þùèìñß ñåðäöåì. à âåðàíäå îí ïîßâèëñß
÷åðåç ïßòü ìèíóò, ïîêàçàâøèõñß ìíå ÷àñîì.
     - Žíà ó òåëåôîíà.
     Ÿ íûðíóë â äóøíóþ ãîñòèíóþ, ñõâàòèë òåëåôîííóþ òðóáêó.
     - ‹þñè?
     - Ž, „æåé...
     Žò åå èñïóãàííîãî ãîëîñà ó ìåíß çàùåìèëî ñåðäöå.
     - ‘ òîáîé âñå íîðìàëüíî?
     - „à. „æåé, íî ÷òî âñå ýòî çíà÷èò?
     - è î ÷åì íå áåñïîêîéñß. ’åáß õîðîøî óñòðîèëè?
     - Ž äà, íî „æåé! Ÿ äîëæíà çíàòü... ÷òî ïðîèñõîäèò?
     - å  âîëíóéñß.  „îâåðüñß  ìíå.  Ÿ  áóäó  ñ òîáîé ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé.
„îâåðüñß ìíå è... - â òðóáêå ùåëêíóëî, ïîñëûøàëèñü êîðîòêèå ãóäêè.
     —òî  æ, ïî êðàéíåé ìåðå, îíà ñêàçàëà, ÷òî ó íåå âñå íîðìàëüíî. Šîíå÷íî,
îíà  èñïóãàíà,  íî òåïåðü ß ìîã íàäåßòüñß, ÷òî îíà íåìíîãî óñïîêîèòñß, ïîìíß
ìîè ñëîâà.
     - ‘âàëèë  ãîðó  ñ  ïëå÷, ñîëäàò? - àéìîíäî ñòîßë â äâåðßõ, íàáëþäàß çà
ìíîé.
     Ÿ ïîëîæèë òðóáêó íà ðû÷àã.
     - „à, ïîëåã÷àëî.
     Ÿ  âåðíóëñß  íà  âåðàíäó  è  ñåë.  „åéñòâèòåëüíî,  íà äóøå ñòàëî ëåã÷å,
çàõîòåëîñü åñòü. Ÿ ïîòßíóëñß çà ñàíäâè÷åì.
     - …ñëè ß íå ñìîãó óáèòü åãî â ïîìåñòüå, òî ãäå æå ß åãî óáüþ?
     - ’û  âñå  óâèäèøü  ÷åðåç  äåñßòü  ìèíóò, - àéìîíäî òîæå âçßë ñàíäâè÷,
âïèëñß  â  íåãî  çóáàìè.  - "Œàëåíüêèå áðàòüß" ïîñûëàþò íàáëþäàòåëß, êîòîðûé
äîëæåí çàñâèäåòåëüñòâîâàòü, ÷òî ñòðåëßë ’èìîòåî.
     - Šîãî èìåííî?
     àéìîíäî ïëþíóë ÷åðåç ïàðàïåò âåðàíäû.
     - ”åðíàíäî  ‹îïåñà.  Ží  -  áîëüøàß  øèøêà  â  îðãàíèçàöèè  è íåíàâèäèò
ìèñòåðà  ‘àâàíòî.  Ží  óâåðåí,  ÷òî  ó  ’èìîòåî  íå õâàòèò äóõó âûñòðåëèòü â
„èàñà. ’âîß çàäà÷à - óáåäèòü åãî â îáðàòíîì.
     Œíå íå ïîíðàâèëñß òàêîé ðàñêëàä.
     - …ñëè  îí  áóäåò  ñòîßòü  îêîëî  ’èìîòåî, êîãäà òîò áóäåò ñòðåëßòü, ìû
ìîæåì îòêàçàòüñß îò ýòîé çàòåè ïðßìî ñåé÷àñ.
     - ‡äåñü  áóäåò  ìèñòåð  ‘àâàíòî.  Ží íå ïîçâîëèò ‹îïåñó îòèðàòüñß îêîëî
’èìîòåî. ’àê ÷òî âîçìîæíîñòü ìàíåâðà ó íàñ áóäåò.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê àéìîíäî.
     - €  ïî÷åìó  òû  âëåç  â  ýòî  äåëî?  ’û  æå  ñòàíîâèøüñß  ñîó÷àñòíèêîì
óáèéñòâà.
     àéìîíäî îñòîðîæíî ïîãëàäèë ÷åëþñòü.
     - Ÿ  ñìîòðþ  íà  ýòî  èíà÷å.  ‘  äåòñêèõ  ëåò ß âèæó îò ìèñòåðà ‘àâàíòî
òîëüêî  äîáðî. Ÿ ó íåãî â áîëüøîì äîëãó, - âçãëßä ñòàë æåñòêèì. - ‚ñå äîëæíî
ïîëó÷èòüñß, ñîëäàò.
     - Ží ãîâîðèë î òîì æå, èíà÷å ìîþ æåíó çàêëåéìßò.
     - “áèâ  „èàñà, òû ñòàíåøü áîãà÷îì. ‘àâàíòî âñåãäà äåðæèò ñëîâî. …ñëè åå
è êîñíåòñß ðàñêàëåííîå æåëåçî, òî òîëüêî ïî òâîåé âèíå.
     Œåíß ïðîøèá ïîò.
     - Ží ýòî ñäåëàåò?
     - åñîìíåííî.
     àéìîíäî  âçãëßíóë  íà ÷àñû, ïîäíßëñß è óøåë â äîì. ‚åðíóëñß îí ñ äâóìß
ïîëåâûìè áèíîêëßìè. Žäèí äàë ìíå, âòîðîé, ñåâ íà ñòóë, ïîëîæèë íà êîëåíè.
     - åðåã  áóõòû,  ÷òî ïåðåä òîáîé, ßâëßåòñß ÷àñòüþ ïîìåñòüß “èëëèíãòîíà,
-  âíîâü  îí  âçãëßíóë íà ÷àñû. - îãëßäè íà íåå â áèíîêëü è ïðåäñòàâü ñåáå,
÷òî ñîáèðàåøüñß ñòðåëßòü.
     îäíèìàß  áèíîêëü  ê  ãëàçàì,  ß óñëûøàë ðîêîò ìîùíîãî äâèãàòåëß. ˆç-çà
ìûñêà  ïîßâèëñß  áûñòðîõîäíûé  êàòåð.  Ÿ íàâåë íà íåãî áèíîêëü. ‡à øòóðâàëîì
ñòîßëà  òîëñòàß  íåãðèòßíêà â áåëîì êîìáèíåçîíå. Ÿ óâèäåë îòõîäßùèé îò êîðìû
òðîñ è ïîâåðíóë ãîëîâó ÷óòü ëåâåå.
     „åâóøêà  íà âîäíûõ ëûæàõ îñòàâèëà êóïàëüíèê íà áåðåãó. ‘òðîéíàß ôèãóðà,
çîëîòèñòî-êîðè÷íåâàß  êîæà,  ðàçâåâàþùèåñß ñâåòëûå âîëîñû. Ÿ âèäåë åå òåìíûå
ñîñêè  è  íàïðßæåííûå  ìûøöû  ðóê.  èìôà, âûíûðíóâøàß èç ìîðñêèõ ãëóáèí. …å
þíîå  ëèöî  ñèßëî.  Šàòåð  ðåçêî ïîâåðíóë. Žíà ëåãêî è óâåðåííî ïåðåïðûãíóëà
÷åðåç òðîñ, çàòåì ïîäíßëà íîãó è çàñêîëüçèëà íà îäíîé ëûæå.
     ßòíàäöàòü   ìèíóò   äëèëñß   ýòîò   ñïåêòàêëü   íà  âîäå:  ïðåêðàñíûé,
âîçáóæäàþùèé,  ñåêñóàëüíûé. ‡àòåì êàòåð óíåñ åå çà ïàëüìîâóþ ðîùó. „âèãàòåëü
êàøëßíóë è çàãëîõ.
     - òî  îíà,  -  àéìîíäî îïóñòèë áèíîêëü. - Šàæäûé äåíü â ýòî âðåìß îíà
êàòàåòñß  íà ëûæàõ. „èàñ - îäèí èç ëó÷øèõ âîäíîëûæíèêîâ žæíîé €ìåðèêè. Œîæíî
íå  ñîìíåâàòüñß,  ÷òî  ïîñëå  ëþáîâíûõ  óòåõ  îíè  ïîßâßòñß  â  áóõòå, ÷òîáû
ïîêàçàòü äðóã äðóãó, êàêèå îíè ìàñòåðà. ’û ñìîæåøü ïîäñòðåëèòü åãî îòñþäà?
     Ÿ  îòâåòèë  íå  ñðàçó.  –åëü  áóäåò  äâèãàòüñß  áûñòðî, ïîñòîßííî ìåíßß
íàïðàâëåíèå,  600-ìèëëèìåòðîâûé  ïðèöåë  óìåíüøèò ðàññòîßíèå äî ñîòíè ôóòîâ.
îäñòðåëèòü  „èàñà  áóäåò  ñëîæíî, íî â ïðåäåëàõ âîçìîæíîãî. ’óò ß ïîäóìàë î
òîì,  ÷åì  ÷ðåâàò ìîé ïðîìàõ. ‚íîâü âçãëßíóë íà êëåéìî "Šðàñíîãî äðàêîíà" íà
äåðåâßííîì  ñòîëáå.  Œíå  âñïîìíèëîñü,  êàê  ß  ñèäåë  âûñîêî  íà  äåðåâå, ñ
âèíòîâêîé,  îñíàùåííîé  300-ìèëëèìåòðîâûì  ïðèöåëîì.  ’ðè äîëãèõ ÷àñà ß æäàë
ïîßâëåíèß  ñíàéïåðà, êîòîðûé äîñòàâèë íàì íåìàëî âðåäà. óêè çàòåêëè, ñîëíöå
ñëåïèëî  ãëàçà.  àñ  ðàçäåëßëî  ïßòüñîò  ßðäîâ.  à  äîëþ ñåêóíäû îí ïîäíßë
ãîëîâó,  íî  ýòîãî ìãíîâåíèß ìíå õâàòèëî, ÷òîáû óáèòü åãî. ‘ òîé ïîðû ïðîøëî
òðè  ãîäà.  åàêöèß  ó ìåíß ñòàëà ïîõóæå, íî „èàñ ïîëìèëè áóäåò íàõîäèòüñß ó
ìåíß  íà  ìóøêå.  óæüå  ñ  ãëóøèòåëåì.  ’î  åñòü ß ìîã âûïóñòèòü ïî íåìó ïî
ìåíüøåé ìåðå øåñòü ïóëü, à îí áû íè÷åãî íå çàìåòèë.
     - ˜àíñû âåëèêè, - îòâåòèë ß. - ‡àâòðà ïðåäñòàâëåíèå ïîâòîðèòñß?
     - Šàæäûé äåíü â ýòî âðåìß.
     - Ÿ  ñìîãó  ñêàçàòü  íàâåðíßêà,  ïîñìîòðåâ ÷åðåç îïòè÷åñêèé ïðèöåë, - ß
âñòàë. - îåäó çà ðóæüåì ’èìîòåî.
     àéìîíäî ïðèùóðèëñß.
     - •î÷åøü, ÷òîáû ß ñîñòàâèë òåáå êîìïàíèþ, ñîëäàò?
