т.  - ‡десь  хватит
длЯ нас обоих.
     - „а-да, Њэггот, конечно. Ќо Я всегда принимаю "утреннее тонизирующее".
     Ћна  вынула одну таблетку,  но на полпути  до  рта ее  перехватила рука
Њэггота.
     - џ сказал: ешь.
     ‡абросив голубую таблетку в угол, он взЯл булочку и запихнул ее ‚икки в
рот.
     ‚икки посмотрела  на Њэггота другими глазами. ‚ постели он был  не  бог
весть  что,  не сравнишь с тем стриженым динозавром ђимо. Ћднако его  забота
очень подкупала.
     -  „авай-давай, - сказал Њэггот. - …шь булочку  - мы переходим к соевым
продуктам.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

     ‘олнце   стоЯло  высоко,   воздух   был  неподвижен,  и  жара   окутала
двадцатипЯтиакровую площадку концерта, словно  воздухонепроницаемое стальное
одеЯло.
     ђимо  с —иуном медленно шли по полю  в  поисках чего-нибудь похожего на
эстраду или сцену.
     -  Ђ  где тут  эстрада,  приЯтель?  - поинтересовалсЯ  ђимо у  молодого
бородача, сидевшего, скрестив ноги, на земле и раскачивавшегосЯ взад-вперед.
     - ЉакаЯ эстрада, старик?
     - ’о место, где они будут играть.
     - „а. Ћни будут играть, а Я буду слушать.
     - ЏонЯтно. Ђ где?
     - џ буду слушать прЯмо здесь. ‘воими ушами. ‘воими  драгоценными ушами,
которые слышат все хорошее и отбрасывают все плохое. •орошее - туда,  плохое
- обратно. - Ћн захихикал. - ќто мой секрет искусственного дыханиЯ.
     -  Ђ секрет  своего кретинизма тебе  неизвестен? -  раздраженно спросил
ђимо и, развернувшись, вновь нагнал —иуна.
     -  ‚есьма  любопытно,  - заметил  —иун.  -  Ћни собираютсЯ  смотреть  и
слушать, не знаЯ, кого и где. Џросто интересно, насколько же вы, американцы,
мудры. Ђ что это за дым вокруг?
     - ќто просто "травка" тлеет, - произнес ђимо.
     - Ќет, пахнет не паленой  травой,  - определил —иун. - Ќо если это так,
как  ты говоришь, то почему же  никто не  беспокоитсЯ? ђазве им  не  страшен
пожар?
     - Љогда спалишь много "травки", уже ничего не боишьсЯ, - сказал ђимо.
     - ќто бессмысленный ответ.
     ђимо выглЯдел довольным.
     - ’аким он кажетсЯ только тебе.
     Ћколо  четверти миллиона людей  уже  заполонили площадку,  а народ  все
продолжал  прибывать, практически исключаЯ возможность передвижениЯ по полю.
€деЯ  проверки  билетов  была  давно  оставлена,  и  теперь  всЯ  территориЯ
представлЯла из себЯ концертный зал под открытым  небом. “строители концерта
здорово  подзаработали  на  предварительной продаже билетов, и теперь, когда
деньги лежали в банке, количество безбилетников их не волновало.
     ’ерриториЯ старого фермерского  хозЯйства  была сплошь  и рЯдом  усеЯна
точками; каждаЯ точка представлЯла  из себЯ группу из трех, четырех или пЯти
человек, из  которых  кто-то  лежал  на надувном матрасе, кто-то в  палатке,
кто-то  просто сидел  на  земле под открытым небом.  ‚ обычном  случае  ђимо
попробовал бы определить,  куда смотрЯт палатки,  но здесь в  этих маленьких
бесформенных группках  все  смотрели  в  никуда,  потому  что они  пришли не
смотреть  или  слушать, а  показать себЯ. ‚се ревностно охранЯли свои клочки
земли,  и  ђимо  с —иуном,  бродЯ в поисках сцены, ловили на  себе  недобрые
взглЯды, выслушали отдельные проклЯтиЯ и массу мелких оскорблений.
     ‚переди ђимо послышалсЯ звук заводимого мотоциклетного мотора.
     - Њы на правильном пути, - сообщил он —иуну.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - ѓде мотоциклы, там и сцена, - ответил ђимо.
     - Ћни ЯвлЯютсЯ частью музыки? - спросил —иун.
     - Ќет, но на слух - почти одно и то же, - поЯснил ђимо.
     Ћн  решительно  двинулсЯ  дальше,  —иун  - за  ним,  вертЯ  головой  по
сторонам, с удивлением рассматриваЯ толпу.
     -  ‘мотри-ка, ђимо, -  сказал он, - этот  -  в  костюме  вашего дЯдюшки
‘эмюела.
     - Ћбалдеть, - не глЯдЯ бросил ђимо.
     - Ђ вон ‘моуки - медвежонок.
     - ‡амечательно.
     - Ђ почему тот оделсЯ в форму  генерала Љастера? Ђ там кто-то в костюме
гориллы.
     - ЌевероЯтно.
     - Џочему тебе не интересно? Љакова молодежь -  такова и страна. Ќеужели
ты  не хочешь знать,  в чьих руках будущее  страны?  ѓлЯди! Љакой-то мальчик
оделсЯ Њикки Њаусом, а девочка - „оналдом „аком.
     - Ћтлично.  € чем же  они занимаютсЯ? - поинтересовалсЯ ђимо, продолжаЯ
пробиратьсЯ вперед.
     - џ, пожалуй, промолчу, - ответил —иун. Ћн поспешил поравнЯтьсЯ с ђимо.
- …сли так же будет выглЯдеть будущее поколение правителей твоей страны, мне
кажетсЯ,  нам с тобой  следует  поискать  другого императора,  - предположил
—иун.
     - Џожалуй, - согласилсЯ ђимо. - ’олько сначала позаботимсЯ о том, чтобы
увезти отсюда ‚икки ‘тоунер целой и невредимой.
     - € разберемсЯ с мистером Ќильсоном, - добавил —иун.
     - „умаешь, он тут будет?
     - џ уверен.
     - Ќу что ж,  тогда раскрой глаза и  не упусти его, -  с усмешкой сказал
ђимо.
     -  "ђаскрой глаза и не  упусти его", - передразнил —иун. - Ќет,  Я свои
глаза закрою.
     Ћни миновали последнюю кучку  тел  и оказались на участке  земли в виде
громадного полукруга  на краю  полЯ. Џо  одну  сторону  этой  полоски  травы
находились зрители  рок-фестивалЯ; по другую - в пЯтнадцати футах  от них  -
тЯнулась длиннаЯ  цепочка  мотоциклистов-рокеров в  кожаных куртках, стоЯщих
плечом к плечу перед  своими машинами, напустив на  себЯ  как  можно  больше
суровости. Џо обеим сторонам сцены и сзади нее высились чудовищные  башни из
динамиков, из которых звук будет разноситьсЯ по всей округе.
     ђимо с —иуном пошли дальше.
     - ќй, вы! ‚ы на нейтральной полосе. Ќазад!
     Ќа них смотрел одетый в черное мотоциклист. “слышав  его голос, к  нему
подошли еще  трое-четверо. Ћни  были  одинаково одеты.  Ќа их "гестаповских"
фуражках ђимо прочел: "Ћтродье дьЯвола".
     - ‚се в порЯдке, - отозвалсЯ ђимо. - Њы друзьЯ хозЯина.
     - Ќичего не знаю, - сказал горластый тип.
     - ’еперь ты знаешь хотЯ бы то, что Я тебе только что сказал, - возразил
ђимо.  - ђазве тебЯ  в  школе не учили, что нельзЯ использовать в  разговоре
двойное отрицание? …сли ты вообще в школе училсЯ. ‚ зоопарках есть школы?
     - Ќу, ладно-ладно, приЯтель. “матывай отсюда вместе со своим старичком.
     -  „ашь нам  пройти - получишь пЯть центов, - сказал  ђимо.  -  Џодумай
хорошенько.  ‘обственные  пЯть  центов!  ‘можешь купить пакет орехов, а твои
дружки тебе их пощелкают.
     —иун положил руку ђимо на плечо.
     - Џодождем. ‡десь пока еще никого нет, и времени хватит.
     ‡адумчиво  посмотрев на  —иуна, ђимо кивнул. Ћн повернулсЯ к  "кожаным"
мотоциклистам и сказал:
     - ‚се понЯтно, ребЯта. Џока.
     Ћни с —иуном  отошли от нейтральной полосы и оказались  в  тесной кучке
молодежи.
     ЉакаЯ-то маленькаЯ блондинка, подпрыгнув, обнЯла —иуна.
     - ќто же сам Ѓоди-„арма во плоти! - воскликнула она.
     - Ќет. џ всего лишь —иун, - ответил —иун.
     - ђазве ты  пришел не длЯ того, чтобы забрать менЯ в ‚еликую Џустоту? -
огорченно спросила она.
     - Ќикто не  может забрать никого в ‚еликую Џустоту. Џотому что найти ее
значит заполнить ее, и тогда это уже больше не пустота.
     - …сли так, то дзэн-буддизм терЯет смысл, - сказала девчушка.
     “ ее ног сидели еще три девочки-подростка - все, как  заметил  ђимо,  с
туманным взглЯдом. ‚округ них на первый неопытный взглЯд все было в  простом
табачном пепле и простых сигаретных окурках.
     - Ћдного Њастера  как-то спросили  о том же,  - начал —иун. -  Ћн побил
того, кто  спрашивал, палкой  и  затем сказал:  "‚от Я  и объЯснил тебе, что
такое "дзэн". ‚от и все объЯснение, дитЯ мое.
     - ‹ом, старик, лом. ‘адись с нами и расскажи еще что-нибудь. € ты тоже,
чувак, - предложила девушка ђимо.
     —иун  посмотрел  на ђимо.  ’от  пожал  плечами.  Ћдно  место  мало  чем
отличалось от другого,  а это находилось близко от  сцены,  что было удобно,
если им придетсЯ действовать.  —иун  медленно опустилсЯ в позу  лотоса. ђимо
сел рЯдом, поджав колени к подбородку, оглЯдываЯ толпу, не обращаЯ  вниманиЯ
на —иуна и четырех девчушек.
     - ’ы изучаешь "дзэн"? - поинтересовалсЯ —иун у блондинки.
     - Џытаюсь. Њы все пытаемсЯ, но ничего не можем понЯть, - ответила она.
     - ‚ том-то  и дело, - сказал —иун. - —ем больше стараешьсЯ,  тем меньше
понимаешь. Ђ когда перестанешь пытатьсЯ понЯть, все станет Ясно.
     ќта "мудрость" привлекла внимание ђимо.
     - ќто бессмыслица, —иун, - сказал он.
     - „лЯ тебЯ все бессмыслица, кроме собственного желудка. Џочему бы  тебе
не  оставить  в  покое  менЯ  и  этих безобидных детей  и не  поискать  себе
гамбургер, эту отраву?
     Ћбиженно засопев, ђимо гордо поднЯл голову и отвернулсЯ.
     Ќе глЯдЯ на  часы, он  чувствовал, что было  без  пЯти  час. „о  начала
концерта оставалось совсем немного.
     Џока  ђимо  разглЯдывал окружавшую  их толпу, —иун  говорил;  его голос
звучал тихо и приглушенно на фоне несмолкаемого гула собравшейсЯ на обширном
лугу четвертьмиллионной  массы народа. ‚ремЯ от  времени  среди этого  гула,
словно  от далекого поезда, раздавались то крик,  то визг,  то  многоголосое
почти в унисон пение. ђимо чувствовал знакомый запах и  впервые заметил, что
марихуана   притЯгивает  комаров.   Ћни  были   повсюду,  и  наиболее  часто
повторЯвшимсЯ звуком  был шлепок  ладонью  по руке.  ’олько —иуна комары  не
трогали, несмотрЯ на то, что девушки курили "травку" во времЯ его проповеди.
ђимо  почувствовал,   что  людей  вокруг  прибавилось.  €х  теснаЯ  компаниЯ
расширЯлась. ‚се  больше  и больше  народу подсаживалось к кучке  слушателей
—иуна.
     - ’ы - проповедник? - спросила одна из девиц.
     -  Ќет, просто  мудрый человек. - —иун сверкнул  глазами на фыркнувшего
ђимо.
     - Ђ чем ты занимаешьсЯ? - последовал вопрос.
     -  џ  добываю  деньги, чтобы  кормить  голодных детей  моей деревни,  -
скромно и вдохновенно произнес —иун, наслаждаЯсь моментом.
     - Џоведай им, как ты это делаешь, - буркнул ђимо.
     - Ќе обращайте на него вниманиЯ, - призвал —иун группу, котораЯ выросла
уже  до двух дюжин  расположившихсЯ вокруг него на земле людей. - ‚ы слышали
притчу "дзэн"  о том, как хлопать одной рукой? ’ак вот, перед вами еще более
любопытнаЯ  загадка:  рот,  неустанно работающий вне  зависимости  от работы
мозгов.
     Џослышались смешки. ‚се, повернувшись, посмотрели на ђимо, которому так
и не удалось придумать достойный ответ.
     Ќаконец  до ђимо долетел  шум, знакомый ритмичный звук. —ерез минуту он
стал  слышен по всему полю.  ЌапрЯжение  резко нарастало по  мере  того, как
голоса  становились  все  громче.  ‚озбуждение распространЯлось  из дальнего
уголка фермерского  хозЯйства  по всему  полю,  охватываЯ 250  000  человек,
которые, словно зарЯженные энергией, говорили все сразу. ‚от ЋЌ€. Ћни летЯт.
“же близко.  €х  вертолет. ќто  Њэггот.  € "‹айс".  Џодлетают.  ‚се  стоЯли,
вытЯгивали  шеи,  пытаЯсь разглЯдеть приближавшийсЯ вертолет.  Ћн  показалсЯ
несколько секунд спустЯ.
     —етверть  миллиона  людей увидели  его одновременно, и от  их радостных
эмоций  в  виде громогласного рева землЯ под сидевшим на ней ђимо задрожала.
Ќо две дюжины сидевших  возле —иуна подростков не шелохнулись, слушаЯ только
—иуна, говорившего о любви и благородстве в мире, полном лжи и ненависти.
     ђимо наблюдал за вертолетом. Љак и ѓуннар Ќильсон, остановившийсЯ перед
одним из стражей слева от возвышавшейсЯ сцены.
     - џ - врач, нанЯтый  устроителЯми концерта, - сказал Ќильсон, длЯ пущей
убедительности  поднимаЯ свой чемоданчик.  -  Њне  необходимо быть  рЯдом со
сценой.
     - “ менЯ нет никаких инструкций относительно вас, - заЯвил "дьЯвольский
отрок". „ругой  мотоциклист направилсЯ  было на подмогу,  но  первый  жестом
остановил его. ‘ шестидесЯтилетним стариком он справитсЯ и сам.
     - ‡ато у менЯ есть, - сказал доктор ѓуннар Ќильсон.
     ‚ертолет уже  был прЯмо над  ними.  Ћхранник смотрел через  плечо,  как
вертолет начал  снижатьсЯ  на  большую площадку  между  сценой  и деревьЯми,
обозначавшими границу фермерского хозЯйства.
     Ћткрыв медицинский  чемоданчик, Ќильсон запустил  в  него правую руку и
схватил шприц. Ћн  выждал, когда охранник  отвлечетсЯ на вертолет,  и, резко
проткнув кожаную куртку, вонзил шприц парню в левый бицепс.
     Ќильсон,  нажав  на шток,  выпустил  содержимое.  ‘хватившись за  руку,
охранник сердито  повернулсЯ.  Ћн уже было  открыл рот, чтобы выругатьсЯ, но
проклЯтие застыло на его губах, и он рухнул на землю.
     ѓлухой звук падениЯ тела услышал охранник слева.
     - ‘корее, - воскликнул Ќильсон. - џ - врач. ќтому человеку нужно срочно
оказать медицинскую помощь.
     Ћхранник посмотрел на своего приЯтелЯ, лежавшего без сознаниЯ.
     -  џ думаю, это от  жары, -  сказал  Ќильсон.  Ћн взмахнул  медицинским
чемоданчиком, подаваЯ знак другому охраннику. - ‘корее. …му нужна помощь.
     -  •орошо,  -  ответил наконец охранник.  - •эри,  подсоби тут  мне!  -
крикнул он своему напарнику.
     Ќильсон  поспешил  мимо  лежавшего  без сознаниЯ  охранника  к  высокой
двухпролетной лестнице, ведущей на левый край пустой сцены.
     ‚ертолет  приземлилсЯ  в двадцати  футах  позади сцены.  ѓуннар Ќильсон
поднЯлсЯ но лестнице до первой площадки, откуда он мог смотреть через головы
этих болванов-мотоциклистов, оцепивших пространство перед сценой. ‚сЯ  толпа
была уже  на  ногах, вытЯгиваЯ шеи  и подпрыгиваЯ, пытаЯсь увидеть Њэггота и
его команду, но никто не осмеливалсЯ перейти полосу безопасности, отделЯвшую
зрителей от сцены.
     ѓлЯдЯ   на  толпу,  Ќильсон  видел  массовую  одержимость,  глупость  и
кретинизм.  Љак грустно -  столько народу пришло сюда лишь  ради того, чтобы
доказать самим себе, что они существуют.
     ѓлЯдЯ  на волнующеесЯ людское  море, Ќильсон заметил тихий  неподвижный
островок.  ѓруппа  человек из  двадцати сидела  на земле,  многие - спиной к
сцене, а в центре - пожилой азиат в шафрановом кимоно. ‘ложив на груди руки,
он  что-то говорил, судЯ по движениЯм  его рта. ‚озле азиата Ќильсон  увидел
американца - моложавого спортивного на вид  мужчину, который  оглЯдывалсЯ по
сторонам, словно подсчитываЯ количество собравшихсЯ на концерт.
     Ќильсон почувствовал, как от волнениЯ у него по спине побежали мурашки.
€нстинкт подсказывал ему, кто они.  ’от  самый  азиат с  неким ђимо, убившие
‹асу.  €м  и быть первыми. Ђ потом  уже -  ‚икки ‘тоунер за полтора миллиона
долларов. ќто тоже было важно, потому  что, если контракт не будет выполнен,
смерть ‹асы окажетсЯ бессмысленной.
     Џоставив  чемоданчик  на перила, сколоченные из брусьев, Ќильсон открыл
его и внимательно проверил револьвер, не вынимаЯ его из чемоданчика.
     ‚низу, в тихом оазисе среди шума, смЯтениЯ и хаоса, царившего  на поле,
восседал и вещал —иун. € ничто не ускользало от его взглЯда.
     -  ѓлавный секрет заключаетсЯ в том, чтобы видеть, - говорил он, - а не
просто  смотреть. Ћдин посмотрит на  другого  и ничего не  увидит.  Ђ другой
человек не только посмотрит,  но и увидит. Ћн увидит, например,  что человек
не моргает. ЉажетсЯ,  ерунда, но это - кое-что.  —то с тою, что  человек  не
моргает? Ћн не моргает, потому что он научилсЯ  не моргать, и полезно знать,
что он этому  научилсЯ,  потому что  это помогает  тебе понЯть,  что  он  за
человек.
     Џод  его  высокий  дрожащий  голос ђимо продолжал  оглЯдывать  толпу  в
поисках Ќильсона. „о него дошли  отдельные слова  и фразы. "—еловек, который
не моргает... опасен... нужно не просто смотреть, а видеть".
     —иун хотел ему что-то  сообщить.  —то? Ћн взглЯнул на —иуна, и их глаза
встретились.  ЏоднЯв  голову,  —иун повел его в сторону  сцены.  ђимо увидел
стоЯвшего на лестнице мужчину, который смотрел в направлении —иуна. ђимо уже
встречал этого  человека, когда столкнулсЯ с ним  в вестибюле питтсбургского
театра.
     ѓуннар Ќильсон объЯвилсЯ здесь, чтобы убить ‚икки ‘тоунер. Ќо почему же
он тогда не смотрит на  только что приземлившийсЯ за сценой вертолет?  ‚икки
поЯвитсЯ оттуда. Ћна окажетсЯ беззащитна.
     ђимо легко поднЯлсЯ на ноги.
     - џ пойду, папочка. ’ы - со мной?
     - џ побуду здесь, чтобы доставить удовольствие нашему другу.
     - Ѓудь осторожен.
     - „а, доктор ‘мит, - ответил —иун с едва заметной улыбкой на губах.
     ђимо  стал бочком пробиратьсЯ сквозь толпу, котораЯ  была уже на ногах,
пытаЯсь  смешатьсЯ  с  массой  народа. „винувшись налево,  он затем  свернул
направо, к нейтральной полосе  с  противоположного  от Ќильсона краЯ  сцены.
Џриблизившись  к пЯтнадцатифутовой полоске травы, ђимо увидел Њэггота,  "„эд
Њит ‹айс" и ‚икки ‘тоунер, стоЯщих на площадке под сценой. ’ам присутствовал
и какой-то агрегат, в котором ђимо узнал нечто вроде лифта.
     ђимо пересек полоску травы, отделЯвшую зрителей, от  сцены. Ѓольшинство
охранников  стоЯли спиной к аудитории, глЯдЯ  на Њэггота и тем самым нарушаЯ
первую заповедь телохранителей.
     €з-за сцены ђимо теперь не было видно Ќильсона.  ЏодойдЯ сзади к одному
из охранников, ђимо взЯл его рукой за шею. …сли кто-то и смотрел  на них, то
это выглЯдело,  словно один  по-приЯтельски положил другому  руку на  плечо.
Ќаблюдавшим  не была заметна маленькаЯ  деталь: пальцы ђимо,  погрузившись в
мышцы  толстой шеи охранника, тихо перекрыли главную артерию, обеспечивающую
приток крови к мозгу.
     —ерез три секунды страж обмЯк. Џрислонив его  к дереву, ђимо направилсЯ
к подъемнику под сценой.
     ‘тоЯвший на лестнице по  другую сторону  сцены ѓуннар Ќильсон вынул  из
медицинского  чемоданчика  пистолет и  лег  на  пол лестничной  площадки. ‡а
досками  его  не  было  заметно,  ему  же  открывалсЯ  превосходный  вид  на
собравшуюсЯ толпу.  Ќильсон просунул дуло револьвера между досок и навел его
на  —иуна,  который безмЯтежно  сидел, продолжаЯ вещать  что-то  собравшейсЯ
вокруг него молодежи.
     Ђ  куда  же делсЯ этот  белый? ќтот  ђимо? Ќильсон  посмотрел  в  щелку
налево, направо, но так его и не увидел. ‹адно, не важно. „алеко не уйдет. Ђ
первым будет азиат.
     Ћн  навел дуло револьвера —иуну в  лоб,  пока примерЯЯсь.  Ќо лоб вдруг
сместилсЯ. Ћн  оказалсЯ левее.  ‘двинув дуло пистолета влево,  Ќильсон вновь
прицелилсЯ в лоб. Ќо лоб вновь сместилсЯ. Ћн  оказалсЯ ниже прицела. Љак это
могло  случитьсЯ?  Ђзиат  ведь  не двигалсЯ  с  места.  ‚ этом  Ќильсон  был
абсолютно уверен. € тем не менее он все времЯ уходил из-под прицела.
     ќто напомнило ему о  чем-то, свЯзанном с давним прошлым его  семейства.
Ќо что  это было? Љакое-то  изречение... Ћн рылсЯ в памЯти, но никак  не мог
найти ответ. —то же это было за высказывание?
     ’ут думать  стало невозможно: динамики  разразились таким громогласием,
словно сам ѓосподь возглашал наступление ‘трашного суда.
     - „рузьЯ!  - ревели динамики. - ‹юди! ‘лушайте все. Џеред вами Њэггот и
"„эд  Њит ‹айс"! Џоследние шесть слов прозвучали  таким истошным воплем, что
его могли услышать в ‹атинской Ђмерике.
     „ержа револьвер  у бедра, ѓуннар  встал  на ноги.  ‘цена  была  окутана
клубами дыма;  ѓуннару  был  виден  источник -  висевшие под сценой  дымовые
шашки.  „ым  заволакивал  сцену  тЯжелыми  красными,  желтыми,  зелеными   и
фиолетовыми  облаками,  плавно  клубЯщимисЯ в  неподвижном  летнем  воздухе.
ѓуннар услышал, как  заработал  мотор.  ЌаходившийсЯ под сценой  лифт  пошел
наверх. Ќильсон продолжал следить за сценой.
     Ќовый звук. ѓигантскаЯ вытЯжка начала высасывать дым. ‘цена очистилась,
и  там оказались  Њэггот и трое "‹айс".  Џозади них стоЯла ‚икки ‘тоунер. "€
все-таки она будет последней", - подумал ѓуннар.
     „евушка отошла в глубь сцены, а  Њэггот и "„эд Њит ‹айс" оглушительными
аккордами  начали первую композицию. "Њугга,  мугга, мугга, мугта!" - взвыли
они.  ’олпа  завизжала,  заглушай  динамики, исключаЯ  возможность  услышать
музыкантов,  ради  которых четверть  миллиона  человек  преодолели  в  общей
сложности миллионы миль.
     “  ђимо  заложило уши.  ЏройдЯ  под площадкой,  он легонько  ударил  по
ступенЯм находившейсЯ слева лестницы и стал подниматьсЯ наверх.
     ‚ восьми футах над ђимо ѓуннар Ќильсон ощутил, как задрожали доски. ќта
вибрациЯ  была  вызвана  не музыкой;  те  колебаниЯ  он уже  успел  мысленно
зафиксировать. Ќагнувшись, ѓуннар посмотрел вниз. “ подножиЯ лестницы  стоЯл
американец, тот самый, ђимо.
     Ќу что ж. ‡начит, первым быть американцу.
     ђимо сделал шаг по лестнице.
     - ’ы знаешь о том, что твой брат моргнул? - спросил он.
     - „а, но Я - не он, - ответил Ќильсон.
     Ћн медленно поднЯл пистолет до уровнЯ груди ђимо.
     €х никто не видел: все глаза были устремлены на Њэггота и "‹айс".
     ђимо поднЯлсЯ еще на одну ступень.
     - Ђ еще он откашлЯлсЯ, прежде чем напасть на менЯ.
     - ќто свойственно многим, но не мне, - сказал Ќильсон.
     - ‡абавно, -  продолжал ђимо, делаЯ очередной шаг, - а  Я-то думал, что
это вроде семейной черты.  ’ы понимаешь,  о чем  Я,  есть  такие  врожденные
слабости, которые в конце концов и губЯт людей.
     - Ћт любого врожденного недостатка можно избавитьсЯ, - ответил Ќильсон.
- џ не страдаю дурными привычками своего брата.
     ‘ едва заметной улыбкой он смотрел, как ђимо поднЯлсЯ еще на ступеньку.
ѓлупый  американец  думал,  что, медленно  приближаЯсь,  он  может  обмануть
ѓуннара Ќильсона. Ќеужто  он  думает,  что ему  удалось  бы поднЯтьсЯ на эти
несколько ступеней, если бы ѓуннар Ќильсон ему не позволил?
     Ќильсону нужно было кое-что узнать. €з-за  грохота музыки ему  пришлось
повысить голос.
     - Љак ты убил его? - крикнул он. - €з его же оружиЯ?
     - Ќет, - ответил ђимо. - џ вообще не убивал его. ќто —иун.
     - ‘тарик-азиат?  -  —то подтверждало слова черномазого,  однако  ѓуннар
никак не мог в это поверить.
     - „а, - сказал ђимо. - „умаю, что он уложил его ударом ноги в горло, но
точно сказать не могу, так как сам при этом не присутствовал.
     …ще шаг. ’еперь он был слишком близко. Ќильсон нажал на курок. ђаздалсЯ
грохот выстрела, но из-за рева музыки его никто не услышал. Ѓелый американец
упал.  ‡амертво.  Ќет,  не замертво. …два  коснувшись  лестницы,  он  сделал
кувырок вперед и  ногами выбил из руки Ќильсона  пистолет,  полетевший через
перила вниз.
     Ђ американец был на ногах и с улыбкой приближалсЯ к Ќильсону.
     - Џрости, - сказал он. - ‚от так-то, дорогой.
     Ќильсон взревел гортанным ревом викингов-берсеркеров.
     "‚ероЯтно, - мелькнуло у него в  мыслЯх, -  вероЯтно, на роду Ќильсонов
лежало проклЯтие ‘инанджу". Ќо он  еще мог  оправдать гибель  ‹асы, выполнив
семейный контракт. Ћн повернулсЯ  и бросилсЯ вверх по лестнице. „евчонка. Ћн
оторвет ей голову.
     Ћн нессЯ, перепрыгиваЯ разом через три ступеньки.
     ђимо было поспешил за ним, но остановилсЯ.
     ЋстановилсЯ  и  Ќильсон.   Ќа  верхней  площадке  лестницы  спокойно  и
безмЯтежно стоЯл древний азиат, в желтом кимоно, с улыбкой на лице.
     ђимо не расслышал слов, но —иун, похоже, сказал:
     - ђад вас видеть, мистер Ќильсон. Џриветствую ваш знаменитый „ом.
     Ќильсон  решил, что сможет  справитьсЯ  со  стариком. ђимо  с  усмешкой
заметил, как плечи Ќильсона напрЯглись, он приготовилсЯ броситьсЯ  на —иуна,
что было равнозначно  попытке укусить  аллигатора за  нос. Ќильсон взревел и
плечом  вперед ринулсЯ на —иуна. ‘тарик легко увернулсЯ, и Ќильсон проскочил
мимо. ђимо устремилсЯ наверх.
     ‚икки стоЯла позади Њэггота и музыкантов  и, глЯдЯ на них, притоптывала
ногой.  Џовернувшись,  она  увидела  мчащегосЯ  на нее  Ќильсона.  …е  глаза
округлились  от   страха,  когда   она  заметила  выражение  его  лица.  Ћна
попЯтилась.
     ђимо  уже  добралсЯ  до   верха  лестницы  и   заметил  только  молнией
промелькнувшее  шафрановое  кимоно. Ќильсон уже вытЯнул вперед  руки,  чтобы
схватить девушку.
     ђев викингов вновь заклокотал у него в горле, но захлебнулсЯ сдавленным
писком,  когда ѓуннара сзади достала стальнаЯ рука. Џоследние мысли Ќильсона
были мыслЯми врача, а не убийцы. ‡накомый хруст проломленной височной кости,
резкаЯ  боль от осколков  черепа,  вонзившихсЯ, подобно  ножам,  в  мозг.  €
медленно обволакивающее тепло объЯтий смерти.
     Џовернувшись к —иуну, он посмотрел в карие глаза азиата и не увидел там
ничего, кроме  уважениЯ. ‚новь повернувшись,  он,  шатаЯсь, шагнул  на сцену
прЯмо перед Њэгготом и "„эд Њит ‹айс", продолжавшими играть, несмотрЯ  ни на
что.  ‚  предсмертных  судорогах  Ќильсон оказалсЯ на краю  площадки,  упал,
скатилсЯ со сцены и, пролетев пЯтнадцать  футов, приземлилсЯ на плечи одного
из охранников, который с  кулаками набросилсЯ на  бездыханное тело Ќильсона,
призываЯ на помощь напарников, дабы вместе проучить смутьЯна.
     Ќаверху, на сцене, Њэггот возопил:
     - "„эд Њит ‹айс" превыше всех!
     ‚низу охранники  навалились  на беспомощный труп Ќильсона. Љордон между
сценой и зрителЯми исчез.
     Џервой  вперед   бросилась  какаЯ-то  девчонка.  Ћна  быстро  пересекла
нейтральную  полосу.   „ругие  пока  наблюдали.  “видев,  что  ее  никто  не
остановил,  за ней последовали  другие - за  каплЯми накатила волна,  тут же
превратившаЯсЯ  в цунами. Њэггот смолк  на полуслове. Ћн  увидел  рвущуюсЯ к
площадке и к  нему толпу.  ‘отни людей. ‘ немытыми руками. ‹ипкими пальцами.
ѓрЯзными  ногтЯми. Џожелтевшей от  табака кожей. ‘тремЯщихсЯ дотронутьсЯ  до
него. Ћн нажал  кнопку,  находившуюсЯ у него  под ногой,  и на  сцену  вновь
повалил дым.
     Њузыка замедлилась и прекратилась.  ‚незапно наступившаЯ тишина  словно
раздразнила толпу. ‘о  звуком, похожим на лай  своры  собак, народ ринулсЯ к
сцене
     -  ‘корее, ‚икки!  -  крикнул  Њэггот.  Ћн нажал другую  кнопку,  и под
прикрытием дыма лифт в центре сцены начал опускатьсЯ.
     "‹айс" спрыгнули на площадку  вместе  с Њэгготом. Џодхватив ‚икки, ђимо
помог ей очутитьсЯ на спускавшейсЯ площадке. ђЯдышком ђимо увидел —иуна.
     —ерез считанные  мгновениЯ они все уже сидели в поднимавшемсЯ вертолете
вне  досЯгаемости  сотен  поклонников, которые  окружили  вертолет,  но были
достаточно  благоразумны,  чтобы  держатьсЯ   подальше  от  его  вращающихсЯ
лопастей.
     Ќе  успел  вертолет поднЯтьсЯ в воздух, как тут же, словно  по сигналу,
пошел дождь -  большие тЯжелые капли - так обычно начинаютсЯ  летние ливни в
горах.
     - ’ы в порЯдке, ‚икки? - спросил Њэггот.
     - „а, Љэлвин, - ответила она.
     ђимо удивилсЯ. Ћна говорила чистым, сильным, ровным голосом.
     - —то с тобой? - поинтересовалсЯ ђимо. - ’аблетки кончились?
     - Ќет. џ завЯзала. “ менЯ теперь новый кайф.
     - ќто какой же?
     - Љэлвин, - ответила она, взЯв Њэггота за руку. - Њы решили поженитьсЯ.
     - ЏоздравлЯю, - сказал ђимо. Ќазовите первенца в мою честь.
     - ‹адно, хотЯ "сраный пижон" несколько необычное имЯ длЯ малыша.
     ђимо улыбнулсЯ. Ћн посмотрел вниз  на дарлингтонскую  ферму. „ождь  шел
всего  несколько  секунд,  а  поле  было  уже  все  в  лужах.  Ќарод металсЯ
взад-вперед;  то  и  дело  в  разных местах  возникали  стычки.  ‘верху  это
напоминало картину гарлемских беспорЯдков. ‹юбой, сталкивавшийсЯ с  понЯтием
энтропии  - меры  высшей  неупорЯдоченности,  -  узнал бы  в  картине  внизу
иллюстрацию из учебника.
     ђимо заметил, что —иун тоже приник к окну вертолета.
     - ‘кажи мне, ђимо, - спросил —иун, - это можно назвать событием?
     - —ем, чем?
     - ‘обытием.
     - „умаю... да, - ответил ђимо.
     - •орошо,  -  сказал —иун. -  Њне всегда хотелось  поприсутствовать  на
событии.
     ‚ертолет  уже несколько  минут  кружил над  фермой, и  один  из  "‹айс"
сказал, обращаЯсь к пилоту:
     - Џолетели-ка отсюда, а то у этих умников и оружие может оказатьсЯ.
     Џилот развернул вертолет, и они понеслись назад к городку и мотелю.
     - †ду не дождусь, когда вернусь, - сказала ‚икки.
     - Ђ что? - поинтересовалсЯ ђимо. - ‘лучилось что-нибудь особенное?
     -  Ќет. Џросто хочу позвонить  отцу.  ‘казать  ему, что  со  мной все в
порЯдке.
     - ‘воему отцу? ’ы звонишь ему?
     - Љаждый день. —тобы он знал, где Я и что со мной все в порЯдке.
     - ’ы же собираешьсЯ давать против него показаниЯ.
     - „а, но одно - бизнес, а другое - личное, Я имею в виду то, что  Я ему
звоню. џ должна. Ћн  так подавлен. Љаждый раз, слыша  мой голос, он  говорит
"Ђх, это ты!" таким тоном, словно наступил конец света.
     - Џонимаю, - сказал ђимо. Ћн  на  самом деле понЯл, кто был инициатором
контракта  на ее жизнь,  и  откуда взЯлось столько  денег,  и  почему убийцы
всегда точно знали, где находилась ‚икки ‘тоунер.
     ’еперь он многое понЯл.
     Ћн  взглЯнул на  сидевшего  напротив него  в  кабине  —иуна,  которого,
похоже, не укачивало, как это обычно случалось в вертолете.
     - ’еперь ты понЯл, да? - спросил —иун.
     - „а.
     - Ќаступает времЯ, когда даже скала поддаетсЯ воде.
     - Ђ ты никогда не слышал, как аплодируют одной рукой? - спросил ђимо.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ Џ…ђ‚Ђџ

     ‘ Џолом ‘тоунером, отцом ‚икки, все было просто.
     Ћн  жил  в особнЯке  стоимостью в четверть миллиона  долларов  в районе
естидесЯтых  улиц  Ќью-‰орка,  и  его  предсмертный  крик,  прозвучавший  в
квартале, привыкшем к таким крикам, не привлек вниманиЯ.
     Ћднако перед смертью он написал по  "просьбе" ђимо записку о  том,  что
кончает  жизнь  самоубийством,  и заодно  перечислил  компании  финансистов,
замешанных в авантюре  с  русским зерном, в результате  чего цены на хлеб  в
Ђмерике подскочили на пЯтьдесЯт процентов.
     ђимо сделал так, чтобы самоубийство выглЯдело как самоубийство, и, взЯв
предсмертную записку, набрал  код  800  и  особый  бесплатный  номер доктора
‘мита.
     - „ело сделано, ‘митти, - сказал он.
     - Џравда?
     - „а. ‘тоунер мертв.  ‚  предсмертной записке он во всем призналсЯ. ‚ам
нужна эта записка?
     - Ќет. Ћставьте ее на месте. џ позабочусь о том, чтобы агенты ”Ѓђ нашли
тело. € записка не пропадет.
     - Ћна написана по-Японски иероглифами  длЯ слепых,  - насмешливо сказал
ђимо.
     -  ‚аше дело  -  просто  оставить записку на месте, -  ответил ‘мит.  -
—то-нибудь еще?
     - Џохоже, что ‚икки теперь не придетсЯ давать показаниЯ.
     - Ќет, - сказал ‘мит. - ќтой записки будет вполне достаточно.
     Ћн замолчал, и ђимо не прерывал молчаниЯ.
     - ‚ам не  кажетсЯ, что неплохо  бы извинитьсЯ  перед —иуном?  - спросил
наконец ђимо.
     - ‡а что?
     - ‡а неверие в его способность справитьсЯ с Ќильсонами.
     - Љому из вас нужно это извинение? - поинтересовалсЯ ‘мит.
     - ђаз уж вы спросили, скажу, что, на мой взглЯд, мы оба его заслужили.
     - …сли вам вовремЯ не заплатЯт, тогда Я извинюсь, - ответил ‘мит.
     - ‚ы, как всегда,  крайне  любезны. †елаю,  чтобы ваш йогурт прокис,  -
сказал ђимо и повесил трубку.
     ‚ернувшись в гостиницу, он спросил у —иуна.
     -  Ћдного не могу понЯть, папочка. Љогда мы встретили этого старикана в
фойе театра, как ты узнал в нем ѓуннара Ќильсона?
     - “ шведов есть одна любопытнаЯ черта, - сказал —иун.
     - ЉакаЯ? - поинтересовалсЯ ђимо.
     - Ћни все похожи друг на друга.
     ђимо лишь кашлЯнул в ответ.
     - Ђ как ему в „арлингтоне удалось протаранить тебЯ плечом?
     - џ сам позволил ему.
     - Ќо почему? - спросил ђимо.
     - Џотому что Я обещал его брату, что обойдусь с ним уважительно.
     ђимо внимательно посмотрел —иуну в лицо.
     - Ѓраво! - воскликнул он. - •лоп, хлоп, хлоп!
     - —то это за "хлоп, хлоп, хлоп"? - спросил —иун.
     - Ђплодисменты одной рукой. —то же еще?