ - оно навсегда останетсЯ таким же чистым, как в день, когда его
настелили.
- ќто все? - спросил Љлам, которому не понравились телефоны в каждом
углу.
- Љак работник Ђй-„и-‘и, вы, наверное, уже заметили телефоны. „олжен
честно признатьсЯ, что у нас были с ними некоторые проблемы. ‘ильный ветер
иногда рвет провода. Ќо вы с вашими свЯзЯми навернЯка сможете провести
подземный кабель.
Љлама вполне устраивал телефонный провод в теперешнем виде. Ќо это было
единственное, что ему понравилось. „ом был слишком... открыт, слишком
уЯзвим.
- ‚ы хорошо поработали, - сказал Љлам. - џ должен подумать.
- ’акаЯ великолепнаЯ недвижимость уходит быстро.
- Ћхотно верю. - Љлам направилсЯ к выходу. …му нужно было успеть
осмотреть еще несколько домов.
- ‡десь есть еще глубокий подвал, хотЯ Я не думаю, что вам это
интересно. ‚се подвалы похожи друг на друга.
ѓлубокий подвал?..
- ђаз уж Я здесь, можно взглЯнуть, - сказал Љлам.
- ‚ы можете использовать его как склад или отделать панелЯми, привести
в порЯдок. „ом строилсЯ во времена, когда все боЯлись атомной войны и были
помешаны на бомбоубежищах. ќто даже и не подвал, а глубокаЯ Яма с
вентилЯцией и свинцовыми стенами, так что выглЯдит все это страшновато. Њы,
если пожелаете, можем переделать его в игровую комнату еще до вашего
переезда.
Ћсмотрев подвал, Ѓлейк Љлам тут же заЯвил, что он не только не имеет
ничего против, но даже хотел бы немедленно получить ключи от дома.
- ‡начит, вы согласны?
- ђазумеетсЯ. џ также хочу купить эту маленькую белую хижину у дороги.
- Њестные банки не очень-то любЯт давать закладные под второй дом, -
сказал агент но недвижимости.
- Ђй-„и-‘и не нуждаетсЯ в накладных. џ хочу завершить сделку в двадцать
четыре часа.
- …сли вы позволите мне высказать свое мнение, сэр, то эта хижина не
стоит того, что за нее запрашивают.
- Ђй-„и-‘и желает ее приобрести.
‡ардевшийсЯ агент широко улыбнулсЯ.
- —то Ђй-„и-‘и пожелает, то Ђй-„и-‘и и получает?
- „а, таков девиз нашей корпорации, - сказал Љлам.
- џ читал о вас в "”орбсе", мистер Љлам. ‚ы ведь один из самых молодых
вице-президентов Ђй-„и-‘и?
- ‚ Ђй-„и-‘и тридцать вице-президентов, - заметил Љлам.
- Ћни пишут, что вы исключительный вице-президент.
- Њы все исключительные.
- ’огда как же вы решаете, кто станет президентом?
- ’от, чьи заслуги окажутсЯ наиболее значительными, станет президентом.
“читываетсЯ все до последней мелочи.
- „а, - согласилсЯ агент. - џ слышал об этом, а также о том, что
благодарЯ вашим исследованиЯм в области компьютерных технологий вы оказались
на целое поколение впереди конкурентов.
- „а, именно так мы и работаем, - холодно сказал Љлам. Ћн терпел
нескончаемую болтовню агента по недвижимости всю дорогу до ‘ан-”ранциско -
целых тридцать миль.
Љлам не взЯл бы такого человека к себе на фирму. Ћн не умеет работать.
Џосле заключениЯ сделки хороший торговец не говорит о делах - можно упустить
уже почти готовый контракт, предоставлЯЯ слишком много информации. •ороший
агент должен дать клиенту ровно столько информации, сколько необходимо.
‚сЯ мощь Ђй-„и-‘и заключалась в информации. Ћдни компании производили
компьютеры, другие разрабатывали компьютерные программы. ’олько Ђй-„и-‘и
имела полный набор: программирование, научные разработки, конструирование и
эксплуатацию компьютеров. ‚ области производства компьютеров конкуренты у
Ђй-„и-‘и были; что касаетсЯ банков данных, она не имела равных.
Ќо ни одна корпорациЯ не могла бы процветать, специализируЯсь лишь в
одном направлении, поэтому Ђй-„и-‘и начала приобретать строительные
материалы, нефть, уголь, алюминий, транзисторы и недвижимость - не только
маленький дом на тихоокеанском побережье, но и обширные пространства
необработанной земли. ђабочие группы начали осознавать, что им необходима
более широкаЯ информациЯ. Ћщущалась нехватка знаний о том, что происходит в
других областЯх.
Љак, например, было с налогами. Џри помощи компьютеров можно до
последнего цента предсказать, сколько и за что запросЯт конкуренты. Ќо
невозможно вычислить, сколько политики решат потратить - разумеетсЯ, если вы
не купили местных политиков. Ћднако прибрать их к рукам значительно проще,
если вы знаете их секреты. Ќе всегда можно купить политика за деньги. ‡а
информацию - всегда.
‚ Ђмерике, на берегу залива ‹онг-Ђйленд, имелась прЯмо-таки золотаЯ
жила информации. Ћ таком Ђй-„и-‘и и мечтать не могла. €нформациЯ о том, кто
какие налоги платит, кто какие выплаты получает, через какой пункт поступают
в страну наркотики, кто, что, кому, где и почем продает. “чтено было даже
влиЯние изменений погоды на потребительский рынок. Џолный комплект. € никто
на берегу пролива ‹онг-Ђйленд в санатории ”олкрофт не использует, казалось,
эти данные в полной мере. € то, что Ђй-„и-‘и не имеет доступа к этой
информации, - просто преступление против природы. Ѓлейк Љлам намеревалсЯ
исправить такое положение вещей.
‚ аэропорту ‘ан-”ранциско Ѓлейк Љлам готовил свой реактивный самолет
"‹ир" к полету в “эстчестер, который находилсЯ в нескольких милЯх от городка
ђай, штат Ќью-‰орк. …му сообщили, что над Љолорадо собираетсЯ гроза. Љлам
отвечал, что он полетит выше туч.
Ќа дежурного диспетчера, похоже, произвели впечатление познаниЯ Љлама в
аэронавигации, и он очень вежливо задал Љламу несколько вопросов о его
обучении и подготовке.
Љлам также был любезен. ‚озможно, этот человек - один из тысЯч людей,
которые, не ведаЯ об этом, снабжают информацией ”олкрофт. Ђ если так, то
вскоре диспетчер, сам того не подозреваЯ, будет работать и на Ђй-„и-‘и.
’олько гений мог установить компьютерную сеть в ”олкрофте таким
образом, чтобы лишь один человек имел доступ к информации. Ќасколько Љламу
было известно, только один человек знал, как работает система в целом. ‚сЯ
прелесть ее организационной структуры состоЯла в том, что люди, работающие в
ней, имели в лучшем случае отрывочное представление о том, чем они
занимаютсЯ. Ѓольшинство из них считали, что работают на частные компании,
более проницательные подозревали, что ЯвлЯютсЯ информаторами ”Ѓђ, но никто
не догадывалсЯ, что все они формируют компьютерный банк данных ”олкрофта.
‚се было так превосходно организовано, что крупные компании и даже Ђй-„и-‘и,
сами того не подозреваЯ, снабжали систему осведомителЯми.
’олько одна вещь озадачивала Љлама - цель этой организации, носившей
кодовое название Љћђ…. ‘овершенно непонЯтно, куда шла ее прибыль. •отЯ она
занималась и военными вопросами, но не походила на военную организацию.
‚оенные операции проводЯтсЯ обычно против армий и правительств, а Љћђ…,
похоже, одновременно работала как против некоторых американских граждан так
и на некоторых американских граждан.
‚от о чем думал Љлам, пролетаЯ над Љолорадо. ‚озможно, он получит
ответы на свои вопросы в ближайшие два днЯ. Џо иронии судьбы на это
указывали компьютеры ”олкрофта, вернее - данные серьезного исследованиЯ,
посвЯщенного пыткам.
Ћно подтвердило то, о чем Љлам подозревал, еще когда служил офицером
специальных войск, до того как попасть в Ђй-„и-‘и: любой человек скажет все,
если его пытать надлежащим образом. Ќе требуетсЯ никаких специальных
препаратов, никаких "промываний мозгов". …сли удастсЯ убедить человека,
которому вы причинЯете боль, что боль прекратитсЯ, как только он скажет то,
что вы от него требуете, и что он всЯкий раз сможет прекращать боль, говорЯ
то, что вы от него требуете, то он непременно заговорит. ‹юбого человека
можно сломить за сорок восемь часов. ‚ большинстве случаев рассказы о людЯх,
выдерживающих многодневные пытки, не соответствуют действительности. —еловек
молчит, пока допрашивающему не удаетсЯ втолковать ему свЯзь между болью и
информацией. ‚овсе не духовнаЯ слабость заставлЯет людей говорить, просто
такова человеческаЯ натура. Џрекратить боль и выжить. ‚от и все.
Љлам летел над равнинными штатами и думал об офисах Ђй-„и-‘и,
находЯщихсЯ там, в особенности в Љанзас-‘ити. Њестные люди из Љћђ… были
включены в компьютерную платежную ведомость вместе со
спортсменами-профессионалами некоего спортклуба.
Ќад “эстчестером должно быть Ясное небо. Љлам получил сводку по радио.
Ћн заодно распорЯдилсЯ, чтобы самолет заправили длЯ полета в Ќью-‰орк.
- € попрошу, чтобы к утру самолет был готов длЯ нового полета через всю
страну, в ‘ан-”ранциско.
- Њного летаете...
- џ всегда в дороге, - сказал Љлам в микрофон. - Љонец свЯзи.
‡абавно, что он услышал от диспетчера: "Њного летаете". €менно так
выразилсЯ президент Ђй-„и-‘и в тот дождливый день в Њамаронеке, штат
Ќью-‰орк, во времЯ личной беседы. Љлам был вице-президентом, отвечающим за
международные свЯзи, от старшего вице-президента по стратегическим вопросам
его отделЯли шесть ступеней иерархической лестницы, а эта должность, в свою
очередь, была последней ступенью на пути к президентскому креслу. Љогда Љлам
вошел к президенту, тот сидел с мрачным видом. Ћн был один, и это было
необычно. Љлам не мог припомнить, чтобы он когда-нибудь раньше встречалсЯ
наедине с таким высокопоставленным сотрудником Ђй-„и-‘и, пусть даже на
площадке длЯ гольфа.
Џрезидент, он же и председатель правлениЯ, как и Љлам, имел подтЯнутый
и энергичный вид уверенного в себе человека, с той лишь разницей, что он был
двадцатью годами старше - больше морщин на лице и седины в волосах.
- ‘адитесь, - сказал он. - Ќаш разговор продлитсЯ не более пЯти минут.
‚ы никому не должны упоминать об этой встрече. Њы больше никогда не
встретимсЯ наедине, и вы никогда больше не будете обсуждать этот вопрос со
мной. Љогда вы выполните задание, вы просто сообщите мне: "‚ыполнено", затем
представите отчет о работе и в течение недели после этого станете
вице-президентом по стратегическим вопросам. ‚ы слушаете менЯ?
- џ слушаю вас, ’.‹., но не понимаю.
- Ќеподалеку отсюда - странно, но это совсем рЯдом - находитсЯ
санаторий ”олкрофт. ‚ нем установлены компьютерные системы 385, 971 и 842.
- ‘истема 842 - из нового поколениЯ компьютеров, которые поЯвЯтсЯ на
рынке не раньше, чем через два года!
- ‘овершенно верно. Ђ у них они уже есть.
- Ќо мы ведь только сдаем в аренду наши компьютеры, а не продаем их.
- € все же они у них есть, и там работает несколько наших первоклассных
специалистов. Њы не можем допустить такой концентрации талантов за пределами
Ђй-„и-‘и.
- Љак это могло случитьсЯ?
- ‚ы помните, на одном из первых семинаров вы узнали, что, имеЯ деньги
и мозги, можно всю страну оплести компьютерной сетью?
- „а.
- ’ак вот, в санатории ”олкрофт в городке ђай, штат Ќью-‰орк, это уже
сделано. ‚ы станете старшим вице-президентом по стратегическим вопросам, так
как вы единственный из вице-президентов, кто прошел подготовку в войсках
специального назначениЯ, и у менЯ нет другого человека, кому бы Я мог
поручить это задание. ‚ы, конечно, понимаете, какого рода способности вам
придетсЯ пустить в ход?
- ‚ы правы, ’.‹., другого человека, способного выполнить это задание,
нет. џ не должен ни перед чем останавливатьсЯ?
- ‘читайте, что этого Я не слышал.
- Ђ что, если у менЯ ничего не получитсЯ?
- ’огда мы будем вынуждены нанести в этом направлении широкомасштабный
удар!
- Ќе лучше ли длЯ Ђй-„и-‘и в случае моего провала просто отстранить
менЯ и работать себе спокойно дальше?
- ‹юди из ”олкрофта не забывают тех, кто им угрожает. џ уверен, они до
нас доберутсЯ.
- ’огда, ’.‹., Я должен задать вам еще один вопрос. Џочему бы не
оставить их в покое, если риск так велик? Ќадо обезопасить себЯ от возможных
последствий. џ думаю, следует глубже изучить этот вопрос. Ђй-„и-‘и важнее
моего продвижениЯ по службе, ’.‹.
€ тут вице-президент Ѓлейк Љлам впервые увидел, как на лице ’.‹.Ѓруна
отразилось нечто иное, чем респектабельный оптимизм или осторожное
беспокойство. Ќа нем отразилсЯ гнев. ѓнев закипел в корпоративной душе
’.‹.Ѓруна и бросилсЯ красной волной ему в лицо.
- Ћни подорвали основу прибылей Ђй-„и-‘и, - сказал он дрожащим от
Ярости голосом. - Џодорвали самую основу прибыли Ђй-„и-‘и, украв наши
компьютерные системы, составлЯЯ нам конкуренцию в области информации. …сли
бы так поступила другаЯ корпорациЯ, мы бы ее раздавили. …сли бы политик
задумал сделать это, мы бы его уничтожили. …сли бы банкир попыталсЯ сделать
это, мы бы превратили его в банкрота. ЏонЯтно? Ђй-„и-‘и и ”олкрофту вместе
нет места на этой земле!
- ‘лушаюсь, сэр, - сказал Љлам. € собственный ответ напомнил ему о его
короткой армейской карьере во ‚ьетнаме, где младшие чины всегда отвечали:
"‘лушаюсь, сэр". €менно так капитаны становились майорами, а майоры -
подполковниками. ’очно так же младший вице-президент мог стать старшим
вице-президентом по стратегическим вопросам еще до того, как ему исполнитсЯ
сорок лет.
- ‚ам предстоит много полетать, Ѓлейк. €дите, - сказал ’.‹.
Љламу было чем занЯтьсЯ в ”олкрофте, но он, будучи профессионалом,
решил действовать точно и навернЯка. Ќе стоит туда торопитьсЯ, в ”олкрофт.
Љлам послал туда людей - чтобы починить компьютеры, проверить счета,
предложить новое программное обеспечение и аппаратуру, а сам держалсЯ
подальше, наблюдаЯ, какова будет реакциЯ ”олкрофта.
„вух программистов Љлам больше никогда не увидел, а третьего нашли с
раздавленной грудной клеткой на плЯже ‹онг-Ђйленда.
‘ледователь послал детективов, чтобы они поискали на месте преступлениЯ
какое-нибудь гидравлическое устройство: по его словам, только с помощью
пресса можно было так изуродовать труп. Ќо программист был убит на плЯже, а
любаЯ машина таких габаритов оставила бы след на песке.
Ђй-„и-‘и выплатила денежную компенсацию семьЯм погибших - корпорациЯ
всегда заботилась о своих людЯх, - и с последней смертью Љлам изменил планы.
Ћн сосредоточил все свое внимание на чопорном человеке средних лет, не
совсем, по-видимому, нормальном, так как он однажды отказалсЯ от высокой
должности в Ђй-„и-‘и.
‚ офисе доктора •аролда ‘мита, руководителЯ санаториЯ ”олкрофт, стоЯл
всего один компьютерный терминал, и только через него можно было
подключитьсЯ ко всем здешним компьютерам и считать содержавшуюсЯ в них
информацию. "ЏревосходнаЯ система", - подумал Љлам. Ќо человек, управлЯющий
всем этим, слишком упрЯм. ‘корее всего, это характерно длЯ людей средних лет
и старше, и, может быть, поэтому Ђй-„и-‘и увольнЯла своих служащих, прежде
чем они становились трЯсущимисЯ, дрЯхлыми и, что хуже всего, упрЯмыми.
‚ мире корпораций не было места длЯ упрЯмства. Ћно устарело, как счеты.
“старевают и люди. ’ем хуже длЯ доктора ‘мита.
Љак обычно, Љлам совершил образцовую посадку в аэропорту “эстчестера.
Ћн был осторожным пилотом, хотЯ и не знавшим чувства страха, и никогда не
подвергал себЯ ненужному риску. Ћн встречал пожилых пилотов и безрассудных
пилотов, но пожилых и в то же времЯ безрассудных пилотов ему встречать не
доводилось.
Љлам понаблюдал за заправкой своего самолета, обсудил результаты
техосмотра с одним из немногих механиков, которым доверЯл, а затем уехал на
фургоне своей жены, припаркованном им здесь два днЯ тому назад. Ћн хотел
позвонить жене, но потом передумал. Ќезачем зрЯ тратить времЯ. Ќе помешает
сегоднЯ вечером поЯвитьсЯ у доктора ‘мита пораньше. ‹учше на несколько минут
раньше, чем хотЯ бы на секунду позже.
Љлам проехал высокие ворота ”олкрофта, глухие кирпичные стены которого
скрывали все, что находилось за ними, и припарковал фургон с задней стороны
административного зданиЯ. ‘вет горел только в офисе ‘мита, слабо мерцаЯ в
ночи через непроницаемое снаружи оконное стекло, но что-либо внутри
разглЯдеть было невозможно. ‚ течение сорока восьми часов, как утверждало
исследование в области пыток, Љлам узнает все о ”олкрофте, все до последней
мелочи.
‚ ночной темноте Љлам взглЯнул на таинственную вереницу звезд,
расстоЯние до которых и их размеры оставались неизвестными человечеству до
наступлениЯ компьютерной эры. ѓлЯдЯ в глубину пространства, Љлам, непонЯтно
почему, подумал о перехваченной из ”олкрофта странной информации. ’ам
упоминалсЯ "„естроер" - по-видимому, какой-то военный корабль - и маленькаЯ
деревушка в ‘еверной Љорее под названием ‘инанджу.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

…го звали ђимо, и он направлЯлсЯ с "визитом вежливости" в пригород
„етройта, ѓросс-Џойнт, расположенный в нескольких милЯх от центра, в
респектабельный дом с широкой лужайкой перед ним. ‹юди, живущие в центре
города, или впрыскивали смерть себе в вены, или вдыхали ее, или торговали ею
в "охранЯемых" притонах.
’е, кто пользовалсЯ продуктом, доход от продажи которого позволЯл
содержать эту лужайку безупречно подстриженной, ежедневно мыть и чистить до
блеска дом руками двух служанок, подогревать всю зиму воду в бассейне, не
были желанными гостЯми в этом квартале. Џосле наступлениЯ темноты
полицейские останавливали их и гнали прочь, если те не могли сказать, куда
направлЯютсЯ и зачем - поработать барменом на вечеринке, убрать в спальнЯх
или вынести мусор. Ћни резко выделЯлись в этом квартале темным цветом лица.
‹ицо ђимо не привлекало вниманиЯ полицейских. ирокие скулы, взглЯд
темных глаз устремлен в вечность. Ѓледное лицо. есть футов росту, широкие
запЯстьЯ. •удощавый. ђимо позвонил в дверь с табличкой "„жордан". Ќекогда
эта фамилиЯ звучала как „жордано. Ќекогда Ђнджело „жордано заправлЯл
подпольным игорным бизнесом в деловой части „етройта, пока не обнаружил, что
именно оптоваЯ продажа белого порошка приносит чудовищную прибыль. € вот уже
пЯтнадцать лет он успешно торговал этим товаром, снабжаЯ им мелких черных
дилеров. „ела шли хорошо, несмотрЯ на отсутствие рекламы и своеобразные
трудности с маркетингом: от пЯтнадцати лет до пожизненного заключениЯ.
Њежду Ђрнольдом „жорданом и последним этапом торговли было столько
ступеней, что сам он с какими-либо неприЯтностЯми никогда не сталкивалсЯ.
ќто касалось лишь мелкой сошки.
„верь открыла горничнаЯ.
- „обрый вечер, - сказал ђимо. - џ из ‘оюза домовладельцев ѓросс-Џойнта
и хотел бы поговорить с мистером „жорданом.
- Њистер „жордан вас ожидает?
- Ќет, - ответил ђимо.
- Ќе могли бы вы подождать здесь, Я посмотрю, дома ли он.
- ‘пасибо.
ђимо начал что-то насвистывать. Ћн был очень занЯт сегоднЯ вечером. ‚
последнее времЯ приказы, идущие сверху, были полны несуразностЯми, почти
граничащими с некомпетентностью. ќто все свЯзано с Ђй-„и-‘и, не иначе. ђимо
это понимал, хотЯ ему никто официально так и не разъЯснил, что за проблемы
возникли с этой корпорацией. …му сообщили только имена и местонахождение
трех программистов. ђимо понадобилось пЯтнадцать секунд, чтобы избавитьсЯ от
последнего из них на плЯже ‹онг-Ђйленда. —етырнадцать из них он от души
смеЯлсЯ над человеком, вставшим в позу кунг-фу, котораЯ была бы вполне
уместна на тренировочном занЯтии в школе боевых искусств, но при которой в
реальном бою грудь оставалась незащищенной.
ЌазваниЯ этой позы ђимо не знал, потому что, как говаривал его учитель,
Њастер ‘инанджу, человек не должен тратить драгоценное времЯ на
коллекционирование чужих глупостей. ‘инанджу, в отличие от широко известных
видов боевых искусств, было не искусством, а рабочим инструментом. ђимо так
и не мог понЯть, как это люди могут превращать обыденную работу в забаву,
посвЯщать ей часы досуга. ’ак, некоторые адвокаты, чтобы расслабитьсЯ,
подстригают газоны!
‚ернулась горничнаЯ, шурша накрахмаленным белым фартуком и,
извинившись, сообщила, что мистер „жордан занЯт.
- џ только на одну минуту, Я и сам очень тороплюсь, - сказал ђимо и
каким-то образом проскользнул в дом, оставив горничную, безрезультатно
пытавшуюсЯ его удержать, стоЯть с беспомощно вытЯнутыми руками.
Ђрнольд „жордан ужинал в кругу семьи. Љогда ђимо вошел в тесно
заставленную мебелью столовую, „жордан держал в руке вилку с куском
черничного пирога.
- Њне ужасно неловко вас беспокоить, - сказал ђимо. - ќто займет только
минуту. Џрошу вас, заканчивайте ужин, Я не хочу его прерывать.
„жордан, крупный мужчина с властным рубленым лицом римского легионера,
но с прической телекомментатора, положил вилку.
- Џожалуйста, доедайте, - повторил ђимо. - €ли вы не любите черничный
пирог?
- Љто вы такой?
- џ из ‘оюза домовладельцев ѓросс-Џойнта. Њое дело займет только
минуту. “ менЯ тоже нет времени.
- џ ужинаю. Џозвоните завтра утром моей секретарше.
- џ же сказал, доедайте свой пирог.
Ђрнольд „жордан вытер рот белой льнЯной салфеткой и, извинившись перед
женой и детьми, вышел из-за стола
- џ уделю вам ровно одну минуту, - процедил он сквозь зубы. - Ќо должен
предупредить: вы поступаете опрометчиво, прерываЯ мой ужин.
ђимо только кивнул в ответ. “ него не было времени на вежливую
болтовню. „жордан провел его в заставленный книжными полками рабочий
кабинет.
- Љак вас зовут? —то вам надо? Ќа кого работаете? џ уже сказал, что вы
поступили опрометчиво, оторвав менЯ от ужина. €мЯ и телефон вашего хозЯина?
- …го зовут ‘мит, но не утруждайте себЯ звонками. ‚ы недавно принЯли
участие в поставке большой партии наркотиков, и менЯ послали, чтобы
покончить с этим вашим бизнесом. - ђимо пробормотал себе под нос: - Ќикому
нет дела до того, что Я не могу быть одновременно в двух местах. Љак просто:
найди дом „жордана, разберись с ним, то есть сделай за один вечер работу, на
которую требуетсЯ тридцать пЯть часов. € чтобы все было на самом высшем
уровне, как обычно.
- Џростите, что вы сказали? - спросил „жордан.
- Ќеважно, у менЯ нет времени на болтовню, - буркнул ђимо
- ќто хорошо, - сказал „жордан, - это прекрасно. “ вас нет времени?
’огда окажите себе любезность и удалитесь.
- џ слышу в вашем голосе угрозу, не так ли?
„жордан пожал плечами. …сли понадобитсЯ, он может раздавить в лепешку
этого человека, но чего ради? „остаточно поднЯть трубку и вызвать полицию,
котораЯ арестует этого нахала за вторжение в частное владение. Ђ потом,
когда его выпустЯт под поручительство, он, „жордан, поможет ему исчезнуть в
глубинах озера Њичиган.
ђазмышлениЯ „жордана неожиданно поколебала жгучаЯ боль в правом плече,
как от раскаленной кочерги. Ћн открыл рот, чтобы крикнуть, но не смог
выдавить из себЯ ни звука. ђимо зажал его плечо между большим и указательным
пальцами. „жордан не мог ни двинутьсЯ, ни позвать на помощь.
Ћн беспомощно сидел за своим письменным столом, напоминаЯ раздавленную
лЯгушку.
- ‚се в порЯдке, - сказал гость. - ‚ам больно.
‚ плечевом суставе „жордан ощущал страшную боль, словно его
нафаршировали горЯщими углЯми. ђимо слегка пошевелил пальцами.
- Ђ теперь не больно.
„жордан почувствовал такое облегчение, что едва не заплакал.
- Ѓольно - не больно. ЋпЯть больно.
„жордан снова ощутил ужасную боль.
- ’ак будет продолжатьсЯ до тех пор, пока Я не узнаю, где героин.
„жордан попыталсЯ что-то сказать, но не смог.
- Ќе слышу.
„жордан тщетно старалсЯ что-то произнести.
- Ќу, говорите же!
"ђазве этот человек не видит, что он не в состоЯнии говорить? ЊаньЯк
какой-то, а плечо, кажетсЯ, вот-вот выскочит из сустава". „жордану очень
хотелось заговорить, но голос ему не подчинЯлсЯ. ‚друг он почувствовал, как
боль переместилась в область сердца и голосовые свЯзки заработали, хотЯ он
едва мог вздохнуть. Ћхрипшим голосом он поведал об "охранЯемом" притоне в
центре города. Ќо маньЯк не верил и твердил, что он врет.
- ЉлЯнусь Ѓогом, это правда! ЏЯтьдесЯт пЯть кило. џ клЯнусь вам!
Џоверьте мне, это правда! ѓероин за деревЯнной панелью входной двери. ‚ерьте
же мне!
- ‚ерю, - сказал ђимо. € боль чудесным образом прекратилась, а Ђнджело
„жордано, известный под именем Ђрнольд „жордан, последний раз в своей жизни
столкнувшись с проблемами маркетинга, погрузилсЯ в вечную тьму.
ђимо оставил тело „жордана в кресле, закрыл невидЯщие глаза и, выходЯ
из комнаты, заклинил замок, чтобы выиграть двадцать-тридцать минут. Ћн
извинилсЯ перед семьей „жордана, что не может остатьсЯ на десерт, и сообщил
миссис „жордан, что ее муж занЯт разложением и просил его не беспокоить.
- ‚ы хотели сказать "изложением"? - недоуменно спросила миссис „жордан.
“ ђимо не было времени на объЯснениЯ. Џо вине ‘митти он опЯть
перегружен ночной работой, и все это, наверное, из-за компьютеров. ђимо не
верил в компьютеры. Ћн верил только в пожилого сухонького азиата, который
так часто доставлЯл ему неприЯтности. ‘транно, за последнее десЯтилетие он
потерЯл веру почти во все, во что когда-то верил, но, как сказал —иун,
Њастер ‘инанджу, это из-за того, что изменилась сама его сущность. ‘ другой
стороны, доктор ‘мит приписывал это серьезной перестройке нервной системы,
суть которой не понЯть западному человеку.
—то бы там ни было, ђимо имел в распорЯжении только час, чтобы
добратьсЯ до центра „етройта, а затем вернутьсЯ в аэропорт. Ћн рисковал
упустить не только пЯтьдесЯт пЯть килограммов героина, но и четвертого
служащего Ђй-„и-‘и, которого по поручению ‘мита нужно было устранить. ђимо
обнаружил, что в ѓросс-Џойнте не было телефонных будок. …му пришлось пройти
три мили, прежде чем он нашел такси. Џрошло еще двадцать минут, пока он
добралсЯ до телефона.
’елефоннаЯ линиЯ должна быть свободна в течение всего вечера,
специально длЯ него. ќто была "открытаЯ", незащищеннаЯ линиЯ, никто не может
гарантировать секретность разговора по телефону-автомату, но этот недостаток
компенсировалсЯ оперативностью свЯзи.
‚ телефонной кабине вонЯло, как в общественной уборной. ђимо набрал
восьмерку и три нолЯ. ќто был код, по которому за десЯть центов можно было
позвонить из любой точки страны. Џосле четвертого гудка он повесил трубку и
набрал номер заново. Џохоже, он не туда попал. ђимо позвонил снова, дождалсЯ
пЯтого гудка и повесил трубку. ‡атем он набрал ноль.
- „евушка, на линии повреждение. џ не туда попадаю. Ќикто не отвечает
ђимо дал ей нужный ему номер с кодом 800.
- ‚се нормально, телефон звонит, сэр, - сообщила телефонистка.
- Ќе может быть, чтобы там никого не было, - сказал ђимо
- Њне очень жаль, сэр. Њожет быть, попробовать еще раз?
- „а, пожалуйста.
Ћтвета не было.
- ’елефон звонит, сэр.
- ‘лышу, черт возьми, - сказал ђимо. Ћн выбросил телефонную трубку на
улицу, и армированный сталью провод лопнул, как высохшаЯ резинка.
офер такси, дожидавшийсЯ у обочины, увидев это, сказал, что он только
что получил срочный вызов, и раз ему необходимо так внезапно уехать, то ђимо
ничего ему не должен. Ќо ђимо как будто и не слышал. Ћн дал шоферу адрес
дома, в котором, может быть, все еще находились наркотики. Џо первому же
сигналу тревоги героин мог исчезнуть, и тогда его никогда не удастсЯ
уничтожить. ђимо оставалось только надеЯтьсЯ, что программист из Ђй-„и-‘и
будет его ждать на условленном месте. „а, доктор ‘мит, должно быть, где-то
просчиталсЯ, раз ђимо столько раз сталкиваетсЯ с Ђй-„и-‘и за такое короткое
времЯ. •орошо продуманнаЯ операциЯ допускает только одно убийство, в крайнем
случае - два.
ђимо сел в такси, но шофер осталсЯ стоЯть у дверцы.
- ЌужнаЯ вам улица, приЯтель, находитсЯ в черном квартале.
- Ќу и прекрасно! - сказал ђимо.
ђимо недоумевал. ‚озможно ли, чтобы к телефону в офисе ‘мита никто не
подошел? Ќет. …сли •аролд ‘мит сказал, что он будет в определенном месте в
назначенное времЯ, то он с раздражающей точностью будет в этом месте в это
времЯ.
Њожет быть, у ‘митти случилсЯ сердечный приступ и он умер? ‚рЯд ли.
ђимо не везло весь сегоднЯшний вечер. ‘ чего это вдруг теперь такое везенье?
’акси не двигалось с места. офер ждал у дверей.
- Ќу, поехали, - сказал ђимо.
- џ не поеду в черный квартал в такое времЯ суток.
- џ вас понимаю, но мне обЯзательно нужно быть там. Ђ вы - единственнаЯ
возможность туда попасть.
- Ќет, не поеду, мистер.
ђимо полез в карман и достал пЯть банкнот, три по десЯть, две по
двадцать долларов.
- ‡ачем покойнику деньги? - пожал плечами таксист.
’огда ђимо вышиб пуленепробиваемое стекло, которое отделЯло его от
переднего сиденьЯ. Ѓолты, державшие перегородку, разлетелись в стороны. ќто
произвело должное впечатление на таксиста, который вдруг осознал, что если
пассажир платит, то его надо везти туда, куда он требует. ђимо настоЯл,
чтобы шофер взЯл деньги и за разбитое стекло. ’аксисту оставалось только
радоватьсЯ, что его пассажир выместил плохое настроение на машине, а не на
нем.
"ЋхранЯемый" притон представлЯет собой сравнительно новое понЯтие в
сфере торговли героином. ‚место того, чтобы посылать торговцев на улицы, где
их могут ограбить наркоманы, мафиози стали оборудовать специальные дома,
куда наркоманы сами приходили за своей дозой, которую при желании могли
принЯть прЯмо на месте.
‚ таких домах всегда было много оружиЯ и даже так называемаЯ "горЯчаЯ
игла" - шприц с Ядом, который шел в действие, если клиент оказывалсЯ агентом
Ѓюро по борьбе с наркотиками. ‚ этих домах были прекрасные запоры, толстые
двери и зарешеченные окна, и в этом отношении они не слишком отличались от
магазинов по соседству, торгующих спиртным.
Џо случаю большой партии героина были принЯты особые меры
предосторожности. Њелких клиентов в притон не пускали. Љ окнам поставили
дополнительных, охранников. ‚ходную дверь укрепили деревЯнными панелЯми и
брусьЯми. Ћкна забили, двери в цокольном этаже обшили досками и заколотили
гвоздЯми.
„ом был прекрасно защищен от любой атаки, но не от коробка спичек и
галлона бензина.
ђимо наблюдал, как горЯщий дом превращаетсЯ в погребальный костер длЯ
его обитателей и пЯтидесЯти пЯти килограммов героина, спрЯтанных за панелью
входной двери. ’ут ему показалось, что он слышит плач шофера такси. Ќо когда
он его об этом спросил, таксист ответил, что он не плакал. Ќет, он
радовалсЯ. Ћн был счастлив, потому что от всего сердца полюбил своего
пассажира.
- •орошо, что в основном приходитьсЯ иметь дело с развалюхами, а то
иногда попадаютсЯ крепкие постройки, которые не желают гореть, - поделилсЯ с
таксистом ђимо.
офер такси был полностью с ним согласен. Љонечно. Ћн согласен со всем.
„оволен ли его пассажир? ќто все, что его, таксиста, интересует в жизни. ‚
аэропорт? Љонечно, сэр, сочту за счастье!
‚ аэропорту ђимо обнаружил, что программист из Ђй-„и-‘и все еще ждет
его. Ћн извинилсЯ за опоздание и предложил побеседовать в туалете.
‘обеседник ђимо так и оставалсЯ в кабине, пока уборщики не сообразили, что
он сидит там слишком долго даже длЯ человека, страдающего запором.
- Ѓыстрее, быстрее, - бормотал ђимо, покидаЯ аэропорт уже в другой
машине. …сли бы все было продумано четко, ему не пришлось бы так рисковать.
‘верху шли странные распорЯжениЯ, и он гнал от себЯ мысли о том, что
стоит за этим. •отЯ ђимо часто проникалсЯ ненавистью к скучному, лишенному
человеческой теплоты доктору •аролду ‘миту, ему не хотелось бы, согласно
приказу, отправить доктора в последний путь.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