     - Ÿ íå óáåãó.
     Ží êèâíóë.
     - îåçæàé.
     î  ïóòè  äîìîé  ß  äóìàë  î  ‹þñè.  Ž  ïåðâîé íî÷è, êîòîðóþ ìû ïðîâåëè
âìåñòå.  ‚  îòëè÷èå  îò  ìíîãèõ  äåâóøåê  íàøèõ  äíåé  îíà  áûëà  íåâèííà. Ÿ
âñïîìíèë,  êàê  îíà  âñêðèêíóëà  îò áîëè, íî ïðèæàëà ìåíß ê ñåáå. Ÿ âñïîìíèë
òðè  ìåñßöà,  êîòîðûå  ìû  ïðîâåëè  âìåñòå.  Ÿ âñïîìíèë åå ñëîâà: "Ÿ íåìíîãî
áîþñü  òåáß.  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî èíîãäà òû äîëæåí áûòü æåñòîêèì è ñóðîâûì, ÷òîáû
äîñòè÷ü öåëè, íî, ïîæàëóéñòà, íå ïûòàéñß áûòü æåñòîêèì è ñóðîâûì ñî ìíîé".
     —òîáû  âåðíóòü  åå, ß äîëæåí óáèòü ÷åëîâåêà. î êòî òàêîé „èàñ ‘àâàíòî?
Œåðçàâåö,  äà  è òîëüêî. ˆçíàñèëîâàë è çàêëåéìèë äåâóøêó, òàêóþ æå íåâèííóþ,
êàê ‹þñè.
     îäúåçæàß  ê  øêîëå,  ß  óâèäåë,  ÷òî  âîðîòà îòêðûòû. Žêîëî äîìà ñòîßë
ñèíå-êðàñíûé  "áüþèê"  äåòåêòèâà  ’îìà  ‹åïñêè  èç  ïîëèöåéñêîãî  óïðàâëåíèß
àðàäèç-‘èòè.


     Ÿ   âûñêîëüçíóë  èç  ìàøèíû,  ñåðäöå  ñòó÷àëî,  êàê  ïàðîâîé  ìîëîò,  è
îãëßäåëñß.  ‹åïñêè  íèãäå  íå  áûëî.  Ÿ  äâèíóëñß  ê  áóíãàëî. ‚õîäíàß äâåðü
ðàñïàõíóòà.  ƒîñòèíàß, ñòîë íàêðûò íà äâå ïåðñîíû. Šóõíß, íà ïëèòå ñêîâîðîäà
ñ  ëîìòßìè  âåò÷èíû,  êàñòðþëüêà  ñ  ôàñîëüþ,  âòîðàß - ñ âîäîé, ðßäîì ñ íåé
÷àøêà  ñ  ðèñîì.  ‘ïàëüíß, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Ÿ çàãëßíóë â øêàô ‹þñè. ‚ñß
îäåæäà íà ìåñòå. è÷åãî íå ïðîïàëî.
     ’óò  ß  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  êàê  íèêîãäà  îäèíîêèì.  ‚ïåðâûå ß âåðíóëñß
äîìîé, è îíà ìåíß íå âñòðåòèëà.
     ˆç  áóíãàëî  ß  íàïðàâèëñß  ê  òèðó. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî íàéäó åãî òàì. ˆ íå
îøèáñß. Ží âûøåë ìíå íàâñòðå÷ó èç ïðèñòðîéêè.
     •îëîäíûé, âîïðîøàþùèé âçãëßä.
     - ðèâåò! Ÿ óæå ñîáðàëñß îáúßâèòü âàø ðîçûñê.
     Ÿ çàñòàâèë ñåáß ñìîòðåòü åìó ïðßìî â ãëàçà.
     - îçûñê? ‘ êàêîé ñòàòè?
     - „îì ïóñò. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü.
     - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü. —òî ïðèâåëî âàñ ñþäà, ìèñòåð ‹åïñêè?
     - ðîåçæàë  ìèìî.  Ÿ îáåùàë ìèññèñ åíñîí ðåöåïò ÷àòíè*, êàê åå ãîòîâèò
ìîß æåíà. ƒäå ìèññèñ åíñîí?
     ______________
     * Šèñëî-ñëàäêàß ôðóêòîâàß ïðèïðàâà ê ìßñó (èíä.).

     Ÿ  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îí  ïîáûâàë  â äîìå, óâèäåë è íàêðûòûé ñòîë, è
êàñòðþëüêè,  è ñêîâîðîäó, ïîä êîòîðûìè òàê è íå çàæãëè îãîíü, è, êàê îïûòíûé
ïîëèöåéñêèé, íà÷àë ïðèêèäûâàòü, ÷òî ê ÷åìó.
     - Ÿ îòâåç åå ê ïîäðóãå. ’à çàáîëåëà. ‘ðî÷íî âûçâàëà åå.
     - ’ßæåëîå  äåëî, - ‹åïñêè ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ðèåõàâ ñþäà, ß ðåøèë, ÷òî
ïîïàë  íà  ïàëóáó  "‹åòó÷åãî  ãîëëàíäöà". „âåðü îòêðûòà, ñòîë íàêðûò, åäà íà
ïëèòå, à æèâûõ íåò... Ÿ îáåñïîêîèëñß.
     - „à, åå ñðî÷íî âûçâàëè. Œû âñå áðîñèëè è óåõàëè.
     - Š ïîäðóãå âàøåé æåíû?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     Ží âïèëñß â ìåíß âçãëßäîì.
     - Šòî ïîáåäèë?
     Ÿ óñòàâèëñß íà íåãî.
     - å ïîíßë.
     - ˆç-çà ÷åãî äðàëèñü?
     Ÿ çàáûë î ñèíßêàõ è ññàäèíå íà ñêóëå.
     - €, ïóñòßêè. åìíîãî ïîñïîðèëè. Ÿ, ïîõîæå, ñîðâàëñß.
     - îíßòíî,  -  îí ïîòåð øåþ, îòâåë âçãëßä. - ‚àø òåëåôîí íå ðàáîòàåò, -
îí âíîâü âñìîòðåëñß â ìåíß.
     - å  ðàáîòàåò? - ß ïîëåç áûëî â êàðìàí çà ñèãàðåòàìè, çàòåì ïåðåäóìàë.
îëèöåéñêèé  ïî  ýòîìó  æåñòó  ñðàçó  óçíàåò,  ÷òî  ÷åëîâåê íåðâíè÷àåò. - Ží
âñåãäà òî ðàáîòàåò, òî íåò. òî è íåìóäðåíî, ìû æèâåò äàëåêî îò ãîðîäà.
     - ðîâîä ïåðåðåçàí.
     ‚ ãîðëå ó ìåíß ïåðåñîõëî.
     - åðåðåçàí? å ìîæåò áûòü.
     - …ãî ïåðåðåçàëè.
     - àâåðíîå,  ïîäðîñòêè. Žíè ñîâåðøåííî ðàñïîßñàëèñü. Ÿ åãî ïî÷èíþ. „àæå
íå ïîäîçðåâàë îá ýòîì.
     - ‚û îáû÷íî óåçæàåòå èç äîìà, îñòàâëßß âõîäíóþ äâåðü îòêðûòîé?
     Œåíß íà÷àëè ðàçäðàæàòü åãî âîïðîñû. Ÿ ðåøèë ïîëîæèòü èì êîíåö.
     - …ñëè ìåíß ýòî íå âîëíóåò, òî êàêàß âàì çàáîòà?
     ‹èöî ‹åïñêè çàêàìåíåëî.
     - åççàáîòíûå  ëþäè  äîñòàâëßþò  ìàññó õëîïîò ïîëèöèè. Ÿ âàñ ñïðàøèâàþ:
âû îáû÷íî óåçæàåòå èç äîìó, îñòàâëßß âõîäíóþ äâåðü îòêðûòîé?
     Ží ìðà÷íî ñìîòðåë íà ìåíß.
     - àâåðíîå. ßäîì æå íèêîãî íåò. Œû ÷àñòî ñïèì ñ íåçàïåðòîé äâåðüþ.
     - åñìîòðß íà ðàñïîßñàâøèõñß ïîäðîñòêîâ?
     Ÿ ïðîìîë÷àë.
     - Šîãäà  ß âîøåë è â äîìå íèêîãî íå îêàçàëîñü, - ïðîäîëæèë ‹åïñêè ïîñëå
êîðîòêîé  ïàóçû,  -  ß îñìîòðåë êîìíàòû. Œèññèñ åíñîí âçßëà ñ ñîáîé âåùè? Ÿ
çàãëßíóë â øêàôû... ýòà íàøà ðàáîòà, ìèñòåð åíñîí. î-ìîåìó, âñå íà ìåñòå.
     - Ÿ  öåíþ  âàøó  çàáîòó,  íî  âîëíîâàòüñß íå î ÷åì. àñ ñðî÷íî âûçâàëè.
‘îáðàòüñß  ìû  íå  óñïåëè.  Œîß æåíà âçßëà ñ ñîáîé ëèøü ñàìîå íåîáõîäèìîå íà
íåñêîëüêî äíåé.
     Ží ïî÷åñàë íîñ, âñå òàêæå ãëßäß íà ìåíß.
     - î÷åìó âàø ó÷åíèê íå ñòðåëßåò?
     ‚íåçàïíûé ïîâîðîò çàñòàë ìåíß âðàñïëîõ.
     - “÷åíèê?
     - îãà÷, êîòîðûé êóïèë âñå âàøå âðåìß.
     - €... òîò, - ß áûñòðî íàøåëñß. - Ží óåõàë â÷åðà.
     - ðàâäà? € ÷òî ó íåãî ñëó÷èëîñü? ‡àáîëåë äðóã?
     - „à íåò. ðîñòî åìó íàñêó÷èëà ñòðåëüáà.
     - "“ýñòîí è ‹èèñ" - åãî ðóæüå?
     - „à, - ß íà÷àë ïîòåòü. - Œíå íàäî îòîñëàòü åãî.
     - € ïî÷åìó îí íå âçßë ðóæüå ñ ñîáîé?
     Ÿ ðåøèë ïîëîæèòü êîíåö äîïðîñó.
     - ‚àñ ýòî òðåâîæèò, ìèñòåð ‹åïñêè?
     Ží óëûáíóëñß.
     - îæàëóé,   ÷òî  íåò,  -  óëûáêà  èñ÷åçëà.  -  òîò  600-ìèëëèìåòðîâûé
îïòè÷åñêèé ïðèöåë è ãëóøèòåëü... Šîãî îí ñîáèðàåòñß óáèòü? ðåçèäåíòà?
     Ÿ  îñòàâèë  ïðèöåë  è  ãëóøèòåëü  â êîðîáêå. —òîáû íàéòè èõ, òðåáîâàëñß
íàñòîßùèé îáûñê.
     Œíå óäàëîñü âûäàâèòü èç ñåáß ñìåøîê.
     - Ží  ëþáèò  âñßêèå  ïðèñïîñîáëåíèß.  ‡íàåòå  ëè,  åñòü ëþäè, ó êîòîðûõ
áîëüøå  äåíåã,  ÷åì  çäðàâîãî ñìûñëà. Ží ïîêóïàåò âñå, ÷òî ìîæíî íàâåñèòü íà
ðóæüå.
     - îíßòíî,  -  ‹åïñêè  êèâíóë.  -  ‡íà÷èò, çàâòðà ó âàñ ñâîáîäíûé äåíü?
“÷åíèêà  íåò... æåíû íåò. Ÿ òîæå ñìîãó âûêðîèòü ïàðó ÷àñîâ. Šàê íàñ÷åò òîãî,
÷òîáû äàòü ìíå óðîê?
     ’îëüêî ýòîãî ìíå è íå õâàòàëî.
     - ˆçâèíèòå,  íî  ß  ñîáèðàþñü  ïîåõàòü  ê  æåíå.  Ÿ  çàêðûâàþ  øêîëó íà
íåñêîëüêî äíåé.
     - ‡íà÷èò, ìíå íå ïîâåçëî. î ìû âñòðåòèìñß äâàäöàòü äåâßòîãî. ’àê?
     - Šîíå÷íî. Ÿ íå çàáûë.
     ‹åïñêè ïîìîë÷àë.
     - •îðîøåå ó íåãî ðóæüå... ïðîñòî îòëè÷íîå. Ÿ õîòåë áû èìåòü òàêîå.
     - Ÿ òîæå.
     ‹åïñêè çàäóìàëñß. Ÿ ñ òðåâîãîé íàáëþäàë çà íèì.
     - ‚û  õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî îí îòêàçàëñß îò óðîêîâ, äàæå îñíàñòèâ ðóæüå
îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì?
     - …ìó ñòàëî ñêó÷íî.
     ‹åïñêè ïîñêðåá ùåêó.
     - Šàê  õîðîøî  èìåòü  ìíîãî äåíåã. Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì òàê ïîñêó÷àë, -
îí  ñíßë  ñîëîìåííóþ øëßïó è îáìàõíóëñß åþ êàê âååðîì. - —åðòîâñêè æàðêî, íå
òàê  ëè?  - è ïðîäîëæèë, ïðåæäå ÷åì ß ñîãëàñèëñß ñ íèì. - ‡íà÷èò, âû åäåòå ê
æåíå? ƒäå îíà? - âûñòðåëèë îí êîðîòêèì âîïðîñîì.
     î ß áûë íà÷åêó.
     - åïîäàëåêó.  ó,  ìèñòåð ‹åïñêè, ó ìåíß åñòü êîå-êàêèå äåëà. “âèäèìñß
äâàäöàòü äåâßòîãî.
     - Šîíå÷íî,  íå  áóäó  âàì  ìåøàòü,  - êèâíóë ‹åïñêè, çàòåì äîáàâèë: - ‚
áóäóùåì íå çàáûâàéòå çàïèðàòü äâåðü. Œû íå èùåì ëèøíåé ðàáîòû.
     - óäó ïîìíèòü îá ýòîì.
     - ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß, ìèñòåð åíñîí. „î âñòðå÷è.
     Œû  ïîæàëè  äðóã  äðóãó ðóêè, è îí çàøàãàë ê "áüþèêó". Ÿ ïîäîæäàë, ïîêà
åãî  àâòîìîáèëü  íå  ñêðîåòñß  èç  âèäó,  çàòåì âåðíóëñß â áóíãàëî, ñîáðàë â
ðþêçàê íóæíûå ìíå âåùè, íàøåë ëèñò áóìàãè è íàïèñàë çàãëàâíûìè áóêâàìè:

        "‘’…‹ŠŽ‚€Ÿ ˜ŠŽ‹€ ‡€Š›’€ „Ž 28 ‘…’ŸŸ".

     þêçàê  ß  áðîñèë â êàáèíó, ïðîøåë â òèð, âçßë ðóæüå ’èìîòåî, ãëóøèòåëü
è îïòè÷åñêèé ïðèöåë.
     Žñòàíîâèâ  ìàøèíó  çà âîðîòàìè, ß âûëåç èç êàáèíû, çàêðûë èõ, ïðèêðåïèâ
ê  ñòîéêå  çàïèñêó, ñíîâà ñåë çà ðóëü è ïîåõàë ê ìàëåíüêîìó áåëîìó äîìó, ãäå
÷åðåç íåñêîëüêî äíåé ìåíß æäàëà âñòðå÷à ñ „èàñîì ‘àâàíòî.


     - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ‘àâàíòî.
     Œû  òîëüêî  ïîóæèíàëè.  Šàðëî  ãîòîâèë  ïëîõî,  òàê  ÷òî êóñîê íå ëåç â
ãîðëî.  †àðà  íå  ñïàäàëà  äàæå  ïîñëå  íàñòóïëåíèß  òåìíîòû.  Œîðå è ïàëüìû
çàñòûëè ïîä ïëûâóùåé ïî íåáó ëóíîé, íî íà äóøå ó ìåíß íå áûëî ïîêîß.
     àéìîíäî ïðèùóðèëñß.
     - Šàê ñêàæåøü, ñîëäàò. Šîãäà òû õî÷åøü óâèäåòüñß ñ íèì?
     - åìåäëåííî. ƒäå îí?
     - ‚ "ˆìïåðèàëå". Œíå ïîåõàòü ñ òîáîé?
     - „à.
     à  åãî  ëèöå  îòðàçèëîñü óäèâëåíèå, íî îí ïîäíßëñß, è ìû íàïðàâèëèñü ê
"ôîëüêñâàãåíó".
     îñëåäíèå  ÷åòûðå  ÷àñà  ß  áðîäèë âîêðóã äîìà, îñâàèâàßñü, ïðèêèäûâàß,
÷òî  ìîæåò  ïîìåøàòü  ìíå  âûïîëíèòü  ïîðó÷åíèå ‘àâàíòî. ‚îïðîñîâ ß ïîñòàâèë
ñåáå  íåìàëî, ïî÷òè íà âñå îòâåòèë ñàì, íî íåêîòîðûå ïîñòàâèëè ìåíß â òóïèê.
Žñòàâàëîñü  íàäåßòüñß  òîëüêî  íà  ‘àâàíòî.  …ñëè  á è îí îêàçàëñß áåññèëåí,
óñïåøíûé èñõîä çàäóìàííîãî ñòàíîâèëñß âåñüìà è âåñüìà ïðîáëåìàòè÷íûì.
     Œû íàøëè ‘àâàíòî íà áàëêîíå åãî íîìåðà. Ží óêàçàë íà êðåñëî.
     - ‘àäèòåñü, ìèñòåð åíñîí. ‚àñ ÷òî-òî òðåâîæèò?
     Ÿ ñåë, à àéìîíäî îòîøåë ê îãðàæäåíèþ áàëêîíà.
     - „à, - è ß ðàññêàçàë î äâóõ âèçèòàõ ‹åïñêè.
     - òîò  ïîëèöåéñêèé  î÷åíü  óìåí,  -  çàêëþ÷èë  ß. - ˆç-çà òîãî, ÷òî âû
âûíóäèëè  ìåíß  ñîãëàñèòüñß óáèòü „èàñà ‘àâàíòî, ìíå ïðèøëîñü ñîëãàòü åìó, è
îí  ìîæåò  ïîéìàòü  ìåíß  íà  ýòîì.  îâåðèâ ñêàçî÷êå î òîì, ÷òî âàøåìó ñûíó
çàïðåùåíî  ïðèêàñàòüñß  ê îðóæèþ, ß ñêàçàë åìó î ìèôè÷åñêîì áîãàòîì êëèåíòå.
‘åãîäíß  ìíå  ïðèøëîñü âûäóìûâàòü áîëüíóþ ïîäðóãó æåíû. …ñëè îí âûßñíèò, ÷òî
íè êëèåíòà, íè ïîäðóãè íå ñóùåñòâóåò, ìåíß æäóò íåïðèßòíîñòè.
     - € çà÷åì åìó ýòî âûßñíßòü, ìèñòåð åíñîí?
     - åóæåëè  âàì  ýòî  íå  ßñíî? - ß äàæå ïîâûñèë ãîëîñ. - “áèéñòâî „èàñà
‘àâàíòî  âûçîâåò  ïîëèöåéñêîå  ðàññëåäîâàíèå.  …ñëè  ß  çàñòðåëþ  åãî  â òîò
ìîìåíò,  êîãäà  îí áóäåò êàòàòüñß íà âîäíûõ ëûæàõ, ïîëèöèß ñðàçó ïîéìåò, ÷òî
„èàñà  óáèëè  èç  ìîùíîãî ðóæüß. å ïîíàäîáèòñß ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû óçíàòü,
îòêóäà  ñòðåëßëè.  ’óò  æå  âîçíèêíåò  ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî óáèéöà ïîëüçîâàëñß
îïòè÷åñêèì  ïðèöåëîì.  ‹åïñêè  âñïîìíèò  "“ýñòîí è ‹èèñ" ñ 600-ìèëëèìåòðîâûì
ïðèöåëîì  è  ãëóøèòåëåì.  ‚ñïîìíèò  îí è ìîåãî áîãàòîãî ó÷åíèêà, è âíåçàïíûé
îòúåçä æåíû. îòîì îí ïðèåäåò êî ìíå è íà÷íåò çàäàâàòü âîïðîñû. Ží...
     ‘àâàíòî ïîäíßë ðóêó, îñòàíàâëèâàß ìåíß.
     - ‚ñå,  î  ÷åì âû ãîâîðèòå, ìèñòåð åíñîí, íå ïðîáëåìà. èêòî íå çàäàñò
âàì íè îäíîãî âîïðîñà, ïîòîìó ÷òî ïîëèöåéñêîãî ðàññëåäîâàíèß íå áóäåò.
     Ÿ âîççðèëñß íà íåãî:
     - òî åùå ïî÷åìó?
     - îòîìó  ÷òî ïîëèöèß íå óçíàåò îá óáèéñòâå. ‚û íå âíèêëè â ñèòóàöèþ. Ÿ
æå  âñå îáäóìàë. Šîãäà ß óçíàë, ÷òî „èàñ ñîáèðàåòñß ïðîâåñòè òðè äíß ñ æåíîé
äâàðäà  “èëëèíãòîíà,  ß  ïîíßë,  ÷òî  ìû â èäåàëüíîì ïîëîæåíèè. Œåíåå âñåãî
ýíñè  “èëëèíãòîí  çàõî÷åò,  ÷òîáû  ïîëèöèß,  à  çàòåì  è  ïðåññà  íà÷àëè áû
ñïðàøèâàòü  åå,  à  ÷òî  äåëàë  „èàñ ‘àâàíòî â ïîìåñòüå åå ìóæà â îòñóòñòâèå
ïîñëåäíåãî.  „àâàéòå ïîñìîòðèì íà ïðîèñõîäßùåå åå ãëàçàìè. Žíè îáà ì÷àòñß ïî
âîäå.  ‚íåçàïíî,  ïîòîìó  ÷òî  âû áóäåòå ñòðåëßòü ñ ãëóøèòåëåì, „èàñ ‘àâàíòî
ïàäàåò.  Šàòåð  îñòàíàâëèâàåòñß. Žíà îáíàðóæèâàåò, ÷òî „èàñ óáèò âûñòðåëîì â
ãîëîâó.  —òî  îíà  äåëàåò?  ‚ûçûâàåò  ïîëèöèþ? åò. Žíà ïåðåêëàäûâàåò âñå íà
ïëå÷è  íåãðèòßíêè,  óïðàâëßþùåé  êàòåðîì.  ’à  âûëîâèò  òåëî  èç  âîäû.  Šàê
ïîñòóïèòü  ñ  òåëîì  äàëüøå,  îíà  çíàåò. à íåå ìîæíî ïîëîæèòüñß. …å óñëóãè
âûñîêî  îïëà÷èâàþòñß. îêîéíèêà óâåçóò òåëîõðàíèòåëè. “ äåâóøêè ìíîãî äåíåã,
è  íåãðèòßíêà  óáåäèò  åå  õîðîøî èì çàïëàòèòü. Žíà çàïëàòèò ñêîëüêî óãîäíî,
ëèøü  áû  èçáåæàòü  îãëàñêè.  - ‘àâàíòî ïîæàë ïëå÷àìè. - “âåðßþ âàñ, ïîëèöèß
íè÷åãî íå óçíàåò.
     - € åñëè äåâóøêà çàïàíèêóåò è âñå-òàêè ïîçâîíèò â ïîëèöèþ?
     - òîãî åé íå ïîçâîëßò. åãðèòßíêà ïîçàáîòèòñß îá ýòîì.
     Ÿ  ïîäóìàë  î  äåâóøêå. Žíà âîçíèêëà ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì, þíàß,
îáíàæåííàß,  ðàäîñòíàß,  ëåòßùàß  íàä  âîäîé.  î  âîò  ß íàæìó íà ñïóñêîâîé
êðþ÷îê  "“ýñòîí  è  ‹èèñ",  è  âñþ îñòàâøóþñß æèçíü ïî íî÷àì åå áóäóò ìó÷àòü
êîøìàðû.
     - “äàñòñß  ëè  âàì ïîäìåíèòü ìîåãî ñûíà, ìèñòåð åíñîí? ‚îò ÷òî âîëíóåò
ìåíß áîëüøå âñåãî.
     - Ÿ  íå ïðåäâèæó íèêàêèõ çàòðóäíåíèé, åñëè íå ñ÷èòàòü âàøåãî ñâèäåòåëß.
‡àâòðà  ß  ñêàæó  íàâåðíßêà, ñìîãó ëè ß ïîäñòðåëèòü „èàñà íà âîäå. ‘íà÷àëà ß
õî÷ó  âçãëßíóòü  íà  äåâóøêó  ÷åðåç  îïòè÷åñêèé  ïðèöåë.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî ýòî
âîçìîæíî,  íî  õî÷ó  ïîäñòðàõîâàòüñß.  …ñëè  äà, òî ’èìîòåî áóäåò ñòðåëßòü ñ
ïëîñêîé  êðûøè  äîìà.  ‚û  è  âàø ñâèäåòåëü îòâåäåòå åãî òóäà. ‡àòåì âû äâîå
ñïóñòèòåñü  âíèç  è  áóäåòå  æäàòü  íà  âåðàíäå ñ áèíîêëßìè â ðóêàõ. Ÿ õî÷ó,
÷òîáû  ’èìîòåî ïîäíßëñß íà êðûøó â ïîëîâèíå òðåòüåãî. …ñëè íàì ïîâåçåò, „èàñ
è  äåâóøêà  ïîßâßòñß  â  áóõòå â òðè ÷àñà. ‡à äîìîì ðàñòåò áîëüøîå äåðåâî. Ÿ
ñïðß÷óñü  â  åãî  êðîíå. îñëå òîãî êàê âû è âàø ñâèäåòåëü ïîêèíåòå êðûøó, ß
ïðèñîåäèíþñü   ê  ’èìîòåî.  ‚ûñòðåëþ  è  ñíîâà  çàëåçó  íà  äåðåâî.  ’èìîòåî
ñïóñòèòñß  íà  âåðàíäó.  €  óæ âàì ïðèäåòñß óáåæäàòü ýòîãî ‹îïåñà â ìåòêîñòè
’èìîòåî. —òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
     ‘àâàíòî çàäóìàëñß, çàòåì êèâíóë.
     - „à...  ýòî õîðîøèé ïëàí, - îí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß, åãî ãëàçà
áëåñíóëè. - ‚û åãî óáüåòå?
     - „óìàþ, ÷òî äà, íî ïîäîæäåì äî çàâòðà.
     - Ÿ õîòåë áû óñëûøàòü óòâåðäèòåëüíûé îòâåò, ìèñòåð åíñîí.
     ‚ ãîëîñå ñëûøàëàñü íåïðèêðûòàß óãðîçà.
     - îäîæäåì äî çàâòðà, - ïîâòîðèë ß è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     àéìîíäî  ïîñëåäîâàë  çà  ìíîé.  à  îáðàòíîì ïóòè ìû íå ðàçãîâàðèâàëè.
åðåä   ìîèìè   ãëàçàìè  ñòîßëî  êëåéìî  "Šðàñíîãî  äðàêîíà",  âûææåííîå  íà
äåðåâßííîì ñòîëáå, ïîääåðæèâàþùåì êðûøó âåðàíäû.


        ƒëàâà 6

     ‘ëåäóþùèì  óòðîì ß ñîîðóäèë íàâåñ èç ïàëüìîâûõ ëèñòüåâ íà ïëîñêîé êðûøå
áåëîãî  äîìà.  ‚î  ‚üåòíàìå ìíå ïðèøëîñü ïîñòðîèòü íå îäèí äåñßòîê òàêèõ âîò
ïðîòèâîñîëíå÷íûõ  óêðûòèé. àéìîíäî âûçâàëñß ïîìîãàòü. Ÿ ïîðó÷èë åìó îáèðàòü
ïàëüìîâûå ëèñòüß, íî óêëàäûâàë èì ñàì.
     àì  ñ  ’èìîòåî,  âîçìîæíî, ïðèøëîñü áû ïðîâåñòè íà êðûøå äâà-òðè ÷àñà,
òàê ÷òî íå õîòåëîñü, ÷òîáû ïîëóäåííîå ñîëíöå èñïåïåëèëî íàñ.
     Šîãäà  ß  çàêîí÷èë, àéìîíäî îäîáðèòåëüíî êèâíóë, ïî äîñòîèíñòâó îöåíèâ
ìîþ ðàáîòó.
     - ‘ðàçó âèäíî, ÷òî â ýòîì òû ìàñòåð. •î÷åøü ïîåñòü?
     Œû  ñïóñòèëèñü  íà  âåðàíäó  è  ïåðåêóñèëè  ñàíäâè÷àìè, ïðèãîòîâëåííûìè
Šàðëî.
     î÷ü  ß  ïðîâåë  â  ìàëåíüêîé  êîìíàòêå,  àéìîíäî  è  Šàðëî óëåãëèñü â
ñîñåäíåé,  ðàçìåðîì  ïîáîëüøå.  Ÿ  ïî÷òè  íå ñïàë, ëåæàë è äóìàë. àíè÷åñêèé
ñòðàõ  çà  ‹þñè ïðîøåë, ß âíîâü îáðåë ñïîñîáíîñòü ê ëîãè÷åñêèì ðàçìûøëåíèßì.
Ÿ  óæå  íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî òàêîé äèêàðü, êàê ‘àâàíòî, ïðèâåäåò â èñïîëíåíèå
ñâîþ  óãðîçó  è  çàêëåéìèò  ‹þñè,  åñëè  ß  ïîäâåäó  åãî. Ÿ ïîíßë, ÷òî îí íå
áëåôóåò.  „èàñ  ñîáèðàëñß  ïðîâåñòè  â  ïîìåñòüå  “èëëèíãòîíà òðè äíß. ‚ðåìß
îñòàâàëîñü    ìîèì    åäèíñòâåííûì    êîçûðåì.    Œîãëî   ïðîèçîéòè   ÷òî-òî
íåïðåäâèäåííîå, áëàãîäàðß ÷åìó ìû ñ ‹þñè âûðâàëèñü áû èç ëîâóøêè.
     ‚  ãîñòèíîé áûë òåëåôîí. —òî, åñëè ïîçâîíèòü â ïîëèöèþ è ðàññêàçàòü îáî
âñåì?  î  ß  îòêàçàëñß  îò ýòîé ìûñëè. Ÿ íå çíàë, ãäå íàõîäèòñß ‹þñè, è îíè
ìîãëè  ðàñïðàâèòüñß  ñ  íåé äî òîãî, êàê ïîëèöèß íàøëà áû åå. „à è ìíå áû íå
ïîçäîðîâèëîñü,  åñëè  á  Šàðëî  è  àéìîíäî,  ïðîñíóâøèñü,  çàñòóêàëè ìåíß ó
òåëåôîíà. Ÿ íå ìîã ïîéòè íà òàêîé ðèñê.
     …ñëè  á ïðèøëîñü, ß áû óáèë „èàñà, íî ïðè óñëîâèè, ÷òî íå íàéäó äðóãîãî
ñïîñîáà  ñïàñòè  ‹þñè.  ‚ ïåðâûé äåíü ß ìîã ïðîñòî ïðîìàõíóòüñß. ‘àâàíòî ìíå
ïîâåðèò,  ïîëàãàë  ß,  åñëè óäàñòñß âáèòü åìó â ãîëîâó, ÷òî ïîïàñòü ñ òàêîãî
ðàññòîßíèß  â  äâèæóùóþñß  öåëü ÷ðåçâû÷àéíî ñëîæíî. ðîìàõ äàñò ìíå åùå îäíó
íî÷ü  äëß ïîèñêîâ âûõîäà. ðîìàõíóòüñß âî âòîðîé äåíü ß áû óæå ïîáîßëñß, íî,
íî ìåíüøåé ìåðå, ß âûèãðûâàë öåëóþ íî÷ü.
     îêîí÷èâ  ñ  ñàíäâè÷àìè,  àéìîíäî è ß âåðíóëèñü íà êðûøó. Ÿ çàõâàòèë ñ
ñîáîé ðóæüå.
     ‘îëíöå íàêàëèëî âîçäóõ, íî íàâåñ ñïàñàë õîòß áû îò ïðßìûõ ëó÷åé.
     ‚  ñàìîì  íà÷àëå  ÷åòâåðòîãî  ïîñëûøàëñß øóì ìîòîðà. Ÿ ïîëîæèë ðóæüå íà
áåòîííîå  îãðàæäåíèå êðûøè. ˆç-çà ìûñêà âûëåòåë êàòåð, ß ïîéìàë â îïòè÷åñêèé
ïðèöåë  îáíàæåííóþ  ôèãóðêó, ïîäðåãóëèðîâàë ÷åòêîñòü èçîáðàæåíèß, ïðèöåëèëñß
â  ãîëîâó.  Žïòèêà  ïðèáëèçèëà  äåâóøêó  êî  ìíå.  ‘ðàçó  æå ñòàëî ßñíî, ÷òî
ïîðàçèòü  öåëü  íå  ñîñòàâèò  òðóäà.  îìèìî ðàçâîðîòîâ è äóã, îíà ïðîõîäèëà
îòäåëüíûå  ó÷àñòêè  ïî  ïðßìîé,  è óæ òóò-òî ß ìîã ïîïàñòü åé õîòü â ãîëîâó,
õîòü  â  ñåðäöå.  ‚îçìîæíî, „èàñ îêàæåòñß áîëåå èçîáðåòàòåëüíûì, íî è åìó íå
îáîéòèñü áåç ïðßìûõ îòðåçêîâ.
     Žäíàêî  ß  íå  ñîáèðàëñß  ãîâîðèòü  îá ýòîì àéìîíäî. Ÿ ñëåäèë çà íåé â
ïðèöåë  åùå  ïßòü  ìèíóò,  çàòåì,  êîãäà êàòåð ëåã íà îáðàòíûé êóðñ, îïóñòèë
ðóæüå.
     - Šàêîâ ïðèãîâîð, ñîëäàò?
     - —åðòîâñêè  òðóäíûé  âûñòðåë,  -  îòâåòèë  ß. - àäî ïîïàñòü â ãîëîâó,
÷òîáû  óáèòü  åãî  íàâåðíßêà,  à  íå  ðàíèòü.  ƒîëîâà âñå âðåìß äâèãàåòñß òî
ââåðõ,  òî  âíèç.  Ÿ äîëæåí ïîðàçèòü ìîçã. Ÿ óâåðåí, ÷òî ïîïàäó â ãîëîâó, íî
íå  çíàþ,  ïðîéäåò  ëè  ïóëß  ÷åðåç  ìîçã.  àññòîßíèå  âåëèêî,  è  îí áóäåò
íàõîäèòüñß â ïîñòîßííîì äâèæåíèè. Ž÷åíü ñëîæíûé âûñòðåë.
     àéìîíäî  ñóíóë  ðóêó ïîä ðóáàøêó, ïî÷åñàë ãðóäü. à åãî ëèöå ïîßâèëîñü
îçàáî÷åííîå âûðàæåíèå.
     - ’û  äîëæåí  åãî  óáèòü.  …ñëè  òû  òîëüêî  âûøèáåøü  åìó  çóáû, ìû íå
îáåðåìñß  íåïðèßòíîñòåé è, âîçìîæíî, íèêîãäà íå ïîëó÷èì øàíñà ðàñïðàâèòüñß ñ
íèì.
     - ‘àì çíàþ. Ÿ óæå ïðèõîæó ê ìûñëè, ÷òî ïëàí íåäîñòàòî÷íî õîðîø.
     àéìîíäî âûðóãàëñß.
     - ’îëüêî  íå  ãîâîðè îá ýòîì ‘àâàíòî! Ží âûáðàë òåáß êàê ïåðâîêëàññíîãî
ñòðåëêà. ‚îò è äîêàçûâàé ñâîå ìàñòåðñòâî!
     - Ží  íè÷åãî  íå  ïîíèìàåò  â  ñòðåëüáå.  „âèæóùàßñß öåëü íà ðàññòîßíèè
âîñåìüñîò  ßðäîâ,  à  ïîïàñòü  íàäî  â  ìîçã.  ’î åñòü â ïëîùàäêó ðàçìåðîì ñ
êâàäðàòíûé  äþéì.  „à  âî  âñåì ìèðå íå íàéäåòñß ïßòè ÷åëîâåê, êîòîðûå ìîãóò
ãàðàíòèðîâàòü òàêîå ïîïàäàíèå.
     - óäåò ëó÷øå, åñëè òû îêàæåøüñß îäíèì èç íèõ! - îòðåçàë àéìîíäî.
     - ‡àìîë÷è! Œíå íàäî ïîäóìàòü, - îñàäèë ß åãî.
     Ží  íå ñòîëüêî ðàññåðäèëñß, êàê ïåðåïóãàëñß. …ãî óâåðåííîñòè â ñåáå êàê
íå  áûâàëî.  Ÿ äàæå ïîäóìàë, à íå îêàæåòñß ëè îí âèíîâàòûì â ãëàçàõ ‘àâàíòî,
åñëè äåëî íå âûãîðèò?
     € ïîòîì ìåíß îñåíèëî. Ÿ çàêóðèë, îáäóìûâàß ñâåðêíóâøóþ â ãîëîâå èäåþ.
     - Šîìó ïðèíàäëåæèò ýòîò äîì?
     ‚îïðîñ åãî óäèâèë.
     - € êàêàß òåáå ðàçíèöà?
     - ‚äðóã çàßâèòñß õîçßèí è íàéäåò íàñ çäåñü?
     - …ðóíäà!  à  ïîáåðåæüå ñäàþòñß â àðåíäó äåñßòêè äîìîâ ñ ó÷àñòêàìè, íà
ëþáûå ñðîêè. Œû ñíßëè ýòîò.
     Ÿ  ýòî  ïðåäïîëàãàë,  íî  õîòåë óáåäèòüñß â ñâîåé ïðàâîòå. à ïîáåðåæüå
ñäàþòñß  â  àðåíäó  äåñßòêè äîìîâ. …ñëè ‘àâàíòî ñíßë ýòîò äîì, ïî÷åìó áû åìó
íå ñíßòü è äðóãîé, ÷òîáû äåðæàòü òàì ‹þñè?
     î  êàê  ýòî ïðîâåðèòü? ’óò æå â ãîëîâå âîçíèêëà âòîðàß èäåß. Ÿ îáäóìàë
åå,  ñíèìàß  ñ  ðóæüß  îïòè÷åñêèé  ïðèöåë  è  ãëóøèòåëü. àéìîíäî îçàáî÷åííî
ïîãëßäûâàë íà ìåíß.
     - „àâàé  ãëßíåì  íà  êàðòó  ïîìåñòüß,  -  ß óëîæèë ïðèöåë è ãëóøèòåëü â
êàðòîííóþ êîðîáêó è ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     Ží ñíîâà ïî÷åñàë ãðóäü.
     - ‡à÷åì òåáå ýòî?
     - Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü êàðòó.
     - Ÿ æå ñêàçàë, ñîëäàò, òàì áóäóò ëþäè „èàñà. ‡àáóäü è äóìàòü îá ýòîì.
     - ˆõ òîëüêî ÷åòâåðî.
     - òîãî äîñòàòî÷íî. Žíè æå ïðîôåññèîíàëû!
     ðèøëîñü ïîéòè íà îáìàí.
     - Žäíàæäû ß óáèë ñíàéïåðà, îêðóæåííîãî ñîòíåé ñîëäàò.
     —åòûðå ÷åëîâåêà - ïóñòßê.
     Ží óñòàâèëñß íà ìåíß.
     - ’û äóìàåøü, ÷òî...
     - Œû òåðßåì âðåìß! - ðûêíóë ß. - îêàæè ìíå êàðòó!
     Œû ñïóñòèëèñü â ãîñòèíóþ. Ží íàøåë êàðòó è ðàññòåëèë åå íà ñòîëå.
     - Žòëè÷íî. € òåïåðü, ïîéäè ïîäûøè ñâåæèì âîçäóõîì.
     àéìîíäî  ïîìßëñß,  îí íå ëþáèë, êîãäà èì ïîìûêàëè, çàòåì ïîæàë ïëå÷àìè
è âûøåë íà âåðàíäó, ãäå ñïàë Šàðëî.
     åñêîëüêî  ìèíóò  ß  èçó÷àë êàðòó. „îì ñòîßë ïîñðåäè ëóæêà ñ öâåòî÷íûìè
êëóìáàìè  ïëîùàäüþ â äâåñòè êâàäðàòíûõ ßðäîâ. ‡à ëóæêîì íà÷èíàëñß ãóñòîé ëåñ
ñ  ïðîðóáëåííûìè  â  íåì  òðîïèíêàìè.  ‘ïðàâà îò äîìà íàõîäèëñß ïëàâàòåëüíûé
áàññåéí.  óíãàëî  äëß  ãîñòåé è äîì ðàçäåëßëî ïðèëè÷íîå ðàññòîßíèå. ’àì áûë
ñâîé  áàññåéí.  à  áåðåãó “èëëèíãòîí ïîñòðîèë ýëëèíã è ìàëåíüêóþ ãàâàíü. Žò
áóíãàëî  ê  ìîðþ  âåëà  òðîïà,  òàêæå  ïðîðóáëåííàß  â  ëåñó.  ‘ òðåõ ñòîðîí
ïîìåñòüå  îãîðàæèâàëà  âûñîêàß ñòåíà, ÷åòâåðòàß âûõîäèëà ê ìîðþ. óäü ó ìåíß
÷åòûðå  òåëîõðàíèòåëß,  ß áû ïîðó÷èë äâóì ïàòðóëèðîâàíèå òðîïèíîê, âåäóùèõ ê
ýëëèíãó,  ñàìîìó  óßçâèìîìó  ó÷àñòêó  íà  ïåðèìåòðå  ïîìåñòüß,  à  îñòàëüíûõ
ïîñòàâèë áû îõðàíßòü áóíãàëî.
     ƒëßäß íà êàðòó, ß îáäóìûâàë ñâîþ èäåþ. ˆ íå íàõîäèë îñîáûõ èçúßíîâ.
     Ÿ êëèêíóë àéìîíäî.
     - ’û îñìàòðèâàë ïîìåñòüå?
     - Šîíå÷íî. Ÿ æå òåáå ãîâîðèë.
     - —òî òàì çà ñòåíà?
     Ží íåòåðïåëèâî ìàõíóë ðóêîé.
     - ‚ûñîòîé  ïßòíàäöàòü  ôóòîâ,  ñ  ñèãíàëèçàöèåé. ‘òîèò êîñíóòüñß âåðõà,
êàê ïîäíèìåòñß òðåâîãà.
     - ’û â ýòîì óâåðåí?
     - €áñîëþòíî.   Ÿ   ïîäíßë   òðåâîãó.   „âà  ìåñòíûõ  îõðàííèêà  è  äâîå
ïîëèöåéñêèõ íà ïàòðóëüíîé ìàøèíå ïðèáûëè ìåíåå ÷åì ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     - € êàê íàñ÷åò ýëëèíãà?
     - à  ëîäêå  òóäà  íå  ïîäáåðåøüñß.  ‚õîä  â ãàâàíü ïåðåêðûò ñèãíàëüíûì
ïðîâîäîì, ïðèêîñíîâåíèå ê êîòîðîìó òàêæå ïîäíèìàåò òðåâîãó.
     - € åñëè âïëàâü?
     Ží íàõìóðèëñß, ïîæàë ïëå÷àìè.
     - àâåðíîå, ìîæíî, íî òàì íàâåðíßêà áóäåò îõðàííèê.
     - ’èìîòåî óìååò ïëàâàòü?
     - „à,  ïëàâàåò  îí  õîðîøî, íî òû òåðßåøü âðåìß, ñîëäàò. „îïóñòèì, âû ñ
’èìîòåî ïðîíèêíåòå â ïîìåñòüå. € ‹îïåñ?
     ðî ‹îïåñà ß çàáûë.
     - Ÿ  ïðîñ÷èòûâàþ  àëüòåðíàòèâíûå  âàðèàíòû, - ß âñòàë. - •î÷ó âçãëßíóòü
íà  ïîìåñòüå.  Œîæåò, ß íàéäó ëó÷øèé ñïîñîá äîáðàòüñß äî „èàñà, ÷åì òîò, ÷òî
ïðåäëîæèë ‘àâàíòî.
     àéìîíäî ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ’û òåðßåøü âðåìß, - ïîâòîðèë îí.
     - ‚ðåìåíè-òî ó íàñ ïðåäîñòàòî÷íî. Ÿ ïîøåë.
     - Ÿ ñ òîáîé. Šîãäà òû õî÷åøü îñìîòðåòü ïîìåñòüå? ‘åãîäíß âå÷åðîì?
     - ðßìî ñåé÷àñ.
     - ’û  ÷òî, ðåõíóëñß? ’àì æå äâà îõðàííèêà. ’û ìîæåøü íàòêíóòüñß íà íèõ,
è êòî çíàåò, ÷åì âñå ýòî êîí÷èòñß.
     - ’û íå ãîâîðèë ìíå, ÷òî îõðàííèêè óæå â ïîìåñòüå.
     - Žíè  òàì  ïîñòîßííî. ‚ äîìå ìíîãî öåííîñòåé. î îíè óåäóò ïî ïðèáûòèè
„èàñà.  „åâóøêà  äîãîâîðèëàñü ñ "‘åêüþðèòè éäæåíò"*. åãðèòßíêà ñêàçàëà ìíå
îá  ýòîì.  Žíè  âåðíóòñß, êàê òîëüêî „èàñ ïîêèíåò ïîìåñòüå. ‘åé÷àñ æå îíè íà
ìåñòå.
     ______________
     *   „åòåêòèâíîå  àãåíòñòâî,  ñîòðóäíèêè  êîòîðîãî  îáåñïå÷èâàþò  îõðàíó
÷àñòíûõ âëàäåíèé.

     - ’û óìååøü ïëàâàòü?
     Ží,  êîíå÷íî,  íå  ïîäîçðåâàë,  ÷òî  äëß ìåíß ýòîò âîïðîñ áûë êëþ÷åâûì.
…ñëè  îí  õîðîøî ïëàâàë, ìîé ïëàí ðóøèëñß, êàê êàðòî÷íûé äîìèê. î, ê ñâîåìó
îáëåã÷åíèþ, ß çàìåòèë, ÷òî îí ìåäëèò ñ îòâåòîì.
     - îëåå-ìåíåå.
     - å  ïîíßë.  ’û  ñìîæåøü  ïðîïëûòü  ÷åòâåðòü ìèëè? Ÿ õî÷ó âîéòè â âîäó
çäåñü, - ß òêíóë ïàëüöåì â êàðòó. - ‚ ÷åòâåðòè ìèëè îò ãàâàíè.
     - Ÿ áû íå õîòåë çàïëûâàòü òàê äàëåêî...
     - •îðîøî, çíà÷èò òû íå èäåøü ñî ìíîé.
     Ÿ íàïðàâèëñß ê äâåðè, íî îí ñõâàòèë ìåíß çà ðóêó.
     - èêàêèõ  ôîðòåëåé, ñîëäàò! - îí çëîáíî ãëßíóë íà ìåíß. - Žäíà îøèáêà,
è òâîþ æåíó çàêëåéìßò!
     Žò  ìîåãî  óäàðà îí îòëåòåë ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå, îòòîëêíóëñß îò íåå
è  áðîñèëñß  íà ìåíß. àéìîíäî òàê ðàçîçëèëñß, ÷òî çàáûë î çàùèòå. Ží ëåòåë,
êàê ðàçúßðåííûé áûê, íî âòîðîé óäàð, â ÷åëþñòü, óëîæèë åãî íà ïîë.
     îçàäè ïîñëûøàëñß êàêîé-òî çâóê, è ß îáåðíóëñß. ‚ äâåðßõ ñòîßë Šàðëî.
     - ðèâåäè  åãî  â  ÷óâñòâî  è  óëîæè  â  ïîñòåëü, - ïðèêàçàë ß. - îéäó
ïðîãóëßþñü.
     Šàðëî  íå  çíàë,  ÷òî  è  äåëàòü.  å  äàâàß åìó âðåìåíè íà ðàçäóìüå, ß
îòñòðàíèë åãî, ñïóñòèëñß ñ âåðàíäû è ïî ïåñ÷àíûì äþíàì çàøàãàë ê ìîðþ.
     ëûòü  ïðèøëîñü  äîëüøå,  ÷åì ß îæèäàë, íî ìåíß ýòî íå ñìóòèëî. ‚ àðìèè
ìíå  ïðèõîäèëîñü ïðîïëûâàòü è ïî ïßòü ìèëü, äà åùå ïîä ïóëßìè âüåòêîíãîâöåâ,
èíîãäà  øëåïàâøèõñß  íåïîäàëåêó.  ëûë  ß  íå  ñïåøà  è ÷åðåç êàêîå-òî âðåìß
îêàçàëñß  ïåðåä  ýëëèíãîì  “èëëèíãòîíà,  ó ðàçúåìà â äâóõ âûñòóïàþùèõ â ìîðå
ñòåíàõ,   îáðàçóþùèõ  ìàëåíüêóþ  ãàâàíü.  Šàòåð  ïîêà÷èâàëñß  íà  âîëíàõ.  Ÿ
ïîïëàâàë  ó  âõîäà  â ãàâàíü, îãëßäûâàß áåðåã, íî íå çàìåòèë íè åäèíîé äóøè.
îäóìàë,  ÷òî  ñèãíàëüíûé  êàáåëü,  î êîòîðîì ãîâîðèë àéìîíäî, äíåì, ñêîðåå
âñåãî,  îòêëþ÷åí,  íî ðåøèë íå ðèñêîâàòü. ûðíóâ, ïîïëûë âäîëü îäíîé èç ñòåí
è ïîßâèëñß íà ïîâåðõíîñòè ó ñàìîãî êàòåðà.
     …äâà ß ïðîòåð ãëàçà, íàä ãîëîâîé ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ.
     - ðèâåò! ‚û çíàåòå, ÷òî íàðóøèëè ãðàíèöó ÷àñòíîãî âëàäåíèß?
     Ÿ   ïîñìîòðåë  ââåðõ.  ýíñè  “èëëèíãòîí  ñòîßëà  íà  êðûøå  êàáèíû.  ‚
êðîøå÷íîì  áèêèíè:  ìàòåðèàë ïðèêðûâàë ðàçâå ÷òî ñîñêè äà ïðîìåæíîñòü. ’àêîé
ðîñêîøíîé  æåíùèíû  âèäåòü  ìíå  åùå  íå  äîâîäèëîñü.  —åì-òî îíà íàïîìèíàëà
ðèäæèò îðäî â åå ïåðâûõ ôèëüìàõ.
     - Ÿ  íå  çíàë, ÷òî çäåñü êòî-òî æèâåò, - ß ðåøèë ïðîùóïàòü ïî÷âó, íàéòè
âåðíûé òîí. - ˆçâèíèòå ìåíß. àâåðíîå, ß ïîïàë íå â òîò äîì.
     Žíà  çàñìåßëàñü, íàêëîíèëàñü êî ìíå, åå ïîëíûå ãðóäè åäâà íå âûâàëèëèñü
èç ïîëîñêè áèêèíè.
     - ‚û âñåãäà çàïëûâàåòå â ÷óæèå äîìà?
     - Ÿ  æå  èçâèíèëñß,  íå  òàê  ëè?  -  íàðî÷èòî  ãðóáî  îòâåòèë  ß è, íå
òîðîïßñü, ïîïëûë ê âûõîäó èç ãàâàíè.
     - é! ‚åðíèòåñü! Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè! - êðèêíóëà îíà âñëåä.
     Ÿ  õîòåë ñûãðàòü íà åå ëþáîïûòñòâå. Œîé ðàñ÷åò îïðàâäàëñß. Ÿ âåðíóëñß ê
êàòåðó, ñõâàòèëñß çà øâàðòîâ.
     - Ÿ íå õîòåë íàðóøàòü âàø ïîêîé.
     - ‡àëåçàéòå íà ïàëóáó. •îòèòå âûïèòü?
     Ÿ  ïåðåâàëèëñß  ÷åðåç  áîðò,  âñòàë.  à  ìíå  áûëè ëèøü áåëûå áðþêè èç
òîíêîé  õëîï÷àòîáóìàæíîé  òêàíè. Œîêðûå, îíè îáëåãàëè òåëî, êàê âòîðàß êîæà.
å  äóìàþ,  ÷òî  ìîé  âèä  ñìóòèë åå. Œíå æå õâàòàëî çàáîò è áåç òîãî, ÷òîáû
âîëíîâàòüñß èç-çà ñâîåé âíåøíîñòè.
     Žíà  ñïðûãíóëà ñ êðûøè. …å ãëàçà ïðîáåæàëèñü ïî ìíå, íè÷åãî íå óïóñòèâ,
çàòåì îíà îçîðíî óëûáíóëàñü.
     - Šàêîé ìóæ÷èíà!
     - ‚û òàê äóìàåòå? —òî æ... êàêàß æåíùèíà!
     Žíà ðàññìåßëàñü.
     - —òî âû òóò äåëàåòå?
     - ˆùó ñâîþ æåíó.
     Šàê  ðàç  ýòà èäåß ïðèøëà ìíå â ãîëîâó âî âðåìß ðàçãîâîðà ñ àéìîíäî. Ÿ
õîòåë  íàéòè  ‹þñè.  ýíñè  çíàëà îêðåñòíîñòè, ìîãëà ïîäñêàçàòü, êàêèå âèëëû
èëè áóíãàëî íåäàâíî ñäàëè âíàåì.
     - †åíó? - çåëåíûå ãëàçà îêðóãëèëèñü. - ‚û ïîòåðßëè åå?
     Ÿ  íå  ìîã ñêàçàòü åé ïðàâäó. …ñëè á ß ýòî ñäåëàë, îíà äóìàëà áû òîëüêî
î ñåáå è òóò æå ïîçâîíèëà áû „èàñó. îýòîìó ß ñîëãàë.
     - Ÿ  åå  ïîòåðßë,  íî  íå  õî÷ó  äîêó÷àòü  âàì ñâîèìè ïðîáëåìàìè. Ÿ òóò
íèêîãî  íå  çíàþ.  “âèäåë  âîò  ãàâàíü  è  ðåøèë âçãëßíóòü, íåò ëè åå çäåñü.
ˆçâèíèòå.
     - ‚û  ïðîñòî  ïñèõ!  -  âîñêëèêíóëà  ýíñè.  - —òî æå âû, ïëûâåòå âäîëü
áåðåãà, ðàçûñêèâàß âàøó æåíó? Ÿ ýòîìó íå âåðþ!
     - àâåðíîå,  ýòî  áåçóìèå,  - ïðèçíàë ß. - î ëîäêè ó ìåíß íåò, òàê ÷òî
íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß. Ÿ çíàþ, ÷òî îíà ãäå-òî íà ïîáåðåæüå, è èùó åå.
     - ‚û åå ïîòåðßëè? ’î åñòü îíà áðîñèëà âàñ?
     Ÿ îäàðèë åå ñóðîâûì âçãëßäîì.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî íàðóøèë âàø ïîêîé. Ÿ óõîæó.
     - ó   ÷òî   âû   òàêîé   ñåðäèòûé,   -   îíà  ñêëîíèëà  ãîëîâó  íàáîê,
îáâîðîæèòåëüíî  óëûáíóëàñü.  -  Œíå  íå÷åãî äåëàòü, è ß òàê ñêó÷àþ! Ÿ ïîìîãó
âàì.  Œû  ìîæåì  ïðîïëûòü  âäîëü  ïîáåðåæüß  íà  êàòåðå, - îíà ñåëà íà êðûøó
êàáèíû. - àññêàæèòå ìíå îáî âñåì.
     - Šàêîå  âàì  äî ýòîãî äåëî? òî íèêîãî íå êàñàåòñß. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû æåíà
âåðíóëàñü  êî  ìíå.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ñåé÷àñ îíà â îäíîì èç äîìîâ íà ýòîì
áåðåãó. Ÿ äîëæåí åå íàéòè, à óæ ïîòîì ðàçáåðóñü ñ íåé ñàì.
     Žíà íàäóëà ãóáêè.
     - å  íàäî íà ìåíß êðè÷àòü. Œîæåò, îíà ñ÷àñòëèâà áåç âàñ. ‚û îá ýòîì íå
ïîäóìàëè?
     - Šàêîãî  ÷åðòà  âû  ëåçåòå â ìîþ ñåìåéíóþ æèçíü? - ðßâêíóë ß. - Ÿ õî÷ó
åå íàéòè è íàéäó!
     Žíà  ìèãíóëà.  àâåðíîå,  íè  îäèí  ìóæ÷èíà íå ðàçãîâàðèâàë ñ íåé òàêèì
òîíîì.
     - „à  âû  ïðßìî  èç  ïåùåðû.  óäü  ß  âàøåé  æåíîé, ß áû ëþáèëà âàñ. Ÿ
ïîìîãó. Ÿ çíàþ âñå áëèçëåæàùèå äîìà íà ïîáåðåæüå.
     - „îëæíî áûòü, îí ñíßë îäèí èç íèõ. ‚û çíàåòå, êàêèå ñäàþòñß âíàåì?
     - ’àê  îíà  óáåæàëà  ñ  ìóæ÷èíîé?  “  íåå,  ïîõîæå,  íå âñå â ïîðßäêå ñ
ãîëîâîé.
     - ‡íà÷èò,  ó  íåå  íå  âñå  â  ïîðßäêå  ñ  ãîëîâîé. Šîãäà ß åå íàéäó, ß
íàìåðåí  çàäàòü  åé  õîðîøóþ òðåïêó. Žíà íàïðàøèâàëàñü íà ýòî ñ òåõ ïîð, êàê
ìû ïîæåíèëèñü. ’åïåðü îíà âñå ïîëó÷èò ñïîëíà.
     ƒëàçà ýíñè ñâåðêíóëè.
     - Šàê  áû  ß  õîòåëà,  ÷òîáû  êòî-íèáóäü  çàäàë òðåïêó ìíå. Ÿ òàê ýòîãî
õî÷ó.
     - ‚àøè  æåëàíèß  ìåíß íå èíòåðåñóþò, - òåïåðü ß óæå çíàë íàâåðíßêà, ÷òî
âûáðàë  ïðàâèëüíóþ ëèíèþ ïîâåäåíèß. - Ÿ çíàþ, ÷òî íóæíî ìîåé æåíå, è îíà ýòî
ïîëó÷èò. ’àê âû ìîæåòå ïîêàçàòü, êàêèå äîìà ñäàþòñß âíàåì?
     - „à.  ‚  ïîëóìèëå îòñþäà èõ òðè. …ùå îäèí, î÷åíü õîðîøèé, äâóìß ìèëßìè
äàëüøå.
     - „àâàéòå âçãëßíåì íà íèõ.
     - ‚û íå õîòèòå ÷åãî-íèáóäü âûïèòü?
     - îòîì, - ß ïîâåðíóëñß ê íåé. - îåõàëè.
     Žíà  ñïóñòèëàñü  â êàáèíó è çàâåëà äâèãàòåëü. àçãîâàðèâàß ñ íåé, ß âñå
âðåìß  ïîãëßäûâàë  íà  ëåñ, çà êîòîðûì íàõîäèëîñü áóíãàëî äëß ãîñòåé, ãàäàß,
íå  ñëåäèò  ëè  çà  ìíîé íåãðèòßíêà. Ÿ åå íå óâèäåë. Ÿ âîøåë â êàáèíó, êîãäà
ýíñè íà÷àëà ðàçâîðà÷èâàòü êàòåð íîñîì ê ìîðþ.
     - Ÿ - ýíñè, - ïðåäñòàâèëàñü îíà. - € âàñ êàê çîâóò?
     - Œàêñ, - ß åå íå îáìàíûâàë. ðîñòî íàçâàë ñâîå âòîðîå èìß.
     - îéäåì âäîëü áåðåãà, íå î÷åíü áûñòðî è íå î÷åíü äàëåêî.
     - …ñòü, êàïèòàí, - îíà õèõèêíóëà. - ‚û è åå ïðèßòåëü ïîäðàëèñü?
     Ÿ âñå âðåìß çàáûâàë ïðî îòìåòèíû êóëàêîâ àéìîíäî íà ìîåì ëèöå.
     - å ñ íèì... Œû ïîâçäîðèëè.
     - Ÿ ëþáëþ ìóæ÷èí, êîòîðûå äåðóòñß. —òî áûëî äàëüøå?
     Ÿ  âçãëßíóë  íà  íåå. …å ãëàçà íååñòåñòâåííî áëåñòåëè. Ÿ âèäåë, êàê ïîä
òîíêèì ìàòåðèàëîì ëèô÷èêà íàáóõëè ñîñêè.
     - —òî âàì äî ýòîãî?
     ‘íîâà íàäóëèñü åå ãóáêè.
     - Ÿ ëþáëþ õîðîøóþ äðàêó. Œíå íðàâèòñß, êîãäà äâîå ìóæ÷èí...
     - •âàòèò! —åé ýòî äîì?
     Žíà ñêîð÷èëà ãðèìàñêó, íî ïîñìîòðåëà â óêàçàííîì ìíîþ íàïðàâëåíèè.
     - ‚àí  •àññåíà.  îñêîøíûé  ìóæ÷èíà,  íî  æåíà  ó  íåãî  æóòêàß ñòåðâà.
ðèãíèòåñü, ß íå õî÷ó, ÷òîáû îíà âàñ çàìåòèëà. Žíà ðàññêàæåò ìîåìó ìóæó.
     Œû   ïîäïëûëè  ê  äîìó.  à  ëóæêå,  ïîä  áîëüøèìè  ßðêî  ðàñêðàøåííûìè
çîíòèêàìè, ñèäåëè è ëåæàëè ëþäè.
     ýíñè ïðèáàâèëà ãàçó, è äîì ‚àí •àññåíà îñòàëñß ïîçàäè.
     - åêîòîðûå  æåíùèíû òàêèå ñòåðâû, - ýíñè õèõèêíóëà. - Žíà áîèòñß, ÷òî
åå ìóæ çàõî÷åò ïåðåñïàòü ñî ìíîé. Žíà äàæå áëèçêî íå ïîäïóñêàåò åãî êî ìíå.
     - €  çäåñü  êòî  æèâåò?  - ìû ïðèáëèæàëèñü êî âòîðîìó äîìó, ïîõîæåìó íà
ïåðâûé.
     - òîò  ñíèìàþò.  Žíè æäóò ðåáåíêà. “ íåå îãðîìíûé æèâîò. Ží íå îòõîäèò
îò íåå íè íà ñåêóíäó. Ÿ íè ðàçó íå ãîâîðèëà ñ íèì.
     Œû  ïðîïëûëè  ìèìî  åùå  äâóõ  äîìîâ. “ îäíîãî ñèäåëà íà ëóæêå ñåìåéíàß
÷åòà ñðåäíèõ ëåò, ó äðóãîãî ñòàðèêè èãðàëè â êàðòû ïîä ñåíüþ äåðåâüåâ.
     Ÿ  óæå  ïîäóìàë, à íå îøèáñß ëè, ïðåäïîëîæèâ, ÷òî ‘àâàíòî ñíßë äëß ‹þñè
âòîðîé äîì íà áåðåãó.
     - ‚èäèòå  òîò  ìûñîê,  - ýíñè ïîëîæèëà ðóêó ìíå íà ïëå÷î. - Ÿ ãîâîðèëà
âàì  î  íåì. îìåñòüå „æåêà „åêñòåðà. Ží ïðîñòî äóøêà, íî åãî æåíà ôîðìåííîå
÷ó÷åëî.  ‘åé÷àñ  îíè  íà  þãå ”ðàíöèè. € äîì ñäàëè â àðåíäó. „æåê òåðïåòü íå
ìîæåò  ñäàâàòü  ñâîè  äîìà,  ó íåãî èõ øåñòü, íî îíà ÷óäîâèùíî æàäíà è åå íå
ïåðåñïîðèøü.
     - € åñòü åùå äîìà, êîòîðûå ìîæíî ñíßòü?
     - ˆõ  òóò  äåñßòêè,  íî  âñå  ýòî  ëà÷óãè,  òîëüêî  äëß òóðèñòîâ. € ýòî
íàñòîßùàß âèëëà.
     à  áåðåãó âûñèëèñü êèïàðèñû. ‚ ãàâàíè êà÷àëñß íà âîëíàõ êàòåð. ‘ îáåèõ
ñòîðîí îò íåå çîëîòèëñß ïåñîê ïëßæà.
     …ùå  íåñêîëüêî  ìèíóò,  è íàì îòêðûëñß îáøèðíûé ëóæîê è äîì â îêðóæåíèè
öâåòî÷íûõ êëóìá.
     - ‚îò  îí,  äîì „æåêà „åêñòåðà. Šðàñèâûé, íå ïðàâäà ëè? Ÿ åùå íå óñïåëà
óçíàòü, êòî åãî ñíßë.
     Ÿ åå íå ñëóøàë.
     à ëóæêå, ïîä ðàñêèäèñòûì äåðåâîì, ñèäåë ’èìîòåî ‘àâàíòî.
     “âèäåâ  ’èìîòåî,  ß  åäâà  íå êðèêíóë ýíñè, ÷òîáû òà íàïðàâèëà êàòåð â
ãàâàíü,  íî  ñóìåë  ñäåðæàòüñß.  ‹þñè  ìîãëî  òàì  è  íå  áûòü.  Ÿ, êîíå÷íî,
÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îíà  â òîì æå äîìå, âìåñòå ñ ’èìîòåî, íî ïîðó÷èòüñß çà ýòî
íå ìîã.
     - åóæåëè  ýòî  åå  äðóæîê?  -  ñïðîñèëà ýíñè, ãëßíóâ íà ’èìîòåî. - å
ïîéìó, ÷òî îíà â íåì íàøëà.
     ’èìîòåî   ðàçäîáûë   ñåáå   íîâûå   ñîëíöåçàùèòíûå  î÷êè.  “ñëûøàâ  øóì
äâèãàòåëß,  îí  ïîñìîòðåë  íà  íàñ,  ñîëíå÷íûå  ëó÷è  îòðàæàëèñü  îò  ÷åðíûõ
ïîëóñôåð.  Ÿ ÷óòü ïîäàëñß íàçàä, õîòß è çíàë, ÷òî îí íå ìîæåò óâèäåòü ìåíß ñ
òàêîãî ðàññòîßíèß è ÷åðåç ñèíåå ñòåêëî êàáèíû.
     - åò... ýòî íå îí.
     Ÿ  ïðèñìîòðåëñß ê äîìó è ïîõâàëèë ñåáß çà òî, ÷òî íå ïîääàëñß èñêóøåíèþ
ïðè÷àëèòü  ê áåðåãó. Ÿ óâèäåë èêà, â æåëòî-êðàñíîé ðóáàøêå, óñòàâèâøåãîñß ñ
âåðàíäû  íà  íàø  êàòåð.  ˆç-çà  óãëà ïîßâèëèñü äâîå ìóæ÷èí â áåëûõ áðþêàõ è
ôóòáîëêàõ. Žíè òîæå íå ñâîäèëè ñ íàñ ãëàç.
