        „æåéìñ •ýäëè —åéç. åêâèåì áëîíäèíêàì


     -----------------------------------------------------------------------
     —åéç „æ.X. ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé. ’. 2. Šðûñû àððåòà.
     åêâèåì áëîíäèíêàì. îëîæèòå åå ñðåäè ëèëèé. / „åòåêòèâíûå ðîìàíû
     Œí.: ðèäàí, 1992. åðåâîä .Šàéìà÷íèêîâîé, 1991
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 ñåíòßáðß 2003 ãîäà
     -----------------------------------------------------------------------

     Ž÷åðåäíîé,   âòîðîé   òîì   ñîáðàíèß   ñî÷èíåíèé   àíãëèéñêîãî  ìàñòåðà
äåòåêòèâà,   âêëþ÷àåò  òðè  "êðóòûõ"  äåòåêòèâíûõ  ðîìàíà  -  ñ  óáèéñòâàìè,
ïîõèùåíèßìè, ïðåñòóïíèêàìè è æåðòâàìè.


        ƒëàâà 1

     Šðàíâèëü  ìíå  íå  ïîíðàâèëñß  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  ‘ëàäêîâàòûé  çàïàõ
íå÷èñòîò  ïðîíèêàë â ñàëîí ìîåãî "ïàêêàðäà". ‚äàëåêå âûñîêèå êèðïè÷íûå òðóáû
ëèòåéíîãî  çàâîäà  âûáðàñûâàëè  ãóñòîé  ÷åðíûé  äûì,  êîòîðûé îáðàìëßë ãîðîä
òðàóðíîé  ëåíòîé. åðâûé æå ïîëèöåéñêèé, âñòðåòèâøèéñß íà óëèöå, áûë íåáðèò,
íà  åãî  êèòåëå  íå  õâàòàëî  äâóõ  ïóãîâèö.  ‚òîðîé, ðåãóëèðóþùèé äâèæåíèå,
äåðæàë  â  çóáàõ  ñèãàðåòó. à òðîòóàðàõ, ïîêðûòûõ ãðßçüþ è îáðûâêàìè ãàçåò,
áûëî  ïîëíî  ëþäåé.  à  ïåðåêðåñòêàõ  òîëïèëèñü íåáîëüøèå ãðóïïêè ìîëîäåæè.
Žäíè  ÷èòàëè æóðíàëû, äðóãèå ïûòàëèñü çàãëßíóòü èì ÷åðåç ïëå÷î. “ æåíùèí áûë
õìóðûé,  îçàáî÷åííûé  âèä.  Œàãàçèíû  áûëè  áåçëþäíû,  õîçßåâà êàôå ñòîßëè ó
äâåðåé  ñâîèõ  çàâåäåíèé.  ‚î  âñåì  ÷óâñòâîâàëàñü  êàêàß-òî  íàïðßæåííîñòü,
âîçáóæäåíèå, ïëîõî ñêðûâàåìîå ðàçäðàæåíèå.
     Ÿ  îñòàíîâèëñß  ó  ìàãàçèíà  è ïîçâîíèë ‹üþèñó ‚îëüôó - ñîîáùèòü, ÷òî ß
óæå â ãîðîäå.
     - •îðîøî,  ïðèåçæàéòå.  -  Šàæåòñß,  îí  îòíîñèëñß  ê  òîìó òèïó ëþäåé,
êîòîðûå íå ëþáßò æäàòü. ƒîëîñ ó íåãî áûë æåñòêèé è íåòåðïåëèâûé.
     - îåçæàéòå   ïðßìî   è   ñâåðíåòå   íàëåâî   íà   ïåðâîì  ðåãóëèðóåìîì
ïåðåêðåñòêå. òî ÷óòü áîëüøå ìèëè.
     - …äó.  -  Ÿ  âûøåë  èç ìàãàçèíà è óâèäåë âîêðóã ìîåãî àâòîìîáèëß êó÷êó
çåâàê. Šîãäà ß ïîïûòàëñß ïðîëîæèòü äîðîãó ê ìàøèíå, ðàçäàëèñü ãîëîñà:
     - òî äåòåêòèâ èç üþ-‰îðêà.
     Ÿ  áðîñèë  âçãëßä  ÷åðåç ïëå÷î. ‹èöà ëþäåé áûëè çëûìè è íàñòîðîæåííûìè.
Žäèí èç íèõ, ñ îãðîìíûì êàäûêîì, çàßâèë áåç îáèíßêîâ:
     - •îòèòå ïîëó÷èòü äåëüíûé ñîâåò? “áèðàéòåñü-êà îòñþäà!
     Žñòàëüíûå  íàäâèãàëèñü  íà  ìåíß ñ ßâíî íåäîáðûìè íàìåðåíèßìè. Ÿ áûñòðî
îòêðûë  äâåðü  è  ñêîëüçíóë  â ìàøèíó. ’èï ñ êàäûêîì ïðèáëèçèë ê ñòåêëó ñâîþ
ïëîõî âûáðèòóþ ôèçèîíîìèþ.
     - “áèðàéñß! - ïðîëàßë îí. - ‡äåñü íå ëþáßò òàêèõ!
     - ‹àäíî,  ëàäíî,  -  ïðîáîðìîòàë  ß  è,  ïîäàâèâ  æåëàíèå âðåçàòü åìó â
ìîðäó, îòúåõàë.
     ‚  çåðêàëî  ß âèäåë, êàê îíè ñìîòðßò âñëåä ìàøèíå, íî ß ïðèåõàë ñþäà íå
äëß òîãî, ÷òîáû äðàòüñß ñ ýòèìè îòáðîñàìè.
     „îì  ‚îëüôà  ß  íàøåë  ñðàâíèòåëüíî  ëåãêî.  Œåæäó  äîìîì  è óëèöåé áûë
øèðîêèé  ãàçîí. Š ïîäúåçäó âåëà àëëåß, îáñàæåííàß äåêîðàòèâíûì êóñòàðíèêîì è
öâåòàìè. Ÿ îñòàíîâèë ìàøèíó ó òðîòóàðà, ïåðåñåê ëóæàéêó è ïîçâîíèë ó âõîäà.
     Œíå  îòêðûë  ñëóãà  ëåò  ïßòèäåñßòè.  “ íåãî áûëè îñòðûå ãëàçà è ìßãêàß
ïîõîäêà. Ží ñðàçó æå ïðîâåë ìåíß â êàáèíåò.
     ‚îëüô  îæèäàë  ìåíß,  ñèäß  ó  îêíà. òî áûë áîëüøîé, òîëñòûé ìóæ÷èíà ñ
êðóãëîé  ãîëîâîé  è  êîðîòêî  îñòðèæåííûìè  ñâåòëûìè âîëîñàìè. ‘âîèì ïòè÷üèì
íîñîì è òîíêèìè çëûìè ãóáàìè îí íàïîìèíàë îñüìèíîãà è ïîïóãàß îäíîâðåìåííî.
     - òî  ß  ïîáåñïîêîèë  âàñ  ïßòü  ìèíóò  íàçàä òåëåôîííûì çâîíêîì. Ÿ èç
üþ-‰îðêñêîãî îòäåëåíèß "Œåæäóíàðîäíîãî áþðî ðàññëåäîâàíèé".
     - —åì  âû  ìîæåòå  óäîñòîâåðèòü  ñâîþ  ëè÷íîñòü?  - ‚îëüô ïîäîçðèòåëüíî
ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     Ÿ   ïðîòßíóë  åìó  êàðòî÷êó,  ïðèäóìàííóþ  ìîèì  ïàòðîíîì,  ïîëêîâíèêîì
”îðíñáåðãîì, ñïåöèàëüíî äëß òàêèõ íåäîâåð÷èâûõ êëèåíòîâ.
     ‚îëüô  äîëãî  ðàññìàòðèâàë  êàðòî÷êó  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  Ž÷åâèäíî,  ýòî
çàíßòèå äîñòàâëßëî åìó óäîâîëüñòâèå.
     - ‹àäíî,  -  ïðîáóð÷àë îí, âîçâðàùàß äîêóìåíò. - ‚û â êóðñå äåëà, çà÷åì
ß âàñ âûçâàë?
     - å èìåþ ïîíßòèß.
     åðâíî  òåðåáß  öåïî÷êó  ÷àñîâ,  îí  ïðèãëàñèë  ìåíß,  íàêîíåö,  ñåñòü.
åêîòîðîå âðåìß ìû ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - îñìîòðèòå,   -  âíåçàïíî  ïðîëàßë  îí,  óêàçàâ  ïàëüöåì  â  îêíî.  Ÿ
ïîñìîòðåë  â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè è íå óâèäåë íè÷åãî èíòåðåñíîãî, ðàçâå ÷òî
äûìßùèå âäàëåêå çàêîï÷åííûå òðóáû çàâîäîâ.
     - òî âñå ìîå!
     Ÿ   íå  çíàë,  âûðàæàòü  ëè  ìíå  âîñòîðã  èëè,  ñîæàëåíèå,  è  ïîýòîìó
äèïëîìàòè÷íî ïðîìîë÷àë.
     - Ÿ  óïðàâëßë ýòèì äâàäöàòü ëåò. òî ìîß ïëîòü è êðîâü. € ìåñßö íàçàä ß
îñòàâèë  äåëà...  î,  âèäèìî, ëþäè, ïîäîáíûå âàì, íå â ñîñòîßíèè ïîíßòü ìîè
÷óâñòâà,  -  ïðîáóð÷àë  îí,  ïîáëåñêèâàß  ñòåêëßííûìè  ãëàçêàìè. - ‚ òå÷åíèå
äâàäöàòè  ëåò ß ðàáîòàë êàê ïðîêëßòûé, ïî äâåíàäöàòü ÷àñîâ â ñóòêè, à òåïåðü
âñå áðîñèë.
     Ÿ âåæëèâî êèâíóë. Ží óäàðèë êóëàêîì ïî ïîäëîêîòíèêó êðåñëà.
     - ‘òîèëî  ìíå ïðîæèòü òðè äíß áåç ìîåãî çàâîäà, êàê ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
ñõîæó  ñ  óìà. Ÿ íå ìîãó áåç íåãî. ˆ çíàåòå, ÷òî ß íàìåðåí ñäåëàòü ñåé÷àñ? -
Ží  íàêëîíèëñß  êî  ìíå, ëèöî åãî ïîáàãðîâåëî. - Ÿ íàìåðåí ñòàòü ìýðîì ýòîãî
ïðîêëßòîãî  ãîðîäèøêè,  ÷òîáû ïîñòàâèòü çäåñü âñå ââåðõ äíîì. î èìåþòñß åùå
äâà  êàíäèäàòà íà ýòó äîëæíîñòü, - ïðîäîëæàë îí ñ ìåòàëëè÷åñêèìè èíòîíàöèßìè
â  ãîëîñå.  -  €  âûáîðû  ÷åðåç ìåñßö. ‘ëåäîâàòåëüíî, ó âàñ åñòü òðè íåäåëè,
÷òîáû íàéòè äåâóøåê.
     - Šàêèõ äåâóøåê? - óäèâèëñß ß.
     Ží íåòåðïåëèâî ìàõíóë ðóêîé.
