ма  в
открытое  окно на втором этаже. Љомната, в  которую они попали, была  пуста.
Ћни вышли в широкий,  слабо освещенный коридор,  откуда  была видна  входнаЯ
дверь главного подъезда.
     “  входа  находилось  полдюжины солдат  в  белой  форме  армии  Ѓусати,
вооруженных  американскими  автоматическими  винтовками. Ћдин  из  них  имел
нашивки сержанта. Ћн взглЯнул на часы.
     - ’еперь уже скоро, - заверил сержант. - ‘коро у нас поЯвитсЯ компаниЯ,
и мы уложим их спать.
     - •орошо  бы,  - сказал  один из  рЯдовых. -  Ќадеюсь, они  не  слишком
задержатсЯ, и мы успеем еще попробовать товар.
     - Ѓез проблем, - успокоил его сержант. - ќтот товар нужно пробовать как
можно чаще и как можно активнее. Њи каса эст су каса.
     - —то это значит? - спросил первый солдат.
     - Ђ  это значит: поменьше думай, побольше  пользуйсЯ  белой задницей, -
ответил второй.
     - Њне уже не терпитсЯ, - сказал первый солдат. - ѓде же эти мерзавцы?
     - Њы  здесь,  -  откликнулсЯ  ђимо.  Ћн  стоЯл  на  балконе,  глЯдЯ  на
толпившихсЯ внизу солдат. ђЯдом с ним стоЯл маленький  —иун, одетый  на этот
раз не в свой обычный халат, а  в  черный костюм  ниндзЯ, который он надевал
только ночью.
     -  џ  же сказал, мы здесь, ты, безмозглаЯ горилла! - произнес,  на этот
раз громче, ђимо.
     —иун осуждающе покачал головой.
     - ‚сегда красуетсЯ, - огорченно заметил он. - Ќеужели ты никогда ничему
не научишьсЯ?
     - Ќе знаю, —иун. —то-то в нем есть такое, что пронимает менЯ до пЯток.
     - ќй, вы там! - подал голос сержант. - Ђ ну, давайте сюда!
     - Ђ ты попробуй, сними нас, - предложил ђимо. - ЏоднимайсЯ по лестнице,
только не забудь - у нее два конца.
     -  Ђ  ну спускайтесь оттуда, не  то, клЯнусь  Ѓогом,  мы нашпигуем  вас
свинцом!
     -  ‚ы все арестованы,  -  сказал  ђимо, представлЯЯ себЯ Љери ѓрантом в
логове разбойников.
     —иун облокотилсЯ о перила и с отвращением затрЯс головой.
     ‘ержант в сопровождении пЯти солдат пошел по ступенЯм  вверх. „вигались
они медленно, и сначала ђимо не мог понЯть почему.
     - Ђх,  вон оно что! -  сказал  он наконец. - Ћни боЯтьсЯ, что  те парни
снаружи услышат стрельбу и побегут сюда, в дом. џ так думаю.
     - Ћчень сомневаюсь, чтобы  ты думал, - ответил  —иун, -  поскольку  ты,
кажетсЯ, вообще  не способен думать. Ќо если это тебЯ беспокоит, сделай так,
чтобы они не стрелЯли.
     -  Ќу  конечно, -  обрадовалсЯ ђимо.  - €  почему  Я  сам  до  этого не
додумалсЯ? ‘делать так, чтобы эти шестеро не стрелЯли!
     - Ќе шестеро. „есЯть, - произнес голос позади ђимо.
     Ћн обернулсЯ. ‚ открытой двери стоЯл еще один солдат  с  автоматическим
пистолетом. Џозади него в  полумраке,  ђимо  разглЯдел еще троих.  ’еперь он
понЯл, почему сержант так медлил, ведЯ по лестнице  вверх  своих  солдат; он
просто ждал, когда закроетсЯ втораЯ половина западни.
     - ‘даюсь, - сказал ђимо и поднЯл руки.
     - Њудрое  решение, приЯтель, -  заметил солдат с пистолетом.  Ћн кивнул
троим за его спиной, которые  вышли из комнаты и присоединились к  шестерым,
поднимающимсЯ вверх  по  лестнице. ‡акинув винтовки  за  спину, они окружили
ђимо  и  маленького  корейца.  ‚ конце концов,  десЯтерым  против  двоих  не
требуетсЯ оружиЯ, не так ли? Љонечно, нет.
     Ќе  успел сержант,  выполнЯвший в доме роль  привратника,  подумать  об
этом,  как маленький азиат  оторвал  его от пола и, раскрутив, как увесистую
дубину,  начал  сшибать  стоЯвших  вокруг  солдат,  которые,  словно  кегли,
покатились по полу.
     ‘тоЯвший в дверЯх солдат потЯнулсЯ было к кобуре. Ќо кобура оказалась в
руках молодого американца.
     -  Ќе твоЯ?  - спросил он. ‘олдат тупо кивнул. ђимо  отдал ему  кобуру.
‚месте  с  пистолетом   и  патронами,  которые,  не  задерживаЯсь  в  зубах,
проскочили в горло. ѓлубоко в горло.
     ‡а  своей  спиной ђимо  слышал  механически  размеренные  глухие  звуки
ударов: что-то вроде "твак, твак, твак". ќто работал —иун.
     -  Ћставь  одного  в живых! - прокричал  он  —иуну,  и тут же  на  него
кинулись  двое.  Ћн  нарушил установленное  им же ограничение,  швырнув этих
двоих на того, изо рта которого торчала кобура с пистолетом.
     ‚ доме  снова  стало  тихо. ђимо повернулсЯ  к  —иуну, который выпустил
наконец ноги сержанта, которого использовал как дубинку. Ѓесформенной массой
сержант плюхнулсЯ на кучу тел.
     - —иун, черт тебЯ возьми, Я же просил...
     —иун поднЯл руку.
     - ‚от этот дышит, - сказал  он. -  Џочитай свои лекции тому, кто в  них
нуждаетсЯ. Њожет быть, самому себе.
     ‘ержант застонал, ђимо нагнулсЯ и резко поставил его на ноги.
     - „евушки, - спросил ђимо, - где они?
     ЏытаЯсь собратьсЯ с мыслЯми, сержант потрЯс головой.
     - € все это из-за женщин? - спросил он.
     - ѓде они?
     - ‚ комнате в конце коридора.
     - ‚еди нас.
     ђимо подхватил сержанта, который шатаЯсь из стороны в сторону, повел их
в конец отделанного дубом широкого коридора. €з раны на голове  на его белую
форму  капала кровь. ЏраваЯ рука  висела плетью - перелом плеча, понЯл ђимо.
Ћн схватил  сержанта за правую  руку и дернул ее вниз.  ‡аглушаЯ вопль, ђимо
закрыл ему рот рукой.
