íèõ åùå íå ðàññ÷èòàëèñü!
     -- Ÿñíîå äåëî, -- ñêàçàë ìýð. -- ˆ  ÷òî âû õîòèòå?  Ÿ ìîãó âûäåëèòü âàì
øåñòü  áîéñêàóòîâ.  ó,  åùå, ïîæàëóé,  ÷ëåíîâ  ‹èãè æåíùèí-èçáèðàòåëåé. Žíè
ìîãóò íîñèòü âîäó â ñâîèõ çàïèñíûõ êíèæêàõ.
     …ãî ïåðåáèë ïîìîùíèê.
     -- Œýð, ïî-ìîåìó, âàì ñëåäóåò îòâåòèòü íà ýòîò çâîíîê. Œýð êèâíóë.
     --  îäîæäèòå,  -- ñêàçàë  îí  ïîëíîìî÷íîìó ïðåäñòàâèòåëþ è,  ïîäîéäß ê
òåëåôîíó, ñíßë òðóáêó è íàæàë êëàâèøó.
     -- Œýð ñëóøàåò, -- ñêàçàë îí è, ïîìåäëèâ, îòâåòèë:
     -- å äåëàéòå ýòîãî!
     îñìîòðåâ íà ñâîèõ ñîáåñåäíèêîâ, ñòîßâøèõ â óãëó, îí  ïîêðóòèë ãîëîâîé.
‡àòåì ïîñìîòðåë íà òåëåôîííóþ òðóáêó, òàê, áóäòî îíà íåîæèäàííî çàìîë÷àëà.
     -- òî  âàø ïîäæèãàòåëü,  --  ñêàçàë ìýð, îáðàùàßñü ê ïðåäñòàâèòåëþ. --
ƒîâîðèò, ÷òî ìíå óæå äîëæíî áûòü îá ýòîì èçâåñòíî. „åñßòü ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ
èëè áëèçíåöû ðàñïëàâßòñß.
     îìîùíèê ñêàçàë:
     -- € ñìîæåò? àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ýòè çäàíèß ñäåëàíû èç îãíåóïîðîâ.
     --  ƒîâîðèò,  ÷òî  ñìîæåò,   --  îòâåòèë  ìýð  è  äîáàâèë:  --  îøëèòå
ïîëèöåéñêèõ íà âîñòî÷íûé ìîðñêîé òåðìèíàë, ÷òî íà ‚úåçäå óçâåëüòà.
     -- ‡à÷åì? -- ñïðîñèë ïîìîùíèê.
     --  Ží ñêàçàë,  ÷òî  òàì çäàíèå  òîæå ñäåëàíî èç  îãíåóïîðîâ, è,  ÷òîáû
ïîêàçàòü íàì, íà ÷òî îí ñïîñîáåí, îí åãî óíè÷òîæèò.
     îìîùíèê áðîñèëñß ê òåëåôîíó, ñõâàòèë òðóáêó è ñòàë çâîíèòü.
     îëíîìî÷íûé ïðåäñòàâèòåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- óæíî ïðåêðàòèòü ýòó çàáàñòîâêó, -- ñêàçàë îí ìýðó.
     -- ó äà. ˆ äàòü èì ýòîò äåíü îòêðûòèß îõîòû íà îëåíåé?
     --  „àéòå èì  õîòü  ñàìîãî ÷åðòà, --  îòâåòèë  ïðåäñòàâèòåëü.  --  „åëî
ñåðüåçíîå.
     -- € âû äàäèòå ñâîèì ïîëèöåéñêèì âûõîäíîé â ýòîò äåíü? -- ñïðîñèë ìýð.
     -- Œåíß  îá ýòîì íå ïðîñèëè. € âàñ ïðîñèëè,  --  îòâåòèë ïðåäñòàâèòåëü,
îòèðàß áðîâè ìîêðûì íîñîâûì ïëàòêîì. -- òî î÷åíü âàæíûé ìîìåíò.
     -- …ñòü âåùè è ïîâàæíåå, -- ñêàçàë ìýð è ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ïîìîùíèêà.
     ’îò  ìåäëåííî  îïóñòèë òðóáêó, òàê, áóäòî  íå  ìîã ïîâåðèòü  â  òî, ÷òî
òîëüêî ÷òî óñëûøàë, è ïîäîøåë ê ìýðó. ‚ ëèöå åãî íå áûëî íè êðîâèíêè.
     -- •óäøåå, ÷òî ìîæíî áûëî îæèäàòü? -- ñïðîñèë ìýð.
     --  „à, -- îòâåòèë  ïîìîùíèê. --  Œû  îïîçäàëè!  îëèöèß  ãîâîðèò,  ÷òî
ìîðñêîé òåðìèíàë ïðåâðàùåí â ãðóäó êàìíåé. ‚ñïûõíóë, êàê ñïè÷êà, è ãîðåë òàê
æàðêî,  ÷òî êàçàëîñü,  áóäòî  êàìíè ïëàâßòñß.  ßòåðî  èëè  øåñòåðî  ïîãèáëè
âíóòðè.
     -- “ñòóïèòå, -- ñêàçàë ïðåäñòàâèòåëü. -- “ñòóïèòå! „îãîâîðèòåñü!
     -- “áèðàéòåñü îòñþäà! -- ñêàçàë ìýð. -- Œåíß îò âàñ òîøíèò!
     Š ïîëóíî÷è ïîæàðû ïîëûõàëè óæå ïî âñåìó ãîðîäó, è, êîãäà ñàìîëåò ñ èìî
è —èóíîì çàõîäèë íà ïîñàäêó  íàä àýðîïîðòîì „æîíà  ”.Šåííåäè, èì ïîêàçàëîñü,
áóäòî íåáî íàä ãîðîäîì ñèßåò.
     àïðàâëßßñü  ê  ìàøèíå,  âçßòîé íàïðîêàò, â  Œàíõýòòåí, èìî  ñëóøàë ïî
ðàäèî ïîñëåäíèå èçâåñòèß:  "‚  äåëî  ïîøëà íàöèîíàëüíàß  ãâàðäèß, ãóáåðíàòîð
îòäàë ýòî ðàñïîðßæåíèå ïîñëå òîãî, êàê åãî â êîíöå êîíöîâ íàøëè  íà îòêðûòèè
íîâîé äèñêîòåêè "üþòèôóë ïèïë".
     "Œýð îáðàòèëñß ê îáùåñòâåííîñòè ñ ïðèçûâîì âñòàòü êàê  îäèí íà áîðüáó ñ
ïîæàðàìè â ãîðîäå. "Ÿ âåðþ, ÷òî âû îòêëèêíåòåñü", -- ñêàçàë ìýð".
     "ðåññà ñîîáùàåò, ÷òî îáå áàøíè ‚ñåìèðíîãî òîðãîâîãî öåíòðà áëîêèðîâàíû
âíóòðåííåé ïîëèöèåé, íî, ïî êàêîé  ïðè÷èíå  ýòî ñäåëàíî, íå èçâåñòíî. èêîìó
íå  ðàçðåøàåòñß  ïîßâëßòüñß  íà  òåððèòîðèè, ïðèëåãàþùåé  ê ýòèì  ãèãàíòñêèì
ñîîðóæåíèßì".
     -- —òî áóäåì äåëàòü? -- ñïðîñèë —èóí.
     --  Œýð ñèäèò â ðàòóøå,  -- ñêàçàë èìî. -- îåäåì òóäà.  îõîæå íà òî,
÷òî ‚ñåìèðíûé òîðãîâûé öåíòð ïîïàë â ñïèñîê ýòîãî ‘ïàðêè.
        ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß
     ‘ïàðêè ñîâñåì  ñáåñèëñß.  ‘îëëè Œàðòèí ïîíßë  ýòî,  êîãäà åìó  ïðèøëîñü
âûòàñêèâàòü  ìàëü÷èøêó  èç  ìîðñêîãî  òåðìèíàëà.  ‡äàíèå ðóøèëîñü, ñëûøàëèñü
êðèêè  çàæèâî  ñãîðàâøèõ ëþäåé, à  ‘ïàðêè  Œàê-ƒåðë  õîòåë  îñòàòüñß  òàì  è
äîæäàòüñß  ïðèåçäà  ïîëèöåéñêèõ,  ÷òîáû  ïðåâðàòèòü èõ â ïåïåë.  Šîãäà ‘îëëè
òàùèë åãî  ê  ìàøèíå, ãëàçà ìàëü÷èøêè  ãîðåëè  íåèñòîâñòâîì  -- ñìåðòîíîñíûì
íåèñòîâñòâîì.
     Œàðòèí  äâèíóëñß  â íèæíþþ  ÷àñòü  ãîðîäà,  çàòåì ïî  òîííåëþ  •îëëàíä,
âåäóùåìó èç üþ-‰îðêà â  „æåðñè-ñèòè. ‚îçëå ãîñòèíèöû "•îëèäåé" îíè ñâåðíóëè
íàëåâî è ïîåõàëè íà þã, ê öåíòðó ñòàðîãî, ïðèõîäßùåãî â óïàäîê ãîðîäà.
     “ ñãîðåâøåé ðàòóøè  îíè  ñíîâà ïîâåðíóëè  íàëåâî è äâèíóëèñü îáðàòíî  ê
ƒóäçîíó, çà êîòîðûì âèäíåëñß óñòðåìèâøèéñß â íåáî üþ-‰îðê.
     èðæà,  öåëûé  äåíü çàíßòàß ðàáîòîé ñ ñîëèäíûìè àêöèîíåðíûìè ôèðìàìè  è
ãîðñòêîé  êðîøå÷íûõ  êîòåëüíûõ, ïðåäëàãàâøèõ ñâîè ãðîøîâûå àêöèè ïî òåëåôîíó
êëèåíòàì, äëß êîòîðûõ äàæå  òåëåôîí ßâëßëñß  áîëüøîé ðîñêîøüþ,  áûëà òåìíà è
ïóñòà.  ‘îëëè ïðèïàðêîâàë  ìàøèíó âîçëå äåðåâßííîãî  áðóñà, ïðåäíàçíà÷åííîãî
äëß òîãî, ÷òîáû îñòàâëåííûå ìàøèíû íå ìîãëè ñëó÷àéíî ñêàòèòüñß â ìóòíûå âîäû
ƒóäçîíà, êîòîðûé â ýòîì ìåñòå áûë äî òàêîé ñòåïåíè  çàãàæåí, ÷òî, ïðåæäå ÷åì
ìàøèíà îïóñòèëàñü áû íà äíî, äî êîòîðîãî áûëî íå òàê óæ äàëåêî, ñ íåå ñëåçëà
áû âñß êðàñêà.
     -- —òî íàì  çäåñü íóæíî? -- ñïðîñèë ‘ïàðêè òðåáîâàòåëüíûì, ðàçäðàæåííûì
òîíîì.
     -- ðåäîñòàâü  ýòî ìíå, --  îòâåòèë ‘îëëè  è, äîñòàâ  èç-ïîä  ïåðåäíåãî
ñèäåíüß ôîíàðèê ñ îòâåðòêîé, ñóíóë èõ çà ïîßñ. Žáà âûøëè èç ìàøèíû.
     ‚õîä   â  ïîäçåìêó  "’ðàíñ-ƒóäçîí",  êîòîðàß  ïðîõîäèëà  ïîä  ƒóäçîíîì,
ñîåäèíßß   ïîðò  üþ-„æåðñè  ñ   üþ-‰îðêîì,   è  íàõîäèëàñü   íà  ïîïå÷åíèè
àäìèíèñòðàöèè  ïîðòà, ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  îáûêíîâåííóþ  äåðåâßííóþ áóäêó.  €
ñòàíöèß  ïîäçåìêè,  êîòîðàß ñîäåðæàëàñü  ïîðòîâîé  àäìèíèñòðàöèåé ïîä  ñòàòü
âñåìó  üþ-„æåðñè,  áûëà,  âåðîßòíî, ñàìîé  ãðßçíîé  è  çàïóùåííîé  âî  âñåõ
‘îåäèíåííûõ  ˜òàòàõ.  ‘îçäàâàëîñü  âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  ñïóñêàåøüñß â  ñòâîë
óãîëüíîé øàõòû.
     óäêà áûëà çàïåðòà. ‚ûâåøåííàß íà íåé òàáëè÷êà ãëàñèëà:
     „‚ˆ†…ˆ… Ž…‡„Ž‚ Ž’Œ……Ž. Ž…‡„€ € œž-‰ŽŠ Ž’ „†Ž€‹-‘Š‚….
     —åðåç çàðîñøåå ãðßçüþ îêíî ‘îëëè  çàãëßíóë âíóòðü. ‚íóòðè  áûëî  òåìíî.
‘òàðàß îáèòàß æåëåçîì  äåðåâßííàß äâåðü  ëåãêî ïîääàëàñü,  êàê  òîëüêî ‘îëëè
ñóíóë â çàìîê îòâåðòêó. Žíè øàãíóëè â òåìíîòó.
     Žñòàíîâèëèñü,  ïðèñëóøàëèñü. ‘îëëè âêëþ÷èë  ôîíàðèê  è  îñâåòèë äîðîãó.
‚íèç äî ñàìîãî êîíöà äëèííîãî òîííåëß øëè ñòóïåíè.
     -- ˆäè çà ìíîé, -- øåïîòîì ïðîãîâîðèë ‘îëëè. -- ˆ òèõî.
     ðîéäß  òðè  ïðîëåòà,  ïðè ýòîì  îñòàíàâëèâàßñü  íà êàæäîé  ïëîùàäêå  è
ïðèñëóøèâàßñü, îíè  î÷óòèëèñü  â äðóãîì äëèííîì òîííåëå. ‚  êîíöå  åãî ‘îëëè
óâèäåë òóðíèêåò, îçíà÷àâøèé âõîä íà ñòàíöèþ ìåòðî. ‡äåñü àäìèíèñòðàöèß ïîðòà
äîêàçûâàëà  ñâîå ïðàâî íà âëàäåíèå òåì, ÷òî îñòàâèëà  òóðíèêåò âêëþ÷åííûì, è
òóñêëûå îãîíüêè  ìîíåòîïðèåìíûõ àâòîìàòîâ âûñâå÷èâàëè âõîä  ñâîèì æóòêîâàòûì
ñèßíèåì. ‘îëëè  ñíîâà ïîñâåòèë ôîíàðåì, è åãî ëó÷ óïàë íà òàáëè÷êó-óêàçàòåëü
"‚’– -- ‚ñåìèðíûé  òîðãîâûé öåíòð". Žíè  ñâåðíóëè  íàïðàâî  è ïîøëè  âíèç ïî
äðóãîé ëåñòíèöå. ‚ûéäß íà ïîñàäî÷íóþ ïëàòôîðìó, îñòàíîâèëèñü. ðèñëóøàëèñü.
     “áåäèâøèñü, ÷òî íà  ïëàòôîðìå íèêîãî íåò, ‘îëëè ïîäâåë ìàëü÷èêà ê  êðàþ
ïëàòôîðìû è âêëþ÷èë ôîíàðèê. Žíè ñïðûãíóëè âíèç è ïîøëè ïî øïàëàì íàëåâî.
     àêëîíèâøèñü ê ìàëü÷èêó, ‘îëëè ñêàçàë:
     -- ‘ëåäóþùàß îñòàíîâêà -- ‚ñåìèðíûé òîðãîâûé öåíòð.
     Œàëü÷èê õèõèêíóë, è îíè  âîøëè â îêóòàííûé  ìðàêîì òîííåëü, êîòîðûé âåë
ïðßìî ê íüþ-éîðêñêèì "áëèçíåöàì".

     Žòðßä íüþ-éîðêñêîé ïîëèöèè â ñîñòàâå äâóõ êàïèòàíîâ, òðåõ ëåéòåíàíòîâ è
÷åòûðåõ  ñåðæàíòîâ,  ïîä  êîìàíäîâàíèåì   êîòîðûõ   íàõîäèëñß   åäèíñòâåííûé
ïîñòîâîé, íåñëè  îõðàíó  øòàáà ïî  ëèêâèäàöèè  êðèçèñà,  ðàñïîëàãàâøåãîñß  â
çäàíèè ãîðîäñêîé ðàòóøè.
     îñòîâîé ñòîßë  âîçëå  äâåðè.  ‚ñå  äåâßòü ñòàðøèõ  ïî  çâàíèþ ñèäåëè â
êðåñëàõ  è íå ñâîäèëè  ñ íåãî  ãëàç, ãîòîâûå â ëþáîé ìîìåíò ïðåñå÷ü ìàëåéøèé
íàìåê íà íåïðàâèëüíûå äåéñòâèß èëè íàðóøåíèå ñóáîðäèíàöèè ñ åãî ñòîðîíû.
     ðèáëèçèâøèåñß  ê  äâåðè, èìî è —èóí  áûëè òóò  æå  îñòàíîâëåíû.  èìî
ïðåäúßâèë ïîñòîâîìó óäîñòîâåðåíèå ðàáîòíèêà ”.
     ’îò  ïîñìîòðåë íà íåãî è, ïîâåðíóâøèñü  ê ãðóïïå ñåðæàíòîâ, îáðàòèëñß ê
îäíîìó èç íèõ:
     -- ‘ýð?
     ‘åðæàíò,  îáëå÷åííûé ïî äîëæíîñòè ñàìûìè ìàëåíüêèìè  ïðàâàìè, ïîäîøåë ê
íåìó.
     -- ‘ëóøàþ âàñ.
     -- òîò ÷åëîâåê èç ”. ‚îò åãî óäîñòîâåðåíèå.
     îâåðòåâ â ðóêàõ óäîñòîâåðåíèå, ñåðæàíò ïîêèâàë ãîëîâîé è âîçâðàòèëñß ê
îñòàëüíûì ñåðæàíòàì. ’àì  îí ïîêàçàë óäîñòîâåðåíèå ñåðæàíòó ñ áîëåå âûñîêèìè
ïîëíîìî÷èßìè,  à  òîò,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  ïîâåðòåâ  óäîñòîâåðåíèå è êèâíóâ,
ïåðåäàë åãî ñëåäóþùåìó.  ’ðîå  ñåðæàíòîâ,  ñêëîíèâøèñü  íàä  óäîñòîâåðåíèåì,
íà÷àëè  ïî  î÷åðåäè  åãî ðàññìàòðèâàòü.  ‚ êîíöå  êîíöîâ, íàäåëåííûé  ñàìûìè
ìàëåíüêèìè  ïîëíîìî÷èßìè  ñåðæàíò  ïåðåäàë  óäîñòîâåðåíèå íàäåëåííîìó ñàìûìè
ìàëåíüêèìè ïîëíîìî÷èßìè ëåéòåíàíòó.
     -- é! -- îêëèêíóë èõ èìî. -- å ñëèøêîì ëè âû óâëåêëèñü?!
     -- ’àêîâ ïîðßäîê,  -- îòîçâàëñß ñòàðøèé  ïî äîëæíîñòè  ñåðæàíò.  --  Œû
îáßçàíû åìó ñëåäîâàòü.
     ‚  ýòîò ìîìåíò ëåéòåíàíòû  âñòóïèëè â ïåðåïàëêó, âèäèìî, ðåøàß, êîìó èç
íèõ íåñòè óäîñòîâåðåíèå êàïèòàíàì.
     èìî  ïîäîøåë  ê  ëåéòåíàíòàì  è  çàáðàë  óäîñòîâåðåíèå.  ‡àòåì  æåñòîì
ïîäîçâàë  ñåðæàíòîâ.  îòîì òàêæå  ïðèãëàñèë  ïîäîéòè  êàïèòàíîâ.  Šîãäà âñå
äåâßòü ñîáðàëèñü âìåñòå, îí ïîäíßë ñâîå óäîñòîâåðåíèå ââåðõ è ñêàçàë:
     -- òî óäîñòîâåðåíèå  ðàáîòíèêà ”. Žíî ïðèíàäëåæèò ìíå.  òîò ïîæèëîé
äæåíòëüìåí ñî ìíîé. Œû âûïîëíßåì ïðàâèòåëüñòâåííîå çàäàíèå. àì íóæíî âîéòè.
     -- ‚û ïîëó÷èëè íà ýòî ðàçðåøåíèå? -- ñïðîñèë îäèí èç êàïèòàíîâ.
     -- ‘åé÷àñ ïîëó÷ó, -- îòâåòèë èìî è ñóíóë óäîñòîâåðåíèå â êàðìàí.
     ˆ òóò åãî ðóêè çàìåëüêàëè â âîçäóõå. îçäíåå ïîñòîâîé ðàññêàæåò, ÷òî îí
òàê íè÷åãî  è  íå  ïîíßë, --  ïðîñòî  äåâßòü  ñòàðøèõ ÷èíîâ âäðóã  âñå ñðàçó
çàêðûëè ôèçèîíîìèè ðóêàìè. “ âñåõ îêàçàëèñü ðàçáèòû íîñû.
     -- òî òîëüêî öâåòî÷êè, -- ñêàçàë èìî. -- àäåþñü, âû ïîíßëè. ’åïåðü ß
ðàçðåøåíèå ïîëó÷èë?
     -- îëó÷èë! -- îòâåòèëè äåâßòü ãîëîñîâ.
     -- ëàãîäàðþ.
     èìî ïîâåðíóëñß ê —èóíó. îñòîâîé îòñòóïèë â ñòîðîíó.
     -- Œû ïîëó÷èëè ðàçðåøåíèå, -- ñêàçàë èìî. îñòîâîé ïîäìèãíóë.
     Œýð ñèäåë, ñæàâ ãîëîâó ðóêàìè, ñëîâíî ïûòàßñü  âûäàâèòü èç íåå ãîëîâíóþ
áîëü.
     -- …ùå îäíà ñåðèß ïîäæîãîâ, ïî âñåé ‰îðê-àâåíþ, -- äîëîæèë ïîìîùíèê.
     Œýð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- îçâîíèòå ïîæàðíûì. ‘êàæèòå, ïóñòü âûõîäßò íà ðàáîòó.
     -- ‚û íå äîëæíû ýòîãî  äåëàòü, -- âîçðàçèë ïîìîùíèê. -- òî ïîãóáèò âàñ
êàê ïîëèòèêà.
     -- €  åñëè  ß ýòîãî íå ñäåëàþ, ïî  âñåìó  ãîðîäó øòàáåëßìè áóäóò ëåæàòü
òðóïû, -- îòâåòèë ìýð. --  ‘êàæèòå, ÷òî îíè ïîëó÷àò âûõîäíîé â äåíü îòêðûòèß
îõîòû íà îëåíåé. …ñëè íàäî, òî è  íà óòîê. óñòü õîòü íà ìàíãóñò, ÷åðò áû èõ
ïîáðàë! Ÿ èì ïîòîì íàäåðó çàäíèöû, íî ñåé÷àñ îíè äîëæíû âåðíóòüñß ê ðàáîòå.
     îìîùíèê õîòåë ÷òî-òî áûëî âîçðàçèòü, íî ìýð ðßâêíóë:
     -- ‚ûïîëíßéòå!
     ˆ, ïîäíßâ ãîëîâó, óâèäåë èìî.
     -- —òî âàì íóæíî? -- ñïðîñèë ìýð.
     -- Šàêîé âûêóï òðåáóþò çà ‚ñåìèðíûé òîðãîâûé öåíòð? -- ñïðîñèë èìî.
     -- „åñßòü ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
     -- ˆ âû íàìåðåíû çàïëàòèòü? -- ñïðîñèë èìî.
     --  åò. Ÿ ïîäîæäó, ïîêà  íè ñíèçßò òðåáîâàíèß äî âûõîäíîãî äíß  â äåíü
îòêðûòèß îõîòû íà îëåíåé. òî ß èì äàòü ìîãó.
     -- € óïðàâëåíèå òîðãîâîãî öåíòðà íå äàñò èì äåíåã?
     -- åò, -- îòâåòèë ìýð. -- €, êñòàòè, êòî âû òàêîé?
     -- Ÿ èç ‚àøèíãòîíà, -- îòâåòèë èìî. -- € ýòî ìîé ïîìîùíèê.
     Ží êèâíóë â ñòîðîíó —èóíà. —èóí ñâåðêíóë íà íåãî ãëàçàìè.
     -- Ÿ åãî ó÷èòåëü, -- ïîïðàâèë îí. -- ‚ñåìó, ÷òî îí óìååò, íàó÷èë åãî ß.
‡à èñêëþ÷åíèåì áåçîáðàçíî ñåáß âåñòè. òîìó îí íàó÷èëñß áåç ìåíß.
     -- ‚û ãîâîðèòå, êàê ìîß ìàìàøà, -- çàìåòèë ìýð.
     -- Œîãó ïîñïîðèòü, ÷òî âû åé íè ðàçó íå íàïèñàëè, -- ïðîãîâîðèë —èóí.
     --  Œîæåò, õâàòèò?  -- îáîðâàë èìî. --  “  íàñ  åñòü äåëî. îäæèãàòåëè
áóäóò åùå çâîíèòü?
     -- „à, -- îòâåòèë ìýð.
     -- „àæå åñëè âàøè  ïîæàðíûå ñíîâà ïðèñòóïßò  ê ðàáîòå,  âàì íå èçáåæàòü
áåäû.
     -- òî êàêîé æå?
     --  îäæèãàòåëåé.  Žíè  äåéñòâèòåëüíî  ìîãóò ñæå÷ü  ‚ñåìèðíûé  òîðãîâûé
öåíòð. Žíè ìîãóò ñæå÷ü âåñü ãîðîä.
     -- ‚û õîòåëè ñêàçàòü òî, ÷òî îò íåãî îñòàëîñü, -- óòî÷íèë ìýð.
     --  ‚îò èìåííî. ’î, ÷òî îò  íåãî îñòàëîñü. …ñëè  âû  èõ íå  îñòàíîâèòå,
ãîðîä â ëþáîì ñëó÷àå îñòàåòñß è áóäåò îñòàâàòüñß â îïàñíîñòè.
     -- —òî âû ïðåäëàãàåòå? -- ñïðîñèë ìýð.
     -- Šîãäà ïîäæèãàòåëè äîëæíû ïîçâîíèòü? Œýð ïîñìîòðåë íà ñòåííûå ÷àñû.
     -- —åðåç ïßòü ìèíóò. ’óò âìåøàëñß ïîìîùíèê.
     -- Œýð, ß òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ñ ïîæàðíûìè.
     -- ˆ ÷òî?
     -- Žíè òðåáóþò âûõîäíîé â äåíü ñâßòîãî ‘óèçèíà.
     -- € ýòî åùå ÷òî òàêîå, ÷åðò ïîáåðè?! -- ïðîñòîíàë ìýð.
     --  å  çíàþ,  --  îòâåòèë ïîìîùíèê.  -- î-ìîåìó, ÷òî-òî  ñâßçàííîå  ñ
ëåñíûìè ñóðêàìè.
     --  åò, -- ñêàçàë ìýð. -- òî ÷òî-òî ñâßçàííîå ñ äîæäåì.  €  ñóðêè  --
ýòî,  ïî-ìîåìó, çèìîé. -- ˆ îïßòü çàñòîíàë.  -- óñòü áåðóò  âñå, ÷òî õîòßò.
Œíå âñå ðàâíî. î ïîòîì ß âñåõ ýòèõ óáëþäêîâ  èç ýòîãî ïàðøèâîãî  óïðàâëåíèß
âûøâûðíó âîí, õîòü ðàñøèáóñü!
     îìîùíèê êèâíóë è íàïðàâèëñß ê òåëåôîíó.
     èìî ñêàçàë:
     -- ‹àäíî, ìýð, êîãäà ïîçâîíßò ïîäæèãàòåëè, ñäåëàåòå âîò ÷òî...
        ƒëàâà ïßòíàäöàòàß
     Šîãäà èìî  è  —èóí ïðèáûëè  âî ‚ñåìèðíûé  òîðãîâûé  öåíòð,  âíóòðåííßß
ïîëèöèß  ïðîäîëæàëà äåðæàòü  îöåïëåííûì  âåñü  êâàðòàë, íî  â  ñàìèõ çäàíèßõ
íèêîãî  íå áûëî.  ‘âåò  âíóòðè áûë âûêëþ÷åí,  íî, êîãäà èìî è  —èóí âîøëè â
ãàëåðåþ,  ñîåäèíßâøóþ îáà çäàíèß, èç äðóãîãî  åå  êîíöà èì íàâñòðå÷ó áëåñíóë
ëó÷ êàðìàííîãî ôîíàðß.
     -- Šòî òû? -- ðàçäàëñß ãîëîñ.
     -- Ÿ òåáß íå âèæó, -- îòâåòèë èìî. -- ‘âåò ìåøàåò.
     ”îíàðü ïîãàñ.
     -- Ží îäèí, -- ïðîøåïòàë —èóí.
     -- ’àê êòî òû òàêîé?
     -- Ÿ ïðèíåñ äåíüãè, -- îòâåòèë èìî.
     îäíßâ   íàä   ãîëîâîé   äèïëîìàò,  îí   òîëüêî  ïîòîì  ñîîáðàçèë,  ÷òî
ñïðàøèâàâøèé íå âèäèò åãî â òåìíîòå. èìî æå ðàçãëßäåë åãî ñ íîã  äî ãîëîâû.
‹åò òðèäöàòü  ñ íåáîëüøèì, áðîñêî îäåò,  äâà  çîëîòûõ ïåðñòíß. Ží  óæå âèäåë
åãî,   çà  ðóëåì  ìàøèíû  â  ‘åíò-‹óèñå.  ‘îëëè  Œàðòèí.  èìî  ïî÷óâñòâîâàë
ðàçî÷àðîâàíèå. Ží íàäåßëñß, ÷òî çäåñü áóäåò è ìàëü÷èøêà, ‘ïàðêè.
     èìî è —èóí äâèíóëèñü âïåðåä.
     -- ëèæå íå ïîäõîäèòü! -- ðåçêî ïðîçâó÷àë ãîëîñ ‘îëëè.
     -- Œåæäó íàìè äâàäöàòü  ôóòîâ, -- ñêàçàë èìî. -- Šàê æå ß ñìîãó îòäàòü
òåáå äåíüãè, åñëè íå ïîäîéäó áëèæå? î ïî÷òå, ÷òî ëè, îòïðàâëþ?
     -- „åíüãè ãäå?
     -- ‚ äèïëîìàòå, -- îòâåòèë èìî.
     --  •îðîøî. îñòàâü åãî íà ïîë,  à ñàì îòîéäè íàçàä.  ‚ñïûõíóë ôîíàðèê.
èìî ïîñòàâèë äèïëîìàò íà ïîë è ñäåëàë —èóíó çíàê îòîéòè  íàçàä. ’î æå ñàìîå
ñäåëàë è ñàì.
     ‹ó÷ ñâåòà ìåòíóëñß òóäà-ñþäà è çàìåð íà äèïëîìàòå.
     ‡àòåì ñòàë óêîðà÷èâàòüñß. îòîì ïåðåáåæàë íà èìî.
     -- Žòîéäè äàëüøå! -- êðèêíóë ‘îëëè. -- åç øóòîê. ’û ó ìåíß íà ìóøêå!
     -- Ží íå âîîðóæåí, -- øåïîòîì ïðîãîâîðèë —èóí.
     -- Žòêóäà òû çíàåøü?
     --  î ïîõîäêå. –åíòð òßæåñòè ñìåùåí â òó ñòîðîíó, ãäå ôîíàðü. èêàêîãî
ïèñòîëåòà, òîëüêî ôîíàðü.
     èìî ïðèøåë ê òàêîìó æå âûâîäó, îäíàêî íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë:
     -- € ìîæåò îí òßíåò åãî çà ñîáîé íà âåðåâî÷êå?
     -- åò, -- òâåðäî ïðîèçíåñ —èóí. -- Ÿ áû óñëûøàë.
     ‘âåòß íà äèïëîìàò, ‘îëëè íàãíóëñß, ÷òîáû îòêðûòü åãî.
     èìî ñïðîñèë:
     -- € ãäå òâîé ìàëåíüêèé ïîìîùíèê?
     -- ‘ïàðêè? Ží íàâåðõó è ãîòîâ ðàçíåñòè ýòîò äîì, åñëè ÷òî íå òàê.
     ˆ âäðóã äî íåãî äîøëî, ÷òî î åãî þíîì êîìïàíüîíå íèêîìó íå äîëæíî  áûòü
èçâåñòíî. àùóïûâàß çàìîê, îí ïîñìîòðåë íà èìî.
     -- € îòêóäà òû çíàåøü?.. èìî íå äàë åìó äîãîâîðèòü.
     -- Œíîãî âû ïîæàðîâ óñòðîèëè?
     -- „îñòàòî÷íî, ÷òîáû äàòü ïîíßòü, êòî ìû òàêèå, -- îòâåòèë  ‘îëëè. -- €
òû êòî?
     --  ˆ  â  üþàðêå  òîæå  âû?  ‚  æèëîì  äîìå.  î  çàêàçó  ïðåïîäîáíîãî
“èçåðñïóëà.
     -- €ãà, íàøà ðàáîòà. •îðîøèé áûë ïîæàð.
     èìî êèâíóë.
     -- ðè ýòîì ïîæàðå ïîãèá íàø äðóã.
     -- ‘î÷óâñòâóþ, -- îòîçâàëñß ‘îëëè Œàðòèí. -- ’àêîâà æèçíü.
     -- Œíå íðàâèòñß, ÷òî òû ê ýòîìó òàê îòíîñèøüñß, -- ñêàçàë èìî.
     ’îðîïßñü  ïîáûñòðåå  îòêðûòü ÷åìîäàí÷èê ñ äåíüãàìè,  ‘îëëè çàáûë, êàêîé
âîïðîñ îí çàäàë èìî. îäíßâ êðûøêó,  îí ïîñìîòðåë íà äåíüãè, çàòåì  ïåðåâåë
ëó÷ ôîíàðèêà íà èìî,  ñòàðàßñü ïîïàñòü òîìó ïðßìî â ãëàçà. ‡àìåòèâ äâèæåíèå
ëó÷à, èìî óñïåë ñóçèòü çðà÷êè ïðåæäå, ÷åì â íèõ  óäàðèë ñâåò, è,  êîãäà ýòî
ïðîèçîøëî, îíè ó íåãî áûëè óæå ðàçìåðîì íå áîëåå îñòðèß áóëàâêè.
     --  Šàæåòñß,  ß òåáß óæå ãäå-òî âèäåë,  --  ïðîãîâîðèë ‘îëëè,  ïðîáåãàß
ëó÷îì ôîíàðß ïî ëèöó èìî.
     -- Œû íèêîãäà íå âñòðå÷àëèñü, -- îòâåòèë èìî. -- î áûëè ê ýòîìó î÷åíü
áëèçêè â ‘åíò-‹óèñå. “ ìàãàçèíà ñïîðòòîâàðîâ.
     -- ’àê ýòî áûë òû?
     -- €ãà.
     -- àïóãàë òû ìàëü÷èøêó.
     -- òî íè÷òî  ïî ñðàâíåíèþ  ñ òåì, ÷òî ß  ñîáèðàþñü ñäåëàòü, --  ñêàçàë
èìî.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- åðâûì áóäåøü òû, à ïîòîì îí. òî íå äåíüãè, à âñåãî ëèøü íàðåçàííàß
áóìàãà è ñâåðõó íåñêîëüêî êóïþð. "Šóêëû".
     ‹ó÷ ñâåòà ìåòíóëñß íà äèïëîìàò, íî, ïðåæäå ÷åì ‘îëëè  Œàðòèí óñïåë õîòß
áû âçãëßíóòü  íà äåíüãè, èìî  óæå áûë ðßäîì  è åãî  ïðàâàß  ðóêà  îáõâàòèëà
Œàðòèíà çà øåþ, òî÷íî êàïêàí.
     -- ƒäå ìàëü÷èøêà? -- ñïðîñèë èìî.
     -- å çíàþ. “-ó-ó-ó! å çíàþ!
     -- —òî çíà÷èò "íå çíàþ"?
     -- Ží ãäå-òî íàâåðõó. ‚ ýòîì çäàíèè.
     -- € êàê æå îí óçíàåò, ÷òî òû ïîëó÷èë äåíüãè? -- ñïðîñèë èìî.
     --  Ží äîëæåí  ïîçâîíèòü ïî  òîìó  òåëåôîíó.  ‘îëëè ïîïûòàëñß,  ïðàâäà,
áåçóñïåøíî, óêàçàòü òóäà, ãäå íà ñòåíå âèñåë òàêñîôîí.
     -- òî ïðàâäà? -- ñïðîñèë èìî, õîòß è áåç òîãî çíàë, ÷òî ýòî òàê.
     îëü  â ðàçóìíûõ ïðåäåëàõ  è â íóæíûé ìîìåíò, âñåãäà ïîìîãàåò  äîáèòüñß
ïðàâäû, à èìî áûë áîëüøîé ìàñòåð ïî ÷àñòè äîçèðîâàííîé áîëè.
     -- „à, ýòî ïðàâäà, -- ïðîãîâîðèë ‘îëëè. -- òî áûëà äåðüìîâàß çàòåß.
     -- Œîæåò, òû ïðîñòî çàíèìàåøüñß íå ñâîèì äåëîì? -- ñïðîñèë èìî.
     -- Ÿ âñåãäà çàíèìàëñß íå ñâîèì äåëîì.  ˆ òåïåðü ß  íàêîíåö ýòî ïîíßë. ˆ
âîò òåïåðü... ïðîêëßòüå, -- òþðüìà!
     èìî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚ îòñâåòå ôîíàðß,  óïàâøåãî íà ïîë, ‘îëëè  óâèäàë
ëèöî èìî: øèðîêèå ñêóëû, òåìíûå, ãëóáîêî ïîñàæåííûå ãëàçà, -- è ïî òåëó åãî
ïðîáåæàëà äðîæü.
     -- —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? -- ñïðîñèë îí. -- ’û âåäü ïîëèöåéñêèé?
     -- ˆçâèíè, ïàðåíü. ’û íå óãàäàë. Ÿ íàåìíûé óáèéöà.
     -- ‚îò, âîò, -- âñòàâèë —èóí. -- ˆ êàê ðàç âîâðåìß.
     -- ˆ ÷òî òåïåðü? -- âçâîëíîâàííî ñïðîñèë ‘îëëè. ƒîëîñ åãî äðîæàë.
     -- € òåïåðü ìû ñ òîáîé ïðîñòèìñß, -- îòâåòèë èìî.
     -- ’û õî÷åøü ìåíß óáèòü?!
     -- ‡à íàøåãî äðóãà óáè, -- ñêàçàë èìî.
     -- ’û íå ìîæåøü ýòîãî ñäåëàòü! -- ñêàçàë ‘îëëè.
     -- îñìîòðèì.
     ‘  ‘îëëè  áûëî ïîêîí÷åíî, è òóò çàçâîíèë òåëåôîí-àâòîìàò. å óñïåë èìî
ñäåëàòü è øàãó, êàê —èóí óæå ñíßë òðóáêó.
     -- —èóí, -- øåïîòîì ñêàçàë èìî. -- „àé ß.
     -- Œèíóòî÷êó, -- ñêàçàë  —èóí â  òðóáêó.  -- ‘  òîáîé õî÷åò  ïîãîâîðèòü
èìî.
     —èóí ïîäàë òðóáêó èìî. èìî îæåã åãî âçãëßäîì.
     -- òî òû, ìàëûø? -- ñïðîñèë îí.
     -- „à.
     -- ‘îëëè çäåñü. „åíüãè ó íåãî.
     -- •îðîøî. „àé åìó òðóáêó.
     -- Ží ãîâîðèò, ÷òîáû òû áûñòðî øåë âíèç.
     -- …ñëè òû íå äàøü åìó òðóáêó, ß  ïðèìóñü çà äåëî. èìî ïîäíåñ òðóáêó ê
ñàìîìó ðòó è çàøåïòàë:
     -- Œàëûø,  òû áû ëó÷øå  ñïóñòèëñß. î-ìîåìó, îí õî÷åò ñìûòüñß  ñ òâîèìè
äåíüãàìè.
     ‘ïàðêè ðàññìåßëñß, ñóõèì ãëóõîâàòûì ñìåõîì, íåïðèßòíî ðåçàíóâøèì ñëóõ.
     -- å áåäà, -- îòâåòèë îí. -- óñòü çàáèðàåò äåíüãè € ß õî÷ó æå÷ü.
     --  †å÷ü òû íå  áóäåøü, ïðèäóðîê, --  ñêàçàë èìî. -- ’åïåðü  òû áóäåøü
æàðèòüñß.
     Œàëü÷èøêà ïîìåäëèë è ñêàçàë:
     -- Ÿ òåáß çíàþ.
     -- ‘åíò-‹óèñ, -- ïîäñêàçàë èìî. Œàëü÷èê îïßòü çàñìåßëñß.
     -- Ÿ  çíàë, ÷òî ìû âñòðåòèìñß, -- ïðîãîâîðèë îí. -- ‚ñå, âèäíî, ê ýòîìó
è øëî.
     -- ’û òàê äóìàåøü? -- ñïðîñèë èìî.
     -- „à. Œíå âñå  âðåìß  êàçàëîñü, áóäòî ß æäàë òåáß âñþ  ñâîþ æèçíü. Šàê
áóäòî ó íàñ ñ òîáîé åñòü êàêîå-òî äåëî, ÷òî-òî âðîäå òîãî.
     -- „à, ó íàñ ñ òîáîé åñòü äåëî, -- ñîãëàñèëñß èìî.  -- Žíî òßíåòñß óæå
ïî÷òè òðè òûñß÷è ëåò.
     -- „åâßíîñòî âòîðîé ýòàæ, -- ñêàçàë ìàëü÷èê. -- Ÿ òåáß æäó.
     -- †äè,  --  îòâåòèë  èìî è, ïîìåäëèâ, ïîêà  íà  äðóãîì êîíöå  ïîâåñßò
òðóáêó, îáåðíóëñß è ñ íåäîóìåíèåì ïîñìîòðåë íà —èóíà. -- Ží ñêàçàë, ÷òî æäåò
ìåíß.
     -- Ÿ ñëûøàë, -- îòâåòèë —èóí, ñòîßâøèé  â äåñßòè ôóòàõ îò  èìî. -- ˆëè
òû äóìàåøü, ß ãëóõîé?
     -- Ží òîæå çíàåò ýòó ëåãåíäó, -- ñêàçàë èìî.
     -- …å çíàþò âñå, è âñå â íåå âåðßò, êðîìå òåáß, -- ïðîãîâîðèë —èóí.
     èìî ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î —èóíà.
     -- àïî÷êà, -- ñêàçàë îí, -- ß òîæå.
     Žíè ïîäîøëè ê ëèôòàì. Šàê èìî íå ñòàðàëñß, òàê è íå íàøåë íè  íà îäíîé
èç òàáëè÷åê äåâßíîñòî âòîðîãî ýòàæà. ‚ñå ëèôòû øëè òîëüêî äî øåñòèäåñßòîãî.
     Žíè ïîåõàëè ââåðõ.
     -- ’åðïåòü ýòîãî íå ìîãó, -- ïðîãîâîðèë èìî.
     -- —åãî?
     -- —îêíóòüñß ìîæíî îò ýòîé ÷åõàðäû ñ ëèôòàìè.
     -- î-ìîåìó, ýòîò íîðìàëüíî åäåò, -- çàìåòèë —èóí.
     --  Ÿ íå î òîì, -- ñêàçàë èìî. -- àíüøå ëèôòû õîäèëè îò ïåðâîãî ýòàæà
è äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî. ‚æèê -- è íà ìåñòå. îòîì íà  èíæåíåðíûõ ôàêóëüòåòàõ
ââåëè êóðñ  ïî ïðîåêòèðîâàíèþ ëèôòîâ. ˆ  òåïåðü  îíè  ïîäíèìàþòñß  òîëüêî äî
ïîëîâèíû.  Žñòàëüíûå -- äî ïîëîâèíû òîãî, ÷òî îñòàëîñü.  —òîáû ïîïàñòü, êóäà
íàäî, íóæíî èìåòü ðàñïèñàíèå  äâèæåíèß, êàê íà âîêçàëå, è  äåëàòü ïåðåñàäêè,
êàê íà  ïîåçäàõ. ’åïåðü, ÷òîáû ïîïàñòü íà âåðõíèé ýòàæ, òåáå ïðèäåòñß äåëàòü
òàê, êàê åñëè áû òåáå íóæíî áûëî ïîïàñòü â €ëòóíó, ÷òîáû ïîâèäàòüñß ñî ñâîåé
òåòóøêîé ëèñ. ˆäèîòèçì!
     -- Ÿ íå çíàë, ÷òî òåáå òàê ìíîãî èçâåñòíî î ëèôòàõ, -- çàìåòèë —èóí.
     -- òî âïîëíå åñòåñòâåííî,  -- îòâåòèë èìî. -- Œíå âîîáùå î÷åíü ìíîãîå
èçâåñòíî î ðàçíûõ âåùàõ.
     --  ’îãäà  òåáå  ñëåäóåò óçíàòü è åùå  êîå-÷òî, -- ñêàçàë —èóí,  íî  íå
äîãîâîðèë, ïîñêîëüêó äâåðè îòêðûëèñü, è îíè, âûéäß  èç ëèôòà,  íàïðàâèëèñü ê
äðóãîìó, êîòîðûé øåë íà äåâßíîñòî âòîðîé ýòàæ.
     -- ˆ ÷òî æå ýòî? -- ñïðîñèë èìî.
     -- ’û íå ìîæåøü óáèòü ýòîãî ìàëü÷èêà, -- ñêàçàë —èóí.
     èìî ðåçêî îáåðíóëñß.
     -- —åãî?
     --  Ží åùå ðåáåíîê. €  æèçíü  ðåáåíêà äëß ‘èíàíäæó ñâßùåííà, -- îòâåòèë
—èóí. -- ˆ Œàñòåð íå ìîæåò ïðåäíàìåðåííî ëèøèòü æèçíè ðåáåíêà.
     -- ó, ýòî â ‘èíàíäæó, -- îòâåòèë èìî. -- € ìû â üþ-‰îðêå.
     -- î âåäü òû Œàñòåð. ’û îáßçàí ñîáëþäàòü òðàäèöèè.
     -- —óøü  ñîáà÷üß, --  âîçðàçèë  èìî.  -- —òî  æ  ß, ïî-òâîåìó,  äîëæåí
ïîçâîëèòü ýòîìó ïàðøèâîìó ïîäæèãàòåëþ ñïàëèòü ìåíß, êàê ’óíãñòåíà ‘ðåäíåãî?
     -- ’óíã-‘è Œëàäøåãî, -- ïîïðàâèë —èóí. -- ’àêîâû çàêîíû.
     --  ó, ýòî äëß òåáß, --  ñêàçàë èìî. --  ’û  èõ  ìîæåøü  íå íàðóøàòü.
’îëüêî íå  çàñòàâëßé  ìåíß èì  ñëåäîâàòü. ˆç-çà ýòîé ïàðøèâîé  òâàðè ïîãèáëà
óáè, è ß ïîñòàâëþ íà íåì êðåñò.
     „âåðè îòêðûëèñü. èìî âûøåë èç ëèôòà.
     -- Ÿ îñòàíóñü çäåñü, -- ñêàçàë —èóí è íàæàë êíîïêó "‡àêðûòèå äâåðåé".
     îñòîßâ â  êîðèäîðå, èìî  óñëûõàë øóì. òî áûë çâóê, ïîõîæèé íà ÷àñòîå
ïîòðåñêèâàíèå.  èìî  ãëóáîêî  âòßíóë â  ñåáß âîçäóõ,  è  åãî  ÷óòêèå íîçäðè
óëîâèëè åäêèé çàïàõ ãîðßùåãî äåðåâà.
     èìî áåãîì áðîñèëñß  ïî çàñòëàííîìó äîðîæêîé  êîðèäîðó,  çàäðàâ ãîëîâó,
òî÷íî  ñîáàêà,  íþõàþùàß âîçäóõ. „îáåæàâ  äî  ïåðåñå÷åíèß äâóõ êîðèäîðîâ, îí
ñâåðíóë òóäà, îòêóäà äîíîñèëèñü øóì è çàïàõ ïîæàðà.
     ‚ þãî-âîñòî÷íîì êðûëå çäàíèß ðàñïîëàãàëèñü ïîìåùåíèß ñòðàõîâîé êîìïàíèè
"îëüøîé  øëåì".  ‘êâîçü ìàòîâîå  ñòåêëî äâåðè  áûëè  âèäíû  ßçûêè  ïëàìåíè.
‘òðàõîâàß êîìïàíèß "îëüøîé øëåì" -- ãäå æå îí ñëûøàë ýòî íàçâàíèå?
     èìî  âûñàäèë  çàïåðòóþ  äâåðü. ’î÷íî.  òî  æå  òà  ñàìàß êîìïàíèß  ïî
ñòðàõîâàíèþ îò  íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ,  óñëóãè  êîòîðîé  ïðåäëàãàë  ïðåïîäîáíûé
“èçåðñïóë, íàäåßñü òàêèì îáðàçîì ðàçáîãàòåòü.
     Šîíòðà ãîðåëà. îëûõàëè ñòîëû, òëåëè êíèæíûå ïîëêè; äûì, âûïîëçàâøèé èç
ðàñêðûòîãî øêàôà, íàáèòîãî ïàïêàìè, ñòàë áàãðîâûì, è îòòóäà âûðûâàëèñü ßçûêè
ïëàìåíè. Žäíó ñòåíó âî âñþ äëèíó çàíèìàëà îãðîìíàß âû÷èñëèòåëüíàß ìàøèíà. ˆç
åå ïàçîâ è îòâåðñòèé øåë äûì è âûáèâàëîñü ïëàìß, áóäòî èç èãðîâîãî àâòîìàòà,
ðàñïëà÷èâàþùåãîñß îãíåì.
     èìî,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà îãîíü,  áðîñèëñß  îñìàòðèâàòü  ñìåæíûå
êîìíàòû. ‘ïàðêè íèãäå íå áûëî.
     ‚îçâðàòèâøèñü â ãëàâíîå ïîìåùåíèå, îí ïîñìîòðåë íà ãîðßùèé êîìïüþòåð. ˆ
âäðóã  âñïîìíèë  î  òåõ  íåñ÷àñòíûõ  íüàðêñêèõ  ñåìüßõ,   êîòîðûå  ïðèîáðåëè
ñòðàõîâûå  ïîëèñû  ýòîé  êîìïàíèè.   ðîñèë  âçãëßä  íà  âèñåâøèé  íà  ñòåíå
îãíåòóøèòåëü. îòîì ñíîâà íà êîìïüþòåð.
     -- •ðåí ñ íèì, -- ñêàçàë îí è âûñêî÷èë â êîðèäîð.
     ƒäå æå ìàëü÷èøêà?
     èìî áåæàë  ïî  êîðèäîðàì, òî è äåëî îñòàíàâëèâàßñü è ïðèñëóøèâàßñü, íî
íèãäå  íè÷åãî  íå áûëî ñëûøíî:  íè ïîòðåñêèâàíèß è  øèïåíèß îãíß,  íè çâóêîâ
äûõàíèß èëè øàãîâ.
     Œàëü÷èøêè íà ýòîì ýòàæå íå áûëî. î êóäà æå îí èñ÷åç?
     èìî ðàçäóìûâàë íå äîëüøå  ñåêóíäû. Œàëü÷èøêà, äîëæíî áûòü, ïîøåë âíèç,
÷òîáû ïîäæèãàòü ïî ïóòè  êàæäûé ýòàæ äî ñàìîãî íèçà. àâåðõ îí  íå ïîøåë áû,
èíà÷å îãîíü ìîã ïåðåêðûòü åìó îáðàòíóþ äîðîãó. Ží íàâåðíßêà âíèçó.
     Šîãäà èìî  ñíîâà îêàçàëñß ó  ëèôòîâ, êðàñêà íà  ñòåíàõ è ìåòàëëè÷åñêèõ
äâåðßõ óæå  ãîðåëà. Šîâðîâàß äîðîæêà òîæå ãîðåëà.  Œàëü÷èøêà  ñäåëàë ýòî óæå
ïîòîì,  ÷òîáû çàïåðåòü èìî íà äåâßíîñòî âòîðîì ýòàæå. èìî áðîñèëñß îáðàòíî
ïî  êîðèäîðó, íàøåë âûõîä  íà  ëåñòíèöó è ñáåæàë  íà äåâßíîñòî ïåðâûé  ýòàæ.
’îëêíóâ  äâåðü  â  êîðèäîð,  îí  ïðèñëóøàëñß.  ‚ñå  áûëî  òèõî.  è  çâóêîâ,
âûäàâàâøèõ ïðèñóòñòâèå ÷åëîâåêà, íè øóìà ïîæàðà.
     Ží   ñíîâà  áðîñèëñß   âíèç.   „åâßíîñòûé  ýòàæ.  ‚îñåìüäåñßò  äåâßòûé.
‚îñåìüäåñßò  âîñüìîé. ƒäå-òî âåäü  ýòîò ìàëü÷èøêà äîëæåí áûòü! ‚îñüìèäåñßòûé
ãîðåë. ‘åìüäåñßò ÷åòâåðòûé òîæå. ’óøèòü îãîíü èìî äàæå íå ïûòàëñß. òî äåëî
ïîæàðíûõ,  åñëè ó÷åñòü  åùå è  òîò ôàêò, ÷òî ó íåãî ñ —èóíîì íè ðàçó íå áûëî
îòïóñêà äëèííåå, ÷åì äâàäöàòü ñåìü äíåé. Žäíàêî ‘ïàðêè íèãäå íå áûëî.
     ˆ  ñíîâà âíèç,  ïðîâåðßß êàæäûé ýòàæ. ˆ âîò äâåðü  øåñòüäåñßò  ñåäüìîãî
ýòàæà.
     èìî îòêðûë åå è óñëûøàë ãîëîñ:
     -- „îëãî æå òû, çàðàçà!
     ƒîëîñ äîíåññß  èç êîðèäîðà ñëåâà. èìî áðîñèëñß òóäà. „îáåæàâ äî êîíöà,
îí  ãëßíóë íàïðàâî, ïîòîì íàëåâî. Žäíà èç äâåðåé íà äàëüíåì êîíöå õîëëà áûëà
îòêðûòà.
     ‡äåñü.  èìî çàøåë  â îòêðûòóþ  äâåðü  êîìíàòû  è  óâèäåë "äèòß  îãíß",
ñòîßâøåå ó îêíà.
     Œàëü÷èê ïîñìîòðåë íà èìî.
     -- ‘îëëè ìåðòâ?
     -- ’î æå ñàìîå áóäåò è ñ òîáîé, -- ñêàçàë èìî. Œàëü÷èøêà ðàññìåßëñß.
     -- ‡à÷åì òû ïîäæåã âñå ýòî íàâåðõó?
     àðåíåê ìîòíóë ãîëîâîé.
     -- ðîñòî òàê. —òîáû òåáß ðàçâëå÷ü.
     -- àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, òî, ÷òî òû òàì ñäåëàë, áîëüøîé ðîëè íå èãðàåò?
     -- ‚åðíî. òó áàøíþ ß ðàçâàëþ ñíèçó, -- îòâåòèë ‘ïàðêè.
     -- î, ÷òîáû  ýòî  ñäåëàòü, òåáå  ïðèäåòñß ïðîéòè ìèìî ìåíß,  -- ñêàçàë
èìî.
     --  ‡íà÷èò,  ß  òàê  è  ñäåëàþ.  --  Œàëü÷èê  ïîìåäëèë è,  ñîùóðèâøèñü,
ïîñìîòðåë èìî  â  ãëàçà. --  “ ìåíß òàêîå  ÷óâñòâî, áóäòî  ÷òî-òî òàêîå óæå
áûëî, -- ïðîãîâîðèë îí.
     --  ’û îá ýòîì ïîìíèòü íå ìîæåøü,  à  âîò  íàøè ïðåäêè --  äà. òî áûëî
î÷åíü äàâíî.
     -- ‚îò êàê? ˆ êòî æå ïîáåäèë?
     -- ‚àøà âçßëà, -- îòâåòèë èìî.
     -- ðèäåòñß ìíå ïðîäîëæèòü òðàäèöèþ,  -- ñêàçàë ìàëü÷èê. -- ‘íà÷àëà òû.
îòîì ýòîò äîì. € äàëüøå,  êàê ïîëó÷èòñß.  Ÿ ãîòîâ  âçßòüñß  è çà ÷òî-íèáóäü
ïîñîëèäíåå.  Œîæåò, åëûé äîì. ˆëè Šîíãðåññ. ˆëè åíòàãîí. ’àì  âèäíî áóäåò.
Žäíî  ß çíàþ  íàâåðíßêà:  ìíå  íàäîåëî,  ÷òî  ‘îëëè  áåç  êîíöà  ëèøàë  ìåíß
óäîâîëüñòâèß.
     -- ˆ òà æåíùèíà â üþàðêå -- òîæå ðàäè óäîâîëüñòâèß?
     --  ’û óãàäàë. ˆ  òû  áóäåøü ðàäè óäîâîëüñòâèß. ˆ òå,  ÷òî íà  óëèöå. ˆ
ñîáàêè, è êîøêè, è ìàøèíû. ‚ñå ðàäè óäîâîëüñòâèß.
     -- ’û ïðîñòî íåíîðìàëüíûé, --  ñêàçàë èìî. -- òî òâîß ïîñëåäíßß íî÷ü,
ïñèõ.
     ˆ îí äâèíóëñß  íà ‘ïàðêè êàê  ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà òîò ïîäíßë  ðóêè.
’îëüêî èìî ïîäîøåë ê ñòîßâøèì â  ðßä  ñòîëàì, îòäåëßâøèì  åãî îò ìàëü÷èøêè,
êàê òå âñïûõíóëè.  ‘êâîçü  îãîíü  åìó  áûëî  âèäíî, êàê  ìàëü÷èê  çàñâåòèëñß
ãîëóáîâàòûì  ïëàìåíåì,  à  îò  êîí÷èêîâ  åãî  ïàëüöåâ  ñ  òðåñêîì,  êàê  ïðè
ýëåêòðè÷åñêîì  ðàçðßäå,  óñòðåìèëèñü  âïåðåä  îãíåííûå  ñòðåëû.  ‘òîëû  áûëè
èñïåïåëåíû  ïðßìî ó èìî  íà ãëàçàõ. „åðåâî  âñïûõèâàëî  è, áîëüøèìè êóñêàìè
âçëåòàß â âîçäóõ, ïðîëåòàëî ó èìî íàä ãîëîâîé. Ží ïîïßòèëñß.
     î÷óâñòâîâàâ ïîçàäè ñåáß æàð, ðåçêî îáåðíóëñß  è óâèäåë, ÷òî  òàì ãîðèò
ïîë.  ëàìß  ïðßìûìè  ßçûêàìè  âçìûâàëî  ââåðõ,  îáðàçóß ñòåíó,  ïîõîæóþ  íà
ïåðåâåðíóòûé  îãíåííûé  âîäîïàä.  ˆ  òîò÷àñ æå çàïîëûõàëî  âñå  âîêðóã. îë,
ñòåíû, ñòîëû, øêàôû -- âñå îêàçàëîñü îõâà÷åíî ïëàìåíåì.
     ˆ ñêâîçü òðåñê îãíß ðàçäàëñß ïðîíçèòåëüíûé ñìåõ ‘ïàðêè Œàê-ƒåðëà.
     -- ’åáå êîíåö, ëîïóõ! -- êðèêíóë îí. -- ðîùàéñß ñ æèçíüþ!