     - Ÿ  íå  çàïîìíèë  èõ  èìåí.  Œîß  ñåêðåòàðøà  ââåäåò  âàñ â êóðñ äåëà.
ˆñ÷åçëè  òðè  äåâóøêè. ñëèíãåð è Œýéñè - ìîè ñîïåðíèêè - õîòßò èñïîëüçîâàòü
ýòî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  ñåáå  ïîáåäó  íà  âûáîðàõ.  ‚àøà  çàäà÷à
çàêëþ÷àåòñß  â  òîì, ÷òîáû íàéòè äåâóøåê äî òîãî, êàê ýòî ñäåëàþò èõ ëþäè. Ÿ
íå   ïîñêóïèëñß,   êîãäà   äîãîâàðèâàëñß  ñ  ”îðíñáåðãîì,  íî  âàì  ïðèäåòñß
çàêàçûâàòü ñâå÷êó, åñëè âû íå âûïîëíèòå çàäàíèå.
     Ÿ  ïîíßë,  ÷òî  ‚îëüô  îòíîñèòñß  ê  ÷èñëó ëþäåé, êîòîðûõ íå èíòåðåñóþò
äåòàëè, è ñïðîñèë, âñòàâàß:
     - Œîæåò áûòü, ìíå ëó÷øå ïîáåñåäîâàòü ñ âàøèì ñåêðåòàðåì?
     - Žíà  ðàññêàæåò  âñå,  ÷òî âàì íåîáõîäèìî. îìíèòå òîëüêî: ß õî÷ó áûòü
ìýðîì  ýòîãî  ãîðîäêà, à êîãäà ß ÷åãî-òî õî÷ó, ß íåïðåìåííî ýòîãî äîáèâàþñü.
-  Ží  íàæàë êíîïêó ñåëåêòîðà, è ïî÷òè òîò÷àñ â äâåðßõ ïîßâèëàñü äåâóøêà ëåò
äâàäöàòè, ìàëåíüêàß è áëåäíàß.
     - òî - äåòåêòèâ, - áóðêíóë ‚îëüô. - ‚âåäèòå åãî â êóðñ äåëà.
     „åâóøêà ïðîâåëà ìåíß â ìàëåíüêóþ êîìíàòêó, ñëóæèâøóþ åé êàáèíåòîì.
     - Œåíß  çîâóò  Œàêñ îíñåð, - ïðåäñòàâèëñß ß, åäâà îíà çàêðûëà äâåðü. -
àäåþñü, ß íå ñèëüíî âàñ ïîáåñïîêîþ.
     - —òî âû õîòèòå óçíàòü?
     - Œèñòåð  ‚îëüô  ïîñëàë  ìîåìó  øåôó,  ïîëêîâíèêó ”îðíñáåðãó, çàïèñêó ñ
÷åêîì,  ïðåäëàãàß  çàíßòüñß  äåëîì,  íå  óòî÷íèâ,  âïðî÷åì, äåòàëè. ’àê âîò,
õîòåëîñü áû çíàòü, â ÷åì îíî çàêëþ÷àåòñß.
     - ðèìåðíî  ìåñßö  íàçàä,  -  íà÷àëà  îíà  íèçêèì ìîíîòîííûì ãîëîñîì, -
èñ÷åçëà  äåâóøêà ïî èìåíè ‹þñè Œàê-€ðòóð. …å îòåö ðàáîòàåò â ìàãàçèíå. —åðåç
äâà  äíß  èñ÷åçëà  âòîðàß  äåâóøêà,  ‚åðà  „èíãàò,  äî÷ü ïî÷òìåéñòåðà. —åðåç
íåäåëþ  íàñòóïèëà î÷åðåäü òðåòüåé - „æîé Šóíö. ’îãäà ìèñòåð ‚îëüô îòïðàâèëñß
ê  øåôó  ïîëèöèè,  ÷òîáû  óçíàòü,  êàêèå  ìåðû  ïðèíßòû ïî ýòèì òàèíñòâåííûì
èñ÷åçíîâåíèßì.  ƒîðîä  îáåñïîêîåí,  à  ìåñòíàß  ïðåññà  âûäóìàëà  èñòîðèþ  î
âàìïèðå,  îðóäóþùåì  â  îêðåñòíîñòßõ.  îñëå  âèçèòà  ìèñòåðà ‚îëüôà ïîëèöèß
íà÷àëà  ñëåäñòâèå.  Žíà  îáûñêàëà  âñå ïóñòûå äîìà Šðàíâèëß è â îäíîì èç íèõ
íàøëà  òóôëþ,  ïðèíàäëåæàâøóþ „æîé Šóíö. îêà ýòî âñå, ÷òî èì óäàëîñü íàéòè.
Šàê  áû  òî  íè  áûëî, íàõîäêà òóôëè ïîñåßëà â ãîðîäå ïàíèêó, è ìèñòåð ‚îëüô
ðåøèë, ÷òî ïîðà ïðèãëàñèòü ïðîôåññèîíàëà.
     - —òî-òî  ïðîßñíßåòñß, - ñêàçàë ß, íå áóäó÷è, âïðî÷åì, â âîñòîðãå îò åå
ìàíåðû èçëîæåíèß. - Šòî òàêîé ñëèíãåð?
     - ‚ëàäåëåö ïîõîðîííîãî áþðî. Ží òàêæå áàëëîòèðóåòñß â ìýðû.
     - ‚îò êàê? € ó ‚îëüôà åñòü øàíñû ñòàòü ìýðîì?
     - „óìàþ, ÷òî äà. àáî÷èå åãî óâàæàþò.
     ’ðóäíî  áûëî  ïðåäñòàâèòü,  ÷òîáû òàêîãî òèïà, êàê ‚îëüô, ìîãëè óâàæàòü
ðàáî÷èå, íî ß ïðîìîë÷àë.
     - Œèñòåð  ‚îëüô  íàäååòñß,  ÷òî  åñëè äåâóøåê íàéäóò ïî åãî çàäàíèþ, òî
ýòî  ñäåëàåò  åãî  èìß  ïîïóëßðíûì  â  ãîðîäå. ’îãäà íà âûáîðàõ ó íåãî áóäåò
áîëüøå øàíñîâ.
     - € ñëèíãåð? —òî îí ãîâîðèò ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - Ží íà÷àë ñîáñòâåííîå ðàññëåäîâàíèå.
     - ˆ êòî ðàáîòàåò íà íåãî?
     - ‚  Šðàíâèëå  åñòü  ñâîé  äåòåêòèâ.  Œèñòåð ñëèíãåð íå ëþáèò, êîãäà â
äåëà ìóíèöèïàëèòåòà âìåøèâàþòñß ïîñòîðîííèå.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. Ÿ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå è ñïðîñèë:
     - î÷åìó ìèñòåð ‚îëüô ñàì íå îáðàòèëñß ê óñëóãàì ìåñòíîãî äåòåêòèâà?
     ‘åêðåòàðøà çàêóñèëà ãóáó.
     - Ží  íå  ëþáèò  æåíùèí  è íå äîâåðßåò èì. € â íàøåì ãîðîäå, çíàåòå ëè,
äåòåêòèâíîå áþðî äåðæèò æåíùèíà.
     ‚  ýòîì îòíîøåíèè ß áûë ïîëíîñòüþ ñîëèäàðåí ñ ‚îëüôîì. åìíîãî ïîäóìàâ,
ß çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
     - —òî îáî âñåì ýòîì äóìàåò ìåñòíàß ïîëèöèß?
     - Žíà  íå ïîìîãàåò íè ìèñòåðó ‚îëüôó, íè ñëèíãåðó. Œýéñè, øåô ïîëèöèè,
- òîæå êàíäèäàò íà ïîñò ìýðà. Ží âåäåò ðàññëåäîâàíèå ñàìîñòîßòåëüíî.
     à ýòîò ðàç ß îòêðîâåííî ðàññìåßëñß.
     - î  åñòü  è  åùå  îäèí  íþàíñ, - äîáàâèëà îíà. - ˜åô ïîëèöèè íå áóäåò
ïðîòèâ, åñëè ìýðîì ñòàíåò óáè ‘òàðêè.
     - € ýòî åùå êòî?
     - …äâà  ëè  ß  ñìîãó ñîîáùèòü âàì ÷òî-ëèáî êîíêðåòíîå. ‡íàþ òîëüêî, ÷òî
îí - èãðîê, è âèäåòü åãî ìýðîì ß íå õîòåëà áû.
     - Ÿñíî, - ñêàçàë ß, óëûáàßñü. - € ýòè òðè äåâóøêè, ÷òî èçâåñòíî î íèõ?
     - Žíè èñ÷åçëè, è ýòî âñå.
     Ÿ   äîñòàë   ñèãàðåòó  è  çàêóðèë.  îêà  ñèòóàöèß  âûãëßäåëà  äîâîëüíî
òóìàííîé.
     - ‡íà÷èò,  äåëî â îáùèõ ÷åðòàõ ñâîäèòñß ê ñëåäóþùåìó: ‚îëüô, ñëèíãåð è
Œýéñè  âåäóò ñëåäñòâèå íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê, è êàæäûé íàäååòñß, ÷òî åñëè åìó
óäàñòñß  ðàçûñêàòü  äåâóøåê,  îí  ïîëó÷èò  øàíñ ñòàòü ìýðîì. ‹è÷íî ß íå ìîãó
ðàññ÷èòûâàòü  íè  íà ïîìîùü ïîëèöèè, íè, òåì áîëåå, íà ðàñïîëîæåíèå æèòåëåé.
€  òà,  ÷òî  ðàáîòàåò íà ñëèíãåðà, ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà ïîìîùü æèòåëåé, íî
òàêæå íå ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà ïîìîùü ïîëèöèè. ‚åðíî?
     „åâóøêà êèâíóëà.
     Ÿ  âñïîìíèë  òîëïó  ëþäåé,  îêðóæèâøèõ  ìîþ  ìàøèíó.  …ñëè òàê è äàëüøå
ïîéäåò, âåñåëàß æå ìåíß îæèäàåò æèçíü!
     - Œíå êàæåòñß, â âàøåì ãîðîäå ëþäè... êàêèå-òî íåðâíûå, íå òàê ëè?
     - Žíè  íåäîâîëüíû òåì, ÷òî äî ñèõ ïîð, ïî èõ ìíåíèþ, íè÷åãî íå ñäåëàíî,
÷òîáû  ïðîßñíèòü  ñèòóàöèþ.  ðîøëîé  íî÷üþ,  íàïðèìåð,  áûëî ðàçáèòî îêíî â
êîìèññàðèàòå.
     - å äàäèòå ëè âû ìíå èìåíà è àäðåñà ëþäåé, î êîòîðûõ ãîâîðèëè?
     Žíà îòêðûëà ßùèê ñòîëà è âûíóëà ëèñòîê áóìàãè.
     - Ÿ ïðåäâèäåëà, ÷òî âàì ýòî ìîæåò ïîíàäîáèòüñß.
     Ÿ ïîáëàãîäàðèë è ñïðßòàë ëèñòîê â êàðìàí.