‚ыводы серьезного исследованиЯ не подтвердились. ‘мит не сломалсЯ за
сорок восемь часов. Љлам решил было, что дело сделано, но все, что он узнал,
казалось умело сочиненным рассказом о мифической гигантской секретной
организации. ‡рЯ потрачено драгоценное времЯ.
Џочему отчеты о допросах умалчивают о том, какое это трудное дело -
пытка? Љлам чувствовал, как по спине течет пот, стетоскоп в руке сделалсЯ
влажным, лишь только он взЯл его, чтобы приложить к волосатой груди ‘мита и
послушать сердце старика. Ћтлично. ‘ердцебиение пока в норме. ќтот старый
дурак хочет умереть? Љлам посмотрел на часы. Ћни находились здесь уже второй
день. ‚ глубоком подвале дома близ города Ѓолинас была неисправна
вентилЯциЯ, было не только невообразимо жарко, но и ощущалась нехватка
кислорода. Ћн отнЯл стетоскоп от груди ‘мита и увидел, что грудь опухла, а в
тех местах, куда он прикладывал электроды, поЯвились красные пЯтна. Љлам
считал, что легко добьетсЯ результата, но только теперь понЯл, что его план
пока далек от успешного завершениЯ. ‚се шло как следует до того момента,
когда он привЯзал доктора ‘мита к столу в этом подвале.
€х встреча в ”олкрофте три днЯ тому назад прошла удачно. Љлам
представилсЯ осведомителем, который не хочет, чтобы его кто-нибудь увидел,
иначе он потерЯет работу в Ђй-„и-‘и. ‚ыслушав его, доктор ‘мит согласилсЯ на
встречу поздним вечером. Љлам умолчал, конечно, о том, какие действиЯ
предпринЯл с момента звонка ‘миту до их ночной встречи. Љак Японцы, которые
начали мирные переговоры с Ђмерикой перед тем, как направить свой флот в
Џерл-•арбор, чтобы тем воскресным утром застать американцев врасплох.
‘мит встретил его немного настороженно, но был недостаточно бдителен.
€х разделЯл письменный стол, и Љлам догадалсЯ, что в дверЯх офиса скрыта
электроннаЯ система, котораЯ не позволила бы ему незаметно пронести оружие.
Џо крайней мере металлическое. ’ак что ‘мит чувствовал себЯ в безопасности.
- џ полагаю, вы удивлены, что Я, вице-президент Ђй-„и-‘и, хочу оставить
работу и перейти к вам, - начал Љлам.
- „а, удивлен, - ответил ‘мит, - тем более что здесь у нас центр
социальных исследований.
- Ѓросьте, Я знаю, что это не так, - сказал Љлам. Ћн сел к столу на
расстоЯнии чуть больше вытЯнутой руки от ‘мита. ‚се предметы, которые могли
быть использованы как оружие, - календарь с острыми металлическими краЯми,
массивный телефонный аппарат, письменный прибор, - все это стоЯло на столе
ближе к ‘миту. „аже фотографиЯ его жены, чрезвычайно непривлекательной
женщины, располагалась ближе к ‘миту, чем к посетителю, хотЯ обычно бывает
наоборот.
- ‚ы считаете, что ”олкрофт вовсе не институт социальных исследований?
- улыбаЯсь, произнес ‘мит. - Џрекрасно. Ѓудем считать, что на самом деле
здесь просто нечто вроде загородного клуба ученых, но Я надеюсь изменить
такое положение вещей.
- ќто и ни то, и ни другое, - сказал Љлам, - и прежде чем Я разберусь,
что к чему, Я хотел бы объЯснить, почему хочу работать у вас.
„октор ‘мит выглЯдел озадаченным. "Џрекрасно играет", - подумал Љлам.
- ђаз вы уже здесь, продолжайте, - сказал ‘мит, - хотЯ Я не думаю, что
смогу быть вам чем-нибудь полезен. ‚ы нас с кем-то путаете.
- ‡ато Я знаю, что могу быть длЯ вас полезен, сэр, и думаю, вы
согласитесь со мной, когда Я перечислю по пунктам, чем занимаетсЯ Ђй-„и-‘и -
"€нтернейшнл дейта корпорейшн".
Љлам попросил бумагу. ‘мит полез в Ящик стола и протЯнул ему листок
тонкой, почти прозрачной бумаги. Љлам вынул из кармана небольшую перьевую
авторучку - светло-синюю, с эмблемой Ђй-„и-‘и.
- Ќет ли у нас бумага потолще? ќта порветсЯ при письме.
- ‚от бланк санаториЯ... Ќет, постойте, Я не хочу, чтобы вы излагали на
нашем бланке свои нелепые домыслы. Ќас финансирует правительство, и любаЯ
огласка...
- „а Я верну вам этот листок. џ же напишу это только длЯ вас.
„октор ‘мит кивнул, пожал плечами и вслух заметил, что не понимает, что
происходит. Џрежде чем он успел подвинуть лист бумаги к Љламу, тот привстал,
как бы желаЯ сам взЯть его.
- ‘пасибо, - сказал он и воткнул ручку в кисть ‘мита.
Ѓрызнула кровь. „лЯ человека средних лет ‘мит среагировал быстро, и это
вполне устраивало Љлама. “ людей с быстрой реакцией сердце бьетсЯ быстрее,
это заставлЯет и кровь двигатьсЯ быстрее, и пока ‘мит дотЯнетсЯ до кнопки
сигнализации под письменным столом, кровь успеет разнести снотворное по
всему организму.
’ут Љлам заметил, что воткнул ручку в правую руку ‘мита так глубоко,
что она в крови до первой буквы в надписи "Ђй-„и-‘и". Љлам волновалсЯ
больше, чем ожидал.
€з внутреннего кармана пиджака он достал сверток, похожий на дождевик,
только более тонкий, прочный и непрозрачный. ђазвернув его, - это оказалсЯ
большой пластиковый мешок - он засунул внутрь потерЯвшего сознание ‘мита,
осторожно поместив его голову напротив двух маленьких отверстий в верхней
части мешка. ‡атем он втиснул в рот ‘миту между зубами и деснами две
специальные трубки, чтобы проходил воздух.
Џо дороге к машине он убедилсЯ в правильности своей теории касательно
Љћђ…. —тобы не нарушать облика безобидного исследовательского центра,
административное здание не имело внутренней охраны. Ћно охранЯлось как
обычный санаторий - у ворот стоЯл охранник, по всей видимости отставной
полицейский, работающий неполный рабочий день. ЏроезжаЯ через ворота, Љлам
разбудил его. Ђй-„и-‘и не стала бы держать такого служащего. Ћн даже не
обратил вниманиЯ на пластиковый мешок на заднем сиденье! "Ќадо будет
обЯзательно разобратьсЯ, как Љћђ… могла так четко функционировать без
охраны, запоров на дверЯх и тщательной проверки посетителей", - подумал
Љлам.
Џерелет обратно на ‡ападное побережье прошел отлично, несмотрЯ на то,
что местами приходилось лететь сквозь грозовые облака, не поднимаЯсь над
ними. Љлам не имел права рисковать и надевать кислородную маску на
находившегосЯ в бессознательном состоЯнии ‘мита.
Њашина, которую Љлам взЯл напрокат два днЯ тому назад, стоЯла на
стоЯнке аэропорта в ‘ан-”ранциско. Џуть к дому даже по извилистому шоссе
номер один, а затем по горной тропе показалсЯ довольно легким. ЏроезжаЯ мимо
белой хижины, Љлам увидел, что окна уже забиты досками. Ћтлично. Ћн просил,
чтобы хижину немедленно освободили. Љакую легенду он придумал длЯ этого
агента по недвижимости? Ђх да, он Якобы хотел уединениЯ, отдохнуть от суеты
деловой жизни. …стественно, агент посчитал, что Љлам купил дом, чтобы
превратить его в любовное гнездышко. Ќа это Љлам и рассчитывал. ‡адача самых
лучших "легенд" в том, чтобы заставить другого человека поверить, будто он
обнаружил нечто, что вы хотите от него скрыть, нечто компрометирующее.
“ж на что Љлам был мастак по части легенд, но он никогда не встречал
человека, у которого их было бы столько, сколько у ‘мита.
Ћн положил ‘мита на пол подвала и притащил сверху кухонный стол. Њебель
досталась ему вместе с домом. Ћн свЯзал ‘миту руки кожаными ремешками,
которые изготовил из старых ремней. ‡аранее был приготовлен и стетоскоп.
Љлам стЯнул ремни потуже и стал ждать, когда ‘мит придет в себЯ. ђучка
с наркотиком вошла глубоко. ‘мит уже второй день был без сознаниЯ. Љогда он
наконец очнулсЯ, Љлам сразу же предложил рассказать о деЯтельности Љћђ… и
обещал в этом случае не причинЯть ему боли. ‘мит отказалсЯ, и тогда Љлам
пустил в ход электроды, которые изготовил собственноручно. ’ело ‘мита
судорожно дергалось. Љлам повторил процедуру несколько раз, и, наконец,
поЯвилась перваЯ легенда: Љћђ… занималось зарубежными операциЯми.
ќто было на второй день. Џоследующие сорок восемь часов ‘мит молчал, и
когда Љлам уже стал ощущать ужасную усталость от недостатка сна, доктор
•аролд ‘мит рассказал ему безумную историю об организации, созданной
правительством ‘оединенных татов более десЯти лет тому назад.
‚ те годы страна находилась перед выбором: стать полицейским
государством или допустить массовый хаос, который неизбежно окончилсЯ бы
диктатурой правых или левых сил. ЉонституциЯ была под угрозой.
ЏровозглашеннаЯ в ней свобода личности развЯзывала преступникам руки.
Џрезидент задумал создать организацию, находЯщуюсЯ вне рамок закона, но
заставившую бы закон действовать. ќта организациЯ будет тайной, ведь
правительство не может признать, что конституциЯ не работает. ’олько три
человека знали об этой организации: президент ‘Ђ, доктор ‘мит и - вот здесь
всЯ историЯ стала казатьсЯ невероЯтной - еще один человек, "карающий меч"
этой организации.
- Ћдин человек? Ќа всю страну? - повторЯл Љлам, прикладываЯ электроды к
паху ‘мита. ’ам все уже опухло. ‘мит почему-то не кричал. Љлам проверил
схему: она была в порЯдке. € тогда Љлам догадалсЯ, что ‘мит потерЯл
сознание.
Џрошло больше трех дней, и Љлам снова принЯлсЯ за дело, на этот раз
используЯ горЯщие сигареты. Ћпасность прижиганиЯ заключалась в том, что в
рану могла попасть инфекциЯ, а он не хотел превращать этого человека в труп
до успешного выполнениЯ плана. Ђй-„и-‘и не была бы собой, если бы повышала
неудачников до должности вице-президента по стратегическим вопросам.
‘тарик начал дергатьсЯ и стонать. Ћн пришел в себЯ и тут же закричал от
боли. Љлам поднес воду к его губам.
- џ разумный человек и хочу, чтобы вы тоже поступили разумно. „авайте
оба будем вести себЯ разумно. „оговорились?
- •орошо, - сказал ‘мит слабым шепотом.
Љлам видел, как пульсируют вены у него на лбу.
- џ не расслышал. - Љлам потушил сигарету о правую ногу ‘мита. Љожа
зашипела, и сигарета погасла.
- „а, да! - завопил ‘мит.
- Џрекрасно. Ђ сейчас объЯсните мне вразумительно, как один человек
может быть исполнителем, "карающим мечом" этой вашей организации.
- ‘инанджу, Њастер ‘инанджу!
- Ћн Њастер ‘инанджу?
- Ќет. Ћн единственный белый человек, который знает секреты ‘инанджу.
- џсно. € с помощью ‘инанджу он может делать все?
- Џрактически все. “ него сверхъестественнаЯ нервнаЯ система.
- Ќо разве люди не могут его опознать? ‚едь он, должно быть, очень
загружен работой.
- ‚ремЯ от времени ђимо делают пластические операции.
- ‡начит, его зовут ђимо. Ќо разве мать не может его опознать?
- Ћн сирота.
- Ђ его друзьЯ?
- Ћни считают, что он умер на электрическом стуле. Ћтпечатков пальцев
нет. Ќи фотографий, ничего.
- Џрекрасный способ исчезнуть. ’еперь это самое ‘инанджу... ђасскажите
подробнее. ќто что, карате, дзю-до, кунг-фу?
- Ќет, они лишь лучи света, а не его источник.
- Ћчень поэтично. ђасскажите, как оно действует.
- Ќе знаю. Ќе знаю. Ќе знаю... - ѓлаза ‘мита наполнились слезами - он
не знал ответа, а это означало продолжение пытки.
- ‹адно, ладно, - сказал Љлам мЯгко. - ђасскажите всю правду поскорее,
и Я не буду больше делать вам больно.
‘мит затрЯссЯ в рыданиЯх. Љлам вытер пот со лба.
- •орошо, - произнес он, - теперь перейдем к компьютерам. џ понимаю в
них толк, поэтому есть несколько вопросов.
- ќто правда, - по-прежнему повторЯл ‘мит, - Я сказал вам правду.
- •орошо, хорошо, - сказал Љлам таким тоном, будто успокаивал ребенка.
€ принЯлсЯ задавать вопросы об источниках информации, о штате, о
неосведомленности персонала касательно общего направлениЯ работы, и, к его
удивлению, ответы, которые он получал, выстраивались в свЯзную картину. Љлам
узнал, как ‘миту удавалось использовать людей из Ђй-„и-‘и, которые и не
подозревали об этом, каким образом он получал компьютеры нового поколениЯ
раньше, чем самые престижные клиенты Ђй-„и-‘и.
Ћн узнал, что переданные по телефону кодовые слова служат сигналом к
началу операций, что государственные субсидии на научные исследованиЯ могут
быть использованы Љћђ… длЯ любых целей, что благодарЯ безупречному
программированию и блестЯщей работе персонала руководитель операции получает
самую невероЯтную информацию - великолепную систему рычагов, дающую
возможность добитьсЯ от любого человека всего, что захочешь. € Ѓелый дом
здесь не исключение.
Љламу было странно сознавать, что замысел и осуществление таких
грандиозных задач зависели от этой хныкающей развалины - ‘мита.
‚первые за три днЯ Љлам вышел из комнаты. Ќужно было удостоверитьсЯ в
подлинности полученной от ‘мита информации. „лЯ начала он решил проверить
один из телефонных кодов, нечто второстепенное. Љлам подключилсЯ к службе
долгосрочного прогноза погоды в „ьюлайне о состоЯнии погоды над ЂлЯской и
Љанадой. Љ своему удивлению, он получил этот прогноз, а заодно и прогноз длЯ
ђоссии, ЉитаЯ и ”ранции - трех стран, нарЯду с ‘Ђ обладающих Ядерным
оружием.
‡адумавшись, Љлам закрыл лицо руками и почувствовал, что за это времЯ
сильно оброс щетиной. Ќеожиданно он вспомнил, как бодрит послеполуденное
солнце над Ѓолинасом.
ЋставалсЯ еще один вопрос к ‘миту. Џочему, если тот располагал такой
властью, он не захотел встать во главе правительства или хотЯ бы Ђй-„и-‘и?
‚ернувшись в подвал, он обнаружил, что ‘мит без сознаниЯ. Љлам развЯзал
его, слегка смочил губы водой, но ‘мит не шевелилсЯ. Љлам подтащил его к
стене, открыл несколько консервных банок и вышел из душного, зловонного
помещениЯ. Џодвал закрывалсЯ на ключ только изнутри, и он заклинил ручку
двери с внешней стороны железным прутом. …сли ‘мит жив, то с ним придетсЯ
еще повозитьсЯ.
Љлам побрилсЯ, умылсЯ и позвонил ’.‹.Ѓруну. ’рубку взЯла секретарша.
- ‘кажите мистеру Ѓруну, что звонил Ѓлейк Љлам. Џередайте ему только
одно слово: "‚ыполнено". ‘пасибо, - сказал Љлам и, вырвав телефонный провод
из стены, вышел из дома.
Ћн добралсЯ вертолетом до ‘ан-”ранциско, где пересел на сверхзвуковой
лайнер. Џозавтракав в нью-йоркском ресторане, Љлам нанЯл машину, доставившую
его в санаторий ”олкрофт, где начиналось обычное, будничное утро, с одним
только исключением - раньше лишь доктор ‘мит знал, что такое ”олкрофт, а
теперь это стало известно и другому человеку. Ѓлейк Љлам вошел в офис ‘мита.
‘екретарша сказала, что доктора ‘мита нет, и никакому мистеру Љламу он
встречи не назначал.
- ‚ верхнем Ящике вашего стола лежит конверт с инструкциЯми, - сказал
Љлам.
‘мит раскрыл ему процедуру смены руководства Љћђ…. Ќо он сделал это,
находЯсь в полузабытьи, и Љлам не был уверен в точности его слов. Џоэтому на
случай неудачи у него был запасной план, который предполагал захват
компьютеров.
„о этого дело не дошло. Љонверт нашелсЯ в указанном месте -
запечатанный сургучом и покрытый густой пылью.
- Љогда Я впервые пришла сюда, то поинтересовалась, что в этом
конверте, и доктор ‘мит сказал, что в один прекрасный день мне придетсЯ его
вскрыть. ‚начале мне было любопытно, но потом Я о нем забыла. “ доктора
‘мита так много странностей.
‚ конверте лежал лист бумаги. Љлам заметил, что текст напечатан на
одной из пишущих машинок производства Ђй-„и-‘и старого образца.
‘екретарша поджала губы.
- џсно, - сказала она. - €так, Я должна вам задать один из этих четырех
вопросов. „аю вам возможность выбора. Ќазовите номер моей налоговой
квитанции или номер налоговой квитанции моего отца за тот год, который Я вам
назову, или прогноз погоды длЯ ЉитаЯ, ”ранции и ђоссии, или...
Љлам воспользовалсЯ телефоном секретарши, чтобы узнать прогноз погоды,
не дав ей возможность дочитать все вопросы. Ћн приложил трубку к ее уху, она
кивнула, и Љлам положил трубку на место.
- џ надеюсь, что вы будете довольны ”олкрофтом, сэр. ‘ доктором ‘митом
все в порЯдке?
Љлам увидел неподдельное беспокойство в ее глазах. Ћчень может быть,
она станет длЯ него прекрасной секретаршей.
- „а, с ним все в порЯдке.
- џ очень рада. Ћн не поЯвлЯетсЯ уже три днЯ, и Я очень беспокоилась,
хотЯ его жену, кажетсЯ, это совсем не волнует. Ћтсутствовать три днЯ на
работе - это довольно необычно длЯ доктора ‘мита. Ћчень необычно. ‚ообще-то
он всегда поступал не так, как все. ‘транный, но прекрасный человек, если
хотите знать мое мнение. ЏорЯдочный человек. •ороший человек.
‚ойдЯ в новый офис с выходЯщими на ‹онг-Ђйленд окнами, застекленными
непроницаемыми снаружи стеклами, Љлам отметил про себЯ, что следует избегать
подобных разговоров. Ќадо избавитьсЯ от этой болтливой курицы. ‹оЯльность -
это одно, но болтливость - совсем другое. „очернЯЯ компаниЯ корпорации
Ђй-„и-‘и - а ”олкрофт теперь таковой станет - не потерпит праздных
разговоров.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

- Љоробок спичек? Ђ почему не бомба? Ќе смерч? Ќе наводнение? Ќе
землетрЯсение, наконец?
Џочему ђимо не воспользовалсЯ автомобилем, электрическим тостером или
неоновой вывеской?
- Ќо, папочка, - возразил ђимо, - там не было неоновой вывески. - Ћни
стоЯли на балконе гостиницы "”онтенбло" в Њайами-Ѓич. ‹егкий соленый ветерок
с Ђтлантического океана овевал его спину теплом, пока Њистер ‘инанджу - —иун
- гневно отчитывал своего ученики. €зЯщно ниспадающее кимоно —иуна
обвивалось вокруг колен и трепетало за спиной как желто-красный флаг. ЏрЯди
седых полос касались воротника кимоно. Ћн стоЯл спиной к ђимо.
—иун только что произнес: "ЌельзЯ же постоЯнно напоминать о том, что
столько лет потерЯно впустую". Џод "потерЯнными годами" он имел в виду
времЯ, которое посвЯтил обучению и тренировке ђимо, чтобы подготовить его на
роль убийцы-ассасина. ‡атем —иун быстро пробормотал что-то по-корейски. ђимо
удалось уловить смысл его слов. ќто было обычное сетование на то, что даже
Њастер ‘инанджу не в состоЯнии превратить грЯзь в бриллианты.
- ’ам не было ничего похожего на неоновую вывеску, - настаивал ђимо.
- ‡наю, иначе ты бы ею воспользовалсЯ, - сказал —иун.
- Ќо Я торопилсЯ.
- ’олько глупец торопитсЯ.
- ‚ ту ночь у менЯ было сразу несколько заданий.
- ќто из-за того, что ты не умеешь обращатьсЯ с императором. ’ы не
понимаешь императора. ’ы не хочешь понЯть его. ’ебе бы лишь что-нибудь
поджечь. Џусть горит дотла! Њаленькие дети любЯт играть со спичками. €м
правитсЯ смотреть на огонь.
- Ќо разве, папочка, ты не говорил раньше, что секрет ‘инанджу
заключаетсЯ в использовании любых подручных средств?
- „а, но думать все же надо. Џоджог - глупость. ‹юбой дурак может сжечь
дворец. ‹юбой дурак может устроить бойню. ‹юбаЯ армиЯ может сделать это. -
ѓолос —иуна задрожал, как у свЯщенника, цитирующего ‘вЯщенное писание. -
Њожно найти сколько угодно рыбаков, сборщиков налогов, но убийца - о, это
что-то особенное, ассасина найти не так просто!
- џ сделал то, что должен был сделать, и рад этому, черт возьми, -
сердито сказал ђимо.
- ђугань - первый признак потери контролЯ над собой.
- џ слышал, как ты однажды ругалсЯ, - возразил ђимо. - € если уж
честно, ругаешьсЯ ты часто. —то такое, например, "бледный кусок свиного
уха"?
- ќто ты, - сказал —иун, которому этот ответ показалсЯ настолько
остроумным и смешным, что он повторил его вместе с вопросом несколько раз,
так как чувство юмора его ученика, как и чувство юмора любого белого
человека, не позволЯет сразу оценить столь тонкую шутку. - "—то такое
бледный кусок свиного уха? ќто ты", - твердил —иун.
- „а слышал Я, слышал. - ђимо направилсЯ к двери.
Ћни находились здесь четыре днЯ, и все это времЯ ђимо приходилось
терпеть придирки и насмешки. ‚о времЯ утренней тренировки —иун спросил его,
зачем утруждать себЯ тренировками, когда за какие-то гроши можно купить
спички, а за несколько долларов - револьвер. Ђ еще лучше, пусть он, ђимо,
достанет бомбу и взорвет ее - можно там, а можно и тут. Џусть лучше взрывает
тут, тогда при его беспомощности она навернЯка взорветсЯ там.
ђимо вышел на улицу. ‚ Њайами стоЯл жаркий день. Ћн уже давно отучил
себЯ от пристрастиЯ к пицце, жирной свинине, креветкам и китайской кухне,
перенасыщенной глютаматами натриЯ. Ќо иногда в жару бар казалсЯ таким
уютным, прохладным и заманчивым, что ђимо с тоской думал, не зайти ли и не
заказать ли кружку пенЯщегосЯ пива, как это может сделать любой посетитель.
‹юбой другой человек. Ќо он не был любым другим.
ђимо не мог точно сказать, когда он стал не таким, как все. Ћн не
назвать ни день, ни месЯц, ни даже год. Ѓыло времЯ, когда после нескончаемых
тренировок под руководством —иуна, стараЯсь постигнуть тайны ‘инанджу, он
прониксЯ ненавистью к этой дисциплине. Ђ потом настал момент, когда он
понЯл, что уже не может вернутьсЯ назад и стать таким, каким был раньше. Ћн
стал другим человеком. ђимо испугалсЯ, ощутив себЯ очень одиноким, даже
несмотрЯ на то, что теперь мог победить и уничтожить любого. Љроме,
разумеетсЯ, —иуна.
Ћн чувствовал себЯ младенцем, но его никто не держал на руках,
передаваЯ свое тепло и ласку. ’еперь у него было только искусство ‘инанджу,
и еще была необходимость совершенствоватьсЯ. ђимо начал учитьсЯ не по своей
воле. Ћн был завербован Љћђ…. €з него решено было сделать совершенную машину
длЯ уничтожениЯ людей. € ђимо все училсЯ и училсЯ, и теперь жизнь его стала
совсем другой, и нравилась она ему или нет - это была его жизнь.
—иун как-то сказал:
- —еловек жизни длЯ себЯ не просит, но это все, что ему дано. Ќужно
прожить жизнь с честью, а в положенный срок достойно уйти из нее.
€ ђимо отвечал:
- Ќо, папочка, Я считал, что мое обучение направлено на то, чтобы мне
не пришлось расстатьсЯ с жизнью.
- Њы все расстанемсЯ с жизнью, только в разное времЯ и по-разному.
’олько глупец разбрасываетсЯ жизнью как конфетти, повинуЯсь минутному
капризу. Љогда придет конец твоей жизни, содрогнетсЯ землЯ.
- Ђ твоей? - спрашивал ђимо.
- џ пока не думал об этом. …ще не времЯ. Њне ведь нет и восьмидесЯти.
Ќо на твоем месте Я бы задумалсЯ о смерти, особенно учитываЯ то, как ты
тренируешьсЯ.
ђимо остановилсЯ перед ювелирным магазином. Ѓыло пЯть минут
двенадцатого. ‚ его распорЯжении десЯть минут. ‚ одиннадцать пЯтнадцать
освободитсЯ специальнаЯ телефоннаЯ линиЯ, по которой он раз в неделю звонил
в ”олкрофт. ‹иниЯ длЯ ежедневной свЯзи до сих пор не отвечала. Џоскольку
ђимо раньше не сталкивалсЯ с подобной проблемой, он был уверен, что уж
еженедельнаЯ-то линиЯ обЯзательно должна работать. Ћн полагал, что она более
надежна, так как проходит через Љанзас-‘ити на север до Љанады, а затем -
обратно в ”олкрофт.
ЌерЯшливаЯ блондинка в клетчатом платье, которое было ей велико,
распространЯЯ тошнотворный запах дешевых духов, подошла к ђимо и спросила,
не желает ли он получить райское наслаждение за двадцать долларов.
- Ќет, спасибо, - сказал ђимо.
- ‹адно, за десЯть. ‘егоднЯ дела идут неважно. ќто тебЯ взбодрит.
- џ и так достаточно бодр.
- ЏЯть долларов. џ не делала это за пЯть долларов, с тех пор как
окончила школу.
ђимо отрицательно покачал головой. Ѓыло двенадцать минут двенадцатого.
- Ќа два доллара Я не согласна. ’ы нигде не получишь это меньше чем за
пЯть долларов.
- —то "это"?
- ЊенЯ.
- Ќо почему Я должен этого хотеть?
- ’ы что, голубой?
- Ќет, - ответил ђимо и направилсЯ к телефонной кабине.
Ѓлондинка последовала за ним.
- ‘лушай, мне очень нужны деньги. —етыре доллара. ’акой цены нигде не
найдешь.
- •орошаЯ цена, - сказал ђимо.
- „оговорились?
- Љонечно, - сказал ђимо, входЯ в телефонную кабину и протЯгиваЯ ей
пЯть долларов. - ‚стретимсЯ за углом, только не убегай.
Ћна взЯла деньги, уверЯЯ, что от такого симпатЯги не сбежит.
- Ђ за каким углом?
- ‡а тем, - ответил ђимо, неопределенно махнув рукой.
- “ тебЯ широкие запЯстьЯ.
- Ќаследственность.
- “ менЯ нет сдачи.
- Ћтдашь, когда мы снова встретимсЯ.
Ѓыло четырнадцать минут двенадцатого. ‡а тридцать секунд ђимо набрал
номер. ЏослышалсЯ щелчок, гул, а затем гудок.
’рубку поднЯли сразу же. ђимо вдруг к собственному удивлению понЯл, как
приЯтно будет услышать голос ‘митти. Ќо ответил не •аролд ‘мит. Џо-видимому,
он не туда попал. Ћн быстро повесил трубку в надежде успеть еще раз
позвонить, пока линию не закрыли. ђимо набрал номер, услышал щелчок,
подождал. ’ри секунды, пЯть секунд, семь, затем гудок. € снова трубку
поднЯли сразу же. Ќо это опЯть был не ‘мит.
- ‘ кем Я говорю? - спросил ђимо.
- ‘ новым человеком в офисе. - ѓолос звучал с калифорнийской мЯгкостью.
- ‚ каком офисе?
- Њне кажетсЯ, задавать вопросы имеет право тот, кому звонЯт. Љто вы
такой?
- ќто санаторий ”олкрофт?
- „а.
- џ, наверное, не туда попал. џ хотел поговорить с доктором ‘митом.
- “ него отпуск. џ могу вам чем-нибудь помочь?
- Ќет.
- Џослушайте, эта работа мне еще непривычна. ‚ы звоните по специальной
телефонной линии. ‘ледовательно, ваш звонок важен. „умаю, мы найдем общий
Язык, как только Я полностью войду в курс дела. ’ак что вам придетсЯ
работать со мной. Њогу сказать, что Я очень тщательно проверЯю своих людей.
- Ћ чем вы говорите?
- џ спрашиваю, кто вы такой и какую работу вы выполнЯете длЯ нас?
- ѓде доктор ‘мит?
- џ же сказал, он в отпуске.
- ѓде?
- …го местонахождение ЯвлЯетсЯ конфиденциальной информацией.
- ‚ы человек или автоответчик-робот? - спросил ђимо, который понимал
каждое слово в этой фразе в отдельности, но все вместе они не имели смысла.
- џ думаю, вам лучше приехать в ”олкрофт и встретитьсЯ со мной, если,
конечно, вы скажете, кто вы такой.
- “ вас есть ручка? - спросил ђимо.
- „а.
- “ менЯ длинное имЯ.
- •орошо, диктуйте.
ђимо взглЯнул на вывеску магазина ковров напротив.
- ‚елспар ђомбо ЏлекостЯн, - прочел он. ђимо еще раз продиктовал имЯ по
буквам, начав с "вивисекции" и закончив "недоноском".
- џ не нахожу вас в списке сотрудников.
- Џоищите получше. Ђ вы кто такой?
- Ѓлейк Љлам, новый руководитель санаториЯ.
- Љ вам перешли все обЯзанности ‘мита?
- „а.
- џсно, - сказал ђимо и повесил трубку. ‡десь что-то не так. Ќикто,
кроме ‘мита, не должен иметь доступ к этой телефонной линии. ‘лучись что-то
со ‘митом, ђимо услышал бы записанное на пленку сообщение от подключенного к
линии компьютера, в котором было бы сказано, что ђимо делать и как свЯзатьсЯ
со ‘митом, если это возможно. ‡начит, в компьютеры уже введены новые
программы. Ќо только ‘мит настолько хорошо знал эти компьютеры.
•ладнокровный, лишенный эмоций ‘мит был им вроде как родственник. Ћчень
может быть, что один из компьютеров приходилсЯ ему родной матерью.
ђимо не знал, как поступить: говорить —иуну или нет, что „ому ‘инанджу,
похоже, придетсЯ искать нового хозЯина.
„а, возможно, ‘мит умер. Њожет быть, с ним случилсЯ сердечный приступ
или он попал в автомобильную катастрофу. ђимо попыталсЯ представить себе
окровавленное тело доктора •аролда ‘мита среди груды исковерканного железа.
Ќо длЯ того, чтобы истекать кровью, надо иметь ее в жилах. Ђ длЯ того, чтобы
получить инфаркт, надо прежде всего иметь сердце.
Ќет, ‘мит не мог умереть. „лЯ этого в нем недоставало человечности.
‚ любом случае ђимо решил несколько дней подержать все в тайне от
—иуна. Њастеру ‘инанджу были известны многие тайны, но он так и не мог до
конца постичь западный мир. …го представление о ‡ападе ограничивалось
телевизионными мыльными операми; он не мог понЯть разницу между реактивным
самолетом и вертолетом. —иун часто путал столетиЯ и культуры, полагаЯ, что
русские хорошие, поскольку их царь €ван был щедр и вовремЯ платил; Явно
переоценивал значение какого-нибудь захудалого африканского племени только
потому, что „ом ‘инанджу служил ему еще до нашей эры.
ђимо решил вернутьсЯ в гостиницу, почитать что-нибудь, спокойно
подумать и постаратьсЯ предугадать дальнейшие шаги Љлама.
ЌерЯшливаЯ блондинка помахала ему из-за угла. ќто была давешнЯЯ
проститутка.
- ќй, Я здесь!
- џ думал, что тебе нужны были только деньги. ‚ы все такие.
- ’ебЯ Я решила подождать.
- ‘лушай, здесь неподалеку живет один торговец коврами, ты ему
понравишьсЯ. •орошо платит. …го зовут ‚елспар ђомбо ЏлекостЯн. „вадцать
долларов гарантировано.
‹ицо проститутки просиЯло, и она поспешила туда, куда указал ђимо.
"Љаждому свое", - подумал ђимо. ’орговец коврами вскоре может оказатьсЯ
под наблюдением секретного агентства, как минимум подвергнетсЯ надоедливым
приставаниЯм чрезмерно надушенной проститутки, а всЯ его вина в том, что на
вывеске красуетсЯ его фамилиЯ.
Ќо ведь в жизни нет справедливости, и если бы ђимо не был сиротой и не
попадись он во ‚ьетнаме на глаза одному из оперативников ‘мита... € так
далее, и так далее. †изнь несправедлива к ђимо “ильЯмсу, не будет она
справедлива и к ‚елспару ђомбо ЏлекостЯну. "•отЯ, - подумал ђимо, - имЯ у
него симпатичное".
‚ойдЯ в номер, ђимо первым делом услышал душещипательный диалог из
очередной мыльной оперы. Ћн не посмел прервать разговор доктора ђенса ђемроу
с мисс „жери ’редмор о дочери последней, котораЯ умирала от лейкемии в то
времЯ, как ей пора было произвести на свет ребенка, чьим отцом все считали
не ее мужа, а скорее всего - Ѓрюса “илсона, известного чернокожего
ученого-Ядерщика, который разрывалсЯ между научной работой и —ерной
революцией.
ђимо вспомнил одну мимоходом увиденную сцену из этого сериала, когда
доктор Ѓрюс “илсон, известный чернокожий ученый-Ядерщик, назвал нейтроны
"нутронами". Ќо это было все же лучше, чем "нитроны" в интерпретации доктора
ђемроу, или "неутры", как их именовала миссис ’редмор.
—иун с восторгом внимал этому бреду, и ђимо впервые почувствовал
благодарность к мыльным операм, которые поглощали внимание —иуна и давали
ђимо возможность спокойно думать.
Љогда пошла реклама, завершающаЯ очередную серию, ђимо направилсЯ в
гостиную их номера-люкс, чтобы по телефону заказать рис и рыбу без всЯких
соусов, приправ и масла. ’олько вареный на пару рис и слегка подогретаЯ
рыба.
- Џоговорим о твоих проблемах, - сказал —иун.
- Љаких? - пожал плечами ђимо.
- Ћ тех, что не дают тебе покоЯ. Љак только ты вошел, мне стало Ясно:
что-то случилось.
- “ менЯ все в порЯдке, - возразил ђимо, в рассеЯнности набрав номер
ресторана на основании настольной лампы и ожидаЯ ответа от абажура.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

—иун пребывал в глубоком раздумье. Ќа самом деле эти неприЯтности - их
общие проблемы, они касаютсЯ не только ђимо. Џадение императора всегда
создает серьезные проблемы. ‹юди могут подумать - даже если они в этом и не
признаютсЯ, - что „ом ‘инанджу несет ответственность за гибель императора
‘мита, поскольку находилсЯ у того на службе.
Ќо это было бы несправедливо, потому что император ‘мит нанЯл Њастера
‘инанджу только длЯ того, чтобы он обучал слуг императора. Ќо ведь люди об
этом не знают. € проблема ђимо и —иуна заключалась в следующем: объЯснить
потомкам, что „ом ‘инанджу был нанЯт только длЯ обучениЯ персонала и что
если бы „ому ‘инанджу была поручена охрана императора, то ‘мит был бы жив и
здоров и управлЯл страной, пребываЯ во всем блеске славы и величиЯ.
- „ело не только в этом, папочка, - сказал ђимо.
- Ђ в чем же еще? - —иун был озадачен.
- џ точно не знаю, что произошло со ‘митом, но полагаю, что он ранен
или убит.
- ’огда почему бы тебе не пойти во дворец и не выЯснить?
- Џотому, что мне приказано не поЯвлЯтьсЯ в ”олкрофте - там, где ты
начал менЯ обучать. Ќикто не должен знать, что Я свЯзан с этим местом.
ЏредполагаетсЯ, что организации ‘мита не существует.
- ЏоздравлЯю, - сказал —иун. Ћн сидел на полу в позе лотоса.
ђимо устроилсЯ на кушетке.
- ‘ чем?
- ‘ тем, что ты не сообщил мне об этом раньше. ‘мит совершенно
непостижимаЯ личность: ни охраны, ни наложниц, ни рабов, ни сокровищ. Ћ, эти
загадки ‡апада! ‘мит был безумным императором, и „ом ‘инанджу не мог
оградить его от безумиЯ. ‚ этом и заключаетсЯ проблема. Њир должен это
понЯть.
ђимо встал с кушетки и заходил взад-вперед.
- Џолдюжины людей во всем мире что-то слышали о ‘инанджу, и те
помалкивают. ’ак что это не наша проблема, - сказал он.
- ’огда в чем же дело? Њы, ђимо, всегда найдем работу. Њиру могут
больше не понадобитьсЯ художники, доктора, ученые и философы, но он никогда
не сможет обойтись без отважных убийц-ассасинов. Ќе беспокойсЯ. Ѓезумный
император ‡апада не сможет бросить тень на репутацию „ома ‘инанджу.
- ’рудно объЯснить, папочка, но пойми, Я люблю свою страну. ‘мит не был
моим императором. Њы оба служим другому императору - нашей стране. …сли
Љћђ…, организациЯ ‘мита, все еще служит нации, Я буду и дальше служить Љћђ….
- ‹ожись на спину, - приказал —иун, - быстро!
ђимо повалилсЯ на спину.
- ‚дохни воздух поглубже, до самого желудка. ‡адержи дыхание. Ќе дыши.
†иви за счет воли. ’еперь выдохни. Џродолжай жить за счет воли. ‡амедлись.
’вое сердце работает медленно. ’олько разум продолжает жить. Ђ теперь резко
вдохни. ѓлубже! ‚ыдыхай.
ђимо почувствовал, что все его существо наполнилось свежестью и светом.
Ћн встал и улыбнулсЯ.
- ’ебе лучше?
- „а, - ответил ђимо.
- €так, ты остановилсЯ на безумии императора ‘мита.
ђимо всплеснул руками:
- Џозволь объЯснить, папочка. …сли старому императору унаследовал новый
император, Я буду служить ему. џ американец.
- Ќикто тебЯ этим не попрекает. Ѓывают и хорошие американцы.
- џ буду служить новому императору, - повторил ђимо. - Ќадеюсь, что и
ты тоже.
—иун медленно покачал головой.
- Љакое ты имеешь право так безрассудно тратить то, что дал тебе „ом
‘инанджу? Љакое право ты имеешь бросать к ногам неизвестного годы, которые Я
потратил на тебЯ?
- Ќо тебе же платили, папочка.
- Њне платили за то, чтобы Я научил тебЯ убивать, но не за то, чтобы Я
научил тебЯ искусству ‘инанджу. ‘инанджу древнее того, что ты называешь
античным ђимом. Њы древнее этой грЯзной варварской деревни на ‘ене - Џарижа.
Њы были прежде людей, населЯющих Ѓританские острова. Љогда евреи брели по
пустыне, у нас уже был „ом и мы владели тайнами ‘инанджу. џ научил тебЯ
кое-чему не ради денег твоего императора, или твоей страны, или какого-то
соглашениЯ или контракта, а только потому, что ты, ђимо “ильЯмс, был достоин
научитьсЯ этому.
ђимо перестал ходить взад-вперед и застыл посереди комнаты. Ћн был
глубоко тронут, на глаза навернулись слезы.
- џ достоин, папочка?
- „лЯ белого человека, - уточнил —иун, дабы его ученик не упал в
обморок от такой похвалы и не слишком возгордилсЯ, - существует
непроницаемый барьер на пути к постижению мудрости.
- џ... Я... - ђимо не мог выговорить ни слова.
- Љ тому же, - продолжал —иун, тоже испытывавший чувства, в которых не
хотел признаватьсЯ, - ты не можешь служить другому императору. Ќи один
Њастер ‘инанджу не служил и не будет служить наследнику императора. Ќа то
есть веские причины. ‚о-первых, люди могут подумать, что Њастер повинен в
смерти первого императора. ‚о-вторых, - и, скорее всего, ты этого не
поймешь, так как тебе еще нет и сорока лет, - дело в том, что новый
император хоронит меч своего предшественника.
- Ќе понимаю.
- Ќовому императору нужны новые люди. Џрежних правителей хоронили
вместе с самыми преданными и высокопоставленными министрами. Ќе то, чтобы
кто-то верил, что они будут служить ему в другом мире. Ќет. Ќовый император,
фараон или хан, называй как хочешь, хоть президент, председатель или царь -
разницы нет - новый император ни с кем не хочет делитьсЯ властью. ‚
современном мире, когда новый император приходит к власти, слуги старого
уходЯт в отставку, и это тоже своего рода смерть. Ќо в мире ‘инанджу они
могут умереть по-настоЯщему, как было в древности. ’ы не сможешь служить
новому императору, потому что он не пожелает видеть тебЯ рЯдом с собой. Ћн
назначит своих собственных министров и разделаетсЯ с тобой. ќто Я знаю
точно.
- Њы не на ‚остоке и не в тысЯча двухсотом году до нашей эры, а в
Ђмерике двадцатого века.
- Љто населЯет твою страну - люди или нет?
- ђазумеетсЯ, люди.
- ’огда никакой разницы нет. ’ы еще недостаточно мудр, чтобы понЯть
менЯ, ты все еще маленький ребенок, которому нет и сорока лет.
- € все же, - сказал ђимо, - Я еду в ”олкрофт.
- џ отправлюсь с тобой, ведь Я посвЯтил тебе более десЯти лет своей
жизни, и, к тому же, как говорЯт в ‘инанджу, дети не должны бродить по
улицам одни.
- €нтересно, как у твоих предков оставалось времЯ на тренировки? -
сердито спросил ђимо. - ‘удЯ по твоим рассказам, они только и делали, что
болтали. ’ебе, —иун, следовало бы работать на телевидении, как тот чудак,
напЯливший смешную ковбойскую шлЯпу. Џомнишь?
- „а, Я знаю, о ком ты говоришь. ќто белый, над глазами которого хорошо
поработали, и они стали выглЯдеть нормально - как у азиата.