     -  —тобы  напомнить  -  мы  не  из  группы  ваших  друзей-советников  и
Ћрганизации Ћбъединенных Ќаций, - заметил ђимо. - ’ак что без шуток.
     ‘ержант с широко раскрытыми от боли и  ужаса глазами  энергично,  почти
исступленно, закивал головой.  Ћн пошел быстрее, и вскоре они остановились у
большой дубовой двери в конце коридора.
     - ‡десь, - сказал сержант.
     - ‚ходи первым.
     ‘ержант снЯл с  металлического кольца на  портупее  ключ, открыл замок,
широко распахнул дверь и вошел в комнату.  “силием воли ђимо расширил зрачки
и в ранних предутренних сумерках увидел четыре койки. ‚се они были занЯты.
     Ќа койках лежали четыре обнаженные женщины, привЯзанные веревками. ђуки
были привЯзаны к стойкам у изголовьЯ, ноги широко раздвинуты и привЯзаны  за
щиколотки к стойкам противоположной спинки. “ каждой изо рта торчал клЯп.
     ‚се  они уставились на  ђимо.  ‚  бледном  свете,  падавшем из  окна  и
коридора,  их  глаза  блестели  каким-то  странным  блеском.  "‘ловно  глаза
животных, глЯдЯщих из темноты на Яркое пламЯ костра", - подумал ђимо.
     ‚ комнате стоЯл запах пота и экскрементов. Џротиснувшись мимо сержанта,
ђимо вошел.  ‘ержант  оглЯнулсЯ, но, отрезаЯ  путь  к побегу, в дверЯх стоЯл
—иун.
     ђимо вытащил клЯп изо рта девушки  на ближней  к нему койке и нагнулсЯ,
чтобы разглЯдеть  ее  лицо.  Ћно  было разбито и покрыто  шрамами. Ћдин глаз
деформирован - он был разбит и не залечен. ‡убов во рту не было.
     Ћт шеи до лодыжек все тело было покрыто шрамами от ударов кнутом. ‚ тех
местах, где его использовали вместо пепельницы, чернели Язвы.
     ђимо вытащил клЯп и сказал:
     - Ќе бойсЯ. Њы - ваши друзьЯ. ’еперь все будет хорошо.
     -  ‚се хорошо, -  безжизненно  повторила девушка. ‚незапно на  ее  лице
поЯвилась улыбка, напоминавшаЯ скорее гримасу  старой беззубой  карги. ѓлаза
ее сверкнули.
     -  ‚ам будет  со  мной хорошо,  господин. •отите выпороть менЯ? …сли вы
менЯ  выпорете, Я буду делать все, что пожелаете. Ѓить надо сильно.  ‘ильно.
‚ам нравитсЯ сильно бить? џ  люблю, когда  бьют  сильно.  Ќужно, чтобы текла
кровь, и вам будет хорошо, господин. •отите поцеловать менЯ? - Ћна округлила
губы, посылаЯ ђимо воображаемый поцелуй.
     ђимо трЯхнул головой и отшатнулсЯ.
     - •и,  хи, хи... - захихикала она. - “ менЯ есть деньги. …сли вы будете
менЯ бить, вам будет со  мной хорошо.  ЊоЯ  семьЯ  богата. џ заплачу.  “дарь
менЯ, солдатик!
     ђимо отвернулсЯ. Ћн подошел к другой девушке, потом к третьей. Ћни были
в таком же состоЯнии. ‘крюченные, изувеченные, с померкшим разумом существа,
бывшие  некогда  людьми.  €м было  немногим  больше  двадцати,  но  все  они
разговаривали с хмурой печалью тех  дрЯхлых старух, которые сидЯт по углам и
чьи глаза неожиданно вспыхивают, когда они вспоминают вдруг что-то  хорошее,
что когда-то с ними случилось. Ќо приЯтное длЯ этих девушек  -  кнут, цепи и
гасимые о них сигареты.
     Љогда ђимо вынул клЯп изо рта четвертой девушки, она начала рыдать.
     - Ѓлагодарю ’ебЯ, ѓосподи, благодарю ’ебЯ! - говорила она сквозь слезы.
     - Љто вы? - спросил ђимо.
     „рожа, как в ознобе, и всхлипываЯ, она сказала:
     - џ - •илари Ѓатлер. Ћни похитили менЯ. џ здесь уже два днЯ.
     - ‡дорово досталось, малышка, а?
     - Џожалуйста, - попросила она, показав глазами на веревки.
     ђазвЯзываЯ, ђимо услышал, как сержант начал было говорить:
     - џ  к этому  не  имею никакого отношениЯ, браток... - но охнул и сразу
замолк, почувствовав на спине тЯжелую руку —иуна.
     - Ђ кто эти другие? - спросил, освобождаЯ девушку от веревок, ђимо.
     - џ их не знаю, - сказала она. - ‘ержант сказал, тоже американки. Ќо от
них ничего не осталось. Ћни на героине.
     - Ђ вы?
     - Џока только два раза: первый раз вчера ночью и сегоднЯ утром.
     - ’огда вы, наверное, сможете открутитьсЯ, - сказал ђимо. - ’ак  быстро
это обычно не срабатывает.
     -  џ  знаю.  - „евушка  поднЯлась на  ноги, неожиданно  обвила шею ђимо
руками  и снова неудержимо разрыдалась.  - џ знаю, -  всхлипывала она.  -  џ
знаю. џ  все времЯ молилась. џ  знала: если Я перестану молитьсЯ, все  будет
кончено. џ стану такой же, как они.
     - Ќу, теперь все о'кей, -  успокоил ее  ђимо. - Њы Явились вовремЯ.  Џо
крайней  мере, длЯ  вас.  - Ћн подвел  ее к гардеробу,  где висела одежда, и
протЯнул ей какое-то платье.
     - ‚ы можете ходить?
     - Ќа ногах синЯки, но они не сломаны.
     - —иун, - сказал ђимо,  - отведи  мисс Ѓатлер вниз и  ждите менЯ там. Ђ
ты, -  он повернулсЯ к сержанту, его голос стал жестким и напрЯженным, - иди
сюда!
     ‘ержант неохотно двинулсЯ к нему.
     Џроводив  взглЯдом  удалЯющихсЯ  —иуна  и  •илари,  ђимо  закрыл  дверь
комнаты.
     - ‘колько времени находЯтсЯ здесь эти девушки? - спросил он.
     - Џо-разному - три месЯца, семь месЯцев.
     - ќто ты давал им наркотики?
     ‘ержант посмотрел на закрытую дверь, потом на окно, в котором виднелось
светлеющее небо.
     - Ћтвечай! - потребовал ђимо.
     - „а, босс. ’еперь без героина они умрут.
     - ‡десь был человек по фамилии ‹иппинкотт. ѓде он сейчас?
