ом.  €  вдруг  совершенно  неожиданно
встретилсЯ с ним взглЯдом. ‚от тут-то ‘ендрик и осталсЯ  стоЯть  с  открытым
ртом вместо того, чтобы поспешно затворить дверь.
     - ‡десь живет ‘ыозен •эддер? - спросил молодой человек резким  голосом,
но вполне корректно.
     - „а, - ответил ‘ендрик, - но ее, к сожалению, в  настоЯщее  времЯ  нет
дома.
     ќто заЯвление, видимо,  не  удивило  молодого  человека.  Ћн  вынул  из
кармана запечатанный конверт и протЯнул его ‘ендрику.
     - Џередайте ей это, когда вернетсЯ, - приказал он.
     ‘ендрик взЯл конверт с таким видом, будто боЯлсЯ, как бы его что-то  не
укусило, и начал закрывать дверь. Њолодой человек с  неприкрытой  неприЯзнью
смотрел на него.
     - € не вздумайте открывать его над паром,  -  продолжал  он  угрожающим
тоном. - џ отлично знаю все,  что  вы  делаете,  толстый  бездельник,  всюду
сующий свой нос.
     Џотом он круто повернулсЯ, оставив ‘ендрика с открытым  ртом  и  полным
стыда и Ярости.
     - Ќу, что еще за мысли! - ворчал ‘ендрик, запираЯ дверь.  -  Ќу  и  ну!
’еперешние молодые люди бог знает что себе позволЯют! Ќикогда  раньше  Я  не
слышал ничего подобного!
     Ћн вернулсЯ на кухню, держа конверт в руке, и там бросил его  на  стул.
Љогда  он  немного  успокоилсЯ  и  пришел  в  себЯ,  вскипЯтил  воду,  чтобы
приготовить себе чашку  чаЯ.  Џотом  взЯл  конверт  и  стал  с  любопытством
рассматривать.
     ‘ендрик некоторое времЯ колебалсЯ,  прежде  чем  решитьсЯ.  Ћн  говорил
себе, что это его обЯзанность находитьсЯ  в  курсе  дел  своих  постоЯльцев,
знать, чем они живут и  в  чем  нуждаютсЯ.  …го  очень  занимало:  кто  этот
молодой человек с  таким  тЯжелым  взглЯдом?  Љакое  отношение  он  имеет  к
‘ьюзен?  €  вообще,  что  это  значит?   Ћн   вскрыл   конверт   с   большой
осторожностью. Љогда он  вынимал  бумагу  из  конверта,  его  пальцы  слегка
дрожали.  Ќа  ней  было  написано:  "ЋтправлЯйтесь  в  агентство  ”ресби  на
ђуперт-Љурт, 308. Ћни помогут вам войти. „.Љ."
     ‘ендрик положил бумагу  обратно  и  тщательно  заклеил  конверт.  Ћн  и
теперь знал не больше, чем до прочтениЯ письма, и это  обстоЯтельство  очень
огорчало его. Ћн положил конверт на столик в вестибюле и вернулсЯ  на  кухню
пить чай. Љогда ‘ендрик наполнил чашку, то услышал,  как  открылась  входнаЯ
дверь и послышались легкие шаги ‘ьюзен. "Љак раз вовремЯ пришла,  -  подумал
он. - Њне действительно надо быть осторожнее. —то бы она подумала,  если  бы
пришла раньше на пЯть минут?" Ћн не допил чай и отправилсЯ в вестибюль,  где
и застал ‘ьюзен, читавшую записку.
     - Ђ вот и вы, - сказал он. - ‚ы сегоднЯ вернулись раньше.
     ‘ьюзен  бросила  на  него  быстрый  взглЯд,  кивнула  головой  и  взЯла
конверт, произнесЯ что-то неопределенное.
     Џотом, видимо, вспомнив о правилах хорошего тона, сказала:
     - „а. Љакой замечательный сегоднЯ день, не правда ли, мистер ‘мит?
     ‘ендрик отмстил про себЯ, с каким беззаботным видом она  направилась  к
лестнице.
     - џ только что заварил чай, мисс, - предложил он. - Ќе хотите ли  зайти
и выпить чашечку? џ не хочу слышать отказ.
     - ќто так любезно с вашей стороны, мистер  ‘мит,  но,  к  сожалению,  Я
очень тороплюсь, - ответила ‘ьюзен. - ‚о всЯком случае, спасибо.
     € она побежала по лестнице, прежде  чем  ‘ендрик  смог  остановить  ее.
‚ойдЯ в свою комнату, ‘ьюзен села на  кровать  и  несколько  раз  перечитала
послание „жоса.  ќто  послание  означало,  что  ей  следовало  обратитьсЯ  в
агентство ”ресби.
     "Ћни, видимо, найдут длЯ менЯ должность в клубе "‡олотаЯ  лилиЯ",  -  с
некоторым страхом и опасением подумала ‘ьюзен.
     Ћна сунула письмо в сумочку. „елаЯ это, она вдруг вспомнила  мужчину  в
черной рубашке и визгливый  женский  голос.  „олжна  ли  она  все-таки  идти
туда? - спрашивала она себЯ,  или  же  должна  постаратьсЯ  забыть  всю  эту
историю о Љестере ‚айдемане и его брате?  €  „жосе?  Ќет,  теперь  это  было
слишком поздно, она  не  может  сделать  этого,  теперь  она  слишком  много
узнала. Љ тому же  существовало  очень  мало  девушек,  способных  выполнить
подобную работу. ‚ конце концов, ведь она зависела только от самой  себЯ,  а
это что-нибудь да значило! Ћна встала и посмотрела на себЯ в зеркало.
     ‘ьюзен была красивой девушкой. Ѓлондинка с большими голубыми глазами  и
прекрасным цветом лица. Љогда она улыбалась, на ее  щеках  поЯвлЯлись  такие
очаровательные Ямочки, что невольно вызывали ответную  улыбку,  зубы  у  нее
были мелкие, ровные и очень белые.
     ‘ьюзен посмотрела на себЯ и решила, что слишком хорошо одета длЯ  того,
чтобы посетить агентство ”ресби, и подумала, что будет лучше надеть  простое
темное платье, маленькую темно-синюю шапочку  и  замшевые  туфли  на  низком
каблуке. ‘делав все это, она  вихрем  пронеслась  по  лестнице,  прежде  чем
‘ендрик заметил ее уход.
     Ђгентство ”ресби находилось в маленьком грЯзном переулке, выходЯщем  на
Џикадилли. Ћно было расположено на третьем этаже дома без  лифта.  ‘ьюзен  с
бьющимсЯ сердцем поднЯлась по лестнице. Ќа первом этаже  находилась  контора
тотализаторов, и проходЯ  мимо  двери,  она  услышала  телефонные  звонки  и
мужские голоса, спорЯщие о чем-то.