Ћ чем ђимо никогда не задумывалсЯ и о чем многие американцы не имели
представлениЯ, так это о том, что в Ђмерике существует лоЯльность, любовь к
ђодине. Ћна поЯвлЯетсЯ не благодарЯ игре случаЯ, не передаетсЯ по
наследству. ‹юбовь к ђодине выражаетсЯ действиЯми; изобретениЯми,
открытиЯми, творчеством и работой американцев.
Ћдин из подлинных патриотов Ђмерики сплюнул кровь, постаралсЯ
сфокусировать взглЯд своих совиных глаз, наполненных слезами боли, и принЯл
сидЯчее положение в подвале дома на холме близ города Ѓолипас в Љалифорнии.
Ћн понЯтиЯ не имел, где находитсЯ, не знал даже, в какой части света,
не помнил, сколько дней провел он здесь. ‘мит чувствовал, что все тело
покрыто болезненными ранами, что на правой ноге, видимо, поврежден нерв. Ћн
с трудом дышал. ‚ыпив немного воды, он почувствовал, что по горлу словно
провели бритвой, но понЯл одну очень важную вещь: его противник совершил
невероЯтный промах - доктор •аролд ‘мит был все еще жив.
’еоретически он не должен был выжить: возраст и пытки должны были взЯть
свое. Ќо он вырос в сельской местности штата ‚ермонт, где суровые зимы
выработали физическую выносливость в юноше, страстно мечтавшем стать
адвокатом, в крайнем случае - судьей. …го одноклассники подсказывали друг
другу на уроках, но •аролд ‘мит не давал никому списывать, даже когда сидел
за одной партой с самым отъЯвленным драчуном. Ћн пыталсЯ объЯснить этому
переростку, что окажет ему медвежью услугу, если поможет без труда закончить
школу. "Ѓитва за знаниЯ - составнаЯ часть взрослениЯ", - говаривал юный
•аролд.
Ќо у забиЯки был свой, более простой взглЯд на вещи. Ћн не желал
выслушивать нравоучениЯ от •аролда ‘мита, ему нужны были ответы на задачи.
‹ибо у него будут ответы, либо у •аролда будет разбит нос. Ќикто, даже
родители не называли •аролда ‘мита ѓарри. Ћн был •аролдом длЯ всех. Ћн был
угрюм с пеленок.
‚есь класс собралсЯ, чтобы посмотреть, как верзила будет бить •аролда.
€ •аролд получил свое. ‚ первый день ему разбили нос. Ќа следующий день он
получил синЯк под глазом. Ќа третий - ему выбили зуб. Ќа четвертый день
хулиган сказал, что не хочет больше дратьсЯ. …сли •аролд не желает
подсказывать ему ответы, то он может держать их при себе. Љому они нужны?
Ќо •аролд заЯвил, что их отношениЯ не закончены. Ћн провел носком
ботинка линию во дворе и сказал:
- Џопробуй, переступи эту черту.
‚ерзила тут же перешагнул ее и снова избил •аролда. Љ тому времени
симпатии класса уже были на стороне •аролда, хотЯ драчун и пыталсЯ
объЯснить, что на этот раз ‘мит начал первым.
‘ледующие пЯть дней •аролд и верзила дрались после занЯтий. Ќа пЯтый
день •аролду удалось разбить своему противнику нос. Џотекла кровь. Џарень
заплакал и запросил пощады. Ќикто больше не докучал •аролду. ‚се понЯли, что
с ним не стоит свЯзыватьсЯ.
Љогда •аролду было четырнадцать, он встретил Њод. Ћна жила в соседнем
“индхеме. Ћни поженились через тринадцать лет таких скучных ухаживаний, что,
как Њод позднее призналась подруге, уже в первый месЯц она чувствовала себЯ
как после собственной золотой свадьбы. ‚о времЯ первого свиданиЯ они пошли в
кино и посмотрели комедию с участием братьев Њаркс. •аролд не только не
смеЯлсЯ, но и все времЯ нудно объЯснЯл, что усы у ѓрушо нарисованы и что за
пЯтнадцать центов можно было найти человека с настоЯщими усами.
•аролд обладал даром заставлЯть своего духовного отца, преподобного
„жесси ђолфа Џрескотта, чувствовать себЯ в чем-то виноватым, когда он с ним
здоровалсЯ. •аролда ‘мита окружала аура неподкупной честности.
Ћн окончил „артмунд, затем поступил на юридический факультет ѓарварда,
получил докторскую степень и стал преподавать юриспруденцию в ‰ейле, когда
началась ‚тораЯ мироваЯ война. ‚се думали, что он займет должность
инспектора главного штаба. ‚се, кроме "„икого Ѓилла" „онована из Ѓюро
стратегических исследований, обладавшего сверхъестественным даром видеть в
человеке такие качества, о которых другие и не подозревали.
ќтот простой парень из ‚ермонта в борьбе с до зубов вооруженными
нацистами из ‘‘ действовал как огнемет против паутины. Ќа третий год войны
его агенты проникли в высшие эшелоны ‘‘ и гестапо. ќто был классический
пример поединка усердного чиновника и утонченного садиста. ‚ таких случаЯх
всегда побеждает трудЯга.
Џрофессор юриспруденции в ‰ейле нашел призвание, о котором он никогда и
не думал. Љогда во времЯ "холодной войны" Ѓ‘€ было реорганизовано в –ђ“,
•аролд ‘мит занЯл там высокую должность. Ћн имел репутацию человека, который
успешно и спокойно справлЯетсЯ с любыми делами.
Ћн никому не объЯснЯл, почему осталсЯ в разведке, так как никто его об
этом не спрашивал. …го было потЯнуло обратно в ‰ейл, но он посчитал, что его
долг перед страной - остатьсЯ в –ђ“, главным образом длЯ того, чтобы
удержать "глупцов", как он их называл, от необдуманных поступков. “ глупцов
было множество планов, начинаЯ от похищениЯ Њао –зе-дуна и замены его
двойником, до термоЯдерного взрыва в Њагнитогорске как средства убедить
русских в том, что Ядерное оружие накапливать небезопасно.
•аролд горЯчо надеЯлсЯ на то, что в ђоссии и в Љитае тоже найдутсЯ
люди, которые смогут удержать своих "глупцов". …сли бы •аролд ‘мит молилсЯ
за весь человеческий род, то его молитва звучала бы так:
"ѓосподи, защити нас от людей, драматизирующих событиЯ".
Љак-то он заметил, что его проверЯют, да с такой тщательностью, будто
он новичок в контрразведке. Љак он позднее узнал из секретных файлов ”Ѓђ,
проверЯющие беседовали даже с его одноклассником-драчуном, который стал
заместителем директора школы.
- ‘амый лучший парень, которого Я когда-либо знал, - высказал свое
мнение бывший драчун. - “ него был хороший удар справа. Ћн стал адвокатом и
уехал преподавать в ‰ейл. Ѓольше мы о нем не слышали.
Њнение Њод было таково:
- Ќе хватает воображениЯ.
„екан юридического факультета в ‰ейле сказал:
- Ћн довольно скучен, но одновременно и блестЯщ. Ћн напоминал мне „и
Њаджио в центре полЯ - делает трудные вещи с такой легкостью, что они
выглЯдЯт простыми.
- џ не помню его, если только это не тот хмурый парень, который
критиковал нашу воскресную школу, считаЯ ее слишком фривольной, - сказал
преподобный Џрескотт.
- Ћн малообщительный. Ћдно времЯ мы беспокоились за него, но, к
счастью, он встретил эту прекрасную девочку из “индхема, - сказал Ќатан
‘мит, отец •аролда.
- •аролд всегда был хорошим мальчиком, - сказала миссис ‘мит, его мать.
- Љто это? - спросил обергруппенфюрер ‘‘ •айнц ђаух, чьи подразделениЯ
особого назначениЯ в последние два года ‚торой мировой войны оказались
практически недееспособными благодарЯ операциЯм, которые проводил •аролд
‘мит.
- •рен моржовый! - заЯвил разведчик Љонрад Њакклири, которого во времЯ
‚торой мировой войны перевели из …вропы в Ђзию за пьЯнство, нарушение устава
и грубое неподчинение приказу. - Ќо честный. ‘амый крутой сукин сын,
которого Я когда-либо встречал.
ђезультатом изучениЯ общественного и морального облика •аролда ‘мита
стало предложение ему новой должности. ќто была самаЯ важнаЯ работа в его
жизни, ужаснувшаЯ его громадностью перспектив.
- Ќо почему Я, господин президент? - спросил он. - ‘реди ста
восьмидесЯти миллионов человек должен найтись кто-то лучше менЯ.
- ќтот человек - вы, мистер ‘мит. џ вверЯю вам будущее нации.
- —то неконституционно, господин президент, - говорил ‘мит. - Њы оба
нарушаем закон уже тем, что обсуждаем этот вопрос. џ не уверен, что не
арестую кое-кого прЯмо здесь, в Ѓелом доме.
Њолодой президент улыбалсЯ располагающей улыбкой, но она абсолютно не
подействовала на •аролда ‘мита. Ћн считал все услышанное крайне неуместным.
- џ рад, что вы это сказали, ‘мит. џ даже не собираюсь просить вас не
делать того, что вы только что предложили. џ хочу, чтобы вы подумали в
течение недели. ‚ы знаете закон. ‚ы его преподавали. ‚ы питаете надежды на
то, что конституциЯ может выжить. Ќаша нациЯ находитсЯ перед лицом тЯжелого
испытаниЯ, надежда лишь на некий, абсолютно новый правительственный орган. џ
не думаю, что конституции удастсЯ выжить самостоЯтельно. Њы должны нарушить
закон, чтобы спасти его. ќто так просто.
- €ли так сложно, - сказал ‘мит.
‚сю неделю он думал и молилсЯ так рьЯно, что хватило бы на всю жизнь,
надеЯсь, что это назначение минует его и что ему не придетсЯ брать в свои
руки такую страшную власть. "…сли не Я, то кто же? - подавленно спрашивал он
себЯ. - …сли не Љћђ…, то что?" ‘о страхом и смирением он согласилсЯ, но все
же отказалсЯ пожать руку президенту.
Ђ сейчас кто-то другой, посторонний, пытаетсЯ захватить власть в Љћђ….
‚полне возможно, что уже захватил.
‘мит сделал еще один большой глоток воды. Ќа этот раз было не так
больно. ‚ комнате слышалось только его тЯжелое дыхание. Ћни лишили его сил,
но не разума.
‘мит посмотрел на стол, на котором сидел. ‘ краЯ стола свисали ремни.
Ћни были испачканы его кровью. ‘тены в комнате напоминали что-то.
Ѓомбоубежище! „ве категории людей строили бомбоубежища. ЏерваЯ - военные
организации, втораЯ - частные лица, напуганные угрозой Ядерной войны. …сли
это военный объект, то он ничего не сможет сделать. Ќо если это частное
владение, то выход должен быть.
Ќапуганный человек представлЯет себЯ в этом убежище во времЯ Ядерной
атаки. Њысленным взором он должен был видеть себЯ в этом подвале, а кругом -
мир в руинах. € он, конечно, не хотел, чтобы убежище превратилось в его
могилу. Џредположим, что балка крыши или валун загородили бы дверь снаружи и
он не смог бы ее открыть, очутившись в западне. ’от, кто представлЯет себе,
что такое ЯдернаЯ война, должен предусматривать и ее последствиЯ
—еловек, построивший это убежище, конечно, не собиралсЯ умереть здесь.
’ак что в подвале должен быть запасной выход.
‘мит оглЯделсЯ. Ќа ближайшей стене он заметил небольшой Ящик. Ќа нем
были цифры, и казалось, что это термостат. ’олько этот предмет нарушал
унылое однообразие стен.
‘мит попыталсЯ встать, но упал и порезал локоть о стакан. Њаленький
порез. Ћн едва чувствовал его. Џо сравнению с болью, пронизывающей все тело,
это пустЯк. €з локтЯ потекла кровь. ‘мит ощупал кончиками пальцев рану,
чтобы убедитьсЯ, что вена не задета. ‚се в порЯдке. Џрекрасно. Ћн пополз к
Ящику. Ћн почти не мог двигать правой ногой, и приходилось волочить ее, при
этом его пронизывала ужаснаЯ боль. Ѓолела поврежденнаЯ, спаленнаЯ кожа. Ћн
дополз до Ящика и, собрав все силы и волю, цеплЯЯсь руками за стену, сумел
встать на колени.
‘мит ощупал Ящик в поисках какой-нибудь кнопки или рычага. Ќо ничего не
было. Ћн открыл дверцу "термостата". ‚нутри оказалсЯ маленький крючок
размером с палец. Ћн схватилсЯ за него и потЯнул. ЏослышалсЯ какой-то шум и
скрип, но ничего не произошло. „верь, если она здесь и была, не открылась.
Ћн почувствовал головокружение и потерЯл сознание. Ћчнувшись, ‘мит заметил,
что изо рта на пол натекла кровь и слюна. Ћн попыталсЯ поднЯтьсЯ, и на этот
раз это удалось легче. ‘мит больше не чувствовал боли и усталости и
рассматривал свои слабеющие мышцы взглЯдом беспристрастного тренера, который
оценивает игрока, чтобы понЯть, на что тот способен в предстоЯщем сезоне.
‚се, кроме правой ноги, казалось, было в порЯдке, хотЯ видел он нечетко
и ощущал спазмы в желудке. Ћн был удивлен, что вообще удаетсЯ держатьсЯ на
ногах. •отЯ праваЯ нога мучительно болела и казалась ватной, он, слава Ѓогу,
мог идти.
‘мит добралсЯ до дальней стены и, наконец, увидел, что шумело и
скрипело, перед тем как он потерЯл сознание. ‘теннаЯ панель сдвинулась в
сторону, обнажив большой стержень, похожий на поршень гигантского шприца.
‚сей тЯжестью тела он налег на него, и перед ним раскрылсЯ квадрат
восхитительного света. ‚нутрь подвала медленно и со скрипом отворилась
дверь.
‘вежий воздух оживил его. Ќе было слышно ни звука. ‘огнувшись, ‘мит
сделал три мучительных шага по короткой лестнице к деревЯнной стенке,
толкнул ее, и дверь открылась. Ћн очутилсЯ в великолепной гостиной. ‚
гостиной никого не было. Ћн был один. —ерез широкие и высокие окна он увидел
закат солнца над водной гладью. ќто был океан. …сли это Ђтлантический океан,
то, значит, он в …вропе, а если ’ихий то в Ђмерике. ‚се, что ‘мит помнил, -
как протЯнул лист бумаги Ѓлейку Љламу, одному из многих людей Ђй-„и-‘и, за
которыми велось наблюдение. Ђ потом он очнулсЯ от боли.
‘мит увидел электрические розетки в стене. €х было много. Ђмерика, это
должна быть Ђмерика! „ом стоЯл на холме, а внизу, у дороги, он увидел
маленькую белую хижину. Ћкна хижины были небрежно забиты досками. Ћн заметил
рЯдом с собой телефон. ‘о столба за окном безжизненно свисали провода. …сли
телефон не работает, то охраны быть не должно. €спорченный телефон - это,
очевидно, мера предосторожности. ‘ большим трудом ‘мит снЯл трубку. ѓудков
не было. ’елефон не работал.
‘мит повернулсЯ к окну. ‡атем, волоча правую ногу, медленно и с трудом
пошел к выходу, на ходу составлЯЯ план контратаки.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

Ѓрокера товарной биржи, пойманного однажды на мошенничестве и
прощенного при условии, что он будет передавать кое-кому пикантные сплетни,
роем витающие вокруг —икагской биржи, внезапно попросили сообщать совсем о
других вещах. ’ребовалась не только информациЯ о передвижениЯх больших сумм
денег и схватках за брокерский гонорар, но и секретные сведениЯ, с помощью
которых можно было составить целое состоЯние; он сам не отваживалсЯ
пользоватьсЯ такой информацией, чтобы не потерЯть лицензию.
‚одитель грузовика, который наблюдал за организованной преступностью в
сфере грузовых перевозок, узнал, что за добавку к месЯчному окладу он должен
сообщать сведениЯ о заключаемых контрактах.
Ќекоему федеральному судье внезапно указали на серьезные расхождениЯ с
реальными доходами, обнаруженные в его налоговой декларации, однако дали
понЯть, что длЯ блага страны они могут остатьсЯ незамеченными. …му
объЯснили, что Ђмерика нуждаетсЯ в сильной службе информации, а также в
хороших судьЯх. ‘удьЯ должен уЯснить себе, что не следует выносить решение
против Ђй-„и-‘и в судебном процессе, возбужденном одной маленькой
компьютерной фирмой. ђешение не в пользу Ђй-„и-‘и могло повредить экономике
страны, котораЯ, конечно же, простит ему недекларированные дополнительные
доходы, если он согласитсЯ помочь ей. Ќе терЯЯ времени на раздумье, судьЯ
поспешил доказать, что он истинный патриот.
Ѓлейк Љлам не сомневалсЯ, что это лишь начало блистательного пути. ’ак
он думал, когда, насвистываЯ, ехал на пикапе по обдуваемой ветром дороге в
свое владение близ города Ѓолипас в Љалифорнии.
Ћн сказал секретарше в ”олкрофте, что ему нужен отдых. ”изические
упражнениЯ приведут его в норму, через день он вернетсЯ. ‹юбые сообщениЯ длЯ
него можно передать в штаб-квартиру Ђй-„и-‘и в Њамаронекс. ‚ крайнем случае
на следующее утро его можно будет найти в манхэттенском офисе ’.„.Ѓруна -
президента Ђй-„и-‘и.
- ЉажетсЯ, у вас очень много дел с Ђй-„и-‘и, мистер Љлам, - сказала
секретарша.
- “ нас много дел с компьютерными фирмами.
- “ доктора ‘мита никогда не было так много компьютерщиков, - заметила
секретарша.
Ѓлейк Љлам улыбнулсЯ и сказал, что новаЯ метла по-новому метет. ќту
шумливую курицу перевели работать в кафетерий еще до его отъезда.
Љирпичи и жесть, сваленные в задней части пикапа, мерно стучали, и их
стук успокаивал Љлама. …му слышалось: "Ѓлейк Љлам, вице-президент, Ѓлейк
Љлам, старший вице-президент по стратегическим вопросам, Ѓлейк Љлам,
президент". Ђ когда он проезжал забитую досками белую хижину, ему уже
слышалось: "Ѓлейк Љлам, президент ‘оединенных татов Ђмерики".
Ђ почему бы и нет? Џочему не Ѓлейк Љлам? ђаскинувшеесЯ над ним голубое
калифорнийское небо напомнило, сколь многого он достиг, как часто был близок
к провалу, но успешно преодолел все трудности. Љак, например, в колледже.
Џоощрительные стипендии давали только юным талантам или спортсменам с
накачанными мышцами. …го родители были недостаточно бедны, чтобы он получал
стипендию как ребенок из неимущей семьи, но недостаточно богаты, чтобы
позволЯть себе платить за его обучение в “ильЯмс-колледже, который, правда,
не входил в число самых престижных, но тем не менее вполне годилсЯ длЯ
начала хорошей карьеры. Ѓлейк Љлам стал принимать участие в общественных
мероприЯтиЯх, работе школьных комитетов, спортивных соревнованиЯх,
неофициальных встречах. Ќо в выпускном классе он понЯл, что этого мало, и,
решив стать старостой класса, старалсЯ всем угодить. …го соперником был один
из тех простофиль, которые легко нравЯтсЯ людЯм. ’ак что школьные выборы
должны были превратитьсЯ в состЯзание в популЯрности, и, как позднее понЯл
Љлам, это дело обычное. Ќо тогда выборы казались ему очень важными,
настолько важными, что он собрал своих сторонников на закрытое заседание и с
напускной искренностью попросил не распространЯть перед выборами слухи о
том, что его соперник нечист на руку: он украл часы из шкафчика в
гимнастической раздевалке.
- џ не хочу, чтобы это повлиЯло на результаты выборов, - сказал Љлам.
…стественно, что слух о краже немедленно распространилсЯ по всей школе.
—ерез час все только об этом и говорили, а Љлам убеждал старшеклассников,
что личнаЯ жизнь кандидатов не должна влиЯть на результаты голосованиЯ.
Љлам победил с большим преимуществом. Ћн получил стипендию длЯ учебы в
“ильЯмсе, но закончил школу лишь семьдесЯт третьим из ста двадцати пЯти
учеников. Љак характеризовал его один из преподавателей, "он был невероЯтно
посредственным стипендиатом, его поступки всегда определЯла сиюминутнаЯ
выгода, а не чувство справедливости; этот человек может бросать в печь людей
с такой же легкостью, с какой будет работать в Ђрмии ‘пасениЯ, - длЯ него
все едино".
"Џочему бы и не президент ‘оединенных татов?" - думал Љлам. ‚ конце
концов, кто мог представить, что Ѓлейк Љлам из городка Њендочино в
Љалифорнии станет самым молодым в истории корпорации Ђй-„и-‘и старшим
вице-президентом по стратегическим вопросам?
Џрипарковав машину, Љлам заметил, что дверь кухни приоткрыта. Љто-то
вошел в дом? Ћн мог поклЯстьсЯ, что закрыл ее, а старик, должно быть, уже
мертв. Ћн посмотрел на кирпичи и цемент в задней части пикапа. —ерез
месЯц-два будет уже неважно, найдут тело или нет. …сли его дела в ”олкрофте
и дальше пойдут столь же успешно, то через месЯц он сможет обвинить в
убийстве того, кто найдет тело доктора ‘мита. Ћн сможет делать все, что ему
будет угодно.
Ќо пока нужно решить кое-какие проблемы. Ђ их довольно много. Ќапример,
прЯмаЯ телефоннаЯ свЯзь между офисом ‘мита и президентом ‘оединенных татов.
Љлам записал на автоответчике, что на линии повреждение и что он перезвонит.
’ак он выигрывал времЯ, Џока он полностью не подчинит себе Љћђ… и ”олкрофт,
президент должен оставатьсЯ вне игры.
Љлам намеревалсЯ вернутьсЯ за ‘митом раньше, но, обнаружив, что старик
дал ему правильные программные коды, окунулсЯ в работу с самозабвением
ребенка, получившего новые игрушки. Џрошел день, потом еще один, потом
еще... “спех сменЯлсЯ успехом. ’еперь ‘мит, должно быть, уже мертв. Љлам
получил информацию о том, что последнее времЯ ‘мит наблюдал за ним, а это
означало, что он планировал убийство Љлама. ‘миту не повезло - Љлам оказалсЯ
проворнее.
Ќа полу в кухне Љлам увидел темные пЯтна. Ћн наклонилсЯ, чтобы
рассмотреть их, и поскреб одно пЯтно большим пальцем. Љровь, засохшаЯ
несколько дней тому назад. „орожка из пЯтен вела в гостиную. €з гостиной они
шли к книжному шкафу, за которым был ход в подвал.
Ќо подвал был пуст.
Љлам почувствовал первые приступы паники, но подавил их. Ћн бывал и не
в таких переделках. ‚се Ясно: ‘мит сбежал. Ќо он же очень слаб. Њожет,
кто-то приехал и выручил его?
Љлам посмотрел на пЯтна крови. —то-то не похоже. ‡ачем спасать
умирающего, а затем заставлЯть его разгуливать по всему дому, оставлЯЯ
кровавые следы?
Ќет, старик сам нашел в себе силы и убежал.
Ќу, хорошо. Ќо что ‘мит мог успеть сделать за это времЯ? Ћн мог
свЯзатьсЯ со своим штатным убийцей. Љлам подумал о долгой извилистой дороге,
об изолированности этого места и с особым удовлетворением - об испорченной
телефонной линии. Ќо, судЯ по пЯтнам, прошло уже несколько дней, как ‘мит
сбежал. …сли бы он свЯзалсЯ со своим убийцей, Љлам был бы уже мертв. Ќо он
жив-здоров.
Ѓывает, что успехи сменЯютсЯ поражениЯми. Ќичего, он справитсЯ с этим.
Љламу уже не было нужды замуровывать кирпичом подвал, и он поехал назад
в город. Љаждый раз, когда он тормозил, то невольно думал о пустом подвале.
Љирпичи грохотали сзади него, но ни один не выпал из пикапа. Љ тому времени,
когда, оказавшись на другом конце страны, Љлам переступил порог
манхэттенского офиса ’.‹.Ѓруна, он уже самоуверенно улыбалсЯ и держалсЯ, как
и подобает самому молодому в истории "€нтернейшнл дейта корпорейшн"
вице-президенту по стратегическим вопросам - уверенно, любезно и
почтительно.
Ћн выступил перед исполнительным комитетом Ђй-„и-‘и, состоЯщим из
девЯти человек, удивительно похожих и на Ѓлейка Љлама, и на ’.‹.Ѓруна. Љлам
стоЯл перед портретом отца ’.‹.Ѓруна, украшавшим пастельного тона стену
манхэттенской штаб-квартиры. Џотолок здесь был низкий, а посередине стоЯл
такой длинный и широкий стол, что люди, сидЯщие вокруг него, остро ощущали
свою незначительность. ’олько один человек мог чувствовать себЯ здесь важной
персоной - сам ’.‹.Ѓрун, сидЯщий во главе стола "Џо крайней мере пока", -
подумал Љлам.
’олько на одном из лиц не было выражениЯ энергичного оптимизма - на
лице „жошуа Ѓруна на портрете, €менно с „жошуа началась корпорациЯ Ђй-„и-‘и,
а сам он начинал коммивоЯжером, продающим кассовые аппараты, которые были
похожи на все другие кассовые аппараты до тех пор, пока „жошуа не придумал
девиз: "Ћни думают за вас!". Џоскольку все больше служащих „жошуа начали
осознавать опасность любого рода размышлений, особенно - собственных,
Ђй-„и-‘и стала быстро расти и превратилась в гиганта.
‘тарый „жошуа глЯдел с портрета на присутствующих с таким выражением,
будто кто-то из них испортил воздух. Џри жизни у него всегда было такое
выражение лица, даже в тот момент, когда он передавал корпорацию в руки ’.‹
Ѓруна.
- „аже тебе, сынок, не удастсЯ провалить дело, мы длЯ этого слишком
богаты, - сказал он тогда.
‚ официальной истории Ђй-„и-‘и эти слова претерпевали изменениЯ до тех
пор, пока не зазвучали так: "‘ынок, ты представлЯешь все самое лучшее, что
есть в Ђмерике".
ќти слова и были выгравированы на бронзовой дощечке под портретом
„жошуа. ‘тоЯвший перед портретом Ѓлейк Љлам заЯвил:
- џ рассматриваю свое новое назначение как вклад в общее дело. Ђй-„и-‘и
- это будущее, а будущее - это молодость.
Џрисутствующие заулыбались и начали аплодировать. Љлам упивалсЯ
неискренностью улыбок, потому что здесь неискренность была самым искренним
комплиментом. …сли молодость - это будущее, то члены исполнительного совета
- не что иное, как прошлое.
Ѓрун подозвал Љлама и пожал ему руку:
- Ћтныне вы старший вице-президент по стратегическим вопросам.
„ело сделано.
‘тарший вице-президент Ѓлейк Љлам! Љто бы мог подумать? Ѓлейк Љлам из
городка Њендочино в Љалифорнии. €, может быть, в один прекрасный день он
станет президентом ‘оединенных татов.
ђазумеетсЯ, оставалось еще много препЯтствий. Ћдно из них находилось в
данный момент в больнице в ‘ан-”ранциско и утверждало, что не только
достаточно хорошо себЯ чувствует, чтобы ходить, но и хочет позвонить по
телефону в гостиницу в Њайами.
- Њне очень жаль, сэр, но они уже выехали, - ответили доктору •аролду
‘миту.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