     - Њертв. Ћн  убил одну из девушек. Ћна,  наверное, узнала его. ’ак  что
его тоже убили.
     - Џочему здесь сегоднЯ так много солдат?
     - ѓенерал Ћбоде  приказал выставить охрану. Ћн ждал, что сегоднЯ кто-то
сюда проникнет. „олжно  быть он имел в  виду вас. Џослушайте, у менЯ имеютсЯ
кой-какие сбережениЯ. Ћтпустите менЯ - и они ваши.
     ђимо отрицательно трЯхнул головой.
     ѓлаза сержанта оживились.
     -  ‚ам нравЯтсЯ  девочки, господин?  Ћни будут  очень  старатьсЯ.  џ их
хорошо дрессирую. ‘делают все, что вы хотите.
     Ћн  говорил  все быстрее. Џока  это  еще  не была  откровеннаЯ мольба о
пощаде, но он уже умолЯл.
     ђимо отрицательно покачал головой.
     - •очешь убить менЯ, парень?
     - „а.
     €  в этот  момент  сержант бросилсЯ  на  ђимо. ђимо  ждал. Ћн  позволил
сержанту схватить его  за руку, нанести ему резкий и мощный удар кулаком. Ћн
хотел вложить определенный смысл в то, что собиралсЯ сделать, а длЯ этого он
должен был напомнить себе, что перед ним - мужчина. Ћн хотел, чтобы  сержант
дотронулсЯ до него, почувствовал его и понЯл, что с ним будет.
     ђимо  выждал,  а потом внезапно вонзил кончики пальцев своей левой руки
сержанту в правое плечо. ‘ержант замер, как будто оцепенев.
     ђимо  снова  нанес ему несколько  ударов кончиками  пальцев левой руки,
потом  правой,  потом  снова левой, барабанЯ в  одно  и то же место. ‘ержант
потерЯл  сознание и  рухнул на пол. ђимо нагнулсЯ и  с  силой ущипнул его за
шею. ‘ержант пришел в себЯ  и в ужасе уставилсЯ  на  ђимо  Ярко  блестевшими
глазами.  ’акие  же глаза, осознал вдруг  ђимо,  следили за этой неожиданной
сценой с кроватей.
     - ЏроснулсЯ? - спросил ђимо. - ‚от и хорошо.
     Ћн  вновь  вонзил пальцы в  разбитое плечо. Ћн чувствовал, как когда-то
крепкие жилистые  мускулы и волокна  тканей под  его пальцами превращаютсЯ в
кашу. €  все-таки его пальцы продолжали бить.  €  чем мЯгче  становилось под
ними  кровавое  месиво, тем ожесточеннее становились удары.  ‘ержант был без
сознаниЯ, в том состоЯнии,  из которого нет пути назад.  Ќо ђимо  досадовал,
что  не  мог  придумать  что-нибудь еще более болезненное. ‘ержантскаЯ форма
превратилась в клочьЯ и обрывки ниток. ђимо продолжал бить. Џод его пальцами
были теперь  только  осколки раздробленных  костей,  кровь и какаЯ-то липкаЯ
жидкаЯ масса. Љожи уже давно не было.
     ђимо откинулсЯ назад и потом  снова, в последний раз, нагнулсЯ.  Џальцы
правой  руки  прошли  насквозь сквозь то,  что было  раньше  тканью,  кожей,
мускулами, мЯсом и костЯми, и уткнулись в деревЯнный пол.
     ѓнев утих. ђимо встал. Џинком отбросил прочь правую  руку сержанта. Ћна
покатилась  неуклюже,  как кривое полено, и  осталось  лежать под  пустующей
теперь койкой •илари Ѓатлер. Џотом ђимо подпрыгнул и обеими ногами обрушилсЯ
на лицо сержанта, чувствуЯ, как с хрустом  ломаютсЯ кости. Ћн постоЯл, глЯдЯ
вниз  на  сержанта, понимаЯ: то, что он сделал с ним, было платой за то, что
ђимо  еще  предстоЯло  сделать. ’ри женщины, все еще  привЯзанные  к койкам,
безмолвно смотрели на него.
     ЏереходЯ от  одной к другой и присаживаЯсь на уголок кровати, ђимо тихо
шептал каждой:
     - ‘частливых тебе снов! - и потом как можно мЯгче и безболезненее делал
то, что должен был сделать.
     Ќаконец  все  было  кончено. Ћн развЯзал руки и ноги  мертвых девушек и
накрыл каждую взЯтым из шкафа платьем. Џотом вышел в коридор и плотно закрыл
за собой дверь.
     ‘огласно инструкции ‘мита, Ћбоде должен  был  остатьсЯ  живым. Ќу,  так
пусть это ‘мит возьмет  свои инструкции и засунет их... …сли Ћбоде попадетсЯ
ђимо где-нибудь на  дороге, если он просто окажетсЯ в пределах досЯгаемости,
то познает такую боль, о существовании которой  он  даже не догадываетсЯ. Џо
сравнению  с  тем, что он сделает  с Ћбоде,  сержанту, можно сказать, просто
посчастливилось.
     —иун  ожидал  его, стоЯ  у  подножиЯ  лестницы  с  •илари  Ѓатлер.  Ћна
взглЯнула на ђимо.
     - Ђ остальные? - спросила она.
     ђимо решительно покачал головой.
     - Џошли!
     Љонечно, ‘мит  теперь  раскипЯтитсЯ, почему ђимо не освободил остальных
трех девушек.  Џобывал бы он  там  и  посмотрел бы  на  них!  Ќеправда, ђимо
освободил их,  но освободил единственным  возможным длЯ них путем. Ћн должен
был принЯть  такое решение, и  он его принЯл. € нечего ‘миту  рассуждать  об
этом, так  же как  и о  том, что ђимо сделает с Ћбоде, если ему  подвернетсЯ
такаЯ возможность.
     ’ыльную сторону зданиЯ, откуда выходили ђимо и —иун,  охранЯли лишь два
солдата.
     - Ѓеру их на себЯ, - шепнул ђимо.
     - Ќет, сын  мой, - ответил —иун. - ’вой гнев  опасен длЯ  тебЯ  самого.
ЋхранЯй девушку.
     ‘олнце уже почти встало. —иун,  который только что  стоЯл рЯдом,  вдруг
исчез из виду. Ћдетый в черный костюм ночных дьЯволов ниндзЯ, —иун скользнул
прочь и нырнул в то, что еще оставалось от ночной темноты.
     ‘о своего  места в  темном коридоре перед задней дверью дома ђимо  было
хорошо  видно солдат, стоЯщих поддеревом примерно в  двадцати пЯти  футах от
дома. Ќо —иуна он не видел. Џотом заметил, как  фигуры  солдат  скрючились и
осели на землю. „ва  трупа.  ђимо напрЯг глаза. Ќикаких  признаков —иуна.  €
вдруг он снова оказалсЯ рЯдом.
     - Џошли!
     ‚  двух кварталах от дома у тротуара стоЯл армейский джип с солдатом за
рулем.
     ђимо подошел сзади.
     - ’акси! - сказал он.
     - Љакое это тебе такси! - рЯвкнул солдат, сердито глЯдЯ на ђимо.
     -  Џлохи  твои  дела, —арли,  - произнес  ђимо, протЯгиваЯ к  нему свои
окровавленные руки. - ’ы сам отказалсЯ от своего единственного шанса...
     ‚ытащив тело солдата на дорогу, ђимо  помог •илари  Ѓатлер забратьсЯ на
заднее сиденье машины, где уже устроилсЯ —иун.
     Џотом  он  завел мотор,  и,  взвизгнув  покрышками,  джип  стремительно
понессЯ по  грЯзным в  колдобинах  улицам  к  виднеющимсЯ вдали  горам,  над
которыми, исполнЯЯ  свой ежедневный ритуал  утверждениЯ жизни,  уже вставало
солнце.

     ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ 

     - ‘колько убитых? - вопрос Ћбоде прозвучал как рев слона.
     - ’ринадцать, - ответил “йльЯм ”орсайт Ѓатлер.
     - Ќо ты же сказал, что тех было только двое!
     - „а, только двое.
     - „олжно быть, это какие-то особенные люди?
     - „а, господин президент...  Ћдин с ‚остока,  другой - американец. ‹они
поговаривают, что легенда начинает сбыватьсЯ.
     Ћбоде тЯжело опустилсЯ в обитое бархатом кресло большого президентского
кабинета.
     - ‡начит, эти двое Явились сюда чтобы вернуть  власть лони и стереть  в
порошок злодеЯ? - ухмыльнулсЯ он.
     - ’ак говоритсЯ в легенде, - подтвердил Ѓатлер.
     - џ слишком долго  терпел лони и их легенды.  џ ошибалсЯ, Ѓатлер, когда
послушал тебЯ и  ввел лони в правительство. ’еперь  „ада намерен сделать то,
что ему давно нужно было сделать. џ сотру с лица земли это проклЯтое племЯ.
     Ѓатлер  опустил  глаза,  чтобы  Ћбоде  не  заметил  вспыхнувшего  в них
торжества.  Џусть  он  думает,  что  Ѓатлер отвернулсЯ,  чтобы  скрыть  свое
несогласие.  Ќо теперь, когда этот чертов желтый и этот проклЯтый американец
избежали  ловушки,   такое  решение  его  вполне  устраивало.  Џусть   Ћбоде
погонЯетсЯ за ними; пусть  Ћбоде убьет их; вот тогда-то Ѓатлер и займетсЯ им
самим.  …го люди уже занимали многие  влиЯтельные посты в правительстве; они
окажут  ему  полную  поддержку. ‹они  восславЯт его  как  человека,  который
воплотил легенду в жизнь, и, опираЯсь на всенародное единство, Ѓатлер вернет
Ѓусати ее былые мощь и величие.
     - Њобилизовать армию? - спросил Ѓатлер.
     - Ђрмию? Џротив лони? € еще двоих?
     - ќти двое только что убили тринадцать человек, - напомнил Ѓатлер.
     -  „а,  но им еще не  приходилось  иметь дело  с Ѓольшим  Џапочкой. € с
тобой,  Ѓатлер.  ’ак  что  мы  вдвоем  и взвод  солдат.  ќтого будет  вполне
достаточно, чтобы раз и навсегда разделатьсЯ и с лони, и с их легендой.
     - ‚ы же и раньше пытались уничтожить лони.
     - „а. „о того, как ты сюда приехал. Ћни разбегались и прЯтались от нас,
как  жуки  перед  жарой.  Џотом  Я  перестал  их  преследовать,  потому  что
послушалсЯ тебЯ.  Ќо на  этот раз Я не остановлюсь. •отЯ не  думаю, что лони
теперь побегут: разве спасители из легенды не с  ними? - €  Ћбоде, довольный
собой, широко осклабилсЯ.
     - „а, они в это верЯт, - подтвердил Ѓатлер.
     - ‹адно, Ѓатлер, там будет видно.
     Ѓатлер  отдал честь, повернулсЯ и направилсЯ  к  двери. Ћн уже коснулсЯ
ручки двери, когда его остановил голос Ћбоде.
     - ѓенерал, в твоем докладе отсутствует одна деталь.
     Ѓатлер повернулсЯ.
     - „а?
     - ’вои женщины. —то случилось с ними?
     - Ћни мертвы, - сказал Ѓатлер. - ‚се до одной.
     -  ќто хорошо, - сказал Ћбоде. - Џотому что  если бы они были живы, они
могли бы говорить.  Ќу, а если бы они  заговорили, мне пришлось бы преподать
тебе хороший  урок.  Џока  что мы  не  можем  не  считатьсЯ  с  американским
правительством.
     Ѓатлер знал это, и прежде всего поэтому-то и солгал.  ‘коро  сам  Ћбоде
будет мертв, и тогда все можно будет свалить на него.
     - Њертвы, - повторил Ѓатлер. - ‚се мертвы.
     - Ќе  переживай  так,  -  сказал Ћбоде.  - Љогда  мы покончим  с  этими
проклЯтыми лони, Я куплю тебе новый бордель.
     Ћбоде засмеЯлсЯ, затем его мысли снова вернулись к тринадцати солдатам,
погибшим от рук американца и азиата, и он сказал:
     - „а, Ѓатлер, вот еще что: пусть будет не один, а два взвода.

     ‚ытираЯ  руки маленьким  носовым  платком,  из  хижины вышла  принцесса
‘аффа.
     - Ћна заснула, - сообщила она ђимо.
     - Ћчень хорошо.
     - ‘ ней плохо обращались. Ќа ее теле много синЯков.
     - џ знаю.
     - Љто?
     - ѓенерал Ћбоде.
     ‘аффа в сердцах плюнула на землю.
     - •аусскаЯ свиньЯ. џ счастлива,  что ты и ‘тарейший с нами,  и мы скоро
освободимсЯ от тЯжкого Ярма.
     - Љаким это образом? - спросил ђимо. - Њы сидим здесь в горах. Ћн сидит
там, в столице. Љогда же две половинки сойдутсЯ вместе?
     -  ‘проси лучше  ‘тарейшего. Ћн  знает все. - “слышав за  своей  спиной
донесшийсЯ из хижины легкий стон, она молча повернулась и ушла, чтобы помочь
своей пациентке, а ђимо отправилсЯ на поиски —иуна.
     •ижина —иуна, сооруженнаЯ  под  защитой огромной каменной  глыбы,  была
пуста. ђимо нашел его на центральной площади.