     - „óìàþ, ñàìîå âðåìß ïîçíàêîìèòüñß ñ âàøèì ãîðîäîì...
     Žíà  ïîñìîòðåëà  ìíå  â  ãëàçà, è ß ïîíßë, ÷òî îíà òîæå ìåíß íå æàëóåò.
îõîæå,  îíà äåðæèò ñòîðîíó ñëèíãåðà. î åå ïàòðîí - ‚îëüô... ‚ïðî÷åì, ß íå
èìåþ ïðàâà åå îñóæäàòü.
     - ƒäå  ìíå  ïîñòàâèòü  ñâîþ  ìàøèíó? “ íåå íüþ-éîðêñêèé íîìåð, à ýòî íå
î÷åíü-òî ïîïóëßðíî â çäåøíèõ ìåñòàõ.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - Œîæåòå ïîñòàâèòü åå â ãàðàæ çà äîìîì. ’àì åñòü ìåñòî.
     Ÿ ñíîâà ïîáëàãîäàðèë åå. àïðàâëßßñü ê äâåðè, ñïðîñèë:
     - ðîñòèòå, à êàê âàñ çîâóò?
     - ‚èëüñîí, - îòâåòèëà îíà, çàìåòíî ñìóòèâøèñü.
     - ‚û  î÷åíü  ìíå  ïîìîãëè,  ìèññ  ‚èëüñîí.  àäåþñü,  ß  âàñ íå ñëèøêîì
îáðåìåíèë?
     è÷åãî íå îòâåòèâ, îíà ñêëîíèëàñü íàä ïèøóùåé ìàøèíêîé.
     Ÿ  ñíßë êîìíàòó â îòåëå íà ƒðàí-þ, îñòàâèë òàì ñâîè âåùè è ïðèíßëñß çà
ðàáîòó.  ‚çßë  òàêñè  è  îòïðàâèëñß  ê  Œàê-€ðòóðó.  “ âîäèòåëß íà ëèöå áûëî
íàïèñàíî,  ÷òî  îí  õî÷åò  êàê ìîæíî ñêîðåå èçáàâèòüñß îò ìåíß. Ží ì÷àëñß íà
êðàñíûé  ñâåò íà ãëàçàõ ó ïîñòîâîãî, íî òîò íå îáðàòèë íà ýòîò âîïèþùèé ôàêò
íèêàêîãî  âíèìàíèß.  Ÿ  ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî Œýéñè êàê øåô ïîëèöèè, - ïóñòîå
ìåñòî.  —åðåç  òðè-÷åòûðå  ìèíóòû  ãîíêè  ìû  îêàçàëèñü  íà ìàëåíüêîé óíûëîé
óëî÷êå.  à  ëàâî÷êàõ  è  ñòóïåíüêàõ ñèäåëè ëþäè. Žíè ïðèíßëèñü áåñöåðåìîííî
íàñ  ðàññìàòðèâàòü,  ñëîâíî ìû áûëè äåéñòâóþùèìè ëèöàìè êàêîãî-òî ñïåêòàêëß.
Ÿ  ïîíßë,  ÷òî  ñäåëàë  îøèáêó,  ïðèåõàâ  ñþäà  íà  òàêñè, è ïîïðîñèë øîôåðà
ïðîåõàòü  íåìíîãî  äàëüøå.  Ží  îñòàíîâèëñß çà óãëîì, è ß ðåøèë ïðîãóëßòüñß,
÷òîáû  äàòü  ýòèì  áåçäåëüíèêàì  âðåìß óñïîêîèòüñß. ˆ âñå æå, ïîäõîäß ê äîìó
Œàê-€ðòóðà,  ß  ÷óâñòâîâàë  íà  ñåáå ìíîãîçíà÷èòåëüíûå âçãëßäû. ‚ïðî÷åì, ýòî
òèïè÷íî  äëß  ìàëåíüêèõ  ãîðîäêîâ:  ïîñòîðîííèé ÷åëîâåê ÷óâñòâóåò ñåáß çäåñü
ñëîâíî  ïîä óâåëè÷èòåëüíûì ñòåêëîì. „îì, â êîòîðîì æèë Œàê-€ðòóð, íàñ÷èòûâàë
öåëûõ ïßòü ýòàæåé, ÷òî äëß ìàëåíüêîãî ãîðîäà áûëî ïî÷òè ìèðîâûì ðåêîðäîì.
     Ÿ  ïîäíßëñß  íà òðåòèé ýòàæ è ïîçâîíèë. „âåðü îòêðûë ÷åëîâåê íåáîëüøîãî
ðîñòà, ïëîõî âûáðèòûé, ñ æåëòûì õóäîùàâûì ëèöîì.
     - —òî  âàì  óãîäíî?  -  ñèïëî  ñïðîñèë îí, ãëßäß íà ìåíß ñêâîçü òîëñòûå
ñòåêëà î÷êîâ.
     - Œèñòåð Œàê-€ðòóð?
     - „à, ýòî ß.
     Ží  íàâåðíßêà  óäèâèëñß,  êîãäà  ß  íàçâàë  åãî  "ìèñòåðîì",  òàê  êàê,
ïî-âèäèìîìó, áûë èç ÷èñëà òåõ, êòî, ñêîðåå, ïðèâûê ïîëó÷àòü ïèíêè...
     - Ÿ ê âàì ïî ïîâîäó èñ÷åçíîâåíèß âàøåé äî÷åðè.
     ‘ìåøàííîå ÷óâñòâî íàäåæäû è ñòðàõà èñêàçèëî åãî ÷åðòû.
     - …å íàøëè?
     - îêà  íåò,  íî  ìíå õîòåëîñü áû ïîãîâîðèòü ñ âàìè. - Ÿ øàãíóë âïåðåä.
Ží áûë ßâíî ðàçî÷àðîâàí, íî âñå æå ïîñòîðîíèëñß è ïðîïóñòèë ìåíß.
     Šâàðòèðêà  áûëà  ìàëåíüêàß,  ÷èñòàß,  áåäíî  îáñòàâëåííàß.  à âåðåâêå,
ïðîòßíóòîé  èç  óãëà  â  óãîë,  ñóøèëèñü  ÷óëêè  è  æåíñêîå áåëüå. Œàê-€ðòóð
îñòàíîâèëñß îêîëî ñòîëà è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - Žò ÷üåãî èìåíè âû ïðèåõàëè?
     Ÿ  ïîêàçàë åìó ñâîå óäîñòîâåðåíèå è òóò æå ñïðßòàë, ïðåæäå ÷åì îí óñïåë
ïðî÷èòàòü, ÷òî òàì íàïèñàíî.
     - Ÿ  õî÷ó óñòàíîâèòü îáñòîßòåëüñòâà èñ÷åçíîâåíèß âàøåé äî÷åðè. îìîãèòå
ìíå, è ß åå íàéäó.
     - „à,  êîíå÷íî,  -  æèâî  îòâåòèë  îí. - € ÷òî èìåííî âû õîòèòå óçíàòü?
Œíîãèå óæå ðàññïðàøèâàëè ìåíß, íî äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå íàøëè.
     Ÿ ïðèñåë íà óãîë ñòîëà.
     - Šàê âû ïîëàãàåòå, ÷òî ñ íåé ìîãëî ñëó÷èòüñß?
     - å çíàþ.
     - Œîæåò  áûòü,  åé ïðîñòî ðàçîíðàâèëîñü æèòü çäåñü? Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî
îíà ìîãëà ïðîñòî óáåæàòü.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‚èä ó íåãî áûë êðàéíå íåñ÷àñòíûé.
     - Žíà áûëà õîðîøåé äî÷åðüþ, è ó íåå áûëà ïðèëè÷íàß ðàáîòà.
     - ‚û âåðèòå ñëóõàì î íåêîåì âàìïèðå, êîòîðûé îðóäóåò â îêðåñòíîñòßõ?
     Ží çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
     - Ÿ íå çíàþ...
     „à, ïîìîùè îò íåãî ß íå äîæäóñü.
     - ‚û   â   êóðñå,  ÷òî  ýòè  çàãàäî÷íûå  èñ÷åçíîâåíèß  â  âàøåì  ãîðîäå
èñïîëüçóþòñß   äëß   òîãî,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  ñåáå  ãîëîñà  èçáèðàòåëåé  íà
ïðåäñòîßùèõ  âûáîðàõ? - ñïðîñèë ß, íàáèðàßñü òåðïåíèß. - å äîïóñêàåòå ëè âû
ìûñëè,  ÷òî  ýòèõ  äåâóøåê  ïðîñòî-íàïðîñòî  ïîäêóïèëè, ÷òîáû îíè èñ÷åçëè íà
êàêîå-òî  âðåìß?  Ÿ  õî÷ó ñêàçàòü, íå ìîæåò ëè âàøà äî÷ü ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â
òàêîé ìèñòèôèêàöèè?
     - ‚ñå,  ÷òî  ïðîèçîøëî  ñ  ‹þñè, ñëó÷èëîñü ïîìèìî åå âîëè, - îòâåòèë îí
ìßãêî. - Œèñòåð, âåäü âû íå äóìàåòå, ÷òî åå óæå íåò â æèâûõ?
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ýòî âïîëíå âåðîßòíî, íî ïðîìîë÷àë.
     „âåðü  âíåçàïíî  ðàñïàõíóëàñü.  à  ïîðîãå âîçíèêëà ãðîìàäíàß æåíùèíà ñ
ñåäûìè âîëîñàìè è êðàñíûìè âûïó÷åííûìè ãëàçàìè.
     - —òî  ýòî  çà  ÷åëîâåê,  ’îì?  -  ñïðîñèëà  îíà  Œàê-€ðòóðà.  ’îò ßâíî
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî.
     - Ží ïðèøåë ïî ïîâîäó ‹þñè...
     †åíùèíà íåäðóæåëþáíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß, êîìêàß ïëàòîê.
     - ‚û  ðàáîòàåòå  íà  ‚îëüôà?  -  å  äàâ  ìíå îòâåòèòü, îíà çàøèïåëà íà
Œàê-€ðòóðà: - ˆäèîò! ‡à÷åì òû âïóñòèë åãî? òî æå øïèîí ‚îëüôà!
     - Ží   õî÷åò  ïîìî÷ü,  -  îòâåòèë  Œàê-€ðòóð.  -  Œû  íå  äîëæíû  íè÷åì
ïðåíåáðåãàòü, Œýðè...
     î  åãî  æåíà  áûëà  èíîãî  ìíåíèß.  ‘äåëàâ  øàã âïåðåä, îíà ðåøèòåëüíî
ìàõíóëà ðóêîé:
     - “áèðàéòåñü!
     Ÿ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îñëóøàéòå,  ìèññèñ  Œàê-€ðòóð,  âû, âåðîßòíî, íå ïîíßëè, â ÷åì äåëî.
—åì  áîëüøå  ëþäåé  áóäóò çàíèìàòüñß âàøèì äåëîì, òåì ñêîðåå ìîãóò ïîßâèòüñß
ðåçóëüòàòû.  ‚û  õîòèòå  íàéòè äî÷ü? îëàãàþ, ÷òî ñìîãó âàì â ýòîì ïîìî÷ü, è
ýòî íå áóäåò ñòîèòü âàì íè öåíòà.