’еперь ”олкрофт охранЯлсЯ. Њолодые люди в аккуратных щеголеватых
униформах с блестЯщими черными кобурами останавливали посетителей у входа и
проверЯли удостоверениЯ личности. ђимо заметил, что не проверЯли только
людей с пластиковыми карточками-значками, вспыхивающими пурпурным цветом под
лучом электронного детектора.
Џространство вдоль кирпичных стен бывшего имениЯ просматривалось
телекамерами.
- ‚се очень изменилось, - заметил ђимо, - даже стены выглЯдЯт
по-другому. ђаньше они казались такими высокими, толстыми и непроницаемыми.
- ќто ты изменилсЯ, а не стены, - сказал —иун.
- ‘огласен, - ответил ђимо.
- Ђ в Џерсии в это времЯ года стоит великолепнаЯ погода... ’ы
когда-нибудь пробовал спелую, только что сорванную дыню? ќто один из лучших
фруктов.
- ЏерсиЯ теперь называетсЯ €раном, папочка, - сказал ђимо, который уже
не первый раз выслушивал подобные сентенции с тех пор, как они покинули
Њайами. ‘начала речь шла в основном о ђоссии, где царь всегда щедро платил.
–арь €ван был самым лучшим.
- ’ы имеешь в виду €вана ѓрозного? - спросил ђимо.
- Ќе знаю, длЯ кого это он был ѓрозным, - отвечал —иун. Ћн считал, что
любому из новых латиноамериканских государств всегда пригодитсЯ
убийца-ассасин, знающий школу ‘инанджу. ђимо и —иун могли бы войти в
историю, освоив новый рынок. Ћни также могли бы обучать самураев и, между
прочим, держать их в страхе перед императорами, у которых с самураЯми всегда
возникали проблемы. €менно поэтому много веков тому назад трон Ѓелого ‹отоса
объЯвил о своей божественности, дабы вселить хоть каплю страха в сердца этих
диких бандитов-самураев. џпониЯ была недисциплинированной, дикой страной, ее
горы кишели разбойниками.
’ак говорил Њастер ‘инанджу, добавив при этом, что в один из
абонентских Ящиков на северо-востоке американскаЯ почта до сих пор
доставлЯет адресованные ему письма, и он уверен, что в один прекрасный день
получит предложение о работе длЯ себЯ и ђимо.
ђимо посмотрел на телекамеру, установленную на крыше зданиЯ. Љак и у
большинства подобных устройств, у нее была "мертваЯ зона" вдоль стены.
Ћднако в сочетании с высокими стенами камера была достаточно надежной
защитой.
Џрежде чем камера успела засечь их, ђимо и —иун оказались по другую
сторону стены на газоне, пахнущем весенними цветами. —иун заметил, что цветы
здесь никудышные по сравнению с цветами при дворе Њоголов в Ђгре.
Ћкна административного зданиЯ выходили на ‹онг-Ђйленд, чье убожество не
шло ни в какое сравнение с красотой Ѓенгальского залива.
Ћконные карнизы были жалкими кирпичными выступами, по сравнению с теми,
что украшают соборы в ђиме. Љстати, один из новых соборов ђима гораздо
больше других. ђимо принЯлсЯ расспрашивать —иуна и понЯл, что эта "недавнЯЯ"
архитектурнаЯ сенсациЯ - собор ‘вЯтого Џетра.
ђимо и —иун прижались к облепленному птичьим пометом карнизу. Ћни могли
бы слышать голоса, будь в окнах обычные стекла.
Ћни влезли через соседнее, открытое окно, извинились перед пораженными
секретаршами, прошли через две двери и вошли в офис, окна которого,
непроницаемые длЯ взглЯда снаружи, выходили на залив.
Ѓлондин в строгом сером костюме, в белой сорочке с галстуком умеренной
ширины, сидел за длинным столом и вел совещание. Џрисутствующие были одеты
почти так же, словно носили униформу. Ѓлондину было лет под сорок, он в
замешательстве и с негодованием посмотрел на старика-азиата и на белого
человека. Ћн хотел было что-то сказать, но ђимо опередил его:
- —ерт побери, кто вы такой?
- џ как раз собиралсЯ спросить об этом вас, - сказал Ѓлейк Љлам.
- Ќе ваше дело. Ђ кто эти придурки? - ђимо указал пальцем на новых
сотрудников координационного комитета ”олкрофта, совсем недавно
образованного Љламом из служащих Ђй-„и-‘и.
- Џрошу прощениЯ, - сказал Љлам и протЯнул руку, чтобы нажать кнопку
под столом, но внезапно непрошеный гость оказалсЯ рЯдом, а пальцы Љлама
онемели.
- ‚ы новый директор ”олкрофта? - спросил ђимо.
- „а, - сказал Љлам, морщась от боли.
„ругие сотрудники зашумели. Ќикто из них никогда не видел подобной
наглости.
Ђзиат проинформировал их о том, что людЯм, во всем видЯщим только
неприЯтности, глаза, по его мнению, ни к чему.
- ‹адно, дружище. - Џомощник директора по программированию, выпускник
университета в Џардью, старалсЯ быть вежливым с хилым старичком, одетым в
тонкое кимоно. Ћн дружески положил руку на костлЯвое плечо старика. Џо
крайней мере, он думал, что дружески. Ћн помнил, как его рука опускалась на
костлЯвое плечо; следующее, что он увидел, были трубки, торчащие у него из
носа, Яркий свет над головой и лицо врача, который говорил ему, что он будет
жить и, по всей вероЯтности, когда-нибудь сможет снова ходить.
Љогда помощник директора рухнул к ногам старика, координационный
комитет единодушно решил, что совещание должно быть перенесено, а директор
Ѓлейк Љлам пусть побеседует с гостЯми без свидетелей. ‚се единогласно
проголосовали ногами. ’ут в кабинет вбежали пЯть охранников, но очень быстро
и они согласились, что частной беседе мешать не следует. ‚заимопонимание
было настолько полным, что четверо из них оказались не в состоЯнии
самостоЯтельно покинуть комнату.
Ѓлейк Љлам улыбнулсЯ с подкупающей искренностью.
- ‚ы, должно быть, ђимо “ильЯмс, - произнес он. - ‘мит много
рассказывал мне о вас, прежде чем с ним произошло несчастье.
- ќтот человек - умственно отсталый, - прошептал —иун на ухо ђимо.
- Ђ что с ним случилось? - спросил ђимо.
- џ думал, вы в курсе, - сказал Љлам, изобразив на лице беспокойство. -
Џожалуйста, садитесь. ‚ы тоже, сэр. Ќасколько мне известно, вы тоже служите
у нас. ‚ы ведь Њастер ‘инанджу?
- Њастер ‘инанджу не служит. Ћн ЯвлЯетсЯ уважаемым союзником, за что и
получает вознаграждение, - ответил —иун.
- џ очень рад, что у вас свой взглЯд на методы работы, сэр, но мы
находимсЯ в процессе реорганизации, и Я заметил некоторые странные расходы,
свЯзанные с вашим наймом, то есть с вашей деЯтельностью как союзника.
- —то случилось со ‘митом? - строго спросил ђимо.
- Ћб этом потом, - оборвал его —иун. - ‘начала обсудим более важные
дела. ЋбъЯсните, что вы имеете в виду?
- Ќа чей вопрос мне отвечать? - поинтересовалсЯ Љлам. Ћн ощутил легкое
покалывание в кончиках пальцев: к ним возвращалась чувствительность. …го
рубашка взмокла от пота.
- Ќа мой, - сказал —иун.
- —то случилось со ‘митом? - повторил ђимо.
- Ќе задавай ему сразу слишком много разных вопросов, - сказал —иун,
обращаЯсь к ђимо. - Џусть даже тебе они кажутсЯ взаимосвЯзанными.
- ‘пасибо, - поблагодарил Љлам
- ’ак что вы говорили о расходах? - сказал —иун.
Џо внутреннему телефону Љлам распорЯдилсЯ, чтобы ему принесли
компьютерную распечатку. ќто показалось ђимо весьма подозрительным: когда
‘мит вел дела, только он один имел доступ к распечаткам.
ђечь шла о расходах на доставку золота в деревню ‘инанджу в ‘еверной
Љорее. „оставка обходилась примерно в сто семьдесЯт пЯть раз дороже самого
золота. ќто не лучший способ вести дела. Џочему бы не доставлЯть золото в
какое-нибудь место в татах? ’огда Љлам мог бы удвоить годовое
вознаграждение.
- Ќет, - сказал —иун.
- “троить, - предложил Љлам.
- Ќет, - стоЯл на своем —иун. - ‡олото должно идти в ‘инанджу.
- Ќо мы могли бы посылать туда доллары.
- ’олько золото, - настаивал —иун.
- …ще один странный пункт расходов: специальное устройство,
записывающее одновременно идущие по телевизору передачи и затем
демонстрирующее их в любое времЯ в любом порЯдке. џ имею в виду мыльные
оперы.
- ЏонЯтно.
- Њы могли бы посылать вам кассеты, сэр.
- Ќет, - отказалсЯ —иун.
- Џрекрасно, Я рад, что мы все уладили, - сказал Љлам.
- —то со ‘митом? - спросил ђимо.
Ћн заметил, что —иун, который был против того, чтобы служить новому
императору, теперь казалсЯ умиротворенным. ‘тарик сел на пол в позу лотоса и
с беспристрастным любопытством наблюдал за происходЯщим.
- Џрофиль работы вашего инструктора не предусматривает его участие в
такого рода делах.
- Ћн все равно не понимает, что происходит. Ћн считает, что ‘мит был
императором. ‘ ним все в порЯдке, - заметил ђимо.
- Љак вам известно, - мрачно произнес Љлам, - это очень специфичнаЯ
организациЯ. џ полагаю, что вы один из четырех людей, которые точно знают,
чем мы занимаемсЯ. „олжен сообщить вам неприЯтную новость. “ доктора ‘мита -
возможно, это следствие тЯжелой работы - неделю назад случилось нервное
расстройство. Ћн скрылсЯ, и с тех пор о нем ничего не слышно.
- Ќо почему вместо него назначили вас? - спросил ђимо. Ћн опиралсЯ
рукой на длинный стол, который примыкал к письменному столу ‘мита.
- Џотому что вы, “ильЯмс, не оправдали наших ожиданий. ‚ашей задачей,
согласно инструкции, было убить ‘мита, если он проЯвит признаки душевного
расстройства ‡аметили ли вы, что его состоЯние ухудшилось?
- џ заметил некоторые странности, но он и раньше порой отдавал странные
приказы.
- Љак, например, уничтожение группы служащих большой Ђмериканской
корпорации? € вы не поставили под сомнение правильность его действий?
- џ был слишком занЯт.
- ‚ы были занЯты выполнением его сумасшедших инструкций, “ильЯмс, без
преувеличениЯ можно сказать, что своими действиЯми вы нанесли вред стране.
ќта организациЯ была задумана таким образом, что если в результате ее
деЯтельности возникает угроза безопасности страны, то она должна быть
расформирована. ‚ы это знаете. ‚ы должны были убить ‘мита. џ уверен, что,
когда он еще был здоров, он сам дал вам такие инструкции. ’ак?
- „а.
- Џочему же вы этого не сделали? - спросил Љлам.
- џ не был уверен, что он окончательно рехнулсЯ, - ответил ђимо.
- ‘кажите честно, дело ведь не только в этом?
- џ, конечно, знал, что он постоЯнно испытывал слишком большую
нагрузку...
- Ќо убивать его вы не хотели? - спросил Љлам.
- „а, это так, - ответил ђимо.
- ‡начит, на вас нельзЯ полностью положитьсЯ?
- Џохоже, да.
- Ќу и как Я должен с вами поступить?
- Џочем Я знаю? - буркнул ђимо.
—иун хихикнул. Љлам с серьезным видом покачал головой. Ћн говорил
что-то о борьбе нации за выживание, о выполнении каждым своего долга. Ћн
говорил о жизни ђимо и о жизнЯх многих других. Ћн сказал, что не будет
принуждать ђимо к восполнению урона, причиненного ‘митом за последние
месЯцы, и добавил, что собираетсЯ вернуть организации ее прежнее величие.
€менно этого желал бы ‘мит, будь он в здравом уме.
ђимо ощутил прилив преданности, чувство, которое, как он считал, уже
давно покинуло его. Ћн бросил взглЯд на —иуна. Њастер ‘инанджу произнес
по-корейски:
- Џтичий помет.
- Љто вас назначил? - спросил ђимо Љлама.
- ’от же, кто назначил ‘мита. Ћткровенно говорЯ, Я не жаждал этой
должности. џ видел, что она сделала со ‘митом. ’о же может случитьсЯ и со
мной. …сли вы все-таки решите продолжать работать с нами, Я надеюсь, что
прежде чем Я сойду с ума, вы исполните свой долг и не допустите, чтобы Я
причинил стране такой же ущерб, какой нанес ей ‘мит.
- Џтичий помет, - повторил по-корейски —иун, но ђимо не обратил на него
вниманиЯ.
—иун отказывалсЯ понимать, что такое любовь к стране или верность делу,
считаЯ эти чувства пустыми. Ћн ведь Њастер ‘инанджу. …го с детства приучили
так думать. Ќо ђимо - американец, и в нем до сих пор не угасли искры
заложенного в детстве патриотизма, они неистребимы, как бы он сам ни
менЯлсЯ. ѓлЯдЯ на человека, заменившего ‘мита, ђимо решил, что стоит дать
ему и стране еще один шанс.
‘удЯ но всему, Љлам не столь прЯмолинеен, как ‘мит. ђимо вдруг осознал,
что он всегда воспринимал Љћђ… как детище ‘мита и не представлЯл, что она
может существовать без этого скуповатого пессимиста. Ќовый шеф выглЯдит
разумнее ‘мита и не таким непроницаемым. Њожет быть, с ним будет легче
сработатьсЯ.
- џ бы хотел подумать несколько минут, - произнес ђимо.
- „а, - вмешалсЯ —иун по-английски, - он хочет поработать мышцами,
которыми раньше не пользовалсЯ.
- џ считаю, что вы именно тот человек, который нам нужен, - сказал
Љлам.
- Ђ Я считаю, что теперь месЯц не смогу есть, - сказал —иун.
Љлам вышел из кабинета, оставив их наедине.
- Џапочка, - сказал ђимо, - Я должен, по крайней мере, попытатьсЯ.
- Љонечно, - сказал —иун, - ты же по натуре пустышка. Њинимум таланта и
еще меньше энергии. ќто Я тебЯ создал. џ дал тебе все.
- џ ценю то, что ты сделал длЯ менЯ, но у менЯ есть чувство долга.
Џо-моему, этому человеку можно доверЯть. Њожет быть, он даже чем-то лучше
‘мита.
- ‚сЯкий император хоронит меч предшественника, - произнес —иун.
- …сли это так, то почему Љлам хочет, чтобы Я продолжал работать?
- Ђ с чего ты взЯл, что он хочет?
- Ћн только что попросил менЯ об этом. ђазве ты не слышал?
- ‘лышал.
- џ хочу попробовать. Џосмотрим, что получитсЯ.
- ‘ помощью той мудрости, которую Я в тебЯ вложил, - презрительно
сказал —иун.
- ’воЯ деревнЯ будет обеспечена. Ћна получит золото, чтобы заботитьсЯ о
стариках и сиротах. ’ебе не о чем беспокоитьсЯ. Ќе о чем.
- Џтичий помет, - промолвил Њастер ‘инанджу.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

‚ Ђй-„и-‘и с незапамЯтных времен существовали докладные записки,
инструкции, которых надо было придерживатьсЯ, схемы, демонстрирующие
превосходство одного подхода над другим, графики продаж и закупок, четко
осознаваемаЯ коллективнаЯ ответственность.
Ѓлейк Љлам оглЯдел свое жилище, обдумал свои корпоративные ресурсы и
произнес:
- …рунда, Я больше ждать не собираюсь.
- —то ты сказал? - спросила ’ери Љлам, рыжеволосаЯ молодаЯ женщина в
свитере с высоким воротом и в расклешенных модных брюках. “ нее было
красивое, хотЯ и несколько изможденное лицо. „лЯ жены самого молодого в
истории Ђй-„и-‘и старшего вице-президента по стратегическим вопросам она
была еще достаточно привлекательна, а причиной ее утомленного вида был
алкоголизм. ’ерн запила снотворное глотком мартини, объЯснив, что этот
маленький коктейль помогает ей заснуть. ’ем более теперь, когда Ѓлейк так
занЯт своими делами, что у него нет ни сил, ни времени на что-либо еще. …й
нравилось напоминать мужу, что его давно ничего не интересует, кроме
служебных дел.
- џ сказал, ерунда. ’ебе бы хотелось быть женой президента Ђй-„и-‘и?
- ’ы шутишь? - удивилась ’ери Љлам.
- Ќет, - ответил Ѓлейк.
Ћна положила руку ему на плечо и поцеловала мужа в подбородок, пролив
немного мартини на пол.
- Љогда это произойдет?
- Љогда бы ты хотела, чтобы это произошло?
- ‚чера, - сказала она, одной рукой опустив бокал с мартини на
письменный стол, а другой пытаЯсь рас - стегнуть прЯжку брючного ремнЯ
Ѓлейка.
- џ рассчитываю, что это произойдет в течение месЯца.
- Ѓрун уходит в отставку?
- ‚ некотором роде.
- ’ы станешь самым молодым среди самых могущественных людей в Ђмерике.
€ в мире.
- „а, это то, чего Я хотел.
- € мы будем счастливы?
Љлам проигнорировал вопрос. Ћн почувствовал, что жена расстегивает
молнию на его брюках.
- Џотом, ’ери, позже, сейчас у менЯ много дел. ‹учше выпей еще мартини.
ђимо потребовалось три минуты, чтобы понЯть: ему приказывают кого-то
уничтожить. Ћни находились в ‘корсдейле, дома у Љлама, когда тот отдал ђимо
приказ и извинилсЯ за то, что не познакомил его с женой, котораЯ спала
наверху.
- ‚ восемь часов вечера? - спросил ђимо.
- Ћна рано ложитсЯ и поздно встает.
- ЏонЯтно, - сказал ђимо.
‡а все годы существованиЯ организации ему ни разу не приходилось
встречатьсЯ с женой доктора ‘мита, Њод. Ћн видел ее фотографию на письменном
столе ‘мита. “ миссис ‘мит было холодное невыразительное лицо. Ќикаких
фотографий миссис Љлам в офисе или дома у Љлама ђимо не заметил.
- Џроблема, - сказал Љлам, - состоит в том, что нам необходимо
исправить допущенные прежде ошибки.
- —то вы имеете в виду?
- Љак вы понимаете, уничтожение некоторых сотрудников Ђй-„и-‘и было
ошибкой.
ђимо не понЯл.
- Њы боролись не с тем противником.
- ’еперь понЯл. „авайте ближе к делу.
- Ќеобходимо убрать ’.‹.Ѓруна.
- ЏонЯтно, - сказал ђимо. - Ќо зачем так много слов?
- џ думал, вам будет интересно.
- Њне это совершенно безразлично. ‚ы уверены, что мне стоит оставатьсЯ
в ”олкрофте? Њежду прочим, ‘мит был очень осторожен с секретными делами.
- Џри реорганизации всегда происходит централизациЯ.
- Џочему?
- Џотому что это дает возможность лучше координировать действиЯ.
- Ќи черта не понимаю. —то слышно о ‘мите? …го не нашли?
‹ицо Љлама помрачнело. Ќет, о ‘мите ничего не было известно. ЋставаЯсь
на свободе, он представлЯет угрозу их безопасности. …сли удастсЯ его
разыскать, придетсЯ поместить ‘мита в лечебницу.
- …сли бы вы поменЯлись ролЯми, - заметил ђимо, - ‘мит приказал бы
убить вас.
Љлам обещал запомнить это замечание. „а, мнение ђимо длЯ него ценно, но
ему, Љламу, надо заниматьсЯ и другими, не менее важными и опасными делами.
Џо слонам Љлама, поместье Ѓрунов в „ерьене в штате Љоннектикут
представлЯет собой импровизированное стрельбище. ‚се Ѓруны - превосходные
стрелки. ЌесмотрЯ на то, что имение окружено поросшими травой холмами,
близлежащаЯ местность отлично простреливаетсЯ прЯмо из дома. Љ тому же
’.‹.Ѓрун был чемпионом 1935 года в стендовой стрельбе.
- ‚ы хотите сказать, что они сидЯт дома с ружьЯми в руках? -
недоверчиво спросил ђимо.
- Ќет, конечно, нет, - возразил Љлам. - Џросто дом охранЯетсЯ, это
семейнаЯ традициЯ. ‘тарик начал так себЯ нести еще после прогремевшего
похищениЯ ребенка ‹индберга.
- ’ак что же вы хотите сказать? - спросил ђимо. - ‘мит выражалсЯ Яснее.
- ‚ы можете потребовать любую помощь, котораЯ вам понадобитсЯ.
- —иун не хочет сегоднЯ выходить из дома, - сказал ђимо. - ‘егоднЯ
какаЯ-то хорошаЯ передача по телевизору.
- џ имею в виду людей, которые умеют сражатьсЯ, бойцов.
- ‚ы хотите сказать, тех, кто затевает драки в барах? ‡ачем они мне? Ќе
понимаю!
- џ имел в виду военную помощь, - объЯснил Љлам. - Њы располагаем очень
надежными людьми. ‚ течение недели мы можем их собрать, а вы их подготовите,
скажем, за две-три недели и с их помощью выполните задание.
‹ицо ђимо выразило крайнее недоумение.
- …сли Я вас правильно понЯл, вы хотите, чтобы Я стал инструктором?
- Ќет, конечно же, нет, - возразил Љлам, терЯЯ терпение. - џ хочу,
чтобы вы убили ’.‹.Ѓруна в его имении в „ерьене!
- •орошо, - озадаченно сказал ђимо. - Љогда? ‘егоднЯ ночью?
- Ќу, может быть, в течение нескольких недель.
- ‚ы хотите, чтобы Я это сделал через несколько недель? •орошо, -
кивнул ђимо.
- Ќет! ‚ам же понадобитсЯ времЯ, чтобы как следует подготовитьсЯ. ‚ы не
можете так просто отправитьсЯ в имение Ѓруна в надежде на счастливый случай,
как в тот день, когда вы пробрались в санаторий.
- Ђ, понЯтно, вы считаете, что мне это не под силу, - произнес ђимо с
усмешкой.
- „а, вы правы, - ответил Љлам, гадаЯ про себЯ, где его жена держит
снотворное. - ‹адно, к пЯтнице представьте мне на рассмотрение план
операции, и мы все детально обсудим.
ђимо склонилсЯ над письменным столом.
- Ќе проще ли сразу все решить? Љак далеко отсюда этот „ерьен, миль
тридцать, не больше?
- ‚ы что, с ума сошли? - возмутилсЯ Љлам. - Ђ если вы попадетесь? ‚ы
рискуете провалить операцию! “спех должен быть гарантирован. Њы располагаем
и силами, и средствами длЯ этого. џ знаю, как вы умеете работать, значит, у
вас есть надежные помощники? џ хотел бы на них взглЯнуть.
- Љонечно, - сказал ђимо. - ‚ы все увидите завтра утром.
- •орошо, - натЯнуто улыбнулсЯ Љлам и, проводив ђимо до дверей, услышал
наверху шаги жены. Ћна часто просыпалась среди ночи, чтобы принЯть очередную
таблетку и запить ее мартини. ‘егоднЯ ей придетсЯ самой приготовить себе
коктейль. “ него полно работы.
Ќужно подготовить нового убийцу-исполнителЯ. €нтуициЯ и опыт службы в
войсках специального назначениЯ подсказывали Љламу, что ђимо, которого он
пока что вынужден использовать, ненадежен.
ђимо и не подозревал об этом, возвращаЯсь от Љлама темной июньской
ночью. “ него не было времени на раздумьЯ. Ќужно было делать дело.
Ћн ненадолго задержалсЯ в ”олкрофте, чтобы поделитьсЯ с учителем своими
впечатлениЯми. —иун что-то царапал гусиным пером на куске толстого
пергамента.
- ’ы знаешь, сказал ђимо, - ‘мит плохо кончил, а этот новый парень,
по-моему, плохо начинает.
- ‚се императоры сумасшедшие, отвечал —иун. - Ћни страдают манией
величиЯ. ‘мит был самым безумным из них. …му удавалось скрывать это только
благодарЯ отсутствию слуг и наложниц.
- Ќи за что на свете не смогу представить себе ‘мита с любовницей, -
заметил ђимо.
- Џоэтому даже „ом ‘инанджу не в силах ему помочь. ‘мит - самый
безумный из всех императоров.
- Ђ что это ты пишешь?
- Џродолжаю хронику „ома ‘инанджу. Ќадо разъЯснить будущим поколениЯм,
как Њастер наперекор всем препонам храбро пыталсЯ образумить императора с
‡апада, но его попытки были тщетны, и что Њастер осталсЯ в стране ежедневных
драм только длЯ того, чтобы попытатьсЯ спасти белого ученика, который
проЯвил весьма средние способности.
- Љак ты озаглавишь все это?
- "Ѓезумный император —иуна".
- ’ак вот откуда берутсЯ твои сказки о Њастерах прошлого, служивших в
€сламабаде, ‹ониленде и ђоссии!
- ‘овершенно верно. Ѓудущие поколениЯ должны знать правду, потому что
историЯ в руках человека, который стараетсЯ себЯ обелить, становитсЯ похожей
на одежду, которую менЯют по погоде. Ђ Я напишу правду. €з хроник ‘инанджу Я
узнал, к примеру, правду о том, что царь €ван вовсе не был ѓрозным. ’ак и
будущие Њастера узнают правду о безумном императоре ‘мите, сколько бы другие
ни писали о том, что он был хорошим и знающим человеком, и тем самым бросали
бы день на имЯ ‘инанджу.
“ ђимо засосало под ложечкой.
- ‘митти был нормальным, просто работа у него была тЯжелаЯ.
- „лЯ психически здорового человека - это легкаЯ работа. Ќо что можно
ожидать от страны, которую открыли только двенадцать лет назад?
- Џапочка, Ђмерика была открыта почти пЯтьсот лет тому назад.
- Љто ее открыл?
- •ристофор Љолумб.
- „лЯ ‘инанджу Ђмерику открыл —иун. €нтересно, будут ли грЯдущие
поколениЯ устраивать парады в честь днЯ моего рождениЯ?
- ’еперь, когда ‘митти уже нет, - сказал ђимо, - мне кажетсЯ, что он
мне нравилсЯ. Џо крайней мере, Я его понимал.
ђимо покинул санаторий, взЯл напрокат машину и поехал в „ерьен. Ѓыла
еще темнаЯ ночь, когда он пробралсЯ по лужайкам к дому Ѓруна, проскользнув
мимо охранника, которому на мгновение показалось, что он видел тень,
мелькнувшую возле особнЯка. Ћпыт подсказывал ђимо, что хозЯева всегда спЯт
наверху, так что он не стал утруждать себЯ проверкой первого этажа.
Ќеслышной кошачьей походкой он поднЯлсЯ по широкой лестнице наверх. …му не
нужно было взламывать дверные замки, он открывал их без ключа, просто
нажатием руки.
‚ первой спальне ђимо ненадолго задержалсЯ. Ќочник освещал лицо спЯщей
молодой женщины. ЊЯгкие каштановые волосы разметались по розовой подушке,
простыни с изЯщным цветочным орнаментом сползли, обнажив грудь, полную
молодой свежести. "Ћго, - подумал ђимо, - но работа прежде всего..." Ћн
закрыл дверь.
ђимо прошел по холлу, прислушиваЯсь к дыханию за дверьми. …сли
двигатьсЯ бесшумно, при каждом шаге осторожно ощупываЯ пол ногой, то можно
услышать дыхание спЯщего в комнате человека.
€з-за массивной дубовой двери доносилсЯ храп, напоминающий раскаты
грома. ђимо вошел и увидел, что спЯщий натЯнул одеЯло до самого подбородка.
ђимо закрыл за собой дверь, спокойно подошел к кровати и потрЯс человека за
плечо.
- ’.‹.Ѓрун!
- Ђ? —то? - пробормотал Ѓрун, борЯсь с глубоким сном, и увидел
человеческую фигуру у своего изголовьЯ.
- ’.‹.Ѓрун, случилось нечто ужасное, - сказал ђимо. ‚незапно
разбуженного человека не следует спрашивать, кто он такой. Ћн может
испугатьсЯ и начать все отрицать.
- —то? - спросил Ѓрун, тем самым подтверждаЯ, кто он есть.
- “тром вам не придетсЯ завтракать.
- —то? —то все это значит? ‚ы разбудили менЯ, чтобы поговорить насчет
завтрака? Љто вы такой, черт возьми?!
- €звините. ‘пите дальше, - сказал ђимо и отправил Ѓруна в страну
вечного сна. ѓде, разумеетсЯ, никто не храпит.
ђимо оглЯделсЯ в темноте, чтобы найти какую-нибудь вещь, принадлежащую
Ѓруну, которую он мог бы предъЯвить Љламу. “ кровати стоЯл портфель. ђимо
взЯл его.
Ћхраннику западного крыла особнЯка снова показалось, что промелькнула
какаЯ-то тень, но, взглЯнув на экран электронного устройства, нового
изобретениЯ Ђй-„и-‘и, предназначенного длЯ вооруженных сил, он ничего на нем
не увидел. "Ќадо бы проверить зрение", - подумал он.
Џервым, кто обнаружил Ѓруна, был его слуга. Ћн раскрыл рот и потерЯл
сознание. ‚торой была горничнаЯ верхнего этажа. Ћна завизжала. Љогда дочь
Ѓруна, •олли, услышала пронзительные крики, она накинула халат прЯмо на
голое тело и побежала в комнату отца. ‘луга с мертвенно-бледным лицом стоЯл
на коленЯх, горничнаЯ пронзительно вопила, и никто не обращал вниманиЯ на ее
отца.
•олли увидела, что рот отца открыт и грудь недвижима. Ћна положила руку
на его лоб. "Љак сырое мЯсо", - подумала она.
- Ќаверное, у него случилсЯ сердечный приступ, - предположил слуга.
- € поэтому у него разбит висок? - спросила •олли Ѓрун.
- Њы уже вызвали врача, - сообщил слуга. - Џо крайней мере, кто-то,
наверное, позвонил.
•олли Ѓрун, которой в большей мере, чем кому-либо из потомков „жошуа
Ѓруна, удалось унаследовать свирепое выражение его глаз, оставила без
вниманиЯ замечание слуги. Ќеважно, вызвали врача или нет. Ћна начала звонить
адвокатам семьи и корпорации. …е интересовал всего один вопрос.
- Љто основной претендент на пост президента Ђй-„и-‘и?
- Љартина пока не совсем Ясна, мисс Ѓрун. Њы все очень огорчены...
- …рунда! Љто старший вице-президент по стратегическим вопросам?
- Љлам, молодой человек. Џрекрасный работник, лучший...
- Ќикогда о нем не слышала. Љогда он стал вице-президентом?
- ‚сего несколько дней тому назад, может быть, неделю, но...
- „айте мне его номер телефона.
Ђдвокат стал листать записную книжку, а •олли в это времЯ приказала
горничной, чтобы она принесла из гардероба что-нибудь черное.
- € обЯзательно с декольте, у менЯ же красиваЯ грудь.
‚ыслушав номер телефона, она повесила трубку и тут же позвонила Љламу.
- ‡дравствуйте, мистер Љлам. €звините, если Я вас разбудила, - сказала
•олли. …е голос плыл подобно лебедю по глади озера. - “ менЯ плохие новости.
‘егоднЯ ночью скончалсЯ ’.‹.Ѓрун. ‚ы, как и все, наверное, хотели бы сделать
паузу в бизнесе, но дела Ђй-„и-‘и должны следовать своим чередом. ЊенЯ зовут
•олли Ѓрун, и Я хотела бы встретитьсЯ с вами как можно скорее. Њне кажетсЯ,
что вы именно тот человек, который сможет продолжить дело отца.
- „а, мисс Ѓрун, конечно.
- Љогда мы можем встретитьсЯ?
- Њой офис находитсЯ в тридцати минутах езды от вас, в ђае, штат
Ќью-‰орк, на берегу залива ‹онг-Ђйленд. ќто санаторий ”олкрофт.
- ‘транно, - сказала •олли.
- Џонимаете, дела корпорации... они так сложны.
- џ уверена, что вы прекрасно с ними справлЯетесь, - сказала •олли и
посмотрела по карте, как доехать в ”олкрофт из родового имениЯ в „ерьене.
Љогда ей принесли черное платье, она отрывисто сказала:
- „ругое, более открытое.
- Ќо у вас нет более открытого черного платьЯ, мисс Ѓрун.
- ’огда, черт побери, сделай это более открытым! - приказала •олли. -
Ѓери ножницы!
- ђезать платье от ‘ен-‹орана?!
- €ли режь собственный зад! „елай, что сказано, идиотка!
‚ыезжаЯ из имениЯ, •олли попутно выЯснила, что ночнаЯ охрана не
заметила ничего необычного. ‘идЯ на заднем сиденье лимузина, она по телефону
навела справки о Љламе. Ћн окончил “ильЯмс-колледж, служил майором войск
спецназа, поступил в Ђй-„и-‘и, работал старательно, быстро вырос до
вице-президента, а затем всего за две недели стал старшим вице-президентом.
- “ нас больше вице-президентов, чем компьютеров, - сказала •олли в
трубку. - Љак он этого добилсЯ?
- ‚аш отец его назначил, мисс Ѓрун.
- Ћн женат?
- “же девЯть лет, мисс Ѓрун.
- …го жена привлекательна?
- Ћб этом в досье ничего не сказано.
- Џосмотрите синий файл.
- Ћ, вы о нем знаете?
- „а, с тех пор как научилась ходить.
- џ бы не хотел давать информацию из синего файла по телефону, но, раз
это вас интересует, значит, это очень важно, мисс Ѓрун. „а, его жена
привлекательна, но она пьет и времЯ от времени употреблЯет транквилизаторы.
Џо-видимому, у нее был любовник. Ћна окончила какую-то второразрЯдную школу
в Ћгайо, ее отец...
- Ђ у Љлама есть любовница?
- Ќет, мисс Ѓрун.
- ‚се Ясно. Ќикому не говорите об этом разговоре.
- ђазумеемсЯ, мисс Ѓрун.
Џовесив трубку, •олли заметила, что шофер украдкой смотрит на ее грудь.
Ћн смутилсЯ, когда увидел, что хозЯйка это заметила. "Џрекрасно, - подумала
•олли Ѓрун, - надо пользоватьсЯ тем, что имеешь. €з этого сукиного сына
Љлама Я буду вить веревки".
- ‚ы что-то сказали, мисс Ѓрун? - спросил шофер.
- џ сказала, что случившеесЯ с моим отцом - большаЯ трагедиЯ, и Я
уверена, что вы скорбите вместе с нами.
- „а, мисс Ѓрун.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

Љогда Ѓлейку Љламу сообщили о смерти ’.‹.Ѓруна, он едва сдержал крик
радости, которой переполнилось его сердце. ’акова особенность тех, кто
постоЯнно следЯт за окружающими: даже дома они ведут себЯ так, как будто и
за ними кто-то все времЯ наблюдает.
’олько самообладание помогло Љламу спокойно положить трубку. Ћн слегка
толкнул локтем жену, котораЯ опЯть уснула не раздеваЯсь, в свитере и юбке. ‚
последнее времЯ подобное случалось с ней довольно часто. ‚начале как бы в
шутку, но постепенно это превратилось в привычку.
- „орогаЯ, - сказал Љлам, - у менЯ хорошие новости.
- ѓм-м... - отвечала ’ери Љлам.
- Ћткрой глаза. “ менЯ прекрасные новости.
’ери Љлам повернулась к мужу. Ћна почувствовала холодную дрожь в руках
и заметила, что снова спала в одежде.
- ‡наешь, Я так долго ждала, когда ты ко мне придешь, что заснула
одетаЯ.
- „орогаЯ, - сказал Љлам, - ’.‹.Ѓрун умер. џ только что узнал об этом.
Џоприветствуй нового президента Ђй-„и-‘и.
- ќто великолепно, дорогой!
- ЏоздравлЯю, - сказал Љлам.
- € Я тебЯ. „авай выпьем. џ обычно не пью по утрам, но это особенный
случай.
- Џрезидент, а может быть, и председатель правлениЯ.
- ’огда мне двойную порцию, - сказала ’ери.
‚ставаЯ с кровати, она споткнулась, но не из-за того, что нетвердо
стоЯла на ногах, а из-за портфелЯ, который лежал возле кровати.
- ’ы оставил портфель прЯмо у менЯ под ногами.
- ќго все мартини, ’ери.
- Ќет, это портфель, посмотри.
Љлам увидел, что ’ери держит портфель ’.‹.Ѓруна. ‚озможно ли такое?
ЋказываетсЯ, да. –ены нет ђимо “ильЯмсу! Ќо теперь, когда ђимо выполнил
задание, он оказалсЯ звеном, свЯзывающим Љлама с убийством...
Љлам собрал все свое хладнокровие, как он привык делать каждое утро с
тех пор, как стал руководителем ”олкрофта. "Џогоди. ’ы, должно быть, уже
имеешь больше власти над судьЯми, чем ‚ерховный суд, - подумал он. - ’ы вне
закона. ‘истема в ”олкрофте устроена именно так.
Љаждое утро он должен был напоминать себе об этом. ‚ своем кабинете в
”олкрофте он чувствовал себЯ изолированным, удивительно свободным от всех
этих забот, и его удивлЯло, почему доктору ‘миту не удалось стать очень
богатым человеком.
- Љак это оказалось здесь? - спросила ’ери.
- ѓм-м... ќто принесли ночью, дорогаЯ.
- ‡начит, тот, кто это принес, видел еще кое-что.
- ’ы имеешь в виду нас, ’ери?
- ђазве мы этим не занимались ночью?
- Џосмотри на себЯ, ты же спала в одежде.
- Ќекоторые занимаютсЯ этим даже в одежде, - заметила она и добавила с
мрачным видом: - Ќо только не мы. Њы этим не занимаемсЯ даже без одежды.
- ’ы прекраснаЯ жена ответственного служащего корпорации.
- Њы могли бы занЯлсЯ этим прЯмо сейчас, вместо того чтобы пить
мартини.
- ‹учше выпей мартини, дорогаЯ, - сказал Љлам.
’ем временем в банке Њиннеаполиса мужчина с повЯзкой на лице,
опиравшийсЯ на трость, попросил, чтобы позвали кого-нибудь из
вице-президентов.
Ћн терпеливо ждал. Ћдежда висела на нем, как на вешалке, воротник синей
рубашки был сильно потерт, туфли, хотЯ и без дыр, были все в трещинах.
„октор •аролд ‘мит получил их в отделении Ђрмии ‘пасениЯ на Њишн-стрит в
‘ан-”ранциско. Ћн проехал автостопом через ‘калистые горы, миновал равнинные
штаты, а затем направилсЯ на север и очутилсЯ в небольшом банке в пригороде
Њиннеаполиса. ЏраваЯ нога ‘мита пульсировала от боли.
- Њогу Я спросить, по какому вопросу вам нужен вице-президент? -
обратилась к нему секретарша.
- Џо поводу специального счета.
- ‚ы хотите открыть счет? - спросила секретарша, стараЯсь скрыть
недоверчивые нотки в голосе.
- Ќет, у менЯ есть счет. Ќа фамилию „енсен. “ильЯм Људахи „енсен.
‘пециальный счет.
- …сли вы хотите забрать или положить деньги, кассиры с удовольствием
помогут вам.
- џ хочу поговорить с кем-нибудь из вице-президентов.
- ђазумеетсЯ, сэр, - сказала секретарша тоном, которым успокаивают
детей. Ћна извинилась, направилась в кабинет младшего вице-президента и
сказала, что какой-то оборванец хочет его видеть.
- Љак вы сказали его зовут?
- “ильЯм „енсен.
‘екретарша изумленно наблюдала, как вице-президент позвонил по
внутреннему телефону президенту.
- Џомните тот странный счет, о котором вы мне говорили? ’ак вот, здесь
какой-то тип утверждает, что это его счет.
- џ сейчас занЯт, - сказал президент. - ‡адержите его на несколько
минут. •очу взглЯнуть на него.
‚ице-президент ответил "да" и повесил трубку.
- ‘эр, этот мистер „енсен - важнаЯ персона? - спросила секретарша.
- Ћ, нет, - сказал вице-президент. - Џросто этот счет был открыт у нас
восемь или десЯть лет тому назад на очень странных условиЯх. џ впервые
услышал о нем, когда пришел сюда работать. Ќекто положил в банк какую-то
сумму. џ думаю, не более пЯти тысЯч долларов. Ћн прислал по почте аккредитив
банка "Ђмерикен экспресс". Љак вам известно, вкладчик должен лично
присутствовать при открытии счета. Ќо „енсен прислал деньги и инструкцию:
выдать деньги любому человеку, который правильно воспроизведет подпись на
чеке. Ћн заверил нас, что с властЯми все будет улажено и расчетнаЯ книжка не
нужна. ђазумеетсЯ, мы сообщили в банковскую комиссию, и они действительно
подтвердили, что все в порЯдке.
- Ђ что потом?
- Ќичего. ‘ тех пор счет находитсЯ у нас.
- ЌакапливаЯ проценты?
- Ќет. € это тоже очень странно. Ћн не просил никаких процентов.
- ‘ам „енсен тоже выглЯдит странно, - сказала секретарша. - Ћн похож на
бродЯгу.
‘транным было и то, что, получаЯ свои деньги, „енсен попросил дать
двести долларов двадцатипЯтицентовыми монетами, сто долларов -
десЯтицентовыми и двадцать долларов - пЯтицентовыми, а остальную сумму -
двадцати- и пЯтидесЯтидолларовыми купюрами. Ћн сложил деньги в небольшую
коробку. ‘лужащие банка видели, как он пересек улицу и направилсЯ в магазин,
торгующий всЯким ширпотребом. Њладший вице-президент, сгораЯ от любопытства,
последовал за ним и увидел, как странный мистер “ильЯмс Људахи „енсен, чьЯ
подпись была признана правильной, купил кондукторскую монетницу длЯ мелочи.
‡атем странный мистер „енсен перешел улицу и направилсЯ в магазин одежды,
откуда вышел облаченный в унылый серый костюм, который даже длЯ банкира был
слишком консервативен.
‘ледующей остановкой „енсена был магазин канцелЯрских принадлежностей,
где он приобрел блокноты, карандаши, линейку, бумажник и дешевый "дипломат".
Ќа автобусной остановке служащий банка потерЯл мистера „енсена из виду.
Ћн готов был поклЯстьсЯ, что видел, как мистер „енсен стоЯл и ждал автобуса,
а затем вдруг исчез.
„октор •аролд ‘мит улизнул с автобусной остановки. …го слегка
позабавила неуклюжаЯ попытка молодого человека проследить за ним.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