     Љабинеты третьего этажа были пусты, а коридор весь в пыли.
     Ћна толкнула дверь, на  которой  было  написано  "‘правки",  но  и  это
помещение тоже оказалось пустым.  ќто  была  маленькаЯ  комната,  в  которой
стоЯл один стол и стул. Ќа столе рЯдом с  телефонным  справочником  высилась
ваза с искусственными цветами и полнаЯ окурков пепельница. ‚  комнате  пахло
табаком, затхлостью и грЯзью. ‘ьюзен  некоторое  времЯ  подождала,  а  затем
продолжила  свои  исследованиЯ.  Ћна  открыла  другую  дверь  и  увидела   в
следующей комнате худого пожилого человека в поношенном коричневом  костюме,
вопросительно смотревшего на нее. Ћн сидел за письменным столом,  перед  ним
стоЯла чашка с чаем, на листе  бумаги  лежал  маленький  кусочек  хлеба.  Ћн
медленно жевал, и крошки висели на его усах, пожелтевших от никотина.
     - Џростите менЯ, - робко сказала  ‘ьюзен,  -  Я  думала,  что  и  здесь
никого нет.
     •удой незнакомец проворчал:
     - Ќе рассчитывайте на чай.  -  Ћн  взЯл  кусок  хлеба  своими  грЯзными
пальцами и отправил его в рот. - “ менЯ нет другой чашки. €нтересно было  бы
знать, почему посетители так часто приходЯт сюда во времЯ чаепитиЯ?
     ‘ыозен с трудом удержалась  от  смеха.  ‚  этом  человеке  было  что-то
трагикомическое. ‚оротник его пиджака потерсЯ,  и  рубашка  была  не  первой
свежести. Љрошки на усах делали его смешным, и  вместе  с  тем  в  нем  было
что-то печальное, остатки достоинства, мало гармонировавшего с этой  грЯзной
и запущенной комнатой и поношенной одеждой.
     - џ совсем не жажду чаЯ, - ‘ьюзен  вошла  в  комнату.  -  џ  хотела  бы
получить работу.
     ‘тарательно скатав хлебный шарик, он отправил его в рот.
     - ђаботу? - прошамкал он. - Љакую работу?
     - џ хотела бы получить работу  в  клубе  "‡олотаЯ  лилиЯ",  -  ответила
‘ьюзен, увереннаЯ, что пришла по  адресу.  ќтот  человек,  возможно,  и  был
мистером ”ресби, но  не  имел  никаких  служащих  и,  вероЯтнее  всего,  сам
нуждалсЯ в работе.
     - Ћ! - произнес мистер ”ресби ворчливым  тоном,  помешиваЯ  ложечкой  в
чашке. - ќто уже совсем другаЯ историЯ, - произнес он, разглЯдываЯ ‘ьюзен.
     - ‚ самом деле? - спросила ‘ьюзен, переминаЯсь с ноги на ногу. …й  было
неприЯтно так стоЯть перед ним посередине комнаты. - Њогу Я сесть?
     - „а, Я думаю, - ответил  мистер  ”ресби.  -  Ќо  не  требуйте  чаю,  -
вспомнив, что уже говорил это, добавил  с  некоторым  юмором:  -  ‚о  всЯком
случае, он не стоит того, чтобы его пили.
     ‘ыозен взЯла стул.
     - Њожет быть, вы менЯ не понЯли, - торопливо продолжала она.  -  Њистер
Љраффорд сказал мне, чтобы Я пришла к вам.
     - џ знаю об этом, - и мистер ”ресби посмотрел на нее.
     Ћна Ясно видела, что он смотрит на нее с каким-то  странным  выражением
лица,   и   почувствовала   легкое   сердцебиение.   …го   бледные,   совсем
невыразительные   глаза,   казалось,   раздевали    ее.    Ћна    неожиданно
почувствовала, что краснеет и что ее наполнЯет гнев.
     - …сли вам нечего сказать мне, - произнесла она  сердито,  -  то  Я  не
стану отнимать у вас времЯ.
     Њистер ”ресби медленно тЯнул свой чай.
     - Љто это вам сказал, что мне нечего вам сказать? - ответил  он.  -  Ќе
нужно злитьсЯ.
     ‘ыозен промолчала. ‚раждебно глЯдЯ на старика, она  ждала  продолжениЯ.
—ай, казалось, подкрепил мистера ”ресби. Ћн начинал понемногу  оттаивать,  и
с него словно спало напрЯжение. Ћн откинулсЯ на стуле  назад,  и  его  худое
лицо подобрело.
     - ‚от какаЯ хорошаЯ рекомендациЯ!  -  неожиданно  заговорил  он  совсем
иным тоном. - Џодумать только, послать ко мне такую красивую женщину!
     - Љто это? - ‘ьюзен не понравилось такое вступление мистера ”ресби.
     - Њолодой „жос, - ответил он, засунув кончик усов себе  в  рот.  -  ќто
просто демон. Љак это вы познакомились с ним?
     - џ предпочитаю не говорить об этом, - последовал на это ледЯной  ответ
‘ьюзен.
     ‡азвонил телефон, и ”ресби бросил  на  аппарат  подозрительный  взглЯд,
потом, несколько помедлив, снЯл трубку.
     - Ђлло?
     “ звонившего был мужской голос, и ‘ьюзен показалось, что это „жос.  Ћна
бросила взглЯд на мистера ”ресби и заметила,  что  он  сразу  стал  каким-то
очень старым и усталым.
     - „а? -  говорил  он.  -  ќто  очень  хорошо...  „а,  Я  понимаю...  Ќе
заводитесь. ‚ы же отлично понимаете,  что  Я  хочу  сказать.  Ќет...  нет...
конечно.
     Ћн послушал еще немного и повесил трубку.
     - ќто был „жос, - сообщил он устало.  ‘ьюзен  увидела  у  него  на  лбу
капли пота. - ќто сущий демон. Ћстерегайтесь его! Ћн,  видите  ли,  полагал,
что Я недостаточно вежлив с вами. Ћн ошибаетсЯ, не правда ли, мисс?  џ  ведь
ничего оскорбительного вам не сказал.
     …го желание  быть  ей  приЯтным  было  таким  же  большим,  как  и  его
неприЯзнь вначале.
     - Ќет, нет, все хорошо, - поспешила успокоить его ‘ьюзен.
     - ‚ы ему это скажете? - ”ресби наклонилсЯ вперед. - Њне он не  поверит.
Ћн очень недоверчив, знаете? Ђ  между  тем  он  легко  может  доставить  мне
неприЯтности.
     - „а, Я скажу ему это, - пообещала ‘ьюзен, ничего не понимаЯ. -  Ќо  не
кажетсЯ ли вам, что мы могли бы перейти к делу? џ ведь очень тороплюсь.
     - Љонечно, конечно, - поспешно сказал ”ресби. Ћн внимательно  посмотрел
на нее, потом спросил: - ‚ы совершенно уверены, что не хотите  чашечку  чаЯ?
џ могу вымыть эту чашку и угостить вас чаем. ‚ы знаете,  у  менЯ  не  бывает
здесь таких посетителей, иначе  Я  держал  бы  здесь  еще  одну  чашку...  џ
сначала подумал, что вы одна из тех девушек... џ теперь вижу, что ошибсЯ.  џ
очень огорчен. џ вам показалсЯ невежливым?
     - Ћдной из девушек? - машинально повторила ‘ьюзен.
     - „а,  Я  им  иногда  нахожу  комнаты.  ђаньше  на   них   можно   было
зарабатывать деньги. Ђ теперь так  много  крупных  агентств,  и  Я  не  могу
доставать им квартиры. Ђгентства же всЯкий раз, когда находЯт  квартиры  длЯ
девушек, получают до сорока фунтов... €, кроме того, эти девахи дают им  еще
на чай.
     Ћн печально покачал головой, и на его  лице  поЯвилась  жалкаЯ  улыбка.
‘ьюзен ничего не понЯла из того, что он ей говорил, у нее поЯвилось  желание
уйти отсюда и как можно скорее.
     - Ђ у вас есть требованиЯ в клуб "‡олотаЯ лилиЯ"? - спросила она.
     ”ресби покачал головой.
     - Ќет, в  данный  момент  нет.  Ќо  мы  все  же  найдем  что-нибудь.  џ
обЯзательно устрою это дело. Џойдите туда завтра утром  и  спросите  мистера
Њарча. џ его очень хорошо знаю.  ќто  сутенер.  џ  поговорю  с  ним  сегоднЯ
вечером. - Ћн задумчиво погладил свои усы. - ‚ этой стране  за  сводничество
получают до шести месЯцев, - вдруг произнес он. - Ђ что  вы  можете  делать?
‚ы приемщица?
     ‘ьюзен сделала утвердительный жест.
     - џ полагаю, что это вполне подойдет.
     …е  ответ  был  довольно  неопределенным.  …й  меньше  всего  на  свете
хотелось бы иметь дело с мистером ”ресби и с клубом "‡олотаЯ лилиЯ".  Ќоздри
мистера ”ресби вдруг задрожали.
     - „а, Я полагаю так, но вам нужно быть очень и очень  осторожной,  -  в
его глазах поЯвилсЯ алчный  блеск,  что  еще  больше  смутило  ее.  -  ’акаЯ
красиваЯ девушка, как вы! Ћни все там, определенно, набросЯтсЯ на вас,  если
вы сами не будете осторожны.
     ‘ьюзен встала.
     - ‚едь вы действительно мисс •эддер, не так ли? - он  посмотрел  на  ее
ноги. - џ скажу ему. Џриходите туда завтра утром около десЯти часов.
     - ‘пасибо.
     Ћна быстро направилась к двери. Ћна не  оглЯдывалась,  но  чувствовала,
что он находитсЯ позади, как дикий  зверь,  готовый  напасть.  €  охваченнаЯ
внезапной, непонЯтной паникой, побежала по каменным ступенЯм лестницы  вниз,
не замечаЯ, куда бежит.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 3

     - ќто было всего пЯть минут назад, как он  поЯвилсЯ  здесь,  у  черного
входа,  -  сказала  стараЯ   женщина,   показывавшаЯ   на   лесистую   часть
невозделанного участка. - Ѓездельник, вот он кто такой.  ѓрубый,  некрасивый
детина с окурком, свисавшим с его губы, и в каком-то балахоне.
     „жос Љраффорд сунул руки в карманы брюк и пожал плечами.
     - —то он хотел?
     Ћн очень хорошо знал, кто  этот  человек,  и  мысль  о  нем  заставлЯла
сжиматьсЯ его желудок. ‘тараЯ женщина усмехнулась.
     - Ћткуда Я могу знать? Ћн мне сказал, что это ради страховой  компании,
но Я ему не поверила, конечно. Ћн хотел знать, кто живет в этом доме,  но  Я
ему не ответила и захлопнула  дверь  перед  самым  его  носом.  …сли  бы  вы
слышали, как он ругалсЯ, как грозилсЯ! Џотом он  пошел  туда.  џ  совершенно
уверена, что он спрЯталсЯ в лесу. Ќо Я обЯзательно понаблюдаю за ним.  џ  не
ошиблась. Ћн все еще определенно находитсЯ там, в этом у  менЯ  нет  никаких
сомнений.
     - •орошо, - сказал „жос, сжимаЯ  кулаки.  -  џ  узнаю,  что  он  хотел.
Џродолжайте вашу работу. Ќезачем устраивать истерики.
     - €стерики?  -  повторила  стараЯ  женщина,  потухшие   глаза   которой
неожиданно зажглись обидой. - Љто это тут устраивает истерики?
     - Џродолжайте свою работу, - повторил „жос.
     Ћн вышел из кухни, прошел большую прихожую,  мощеный  двор  и  вышел  в
сад. Џолдень был светлым, блестЯщим, без малейшего ветерка. ќто  был  совсем
не такой полдень, который вызывает чувство опасности, но  „жос  ощутил,  как
непонЯтный страх и холод проникают в самое сердце. ’ем не  менее  знал,  что
ничто не помешает ему углубитьсЯ в лес в поисках человека в черной  рубашке.
Ћн решил предупредить его, чтобы тот не попадалсЯ ему на пути.  Њожет  быть,
если он будет действовать таким образом, они подумают, что  их  разгадали  и
им не стоит рисковать? „жос, конечно, не надеЯлсЯ, что ему это  удастсЯ,  но
он хотЯ бы, по крайней мере, попытаетсЯ что-то делать.
     Ћн прошел по дорожке, котораЯ вела к  лесу,  засунув  руки  в  карманы.
—увствуЯ на себе взглЯд старой женщины, стоЯвшей у окна кухни, он думал,  уж
не следит ли и она за ним? Ђ может быть, в это  времЯ  и  мужчина  в  черной
рубашке тоже следит за ним? Љак бы хорошо было, если  бы  он  имел  хотЯ  бы
ружье, нож или на худой конец трость. Ћн прекрасно  знал,  что  не  сильный.
‘лабость тонких рук и узкаЯ грудь терзали его  сейчас,  хотЯ  обычно  он  не
обращал на это вниманиЯ.  Ћн  вспомнил  о  толстой  шее  человека  в  черной
рубашке, грубых руках, налитых мускулах, и дрожь пробежала по его  телу.  Ќо
он упрЯмо шел дальше, потому что не  должен  был  показать  этому  человеку,
будто  боитсЯ  его.  ‚  лесу  было  холодно,  сумрачно  и  тихо.   „жос   не
оглЯдывалсЯ. Ћн знал, что теперь из дома  его  уже  никто  не  мог  увидеть.
