îäèëñß   â
êîìàíäèðîâêå çà ãîñóäàðñòâåííûé ñ÷åò. Ÿ íå èìåë ìîðàëüíîãî ïðàâà  çàíèìàòüñß
â ýòî âðåìß ëè÷íûìè äåëàìè. î ß âñå æå íå óäåðæàëñß. ˆ äåëî äàæå íå â  òîì,
÷òî ýòî ìîé áèçíåñ, êîòîðûé êîðìèò ìîþ ñåìüþ. Ÿ èñêðåííèé,  äàæå  ôàíàòè÷íûé
ïîêëîííèê èñêóññòâà, îñîáåííî ñòàðûõ ìàñòåðîâ. è îäèí êîëëåêöèîíåð íå  ñìîã
áû óñòîßòü ïåðåä òàêèì èñêóøåíèåì.
     - Šàðòèíû äîñòàëèñü âàì âåñüìà íåäîðîãî, - âñòàâèë Šàëâåðò.
     - ‚û íàèâíû, ìèñòåð Šàëâåðò. îäëèííûé êîëëåêöèîíåð  ÷åì  è  îòëè÷àåòñß
îò  äèëåòàíòà,  ïîñåùàþùåãî  ãàëåðåþ,  ÷òî  èñïûòûâàåò  óäîâîëüñòâèå  íå  îò
ñîçåðöàíèß,  à  îò  îáëàäàíèß  âåùüþ.  –åíà  ïðè  ýòîì,  åñòåñòâåííî,  èìååò
çíà÷åíèå, íî íå ðåøàþùåå. î, äàáû âíåñòè  ßñíîñòü,  äîáàâëþ,  ÷òî,  ïîêóïàß
êàðòèíû, ß ïîíèìàë, ÷òî íå ñìîãó âëàäåòü èìè.
     - î÷åìó? - ñïðîñèëà ‹þñè.
     - ˆç-çà íåêîòîðûõ îáñòîßòåëüñòâ, êîòîðûå  íå  äîëæíû  áåñïîêîèòü  íàøèõ
äåòåé. Šàðòèíû ƒðîîòà - ýòî ñîëèäíîå è íàäåæíîå  âëîæåíèå  êàïèòàëà.  Œèñòåð
Šàëâåðò óïðåêíóë ìåíß, ÷òî îíè ïðèîáðåòåíû ïî  áðîñîâîé  öåíå.  å  îòðèöàþ.
’åì ñ áîëüøåé âûãîäîé ß ìîã áû ïðîäàòü èõ ïîòîì.  ’û  ìíîãîãî  íå  çíàåøü  î
ìîåé æèçíè, ‹þñè. àçâå òåáß íå èíòåðåñîâàëî, íàïðèìåð, ïî÷åìó ß  âçßë  îäà
â êîìïàíüîíû?
     - ðîäîëæàé, îòåö, - ãëàçà ‹þñè áûëè îïóùåíû.
     - òî áûëî âûçâàíî êðàéíåé íåîáõîäèìîñòüþ. Ÿ  òîãäà  î÷åíü  íóæäàëñß  â
äåíüãàõ, - îñòîí óìîëê, èñêîñà ãëßíóâ íà  Šàëâåðòà  -  äàæå  ñëåäà  ïðåæíåé
äîáðîæåëàòåëüíîñòè íå îñòàëîñü â ýòîì âçãëßäå. - Ÿ  ïîêóïàë  êàðòèí  áîëüøå,
÷åì ïðîäàâàë. àñõîäû ðåçêî ïðåâûñèëè äîõîäû. ðè÷èíà ýòîãî áûëà íå  â  ìîåé
íåîïûòíîñòè, à â ìîåé  ëþáâè  ê  æèâîïèñè,  â  ìîåì  ìåöåíàòñòâå.  Ÿ  îõîòíî
ïðåäîñòàâëßë âûñòàâî÷íûå çàëû ìàëîèçâåñòíûì õóäîæíèêàì  è  äàæå  ïîêóïàë  èõ
ðàáîòû, ÷åãî áû íå ñäåëàë íè îäèí èç ìîèõ êîëëåã. ‚çßòü òîãî æå ‹àçàðóñà.  Ÿ
âîæóñü ñ íèì óæå äåñßòü ëåò, õîòß íå èìåþ íè÷åãî,  êðîìå  óáûòêîâ.  ‚ñå  ìîè
çàïàñíèêè çàáèòû íåïðîäàííûìè êàðòèíàìè. „åíüãè  èññßêëè,  íóæåí  áûë  íîâûé
èñòî÷íèê. îòîìó ß è  ïðèãëàñèë  îäà  ñ  åãî  êàïèòàëàìè.  àøå  ôèíàíñîâîå
ïîëîæåíèå  ñðàçó  óëó÷øèëîñü,  ïîßâèëàñü   âîçìîæíîñòü   ñîçäàòü   êîå-êàêîé
îáîðîòíûé ôîíä. …ñòåñòâåííî, îä èìåë ðàâíûå ïðàâà íà  ãàëåðåþ,  íî  ðàçíèöà
ìåæäó íàìè â òîì, ÷òî îí ÷èñòûé  êîììåðñàíò,  à  ß  -  ïîêëîííèê  èñêóññòâà.
ˆíîãäà ìíå õîòåëîñü âûðâàòüñß èç-ïîä åãî âëèßíèß.  Žäíîé  èç  òàêèõ  ïîïûòîê
êàê ðàç è áûëà ïîêóïêà êàðòèí ƒðîîòà. òî áûëî íóæíî ëè÷íî  ìíå...  Šàê  òóò
îáúßñíèòü...  „ëß  ñàìîóòâåðæäåíèß,  èç  æåëàíèß  ïîòðàôèòü  ñàìîìó  ñåáå...
Žêàçàâøèñü âäàëè îò îäà, ß, êàê æåðåá÷èê, îñâîáîäèâøèéñß îò óçäû,  ïîääàëñß
ñîáëàçíó, íå óñòîßë. Šîãäà ß âåðíóëñß â ˜òàòû è ñîîáùèë î ïîêóïêå  îäó,  îí
ïðèøåë â áåøåíñòâî. óæíûõ ñðåäñòâ ó íàñ  íå  îêàçàëîñü,  è  âçßòü  èõ  áûëî
íåãäå. Œû ñòàëè èñêàòü áîãàòûõ ïîêóïàòåëåé íà îáå êàðòèíû, íî èç ýòîãî  òîæå
íè÷åãî íå âûøëî. ‚ñå êîëëåêöèîíåðû î÷åíü îñòîðîæíû, è íà  îáäåëûâàíèå  òàêèõ
äåëèøåê òðåáóåòñß  íåìàëî  âðåìåíè.  ’îãäà  ß  ðåøèë  îáðàòèòüñß  ê  óñëóãàì
äðóãîãî êîììåðñàíòà, áîëåå óäà÷ëèâîãî è èìåâøåãî áîëüøå ñâßçåé.
     - îññà  ‹åîíåòòè,  -  ïîäñêàçàë  Šàëâåðò.  -  î  ýòî   ñòàëî   ïîëíîé
íåîæèäàííîñòüþ äëß îäà.
     - î÷åìó âû òàê äóìàåòå?
     - åâàæíî. àññêàçûâàéòå äàëüøå.
     - ’åì âðåìåíåì ñþäà ïðèáûë  ‚àí  äåð  îãëü.  Ží  òðåáîâàë  íåìåäëåííîé
âûïëàòû äåíåã, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ãðîçèëñß ñîðâàòü ñäåëêó. Ží õîäèë çà  íàìè
ñëåäîì, óãðîæàë, òîðîïèë. Œåíß âñå ýòî ñèëüíî ðàçäðàæàëî.  Ÿ  óæå  ñîáèðàëñß
âåðíóòü åìó êàðòèíû. î îä âäðóã êðóòî  èçìåíèë  ñâîþ  ïîçèöèþ.  Ží  îáåùàë
äîñòàòü äåíüãè äëß îêîí÷àòåëüíîãî ðàñ÷åòà, õîòß íå ñîîáùèë, êàêèì  ïóòåì  îí
ýòî ñîáèðàåòñß ñäåëàòü.
     - î-âèäèìîìó, êàê ðàç  â  ýòî  âðåìß  è  ïîßâèëñß  ëàéåð?  -  ñïðîñèë
Šàëâåðò.
     - „à. Ží ïðèåõàë îòêóäà-òî ñ çàïàäà, áûë ìåíåäæåðîì  âî  âíåøíåòîðãîâîé
ôèðìå. Ží äâîþðîäíûé áðàò îäà, ýòî âû çíàåòå.
     - ˆ âû  ðåøèëè,  ÷òî  èìåííî  ëàéåð  äîáóäåò  îäó  ÷åòâåðòü  ìèëëèîíà
äîëëàðîâ?
     - åò. ’îãäà ß íå èìåë íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß  îá  èõ  ïëàíàõ.  -
îñòîí óñòàâèëñß íà ‹þñè, ñëîâíî èùà ó íåå ïîääåðæêè. - …ñëè  áû  ß  çàðàíåå
çíàë, ÷òî îíè ñîáèðàþòñß ïðåäïðèíßòü, òî íèêîãäà íå äîïóñòèë áû ýòîãî.
     - ‡íà÷èò, ýòî âñå ïðàâäà?  -  ëèöî  äåâóøêè  áûëî  áåëåå  áóìàãè.  -  ˆ
óáèéñòâî ‚àí äåð îãëß, è ïîêóøåíèå íà ƒàñòèíãñà?
     - „à, íî òîãäà ß îá ýòîì íå çíàë, - îñòîí îòâåë âçîð.
     - € óçíàëè ëèøü ïîñëå ïîñåùåíèß  ƒàñòèíãñà  â  ãîñïèòàëå?  -  ó÷àñòëèâî
ñïðîñèë Šàëâåðò.
     - ˆìåííî, - ïî÷òè ïðîøåïòàë îñòîí.
     - € ãäå âû ïðîâåëè îñòàòîê äíß?