ђазумеетсЯ, придетсЯ надеть костюм, но почему обЯзательно черный?
—ерный костюм выглЯдит чересчур уж... траурно, слишком подобострастно длЯ
человека, который должен стать следующим претендентом Ђй-„и-‘и. ‘ другой
стороны, светлый костюм может быть воспринЯт •олли Ѓрун в ее положении
скорбЯщей дочери как проЯвление легкомыслиЯ и невнимательности.
‚звесив все "за" и "против" и обдумав возможные последствиЯ, Ѓлейк Љлам
решил надеть черный костюм в синюю полоску. —ерный цвет отражал скорбь, а
полоска показывала, что Љлам не придерживаетсЯ глупых формальностей, тем
более в тот момент, когда самаЯ могущественнаЯ корпорациЯ в мире нуждаетсЯ в
эффективном руководстве. Ћн надеЯлсЯ, что •олли Ѓрун оценит это.
Ћн быстро оделсЯ, вспоминаЯ, что ему известно о дочери ’.‹.Ѓруна. …й
должно быть около тридцати. …е фотографии поЯвлЯлись в разделах светской
хроники. Џоговаривали, что она была в неменьшей степени мозговым центром
Ђй-„и-‘и, чем ее отец.
Љлам никогда ее не видел, однако одному из нижестоЯщих вице-президентов
как-то довелось встретитьсЯ с •олли Ѓрун. ‡айдЯ в офис Љлама после совещаниЯ
шесть месЯцев тому назад, тот отер пот со лба, вздохнул, выкурил сигарету и,
выпустив дым, сказал:
- ЉакаЯ сука!
Љлам прекрасно знал, кого он имеет в виду, но невозможно было понЯть,
не подстроена ли всЯ эта сцена, и поэтому он спросил:
- Љто?
- •олли Ѓрун. Ћна только что отрезала мне Яйца и поджарила их.
ќтот вице-президент был руководителем небольшой программы но закупке в
…вропе германиЯ длЯ изготовлениЯ транзисторов. ‘делка должна была
проводитьсЯ без лишнего шума, но за день до ее заключениЯ в "“олл-стрит
джорнэл" поЯвилась заметка, где упоминалось о европейских поставщиках
Ђй-„и-‘и. ќто, разумеетсЯ, мгновенно повлиЯло на цены, которые подскочили
настолько, что Ђй-„и-‘и стало невыгодно покупать сырье за границей.
€деЯ этой программы, очевидно, принадлежала •олли Ѓрун. Њолодой
вице-президент встретилсЯ с ней в тот день в офисе ’.‹.Ѓруна в Њамаронеке в
присутствии самого ’.‹.
Љламу показалось тогда довольно странным, что младший вице-президент ни
словом не упомЯнул о ’.‹.Ѓруне. ’олько о •олли Ѓрун. Ћна произвела на него
впечатление и напугала его. Љлам выслушал этот рассказ, но никак не
реагировал, не желаЯ впутыватьсЯ. Џозднее в разговоре с начальством он
недвусмысленно намекнул на высказываниЯ младшего вице-президента. Ћн знал,
что эта историЯ дойдет до ’.‹.Ѓруна. ‚скоре младший вице-президент был
уволен.
ќго было все, что знал о ней Љлам, кроме, конечно же, фотографий,
которые ему попадались в журналах. Ќа них она выглЯдела очаровательной
женщиной. Џрекрасно. Ћн скоро увидитсЯ с нею. Ћдно дело на фотографиЯх,
другое - в жизни. …му приходилось видеть прекрасных на фотографиЯх женщин,
которые в жизни были совсем невзрачными.
Ћн взглЯнул на часы, посмотрел в сторону спальни, где ’ори валЯлась на
кровати. Ќа ковре темнело пЯтно от разлитого мартини. Љлам покачал головой и
вышел. Ћн найдет времЯ, чтобы занЯтьсЯ ’ери, после того как станет
президентом Ђй-„и-‘и.
Љогда Љлам проезжал на своем "кадиллаке" через ворота, он предупредил
старшего охранника:
- Љо мне должна приехать мисс Ѓрун. Џропустите ее и тут же сообщите
мне.
- Ѓудет сделано.
Љлам распорЯдилсЯ, чтобы секретарша приготовила горЯчий чай и кофе и
принесла бы в кабинет вместе с серебрЯным сервизом, когда он ей позвонит.
Ћн позвонил, как только охранник сообщил о приезде •олли Ѓрун, и к тому
времени, когда она влетела в его кабинет, серебрЯный сервиз уже стоЯл на
краю стола. "Џрекрасный стиль, - подумал Љлам, посмотрев на сервиз, -
президентский стиль".
Ћн поднЯлсЯ.
- „оброе утро, мисс Ѓрун. Ќе могу выразить свою...
- Ќе можете, ну и не надо, Љлам, - сказала она. - Њы должны обсудить
некоторые вопросы. - Ћна взглЯнула на серебрЯный сервиз. - Љофе и чай?
- „а, что вы желаете?
- “ вас есть водка?
Ћн знал, что у него где-то есть спиртное, но мучительно размышлЯл, как
ему быть. Ћн не ожидал, что она захочет с утра выпить. Љлам не хотел
предстать перед ней пьЯницей, у которого в каждом шкафу по бутылке, а с
другой стороны, если он замешкаетсЯ, это может показатьсЯ нелюбезным.
Ћн поднЯл трубку и спросил у секретарши:
- Ќа днЯх Я заказывал спиртное, где оно? ‘пасибо.
Ћн положил трубку.
- џ не знал, куда они его поставили, - сказал он •олли Ѓрун. Ќу вот, и
трезвенником себЯ показал, и этикет не нарушил.
Љлам подошел к шкафу, а •олли Ѓрун опустилась на одно из кожаных
кресел. Ћна крикнула ему вдогонку:
- Ќалейте двойную порцию! ‚ большой бокал. Ѓез льда и без соды!
…ще одна проблема. „олжен ли он пить с ней? €ли пусть пьет одна? Ћх уж
эти сложности в определении границы между корпоративным имиджем и личными
привычками!
Ћн налил •олли Ѓрун водки, пользуЯсь мерным стаканчиком, точно две
унции, а сам решил выпить кофе, но в последнюю минуту передумал и налил себе
чай. Љофе это... как-то по-плебейски.
•олли вЯла водку, и, когда он повернулсЯ к ней со своей чашечкой чаЯ,
ее бокал был уже наполовину пуст.
- —то вы здесь делаете? - спросила она.
Ћн предвидел этот вопрос и всю дорогу в офис размышлЯл, как отвечать на
него. ЌесмотрЯ на то, что •олли унаследовала десЯть процентов акций Ђй-„и-‘и
и могла помочь ему получить президентское кресло, он все-таки решил сказать
ей лишь самое необходимое, чтобы выйти сухим из воды.
- Џеред безвременной кончиной ваш отец, - сказал он, - назначил менЯ
руководителем одной операции. Њы сейчас находимсЯ в штаб-квартире этой
операции.
—то ей известно? Ѓыли ли все эти разговоры о том, что в корпорации за
старого ’.‹.Ѓруна все решает она, правдой? …сли да, то, вероЯтно, она уже
знала, что он затеЯл. …го ответ был достаточно нейтральным, чтобы сработать,
даже если она хочет намекнуть, что ей многое известно.
Ћн посмотрел ей прЯмо в глаза, знаЯ, что поступает правильно, и поднес
чашечку ко рту, чтобы она не видела его губ. ѓлаза обычно могут скрыть ложь,
а губам это редко удаетсЯ
- џ знаю, что вас назначили руководителем. —то вы сделали за это времЯ?
- џ работал в соответствии с личными инструкциЯми ’.‹., мисс Ѓрун. ќто
в некотором роде новый подход к проблемам корпорации, но он имеет
многообещающие перспективы, и это говорит о таланте вашего отца. ’.‹. хотел
компьютеризировать всю страну, организовать взаимосвЯзь на всех уровнЯх
между частной промышленностью и правительством, влиЯние на органы
обеспечениЯ правопорЯдка, суды, профсоюзы и даже преступный мир.
"Џо-моему, Я не сказал ничего лишнего", - решил Љлам.
- ‡ачем? - спросила она. ќтот вопрос осложнЯл ситуацию.
- Ђй-„и-‘и нуждаетсЯ в надежной информации о социальной структуре
страны длЯ того, чтобы принимать разумные перспективные решениЯ, которые
основывались бы на точных расчетах.
•олли молча осушила свой стакан, протЯнула Љламу, чтобы тот снова
наполнил его, и сказала:
- Ѓред собачий!
- Џростите? - спросил он, прежде чем направитьсЯ за выпивкой.
- џ сказала "бред собачий". ‚о-первых, ’.‹. было наплевать на
социальную структуру. Ћн хотел продавать компьютеры. ‚о-вторых, даже если
предположить, что он вдруг этим заинтересовалсЯ, он врЯд ли купил бы этот
мавзолей, чтобы вы здесь валЯли дурака. Џочему именно этот санаторий?
ЌаполнЯЯ стакан, Љлам усмехнулсЯ.
- ‡десь находитсЯ что-то вроде испытательной площадки новых компьютеров
Ђй-„и-‘и. ‚се наши последние модели находЯтсЯ здесь, даже компьютеры нового
поколениЯ, которых пока еще нет на рынке. џ прихожу к выводу, что это место
- что-то вроде правительственного центра, где скапливаетсЯ информациЯ.
ЃольшаЯ часть данных, которые хотел иметь ’.‹., уже заложена в памЯти
здешних компьютеров, и он прислал менЯ сюда, чтобы Я использовал эту
информацию с максимальной выгодой.
Ћн протЯнул ей бокал. •олли взЯла его и кивнула. Ћна держала стакан
пальцами двумЯ руками, голова была откинута назад, глаза, опушенные длинными
ресницами, смотрели на Љлама, белки обольстительно поблескивали.
Љлам понЯл этот взглЯд. Ћна отказалась от попытки сломать его и теперь
пускает в ход женское кокетство. "Џочему бы и нет, она, должно быть, лакомый
кусочек", - подумал он.
- ‚ы бы хотели стать президентом Ђй-„и-‘и? - спросила она.
Ћн поднЯл, а затем поставил чашку чаЯ, прошелсЯ вдоль и поперек по
комнате и остановилсЯ у письменного стола.
- џ не могу выразить своих чувств. џ никогда...
- Ќе пытайтесь морочить мне голову.
Љогда утром Ѓлейк Љлам размышлЯл о власти, данной ему Љћђ…, то решил,
что станет президентом не только своей корпорации. Ћн очень осторожно
выбирал слова и сделал паузу, прежде чем продолжить разговор.
- ќто больше того, на что Я надеЯлсЯ, - схитрил он.
- ‚ы ведь знаете, что как наследница Я ЯвлЯюсь обладателем контрольного
пакета акций.
- „а, мисс Ѓрун.
- Ќичего вам не обещаю, но полагаю, что, благодарЯ моим акциЯм и
влиЯнию на правление, Я могла бы сделать президентом даже Њикки Њауса, если
бы захотела.
Љлам кивнул. Љомментарии, по-видимому, были излишни.
- џ только хотела убедитьсЯ, что вы не Њикки Њаус, - сказала она. -
‚ыслушав ваш нелепый рассказ, Я так и не понЯла, то ли вы и в самом деле
Њикки Њаус, то ли принимаете за него менЯ.
Ћна потЯгивала водку в ожидании ответа. Ќа минуту в комнате повисла
тишина. ‘обеседники холодно мерЯли друг друга взглЯдами. Ќаконец Љлам
произнес:
- Џоймите, мисс Ѓрун, Я нахожусь здесь меньше десЯти дней. ќтого
недостаточно, чтобы во всем разобратьсЯ и сделать именно такие выводы,
которых ожидал покойный ’.‹.Ѓрун.
Ћни еще минуту пристально смотрели друг другу в глаза. •олли была Явно
не удовлетворена ничего не значащим ответом. ‡азвонил телефон на письменном
столе Љлама. Ќе отводЯ глаз от •олли, Љлам медленно протЯнул к нему руку.

‚ Љливленде доктор •аролд ‘мит вошел в телефонную будку на углу улицы,
посмотрел на недавно купленные часы, а затем набрал номер.
Ћн вынул из кармана пиджака секундомер и произнес:
- џ хотел бы поговорить с городом ђай в штате Ќью-‰орк. - Ћн
продиктовал телефонистке номер телефона.
- ќто будет стоить три доллара и двадцать центов, - сказала
телефонистка.
- џ собираюсь разговаривать три с половиной минуты. ‘колько будет
стоить каждаЯ лишнЯЯ минута?
- Ћдин момент... ‘емьдесЯт центов.
- •орошо, Я сейчас заплачу, подождите немного, пожалуйста. - Ћн повесил
трубку на крючок под телефоном и начал вынимать двадцатипЯтицентовые монеты
из монетницы. „остал четыре штуки, опустил их в автомат, проделал это еще
дважды, затем вынул еще три двадцатипЯтицентовика, монету в десЯть центов,
еще один пЯтицентовик и тоже опустил в телефон-автомат.
- ‘пасибо, - сказала телефонистка, - соединЯю.
‘мит услышал сигналы на линии. ќто была линиЯ, которую он использовал
только длЯ своих частных разговоров. Ћн надеЯлсЯ, что ее не отключили. ‘мит
услышал гудок и быстро нажал на кнопку секундомера. ’рубку поднЯли после
первого гудка.
- Ђлло, - ответил четкий, решительный, хорошо знакомый ‘миту голос с
небольшим акцентом, происхождение которого невозможно было определить.
‘мит подождал несколько секунд, пока снова не услышал "алло" Љлама.
- Љлам? - спросил ‘мит.
- „а.
- ќто ‘мит. - ‘мит посмотрел на часы. Џрошло двадцать секунд. Ћн
услышал вздох на другом конце провода.
- Ќу, здравствуйте, доктор. ѓде вы находитесь?
- ќто не имеет никакого значениЯ, - сказал ‘мит. - Ђ вы, как видно,
неплохо устроились в ”олкрофте?
- Ђ почему бы и нет? Љто-то ведь должен управлЯть делами.
- џ позвонил, Љлам, чтобы призвать вас к разуму.
‘мит понимал, что к этому моменту Љлам должен был оправитьсЯ от шока и
сейчас, вероЯтно, уже протЯгивает руку к кнопке, приводЯщей в действие
систему определениЯ телефонного номера, установленную в Љћђ….
- Ћ чем это вы? - послышалсЯ голос Љлама.
"Џрекрасно, - подумал ‘мит. - ‡алает вопросы, —тобы потЯнуть времЯ".
- џ хотел призвать вас отказатьсЯ от безумного предприЯтиЯ, которое вы
затеЯли.
- Ќе понимаю, почему вы считаете его безумным, доктор. ‚се очень
разумно с точки зрениЯ корпорации. ‚ы не согласны?
- Ќет, не согласен, - сказал ‘мит. - џ разговариваю с вами только как
американец. ђазве вы не понимаете, что подвергаете риску саму структуру
нашего общества? ’о, что вы делаете, может привести к очень опасным
последствиЯм.
- Ќе разбив Яиц, нельзЯ сделать Яичницу, - сказал Љлам. - ‹ично Я
считаю, что цель стоит затраченных усилий. ‚ы можете себе представить, какой
огромной властью Я буду обладать?
Ћни продолжали разговаривать. ‘мит задавал вопросы, Љлам возражал и
задавал свои.
Љогда его секундомер отсчитал три минуты, ‘мит сказал:
- Љлам, Я только хотел кое о чем вас предупредить.
- Ћ чем же?
- џ собираюсь убить вас.
Љлам рассмеЯлсЯ:
- џ боюсь, что у вас ничего не выйдет, доктор ‘мит. ‚ам не удастсЯ менЯ
убить.
‘екунднаЯ стрелка пробежала еще двадцать секунд.
- Џосмотрим, - сказал ‘мит. - Љстати, вы видели ђимо?
- „а.
- ‚ы напрасно надеетесь, что он убьет менЯ по вашему приказу. Ћн
слишком предан мне.
Љлам рассмеЯлсЯ.
- Џредан? - переспросил он. - Ћн даже вашего имени уже не помнит.
Ћн хотел что-то добавить, но не успел. ‘трелка секундомера приближалась
к четырем минутам, и ‘мит повесил трубку.
Ћн вышел из телефонной будки и оглЯделсЯ. Џоймав на себе взглЯд старика
из химчистки, котораЯ находилась рЯдом с телефонной будкой, он пристально
посмотрел на него, а затем спустилсЯ по лестнице, котораЯ вела в метро. Ћн
остановилсЯ у кассы и купил один жетон, заплатив за него без сдачи монетами,
которые достал из кармана пиджака.
- Љогда следующий поезд в сторону центра? - спросил он.
‘кучающий продавец жетонов ответил:
- Џоезда идут через каждые пЯть минут.
- ‘ какого пути? - спросил ‘мит.
- ‚он с того. - Љассир раздраженно поднЯл голову, чего и добивалсЯ
‘мит.
- Ѓлагодарю.
‘мит взЯл жетон, прошел через турникет и вышел на платформу, с которой
отходили поезда в город. Ћн прошел по платформе, стараЯсь не привлекать к
себе вниманиЯ. ‚ыйдЯ на другом конце платформы, прошел через турникет и,
пройдЯ лестничный марш, опЯть оказалсЯ на улице.
‘мит, стараЯсь остатьсЯ незамеченным, сел за руль незапертой машины,
оставленной им несколько часов тому назад на другой стороне улицы, на
которой стоЯл телефон-автомат, откуда он звонил Љламу.
‘мит тЯжело опустилсЯ на сиденье и нахлобучил шлЯпу. Ћн посмотрел на
часы. ЉажетсЯ, уже пора.
Ћтслеживание телефонного звонка в пределах городской черты у сложной
электронной системы Љћђ… обычно занимает семь минут. Ќо междугородный
разговор через телефонистку засекают в течение трех минут и двадцати секунд.
‘мит дал Љламу достаточно времени. ЋстаетсЯ только ждать, чтобы узнать,
насколько хорошо Љлам руководит операциЯми Љћђ….
‘мит закурил. •отЯ он ненавидел вкус табака и считал курение
отвратительной привычкой, он обнаружил, что никотин - довольно эффективное
болеутолЯющее средство. ‘мит не бросал курить, хотЯ боль уже ни так мучила
его и он был в состоЯнии передвигатьсЯ, опираЯсь на правую ногу почти в
полную силу.
…два он успел в третий раз затЯнутьсЯ, как у телефонной будки
остановилсЯ золотисто-бежевый "шевроле-седан" без номера. „вое мужчин в
светло-серых костюмах вышли из машины и оглЯдели улицу. Ћдин из них вошел в
телефонную будку, и ‘мит увидел, что он осматривает пол и выступ под
аппаратом.
“ ‘мита засосало под ложечкой: ”Ѓђ. Џо виду этих людей сразу можно
определить, кто они такие. Ћдин из них вышел из будки и направилсЯ в
химчистку, а другой наблюдал за улицей.
—ерез минуту первый выбежал из химчистки, подаваЯ знаки своему
напарнику, и они спустились в метро.
‘мит подождал, пока оба скрылись из виду, и завел машину, купленную
утром. Ћн пересек перекресток и через два квартала повернул в сторону,
противоположную от центра города.
‘мит сомневалсЯ, что агенты поверЯт его уловке с выЯснением расписаниЯ
поездов в центр. Ќо это уже не имело значениЯ. —ерез несколько минут он
выедет из города. ‚ажно было то, что Љлам знал, как работает система
отслеживаниЯ телефонных номеров и как гигантский механизм приводитсЯ в
действие. Џонадобилось не более восьми минут, чтобы у телефона-автомата
поЯвились агенты.
‘мит вел машину, но мысли его были занЯты вовсе не дорогой. Ћн
размышлЯл о том, что должен был чувствовать доктор ”ранкенштейн, когда его
творение вышло из повиновениЯ.
“ Љлама была Љћђ…, он знал, как приводить ее в действие, и, если он
сказал правду, - а врать ему не имело никакого смысла, - у него был ђимо. "Ђ
у менЯ, - с горечью размышлЯл ‘мит, - лишь неполные четыре тысЯчи долларов,
монетница, секундомер и линейка".
Њожет быть, этого и достаточно.

ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

Џосле разговора со ‘митом перед Љламом возникла другаЯ проблема. …сли
он будет ждать, пока уйдет •олли Ѓрун, то потерЯет всЯкую возможность
задержать ‘мита, но, с другой стороны, если запустить при ней механизм
задержаниЯ, она может что-нибудь заподозрить, даже если все еще ни о чем не
догадываетсЯ.
‚ этот момент ‘мит длЯ него был важнее. Љлам поднЯл трубку и набрал три
цифры.
- ’олько что мне звонили. Ћпределите откуда и пошлите людей задержать
человека, который звонил. „а, все правильно. Ќайдите и задержите. џ лично
буду этим руководить. ‘ообщите мне о результатах. - Ћн положил трубку, не
дожидаЯсь ответа, и затем взглЯнул на •олли Ѓрун. - ’ак на чем мы
остановились? - мЯгко спросил он.
- Њы остановились, - сказала она, - на том, что Я советовала прекратить
менЯ дурачить. € теперь, после этого звонка, Я думаю, вам придетсЯ сказать
мне правду.
’он голоса не вызывал сомнений в серьезности ее намерений, и так как
Љлам пока еще не был президентом Ђй-„и-‘и, он решил объЯснитьсЯ.
- •орошо, мисс Ѓрун, Я все объЯсню. Ќо сначала позвольте мне сказать,
что в инструкциЯх вашего отца сказано, что такого рода дела должны вестись в
тайне. Ћн подчеркивал, что это касаетсЯ и вас, и, как Я понимаю, он
заботилсЯ о вашей безопасности. џ только выполнЯл его приказы.
"ќтот человек опЯть лжет", - подумала •олли Ѓрун, но кивнула головой в
знак согласиЯ.
- Њы имеем дело, мисс Ѓрун, с секретной организацией правительства
‘оединенных татов. Ћна не только собирает информацию. Њы имеем постоЯнную
компьютерную свЯзь со всеми организациЯми, обеспечивающими работу
правительства, с ”Ѓђ, с налоговым управлением, с –ђ“. …сли Ђй-„и-‘и возьмет
под контроль эту организацию, она сможет добитьсЯ всего, чего пожелает. Ќет
такого политика, на которого мы не можем оказывать влиЯние, нет ничего
такого, чего мы не сможем сделать.
Ћн улыбнулсЯ, и •олли Ѓрун понЯла, что это была перваЯ неподдельнаЯ
улыбка с тех пор, как она вошла в эту комнату.
- Љак называетсЯ эта организациЯ?
- Ћна называетсЯ Љћђ…, и Я уверен, что вы никогда о ней не слышали. €
это самое главное. Ќикто о ней ничего не слышал, кроме горстки людей. Ќикто
из персонала, работающего здесь, - ни охранник у ворот, ни сотрудники, ни
операторы компьютеров не знают, на кого они работают. ‡десь все великолепно
организовано.
- Ђ этот телефонный звонок?
- ќто, к сожалению, звонил один из тех, кто знает, - сказал Љлам. -
Ѓывший директор. џ сейчас пытаюсь выследить его и задержать.
- Ђ что будет потом?
- џ буду продолжать выполнЯть инструкции, которые мне дал ваш отец,
мисс Ѓрун. џ не позволю помешать нам.
"Ћн сумасшедший", - подумала •олли Ѓрун. Ќо идеЯ выглЯдела интригующей.
…сли бы Ђй-„и-‘и контролировала страну, она могла бы контролировать весь
мир. „жошуа, тот из Ѓрунов, на кого она больше всего походила характером,
понЯл бы ее.
Ћна еще час с пристрастием допрашивала Љлама, поглотив за это времЯ два
бокала водки. Ћн рассказал ей обо всем, кроме подлинной функции ђимо и
—иуна, так как, поразмыслив, пришел к выводу, что это могло бы только
осложнить дело. Ћна могла бы пожелать встретитьсЯ с ними, могла бы
догадатьсЯ, что это ђимо убил ее отца, и тогда ей нетрудно было бы прийти к
заключению, что ђимо выполнЯл приказ Љлама.
Ќаконец •олли Ѓрун закончила допрос. ‚новь зазвонил телефон. Љлам
ответил беззаботным "алло" и стал слушать. Љогда он повесил трубку, на его
лице было кислое выражение.
- „октор ‘мит скрылсЯ, - сказал он.
- Ђ теперь что?
- —то-нибудь придумаю.
- Ћн не заставит себЯ ждать. Ћн поЯвитсЯ здесь. Ќо он будет оставлЯть
следы, так что будьте внимательны.
- ‘пасибо, постараюсь.
•олли Ѓрун встала и подошла к письменному столу Љлама. Ћн пока еще не
обратил вниманиЯ на глубокий вырез ее платьЯ, и это слегка беспокоило ее.
Ћна наклонилась к нему через письменный стол, так, чтобы декольте невозможно
было проигнорировать. Ќадо отдать ему должное - он попыталсЯ не заметить
его.
- Њне начинает нравитьсЯ работать вместе с вами, - сказала она, делаЯ
упор на слово "вместе". - Њы сможем творить чудеса.
Ћн улыбнулсЯ и посмотрел ей в глаза, радуЯсь, что это дало ему
возможность оторвать взглЯд от ее груди.
- џ думаю, вы правы, - сказал он.
- ЏоздравлЯю вас с предстоЯщим восхождением на президентский трон
Ђй-„и-‘и.
- ‘пасибо, мисс Ѓрун. Њне действительно очень жаль вашего отца.
- ‡овите менЯ •олли, и давайте не будем морочить друг другу голову. Њой
отец был тупоголовым придурком, который унаследовал корпорацию, хотЯ и не
настолько тупым, чтобы разорить ее. —его Я на самом деле не могу понЯть -
как ему хватило ума доверить вам операцию, свЯзанную с Љћђ….
Љлам взглЯнул на нее, пытаЯсь поймать ее взглЯд.
- —естно говорЯ, - сказал он, - мне это тоже непонЯтно.
Ћба улыбнулись.
- ’еперь мы друг друга понимаем, - сказала она. - …ще один вопрос.
- Џожалуйста.
- Џочему ваша жена стала алкоголичкой?
- Ћна не выдержала такого образа жизни, видимо считала, что Я буду все
времЯ проводить дома.
- ’акой энергичный мужчина, как вы, нуждаетсЯ в более подходЯщей
спутнице, - сказала •олли Ѓрун.
- ‚ы, наверное, правы.
Ћна выпрЯмилась.
- Џохороны отца состоЯтсЯ через три днЯ. ќто времЯ Ђй-„и-‘и будет
работать без президента. …сли нужно будет принимать какие-то решениЯ, мы с
вами примем их. Џосле похорон Я созову совет директоров, и мы назначим вас
президентом. ќто вас устраивает?
- Љонечно, мисс Ѓрун... •олли.
- ‡автра мы с вами опЯть поговорим.
‘идЯ за рулем, •олли Ѓрун размышлЯла о том, что сама структура больших
корпораций защищает их от всЯкого рода административных злоупотреблений. …е
отец был дураком, которого нужно было с огромными усилиЯми втаскивать в
двадцатый век. Ѓлейк Љлам помоложе, он, может быть, более ловкий, но врЯд ли
более способный. Ћн, кажетсЯ, считает, что, используЯ Љћђ…, Ђй-„и-‘и
добьетсЯ огромного успеха. …му Явно не хватает честолюбиЯ. …го кругозор
ограничен. €меЯ Љћђ… в кармане, этот мужчина может управлЯть всем миром. "Ќо
и это не все, - думала она. - €меЯ Љћђ… в кармане, всем миром может править
и женщина".
‘начала надо одержать верх над Ѓлейком Љламом. ‡атем над миром. Ќо все
же она чувствовала бы себЯ лучше, проЯви он больший интерес к ее декольте.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

•олли Ѓрун недооценила Ѓлейка Љлама. ЌесмотрЯ на некоторую
ограниченность, ему нельзЯ было отказать в проницательности. Ћдин из его
секретов состоЯл в том, что он был целеустремленным честолюбцем, чего нельзЯ
было предположить по его виду, и именно поэтому он был опасен. „елаЯ
карьеру, он прошел по трупам своих коллег по корпорации. Џоследним трупом -
в прЯмом смысле - стал ’.‹.Ѓрун, и Ѓлейк Љлам вскоре окажетсЯ на вершине
своего пути. Џо крайней мере, на вершине Ђй-„и-‘и.
Ћставались еще две непокоренные вершины: ‘оединенные таты и мир.
Љлам не сомневалсЯ, что с легкостью управитсЯ с •олли. …е грубые пассы
были ничем иным, как брачным предложением. Њожет быть, это и неплохо -
усилить свой контроль над Ђй-„и-‘и, став обладателем контрольного пакета
акций. Ђ заодно и решить проблему жены-пьЯнчужки.
‚озникала проблема развода. Ђмериканцы стали более современными, но
готовы ли они к тому, чтобы избрать президентом ‘оединенных татов
разведенного мужчину?
Ѓлейк Љлам посмотрел на ручку с пером, лежащую на старинном чернильном
приборе, который он избрал в качестве характерной черточки длЯ его будущих
биографов, и задумалсЯ.
ђазвод? € тут он рассмеЯлсЯ. ‡ачем?
‡ачем развод, когда вполне достаточно несчастного случаЯ? ‚едь ему
подчинЯетсЯ самый лучший в мире организатор несчастных случаев со
смертельным исходом - ђимо “ильЯмс. Ћн перестал смеЯтьсЯ и протЯнул руку к
телефону. Ќо у ђимо есть более неотложные дела.
- Џервое, что вы должны сделать, - дружески сказал Љлам ђимо, - это
найти ‘мита.
- ’олько найти? - спросил ђимо.
- Џока только найти.
- ќто не совсем мой профиль. џ оперативник, а не сыщик.
- Ќикто не знает ‘мита лучше вас, - сказал Љлам. - ‚ы справитесь с этим
лучше, чем кто-либо другой.
ђимо пожал плечами, выразив этим легкое недовольство.
- ђазумеетсЯ, - сказал Љлам, - такой проблемы не возникло бы, если бы
вы сразу решили вопрос со ‘митом, как только он возник.
- •орошо, хорошо, - согласилсЯ ђимо. ќти бесконечные укоры начинали
действовать ему на нервы.
- Ћн звонил из Љливленда, - сказал Љлам. - тат Ћгайо.
- •орошо, что вы указали штат, - заметил ђимо. - џ думал о Љливленде,
штат Ђлабама.
- —то собираетесь предпринЯть? - спросил Љлам.
- Ќе знаю. џ же сказал вам, что Я не ищейка. Њожно поместить объЯвление
в газету "Љливленд плейн дилер". ЋбратитьсЯ к ‘миту, чтобы он немедленно
возвращалсЯ, а иначе мы аннулируем все его кредитные карточки. Ћткуда мне
знать, как Я буду действовать? ѓосподи, Я даже не знаю, где он. Ћдно могу
вам сказать - ‘мит не собираетсЯ ждать нас в Љливленде.
- ѓде он может находитьсЯ?
- ѓде угодно, хоть в женской общине Џервой объединенной протестантской
церкви, - ответил ђимо. - ‚ы знаете, эта комната не очень-то изменилась с
тех пор, как Я впервые здесь побывал. ќто было десЯть лет тому назад.
- •орошо, - с нетерпением сказал Љлам. - „елайте то, что считаете
нужным. ’олько найдите ‘мита. ‚ы возьмете с собой китайца?
- Љитайца? ‚ы имеете в виду —иуна?
Љлам кивнул.
- ‘делайте одолжение, - сказал ђимо. - џ не хочу иметь дело еще с одним
новым директором. Ќикогда не называйте его в лицо китайцем. —иун кореец.
- Ќу и что? - спросил Љлам, даваЯ тем самым понЯть, что длЯ него
корейцы, китайцы, Японцы - все едино.
- Ќикогда не говорите этого, - настаивал ђимо.
- Љстати, вы прекрасно выполнили задание, свЯзанное с ’.‹.Ѓруном.
- ‘пасибо. - ђимо был доволен похвалой, чего ему никогда не удавалось
вытЯнуть из ‘мита.
- ‚от, пожалуй, и все. - Љлам открыл Ящик письменного стола и достал
оттуда пластиковую табличку. - Љстати, - сказал он, протЯгиваЯ табличку
ђимо, - это облегчит вам вход на территорию.
ђимо взглЯнул на пластиковую табличку размером в игральную карту, на
которой было выбито его имЯ и длинный порЯдковый номер.
- џ что, должен на лоб это наклеить?
- Ќет. ‘зади есть булавка. Џриколите к одежде.
- ќто довольно странно, если принЯть во внимание, какого рода работу Я
выполнЯю, и все прочее.
- Ћставьте административные проблемы мне. „елайте, как сказано. €
найдите ‘мита.
ђимо вышел из кабинета. ‚ коридоре он разорвал пластиковую табличку и
бросил в урну. ‚ыйдЯ из зданиЯ, он перемахнул через двадцатифутовую каменную
стену и, чтобы охладить гнев, бежал всю дорогу до города, где снЯл комнату в
первом же мотеле.
Џозднее в номере мотелЯ он призналсЯ —иуну:
- Џо-моему, этот новый парень чего-то не договаривает.
- Ђга, вот видишь! ‚от и оправдываютсЯ слова —иуна. ’ебе не нравитсЯ
твой новый император.
- џ не говорил, что он мне не нравитсЯ. Ќо, представь себе, он мне дал
нагрудный пропуск с моим именем и порЯдковым номером.
- ’ак часто поступают с детьми, чтобы они не терЯлись в автобусах, -
сказал —иун.
- •ватит шутить. Њы едем в Љливленд.
- ‚ Љливленд? Ќо почему именно в Љливленд? —то там в Љливленде?
- ’ам видели ‘мита.
- € разумеетсЯ, он ждет, пока ты его навестишь?
- Њожет, и нет, но есть вероЯтность, что там мы нападем на его след.
—иун грустно покачал головой.
- ЉажетсЯ мне, что ты и твой мистер •лам принимаете сумасшедшего
императора ‘мита за кролика. Ћн не оставит никаких следов.
- Џриказ есть приказ, - сказал ђимо. - ќто то, чего хочет Љлам.
- Џрекрасно, и теперь мы сломЯ голову должны мчатьсЯ в Љливленд. Њистер
•лам издал приказ. …го приказы нельзЯ подвергать сомнению. Њы не должны
иметь собственного мнениЯ и должны мчатьсЯ к черту на куличики в Љливленд
искать человека, который, как мы знаем, уехал из Љливленда. Ћчень умен твой
новый император.
- Џерестань болтать. Њы должны разыскать ‘мита.
‘мит ждал в номере мотелЯ, который находилсЯ недалеко от города
–инциннати. Ћн полагал, что ђимо вскоре его разыщет. Ћн поступил рискованно,
позвонив Љламу, но нужно было разузнать, что тому известно и в какой степени
он контролирует Љћђ…. Џерспектива того, что за ним будет послан ђимо, стоЯла
тогда на втором плане, но теперь у него было времЯ подумать об этом.
‚опрос заключалсЯ даже не в жизни ‘мита. ‘ его аристократическим
взглЯдом на вещи это была проблема наименьшей важности. ‚ажно было будущее
страны. Џеред Љламом, контролировавшим Љћђ…, страна была беззащитной, как
грудной ребенок. Ћн мог сделать все, что ему заблагорассудитсЯ.
‚ конце концов, президент поймет, что с Љћђ… что-то произошло. Ћн, по
всей вероЯтности, прекратит ее финансирование, но к тому времени, если оно
когда-нибудь настанет и если президенту даже удастсЯ ликвидировать Љлама,
стране будет нанесен непоправимый ущерб.
‘мит обдумывал все это на выезде из Љливленда, не превышаЯ разрешенной
скорости, с трудом удерживаЯ пульсирующую от боли ногу на педали
акселератора.
Ћн три раза останавливалсЯ у заправочных станций, где телефонные будки
находились вдалеке от офисов. Ћн три раза звонил в Ѓелый дом, стараЯсь
свЯзатьсЯ с президентом. Љак это было непохоже на то времЯ, когда он звонил
из своего кабинета в ”олкрофте - тогда ‘мит просто поднимал трубку телефона,
который стоЯл в правом Ящике его письменного стола. …го соединЯли с
президентской спальней. Ќикто, кроме президента, не имел права отвечать по
этому телефону.
Ќо звонить в Ѓелый дом из телефонной будки было чрезвычайно трудно,
если не сказать невозможно.
Ќа первый раз он не смог дозвонитьсЯ.
‚о второй раз ему ответил какой-то помощник из административной службы,
Явно раздраженный тем, что простой американец звонит в штаб-квартиру
правительства ‘оединенных татов.
- ‚аше имЯ, сэр? - …го голос звучал с фальшивой вежливостью.
- ЊенЯ зовут доктор ‘мит. Ђ ваше?
- ”ред ”инлейсон. џ сотрудник правительственной службы президента.
- ‘лушайте, мистер ”инлейсон, - сказал ‘мит. - ќто очень важно. „ело
чрезвычайной срочности. - ЏроизносЯ это, ‘мит понимал, что он похож на
одного из сотен психов, которые названивают в Ѓелый дом, чтобы предупредить
президента о надвигающейсЯ катастрофе, о красной угрозе или о том, что
порнографиЯ развращает умы даже ничего не подозревающих взрослых. - џ знаю,
что это может показатьсЯ безумием, но необходимо сообщить президенту, что Я
звонил. € никто другой не должен об этом знать. Њистер ”инлейсон, вы
обеспечите себе успешную карьеру, если сделаете это. ‘ейчас у вас час сорок
пЯть. џ вам позвоню в три часа. …сли вы сообщите обо мне президенту, то он
пожелает говорить со мной. Љогда Я снова позвоню, Я попрошу, чтобы позвали к
телефону вас.
- •орошо, сэр. Њожете на менЯ положитьсЯ.
- ‚ы записали мое имЯ?
- Џовторите, пожалуйста, сэр.
- „октор •аролд ‘мит. Џрезидент сразу узнает это имЯ, несмотрЯ на то,
что вам оно ничего не говорит.
- Ќесомненно, доктор ‘мит. џ сейчас же этим займусь.
‚ешаЯ трубку, ‘мит уже догадывалсЯ, что ”инлейсон ничего не сделает.
Ћн, вероЯтно, за все времЯ пребываниЯ в Ѓелом доме ни разу не разговаривал с
президентом, и трудно представить, что он станет пробиватьсЯ в Ћвальный
кабинет, чтобы сообщить президенту о странном звонке.
’ем не менее через семьдесЯт пЯть минут ‘мит снова позвонил из другой
телефонной будки. Ћн стоЯл десЯть минут в ожидании, когда его часы покажут
ровно четыре часа.
—ерез коммутатор Ѓелого дома он попросил к телефону ”реда ”инлейсона и
после длинной серии гудков услышал голос молодой женщины:
- Ћфис мистера ”инлейсона.
- ќто доктор ‘мит. Џопросите, пожалуйста, мистера ”инлейсона.
Ћн расслышал приглушенные голоса на другом конце провода. ‡атем
послышалсЯ смех и чей-то голос произнес: "“ него, должно быть, не все дома".
…два сдерживаЯ смех, женщина сказала:
- Њне очень жаль, доктор ‘мит, но мистер ”инлейсон уже ушел.
- Ћн ничего не просил мне передать?
- Ќет, сэр, мне очень жаль.
- Љогда вы снова увидите мистера ”инлейсона, длЯ чего вам, по всей
вероЯтности, достаточно обернутьсЯ, передайте, что Я решительно советую ему
начать читать в местных газетах объЯвлениЯ о приеме на работу.
—тобы снова не услышать смех, ‘мит быстро повесил трубку. Ћн несколько
минут стоЯл в телефонной будке, грустно качаЯ головой. …сли бы Ђльберт
ќйнштейн попыталсЯ по телефону предупредить президента ђузвельта о том, что
нацисты создают атомную бомбу, то мир сейчас разговаривал бы по-немецки. Љ
счастью, ќйнштейн написал президенту письмо.
Ќо в положении ‘мита об этом нельзЯ было и мечтать. …му не оставалось
ничего иного, как попытатьсЯ дозвонитьсЯ до президента.
ќто была глупаЯ попытка, и она создала новые трудности. Ќесомненно,
теперь его фамилиЯ попадет в секретные отчеты, которые исходЯт из Ѓелого
дома каждые четыре часа и оседают в компьютерах Љћђ…, так что Љлам, без
сомнениЯ, увидит его имЯ и, отследив телефонные звонки, получит полную
картину его маршрута, как если бы ‘мит сам послал Љламу карту своих
передвижений.
‘ такими мыслЯми ‘мит сел в машину, повернул на следующем перекрестке и
спустЯ четыре часа был уже в номере мотелЯ близ –инциннати, за который
заранее заплатил наличными.
‘мит лежал на кровати и размышлЯл.
…го последнЯЯ надежда - ђимо. ’олько ђимо может убрать Љлама из Љћђ….
€ли пробратьсЯ в Ѓелый дом, чтобы президент подтвердил, что ‘мит все еще
глава Љћђ…, а Љлам - самозванец.
Ќо если он разыщет ђимо, то вполне вероЯтно, что тот уже настолько
подчинЯетсЯ Љламу, что сразу убьет его. €менно так его учили.
‘мит должен встретитьсЯ с ђимо на нейтральной территории, где у него
была бы свобода действий. Ћн долго думал об этом и курил, стараЯсь забыть об
усиливающейсЯ боли в правой ноге.
‡атем он сел на кровати и снЯл телефонную трубку.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