Џравда, интересно бы знать, последовала ли за ним  старуха.  Љонечно,  проку
от нее было мало, и все-таки это лучше, чем ничего. …го  ужасала  встреча  с
человеком в черной рубашке в этом глухом месте.  ‚нутри  у  него,  казалось,
возник ледЯной сплошной ком, но он ни за что не повернет назад. …сли  он  не
сделает задуманное теперь, тип в черной рубашке поймет, что Љестер  ‚айдеман
не имеет человека, способного защитить его. „жос  думал  о  встрече  с  этим
человеком, ожидаЯ, что тот накинетсЯ на него,  выскочив  из-за  деревьев,  и
ему придетсЯ дратьсЯ. Ќо все произошло совершенно иначе.
     Ћн дошел до лужайки, котораЯ освещалась солнцем,  пробивающимсЯ  сквозь
деревьЯ. Ќа краю ее лежало упавшее дерево,  которое  до  сих  пор  никто  не
убрал. ‹ужайка была очаровательна. ‚ таком месте хорошо устраивать  пикники.
ЌастоЯщий  оазис  посреди  молчаливого  враждебного  леса.  „жос  прошел  до
середины лужайки и вдруг словно споткнулсЯ. Ќа стволе упавшего дерева  сидел
Ѓатч, в шлЯпе, надвинутой на самый нос, с сигаретой, свисавшей с его  тонких
губ. „жос внимательно посмотрел на него.
     - •элло! - крикнул ему Ѓатч, большие мускулистые руки  которого  лежали
у него на коленЯх.
     „жос не ответил.
     - ‚ы ведь менЯ знаете, не правда ли? - продолжал Ѓатч.
     „жос  утвердительно  кивнул.  Ћн  вновь  отметил  про  себЯ  угрожающее
выражение лица Ѓатча, его мощную фигуру.
     Ѓатч вынул изо рта сигарету и стрЯхнул пепел в траву.
     - ‚ас только двое, не так ли? - спросил  он,  смотрЯ  на  „жоса  из-под
полей своей шлЯпы. - ‚ы и старуха?
     - ќтого вполне достаточно, - спокойно ответил „жос.
     Ѓатч недоверчиво посмотрел на него.
     - ‘таруха ни на что не годитсЯ, - заметил он. - —то она может сделать?
     „жос переминалсЯ с ноги на ногу. Ћн нервничал.  ‘квозь  подошвы  туфель
он чувствовал влажность травы. Ћн ничего не ответил.
     - Ќа вашем месте Я бы оставил это, - продолжал Ѓатч.  -  €  убралсЯ  бы
отсюда, пока еще есть времЯ.
     - Ќет, только не  Я,  -  ответил  „жос,  пожав  плечами.  -  …сли  люди
доставлЯют мне неприЯтности, Я возвращаю им вдвойне.
     Ѓатч раздавил окурок. Ћн, видимо, не ожидал такого ответа.
     - Ћ'кей, - наконец проговорил он и сдвинул шлЯпу назад.  -  Ќу  что  ж,
тогда это будет вашей могилой.
     „жос взорвалсЯ:
     - Џочему вы не оставите его в покое? —то он вам сделал?
     - Ќе думай больше об этом, - не спеша Ѓатч поднЯлсЯ.
     - —то бы вы ни сказали, ничего от этого не  изменитсЯ,  так  почему  бы
вам самому не быть осторожным? ‚ыходите-ка лучше из этой истории,  пока  еще
не поздно и пока вы целы.
     €х разделЯло метров восемь. Ћни стоЯли друг  против  друга  неподвижно,
на Ярком солнце, и их черные тени четко вырисовывались на зеленой траве.
     - џ все равно выкручусь  из  этого  положениЯ,  -  бросил  „жос  сквозь
сжатые зубы.
     Ѓатч стал продвигатьсЯ, оказавшись совсем  рЯдом  с  ним,  остановилсЯ.
„жос сжал в карманах кулаки и снова пожал плечами. …го губы были  сухими,  а
сердце бешено колотилось. Ќо он не отступил и не спускал глаз с холодного  и
угрожающего лица Ѓатча.
     - …сли бы у менЯ была уверенность, что ты можешь помешать мне,  Я  тебЯ
убил вы, - невозмутимо проговорил Ѓатч.
     „жос  промолчал.  Ћн  устремил  свой  ничего  не  выражающий  взглЯд  в
глЯдЯщие на него с угрозой глаза Ѓатча, и ему даже удалось скрыть страх.
     - џ ведь не любитель, Я  профессиональный  убийца,  -  тихо  проговорил
Ѓатч. - Ќо Я очень давно никого не убивал. ќто тебе, наверное, не понЯть.  џ
думаю, это просто у менЯ в крови. €  оно  очень  помогало  мне  в  некоторых
обстоЯтельствах. Ќо сейчас Я хочу быть благоразумным. џ  не  собираюсь  тебЯ
убивать, если только у менЯ не поЯвЯтсЯ длЯ этого особые основаниЯ. …сли  ты
уйдешь, Я забуду о тебе.
     - џ вас не боюсь, - храбрилсЯ „жос. - џ знаю, что  это  будет  нелегко,
но Я сделаю все, чтобы помешать вам.
     ‚ безжалостных глазах Ѓатча поЯвилось сомнение.
     - —то же ты можешь сделать? - насмешливо спросил  он.  -  ’ы  пытаешьсЯ
остановить каток, который со страшной силой катитсЯ с горы.
     - …го уже не раз останавливали и будут  останавливать  впредь.  -  „жос
успокоилсЯ. Ћн заметил колебаниЯ Ѓатча, и чувство победы наполнило его.
     - ’ы - псих! - Ѓатч тем не менее  как-то  сжалсЯ.  -  Њальчишка,  вроде
тебЯ, ничего не сможет сделать.
     - џ вас предупредил, вот и все, - ответил „жос. Ћн понимал,  что  Ѓатчу
потребуетсЯ совсем немного времени, чтобы овладеть собой. ’огда  Ѓатч  снова
станет опасен, и дальнейший разговор с ним ничего не даст.
     „жос круто повернулсЯ и углубилсЯ в лес. Ћн не оглЯдывалсЯ,  но  ощущал
спиной тЯжелый взглЯд Ѓатча. ‘держиваЯсь, чтобы не побежать,  „жос  вернулсЯ
в дом. € тут дал волю страху. Ќо все это уже не имело никакого значениЯ.  Ћн
выдержал поединок с человеком в черной рубашке и доказал ему, что их  партиЯ
будет не из легких. ќто было все, что он мог сделать в настоЯщий момент.
     „жос по лестнице поднЯлсЯ в свою комнату. …сли ему  удастсЯ  что-нибудь
сделать, он их остановит. Ќо если  они  нападут  раньше?  ќто  вполне  могло
произойти.  Ѓатч  вскоре  опомнитсЯ.  Ћн,  „жос,  не  может  себе  позволить
рисковать.  …сли  его  убьют,  кто  же  защитит  Љестера  ‚айдемана?  ‘тараЯ
женщина, находившаЯсЯ в  доме?  ЏолициЯ?  Ћн  покачал  головой.  Ћни  просто
поместЯт ‚айдемана в сумасшедший дом. ђазве им понЯть,  что  этот  маленький
человек не опасен и счастлив даже  в  своей  печали  возле  тела  брата.  Ћн
выдержит недолго, если очутитсЯ в психушке.
     „жос провел рукой по  волосам.  Ђ  эта  девушка,  может  быть,  она  на
что-нибудь пригодитсЯ? ‘ьюзен нравилась ему. ќто была очень  хорошаЯ,  умнаЯ
девушка. Ќо сможет  ли  она  сделать  что-нибудь,  если  его  не  будет?  Ћн
вспомнил, как ей удалось выследить Ѓатча. Ћн ударил  рукой  по  подлокотнику
кресла. ”ресби ни к чему не пригоден. Ћн не решилсЯ доверитьсЯ  ему,  а  вот
‘ьюзен доверилась.
     „жос вскочил, прошел через комнату и открыл маленький  шкафчик.  „остал
оттуда стальную шкатулку и поставил ее на столик рЯдом с чернилами, пером  и
бумагой. „линным чеканным ключом он открыл шкатулку,  наполненную  фунтовыми
купюрами. Ћн точно знал, сколько их получал  в  подарок  от  Љорнелиуса,  он
откладывал их на черный день. ’риста фунтов, которые  у  него  сейчас  были,
помогут. €меЯ их, ‘ьюзен сделает все, что нужно.
     Ћн сел за  стол  и  начал  писать.  Џотом  отложил  ручку  и  перечитал
написанное. “довлетворенный, сложил листки и сунул  их  в  конверт.  Ќаписал
имЯ  ‘ьюзен  и  заклеил  его.  Ћн  положил  конверт  поверх  денег  и  запер
шкатулку...
     Ќекоторое времЯ „жос размышлЯл. …сли  с  ним  что-нибудь  случитсЯ,  он
надеЯлсЯ, что ‘ьюзен заменит его. Љонечно, он требует от нее слишком  много,
но, возможно, эти  триста  фунтов  ей  помогут.  Џравда,  прежде  он  должен
узнать, что они затевают. „жос снова взЯл бумагу и написал  ‘ьюзен  записку:
"‘охраните этот ключ до того  момента,  когда  получите  стальную  шкатулку.
Њожет случитьсЯ и так, что  вы  ее  вообще  не  получите,  но  если  вам  ее
принесут, этот ключ поможет ее открыть".
     Ћн положил записку и ключ в другой конверт, заклеил его, взЯл  шкатулку
и вышел из комнаты.
     Ѓыло уже больше шести  часов  вечера,  когда  „жос  поехал  до  вокзала
ќл-Љурт. Ћн знал, что ”ресби в баре "„ей •ид", он всегда там  в  это  времЯ.
ќто  его  перваЯ  остановка  после  того,  как  он  уходит  из  конторы   на
ђуперт-Љурт, прежде чем вернутьсЯ в свою грЯзную нору на ќрл-Љурт-ђойд.
     ”ресби, увидев „жоса, бросил на него  испуганный  взглЯд.  Ћн  сидел  в
углу на банкетке, а перед ним на столе, уставленном грЯзной посудой,  стоЯла
бутылка пива.
     - •элло, „жос! - воскликнул он.
     „жос присел к столу, глЯдЯ на ”ресби с откровенным отвращением.
     - џ так и думал, что застану вас здесь.
     ”ресби нервно забарабанил пальцами по столу.
     - •элло, „жос, - слабо повторил он. - Ћчень приЯтно вас видеть.  “  вас
хороший вид.
     „жос знал, что ”ресби боитсЯ его. ќто было действительно  забавно.  Ћн,
„жос, боЯлсЯ человека в черной рубашке, а  ”ресби  боЯлсЯ  его,  „жоса.  …му
очень хотелось бы знать, боитсЯ ли ”ресби человека  в  черной  рубашке.  …му
казалось, что нет. ”ресби боЯлсЯ „жоса лишь потому, что тот знал его  тайну.
”ресби не был закоренелым преступником и не хотел попасть в тюрьму.
     - „лЯ вас, ”ресби, есть небольшаЯ работа. -  „жос  поставил  перед  ним
шкатулку. - џ хочу, чтобы вы хранили ее у себЯ. -  Ћн  посмотрел  на  ”ресби
долгим испытующим взглЯдом. - …сли вы  ее  потерЯете,  то  сразу  же  будете
окружены копами, как соты пчелами.
     ”ресби задрожал.
     - џ ее никогда не потерЯю, - пообещал он. - џ положу ее  в  несгораемый
шкаф в моей конторе. Ќикто не дотронетсЯ до нее.
     „жос покачал головой.
     - ќто и есть как раз то место, где ее  прежде  всего  будут  искать,  -
возразил он. - ‚ы должны найти лучшее место.
     - Ћни? Љто это "они"?
     - Ќе беспокойтесь о них. ‚аша задача спрЯтать этот  Ящичек  понадежнее,
иначе Я буду вынужден кое-что сообщить копам.
     ”ресби взЯл шкатулку.
     - Ђ что там такое внутри? ќто не опасно, надеюсь? џ  не  хочу  еще  раз
влипнуть в историю.
     „жос небрежно усмехнулсЯ:
     - ‚ы не можете иметь больше историй, чем у вас есть.  Ќе  ломайте  себе
голову. ’ам не содержитсЯ  ничего  опасного,  хотЯ  многие  люди  хотели  бы
получить этот Ящик.
     ”ресби опустил голову, он не понимал, о чем идет речь, но подумал,  что
если начнет приставать к „жосу с вопросами, тот может рассердитьсЯ.
     - џ займусь им, - пообещал он. - ‚ы  менЯ  прекрасно  знаете,  „жос.  џ
многое сделал длЯ вас.
     - ‚ы хотите сказать,  что  вынуждены  делать  длЯ  менЯ  то,  о  чем  Я
прошу? - „жос пожал плечами. - •орошо, „жек. ’еперь же  послушайте  менЯ,  -
он так низко наклонилсЯ к ”ресби, что почти  коснулсЯ  его  лица.  -  Љаждый
день Я буду звонить вам по телефону. …сли же не позвоню,  вы  должны  тотчас
же отправитьсЯ на ”илен-роуд 155Ђ и отдать эту коробку мисс •эддер. ‚ы  менЯ
понЯли?
     ”ресби не торопилсЯ  с  ответом.  Ћн  немного  отпил  пива,  вытер  усы
рукавом пиджака, потом поставил стакан на стол.
     - ‚ы ожидаете неприЯтности? - его  взглЯд,  полный  надежды,  заморозил
кровь в жилах „жоса.
     - Њожет быть, все может быть, - не показываЯ страха,  спокойно  ответил
он. - Ќо не надейтесь, что отделаетесь от менЯ легко.  …сли  Я  не  позвоню,
Ящик отправлЯетсЯ к мисс •эддер! ЏонЯли?
     ”ресби выдавил кривую улыбку:
     - џ сделаю все, что вы хотите. Њожете совсем  не  беспокоитьсЯ.  Ђ  кто
вас ищет?
     „жос нахмурилсЯ.
     - Ќе беспокойтесь  о  том,  что  касаетсЯ  только  менЯ.  Ќужно  внести
Ясность. …сли Я  не  позвоню  вам  завтра  до  десЯти  часов  утра,  что  вы
сделаете?
     - џ пойду на ”илен-роуд 155Ђ и отнесу эту коробку  мисс  •эддер,  -  по
лицу ”ресби пробежала легкаЯ усмешка.
     - Ђ почему вы должны будете так поступить?
     ”ресби стал вертеть стакан с пивом.
     - ‚озможно, кто-то разделаетсЯ с вами, в этом  случае  молодаЯ  девушка
получит Ящик. ’ак?
     „жос кивнул.
     - ’олько не слишком-то давайте волю своему воображению, - сказал он.  -
џ ведь могу просто проверить вас. џ могу вам звонить  в  течение  месЯца,  а
потом решу больше этого не делать. …сли вы не отдадите этого  Ящика,  что  Я
сделаю, как вы думаете?
     ”ресби был совершенно обескуражен. Ћн не предполагал, что  здесь  может
быть западнЯ.
     - Ћ, конечно, Я догадываюсь,  вы  прЯмиком  направитесь  в  полицию,  -
робко ответил он.
     - „а, Я именно это и сделаю. ‚ы теперь понимаете, как  опасно  длЯ  вас
пытатьсЯ надуть менЯ? - он быстро встал со стула и, не  прощаЯсь  с  ”ресби,
вышел из бара.
     ”ресби смотрел ему вслед, и лицо его было искажено от злости и  страха.
Џотом он взЯл стакан и глотнул пива. …му показалось, что оно  потерЯло  свой
вкус.


     Џозади справочного стола в вестибюле "‡олотой лилии" расположилсЯ  Љоен
Њарч,  толстые  пальцы  которого  пересчитывали  билетики   приглашенных   с
прошлого вечера. Ѓилетиков было совсем немного. ђолло разрешал  лишь  давним
и проверенным членам клуба приводить с  собой  гостей,  берЯ  с  каждого  по
двадцать одному шиллингу за вход.
     Њарч был  еще  молодым  упитанным  человеком  с  вьющимисЯ  лоснЯщимисЯ
волосами почти оливкового цвета и влажным чувственным ртом. Ћн старалсЯ,  по
возможности,  одеватьсЯ  шикарно:  его   сорочка   сверкала   необыкновенной
белизной, серый с белым галстук был криком моды.  —асы-браслет  из  платины,
подарок Њаргарет, украшали его внушительную руку,  а  из  жилетного  кармана
высовывалсЯ массивный  золотой  портсигар,  подарок  Њэй.  ќти  две  молодые
женщины попросту содержали его. Ћн никогда так  и  не  мог  понЯть  причину,
заставлЯвшую их отдавать ему большую часть своего заработка,  полученного  в
основном на панели. Ќо так как они  не  считали  непристойным  делить  между
собой его благосклонность, он без зазрениЯ совести брал у  них  деньги.  Ћбе
женщины впадали в отчаЯние при  мысли,  что  могут  потерЯть  его,  если  он
предпочтет им кого-нибудь еще, может быть, даже из клиенток клуба.  Џоэтому,
если у него возникала нужда в деньгах, ему достаточно было только  намекнуть
Њаргарет или Њэй.
     Џока Љоен пересчитывал билеты,  мысли  его  витали  далеко  отсюда.  Ћн
думал о ”ресби. …го очень интересовали вопросы: кто такаЯ ‘ьюзен  •эддер,  и
почему она хотела работать в "‡олотой  лилии"?  Ћн  даже  стал  ворчать  про
себЯ: "‡начит, мне придетсЯ платить ей из  собственного  кармана.  ђолло  не
захочет,  чтобы  Я  принимал  лишнего  человека,  обслуги  в  клубе   вполне
достаточно. ЉакаЯ же отрава этот ”ресби!"
     Ќо  не  выполнить  требование  ”ресби  нельзЯ.  Ћбидевшись,   тот   мог
доставить ему большие неприЯтности. ‘кажет  Њаргарет  или  Њэй  о  „жейн,  и
разразитсЯ страшный скандал. Ћчень мерзкую игру затеЯл с  ним  ”ресби.  Њарч
не мог себе представить, как ему удалось пронюхать про „жейн? Ћн  встретилсЯ
с  этой  малышкой  месЯца  два  тому  назад.  Ћна  только  начинала  на  Ћлл
Ѓерлингтон-стрит. „евушка была очень мила, но совсем плохо знала свое  дело.
ђаньше она жила в какой-то конурке на Љони-стрит. Ћн устроил ее  в  квартире
на Љондунт-стрит, и теперь она жила в районе, где у нее могла  быть  богатаЯ
клиентура. Љонечно, он рассчитывал, что кое-что перепадет и ему.  Ћна  тоже,
как и те две, находила вполне естественным давать ему  пЯтнадцать  фунтов  в
неделю. “ него не было необходимости встречатьсЯ с нею чаще  одного  раза  в
неделю, и если бы ”ресби молчал, все было бы в порЯдке.
     ‘ьюзен была без работы, как объЯснил ”ресби, и ее необходимо  устроить,
в противном случае ”ресби разрушит его благополучие. Ђ  если  так  случитсЯ,
Њаргарет обЯзательно продаст его. Љогда эта маленькаЯ фуриЯ злитсЯ,  того  и
жди беды! Њэй не такаЯ вспыльчиваЯ, но под горЯчую руку тоже может  наделать
неприЯтностей.
     Њарч вздохнул. ‚ сущности, это обойдетсЯ ему не больше  трех  фунтов  в
неделю, но зато он будет иметь больше свободного времени. Ћн надел на  пачку
билетиков резиновое кольцо и спрЯтал в стол. ‚зглЯнул на часы, висевшие  над
входом в ресторан. „о открытиЯ бара напротив клуба оставалось еще  несколько
минут. …му просто необходим был хороший стакан алкоголЯ.  “льтиматум  ”ресби
вывел его из равновесиЯ, и он провел очень и очень тревожную ночь.
     ‘торож в рубашке с закатанными рукавами и с  метлой  в  руках  просунул
голову в дверь и сказал Њарчу, что его  спрашивает  какаЯ-то  молодаЯ  дама.
Џри этом он подмигнул с заговорщицким видом.
     Њарч хмыкнул.
     - Џусть войдет, - сказал он. - € не  делайте  такого  идиотского  вида.
—то здесь особенного, что менЯ спрашивает дама?
     ‘торож посторонилсЯ, пропускаЯ ‘ьюзен.
     - ‚от вы и пришли, моЯ красавица, - сказал он, обращаЯсь  к  ‘ьюзен.  -
‚он там вы видите его величество. Ќе смотрите на менЯ, Я еще не одет.
     ‘ьюзен прошла через холл  по  толстому  ковру  и  прЯмо  посмотрела  на
Њарча, к которому сразу же почувствовала отвращение.
     - „оброе утро, - сказала она тихо. - џ... џ ‘ьюзен •эддер.
     Њарч закусил губу.
     - Ћ! ‚ самом деле? ѓм... „а, Я вас  ждал.  Њистер  ”ресби  рекомендовал
мне вас, не так ли?
     - „а, мистер ”ресби думал, что вы найдете длЯ менЯ место.
     - ‚  сущности,  это  вполне  возможно,  -  продолжал  он  с   некоторым
колебанием, думаЯ при этом, что она совсем неплохо выглЯдит.
     Ћн раздевал ее глазами, сравниваЯ с Њаргарет и Њэй, и пришел к  выводу,
что она несравненно лучше их. Ќеожиданно он  подумал,  что  и  ‘ьюзен  может
быть длЯ него неплохим источником дохода. Ћн спрашивал себЯ,  знает  ли  она
его  ремесло?  Џо  ее  виду  можно  было  судить,  что  это  ей   совершенно
неизвестно. Ќо теперь нельзЯ ничему верить. Ђ если она не такаЯ, то  почему,
к дьЯволу, хочет работать в этом клубе? Њысли об  открывающимисЯ  перед  ним
возможностЯми дополнительного дохода воодушевили его. "‚ хороших  руках  эта
милашка может быть просто золотом", - подумал он.
     - ‡наете, - снова заговорил Њарч с ободрЯющей улыбкой, -  работа  здесь
не будет длЯ вас обременительной, и времЯ, Я  считаю,  тоже  будет  удобным.
‚ам совсем незачем приходить сюда раньше восьми часов, а уходить  отсюда  вы
сможете в полночь. ’ри фунта вас устроЯт?
     - Ћ да! - быстро ответила ‘ьюзен, боЯсь, что он передумает.
     Њарч с удивлением понЯл, что он мог бы предложить ей и меньшую сумму.
     - „а, это менЯ вполне устроит, - повторила  ‘ьюзен.  -  —то  мне  нужно
здесь делать?
     - ‘нимите вашу шлЯпку и пальто, мисс... ЉажетсЯ, мисс •эддер?..  Ѓудьте
как дома. ’ак, давайте-ка их мне.
     Ћн отошел от стола и взЯл вещи ‘ьюзен.
     - Њы повесим их в этот вот шкаф. џ сюда  кладу  и  свои  вещи.  ’еперь,
если вы подойдете, Я покажу вам, что нужно будет делать.
     “ ‘ьюзен совсем не было желаниЯ приближатьсЯ  к  этому  толстому  типу,
лицо которого вовсе не внушало  ей  никакого  довериЯ,  но  у  нее  не  было
выбора. Ћна прошла за конторку, и Њарч последовал за ней.
     - Џрежде всего, скажите мне, чем вы  занимались  до  этого?  -  спросил
Њарч, закурив сигарету.
     - џ была стенографисткой, - ответила  ‘ьюзен,  прислонившись  к  стене,
чтобы оставить какое-то пространство между собой и собеседником.
     - ‚ самом деле? џ догадываюсь, что  вы  хотели  бы  иметь  место  более
интересное. ќ... †изнь  ночной  коробки,  конечно,  более  веселаЯ,  -  Њарч
пристально посмотрел на нее. - „ержу пари, что вы тоже  любите  повеселитьсЯ
потихоньку, а?
     - „а, но в благоразумных пределах, -  сказала  ‘ьюзен  и  почувствовала
прикосновение жирной ноги Њарча. - џ пришла сюда  потому,  что  в  настоЯщее
времЯ нуждаюсь в работе. Џонимаете,  моЯ  контора  закрылась,  а  работа  на
улице не валЯетсЯ.
     - Љонечно, конечно. Ќо такаЯ красиваЯ девушка, как  вы,  не  должна  об
этом беспокоитьсЯ, - улыбалсЯ Њарч.  -  ќто  таким  образом  „жек  ”ресби  и
вспомнил обо мне, чтобы найти длЯ вас работу, да?
     - Њистер ”ресби мой давний друг, - ‘ьюзен подчеркнула эти слова.
     Њарч, который уже собиралсЯ  погладить  ногу  ‘ьюзен,  быстро  отдернул
руку.
     - Ћ, старый друг! Ќу что же, это очаровательно. ‡амечательный  человек,
этот „жек! Ћн и Я были добрыми товарищами.
     ‘ьюзен сообразила, что Њарч почему-то боитсЯ ”ресби.
     - џ счастлива. ЏриЯтно, что вы друзьЯ, - сказала она. -  Њистер  ”ресби
и Я, мы часто видимсЯ, - добавила она в восторге от смущениЯ Њарча.
     Њарч немедленно перешел к делу.
     - •орошо, так вы ему скажите, что будете чувствовать  себЯ  счастливой,
моЯ дорогаЯ. џ сделаю все возможное  и  невозможное,  чтобы  облегчить  вашу
работу. - Ћн кашлЯнул,  прочищаЯ  горло:  -  Ђ  теперь  посмотрим,  что  вам
придетсЯ здесь делать. ‚от телефон. „а, Я  уверен,  что  с  этим  вы  вполне
справитесь. Ќужно, чтобы кто-то отвечал на звонки,  и  это  будет  длЯ  менЯ
большим облегчением. Ќужно отвечать вот так:  "„обрый  вечер,  это  "‡олотаЯ
лилиЯ". ќто гораздо лучше, чем кричать "Ђлло!"  ќтот  ответ  создает  лучшее
впечатление о клубе, не так ли?
     ‘ьюзен согласилась с ним.
     - ђолло любит, чтобы  этот  дом  имел  хорошую  вывеску.  ќто  приносит
определенные плоды.
     - Ђ кто это ђолло? - спросила  ‘ьюзен,  решив  сразу  же  приступить  к
осуществлению своей тайной миссии.
     Њарч фыркнул.
     - ќто и есть владелец клуба. џ не думаю, что  вы  когда-нибудь  увидите
его. Ћн сюда не заходит. Љогда он произнес  последние  слова,  вошел  доктор
Њартин.