     - îêèíóâ ãîñïèòàëü, ß îòïðàâèëñß â  ïîðò  -  âñòðå÷àòü  ïðèïëûâøèé  èç
…âðîïû ëàéíåð. à  íåì  ïðèáûëè  èç  ƒîëëàíäèè  ýêñïåðòû,  êîòîðûì  ïîðó÷åíî
ðàññëåäîâàòü âñå äåòàëè ïðîäàæè êàðòèí ƒðîîòà. Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî ýòî íå  îòíèìåò
ìíîãî âðåìåíè, íî òàìîæåííûé äîñìîòð çàòßíóëñß.
     - € ïîòîì?
     - Ÿ ïðîâîäèë èõ â îòåëü. ‹þñè,  íàâåðíîå,  ñèëüíî  âîëíîâàëàñü.  ðîñòè
ìåíß, äîðîãàß.
     ‹þñè áóðêíóëà â îòâåò ÷òî-òî íåîïðåäåëåííîå.
     - î-âèäèìîìó, ãîëëàíäñêîå ïðàâèòåëüñòâî õî÷åò âåðíóòü ýòè êàðòèíû?
     - „à, - îñòîí êèâíóë. - îñëå ãèáåëè  ‚àí  äåð  îãëß  ß  ïîääàëñß  íà
óãîâîðû îäà è  ñîãëàñèëñß  íà  ïîääåëêó  ðàñïèñêè.  Šîíå÷íî,  ìû  ïîñòóïàëè
íèçêî. î äðóãîãî âûõîäà ïðîñòî íå áûëî. Œû îñòàëèñü áåç äåíåã.  Ÿ  ïîíèìàþ,
÷òî ýòî íå îïðàâäàíèå... î â ãîëîâå ó  ìåíß  âñå  ïåðåìåøàëîñü:  è  ñòðàñòü
êîëëåêöèîíåðà, è àçàðò áèçíåñìåíà, è ìíîãîå äðóãîå. ‚àì ýòîãî íå ïîíßòü.
     - Ÿ âñå ìîãó ïîíßòü, ïîêà äåëî íå äîõîäèò äî ïðåñòóïëåíèß.
     - „à, òî, ÷òî ñëó÷èëîñü, íåëüçß ïðîñòèòü. - ˆ  áåç  òîãî  êðàñíîå  ëèöî
îñòîíà ñòàëî  ïóíöîâûì.  -  ’åì  áîëåå,  ÷òî  ó  ‚àí  äåð  îãëß  îêàçàëèñü
íàñëåäíèêè. î âñåì äåëîì çàïðàâëßë îä. Ÿ ïðåäïî÷èòàë íå âìåøèâàòüñß â  åãî
äåëà, - îí ïîìîë÷àë è ïîòðåïàë ‹þñè  ïî  êîëåíó.  -  ‚  îñíîâíîì,  ýòî  âñå,
ìèñòåð Šàëâåðò.
     ƒàððè  êèâíóë  è  ïîêîñèëñß  íà  ‹þñè.  ˆõ  âçãëßäû  âñòðåòèëèñü.  …ñëè
îòêðîâåíèß îòöà è ïîòðßñëè åå, âèäà îíà ñòàðàëàñü  íå  ïîäàâàòü.  îñòîí  íå
ïðåäñòàâèë íè åäèíîãî âðàçóìèòåëüíîãî äîêàçàòåëüñòâà ñâîåé íåïðè÷àñòíîñòè  ê
ïðåñòóïëåíèßì. î  Šàëâåðò  íå  ìîã  ïîíßòü,  ïî÷åìó  îñòîí  ñîëãàë,  êîãäà
ðàññêàçûâàë î ïîñåùåíèè ãîñïèòàëß. ‚ ÷åì ñìûñë  ýòîé  ëæè?  ‚îçìîæíî,  çäåñü
òàèëàñü ðàçãàäêà âñåé ýòîé ãíóñíîé èñòîðèè.
     - ’îëüêî  íå  ïðèíèìàéòå  ìåíß  çà  êàþùåãîñß  ãðåøíèêà,  -   ïðîäîëæàë
îñòîí. - îâòîðßþ, ß íå çíàë î ãîòîâßùåìñß óáèéñòâå. …ñëè  áû  íå  ãðîçßùèå
ëè÷íî ìíå íåïðèßòíîñòè, ß äàâíî áû ïåðåäàë  ýòî  äåëî  ïîëèöèè.  îäñêàæèòå,
ìèñòåð Šàëâåðò, êàê ìíå áûòü?
     - Žòåö! - âîñêëèêíóëà ‹þñè, íî îñòîí äâèæåíèåì ðóêè îñòàíîâèë åå.
     - Ÿ îáîæàþ ýòè êàðòèíû, ß âèæó èõ âî ñíå! Žíè ìíå î÷åíü íóæíû! Ÿ  ñîéäó
ñ óìà, åñëè íå äîáóäó èõ - ãäå óãîäíî,  êàê  óãîäíî!  óòåì  ïîäëîãà,  ïóòåì
ïðåñòóïëåíèß... î ß î÷åíü  ñîæàëåþ  î  ñëó÷èâøåìñß  è  ñîãëàñåí  êóïèòü  èõ
÷åñòíî. “ ìåíß ñàìûå áëàãèå íàìåðåíèß. Ÿ çàïëà÷ó âäîâå ‚àí äåð îãëß  ïîëíóþ
ñóììó äîëãà - âñå äâåñòè ïßòüäåñßò âîñåìü òûñß÷ äîëëàðîâ.  Ÿ  ñóìåþ  äîñòàòü
ýòè äåíüãè. ‚ñå, äî ïîñëåäíåãî öåíòà. åóæåëè âû ìíå íå âåðèòå?
     Ží  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà.  ƒëàçà  åãî  ñâåòèëèñü  íåïîääåëüíîé
èñêðåííîñòüþ.
     Šàëâåðò íåäîâåð÷èâî ãëßíóë íà îñòîíà,  íî  íè÷åãî  íå  îòâåòèë.  ƒîëîñ
‹þñè ïðîçâó÷àë êàê îòçâóê åãî ñîáñòâåííûõ ìûñëåé:
     - € âñå îñòàëüíîå? ‚åäü ‚àí äåð îãëß íå âîñêðåñèòü! Šàêóþ  êîìïåíñàöèþ
òû ñìîæåøü ïðåäëîæèòü åãî æåíå? Šàê òû âîîáùå ìîæåøü  ñïîêîéíî  ãîâîðèòü  îá
ýòîì?
     - “ñïîêîéñß, ‹þñè, - ïåðåáèë åå  îñòîí.  -  Ÿ  ñìîãó  çàïëàòèòü  âäîâå
òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè ðàñïèñêà åùå ó âàñ, Šàëâåðò.
     - Žíà ó ìåíß, - ïîäòâåðäèë ƒàððè.
     - Žòëè÷íî! - ãëàçà îñòîíà çàáëåñòåëè. - € ß óæå áîßëñß...
     - Ÿ òåðïåëèâî âûñëóøàë âàñ, ìèñòåð îñòîí, - ìåäëåííî è ñïîêîéíî  íà÷àë
Šàëâåðò. - ˆñêëþ÷èòåëüíî èç-çà ‹þñè. ˆ âîò ÷òî ß âàì ñêàæó òåïåðü...
     î îñòîí íå ñëóøàë  åãî.  à  åãî  ëèöå  ïîßâèëîñü  óäèâëåíèå,  ‹îðýìè
ïîïûòàëñß âñêî÷èòü. Šàëâåðò, ïðîñëåäèâ åãî âçãëßä, óâèäåë  ”ðýíêà  ‹àçàðóñà,
êîòîðûé,  ñòîß  ó  äâåðåé,  äîñòàâàë  èç  êàðìàíà  ïàëüòî  ïèñòîëåò,   ðàíåå
ïðèíàäëåæàâøèé åííè ”ýðèñó.
     - èêîìó íå äâèãàòüñß!
     - ”ðýíê! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë îñòîí. - Žñòàâüòå âàøè øóòêè!  Žòêóäà
âû âçßëèñü? Ÿ æå ñëûøàë, êàê âû óøëè!
     - Ÿ ïðîñòî õëîïíóë  âõîäíîé  äâåðüþ,  à  ïîòîì  òèõîíå÷êî  âåðíóëñß.  Ÿ
ñëûøàë âåñü âàø ðàçãîâîð.
     - ˆ,  íàêîíåö,  óñëûøàëè,  ÷òî  ðàñïèñêà  ó  ìåíß?  -  ìðà÷íî  âçäîõíóë
Šàëâåðò.
     - …ñòåñòâåííî. î ðåøåíèå ñîçðåëî ðàíüøå:  êîãäà  ‹îðýìè  ðàñïèíàëñß  î
òîì, ñêîëüêî  äåíåã  îí  ïóñòèë  èç-çà  ìåíß  íà  âåòåð.  ’ðîãàòåëüíî,  åñëè
ïîñëóøàòü ñî ñòîðîíû. € íà ñàìîì äåëå îí íàæèâàëñß íà ìíå. àçâå íå òàê?
     - ”ðýíê, ïîäóìàé, ÷òî òû ãîâîðèøü! - óìîëßþùå ïðîèçíåñëà ‹þñè.
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ. ˆ âàì  ïîðà  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî  íå  ñëó÷àéíàß  âñïûøêà
îò÷àßíèß. - ‹àçàðóñ ïîóäîáíåå ïåðåõâàòèë ïèñòîëåò. - •îðîøàß âåùü.  Šàê  ðàç
ìíå ïî ðóêå.
     - å øóòèòå ñ òàêèìè èãðóøêàìè, ïðèßòåëü, -  ñïîêîéíî  ïîñîâåòîâàë  åìó
Šàëâåðò.
     - å áåñïîêîéòåñü. Ÿ óìåþ  îáðàùàòüñß  ñ  îðóæèåì.  “  ìåíß  äîìà  åñòü
ïîõîæèé. Šîãäà-òî,  ðàáîòàß  èëëþñòðàòîðîì,  ß  êóïèë  åãî  êàê  ìîäåëü  äëß
æèâîïèñíûõ óïðàæíåíèé.
     - ‚û âåäåòå ñåáß êàê èäèîò! - êðèêíóë îñòîí. - ‚û íå íà ñöåíå!  Šàêîìó
àêòåðó âû ïîäðàæàåòå?
     - åðåä âàìè íîâûé ”ðýíê ‹àçàðóñ, -  õóäîæíèê  íàäóë  ãóáû.  -  Ÿ  ñòàë
÷åëîâåêîì äåéñòâèß. îîñòîðîæíåé ñî ìíîé.