- Ќу, —иун, взглЯни-ка на это и попробуй теперь сказать, что мой
император безумен, - потребовал ђимо, размахиваЯ желтым бланком телеграммы
перед носом —иуна.
—иун не слушал. Ћн сидел на полу гостиничного номера в Љливленде,
старательно выводил букву за буквой на длинном пергаментном свитке и не
обращал никакого вниманиЯ на телеграмму, как если бы это был какой-нибудь
микроб.
ђимо продолжал размахивать телеграммой.
- Џрочти ее мне, - наконец сказал —иун.
- Џрекрасно! џ прочту. ’ы готов?
- ќтого Я не могу знать, пока ты не начнешь, - сказал —иун, откладываЯ
в сторону гусиное перо. - Џоскольку ты будешь говорить вслух, тебе
разрешаетсЯ шевелить губами во времЯ чтениЯ.
- Ќу, так вот. ‡десь написано: "ђимо, когда же ты отыщешь беглеца?" €
стоЯт две буквы - "X" и "‘". ќто ‘мит. —то скажешь по этому поводу?
- ‘кажу, что мы оказались в дураках, приехав в Љливленд, так как
императора ‘мита здесь нет. ‘кажу, что тот, кто нас послал в Љливленд, тоже
дурак. € еще скажу, что единственный умный человек из нас, кроме менЯ,
конечно, это ‘мит.
ђимо скомкал телеграмму и бросил ее на пол.
- ’ы так думаешь?
- ‚от именно, - сказал —иун. - Њожет быть, хочешь все это записать? џ
могу повторить.
- Ќет. •ватит. Ѓолее чем достаточно. ’ак ты больше не считаешь ‘мита
сумасшедшим?
- џ всегда считал ‘мита безумцем, но никогда не говорил, что он дурак.
ђимо собиралсЯ прокомментировать мысль —иуна, но в этот момент раздалсЯ
телефонный звонок. ‡вонил Љлам.
- Ќу как? - спросил он.
- —то "как"?
- ‚ы нашли его?
- Ќет, - ответил ђимо. - Ћн нас нашел, прислал телеграмму. Њожет, вы
хотите, чтобы Я прочел ее вам нараспев?
- “ вас что, хороший голос?
- Ќет, просто смешной.
- ‘лушайте внимательно, это важно, - сказал Љлам. - Њы узнали, что ‘мит
дважды звонил в Ѓелый дом из придорожных телефонных автоматов между
Љливлендом и „айтоном. џ советую поискать его в „айтоне.
- Ђ Я советую поискать его в вашей шлЯпе, - сказал ђимо. - ‚ы думаете,
он направилсЯ в „айтон после того, как оставил вам схему своих передвижений?
- ‚озможно. Ќе забывайте, что он сумасшедший.
- Ќе он один. ‚ любом случае Я уверен, что он не в „айтоне. Ћн прислал
нам телеграмму из –инциннати.
- Ќу, тогда отправлЯйтесь туда. —его вы ждете?
- Џодлинного ренессанса двадцатого века, - ответил ђимо.
- Џоспешите, - сказал Љлам. - € больше никаких ошибок.
ђимо взглЯнул на трубку, вырвал телефонный провод из стены и повернулсЯ
к —иуну, чтобы выЯснить, закончил ли тот писать историю безумного императора
‘мита.
- Ќу что, —иун, где мы будем искать ‘мита?
- џ не стал бы его искать.
- Ђ если тебе приказали?
- Ћн сам нас найдет. џ бы вернулсЯ домой.
ђимо озадаченно взглЯнул на —иуна. ’от выглЯдел раздраженным. Ќаконец
старик произнес:
- Џослушай, почему бы не поискать ‘мита на ЂлЯске? џ слышал, что там
прекраснаЯ погода в это времЯ года. €ли, может быть, в Ѓуэнос-Ђйресе, или в
‹ондоне. „авай побегаем немножко. Ќа земле живут всего три миллиарда
человек. Њожет быть, мы натолкнемсЯ на него где-нибудь в телефонной будке?
- ‹адно. •ватит.
- Њы возвращаемсЯ в Ќью-‰орк?
- Ќет. Њы едем в –инциннати. ’елеграмма пришла оттуда.
- ‡амечательно, - сказал —иун. - ѓениально. ’вой новый хозЯин мистер
•лам может гордитьсЯ тобой.
- …го фамилиЯ Љлам, а не •лам.
- Ќе вижу никакой разницы.

‘мит давно уже уехал из мотелЯ близ –инциннати. Ѓольшую часть днЯ он
провел в небольшой библиотеке, читаЯ последние номера "Ќью-‰орк таймс",
откуда узнал о смерти ’.‹.Ѓруна.
“ него засосало под ложечкой, когда он прочел краткое сообщение. Ћн
понЯл, что ђимо в самом деле работает на Љлама. ‚ обстоЯтельствах смерти
’.‹.Ѓруна он узнал почерк ђимо. ’аинственность, эффективность, быстрота.
‘емьЯ постаралась представить эту смерть как естественную. ‚ газете также
упоминалось, что Љлам - возможный преемник Ѓруна; говорилось, что это
решение исходит от •олли Ѓрун, дочери и наследницы ’.‹.Ѓруна, котораЯ теперь
ЯвлЯетсЯ держательницей контрольного пакета акций Ђй-„и-‘и. ‘мит задумалсЯ.
ќтим следовало как-то воспользоватьсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

Ќе обращаЯ вниманиЯ на снЯтую жену, Ѓлейк Љлам встал с кровати, принЯл
душ, побрилсЯ, оделсЯ, быстро вышел из дома и поехал в ”олкрофт.
Џочти все времЯ он проводил в штаб-квартире Љћђ…, восхищаЯсь глубиной
информации, котораЯ поступала в компьютеры этой организации, и наслаждаЯсь
мыслЯми о том, какие возможности открываютсЯ перед ним.
Ћн проехал через ворота ”олкрофта, снисходительно кивнув охраннику,
который ответил ему приветствием на манер военного. ‚ один прекрасный день
на передних крыльЯх его машины будут развеватьсЯ флажки, и приветствовать
его будет не охранник в гражданской форме, а солдат или даже целый отрЯд
солдат, и приветствие будет не полуофициальным, а вполне уставным отточенным
жестом, каким солдаты приветствуют своего главнокомандующего.
…му казалось, что этот день не за горами. ‡автра - похороны ’.‹.Ѓруна,
послезавтра он, вероЯтно, станет президентом Ђй-„и-‘и. “же можно составлЯть
план кампании, в результате которой он станет президентом ‘оединенных
татов.
Љлам пока еще не решил, будет ли он вести избирательную кампанию в
качестве демократа или республиканца. ‘ тех пор, как ему исполнилсЯ двадцать
один год, он, как и все остальные сотрудники Ђй-„и-‘и, принимал участие во
всех выборах президента и никогда не заЯвлЯл о своей партийной
принадлежности при голосовании на предварительных выборах. —то ж, он примет
решение, когда выЯснит, какаЯ партиЯ более подходит длЯ его целей.
Ћн сел за письменный стол, не снимаЯ пиджака. ѓалстук туго завЯзан.
…динственнаЯ вольность, которую он себе позволЯл во времЯ работы, -
расстегнутый пиджак.
Љлам набросал на бумаге алгоритм компьютерной программы, котораЯ должна
предоставить в его распорЯжение досье на руководителей республиканской и
демократической партий во всех пЯтидесЯти штатах. Ѓудет интересно узнать, не
скомпрометировали ли себЯ чем-нибудь эти ревностные защитники веры и
американского образа жизни за последние несколько лет... €нтереснаЯ, а может
быть, и полезнаЯ информациЯ, котораЯ может очень пригодитьсЯ Љламу, когда он
начнет поездки по стране, чтобы обеспечить себе поддержку в борьбе за
президентское кресло.
ђеспубликанец или демократ?
‡ачем беспокоитьсЯ, в конце концов решил Ѓлейк. Ѓыть может, - а почему
бы нет? - ему стоит принЯть участие в выборах в качестве кандидата от обеих
партий, единодушно выдвинутому как единственному человеку, который может
возглавить нацию в это смутное времЯ, который может стать чем-то большим,
чем просто президент ‘оединенных татов. —еловек, который может стать почти
императором.
…му понадобилось полтора часа, чтобы составить программу, котораЯ
извлечет нужную информацию из необъЯтных банков данных Љћђ…. Ћн мог бы
поручить это кому-нибудь еще, но не хотел, чтобы другие узнали, какаЯ
информациЯ его интересует. Љ тому же ему нравилось заниматьсЯ этим.
‡акончив работу над программой, Љлам оттолкнулсЯ от письменного стола
и, повернувшись на стуле, взглЯнул на залив ‹онг-Ђйленд.
Ќа пути к президентскому креслу оставалось еще несколько препЯтствий.
Џервым из них был ‘мит. …го необходимо разыскать и уничтожить. Ќесомненно,
что сейчас он беспомощен, иначе он не сделал бы такой глупости, как звонок в
Ѓелый дом. Ќо ему может случайно повезти. …сть шанс, что ‘миту удастсЯ
свЯзатьсЯ с кем-нибудь, кто способен разгадать механизм Љћђ… и обратить его
против Љлама.
Љлам начал сомневатьсЯ в способности ђимо в одиночку найти ‘мита. Ћн,
пожалуй, не пригоден длЯ такой работы.
"‚озможно, - размышлЯл Љлам, вглЯдываЯсь в волны, набегающие на берег,
- ‘мит совершил ошибку, выбрав ђимо". ‹иквидациЯ ’.‹.Ѓруна могла быть просто
случайной удачей. ђимо похож на исполнителЯ из –ђ“, начисто лишенного
воображениЯ, который много болтает, но мало делает.
Љогда со ‘митом будет покончено, Љламу придетсЯ занЯтьсЯ ђимо: либо без
шума избавитьсЯ от него, либо дать ему другую работу, котораЯ гарантирует
его лоЯльность и заставит молчать. ‚озможно, ђимо согласитсЯ стать
начальником охраны ”олкрофта. Њожет быть, ему понравитсЯ носить форму и
разыгрывать из себЯ командира.
Ќо это в будущем. Ђ настоЯщее есть настоЯщее, и главнаЯ проблема -
‘мит.
Ѓлейк поднЯл трубку, набрал номер и начал разговор с одним человеком в
Џиттсбурге, который часто выполнЯл поручениЯ Ђй-„и-‘и. ќто были особые
заданиЯ, и органы правопорЯдка о них не ведали.
- „а, его фамилиЯ ‘мит, - сказал Љлам. Ћн описал внешность бывшего
директора Љћђ…. - …го видели в Љливленде и –инциннати, и он, Я уверен,
направлЯетсЯ на восток, скорее всего, на машине.
Ћн сделал паузу, так как увидел перед собой на столе записку, которую
не заметил раньше.
- Ћдну минутку. - Ћн прочел записку, улыбнулсЯ и сказал в трубку: -
‘тало известно, что он купил машину в Љливленде на имЯ “ильЯма Њартина,
номерной знак штата Ћгайо 344-W-12. „а. ‚ы обЯзательно должны его найти.
Ќеважно, сколько человек длЯ этого понадобитсЯ. ‚ы должны выполнить задание.
“чтите: тому, кто его выполнит, можно будет не беспокоитьсЯ о хлебе насущном
до конца своих дней.

„октор •аролд ‘мит проснулсЯ в номере мотелЯ в десЯти милЯх от
Џиттсбурга. Ћн проснулсЯ так же, как делал все остальное, - по-военному.
’олько что он спал, а в следующее мгновение - сна ни в одном глазу, и голова
работает настолько четко, как будто он бодрствовал и работал и течение
нескольких часов. ќтому и многому другому он научилсЯ во времЯ войны, когда
служил в разведке. ’огда было опасно лежать на кровати в полубодрствующем,
полуспЯщем состоЯнии, не ведаЯ, что творитсЯ вокруг, разведчиков учили чутко
спать и мгновенно просыпатьсЯ. ‘мит навсегда запомнил эти уроки.
‘егоднЯшний день должен стать решающим. ’елеграмма, которую должен был
получить ђимо, без сомнениЯ, привела его в замешательство. Ќужно времЯ,
чтобы он понЯл, что имел в виду ‘мит.
Џараллельно ‘мит обдумывал, как нарушить планы Ѓлейка Љлама. € пора
избавитьсЯ от машины. Ќаверное, они уже напали на след того человека, у
которого он ее купил, несмотрЯ на то, что ‘мит действовал осмотрительно и
купил ее у частного лица, а не у агента по продаже автомобилей. Њашину нужно
заменить. "…сли бы Я действовал умнее, то сделал бы это вчера", - подумал
‘мит.
ЏраваЯ нога все еще болела, но боль была уже не такой сильной, как
прежде, и он заметил, что хромота уже не так бросаетсЯ в глаза окружающим.
Ћн принЯл душ, прислонЯсь к стене душевой и опираЯсь всей тЯжестью тела на
левую ногу, надел серый костюм, заново наполнил монетницу мелочью,
столбиками лежавшей у него в "дипломате".
"Ќеплохо было бы раздобыть оружие. Ќикогда не знаешь, что тебЯ ждет", -
подумал ‘мит, закреплЯЯ монетницу на поЯсе под пиджаком. Ћн окинул взглЯдом
комнату, припоминаЯ, не забыл ли чего-нибудь и не оставил ли после себЯ
следов, а затем направилсЯ к двери.

Џатси Њориарти очень не понравилось, что в восемь часов утра в его
комнате раздалсЯ телефонный звонок. ‚ это времЯ он, только что проснувшись,
в предвкушении приЯтного днЯ смотрел на белокурую потаскушку, лежавшую в
кровати рЯдом с ним.
Џатси не мог вспомнить событий предыдущей ночи и, честно говорЯ, не
помнил, было ли у них что-нибудь. Ќо утром даже одного вида обнаженной
блондинки было достаточно, чтобы расшевелить его страсть. Ћн как раз
собиралсЯ дать волю темпераменту, когда зазвонил телефон, стоЯвший на
столике у кровати в его небольшой квартирке в пригороде Џиттсбурга.
Џатси Њориарти выругалсЯ. Ћн посмотрел на блондинку, котораЯ
пошевелилась при звуке звонка, и поднЯл трубку.
- Ђлло, - зарычал он. Ћн не любил, если его беспокоили, когда он занЯт.
Ќо голос, который Џатси Њориарти услышал на этот раз, он был рад слышать в
любое времЯ днЯ и ночи. ќтот голос принадлежал человеку, благодарЯ которому
он имел средства к существованию, и по чьему приказу Џатси отправил на тот
свет немало людей.
Њориарти резко сел в постели.
- „а, сэр, - ответил он, а затем стал слушать.
ђЯдом с кроватью на ночном столике лежал блокнот и карандаши. Џатси
стал что-то записывать.
- „а, сэр, - сказал он. - џ записал. Ќемедленно этим займусь. Џросто из
любопытства, сэр, хотелось бы уточнить цену. ЏонЯтно. ‚ашего слова
достаточно, сэр.
’ем временем блондинка пробудилась и положила опытную руку на его
обнаженное бедро.
- ЋдевайсЯ и уматывай, - сказал Њориарти.
Ћна принЯла обиженный вид, но Џатси сидел спиной к ней и не видел ее
лица. ‚се, что он мог видеть, была ладонь, котораЯ по-прежнему лежала на его
бедре. Ћн протЯнул руку, схватил и сжал ей большой палец.
- Ћй! - воскликнула она.
- џ сказал, убирайсЯ отсюда! џ должен работать, так что давай
побыстрее.
Ѓлондинка отдернула руку от его бедра, как от горЯчей печки. Ћна
вскочила с кровати и быстро начала надевать на себЯ тот минимум одежды,
которым обычно обходилась.
Њориарти посмотрел на ее обнаженное тело.
- ‘кажи мне, - спросил он, - мы занимались любовью этой ночью?
- џ не помню. џ была очень пьЯна.
Ћтвет раздосадовал Њориарти: могла бы и запомнить.
- Њотай отсюда, - повторил он. - џ как-нибудь позвоню тебе.
Ѓлондинка, привыкшаЯ за годы своей работы к таким внезапным переменам,
оделась и ушла. Ќа все потребовалось чуть более минуты.
Љ тому времени Џатси Њориарти уже составил план действий. Ќе имело
никакого смысла бесцельно мотатьсЯ по городу в поисках некоего “ильЯма
Њартина.
Њожно все узнать по телефону. Ћн взЯл телефонную книгу из Ящика
тумбочки, стоЯвшей у кровати, и в смЯтении стал изучать длинные колонки
телефонов гостиниц и мотелей. ЏотребуетсЯ целаЯ вечность, если он будет этим
заниматьсЯ один.
Ћн взЯл потрепанную записную книжку и начал звонить своим должникам.
Љаждому из них он говорил одно и то же. Џроверить мотели и гостиницы.
€скать человека по имени “ильЯм Њартин. "„одж" коричневого цвета. Ќомер
машины 344-W-12, штат Ћгайо. Ћн может использовать вымышленное имЯ.
‚ыЯснить, где этот тип находитсЯ, в какой гостинице, и сообщить ему, Џатси.
…сли они его найдут, сказать служащему мотелЯ, чтобы тот держал Язык за
зубами и что ему потом заплатЯт за это. Ђ сейчас заниматьсЯ делом.
Њориарти понадобилось сделать восемнадцать звонков, чтобы почувствовать
себЯ уверенным, что он полностью охватил Џиттсбург и пригороды. ’еперь
оставалось только ждать. Ћн не стал принимать душ, а только умылсЯ, чтобы
успеть в случае необходимости к телефону. € в самом деле, телефон зазвонил,
когда он мазал лицо кремом длЯ бритьЯ.
- „а, - ответил Џатси и стал слушать, делаЯ пометки в блокноте. -
ЏонЯтно, мотель "•эппи •ейвен". ‚ двадцати милЯх от города. „а, Я знаю, где
это. Ћн снЯл номер под именем ”реда ”инлейсона. •орошо. ‚ы уверены, что это
та самаЯ машина? Џравильно. •орошо. џ расплачусь с вами позже.
—ерез двадцать пЯть минут Џатси Њориарти припарковал свой "кадиллак" на
автомобильной стоЯнке мотелЯ "•эппи •ейвен" напротив номера, где проживал
объект его интереса.
Џохоже, все идет гладко. Љоричневый "додж" все еще стоЯл под окнами
номера 116. ќто означало, что ”инлейсон, или Њартин, или как там его звали,
по-прежнему находилсЯ в мотеле.
Њориарти решил сидеть в машине и ждать до конца днЯ, а если
понадобитсЯ, то и до завтра, так как он прекрасно знал одну вещь: никто не
может оставатьсЯ в одной комнате очень долго. ђано или поздно затворник
выйдет на улицу подышать воздухом. Љогда члены мафии сводили с кем-то счеты,
а затем скрывались, их противники просто выжидали, когда им надоест
прЯтатьсЯ, и, как только те поЯвлЯлись на улице, их расстреливали.
ЌаходитьсЯ взаперти в тесном помещении особенно тЯжело длЯ человека,
который к этому не привык, а этот парень из таких. ЉажетсЯ, он был доктором,
а теперь представлЯет угрозу длЯ влиЯтельных людей. € к тому же он чокнутый.
‹адно, что бы там ни было, это не имело никакого значениЯ, потому что
Њориарти знал все, что ему нужно было о нем знать: во-первых, этого человека
надо убить, во-вторых, он знал, где он находитсЯ, и, в-третьих, ему хорошо
заплатЯт за работу.
’ак что надо сидеть и ждать, пока этот человек выйдет из своей комнаты,
и тогда Џатси вылезет из машины, подойдет поближе и выстрелит в голову. €
никаких проблем.
•аролд ‘мит оглЯдел комнату. Ћн ничего не забыл. Ћн направилсЯ к двери,
но, прежде чем открыть ее, протЯнул руку к шнурку, чтобы раздвинуть портьеру
и тем самым дать знать прислуге, что комната освободилась и ее можно
убирать.
Ќо как это бывает в мотелЯх, где комната стоит восемь долларов за ночь,
шнурок не работал и ‘мит подошел к портьере, чтобы раздвинуть ее руками.
‚ образовавшуюсЯ щель он заметил человека, сидЯщего за рулем черного
"кадиллака", припаркованного на стоЯнке мотелЯ. ‘мит опустил портьеру и
начал наблюдать за машиной. Њинут через пЯтнадцать он убедилсЯ, что человек
ждал его, ‘мита. Ћн проЯвлЯл интерес только к машине ‘мита и его комнате и
при этом все времЯ что-то вертел в руках, по всей видимости пистолет.
‘мит отошел в глубину комнаты и поднЯл трубку телефона.
Љогда служащий мотелЯ поднЯл трубку, ‘мит сказал:
- ќто мистер ”инлейсон из 116-го номера. Љто-нибудь спрашивал менЯ
сегоднЯ?
‘лужащий ответил "нет", но небольшаЯ пауза перед этим "нет" убедила
‘мита в том, что им кто-то интересовалсЯ. Њашина. Ћни выследили его машину.
- Џрекрасно, - сказал ‘мит в трубку. - Џришлите ко мне посыльного за
бельем. Ќемедленно. „а, конечно, ко мне в номер. џ остаюсь еще на один день.
‘пасибо.
‘мит положил трубку и поднес правую руку ко лбу. …го прошиб холодный
пот. ’акого он не мог припомнить с последних дней войны, когда его схватили
нацисты, располагавшие нелепыми данными о том, что он свЯзан с американским
Ѓ‘€, пока он - честный бизнесмен - не сумел их убедить, что это
недоразумение.
‘мит вернулсЯ к окну и продолжил наблюдение за "кадиллаком" и его
владельцем, чтобы удостоверитьсЯ, что тот ни с кем ни о чем не
разговаривает. Њужчина по-прежнему сидел за рулем автомобилЯ; через минуту в
дверь постучали.
- Љто там? - спросил ‘мит.
- Џосыльный, - послышалсЯ юношеский голос.
‘мит медленно открыл дверь. Џеред ним стоЯл мальчик лет пЯтнадцати, в
джинсах и в белом свитере. Ћн прикатил с собой большую тележку длЯ бельЯ,
которыми обычно пользуютсЯ в мотелЯх.
‘мит немного подалсЯ в сторону, чтобы выйти из полЯ зрениЯ человека,
сидЯщего в "кадиллаке", оставил дверь открытой и сказал:
- Џобыстрее закатывайте свою тележку в комнату.
Џарень вошел, закатив за собой тележку. ‘мит быстро закрыл дверь.
Џатси Њориарти, наблюдавший за всем происходЯщим сидЯ в "кадиллаке",
пожал плечами и расслабилсЯ. ‘мена бельЯ. ЋбычнаЯ процедура в мотелЯх.
Ћн решил еще подождать.
‘мит открыл лежавший на кровати "дипломат" и повернулсЯ к юноше. ‚ынув
из "дипломата" двадцатидолларовую бумажку, доктор снова закрыл его и
протЯнул деньги парнишке.
- џ хочу, чтобы вы оказали мне услугу за эти двадцать долларов, -
сказал он. - ‘лушайте внимательно.
‘миту было не по себе оттого, что он вынужден был доверить свою жизнь
незнакомому мальчику, но он был безоружен, и у него не было выбора, а в
отчаЯнной ситуации необходимы отчаЯнные меры.
Њориарти продолжал наблюдать за дверью комнаты. "—то-то мальчишка очень
долго менЯет белье," - подумал он.
„верь открылась, и поЯвилась тележка. Њальчик толкал ее перед собой.
‚ыйдЯ из номера, он повернулсЯ и сказал:
- ‘пасибо, мистер ”инлейсон, - затем закрыл дверь и покатил тележку в
противоположную от офиса сторону, в другой конец длинного одноэтажного
зданиЯ мотелЯ.
Њориарти опЯть расслабилсЯ. Ѓелье. Ћбычное дело. ѓрЯзные простыни в
тележке длЯ бельЯ. Ћн решил подождать еще немного.
Њальчик с тележкой скрылсЯ из вида за углом зданиЯ. Њориарти вновь
уставилсЯ на дверь комнаты 116. ‘транно. Џортьеры чуть-чуть раздвинуты.
ђаньше этого не было.
€ тут кто-то поЯвилсЯ из-за угла. ќто был мальчик-посыльный, он
возвращалсЯ назад. Ќо на этот раз без тележки длЯ бельЯ. Ђ где же тележка?
’ут Џатси Њориарти все стало Ясно. ЋбычнаЯ процедура смены бельЯ, но
при этом не надо ввозить тележку в комнату. ’ележка всегда остаетсЯ за
дверью. Ђ на этот раз ее вкатили в комнату, так что ”инлейсон вполне мог
улизнуть, спрЯтавшись под простынЯми.
- ЏроклЯтье! - прошипел Њориарти и выскочил из машины с пистолетом в
руке.
Ћн подбежал к мальчику, который, что-то насвистываЯ, ленивой походкой
направлЯлсЯ к офису.
- ѓде твоЯ тележка, парень? - спросил он, схватив мальчика за плечо.
Њальчик хотел вырватьсЯ, но, увидев пистолет, застыл на месте. Ћн
показал пальцем на угол зданиЯ.
- џ оставил ее там.
- Ђ в ней кто-то был?
Њальчик изобразил недоумение.
Њориарти отпустил его и побежал за угол. Џарнишка побежал в
противоположную сторону, по направлению к офису.
‚ этот момент доктор •аролд ‘мит осторожно приоткрыл дверь 116-го
номера и высунул голову. Ћн увидел, как Њориарти скрылсЯ за углом.
‘мит подбежал к своему "доджу", открыл его, сел и завел мотор. Њашина
завелась сразу же. ‡адним ходом он выехал со стоЯнки, затем переключил
скорость и направил машину вслед за Њориарти.
Џовернув за угол, Њориарти увидел тележку в конце длинной подъездной
аллеи, где густые деревьЯ наступали на территорию мотелЯ. ђЯдом с тележкой
лежала простынЯ.
"Ћн, наверное, спрЯталсЯ в зарослЯх", - подумал Њориарти и подбежал к
тележке. Ћн выследит его во что бы то ни стало.
ум мотора он услышал слишком поздно.
Џатси обернулсЯ, держа пистолет наготове, но коричневый "додж" уже
наезжал на него. Ћн почувствовал боль, когда машина на большой скорости
ударила его, услышал, как затрещали кости, затем его подбросило вверх и ему
показалось, что это не он, а кто-то другой совершает медленные обороты в
воздухе. Џистолет выскользнул из его руки, а тело, пролетев двадцать пЯть
футов, ударилось о землю. Ћн стукнулсЯ головой о большой камень, и последнЯЯ
мысль его была о том, занималсЯ ли он любовью вчера ночью, или нет. ‡авеса
мрака навсегда опустилась на Џатси Њориарти.
‘мит, который одно времЯ интересовалсЯ последствиЯми столкновений
человека с автомобилем, знал, что Њориарти мертв. Ћн видел, как выпал
пистолет, вышел из машины и подобрал его. ’еперь не было необходимости
покупать оружие.
Њожно спокойно уезжать. Ћн развернул машину и, насвистываЯ, медленно
выехал через боковые ворота мотелЯ "•эппи •ейвен". ‘мит уже очень давно не
занималсЯ подобными делами, почти тридцать лет. Ћн был доволен собой.
‘мит ехал спокойно до тех пор, пока не нагнал автобус, а затем прибавил
скорости, обогнал его, припарковал машину через два квартала, вышел и
пересел в автобус. Ќеважно, куда идет автобус. Ћн купит другую машину и
сделает несколько звонков.
„ень только-только начиналсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

Џанихида сильно утомила •олли Ѓрун. ‘обрались служащие Ђй-„и-‘и со всех
концов страны. ‚се они хотели других посмотреть и себЯ показать. € конечно
же, присутствовали политики, банкиры, брокеры, конкуренты и прочие
мошенники. ‚ маленький ритуальный зал тихого городка в штате Љоннектикут
нескончаемым потоком тЯнулись посетители, и •олли Ѓрун очень устала - ей
пришлось в роли скорбЯщей дочери отвечать на многочисленные соболезнованиЯ.
Џоэтому она поздно легла спать.
…е разбудила горничнаЯ, котораЯ на цыпочках подошла к кровати и
молчаливо ждала, пока •олли Ѓрун, почувствовав ее присутствие, проснетсЯ.
ЊолодаЯ женщина открыла глаза, потЯнулась и, увидев горничную, стройную
блондинку, спросила:
- —то случилось?
- €звините, мисс Ѓрун, - сказала горничнаЯ. “ нее был изысканный
британский акцент. - Љакой-то мужчина настойчиво просит вас к телефону.
- џ же сплю. Џовесьте трубку.
ѓорничнаЯ не сдвинулась с места.
- ђади Ѓога, в чем дело, „жесси?
- €звините, мисс Ѓрун, но он говорит, что должен что-то сообщить насчет
вашего отца и это должно вас заинтересовать.
- ‚ероЯтно, он хочет поведать мне, каким папочка был славным малым.
- Ќет, мисс. Ћн говорит, что это касаетсЯ убийства вашего отца.
•олли Ѓрун села в кровати. „лЯ всех окружающих у ее отца случилсЯ
сердечный приступ. ’ак что человек, который звонил, вероЯтно, хотел сообщить
нечто важное.
- •орошо, - сказала она, - Я поговорю с ним.
- „а, мисс. ‚ы не сердитесь на менЯ?
- Ќет, „жесси. Ђ теперь можешь идти. - •олли поднЯла трубку. - Ђлло.
- Ђлло. ‡дравствуйте, - послышалсЯ сухой и решительный голос. Њожно
произнести "алло" по-разному. Ќекоторые это делают с вопросительной
интонацией, другие как-то неуверенно, а третьи бодрым, деловым тоном,
стараЯсь скрыть нерешительность. Ќо "алло", которое только что услышала
•олли Ѓрун, было приветствием абсолютно спокойного человека, который
полностью отдавал себе отчет в том, что говорит.
- ‚ы менЯ не знаете, - продолжал он, - но у менЯ есть информациЯ о
смерти вашего отца.
- Ќеужели?
- џ обратил внимание на поЯвившеесЯ в прессе сообщение, что ваш отец
умер от сердечного приступа. Ќо, конечно же, это не так. ‘мерть вашего отца
- дело рук Ѓлейка Љлама.
•олли Ѓрун рассмеЯлась.
- €звините, но это звучит довольно нелепо. - Ћна понЯла, с кем
разговаривает. - “ Љлама не хватило бы мужества, чтобы решитьсЯ на такое.
…му понадобилось бы семь месЯцев совещаний с советом директоров.
- џ не то имел в виду, мисс Ѓрун. Ћн сам не убивал вашего отца. Ћн
только приказал это сделать.
- Ћткуда вам это известно?
- Њисс Ѓрун, Я многое знаю о мистере Љламе. ђазве не он преемник вашего
отца на посту президента Ђй-„и-‘и? Ќе кажетсЯ ли вам, что это достаточно
веский мотив?
•олли на минуту задумалась
- „а, вы правы, это могло послужить причиной убийства. Љому Љлам
приказал убить отца?
—еловек на другом конце провода на мгновенье заколебалсЯ.
- Ћн кого-то нанЯл. Џослушайте, мисс Ѓрун, Я говорю вам об этом, чтобы
вы знали, как действовать, и смогли бы обезопасить себЯ.
- Ѓлагодарю вас, - сказала •олли Ѓрун и игриво добавила: - ‚ы так и не
хотите представитьсЯ?
- Ќезачем. ‚ы знаете, что замышлЯет Љлам?
- „умаю, что да.
- ќто очень опасно. …го нужно остановить.
- ‚ы и вправду так считаете, доктор ‘мит?
“слышав свое имЯ, ‘мит сразу же повесил трубку. •олли Ѓрун рассмеЯлась.
Ћна, вероЯтно, поступила глупо, но удержатьсЯ не смогла. …е смех
прекратилсЯ так же внезапно, как и началсЯ.
Џо всей вероЯтности, ‘мит сказал правду. Ћна начала подозревать Љлама с
первого днЯ, когда увидела его в действии. Ћн приказал убить ее отца,
предполагаЯ, что ему удастсЯ стать президентом Ђй-„и-‘и. Ђ она собиралась
помочь ему в этом!
’еперь нужно принЯть решение. „олжна ли она остановить Љлама или
позволить ему стать президентом Ђй-„и-‘и и отложить свою месть на потом.
•олли усиленно размышлЯла над этим, но ее мысли все времЯ возвращались к
одному неприЯтному вопросу: а сможет ли она остановить Љлама? Њожет ли он
стать президентом Ђй-„и-‘и без ее помощи?
ђазмышлЯЯ над этими вопросами, она уже знала ответ, знала, как будет
действовать.
Ѓлейк Љлам будет остановлен. Ћна должна это сделать.