     èìî  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ïîë  ó  íåãî  ïîä íîãàìè  íà÷èíàåò  ïðîñåäàòü.
Žãíåííîå êîëüöî  âêðóã íåãî ñæèìàëîñü.  èìî  îõâàòèë  ñòðàõ,  îí  ïîñìîòðåë
ñêâîçü ïëîòíóþ îãíåííóþ çàâåñó è óâèäåë, ÷òî îãíåííîå ñèßíèå âîêðóã ñòîßùåãî
âîçëå îêíà ìàëü÷èêà ñòàíîâèòñß âñå  áîëåå ßðêèì. èìî ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ïîë
ïîä åãî òßæåñòüþ óæå ñëåãêà ïðîãíóëñß. …ùå íåìíîãî -- è îí ïðîâàëèòñß. Ÿçûêè
ïëàìåíè óæå êàñàëèñü åãî òåëà. à îáíàæåííûõ  ðóêàõ ïîßâèëèñü îæîãè îò ýòîãî
ñòðàøíîãî  îãíåííîãî  êîëüöà.  Ží  ïîíèçèë òåìïåðàòóðó  ñâîåãî  òåëà,  ÷òîáû
íàñêîëüêî  âîçìîæíî èçáåæàòü âîçäåéñòâèß  æàðà, íî  ïðè ýòîì õîðîøî ïîíèìàë,
÷òî  ýòî  ïàãóáíî îòðàçèòñß íà  çàïàñå åãî  âíóòðåííåé  ýíåðãèè.  ˆ åñëè  îí
ñîáèðàåòñß ÷òî-òî äåëàòü, òî äåëàòü ýòî íàäî ñåé÷àñ æå.
     àçâåäß  êîëåíè  â  ñòîðîíû, èìî îïóñòèëñß  â ïîëóïðèñåä è ïîäïðûãíóë,
âûáðîñèâ ââåðõ ðóêè è âûòßíóâ ïàëüöû, òî÷íî  êîí÷èêè ìàëåíüêèõ êîïèè. ˆ  åãî
ïàëüöû, ïðîéäß ñêâîçü  øòóêàòóðíûå  ïëèòû ïîòîëêà,  çàöåïèëèñü  çà  ñòàëüíóþ
áàëêó ïåðåêðûòèß. “õâàòèâøèñü çà áàëêó ïîêðåï÷å, îí ðàñêà÷àëñß è, ïåðåáðîñèâ
òåëî ÷åðåç îãíåííóþ çàâåñó, ïðèçåìëèëñß ïîçàäè íåå.
     ‘ïàðêè çàêðè÷àë îò  ßðîñòè è  ïðîòßíóë ðóêè ê  èìî. ‚ ýòîò ìîìåíò èìî
ìåòíóëñß ê  ñòîßâøåìó â êîìíàòå  âîäîîõëàäèòåëþ è, âûõâàòèâ èç íåãî  áîëüøóþ
áóòûëü ñ  âîäîé, ðåáðîì ëàäîíè  îòáèë ãîðëûøêî. ˆ òîò÷àñ  æå ïëåñíóë âîäó íà
‘ïàðêè. òî ïðîèçîøëî â òîò ìîìåíò, êîãäà îò ðóê ìàëü÷èêà â íåãî óñòðåìèëèñü
äâå îãíåííûå ñòðåëû. ‚îäà, âñå äåñßòü ãàëëîíîâ, îêàòèëà ‘ïàðêè. Ží çàøèïåë è
íà ìãíîâåíèå èñ÷åç  â  îáëàêå ïàðà.  èìî óâèäåë, êàê  îãíåííûé îðåîë âîêðóã
íåãî ïî÷òè ìãíîâåííî ïðåâðàòèëñß  èç æåëòîâàòî-áåëîãî, -- ïåðåéäß â êðàñíûé,
à çàòåì ãîëóáîâàòûé îòòåíêè, -- â òåëåñíûé öâåò.
     ‘ïàðêè ñòîßë  ìîêðûé,  ïîíóðûé, êàê áðîäß÷èé ïåñ, ïîïàâøèé ïîä  ëèâåíü.
’åïåðü  äåëî áûëî óæå  ïðîùå.  èìî ñõâàòèë  ñî ñòîëà êàìåííûé ñòàêàí÷èê äëß
ðó÷åê.  „îñòàòî÷íî áûëî  øâûðíóòü  åãî  ìàëü÷èøêå â ãîëîâó,  ïðåæäå  ÷åì òîò
î÷óõàåòñß è âíîâü îáðåòåò ñïîñîáíîñòü èçâåðãàòü ïëàìß.
     ˆ  èìî  çàíåñ ðóêó  ñ óâåñèñòîé  êàíöåëßðñêîé  ïðèíàäëåæíîñòüþ,  ÷òîáû
íàíåñòè ñìåðòåëüíûé óäàð. î òàê è íå áðîñèë. óêà åãî ìåäëåííî îïóñòèëàñü è
ïîâèñëà âäîëü òóëîâèùà.  Ží ïîìîòàë ãîëîâîé.  òè  ÷åðòîâû ÷èóíîâû  ñêàçêè â
îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü åãî óãðîáßò! àäî  áûëî  íàíåñòè ýòîò  óäàð.  î îí íå
ñìîã.
     ˆ òóò ‘ïàðêè çàâèçæàë:
     -- òî òåáß íå ñïàñåò! òî åùå íå êîíåö!
     èìî  óâèäåë,  êàê ëèöî ìàëü÷èøêè èñêàçèëîñü  îò  íåèìîâåðíîãî  óñèëèß,
êîòîðûì  òîò ïûòàëñß  âíîâü çàñòàâèòü ñåáß çàïûëàòü  ýòèì æóòêèì îãíåì. èìî
äðàçíßùèì æåñòîì ïîìàíèë åãî ê ñåáå ðóêîé.
     -- ó,  ïîäõîäè, íåâåæà, -- ïðîãîâîðèë  èìî. -- ‚îò îí ß,  èäè. ˆëè òû
óìååøü óáèâàòü òîëüêî æåíùèí è äåòåé? ó, äàâàé, ìðàçü.
     ‘ïàðêè ñíîâà  çàñâåòèëñß ãîëóáîâàòûì ñâåòîì.  …ãî ñïîñîáíîñòü ïîðîæäàòü
âíóòðè ñåáß îãîíü âîññòàíàâëèâàëàñü.
     -- ‘åé÷àñ ß âîçüìó  òåáß çà ãëîòêó  âîò ýòèìè ñàìûìè ðóêàìè, -- çàâîïèë
îí, -- è áóäó äåðæàòü, ïîêà îíè ó ìåíß íå ñãîðßò!
     -- ’àê ÷åãî æå òû æäåøü, óáëþäîê? -- ñïðîñèë  èìî.  -- „àâàé, ïîãàíåö!
-- Ží âûñîêî ïîäíßë ãîëîâó. -- ‚îò ìîß ãëîòêà. à, âîçüìè!
     ˆ ‘ïàðêè, çàðû÷àâ, åùå  ïðåæäå, ÷åì  ñèßíèå âîêðóã íåãî èç ãîëóáîâàòîãî
ñòàëî ßðêî-êðàñíûì, áðîñèëñß  íà  èìî. èìî íå  äâèãàëñß ñ ìåñòà. ˆ, òîëüêî
êîãäà ìàëü÷èøêà  áûë óæå ñîâñåì áëèçêî, òàê, ÷òî ìîæíî áûëî ÷óâñòâîâàòü æàð,
èñõîäèâøèé  îò  åãî  ïàëüöåâ,  èìî  ìåòíóëñß  â ñòîðîíó. ‘ïàðêè  ïî èíåðöèè
ïðîñêî÷èë ìèìî íåãî è  âëåòåë â îãíåííîå êîëüöî,  ãäå èìî äî ýòîãî ñòîßë. ˆ
ðóõíóë âíèç,  ïðîäàâèâ ñâîåé òßæåñòüþ ãîðßùèé ïîë. èìî îáåðíóëñß  íà  òðåñê
ëîìàþùèõñß äîñîê, îæèäàß óñëûøàòü âñëåä çà ýòèì ãëóõîé óäàð  îò ïàäåíèß òåëà
íà ïîë  íèæíåãî ýòàæà. î  óäàðà  íå  ïîñëåäîâàëî.  ‚ìåñòî ýòîãî  ïîñëûøàëñß
êàêîé-òî  õëþïàþùèé  çâóê, à  çà  íèì --  äóøåðàçäèðàþùèé  âîïëü,  òîò÷àñ æå
îáîðâàâøèéñß, êàê áóäòî òîò, êòî êðè÷àë, âûïóñòèë ñðàçó âåñü âîçäóõ.
     èìî îñòîðîæíî îáîøåë ãîðßùåå ìåñòî è çàãëßíóë âíèç ÷åðåç äûðó â ïîëó.
     ‘ïàðêè  Œàê-ƒåðë,  ïëàøìß ïàäàß  âíèç,  óãîäèë íà îêàçàâøóþñß òî÷íî ïîä
ïðîëîìîì âåøàëêó ñ  îñòðîé,  êàê ïèêà, âåðõóøêîé. ‚îçëå âåøàëêè ñòîßë  —èóí.
‚çãëßíóâ íà èìî, îí ðàçâåë ðóêàìè è ïðîãîâîðèë:
     -- “æàñíûé ñëó÷àé.
     ‡àòåì ïåðåâåë âçãëßä íà ìàëü÷èøêó, òåëî êîòîðîãî, ïðîíçåííîå  íàñêâîçü,
óæå ïðèîáðåëî åñòåñòâåííûé  öâåò, à â áåçæèçíåííîì âçãëßäå çàñòûëî âûðàæåíèå
íå÷åëîâå÷åñêîãî óæàñà è áîëè.
     -- åñ÷àñòíûé ñëó÷àé, -- ñêàçàë èìî.
     -- ëîõî, êîãäà ëþäè ñòàâßò âåøàëêè  ãäå ïîïàëî, -- íåâîçìóòèìûì  òîíîì
ïðîãîâîðèë —èóí.
