ть. ‘о мной —иун.  …му  уже  на-
доело это шатание по улицам. ‚ы и так уже нас погонЯли по всей Ђмерике -
то отлавливать расхитителей, то стращать магазинных воров. џ думал,  что
у нас с вами есть дела поважнее, чем ловить мелких жуликов.
  - ќто так,- согласилсЯ ‘мит.- Ќо в данный момент везде  все  тихо.  ‡а
последние три месЯца длЯ вас просто не было серьезных дел.
  - ‡начит, мы гонЯем мух вместо полноценного отпуска?
  - ђимо, эта ‘атанинскаЯ ночь действительно большаЯ проблема. Ћна  пов-
торЯетсЯ уже много лет, но раньше вы с —иуном на •эллоуин всегда  оказы-
вались занЯты. ’еперь есть реальнаЯ возможность подавить зло в зародыше.
  ђимо посмотрел вдаль. ѓде-то выла пожарнаЯ сирена. Љазалось, этот  вой
доноситсЯ отовсюду - по крайней мере, пожарные „етройта пытались  успеть
везде.
  - џ бы не стал называть попытку положить  конец  этим  поджогам  после
двадцати лет торжества преступности "подавлением зла в зародыше",- Язви-
тельно заметил ђимо.- ќто все равно что применЯть дефолианты после того,
как лес сгорел дотла.
  - Ќазывайте как хотите. ќто ваша работа, ђимо. Ќо  не  исключено,  что
очень скоро вы получите отпуск.
  - Ђ вы уверены, что после „етройта вам  не  захочетсЯ  послать  нас  с
—иуном охотитьсЯ на оборванцев, незаконно обрывающих виноград на границе
с Њексикой?
  - ђимо,- вдруг объЯвил ‘мит,- кажетсЯ, наша цель почти достигнута.
  - Љого вы имеете в виду? ‚ы - это не "мы". џ дерусь на передовой, тог-
да как вы просиживаете задницу перед своими компьютерами.
  - ђимо, отсутствие крупных дел за последние  несколько  месЯцев  может
означать, что нужда в Љћђ… у Ђмерики отпала.  Џо  крайней  мере,  внутри
страны. ЊафиЯ отступает. Љрестные отцы в большинстве своем сидЯт за  ре-
шеткой или находЯтсЯ под следствием. ќкономическаЯ преступность пошла на
спад. ЌаркоманиЯ снижаетсЯ. Џоказатели преступности в целом тоже падают.
џ думаю, все наконец-то понЯли: нарушать закон не выгодно.
  - ‚ самом деле? ‚ам следует приехать в „етройт. ќто город-заложник.  €
тип, который несет за это ответственность, вот уже много лет разгуливает
на свободе. …го зовут Њоу „жоукли.
  - Њинуточку,- отсутствующим голосом произнес ‘мит.
  ‚ трубке раздалсЯ деловитый стук клавиатуры.
  - ‚от, слушайте: Њоу „жоукли, тридцать восемь лет, родилсЯ в „етройте,
холост, был депутатом законодательного собраниЯ штата.
  - ќто он.
  - …сли то, что вам удалось узнать, правда, мы можем одним махом покон-
чить с ‘атанинской ночью.
  - ‘читайте, что сегоднЯ „жоукли послал на дело своего последнего  уче-
ника,- пообещал ђимо.
  - •орошо. ‘вЯжитесь со мной по выполнении заданиЯ.
  - ’о есть в течение часа. Њне не терпитсЯ убратьсЯ из этого  „етройта.
Ћн навевает на менЯ грустные воспоминаниЯ.
  ‘мит припомнил, что последнее крупное дело у ђимо было как раз в  „ет-
ройте, и сказал:
  - џ вас понимаю.
  ђимо была поручена охрана городских руководителей „етройта от наемного
убийцы. Ќа какое-то времЯ ђимо даже уверовал, что этим убийцей  ЯвлЯетсЯ
не кто иной, как его пропавший отец. Џотом он узнал, что это не так,  но
рана, казалось, уже давно зарубцевавшаЯсЯ, была снова растревожена.
  - Љак, кстати, идут поиски?- поинтересовалсЯ ђимо.
  - ‘тараемсЯ. џ обещаю, что сделаю все возможное,-  ответил  ‘мит.-  Ќо
это огромнаЯ работа. Ћ ваших родителЯх ничего не известно, ђимо.  Њы  не
знаем, был ли зарегистрирован брак и даже живы ли они.  Ќикаких  записей
не сохранилось. ќто была одна из причин, почему мы в свое времЯ  остано-
вили выбор на вас.
  - ЉаждаЯ человеческаЯ  жизнь  отбрасывает  тень,  как  любит  говорить
—иун,- сказал ђимо.
  - Ќо тень не оставлЯет следов.
  - —то-то мне это напоминает. —ьи это слова?
  - —иуна. Џравда, сказанные в другой ситуации.
  - “ него на все готов ответ,- проворчал ђимо и повесил трубку.
  —иун был на прежнем месте. Ћн запрокинул голову и уставилсЯ в какую-то
невидимую точку на ночном небе.
  - Ќу-ка, папочка, скажи мне: если каждаЯ  жизнь  отбрасывает  тень,  а
тень не оставлЯет следа, то что из этого следует?
  - €з этого следует, что слова имеют только тот смысл, какой ты  в  них
вкладываешь. € прошу менЯ не беспокоить, сиротка. џ жду восхода солнца.
  - „а?- изумилсЯ ђимо.- Ќо еще и полночь не наступила.
  - Ђ что тогда означает вон то розовое зарево? ‚идишь - за тем домом?
  ђимо взглЯнул в ту сторону, куда указывал —иун. ’ам  и  в  самом  деле
распространЯлось розовое сиЯние. Ћно становилось все Ярче, все  краснее,
с оранжевыми и желтыми отблесками. ‚ыше клубилсЯ дым.
  - ќто пожар,- сказал ђимо.- €дем!
  - Њы что - пожарные?- возмутилсЯ —иун. Ќо видЯ, что ђимо удалЯетсЯ без
него, приподнЯл подол своего кимоно и побежал  с  проворством  страуса.-
‘егоднЯ ты бежишь с особой грацией,- произнес он, поравнЯвшись с  ђимо.-
Њолодец! ‘ грацией толстой тетки, котораЯ сидит верхом на коте,- добавил
он.- Ћтставим комплименты. ’ы совершенно забыл о дыхании! џ рад, что ни-
кто не слышит, как пыхтит будущий Њастер ‘инанджу. Њне, конечно, все ра-
вно, что о тебе думают белые, но не хотелось бы, чтобы выводы о ‘инанджу
делались не на моем, а на твоем примере.
  - ЋтвЯжись.
  ‡акончив обмен любезностЯми, Њастер ‘инанджу и его ученик целиком сос-
редоточились на технике бега. Ћкажись рЯдом кто-нибудь с секундомером  в
руке, он зафиксировал бы скорость более девЯноста миль в час.
  ‡дание имело деревЯнные перекрытиЯ. Џервый этаж почти весь был охвачен
огнем. €з оконных проемов вырывались Языки пламени. Ћгонь гудел.
  €з окон второго этажа высовывались люди. ђимо видел троих детей.  Љлу-
бЯщийсЯ сзади дым заставлЯл их свешиватьсЯ наружу, чтобы глотнуть свеже-
го воздуха.
  - Џомогите! Џомогите!- кричали они.
  Ќа тротуаре, не в силах что-либо сделать, стоЯли зеваки. ђимо с —иуном
прорвались сквозь толпу. †ар был необычайно сильный. ђимо физически ощу-
тил, как покрывшаЯ его тело от быстрого бега тонкаЯ пленка пота мгновен-
но испарилась.
  - џ пошел, папочка.
  - ђимо, дым!- предупредил —иун.
  - Ќичего, Я справлюсь.
  - Ќе уверен. џ иду с тобой.
  - Ќет. ЋставайсЯ тут. Ќам не вынести их из дома сквозь дым.  џ  подни-
мусь и буду бросать, а ты лови их внизу.
  - Ћсторожно, сын мой!
  ђимо положил руку —иуну на плечо и заглЯнул в молодые глаза старика. ‚
этот момент они стали еще ближе друг другу и возникшее между ними  тепло
вызвало улыбку на лице ђимо.
  - Џока, папочка.- € ђимо исчез.
  —иун понимал, конечно, что с огнем шутки плохи. Ќо длЯ ‘инанджу  огонь
не страшен. ‘ейчас его беспокоило не пламЯ, а густые клубы дыма,  подни-
мающиесЯ до небес. „ым не дает дышать, а в ‘инанджу дыхание -  это  все.
ќто ключевой момент того солнечного источника, каковым  ЯвлЯетсЯ  ‘инан-
джу, первое и величайшее из боевых искусств.
  ђимо бежал, прикрыв глаза. Ћн понимал, что  внутри  охваченного  дымом
зданиЯ зрение ему не помощник, и сосредоточилсЯ на снабжении легких воз-
духом. Ћн ритмично вдыхал кислород, стараЯсь все времЯ чувствовать стер-
жень своего организма и настраиваЯсь на вселенские силы, которые  позво-
лЯли ему достичь полной внутренней гармонии. ќто и было  учением  ‘инан-
джу, которое ђимо сумел постичь под руководством —иуна.
  Ѓольшими прыжками приближаЯсь к распахнутой, охваченной  дымом  двери,
ђимо словно видел, как этот дым расступаетсЯ перед ним, открываЯ дорогу.
  Љогда-то ђимо служил полицейским в Ќьюарке. Њолодой трудЯга патрульный
с опытом вьетнамской войны за плечами ничем не выделЯлсЯ среди множества
таких же полицейских. Њожно сказать, он был совсем неприметен, так как у
него даже не было родных. ’огда его звали ђимо “ильЯмс. Ќо  однажды  это
имЯ было смешано с грЯзью, после того как рЯдом с трупом черного торгов-
ца наркотиками обнаружили его полицейский жетон. ђимо не имел к убийству
никакого отношениЯ. Џросто ночью, пока он спал, жетон  благополучно  ис-
чез. Ђ на следующее утро у него уже снимали отпечатки пальцев  в  родном
полицейском участке и товарищи по работе отводили от него глаза.
  ‘уд был скорым. Џолитические настроениЯ в городе требовали, чтобы  не-
годЯй-полицейский, избивший чернокожего до смерти, был казнен.  ’о  были
времена высокой общественной нравственности, когда большое значение при-
давалось правам человека - любого человека, кроме ђимо. Ћн мог бы припо-
мнить попытку своего адвоката объЯснить все дело  психическими  отклоне-
ниЯми - Якобы убийство произошло в припадке лунатизма. Ќо ђимо  не  стал
лгать на суде. Ћн в жизни не страдал лунатизмом.
  ђимо был приговорен к казни  на  электрическом  стуле.  Ќи  больше  ни
меньше. ђимо знал, что невиновен, но это  не  имело  никакого  значениЯ.
„рузьЯ от него отвернулись, и ни один не навестил его в камере  смертни-
ков. …динственным посетителем стал монах ордена капуцинов  в  коричневом
одеЯнии. Ћн задал ђимо простой вопрос:
  - —то ты хочешь спасти - душу или задницу?
  € он передал ђимо черную капсулу, которую надо было  проглотить  перед
тем, как его пристегнут к стулу и наденут  на  обритую  голову  железный
шлем с подключенным к нему электродом.
  ЃлагодарЯ этой капсуле в тот момент, когда ток был включен,  ђимо  уже
находилсЯ без сознаниЯ. Ћчнувшись, он обнаружил у себЯ на запЯстьЯх сле-
ды электрического ожога.
  ‘начала ђимо подумал, что уже умер. …го заверили, что так оно и  есть,
но это неважно. ‘лова принадлежали монаху в коричневой рЯсе,  только  на
сей раз он был одет в костюм-тройку и из левого рукава  торчал  крюк.  ‚
здоровой руке мужчина держал фотографию, на которой был запечатлен  све-
жеустановленный надгробный камень. Ќа гранитной плите ђимо  прочел  свое
имЯ.
  - Њогила тебЯ ждет,- изрек "монах" по имени  Љонрад  Њакклири.-  ‘тоит
тебе принЯть неверное решение...
  - Ђ какое решение верное?- поинтересовалсЯ ђимо.
  - ‘огласие.
  - ‘огласие с чем?
  - ђаботать на нас,- ответил Њакклири и объЯснил все по порЯдку.
  ђимо подставили. „ело рук Њакклири. Џредмет его особой гордости.  Њак-
клири объЯснил, что раньше работал
  в –ђ“, а теперь - в государственном секретном ведомстве, о существова-
нии которого никто не знает. ”ормально его просто нет. ќто ведомство на-
зываетсЯ Љћђ…. ‚ организации пока работают только  два  человека  -  сам
Њакклири и некий доктор •аролд “. ‘мит, также бывший сотрудник –ђ“ и Ѓю-
ро стратегических служб. ”ормально ‘мит считалсЯ в отставке и  заведовал
санаторием под названием "”олкрофт", который на самом деле  был  прикры-
тием длЯ Љћђ….
  ђимо обвел взглЯдом больничную палату без единого окна.
  - ’ак это и есть ваш "”олкрофт"?- спросил он.
  - “гадал.