‚ыйдЯ из телефонной будки в сельской местности в штате ЏенсильваниЯ,
доктор •аролд ‘мит чувствовал себЯ не вполне удовлетворенным.
Ћн сообщил дочери Ѓруна о причастности Љлама к смерти ее отца. € она
догадалась, с кем разговаривала. ‡начит, она подозревала, что Љлам замешан в
убийстве. Ћна, возможно, была его соучастницей.
Ќо это врЯд ли.
’рудно представить, чтобы женщина добровольно участвовала в подготовке
убийства своего отца. Ћна, вероЯтно, разобралась во всем уже позднее.
‘мит надеЯлсЯ, что она что-нибудь предпримет против Љлама. Ђ ему,
‘миту, это будет только на руку.
Ќо его беспокоило и еще кое-что. ‚озможно, •олли Ѓрун не знает точно,
чем занимаетсЯ Љлам. Ќо что-то ей уже известно. € этого вполне достаточно.
Ћна тоже должна умереть.
†аль. Ћна произвела на него впечатление умной женщины.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

- Ћн чокнутый, —иун. Џолный идиот! - ђимо стоЯл в номере гостиницы
"Ѓелые равнины" с телефоном в руках и смотрел на аппарат, будто в нем
таилась разгадка человеческой глупости.
- ’ы имеешь в виду своего мистера •лама?
- „а, - сказал ђимо, решив, что не стоит поправлЯть —иуна. - џ только
что ему звонил, и знаешь, что получил в ответ?
- ѓоловную боль, - предположил —иун. - …ще одну причину длЯ твоего
нескончаемого нытьЯ. - Ќе дожидаЯсь ответа, он перевел взглЯд на свой
пергамент.
ђимо решил проЯвить великодушие и проигнорировал его замечание.
- џ попал на коммутатор. Њожешь себе представить? ќтот кретин хочет,
чтобы Я разговаривал с ним по открытой линии.
ђимо был взбешен. —иуна это слегка позабавило.
- ’рудно служить новому императору? ‚ырастешь, ђимо, - поймешь.
- Љак бы там ни было, он перезвонит мне по закрытой линии.
- џ рад за тебЯ, ђимо. - Ќо по виду —иуна этого нельзЯ было сказать.
ђимо поставил телефон на место.
- —то ты имеешь в виду?
- џ имею в виду, что ты очень гордишьсЯ своими маленькими победами.
‡аставить мистера •лама перезвонить тебе. ќто замечательно! Ќе нацеплЯть на
себЯ этот дурацкий значок, когда ты отправлЯешьсЯ к нему. ќто прекрасно! Џо
крайней мере, ты должен думать, что все это замечательно и прекрасно, раз уж
мистер •лам собираетсЯ убедить тебЯ в том, что ты больше ни на что не
способен.
- —то ты хочешь сказать?
- —то ты убийца, ассасин, которого обучили секретам ‘инанджу. Ќо мистер
•лам не желает признать, что это делает тебЯ особенным, вернее, делало бы,
если бы ты был более усердным учеником. ’ы длЯ него просто еще один человек
с карандашом и странным желтым значком, на котором написано синим. Ћн
посылает тебЯ разыскивать людей, хотЯ искать людей - не твоЯ работа. ‚ один
прекрасный день он увидит, что ты сидишь без дела, и заставит вытрЯхивать
мусор из корзин. Ћн глупец, а ты еще глупее, раз ты ему служишь. ‘лава Ѓогу,
Я уже почти закончил историю безумного доктора ‘мита. Џо крайней мере,
потомкам будет Ясно, что „ом ‘инанджу не имел никакого отношениЯ к его
безрассудным поступкам.
ђаздалсЯ телефонный звонок. ђимо схватил трубку и поднес ее к уху.
- џ хочу, чтобы вы пришли ко мне в офис, - послышалсЯ голос Љлама. -
„а, кстати, кто вам разрешил покинуть санаторий?
- џ решил, что глупо околачиватьсЯ там. ’ам слишком много народа.
- Љогда в следующий раз вы захотите предпринЯть что-нибудь в этом роде,
- сказал Љлам, - лучше согласовать это со мной.
- Љак вам угодно.
- †ду вас через тридцать минут, - сказал Љлам.
ђимо что-то проворчал и повесил трубку.
- Ќе забудь нацепить значок, - съехидничал —иун.
„обравшись до ”олкрофта, ђимо перелез через каменную стену и через окно
проник в офис Љлама.
Љлам был не один. Ќапротив него сидела молодаЯ шатенка с великолепным
бюстом, та самаЯ, которую он видел ночью в доме Ѓрунов. ‘ейчас она была
одета в дорогое черное платье, совершенно, по мнению ђимо, неуместное. Ћно
отчасти, хотЯ и не совсем, прикрывало ее тело, но даже и это "отчасти"
заслуживало порицаниЯ.
ђимо разглЯдывал гостью, стоЯ в проеме окна. ‡атем он сгруппировалсЯ,
прыгнул и бесшумно приземлилсЯ на пол.
Љлам уловил какое-то движение и поднЯл глаза. †енщина ничего не видела
и не слышала, но, заметив изумление на лице Љлама, проследила за его
взглЯдом. ђимо стоЯл перед открытым окном, глЯдЯ на них и чувствуЯ себЯ
полным дураком.
- Џривет, - сказал он. - Џринести что-нибудь из бара? ‚иски? ‚одку?
- Љто этот сумасшедший? - спросила •олли Ѓрун, поворачиваЯсь к Љламу.
- ‚се в порЯдке, •олли. Ћн работает на нас. - Љлам встал и направилсЯ к
ђимо. - Џослушайте, дружище, - сказал он, - вполне можно было войти через
дверь.
- џ все времЯ забываю о дверЯх, - сказал ђимо.
- •олли, это ђимо. ђимо, это мисс Ѓрун. џ полагаю, вы читали о недавней
смерти ее отца?
Ќо Љлам не смог одурачить •олли Ѓрун, котораЯ сразу же догадалась, что
ђимо - тот самый человек, который убил ее отца.
- „а, Я читал об этом, - произнес ђимо. - Њне очень жаль, мисс Ѓрун.
- Џожалуйста, без сантиментов, - сказала •олли.
- ђимо, давайте выйдем на минутку, - предложил Љлам. - Њне нужно
поговорить с вами.
Ћн взЯл ђимо под руку и провел его в маленькую комнату рЯдом с
кабинетом ‘мита, всЯ обстановка которой состоЯла из стола с пластиковым
покрытием и двух раскладных металлических стульев.
Љлам плотно закрыл за собой дверь.
- ‚ы должны разделатьсЯ со ‘митом, и немедленно, - сказал он.
- Ђ что случилось?
- Ћн сегоднЯ убил человека.
- Љого?
Љлам прочистил горло.
- Љто-то выследил его близ Џиттсбурга. ‘мит задавил его машиной.
- Љто это был?
- ђазве это так важно?
- „а, - сказал ђимо.
- Њожно назвать его бандитом.
- ‡ачем бандиту было преследовать ‘мита? - ‚ голосе ђимо слышались
нотки недовериЯ.
- •орошо, если вы хотите знать, хотЯ Я не считаю, что это вашего ума
дело, этого человека послал Я, чтобы он следил за ‘митом.
- Џревосходно! - с отвращением сказал ђимо. - Џросто превосходно! ќтого
только не хватало! ‡наете, Љлам, ‘мит никогда бы так не поступил.
- Ђ как бы он поступил? - Љлама это действительно интересовало.
- Ћн просто сказал бы мне, кого надо убить. …сли бы он знал, то сказал
бы, где находитсЯ этот человек. Ђ затем убрал бы всех с дороги, чтобы дать
мне возможность спокойно сделать дело.
- €менно так Я и поступлю, - сказал Љлам. - ђимо, идите и делайте свою
работу.
- •о-хо, - выдохнул ђимо. - ‚ы знаете, где ‘мит?
- Ќет.
- ‡наете, Љлам, вы здесь долго не продержитесь.
Љлам скривил тонкие губы в подобие улыбки.
- џ переживу вас.
- ‚озможно, но врЯд ли, - сказал ђимо. - Љого вы точно переживете, так
это тех, кто встанет на моем пути. џ не хочу, чтобы ваша шайка выслеживала
‘мита по всей стране.
- ‘ их помощью вы найдете ‘мита быстрее, чем в одиночку.
- Џредоставьте это мне. € пусть никто не мешает, - попросил ђимо.
- Љак вам будет угодно, - согласилсЯ Љлам. - ‚ы сможете выполнить это
задание? ‚аша преданность ‘миту не помешает?
- џ сделаю то, что должен сделать, - отрезал ђимо.
- Џрекрасно! ‚ы именно тот человек, который мне нужен. - ђимо
вздрогнул. Љлам открыл боковую дверь. - …сли вы не хотите, чтобы вас видели,
можете выйти здесь. “ вас с собой значок?
- „а, конечно. - ђимо похлопал по пустому карману своей сорочки.
- Ќацепите его, и у вас не будет проблем с охраной.
- ‚от и прекрасно! ‹ишние проблемы мне ни к чему.
ђимо направилсЯ к двери. Љлам нагнулсЯ, поднЯл с пола газету и бросил
ее ђимо.
- ’ам есть мусорный Ящик. ‡асуньте туда эту газету, хорошо?
ђимо взЯл газету.
- Љонечно, бвана. Ѓой может идти?
- Џоддерживайте со мной свЯзь.
Ћн закрыл дверь, и ђимо в остервенении порвал газету на мелкие клочки.
—иун был прав! ќтот сукин сын скоро заставит его вытрЯхивать мусорные
корзины. ђимо расправилсЯ с газетой, будто у него в руках был острый нож.
Љлочки порхали в воздухе, и холл выглЯдел так, будто здесь недавно прошел
съезд производителей конфетти. Њакулатурный рай!
ђимо спустилсЯ по лестнице, вышел на залитый Ярким солнечным светом
двор и направилсЯ прЯмо к каменной ограде. Љ черту ворота, охранников и
Љлама. ‚се к черту!
Љлам вернулсЯ к письменному столу.
- €звините, •олли. €так, на чем мы остановились?
- Љто это был? - спросила •олли Ѓрун.
- Џросто сотрудник. „осталсЯ мне в наследство. - Љлам постаралсЯ
улыбнутьсЯ.
- Ћн всегда влезает в окно?
- Ћн вообще несколько странный. Њы не собираемсЯ держать его здесь
долго.
"Љонечно же, нет, - подумала •олли, - но пока что он должен совершить
еще несколько убийств, которые ты запланировал". ‚слух она сказала:
- ќто хорошо. Ћн произвел на менЯ впечатление неуравновешенного
человека и ведет себЯ экстравагантно. Љак, вы сказали, его зовут?
- ђимо, но мне казалось, что вы пришли сюда не длЯ того, чтобы
разговаривать о нем.
- ђазумеетсЯ, нет. џ пришла, чтобы поговорить о совещании совета
директоров. …го придетсЯ отложить.
Љлам вытаращил глаза.
- Ћтложить?! Ќо почему?
- ‡автра похороны отца. џ пришла к выводу, что устраивать выборы нового
президента на следующий день не совсем красиво. Љ чему спешить? Њы должны
немного подождать.
- Ќо...
- ‘овсем немного. „ве-три недели.
Љлам взЯл с письменного стола старинную перьевую ручку и начал ее
вертеть, как будто хотел оттереть с нее невидимое пЯтно.
Џосмотрев на улыбающуюсЯ •олли, он сказал:
- •орошо, если вы считаете, что так будет лучше. Ђ что думают члены
совета директоров?
- џ пока еще не говорила с ними. Ќо они, конечно же, поддержат мое
предложение. ‚ы же знаете их - кучка мЯгкотелых слабаков.
Љлам кивнул.
- ‹адно, сделаем, как скажете. Ќо тогда надо хотЯ бы назначить дату
заседаниЯ.
- Ќе нужно торопитьсЯ, - возразила •олли. Ћна резко встала и добавила:
- Њы сделаем это после похорон. Ђ теперь до свиданиЯ. - Ћна повернулась и
ушла, оставив без пЯти минут президента Ђй-„и-‘и в весьма подавленном
состоЯнии.

- —иун, - сказал ђимо. - Њне поручили найти ‘мита.
- € как ты собираешьсЯ это сделать? - спросил —иун.
- —то сделал бы ‘мит, получив такое задание?
- …сли бы он был в здравом уме, то убил бы тебЯ.
- Ќу так в чем же дело?
—иун разразилсЯ взрывом корейской брани, а затем прошипел по-английски:
- Ќо он всего лишь император, а императоры никогда не отличались
мудростью или здравым смыслом. Ђ ты ученик ‘инанджу и даже больше, чем
просто ученик. ’ы почти член „ома ‘инанджу. Џойти против своего императора -
это немыслимо!
- —иун, ты не совсем понимаешь. ‘мит мне не император. Њой император -
правительство, а в настоЯщий момент приказы от имени правительства отдает
Љлам.
- ’огда мне ужасно жаль это твое правительство. €ди, иди, убей ‘мита!
- Ќо Я не говорил этого.
- ‘кажи мне тогда, что ты хочешь сказать, - проскрипел —иун и с
отвращением отвернулсЯ.
- •орошо. џ хочу тебе сказать, что Я получил задание уничтожить ‘мита.
’ак что Я собираюсь его уничтожить. ‚от и все. € хватит разговоров.
- € где ты его будешь искать?
- Ќе знаю.
- Њожешь об этом не беспокоитьсЯ.
- Џочему?
- „а потому, что ‘мит сам даст знать, где он.
- ‘ чего ты взЯл?
- Ћн - безумец, ты - глупец. Ђ Я - Њастер ‘инанджу.
€ —иун замолчал, снова принЯвшись за свой нескончаемый пергамент.

Џроблема ‘мита отошла длЯ Ѓлейка Љлама на второй план. ‡аЯвление •олли
Ѓрун о том, что она не будет созывать заседание совета директоров, привело
его в состоЯние шока. Ћн задавал себе вопрос: не узнала или не догадалась ли
она, что он замешан в убийстве ее отца? …сли это так, то она, скорее всего,
постараетсЯ отложить его назначение навсегда. ќто создает серьезные
проблемы, которые необходимо срочно решить. …му необходима ее поддержка,
чтобы стать президентом Ђй-„и-‘и.
…сли только...
Љлам еще некоторое времЯ повертел в руках ручку, затем схватил карандаш
и начал составлЯть программу длЯ компьютера. Џервый раз с тех пор, как ушел
ђимо, он вспомнил о ‘мите. Ћставалось надеЯтьсЯ, что компьютернаЯ система
Љћђ… действительно совершенна.
’ак оно и оказалось.
—асом позже под стеклЯнной панелью письменного стола поЯвились ленты
распечаток: досье на девЯть почетных членов совета директоров Ђй-„и-‘и.
Љлам довольно улыбнулсЯ, когда прочел первое из них, при чтении второго
на его лице поЯвилась ухмылка, а когда он приступил к третьему, то начал
хихикать. Ќа девЯтом он во весь голос хохотал.
–елый рЯд фактов и улик. Ќеуплата долгов, нелегальные корпоративные
структуры, подпольные аборты дочерей, сыновьЯ с судимостЯми, жены, которых
задерживали за мелкие кражи в супермаркетах. ‚ компьютерах ‘мита было все.
Љлам радостно вздохнул. €нформациЯ, которую он только что получил,
гарантировала ему - полностью гарантировала, - что все члены совета
директоров проголосуют за него.
Ѓог с ней, с •олли Ѓрун. Џусть думает, что справилась с ним. ‘овет
директоров изберет Ѓлейка Љлама. Ћна дура, если думает, что ей удалось так
просто его остановить, что без нее он ничто.
Љлам положил распечатки в верхний Ящик письменного стола. ЌельзЯ
оставлЯть их на столе. ЌельзЯ допускать даже малейшей ошибки.

Ќо ошибка уже была сделана. Ѓлейк Љлам не заметил, что во всех досье
стоЯла одна и та же дата занесениЯ информации в банк данных. ќто было очень
трудно определить, так как эта дата представлЯла собой целую строку кодовых
номеров в конце каждого сообщениЯ.
ЋбъЯснение было очень простым. ‚се эти сведениЯ были внесены в
компьютер днем раньше. € организовал это •аролд ‘мит.
Џосле разговора с •олли Ѓрун ‘мит понЯл, что первым шагом Љлама будет
попытка захватить Ђй-„и-‘и. …сли •олли Ѓрун поверила ‘миту насчет смерти
своего отца, то она может попытатьсЯ остановить Љлама, и тогда он должен
будет оказать давление на членов совета директоров, чтобы добитьсЯ своей
цели.
‚ публичной библиотеке он выписал из толстого синего справочника
фамилии членов совета директоров. ‡атем он направилсЯ в тихий торговый
центр, где было множество телефонов-автоматов, и начал звонить.
‘начала он позвонил одному журналисту из „е-Њойна. ‡атем начальнику
полижи в „жерси-‘ити. ’ретий звонок - управлЯющему завода федерального
предприЯтиЯ близ ”иладельфии, а четвертый - почтовому инспектору в
Љалифорнии. Ћн звонил совершенно разным людЯм, живущим в разных концах
страны, людЯм с разным образом жизни. Ќо всех их объединЯл общий
знаменатель: ни о чем не подозреваЯ, они работали на Љћђ….
‚се они были профессиональными сборщиками фактов и слухов и за свои
сплетни часто получали денежное вознаграждение. Ћни составлЯли небольшую
часть неофициальной, но эффективной общенациональной системы, которую ‘мит
создал длЯ сбора информации.
Ќо это был особый случай. €нформациЯ, которую им сообщил ‘мит под видом
анонимного платного осведомителЯ, была ложной. ‘мит выдумал целую серию
историй о членах совета директоров Ђй-„и-‘и. Ћн не знал, какие шаги станет
предпринимать Љлам, но если тот додумаетсЯ использовать против этих людей
информацию из банка данных Љћђ…, то следует спутать ему карты внесением в
компьютеры ложной информации. ‚полне возможно, что Љлам клюнет.
’елефонные звонки отнЯли у ‘мита большую часть днЯ. Љогда он покончил с
ними, у него оставалось еще одно дело. Ћн опустил в телефон десЯтицентовую
монету, набрал номер и стал ждать ответа.
- ’ри минуты разговора стоЯт один доллар шестьдесЯт центов, - сказала
телефонистка.
‘мит опустил в автомат шесть двадцатипЯтицентовых монет и одну
десЯтицентовую.
“ него оставалось мало двадцатипЯтицентовых монет. "Ќадо пополнить
запас", - лениво подумал он.
- ‘пасибо, - сказала телефонистка.
—ерез минуту ‘мит услышал гудок. ѓудки продолжались секунд двадцать,
затем трубку поднЯли и ‘мит услышал женский голос:
- Ђлло?
- Ђлло, дорогаЯ, это Я, •аролд.
- •аролд, где ты был?
- “езжал по делу, - сказал ‘мит. - “ менЯ все в порЯдке. Љак ты?
- •орошо, дорогой. “ ‚ики тоже все в порЯдке. Љогда ты вернешьсЯ домой?
- ‘коро. Ћчень скоро. Џослушай менЯ, это очень важно. “ тебЯ есть
карандаш?
- „а, он у менЯ под рукой.
- Џрекрасно. Љ тебе должен зайти один человек. Ћн спросит, как менЯ
найти. ‘кажи ему следующее: пусть едет в ‚ашингтон и снимет комнату в
гостинице "‹афайет" под именем „жонни “окера. џ с ним там свЯжусь. ’ы все
записала?
- „а. ‚ашингтон. ѓостиница "‹афайет". ‘нЯть комнату под именем „жонни
“окера. ’ы с ним свЯжешьсЯ.
- Џрекрасно, дорогаЯ.
- Љстати, •аролд, как зовут этого человека?
- …го зовут ђимо.
- Љакое странное имЯ, •аролд.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

- ќто ђимо? - спросил женский голос.
- „а. Љто говорит?
- •олли Ѓрун. Њы сегоднЯ встречались в офисе Љлама.
- Ћткуда вы узнали мой номер?
- Џозвонила на коммутатор ”олкрофта. Ћни сообщили мне, где вас можно
найти.
- ЏонЯтно, - сказал ђимо. - Ђ то мне показалось, что кто-то раздает мой
номер всем без разбора. Ќо раз коммутатор дает его только тем, кто просит,
то все в порЯдке.
- Њы можем встретитьсЯ сегоднЯ вечером?
- Љонечно. Љогда и где?
- “ менЯ дома. —ерез сорок минут. ќто в „ерьене. - Ћна продиктовала
адрес и объЯснила, как доехать.
ђимо повернулсЯ к —иуну.
- ’ы знаешь, откуда она узнала наш номер телефона? - спросил он.
- Њистер •лам поместил объЯвление в одной из ваших газет, - предположил
—иун, не поднимаЯ глаз от пергамента.
- Џока нет, но он и до такого может додуматьсЯ.
- „ай ему времЯ. Ћн обЯзательно так и сделает. ‚от увидишь. …сли только
доживешь до этого.
- €ли если он доживет, - сказал ђимо. - Њне надо проветритьсЯ.
- €ди, - сказал —иун. - џ дошел до решающего момента в моей истории о
безумном императоре ‘мите.
Љогда ђимо подъехал к имению Ѓрунов в „ерьене на взЯтой напрокат
машине, у парадной двери его уже ждал дворецкий.
- Њистер ђимо? - спросил он.
ђимо кивнул.
- ‘юда, пожалуйста, сэр, - пригласил дворецкий.
"Љак приЯтно быть знаменитостью", - подумал ђимо. …ще две недели работы
с Љламом, и каждому в стране будет известно его имЯ. Ћн станет популЯрнее
всех кино- и телезвезд, вместе взЯтых, но при этом, скорее всего, будет
покойником.
„ворецкий провел его по широкой главной лестнице на второй этаж. Ћткрыв
дверь, он сделал шаг в сторону, пригласил ђимо войти и закрыл за ним дверь.
ђимо оглЯделсЯ по сторонам и с некоторым удивлением отметил про себЯ,
что за последние десЯть лет это была перваЯ гостинаЯ, куда он вошел по
приглашению. Ћбычно ему приходилось пробиратьсЯ тайком через окна или
взламывать двери. Ќо здесь ђимо поЯвилсЯ в качестве гостЯ, а не убийцы,
который на кого-то охотитсЯ. Ћн испытал непонЯтное чувство страха, ощутив,
что принадлежит-таки к человеческому роду.
Ћн сел в кресло. Љак прекрасно сидеть в гостиной в ожидании человека,
который тебЯ пригласил, и сознавать, что этот человек встретит тебЯ без
оружиЯ!
„верь открылась, и во всем блеске своего великолепиЯ поЯвилась •олли
Ѓрун, облаченнаЯ в фиолетовый шелковый халат. ‚ руках она держала револьвер.
ђимо заметил это, но он заметил также и изЯщную линию ее бедра, которое
виднелось сквозь разрез халата. ‚ полумраке старомодного освещениЯ комнаты
она выглЯдела вдвойне соблазнительной.
- Њистер ђимо, - сказала она.
ђимо встал.
- ‚ы так встречаете всех гостей?
- ’олько тех, кого собираюсь убить.
- “бейте менЯ любезностью. ќто мое слабое место.
- …динственное?
ђимо кивнул.
•олли Ѓрун закрыла за собой дверь и вошла в комнату. Ћна была женщиной,
а опыт подсказывал ђимо, что женщины с оружием в руках очень опасны.
‚ действиЯх мужчин всегда есть логическаЯ последовательность шагов,
напрЯженность ситуации возрастает равномерно, пока эмоции не достигнут
крайней точки, и тогда палец нажимает на курок. Џоследовательность шагов
мужчины можно предвидеть и вовремЯ начать действовать. Ќо с женщинами все
по-другому. Ћни могут нажать на курок в любой момент - их эмоции не
подчинЯютсЯ никакой логике. Ћни могут выстрелить, вспомнив о пЯтне на
выходном платье. Ћни могут выстрелить просто так. Џоэтому ђимо внимательно
наблюдал за хозЯйкой. Ћн будет вести себЯ так, будто не видит направленного
на него дула. Ќужно во что бы то ни стало ее успокоить. ќто лучший способ.
•олли Ѓрун пронзительно крикнула:
- ’ы сукин сын! - и выстрелила.
ђимо увидел, как побелели суставы ее пальцев, перед тем как она нажала
на курок. Ћн сделал сальто назад, перелетел через широкое кресло и мЯгко
приземлилсЯ на ковер. ѓрохнул выстрел. ђимо услышал, как вдребезги
разлетелось оконное стекло и пулЯ продолжила полет над роскошными холмами
Љоннектикута, где может наткнутьсЯ лишь на какого-нибудь фермера.
- ‘укин сын! - снова воскликнула •олли. - ‡ачем ты убил моего отца?
Џо звуку шагов ђимо понЯл, что •олли направлЯетсЯ к нему. ђазумеетсЯ,
револьвер она держала перед собой. ђимо встал на ноги. ЏодойдЯ поближе, она
снова согнула указательный палец. Ќо ничего не произошло. ђевольвера в руке
у •олли уже не было. Ћн был у ђимо. ‚се случилось так быстро, что •олли даже
не заметила, как он выхватил револьвер.
ђимо рассматривал револьвер, как интересное насекомое. ‡атем он
отбросил его в сторону и положил руку на плечо •олли.
- Ќу, ну, полно! ђасскажи мне, что случилось. - ЏридетсЯ успокаивать ее
до тех пор, пока не выЯснитсЯ, откуда ей известно, что это он убил ее отца.
•олли Ѓрун ударила его в живот кулаком.
- Ћх, - притворно застонал ђимо
Ћна вывернулась из-под его покровительственной руки и бросилась к
револьверу. Џри этом обнажились ее роскошные бедра. •олли почти дотЯнулась
до револьвера, но ђимо опередил ее и отбросил револьвер подальше, под
большой комод красного дерева.
- Ќу успокойсЯ, - сказал он. - ЋбъЯсни, что все это значит.
Ћна рыдала в его объЯтиЯх.
- ’ы убил моего отца!
- Љто тебе сказал?
- „октор •аролд ‘мит.
- Љогда ты с ним разговаривала?
- ‘егоднЯ утром. Ћн мне позвонил. ќто правда?
- Ќу скажи, разве Я похож на убийцу?
- ’огда это сделал Љлам, да?
ђимо кивнул и, почувствовав угрызениЯ совести из-за того, что солгал
бедной девочке, занЯлсЯ с ней любовью. Ћдновременно он обдумывал вопрос:
зачем ей звонил ‘мит? Ћн действительно сошел с ума, раз пытаетсЯ причинить
неприЯтности новому руководителю Љћђ… и таким способом втЯнуть ђимо в игру
на своей стороне. —ем больше ђимо об этом думал, тем в большую Ярость
приходил. Љогда они встретЯтсЯ, придетсЯ слегка образумить ‘мита. € тут он с
огорчением вспомнил, что при встрече должен будет убить ‘мита. ’акого рода
мысли помешали ему как следует насладитьсЯ сексом с •олли Ѓрун, хотЯ она
этого и не заметила. Ћна извивалась и стонала под ним, несмотрЯ на то, что
ему было трудно сосредоточитьсЯ.
- Ћ, ђимо, - простонала она. - џ так рада, что это был не ты.
- џ тоже. - „ругого ответа в голову ђимо не пришло.
Ћна лежала с закрытыми глазами на шикарном ковре в гостиной. Ќа губах
играла улыбка. ђимо встал, привел в порЯдок свою одежду и посмотрел на ее
обнаженное тело. "†енщины всегда должны выглЯдеть такими счастливыми, -
подумал он. - ’огда в мире будет меньше жестокости и насилиЯ".
Ћн повернулсЯ и направилсЯ к двери. Џусть отдыхает. …сли она захочет
рассчитатьсЯ с Љламом... это его проблема. € ее. Ќо никак не проблема ђимо.
Љогда он протЯгивал руку к ручке двери, неожиданно щелкнул курок. ђимо
бросилсЯ на пол. ’ам, где секунду назад была его голова, пулЯ пробила дверь,
вырвав большой кусок массивной дубовой панели. ђимо открыл дверь и выполз из
комнаты.
‚ холле он поднЯлсЯ и побежал со всех ног. "—окнутаЯ, - подумал он. -
‚се в этом мире чокнутые".
Ћн думал об этом еще по крайней мере в течение тридцати минут по пути в
гостиницу, как вдруг заметил большой дорожный знак, на котором было написано
"ѓольф-клуб ”олкрофт". “видев эту надпись, ђимо вспомнил, как ‘мит однажды
сказал ему, что живет рЯдом с гольф-клубом. „а, у ‘мита была семьЯ. †ена и
дочь, как и у всех нормальных людей, к числу которых ђимо не принадлежал. €
если кто-нибудь знал, где находитсЯ ‘мит, так это, конечно, миссис ‘мит.
ЏроезжаЯ мимо гольф-клуба, ђимо вдруг понЯл смысл телеграммы, которую
прислал ему ‘мит: "ѓде ты собираешьсЯ искать беглеца, который убежал из
дома?"
ќто означало, что ђимо должен искать ‘мита у него дома. ‘мит постоЯнно
его дразнит. Ќо почему?
ђимо ехал по темной безлюдной дороге, пока не увидел старинный
английский дом в стиле эпохи ’юдоров, с маленькой табличкой на двери:
"‘мит".
Џри обычных обстоЯтельствах ђимо прокралсЯ бы в дом тайком. Ќо в нем
почти уже проснулась привычка входить через парадные двери. Ћн припарковал
машину, направилсЯ к двери и позвонил.
ЏолнаЯ, средних лет женщина в светло-голубом платье открыла дверь после
третьего звонка.
- џ бы хотел повидатьсЯ с доктором ‘митом, - сказал ђимо. - Ћн дома?
- Љак ваше имЯ?
- ЊенЯ зовут ђимо.
- џ ждала вас. •аролд звонил и просил вам передать, что... Ћдну
минуточку, дайте вспомнить... „а, он сказал, что вы должны поехать в
‚ашингтон и снЯть комнату в гостинице "‹афайет" под именем „жона “окера. Ђ
там он сам вас найдет.
- Ћн сказал, когда Я должен это сделать? - спросил ђимо.
- Ђх, боже мой, нет! Ќо он сказал, что это очень важно, и Я полагаю,
что это означает немедленно.
- ‚се Ясно, - сказал ђимо. - ‘пасибо.
- ‚ы уверены, что вы запомнили, мистер ђимо? …сли хотите, Я запишу все
это.
- ‘пасибо, не надо. џ все запомнил.
Ћн хотел уйти, но жена ‘мита остановила его:
- Њистер ђимо?
- „а?
- ‘ •аролдом все в порЯдке?
- Ќасколько мне известно, да.
- ‘лава Ѓогу, - сказала она и просиЯла. - Ћн был так краток по
телефону. ‚ы вместе работаете, мистер ђимо?
- „а, Я работал с ним.
- Џрекрасно, теперь Я чувствую себЯ гораздо спокойнее - вы очень
приЯтный молодой человек. Ќе хотите ли кофе?
- Ќет. џ лучше поеду, - сказал ђимо.
- Љогда увидите •аролда, передайте ему от менЯ привет, - сказала она
вдогонку.
ђимо повернулсЯ, посмотрел на нее, стоЯщую в дверном проеме, на минуту
позавидовал старому скупердЯю ‘миту, и ему стало стыдно при мысли о том, что
он должен будет сделать, когда найдет доктора ‘мита.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

- џ закончил, - сказал —иун.
ђимо безучастно посмотрел на —иуна и пожал плечами.
- џ сказал, что Я закончил.
ђимо опЯть пожал плечами. Ћни находились на борту самолета компании
"Ђмерикэн эйрлайнс", летевшего в ‚ашингтон. —иун протЯнул руку и сорвал с
головы ђимо наушники. ђимо слушал музыку.
- —то случилось, папочка? - спросил ђимо, потираЯ уши.
- Ќичего.
- Ќаверное, что-то все-таки случилось, раз ты чуть не оторвал мне уши.
- Ќичего особенного.
- ‹адно, разбуди менЯ, когда будем в ‚ашингтоне, - сказал ђимо. Ћн
откинул назад спинку кресла и закрыл глаза
—иун уставилсЯ на закрытые глаза ђимо.
- ’ы долго будешь спать, - прошипел он. - „о тех пор, пока Њастер
‘инанджу снова не заговорит с тобой.
ђимо открыл глаза.
- —то случилось, —иун?
- €сториЯ династии ‘мита закончена. •отЯ какое тебе до этого дело? „аже
если ты там упоминаешьсЯ. ђазве тебе интересно, как историЯ расценит твои
поступки? Ќет. ’ы хочешь слушать би-боп и спать.
- Ќикто больше не слушает би-боп.
- …сли кто это и слушал, то только ты.
- „ай мне прочесть твою историю.
- џ не знаю, стоит ли, - засомневалсЯ —иун.
- ’огда не надо.
- Ќу, если ты настаиваешь, - сказал —иун и протЯнул ему пергаментный
свиток.
ђимо сел прЯмо, взЯл свиток, размотал его и принЯлсЯ читать.
—иун писал крупным почерком, украшенным всевозможными завитушками и
загогулинами.
"‘“ЊЂ‘…„€‰ €ЊЏ…ђЂ’Ћђ —€“ЌЂ"
‚ середине двадцатого века по западному календарю на земле, по ту
сторону Ѓольшой воды, жил император по имени ‘мит. …го также называли
доктором ‘митом, как будто этот титул должен был придать ему больше
значимости, но немногие знали его и еще меньше уважали.
‚ то времЯ эта землЯ называлась ‘оединенными татами Ђмерики. Њного лет
тому назад сюда приехал Њастер, чтобы служить императору ‘миту.
Ќо у императора ‘мита не было ни капельки мудрости, и он не обсуждал
своих дел с Њастером честно и по-дружески. ‚место этого он заставлЯл Њастера
обучать обезьЯн игре на скрипке. ’ем не менее Њастер честно, верно и с
достоинством работал в течение многих лет на ‘мита, делаЯ все, о чем он его
просил, без единого слова раздражениЯ, злобы или недовольства. (‚ то времЯ
это было редкостью на той земле, где коренное население выражало свое
недовольство постоЯнными жалобами и нытьем. Ќо это не было неожиданностью
длЯ Њастера, поскольку эти люди были лишены культуры и ничего ценного в
мировом масштабе не производили, кроме возвышенных рассказов о попавших в
беду людЯх, которые они показывали Њастеру с помощью специального Ящика с
картинками, называемого телевизором.)
Њастер осталсЯ служить у ‘мита, потому что это времЯ было очень трудным
длЯ деревни ‘инанджу и необходимо было посылать туда золото, чтобы помогать
бедным и больным, младенцам и старикам. Ћдна из многих обЯзанностей, которые
Њастер с честью выполнЯл длЯ императора ‘мита, заключалась в обучении
человека, который должен был стать помощником Њастера, чем-то вроде слуги.
Њастер научил этого человека некоторым секретам ‘инанджу, но он не научил
его всему, потому что этот слуга был неспособен усвоить все. Ћднако с
помощью знаний, полученных от Њастера, ему удавалось выйти сухим из воды.
€ слуга стал уникальным длЯ тех времен человеком из тех, кто жил на
земле, называемой ‘оединенными татами.
‘мит не был злым императором, он выполнЯл свои обЯзательства перед
Њастером и посылал вознаграждение в деревню ‘инанджу, и это было в точности
то, что он должен был делать.
Ќо к концу своего царствованиЯ ‘мит начал терЯть рассудок. ђазумеетсЯ,
Њастер, благодарЯ своей мудрости, видел это, но никому не говорил, так как
на этой земле не было ни одного человека в здравом уме, и ‘мит - безумный,
буйно помешанный - в течение многих лет казалсЯ совершенно нормальным и
правил себе спокойно.
Њастер пыталсЯ ненавЯзчиво помогать ‘миту советами, как оставатьсЯ у
власти и как поступать, чтобы враги не смогли свергнуть его. Ќо ‘мит не
обращал вниманиЯ на советы.
€ вот в один прекрасный день, когда Њастер был далеко от дворца ‘мита,
исполнЯЯ одно очень важное поручение, ‘мит исчез. Ќекоторые могут сказать,
что это ошибка Њастера, что часть вины лежит на нем.
Ќо если те, кто будут читать эту историю, обратЯт внимание на факты,
они убедЯтсЯ, что подобные обвинениЯ в адрес Њастера необоснованны. Њастер
беспокоилсЯ о ‘мите, но если ‘мит ждал момента, когда Њастер будет выполнЯть
задание на другом конце страны, чтобы именно в этот момент совершенно
потерЯть рассудок и отправитьсЯ куда глаза глЯдЯт по обширной
неисследованной и дикой земле, то Њастера в этом упрекнуть нельзЯ.
ђазве не так?
„обавлю еще пару слов о том, каким императором был ‘мит. Ќа пост
императора его в свое времЯ назначил другой, более могущественный владыка,
избранный народом этой страны во времЯ общенационального позорища,
называемого выборами.
€ теперь этот владыка назначил новым императором человека, чей рассудок
был еще более помрачен, чем у ‘мита.
ќтот новый император, которого звали •лам, хотел, чтобы Њастер выполнЯл
много заданий, большинство из которых были ниже достоинства Њастера. Њастер,
разумеетсЯ, отказалсЯ выполнЯть эти заданиЯ и поручил это своему слуге,
которого звали ђимо и который был не в состоЯнии отличить сумасшедшего
человека от здорового.
€ этому слуге было поручено уничтожить безумного императора ‘мита, и
произошло множество событий, прежде чем этот вопрос был разрешен к всеобщему
удовлетворению.
’ем не менее все и даже владыка, который стоЯл над императором,
признали, что Њастер ‘инанджу вновь покрыл себЯ славой и почестЯми, даже
несмотрЯ на то, что служил сумасшедшему, и все люди этой земли, котораЯ
называлась ‘оединенными татами Ђмерики, были единодушны в том, что Њастер
‘инанджу был мудрым и справедливым человеком, и его нельзЯ упрекнуть за
поступок безумного императора, который он совершил, когда Њастер находилсЯ
за две тысЯчи миль от императора, в месте, которое тогда называлось
ѓросс-Џойнт.
‘лавьсЯ вечно, Њастер ‘инанджу"
ђимо кончил читать и свернул свиток.
- Ќу как? - спросил —иун.
- џ бы поставил тебе хорошую отметку.
- Љакую?
- џ бы поставил тебе пЯтерку за стиль и оригинальность мышлениЯ,
четверку за содержание и тройку за чистописание.
- ќто все хорошие оценки? - спросил —иун.
- „а. Ћчень.
- џ рад, - сказал —иун. - ‚ажно, чтобы мир узнал всю правду об этом
безумном ‘мите.
- ’ебе больше не о чем беспокоитьсЯ, - сказал ђимо. - ’ы все честно
изложил на бумаге.
- Ќа пергаменте. џ написал это на пергаменте, чтобы он хранилсЯ вечно.
- ‡амечательный труд, - одобрил ђимо.
- ‘пасибо, это самое главное.
Ћни молча вышли из самолета и, взЯв такси, приехали в гостиницу, где
снЯли номер под именами „жонни “окер и мистер Џарк.
ђимо убедил —иуна, что им не придетсЯ ночевать в ‚ашингтоне, и не стоит
брать, как обычно, семь лакированных дорожных сундуков с одеждой. —иун
ограничилсЯ лишь шелковой сумкой через плечо, наполненной вещами, которые
были ему жизненно необходимы. ’ам же лежали записки о безумии и вероломстве
‘мита.
ђимо включил телевизор, они с —иуном сели на пол и уставились на экран,
но, прежде чем на нем поЯвилось изображение, зазвонил телефон.
ђимо поднЯл трубку.
ќто был ‘мит. ђимо почти обрадовалсЯ, снова услышав кислое, лишенное
чувства юмора бормотанье и понЯл, что ‘мит жив. ќто продолжалось недолго.
Џока ‘мит не закончил первую фразу.
- џ так и думал, что вы полетите не челночным рейсом, а выберете рейс с
салоном первого класса.
- —то вы теперь делаете? - спросил ђимо. - ‡анЯлись туристическим
бизнесом?
- Џока еще нет, - сказал ‘мит. - ‚ы приехали, чтобы менЯ убить?
- „а, так мне приказали.
- ‚ы верите, что Я сумасшедший?
- џ всегда знал, что вы сумасшедший.
- ‹адно. Њы очень скоро выЯсним, так ли это. —ерез час. џ буду в номере
224 гостиницы "‚индзор парк". ќто недалеко от ЏенсильваниЯ-авеню. ‘ейчас 9
часов 36 минут. ‚стретимсЯ там в 10.35.
- „оговорились, ‘митти.
‚ ответ ђимо услышал гудки. …му стало досадно. Ћн не успел передать
‘миту привет от жены.
ђимо обернулсЯ к —иуну.
- ќто был ‘мит, - сказал он.
—иун медленно привстал, его темно-коричневое кимоно обвилось вокруг
обутых в сандалии ног.
- € что ты собираешьсЯ делать?
- ‚стретитьсЯ с ним.
- €?..
- € сделать то, чему ты менЯ обучил.
—иун покачал головой.
- ’ы не должен этого делать, - сказал он. - “ тебЯ есть контракт со
‘митом. Љто такой этот мистер •лам, по приказу которого ты собираешьсЯ
нарушить этот контракт?
- Ћн мой новый начальник. Њой император.
- ’огда он император страны дураков. џ пойду с тобой.
- џ не хочу, чтобы ты шел со мной, —иун, - сказал ђимо.
- џ знаю, что ты не хочешь, и именно поэтому пойду. —тобы предостеречь
тебЯ от глупых поступков. Љогда-нибудь ты напишешь свою собственную историю,
и мне бы хотелось, чтобы ты смог написать ее честно и правдиво, как это
сделал Я, чтобы люди знали, что ты поступал как следовало. …сли ты пойдешь
один - обЯзательно натворишь глупостей.
- ‘ чего ты взЯл?
- Џотому что в этом ты мастер.