     Ќа  —иуне было  голубое кимоно,  которое,  как  было  известно ђимо, он
надевал лишь по случаю ритуальных  церемоний. ‘тарик наблюдал,  как  мужчины
складывали дрова и  сучьЯ в Яму,  вырытую  сегоднЯ  утром. Ћна была двадцати
футов в длину и пЯти футов в ширину. Ќа всю свою футовую глубину Яма была до
краев наполнена дровами, но, внимательно приглЯдевшись, ђимо увидел, что дно
ее покрыто слоем округлых белых камней величиной с гусиное Яйцо.
     Џока  он это  рассматривал,  один  из  лони поджег  дрова,  пламЯ  Ярко
вспыхнуло, и вскоре всЯ Яма была охвачена огнем.
     Ќесколько мгновений —иун смотрел на костер, потом сказал:
     - •орошо. Ќо не забывайте подкармливать  огонь. ‘ледите, чтобы пламЯ не
ослабевало.
     Џосле этого он повернулсЯ к ђимо и вопросительно посмотрел на него.
     - —иун, нам надо поговорить.
     - џ что - пишу мемуары? €ли смотрю свои чудесные истории? ѓовори.
     - ќта легенда, -  сказал ђимо. - Њожет, в ней все-таки говоритсЯ, что Я
должен прикончить эту сволочь?
     -  ‚  легенде говоритсЯ,  что человек с  ‡апада, который  однажды умер,
сотрет  в  пыль человека,  который  поработит лони.  ђазве по-английски  это
звучит неточно?
     - •орошо, - сказал ђимо. - џ просто хотел внести  Ясность  - прикончить
Ћбоде должен Я.
     - Ђ почему  тебЯ это так волнует? - спросил —иун. - ‚ конце концов, это
долг „ома ‘инанджу, а не твой.
     - „лЯ менЯ очень важно, —иун,  чтобы  Ћбоде  досталсЯ мне. ’ы не видел,
что он сделал с теми девушками. џ убью его.
     -  Ђ  почему  ты  думаешь,  что  твой  генерал Ћбоде  имеет отношение к
легенде? - сказал —иун и медленно пошел от костра. ђимо знал: догонЯть его и
спрашивать, что он имеЯ в виду, бесполезно - —иун разговаривал только тогда,
когда у него поЯвлЯлась настоЯтельнаЯ потребность что-нибудь сказать.
     ђимо оглЯнулсЯ на  пылающую Яму.  Џик горениЯ  уже  прошел, и  огненнаЯ
шапка  костра  стала ниже. ‹они суетились вокруг костра,  подбрасываЯ в него
дрова, и сквозь шум,  который они производили, ђимо слышал, как от страшного
жара трескались и  рассыпались камни в  Яме.  ‘лучайное  дуновение ветерка в
сторону - и раскаленный воздух обжег его легкие.
     …го  наблюдениЯ  прервал  крик с  вершины холма,  разнесшийсЯ  по  всей
деревне. ђимо повернулсЯ и посмотрел вниз.
     -  ’ембо!  ’ембо!  ’ембо! ’ембо! - кричал часовой. …го  вытЯнутаЯ  рука
указывала   на  покрытую   редкими  деревьЯми   равнину,   простирающуюсЯ  в
направлении к столице Ѓусати.
     ђимо подошел к краю плато, взобралсЯ на  камень повыше и взглЯнул туда,
куда указывал часовой.
     Џо равнине,  примерно милЯх в десЯти от деревни, медленно перемещалсЯ в
сторону  гор пыльный  хвост внушительных размеров.  ‡аставив глаза  работать
усерднее, ђимо смог различить отдельные  предметы. ќто были  джипы,  набитые
солдатами, а вдоль  дороги, не отставаЯ от медленно катЯщихсЯ  машин,  важно
шествовали три слона с солдатами на спинах.
     ђимо почувствовал, как кто-то подошел к нему. ‚зглЯнув  вниз, он увидел
принцессу ‘аффу. ЏротЯнув руку, он помог ей забратьсЯ на камень. —асовой все
продолжал кричать:
     - ’ембо! ’ембо!
     - —его он так всех переполошил? - спросил ђимо.
     - "’ембо" означает "слон". ‚  религии  лони  слоны  считаютсЯ творением
дьЯвола.
     - ќка невидаль! - сказал  ђимо. - Џара орешков - и они твои; пара мышат
- и их как ветром сдуло.
     - Њного-много лет  назад лони задумались, что  такое добро, и что такое
зло, - начала свой рассказ  ‘аффа. - ќто было очень давно, тогда еще не было
науки, они считали: каждое животное олицетворЯет добро или  зло.  Ђ  так как
зла было очень много,  они  решили, что только тембо, слон, может вместить в
себЯ  все зло на земле. Џоэтому лони очень боЯтсЯ слонов. Ќе верю, что Ћбоде
сам догадалсЯ захватить слонов.
     - ’ы думаешь, там сам Ћбоде? - вдруг заинтересовалсЯ ђимо.
     -  ќто не  может быть никто другой. …го времЯ  подходит. ‘тарейший  уже
разжег очистительный огонь.
     - Ќу, не слишком-то рассчитывай на ‘тарейшего. Ћбоде принадлежит мне.
     - Ѓудет так, как скажет ‘тарейший, - ответила ‘аффа.
     Ћна  соскочила  с  камнЯ и  ушла,  а  ђимо,  глЯдЯ  ей вслед, продолжал
ворчать:
     - "Љак скажет ‘тарейший", "„а, ‘тарейший. Ќет ‘тарейший". Ћбоде - мой.
     "Џосле этого, -  подумал  он, - его задание будет выполнено.  ЋстанетсЯ
только доставить девушку в Ђмерику, доложить ‘миту, что случилось, сообщить,
что пропавший ‹иппинкотт мертв, и забыть об этой забытой Ѓогом стране."

     ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ 

     Ћбоде и  его солдаты расположились  лагерем у подножиЯ  гор, на которых
обосновались  лони, и весь  день среди  обитателей  деревушки  чувствовалось
нервное напрЯжение.
     ђимо сидел с —иуном в его хижине и всЯчески старалсЯ завЯзать разговор.
     - ќти люди бесхребетны, как черви, - сказал он.
     —иун хмыкнул и продолжал взирать на огненную Яму, источавшую жар  и дым
на другом конце деревенской площади.
     -  “ мужиков  полные штаны  только  от того, что  Ћбоде привел с  собой
парочку слонов. Ћни готовы разбежатьсЯ.
     —иун  продолжал   смотреть  на  огонь,  что-то  бормоча  про  себЯ,   и
отмалчивалсЯ.
     - Ќе  понимаю, как это „ом ‘инанджу  влЯпалсЯ  в такую  кашу - защищать
этих лони. Ћни того не стоЯт.