     Šàëâåðò øåâåëüíóëñß, è ñòâîë ïèñòîëåòà ïåðåìåñòèëñß â åãî ñòîðîíó.
     - Ÿ ïßòíàäöàòü  ëåò  áüþñü,  ñòàðàßñü  âûðâàòüñß  èç  íåèçâåñòíîñòè!  Ÿ
âîçíåíàâèäåë ñâîþ ðàáîòó,  âñå  ýòî  èñêóññòâî!  Žíî  ðàçðóøèëî,  îïóñòîøèëî
ìåíß! Žíî òðåáóåò âñå íîâûõ æåðòâ, íî âçàìåí íå  äàåò  íè÷åãî!  Œíå  íàäîåëà
áåäíîñòü!
     - òè âàøè ðàçãîâîðû î áåäíîñòè, æåëàíèå çàíßòüñß áèçíåñîì  è  âñß  ýòà
òðåñêîòíß óæå íàäîåëà, - îñòîí íà÷àë óñïîêàèâàòüñß.
     - óñòü ìîé ðàçãîâîð êàæåòñß âàì ãëóïûì. „à,  ß  íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ  â
áèçíåñå... —òî âû äåëàåòå? - âçâèçãíóë ‹àçàðóñ, âèäß, ÷òî ‹þñè  íàïðàâëßåòñß
ê íåìó.
     - îñëóøàéòå, ”ðýíê... - ñêàçàëà îíà ðåçêî.
     èñòîëåò â ðóêàõ ‹àçàðóñà, îïèñàâ äóãó, çàìåð íà  óðîâíå  åå  ãðóäè.  ‚
ãîëîñå ïîñëûøàëàñü óãðîçà:
     - å ñìåéòå ìíå ìåøàòü! ‘ßäüòå  íà  ìåñòî!  Ÿ  óáüþ  âàñ,  åñëè  âû  íå
âåðíåòåñü íà ìåñòî!
     - ‹þñè! - êðèêíóë îñòîí. - å ñâßçûâàéñß ñ íèì! Ží æå íå â ñåáå!
     åîæèäàííî â èõ ñïîð âìåøàëñß Šàëâåðò:
     - ‚û ðàáîòàåòå íà ‹åîíåòòè?
     - åóæåëè îí ñêàçàë âàì îá ýòîì? - ‹àçàðóñ ßâíî ðàñòåðßëñß.
     - ‡íà÷èò, âû  ðåøèëè  íàæèòüñß  íà  ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè?  -  âìåøàëñß
îñòîí. - ‘êîëüêî âàì ïîîáåùàë ‹åîíåòòè?
     - ‚û ãîâîðèòå î äåíüãàõ?
     - ‡à âàìè, íåñîìíåííî, êòî-òî ñòîèò, - çàäóì÷èâî ïðîìîëâèë Šàëâåðò.
     - Šàê âàì íå ñòûäíî... - ïðîáîðìîòàë ‹àçàðóñ.
     ‚ ýòî âðåìß èç ìðàêà  êîðèäîðà  ïîßâèëàñü  ÷üß-òî  ôèãóðà,  äâèãàâøàßñß
ïî÷òè áåñøóìíî. ‘ïóñòß ìãíîâåíèå Šàëâåðò óçíàë ëàéåðà.
     ‹àçàðóñ âñå åùå ÷òî-òî ãîâîðèë,  æåñòèêóëèðóß  ñâîáîäíîé  ëåâîé  ðóêîé,
êîãäà ðàçäàëñß õðèïëûé ãîëîñ:
     - ðîñü îðóæèå è íå ïîâîðà÷èâàéñß.
     ‹àçàðóñ, ïîáëåäíåâ, îïóñòèë ïèñòîëåò, íî íå  âûïóñòèë  åãî  èç  ðóê.  ‚
êîðèäîðå çàäâèãàëèñü äðóãèå òåíè è ðßäîì ñ äâîþðîäíûì áðàòîì  ïîßâèëñß  îä.
î êîíòðàñòó ñ ìàññèâíûì ëàéåðîì îí êàçàëñß íåâûñîêèì è  õðóïêèì.  ‡à  íèìè
ïîßâèëñß òðåòèé - ïëîòíî ñáèòûé ñ ïëîñêèì çâåðèíûì ëèöîì. ëàéåð ñäåëàë  åìó
çíàê ðóêîé, è íåçíàêîìåö  âûõâàòèë  èç  êàðìàíà  äóáèíêó.  ‹þñè  âñêðèêíóëà,
‹àçàðóñ, âñå åùå ñæèìàâøèé  ïèñòîëåò,  îáåðíóëñß.  ‡âåðîïîäîáíûé  òèï  íàíåñ
ðåçêèé óäàð äóáèíêîé. õî îò óäàðà ðàçíåñëîñü  ïîä  ñâîäàìè  ñàëîíà,  êîëåíè
‹àçàðóñà ïîäêîñèëèñü. Žò âòîðîãî óäàðà îí ñíîïîì ðóõíóë íà ïîë, ðàçáèâ  ñâîè
î÷êè. ‚ òîì  ìåñòå,  ãäå  åãî  ãîëîâà  íàøëà  óñïîêîåíèå  íà  êîâðå,  áûñòðî
ðàñïîëçàëîñü êðîâàâîå ïßòíî.
     àíäèò ïîäîáðàë ïèñòîëåò, âûïàâøèé èç  ðóê  õóäîæíèêà,  è  ïåðåäàë  åãî
îäó, åùå áîëåå áëåäíîìó, ÷åì îáû÷íî.


        ƒëàâà 14

     ëàéåð ãëßäåë íà Šàëâåðòà òàê, ñëîâíî õîòåë  íåìåäëåííî  ðàçîðâàòü  åãî
íà êóñêè. î ïîêà îí íå ñäåëàë íè îäíîãî øàãà â åãî ñòîðîíó  è  íå  ïðîèçíåñ
íè ñëîâà.
     …ãî  ïîäðó÷íûé  ñòîßë  â  ñòîðîíå,  ïîõëîïûâàß  äóáèíêîé  ïî  ëàäîíè  è
êðèòè÷åñêè ðàññìàòðèâàß Šàëâåðòà. îä äåðæàë ïîä ïèñòîëåòîì ‹þñè è îñòîíà.
     ëàéåð èçäàë êàêîé-òî ñòðàííûé ãîðëîâîé çâóê. …ãî ãîëîâà çàòðßñëàñü,  à
ïëîòíî ñæàòûå çóáû ïî-âîë÷üè îñêàëèëèñü. „ðîæàëî óæå  âñå  òåëî,  áåñêðîâíûå
ãóáû ðàçäâèíóëèñü åùå  øèðå,  à  â  óãîëêàõ  ðòà  ïîêàçàëàñü  ïåíà.  Šîå-êàê
âûòåðåâ åå, îí ïðèêàçàë áàíäèòó:
     - „æî, âðåæü åìó! - ƒîëîñ çâó÷àë ãëóõî è íåâíßòíî, ñëîâíî  ßçûê  ïðèëèï
ê íåáó. - îêàæè åìó, „æî!
     àíäèò ñäåëàë øàã âïåðåä è  çàìàõíóëñß.  Šàëâåðò  êðåïêî  ñæàë  çóáû  è
çàæìóðèëñß. "‚ûäåðæàòü! - ïîäóìàë îí.  -  å  äðîãíóòü!".  Žäíàêî  óäàðà  íå
ïîñëåäîâàëî.
     „æî ðåçîííî çàìåòèë:
     - àäî áûëî áû ñíà÷àëà äîïðîñèòü, à óæ ïîòîì áèòü.
     Ží ñòîßë âïëîòíóþ ê Šàëâåðòó, íå îïóñêàß äóáèíêó.
     - åé! - çàäûõàßñü îò íåíàâèñòè, ïðîðû÷àë ëàéåð. - …ñëè ß  ýòî  ñäåëàþ
ñàì, îò íåãî íè÷åãî íå îñòàíåòñß.
     - Œíå âñå ðàâíî! - „æî ïîæàë ïëå÷àìè. - Ÿ î äåëå áåñïîêîþñü.
     îä âìåøàëñß â èõ ñïîð:
     - ’îì, âîçüìè ñåáß â ðóêè è ïðåêðàòè èñòåðèêó. å çàáûâàé î ãëàâíîì...
     - „æî, âðåæü åìó! - æèâîòíàß çëîáà èñêàçèëà ëèöî  ëàéåðà,  îí  óæå  íå
âëàäåë ñîáîé.
     - ’îì, ïðåêðàòè! - ãîëîñ îäà ïðîçâó÷àë ðåçêî,  êàê  óäàð  áè÷à.  -  å
áóäü èäèîòîì! ’û æå çíàåøü, êàê âàæíî íàì âûßñíèòü âñå î ðàñïèñêå!
     - Œíå íàïëåâàòü íà ðàñïèñêó! “ íàñ ëè÷íûå ñ÷åòû! Ží ìîé!
     - Ÿ ïîãîâîðþ ñ íèì, åñëè íå âîçðàæàåòå, - ïðèøåë íà ïîìîùü „æî.
     "‘êàçàòü  èì,  ãäå  ðàñïèñêà,  èëè  íåò?  -  áûñòðî  äóìàë  Šàëâåðò.  -
‚îçìîæíî, èíñïåêòîð •îäæ óæå  âñêðûâàåò  êîíâåðò.  åò,  óçíàâ  ïðàâäó,  îíè
âçáåñßòñß åùå áîëüøå. àäî òßíóòü âðåìß. óñòü „æî  ñïðàøèâàåò.  î  êðàéíåé
ìåðå, îí íå òàêîé èñòåðèê, êàê ëàéåð".
     - ’îì, åùå ðàç ïðîøó òåáß, óñïîêîéñß! óñòü èì çàéìåòñß „æî.
     - „àâàé ïîãîâîðèì, ïðèßòåëü, - „æî öûêíóë íà Šàëâåðòà.  -  å  óñëîæíßé
ñåáå æèçíü. Žòäàé èì ýòó ÷åðòîâó áóìàæêó. ƒäå îíà?
     Šàëâåðò ñ îòâðàùåíèåì ãëßäåë ïðßìî â ãëàçà áàíäèòó.
     ëàéåð ïðîäîëæàë òðßñòèñü, ñëîâíî ãîëûì  îêàçàëñß  íà  ìîðîçå.  Šàëâåðò
âñïîìíèë, ÷òî òàêîå áûâàåò  ñ  íàðêîìàíàìè.  ’îëüêî  ëàéåðà  âîçáóæäàëè  íå
òàáëåòêè, à êðîâü, ïðåä÷óâñòâèå íîâîãî óáèéñòâà.  Ží,  êàê  ïðîôåññèîíàëüíûé
ïàëà÷, íàñëàæäàëñß áåñïîìîùíîñòüþ æåðòâû.
     - óäü áëàãîðàçóìåí, ïàðåíü, -  ïðîäîëæàë  âåùàòü  „æî.  -  åóæåëè  òû
õî÷åøü, ÷òîáû ß  ïåðåëîìàë  òåáå  âñå  êîñòè?  îáåðåãè  íàøå  âðåìß.  Ÿ  íå
ñîáèðàþñü âîçèòüñß çäåñü âñþ íî÷ü.
     ƒîëîñ åãî ñòàíîâèëñß âñå áîëåå óãðîæàþùèì.  ’åðïåíèå  áàíäèòà  íà÷èíàëî
èññßêàòü. —òî-òî òîðîïèëî ïðåñòóïíèêîâ, ïóòàëî âñå êàðòû.  ‚îçìîæíî,  ïðèåçä
ãîëëàíäñêèõ ýêñïåðòîâ, ñ êîòîðûìè îñòîí ïðîâåë â  ïåðåãîâîðàõ  öåëûé  äåíü?
Šàê áû òî íè áûëî, íî îñòîí  çíàë  âñþ  ïîäîïëåêó  ýòîãî  äåëà.  ˆìåííî  îí
çàìàíèë Šàëâåðòà â ëîâóøêó, èñïîëüçîâàâ ‹þñè â êà÷åñòâå ïðèìàíêè. î  ïî÷åìó
òîãäà îä äåðæèò îñòîíà íà  ïðèöåëå?  Œîæåò,  äî÷ü  ïðåäàëà  îòöà?  ˆëè  îí
ïðåäàë äî÷ü? ðåäïîëîæåíèå àáñóðäíîå, îäíàêî...
     ƒíóñàâûé ãîëîñ „æî ïåðåáèë âñå ìûñëè:
     - ðèßòåëü, îòäàé ðàñïèñêó, è äåëî ñ êîíöîì. ‚ñåì  æå  áóäåò  ëó÷øå.  Ÿ
âåäü òîæå íå èçâåðã.
     "‡àáàâíûé ìàëûé ýòîò „æî, - ïîäóìàë Šàëâåðò.  -  ‘àìàß  ÷óòêàß  äóøà  â
ýòîé áàíäå. Žòðàáàòûâàß ñâîé íîìåð, ñòàðàåòñß îñòàòüñß äæåíòëüìåíîì. „àæå  ñ
æåðòâîé ðàçãîâàðèâàåò ïî÷òèòåëüíî. „à, ñ ëàéåðîì åãî íå  ñðàâíèòü.  ’îò  äî
ñèõ ïîð òðßñåòñß â ïðèïàäêå. Œðàçü! ‘àäèñò! …ìó-òî  è  ðàñïèñîê  íèêàêèõ  íå
íóæíî. îçâîëèëè áû òîëüêî ìó÷èòü ëþäåé è óáèâàòü".
     - Žõ, ïàðåíü,  çðß  òû  íå  ïîñëóøàë  ìåíß,  -  â  ãîëîñå  „æî  çâó÷àëî
ñîæàëåíèå.
     ƒëàçà åãî ñóçèëèñü, ãóáû ñæàëèñü. “æå  ïîíèìàß,  ÷òî  ñåé÷àñ  ïîñëåäóåò
óäàð,  Šàëâåðò  ïîïûòàëñß  óâåðíóòüñß,  íî  â  ãîëîâå   åãî   ñëîâíî   áîìáà
âçîðâàëàñü. ’åìíàß âîëíà áîëè çàêðóæèëà, øâûðíóëà â áåçäíó,  à  çàòåì  îïßòü
âîçâðàòèëà ê ñâåòó. Ží î÷íóëñß íà  ïîëó.  ƒàñíóùåå  è  âíîâü  âîçâðàùàþùååñß
ñîçíàíèå ôèêñèðîâàëî, êàê  áàíäèòû  âûâîðà÷èâàþò  åãî  êàðìàíû,  âûòðßõèâàþò
ñîäåðæèìîå áóìàæíèêà, ïåðåáèðàþò êàæäûé îáíàðóæåííûé äîêóìåíò. ‘òðàííî -  îí
âñå âèäåë, íî ñîâåðøåííî íå ñëûøàë ãîëîñîâ. Œîæåò áûòü, óäàð ïîâðåäèë  ñëóõ?
•îðîøî õîòü, ÷òî ñ ãëàçàìè âñå â ïîðßäêå. Šàëâåðò ñíîâà ïîòåðßë ñîçíàíèå,  à
êîãäà î÷íóëñß, óâèäåë íà ïîëó  ñâîé  âûâåðíóòûé  áóìàæíèê.  ‘êîëüêî  âðåìåíè
ïðîøëî? „åñßòü ìèíóò? —àñ? ‹àçàðóñà óæå íå áûëî íà ïðåæíåì ìåñòå, òîëüêî  íà
êîâðå âèäíåëàñü ëóæà êðîâè.
     ‚äðóã òèøèíà âçîðâàëàñü øóìàìè è çâóêàìè,  êàê  áóäòî  èç  óøåé  âûíóëè
çàòû÷êè. ßäîì ñòîßëè „æî è ëàéåð.
     - Ží åå êóäà-òî äåë, - ãîâîðèë „æî.
     - àïëåâàòü ìíå íà ýòó ðàñïèñêó è íà âåñü âàø áèçíåñ, - ðû÷àë ëàéåð.
     - àäè ÷åãî òîãäà âû çàâàðèâàëè âñþ ýòó êàøó?
     - ‡àòêíèñü. ‹ó÷øå ñëåäè çà íèì. Ží ñåé÷àñ ïðèäåò â ñåáß.
     Šàëâåðò,  ïîíèìàß,  ÷òî  çà  íèì  âíèìàòåëüíî  íàáëþäàþò,  ñòàðàëñß  íå
ïîäàâàòü ïðèçíàêîâ æèçíè. î ñàì âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëñß ê ðàçãîâîðàì.
     - åä, - ïîïðîñèë îñòîí, - ïîïðèäåðæè ëàéåðà.
     - àì íóæíà ðàñïèñêà. ‹þáîé öåíîé. ‚û ïðåêðàñíî çíàåòå îá ýòîì.
     - î íå òàêèì æå ñïîñîáîì.
     - —åòâåðòü ìèëëèîíà òîãî ñòîèò.
     - à ýòî íåâûíîñèìî ñìîòðåòü. ‘ðåäíåâåêîâüå êàêîå-òî...
     - å ìîæåòå ñìîòðåòü, çàêðîéòå ãëàçà, - îòðåçàë îä.
     îñòîí íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë, à ïîòîì ïðèíßëñß àïåëëèðîâàòü ê äî÷åðè:
     - ‹þñè, òû æå ïîíèìàåøü, êàê ìíå ýòî âñå ïðîòèâíî. Ÿ âñåé äóøîé  ïðîòèâ
òàêèõ ìåòîäîâ.
     ‹þñè íè÷åãî íå îòâåòèëà, è îñòîí ïðîäîëæàë:
     - åä, ýòî ñìåøíî. ‡à÷åì òû äåðæèøü íàñ ïîä ïðèöåëîì? Œû æå  íå  âðàãè,
à ïàðòíåðû.
     ‚íåçàïíî ðàçäàëñß  ìó÷èòåëüíûé  ñòîí.  Šàëâåðò,  ïðèîòêðûâ  îäèí  ãëàç,
óâèäåë ‹àçàðóñà, ïðèâàëèâøåãîñß ê ñòåíå  ó  âûõîäà  â  êîðèäîð.  ‚îëîñû  åãî
ñëèïëèñü îò çàïåêøåéñß êðîâè. ‹èáî îí åùå íå  ïðèøåë  îêîí÷àòåëüíî  â  ñåáß,
ëèáî õîòåë ïðîáóäèòü æàëîñòü.
     ëàéåð, ðåçêî ïîâåðíóâøèñü, óñòàâèëñß íà Šàëâåðòà.
     - „æî, îí ïðèøåë â ñåáß! ‘ìîòðè!
     - ’û îïßòü çà ñâîå? ‘íîâà íà÷èíàåøü òðßñòèñü?
     - è÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. ‚ðåæü åìó êàê ñëåäóåò.
     - î÷åìó áû  òåáå  ñàìîìó  íå  çàíßòüñß  ýòèì?  ’û  ê  íåìó  åùå  è  íå
ïðèòðîíóëñß.
     - …ñëè ß èì çàéìóñü, ñ íèì áóäåò ïîêîí÷åíî.
     Šàëâåðò â ýòîì íè÷óòü íå ñîìíåâàëñß. Šóäà  æå  ïîäåâàëñß  •îäæ?  —åðòîâ
ñûùèê! îëòàåò ãäå-íèáóäü íà îòâëå÷åííûå òåìû âìåñòî òîãî, ÷òîáû  çàíèìàòüñß
äåëîì.
     ‚ êîðèäîðå ðàçäàëñß òåëåôîííûé  çâîíîê.  ‚ñå  íà  ìãíîâåíèå  îöåïåíåëè.
‡âîíêè íå ïðåêðàùàëèñü, êàê  áóäòî  ÷åëîâåê  íà  äðóãîì  êîíöå  ïðîâîäà  áûë
óâåðåí, ÷òî åìó îáßçàòåëüíî îòâåòßò.
     - Šîìó-òî íàäî âçßòü òðóáêó, - ñêàçàë îä.
     - „à ïóñòü ñåáå çâîíèò, - îòîçâàëñß ëàéåð.
     - ‚ñå-òàêè èíòåðåñíî, êòî áû ýòî ìîã áûòü.
     - îçâîíèò è ïåðåñòàíåò.
     èêòî  íå  øåâåëèëñß,  à  òåëåôîííûå  çâîíêè  òåì  âðåìåíåì  íàñòîé÷èâî
ïðîäîëæàëèñü. àêîíåö ëàéåð íå âûäåðæàë.
     - —åðò åãî áåðè!
     - Žòâåòüòå, ÷åãî âû èñïóãàëèñü, - ñêàçàë „æî.
     - ‘ëåäè çà ýòèìè äâóìß, à ß ïîäîéäó, - ïðîèçíåñ îä.
     „æî ïåðåõâàòèë  äóáèíêó  ëåâîé  ðóêîé,  à  ïðàâîé  âûòàùèë  ïèñòîëåò  è
ïåðåìåñòèëñß íà ìåñòî îäà. …ãî ìåñòî çàíßë ëàéåð è  òîò÷àñ  íàïðàâèë  ñâîå
îðóæèå â ãîëîâó Šàëâåðòà.
     îä âûøåë â êîðèäîð è  ñíßë  òåëåôîííóþ  òðóáêó.  àïðßæåíèå  äîøëî  äî
ïðåäåëà, è äàæå ‹àçàðóñ, ñêëîíèâ ãîëîâó íà ïëå÷î,  âåñü  îáðàòèëñß  â  ñëóõ.
’îëüêî  ëàéåðà  ýòî  ñîâñåì  íå  çàíèìàëî.  ðèñòàâèâ  ïèñòîëåò  ê   ãîëîâå
Šàëâåðòà, îí îæèäàë îò íåãî ëþáîé îïëîøíîñòè,  êîòîðàß  ìîãëà  áû  îïðàâäàòü
ñìåðòåëüíûé âûñòðåë. î Šàëâåðò íå øåâåëèëñß.  àïðßæåíèå,  îõâàòèâøåå  åãî,
âûäàâàëè ðàçâå ÷òî âçäóâøèåñß ìûøöû øåè.
     ˆç   êîðèäîðà   ñ   îòñóòñòâóþùèì   âûðàæåíèåì   ëèöà   ïîßâèëñß   îä.
Žñòàíîâèâøèñü âîçëå Šàëâåðòà, îí ñêàçàë:
     - ‘ïðàøèâàëè âàñ.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - Šàëâåðò ïðèïîäíßë ãîëîâó. - Šòî?
     - Ží íàçâàëñß •îäæåì. ˆ íàñòàèâàë íà ðàçãîâîðå ñ âàìè.
     - òî  íåñóùåñòâåííî,  -  ñòàðàßñü  âûãëßäåòü   áåçðàçëè÷íûì,   îòâåòèë
Šàëâåðò.
     - î îí íàñòàèâàë, - îä âäðóã óëûáíóëñß. - ˆ ß åãî óâàæèë. ‚ûäàë  ñåáß
çà âàñ. àçâàëñß Šàëâåðòîì. òîò ÷åëîâåê ëþáåçíî ñîîáùèë,  ÷òî  ïðî÷åë  âàøå
ïèñüìî è ðàñïèñêà íàõîäèòñß ó íåãî.
     - àñïèñêà ó ýòîãî •îäæà? - îñòîí  åäâà  íå  ïîäñêî÷èë.  -  €  êòî  îí
òàêîé?
     - å çíàþ.  î  îò  ëèöà  Šàëâåðòà  ß  ïðèãëàñèë  åãî  ñþäà.  ‚ìåñòå  ñ
ðàñïèñêîé, ðàçóìååòñß.
     - ‘ëèøêîì ïðîñòî, ÷òîáû â ýòî ìîæíî áûëî ïîâåðèòü, - ñêàçàë  ëàéåð.  -
’àêàß íåæäàííàß óäà÷à!
     - ðåäñòàâü ñåáå, íî ýòî òàê. Ží áóäåò çäåñü ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     ‘ òîðæåñòâóþùåé óëûáêîé îä ãëßíóë íà Šàëâåðòà, âñå åùå  ðàñïðîñòåðòîãî
íà ïîëó.


        ƒëàâà 15

     ‚ âåñòèáþëå ãàëåðåè ðàçäàâàëèñü âïîëíå ñïîêîéíûå è äðóæåëþáíûå  ãîëîñà.
‡àòåì ïîñëûøàëèñü øàãè äâóõ ïàð íîã. åðâûì èç òåìíîãî êîðèäîðà âûøåë  •îäæ.
à ìãíîâåíèå îí çàäåðæàëñß  íà  ãðàíèöå  ñâåòà  è  òüìû,  ïîïðàâëßß  ñêëàäêè
ïàëü-òî. …ãî  ñîâåðøåííî  áåññòðàñòíîå  ëèöî  íè÷åãî  íå  âûðàæàëî.  Œåëüêîì
ãëßíóâ íà ëàéåðà, âñå åùå ñæèìàâøåãî â ðóêå ïèñòîëåò, îí  âçãëßäîì  îòûñêàë
Šàëâåðòà è äðóæåëþáíî åìó óëûáíóëñß.
     - Šóäà ß ïîïàë? ‚ õóäîæåñòâåííûé ñàëîí èëè â òèð? ‡äåñü  ñëèøêîì  ìíîãî
îðóæèß.
     - óêè ââåðõ, ïðèßòåëü, -  ñêàçàë  ëàéåð,  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîèãðûâàß
ïèñòîëåòîì.
     - ‚àñ çàñòàâèëè ãîâîðèòü ïî òåëåôîíó  ïîä  óãðîçîé  îðóæèß?  -  ñïðîñèë
•îäæ ó Šàëâåðòà.
     - ‘ âàìè ãîâîðèë íå ß, à îí, - ƒàððè óêàçàë íà îäà.
     - îâòîðßþ: ðóêè ââåðõ!  -  â  ãîëîñå  ëàéåðà  îùóùàëàñü  íåñêðûâàåìàß
óãðîçà.
     •îäæ, ñëîâíî íå ñëûøà åãî, ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà „æî.
     - € ýòî åùå ÷òî çà îáåçüßíà ñ îðóæèåì?
     ëàéåð,  ïðîðû÷àâ  ÷òî-òî,  øàãíóë  ê  •îäæó.  “ãàäàâ  åãî   íàìåðåíèß,
èíñïåêòîð ëîâêî óâåðíóëñß è íàíåñ  ñîêðóøèòåëüíûé  àïïåðêîò  â  ÷åëþñòü.  å
äàâàß ïðîòèâíèêó îïîìíèòüñß, îí òóò æå ïðîâåë âòîðîé óäàð - îáîèìè  êóëàêàìè
ñâåðõó ïî ãîëîâå. ëàéåð çàøàòàëñß è ðóõíóë, åäâà íå ïðèäàâèâ ‹àçàðóñà.
     îä ñ ïèñòîëåòîì íàïåðåâåñ óñòðåìèëñß ê •îäæó èñêàòü ðàñïèñêó.  Šàëâåðò
âñêî÷èë,  íî,  ïîëó÷èâ  óäàð  äóáèíêîé  ïî  ïëå÷ó,  ðàñòßíóëñß  íà  êóøåòêå.
‘ëåäóþùèé óäàð „æî ïðåäíàçíà÷àëñß óæå •îäæó. ˆíñïåêòîð êðóòàíóëñß íà  ìåñòå,
íî äóáèíêà ñíîâà äîñòàëà åãî. “æå ïàäàß, îí ïîëó÷èë òðåòèé óäàð ïî ãîëîâå.
     ëàéåð âñòàë, ñïèíîé îïèðàßñü î ñòåíó, ïîòîì îòòîëêíóëñß  îò  íåå,  êàê
ïëîâåö îò áîðòèêà áàññåéíà, è äîêîâûëßë  äî  áåñ÷óâñòâåííîãî  •îäæà.  ‘ëîâíî
ìñòß çà ñâîé ïîçîð, îí óäàðèë  ðóêîßòêîé  ïèñòîëåòà  ïî  ñêðþ÷åííûì  ïàëüöàì
èíñïåêòîðà. îä ðàññìàòðèâàë ñî âñåõ ñòîðîí çåëåíóþ ðàñïèñêó: îí âñå åùå  íå
ìîã ïîâåðèòü â ñâîþ óäà÷ó. îñòîí,  òßæåëî  äûøà,  êðóòèëñß  ðßäîì,  ãîòîâûé
âûðâàòü äîêóìåíò èç ðóê ïàðòíåðà.
     ‹þñè áûëà áåñïëîòíà, êàê òåíü.
     „æî  òåì  âðåìåíåì  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  •îäæà   ïîëèöåéñêèé   çíà÷îê.
ˆíñïåêòîð, ðàñêèíóâ ðóêè, ëåæàë íà ñïèíå, à åãî øëßïà, âñå  åùå  ñîõðàíßâøàß
ïåðâîíà÷àëüíóþ ôîðìó, îòêàòèëàñü ê ‹àçàðóñó.
     „æî, ïîäáðàñûâàß íà ëàäîíè îòïîëèðîâàííóþ áëßõó, îáðàòèëñß ê îäó:
     - å õî÷ó ëåçòü â âàøè äåëà, íî ýòîò ïàðåíü êîï.
     îä óäèâëåííî ãëßíóë íà ïîëèöåéñêèé çíà÷îê, à „æî äîáàâèë:
     - îëó÷èâ ýòîò êëî÷îê áóìàãè, âû, êàæåòñß, ïî óøè çàëåçëè â äåðüìî.
     - å áåñïîêîéñß, åä, - ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë ëàéåð. - Ÿ  âñå  áåðó  íà
ñåáß. ˆ íå òàêèå äåëà óëàæèâàëè.
     - Šîíå÷íî, - õìûêíóë „æî, - äàé òåáå âîëþ, òû çäåñü íèêîãî â  æèâûõ  íå
îñòàâèøü.
     - —åì æå ýòî ïëîõî? - îñêàëèëñß ëàéåð.
     - Œíå âñå ðàâíî, - „æî ïîæàë ïëå÷àìè, - íî  ìíå  íóæíî  àëèáè.  àðåíü,
ïîõîæå, ñûãðàë â ßùèê. € óáèòü ïîëèöåéñêîãî - ýòî ñîâñåì  íå  òî  æå  ñàìîå,
÷òî ïðèõëîïíóòü êàêîãî-íèáóäü áðîäßãó.
     - Ÿ îøèáñß â òåáå, „æî, - ñêàçàë ëàéåð. - ’û ñîâñåì  íå  òîò  ÷åëîâåê,
êîòîðûé ìíå íóæåí.
     - Ÿ ñâîþ ðàáîòó ñäåëàë, - îáîçëèëñß „æî.
     - î íå â ýòîò ðàç. ‡àêàí÷èâàòü-òî ïðèäåòñß ìíå.
     - Šàê âû ñ÷èòàåòå, ñîîáùèë ëè îí ñâîåìó íà÷àëüñòâó, ÷òî  èäåò  ñþäà?  -
âìåøàëñß îä.
     - å äóìàþ, - îòâåòèë ëàéåð. - ˆíà÷å îí ïðèøåë áû íå  îäèí.  èêòî  íå
ñìîæåò äîêàçàòü, ÷òî ýòîò òèï áûë çäåñü. Œàëî ëè ÷òî ñëó÷àåòñß  ñ  ÷åëîâåêîì
íî÷üþ íà óëèöå. € âäðóã îí óãîäèë ïîä ìàøèíó?
     - òî êàê ðàç ïî òâîåé ÷àñòè,  ’îì.  Ÿ  ïðåäïî÷èòàþ  íå  ñâßçûâàòüñß  ñ
ïîëèöåéñêèìè.
     îñòîí íèêàêîãî ó÷àñòèß â ðàçãîâîðå  íå  ïðèíèìàë.  àñïèñêà  ïîãëîòèëà
âñå åãî âíèìàíèå.
     Šàëâåðò äàâíî ðàñïðîùàëñß ñ æèçíüþ,  è  åãî  çàíèìàëî  òîëüêî  ñòðàííîå
ïîâåäåíèå ‹þñè. î÷åìó îíà ìîë÷èò? —òî ýòî: ôîðìà  ïðîòåñòà  èëè,  íàîáîðîò,
çíàê ïîîùðåíèß áàíäèòîâ?
     ˜åâåëüíóâøèñü, îí îùóòèë, ÷òî ñèëû âîçâðàùàþòñß ê íåìó.  óêè  äðîæàëè,
íî íå îò ñëàáîñòè, à îò íàïðßæåíèß,  ãîëîâà  áîëåëà,  íî  îñòàâàëàñü  ßñíîé.
‡àíßâ áîëåå  óäîáíîå  ïîëîæåíèå,  îí  ñóìåë  ðàññìîòðåòü  ‹þñè,  ñòîßâøóþ  ó
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû áîêîì ê íåìó. à ëèöå åå  áûëî  íàïèñàíî  îò÷àßíüå,  à
ðóêè áåññèëüíî âèñåëè âäîëü  òåëà.  Šàëâåðò,  ñòûäßñü  ñâîåé  áåñïîìîùíîñòè,
åäâà íå çàñòîíàë.
     - „à, òàêîé õîä ñîáûòèé ß íå  ìîã  ïðåäâèäåòü,  -  ñêàçàë  îä,  íåðâíî
òåðåáß ëàöêàíû ïèäæàêà. - î âåäü  äîëæíî  æå  áûòü  êàêîå-òî  ðåøåíèå!  åç
êðîâè... Ÿ ïîíèìàþ, îòïóñêàòü èõ íåëüçß, íî...
     - —òî "íî"? - ãðóáî ïðåðâàë åãî ëàéåð.
     - å çíàþ, - ïðèçíàëñß  îä.  -  î  óáèéñòâà  íàäî  ïðåêðàòèòü.  „àâàé
ðàññìîòðèì íàøè ïðîáëåìû ñïîêîéíî.
     - „à ß ñïîêîéíåå âàñ  âñåõ.  ’û  õî÷åøü  îñòàòüñß  â  ñòîðîíêå.  €  ÷òî
ïîëîæåíî çà ñîó÷àñòèå, çíàåøü? ‹àçàðóñà â  ðàñ÷åò  ìîæíî  íå  ïðèíèìàòü.  Ží
áóäåò ìîë÷àòü. î ïîëèöåéñêèé è Šàëâåðò äîëæíû ëåæàòü â ìîãèëå.
     îä ïîïûòàëñß ÷òî-òî âîçðàçèòü, îäíàêî ëàéåð  ãðóáî  îáîðâàë  åãî.  å
ïîëó÷èâ  îòïîðà  íè  îò  îäíîãî  èç  ñâîèõ   êîìïàíüîíîâ,   îí   ðàñïîßñàëñß
îêîí÷àòåëüíî.  ‘àäèñòñêàß  óõìûëêà  êðèâèëà  åãî  ãóáû,   à   ãîëîñ   çâó÷àë
íåïðåðåêàåìî:
     - ‚ðåìåíè ó íàñ ìàëî. àññ÷èòûâàòü íà âñþ íî÷ü  íå  ïðèõîäèòñß.  åëüçß
ïîçâîëèòü ïîëèöèè âìåøàòüñß â ýòó èñòîðèþ. ˆ ó÷òèòå: åñëè ÷òî,  ïîäæàðßò  íå
îäíîãî ìåíß.
     - Š âàøåìó îãëþ ß íèêàêîãî îòíîøåíèß íå èìåþ, - âîçðàçèë „æî.
     - î òû ñêàæè: ïðàâ ß èëè íåò? - íàñòàèâàë ëàéåð.
     - ‚ûáîðà ó âàñ âñå ðàâíî íåò,  -  ãîëîñ  „æî  îáðåë  ðåøèòåëüíîñòü,  îí
ñóíóë ïîëèöåéñêèé çíà÷îê â êàðìàí. - óñòü âñå ëåòèò ê  ÷åðòó.  Ÿ  ñ  òîáîé,
’îì.
     - ðåêðàñíî! - ëàéåð ïîâåðíóëñß ê îäó. - ’îãäà  íà÷íåì.  €  íà÷àòü  ß
ïðåäëàãàþ ñ Šàëâåðòà.
     îñòîí  ïîïûòàëñß  âîçðàçèòü,  íî  ëàéåð  íåòåðïåëèâûì  âçìàõîì   ðóêè
îñòàíîâèë åãî.
     - ‡àìîë÷èòå. òîò òèï çíàåò ñëèøêîì ìíîãî. ˆëè âû äóìàåòå, ÷òî  ñìîæåòå
êóïèòü åãî ïàðîé áàêñîâ? —åì çàêîí÷èëèñü  âñå  âàøè  òîðãè  ñ  íèì?  ‡àáûëè?
†èâîé îí ïîãóáèò âñåõ íàñ.
     - åä, - âçìîëèëñß îñòîí, - ýòîò ðàçãîâîð  ïðîòèâîåñòåñòâåíåí.  Œû  æå
íå äèêèå çâåðè. ’û ñîâåðøåííî óòðàòèë ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê.
     - €, ìîæåò, òû äóìàåøü, ÷òî Šàëâåðò áóäåò ìîë÷àòü? -  ëàéåð  îáðàòèëñß
çà ïîääåðæêîé ê îäó. - Šòî ïðèâåë  ñþäà  ïîëèöåéñêîãî,  åñëè  íå  îí?  àøà
åäèíñòâåííàß  íàäåæäà,  ÷òî  òîò  íå  óñïåë  ïîñòàâèòü  â  èçâåñòíîñòü  ñâîå
íà÷àëüñòâî.
     - ‹àäíî, - òèõî ñêàçàë îä, - äðóãîãî âûõîäà ß íå âèæó. Œû  óæå  è  òàê
ïî óøè âëèïëè... •îòß ß è íå îäîáðßþ ýòîãî...
     - åä, - ïðîñòîíàë îñòîí, - ß íå ïîçâîëþ...
     - ‚ñå ðåøåíî, - ñêàçàë îä. - àäî ïðîßâèòü òâåðäîñòü.
     - àêîíåö-òî ß óñëûøàë óìíûå ñëîâà, -  îñêëàáèëñß  ëàéåð,  à  çàòåì  ñ
óãðîçîé îáðàòèëñß ê ‹àçàðóñó: - …ñëè áóäåøü ìîë÷àòü, îñòàíåøüñß æèâ. Ÿñíî?
     ’îò îò ñòðàõà óòðàòèë äàð ðå÷è è òîëüêî êèâàë ãîëîâîé.
     àçäàëñß ñëàáûé ñòîí, è âñå ïîñìîòðåëè íà •îäæà. îãè åãî  çàäåðãàëèñü,
ãîëîâà ìîòíóëàñü,  õîòß  ãëàçà  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëèñü  çàêðûòûìè.  Šàëâåðò
ìûñëåííî ïîïðîñèë ó ïîëèöåéñêîãî ïðîùåíèß: "Ÿ âòðàâèë òåáß â  ýòó  àâàíòþðó.
ˆç-çà ìåíß òåáß èçáèëè, à ñêîðî è âîâñå ïðèêîí÷àò.  €  âî  ÷òî  ïðåâðàòèëàñü
òâîß îäåæäà? —òî-÷òî, à ñâîé èñïîð÷åííûé êîñòþì òû èì íèêîãäà  íå  ïðîñòèøü!
…ñëè îñòàíåøüñß æèòü..."
     - ‚ íåñêîëüêèõ  ìèëßõ  îò  ‘ìèòòàóíà  åñòü  îäíî  ïîäõîäßùåå  ìåñòå÷êî.
„îáèðàòüñß òóäà íå ìåíüøå ÷àñà, íî èãðà ñòîèò  ñâå÷,  -  ãîâîðèë  ìåæäó  òåì
ëàéåð. - ’àì åñòü äîðîãà, ïî êîòîðîé âñå  âðåìß  õîäßò  òßæåëûå  ãðóçîâèêè.
…ñëè ìû ïîäáðîñèì òóäà ïàðó òðóïîâ, ê óòðó òîëüêî  ìåñèâî  îñòàíåòñß.  èêòî
íè î ÷åì è íå äîãàäàåòñß.
     - åä, íå ïîçâîëßé åìó ñäåëàòü ýòî! - ëèöî îñòîíà áëåñòåëî îò ïîòà.
     - å ëåçüòå òóäà, êóäà íå ñëåäóåò,  -  ïîâûñèë  ãîëîñ  îä.  -  ‚û  ìíå
íàäîåëè.
     - óñòü îí îñòàåòñß çäåñü  èëè  óáèðàåòñß,  ìíå  âñå  ðàâíî,  -  ñêàçàë
ëàéåð. - î ÷òîáû ðòà íå îòêðûâàë. ˆ äåâ÷îíêà òîæå, åñëè äîðîæèò æèçíüþ.
     - îäîæäèòå, - ãîëîñ ‹þñè ïðîçâó÷àë ñïîêîéíî è óâåðåííî.
     Žíà ïðîøëà â öåíòð çàëà è îñòàíîâèëàñü íàïðîòèâ îäà. ‚ ãëàçàõ  åå  áûë
âûçîâ è ðåøèìîñòü. îä äàæå âçìîëèëñß:
     - ‹þñè, ðàäè áîãà, íå ëåçü â ýòè äåëà, òåáå íèêòî íå ïðè÷èíèò çëà.
     - ðè óñëîâèè, ÷òî ß áóäó ìîë÷àòü?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ëàéåð.
     - î ß íå ñîáèðàþñü ìîë÷àòü, - ‹þñè  ïðîèãíîðèðîâàëà  åãî  ñëîâà.  -  Ÿ
ïîéäó â ïîëèöèþ.
     - Ž÷åíü òðîãàòåëüíî, íî âåñüìà ãëóïî.  àçâå  òû  ñîáèðàåøüñß  ïîñàäèòü
îòöà íà ýëåêòðè÷åñêèé ñòóë?
     - ‹þñè, òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü, -  âìåøàëñß  îñòîí.  -  “  òåáß
íåðâíûé ïðèïàäîê.
     ‘ëåãêà ïîâåðíóâ ãîëîâó ÷åðåç ïëå÷î,  îíà  ñ  ïðåçðåíèåì  óñòàâèëàñü  íà
îòöà. ‚ ïðîôèëü èõ ëèöà áûëè  ñîâåðøåííî  îäèíàêîâû:  âûñîêèå  ëáû,  òî÷åíûå
íîñû,  êðóãëûå  ïîäáîðîäêè,  íî  â  äî÷êå   êèïåëà   ñòðàñòü,   îíà   æåëàëà
ñïðàâåäëèâîñòè, à îòåö  áûë  ñîâåðøåííî  ïîäàâëåí  è  ëèøåí  âîëè.  Šàëâåðòà
îõâàòèëî ÷óâñòâî ãîðäîñòè çà ‹þñè.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî ãîâîðþ. Šàê äî÷ü  ß  ãîòîâà  ïîìî÷ü,  íî  êàê  ÷åëîâåê  -
ïðåçèðàþ òåáß.
     - Žïîìíèñü! - ãîëîñ  îäà  ñðûâàëñß  îò  âîçáóæäåíèß.  -  Œû  âèñèì  íà
âîëîñêå è íå íàìåðåíû øóòèòü.
     - ‡íàþ, ÷òî âû íå øóòèòå, íî è ß ãîâîðþ âïîëíå ñåðüåçíî.
     - ‹þñè, ïîñëóøàé ìåíß, - åäâà íå ïëàêàë îñòîí.
     å îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß,  ‹þñè  ïîâåðíóëàñü  ê  Šàëâåðòó.  …å  ðóêà
òåðåáèëà òßæåëóþ ñåðåáðßíóþ áðîøêó, óêðàøàâøóþ ïëàòüå,  à  ãóáû  øåâåëèëèñü,
ñëîâíî îíà áåççâó÷íî ïðîèçíîñèëà êàêóþ-òî  ôðàçó.  Šàëâåðò  ïîíßë,  ÷òî  îíà
ïûòàåòñß ÷òî-òî ñîîáùèòü åìó, íî ñìûñë ýòîãî ñîîáùåíèß íå äîõîäèë äî íåãî.
     ‡àòåì îíà ñíßëà  áðîøêó  è  îòâåðíóëàñü,  âñåì  ñâîèì  âèäîì  èçîáðàæàß
óñòàëîñòü è  áåçíàäåæíîñòü.  Œîçã  Šàëâåðòà  ëèõîðàäî÷íî  ðàáîòàë,  ñòàðàßñü
ðàñøèôðîâàòü äâèæåíèß åå ãóá. Žíè ðàñêðûâàëèñü, ïðèíèìàß ôîðìó ýëëèïñà,  êàê
áóäòî ‹þñè õîòåëà ïîöåëîâàòü åãî íà ïðîùàíèå... Ží ïîéìàë ñåáß íà  òîì,  ÷òî
áåññîçíàòåëüíî ïîâòîðßåò ðòîì ýòè äâèæåíèß.
     ‹þñè óæå ïîäîøëà ê îäó è ïðîòßíóëà áðîøêó åìó.
     - ‚îçüìè, - ñêàçàëà îíà. - ’û  ïîäàðèë  ìíå  åå  íà  äåíü  ðîæäåíèß.  Ÿ
âîçâðàùàþ ïîäàðîê.
     “äèâëåííûé, îä èíñòèíêòèâíî ïðîòßíóë ðóêó âïåðåä. ƒëàçà ‹þñè  îò÷àßííî
áëåñíóëè, è îíà èçî âñåé ñèëû âîíçèëà îñòðèå áðîøêè â ëàäîíü îäà. ’îò  äèêî
âñêðèêíóë, ñ óæàñîì óñòàâèëñß íà ðàíó è,  âûðîíèâ  ïèñòîëåò,  óõâàòèë  ëåâóþ
ðóêó ïðàâîé.
     èñòîëåò,  ãðîõíóâøèñü  íà  ïîë,  îòñêî÷èë  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê   •îäæó.
îëèöåéñêèé, äî ýòîãî áîëüøå íàïîìèíàâøèé òðóï, ìãíîâåííî ïîäõâàòèë  îðóæèå.
„æî, íà ëèöå êîòîðîãî çàñòûëî áåçìåðíîå óäèâëåíèå, òîæå ïîòßíóëñß  çà  ñâîèì
ïèñòîëåòîì.
     Šàëâåðò ìãíîâåííî ñîîáðàçèë, ÷òî ïîìåøàòü „æî íå óñïååò,  è  ðèíóëñß  ê
ëàéåðó, êîòîðûé íàõîäèëñß  ïî÷òè  ðßäîì  è  óæå  öåëèëñß  â  ‹þñè.  Š  òîìó
ìîìåíòó,  êîãäà  îí,  äîòßíóâøèñü  äî  âðàãà,  ñèëüíî  óäàðèë  åãî   ïëå÷îì,
ðàçäàëîñü óæå  òðè  âûñòðåëà.  ’ðè  âûñòðåëà  çà  îäíó-äâå  ñåêóíäû!  —üå-òî
êðóïíîå òåëî ïðèêðûëî ñîáîé  ‹þñè,  íî  Šàëâåðò  óæå  ââßçàëñß  â  áîðüáó  ñ
ëàéåðîì. àïàäåíèå çàñòàëî óáèéöó âðàñïëîõ, îäíàêî îí áûñòðî ïðèøåë â  ñåáß
è íå ïîçâîëèë Šàëâåðòó îâëàäåòü ñâîèì ïèñòîëåòîì.
     ‘ïðàâà âíîâü ïðîãðåìåëè äâà  âûñòðåëà.  òî  •îäæ,  ëåæà  íà  æèâîòå  è
ïðèñòðîèâ  ñòâîë  ïèñòîëåòà  íà  ñãèá  ïîâðåæäåííîé   ðóêè,   ñòðåëßë,   êàê
çàïðàâñêèé  ñíàéïåð.  ëàéåðó  óäàëîñü  âûðâàòüñß,  è  îí  óäàðèë   Šàëâåðòà
ðóêîßòêîé  ïèñòîëåòà  ïî  ãîëîâå.  Žäíàêî  òîò  óñòîßë  è  ñíîâà  ïåðåõâàòèë
çàïßñòüß ïðîòèâíèêà. åêîòîðîå âðåìß îíè  ñòîßëè  íåïîäâèæíî,  íàïðßãàß  âñå
ìûøöû. àâåðíîå, îíè áûëè ïîõîæè íà  ñêóëüïòóðíóþ  ãðóïïó  àíòè÷íûõ  áîðöîâ.
ƒëàçà  ëàéåðà  âûëåçëè  èç  îðáèò,  ëèöî  ïåðåêîñèëî  îò  íåíàâèñòè,  íî  è
Šàëâåðòîì óæå îâëàäåëà ïåðâîáûòíàß âñåïîáåæäàþùàß íåíàâèñòü.  Ží  çàðû÷àë  è
îòøâûðíóë  ëàéåðà,  òîò  îò  íåîæèäàííîñòè  âûðîíèë  ïèñòîëåò.  å  óïóñêàß
èíèöèàòèâû, Šàëâåðò îáðóøèë íà ïðîòèâíèêà  âñþ  ìîùü  ñâîèõ  êóëàêîâ.  ‘åðèß
çàâåðøèëàñü ñîêðóøèòåëüíûì óäàðîì â  æèâîò.  ëàéåð  èçäàë  õðþêàþùèé  çâóê,
çàøàòàëñß è ðóõíóë íà  ïîë.  ˆçî  ðòà  ó  íåãî  õëûíóëà  êðîâü.  Žñëåïëåííûé
ßðîñòüþ, Šàëâåðò ñêëîíèëñß íàä íèì, íàíîñß óäàðû ïî  ëèöó  óæå  íåïîäâèæíîãî
ïðîòèâíèêà.
     Žäíà ìûñëü âëàäåëà èì ñåé÷àñ: "Ÿ ñîòðó òåáß â ïîðîøîê, ß áóäó  áèòü  äî
òåõ ïîð, ïîêà òû íå ñäîõíåøü".
     Šòî-òî ñçàäè ñõâàòèë åãî çà  ðóêó,  íî  Šàëâåðò  âûðâàëñß  è  ïðîäîëæàë
ìîëîòèòü ëàéåðà, êàê òðåíèðîâî÷íóþ ãðóøó. Žñòàíîâèëñß  îí,  òîëüêî  óñëûøàâ
íàä óõîì ãîëîñ •îäæà:
     - •âàòèò! ‚û óáüåòå åãî!
     ˜àòàßñü, Šàëâåðò îòñòóïèë. ˆ òîëüêî òîãäà  îí  óâèäåë  äâóõ  ìåðòâåöîâ,
ëåæàùèõ â  ðàçíûõ  óãëàõ  êîìíàòû.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  âûãëßäåëè  îíè  êàê
ìåðòâåöû.