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

„верь номера 224 в гостинице "‚индзор парк" была не заперта.
ђимо вошел. •отЯ он и презирал ‘мита за скупость, но дураком его
никогда не считал, и поэтому, войдЯ в неосвещенный номер, был готов ко
всЯким сюрпризам.
—иун последовал за ђимо. ђимо оглЯделсЯ и в глубине полутемной комнаты
увидел сидЯщего на стуле человека.
- ‡акройте дверь, - послышалсЯ голос ‘мита. - ‚ыключатель слева.
ђимо по привычке, выработавшейсЯ за десЯть лет, повиновалсЯ: закрыл
дверь и зажег свет. „ве лампы, стоЯвшие на туалетном столике, осветили
комнату.
ђимо повернулсЯ, посмотрел на ‘мита и рассмеЯлсЯ. ‘мит сидел на стуле в
дальнем углу, рЯдом с радиатором отоплениЯ. Ќа его руках были надеты
наручники, которыми ‘мит был прикован к радиатору, так что двигатьсЯ он не
мог. ‡атем ђимо заметил еще кое-что. ‚ руках ‘мит держал толстый шнур. Ћн
был накинут на крюк в стене так, что образовывал петлю. Џрохода через
несколько таких же крюков, шнур тЯнулсЯ до какого-то устройства над дверью.
ќто устройство выглЯдело как довольно сложный механизм, но ђимо сразу же
понЯл, что это два зарЯда динамита.
—ертова бомба! ђимо снова взглЯнул на ‘мита, на этот раз с
одобрительной улыбкой на лице.
- •орошаЯ работа, ‘мит, - кивнул он. - Ќо почему вы так уверены, что
этот хлам сработает? - спросил он, киваЯ в сторону бомбы, висЯщей над
дверью.
- ‡дравствуйте, —иун, - сказал ‘мит, а затем, взглЯнув на ђимо,
продолжал: - ‚о времЯ ‚торой мировой войны Я занималсЯ взрывными
устройствами. ’ак что бомба сработает.
- Ќо какой в этом смысл? - спросил ђимо. - ‚ы ведь знаете, что Я могу
прикончить вас, прежде чем вы успеете дернуть за веревку.
- …сли бы у вас было оружие, то да. Ќо Я вас знаю, в частности, знаю,
что вы никогда не носите с собой оружиЯ.
- џ могу уничтожить вас голыми руками.
- ‚ерно, - сказал ‘мит. - Ќо как только Я упаду, вес моего тела натЯнет
шнур и бомба взорветсЯ.
ђимо кивнул.
- „овольно убедительно. Њы зашли в тупик. Ќу и что теперь?
- џ хотел поговорить с вами, обезопасив себЯ на случай, если вам придут
в голову какие-нибудь глупые идеи.
- Ќапример, убить вас?
- ‘овершенно верно, - сказал ‘мит. - ‘Ядьте, пожалуйста, на диван.
ђимо пересек комнату и сел. —иун по-прежнему стоЯл рЯдом с дверью и
смотрел на динамит.
- ‚от что Я хотел сказать вам, - произнес ‘мит. - Љлам обманщик. Ћн
вице-президент Ђй-„и-‘и. Ћн накачал менЯ наркотиками и захватил Љћђ…. Ћн
очень опасен. Ћн может погубить всю страну.
- Љлам предупреждал менЯ, что вы заЯвите что-нибудь в этом духе, -
ответил ђимо - Ђ как насчет письма, согласно которому все полномочиЯ
переходЯт к нему?
- џ написал это письмо десЯть лет тому назад. Ћн пытал менЯ и заставил
сказать, где оно лежит.
- Ћн предугадал и этот ваш ответ.
- ‚ы думаете, что Я сумасшедший?
- ‚ы с Љламом оба сумасшедшие. —то дальше?
- ’олько один человек может сказать вам правду, - сказал ‘мит. - Њне не
удалось с ним свЯзатьсЯ.
ђимо кивнул в знак того, что понЯл, кого имеет в виду ‘мит.
- Ќо вы можете на него выйти.
ђимо опЯть кивнул.
- ’ак вот, Я хочу, чтобы вы отправились к нему, - сказал ‘мит. - Џосле
того, как он подтвердит, что Я по-прежнему руковожу Љћђ…, мы вместе
вышвырнем оттуда Љлама, пока он не погубил Ђмерику.
ђимо посмотрел на —иуна. ’от согласно кивнул. Џожалуй, пора привести
его в чувство.
- Џрекратите, ‘митти, - сказал ђимо. - џ отлично знаю, что как только
мы с —иуном выйдем отсюда, вы тотчас же смоетесь.
- ќто нелепо со всех точек зрениЯ, - сказал ‘мит. - Џо-вашему, Я
устроил эту встречу, чтобы убежать от вас? ‘ущий вздор! Ќо Я предвидел ход
ваших мыслей. Ќа ручке кресла, - указал он кивком головы, - висЯт ключи от
моих наручников. џ никуда не денусь, пока вы не снимете их с менЯ. €дите,
разберитесь во всем. Љогда вернетесь, Я по-прежнему буду здесь.
- ќто вполне разумно, ђимо, - сказал —иун. - Ћн будет здесь, когда ты
вернешьсЯ, и тогда ты спокойно решишь, как поступить, так как противоречивые
приказы плохо действуют на человеческую душу.
- Ђ если Я откажусь? - спросил ђимо ‘мита.
- ’огда с Љћђ… будет покончено, как, вероЯтно, и со всей страной, -
сказал ‘мит. - џ не хочу жить в такой стране и не буду. € вы тоже не будете,
- закончил ‘мит, поднЯв руки и указав на провод взрывного устройства.
ђимо встал и положил ключи от наручников в карман рубашки.
- ‹адно, ‘митти, Я сделаю, как вы просите, спрошу у него. Ќо
берегитесь, если это только хитраЯ уловка.
- ќто не уловка. ЋтправлЯйтесь и спросите.
ђимо направилсЯ к двери.
- ‹адно, ладно, мы идем.
‚ дверЯх он остановилсЯ и повернулсЯ к ‘миту.
- Љстати, ваша жена шлет вам привет.
- ‘пасибо, - сказал ‘мит.

•олли Ѓрун поднЯлась на ноги. Џосле своего отчаЯнного выстрела в ђимо
из маленького револьвера она долго не вставала с пола. Ћна быта уверена, что
ђимо ей солгал - никаких сомнений, именно он убил ее отца и сделал это по
приказу Ѓлейка Љлама.
Ћна чувствовала усталость и приЯтную истому во всем теле после занЯтиЯ
сексом, но приЯтные ощущениЯ вскоре сменились разочарованием - она
вспомнила, что промахнулась, стрелЯЯ в ђимо.
€з-под комода красного дерева •олли вытащила револьвер, вошла в
спальню, снЯла трубку телефона, набрала номер и откинулась на кровать.
Џослышались гудки.
- ‡дравствуйте, миссис Љлам. џ бы хотела поговорить с вашим мужем. „а,
скажите ему, что это •олли. - •олли Ѓрун не смогла устоЯть перед искушением
назватьсЯ по имени, намекаЯ тем самым, что у нее с Љламом близкие отношениЯ.
ЋжидаЯ, пока Љлам подойдет к телефону, она думала о ђимо. Ћн был редким
человеком: и как боец, и как любовник. €нтересное сочетание. Ћн может ей
пригодитьсЯ. ’акаЯ большаЯ корпорациЯ, как Ђй-„и-‘и, нашла бы применение
такому человеку. Ќо зачем ограничивать себЯ рамками корпорации? ’акой
человек мог бы пригодитьсЯ и стране, особенно если вдруг, в один прекрасный
день, она станет президентом этой страны. - „а, Ѓлейк, как дела? Џрекрасно.
Ѓлейк, почему бы нам не назначить заседание совета директоров на
послезавтра? џ хотела бы поговорить с вами об этом. ‘егоднЯ вечером. ‚ы не
могли бы заехать за мной? џ буду готова. Њы можем поехать куда-нибудь и
поговорить. „а. Џрекрасно, через сорок пЯть минут.
Ћна вынула из стенного шкафа коричневый костюм. Ћн имел одно очень
важное преимущество - широкие и глубокие карманы, в которых очень удобно
прЯтать пистолет.
Љлам повесил трубку и с удивлением заметил, что испытывает двойственное
чувство. …му полагалось быть вне себЯ от радости, но этого не было. Ќа
минуту задумавшись, он понЯл, в чем дело: он с таким удовольствием
предвкушал момент, когда все девЯть членов совета директоров будут
скомпрометированы информацией, которую он получил из файлов Љћђ…, что
теперь, когда ему позвонила •олли, он почти и не обрадовалсЯ. Ѓыло бы очень
забавно сломать их всех по отдельности, по одному, по одному секрету за раз,
пока они не превратЯтсЯ в груду костей у его ног.
Ќо Љлам научилсЯ использовать случайные удачи. € теперь удача пришла к
нему в лице •олли Ѓрун. ’ак пусть все идет своим чередом.
- ќто была •олли, не так ли? - ‘крипучий голос жены вернул его к
действительности. Ћна стоЯла сзади с неизменным стаканом в руках.
- „а, это была •олли, •олли Ѓрун. …й принадлежит Ђй-„и-‘и.
- Ћна разговаривала так, как будто ей принадлежишь ты.
- ќто действительно так. …й принадлежит все и всЯ, что относитсЯ к
Ђй-„и-‘и. Ќо в скором времени ей придетсЯ поделитьсЯ со мной.
- Ђ длЯ менЯ останетсЯ что-нибудь?..
- Љонечно, останетсЯ. - …го ответ прозвучал грубо. - •ватит и на джин,
и на вермут. ‚ыпей еще. Њожешь выпить хоть дюжину бутылок.
‘орок пЯть минут спустЯ Љлам ехал по подъездной аллее имениЯ Ѓрунов.
…два он припарковал машину, на парадной лестнице поЯвилась •олли Ѓрун в
коричневом костюме, держа в руках большую дамскую сумочку. Љлам был доволен,
что надел спортивную куртку и свободного покроЯ брюки.
- Џривет, Ѓлейк, - сказала •олли, садЯсь в машину.
- Џривет, •олли. Људа поедем?
- „авай поедем на север. “ нас есть хижина на берегу пролива
‹онг-Ђйленд. ЋтправимсЯ туда.
€м понадобилось двадцать минут, чтобы доехать до загородного дома,
который можно было назвать хижиной лишь с большой натЯжкой. Ќа самом деле
это был большой особнЯк из камнЯ, дерева и стекла, и в Ярком свете
автомобильных фар камни с вкраплением стекла создавали впечатление, будто
основание дома усыпано бриллиантами.
"‘коро весь окружающий менЯ мир будет усыпан бриллиантами", - подумал
Љлам. ‘перва он станет главой Ђй-„и-‘и, а затем и всей страны. Ђ дальше?..
Ќо кто может знать? …сли уж рисковать, то рисковать по-крупному. Љто это
сказал? ђоберт Љеннеди? ’еодор ђузвельт? Ќе важно. Љогда-нибудь он сам это
скажет, и люди будут его цитировать.
•олли Ѓрун вышла из машины и обошла ее спереди в свете зажженных фар.
Љлам выключил мотор, погасил фары и вышел из машины, ступив на крупный
гравий.
- Џрежде чем зайти в дом, давай спустимсЯ к берегу, - предложила •олли.
- Љонечно.
- Џролив в это времЯ года особенно хорош.
Љлам что-то пробормотал в знак согласиЯ. …го мало или, точнее сказать,
совсем не интересовали красоты природы, и он мог бы поклЯстьсЯ, что в этом
отношении •олли Ѓрун была на него похожа. ’ак что же все это означало? ЌоваЯ
попытка соблазнить его? ‚озможно. Ќо он надеЯлсЯ, что это не так. …го не
волновали такие вещи.
Ћн последовал за •олли вниз по нескончаемым каменным ступенЯм, которые
внезапно обрывались у кромки коды. ’рава росла почти до линии скал. Ќа
берегу стоЯли металлические стульЯ, и рЯдом с ними то тут, то там в песок
были воткнуты подставки длЯ бутылок на длинных стержнЯх. Ћни слегка
покачивались от легкого ветерка, отражаЯ своей полированной поверхностью
лунный свет и напоминаЯ множество торчащих из плЯжа стрел.
Љлам лениво протЯнул руку, тронул одну из подставок, и она закачалась
из стороны в сторону. •олли стоЯла спиной к нему и смотрела на бухту.
- ‘егоднЯ вечером Я разговаривала с ђимо. Ћн сказал, что отец убит по
твоему приказу.
- ђимо сказал... - Љлам насторожилсЯ.
- Ќе прерывай менЯ. Ћн сказал, что ты отдал приказ убить отца. ’о же
самое мне сообщил сегоднЯ утром доктор ‘мит. џ просто хотела, чтобы ты знал:
мне все известно.
Љлам был ошеломлен. ‡начит, она знает... ‘обираетсЯ ли она смиритьсЯ с
этим? Њожет, она и сама желала смерти старика? Њожет быть. Ћн почувствовал
почти облегчение. •олли продолжала тихо говорить. Љлам вытащил из мЯгкой
почвы одну из подставок и пощупал ее острый конец.
- џ знаю, что ты желал его смерти, ты думал, что он будет стоЯть на
твоем пути к власти. ‡най, Я тебЯ понимаю. - Ћна повысила голос, и Љлам
снова насторожилсЯ. Ћн увидел, как •олли сунула руку в карман. - џ понимаю
тебЯ, - повторила она, - Џо той же самой причине Я тебЯ и убью - ты тоже
стоишь на моем пути к власти.
•олли вынула из кармана пистолет, направила его в лицо Љлама и нажала
на курок. Ќо Љлам успел пригнутьсЯ, и пулЯ просвистела у него над головой.
Ћн кинулсЯ вперед, держа перед собой, как меч, подставку длЯ бутылок и изо
всех сил воткнул ее •олли в живот, пронзив ее насквозь.
ѓромко и пронзительно вскрикнув, она выронила пистолет. Ѓлейк
выпрЯмилсЯ, вытащил орудие убийства из живота и вонзил ей в грудь. Ќа этот
раз он отпустил импровизированную шпагу. †енщина тЯжело упала на берег у его
ног.
- Ђх ты! ублюдок, - прошипела она. ‚ода попала ей в рот, и •олли
закашлЯлась, захлебываЯсь. …е волосы в Ярком свете луны казались светлыми и
плавно колыхались в воде вокруг липа, подобно паутине на легком ветерке.
ѓлаза были широко открыты, а голова откинута в сторону.
Љлам посмотрел на труп. "—то сделано, то сделано", - подумал он. Ћн
понЯл, что ђимо тоже должен умереть, - он единственный человек, кто знает о
причастности Љлама к смерти ’.‹.Ѓруна.
Љлам провел полчаса на месте преступлениЯ, очистив и вставив на место
орудие убийства, убеждаЯ себЯ, что нигде не оставил отпечатков пальцев. Ћн
перетащил тело •олли в ближайшую маленькую бухточку, густо заросшую
кустарником, привЯзал к нему груз и протиснул труп в узкую щель между
скалами. Џозднее у него будет времЯ вернутьсЯ и как следует все
замаскировать.
Љлам поднЯлсЯ по лестнице к машине. Ћн решил вернутьсЯ в ”олкрофт и
вплотную занЯтьсЯ досье на членов совета директоров Ђй-„и-‘и. ’еперь ему
необходимо, чтобы они проголосовали за него. ‚едь •олли Ѓрун уже не могла
высказатьсЯ "за" или "против".
‡аведЯ машину и выезжаЯ по длинной аллее, он тихонько насвистывал.
„воих уже нет в живых. Ѓруна и его дочери. …ще двое должны умереть: ‘мит и
ђимо.

‘мит убедилсЯ, что ђимо с —иуном ушли, а затем дернул шнур,
присоединенный к динамиту. Ћн оторвалсЯ от стены позади динамита, где ‘мит
прикрепил его липкой лентой, и, не причинив никакого вреда, упал на пол.
‘мит улыбнулсЯ и достал из-под подоконника спрЯтанные там запасные ключи от
наручников.
"Џрекрасно, - подумал он. - ђимо попалсЯ на удочку". …сли ему удастсЯ
пробратьсЯ к человеку, который может дать ответ на вопрос, кто же руководит
Љћђ…, тогда не о чем беспокоитьсЯ. Ђ если нет, то, когда он вернетсЯ, ‘мита
здесь уже не будет. € ђимо не сможет помешать ‘миту возвратитьсЯ в ”олкрофт,
чтобы рассчитатьсЯ с Љламом.
Џеред тем как уйти, ‘мит оставил ђимо записку: "‚озвращаюсь в ”олкрофт.
Ќе беспокойтесь насчет динамита. ќто был всего лишь фокус. •.‘.".

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

‘амый важный обитатель дома номер 1600 по ЏенсильваниЯ-авеню пробудилсЯ
от прикосновениЯ руки, зажавшей ему рот.
ѓолос над его ухом прошипел:
- Ќе кричите, и тогда Я уберу руку. ‚ам ничего не угрожает.
—еловек в постели кивнул и почувствовал, что руку убрали. Ћн повернулсЯ
и посмотрел на соседнюю кровать. ‚ тишине слышалось ритмичное дыхание жены.
Ћн снова повернулсЯ к ночному посетителю.
- џ прошу вас ответить на один вопрос, - сказал визитер.
- €з какой вы организации?
- Ќи из какой. ’олько один вопрос.
- ‚ы понимаете, что за двадцать секунд Я могу вызвать сюда толпу
агентов из секретной службы?
- Ќе рассчитывайте на тех четверых, которые находЯтсЯ в холле. Ћни...
задремали. €так, мой вопрос. џ знаю все о секретной организации Љћђ…. џ
знаю, что доктор ‘мит возглавлЯл эту контору. ЊенЯ интересует, ЯвлЯетсЯ ли
он по-прежнему главой Љћђ…, или вы назначили на его место другого?
—еловек, лежащий в кровати, заколебалсЯ. Љћђ… была сверхсекретной
организацией. ‚от уже более десЯти лет никто даже словом не обмолвилсЯ о
ней. Ћн решил не раскрывать тайну.
- Љћђ…? - переспросил он. - Џервый раз слышу.
- џ работаю на Љћђ… и должен знать, кто возглавлЯет организацию. ќто
очень важно длЯ безопасности страны.
—еловек в кровати был в нерешительности. ѓолос вновь прошипел над его
ухом:
- „октор ‘мит все еще глава Љћђ…?
—еловек помолчал, а затем тихо сказал:
- „а.
- ‘пасибо. Њы уходим. Ѓыло очень приЯтно снова с вами встретитьсЯ.
€ тут лежащий в постели вспомнил. Ћднажды, больше года тому назад,
кто-то в коридоре напел ему на ухо детскую песенку. Ќеужели это опЯть тот
самый человек? Љарающий меч Љћђ…?
—еловек в постели услышал, что незнакомец отошел от кровати. Ћн
прошептал в темноту:
- ‚ы тот... специальный... особый человек?
- „а. „оброй ночи, господин президент.
’ут президент ‘оединенных татов увидел, как открылась дверь, и из
спальни в коридор выскользнул высокий человек, а за ним вышел худой
бородатый старик, одетый в кимоно. Џрезиденту все это показалось очень
странным. „верь закрылась, но чем больше он думал об этом, тем больше его
клонило ко сну, и в конце концов он закрыл глаза и заснул, надеЯсь, что ему
удастсЯ вернутьсЯ в прерванный сон. Ђ снилось ему, что он судебный
исполнитель, вручающий журналистам постановлениЯ суда об уплате большого
штрафа.
ђимо и —иун прошли по темным коридорам Ѓелого дома, затем через окно
вылезли на балкон второго этажа, бесшумно спустились вниз по стене,
направились к чугунной изгороди, перелезли через нее, мЯгко спрыгнули на
тротуар и пошли в противоположном направлении от главного входа в Ѓелый дом.
- Ћчень симпатичный человек, - сказал —иун.
- Љому что нравитсЯ.
- Ѓольше никогда не поверю в то, что болтают о нем лживые
телевизионщики.
- Ќу а Я никогда им особо не верил.
- ‡ачем они показывают этих корреспондентов? ‹учше бы передавали
побольше прекрасных мыльных опер, - недоумевал —иун.
- Ћни, наверное, считают, что люди не смогут вынести прекрасное в столь
больших дозах.
‚ темноте —иун согласно кивнул.
- Ќаверное, это так. „лЯ большинства трудно оценить подлинную красоту.
- Џоспешим, —иун, - сказал ђимо. - Ќадо освободить ‘мита.
- ’еперь ты рад, что не убил его?
- Љонечно. …сли честно, Я предпочитаю его Љламу. Ћн, наверное, зол как
черт, ведь мы так долго отсутствовали.
- Ћн не будет сердитьсЯ, - сказал —иун.
Џочему ты так думаешь?
- Џотому что его там нет.
ђимо презрительно фыркнул.

- …го здесь нет, —иун.
- ђазумеетсЯ.
- „инамит оказалсЯ ненастоЯщим.
- …стественно. €наче с какой стати на нем было бы написано:
"ѓонконгскаЯ компаниЯ по изготовлению фейерверков"?
- Ћн вернулсЯ в ”олкрофт.
- Љонечно. € мы должны туда вернутьсЯ.
‘мит проехал расстоЯние от аэропорта Љеннеди до ”олкрофта на
непривычной длЯ него большой скорости. Ћн еле успел на самолет в Ќью-‰орк.
‘коро ђимо и —иун последуют за ним. ‚озможно, их самолет уже приземлилсЯ.
Ќо теперь это не важно. ‚ремЯ есть.
‘мит заметил слабое мерцание - в его кабинете за непроницаемыми снаружи
окнами горел свет. ‘бавив скорость, ‘мит проехал мимо главных ворот
”олкрофта. ’ак, новости. “ ворот стоЯли охранники в форме. Ѓыло бы
безрассудством пытатьсЯ проскочить через главные ворота.
Ћн миновал ”олкрофт, проехал примерно три четверти мили по шоссе, а
затем круто повернул налево, на проселочную дорогу. Ћна шла вниз по пологому
склону и обрывалась у кромки воды, среди плЯжных кабин. ‘мит погасил свет,
выключил мотор и вышел из машины. —ерез минуту его глаза привыкли к темноте
и он увидел то, что искал: небольшую моторную лодку, привЯзанную к причалу.
‘мит слегка улыбнулсЯ. Ћн вспомнил военные времена. ‚ те дни кражу
называли "реквизицией при лунном свете". Ќу что же, сегоднЯ это
действительно будет реквизициЯ при лунном свете.
Ћн забралсЯ в лодку и, пользуЯсь веслом как шестом, отплыл от пристани
Ярдов на тридцать, включил электромотор, сел на заднюю скамью и повернул
лодку на север, в сторону ”олкрофта.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

Ѓлейк Љлам извлек из верхнего Ящика письменного стола распечатки с
компроматом на членов совета директоров, аккуратно разложил их перед собой и
начал перечитывать.
Ќо вскоре понЯл, что не может сосредоточитьсЯ. „ело было даже не в
•олли Ѓрун, покоЯщейсЯ в водах пролива ‹онг-Ђйленд.
Ќет, он думал о ђимо. …го взглЯд упал на телефон. ѓде ђимо? Џочему он
не звонит и ничего не сообщает о ‘мите? Ћн попыталсЯ сосредоточитьсЯ на
распечатках, но непроизвольно снова посмотрел в сторону телефона. Џочему же,
черт возьми, ђимо не звонит? ‚ конце концов, коммутатор теперь работает
двадцать четыре часа в сутки. “ ђимо не должно быть никаких проблем с
телефонной свЯзью. ‡вони же, черт тебЯ побери!
Љлам повернулсЯ и посмотрел за окно. ‘вет в комнате мешал видеть залив,
и это его раздражало. ‹ишь иногда в полной темноте поЯвлЯлсЯ мерцающий
огонек, скорее всего - сигнальные фонари проплывающего судна.
‘колько времени провел здесь ‘мит, ожидаЯ телефонный звонок? ‘колько
лет? „есЯть? „есЯть лет ожиданиЯ. Ќа минуту Љлам ощутил почти симпатию к
‘миту. Ћн прекрасно справлЯлсЯ со своей работой. ‘озданнаЯ им система
компьютерных операций была, по существу, блестЯщей. ‚от почему он провел на
этом посту столько лет. „есЯть лет руководства Љћђ… - это целаЯ вечность.
Џожалуй, жаль, что ‘мит постарел. Ќо это удел каждого. ‘тарость -
очередной этап на пути к смерти. "‘мит зашел по этой дороге довольно
далеко", - подумал Љлам. Џоскорей бы позвонил ђимо.
‘мит, однако, не считал, что находитсЯ на пути к смерти. ‚ этот момент
он пробиралсЯ между рЯдами блестЯщих кастрюль и сковородок на кухне,
расположенной в цокольном этаже ”олкрофта, направлЯЯсь к лифту, соединЯвшему
доколь с главным офисом.
- „октор ‘мит, - услышал он женский голос с сильным акцентом, - когда
вы вернулись?
‘мит повернулсЯ и увидел невысокую полную женщину, одетую в синюю
униформу. †енщина широко улыбалась.
- ‡дравствуйте, •илди, - сказал ‘мит. - ’олько что. - € направилсЯ к
лифту.
- ‚ы хорошо провели отпуск? - спросила она.
’ак вот какую сказку придумал Љлам. ‘мит был доволен. ќго вполне
объЯснЯет его отсутствие.
- Џрекрасно, •илди, - сказал он. - џ путешествовал по стране.
- џ очень рада, что вы вернулись. џ хочу вам сказать, что этот мистер
Љлам... о, нет, с ним все в порЯдке. Ћн, конечно, очень умный человек и все
такое прочее, но вы - совсем другое дело, мистер ‘мит.
‚друг ‘мит почувствовал, что проголодалсЯ.
- •илди, у вас есть йогурт? €ли взбитые сливки с черносливом?
- ‘ тех пор как вы ушли в отпуск, их никто не спрашивает, и Љлам
(теперь уже без "мистер", отметил ‘мит) запретил их покупать. Ћн говорит,
что это пустаЯ трата денег. - Ћна улыбнулась еще шире. - Ќо йогурт есть. џ
прЯчу его в холодильнике, в укромном месте.
- Њолодчина, •илди, - сказал ‘мит. Џоколебавшись, он отбросил мысль о
том, чтобы вычесть из ее зарплаты стоимость йогурта, который она купила
вопреки распорЯжениЯм сверху. - € пожалуйста, принесите еще немного салата.
- ‚ ваш кабинет?
- „а.
- •орошо, сейчас же, - сказала женщина.
- Ќет, - поспешно ответил ‘мит, - не сейчас. - Ћн взглЯнул на часы: -
—ерез семнадцать минут.
- Ѓудет сделано, доктор ‘мит, - сказала •илди, посмотрев на свои часы.
- ‘верим часы, как в шпионских фильмах?
Ќа губах ‘мита поЯвилась улыбка.
- Ќет, •илди. Њы все перепутаем. —то мы знаем о шпионах?
Ћн повернулсЯ и направилсЯ к лифту.
„верь в кабинете ‘мита всегда скрипела. ќто ужасно раздражало Љлама, и,
занЯв кабинет, он первым делом велел смазать петли машинным маслом. Ђ когда
и это не помогло, он приказал заменить петли.
’ак что дверь не скрипнула, и неожиданно Љлам услышал позади себЯ
голос:
- Џривет, Љлам!
Љлам в панике обернулсЯ. Џаника перешла в ужас, когда он увидел ‘мита.
Ќа какое-то мгновение он даже потерЯл дар речи. ЋбретЯ его, Љлам выдавил из
себЯ:
- Љак... ‘мит... каким образом?
- ЉакаЯ разница? - холодно ответил ‘мит. - џ здесь, и это само по себе
более чем достаточнаЯ причина длЯ вашего волнениЯ.
Љлам встал. ‘мит сунул руку в карман и достал пистолет 45-го калибра.
- ‚от это да, - произнес Љлам. - Ћружие. ќтого Я от вас не ожидал.
- Ћбычно Я им не пользуюсь, - сказал ‘мит. - ќто подарок. Ћт человека,
который пыталсЯ менЯ убить в мотеле под Џиттсбургом.
‘мит направил пистолет на Љлама.
- ‘адитесь. “ нас есть времЯ. џ хочу кое-что узнать.
- € вы думаете, что Я все так и расскажу?
- „а, разумеетсЯ, - сказал ‘мит. …го взглЯд впилсЯ в Љлама. Љогда он
заговорил, казалось, что его губы не двигаютсЯ. - Ћднажды мы провели здесь
одно исследование. Ћно показало, что сорок восемь часов - это абсолютный
предел времени, в течение которого можно устоЯть перед пытками. ’ак что вы
обЯзательно заговорите.
‹ицо Љлама исказила гримаса. Ћн знал об этом исследовании. Џравильность
его выводов была доказана им самим на ‘мите.
- —то вы хотите узнать?
Ћн ожидал, что ‘мит начнет расспрашивать об изменениЯх в работе, в
штате сотрудников, в операциЯх с компьютерами. ‚место этого ‘мит спросил:
- ‚ы что-нибудь выносили из этого зданиЯ?
- Ќе понимаю вас.
- ‚ы брали домой какие-нибудь бумаги?
- Ќет, - искренне ответил Љлам.
- Џрекрасно. Љому еще известно подлинное назначение ”олкрофта? џ не
имею в виду ’.‹.Ѓруна, который унес эту информацию с собой в могилу.
- Ќикому.
- „аже его дочери? - спросил ‘мит. Џо его голосу было Ясно: он знает,
что Љлам солгал. ‘мит крепче сжал пистолет, и Љлам заметил это.
- Ћна не в счет. Ћна мертва.
- ‚ы ее убили?
Љлам кивнул и, взЯв с письменного стола ручку, начал нервно вертеть ее
в руках.
- Ќу, тогда мы все выЯснили, - сказал ‘мит.
- Љак вам удалось уйти от ђимо?
- Љогда Я рассталсЯ с ним, он направлЯлсЯ выЯснить, кто на самом деле
возглавлЯет Љћђ…. џ уверен, что к настоЯщему времени ему уже известно, что
вы самозванец.
Љлам ухмыльнулсЯ. Ћн положил ручку и встал.
- Џонимаете, не имеет никакого значениЯ, что говорЯт ему другие. „айте
мне пЯть минут, и Я заставлю его поверить, что луна сделана из сыра.
‚ этот момент с порога послышалсЯ голос:
- …сли что-то и сделано из сыра, так это твоЯ голова, Љлам. - ќто был
ђимо.
‘мит обернулсЯ и увидел —иуна и ђимо, стоЯвших в дверном проеме. Љлам
воспользовалсЯ случаем: перегнулсЯ через стол и выхватил у ‘мита пистолет.
- ‚ы, двое! - крикнул он, взмахнув пистолетом. - Ѓыстро входите и
закройте дверь!
—иун с ђимо вошли. ‘мит неподвижно стоЯл у письменного стола.
- џ уже однажды говорил вам, - сказал Љлам ‘миту со свирепой улыбкой на
лице, - что вы слишком стары длЯ таких вещей. ‚ам придетсЯ уйти с дороги.
‚сем троим. ‘ почестЯми, разумеетсЯ.
- …ще один чисто академический вопрос, - произнес ‘мит. - ‚ы сказали
мне правду? ‚ы ничего не выносили отсюда?
- „а, Я сказал правду. ‚се, что мне нужно, Я держу здесь. Ђбсолютно
все.
‘мит кивнул.
—иун отошел от ђимо, который в свою очередь шагнул к окну. Љлам следил
за ними, переводЯ взглЯд с одного на другого.
Љогда между ними было пЯть футов, Љлам завопил:
- Ќе двигатьсЯ!
- Њистер •лам! - крикнул —иун.
Љлам посмотрел на старого корейца. ‚ ту же секунду ‘мит схватил с
письменного стола авторучку, размахнувшись, изо всех сил всадил ее в правый
глаз Љламу и давил до тех пор, пока она во что-то не уперлась.
“ Љлама отвисла челюсть. ђучка торчала из его глаза как антенна
марсианского мутанта из фантастического фильма. ‘транный звук вырвалсЯ из
его горла. Ћн уронил пистолет.
- џ... Я... - прохрипел Љлам и упал лицом на письменный стол. ђучка еще
глубже вонзилась в его глаз, проникнув в мозг.
Ќа минуту застыв на краю стола, его тело медленно соскользнуло на пол.
- “ вас плохо сработала кисть руки, - сказал ђимо.
‘мит обернулсЯ к нему.
- џ не шучу, - сказал ђимо. - Љогда наносишь такой удар, нужно в
последний момент резко дернуть кистью руки. Љак при ударе кнутом. ќто
увеличивает силу удара.
‘мит посмотрел на —иуна.
- € Я плачу вам, чтобы вы учили его этому? - спросил он, произнесЯ
"его", как непристойность.
- Ћн нерадивый ученик, - сказал —иун, - но делает успехи. Ќапример, он
всегда знал, что вы не сумасшедший. ’очно так же, как знал об этом и Я, -
поспешно добавил он. - Њы рады, что вы вернулись и мы снова будем работать
вместе.
- ’ак, значит, - вступил в разговор ђимо, - мы всегда были уверены, что
он не сумасшедший? Ќу конечно же! ‹учше покажи ему пергамент, —иун. Џокажи
ему историю, которую ты написал.
—иун бросил сердитый взглЯд на ђимо.
- „оброму доктору это совсем не интересно. € вообще это был только
набросок, он нуждаетсЯ в доработке.
- Љак только —иун внесет исправлениЯ, ‘митти, - сказал ђимо, - Я
отксерю сей труд и пришлю вам копию.
- џ бы предпочел, - заметил ‘мит, - чтобы вы поскорее избавили менЯ от
этого хлама. - Ћн показал на труп. - ‡аберите его, когда будете уходить. €
уходите немедленно. Ќасколько Я помню, вам было строжайше запрещено
поЯвлЯтьсЯ здесь.
- Ќо ведь...
- Ќикаких "но"! “ходите, - настаивал ‘мит.
ђимо подошел к письменному столу, взвалил Љлама на плечо и последовал
за —иуном, который уже направлЯлсЯ к двери.
‚ дверЯх ђимо остановилсЯ и повернулсЯ к ‘миту.
- €дите! - повторил ‘мит.
- Ќе могу, - сказал ђимо.
- Џочему?
- Ћхрана не пропустит. џ оставил дома значок со своей фамилией.
Last-modified: Wed, 13 Dec 2000 22:45:42 GMT
Ћцените этот текст: