        “îððåí Œåðôè, è÷àðä ‘ýïèð. ’ßæåëûé ðîê


     ---------------------------------
     âûïóñê 4
     åðåâîä íà ðóññêèé ßçûê Œ. †ó÷åíêîâà
     ˆçäàòåëüñêèé öåíòð "ƒåðìåñ" 1994
     OCR ‘åðãåé ‚àñèëü÷åíêî
     --------------------------------

        ƒ‹€‚€ …‚€Ÿ

     àêàíóíå òîãî  äíß,  êîãäà åãî òåëî, ïðîëåòåâ ñ óñêîðåíèåì òðèäöàòü äâà
ôóòà â ñåêóíäó  â êâàäðàòå,  âðåçàëîñü  â äåíâåðñêèé òðîòóàð,  “èëüßì  ëýéê
âñïûëèë. ‘ëó÷èëîñü ýòî â óïðàâëåíèè ” â ‹îñ-€íäæåëåñå.
     „åëî áûëî íå â òîì, ÷òî îêðóæíîé èíñïåêòîð ñíîâà äàë åìó çàäàíèå, èç-çà
êîòîðîãî,  âåðîßòíî,  íåäåëßìè  íå  ïðèäåòñß áûâàòü  äîìà. ˆ  íå â òîì,  ÷òî
ñïåöèàëüíîìó  àãåíòó  ëýéêó  âòîðîé ãîä  ïîäðßä íå óäàñòñß  ïðîâåñòè îòïóñê
âìåñòå ñ ñåìüåé. € â òîì, ÷òî èíñïåêòîð áûë ñëèøêîì êàêèì-òî... íó, ÷åðåñ÷óð
íàçèäàòåëüíûì, ÷òî ëè.
     - ˆ êàêîãî  ÷åðòà  ‚àøèíãòîí  ïîäíßë òàêîé ïåðåïîëîõ? -  ñïðîñèë ëýéê,
èìåß  â âèäó ìåñòî,  ãäå  ïðèíèìàþòñß  ðåøåíèß. -  Ÿ óæå  ñåìü  ðàç  óñïåøíî
ñïðàâëßëñß ñ ïîäîáíûìè çàäàíèßìè. ‚ ýòîì ß, ïîæàëóé, ïðåâçîøåë âñåõ â þðî.
     - îýòîìó âàñ è íàçíà÷èëè ñòàðøèì, - çàìåòèë èíñïåêòîð “îòêèíñ.
     -  „à, à  âû  ìíå ðàçæåâûâàåòå, ãäå  åå ñîäåðæàòü, êîãî ïîñòàâèòü íî÷üþ
äåæóðèòü, ÷åì åå êîðìèòü è êòî áóäåò ãîòîâèòü.
     - Ÿ ïðîñòî îãîâàðèâàþ ñ âàìè äåòàëè. Žäíà ãîëîâà õîðîøî, à äâå - ëó÷øå.
     - ’îëüêî íå â òîì ñëó÷àå, åñëè âòîðàß - âàøà.
     - Ÿ ïðîïóùó ýòî ìèìî óøåé, ëýéê.
     - åò,  ß õî÷ó,  ÷òîáû  âû ýòî çàïîìíèëè! Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû  íàïèñàëè îá
ýòîì â  ñâîåì ðàïîðòå. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû îòìåòèëè, ÷òî äàåòå ñîâåòû  òîìó,  ê
êîìó ‚àøèíãòîí íåèçìåííî îáðàùàåòñß, êîãäà íóæíî âçßòü  êîãî-òî ïîä îïåêó. Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû îíè çíàëè îá ýòîì.
     ëýéê ïîïðàâèë ãàëñòóê. Ží  ïî÷óâñòâîâàë, êàê çàïûëàëà  åãî øåß. Œîæåò,
ýòî  ñêàçûâàåòñß  íàêîïèâøàßñß  ê  ëåòó  óñòàëîñòü,  êîòîðóþ îí  ðàññ÷èòûâàë
ðàçâåßòü,  óåõàâ  íà  äâå  íåäåëüêè  íà  ïðèðîäó?  ‚îçìîæíî.  Žäíàêî  ïî÷åìó
‚àøèíãòîí ïîäíèìàåò òàêîé  øóì  âîêðóã áàíàëüíîé îõðàíû ñâèäåòåëß?  Šàêàß-òî
äåâßòíàäöàòèëåòíßß äåâ÷îíêà, äî÷ü ñîñòîßòåëüíîãî äåëüöà, âäðóã âîçíåíàâèäåëà
ïàïàøó è ðåøèëà äàòü ïîêàçàíèß ïî ïîâîäó  åãî êðóïíûõ ìàõèíàöèé ñ ïîñòàâêàìè
çåðíà ðóññêèì. ó è ÷òî? ‘àìîå õóäøåå - îíà ïåðåäóìàåò,  íå áîëåå òîãî. ˆ óæ
íèêòî íå ñîáèðàåòñß åå óáèâàòü.
     - Ÿ îáßçàí  âàñ ïðåäóïðåäèòü, èëë: íà æèçíü ýòîé äåâóøêè  îòêðûò ñàìûé
êðóïíûé â èñòîðèè êîíòðàêò, - ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàë “îòêèíñ.
     -  —òî?  -  ïåðåñïðîñèë ëýéê,  íàõìóðèâ áðîâè  è  øèðîêî ðàñêðûâ ßñíûå
ãîëóáûå ãëàçà.
     - îõîæå, ÷òî îíà ñòàëà îáúåêòîì  ñàìîãî êðóïíîãî  â  èñòîðèè îòêðûòîãî
êîíòðàêòà.
     -  ‡íà÷èò,  ß  íå  îñëûøàëñß,  -  ñêàçàë  ëýéê.  - Žòêðûòûé  êîíòðàêò,
ãîâîðèòå?
     - Šðóïíåéøèé îòêðûòûé...
     - „à ñëûøàë ß. ‘ëûøàë. ‘ëûøàë!
     à ãëàäêîì  ëèöå ñîðîêàëåòíåãî ëýéêà íåîæèäàííî îáîçíà÷èëèñü ìîðùèíêè,
è îí, íå âûäåðæàâ, ðàññìåßëñß.
     - Žòêðûòûé êîíòðàêò! - ïîâòîðèë îí, òðßñß ãîëîâîé, è ñíîâà çàõîõîòàë. -
‘î âðåìåí „. äãàðà âñå èäåò êóâûðêîì. „à âû ÷òî? “æ êîìó, êàê íå âàì, çíàòü
â ýòîì òîëê.
     - òî íå øóòêà, èëë.
     - ˜óòêà  -  íå øóòêà, òûñß÷à äîëëàðîâ  -  ñòî  òûñß÷ äîëëàðîâ. Žòêðûòûé
êîíòðàêò. „à  êóïèòå  åé áèëåò íà ñàìîëåò,  äàéòå äðóãîå èìß, íàçîâèòå äåíü,
êîãäà îíà äîëæíà äàâàòü ïîêàçàíèß, è îòïóñòèòå ìåíß â îòïóñê!
     - “ íàñ åñòü îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî ýòî  îòêðûòûé  êîíòðàêò  íà ñóììó
ìèëëèîí äîëëàðîâ. Žäèí ìèëëèîí äîëëàðîâ.
     - € ïî÷åìó íå äåñßòü ìèëëèîíîâ? å ñòî ìèëëèîíîâ?
     - åðåñòàíüòå âàëßòü äóðàêà, ëýéê.
     - € ß  è  íå âàëßþ.  Žòêðûòûé êîíòðàêò  íå  îïàñíåå íàñìîðêà.  òî ìèô,
ïðèäóìàííûé ãàçåò÷èêàìè.  ‚û  êîãäà-íèáóäü  ñëûøàëè, ÷òîáû îòêðûòûé êîíòðàêò
áûë îñóùåñòâëåí? Šòî áóäåò åãî âûïîëíßòü?
     -  ‚ûñøåå  ðóêîâîäñòâî  îôèöèàëüíî  ñîîáùèëî ìíå,  ÷òî  òàêîé  êîíòðàêò
ñóùåñòâóåò, è êîå-êòî óæå ñîáèðàåòñß çà íåãî âçßòüñß.
     -  Œèíåð  “îòêèíñ,  ñýð.  àñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,  îòêðûòûé  êîíòðàêò
îòëè÷àåòñß îò îáû÷íîãî òåì, ÷òî âûïîëíèòü åãî è ïîëó÷èòü çà ýòî äåíüãè ìîæåò
ëþáîé æåëàþùèé. Žäíàêî åñòü ìàëåíüêîå "íî": íèêòî íå ïîéäåò íà óáèéñòâî ëèøü
â íàäåæäå íà òî, ÷òî íåèçâåñòíûé çàêàç÷èê ñäåðæèò  ñëîâî è ðàñïëàòèòñß. îêà
óáèéöà, ïî  êðàéíåé ìåðå,  íå  âñòðåòèòñß  ñ òåì,  êòî çàèíòåðåñîâàí  â  åãî
óñëóãàõ, îí íå ñòàíåò  ïðîñòî òàê, ïîõîäß, êîí÷àòü ëþäåé. —òî, èíòåðåñíî, îí
áóäåò äåëàòü, åñëè åìó íå çàïëàòßò? ‚îñêðåñèò ñâîþ æåðòâó? Šîðî÷å ãîâîðß - è
ïîñòàâèì íà ýòîì òî÷êó - îòêðûòûé êîíòðàêò, ñýð, åñòü íå÷òî íåñóùåñòâóþùåå.
     -  î âåäü  ‚èëëè  Œîðåòòè  áûë óáèò â üþ-„æåðñè  èìåííî ïî  îòêðûòîìó
êîíòðàêòó.
     -  åò,  ñýð. …ñëè âû  õîðîøåíüêî âñïîìíèòå,  òî åãî óáèëè  ïî ïðèêàçó,
èñõîäèâøåìó  îò âñåõ ïßòè  "ñåìåé" ìàôèè üþ-‰îðêà.  „àëüøå. „æî ‚àëà÷è òîæå
áûë,  ãîâîðßò,  îáúåêòîì îòêðûòîãî êîíòðàêòà.  Žäíàêî  îí ïåðåæèë „æåíîâåçå,
êîòîðûé ßêîáû è îáåùàë èñïîëíèòåëþ  ñòî òûñß÷ äîëëàðîâ, åñëè ìíå íå èçìåíßåò
ïàìßòü.  „æåíîâåçå  íàäî  áûëî ïîîáåùàòü  ìèëëèîí.  •îòß  ýòî  íè÷åãî  áû íå
èçìåíèëî.
     ˆíñïåêòîð “îòêèíñ ïîñìîòðåë  íà àãåíòà ëýéêà è âíîâü  îïóñòèë ãëàçà íà
ëåæàâøóþ ïåðåä íèì ïàïêó. ‚ íåé íàõîäèëñß ïðèêàç. ˆ áûë ëè “îòêèíñ  ñîãëàñåí
ñ  ëýéêîì èëè íåò, ýòî ðîëè íå èãðàëî. ëýéê  íàçíà÷àëñß  îòâåòñòâåííûì  çà
îïåðàöèþ, à  “îòêèíñ äîëæåí  áûë îáåñïå÷èòü ìàêñèìàëüíóþ øòàòíóþ ïîääåðæêó è
ëþáîå  äðóãîå  ñîäåéñòâèå.  åêàß  ‚èêêè  ‘òîóíåð,  äåâßòíàäöàòè ëåò, áåëàß,
äîëæíà âûñòóïèòü íà ñëóøàíèßõ â ñåíàòå ïî  ïîâîäó ìàõèíàöèé ñ êîíòðàêòàìè íà
ïîñòàâêó çåðíà. ðîöåññ  ñîñòîèòñß ÷åðåç äâå íåäåëè, è  åå ñëåäóåò äîñòàâèòü
òóäà æèâîé è íåâðåäèìîé.
     -  € âàì áûëî  áû  ëåã÷å, ëýéê, åñëè  áû ß  ñêàçàë, ÷òî  ýòî  çàêðûòûé
êîíòðàêò?
     - „à. ’îãäà ß çíàë áû, ÷òî çàùèùàþ êîãî-òî îò ðåàëüíîãî ïðîòèâíèêà.
     - ‚îò è îòíåñèòåñü ê âàøåé ïîäîïå÷íîé èìåííî òàê.
     - ˆíûìè ñëîâàìè - ñäåëàéòå âèä?
     - …ñëè ýòî áóäåò ñïîñîáñòâîâàòü áîëåå ýôôåêòèâíîìó âûïîëíåíèþ çàäàíèß -
äà.
     -  ’àêîãî íèêîãäà  íå ñëó÷èëîñü  áû ïðè  „. äãàðå, - ñêàçàë  ëýéê.  -
Žõðàíßòü òîãî, êîãî äîëæíû óáèòü â êðåäèò!
     ˆíñïåêòîð “îòêèíñ  ïðîïóñòèë ýòî ìèìî  óøåé. ðîïóñòèë îí  ìèìî óøåé  è
äîâîäû ëýéêà ïî  ïîâîäó äîïîëíèòåëüíîãî ïßòîãî íî÷íîãî äåæóðíîãî - âäîáàâîê
ê òåì, ÷òî  äîëæíû ðàñïîëîæèòüñß ó äâåðè â åå êîìíàòó, íà ëåñòíèöå, íà êðûøå
è â âåñòèáþëå ãîñòèíèöû, åùå îäíîãî ñëåäóåò ïîñòàâèòü â àýðîïîðòó.
     - ðè ÷åì çäåñü àýðîïîðò? - ñïðîñèë “îòêèíñ.
     - —òîáû óáåðå÷ü  åå îò ëåòàþùèõ íèçêî íàä çåìëåé  íî÷íûõ ýëüôîâ, ñýð, -
îòâåòèë ëýéê, ñäåðæèâàß óëûáêó.
     - —åòûðå ÷åëîâåêà, - ñêàçàë “îòêèíñ.
     - Žòëè÷íî, ñýð, - îòêëèêíóëñß ëýéê.
     ðîïóñòèë “îòêèíñ ìèìî óøåé è çàìå÷àíèå îòíîñèòåëüíî ïèùè.
     - Œû ïîçàáîòèìñß î òîì, ÷òîáû îíà íå ïèëà ëèìîíàä.
     -  €  ýòî  ïî÷åìó? -  ÷óâñòâóß  ïîäâîõ,  ñ  ïîäîçðåíèåì ïîèíòåðåñîâàëñß
“îòêèíñ.
     -  –èêëàìàòû, ñýð.  ’àêèå õèìè÷åñêèå  ñîåäèíåíèß. àóêîé äîêàçàíî, ÷òî,
åñëè ÷åëîâåê âûïüåò ïßòüäåñßò ïßòü ãàëëîíîâ  öèêëàìàòîâ â ÷àñ,  ó íåãî ìîæåò
íà÷àòüñß ðàê.
     - óäåì ìåíßòü ðåñòîðàíû, êàê îáû÷íî, - ñêàçàë “îòêèíñ.
     - ’àê òî÷íî, ñýð, - îòîçâàëñß ëýéê.
     Œèññ  ‘òîóíåð  â  äàííûé  ìîìåíò  íàõîäèòñß  çäåñü, â  ëîñ-àíäæåëåññêîì
óïðàâëåíèè ”. å õî÷åò ëè ëýéê ñ íåé âñòðåòèòüñß?
     - ‘ïåðâà ß äîëæåí ñîîáùèòü ñâîåìó ñûíó, äî÷åðè è æåíå,  ÷òî íè â  êàêîé
‚àøèíãòîíñêèé  íàöèîíàëüíûé  ïàðê  ìû  íå  ïîåäåì.  €  ïîòîì  óæ,  ñ  âàøåãî
ïîçâîëåíèß, ß ïðèñòóïëþ ê çàäàíèþ.
     “îòêèíñ íå âîçðàæàë; âïîñëåäñòâèè ýòî îêàçàëîñü ïåðâîé îøèáêîé ëýéêà.
     îîáåùàâ  âåðíóòüñß ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ,  òîò  âûêèíóë  èç ãîëîâû ìûñëè  î
ðàáîòå.
     Ží ïîäúåõàë ê ñâîåìó íåáîëüøîìó ðàí÷î ñ àêêóðàòíûì ãàçîíîì è âàëßâøèìñß
ïîñåðåäè äîðîæêè âåëîñèïåäîì. ëýéê ðåøèë íå ðóãàòü ñûíà çà ýòî è ïîçâàë åãî
ê ñåáå â êàáèíåò.
     - àï,  ñåé÷àñ ß âñå îáúßñíþ  íàñ÷åò âåëîñèïåäà.  Ÿ èãðàë íà ëóæàéêå  ñ
„æèììè ’îëëèâåðîì, à ôóðãîí ñ ìîðîæåíûì...
     - ‹àäíî, ýòî íåâàæíî, - ñêàçàë ëýéê ñûíó.
     - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, ïàï?
     - „à, â íåêîòîðîì ñìûñëå. îìíèøü, ìû ñîáèðàëèñü îòïðàâèòüñß â ïîõîä íà
ïðèðîäó? ðèäåòñß ñ ýòèì ïîâðåìåíèòü.
     ëýéê ñ óäèâëåíèåì óâèäåë, ÷òî ñûí ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ˆçâèíè, - ñêàçàë ëýéê.
     - è÷åãî, ïàï. Œåíß âîîáùå íå îñîáî ïðèâëåêàëà  ýòà çàòåß èç-çà êîìàðîâ
è ìîøêàðû. Œîæåò, ëó÷øå êàê-íèáóäü ñúåçäèì â „èñíåéëýíä, à?
     - î ìû è òàê âñåãäà åçäèì â „èñíåéëýíä. ‚ ýòîì ãîäó  ìû óæå  áûëè  òàì
äâàæäû.
     - „à, íî ìíå „èñíåéëýíä íðàâèòñß.
     - Ÿ äóìàë, òû óæå íàñòðîèëñß íà ‚àøèíãòîíñêèé íàöèîíàëüíûé ïàðê.
     - òî òû ïåðåïóòàë ìåíß ñ ñîáîé, ïàï. Ÿ òóäà îñîáî íå ñòðåìèëñß.
     ˆ  åãî äî÷ü, êàê âûßñíèëîñü, òîæå. ëýéêó ñòàëî êàê-òî ëåã÷å ðàññêàçàòü
îáî âñåì æåíå.
     -  ˆ  ÷òî æå íà ýòîò  ðàç,  èëë? - ñïðîñèëà  îíà,  íàêðûâàß íà ñòîë  è
èçáåãàß åãî âçãëßäà.
     -  å èìåþ ïðàâà ðàññêàçûâàòü. Œåíß  íåêîòîðîå âðåìß íå áóäåò â ãîðîäå.
åäåëüêè äâå.
     - îíßòíî, - õîëîäíî îòîçâàëàñü îíà.
     - ðîñòè.
     - ’û  ïðîñèë  ïðîùåíèß â ïðîøëîì ãîäó è áóäåøü  ïðîñèòü â áóäóùåì. —òî,
òàê  ïðèíßòî  ó âàñ â þðî,  à? ‚ñå âðåìß ïðîñèòü ïðîùåíèß? ‘åãîäíß ó íàñ íà
óæèí òâîè ëþáèìûå êàáà÷êè.
     -  ’û æå çíàåøü, åñëè áû ó ìåíß  áûëà âîçìîæíîñòü âûáîðà,  ß áû íå ñòàë
òåáß îïßòü ðàññòðàèâàòü.
     - „à êàêàß ðàçíèöà? ˆäè óìîéñß. —åðåç ìèíóòó ñàäèìñß çà ñòîë.
     - Ÿ íå áóäó óæèíàòü. ‘ïåøó.
     Œèññèñ  ëýéê ñãðåáëà åãî ñòîëîâûé ïðèáîð è  âûñêî÷èëà íà êóõíþ.  ëýéê
ïîñëåäîâàë çà íåé. Žíà ïëàêàëà.
     - “õîäè! ðîñòî óõîäè, è âñå, - âñõëèïûâàëà îíà. - ’åáå  íàäî èäòè, âîò
è èäè.
     - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàë îí.
     - ó è ÷òî? “õîäè, óáèðàéñß!
     Ží  ïîïûòàëñß  ïîöåëîâàòü åå, íî îíà  óâåðíóëàñü. ‚ñþ  æèçíü îíà  áóäåò
âñïîìèíàòü, êàê íå ðàçðåøèëà åìó ïîöåëîâàòü ñåáß â ïîñëåäíèé ðàç.
     Šîãäà  ëýéê  âåðíóëñß  â óïðàâëåíèå,  îí ïîíßë  ñâîþ ïåðâóþ îøèáêó.  ‚
ñìåæíîì ñî ñïàëüíåé êàáèíåòå ñèäåëè è ðàçãîâàðèâàëè äâà àãåíòà.
     -  Žíà òàì, âíóòðè, - áðîñèë îäèí èç íèõ è äîáàâèë, çàêàòûâàß ê ïîòîëêó
ãëàçà: - à ýòîò ðàç íàì äîñòàëîñü íå÷òî íåïîâòîðèìîå.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè îíà óæå òàì? “æèíàëà?
     - Žíà ãîâîðèò, ÷òî åñòü íåîáßçàòåëüíî. …äà - ýòî ýãîèçì.
     - ‚û ïðîâåðßëè, êàê îíà òàì?
     -  —àñ  íàçàä. Žíà ãîâîðèò,  ÷òî  íå  ïîíèìàåò,  ïî÷åìó åå  äåðæàò  ïîä
ñòðàæåé, ðàç îíà  íè÷åãî íå  ñîâåðøèëà. ‹è÷íî ß ïðåäïî÷åë áû âîîáùå íå èìåòü
äåëà ñ ñîâðåìåííîé ìîëîäåæüþ.
     -  ‚û äîëæíû áûëè  áûòü  ñ íåé ðßäîì,  - ñêàçàë ëýéê è óãðþìî ïðîøåë â
êîìíàòó. ’àì áûëî òåìíî.
     ëýéê âêëþ÷èë ñâåò.
     - —åðò! - âûðâàëîñü ó íåãî.
     ‘  ïîäëîêîòíèêà  êðåñëà   ñâèñàëè  äëèííûå   ðûæèå  âîëîñû.  ‘î  ñïèíêè
ñâåøèâàëèñü þíûå áåëûå íîæêè. ƒðóäü êàçàëàñü íåïîäâèæíîé.  èêàêèõ ïðèçíàêîâ
äûõàíèß. ‘âîáîäíàß ïßòíèñòàß ìàéêà íå äâèãàëàñü.
     ëýéê  áðîñèëñß ê áåçäûõàííîìó  òåëó è  ïðèïàë  óõîì ê ãðóäè. üåòñß ëè
ñåðäöå? „à. ‘åðäöåáèåíèå îò÷åòëèâîå.
     - îòðàõàåìñß? - ïîñëûøàëñß ñëàáûé ãîëîñ.
     ëýéê îùóòèë åãî ùåêîé.
     Ží  ïîäíßëñß  ñ  êîëåí. ‡ðà÷êè åå ñâåòëî-ãîëóáûõ  ãëàç  áûëè ðàçìåðîì ñ
áóëàâî÷íóþ  ãîëîâêó.  ëåäíî-ðîçîâûå   ãóáû  ðàñòßíóëèñü  â  åäâà   çàìåòíîé
ãëóïîâàòîé óëûáêå.
     - ’ðàõíåìñß? - ïîâòîðèëà îíà.
     - Œèññ ‘òîóíåð, ÷òî ñ âàìè?
     - “ëåò. Ÿ óåõàëà â ãîðû. Ÿ - â ãîðàõ. à ãîðå. Ÿ ëå÷ó. “ëåòàþ.
     - “ ìèññ ‘òîóíåð áûëà êàêàß-íèáóäü ñóìêà? - ñïðîñèë èëë àãåíòîâ.
     - „à, èëë. å÷òî âðîäå ñóìî÷êè.
     - îðîéòåñü òàì è íàéäèòå òàáëåòêè.
     èëë íàáëþäàë, êàê äåâóøêà ïûòàëàñü ñôîêóñèðîâàòü âçãëßä.
     - èêàêèõ òàáëåòîê, - îòêëèêíóëñß îäèí èç àãåíòîâ.
     - Ÿ îáûùó åå ñàì. ‡àõîäèòå ñþäà,  -  ñêàçàë ëýéê,  êîòîðîìó  íóæåí áûë
ñâèäåòåëü íà ñëó÷àé, åñëè äåâ÷îíêà çàßâèò  âïîñëåäñòâèè, ÷òî ñ íåé  îáîøëèñü
íåïîäîáàþùèì îáðàçîì.
     à  íåé áûëè  ïîòåðòûå äæèíñû â îáòßæêó.  ëýéê ïîõëîïàë  ïî êàðìàíàì è
íàùóïàë ìàëåíüêèé ïóçûðåê.
     Šîãäà îí ñóíóë çà íèì ðóêó, îíà ïðîáîðìîòàëà:
     - €ãà, õî÷åøü ïîãëàäèòü? òî õîðîøî. Ÿ ëþáëþ ñíà÷àëà ïîèãðàòü.
     ‚  ïóçûðüêå  îêàçàëîñü  íå÷òî  ïîõîæåå  íà  ìàëåíüêèå  æåëòûå  òàáëåòêè
àñïèðèíà.
     - Œåñêàëèí? - ñïðîñèë ëýéê.
     - åò, ñïàñèáî, ß è òàê áàëäåþ, - îòîçâàëàñü ‚èêêè ‘òîóíåð.
     - Žíà âàøà, - ñêàçàë îäèí èç àãåíòîâ.
     - Žíà íàøà,  - ïîïðàâèë ëýéê. -  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ñ íåé ðßäîì âñåãäà áûëè
äâîå. åîòëó÷íî.
     ëýéê ïîñìîòðåë íà ÷àñû. ‘åãîäíß âå÷åðîì â ‚àøèíãòîí îíè íå ïîëåòßò. Ží
íå ñîáèðàëñß  òàùèòü åå íà ñàìîëåò â  òàêîì  ñîñòîßíèè. ëýéê è äâîå àãåíòîâ
ïðîñèäåëè ñ  íåé  âñþ íî÷ü. åçàäîëãî äî ðàññâåòà îíà ðàñïëàêàëàñü, à çàòåì,
ñíîâà çàêðûâ  ãëàçà,  ïîãðóçèëàñü â ñîí. ðîñíóâøèñü, îíà  îêàçàëàñü ñòðàøíî
ãîëîäíîé è ïîòðåáîâàëà  òðè "ñóïåðáóðãåðà", äâîéíóþ ïîðöèþ æàðåíîé êàðòîøêè,
"Šîêà-êîëó" è ìîëî÷íûé êîêòåéëü.
     îñëå îñòàíîâêè  â  "Œàêäîíàëüäñå" îíà  ïîïðîñèëà, ÷òîáû åå  îòâåçëè  â
òàáà÷íî-êîíäèòåðñêèé  ìàãàçèí÷èê.  Žíà  ñêàçàëà, ÷òî  åé  õî÷åòñß øîêîëàäíûé
áàòîí÷èê è ÷òî áåç íåãî îíà ïðîñòî óìðåò. ëýéêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ñëèøêîì
äîëãî çàäåðæàëàñü â ìàãàçèíå, è îí  áûëî íàïðàâèëñß âíóòðü,  íî ñòîëêíóëñß ñ
íåé â äâåðßõ.
     - Œíå  êîå-÷òî  íàäî  áûëî,  -  ïîßñíèëà îíà,  òàê è  íå ñêàçàâ, ÷òî æå
èìåííî.
     ëýéê  îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî  íèêàêîãî  øîêîëàäíîãî  áàòîí÷èêà  ó íåå â
ðóêàõ íå áûëî.
     Žíè  óæå  ïîäúåçæàëè  ê   àýðîïîðòó,   êîãäà  ‚èêêè  âêëþ÷èëà  ðàäèî  è
íàêðó÷èâàëà ðó÷êó íàñòðîéêè äî òåõ ïîð, ïîêà èç äèíàìèêîâ íå äîíåññß òßæåëûé
ðèòì è êàêèå-òî ñòðàííûå  çâóêè, íàïîìèíàþùèå ðàäèîïîìåõè. ‚  òåêñòå "ïåñíè"
ñîäåðæàëàñü, ñóäß ïî âñåìó, ñèëüíàß íåóäîâëåòâîðåííîñòü  äåéñòâèòåëüíîñòüþ è
ïîòðåáíîñòü â êîì-òî, êàê ïîíßë ëýéê - â ñåêñóàëüíîì ïàðòíåðå.
     ‚èêêè ‘òîóíåð  êèâàëà ãîëîâîé â  òàêò ìóçûêå, à êîãäà íà÷àëèñü íîâîñòè,
çàêðûëà ãëàçà.
     ‚  íîâîñòßõ  ãëàâíûì  îáðàçîì  ãîâîðèëîñü  î  òîì,  ÷òî  ïðîøëîé  íî÷üþ
ïðîèçîøëà   àâèàêàòàñòðîôà.  ‘àìîëåò,   ñîâåðøàâøèé  ðåéñ   ‹îñ-€íäæåëåñ   -
‚àøèíãòîí,   ðàçáèëñß  â  ‘êàëèñòûõ  ãîðàõ.  î  ñîîáùåíèßì  î÷åâèäöåâ,  ýòî
ñëó÷èëîñü èç-çà âçðûâà â õâîñòîâîì îòñåêå. îãèáëî îêîëî ñîòíè ÷åëîâåê.
     ëýéê  ïîäàë çíàê,  è èäóùàß âïåðåäè  ìàøèíà  îñòàíîâèëàñü. €âòîìîáèëü,
åõàâøèé ñçàäè, òîæå ñâåðíóë íà îáî÷èíó.
     „åñßòü ÷åëîâåê â êîñòþìàõ,  ãàëñòóêàõ è íà÷èùåííûõ  äî  áëåñêà áîòèíêàõ
ñîáðàëèñü  ó äîðîãè. à  âñåõ áûëè  îäèíàêîâûå ôåòðîâûå øëßïû  ñ çàãíóòûìè -
ñïåðåäè âíèç, à ñçàäè ââåðõ - ïîëßìè.
     - ‚îò ÷òî. ’û,  òû,  òû è òû, -  ñêàçàë  ëýéê. -  åðåîäåíüòåñü-êà  âî
÷òî-íèáóäü äðóãîå. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ó âñåõ  áûëà îäèíàêîâàß îäåæäà. ’û è òû,
íåêîòîðîå âðåìß íå áðåéòåñü. ’û è òû, óáåðèòå ñâîè ïðîáîðû. ‘ òâîèì "åæèêîì"
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, òàê ÷òî áóäåøü õîäèòü â øëßïå.
     - ‚ ÷åì äåëî, èëë?
     -  ‘àìîëåò, íà  êîòîðîì  ìû  â÷åðà  äîëæíû  áûëè  ëåòåòü  â  ‚àøèíãòîí,
âçîðâàëñß.  Ÿ íå çíàþ, èìååò ëè ýòî îòíîøåíèå  ê  íàì, íî ñàìîëåò ðàçáèëñß â
‘êàëèñòûõ ãîðàõ. Œåíß ïðåäóïðåäèëè, ÷òî æèçíü  ìèññ  ‘òîóíåð â îïàñíîñòè.  ˆ
ìíå êàæåòñß, íàì ñëåäóåò äåéñòâîâàòü ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì. ‘äåëàåì òàê. ‚
‚àøèíãòîí  íå  ïîëåòèì.  ðåäïîëîæèì,  ÷òî  çà  ìèññ  ‘òîóíåð  äåéñòâèòåëüíî
îõîòßòñß óáèéöû.  ‡íà÷èò, íàïàäåíèß  ìîæíî æäàòü  îòêóäà óãîäíî. ‘òàëî áûòü,
ñëåäóåò ïðîßâëßòü îñòîðîæíîñòü. Œû ïîåäåì â „åíâåð, íî íå íà òðåõ îäèíàêîâûõ
ßâíî ãîñóäàðñòâåííûõ àâòîìîáèëßõ. ’û è òû, âîçüìèòå íàïðîêàò ñàìóþ ÷òî íè íà
åñòü  êðóòóþ  ìàøèíó.  ’û  è òû,  ïîåäåòå íà ãðóçîâèêå. ’û è òû, ðàçäîáóäüòå
÷åòûðåõäâåðíûé ëèìóçèí - "êàäèëëàê" èëè "ëèíêîëüí".
     - ‚çßòü íàïðîêàò?
     - “ òåáß ÷òî, åñòü ñîáñòâåííûé?
     - îíßòíî, âîçüìåì íàïðîêàò.
     -  •îðîøî.  ’û  âîçâðàùàåøüñß íàçàä,  ê  “îòêèíñó. ‘êàæåøü åìó, ÷òî  ìû
ïîåõàëè â „åíâåð. îñåëèìñß â íîìåðàõ,  âûõîäßùèõ îêíàìè íà  ‘êàëèñòûå ãîðû,
÷òîáû  íå  äåðãàòüñß  ïî  ïîâîäó  òîãî,  ÷òî  â íàñ  êòî-òî  öåëèòñß èç îêîí
íàïðîòèâ. Šîãäà ìû òóäà äîáåðåìñß, ñîçâîíèìñß ñ èíñïåêòîðîì “îòêèíñîì.
     - …ñëè  ìû âîçüìåì  ìàøèíó íàïðîêàò, òî ëèøèìñß  ðàäèîñâßçè,  - çàìåòèë
îäèí èç àãåíòîâ.
     -  Ÿ ïðåäïî÷èòàþ  ïîæåðòâîâàòü  ñâßçüþ,  ëèøü  áû  íå ïðèâëåêàòü ê ñåáå
âíèìàíèß, - îòâåòèë ëýéê.
     - ‘ýð, âû äåéñòâèòåëüíî  äóìàåòå,  ÷òî  íà  æèçíü ìèññ ‘òîóíåð çàêëþ÷åí
îòêðûòûé êîíòðàêò? ˆ ÷òî êòî-òî âçßëñß åãî âûïîëíèòü?
     -  àì  ïîâåçëî,  ÷òî ìû â÷åðà  íå  ñåëè íà  ñàìîëåò, âîò ÷òî  ß äóìàþ.
àäåþñü,  òåïåðü íàì áóäåò  ñîïóòñòâîâàòü óäà÷à.  åïîäàëåêó  îò “îòòñà åñòü
çàêóñî÷íàß - "ðóáîç". ‚ñå åå çíàþò?
     Šòî-òî    êèâíóë,    êòî-òî   îòðèöàòåëüíî    ïîêà÷àë   ãîëîâîé   ëýéê
ïåðåãðóïïèðîâàë ñâîèõ  ëþäåé, ÷òîáû  â  êàæäîì  çâåíå áûë ÷åëîâåê,  êîìó îíà
çíàêîìà, è âåðíóëñß ê ñâîåé ñëóæåáíîé ìàøèíå.
     - Žêè-äîêè, - óëûáíóâøèñü ñêàçàë ëýéê.
     - —òî ýòî òàêîå? - óäèâèëàñü ‚èêêè ‘òîóíåð. - Žêè-äîêè?
     - òî çíà÷èò âñå â ïîðßäêå, ìèññ ‘òîóíåð.
     - Žáàëäåííî, ñòàðèê, - îöåíèëà ‚èêêè.
     ‚ ãîñòèíèöå â „åíâåðå ëýéê ðàññòàâèë  ñâîèõ ëþäåé  ïî ïðèíöèïó  ðîìáà,
êîòîðûì, êàê  îí  íåäàâíî óçíàë,  ïîëüçîâàëèñü âüåòêîíãîâöû, ðàçáèâàß ëàãåðü
äëß íî÷ëåãà. Žá ýòîì åìó ñîîáùèë îäèí áûâàëûé  òèï, êîòîðîãî â  ñâîþ î÷åðåäü
íàó÷èë îòåö, à òîìó ðàññêàçàë òåõàññêèé ðåéíäæåð.
     Žäèí ÷åëîâåê  äåæóðèë íà  óëèöå ê  ñåâåðó îò ãîñòèíèöû, äðóãîé - ê þãó.
„âîå  íàõîäèëèñü â  íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè,  ïðßìî ïîä îêíàìè ãîñòèíèöû ñ
âîñòî÷íîé è  çàïàäíîé  ñòîðîíû. Šîìíàòû ïî áîêàì è  íàä íîìåðîì ìèññ ‘òîóíåð
áûëè òàêæå çàíßòû  àãåíòàìè ëýéêà. ˆ åùå îäèí  ÷åëîâåê íåçàìåòíî êóðñèðîâàë
âíóòðè ðîìáà, îñóùåñòâëßß êîíòðîëü çà ïîñòàìè.
     ëýéê  è åùå  äâà àãåíòà  ñèäåëè â íîìåðå ëþêñ âìåñòå ñ  ‚èêêè ‘òîóíåð,
êîòîðîé áûñòðî íàñêó÷èë òåëåâèçîð è çàõîòåëîñü ïîñëóøàòü  ãðóïïó "Œýããîò ýíä
çý „ýä Œèò ‹àéñ" - "Žïàðûø è ’ðóïíûå âøè".
     -  Šîãäà-íèáóäü  ß  òðàõíó  ýòîãî  Žïàðûøà-Œýããîòà,  -  çàßâèëà  ‚èêêè,
ïîêàçûâàß  ãðàìïëàñòèíêó, íà îáëîæêå  êîòîðîé, êàê  ïîêàçàëîñü  ëýéêó,  áûë
èçîáðàæåí ïîêîéíèê ñ ñèíåé  êðàñêîé ïîä ãëàçàìè, â  áåëîì àòëàñíîì òðèêî è ñ
âèñßùèìè íà ãðóäè êóñêàìè ìßñà. - òî - ëîì, - äîáàâèëà îíà.
     - ‹îì - ýòî ïëîõî? - ñïðîñèë ëýéê.
     - ‹îì - ýòî õîðîøî, - ïîßñíèëà ‚èêêè.
     - •î÷åøü âçãëßíóòü íà êîå-÷òî ñîâåðøåííî "ëîìîâîå"? - ñïðîñèë ëýéê.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà ‚èêêè, óëûáíóâøèñü çíàêîìîìó ñëîâó.
     ëýéê  íå  ïîòðóäèëñß  ïðèñòåãíóòü  êîáóðó,  ïîòîìó ÷òî òîãäà, äàáû  íå
ïðèâëåêàòü ê ñåáå èçëèøíåãî âíèìàíèß, åìó ïðèøëîñü áû íàäåòü ïèäæàê.  ‡à÷åì?
Žíè âñåãî ëèøü ñîáèðàëèñü âûéòè íà áàëêîí.
     Ží  ðàñïàõíóë   ñòåêëßííûå  äâåðè,   è  ïåðåä  íèìè  îòêðûëàñü  êàðòèíà
çàõîäßùåãî çà ‘êàëèñòûå ãîðû ñîëíöà âî âñåé ñâîåé êðàñå.
     - „à, ýòî áàëäåæ, - âîñêëèêíóëà ‚èêêè. - “ëåò.
     - ‘êàëèñòûå  ãîðû -  ñàìûå êðàñèâûå ãîðû â ìèðå,  íî îíè åùå è  îäíè èç
ñàìûõ êîâàðíûõ.
     - Šàê è æèçíü, - âñòàâèëà ‚èêêè. - ’î - íå â êàéô, òî - ëîì. îíèìàåøü,
î ÷åì ß?
     - „à, - îòâåòèë ëýéê. - ‡äåñü è äûøèòñß ëó÷øå. ‚îçäóõ ÷èñòûé.
     - ðîéäåò ïàðà ëåò, ñòàðèê, è çäåñü òîæå áóäåò íå÷åì äûøàòü.
     - € òû ïåññèìèñòêà, äà? - ñ óëûáêîé ñïðîñèë ëýéê.
     - ðîñòî ãîâîðþ, ÷òî äóìàþ.
     - îýòîìó òû è ðåøèëà äàòü ïîêàçàíèß?
     - ˆ  ïîýòîìó òîæå. åñïðàâåäëèâî, ÷òî ó ýòèõ ñêîòîâ âñå âñåãäà òàê, êàê
èì  õî÷åòñß. “  ìîåãî  îòöà  è  òàê  õâàòàåò  "çåëåíûõ".  ˆ  ýòî ñâèíñòâî  -
ðàçáàçàðèâàòü ïøåíèöó, à ïîòîì áåäíßêàì ïðèäåòñß äîðîæå ïëàòèòü çà õëåá.
     - Ÿ, ïî-ñâîåìó, òîæå ñêîò? - ñïðîñèë ëýéê.
     - åò. ’û  - ëîì, - õèõèêíóëà ‚èêêè. - ðîñòîé,  íî óëåò. Šàê "êîëåñà".
’àáëåòêè.
     -  ’û òîæå ëîì, - ñêàçàë ëýéê, è  îíà çàñìåßëàñü, çàêðûâ  ëèöî ðóêàìè.
‘îâñåì êàê äåâî÷êè â  Šàíçàñ-‘èòè, êîãäà îí  áûë åùå  ñòóäåíòîì, êîãäà  âèíî
ñ÷èòàëîñü çàïðåòíûì ïëîäîì, à äåâóøêè íè÷åãî íå ïîçâîëßëè äî ñâàäüáû. ‘òðàíà
ìåíßëàñü, íî ê ÷åìó ýòî  ïðèâåäåò, êàê äàëåêî ìîæåò çàéòè ýòà êîíòðêóëüòóðà?
’àê ëè ýòî ñòðàøíî, åñëè òàêàß äåâóøêà, êàê ‚èêêè, ðåøèëà  äàâàòü  ïîêàçàíèß
ïðîòèâ ñîáñòâåííîãî îòöà ïîòîìó, ÷òî ñ÷èòàëà åãî íåïðàâûì? å ýòîìó ëè è íàñ
ó÷èëè?
     - Žíè  ÷òî, íèêîãäà íå ïðåêðàùàþò ðàáîòàòü? - ñïðîñèëà ‚èêêè, ïîêàçûâàß
íà êðûøó ñïðàâà.
     ëýéê ïîñìîòðåë íàâåðõ. ‘ êðûøè ê íèì ñïóñêàëàñü ìàëßðíàß ëþëüêà. Œåæäó
áåëûìè äîñêàìè  åå äíà ëýéê  âèäåë,  êàê íà ôîíå  ñóìåðå÷íîãî  íåáà òåìíåëè
÷üè-òî áîòèíêè è âèäíåëèñü ñèëóýòû.
     ‹þëüêà  îïóñêàëàñü áåñøóìíî, è ýòî  ßñíåå ßñíîãî ñêàçàëî ëýéêó, ÷òî íà
íèõ  ñîáèðàþòñß  íàïàñòü.  ‹þëüêè  è  ñòðîèòåëüíûå  ëåñà,  äàæå  òîëüêî  ÷òî
óñòàíîâëåííûå, íåèçìåííî  ñêðèïßò. Žò ñêðèïà ëåáåäêó  ìîæåò èçáàâèòü  òîëüêî
îáèëüíàß  ñìàçêà, íî íè îäèí  ìàëßð, ñòðîèòåëü èëè  ïåñêîñòðóéùèê íå  ñòàíåò
ðàäè òèøèíû çàíèìàòüñß ñìàçêîé, ðèñêóß íà íåé æå è ïîñêîëüçíóòüñß. òî ìîãëè
áûòü òîëüêî óáèéöû.
     - ‚èêêè, èäè, ïîæàëóéñòà, â íîìåð è ñêàæè êîìó-íèáóäü èç àãåíòîâ, ÷òîáû
îí ïðèíåñ ìîþ êîáóðó, õîðîøî? - êàê áû íåâçíà÷àé ïîïðîñèë ëýéê.
     - •î÷åøü ïîòðåíèðîâàòüñß â ñòðåëüáå ñ äâåíàäöàòîãî ýòàæà?
     - åò. óäü äîáðà, ñäåëàé òàê, êàê ß ïðîøó, à?
     - Žêè-äîêè, - îòâåòèëà ‚èêêè, óïîòðåáèâ íîâîå äëß ñåáß ñëîâå÷êî.
     ‹þëüêà ñïóñêàëàñü  ñïðàâà îò áàëêîíà.  …ñëè áû ó ëýéêà áûëà ðàöèß,  îí
ìîã áû,  ñâßçàâøèñü ñî  ñâîèìè àãåíòàìè  â  íîìåðå  ýòàæîì  âûøå, îòäàòü  èì
êîìàíäó äåéñòâîâàòü.  î  ðàöèß  âìåñòå ñî ñëóæåáíûìè  ìàøèíàìè  îñòàëèñü  â
‹îñ-€íäæåëåñå.  ‚  ýòîì è çàêëþ÷àëñß  íåäîñòàòîê ðîìáîâèäíîé îáîðîíû:  ìåæäó
ïîñòàìè îòñóòñòâîâàëà ñâßçü.
     ëýéê óñëûøàë, êàê â äâåðü íîìåðà ïîñòó÷àëè.
     - å  îòêðûâàéòå!  -  çàîðàë  ëýéê,  è â  òîò æå ìîìåíò  ëþëüêà  ðåçêî
ñêîëüçíóëà âíèç, äâåðü íîìåðà ðàñïàõíóëàñü è ðàçäàëñß âèçã ‚èêêè.
     Žäèí  èç  àãåíòîâ  áûë òóò æå ñðàæåí âûñòðåëîì â æèâîò, íî äðóãîé íà÷àë
îòñòðåëèâàòüñß.  àñïàõíóëèñü äâå áîêîâûå äâåðè  íîìåðà, è ïàëüáà óñèëèëàñü.
ðßìî  íàä  ãîëîâîé  ëýéêà  èç  ëþëüêè âûñóíóëàñü âèíòîâêà. ‘õâàòèâøèñü  çà
ñòâîë,  îí ðåçêî  äåðíóë è  âìåñòå  ñ  âèíòîâêîé âûòàùèë  ê ñåáå  íà  áàëêîí
ìîëîäîãî áëîíäèíà. Šîðîòêèì  óäàðîì ëîêòß â ÷åëþñòü îí ïðèãâîçäèë áëîíäèíà ê
ïàðàïåòó. ‚èíòîâêà óëåòåëà çà ïåðèëà. ‚ ëþëüêå ñïóñêàëèñü åùå òðîå,  à ëýéê
áûë áåçîðóæåí. ‘õâàòèâøèñü çà òðîñ, îí óïåðñß íîãàìè â ïåðèëà áàëêîíà  è ÷òî
åñòü  ñèëû  îòòîëêíóëñß.  Žò  òîë÷êà  îäèí  óïàë, äâîå  äðóãèõ  áûëè  ëèøåíû
âîçìîæíîñòè ñòðåëßòü, ñòàðàßñü óäåðæàòüñß íà íîãàõ.
     îäîáíî ìàíüßêó,  ðàñêà÷èâàþùåìó  êà÷åëè, ëýéê âíîâü  îòòîëêíóëñß  èçî
âñåõ ñèë. ‹þëüêà îòêà÷íóëàñü äàëåêî îò ñòåíû ãîñòèíèöû. Ží ïî÷óâñòâîâàë óäàð
â ñïèíó,  íî,  âíîâü ïðèáëèçèâøèñü  ê ñòåíå, îïßòü îòòîëêíóëñß íîãàìè. îòîì
òðîñ ñêîëüçíóë ïî ãóñòî ñìàçàííîìó øêèâó, è îäèí êðàé ëþëüêè äåðíóëñß  âíèç.
‚îçìîæíî, ëýéê ñìîã áû óäåðæàòüñß,  åñëè áû íà íåãî íå ðóõíóëè òå äâîå, ÷òî
áûëè â ëþëüêå. …ãî ïàëüöû ðàçæàëèñü, ïîäîáíî äâóì õèëûì àíãëèéñêèì áóëàâêàì,
íå âûäåðæàâøèì íàãðóçêè.
     ëýéê ëåòåë íàâñòðå÷ó äåíâåðñêîìó òðîòóàðó ñ òàêèì æå óñêîðåíèåì, êàê è
ëþáîé  äðóãîé ñâîáîäíî ïàäàþùèé  ïðåäìåò, -  òðèäöàòü äâà  ôóòà  â ñåêóíäó â
êâàäðàòå. ’ðîòóàð îñòàâàëñß íåïîäâèæíûì. Žíè âñòðåòèëèñü. ëýéê ïî÷óâñòâîâàë
õðóñò è... áîëüøå íè÷åãî.
     îñëåäíèé  âûâàëèâøèéñß èç ëþëüêè áàíäèò  óïàë  íà ñâîåãî êîìïàíüîíà, è
ýòî  ñàìîðòèçèðîâàëî óäàð ðîâíî  íàñòîëüêî,  ÷òîáû îí ïðîæèë åùå  îäèí äåíü.
ðåæäå  ÷åì óìåðåòü îò ìíîãî÷èñëåííûõ  òðàâì, îí ðàññêàçàë ñîòðóäíèêàì  ”,
÷òî   ïûòàëñß  âûïîëíèòü  îòêðûòûé   êîíòðàêò.  òî  áûëà  êîìïàíèß  ïëßæíûõ
îáîëòóñîâ, ðåøèâøèõ, ÷òî  èì  âîñüìåðûì  òàêîå ïî  ïëå÷ó.  Žíè  ðàññ÷èòûâàëè
ïîðàçâëå÷üñß, à åñëè áû äåëî âûãîðåëî, äåíåã õâàòèëî áû äî êîíöà æèçíè.
     ‚ñå  êîí÷èëîñü  íàñòîßùåé  áîéíåé.  îãèáëè  ÷åòûðå àãåíòà.  ‡àñòðåëåíî
âîñåìü  áàíäèòîâ.  ‚ïåðâûå  â ñòîëåòèè  â  ïåðåñòðåëêå  ñ âëàñòßìè îêàçàëîñü
ñòîëüêî óáèòûõ.
     Žäíàêî ïî íåêîòîðûì ïðèçíàêàì òåïåðü ñëåäîâàëî îæèäàòü êîå-÷åãî ïîõóæå.
à  ïîõîðîíàõ êàæäîìó èç  âîñüìåðûõ ïîãèáøèõ  êåì-òî íåèçâåñòíûì áûë ïðèñëàí
áîëüøîé  âåíîê.  Š  âåíêàì  áûëè  ïðèêðåïëåíû  ßðêî-çîëîòèñòûå   êîíâåðòû  ñ
ñåðåáðßíûì òèñíåíèåì, îáâßçàííûå ëåíòàìè. ‹åíòî÷êè áûëè çàâßçàíû áàíòèêîì.
     Šîãäà  áàíòèêè  ðàçâßçàëè, èç  êîíâåðòîâ  âûñûïàëîñü  ïî  äâåíàäöàòü  ñ
ïîëîâèíîé   òûñß÷   äîëëàðîâ   äâàäöàòèäîëëàðîâûìè   êóïþðàìè   è   çàïèñêè,
ñîñòàâëåííûå èç  âûðåçàííûõ èç  æóðíàëîâ áóêâ,  íàïîäîáèå òåõ, ÷òî ïðèñûëàþò
ïîõèòèòåëè, òðåáóß âûêóï.
     ‚ çàïèñêàõ ãîâîðèëîñü: "‡à Ž—’ˆ îêàçàííóþ óñëóãó".
     Šòî-òî íå ïîñêóïèëñß çàïëàòèòü ñòî òûñß÷ äîëëàðîâ çà íåóäà÷íóþ ïîïûòêó.
Žòêðûòûé êîíòðàêò îêàçàëñß ðåàëüíîñòüþ.
     ‚åíêè è êîíâåðòû  êîíôèñêîâàëè êàê  âåùåñòâåííûå  äîêàçàòåëüñòâà. Šîãäà
÷ëåíû  ñåìåé  äâîèõ èç  óáèòûõ  ïîèíòåðåñîâàëèñü, ïî÷åìó,  èì îáúßñíèëè, ÷òî
âåíêè  ìîãóò âûâåñòè íà  ñëåä òåõ,  êòî íàíßë  ïîêîéíûõ. “ñòðîèòåëåé ïîõîðîí
ïðåäóïðåäèëè  î ãðîçßùèõ  íåïðèßòíîñòßõ, åñëè îíè ïðîáîëòàþòñß î  ñîäåðæèìîì
êîíâåðòîâ. ‚ ïðåññó  çàïóñòèëè  ñëóõ î  òîì, ÷òî ïåðåñòðåëêà ïðîèçîøëà ìåæäó
äâóìß áàíäàìè  èç-çà  ïàðòèè íàðêîòèêîâ. ƒëàâíîå - ñîõðàíèòü  â  òàéíå  ôàêò
äåíåæíîãî âîçíàãðàæäåíèß. åïðèßòíîñòåé õâàòàëî è áåç äîïîëíèòåëüíîé ðåêëàìû
îòêðûòîãî êîíòðàêòà.
     ‚î  âðåìß  ïåðåñòðåëêè â  äåíâåðñêîé  ãîñòèíèöå ‚èêêè ‘òîóíåð  èñ÷åçëà.
‚îçìîæíî,  îíà áûëà åùå æèâà. ˆíñïåêòîð  “îòêèíñ äîâåðèòåëüíî ïîâåäàë îäíîìó
ñïåöèàëüíîìó àãåíòó, ÷òî, íà åãî âçãëßä, ñèòóàöèß áåçíàäåæíà, ÷òî  "äåâ÷îíêà
íå æèëåö". îçæå,  êîãäà  îí ïîïûòàëñß âíîâü ñâßçàòüñß  ñ òåì æå ñïåöèàëüíûì
àãåíòîì,  ÷òîáû  ñîîáùèòü åùå  äîïîëíèòåëüíûå  ñâåäåíèß,  åìó  îòâåòèëè, ÷òî
âïåðâûå î òàêîì àãåíòå ñëûøàò.
     - î âû æå ñàìè ïîäòâåðäèëè åãî ëè÷íîñòü! - âîçìóòèëñß “îòêèíñ.
     - Œû - íåò, - îòâåòèë ïîìîùíèê íà÷àëüíèêà óïðàâëåíèß.
     €   â  ‚àøèíãòîíå,   îêðóã  Šîëóìáèß,  ÷åëîâåê,  âûäàâàâøèé   ñåáß   çà
ñïåöèàëüíîãî  àãåíòà,  çàêàí÷èâàë  ðàïîðò,  êîòîðûé,  êàê  îí ñ÷èòàë,  áóäåò
íàïðàâëåí â €ãåíòñòâî íàöèîíàëüíîé  áåçîïàñíîñòè. …ìó óæå íå ðàç ïðèõîäèëîñü
ïèñàòü ïîäîáíûå îò÷åòû: ïîñëå óáèéñòâà îáîèõ Šåííåäè, Œàðòèíà ‹þòåðà Šèíãà è
ìíîãèõ  äðóãèõ,  î  êîòîðûõ  ìîë÷àëè ãàçåòû. Žôèöèàëüíî îí áûë ýêñïåðòîì  ïî
äåéñòâèßì â îñîáûõ ñèòóàöèßõ, ïîä ÷åì ïîäðàçóìåâàëîñü óáèéñòâî ïî êîíòðàêòó.
Ží ñóäèë îá óðîâíå  ïðîôåññèîíàëèçìà è  îïðåäåëßë  âåðîßòíûõ  îðãàíèçàòîðîâ.
“áèéñòâî êàê îòïå÷àòîê ïàëüöà. î íåìó  ìîæíî  óçíàòü, êàêîå ãîñóäàðñòâî èëè
êàêàß ãðóïïèðîâêà ïðè÷àñòíû. ’àêèå ñïåöèàëèñòû åñòü â êàæäîé ñòðàíå.
     ‚ îò÷åòå  ãîâîðèëîñü, ÷òî ïîêóøåíèå íà ‚èêêè ‘òîóíåð áûëî ñïëàíèðîâàíî,
î÷åâèäíî,  êåì-òî   âåñüìà  îñâåäîìëåííûì,   íî  íåäîñòàòî÷íî  îïûòíûì,  ÷òî
èñêëþ÷àëî  âàðèàíò  âìåøàòåëüñòâà  èíîñòðàííîé  ñèëû.  î  ìíåíèþ  ýêñïåðòà,
óáèéñòâî, ñêîðåå  âñåãî, ïëàíèðîâàëîñü òåìè æå, êòî è ïûòàëñß åãî ñîâåðøèòü.
è÷òî íå óêàçûâàëî íà òî, ÷òî ïîêóøåíèå áûëî íå ïî ñèëàì îáîëòóñàì-"áè÷àì".
     ‚ îò÷åòå  ïîä÷åðêèâàëîñü, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë îòêðûòûé  êîíòðàêò,
íå÷òî  òàêîå, î ÷åì  àâòîð îò÷åòà  ÷èòàë, íî âî ÷òî  íå  âåðèë  ïî ïðè÷èíàì,
èçâåñòíûì  âñåì, êòî ñâåäóù â  ýòîé îáëàñòè. î äàííûé îòêðûòûé êîíòðàêò áûë
ðåàëåí, èñïîëíèòåëßì  ïëàòèëè,  è  êîíâåðòû ñ äåíüãàìè â  ïîõîðîííûõ  âåíêàõ
ßâëßëèñü òîìó äîêàçàòåëüñòâîì.
     ’åïåðü íåèçáåæíî â èãðó âñòóïßò ïðîôåññèîíàëû, äàáû ïîëó÷èòü  îáåùàííûé
ìèëëèîí,   åñëè,  êîíå÷íî,  ‚èêêè  ‘òîóíåð  åùå  æèâà,  ÷òî   ïðåäñòàâëßëîñü
ñîìíèòåëüíûì. ˆíñïåêòîð “îòêèíñ  ðàñöåíèâàë äåëî êàê "áåçíàäåæíîå". Žäíàêî ê
€ãåíòñòâó íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè ýòî òåïåðü íå èìåëî îòíîøåíèß, ïîñêîëüêó
âìåøàòåëüñòâî èíîñòðàííîé ñèëû èñêëþ÷àëîñü.
     ’àêîâû áûëè âûâîäû îò÷åòà, è ðóêîâîäñòâî àãåíòñòâà  äàæå íå óäîñóæèëîñü
ïðî÷åñòü  åãî ïîëíîñòüþ "åç èíîñòðàííîãî  âìåøàòåëüñòâà" îçíà÷àëî, ÷òî äåëî
âíå èõ êîìïåòåíöèè.  ”àêòè÷åñêè îíè  è íå  çàêàçûâàëè  ýòîò  îò÷åò.  Ží  áûë
ñîñòàâëåí ïî èíèöèàòèâå êîãî-òî èç ÷èíîâíèêîâ. ’îò ïîñëàë êñåðîêîïèþ  ñâîåìó
íà÷àëüíèêó, êîòîðûé, ïî  åãî  ïðåäïîëîæåíèßì, áûë ñâßçàí ñ êàêîé-òî  ñëóæáîé
áåçîïàñíîñòè.
     ‘ òîãî ìîìåíòà, êàê èíñïåêòîð “îòêèíñ çàêëþ÷èë, ÷òî äåëî áåçíàäåæíî, äî
òîãî,  êàê  êñåðîêîïèß îò÷åòà ëåãëà  íà ñòîë â  îäíîì èç êàáèíåòîâ ñàíàòîðèß
”îëêðîôò â ìåñòå÷êå àé, íåïîäàëåêó îò üþ-‰îðêà, ïðîøëî äâåíàäöàòü ÷àñîâ.
     ‚ ”îëêðîôòå îò÷åò  ïðî÷ëè âíèìàòåëüíî: îòñþäà îí è áûë çàêàçàí. —åëîâåê
ñ  ëèìîííî-æåëòûì ëèöîì ïðîáåæàë  ãëàçàìè òåêñò,  ñäåëàë îäíîìó åìó ïîíßòíûå
ïîìåòêè è ñóíóë êñåðîêîïèþ â êàêîé-òî öèëèíäð, ãäå îíà òóò æå ïðåâðàòèëàñü â
êîíôåòòè.
     Ží îòêèíóëñß â êðåñòå è ïîñìîòðåë â îêíî, ñêâîçü ñòåêëî,  íåïðîíèöàåìîå
äëß  âçãëßäà ñíàðóæè, íà çàëèâ ‹îíã-€éëåíä.  ëèçèëñß ðàññâåò, íî  áûëî  åùå
òåìíî.
     åçíàäåæíî?  Œîæåò áûòü, è íåò.  ‘êëàäûâàëàñü ëþáîïûòíàß ñèòóàöèß. …ñëè
ìèññ  ‘òîóíåð  æèâà,  çà  íåå  ïðèìóòñß   áîëåå  îïûòíûå  óáèéöû.  …ñëè   èõ
íåéòðàëèçóþò, íà ñìåíó  ïðèäóò åùå  áîëåå êîìïåòåíòíûå. ˆ  òàê äàëåå,  è òàê
äàëåå.  ‹ó÷øåå  âñåãäà  ïðîèñòåêàåò èç  õîðîøåãî,  è  ñîâåðøåíñòâîâàíèþ  íåò
ïðåäåëà, îíî  âåäåò ê ñàìîìó ëó÷øåìó, ÷òî  áû ýòî íè áûëî  è  ãäå  áû ýòî íè
áûëî.
     „îêòîð •àðîëä ‘ìèò ñìîòðåë â òåìíîòó. ƒäå áû òî íè áûëî?  Ží çíàë, ãäå.
Ží ïîøëåò òóäà òåëåãðàììó. ‚èêêè  ‘òîóíåð ìîæåò áûòü ñïîêîéíà. à åå ñòîðîíå
áóäóò  ñàìûå  ëó÷øèå,  è  òîãäà  ïðîñòî   ëó÷øèå  íå   ñìîãóò  äîñòàâèòü  åé
íåïðèßòíîñòè.
     „îêòîð ‘ìèò ñàì  íàáðàë íîìåð òåëåãðàôíîé êîìïàíèè "“ýñòåðí þíèîí". …ãî
ñåêðåòàðøà äàâíî óæå áûëà äîìà. Ží íàçâàë èìß, àäðåñ è ïðîäèêòîâàë òåêñò:
     "‡àâòðà ïðèåçæàåò òåòß Œèëäðåä. ðèãîòîâüòå çåëåíóþ êîìíàòó"

        ƒ‹€‚€ ‚’Ž€Ÿ

     …ãî  çâàëè  èìî,  è  åãî íå èíòåðåñîâàëî, íè êîãäà  ïðèåçæàåò  òåòóøêà
Œèëäðåä, íè êàêóþ êîìíàòó îíà ïðåäïî÷èòàåò.
     ‚ìåñòî  òîãî, ÷òîáû  ïîëîæèòü  òåëåôîííóþ  òðóáêó  íà ìåñòî,  îí  çàæàë
òåëåôîííûé  øíóð  ìåæäó  áîëüøèì  è óêàçàòåëüíûì  ïàëüöàìè è  ëåãêèì  ðûâêîì
âûäåðíóë èç ñòåíû. ûëî ïîëïßòîãî óòðà.
     ‚îçäóõ  â  íîìåðå  îòåëß  "•àéýò  ðèäæåíñè"  â   €òëàíòå  áûë  îõëàæäåí
êîíäèöèîíåðîì  äî  òàêîé   ñòåïåíè,  ÷òî  êàçàëñß  ëèøü   íåìíîãèì  ïðèßòíåå
óãíåòàþùåé  æàðû, êîòîðóþ îáåùàë íà÷èíàþùèéñß äåíü. ‚î ðòó  îùóùàëñß ïðèâêóñ
ñîëè, íî  —èóí ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî òàê è áóäåò. èìî ïîøåë  â âàííóþ è îòêðûë
êðàí. Šîãäà âîäà ñòàëà äîñòàòî÷íî õîëîäíîé, îí íàáðàë ïîëíûé ðîò.
     îëîùà ðîò âîäîé, îí  ïðîøåë â òåìíóþ ãîñòèíóþ. ’àì, íà ðàññòåëåííîé íà
ñâîáîäíîì ó÷àñòêå ïîëà  öèíîâêå, âîçëåæàëà òùåäóøíàß ôèãóðêà,  îáëà÷åííàß  â
÷åðíîå êèìîíî ñ ãîëîâû äî ïßò, ñ ñåäûìè ïðßäßìè âîëîñ —èóí, ïîñëåäíèé Œàñòåð
‘èíàíäæó.
     èêîìó íå  ïðèñòàëî  áóäèòü  Œàñòåðà, òåì áîëåå åãî ó÷åíèêó,  õîòß èìî
íèêîãäà  íå  óäàâàëîñü òî÷íî îïðåäåëèòü: ñïàë —èóí èëè íàõîäèëñß â îäíîé  èç
ïßòèäåñßòè  ïßòè  ñòàäèé ðàññëàáëåíèß, èç êîòîðûõ ñîí áûë  ïßòüäåñßò âòîðîé.
Šîãäà-íèáóäü, ãîâîðèë —èóí,  èìî òîæå îâëàäååò  ýòèìè ñòàäèßìè, íåñìîòðß íà
òî, ÷òî ïðîñâåùåíèå äëß íåãî íà÷àëîñü  äîâîëüíî ïîçäíî è ÷òî îí  âñåãî  ëèøü
áåëûé ÷åëîâåê.
     —åì æå îí çàñëóæèë ñ÷àñòüå óçíàòü âñå ýòè ñòàäèè, ïîèíòåðåñîâàëñß èìî.
’åì,  ÷òî  Œàñòåð  ‘èíàíäæó  ìîã  èç íè÷åãî  òâîðèòü  ÷óäåñà.  îä  "íè÷åãî"
ïîäðàçóìåâàëñß èìî.
     - ‘ïàñèáî çà äîâåðèå, ïàëî÷êà, - îòâåòèë èìî, è òîãäà —èóí ïðåäóïðåäèë
åãî î ãðßäóùåé "ñîëåíîé íî÷è".  ‚  ýòó  íî÷ü èìî  óñîìíèòñß  â ñåáå è ñâîèõ
ñïîñîáíîñòßõ è ñîâåðøèò êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü, ÷òîáû äîêàçàòü ñåáå, ÷òî  âñå
ïðèîáðåòåííûå èì íàâûêè è óìåíèå ÷åãî-òî ñòîßò.
     - Žäíàêî âîçíèêíåò îäíà ïðîáëåìà.
     - —òî çà ïðîáëåìà, ïàïî÷êà?
     -  Šàê òû ñìîæåøü ïîíßòü, ÷òî ñîâåðøàåøü êàêóþ-òî  ãëóïîñòü, åñëè ïî÷òè
òîëüêî ýòèì  è çàíèìàåøüñß? - îòâåòèë —èóí è ðåøèë, ÷òî  ýòî î÷åíü  ñìåøíî è
çàáàâíî,   íàñòîëüêî  çàáàâíî,  ÷òî   îí   åùå  äîëãî  ïîâòîðßë  ýòó  ôðàçó.
åñïîñîáíîñòü  èìî ïîíßòü  âñþ òîíêîñòü åãî âûñêàçûâàíèß —èóí îòíåñ  íàñ÷åò
òèïè÷íîãî äëß áåëûõ ëþäåé îòñóòñòâèß ÷óâñòâà þìîðà.
     ‘èíàíäæó áûëà  äåðåâåíüêîé â ‘åâåðíîé Šîðåå,  ÷üå íàñåëåíèå îò  ìàëà äî
âåëèêà   æèëî    çàáîòàìè   Œàñòåðà   ‘èíàíäæó,    çàíèìàâøåãîñß    ðåìåñëîì
ïðîôåññèîíàëüíîãî óáèéöû-àññàñèíà. —èóí,  íåñìîòðß íà ñâîè âîñåìüäåñßò  ëåò,
áûë  ïðàâßùèì Œàñòåðîì ‘èíàíäæó. Ží ïåðåæèë ñâîþ "ñîëåíóþ íî÷ü" â äâåíàäöàòü
ëåò,  ÷òî  áûëî  îçíàìåíîâàíèåì  çðåëîñòè.  òî  ïðîñòî   î÷åðåäíîé  ïðèçíàê
ïðåâðàùåíèß òåëà, îáúßñíßë îí.
     - ðåâðàùåíèß âî ÷òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß èìî.
     î —èóí íå  óäîñòîèë  ñâîåãî  ó÷åíèêà îòâåòîì,  ïîòîìó ÷òî ñ÷èòàë,  ÷òî
÷åëîâåê, íå èìåþùèé ÷óâñòâà þìîðà, íèêàê íå ñïîñîáåí îöåíèòü ìóäðîñòü.
     - Žäíàêî ñàì  òû íå  ñ÷èòàåøü ñìåøíûì, êîãäà òåáß  ïðèíèìàþò çà êèòàéöà
èëè êîðåéöà.
     - ’îò, êòî íå ìîæåò îòëè÷èòü  îñêîðáëåíèå îò íåâèííîé øóòêè, íèêîãäà íå
ïîéìåò ãëóáèííîãî ñìûñëà ‘èíàíäæó.
     - î÷åìó, êîãäà òû  ìåíß  îñêîðáëßåøü,  ýòî ñ÷èòàåòñß þìîðîì,  à  êîãäà
êòî-íèáóäü îòïóñêàåò â òâîé àäðåñ áåçîáèäíîå çàìå÷àíèå, ýòî - îñêîðáëåíèå? -
ñïðîñèë èìî.
     - îõîæå, òåáå íèêîãäà íå âèäàòü "ñîëåíîé íî÷è", - ñêàçàë —èóí.
     î òàêàß íî÷ü äëß èìî  âñå-òàêè íàñòàëà,  è õîòß åãî ðîò áûë åùå ïîëîí
âîäû,  â íåì  âñå ðàâíî ÷óâñòâîâàëàñü ñîëü, ñëîâíî  êòî-òî âûñûïàë åìó â ðîò
ïîëíóþ  ñîëîíêó.  èìî âåðíóëñß â  âàííóþ  è  âûïëþíóë  âîäó.  …ìó  áûëî  çà
òðèäöàòü, è  íà ïðîòßæåíèè  âîò óæå  öåëîãî  äåñßòêà ëåò îí ìåíßëñß: ñíà÷àëà
èçìåíèëîñü ìûøëåíèå, à ïîòîì íåðâíàß ñèñòåìà.
     ˆ âîò îí ñòàë òåì, ÷åì, êàê ïðåäðåêàë —èóí, îí ñòàíåò. “áèéöà-àññàñèí -
ýòî   íå  ðåìåñëî,  à  ñîñòîßíèå  äóøè.  …ñòåñòâåííî,   ïðåäóïðåæäàë   —èóí,
íåïðàâèëüíîå âîñïèòàíèå èìî â ïðîøëîì âðåìß îò âðåìåíè áóäåò  äàâàòü î ñåáå
çíàòü, êàê ßä, ïîïàâøèé â êðîâü è âûçûâàþùèé íà êîæå ôóðóíêóëû. î ñ  êàæäûì
ëîïíóâøèì íàðûâîì îðãàíèçì î÷èùàåòñß.
     - Žò òàêèõ âåùåé, êàê, íàïðèìåð, ïîðßäî÷íîñòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß èìî.
     €  âïðî÷åì,  êàêîå  åìó, èìî, äî  ýòîãî  äåëî? Ží  æå  áûë  ìåðòâåöîì,
îòïå÷àòêè  åãî  ïàëüöåâ  áûëè  óíè÷òîæåíû â òó  íî÷ü,  êîãäà åãî êàçíèëè  íà
ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå çà óáèéñòâî, êîòîðîãî îí íå ñîâåðøàë. ëåêòðè÷åñêèé ñòóë
ñðàáîòàë íå äî  êîíöà, è èìî  îêàçàëñß íà ñëóæáå â êà÷åñòâå ñóïåðñåêðåòíîãî
àãåíòà-óáèéöû   ñóïåðñåêðåòíîãî   àãåíòñòâà,    ïîä÷èíßâøåãîñß   ïðåçèäåíòó,
ñîçäàííîãî  â ñâîå  âðåìß äëß áîðüáû ñ  ïðåñòóïíîñòüþ âíå ðàìîê  çàêîííîñòè.
å÷ü ñïåðâà øëà ëèøü î ïàðå ëåò, íî âîò èìî óæå çà òðèäöàòü, ó  íåãî íåò íè
äîìà,  íè ñåìüè, íè  äàæå ôàìèëèè, à âî  ðòó  ÷óâñòâóåòñß âêóñ  ñîëè. åðâûé
áåëûé ÷åëîâåê, äîñòèãøèé ýòîé ñòàäèè. èìî âíîâü íàáðàë âîäû èç-ïîä êðàíà  è
ïðîïîëîñêàë ðîò. Š ÷åðòó âñå. å ïîéòè ëè ïðîãóëßòüñß?
     Ží âûïëþíóë  âîäó  íà  âûêëþ÷àòåëü â âàííîé, íàäåßñü  âûçâàòü  êîðîòêîå
çàìûêàíèå, ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,  ñïîñîáåí ëè  îí ñîçäàòü ðòîì  íåîáõîäèìîå äëß
ýòîãî  äàâëåíèå. î â ðåçóëüòàòå èìî ïîëó÷èë ëèøü ìîêðûé âûêëþ÷àòåëü. Ží íå
ñòàë çàêðûâàòü äâåðü:  åñëè øàéêà ãðàáèòåëåé âçäóìàåò  âëîìèòüñß  â  íîìåð è
íàïàñòü íà ñïßùåãî âîñüìèäåñßòèëåòíåãî —èóíà, ýòî áóäåò öåëèêîì  è ïîëíîñòüþ
èõ áåäà, è îíè ïîëó÷àò ïî çàñëóãàì.
     åêîíñòðóèðîâàííàß ÷àñòü  öåíòðà €òëàíòû áûëà  ïîðàçèòåëüíî  ïîõîæà  íà
ñòàðóþ,  åùå íå  ïîäâåðãøóþñß ðåêîíñòðóêöèè:  óäðó÷àþùàß  äóõîòà è  îùóùåíèå
îáùåãî  äèñêîìôîðòà.   èìî  îòïðàâèëñß  íà   àâòîâîêçàë.  î  âñåé  €ìåðèêå
àâòîâîêçàëû âñåãäà îòêðûòû.
     ˆ  ïî÷åìó â ëþäßõ, îæèäàþùèõ àâòîáóñà â  òàêîå âðåìß ñóòîê, ÷óâñòâóåòñß
êàêàß-òî áåçíàäåæíîñòü? èìî êóïèë  ãàçåòó.  Šëóá "€òëàíòà  ˆãëç" íà÷àë ñâîè
ëåòíèå òðåíèðîâêè è íàáèðàë íîâè÷êîâ. î ñëîâàì òðåíåðà êëóáà, â ýòîì ãîäó ñ
íîâè÷êàìè  èì ïîâåçëî,  è ïîßâèëèñü  õîðîøèå øàíñû íà  ïîáåäó â àöèîíàëüíîé
ôóòáîëüíîé  ëèãå, äàæå  íåñìîòðß íà  íåñêîëüêî íåóäà÷íûé ãðàôèê èãð è íà òî,
÷òî èçâåñòíûå èãðîêè íàáèðàëè ñïîðòèâíóþ ôîðìó ÷óòü ìåäëåííåå, ÷åì  õîòåëîñü
áû.
     ‚íèìàíèå  èìî  ïðèâëåêëî  îäíî  èç  ìåñò  ñòàòüè,  ãäå  àâòîð  ïîíîñèë
óñòðàèâàåìûé "ˆãëç"  åæåãîäíûé îòêðûòûé  îòáîðî÷íûé  ïðîñìîòð,  îáçûâàß  åãî
ðåêëàìíûì ôàðñîì.
     "ˆãëç"  óñòðàèâàþò  ïîêàçóõó  ðàäè  ïðåññû, ðåêëàìíîé  øóìèõè  è  ñâîèõ
ïîêëîííèêîâ, íî íå äëß òîãî, ÷òîáû îòîáðàòü ôóòáîëèñòîâ. Žíè ñïåêóëèðóþò  íà
òàéíûõ  ìå÷òàõ  ìíîãèõ àìåðèêàíöåâ, âîîáðàæàþùèõ  ñåáß ðâóùèìèñß  ê  âîðîòàì
ñîïåðíèêà íà ãëàçàõ  ó ìíîãîòûñß÷íîé ðåâóùåé òîëïû áîëåëüùèêîâ.  à ñàìîì æå
äåëå  áóäóùèå ïðîôåññèîíàëüíûå  ôóòáîëèñòû îòáèðàþòñß  åùå â  ñðåäíåé øêîëå,
÷òîáû ñäåëàòü èç þíîøåé ìîãó÷èõ  àòëåòîâ ñî ñòðåìèòåëüíîé ñêîðîñòüþ. ‚ðßä ëè
âî âñåé  ñòðàíå íàéäåòñß õîòü îäèí ÷åëîâåê, êîòîðûé ïî ôèçè÷åñêèì äàííûì ìîã
áû  ñðàâíèòüñß  ñ  ïðîôåññèîíàëàìè  èç  "ˆãëç". ‘åãîäíßøíèå  òàê  íàçûâàåìûå
"îòêðûòûå"  ïðîáû ïðîñòî  îòêðîâåííûé  ôàðñ,  è àâòîð  ñòàòüè  íå  áóäåò  èõ
îñâåùàòü.
     …ñëè è òåëåâèäåíèå, è ïðåññà ïîñëåäóþò åãî ïðèìåðó, òî ìû ïîëîæèì êîíåö
íàäóâàòåëüñòâó.  "Žòêðûòûå" ïðîáû - ýòî èãðà íà íàøåé äîâåð÷èâîñòè. ˆ ïîêà â
ýòîì "ˆãëç" ïðåóñïåâàþò.
     èìî  îêèíóë  âçãëßäîì  ïîëóïóñòîé  àâòîâîêçàë.  Šàê  è íà âñåõ  äðóãèõ
àâòîâîêçàëàõ â ýòè ÷àñû,  çäåñü âîíßëî  äåçèíôåêöèåé. Ží  çàïèõíóë  ãàçåòó â
óðíó.  ûëî  áû ãëóïî  åõàòü â  òðåíèðîâî÷íûé öåíòð  "ˆãëç", â åëë-êîëëåäæ,
íàõîäßùèéñß  çà  ãîðîäîì. ‚î-ïåðâûõ,  ñëåäîâàëî äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò âñßêîé
ðåêëàìíîé øóìèõè, à âî-âòîðûõ, ÷òî è  êîìó îí ýòèì äîêàæåò? …ãî  "áèçíåñ" íå
èìåë íè÷åãî îáùåãî ñ ïðîôåññèîíàëüíûì ñïîðòîì.  ‚-òðåòüèõ, ‘ìèò  áóäåò óòðîì
çâîíèòü  åìó,  ÷òîáû  äîãîâîðèòüñß  î  âñòðå÷å  â €òëàíòå.  ˆìåííî  îá  ýòîì
ñâèäåòåëüñòâîâàëà òåëåãðàììà  ïî  ïîâîäó  ïðèåçäà òåòè  Œèëäðåä. ˆ, íàêîíåö,
â-÷åòâåðòûõ, —èóí âñåãäà  âûðàæàë íåäîâîëüñòâî  ïîêàçóõîé.  òî  áûëè ÷åòûðå
óáåäèòåëüíåéøèå ïðè÷èíû îòêàçàòüñß îò ïîåçäêè  â òðåíèðîâî÷íûé öåíòð "ˆãëç".
Šðîìå  âñåãî  ïðî÷åãî,   îí  åùå  â   øêîëå  ïåðåñòàë  óâëåêàòüñß  ôóòáîëîì:
ïîëóçàùèòíèêè   íå   ìîãëè   âåñèòü   ìåíüøå  äâóõñîò  ôóíòîâ.   îäîéäß   ê
àâòîìàòó-îõëàäèòåëþ,  èìî âíîâü íàáðàë  â  ðîò âîäû. —åòûðå óáåäèòåëüíåéøèå
ïðè÷èíû íå åõàòü...
     ðîåçä äî åëë-êîëëåäæà ñòîèë ñåìü äîëëàðîâ òðèäöàòü ïßòü öåíòîâ.  èìî
äàë òàêñèñòó äåñßòêó. ûëî  ïîëñåäüìîãî  óòðà, à  íà ïîëå óæå  âûñòðàèâàëàñü
î÷åðåäü. Œåíåå  øåñòè ôóòîâ ðîñòîì, èìî áûë íèæå âñåõ ñîáðàâøèõñß ìóæ÷èí. ˆ
îäíèì èç ñàìûõ ëåãêèõ.
     èìî ñòîßë ïîçàäè êàêîãî-òî àâòîìåõàíèêà, êîòîðûé èãðàë  â ëþáèòåëüñêîé
êîìàíäå, çíàë, ÷òî  ó  íåãî íåò íèêàêèõ øàíñîâ, íî ïðîñòî  õîòåë  ïîìåðßòüñß
ñèëàìè ñ  íàñòîßùèìè "ïðîôè". Ží êàê-òî èãðàë  ïðîòèâ  çàùèòíèêà èç òðåòüåãî
ñîñòàâà  "ˆãëç", è åìó òàê çäîðîâî äîñòàëîñü, ÷òî îí ïîòîì ÷åòûðå-ïßòü ðàç â
èãðå íå ïîïàë ïî ìß÷ó.
     îçàäè  èìî ñòîßë èñêëþ÷åííûé  èç êîëëåäæà  ïàðåíü  ðîñòîì øåñòü ôóòîâ
ñåìü  äþéìîâ,  âåñèâøèé äâåñòè  âîñåìüäåñßò  ôóíòîâ,  íèêîãäà  íå èãðàâøèé â
ôóòáîë, íî ñ÷èòàâøèé,  ÷òî åìó  åñòü ÷òî ïîêàçàòü, ïðèíèìàß  âî âíèìàíèå åãî
ãàáàðèòû.  Œóæ÷èí  ñòàíîâèëîñü  âñå áîëüøå.  Ž÷åðåäü ðîñëà.  ‚ñå îíè,  êðîìå
îäíîãî, ëåëåßëè ìå÷òû, îäîëåâàâøèå áîëüøèíñòâî èç  íèõ â äåòñòâå.  € ó ýòîãî
îäíîãî  âî  ðòó  áûë ïðèâêóñ  ñîëè,  à  â  åãî òåëå è  ðàññóäêå  ïðîèñõîäèëè
ïåðåìåíû, çàðîäèâøèåñß ñîòíè  ëåò íàçàä, ïåðåìåíû, íå èñïûòàííûå äîñåëå  åùå
íèêåì çà ïðåäåëàìè ìàëåíüêîé êîðåéñêîé äåðåâóøêè ‘èíàíäæó.
     îìîùíèêè òðåíåðà, èçáåãàß âçãëßäîâ ïðèøåäøèõ íà ïðîáû, ðàçáèâàëè èõ íà
ãðóïïû. …äèíñòâåííîå, ÷òî, ïîõîæå, èõ âîëíîâàëî, - ýòî ïðàâèëüíîå çàïîëíåíèå
áëàíêîâ-ðàñïèñîê, îñâîáîæäàâøèõ "ˆãëç" îò îòâåòñòâåííîñòè â ñëó÷àå âîçìîæíûõ
òðàâì.
     îäàþùèõ íàäåæäû îòâåëè ê áîêîâîé ëèíèè èãðîâîãî ïîëß è âåëåëè æäàòü. “
"ˆãëç" øëà  óòðåííßß  òðåíèðîâêà. èêòî íå  çàãîâàðèâàë ñ  ëþáèòåëßìè. Šîãäà
ïîäúåõàëà îäíà èç  òåëåâèçèîííûõ  ñúåìî÷íûõ áðèãàä, èç ñîáðàâøèõñß ó áîêîâîé
ëèíèè  îòîáðàëè ïßòåðûõ.  èìî íå  âçßëè.  Šàê ñêàçàë  ïîìîùíèê  òðåíåðà, îí
"ðîñòîì íå âûøåë".
     -  ˆõ  ïîñòàâßò  ñ  îñíîâíûì ñîñòàâîì,  -  ñêàçàë  ñèäåâøèé  âîçëå èìî
ìóæ÷èíà. - Ÿ çäåñü áûë â ïðîøëîì ãîäó.
     -  € ïî÷åìó áû äëß íà÷àëà  íå  äàòü èì  øàíñ â  èãðå  ñ íîâîáðàíöàìè? -
ïîèíòåðåñîâàëñß èìî.
     - ’å èõ óãðîáßò. îâè÷êè áüþò ïî âñåìó, ÷òî äâèæåòñß, ëèøü áû ïîêàçàòü,
÷òî îíè óìåþò áèòü. ‘ íîâè÷êàìè îïàñíî. Žñíîâíûå èãðîêè ïîñïîêîéíåå.
     „ëß î÷åðåäíîé òåëåâèçèîííîé áðèãàäû  ïðèãëàøàëàñü íîâàß ãðóïïà æåëàþùèõ
ïîêàçàòü  ñåáß.  èìî ïðîæäàë  âñþ  óòðåííþþ  òðåíèðîâêó,  íî  åãî  òàê è íå
ïðèãëàñèëè. Žáåäàëè îíè âìåñòå ñ "ˆãëç", íî çà ðàçíûìè ñòîëèêàìè. ’î è  äåëî
êîãî-òî ïðîñèëè ñåñòü âîçëå èãðîêîâ "ˆãëç" Šàêîé-òî  ôîòîãðàô ðåøèë  ñäåëàòü
ñíèìîê, íà êîòîðîì îäèí èç "ˆãëç" êîðìèò ïîäñåâøåãî ê íåìó ëþáèòåëß, ïîäíåñß
ê åãî ðòó âèëêó è óëûáàßñü â êàìåðó. å óñïåë ôîòîãðàô ñêàçàòü: "‘íßòî", êàê
ïîëóçàùèòíèê  áðîñèë âèëêó ñ êàïóñòîé íà êîëåíè ëþáèòåëþ.  ’îò îáðàòèë âñå â
øóòêó.
     Žäèí èç ðåïîðòåðîâ ïîïûòàëñß  óãîâîðèòü ‹åðîíè Œýðèîíà åòòè, ïî êëè÷êå
"‡âåðü", ñôîòîãðàôèðîâàòüñß, çàæàâ  ðóêàìè ãîëîâó êîãî-íèáóäü èç  ëþáèòåëåé.
åòòè îòêàçàëñß, çàßâèâ,  ÷òî áåç  òóàëåòíîé  áóìàãè îí çà òàêóþ ïàêîñòü  íå
âîçüìåòñß.
     èìî ïðî ñåáß îòìåòèë, ÷òî ëþäè âðîäå åòòè íå çíàþò òîëêîì, ÷òî äåëàòü
ñî ñâîèìè ðóêàìè, è ïîýòîìó îíè èì íè ê ÷åìó.
     ‘ðåäíèé çàùèòíèê "ˆãëç", èçâåñòíûé  ñâîåé æåñòêîé èãðîé è âûñêàçûâàíèåì
"’îò,  êòî íå  ëþáèò  áèòü  è  íå  õî÷åò  áûòü  áèòûì, íå èìååò  ïðàâà  áûòü
ïðîôåññèîíàëüíûì    ôóòáîëèñòîì",   ïîäîøåë    ê    ñòîëèêó    ëþáèòåëåé   è
ïîèíòåðåñîâàëñß,  ïîíðàâèëñß ëè  èì  îáåä. ‡àòåì îí ðåøèë ïîäåëèòüñß ñ  íèìè
ìûñëüþ  î òîì,  ÷òî òðóä  ïðîôåññèîíàëüíûõ ôóòáîëèñòîâ íåëåãîê  è  îí èíîãäà
æàëååò,  ÷òî  íå  çàðàáàòûâàåò  ñåáå  íà æèçíü ÷åì-òî  äðóãèì.  îñëå  ýòîãî
íàòßíóòîñòü  èñ÷åçëà, ïîäîøëè ïîáîëòàòü è  äðóãèå èãðîêè,  íî  òóò  âìåøàëñß
ñòàðøèé òðåíåð, ñêàçàâ, ÷òî èãðîêè ïðèøëè ñþäà ðàáîòàòü, à íå îáùàòüñß.
     ‹åðîíè  Œýðèîí åòòè, øåñòü  ôóòîâ øåñòü äþéìîâ ðîñòîì, âåñèâøèé äâåñòè
øåñòüäåñßò ñåìü ôóíòîâ  è âíåøíå ïîõîæèé íà øêàô, âñëóõ âûðàçèë íåäîâîëüñòâî
ïî  ïîâîäó òîãî, ÷òî èãðîêè ðàçãîâàðèâàþò ñ ëþáèòåëßìè, êîòîðûì âîîáùå ìåñòî
íà òðèáóíå, à íå íà ïîëå è òåì áîëåå íå â ñòîëîâîé êîìàíäû.
     ûëî óæå çà ïîëäåíü, êîãäà âñå æóðíàëèñòû ðàçîøëèñü, íî èìî è åùå îäèí
êàíäèäàò  òàê è íå ïîèãðàëè. Šòî-òî èç ïîìîùíèêîâ òðåíåðà âåëåë èì ïðèõîäèòü
÷åðåç ãîä, à ñåé÷àñ â êà÷åñòâå ñóâåíèðà èì äàäóò âûìïåë "ˆãëç".
     - Ÿ ïðèåõàë ïîèãðàòü è ïîèãðàþ, - çàßâèë èìî.
     - Žòáîðî÷íûé ïðîñìîòð çàêîí÷åí.
     - àïëåâàòü, - îòâåòèë èìî. - Ÿ íå óéäó, ïîêà ìíå íå äàäóò âîçìîæíîñòü
ïîïðîáîâàòü.
     - à ñåãîäíß - âñå.
     - å äëß ìåíß.
     îìîùíèê  ïîäáåæàë  ê  ñòàðøåìó  òðåíåðó.  ’îò  ïîæàë  ïëå÷àìè,  ÷òî-òî
ïðîáóð÷àë â îòâåò è îòîñëàë åãî íàçàä ê èìî.
     -  ‹àäíî.  ˆäè  ñòàíîâèñü  óãëîâûì   â  çàùèòó.  Œû