        ƒëàâà øåñòíàäöàòàß
     ‡àáàñòîâêà  ïîæàðíûõ áûëà ïðåêðàùåíà,  áëàãîäàðß  êîìïðîìèññó: òå,  êòî
ñîáèðàëñß îõîòèòüñß íà îëåíåé, ïîëó÷èëè âûõîäíîé äåíü  â äåíü îòêðûòèß îõîòû
íà îëåíåé, à òå, êòî íå ñîáèðàëñß, -- â äåíü ñâßòîãî ‘óèçèíà.
     îæàðû  â  ãîðîäå   ïðåêðàòèëèñü.  ‚ñåìèðíûé   òîðãîâûé  öåíòð  èçáåæàë
ñåðüåçíûõ  ïîâðåæäåíèé,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ïîëíîñòüþ  âûãîðåâøèõ  ïîìåùåíèé
ñòðàõîâîé êîìïàíèè "îëüøîé øëåì".
     èìî è —èóí íàõîäèëèñü â ñâîåì íîìåðå ñ âèäîì íà –åíòðàëüíûé ïàðê.
     èìî áûë äîâîëåí.
     -- Œû ðàñêâèòàëèñü çà óáè, -- ñêàçàë îí. —èóí êèâíóë.
     -- „à. ’û ðàñïëàòèëñß çà ñìåðòü ñìåðòüþ, ïîòîìó ÷òî ýòî òâîé ìåòîä, òàê
æå  êàê  è ìîé. ’åïåðü òû îêîí÷àòåëüíî îñîçíàë, ÷òî òû íàåìíûé óáèéöà è òâîß
ðàáîòà -- íåñòè ñìåðòü? Šîãäà íóæíî ñîâåðøèòü âîçìåçäèå, ìû íå ïèøåì ïèñåì â
ðåäàêöèè è íå óñòðàèâàåì ïèêåòîâ.  Œû ïîñòóïàåì  ãîðàçäî  áîëåå ýôôåêòèâíî ñ
òåìè, êòî ïîñßãàåò íà îñíîâû íàøåãî öèâèëèçîâàííîãî îáùåñòâà. ’û äîëæåí áûòü
íàåìíûì óáèéöåé, ïîòîìó ÷òî  òû áîëüøå íè÷åãî íå óìååøü äåëàòü. ’û íå ìîæåøü
áûòü ðûáàêîì èëè äåìîíñòðèðîâàòü ïî òåëåâèçîðó ìàøèíêè äëß ðåçêè ìîðêîâè. ’û
óæå ïðîáîâàë.  å ïîëó÷èëîñü. ’û ìîæåøü äåëàòü òîëüêî òî, ÷åìó òåáß íàó÷èëè.
ûòü íàåìíûì óáèéöåé. €ññàñèíîì. Šàê è ß, òû äîëæåí óáèâàòü, ÷òîáû æèòü.
     èìî ëåæàë íà äèâàíå è ñìîòðåë â îêíî íà áåçîáëà÷íîå íåáî.
     -- òî ïàðøèâàß ìàñòü, -- ïðîãîâîðèë îí.
     -- òó ìàñòü äàëà òåáå ñóäüáà, -- îòâåòèë —èóí.
     --  „à çíàþ ß,  --  ñêàçàë èìî. -- ‡íàþ. “æå ïîçäíåå, äíåì, îí ñïðîñèë
—èóíà î ìåäàëüîíå, ïðèíàäëåæàâøåì óáè.
     --  Ÿ åãî  âûáðîñèë, -- îòâåòèë —èóí. -- òî áûëà  äåøåâàß ïîääåëêà, îò
êîòîðîé øåß ñòàíîâèòñß çåëåíîé. èìî ñ èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -- ’û ïîäàðèë óáè ïîääåëêó?
     -- ó è ÷òî? -- ñêàçàë —èóí.
     €  åùå ïîçæå, óæå âå÷åðîì, ê íèì ïðèøåë ‘ìèò.  à ýòîò ðàç îí  ïðèíåñ ñ
ñîáîé íå òîëüêî  ñåðûé ïîðòôåëü, íî è êàêóþ-òî íåáîëüøóþ êîðîáêó, çàâåðíóòóþ
â ïî÷òîâóþ áóìàãó.
     ‘ìèò  ïîõâàëèë  èìî   çà  õîðîøî   âûïîëíåííóþ  ðàáîòó  ïî  ëèêâèäàöèè
ïîäæèãàòåëåé.
     -- åñìîòðß íà òî, ÷òî îíà áûëà ïðîäåëàíà  áåç òåõíè÷åñêîãî ðóêîâîäñòâà
ñî ñòîðîíû Šž…, -- ñêàçàë îí, -- âûïîëíåíà îíà áûëà áåçóêîðèçíåííî.
     -- Ÿ ðàä, ÷òî âàì ïîíðàâèëîñü, -- îòâåòèë èìî. -- ’îëüêî ñäåëàë ß  ýòî
íå ðàäè âàñ è âàøåé äåðüìîâîé îðãàíèçàöèè.
     -- Ÿ çíàþ, -- ñêàçàë ‘ìèò. -- àäè óáè. -- åìíîãî ïîìîë÷àë è äîáàâèë:
-- èìî, ß íå ìåíüøå âàøåãî ñîæàëåþ î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü. Ÿ åå î÷åíü ëþáèë.
     --  î  íå íàñòîëüêî, ÷òîáû  îòêàçàòüñß îò  ìûñëè åå óáèòü, --  çàìåòèë
èìî. ‘ìèò êèâíóë.
     -- òî âåðíî. Ÿ ëþáèë åå íå íàñòîëüêî, ÷òîáû æåðòâîâàòü èç-çà íåå íàøåé
îðãàíèçàöèåé è íàøåé ñòðàíîé. ‚û âåäü ïîíèìàåòå, ÷òî ìû ñóùåñòâóåì òàéíî, è,
åñëè ñåáß îáíàðóæèì, âñå íàøå ïðàâèòåëüñòâî ïîëåòèò ê ÷åðòó.
     -- —òî áû âû òàì íè ãîâîðèëè,  ‘ìèòòè, -- îòîçâàëñß èìî, -- ìíå íà ýòî
ãëóáîêî íàïëåâàòü.
     ˆçâèíèâøèñü, ‘ìèò  ïðîñòèëñß. î óæå ó  ñàìîé  äâåðè  âäðóã  âñïîìíèë è
áðîñèë èìî çàâåðíóòóþ â ïî÷òîâóþ áóìàãó êîðîáêó.
     -- „åæóðíûé ïîïðîñèë ïåðåäàòü ýòî âàì, -- ñêàçàë îí è âûøåë.
     Žáðàòíîãî àäðåñà íà ïîñûëêå íå áûëî.
     èìî  ðàçâåðíóë áóìàãó.  ’àì  áûë ßùè÷åê èç  ñåðåáðèñòîãî  ìåòàëëà.  à
êðûøêå åãî çîëîòîì áûëà ñäåëàíà íàäïèñü: "Œàãàçèí ïàðèêîâ "“ óáè", îðôîëê,
‚èðãèíèß".
     èìî  â  íåäîóìåíèè  ïîñìîòðåë  íà —èóíà. ”èçèîíîìèß êîðåéöà îñòàâàëàñü
íåïðîíèöàåìîé.
     èìî îòêðûë ßùèê. ‚ íåì ëåæàë ìóæñêîé ïàðèê èç çàâèòûõ áåëîêóðûõ âîëîñ,
ñäåëàííûé â òîì ñòèëå, êîòîðûé ïîëüçîâàëñß îãðîìíîé ïîïóëßðíîñòüþ, áëàãîäàðß
áîðöàì-ïðîôåññèîíàëàì.
     èìî âûíóë åãî, äåðæà  òî÷íî äîõëóþ ìûøü, ðàññìîòðåë è ñíîâà çàãëßíóë â
ßùèê. ’àì ëåæàë ëèñòîê áóìàãè.
     èìî áðîñèë ïàðèê íà ïîë è ðàçâåðíóë çàïèñêó.
     "òî äëß òâîåé áåñòîëêîâîé áàøêè, íåäîòåïà".
     îäïèñè íå áûëî, íî â ïàìßòè  ñâîåé èìî  êàê áóäòî íàßâó óñëûõàë ãîëîñ
êðè÷àâøåé åìó èçäàëåêà óáè.
     Ží  âçãëßíóë íà —èóíà, è  êàê ðàç â  òîò  ìîìåíò, êîãäà íà ôèçèîíîìèè ó
òîãî ìåëüêíóëà òàê ðåäêî ïîßâëßâøàßñß óëûáêà.
     ˆ òóò îí âñå ïîíßë. óáè áûëà æèâà, è —èóí ýòî çíàë.
     èìî òîæå óëûáíóëñß.
     -- € ìåäàëüîí? -- ñïðîñèë îí.
     --  ‚ñåãî  ëèøü  êîïèß  òîãî,  ÷òî  ß åé ïîäàðèë. Žíà ïðîñòî äîæèäàëàñü
ïîäõîäßùåãî  ìîìåíòà, ÷òîáû  îñòàâèòü åãî  â  íóæíîì  ìåñòå â äîêàçàòåëüñòâî
ñâîåé ñìåðòè, -- îòâåòèë —èóí. -- ‚îò òàêîé ìîìåíò  è  ïîäâåðíóëñß, êîãäà åé
íà ïîæàðå ïîïàëñß òðóï.
     -- ’àê ýòî îíà ïîçâîíèëà òåáå â ‘åíò-‹óèñ  è ñêàçàëà, ÷òîáû ìû  åõàëè â
üþ-‰îðê? -- ñïðîñèë èìî. —èóí êèâíóë.
     -- ó êîíå÷íî.
     -- € ‘ìèò? -- ñïðîñèë èìî.
     -- Ží äóìàåò, ÷òî óáè ïîãèáëà, -- îòâåòèë —èóí.
     -- ˆ ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü? -- ñïðîñèë èìî.
     -- Žñòàâèì  âñå  êàê åñòü, -- îòâåòèë —èóí. -- ’î, î ÷åì èìïåðàòîðû  íå
âåäàþò, íå ìîæåò ïîâðåäèòü èõ íàåìíèêàì.