     - Ží  ïðàâ,  Œýðè,  -  ïîñïåøíî ñêàçàë Œàê-€ðòóð. - Œèñòåð ïðîñòî õî÷åò
íàì ïîìî÷ü.
     - Ÿ  íèêîãäà  íå  ïðèìó  ïîìîùè îò òàêîãî íåãîäßß, êàê ‚îëüô! - †åíùèíà
âûøëà  èç  êîìíàòû,  äåìîíñòðàòèâíî  õëîïíóâ  äâåðüþ. Œàê-€ðòóð íåðâíî ëîìàë
ïàëüöû.
     - ‚àì ëó÷øå óéòè, - ñêàçàë îí. - Žíà ïîøëà çà ñâîèì áðàòîì.
     Œíå  áûëî  íàïëåâàòü  íà  åå áðàòà. Žíà ìîãëà ïîéòè çà êåì óãîäíî, ß íå
áûë íàìåðåí ñäàâàòü ñâîè ïîçèöèè.
     - å áåñïîêîéòåñü. € ïî÷åìó îíà íåíàâèäèò ‚îëüôà?
     - …ãî  íåíàâèäèò  ïî÷òè  âåñü  ãîðîä.  î  êðàéíåé  ìåðå  òå,  êòî èìåë
íåñ÷àñòüå ñ íèì ðàáîòàòü, - ñêàçàë Œàê-€ðòóð, ãëßäß íà äâåðü.
     †åíùèíà  âåðíóëàñü  ïî÷òè ñðàçó, â ñîïðîâîæäåíèè çäîðîâßêà ëåò ñîðîêà ñ
ìðà÷íûì è ñàìîóâåðåííûì ëèöîì.
     - òî îí?
     - „à.
     Œóæ÷èíà ïîäîøåë êî ìíå è, âöåïèâøèñü ïàëüöàìè â ìîé æèëåò, ïðîèçíåñ:
     - “áèðàéñß, è ÷òîá íîãè òâîåé áîëüøå çäåñü íå áûëî!
     Ÿ  çàõâàòèë  åãî  ïàëüöû  è  âûâåðíóë ðóêó. ‡äîðîâßê ñ âîïëåì ðóõíóë íà
êîëåíè.
     - ’û   ïîòðßñàþùå  íåâåæëèâ,  -  îòå÷åñêè  ïðîãîâîðèë  ß,  ïîìîãàß  åìó
ïîäíßòüñß, - à ß ÷åðòîâñêè íå ëþáëþ ãðóáèßíîâ.
     Ží ñî ñòîíîì ñåë íà ñòóë è ïðèíßëñß ìàõàòü âûâèõíóòîé ðóêîé.
     Ÿ ïîäîøåë ê äâåðè.
     - ‘åé÷àñ  âû ïîòðßñåíû âàøèì íåñ÷àñòüåì è íå îòäàåòå ñåáå îò÷åòà â òîì,
÷òî  çðß  òåðßåòå  âðåìß.  ðîøëî  ÷åòûðå  íåäåëè  ñ  òåõ ïîð, êàê âàøà äî÷ü
èñ÷åçëà,  íî  äî  ñèõ  ïîð  íèêòî íè÷åãî íå ñäåëàë, ÷òîáû åå íàéòè. òî ìîãó
ñäåëàòü  ß,  íî  ïðè  óñëîâèè,  ÷òî  ìíå  ïîìîãóò.  îäóìàéòå  õîðîøåíüêî. Ÿ
îñòàíîâèëñß â îòåëå. …ñëè íàäóìàåòå, ïðèõîäèòå.
     Ÿ âûøåë èç êîìíàòû è ñïîêîéíî çàêðûë çà ñîáîé äâåðü.


     åäàêöèß   "Šðàíâèëüñêîé   ãàçåòû"   ðàçìåùàëàñü   íà  ÷åòâåðòîì  ýòàæå
ïîëóðàçðóøåííîãî  çäàíèß. ’óäà âåëà ëåñòíèöà, òåìíàß è ãðßçíàß, ñ çàñòàðåëûì
çàïàõîì  òàáàêà.  ‹èôò  íå ðàáîòàë. ðîáëóæäàâ íåìíîãî, ß íàòêíóëñß íà äâåðü
ñî  ñòåêëßííîé  òàáëè÷êîé,  íà  êîòîðîé  îáëóïèâøèìèñß  ÷åðíûìè áóêâàìè áûëî
íàïèñàíî: "Šðàíâèëüñêàß ãàçåòà".
     Ÿ  ïîâåðíóë  ðó÷êó  äâåðè  è  âîøåë  â  ïîëóòåìíóþ êîìíàòó. ‘èäåâøàß çà
ñòîëîì   æåíùèíà  ðàâíîäóøíî  âçãëßíóëà  íà  ìåíß  è  ñíîâà  ñêëîíèëàñü  íàä
áóìàãàìè.
     - åäàêòîð  ó  ñåáß?  - ñïðîñèë ß, âåæëèâî ïðèïîäíèìàß øëßïó è ñòàðàßñü
èçîáðàçèòü êàê ìîæíî áîëüøå ðàäîñòè îò çíàêîìñòâà ñ íåé.
     - —òî-î?
     î åå òîíó ß ïîíßë, ÷òî ïîñòîðîííèå çäåñü áûâàþò íå ÷àñòî.
     - Œåíß  çîâóò îíñåð, è ß ïðèøåë íå äëß òîãî, ÷òîáû âñó÷èòü âàì äåøåâûé
ïûëåñîñ.
     Žíà  ïîäíßëàñü  è, ïðîéäß ê äâåðè â äàëüíåì óãëó ïîìåùåíèß, ñêðûëàñü çà
íåé. Ÿ çàêóðèë è îñìîòðåëñß.
     „ëß  ðåäàêòîðñêîé  êîíòîðû  ïîìåùåíèå  âûãëßäåëî  ñëèøêîì óáîãèì. „à-à,
ãàçåòà áûëà äîñòîéíà ýòîãî ãîðîäèøêè.
     †åíùèíà âåðíóëàñü.
     - Œèñòåð „èêñîí ìîæåò óäåëèòü âàì íåñêîëüêî ìèíóò.
     Ÿ óëûáíóëñß æåíùèíå, ïåðåñåê ïðèåìíóþ è âîøåë â êàáèíåò.
     ’àì  áûëî  åùå  ìðà÷íåå, ÷åì â ïðèåìíîé. ‡à ñòîëîì íà âðàùàþùåìñß ñòóëå
ñèäåë ÷åëîâåê íåîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà â ãîëóáîì êîñòþìå.
     - Œèñòåð îíñåð? - îñâåäîìèëñß îí.
     Ÿ êèâíóë.
     - ðèñàæèâàéòåñü,  -  òîëñòîé  âîëîñàòîé  ðóêîé  îí óêàçàë íà ñòóë. - Ÿ
âñåãäà  ðàä  ïðèíßòü  ïîñåòèòåëåé.  -  Ží  ïîìîë÷àë. - ‚û çäåñü íà îòäûõå, ß
ïîëàãàþ?
     - Šàê  âàì  ñêàçàòü... - íåîïðåäåëåííî îòâåòèë ß. - ðåæäå ÷åì èçëàãàòü
ñâîå äåëî, ß õîòåë áû çàäàòü âîïðîñ.
     Ží  ïîêîâûðßë  ïàëüöåì  â  óõå, âíèìàòåëüíî îñìîòðåë íîãîòü è òùàòåëüíî
âûòåð î ñâîè áðþêè.
     - ‚ñå ÷òî õîòèòå, - ñêàçàë îí, óëûáàßñü.
     - ‚àì  íå  áåçðàçëè÷íî,  êòî  ñòàíåò ìýðîì âàøåãî ãîðîäà? - ñïðîñèë ß â
óïîð.
     Ží  íå  îæèäàë  òàêîãî  ïîâîðîòà  è,  ïðèêðûâ  ìàëåíüêèå  ãëàçêè,  ñòàë
îáäóìûâàòü îòâåò.
     - î÷åìó âû ìåíß îá ýòîì ñïðàøèâàåòå?
     - €  ïî÷åìó  áû  âàì  íå  îòâåòèòü  ïðßìî?  - çàäàë ß âñòðå÷íûé âîïðîñ,
ñòðßõèâàß ïåïåë ñèãàðåòû íà âûòåðòûé äî íèòîê êîâåð.
     - àçóìååòñß,  ß ìîãó íà íåãî îòâåòèòü, íî íå â ìîèõ ïðàâèëàõ îáñóæäàòü
ñ ïîñòîðîííèìè òàêèå ñåðüåçíûå ïðîáëåìû, ìèñòåð îíñåð.
     - …ñëè  âû  ïåðåñòàíåòå ñìîòðåòü íà ìåíß êàê íà ïîñòîðîííåãî è îòêðîåòå
ñâîè êàðòû, ìû ñìîæåì ñ âàìè äîãîâîðèòüñß.
     Ží íàòßíóòî ðàññìåßëñß.
     - ‚û  èíòåðåñíûé ÷åëîâåê, ìèñòåð îíñåð. ‚ êîíöå êîíöîâ íå âèæó ïðè÷èí,
ïî÷åìó  áû  ìíå  íå  îòâåòèòü.  Œåæäó  ‚îëüôîì  è  ‘òàðêè  ðàçíèöû  íèêàêîé.
ñëèíãåð,  íà  ìîé  âçãëßä,  ïðåäïî÷òèòåëüíåå.  ‚èäèòå ëè, ß äóìàþ, ÷òî áóäó
ïðèñóòñòâîâàòü íà âûáîðàõ êàê íåïðåäóáåæäåííûé è áåñïðèñòðàñòíûé ñâèäåòåëü.
     - òî  êàê  ðàç  òî,  ÷òî  íóæíî,  -  ñ  îáëåã÷åíèåì  ñêàçàë ß, ïîäàâàß
êàðòî÷êó.
     Ží âíèìàòåëüíî åå ïðî÷èòàë.
     - ˆíòåðåñíûé  äîêóìåíòèê,  - çàìåòèë îí, ñíîâà çàñîâûâàß ïàëåö â óõî. -
Œåæäó ïðî÷èì, ß ñðàçó äîãàäàëñß, ÷òî âû äåòåêòèâ èç üþ-‰îðêà.
     - Œíå êàæåòñß, âû ìîãëè áû ìíå ïîìî÷ü.
     - Œîã  áû,  êîíå÷íî,  -  îòâåòèë „èêñîí, ïîñòóêèâàß ëàäîíüþ ïî çàëèòîìó
÷åðíèëàìè  ñòîëó. - î íå âèæó ïðè÷èí, ïî÷åìó ß äîëæåí ýòî äåëàòü. Œîå êðåäî
- íèêîãäà íèêîìó íå ïîìîãàòü.
     Ÿ ïîíèìàþùå óëûáíóëñß.
     - Œîæåò  áûòü,  ïîòîìó,  ÷òî â âàøåì ãîðîäå íèêòî íå íóæäàëñß â ïîìîùè.
‚ñå,  ÷òî  ìíå òðåáóåòñß, ýòî íåêîòîðàß èíôîðìàöèß î ïîëîæåíèè â ãîðîäå. òó
èíôîðìàöèþ ß ìîãó îïëàòèòü.
     Ží ïðèêðûë ãëàçà, íî ß óñïåë çàìåòèòü, êàê îíè áëåñíóëè.
     - ‡àíßòíî,   -  ïðîáîðìîòàë  îí.  -  ˆ  êàêîãî  æå  ðîäà  ñâåäåíèß  âàñ
èíòåðåñóþò?
     - Šàê  ß  óæå  ñêàçàë,  ìíå  âàæíî çíàòü îáùóþ ñèòóàöèþ â ãîðîäå. —òîáû
îáëåã÷èòü  âàøó çàäà÷ó, ß çàäàì íåñêîëüêî êîíêðåòíûõ âîïðîñîâ. àïðèìåð, ìíå
èçâåñòíî,  ÷òî øåô ïîëèöèè õîòåë áû âèäåòü ‘òàðêè ìýðîì ãîðîäà. å ìîæåòå ëè
âû ìíå ñêàçàòü, ïî÷åìó?
     Ží ñóíóë ìèçèíåö â íîñ è, çàäóì÷èâî ïîêîâûðßâ òàì, èçðåê:
     - Ÿ  áóäó  âûñêàçûâàòü  íå  ñâîå  ëè÷íîå  ìíåíèå,  à òîëüêî òî, ÷òî ìíå
èçâåñòíî èç îáùèõ èñòî÷íèêîâ...
     - ‚àëßéòå!
     - ‚èäèòå  ëè,  -  íà÷àë  îí, ñëîæèâ ðóêè íà æèâîòå è áóðàâß ìåíß ñâîèìè
õèòðûìè  ãëàçêàìè,  -  ïðîáëåìà  Šðàíâèëß  çàêëþ÷àåòñß  â òîì, ÷òî ïîñëåäíèå
äâàäöàòü   ëåò   åãî  ìýðàìè  áûëè  ëþäè  ñòðîãèõ  ìîðàëüíûõ  ïðèíöèïîâ.  ˆõ
äåßòåëüíîñòü  ïðèâåëà ê òîìó, ÷òî ÷àñòíûé áèçíåñ â ñôåðå ðàçâëå÷åíèé çàãëîõ.
€  ÷òîáû ãîðîä ïðîöâåòàë, äåíüãè, çàðàáîòàííûå åãî íàñåëåíèåì, äîëæíû ãäå-òî
òðàòèòüñß.   „âàäöàòü  ëåò  íàçàä  â  Šðàíâèëå  áûëî  ÷åòûðå  èãîðíûõ  äîìà,
èïïîäðîì,  äâà  íî÷íûõ  áàðà  è  äàæå ìàëåíüêèé áîðäåëü. ‹þäè ðàçâëåêàëèñü è
òðàòèëè äåíüãè. ƒîðîä ïðîöâåòàë. ’åïåðü âñå çëà÷íûå çàâåäåíèß ïðèêðûòû.
     „èêñîí  âçßë  êàðàíäàø  è  äëß  íàãëßäíîñòè  íà÷àë  ðèñîâàòü  íà ëèñòêå
áóìàãè.
     - Œýéñè  õî÷åò,  ÷òîáû ‘òàðêè ñòàë ìýðîì ãîðîäà, ïîòîìó ÷òî ãîòîâ ñíîâà
ðàçðåøèòü  ïîäîáíîãî  ðîäà  çàâåäåíèß, à ýòî ïðèíåñåò ìíîãèì áîëüøèå äîõîäû.
Œýéñè  íå  î÷åíü  õîðîøèé  øåô  ïîëèöèè,  çàòî  íåçàóðßäíûé  áèçíåñìåí. - Ží
ïåðåñòàë ðèñîâàòü êóáèêè è ïðèíßëñß êðóòèòü êàðàíäàø.
     - ˆòàê,  åñëè  ‘òàðêè  ñòàíåò  ìýðîì  ãîðîäà,  Šðàíâèëü  ñíîâà ïîòåðßåò
íåâèííîñòü, - çàìåòèë ß áåçìßòåæíûì òîíîì.
     - ‚îçìîæíî, ìèñòåð îíñåð.
     - € åñëè âûèãðàåò ñëèíãåð?
     - ó,  ýòî ñîâñåì äðóãîå äåëî. Ÿ äóìàþ, îí ñìîæåò óëó÷øèòü ñèòóàöèþ. Ží
õîðîøèé ÷åëîâåê è óâåðåííî ñåáß ÷óâñòâóåò â Šðàíâèëå.
     - àññêàæèòå íåìíîãî î íåì.
     „èêñîí  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà,  ñêðåñòèë  ïàëüöû è óñòàâèëñß íà
ãðßçíûé ïîòîëîê.
     - „àéòå  âñïîìíèòü...  ðèìåðíî ëåò òðèäöàòü íàçàä ñëèíãåð îáîñíîâàëñß
â  Šðàíâèëå  è  ïîñòóïèë  ðàáîòàòü  ê Œîñëè, â ïîõîðîííîå áþðî. îñëå ñìåðòè
Œîñëè  îí  âçßë äåëî â ñâîè ðóêè. Ží è ñåé÷àñ î÷åíü ìíîãî ðàáîòàåò, è ê òîìó
æå  íåìàëî ñäåëàë äëß ãîðîäà. …ãî ëþáßò è öåíßò. Ÿ äóìàþ, îí âàì ïîíðàâèòñß,
ìèñòåð  îíñåð.  î  åäâà  ëè âàì ïîíðàâèòñß åãî æåíà. ‘èëüíàß æåíùèíà. - Ží
áðîñèë  âçãëßä  â  îêíî è ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Œåíß âñåãäà óäèâëßëî, ÷òî òàêîé
÷åëîâåê,  êàê  ñëèíãåð, ìîã íà íåé æåíèòüñß. - ‡àòåì îí òèõî äîáàâèë: - Žíà
ïüåò...
     Ÿ íåîïðåäåëåííî õìûêíóë.
     - “  íèõ  åñòü ñûí. Žòëè÷íûé ïàðåíü, - ïðîäîëæàë „èêñîí. - •îðîøî ëàäèò
ñ  îòöîì. “ìíèöà. ˆçó÷àåò ìåäèöèíó. îëàãàþ, åãî æäåò áëåñòßùàß êàðüåðà... -
Ží  ñíîâà  ñóíóë  ïàëåö  â óõî. - Œàòü åãî îáîæàåò. Šðîìå íåãî, ó íåå íè÷åãî
íåò.
     Ží âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë êóñî÷åê ñåðû, èçâëå÷åííîé èç óõà.
     - “ íåãî åñòü äåíüãè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     „èêñîí ïîìîðùèëñß.
     - “  ñëèíãåðà?  ‚ñå  çàâèñèò  îò  òîãî, ÷òî âû íàçûâàåòå äåíüãàìè. …ãî
äåëà  èäóò  õîðîøî, ñïîðó íåò, - ëþäè âñå âðåìß óìèðàþò. Œîæíî äàæå ñêàçàòü,
÷òî  â  Šðàíâèëå  ñ  ýòèì  îáñòîèò  ëó÷øå,  ÷åì  â äðóãèõ ìåñòàõ, õîòß ýòî è
íåáîëüøîé ãîðîä.
     Ží ñ óëûáêîé ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     åêîòîðîå  âðåìß ìû ìîë÷àëè, ïîòîì ß âûòàùèë èç êàðìàíà ïà÷êó ñèãàðåò è
ïðîòßíóë åìó.
     - ‘êàæèòå,  ÷òî,  ïî-âàøåìó,  ìîãëî  ñëó÷èòüñß  ñ  ýòèìè  äåâóøêàìè?  -
ñïðîñèë ß è ùåëêíóë çàæèãàëêîé.
     - Œîå  ëè÷íîå  ìíåíèå  íå  ñîâïàäàåò  ñ òåì, ÷òî áûëî íàïå÷àòàíî â ìîåé
ãàçåòå,  -  ñêàçàë  îí  îñòîðîæíî.  -  Šñòàòè,  ó ìåíß ðàáîòàåò îäèí ìîëîäîé
÷åëîâåê,  çàíèìàþùèéñß  ìåñòíûìè  íîâîñòßìè.  Ží  óìååò  ïðåïîäíîñèòü èõ êàê
ñåíñàöèþ.  Ží  ñìîã  óáåäèòü  ìåíß,  ÷òî èñòîðèß ñ "âàìïèðîì" óâåëè÷èò òèðàæ
ãàçåòû. - „èêñîí õèòðî óëûáíóëñß, ïîêàçàâ æåëòûå çóáû.
     - î âû ñàìè â ýòî íå âåðèòå?
     - àçóìååòñß, íåò, - îí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - € âû-òî ÷òî äóìàåòå ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - ‚  ýòîì  ïðîèñøåñòâèè åñòü îäíà çàêàâûêà: åñëè äåâóøêè óáèòû, òî êóäà
äåâàëèñü èõ òðóïû?
     - Ÿ òîæå îá ýòîì äóìàë. “ âàñ åñòü íà ýòîò ñ÷åò êàêàß-íèáóäü âåðñèß?
     - èêàêîé,  -  îòâåòèë  îí  áûñòðî. - òî âàøà ðàáîòà, è, ß äóìàþ, âû ñ
íåé ñïðàâèòåñü. Œèñòåð ‚îëüô, âèäèìî, íåïëîõî âàì çàïëàòèë.
     - •îðîøî,  õîðîøî,  -  ñîãëàñèëñß  ß.  -  Šàæåòñß,  ñëèíãåð  íàíßë äëß
ïðîâåäåíèß ñëåäñòâèß æåíùèíó?
     - „à,  è äîâîëüíî îáàßòåëüíóþ ìîëîäóþ æåíùèíó, - îòâåòèë „èêñîí, áðîñèâ
íà ìåíß áûñòðûé âçãëßä. - Žíà, ïðàâäà, íå î÷åíü îïûòíà...
     - „îáèëàñü îíà êàêèõ-íèáóäü ðåçóëüòàòîâ?
     „èêñîí ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè è óëûáíóëñß.
     - Œíå êàæåòñß, íà ýòî íèêòî è íå ðàññ÷èòûâàåò...
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ñëèíãåð òîæå íå ðàññ÷èòûâàåò?
     Ží óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     - ˆ,  òåì  íå  ìåíåå,  îí åå íàíßë? - çàìåòèë ß, ÷óâñòâóß, ÷òî íàïàë íà
ñëåä.
     - ˆìåííî òàê.
     - ’óò ÷òî-òî íå ñòûêóåòñß...
     „èêñîí ñíîâà ïðèíßëñß ðèñîâàòü êóáèêè.
     - ‚ñå,  ÷òî  ß  ìîãó äëß âàñ ñäåëàòü, ýòî âûñêàçàòü íåêîòîðûå ìûñëè. å
æäèòå, ÷òî ß áóäó çà âàñ ðàáîòàòü, ìèñòåð îíñåð.
     Ÿ îòêèíóëñß â êðåñëå è ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ó, òàê ÷òî æå äåâóøêè?
     îêîëåáàâøèñü, îí äîñòàë èç ßùèêà òðè ôîòîãðàôèè.
     - „åâóøêè,  êàê  âèäèòå,  âåñüìà çàóðßäíûå, - ïðîãîâîðèë îí, ïðîòßãèâàß
ìíå ñíèìêè. - ˆç ñðåäíåãî ñîñëîâèß. èêàêèõ ñåêðåòîâ ëèáî òàéí.
     Ÿ  âçãëßíóë íà ôîòîãðàôèè. „åéñòâèòåëüíî, òàêèõ äåâóøåê ìîæíî âñòðåòèòü
â ëþáîì ãîðîäå, íà ëþáîé óëèöå.
     - …ñòü  ëè  ìåæäó  íèìè  åùå  ÷òî-òî  îáùåå,  êðîìå  òîãî,  ÷òî âñå îíè
áëîíäèíêè?
     Ží îòêðûë áûëî ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü, íî òóò çàçâîíèë òåëåôîí.
     - ðîñòèòå, - ñêàçàë îí, ñíèìàß òðóáêó. - €ëëî?.. „à... „à...
     …ãî  ñîáåñåäíèêîì áûë ÷åëîâåê ñ ñèëüíûì ðåçêèì ãîëîñîì, íî ðàçîáðàòü, î
÷åì îí ãîâîðèò, ìíå íå óäàëîñü.
     ‚íåçàïíî  „èêñîí  çàåðçàë  â  êðåñëå,  âèäèìî,  ÷óâñòâóß ñåáß íå ñîâñåì
óþòíî.
     - „à...  äà, - áîðìîòàë îí. - Ÿ ïîíèìàþ... „à... àçóìååòñß... Šîíå÷íî,
êîíå÷íî...
     åêîòîðîå  âðåìß  îí  ïðîäîëæàë  ñëóøàòü ìîë÷à, çàòåì â òðóáêå ðàçäàëñß
ùåë÷îê. àçãîâîð áûë îêîí÷åí.
     „èêñîí  ìåäëåííî ïîëîæèë òðóáêó íà ðû÷àã è çàäóì÷èâî óñòàâèëñß íà ñòîë.
à ëáó ó íåãî çàáëåñòåëè êàïåëüêè ïîòà.
     - Šðîìå  òîãî, ÷òî îíè áëîíäèíêè, ÷òî ìåæäó íèìè åùå îáùåãî? - ïîâòîðèë
ß ñâîé âîïðîñ.
     Ží  âçäðîãíóë  è èñïóãàííî ïîñìîòðåë íà ìåíß. îõîæå, îí ñîâñåì çàáûë î
ìîåì ïðèñóòñòâèè.
     - Œíå  î÷åíü  æàëü,  ìèñòåð  îíñåð,  íî ß çàíßò... îþñü, ìû íå ñìîæåì
ïðîäîëæèòü  íàøó áåñåäó, - ïðîáîðìîòàë îí, íå ãëßäß íà ìåíß. - Ž÷åíü ðàä áûë
ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß.
     Ží ïîäíßëñß è ïðîòßíóë ìíå ìßãêóþ âëàæíóþ ðóêó. ‹èöî åãî áûëî áëåäíûì.
     - Ÿ  íå  äóìàþ, ÷òî âàø ïîâòîðíûé âèçèò ñþäà èìååò õîòü êàêîé-òî ñìûñë.
„ëß âàñ âðåìß äîðîãî, è ß íå õîòåë áû, ÷òîáû âû åãî òåðßëè âïóñòóþ.
     - å  áåñïîêîéòåñü î ìîåì âðåìåíè, - ñêàçàë ß, äîñòàâàß áóìàæíèê. - —òî
êàñàåòñß  âàøåãî, òî ß ìîãó åãî îïëàòèòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âû íå ïîæàëååòå,
÷òî ïîòðàòèëè åãî íà áåñåäó ñî ìíîé.
     - òî î÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, íî...
     Ÿ íå óñëûøàë ðàäîñòè â åãî ãîëîñå.
     - Š ñîæàëåíèþ, ìèñòåð îíñåð, ìíå íå÷åãî âàì ïðåäëîæèòü...
     Ÿ ñïðßòàë áóìàæíèê è èçó÷àþùå ïîñìîòðåë íà „èêñîíà.
     - Šòî âàì òîëüêî ÷òî çâîíèë?
     - ‚û  åãî  íå  çíàåòå.  ‚ñåãî  äîáðîãî, ìèñòåð îíñåð. àäåþñü, âû ñàìè
íàéäåòå îáðàòíóþ äîðîãó.
     Ÿ îïåðñß ðóêàìè íà ñòîë è íàêëîíèëñß ê íåìó.
     - „åðæó  ïàðè,  ÷òî  ýòî  áûë  Œýéñè  èëè ‘òàðêè, - ñêàçàë ß, ãëßäß åìó
ïðßìî  â  ãëàçà.  -  ƒîòîâ  äàæå  ïîñïîðèòü,  ÷òî âàì âåëåëè ïîìàëêèâàòü èëè
÷òî-òî â ýòîì ðîäå. ’àê?
     Ží ñæàëñß â ñâîåì êðåñëå, çàêðûë ãëàçà è ïîâòîðèë áåñöâåòíûì ãîëîñîì:
     - ‚ñåãî äîáðîãî, ìèñòåð îíñåð.
     - îêà, - ïðîãîâîðèë ß, âûõîäß èç êàáèíåòà.
     ‘ïóñêàßñü   ïî   ëåñòíèöå,  ß  ïîéìàë  ñåáß  íà  òîì,  ÷òî  íàñâèñòûâàþ
ïîõîðîííûé ìàðø ˜îïåíà.


     ‚  õîëëå  îòåëß  àäìèíèñòðàòîð  ïðîñìàòðèâàë  êíèãó  ðåãèñòðàöèé. ‚îçëå
ñòîéêè  áþðî  ñòîßëà  äåâóøêà - âûñîêàß, ñòðîéíàß, ñ ïðåêðàñíûìè çîëîòèñòûìè
âîëîñàìè,   ñïóñêàþùèìèñß   íà   ïëå÷è.   —åìîäàí,  îáêëååííûé  ãîñòèíè÷íûìè
ýòèêåòêàìè, ñòîßë ó åå íîã.
     ðîõîäß ìèìî, ß íà ìãíîâåíèå çàäåðæàëñß.
     €äìèíèñòðàòîð  êàê  ðàç  ñïðàøèâàë  äåâóøêó, íå çàêàçûâàëà ëè îíà íîìåð
çàðàíåå.  ’à îòâåòèëà, ÷òî ó íåå íå áûëî íà ýòî âðåìåíè. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî
îí ñîáèðàåòñß åé îòêàçàòü.
     - Šàêàß  íóæäà  çàêàçûâàòü íîìåð çàðàíåå, åñëè ó âàñ ïîëíî ñâîáîäíûõ, -
êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ïðîðîíèë ß.
     €äìèíèñòðàòîð   õîëîäíî   âçãëßíóë   íà   ìåíß  è  íåõîòß  ïðîòßíóë  åé
ðåãèñòðàöèîííóþ êàðòî÷êó.
     „åâóøêà  áðîñèëà  íà  ìåíß  áëàãîäàðíûé  âçãëßä. Žíà äåéñòâèòåëüíî áûëà
î÷åíü õîðîøà ñîáîé.
     ‘ëóæàùèé  ïîäàë  ìíå  êëþ÷  îò  íîìåðà, è ß íàïðàâèëñß ê ëèôòó. ’óäà æå
íîñèëüùèê-íåãð  íåñ  ÷åìîäàí  äåâóøêè. Žíà ñàìà ïðèñîåäèíèëàñü ê íàì ìèíóòîé
ïîçæå.  Œû  âìåñòå  ïîäíßëèñü  íà  òðåòèé  ýòàæ. åãð îòïåð äâåðü åå íîìåðà,
íàõîäèâøåãîñß  êàê  ðàç  íàïðîòèâ  ìîåãî.  ‚õîäß ê ñåáå, ß îáåðíóëñß, è íàøè
âçãëßäû âñòðåòèëèñü.
     - ‘ïàñèáî, - îíà ìßãêî óëûáíóëàñü.
     - ‚û  ìîãëè  áû  ïîäîáðàòü ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå. à ýòîì ýòàæå êîìíàòû íå
î÷åíü óþòíûå.
     - è÷åãî, áûâàþò è õóæå, - îíà ñíîâà óëûáíóëàñü è âîøëà â êîìíàòó.
     Ÿ  çàêðûë  çà ñîáîé äâåðü è óñåëñß â îäíî èç êðåñåë. ˜óì àâòîìîáèëåé íà
óëèöå,  ãðîìûõàíèå  ëèôòà  ìåæäó ýòàæàìè è òûñß÷è äðóãèõ çâóêîâ, ïðîíèêàâøèõ
ñêâîçü  ñòåíû,  îêíà  è  äâåðè  ìîåãî  íîìåðà,  äåëàëè  ýòî ìåñòî ñîâåðøåííî
íåâîçìîæíûì  äëß  ãëóáîêèõ  ðàçäóìèé.  Ÿ  çàêóðèë  è ðåøèë, ÷òî ïîðà íåìíîãî
îòäîõíóòü  è  îñâåæèòüñß.  ‘íßë  òåëåôîííóþ  òðóáêó è âåëåë ïðèíåñòè â íîìåð
âèñêè  è  ñîäîâóþ. îòîì ñòàë äóìàòü î ‚îëüôå, „èêñîíå, ñëèíãåðå è îáî âñåì
ýòîì  çàïóòàííîì äåëå. îðàçìûñëèâ, ß ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî âñå ýòî ìîæåò
âåñüìà  ïëîõî  äëß  ìåíß  êîí÷èòüñß.  å  ïîìåøàåò  ïðåäóïðåäèòü  ïîëêîâíèêà
”îðíñáåðãà  è  íàïîìíèòü åìó î ñïåöèàëüíûõ òàðèôàõ äëß àãåíòîâ, çàíèìàþùèõñß
îñîáî  îïàñíûìè  äåëàìè. Ÿ ïðèíßëñß ìûñëåííî ñîñòàâëßòü ðàïîðò ïîëêîâíèêó. ‚
ýòîò  ìîìåíò  êòî-òî ïîñòó÷àë â äâåðü. „óìàß, ÷òî ïðèíåñëè çàêàçàííîå âèñêè,
ß  êðèêíóë  "‚îéäèòå!",  íî,  ïîäíèìàßñü  ñ êðåñëà, óñëûøàë ïðèßòíûé æåíñêèé
ãîëîñ:
     - òî óæàñíî ãëóïî, íî ß ïîòåðßëà êëþ÷ îò ÷åìîäàíà.
     Ÿ  ðåçêî ïîâåðíóë ãîëîâó. à ïîðîãå ñòîßëà äåâóøêà, ñ êîòîðîé ìû òîëüêî
÷òî  ðàññòàëèñü  â êîðèäîðå. Ÿ âíîâü îáðàòèë âíèìàíèå íà åå êðàñèâûå äëèííûå
íîãè.