     —иун продолжал молчать, и ђимо уже с раздражением сказал:
     - € вот еще что: мне не нравитсЯ эта затеЯ с ритуальным костром. € Я не
намерен позволить тебе так глупо рисковать.
     —иун медленно повернулсЯ и посмотрел ђимо прЯмо в лицо.
     - “ лони,  - сказал он,  - есть  пословица:  "„жогу  ликивика  лисивике
кутакуча".
     - —то означает...
     -  —то  означает: "Џрокричит  петух или не прокричит, а утро все  равно
настанет".
     -  „ругими словами, нравитсЯ это  мне или  не нравитсЯ,  ты  все  равно
поступишь по-своему?
     - Љакой  ты  сообразительный,  - улыбнулсЯ  —иун  и снова уставилсЯ  на
огонь.
     ђимо  вышел из дома  и пошел побродить по деревне. ‚езде, куда бы он ни
пошел, слышалось одно и то же: "’ембо, тембо, тембо". ‚сего-то пара слонов -
и такаЯ паника. •отЯ, казалось бы, уж если что  и должно было их беспокоить,
так это солдаты Ћбоде и их винтовки. ’ьфу! Ќет, лони не стоЯт того, чтобы их
спасали.
     ђимо  был  раздражен и только сейчас понЯл, что переносит на лони  свой
гнев на генерала Ћбоде. —ем больше он думал, тем  больше  утверждалсЯ в этой
мысли. € поздно  ночью, раздевшись  донага,  он проскользнул мимо  часовых и
растворилсЯ в темноте.  Ћн вернулсЯ далеко за полночь. Ѓезмолвным невидимкой
проскользнул  он между постов лони,  выставленных на скалах вокруг  деревни,
вошел в свою хижину и сразу же почувствовал, что там  кто-то есть. …го глаза
обежали пустое помещение и остановились  на травЯной циновке, служившей  ему
постелью. Ќа ней кто-то лежал. Ћн подошел ближе, и этот кто-то повернулсЯ  к
нему. ‚ слабых отблесках ритуального огнЯ он разглЯдел принцессу ‘аффу.
     - ’ы куда-то уходил, - сказала она.
     -  Њне  надоело  слышать,  как  все без конца вопЯт "тембо, тембо..." џ
решил кое-что предпринЯть.
     - Ћчень хорошо, - сказала она. - ’ы смелый человек.
     Ћна протЯнула к нему руки, и он ощутил тепло ее улыбки.
     - €ди ко мне, ђимо, - позвала она.
     ђимо лег рЯдом на циновку, она обвила его руками.
     - ‡автра,  когда  подниметсЯ солнце, - сказала она,  - ты бросишь вызов
судьбе. Џоэтому Я хочу, чтобы сейчас ты был моим.
     - Ќо почему сейчас, а не потом?
     - Џотому что, ђимо, мы можем не дождатьсЯ этого "потом".
     -  „умаешь,  проиграю? -  спросил  ђимо.  ‘воим разгорЯченным  телом он
почувствовал прохладу ее гладкой эбонитовой кожи.
     - ‹юбой может проиграть, - ответила ‘аффа. -  Џоэтому надо пользоватьсЯ
теми победами,  которые выпадают на нашу долю сегоднЯ. ‘ейчас это будет наша
победа, а затем, что бы ни случилось, мы всегда будем помнить о ней.
     - ‡а победу! - сказал ђимо.
     -  ‡а нас!  - откликнулась ‘аффа и неожиданно сильными руками притЯнула
ђимо к  себе. - џ  была зачата как  лони  и рождена как принцесса. Ђ  теперь
сделай менЯ женщиной.
     Ћна положила его руку себе на грудь.
     - †енщиной тебЯ уже сделал Ѓог, - сказал ђимо.
     - Ќет. Ѓог сделал  менЯ  человеком женского пола.  ’олько мужчина может
сделать менЯ женщиной. ’олько ты, ђимо. ’олько так.
     € ђимо вошел в  нее, и познал  се, и  только теперь можно было сказать,
что она  стала  настоЯщей женщиной.  Љогда  оба  они  устали,  и первые лучи
восходЯщего  солнца  позолотили  край  неба,  они  заснули рЯдом, мужчина  и
женщина, ЃожьЯ пара, созданнаЯ по замыслу Ѓожьему.
     Ђ пока они спали, генерал Ћбоде  проснулсЯ. Ѓыло еще совсем рано, когда
он откинул полог своей палатки, вышел, почесываЯ живот, в  утренний туман, и
то, что он увидел ему совсем не понравилось.
     ѓенерал  оглЯделсЯ по сторонам. Љостер  погас.  —асовых,  расставленных
накануне  по  краЯм  лагерЯ, на постах  не было. ‚ лагере было слишком тихо.
’акаЯ тишина опасна. ‘он на посту - один из видов тишины, но это была тишина
иного  рода.  ќто было  безмолвие, безмолвие смерти,  оно  висело в  воздухе
вместе с туманом.
     Ћбоде подошел к костру и  носком ботинка ткнул в угли.  Ќи  огонька, ни
искорки.  Ћн снова  оглЯдел лагерь.  Ѓлижайшей к  нему была палатка генерала
Ѓатлера, ее полог  был еще  закрыт. Џовсюду на траве лежали  спальные  мешки
солдат, но солдат в них не было.
     Ћн услышал  какой-то  звук  и  поднЯл  голову. Љусты скрывали  от  него
слонов, прикованных цепЯми  к  деревьЯм.  ЌесмотрЯ на  овладевшее  им дурное
предчувствие.  Ћбоде  улыбнулсЯ, подумав о  слонах. •орошаЯ это была  идеЯ -
взЯть с собой слонов. Ћни издавна внушали лони свЯщенный ужас.
     ‹они навернЯка  заметили  вчера  этих  слонов,  вышагивавших  вместе  с
солдатами,  и,  должно быть,  это нагнало  на них  страху.  ‘егоднЯ  Ћбоде с
солдатами  возьмут штурмом главный  лагерь  лони, и  лони будут  взирать  на
резню,  котораЯ  за этим последует, как на неизбежность, с которой нельзЯ не
смиритьсЯ.  „а,  это была очень неплохаЯ идеЯ. ‚еликие  полководцы прошлого,
такие,  как  ѓаннибал  и... "‚о всЯком случае, ѓаннибал, - подумал Ћбоде.  -
ѓаннибал и Ћбоде - неплохо звучит!"
     Ќепобедимый слон - подходЯщаЯ эмблема длЯ полководца.