     - é!  ‚  äîìå ïîëíî ìóæ÷èí! - âîçáóæäåííî âîñêëèêíóëà ýíñè. - „àâàéòå
çàãëßíåì ê íèì, ïîçíàêîìèìñß.
     - åò. „àëåêî äî ñëåäóþùåãî äîìà?
     - ðèìåðíî ñ ìèëþ.
     åîõîòíî îíà ïðèáàâèëà ãàçó, è êàòåð ðâàíóëñß âïåðåä.
     Œû  îñìîòðåëè  åùå ÷åòûðå äîìà. Ÿ íå õîòåë, ÷òîáû îíà çíàëà, ÷òî íóæíûé
ìíå äîì óæå íàéäåí.
     - îæàëóé,  ìû íàïðàñíî òåðßåì âðåìß, - ïîäâåë ß ÷åðòó, êîãäà ÷åòâåðòûé
äîì  îñòàëñß  ïîçàäè.  -  àâåðíîå, ß îøèáñß. Žíà ñíßëà êâàðòèðó èëè íîìåð â
îòåëå. îâîðà÷èâàåì íàçàä.
     - à  ïîáåðåæüå  åùå  íå  îäèí  äåñßòîê  äîìîâ.  å íàäî îò÷àèâàòüñß, -
ïîäáîäðèëà ìåíß ýíñè.
     - åò, ïîâîðà÷èâàåì íàçàä.
     Žíà  ïîæàëà  ïëå÷àìè,  ðàçâåðíóëà êàòåð è ìû ïîì÷àëèñü îáðàòíî. ’èìîòåî
óæå  íå  ñèäåë  â ñàäó „æåêà „åêñòåðà. ˆñ÷åç è èê. ‹èøü äâîå ìóæ÷èí â áåëûõ
áðþêàõ ïðîãóëèâàëèñü ïî âåðàíäå.
     Šîãäà ìû ïðèáëèçèëèñü ê ãàâàíè “èëëèíãòîíà, ýíñè ñáðîñèëà ñêîðîñòü.
     - îîáåäàéòå ñî ìíîé. Ÿ ñîâñåì îäíà. Œû ìîæåì ïîãîâîðèòü î âàøåé æåíå.
     - åò, ìíå íàäî åå èñêàòü. ‘ïàñèáî çà ïîìîùü.
     ýíñè çàãëóøèëà äâèãàòåëü è ïðèæàëàñü êî ìíå.
     - å  ñïåøèòå,  Œàêñ. „àâàéòå íåìíîãî ðàññëàáèìñß. ‚û åùå óñïååòå íàéòè
æåíó.
     - ‘ïàñèáî  çà  ïîìîùü,  - ß îòñòðàíèë åå, ïîäíßëñß íà ïàëóáó, ïðûãíóë â
âîäó  è  áûñòðî  ïîïëûë îò êàòåðà. —åðåç ïàðó ñîòåí ßðäîâ ß îãëßíóëñß. ýíñè
ñòîßëà íà êðûøå êàáèíû, óïåðåâ ðóêè â áåäðà, øèðîêî ðàññòàâèâ íîãè.
     - îãàíåö!  -  êðèêíóëà  îíà. - Ÿ íàäåþñü, ÷òî òû óòîíåøü, - è ïîìàõàëà
ìíå ðóêîé.
     Ÿ ïîìàõàë â îòâåò è ïîïëûë äàëüøå.
     Ÿ  íàøåë  âòîðîé äîì, êîòîðûé ñíßë ‘àâàíòî, íî íå ïîëó÷èë äîêàçàòåëüñòâ
òîãî,  ÷òî  ‹þñè äåðæàò èìåííî òàì. …ñëè á ß óâèäåë åå, òî âîñïîëüçîâàëñß áû
òåëåôîíîì  ýíñè è âûçâàë ïîëèöèþ. ‘åé÷àñ ß íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü: åñëè á îíè
çàßâèëèñü  â  äîì  „æåêà  „åêñòåðà  è  ‹þñè  òàì íå îêàçàëîñü, ìåíß æäàëè áû
ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè.
     ëûâß  íàçàä,  ß ðåøèë ñêàçàòü àéìîíäî, ÷òî èñêàë çàïàñíîé âàðèàíò, íà
ñëó÷àé,  ÷òî íå ñìîãó ïîäñòðåëèòü „èàñà íà âîäå. ’åïåðü ß çíàë, êàê ïðîâåñòè
’èìîòåî â ïîìåñòüå “èëëèíãòîíà.
     Ÿ  âûøåë  èç  âîäû  è  ïî  ïåñ÷àíûì äþíàì íàïðàâèëñß ê äîìó. à âåðàíäå
ñòîßë  Šàðëî,  íî  íå  îí  ïðèâëåê  ìîå  âíèìàíèå. ‘àâàíòî ñèäåë íà îäíîì èç
ñòóëüåâ, ïîõîæèé íà ÷åðíîãî ñòåðâßòíèêà, è íå ñâîäèë ñ ìåíß ãëàç.
     Ÿ ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì.
     - ‡íà÷èò, âû ðåøèëè ïîïëàâàòü, ìèñòåð åíñîí.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. Ÿ... - íà ýòîì ìîè îáúßñíåíèß çàêîí÷èëèñü.
     Ÿ  ñòîßë  ëèöîì  ê  íåìó,  Šàðëî îêàçàëñß ÷óòü ñçàäè. îêîâûì çðåíèåì ß
çàìåòèë,  êàê  îí  äâèíóëñß êî ìíå. à÷àë ïîâîðà÷èâàòüñß, íî íå óñïåë. åáðî
åãî  ëàäîíè,  ñëîâíî ñòàëüíîé ïðóò, îïóñòèëîñü ìíå íà øåþ. ‚ ìîçãó ïîëûõíóëà
ßðêàß âñïûøêà, è ß ïðîâàëèëñß â òåìíîòó.
     åçêàß  áîëü è çàïàõ ãîðåëîãî ìßñà ïðèâåëè ìåíß â ÷óâñòâî. Ÿ î÷íóëñß îò
ñîáñòâåííîãî  êðèêà. Ÿ íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ñìîãó òàê êðè÷àòü. ‹èøü îäíàæäû
ìíå  äîâåëîñü  ñëûøàòü  òàêîé  êðèê,  êîãäà  îäíîãî  èç  ìîèõ  ñîëäàò ðàíèëî
øðàïíåëüþ  â  æèâîò.  Ÿ  ñòèñíóë  çóáû  è ïîäàâèë êðèê. Žòêðûë ãëàçà. ‘êâîçü
çàñòèëàâøèé  èõ  òóìàí  áîëè ðàçãëßäåë ñêëîíèâøåãîñß íàäî ìíîé Šàðëî. “æàñíî
áîëåëà  ãðóäü. ‘ òðóäîì ß ïîäíßëñß. ‚íåçàïíî ïåðåäî ìíîé âîçíèêëà ãèãàíòñêàß
ðóêà  è óäàðèëà ïî ëèöó. Ÿ óïàë ñïèíîé íà âåðõíþþ ñòóïåíüêó è ñêàòèëñß âíèç,
íà ãîðß÷èé ïåñîê.
     Ÿ  ëåæàë,  ïðèäàâëåííûé áîëüþ, íî ìîå ñîçíàíèå òðåáîâàëî îò òåëà âñòàòü
è  îòîìñòèòü  ýòîé  æåñòîêîé  îáåçüßíå.  ‚îò  îí  ñïóñòèëñß ïî ñòóïåíüêàì, è
êàêèì-òî  ÷óäîì  ß çàñòàâèë ñåáß îòîðâàòüñß îò ïåñêà. „àæå ïîïûòàëñß óäàðèòü
Šàðëî.  î âíîâü åãî ðóêà âëåïèëà ìíå îïëåóõó, è ß óïàë íà ñïèíó. …ñëè áû íå
áîëü â ãðóäè, ß áû, íàâåðíîå, ïîäíßëñß, íî áîëü ëèøèëà ìåíß ïîñëåäíèõ ñèë.
     ‡àòåì  ïî  ñòóïåíüêàì  ñïóñòèëñß  àéìîíäî.  Ží  è Šàðëî ñõâàòèëè ìåíß,
ïîäíßëè, âòàùèëè íà âåðàíäó è, êàê ìåøîê, áðîñèëè íà ñòóë.
     - ’û  ñàì  ýòîãî  äîáèâàëñß,  ñîëäàò,  - ñïîêîéíî çàìåòèë àéìîíäî. - €
òåïåðü óæ íå ñóåòèñü. Ÿ ñåé÷àñ ñìàæó îæîã.
     Ÿ  âçãëßíóë  íà  ãðóäü.  à  ïðàâîé  ïîëîâèíå êðàñíåëî êëåéìî "Šðàñíîãî
äðàêîíà".  îëü ñâîäèëà ñ óìà. Ÿ ïîäóìàë î ‹þñè, ñ òàêèì æå êëåéìîì íà ëèöå,
è  ñòðàäàíèßõ,  êîòîðûå  ïðèäåòñß  åé âûíåñòè. Žò ýòîé ìûñëè îõâàòèâøàß ìåíß
ßðîñòü  ðàñòàßëà  êàê  äûì.  Žñòàëàñü òîëüêî áîëü. ‚åðíóëñß àéìîíäî. ‘ìàçàë
îæîã æåëòîé ìàçüþ. ˆ îòîøåë. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå âçãëßä ‘àâàíòî.
     - Ÿ  ïðåäóïðåæäàë  âàñ. ìèñòåð åíñîí. òî íå èãðà. ’åïåðü, íàäåþñü, âû
âñå ïîíßëè, èñïûòàâ íà ñåáå, êàêèå ñòðàäàíèß æäóò âàøó æåíó.
     - „à,  -  îòâåòèë  ß.  Ží áûë ïðàâ. „î ñåãîäíßøíåãî äíß ß íàäåßëñß, ÷òî
‘àâàíòî áëåôóåò, íî òåïåðü îñîçíàë, ÷òî åãî óãðîçû - íå ïðîñòî ñëîâà.
     - ‚û  ãîâîðèëè  ñ  ìèññèñ “èëëèíãòîí, - ïðîäîëæèë ‘àâàíòî. - ‚û ñêàçàëè
åé î òîì, ÷òî ñîáèðàåòåñü ïîäñòðåëèòü „èàñà?
     - åò.
     Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß, åãî ãëàçà áëåñíóëè.
     - àäåþñü,  âû íå ëæåòå. …ñëè „èàñ íå ïîßâèòñß â áóõòå, ß áóäó ñ÷èòàòü,
÷òî âû îáìàíóëè ìåíß. ’îãäà âàøåé æåíå íå ïîçäîðîâèòñß. ‚û ýòî ïîíèìàåòå?
     - „à.
     - ‚û,  êàæåòñß,  ñîìíåâàåòåñü  â òîì, ÷òî ñìîæåòå ïîïàñòü â íåãî, êîãäà
îí áóäåò êàòàòüñß íà âîäíûõ ëûæàõ. ’àê?
     - Ÿ â í