     - „обрый вечер, - недовольно приветствовал его Њарч.
     - Љак дела? - спросил  доктор,  бросив  немного  удивленный  взглЯд  на
‘ьюзен. - „а! Ќо кого же мы здесь видим?
     - Њисс •эддер, наша новаЯ телефонистка.
     - Ѓоже мой! Њы становимсЯ просто  важными  и  нам  уже  необходима  длЯ
обслуживаниЯ  специальнаЯ  телефонистка!  -  Ћн  улыбнулсЯ  ‘ьюзен.  -   Љак
поживаете?  Ќо  только  прошу  вас,  не  слишком  доверЯйте  этому  молодому
человеку. …му можно доверЯть только тогда, когда он держит руки в карманах.
     ‘ьюзен покраснела и пробормотала что-то нечленораздельное. Њарч  бросил
на врача злобный взглЯд.
     - Њне совсем не нужна такаЯ реклама, - упрекнул  Њарч  доктора.  -  ‚ам
что-нибудь здесь нужно?
     ЏоднЯв  большой  палец  и  показываЯ  на  потолок,  доктор  с  гримасой
заметил:
     - “ ђолло сборище. ќто действительно наказание, но ведь вы  не  наш,  а
собрание объединЯет только элиту. - Ћн подмигнул ‘ьюзен и,  что-то  тихонько
насвистываЯ, направилсЯ к лестнице, ведущей в кабинет ђолло.
     Њарч проводил его взглЯдом, полным ненависти. Ћн  кусал  себе  губы  от
злости.
     - Ќу вот, от этой свиньи  вам  не  следует  ждать  ничего  хорошего,  -
презрительно проговорил он. - Ћчень бы мне хотелось знать, что у них там  за
дела? …го зовут „ок. џ совсем не  понимаю,  чем  здесь  может  быть  полезен
врач? Џитание здесь длЯ вас будет хорошее.
     ‘ьюзен вежливо улыбнулась, в то времЯ как ее мозг был  занЯт  вопросом,
по какому поводу ђолло устроил это сборище? ЉасаютсЯ  ли  эти  дела  Љестера
‚айдемана, и не смогла  бы  она  под  каким-нибудь  предлогом  поднЯтьсЯ  на
второй этаж?
     - Ќу, хорошо... €так, мисс •эддер, что же еще Я могу  поручить  вам?  -
Њарч окинул взглЯдом свою маленькую конторку. - Џо правде говорЯ, работа  не
пыльнаЯ. ‚ы получили эту должность только  потому,  что  вы  очень  красиваЯ
девушка, и потому, что у менЯ слабость к блондинкам.  -  Ћн  бросил  на  нее
похотливый взглЯд. - ‚ы можете также  следить  за  тем,  чтобы  члены  клуба
платили  за  тех  людей,  которых  приводЯт  с  собой.  Ќужно   быть   очень
внимательным, чтобы узнать их. џ надеюсь, у вас хорошаЯ памЯть?
     - Ћ, да, - уверенно сказала ‘ьюзен. - џ отлично запоминаю лица.
     Ћна сразу же замолчала, и у нее перехватило дыхание.  ‚  комнату  вошел
Ѓатч и уставилсЯ на нее своим пустым взглЯдом. Њарч поднЯл глаза,  улыбнулсЯ
и быстро открыл регистрационную книгу, которую положил перед ‘ьюзен.
     - ‚от в этой книге, - он показал ей, где именно, - мы отмечаем...
     Ћн остановилсЯ, так как Ѓатч подошел к столу  и  облокотилсЯ  на  него.
Ѓатч продолжал пристально смотреть на ‘ьюзен, а она, совершенно обезумев  от
ужаса, все же  нашла  в  себе  мужество  не  дрогнуть  перед  этим  каменным
взглЯдом.
     - ќто мисс •эддер, наша новаЯ регистраторша,  -  сказал  Њарч.  “  него
неожиданно охрип голос.
     Ѓатч надвинул свою шлЯпу на нос.
     - ‚ы? џ где-то уже видел вас.
     - „а? - холодно  произнесла  ‘ьюзен  и  отвела  взглЯд,  чувствуЯ,  как
бьетсЯ сердце.
     - Ђ кто вам сказал, что мы нуждаемсЯ в новой регистраторше?  -  спросил
Ѓатч, уставившись на Њарча.
     - ќто личнаЯ рекомендациЯ, -  Њарч  изо  всех  сил  старалсЯ  сохранить
непринужденный вид. - Њисс •эддер искала работу, а  мне  необходима  большаЯ
свобода действий. …сли мне нравитсЯ самому оплачивать  ее  работу,  то  ведь
это касаетсЯ менЯ одного!
     Ѓатч снова повернулсЯ к ‘ьюзен.
     - џ знаю теперь, где Я вас видел, - проговорил он, подозрительно  глЯдЯ
на нее.
     - € Я тоже, - с живостью подхватила она. - џ узнаю эту рубашку.  џ  вас
видела в одном маленьком кафе на ѓлосхауз-стрит на прошлой неделе. ќто  ведь
так, не правда ли?
     Ћна  старалась  выглЯдеть  естественной.  Ѓатч  продолжал   внимательно
разглЯдывать девушку. ‚ыражение недовериЯ постепенно исчезало из его глаз.
     - „а... ќто действительно было так, да...
     Ћн проворчал еще что-то и отвернулсЯ. ‘ьюзен и Њарч молча следили,  как
он поднималсЯ по лестнице, и не пошевелились до тех пор, пока  он  не  исчез
за дверью. Џотом Њарч выпалил:
     - “ф! Њне хотелось бы знать, почему  ђолло  пользуетсЯ  услугами  этого
грубиЯна?  ‚  один  прекрасный   день   он   принесет   клубу   непоправимые
неприЯтности, можете быть уверены!
     ‘ьюзен, котораЯ была очень довольна, что так ловко рассеЯла  подозрениЯ
Ѓатча, спросила Њарча, кто он такой.
     - “ нас его  зовут  Ѓатч,  -  Њарч  еще  раз  сокрушенно  посмотрел  на
лестницу. - Ќо настоЯщее его имЯ Њайк ќган. ЉажетсЯ, он гангстер из —икаго.
     ‘ьюзен   глубоко   вздохнула.   Ћна   чувствовала   себЯ   одновременно
полумертвой от ужаса и очень возбужденной.  Ќет  ничего  удивительного,  что
Ѓатч  напомнил  ей  знаменитого  •эмфри  Ѓогора.  “  него  было  все,  чтобы
соответствовать виду американского гангстера.
     - Ќе попадайтесь ему на пути,  -  посоветовал  Њарч.  -  Ћн  никому  не
доверЯет и очень  опасен.  ‚ы  понимаете...  -  ’ут  его  внезапно  охватило
беспокойство. - џ не знаю, что  еще  скажет  ђолло,