     - € îòêóäà âû çíàåòå, ÷òî ß óìåþ îòêðûâàòü çàìêè? - ñïðîñèë ß.
     - Ÿ  íè÷åãî îá ýòîì íå çíàþ, íî ïîäóìàëà, ÷òî âû ìîãëè áû ìíå ïîìî÷ü, -
ðàññìåßëàñü îíà. - “ âàñ î÷åíü óâåðåííûé âèä.
     - ‡àäåðæèòåñü  íà  ìèíóòî÷êó,  -  ïðèãëàñèë  ß  åå. - Ÿ êàê ðàç çàêàçàë
âèñêè.
     Œãíîâåíèå îíà êîëåáàëàñü, ïîòîì âîøëà â êîìíàòó è ñåëà â êðåñëî.
     - Ÿ ïðèøëà òîëüêî èç-çà ÷åìîäàíà.
     - å  áåñïîêîéòåñü, ß èì çàéìóñü, êàê òîëüêî ìû âûïüåì ïî ñòàêàí÷èêó. Ÿ
óæå òðè ÷àñà â ýòîì ãîðîäå è ñîâåðøåííî îäèíîê.
     - èêîãäà  áû  íå  ïîäóìàëà,  ÷òî  òàêîé  ÷åëîâåê,  êàê  âû, ìîæåò áûòü
îäèíîêèì.
     - ’îëüêî  çäåñü...  ‚û ðàçâå íè÷åãî íå çàìåòèëè? Œíå óæàñíî íå íðàâèòñß
àòìîñôåðà â ýòîì ãîðîäèøêå.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ   òîëüêî   ÷òî  ïðèåõàëà...  Œû  ïðåäñòàâèìñß  äðóã  äðóãó  èëè  âû
ïðåäïî÷èòàåòå ñîõðàíßòü èíêîãíèòî?
     - îíñåð,  -  îòðåêîìåíäîâàëñß  ß,  ñ  óäîâîëüñòâèåì  åå ðàçãëßäûâàß. -
„åòåêòèâ.
     - ‚û  øóòèòå?  -  ‚  åå  ãîëîñå  ïîñëûøàëàñü  îáèäà.  -  Ÿ  íå ðåáåíîê.
àâåðíîå, âû êîììèâîßæåð... —òî âû ïðîäàåòå?
     - ’îëüêî  ýòî,  -  ß  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî  ñâîåé  ãîëîâå.  - ‡äåñü, â
Šðàíâèëå,  õîðîøî ïëàòßò çà òàêîé òîâàð. - Ÿ äîñòàë èç êàðìàíà è ïðîòßíóë åé
ñâîþ âèçèòêó. ‚íèìàòåëüíî ïðî÷èòàâ, îíà âåðíóëà åå ìíå.
     - ‡íà÷èò,   âû   äåéñòâèòåëüíî   äåòåêòèâ?   -  â  åå  ãîëîñå  ñêâîçèëî
ëþáîïûòñòâî.  -  €  ìåíß  çîâóò Œýðèàí ”ðåí÷, ß ïðîäàþ òîíêîå áåëüå. - à åå
ëèöå  ïîßâèëàñü ãðèìàñêà. - •îòß, âðßä ëè â ýòîì ãîðîäêå åñòü íà íåãî ñïðîñ.
î, âïðî÷åì, ïîñìîòðèì...
     îßâèëñß ïîñûëüíûé ñ âèñêè. Ÿ äàë åìó äåíüãè, è îí óøåë.
     - Ÿ  åùå  íå  âñòðåòèë  â  ýòîì  ãîðîäå  íè  îäíîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
èíòåðåñîâàëñß  áû  òîíêèì  áåëüåì.  -  Ÿ  îòêóïîðèë  áóòûëêó è, ïîðàçìûñëèâ,
äîáàâèë:   -   Šðîìå   âàñ,   êîíå÷íî...   Šàê   âû  ïüåòå,  ñ  ñîäîâîé  èëè
íåðàçáàâëåííîå?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Œàìà  âñåãäà  òâåðäèëà  ìíå,  ÷òîáû  ß  íå  ïèëà  êðåïêèõ  íàïèòêîâ ñ
íåçíàêîìûìè ìóæ÷èíàìè. îýòîìó ìíå ñ ñîäîâîé.
     Ÿ  íàëèë  åé  ïîëñòàêàíà  ðàçáàâëåííîãî  âèñêè,  à  ñåáå  äîáðóþ ïîðöèþ
÷èñòîãî.
     - ‡à  âàñ,  -  ñêàçàë  ß,  óñòðàèâàßñü  ïîóäîáíåå,  è  ïðîãëîòèë  ñðàçó
ïîëïîðöèè.
     - ‚û   çäåñü  íà  îòäûõå  èëè  ðàáîòàåòå?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü  Œýðèàí,
âûòßãèâàß íîãè.
     - àáîòàþ,  -  îòâåòèë ß, ïîäóìàâ, íàñêîëüêî ïðèßòíåå ïðîâîäèòü âðåìß ñ
íåé,  ÷åì  ñ òåìè äåâèöàìè, êîòîðûå ñðàçó òàùàò âàñ â ñïàëüíþ. - € âàì ðàçâå
íå  èçâåñòíà  èñòîðèß  ñ  èñ÷åçíîâåíèåì  òðåõ äåâóøåê-áëîíäèíîê? Ÿ çäåñü äëß
òîãî, ÷òîáû èõ íàéòè.
     - òî  íåòðóäíî, - óñïîêîèëà îíà ìåíß. - ðîñòî ê ðîçûñêó íàäî ïðèâëå÷ü
ïîëèöåéñêèõ,  êîòîðûå  è ïðîäåëàþò âñþ ðàáîòó. ‚àì îñòàíåòñß òîëüêî ïîëó÷èòü
äåíüãè.  àéòè  áû  êîãî-íèáóäü, êòî âìåñòî ìåíß ïðîäàâàë áû òîíêîå áåëüå! Š
ñîæàëåíèþ, ýòî äîëæíà äåëàòü ß ñàìà.
     Ÿ äîïèë âèñêè.
     - ˆäåß íåïëîõàß. àä íåé ñòîèò ïîäóìàòü.
     - Ÿ  íàïîëíåíà  èäåßìè,  òîëüêî  âñå  ýòî  áåç òîëêó, - ïðîãîâîðèëà îíà
íåìíîãî  ëåíèâî.  - „âà ãîäà íàçàä ß âáèëà ñåáå â ãîëîâó, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî
âûéòè  çàìóæ,  çàâåñòè  êó÷ó  äåòåé  è âîñïèòûâàòü èõ... î ïîêà ýòà èäåß íå
îñóùåñòâèëàñü...
     - å áåñïîêîéòåñü, âåäü âû åùå íå ñòàðàß äåâà. ‚ñå åùå âïåðåäè!
     “ëûáàßñü, îíà ïîäíßëàñü ñ êðåñëà.
     - Œíå  âñå-òàêè  íóæíî îòêðûòü ÷åìîäàí. ó, à ñåãîäíßøíèé äåíü ß îòìå÷ó
áåëûì  êàìåøêîì  -  âû  ïåðâûé  ñèìïàòè÷íûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß âñòðåòèëà çà
ïîñëåäíèå äâà ãîäà.
     - àâåðíîå,  âû ïëîõî èñêàëè... îêàæèòå ìíå âàø ÷åìîäàí. îñìîòðèì, íå
ðàñòåðßë ëè ß ñâîè íàâûêè...
     …ùå  äî  òîãî,  êàê  ß  çàêîí÷èë,  ß óâèäåë, ÷òî îíà ìåíß íå ñëóøàåò, à
ñìîòðèò  êóäà-òî  íà  ïîë.  ˆ  ñìîòðèò  ñ òàêèì âûðàæåíèåì, ñëîâíî âèäèò òàì
ìûøü.
     Ÿ  ãëßíóë  â  òîì  æå  íàïðàâëåíèè.  îä  äâåðüþ,  â ùåëè, áåëåë óãîëîê
êîíâåðòà.  Ÿ  ìßãêî  îòòîëêíóë  Œýðè, ñäåëàë øàã âïåðåä è ðàñïàõíóë äâåðü. ‚
êîðèäîðå íèêîãî íå áûëî. Ÿ ïîäíßë êîíâåðò è çàñóíóë â êàðìàí.
     - ó,  òåïåðü âû ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî çà îòåëü? - ñêàçàë ß íåáðåæíî. - å
óñïååøü ïîñåëèòüñß, êàê òåáå ïîäñîâûâàþò çàïèñêè.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ýòî çàïèñêà? - ñïðîñèëà îíà ñî ñòðàííîé èíòîíàöèåé.
     Œû ïðîøëè â åå êîìíàòó.
     Ÿ îòêðûë ÷åìîäàí áóëàâêîé. Žïåðàöèß çàíßëà íå áîëüøå ìèíóòû.
     - ‚îò  âèäèòå,  íå çðß äðóçüß íàçûâàþò ìåíß €ðñåíîì ‹þïåíîì. - Žòêðûâàß
äâåðü, ß îáåðíóëñß è ñïðîñèë: - å õîòèòå ëè ïîóæèíàòü ñî ìíîé ñåãîäíß?
     Žíà  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì. Ÿ ïðàâèëüíî óãàäàë åå
ìûñëè.
     - å  ïðèìèòå  ìåíß  çà  ðàçáèòíîãî  äåðåâåíñêîãî  ïàðíß.  Ÿ  âîâñå  íå
ñîáèðàþñü ñòðîèòü íèêàêîé çàïàäíè.
     Žíà ñëåãêà ïîêðàñíåëà è ñìóùåííî ðàññìåßëàñü.
     - ðîñòèòå, íî ìíå óæå ìíîãîå äîâåëîñü ïîâèäàòü...
     - ‚àì íå÷åãî îïàñàòüñß ìåíß. î, âîçìîæíî, âû õîòèòå îòäîõíóòü?..
     - åò,  ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðèìó  âàøå  ïðèãëàøåíèå. ’îëüêî ïîäîæäèòå
íåìíîãî, ß äîëæíà ïðèíßòü âàííó. ‚ âîñåìü ÷àñîâ - ïîäîéäåò?
     - Šîíå÷íî, - ß çàêðûë äâåðü.
     ‚åðíóâøèñü  â  êîìíàòó,  ß ðàñïå÷àòàë êîíâåðò. à îáû÷íîì ëèñòêå áóìàãè
áûëî íàïå÷àòàíî:
     "Œû  äàåì  âàì  äâåíàäöàòü  ÷àñîâ  íà  òî, ÷òîáû ïîêèíóòü ãîðîä. „âàæäû
ïîâòîðßòü  íå  áóäåì.  òî  âîâñå  íå  ïîòîìó, ÷òî âû íàì íå íðàâèòåñü. î â
Šðàíâèëå  íå òîò âîçäóõ, êîòîðûì ëåãêî äûøàòü. îýòîìó áóäüòå áëàãîðàçóìíû è
ïîñêîðåå óáèðàéòåñü. ˆíà÷å áóäåì âûíóæäåíû íàçíà÷èòü äàòó âàøèõ ïîõîðîí".