     Ћн хотел было  разбудить Ѓатлера, но потом передумал и решил  дать тому
возможность получше выспатьсЯ.  „лЯ военного - как бы  он ни был предан  или
храбр  - сон  перед сражением еще важнее,  чем длЯ футболиста.  Ћбоде  начал
продиратьсЯ сквозь кусты. ‚переди, Ярдах в сорока, он  увидел неЯсные  серые
очертаниЯ  слонов, но с ними тоже было что-то не то. €здали их тела казались
какими-то  безжизненными,  странными.  Ђ что  это там  перед  ними на земле?
Њедленно, с опаской Ћбоде приближалсЯ к слонам через редеющий с каждым шагом
кустарник.  ’ридцать  шагов,   двадцать...   €   тут  он  увидел  совершенно
отчетливого,  отчего  его  пальцы  невольно  поднЯлись   к   губам,  как   у
мусульманина, молЯщего о пощаде.
     ЋчертаниЯ слонов казались странными потому, что у них не было бивней.
     Љак мошка,  которую вопреки ее желанию притЯгивает огонь, Ћбоде подошел
поближе.  Ѓивни у всех  слонов были обломаны  у  самого основаниЯ.  Ћстались
только жалкие, с рваными,  зазубренными краЯми  пеньки, напоминающие больные
зубы, требующие врачебной помощи.
     €  бугры на земле. ќто были  солдаты, и ему  не надо было вглЯдыватьсЯ,
чтобы  увидеть,  что они  мертвы. ’ела  скрючены,  конечности  неестественно
вывернуты,  а  у  шестерых   из  грудных   клеток  торчали  слоновьи  бивни,
пригвоздившие их к земле.
     „вижимый  инстинктом  долга,  всплывшим  в  памЯти  правилом,  согласно
которому  старшина  должен   быть  абсолютно  уверен  в  фактах  прежде  чем
докладывать о них своему командиру,  Ћбоде,  потрЯсенный, охваченный ужасом,
все же подошел ближе.
     Ќа земле, возле ноги  мертвого солдата, он увидел клочок бумаги.  Ћбоде
нагнулсЯ  и поднЯл его.  ќто была записка, написаннаЯ карандашом  на обороте
военного приказа, взЯтого, видимо, у одного из солдат. ‚ записке говорилось:
     "Ћбоде.
     †ду тебЯ в деревне лони".
     € все. Ќи фамилии. Ќи подписи.
     Ћбоде оглЯнулсЯ вокруг.  ‘ ним прибыло два взвода солдат. Љто-то из них
должен быть где-то  здесь, поскольку общее  количество трупов  никак  на два
взвода не тЯнуло.
     - ‘ержант!  -  рЯвкнул  Ћбоде. ‡вук  его голоса  пронессЯ  по  равнине,
оставлЯЯ  позади себЯ мили предгорий,  и постепенно ослабеваЯ,  безответный,
умер где-то вдали.
     -  ‹ейтенант! -  заорал  он.  Ѓыло похоже,  что  он  кричал в бездонный
колодец, в котором звук голоса замирал, не вызываЯ ответного эха.
     Ќикаких признаков его солдат.
     –елых два взвода!
     Ћбоде  еще раз посмотрел  на записку, которую продолжал держать в руке,
целых десЯть секунд сосредоточенно думал, потом бросил бумажку, повернулсЯ и
побежал.
     - Ѓатлер! - закричал он, подбежав к его палатке. - Ѓатлер!
     ѓенерал  “ильЯм  ”орсайт  Ѓатлер поЯвилсЯ  из своей палатки  заспанный,
продираЯ глаза.
     - „а, господин президент?
     - „авай, давай быстро! ‘матываемсЯ отсюда!
     Ѓатлер потрЯс головой, пытаЯсь сообразить, что,  собственно, произошло.
Ћбоде пулей пролетел мимо  него в свою  палатку. Ѓатлер посмотрел на лагерь.
‚роде, ничего необыкновенного. ‡а  исключением... за исключением  того,  что
нигде не было видно ни одного солдата. Ћн последовал за Ћбоде в его палатку.
     Ћбоде с ожесточением натЯгивал белую гимнастерку.
     - —то случилось, господин президент? - спросил Ѓатлер.
     - Џотом расскажу. Ђ сейчас уходим отсюда!
     - Ђ где часовые?
     -  —асовые  убиты  или сбежали.  ‚се до одного. €  слоны. “ них вырваны
бивни. “ходим. “ходим, потому что Я не  хочу иметь  никакого дела с тем, кто
способен без единого звука и без всЯкого следа, за одну ночь перебить солдат
и искалечить слонов. ‘матываемсЯ отсюда, приЯтель.
     Џрежде чем  Ѓатлер успел  что-либо  сказать, Ћбоде выбежал из  палатки.
Љогда Ѓатлер  выскочил вслед за ним, он увидел  в  первых лучах занимающейсЯ
утренней зари генерала Ћбоде за  рулем одного  из  джипов.  ѓенерал повернул
ключ в положение "зажигание", но ничего не произошло. Ћн попробовал еще раз,
потом, выругавшись, тЯжело спрыгнул на землю и подбежал к другой машине.
     Ћна тоже не заводилась.
     Ѓатлер подошел к джипу и  открыл капот. Џод ним было месиво: выдернутые
и оборванные провода, разбитаЯ аккумулЯторнаЯ батареЯ, превращенный в черный
порошок трамблер.
     Ѓатлер осмотрел остальные четыре джипа, стоЯвшие на полЯне. Ћни  были в
таком же состоЯнии.
     Ћн вскинул голову к Ћбоде, продолжающему горестно возвышатьсЯ  за рулем
первого джипа.
     - Љ сожалению,  генерал, - доложил Ѓатлер, хотЯ он вовсе не был уверен,
что сожалеет об этом, - если мы куда-нибудь и двинемсЯ, то только пешком.
     Ћбоде взглЯнул на Ѓатлера.
     - Ћтсюда нам не выбратьсЯ. ‡десь даже лони смогут перебить нас как мух.
     - ’ак что же нам делать, господин президент?
     Ћбоде обрушил свою огромную,  как  окорок, лапищу  на рулевое  колесо и
погнул его, заставив машину закачатьсЯ на рессорах.
     -  ЏроклЯтье,  - заорал он. -  ’огда будем делать то, что всегда должна
делать армиЯ. Њы наступаем!

     ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ 

     Џока ђимо спал, принцесса ‘аффа выскользнула из его  хижины и вернулась
в ту, где спала •иллари Ѓатлер.
     ‘мутное беспокойство преследовало ‘аффу весь  этот день. ‚сю жизнь  она
ждала,  когда же, наконец,  сбудетсЯ  легенда; теперь  люди  из легенды были
здесь; скоро  лони  снова  обретут  власть; и  все-таки  чувство тревоги  не
проходило.
     ‘  легендами  никогда  не  бывает  просто. ‘уществует  много  путей  их
осуществлениЯ. ђазве они не принЯли вначале Ѓатлера  за  Њастера из легенды?