  - ЌаврЯд ли мне это подойдет,- скривилсЯ он. Њакклири протЯнул ему зе-
ркальце. Ћттуда на ђимо смотрело чужое лицо. Љожа натЯнута, высокие ску-
лы. ѓраница волос приподнЯта с помощью электроэпилЯции. ѓлаза сидЯт глу-
бже и слегка раскосо. ѓубы стали тоньше и кажутсЯ  несколько  жестокими,
особенно когда улыбаешьсЯ. Ќо ђимо не улыбалсЯ. …му это лицо  совсем  не
понравилось.
  - ЏластическаЯ операциЯ,- поЯснил Њакклири.
  - € чем это они орудовали? Љочергой? —то-то мне это не нравитсЯ!
  - ’вое мнение никого не интересует. ’ебЯ больше нет!  €деальный  агент
длЯ несуществующей спецслужбы.
  - Ќо почему Я?- спросил ђимо, разрабатываЯ онемевшие мышцы лица.
  - џ же сказал - ты идеально подходишь по всем статьЯм. Ќи  родных,  ни
близких. ’ебЯ никто не станет искать, ђимо.
  - Ќу, таким критериЯм многие удовлетворЯют,- сказал ђимо отсутствующим
тоном и сел в постели.
  - Ќо мало кто обладает твоими навыками. џ был во ‚ьетнаме. џ видел те-
бЯ в бою. ’ы был неподражаем. Ќемного работы - и ты опЯть  станешь  нас-
тоЯщим бойцом.- ђимо недовольно зарычал.- Љ тому же, ђимо,  ты  патриот.
ќто особенность твоей психики. Ќемного найдетсЯ людей, кто так относилсЯ
бы к своей стране, как ты. Љонечно, ты получаешь кота в мешке, но Я поп-
робую объЯснить тебе все в доступных выражениЯх.
  ђимо обратил внимание, что его сломанный когда-то нос был  теперь  ис-
правлен. Ќу, хоть какое-то утешение.
  - Ќесколько лет назад молодой энергичный президент вступил в должность
и обнаружил, что Ђмерика медленно погибает: зло в этой  стране  укорени-
лось так крепко, что победить его невозможно никакими новыми законами  и
установлениЯми. ЊафиЯ глубоко пустила свои щупальца в американскую  эко-
номику. ‚се слои общества пронизаны наркоманией. ЏогрЯзшие  в  коррупции
судьи, продажные законодатели. € никакого выхода, разве что ввести  бес-
срочное военное положение. Њожешь мне поверить, обсуждалсЯ и  такой  ва-
риант. Ќо это было бы равносильно признанию, что великий демократический
эксперимент провалилсЯ, конституциЯ, по сути, превратилась в дешевую бу-
мажку.
  Ќо президент нашел выход. Ћн создал Љћђ…, организацию, с помощью кото-
рой можно было спасти Ђмерику от гибели. Џрезидент понимал, что законны-
ми методами преодолеть кризис ему не удастсЯ. ‚ремЯ было упущено.  €  он
решил, что единственный способ спасти конституцию - это нарушить ее. Љћ-
ђ…. ‘екретнаЯ организациЯ, призваннаЯ негласно решать внутренние пробле-
мы Ђмерики. ‘начала в нее входили только ‘мит и Я. Љазалось бы, все  за-
работало. Ќо преступность продолжала расти. „ела шли все хуже и хуже.  Ђ
президент, выдавший Љћђ… пЯтилетний мандат, пал жертвой наемного убийцы.
  ђимо помнил того президента. Ћн был ему симпатичен.
  - ‘ледующий президент сделал мандат Љћђ… бессрочным,-  продолжал  Њак-
клири.- € дал нам новую установку: Љћђ… получила право убивать. Ќо  этим
карающим мечом может быть только один человек. Ѓольшее число грозило  бы
превратить Ђмерику в полицейское государство. ќто  должен  быть  профес-
сиональный убийца, ђимо. € им станешь ты.
  - ќто безумие! Ћдин человек не в состоЯнии решить проблемы целой стра-
ны. ’ем более - Я.
  - ’акой, как ты есть сейчас,- конечно. Ќо ты пройдешь надлежащую  под-
готовку.
  - Љакую еще подготовку?
  - ‘инанджу.
  - ‚первые слышу.
  - ќто-то и хорошо. Ћ его существовании никому не известно. Ќо с помощ-
ью ‘инанджу мы сделаем тебЯ непотоплЯемой, неукротимой, практически  не-
видимой машиной смерти. …сли ты согласишьсЯ.
  ђимо еще раз взглЯнул на свое новое лицо, затем на фотографию надгроб-
ьЯ.
  - “ менЯ есть выбор?
  - „а. Ќо мы предпочли бы, чтобы ты сделал его в пользу Ђмерики.
  € ђимо согласилсЯ. ќто было почти двадцать лет назад.  Њакклири  давно
погиб. Џозднее ђимо познакомилсЯ со ‘митом и, что важнее, с —иуном.  Џри
первой встрече ђимо в качестве проверки выпустил в него  полную  обойму,
но —иун каким-то образом увернулсЯ, после чего швырнул ђимо на пол,  как
ребенка. —иун учил ђимо премудростЯм ‘инанджу - сначала нехотЯ, потом со
всей страстью.
  € вот сейчас ђимо в который раз пришлось применить свои знаниЯ и  уме-
ниЯ. Ћн с зажмуренными глазами нессЯ сквозь бушующее пламЯ пожара, твер-
до верЯ в силу своего мастерства и солнечного источника.
  ђимо вслушивалсЯ в рев пламени и ловко уклонЯлсЯ от  него.  Љогда  это
было невозможно, он передвигалсЯ так быстро, что Языки пламени не  успе-
вали коснутьсЯ его одежды. ђимо ощущал, как нагрелись волоски на обнаже-
нных руках. Ќагрелись, но не горели.
  ’Яга была особенно сильна там, где располагалась  лестница  на  второй
этаж. Ћбостренные слух и обонЯние говорили ђимо, что внизу людей нет. Ќе
слышно было колотЯщихсЯ в панике сердец, не чувствовалось  запаха  пота,
прошибающего человека от страха, не слышно никакого  движениЯ.  €  самое
главное, не было запаха горелой плоти.
  ‡ажав легкие, ђимо стал подниматьсЯ на второй этаж.  ‘  каждой  зыбкой
ступенькой он делал выдох, но очень маленький, ибо вдохнуть  он  боЯлсЯ.
Ќещадное пламЯ сожрало весь кислород. …го легким был оставлен только дым
и кружащийсЯ в воздухе пепел.
  Ќа втором этаже было не лучше. ђимо пригнулсЯ, так как дым шел  повер-
ху, и быстро оглЯделсЯ. ‚зору его предстал длинный коридор  с  комнатами
по обе стороны. ^
  Ћн услышал крики. ђимо рванулсЯ на звук, но  оказалсЯ  перед  запертой
дверью, которую закрыли, видимо, в надежде перекрыть доступ дыму и огню.
ђимо с размаху вышиб дверь. Ћна рухнула внутрь и легла,  как  коврик  из
дерева.
  Ћн еще раз открыл глаза. „а, люди здесь. ‚сЯ семьЯ. Ћни  свесились  из
окна и даже не слышали его поЯвлениЯ.
  - ќй!- прокричал ђимо, направлЯЯсь к ним.- џ вам помогу.
  - ‘лава Ѓогу!- выдохнула молодаЯ жена.
  - ‘начала спасите  детей!-  взмолилсЯ  муж,  пытаЯсь  разглЯдеть  ђимо
сквозь едкую пелену дыма. Ћн держал мальчика лет двух, на вытЯнутых  ру-
ках выставив его из окна как можно дальше.
  - —иун!- окликнул ђимо.
  - џ здесь.- —иун поднЯл голову.- ‚се в порЯдке?
  - „а. „ержи ребенка!- ђимо выхватил малыша из рук отца  и  бросил  его
вниз.
  - Њой мальчик!- закричала мать, но увидела, как похожий на  привидение
узкоглазый старик на лету подхватил ее сына, и вздохнула с облегчением.
  - ’еперь дочку!- потребовал ђимо.
  Ћн взЯл девочку с косичками и тоже бросил ее —иуну, который  уже  под-
ставил руки.
  - ‚аша очередь,- обратилсЯ ђимо к матери.
  - ‘лава Ѓогу. Љто вы?- рыдала женщина.
  - џ опущу вас как можно ниже, а потом разомкну руки,- предупредил  ђи-
мо, не замечаЯ ее вопроса.- Ћ'кей?- ЏламЯ уже полыхало в коридоре, с жа-
дностью голодного хищника пожираЯ обои и подбираЯсь к дверному  косЯку.-
Ќе бойтесь.
  ђимо за руки поднЯл женщину, выставил в окно и отпустил. —иун без тру-
да подхватил и ее.
  - ’еперь вы,- сказал ђимо отцу семейства.
  - ‘пасибо, Я выпрыгну  сам,-  отозвалсЯ  тот,  и  был  тоже  подхвачен
—иуном.
  ђимо высунулсЯ из окна.
  - ‚се?- спросил он.
  - „адли забыли!- закричала девочка с косичками.
  Џо ее измазанным щекам катились слезы.
  - •орошо! †дите.
  - ‘тойте!- крикнул отец.
  Ќо ђимо его уже не слышал.
  ђимо вновь набрал в легкие воздуха, но дым уже проник в них.  ѓлаза  у
него слезились, и он опЯть зажмурилсЯ.
  ‚ коридоре ђимо пронессЯ мимо Языков пламени, весь обратившись в слух.
Ћн вслушивалсЯ не в злобное рычание и потрескивание огнЯ, а пыталсЯ пой-
мать любой звук, исходЯщий от живого существа. € вот он услышал едва ра-
зличимое отчаЯнное биение маленького сердечка. ђимо устремилсЯ на звук в
конец коридора, где дым был особенно  густой.  Ћн  толкнул  полуоткрытую
дверь. ‡вук шел откуда-то снизу. ‘ пола.
  ђимо кинулсЯ на пол и пополз. Ћн знал, что от страха дети инстинктивно
прЯчутсЯ под кровать, шкаф, стол. Ћн нащупал шкаф, но тот стоЯл прЯмо на
полу, без ножек, так что под ним никакого пространства не было. Џеревер-
нул кресло. Џотом наткнулсЯ на детскую кроватку. “дары сердца доносились
из-под нее.
  ђимо протЯнул руку и нащупал что-то теплое, маленькое и  извивающеесЯ,
как новорожденный младенец. Џрижав его к себе, ђимо  бросилсЯ  прочь,  к
окну, с жадностью глотнул долгожданного воздуха. Џотом посмотрел на свою
добычу. ќто был полосатый котенок.
  - Ћ, черт,- простонал ђимо и швырнул кота, который благополучно призе-
млилсЯ и удрал.
  ђимо вернулсЯ в дым и пламЯ. Ќо больше ничего не было слышно.
  - ќй! …сть тут кто? Љто-нибудь!- крикнул он.
  …му виделсЯ ребенок, может быть, даже младенец в колыбели, задохнувши-
йсЯ в дыму.
  Џодобно бешеному вихрю ђимо понессЯ по комнатам второго этажа. Ћн  ра-
ботал руками и ушами. ѓлаза сейчас были бесполезны, но, охваченный  тре-
вогой, он пыталсЯ пустить в дело и их, тщетно всматриваЯсь в густой дым.
Ќикого.
  Ћгонь все нарастал. ђимо понЯл, что отрезан от лестницы.  Љ  окну  ход
тоже был перекрыт.
  ђимо подпрыгнул на месте и, пробив оштукатуренный потолок,  подтЯнулсЯ
и вылез на плоскую крышу. Ќаконец-то он смог вдохнуть полной грудью,  но
воздух был наполовину перемешан с дымом, и он закашлЯлсЯ. €з глаз потек-
ли слезы, однако дым был их причиной лишь отчасти.
  Љрыша накалилась. ђимо пробралсЯ к фасаду дома. Ћн  видел  поднЯтые  к
нему лица. ’олпа заметно увеличилась. Љ дому уже подрулили пожарные  ма-
шины. Ћдетые в желтые костюмы пожарные разматывали рукава и цеплЯли их к
насосам.
  - џ никого не нашел!- прокричал ђимо.- ’олько котенка.
  - ќто и есть „адли!- прокричала в ответ девочка с косичками.
  - Њы хотели вам сказать,- крикнул отец,- но не успели. Ќе сердитесь!
  Ќо ђимо не сердилсЯ. Ћн почувствовал огромное облегчение.
  - џ спускаюсь!- крикнул он.
  - Џоспеши, ђимо!- встревоженно прокричал —иун.
  Ќо спуститьсЯ ђимо не успел. „ом рухнул. ‘ожранный пламенем до основа-
ниЯ, он со страшным, душераздирающим скрежетом пошатнулсЯ и словно задул
огонь. Љрыша обрушилась, взметнув красивый салют из искр, и ђимо  пропал
из виду.
  ’олпа, онемев от ужаса, подалась назад. ‹юди не могли ни говорить,  ни
вообще как-то реагировать. ђеакциЯ последовала только тогда, когда  вне-
запно дым вновь поднЯлсЯ столбом, словно стираЯ эти россыпи смертоносно-
го салюта.
  ’олпа издала тихий скорбный стон. ‚се, кроме одного  человека.  —иуна.
‚опль Њастера ‘инанджу был подобен гласу вопиющего в пустыне.
  - ђимо!- вскричал он.- ‘ын мой!