     Ÿ  íàëèë  âèñêè  â  ñòàêàí  è  ñíîâà óñåëñß â êðåñëî, ÷òîáû åùå ðàç âñå
õîðîøåíüêî îáäóìàòü.
     —åëîâåê,  êîòîðûé ñóíóë ïîä äâåðü êîíâåðò, îïðåäåëåííî æèâåò â îäíîì èç
ñîñåäíèõ  íîìåðîâ.  ˆíà÷å ó íåãî ïðîñòî íå õâàòèëî áû âðåìåíè ñêðûòüñß, ïîêà
ß  ðàñïàõíóë  äâåðü  íîìåðà.  …ùå  ðàç âíèìàòåëüíî ïðî÷èòàâ ýòî ñî÷èíåíèå, ß
óñåëñß çà ñòîë, ÷òîáû íàïèñàòü ðàïîðò ïîëêîâíèêó ”îðíñáåðãó.
     ðåæäå  ÷åì  âçßòüñß  çà  ðàáîòó, ß îòêðûë ñâîé ÷åìîäàí, âûòàùèë îòòóäà
ïèñòîëåò òðèäöàòü âîñüìîãî êàëèáðà è ñóíóë åãî çà ïîßñ áðþê.


        ƒëàâà 2

     - Œíå  êàæåòñß,  çà íàìè ñëåäßò, - ñêàçàëà Œýðèàí ñïîêîéíûì ãîëîñîì. Œû
òîëüêî  ÷òî  ïîîáåäàëè è âîçâðàùàëèñü â îòåëü. Œýðèàí ñàìà ïðåäëîæèëà ïðîéòè
ïåøêîì.  ‚  áåçîáëà÷íîì  íåáå  âèñåëà  îãðîìíàß  ëóíà.  ûëî äóøíî. Šîãäà ìû
âûõîäèëè èç ðåñòîðàíà, áûëî äåñßòü ÷àñîâ.
     - Œîæåò áûòü, âàì ïîêàçàëîñü?
     - å äóìàþ. „à âû ïîñìîòðèòå ñàìè. àìè èíòåðåñóþòñß...
     Œíå  âîâñå  íå õîòåëîñü âìåøèâàòüñß â êàêóþ-íèáóäü èñòîðèþ, à òåì áîëåå
âïóòûâàòü â ýòî äåëî Œýðèàí.
     Ÿ îãëßíóëñß. “ëèöà áûëà ïóñòûííîé.
     - èêîãî íå âèæó, - ñêàçàë ß, òåì íå ìåíåå óñêîðßß øàã.
     - Šîãäà  ìû  âûõîäèëè èç ðåñòîðàíà, âîçëå äâåðè ñòîßë êàêîé-òî ìóæ÷èíà.
îòîì  îí  ïîøåë  çà  íàìè.  Ÿ  â ýòîò ìîìåíò íè÷åãî ïëîõîãî íå ïîäóìàëà, íî
÷åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  îí  ïîïàë ïîä ñâåò ôîíàðß è, óâèäåâ, ÷òî ß çàìåòèëà
åãî, òîò÷àñ æå ñïðßòàëñß.
     Žíà êðåïêî ñæàëà ìîþ ðóêó.
     - Šàê îí âûãëßäèò?
     - Ÿ íå ðàññìîòðåëà. ‚ûñîêîãî ðîñòà - âîò è âñå, ÷òî ß óñïåëà çàìåòèòü.
     - ‹àäíî,  íå äóìàéòå áîëüøå î íåì. Œîæåò, îí âîâñå è íå ñëåäèò çà íàìè.
‘åé÷àñ  óñòðîèì  íåáîëüøóþ  ïðîâåðêó.  …äâà  òîëüêî  ñâåðíåì  çà óãîë, èäèòå
äàëüøå  îäíà.  ‘òóê  âàøèõ êàáëóêîâ çàñòàâèò åãî ïðîäîëæèòü ïðåñëåäîâàíèå. Ÿ
ïîäîæäó çà óãëîì.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ áåñïîêîéñòâîì.
     - € âû óâåðåíû, ÷òî ýòî õîðîøàß èäåß? ‚åäü îí ìîæåò îêàçàòüñß îïàñíûì.
     - óñòü  ýòî  âàñ  íå  áåñïîêîèò.  -  Ÿ  íàùóïàë  ïîä  æèëåòîì ãëàäêóþ,
õîëîäíóþ  ðóêîßòêó  ìîåãî  "òðèäöàòü  âîñüìîãî".  -  ‘êîðî ïîâîðîò. …ñëè ìíå
ïðèäåòñß çàäåðæàòüñß, íàäåþñü, âû íàéäåòå äîðîãó â îòåëü?
     - Ÿ  äóìàþ... - íà÷àëà îíà íåóâåðåííî. - ‚ îáùåì, äåëàéòå, êàê ñ÷èòàåòå
íóæíûì,  íî  áóäüòå  îñòîðîæíû è ñìîòðèòå, ÷òîáû âàñ íå ðàíèëè èëè... Œíå íå
õîòåëîñü áû...
     - ‚ñå  áóäåò  â  ïîðßäêå,  - ß óñïîêàèâàþùå ïîõëîïàë åå ïî ðóêå. - òîò
òðþê ìíå ÷àñòî ïðèõîäèòñß ïðîäåëûâàòü, è åùå íè ðàçó ß íå ïîïàë â áåäó.
     Œû ïîâåðíóëè, è ß ìßãêî ïîäòîëêíóë åå âïåðåä.
     - ˆäèòå è ñòó÷èòå êàáëó÷êàìè ïîãðîì÷å!
     Žíà  íå îãëßäûâàßñü ïîøëà äàëüøå. Ÿ ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå è, ïîëîæèâ ðóêó
íà  ðóêîßòü  ïèñòîëåòà, íàáëþäàë çà óëèöåé. ‘ëûøíû áûëè îáû÷íûå øóìû äà ñòóê
êàáëó÷êîâ  Œýðèàí.  àêîíåö  ß  óñëûøàë  ïðèáëèæàþùèåñß ëåãêèå øàãè. ‚îò îíè
çàìåäëèëèñü,  çàòåì  íàñòóïèëà òèøèíà. Ÿ ïðèæàëñß êàê ìîæíî ïëîòíåå ê ñòåíå,
ñòàðàßñü íå øåâåëèòüñß è äàæå íå äûøàòü.
     ƒðîìàäíûé  ñèëóýò  âîçíèê  ïåðåäî  ìíîé âíåçàïíî, êàê ïðèçðàê. Œîå òåëî
ñðàçó  ïîêðûëîñü  ëèïêèì ïîòîì. —åëîâåê áûë ñîâñåì ðßäîì, è ïðè ñâåòå ëóíû ß
ðàññìîòðåë   åãî   äîñòàòî÷íî   õîðîøî.   ‚ûñîêîãî  ðîñòà,  øèðîêîïëå÷èé,  â
íàäâèíóòîé  íà ãëàçà øëßïå, îí ñòîßë, íàêëîíèâøèñü âïåðåä, è íå øåâåëèëñß. Ÿ
îñòîðîæíî  ïåðåäâèíóë  ïðåäîõðàíèòåëü  ïèñòîëåòà è ïðîäîëæàë, ïî÷òè íå äûøà,
íàáëþäàòü  çà  íèì.  Ží  ñòîßë,  íå  ðåøàßñü  âûñóíóòüñß  èç-çà óãëà, íå áåç
îñíîâàíèé îïàñàßñü çàñàäû.
     ‘òóêà  êàáëó÷êîâ  Œýðèàí  óæå íå áûëî ñëûøíî. ‚íåçàïíî ïðßìî ó ìåíß íàä
ãîëîâîé  ðàçäàëñß  ðåçêèé  ñìåõ. Ÿ íåìíîãî îòñòóïèë îò óãëà è ïîäíßë ãîëîâó.
à  ÷åòâåðòîì  ýòàæå  äîìà,  âîçëå  êîòîðîãî ß ñòîßë, îêíî áûëî îñâåùåíî. î
êîãäà  ß  âíîâü  ïîñìîòðåë  â ñòîðîíó ñâîåãî ïðåñëåäîâàòåëß, îí óæå èñ÷åç. Ÿ
âûõâàòèë  ïèñòîëåò  è,  ïðèíèêíóâ  ê  ñòåíå, ÷óòü âûñóíóë ãîëîâó èç-çà óãëà,
ãëßäß  âäîëü  óëèöû.  ’àì  íèêîãî  íå áûëî, òîëüêî îäèíîêàß êîøêà ïåðåáåãàëà
÷åðåç  äîðîãó.  Ÿ  âûòåð ïëàòêîì ïîòíîå ëèöî è ðàñõîõîòàëñß. ‡àòåì, ñ òðóäîì
óñïîêîèâøèñü,  çàñóíóë  ïëàòîê  â  êàðìàí.  …ùå  äâå-òðè  òàêèõ  íî÷êè - è ß
ãîòîâûé  êàíäèäàò  â  ñóìàñøåäøèé  äîì. ‚ûãëßíóâ åùå ðàç èç-çà óãëà - íåò ëè
êîãî íà óëèöå, - ß ïîáåæàë âñëåä çà Œýðèàí.
     Žíà æäàëà ó ñëåäóþùåãî ïîâîðîòà è, óâèäåâ ìåíß, ïîøëà íàâñòðå÷ó.
     - ó?  -  ñïðîñèëà  îíà,  ïðîòßãèâàß  ðóêè. - Ÿ òàê áîßëàñü, ÷òî ñ âàìè
÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß! ‚èäåëè êîãî-íèáóäü?
     - ’îëüêî êîøêó, - îòâåòèë ß, óëûáàßñü. - € âû áîèòåñü êîøåê?
     - îþñü, - ïðèçíàëàñü îíà. - î ß áûëà óâåðåíà, ÷òî çà íàìè ñëåäßò.
     Ÿ  îñòàíîâèë  òàêñè  è  íàçâàë  àäðåñ  îòåëß.  Šîãäà  ìû óæå ñàäèëèñü â
ìàøèíó, îíà âíåçàïíî ñïðîñèëà:
     - àäåþñü, âû ñêàçàëè ìíå ïðàâäó?
     Ÿ ìßãêî ñæàë åå ðóêó.
     - “âåðßþ âàñ, òàì íèêîãî íå áûëî.
     - è÷åãî  íå  ïîíèìàþ,  ß  ïî÷òè  óâåðåíà,  ÷òî  çà íàìè ñëåäèëè. - Žíà
íàõìóðèëàñü  è,  ÷òî-òî  îáäóìûâàß,  ñïðîñèëà:  -  î÷åìó âû ïðèãëàñèëè ìåíß
ïîóæèíàòü?
     - Ÿ  âåäü  óæå  ãîâîðèë... Ÿ îäèíîê, âû - òîæå... € Šðàíâèëü - ãîðîä íå
î÷åíü âåñåëûé. ‚û æàëååòå, ÷òî ïðèíßëè ìîå ïðèãëàøåíèå?
     - ‚îâñå  íåò,  âå÷åð  áûë çàìå÷àòåëüíûé. Ÿ æàëåþ òîëüêî î òîì, ÷òî áûëà
òàê