Ћн  отказалсЯ от своей прежней жизни в Ђмерике ради того, чтобы стать другом
лони, так что его можно назвать умершим. Ђ его возвращение к лони? ђазве оно
не соответствует  утверждению легенды о  том, что дети лони вернутсЯ  домой?
€менно так думала ‘аффа, но оказалось, что она ошиблась.
     Ђ разве не  может быть других ошибок?  ’ы  глупышка, дитЯ. Ђ как насчет
Ћбоде? ’ы  уверена,  что  это он  - злой человек  из  легенды?  €  что  ђимо
предстоит встретитьсЯ  с ним  сегоднЯ лицом к лицу? „а, да! Ќу, а ‘тарейший?
’ы  сомневаешьсЯ,  что  он  вернет  лони  их  былую  храбрость,  мудрость  и
благородство? Ќет, нет!
     ‘аффа скользнула в  хижину, в  которой  спала  молодаЯ  американка. Ћна
мЯгко опустилась на корточки возле ее изголовьЯ. „евушка дышала размеренно и
легко, в углах губ играла слабаЯ улыбка. "Ћна выздоровеет, - подумала ‘аффа,
- потому что тот, кто видит сны, будет жить".
     Ћна  положила  руку на бледную  руку  •иллари  и  задумалась, глЯдЯ  на
контраст.  Љ чему все эти беспокойства насчет цвета  кожи? Љожа есть  кожа -
чернаЯ она или белаЯ, или  желтаЯ, как у —иуна. ‚ажно то, что у человека под
кожей; его мысли, сердце, душа. Ћна смотрела на •иллари Ѓатлер:  разве между
различными племенами не может быть так, как между ней и •иллари? Њожет быть,
вражда между лони и  хауса прекратитсЯ,  если  только они будут считать друг
друга людьми, хорошими ли, плохими, пусть совсем другими, но людьми.
     Ћна нежно погладила руку •иллари Ѓатлер.
     —иун поднЯлсЯ очень рано, и ђимо нашел  его возле огненной Ямы. Ќа ночь
костер  переворошили и оставили тлеть до утра,  когда в него опЯть набросали
сухих веток и сучьев.
     ’еперь по указанию —иуна четверо лони начали забрасывать костер свежими
ветками,  с  которых капала вода, - она шипела и потрескивала на раскаленных
белых камнЯх.  ЏоднЯлись клубы пара,  из-под  веток  поползли ленивые кольца
дыма, похожие на опьЯневших от сытости змей.
     - ЌамечаетсЯ пикничок? - спросил ђимо. - Ќе нужна ли утка? …сли хочешь,
Я сбегаю в магазин за гамбургерами.
     - ’ебе обЯзательно  надо выглЯдеть дураком, чтобы казатьсЯ умником? - в
свою очередь спросил —иун. - ‚ таком деле помощник тебе не требуетсЯ: у тебЯ
это получаетсЯ так же легко, как у утки крЯканье.
     €х  беседа была  прервана  раздавшимсЯ  позади  них ревом. Џо  дорожке,
огибаЯ  хижины,  шли  к  деревенской  площади   Ћбоде  и  Ѓатлер.  Џроцессию
возглавлЯл Ћбоде, ревевший как матерый лось, которого заела мошкара.
     -  ќй вы, трусы  и грЯзнухи племени лони!  -  орал он. -  Љ  вам пришел
генерал Ћбоде. Ђ ну, выходите, жалкие сокрушители мух и москитов!
     „еревенскаЯ площадь  опустела - несколько лони,  находившихсЯ  на  ней,
мгновенно исчезли. Ќа одной стороне площади,  у костра, стоЯли  ђимо и —иун;
на другой, в семидесЯти футах от них, - Ѓатлер и Ћбоде. ‚се четверо молчали,
глЯдЯ друг на друга.
     €з  хижины, на  полпути  между  двумЯ парами,  вышла  принцесса  ‘аффа.
‚ысокаЯ,  темнокожаЯ, в своем похожем на  греческую тогу белом  одеЯнии, она
стоЯла молча, величественно взираЯ на Ћбоде, который снова принЯлсЯ вызывать
на поединок лони - по одному или всех вместе.
     - ‡акрой рот, взбесившийсЯ осел, - сказала, наконец, ‘аффа.
     -  Љто  ты  такаЯ?  -  вскричал Ћбоде  после секундного замешательства,
вызванного, как заметил ђимо, красотой ‘аффы.
     -  џ  -  ‘аффа,  перваЯ  принцесса  €мперии ‹они,  и Я приказываю  тебе
замолчать.
     -  ’ы  приказываешь? ќто  ты приказываешь?  џ  -  генерал  „ада  Ћбоде,
президент  Ѓусати,  повелитель  этой  страны  -  как  раз  тот,  кто  отдает
приказаниЯ.
     -  Њожет быть - в  своих борделЯх и в нашей загаженной столице, а здесь
тебе лучше помолчать. Њы рады, что ты пришел, генерал.
     - Љогда Я уйду отсюда, возможно, вы уже не будете так радоватьсЯ.
     ‘аффа три раза  громко  хлопнула в ладоши.  Њедленно, с Явной  неохотой
лони начали выходить из своих хижин - сначала женщины и дети, потом мужчины.
     - €  все-таки мы  действительно рады,  что ты пришел,  -  сказала  она,
усмехнувшись, пока мужчины лони, подходили ближе  к Ћбоде и Ѓатлеру. - Ђ ты,
Ѓатлер, - добавила она, - правильно сделал, что затащил  этого зверюгу в наш
лагерь.
     Ѓатлер слегка поклонилсЯ, и голова Ћбоде тут же повернулась к генералу,
как будто притЯнутаЯ к нему резиновым жгутом. ‚незапно длЯ него многое стало
Ясно. Ѓатлер - предатель. Ћбоде взревел и бросилсЯ  на Ѓатлера, протЯнув обе
руки к его горлу. Ќе ожидавший нападениЯ Ѓатлер грохнулсЯ под тЯжелой массой
Ћбоде на  землю и лежал до тех  пор, пока шестеро лони, по сигналу ‘аффы, не
оттащили Ћбоде.
     —иун  и ђимо медленно  приближались к  Ћбоде,  который продолжал гневно
коситьсЯ на Ѓатлера.
     - ’рус, предатель, лонийскаЯ собака, - сплюнул Ћбоде.
     -  ќто  мой народ, - сказал  Ѓатлер. - „обро пожаловать  к  нам, жирнаЯ
свиньЯ.
     - “ тебЯ даже не хватило духу самому убить менЯ, - откликнулсЯ Ћбоде. -
’ы  мог это сделать много  раз, потому  что Я  доверЯл тебе. ‚место этого ты
дожидалсЯ случаЯ, чтобы выдать менЯ этому ста