     òî áûëè „æî è îñòîí.


     - îêà õâàòèò, - ñêàçàë ñåðæàíò èç îòäåëà ðàññëåäîâàíèé óáèéñòâ.  -  ‚û
÷òî-òî íå äîãîâàðèâàåòå. •îòèòå îñëîæíèòü íàøó ðàáîòó? ðèäåòñß ïîïîçæå  âàñ
âûçâàòü ñíîâà.
     - Ÿ ìîãó èäòè? - Šàëâåðò âñòàë.
     - „à, ñåé÷àñ îò âàñ âñå ðàâíî áîëüøåãî íå äîáüåøüñß.
     - •î÷ó ñïðîñèòü âàñ î æåíå. ‡à íåé ÷òî-íèáóäü... ÷èñëèòñß?
     - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ìû åå ïðîâåðèëè?
     - åò. Œíå ïðîñòî õî÷åòñß ýòî çíàòü.
     ‘åðæàíò ñòàë ïåðåáèðàòü ëåæàâøèå ïåðåä íèì áóìàãè. ðîñìàòðèâàß  ëèñòîê
çà ëèñòêîì, îí òèõî ãîâîðèë êàê áû ñàìîìó ñåáå:
     - ‹åîíåòòè è  åãî  ñûí.  ‘  íèìè  âñå  ïîíßòíî.  òî  ïðîòîêîë  äîïðîñà
ƒàñòèíãñà. Žáâèíßåòñß â ñîâåðøåíèè ïîäëîãà... ’àê,  -  îí  ïîäíßë  ãëàçà  íà
ƒàððè. - Œíîãîå òóò åùå íå ßñíî, íî íàøè  ðåáßòà  ðàçáåðóòñß.  —òî  êàñàåòñß
ìèññèñ Šàëâåðò, î íåé çäåñü íè÷åãî íåò. ‘óäß ïî  âñåìó,  îíà  íè  â  ÷åì  íå
çàìåøàíà.
     Šàëâåðò âûøåë â êîðèäîð è íàòêíóëñß íà ïîäæèäàâøåãî  •îäæà.  Šèñòü  åãî
ðóêè áûëà çàáèíòîâàíà, à ñàìà ðóêà  âèñåëà  íà  ïåðåâßçè.  Žäåæäà  âûãëßäåëà
ïîìßòîé, çàòî óñû áûëè áåçóêîðèçíåííû.
     - Ÿ ÷åðòîâñêè çîë íà âàñ, - ñêàçàë îí.  -  „âà  ïåðåëîìàííûõ  ïàëüöà  -
äîâîëüíî äîðîãàß öåíà çà âàøå ãëóïîå ïîâåäåíèå. î çàòî ß ïîëó÷èë  ïîâûøåíèå
ïî ñëóæáå.
     - îçäðàâëßþ. —òî èçâåñòíî ïðî  òîãî  ïàðíß,  êîòîðîãî  âû  óõëîïàëè  â
ãàëåðåå?
     - Ží â ìîðãå. óëß ðàçäðîáèëà åìó ïîçâîíî÷íèê.
     Šàëâåðò ïîäàâëåííî çàìîë÷àë. •îäæ, íåäîâîëüíî òåðåáß óñû, ïðîáóð÷àë:
     - ‚û õîòåëè, ÷òîáû îí ïðèñòðåëèë íàñ?
     - åò, íî... Ÿ ïðîñòî íå ìîãó ñâûêíóòüñß ñ ìûñëüþ, ÷òî â ýòîì äåëå  òàê
ìíîãî óáèòûõ.
     - € âû, îêàçûâàåòñß, ÷èñòîïëîòíûé. € êòî ýòî,  èíòåðåñíî,  õîòåë  óáèòü
ëàéåðà? „à åùå ãîëûìè ðóêàìè! ‚û áûëè ïîõîæè íà äèêîãî çâåðß.  —òî?  óäåòå
îòðèöàòü?
     - åò, - âçäîõíóë Šàëâåðò. - è÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü â ñâîå  îïðàâäàíèå.
‘àì íå ïîíèìàþ, ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü. ðîñòèòå, íî ß ñïåøó â ãîñïèòàëü.
     - îíèìàþ. òî êàñàåòñß òîé äåâóøêè?
     - „à. …ùå ðàç ñïàñèáî. Ÿ îáßçàí âàì æèçíüþ.
     - óñòßêè, - •îäæ ñíîâà ïðîâåë ðóêîé ïî óñàì.


     ‚åñòèáþëü ãîñïèòàëß ïðîïàõ  êàðáîëêîé.  Žæèäàß,  ïîêà  äåæóðíàß  ñåñòðà
çàêîí÷èò ãîâîðèòü ñ êåì-òî  ïî  òåëåôîíó,  Šàëâåðò  çàãëßíóë  â  ïðèåìíóþ  è
óâèäåë òàì ‹þñè. Žíà ñèäåëà, ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ è ãëßäß  â  ïðîñòðàíñòâî
íåâèäßùèì âçîðîì. ƒëàçà åå áûëè êðàñíû, íî ñóõè.
     Šàëâåðò òèõî îêëèêíóë åå, è äåâóøêà áåç  ìàëåéøåãî  êîëåáàíèß  ïîäîøëà.
Ží îáíßë åå è ïðèæàë ê ñåáå, à ‹þñè äîâåð÷èâî ïîëîæèëà ãîëîâó åìó íà ïëå÷î.
     - Žõ, ƒàððè...
     - è÷åãî íå íàäî ãîâîðèòü, äîðîãàß.
     - Žòåö óìåð íà îïåðàöèîííîì ñòîëå.
     - Ÿ î÷åíü ñî÷óâñòâóþ òåáå.
     - ‚ñå âðåìß  ß  ñòàðàþñü  óáåäèòü  ñåáß,  ÷òî  îí  íè÷åãî  íå  çíàë  îá
óáèéñòâå.
     - Ÿ òîæå âåðþ â ýòî, - ñêàçàë Šàëâåðò.
     - ðàâäà? - îíà ñ ìîëüáîé ïîñìîòðåëà íà íåãî. - ’û âåðèøü  â  ýòî?  „ëß
ìåíß òâîå ìíåíèå î÷åíü âàæíî.
     - Ÿ àáñîëþòíî óáåæäåí.
     òî áûëà ìàëåíüêàß ëîæü âî ñïàñåíèå. à  ñàìîì  äåëå  Šàëâåðò  ïîíèìàë:
îñòîí ëãàë, ãîâîðß, ÷òî î ïðè÷èíå ñìåðòè ‚àí äåð îãëß  óçíàë  â  ãîñïèòàëå
îò ƒàñòèíãñà. Ží âåäü íå áûë òàì! î ýòîé â îáùåì-òî  ìåëêîé  äåòàëüþ  ìîæíî
áûëî ïðåíåáðå÷ü ðàäè äóøåâíîãî ñïîêîéñòâèß ‹þñè. Žíà õîòåëà îïðàâäàòü  îòöà,
êîòîðûé óìåð, êàê ãåðîé, ïðèíßâ ïðåäíàçíà÷àâøèåñß åé  ïóëè  íà  ñåáß.  óñòü
îíà ñîõðàíèò î íåì äîáðóþ ïàìßòü.
     - Žòäàâ çà òåáß æèçíü, îí èñêóïèë ñâîþ âèíó, - ñêàçàë Šàëâåðò,  êàê  áû
ñòàâß òî÷êó â ýòîì äåëå.
     ‹þñè îòêèíóëà ñî ëáà ïðßäü ñâåòëûõ  âîëîñ  è  ñ  íåæíîñòüþ  ãëßíóëà  íà
íåãî. ’åïåðü â åå ãëàçàõ ñòîßëè ñëåçû.


     “òðîì â ïîíåäåëüíèê Šàëâåðò áûë íà ðàáîòå. Ží óñïåë ïåðåêèíóòüñß  ïàðîé
ñëîâ ñ Œîëëè, êîãäà âîøåë —àðëè Œýéåð.
     - Œíå íóæíî îòëó÷èòüñß íà ïîë÷àñà, —àðëüç, - ñêàçàë Šàëâåðò.
     - Ÿ  óæå  âñå  çíàþ.  ðî÷åë  óòðåííèå  ãàçåòû.  Šàðòèíû  ƒðîîòà  áóäóò
âîçâðàùåíû â ƒîëëàíäèþ âäîâå ‚àí äåð îãëß. € êóäà òû ñîáèðàåøüñß?
     - •î÷ó ïðîâîäèòü ƒðåéñ. Žíà óåçæàåò â åíî.
     - Œíå  ïðèßòíî  çíàòü,  ÷òî  òû  ïîñòóïàåøü   ñ   íåé,   êàê   èñòèííûé
äæåíòëüìåí, - Œýéåð ïîíèçèë ãîëîñ è äîáàâèë äîâåðèòåëüíî.  -  å  ñî÷òè  ìîè
ñëîâà çà áåñòàêòíîñòü, íî ß äî ñèõ ïîð èíîãäà âñòðå÷àþñü ñ áûâøåé æåíîé...
     - åò,  òóò  ñîâñåì  äðóãîå  äåëî.  Ÿ  õî÷ó  áûòü   óâåðåí,   ÷òî   îíà
äåéñòâèòåëüíî óåõàëà.
     - €-à... - Œýéåð íåìíîãî ïîìîë÷àë. - Œû ñ ‘þçè  ñåãîäíß  ñîáèðàåìñß  íà
áàëåò.  Œîãó  ïðåäëîæèòü  è  òåáå  áèëåò.  ’û  âåäü  ñåé÷àñ  õîëîñòßê.  ‘þçè
ïðèõâàòèò êîãî-íèáóäü è äëß òåáß, êàêóþ-íèáóäü ïðåêðàñíóþ äåâóøêó. à íåå  â
òàêèõ äåëàõ ìîæíî ïîëîæèòüñß. Žñòàíåøüñß äîâîëåí.
     - îëüøîå ñïàñèáî, —àðëè, - Šàëâåðò óëûáíóëñß, - íî ìíå ýòî  íå  íóæíî.
“ ìåíß óæå åñòü íà ïðèìåòå ïðåêðàñíàß äåâóøêà.