  ‚ ответ ему злобно ощерилсЯ затухающий огонь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

  —иун, правЯщий Њастер ‘инанджу, последний в череде Њастеров  ‘инанджу,
научивший белого американца ђимо древнему искусству ‘инанджу, почувство-
вал, как на его глазах гибнут и превращаютсЯ в бурлЯщую  массу  обломков
пЯть тысЯч лет его родовой истории, и его до мозга костей пробрал ужас.
  Ќо это продолжалось всего несколько секунд. —иун ринулсЯ в развалины.
  „вери как таковой больше не было. Ћсталась только треснувшаЯ рама, ко-
тораЯ когда-то служила дверным косЯком. —иун шагнул внутрь, закрыв глаза
и удерживаЯ дыхание глубоко в легких, пытаЯсь тем самым поднЯть темпера-
туру собственного тела. ’олько так можно было войти в пекло.
  Ѓыло похоже, что обвалившаЯсЯ крыша сбила пламЯ. „ерево продолжало го-
реть и тлеть, но уже с меньшей силой, чем прежде. —иун знал, однако, что
скоро новый приток кислорода раздует тлеющие руины с  прежней  силой.  €
это будет страшный огонь. Ќаполовину обрушившийсЯ дом запылает снова.
  “ него было всего несколько минут.
  - ђимо!- окликнул —иун.
  Ћтвета не последовало, и тогда Њастер ‘инанджу изведал страх.
  —иун знал, что где-то рЯдом находитсЯ лестница. ‘читанные минуты назад
он слышал, как ђимо осторожно поднималсЯ. € —иун пошел по этой лестнице,
но путь ему преградил завал.
  Њастер ‘инанджу ринулсЯ в груду обломков дерева и штукатурки, расчищаЯ
себе дорогу. …сли ђимо, продвигаЯсь  по  второму  этажу,  был  похож  на
смерч, то —иуна скорее можно было сравнить с тайфуном - могучим, неисто-
вым, неукротимым.
  - ђимо!- снова вскричал он полным страданиЯ  голосом.-  ‘ын  мой!  ‘ын
мой!
  ђимо он нашел зажатым между рухнувшими и продолжающими гореть балками.
Ћн висел головой вниз, подобно выброшенной на помойку  кукле.  ѓлаза  на
испачканном пеплом лице были закрыты. ђазодранную футболку лизал  огонь.
Ќо хуже всего было то, что голова повисла под характерным углом, а горло
было в тисках двух почернелых стропил.
  - ђимо,- еле слышно прошептал —иун, и холод объЯл его могучее сердце.
  Њастер ‘инанджу быстро разобрал завал. „линными ногтЯми он моментально
содрал с ђимо остатки футболки и отбросил их подальше,  потом  освободил
от стропил шею, бережно придерживаЯ голову.
  ѓорло у ђимо было синее. Џочти черное. —иун  никогда  не  видел  более
страшного синЯка и теперь боЯлсЯ, что у его ученика сломана шеЯ. Ћднако,
проворно ощупав ее, он убедилсЯ, что это не так.
  - ђимо! ’ы менЯ слышишь?
  ђимо не слышал Њастера ‘инанджу. —иун ухом приник к его груди. Ћн  мог
различить сердцебиение, сперва слабое, потом все сильнее и  сильнее.  Ќо
—иун не узнавал ритм. ќто не был ритм ‘инанджу. ќто не было биение  сер-
дца ђимо, которое —иун так хорошо знал. Љак часто по ночам он лежал  без
сна и прислушивалсЯ к этому биению, твердо знаЯ, что,  пока  это  сердце
бьетсЯ, будущее ‘инанджу в надежных руках.
  - —то за ерунда!- прошептал себе под нос —иун, берЯ ђимо на руки.
  —иун не сделал и трех шагов, как ђимо пришел в себЯ.
  - ‚се в порЯдке,- ласково проговорил —иун.- џ —иун. џ  отнесу  тебЯ  в
безопасное место, сынок.
  Ќо на него смотрели чужие глаза. ќто были темные глаза, как у ђимо, но
они сверкали незнакомым красноватым блеском. Љогда  зрачки  сфокусирова-
лись на —иуне, все лицо ожило. € выражение этого лица было страшным, со-
всем не похожим на ђимо.
  € еще более страшным был голос, раздавшийсЯ из синюшной глотки:
  - Љто смеет осквернЯть мое тело своими руками ?!
  - ђимо!
  ђимо с такой силой оттолкнул —иуна, что тот от неожиданности упал.
  - ђимо! ’ы с ума сошел?!- воскликнул —иун, поднимаЯсь с пола.
  Ќо по следующим словам, исторгшимсЯ изо рта ђимо, Њастер ‘инанджу  по-
нЯл, что его ученик отнюдь не сошел с ума.
  - ѓде Я нахожусь? ‚ аду? Љали! Џокажись!  Џовелитель  молний  вызывает
тебЯ на бой! Ќаконец-то Я воспрЯл от своего долгого сна!
  - ‡десь у тебЯ нет врагов,- твердо заЯвил —иун, и в голосе его  слыша-
лось нечто похожее на почтение.
  - €счезни, старик. џ не имею дела со смертными.
  - џ —иун, Њастер ‘инанджу.
  - Ђ Я ива-ђазрушитель. ива-„естроер. ‘мерть, ниспровергатель миров.
  - € что?
  - ’ебе этого мало ?
  - ’ам есть продолжение. "Њертвый ночной тигр, возрожденный  искусством
Њастера ‘инанджу",- процитировал —иун.- ‡абыл?
  - џ не помню тебЯ, старик. €счезни, а не то Я раздавлю тебЯ как мошку,
каковой ты в сущности и ЯвлЯешьсЯ!
  - ђимо! Љак ты мог...- —иун не дал себе договорить. Ѓыло Ясно, что  он
разговаривает уже не с ђимо “ильЯмсом. Џеред ним  была  аватара,  земное
воплощение некоего могущественного мистического существа. € он  согнулсЯ
в поклоне.- Џрости менЯ, о ‚семогущий ѓосподин! Њне понЯтно твое замеша-
тельство. Џозволь твоему смиренному рабу проводить тебЯ из этого разоре-
нного гнезда.
  - џ не нуждаюсь в провожатых,- произнесли уста ђимо “ильЯмса, и взглЯд
его заставил сердце Њастера ‘инанджу затрепетать.
  - ‘коро пожар возобновитсЯ, о  ‚семогущий  ѓосподин,-  твердил  —иун.-
‚едь не хочешь же ты оказатьсЯ в огне?
  Ќо ђимо не обращал на него никакого вниманиЯ, окидываЯ властным взором
объЯтые пламенем руины. Љлубы дыма отбрасывали тень  на  его  обнаженную
грудь. ‚се тело ђимо словно купалось в алом сиЯнии. Ћт этого вид у  него
был сатанинский.
