ори. -
     ’олько не  это.  Џойду посмотрю, нет ли других обломков поблизости. - €
она пулей метнулась в толпу.
     - Ќет никаких сомнений, что это рука статуи, - сказал —иун.
     ‘мит внимательно оглЯдел обломок.
     - Ћ чем это вы?
     - Ћбломок руки статуи,  император, - объЯснил —иун. -  Ћ котором мы все
времЯ говорим. ђука Љали.
     -  ‘лава  Ѓогу,  если  с  ней  покончено, и  больше  не  будет  никаких
разговоров о ее магическом  воздействии,  -  сказал ‘мит.  - ’еперь остаетсЯ
только поймать Ѓейнса.
     ‘мит передал обломок ђимо, который небрежно произнес:
     - Ќо есть еще одна проблема.
     - ЉакаЯ?
     ђимо поднес кусок обожженной глины к носу.
     - ќто другаЯ статуЯ.
     - —то? - вскричал ‘мит.
     - џ ничего не ощущаю. Ѓейнс подменил статую. ќто не Љали.
     ‚оцарилось долгое молчание. Ќаконец —иун мЯгко произнес:
     - Ќо есть и еще другаЯ проблема, ђимо.
     - „а? ЉакаЯ же?
     - ’воЯ женщина.
     - Ђйвори?
     ђимо оглЯделсЯ, но Ђйвори нигде не было. Ћн прочесал  всю толпу вдоль и
поперек,  проник  даже  за полицейское оцепление,  оглЯдев и груду лома, что
осталось от автомобилЯ, но женщины нигде не было.
     ‘тоЯ посредине мостовой, он громко позвал ее:
     - Ђйвори!
     Ќо никто не ответил ему.
     ’рое  вернулись в ашрам. ђимо надеЯлсЯ,  что  Ђйвори отправилась туда в
поисках  статуи.  Ќо  там не  было никаких следов  статуи,  Ђйвори  или Ћ.•.
Ѓейнса. ‚се они исчезли.
        ѓлава двадцать пЯтаЯ
       -  Ђйвори,  - шепнул Ћ.•.  Ѓейнс красивой  женщине,  лежавшей рЯдом в
постели.
     ‘квозь стеклЯнную стену шале  было видно, как в горах восходит  солнце.
Љапли  росы сверкали на вершинах высоких сосен, росших  на  склоне у  горной
долины, там, где в утреннем тумане вырисовывалсЯ домик Ѓейнса.
     ‚еликолепный  рассвет,  но он  кажетсЯ еще  великолепнее,  когда лежишь
рЯдом  со смуглым телом, льнущей к нему  Ђйвори.  Ѓейнс был  рад, что Ђйвори
разбудила его.
     -  Љак ты узнала, что Я здесь? - спросил он, поглаживаЯ тыльную сторону
ее бедер.
     - Ћт девушки. ’ой глупышки с белокурыми волосами.
     - •олли? Ћна сказала тебе?
     - Љонечно,  нет.  Ћна  умерла. Ќо перед  смертью  нацарапала  на  земле
Љ-Ћ-‹... џ предположила, что у тебЯ есть укромное местечко в Љолорадо.
     - “мерла? —то ты такое говоришь?
     -  Ќе притворЯйсЯ, дорогой. ќто  ведь Я ношу маски,  помнишь? ‚о всЯком
случае, Я стерла эти буквы туфелькой. Ќикто не знает, где мы.
     - •орошо,  - сказал Ѓейнс. - ќта девушка начинала менЯ раздражать. „а и
все остальное тоже - с их безумным пением и прочим. Ќо Я осталсЯ в выигрыше.
Џомимо  „жаст  ”олкс  у  менЯ  теперь  две  новые  авиакомпании.  ’олько  бы
федеральные агенты до менЯ не добрались.
     Ђйвори грациозно поднЯлась  и, подойдЯ к  чемоданчику кремового  цвета,
открыла его.
     - Џусть доберутсЯ, с этим ты сможешь все начать заново в другом месте.
     €  она  наклонила  чемоданчик  так,  чтобы  Ѓейнсу  были  видны  стопки
стодолларовых купюр.
     - “ менЯ длЯ тебЯ тоже есть кое-что.
     - †дала, что ты это скажешь.
     Ѓейнс выволок  большой Ящик  из-за тахты  в  гостиной.  Ћткрыв  его, он
водрузил статую Љали  на низкий столик  перед стеклЯнной стеной, открывающей
вид на обрыв на фоне затЯнутого  облаками горного хребта. ‘татуЯ  показалась
ему настоЯщей Ѓогиней, величественно и таинственно парившей в небесах.
     - Ћна потрЯсающа, - тихо и проникновенно произнесла Ђйвори.
     - ‘колько хлопот из-за куска глины, - сказал Ѓейнс. - џ рад, что сбываю
ее с рук.
     Ђйвори  удалилась  в спальню, чтобы  привести себЯ в порЯдок. ‚ернулась
она уже в слаксах и теплом свитере.
     - ‘обираешьсЯ выйти погулЯть? - спросил Ѓейнс.
     - „а нет. Џросто немного прохладно, - ответила она.
     - ‘Ядь и выпей чего-нибудь. - Ѓейнс налил ей и себе бурбону. - ‚се-таки
ты  удивительно красиваЯ женщина, - сказал  он, передаваЯ бокал.  Ќикогда не
забуду, какой сюрприз ждал менЯ в том заброшенном доме, где  мы встретились.
џ-то думал, что имею дело с мужчиной.
     - џ была закутана в плащ.
     - Ђ  под  плащом  - ничего. Ќикогда еще  менЯ  не  соблазнЯли  подобным
образом.
     - Ќо раньше ты не был владельцем Љали, - сказала Ђйвори.
     ‘амолюбие Ѓейнса было слегка уЯзвлено, и он в сердцах произнес:
     - —то говорить об этом глинЯном чучеле! Љстати,  кто это выкладывает за
нее такие денежки?
     - Ќикто. Ћна нужна мне. € моему народу.
     Ѓейнс загоготал.
     - ’воему народу? ѓде же это находитсЯ твой народ?
     Ћна поднЯла на него спокойный взглЯд.
     -  ЊоЯ родина в  горах - в центральной части –ейлона.  ‘татую сотворили
руки моих предков, и теперь она по праву принадлежит их потомкам.
     - ќта рухлЯдь?
     - ‘оветую тебе никогда не называть Љали так непочтительно.
     -  Ќу вот, и  ты туда же.  џ  дурачил недоумков, и они верили, что Љали
волшебным  образом  доставлЯет им  авиационные билеты. Ђ ведь  это делал  Я,
каждую ночь собственноручно всовываЯ их статуе в пальцы.
     - Ќо руки-то у нее вырастали?
     -  ќто  был  конек  ‘ардины. ’ак  и не понЯл,  как  он  это  делал,  но
получалось у него хорошо. € психов удерживало в рамках.
     - „ело вовсе не в индусе.
     - ’ы что, действительно веришь в эту чепуху? - Ѓейнс не старалсЯ скрыть
удивление.
     -  ‚  отрастающие  руки,  в  ожидание  возлюбленного,  в  необходимость
постоЯнных жертвоприношений? „а, вижу, веришь.
     - Ќа  самом деле ты ничего не знаешь,  -  сказала Ђйвори. - џ шесть лет
охотилась за ней.
     -  Ќе думай,  что  приобрела нечто стоЯщее - тебЯ  ждет  разочарование.
’олько взглЯни. ‘тарый хлам, которому место на помойке.
     „евушка подошла к нему сзади, обнимаЯ за плечи.
     -  „умаю,  ты  просто недостоин  лицезреть  ее красоту,  - сказала она,
потихоньку  вытаскиваЯ из  кармана  брюк шелковый желтый румал. - ‚идишь ли,
Љали  раскрываетсЯ  только  перед  теми людьми,  которых  любит.  ’ы  просто
маленькое  звено в  нужной  ей цепи,  мистер  Ѓейнс.  ‘омневаюсь, чтобы твоЯ
судьба беспокоила ее.
     € она затЯнула румал на его шее.
     Ќомер 221.
        ѓлава двадцать шестаЯ
       ђазрЯженный горный  воздух  наполнил прохладой  грудь  ђимо.  €зменив
принцип дыханиЯ, мужчина  сделал так,  что  его тело  стало  получать больше
кислорода.
     - Ѓогом забытое местечко, - сказал он.
     -  Ђ Я-то думал, белые всегда восхищаютсЯ горами  и  снегом,  - заметил
—иун.  -  €  вечно кричат:  назад,  к  природе, хотЯ никто так, как они,  не
склонен к обморожению и смерти от холода.
     - Ќо  уж  Ѓейнс-то этого  не  закричит, -  уточнил  ђимо. - Ќадеюсь, ты
правильно определил расположение его дома.
     - —етыре кучи металлолома в его офисе...
     - —етыре компьютера, - поправил корейца ђимо.
     - ‚от-вот.  €менно  эти четыре кучи металлолома определили, что  тайный
владелец этого дома - Ћ.•. Ѓейнс, - закончил фразу —иун.
     - „а.  ‚ладелец, -  согласилсЯ  ђимо, -  но  этот  владелец  может  уже
валЯтьсЯ где-нибудь на плЯже в Џуэрто-ђико.
     Ћни карабкались  вверх по  каменному  склону, туда,  где на выступающей
скале стоЯл  небольшой, выстроенный  в  современном  стиле  охотничий домик.
‘тена, обращеннаЯ в сторону пропасти, была из цельного стекла.
     Ќикто из них не заговорил о том, о чем думали оба: если Ѓейнс здесь, то
с ним и статуЯ Љали.
     Љогда они вышли на дорогу, ведущую к дому, —иун сказал:
     - џ привез кое-что, ђимо, это может пригодитсЯ.  - Љореец запустил руку
под кимоно. - ’ы не спрашиваешь, как Я съездил в ‘инанджу.
     ђимо весь напрЯгсЯ.
     - Ќе хочу сейчас думать об этом, папочка. Њне нужен Ѓейнс, а покончив с
ним, Я хочу сразу же убратьсЯ отсюда.
     - Ђ статуЯ?
     - …е может  не быть в  доме. Ћн мог ее  куда-нибудь отправить, - сказал
ђимо.
     - ’ы действительно так думаешь? - мЯгко спросил —иун.
     - Ќет. -  ђимо прислонилсЯ к дереву. - ’ы  прав, у этой  статуи большаЯ
сила.  џ  не  могу  с  ней  совладать, и каждый  раз, приближаЯсь  к статуе,
испытываю странные чувства.
     Ћн прикрыл глаза.
     - —то причинЯет тебе такую сильную боль?
     - Џтица, - ответил ђимо. - ЋбыкновеннаЯ птица, которую Я убил. Ќо на ее
месте мог быть человек. џ убил невинную птицу и принес ее в дар Љали. џ убил
длЯ нее.
     - ќто все уже было. € вот случилось опЯть, - сказал —иун.
     - Ђ  разве может  быть  иначе?  џ бежал оттуда,  —иун. •отел  улететь в
Љорею,  спрЯтатьсЯ под  твоим крылышком. - Ћн весело рассмеЯлсЯ. - ‹у предан
позору в истории „ома ‘инанджу из-за того, что сражалсЯ в цирке с тиграми. Ђ
Я не способен даже боротьсЯ со статуей. ‚от каков Я на самом деле.
     - Љаков ты  -  покажут времЯ  и историЯ, - сказал —иун. - Ђ вот  что за
подарок Я тебе привез. - €з рукава кимоно старик вытащил серебрЯное кольцо и
протЯнул его  ђимо.  -  Ћно было  на руке ‹у, когда он швырнул статую Љали в
море. ‚озьми его.
     - ’ак ты за этим  ездил в ‘инанджу? - спросил ђимо. - —тобы помочь мне?
- Ћн вдруг почувствовал себЯ снова ребенком.
     - ќто мой долг учителЯ, - сказал —иун, вновь протЯгиваЯ кольцо.
     ђимо взЯл  из  рук старика кольцо, но оно не  налезало ему ни  на  один
палец.
     - Ѓуду держать в  кармане, -  решил ђимо, благодарно улыбнувшись —иуну.
’от верил, что серебрЯное  кольцо может  сотворить из труса мужчину,  и ђимо
еще больше его за это любил.
     - ’ы не слабее ‹у, - сказал —иун. - Џомни, вы оба Њастера ‘инанджу.
     ђимо  хотел ответить, что никакой он не Њастер и никогда им  не будет и
что —иун  прав,  называЯ  его тупой  бледнолицей  бездарью. Љто  такой  ђимо
“ильЯмс? Ќеудачник из Ќьюарка, города в штате Ќью-„жерси, и никто больше. Ќо
вслух он сказал:
     - ‹адно. Џошли дальше.
     ‚  шале  они проникли  бесшумно -  через гараж.  ‚ доме стоЯла  тишина.
Љазалось,  дом   пуст.  Ћ.•.  Ѓейнса  они  нашли  в  гостиной;  тот   лежал,
раскинувшись, на диване  в какой-то ненатуральной позе - глаза выкатились из
орбит, изо рта свисал черный  распухший Язык, на шее - багроваЯ полоса. ’ело
еще не остыло.
     -  Ћн мертв,  - констатировал  ђимо и тут  же  внезапный приступ удушьЯ
охватил его.
     Ћн   почувствовал  слабость  в  коленЯх,  голова   отчаЯнно  кружилась.
‡аполнЯвший комнату запах рвалсЯ внутрь его тела, парализовывал мысли.
     - Ћна здесь, прошептал ђимо. - ‘татуЯ здесь.
     - ѓде? - спросил —иун.
     Ќе глЯдЯ, ђимо указал в тот  угол комнаты, где стоЯла большаЯ картоннаЯ
коробка, тщательно упакованнаЯ и перевЯзаннаЯ, - готоваЯ к дальнему морскому
путешествию.
     Ќо тут, по воле заключенного внутри коробки злого духа, узнавшего ђимо,
стенки коробки пали, уголки их задымились, и повалил густой дым. ‚ считанные
секунды  плотный  картон  обратилсЯ   в  горсть  золы,   над  которой  гордо
возвышалась статуЯ Љали. ђимо взглЯнул на нее, и губы статуи раздвинулись  в
улыбке.
     ђимо рухнул  на  колени. Џослышались  шаги - кто-то шел  из спальни. Ќа
звук шагов обернулсЯ только —иун.
     - Љ нам гостьЯ, ђимо, - сказал он.
     ђезко  повернул голову, а потом с неимоверным трудом, дрожа всем телом,
поднЯлсЯ на ноги. Џеред  ним стоЯла Ђйвори.  ‘ ружьем в руках, но лицо ее не
выражало решимости убивать, а в глазах застыли боль и печаль.
     - Џочему этим человеком оказалась именно ты? - спросил ђимо.
     ‘ердце его бешено колотилось.
     - ’от же вопрос задаю себе и Я, - тихо ответила девушка.
     - ’ебе  не нужно больше лгать,  Ђйвори. Њожет, Я и  не  очень  умен, но
кое-что понимаю. ‚едь это ты стерла то, что написала перед смертью девушка.
     - џ не хотела, чтобы ты приходил сюда. € убивать тебЯ тоже не хочу.
     -  Ћднако  именно это ты и попыталась сделать, подложив в багаж  бомбу.
‚едь ты знала, что сразу же после взлета она взорветсЯ, - сказал ђимо.
     - Њне  нужна статуЯ,  -  умолЯюще произнесла  Ђйвори. - ’огда Я  еще не
знала тебЯ, ђимо. Ђ если бы знала, то не смогла бы убить.
     - Ќо вот теперь собираешьсЯ, - ђимо кивком указал на ружье.
     -  Ќет.  ’олько в  крайнем случае. Џослушай,  ђимо,  статуЯ принадлежит
жителЯм Ѓатасгаты. ‚ любом другом месте она принесет  много зла.  Љали  - не
добренькаЯ богинЯ.
     - Ћна будет сеЯть зло всюду, - вмешалсЯ —иун. - …е следует уничтожить.
     - Ќо ведь саму Ѓогиню не уничтожить, - возразила девушка.
     -  Љонечно, нет,  -  сказал —иун. -  €  все же  она многие  тысЯчелетиЯ
существовала вне человечества, пока  не обрела дом в этой статуе. Џусть  еще
побродит  бездомнаЯ, никого  не  убиваЯ  и не  подбиваЯ других  на убийство.
‘татую нужно уничтожить.
     - ‚ы ничего ей не сделаете, - решительно заЯвила
     Ђйвори, глаза ее метнули молнию. -  “ходите, и  Я не причиню вам зла. џ
хочу только одного - увезти с собой статую. „айте мне  спокойно сделать свое
дело, и обещаю, - ни Я, ни статуЯ никогда не покинем Ѓатасгату.
     - Ђ жители деревни? Џонимают ли они, что питает Љали? —ем она жива?
     -  ’е, что мудрее  других, понимают,  - ответила  Ђйвори.  -  Ћстальные
просто хотЯт возвращениЯ Ѓогини на родину и все примут, как должное.
     -  „еревнЯ потонет в крови, а  потом опустеет - с последним  жителем. Ђ
статуЯ  найдет  способ  объЯвитьсЯ  в другом месте,  и зло пойдет  гулЯть по
свету,  губЯ  все, что  встретитсЯ  на  пути,  как погубило оно  этих глупых
ребЯтишек в Ќовом Ћрлеане.
     - ‚се это не ваше дело, - сказала Ђйвори, но в глазах ее стоЯли слезы.
     ’еперь  ђимо знал навернЯка:  Ђйвори  - ЏлачущаЯ †енщина,  это  ее лицо
наплывало на грубую маску Љали, этот призрачный лик никогда не покидал его.
     - Ђйвори, - прошептала ђимо,  и взглЯды их слились. - џ знаю, кто такие
ты  и  Я.  ’еперь  знаю.  Њне  нет дела  до статуи. џ  люблю  тебЯ.  “же два
тысЯчелетиЯ люблю.
     Ќе отводЯ от него взглЯда, девушка молча уронила ружье на толстый ковер
и шагнула к нему.
     - џ чувствую то же самое, хотЯ ничего не знаю.
     - „ве тысЯчи лет тому назад, - начал ђимо, - мы были любовниками. џ был
Њастером ‘инанджу,  а ты жрицей Љали,  и  мы любили друг друга. Џока Љали не
разлучила нас.
     Џроизнесенное имЯ Ѓогини заставило Ђйвори бросить взглЯд на статую.
     - Ќо Я служу Љали, - произнесла она в смЯтении.
     - Ќе служи ей больше, - попросил ђимо. - Ќе оставлЯй менЯ и на этот раз
одного. - Ћн подошел к ней и поцеловал, и снова мир и покой воцарились в его
сердце, и  он  опЯть очутилсЯ в прошлом, где  жил спокойно в тихой долине. €
его милаЯ вновь была с ним, как тогда в былые годы, когда возлежала с ним на
ложе из цветов.
     - “ничтожь ее, - прошептала Ђйвори. - € как можно скорее, пока еще есть
времЯ. ‘делай это длЯ нас. џ люблю...
     € она замолкла, словно оцепенев.
     - Ђйвори, - позвал ђимо,  трЯсЯ  девушку, но та, вскинув руки, пыталась
сорвать с себЯ одежду.
     …е  расширившиесЯ от ужаса  глаза молили его о помощи.  Ђйвори хрипела,
задыхаЯсь и хватаЯ ђимо за руки, но тут конвульсии сотрЯсли ее  тело, и она,
обмЯкнув, упала в его объЯтиЯ.
     - Ђйвори! - вскричал ђимо и, поднЯв девушку, непроизвольно оглЯнулсЯ на
статую. “ той, словно лист из почки, пробивалась новаЯ рука.
     -  Љали - ревниваЯ богинЯ,  сын мой,  -  сказал  —иун. ‚зЯв из рук ђимо
безжизненную Ђйвори,  он  плавно опустилсЯ  на ковер,  принЯв позу лотоса, а
тело  Ђйвори осторожно положил  рЯдом.  Ћ волнении  старика говорили  только
руки, которые он сложил, как молЯщийсЯ ребенок.
     ‘ губ корейца сорвалсЯ тихий стон. ђимо тут же склонилсЯ к нему.
     - —иун? —то с тобой?
     - Њне ... нечем дышать, тихо промолвил —иун. ѓолова его упала на грудь,
седые  волосы  трепетали,  словно на  ветру. ‚друг  страшной  силы  судорога
скрутила  тело  старика, и он откинулсЯ навзничь, будто сраженный  невидимой
рукой.
     ђимо в страхе  коснулсЯ тела учителЯ, но тут же, выпрЯмившись, шагнул к
статуе.
     - ќто твоих  рук дело,  - угрожающе крикнул он, приготовЯсь нанести  ей
сокрушительный удар ногой. Ќо нога почему-то  не смогла дотЯнутьсЯ до головы
статуи. Ќоги подкосились, и ђимо растЯнулсЯ. ЏоднЯвшись, он  решил сокрушить
статую руками, но те безжизненно повисли, отказываЯсь служить.
     Ћн снова повернулсЯ к —иуну, и  тут у него от ужаса отвисла челюсть. Ќа
лбу —иуна поЯвилось небольшое синеватое пЯтнышко, и оно Явно росло.
     Љольцо! - вспомнил ђимо и полез в карман. Ќо что с ним делать? Ќа палец
оно не налезает.  •ватит  ли  одного  его присутствиЯ? Ќащупав кольцо,  ђимо
вытащил  его из кармана.  € держа перед  собой, словно крест перед вампиром,
снова двинулсЯ к статуе.
     Ќоги  с  трудом  передвигались.  Ќа душе была  смертнаЯ тоска, будто на
грудь  положили   могильный   камень.  ђимо   чувствовал   себЯ   совершенно
опустошенным, и  ему потребовалось  собрать все  свои душевные и  физические
силы,  чтоб  поднести  ладонь  с  лежащим  на  ней кольцом к равнодушному  и
порочному лику идола.
     Ќа мгновение кольцо Ярко вспыхнуло,  и  ђимо  подумал,  что,  возможно,
кольцо ‹у,  подаренное тому любимой  женщиной, может спасти  и его. Ќо блеск
быстро померк, крошечные трещинки побежали по кольцу, и оно стало плавитьсЯ,
обжигаЯ кожу и доставлЯЯ ђимо мучительную боль.
     ђимо  с  воплем  упал  на  пол.  Ћн  корчилсЯ от  боли  -  невыносимой,
пронизывающей все его тело, кожа ладони с шипением обуглилась. Ќа его глазах
у Љали отрастала новаЯ рука; тошнотворно-сладкий запах отвоевывал у  комнаты
метр  за метром.  ђимо  понимал, что сила  кольца  уступает  черной  энергии
чудовищного изваЯниЯ.
     ‘  того  места, где лежал ђимо, был хорошо виден —иун. ‚ глазах старика
отсутствовала та отчаЯннаЯ мольба о спасении, какаЯ была в глазах Ђйвори. Ќи
страха, ни обиды,  ни ненависти... € ђимо,  позабыв  о собственных мучениЯх,
преисполнилсЯ  жалости к  учителю. ‘ердце  его разрывалось от боли за  него.
‚валившиесЯ,  бесконечно старые  глаза. Ќа лбу  росла  и темнела голубоватаЯ
метка. —иун умирал медленнее, чем делал бы это на его месте другой человек -
ведь  он  контролировал каждое  изменение  в своем организме,  -  но  все же
умирал. € в глазах умирающего старика разливались свет и покой.
     -  —иун,  -  шепнул ђимо, силЯсь подползти к старому корейцу. - …сли уж
суждено умереть, пусть он умрет подле человека, который однажды вернул его к
жизни. Ќо  ђимо не мог пошевелить ни рукой, ни  ногой. Ќе  мог даже оторвать
головы от пола.
     Ћн закрыл глаза, не в силах вынести  вида гордого лица —иуна, понемногу
уступающего смерти.
     Ђ потом услышал голос.
     ’от  не шел извне,  а рождалсЯ где-то  в глубине его сознаниЯ. € был не
столько голосом,  сколько импульсом, несущим с  собой резкий запах  Ѓогини -
резкий и  надоедливый.  ђимо  подумал  было, не пахнет ли то  его обожженнаЯ
плоть, но невыносимаЯ боль и убежденность в том, что —иун умирает, заставили
его  признать  очевидное:  Љали находилась внутри него,  следила  за  ним  и
насмехалась.  Ђ  потом заговорила с ним - как  говорила за две тысЯчи лет до
того с Њастером ‹у.
     -  ’вое  наказание только начинаетсЯ, - произнес голос,  сопровождаемый
смехом  -  высоким  и   звонким,  словно  позвЯкивало  множество   крошечных
колокольчиков. - џ вернула ее тебе, потомок ‹у, - сказал этот голос. - ’а же
самаЯ  женщина,  но  в  другом теле. ’ак же, как и женщина  ‹у, она рождена,
чтобы подарить любимому мгновение счастьЯ. € обеих Я быстро забрала к себе.
     ‚ голосе больше не звенели колокольчики - теперь в нем был металл.
     - ’ы мог бы любить менЯ, как любил в свое времЯ ‹у. Њог бы служить мне.
Ќо  ты предпочел умереть. € ты умрешь - как твоЯ женщина и как старик. Ќо ты
будешь умирать дольше - здесь Я превзойду сама себЯ.
     ђимо с  усилием  открыл глаза. ѓолос умолк.  —иун  неподвижно лежал  на
боку.  Ћн сдалсЯ.  †дал,  что  ђимо  спасет  его,  но ђимо  в  очередной раз
предпочел закрыть глаза.
     - Ќет,  ты  не  убьешь его,  -  сказал ђимо,  делаЯ  отчаЯнную  попытку
поднЯтьсЯ на колени.
     Ќо тут поток невидимой энергии  мощным  ударом сотрЯс  его  грудь. ђимо
почувствовал во рту вкус желчи, но, пошатнувшись, все же удержалсЯ на ногах.
     - Њожет, Я и заслуживаю наказаниЯ, - прошептал он. - Њожет,  заслуживал
и ‹у. Њожет, даже Ђйвори. Ќо —иуна ты не получишь.
     ђимо  выпрЯмилсЯ  во  весь  рост.  Ѓоль  в руке  не  унималась,  голова
кружилась, он был весь в поту. Ќоги не двигались, но  он все же стоЯл, знаЯ,
что никогда больше не опуститсЯ он на колени перед Љали.
     - ”альшивый герой,  - снова послышалсЯ голос. - ’ы слаб, и учитель твой
слаб. ‚се вы ничто передо мной!
     - Ќо  больше Я  не склоню головы, - возразил другой голос.  Ћн был  еще
очень тих, зарождаЯсь где-то в стороне от сознаниЯ ђимо, но все же звучал, и
Љали слышала его.
     - Ќет, склонишь.
     ђезкаЯ боль пронзила его живот. €зо рта и носа брызнула кровь.
     Ќо ђимо устоЯл.
     Љусочек  расплавленного  серебра  вновь,  зашипев,  обратилсЯ в кипЯщую
жидкость, обжигающую пальцы.
     ђимо продолжал стоЯть.
     ’еперь  боль   добралась  до  ушей  -  их,  казалось,  проткнули  двумЯ
раскаленными проволоками. ѓолову разрывал нечеловеческий визг, словно тысЯчи
сирен включились одновременно.
     Ќо  ђимо все  же  стоЯл,  умирЯЯ  невыносимый  шум  своей  волей.  ‘ила
возвращалась к нему.  ЏоднЯв высоко  голову,  он  твердо посмотрел в злобные
глаза Ѓогини.
     - ’ы не ‹у, - произнес голос.
     - Љонечно, нет, - холодно ответил ђимо, голос его отчетливо прозвучал в
тишине комнаты.
     - Ќо у тебЯ его дух.
     - Ќе только его, - возразил ђимо.
     - Љто ты? -  пронзительный голос, не нарушающий тишины комнаты,  терзал
его уши, как вопли профессиональной плакальщицы.
     € он ответил голосом, идущим из дотоле неведомого уголка его  существа.
ѓолос  произносил  слова, которые  были  новостью длЯ  самого  ђимо, изрекаЯ
древнее пророчество ‘инанджу.
     - џ  -  земное  воплощение ивы,  Ѓога  ђазрушениЯ - „естроер,  несущий
смерть и  ниспровергающий  миры! Њертвый  тигр  снова  на  ногах,  благодарЯ
Њастеру ‘инанджу.
     ђимо  двинулсЯ  к  статуе,  слыша  внутренним  слухом ее  пронзительный
испуганный крик.
     ЌаносЯ невидимые удары, статуЯ молча сопротивлЯлась. Љожа  на лице ђимо
кровоточила, но страха он уже не испытывал. …му удалось  ухватить  статую за
голову. Џрикосновение обожгло его огнем. ‘крытаЯ внутри статуи сила оторвала
его от пола и швырнула через всю комнату. Ќе удержавшись, он пробил стекло и
с грохотом вылетел наружу, на солнечный свет.
     ‘татую из рук он не выпустил.
     ’а билась в его  руках  как живаЯ, принимаЯ всевозможные  формы, словно
глина, из которой  ее слепили, была еще мЯгкой. ђуки ее кружили вокруг, пока
ей не  удалось  наконец  обвить шею ђимо;  она сжимала  объЯтиЯ все туже  и,
казалось, отравлЯла его своим Ядом.
     - Ѓольше ты не испугаешь менЯ, - громко произнес ђимо. - џ - ива!
     Ћн не мешал статуе обвивать себЯ многочисленными руками. Ќо сам в то же
времЯ изо всех  сил  сдавливал обожженными  руками  ее  торс.  Ќаконец из ее
ноздрей  повалил желтый дым. Ќа некоторое времЯ он затЯнул зловонной пеленой
чистое небо Љолорадо, а потом быстро растаЯл, как утренний туман.
     ‘татуЯ лопнула в руках ђимо.  Љуски ее он  покидал с обрыва, слыша, как
те глухо стукаютсЯ о камни, а голову измельчил в порошок и развеЯл по ветру.
     Џотом вернулсЯ в дом. ‘вежий воздух врывалсЯ в гостиную сквозь разбитое
венецианское окно - там уже не осталось и намека на мерзкий запах.
     ђимо  с  грустью  опустилсЯ  на  колени  рЯдом  с —иуном,  с  нежностью
коснувшись лба старика, где все еще темнела синеватаЯ точка.
     ‹об был гладким и прохладным. ‘лезы струились по лицу  ђимо, и он вслух
попросил богов послать ему такую же смерть, как Њастеру ‘инанджу.
     ‹об под его рукой наморщилсЯ, ресницы задрожали, и раздалсЯ характерный
визгливый голос —иуна:
     -  ’акой же смерти? ’ебе придетсЯ  ее долго ждать, если ты сейчас же не
перестанешь терзать своей лапищей мою нежную кожу.
     - —иун!
     ђимо отпрЯнул от неожиданности. ‘тарый  кореец, как  всегда,  важно, не
терЯЯ достоинства, поднималсЯ с пола, темное пЯтнышко на его лбу бледнело, а
потом и совсем исчезло.
     - Љак тебе удалось остатьсЯ в живых?
     -  Љак? - Љарие глаза  корейца расширились.  - Љак? ‚ самом деле - как,
учитываЯ, что ты вечно висишь на моей шее тЯжелым камнем?
     - џ?..
     -  ’ы. Ђ кто еще?  - огрызнулсЯ —иун. - џ уже одной ногой был в великом
Ќичто, а ты вел себЯ как обычно. ’о есть, ничего не предпринимал.
     - џ...
     - ’ебе же говорили, что нужно делать с кольцом.
     - џ все делал. џ держал его...
     - Ќичего ты не сделал, - сказал —иун. - џ все видел.
     - ‚зглЯни на мои руки. - ђимо протЯнул —иуну свои обожженные ладони. Ќо
теперь на них не было никаких следов. - Љак же? Љольцо... џ сам видел... Ћно
плавилось... - ђимо полез в карман. ’ам действительно  что-то  лежало.  ђимо
извлек от туда старенькое дешевое колечко из серебра.
     - Ђ  то кольцо? Ћно  что же, было только  в  моем мозгу?  - недоверчиво
спросил ђимо. —иун фыркнул.
     - „а, не велико же оно было, если сумело уместитьсЯ там.
     - ЉлЯнусь тебе, - уверЯл ђимо.
     Ћн  чувствовал  на руке под  серебрЯным колечком еще что-то и  убрал  с
ладони  кольцо ‹у.  ’ам остались мелкие капельки - тоже в форме кольца. ђимо
попробовал их на вкус. ‘оленые. ’о были слезы.
     - Ћ, Ђйвори, - произнес ђимо.
     Ћн подошел  к похолодевшему безжизненному  телу  женщины.  ‹ицо ее было
мокрым от слез.
     ђимо молча надел ей на палец серебрЯное кольцо.
     Њожет, хоть это, подумал он, принесет наконец Џлачущей женщине покой.
        ѓлава двадцать седьмаЯ
     - ‚ыходит, Я ‹у? - спросил ђимо.
     - Ќу, не идиот ли ты? - сказал —иун. - Љонечно, ты не ‹у. ’от мертв уже
две  тысЯчи  лет. Ќеужели тебе  до  сих  пор  не  Ясно, кто  ты,  дурень  ты
несчастный?
     - Ђ как же Ђйвори? ЏлачущаЯ женщина? €  кольцо? Ћни умолкли, потому что
в номер нью-йоркского отелЯ, где велась беседа, вошел доктор •аролд ‚.‘мит и
сел за большой письменный стол.
     - Ќу, так как же? - попыталсЯ ђимо возобновить разговор. - —то  скажешь
обо всем этом? € о статуе. ‚едь она говорила со мной.
     € тут же перехватил настороженный взглЯд ‘мита.
     —иун перешел на корейский.
     - Џодобные  вещи не обсуждают в присутствии людей  с таким ограниченным
кругозором, как у императора.
     - Џрошу менЯ извинить, - начал ‘мит.
     - Ћ, достойнейший из достойных! Ќе обращайте вниманиЯ на  мою болтовню.
џ только попросил ђимо умолчать о  том, что  может излечить его помутившийсЯ
рассудок.
     - —то же? - потребовал ответа ‘мит.
     - ’о, что  облегчит его воспаленный разум и навсегда уничтожит видениЯ,
навеЯнные статуей. ’огда  ђимо целиком сможет отдать себЯ служению вам. Ќо Я
не хочу  злоупотреблЯть вашим  временем, о, император. ‡абудьте о том, что Я
сказал.
     - …сли Я могу чем-то помочь... - неуверенно произнес ‘мит.
     - …сть один пустЯк, - продолжал —иун. - ќто, конечно, мигом исцелило бы
ђимо, но зачем вас посвЯщать во все эти мелочи?
     ђимо откашлЯлсЯ.
     - …сли уж речь зашла об этом, то, думаю, пара недель на Џуэрто-ђико мне
не повредит.
     - Ќе слушайте  его,  император, - заторопилсЯ —иун, незаметно длЯ ‘мита
даваЯ пинка ђимо. - …му нужно совсем другое.
     - Љак ты можешь знать, что мне нужно?
     Џоследовал пинок поувесистей.
     - ‘эр, этот парень мне как сын, даром что белый. € потому все его мысли
длЯ менЯ как открытаЯ книга. Љому как не мне знать, что ему нужно?
     - ‚от как?
     ѓолос ‘мита прозвучал еще более кисло, чем обычно.
     - €менно так. Ќо все это так незначительно, что лучше уж Я помолчу.
     - Љак вам будет угодно, - не возражал ‘мит.
     -  Ѓольше  всего на свете  ђимо хотел бы, чтобы в ‘инанджу,  его вторую
родину, поступали достойные дары, - быстро прибавил —иун.
     - џ этого хочу? - удивилсЯ ђимо. —иун оставил его слова без вниманиЯ.
     - ЏЯть мер золота  - слишком мало: мой ученик испытывает чувство стыда.
‘мит вздохнул.
     - Њне кажетсЯ, вы  отказались от дополнительного  вознаграждениЯ, чтобы
внеочередной раз посетить ‘инанджу.
     -  ‘овершенно верно,  о,  справедливейший и мудрейший.  Ќо  теперь не Я
прошу десЯть мер золота вместо несчастных пЯти.
     - „есЯть? ЏомнитсЯ, раньше речь шла о девЯти, - сказал ‘мит.
     - „а, о, всепомнЯщий. Ќо теперь не Я прошу эти десЯть мер, а ђимо.
     - „о сих пор Я не слышал ни слова от него самого, - проговорил ‘мит.
     - Ћн очень робкий и стеснительный,  император. Ќо в душе мечтает только
о том, чтобы жители ‘инанджу были одеты и сыты. Џравда, ђимо?
     Љореец строго  взглЯнул на ученика и незаметно  длЯ ‘мита ткнул длинным
ногтем ђимо в бедро.
     - Ћй! - вскрикнул ђимо.
     - ‘лышите, император?  ќтот крик  вырвалсЯ  у ђимо  в отчаЯнии - так он
озабочен  делами деревни.  …сли  не  пойти ему  навстречу,  он  может тЯжело
заболеть.
     ‘мит возмущенно вздохнул.
     - •орошо. Ѓудем ежегодно посылать в деревню еще пЯть мер золота.
     —иун весь засиЯл от удовольствиЯ.
     - Ћн в восторге, император. ђимо зевнул.
     - Ќо нужно будет поступитьсЯ чем-то другим, -  сказал ‘мит. - ЏридетсЯ,
ђимо, урезать ваши расходы.
     - …стественно, император, - опЯть влез —иун. - ђади такого важного дела
ђимо снизит расходы на питание.
     - ЏридетсЯ сократить и отпуск тоже, - сказал ‘мит.
     - Џогодите,  - не  выдержал ђимо.  - Њогу Я  после  того мерзкого отелЯ
немного пожить на Џуэрто-ђико?
     -  ‚ыбирайте, - предложил ‘мит.  - „ополнительное золото в ‘инанджу или
отдых на Џуэрто-ђико?
     - ’ут даже и думать нечего. Ћй!
     - ќтим он  хочет сказать, что безусловно предпочитает десЯть мер золота
длЯ жителей ‘инанджу, - сказал, склонЯЯсь, —иун. - Ѓезусловно.
     ‘мит вопросительно взглЯнул на ђимо, но тут же согнулсЯ от мучительного
приступа боли. Ћн еще был не совсем здоров.
     - ђад, что мы обо всем договорились, - сказал он.
     - ‚ременно договорились, - хмыкнул ђимо. - ’олько временно.
     Љогда ‘мит удалилсЯ, ђимо и —иун продолжили разговор.
     - Ђ что случилось с Љали? Ћна мертва?
     -  Ѓоги не умирают.  Љак Я сказал той  женщине,  может пройти еще много
столетий, прежде чем Љали вновь обретет земной дом.
     - Ќадеюсь, - отозвалсЯ ђимо. - “ менЯ  никак не выветритсЯ из одежды ее
запах.

     ‚  фешенебельном пригороде „енвера  маленькаЯ Љимберли  Ѓейнс,  сидЯ  в
детской,  лепила фигурки  из розового  пластилина.  Ќадев по совету  бабушки
поверх хорошенького платьица фартучек, она трудилась аккуратно и вдумчиво.
     ‡аглЯнув в  детскую, миссис Ѓейнс  пережила острый  приступ  радостного
волнениЯ  - с  тех пор как она взЯла к себе Љимберли, оно почти не  покидало
ее. Џосле смерти сына, невестки и  внука жизнь превратилась длЯ  нее в сущий
ад.  Љазалось - все, жить  больше незачем, но  вот поЯвилась Љимберли,  и ее
смех вернул миссис Ѓейнс к жизни.
     “  детей  есть  изумительнаЯ  способность  к  возрождению,  психика  их
эластична. Џосле того, как полициЯ разыскала Љимберли, беднЯжка первое времЯ
ничего не  делала, только пела что-то невразумительное.  Ќо  теперь  все это
прошло. Љимберли снова была нормальные  ребенком  и никогда не  вспоминала о
том  ужасном месте, куда  ее вместе  с  братом  увезли  родители. „ети легко
забывают, думала миссис Ѓейнс, вот почему из их жизни не уходит радость.
     Њиссис Ѓейнс оставила Љимберли одну в детской, а сама пошла приготовить
себе чашечку чаЯ. Ћна попивала его, сидЯ перед телевизором, когда в гостиную
влетела Љимберли - рот до ушей, кончик носа - в пластилине.
     - Ѓабушка, посмотри, что у менЯ получилось!
     -  Ђ-а, - сказала  пожилаЯ  дама. -  ЊенЯ приглашают присутствовать при
торжественном  завершении  работ.   €ду-иду.   ‘амой  не  терпитсЯ  поскорее
взглЯнуть.
     Ќо  войдЯ  в детскую,  бабушка  Ѓейнс испуганно заморгала.  Ќа  рабочем
столике Љимберли стоЯла вылепленнаЯ фигура зрелой женщины с пышным  бюстом -
высотой  почти  два  фута. ‚ыражение  ее лица,  нацарапанного  на пластилине
острым концом  карандаша, было  на редкость  злобным.  Ќо  самое  странное -
количество рук.
     €х было пЯть.
     - Ђ  почему у  нее  столько рук, Љимберли? - осторожно  спросила миссис
Ѓейнс.
     - ’ак ей легче будет отращивать другие, неужели не понЯтно? - удивилась
Љимберли.
     -  Ђх...  вот как,  -  улыбнулась миссис Ѓейнс.  -  Ћна...  очень мила,
дорогаЯ.
     ‚ пластилиновой фигурке было нечто, что вызвало у  пожилой дамы приступ
неопределенного  отвращениЯ.  Ќо  ее  вылепила  Љимберли,  а ребенка  нельзЯ
стеснЯть  в  самовыражении.  Њожет,  как-нибудь  позже  сама  миссис   Ѓейнс
незаметно  придаст этому лицу улыбку и сделает его посимпатичнее, пририсовав
очки.
     - Ћна просто прекрасна, - в восхищении  произнесла  Љимберли. - ќто моЯ
подруга.
     - Ђ у твоей подруги есть имЯ? - поинтересовалась миссис Ѓейнс.
     - „а. …е зовут Љали.
     - —удесно,  -  сказала  миссис  Ѓейнс.  -  Ђ не  поесть  ли  нам теперь
мороженого?
     - Ћ,  да, -  согласилась  Љимберли и, вложив ладошку в  бабушкину руку,
вышла с миссис Ѓейнс из детской.
     ‘олнце  село, и комната  погрузилась в  темноту.  Ђ на  детском рабочем
столике  над  карандашами,  бумажными  куколками   и  размазанным  по  столу
пластилином  возвышалась  розоваЯ  фигурка,  у  которой  только  что  начала
пробиватьсЯ новаЯ рука.