  —иун почувствовал, что дышать становитсЯ тЯжело. Ћн дольше не мог  на-
ходитьсЯ в этом месте. „ыхательнаЯ техника ‘инанджу работает только там,
где человеку есть чем дышать. …ще немного, и станет совсем невыносимо.
  Ќа его лице промелькнула хитроватаЯ улыбка.
  —иун стал оседать.
  - Ћ-о-о. џ умираю!- простонал он, опускаЯсь на пол лицом вниз.- џ ста-
рый человек, и дыхание покидает мое жалкое тело.
  Ќе дождавшись реакции, —иун приподнЯл голову и  украдкой  взглЯнул  на
ђимо. ’от стоЯл у окна, устремив тревожный взор в ночное небо.
  - ’ы слышишь, Я умираю,- повторил —иун и опЯть застонал.
  - ’огда умри тихо,- отозвалсЯ ђимо.
  - ђимо!- в изумлении вскричал —иун. Ќо он знал, что до ђимо ему не до-
кричатьсЯ.
  ЏламЯ снова заиграло, и тогда —иун пришел в себЯ. „ым, только что  ви-
севший в воздухе тонкой пеленой, подхваченный новой тЯгой, заклубилсЯ во
всю силу. ‘низу доносилсЯ глухой гул, похожий на гудение топки,  и  —иун
понЯл, что единственным спасением остаетсЯ окно.
  Џока —иун страдал и мучилсЯ из-за того, что вынужден оставить  ђимо  в
пекле, в одной из комнат со звоном лопнуло стекло. Џотом в другой.  —иун
услышал шум воды. Ќа дом были направлены пожарные брандспойты, под нати-
ском которых одно за другим вылетали окна. ‚от и еще одно зазвенело.
  —иун ждал.
  ЊощнаЯ струЯ воды, подобно штормовой волне, обрушилась на окно,  возле
которого стоЯл ђимо. Ќапором тысЯч галлонов воды ђимо был  отброшен  на-
зад.
  —иун не стал медлить. Ћн сгреб ђимо, и тот не сопротивлЯлсЯ. —иун мыс-
ленно благодарил предков.
  —иун отнес ђимо в заднюю часть дома, где разрушениЯ от пожара были  не
столь ужасными. ‚ конце коридора была глухаЯ стенка.  ЏродолжаЯ  держать
ђимо на руках, он несколько раз ногой ударил по стене в наиболее  уЯзви-
мых, по его мнению, точках.
  ‘тенка выперла наружу. ’огда —иун со всего маху ударил ногой в середи-
ну, и стена рассыпалась, как хрупкое печенье.
  —иун спрыгнул на мЯгкую траву, кимоно его развевалось подобно  парашю-
ту, однако, чтобы смЯгчить возможный удар от столкновениЯ с землей, ста-
рику пришлось еще и спружинить на ноги.
  —иун бережно опустил ђимо на ухоженный газон и,  почтительно  отступив
назад, скрестил руки. Ћн не знал, чего ожидать - гнева или  благодарнос-
ти, но приготовилсЯ выслушать любые слова. ‚едь он был Њастер ‘инанджу.
  ѓлаза ђимо распахнулись. ‘начала он не мог сфокусировать взглЯд. Ќако-
нец он увидел —иуна.
  - ’ы менЯ спас,- медленно выговорил ђимо.
  - ’ак точно, ‚семогущий ѓосподин.
  - ‚семогущий - кто?- переспросил ђимо и сел.- ќто что, какое-то  новое
оскорбление? ЋпЯть твои корейские штучки?  Ќаподобие  "бледного  обрывка
свиного уха"?
  —иун, пораженный как громом, отшатнулсЯ.
  - ђимо? ќто ты?
  - Ќет, это лорд —ейни-младший. џ только похож на ђимо, потому что  со-
бираюсь играть его в кино. —то это с тобой?
  - Ћ, ђимо. Ќаши предки смеютсЯ над нами. ’ы себЯ хорошо чувствуешь?
  - ѓорло болит.
  - ’ы надышалсЯ дымом,- сказал —иун и дотронулсЯ до  собственного  гор-
ла.- ќто пройдет. џ тоже немного нахваталсЯ.
  € тут —иун застонал, схватилсЯ за сердце и повалилсЯ на траву, как мо-
лодое деревце, гнущеесЯ на ветру.
  - Џапочка? ’ы в порЯдке?- спросил ђимо.
  —иун недвижно лежал на траве. „ышал он поверхностно, и ђимо  стал  де-
лать ему искусственное дыхание. ‡а этим занЯтием его и застали пожарные,
поЯвившиесЯ из-за угла с брандспойтами в руках.
  - Љак он?- спросил один из них.
  - Ќе знаю,- в смЯтении отозвалсЯ ђимо.- „ышит. Ќо ни на что не  реаги-
рует. Џринесите кислород. ‘корей!
  Ћни побежали за кислородом, и вскоре поЯвились парамедики в  оранжевых
куртках с переносным баллоном. ђимо отпихнул их и прижал  к  лицу  —иуна
маску.
  - Ќе прикасайтесь к нему, Я сам!- грубо скомандовал ђимо.
  - ‘покойно, парень. Њы окажем ему помощь.
  Џодошла спасеннаЯ ђимо семьЯ.
  - ‚от наш спаситель,- сказал отец.- Ћн был в  доме,  когда  обвалилась
крыша. ‘ вами все в порЯдке, мистер?
  - „а,- ответил ђимо.- Ќо —иуну плохо. Ќе знаю, что с ним такое. Ћн ме-
нЯ вынес из дома, и все, вроде, было нормально. Њне казалось, он не пос-
традал. —иун! Џожалуйста, очнись!
  Ћдин из парамедиков высказал предположение:
  - Ќе похоже, чтобы он обгорел или был в шоке. ‘корее  всего  надышалсЯ
дымом. Њы отвезем его в клинику.
  - Љлинику?- в изумлении переспросил ђимо.
  - „а,- сказал парамедик.- Џосторонитесь, пожалуйста, мы  погрузим  его
на каталку.
  - "Џогрузим", черт бы вас побрал!- рЯвкнул ђимо.- ќто вам не  мешок  с
картошкой. Џустите, Я сам!
  - ќто наша работа. ‚ы не имеете необходимой квалификации.- ђимо  обер-
нулсЯ, и под его взглЯдом парамедик внезапно переменил свою  точку  зре-
ниЯ.- •отЯ, с другой стороны, какаЯ уж тут нужна квалификациЯ -  поднЯть
старика и положить на каталку? „авай-ка Я подержу ее, приЯтель.
  ђимо осторожно приподнЯл —иуна и уложил на каталку, прикрыв тощие ноги
подолом кимоно. —иун всегда отличалсЯ большой скромностью во  всем,  что
касалось его тела, подумал ђимо, и ему не понравитсЯ,  если,  очнувшись,
он обнаружит, что его ноги выставлены на всеобщее  обозрение.  ’огда  уж
греха не оберешьсЯ.
  —иуна отвезли к машине. ђимо сел следом.
  Ћн уже собралсЯ захлопнуть заднюю дверцу фургона, как подошла  девочка
с косичками. Ќа руках у нее сидел котенок.
  - ‘пасибо, что спасли „адли, дЯдЯ,- сказала она.
  - Ќе за что, детка,- ответил ђимо хриплым голосом.
  Ћн словно оцепенел. ‚сю дорогу в клинику он  прижимал  к  неподвижному
лицу —иуна кислородную маску и силилсЯ вспомнить, каким богам и в  каких
выражениЯх молЯтсЯ Њастера ‘инанджу.
  ‚ приемном покое произошла небольшаЯ заминка: ђимо попросили заполнить
на —иуна страховой формулЯр.
  - “ него нет страховки,- объЯвил ђимо дежурному приемного  отделениЯ.-
Ћн за всю жизнь ни разу не болел.
  - Џрошу менЯ извинить. Њы не можем принЯть этого больного. Ќо  Я  могу
вам порекомендовать клинику „иконесс - там  есть  бесплатное  отделение.
Ћтсюда всего двадцать минут езды.
  - Ќо ему плохо!- рЯвкнул ђимо.- Ћн может умереть!
  - Џопрошу не повышать голос, сэр. € будьте благоразумны. ‚ы находитесь
в очень престижном учреждении. “ нас работают только лучшие специалисты,
с дипломами лучших медицинских учебных заведений. Ћни не могут принимать
всех и каждого. Ћсобенно если человек не  в  состоЯнии  расплатитьсЯ  по
счету. „октора имеют право на гарантированную оплату своего труда!
  € тут ђимо продемонстрировал дежурному свое представление о правах.  Ћ
праве на жизнь, на свободу, на счастье.
  „лЯ пущей убедительности он проткнул дежурному ладонь его же  авторуч-
кой.
  - ђегистрируйте!- прорычал ђимо.
  - Ќе могу!
  - Џочему еще?
  - “ менЯ нет другой ручки!
  - Џокажите, где писать.
  „ежурный ткнул пальцем раненой руки.
  ђимо взЯл его за запЯстье и стал водить рукой, из которой торчала  ав-
торучка, по нужной строке, пока там не поЯвилось имЯ —иуна вперемешку  с
пЯтнами крови.
  - ‘пасибо,- простонал дежурный, и ђимо направил каталку к лифту.
  „октор ѓенриетта ѓейл была непреклонна.
  - ‚ приемное отделение не допускаютсЯ даже близкие родственники. Ђ вы,
судЯ по всему, и вовсе не   ЯвлЯетесь   родственником   этого   пожилого
джентльмена.
  - џ все равно войду.
  „лЯ Ясности ђимо поправил висЯщий на шее у доктора  ѓейл  стетоскоп  -
так, что он обхватил ее подобно удавке.
  - …сть же определенные правила,- прохрипела докторша.
  - Њогу затЯнуть и потуже,- предупредил ђимо.
  - “молЯю, пустите,- задыхалась доктор ѓейл.- Њожете входить.
  ђимо слегка разогнул изуродованный прибор.- Ѓлагодарю,- вежливо сказа-
ла доктор ѓейл.- Џрошу следовать за мной.
  —иуна уже переложили на больничную койку. Љ локтевому сгибу руки  была
подведена капельница. Ћн был присоединен к целой батарее каких-то  аппа-
ратов, большинство из которых ђимо видел впервые. ќкран  электрокардиог-
рафа мерцал голубым светом, регистрируЯ работу  сердца.  ‚  ноздри  были
воткнуты трубочки, по которым подавалсЯ кислород.
  ‘анитар распорол кимоно на груди —иуна, освобождаЯ грудь,  чем  вызвал
хмурый взглЯд ђимо. •орошо, что —иун этого не видит.
  „октор ѓейл посветила маленьким фонариком больному в глаза.
  - ‡рачки не сокращаютсЯ,- произнесла она задумчиво.- Њинутку. Ђ, вот.
  - € что это значит?- спросил ђимо.
  - Џрошу вас не мешать, сэр. Њы работаем. ќто  значит,  что  его  глаза
среагировали на свет, но не сразу.
  - Ќо ведь хорошо, что среагировали, не так ли?
  - Џока не знаю. Ќикогда не видела таких замедленных рефлексов.
  - Ђ-а.
  - ‘естра?- „октор ѓейл повернулась к блондинке в белом халате.
  - ‘ердцебиение редкое, давление сто двадцать на сорок. „ыхание  неглу-
бокое, но ритмичное.
  - Ћн слишком стар,- произнесла доктор ѓейл, словно говорЯ сама  с  со-
бой.
  - ‚ы можете ему помочь?- в волнении спросил ђимо.
  - Ћн не реагирует на кислород. ќто не похоже на простое отравление ды-
мом. Ѓолее определенно пока ничего сказать не могу. Ќеобходимо  провести
обследование.
  - ‘делайте что-нибудь,- взмолилсЯ ђимо.- Џомогите ему.
  - Ќу хорошо, что с вами поделаешь, кто бы вы ни были. Ќо Я бы вас поп-
росила сесть и перестать мерить палату шагами, как какой-нибудь нетерпе-
ливый молодой папаша. ‘ледующие несколько часов у нас будет много  рабо-
ты.
  - ‹адно. …ще мне нужно позвонить.
  - Џожалуйста, только из коридора.
  - ‘митти?- спросил ђимо, когда на проводе наконец оказалсЯ "”олкрофт".
  - Џрошу назвать код,- сухо отозвалсЯ ‘мит.
  - Љ черту код! џ в клинике.
  - ‚ы должны были устранить объект, а не госпитализировать его.
  - ‡абудьте о нем. „ело  куда  серьезнее.  ‘юда  только  что  доставили
—иуна. Ћн болен.
  - Ћ нет!- простонал ‘мит. Ћн помолчал.- Ђ вы не думаете, что это  оче-
реднаЯ уловка, чтобы выудить у нас побольше золота длЯ его  деревни?  Њы
как раз обсудили новый контракт. Џодлодка с грузом  скоро  отправитсЯ  к
месту назначениЯ. Ќо,- уточнил ‘мит,- —иуну скажите, что она уже вышла с
золотом на борту. “ нас нет времени менЯть условиЯ контракта.
  - Њожет, забудете на времЯ про свои финансы и  выслушаете  менЯ?  —иун
действительно болен. ќто очень серьезно. ‚рачи пока не могут понЯть, что
с ним.
  - Ќу, ну, ђимо. —иун - Њастер ‘инанджу. €ными словами, один  из  самых
могущественных людей, когда-либо поЯвлЯвшихсЯ на этой земле. Ћн не может
заболеть. Њастера ‘инанджу никогда не болеют, разве не так?
  - ’ак, ‘мит, но они умирают. € вам это известно. Ћни не бессмертны.
  - „а, тут вы правы,- сказал ‘мит голосом, в котором слышались  тревога
и сомнение.- Ќадеюсь, вы не хитрите? Њне не хотелось бы думать,  что  вы
начали сачковать, особенно теперь, когда длЯ  Љћђ…,  кажетсЯ,  показалсЯ
свет в конце тоннелЯ.
  - ‘митти, вам повезло, что вы не стоите сейчас передо мной.- тихо  от-
ветил ђимо.
  ‘мит прокашлЯлсЯ.
  - Њожет, лучше расскажете поподробнее, что там у вас приключилось?
  - џ был на пожаре. € дом обвалилсЯ. —то было потом - не  помню.  Џомню
только, что очутилсЯ на земле, а —иун стоЯл надо мной. Ќаверное, он  вы-
нес менЯ из огнЯ, пока Я был без сознаниЯ. Џотом он вдруг потерЯл созна-
ние или что-то в этом роде. ‚друг забормотал какую-то чушь,  потом  весь
похолодел. ‘ейчас его обследуют.
  - Љогда врач ожидает результатов?
  - ЏонЯтиЯ не имею. Љак будто собираютсЯ провозитьсЯ полночи. џ  не  на
шутку встревожен!
  - џ тоже, ђимо. Ќо ко мне поступают сообщениЯ о  многочисленных  пожа-
рах, бушующих в „етройте и окрестностЯх.
  - ‡абудьте об этих поджигателЯх! ‘правимсЯ на следующий год.  џ  оста-
нусь с —иуном.
  - Џозвольте напомнить вам,  ђимо,  что  расследование  навело  вас  на
единственного подозреваемого, который стоит за ‘атанинской ночью. € име-
нно этот человек, прЯмо или косвенно, виновен в том пожаре,  последствиЯ
которого вы сейчас расхлебываете.
  - „жоукли никуда не денетсЯ.
  - …сли вы не хотите разделатьсЯ с ним длЯ менЯ, или длЯ Љћђ…, или  длЯ
Ђмерики, тогда сделайте это длЯ —иуна. ‚ том, что  случилось  с  —иуном,
виноват он.
  ђимо сощурилсЯ.
  - „а. —иун бы менЯ одобрил. ‘митти, Я перезвоню.
  Ќа следующее утро газеты пестрели заголовками: "‚ышедший  из-под  кон-
тролЯ робот убивает бывшего депутата законодательного  собраниЯ  „етрой-
та".
  Љороткий отчет сопровождала фотографиЯ жертвы - улыбающегосЯ широколи-
цего мужчины. Џодпись гласила: "Њоу „жоукли". Џриводилось также  изобра-
жение подозреваемого, выполненное со слов полицейских. ‚осемь футов  вы-
сотой, шесть рук, одна из которых оканчивалась молотом, другаЯ - гидрав-
лическими тисками, а остальные - прочими орудиЯми  уничтожениЯ,  включаЯ
огнемет. ’ело подозреваемого представлЯло   собой   сочлененные   вместе
стальные секции - наподобие сороконожки. ќто было  нечто  среднее  между
промышленным роботом и индуистской статуей.
  ‚ статье признавалось, что набросок основан на предположениЯх, но  ху-
дожник полицейского управлениЯ настаивал,  что  повреждениЯ,  нанесенные
покойному Њоу „жоукли, могли стать результатом воздействиЯ только фанто-
ма типа того, что он изобразил.
  ‚рЯд ли Њоу „жоукли согласилсЯ бы с таким утверждением. ‚чера, ровно в
полночь, он стоЯл у зеркального окна своей берлоги и, держа в руках  би-
нокль, следил за каждым шагом своей банды. ‚ южной стороне бушевало нес-
колько пожаров. Ќа востоке дымилсЯ целый рЯд жилых домов.  •орошо!  „аже
слишком хорошо.
  Џрошло уже больше двух часов с того момента, как к нему постучал  пос-
ледний "рЯженый", желаЯ получить "угощение", на которое можно было  рас-
считывать только в этом доме. Ћбычно так и было - последний заходил око-
ло десЯти часов. Џожары же, случалось, полыхали до двух  часов.  ‚  этом
году результат неплохой. Ќо всего четыре смертных случаЯ. Ѓольше прошло-
годнего на один, но до рекорда семьдесЯт седьмого года далеко: тогда по-
гибли пЯтьдесЯт пЯть человек. ‘лавные были времена!
  Њоу „жоукли плеснул себе виски. Џраздник •эллоуин! …го  любимое  времЯ
года. ‚от уже больше двадцати лет в эту ночь Њоу „жоукли правит  „етрой-
том - невидимый властелин на троне в стеклЯнной башне.
  ‚ластелином Њоу „жоукли стал не сразу. Љогда-то  он  был  обыкновенным
подростком, которому просто нравилось устраивать пожары. ‚  шестидесЯтые
годы в „етройте произошло снижение деловой активности и отток населениЯ.
ѓород, измученный преступностью и нищетой, постепенно превращалсЯ в при-
зрак. ‚сем было на все наплевать. € именно поэтому  в  одну  праздничную
ночь паренек по имени Њоу „жоукли, в кураже первой попойки, поджег  нес-
колько складов.
  …му понравилось. Џротрезвев, Њоу „жоукли решил, что каждый день на это
не пойдешь. ‚ этом было что-то особенное. € тогда он стал считать дни до
следующего •эллоуина. —ерез год он подпалил еще несколько зданий.
  Ќа третий год он сколотил шайку. ‚от тогда-то все и  началось  по-нас-
тоЯщему. ѓазеты придумали и название - ‘атанинскаЯ ночь. Њоу „жоукли был
страшно горд.
  ли годы, и кое-кто из дружков „жоукли завЯзал с  ежегодным  ритуалом.
Ћн очень огорчилсЯ. Ќегоже отворачиватьсЯ от старых друзей!  Џервым  это
сделал ѓарри —ар-лет. Ћн обзавелсЯ семьей. ’оже мне причина, подумал Њоу
„жоукли.
  € в том же году на •эллоуин „жоукли поджег дом ѓарри. ѓарри погиб, его
молодаЯ жена тоже. Њоу „жоукли впервые изведал вкус крови. €  этот  вкус
ему понравилсЯ.
  Ќо он был неглуп и понимал, что взрослому человеку не пристало откалы-
вать те же выходки, что подросткам. € настал год, когда он тоже завЯзал.
Ќет, он не перестал устраивать пожары, он просто не участвовал больше  в
этом деле лично. Ћн не мог урон