ü, è ß ïîíßë, ÷òî îïîçäàë.


     îçæå,  âñïîìèíàß  òîò  âå÷åð,  ß  ïîíßë,  ïî÷åìó  îïåðàöèß çàêîí÷èëàñü
êàòàñòðîôîé.  ‚èíà  çà  îøèáêó  öåëèêîì ëåæàëà íà ìíå. åñìîòðß íà äåòàëüíóþ
ðàçðàáîòêó   è   òùàòåëüíîå  îáäóìûâàíèå  ïëàíà,  ß  ñîâåðøåííî  íåïðàâèëüíî
ïðåäñòàâëßë,  êàê  â  êðèòè÷åñêîé  îáñòàíîâêå  áóäåò  äåéñòâîâàòü ‘èä. Ÿ áûë
ñîâåðøåííî   óâåðåí,   ÷òî   ýòîò  èçíåæåííûé  ïåäåðàñò,  ñ  åãî  ñóåòëèâûìè
äâèæåíèßìè,  òðóñëèâåå  ìûøè, è ÷òî îí ñúåæèòñß îò óæàñà ïðè ìàëåéøåé óãðîçå
íàñèëèß.
     …ñëè  áû  íå îøèáêà â îöåíêå ýòîãî õàðàêòåðà, ß íå îêàçàëñß áû ñåé÷àñ â
ñâîåì  òåïåðåøíåì  ïîëîæåíèè.  î  ß  áûë  òàê  óáåæäåí,  ÷òî îí íå äîñòàâèò
õëîïîò,  ÷òî  íå  îáäóìûâàë  ýòó  âàæíåéøóþ ÷àñòü îïåðàöèè. Ÿ øåë ê äâåðè, à
‘èäíè  ïðèïîäíèìàëñß  èç-çà  ñòîëà,  êîãäà  äâåðü ñ òðåñêîì ðàñïàõíóëàñü è â
ãîñòèíóþ  âîðâàëñß  ”åë,  à  ñëåäîì  çà  íèì åß. ”åë îáëà÷èëñß â áèòëîâñêèé
ïàðèê  è  çåðêàëüíûå î÷êè. ‚ ðóêå îí äåðæàë áåçîáðàçíûé àâòîìàòè÷åñêèé êîëüò
ñîðîê  ïßòîãî  êàëèáðà.  ‘çàäè íåãî ìàß÷èëà åß, ñïðßòàâøàß ðûæèå âîëîñû ïîä
÷åðíîé   êîñûíêîé,   çàêðûâàß   ïîë-ëèöà  îãðîìíûìè  çåðêàëüíûìè  î÷êàìè.  ‘
ðåâîëüâåðîì  òðèäöàòü  âîñüìîãî  êàëèáðà  è  â ïåð÷àòêàõ, îíà òîæå âûãëßäåëà
äîñòàòî÷íî ãðîçíî.
     - ‘òîßòü  íà  ìåñòå!  -  çàâîïèë  ”åë  ëåäåíßùèì  êðîâü ãîëîñîì. - óêè
ââåðõ!
     Ÿ  äâèãàëñß  ê  íåìó.  •îòåë  îñòàíîâèòüñß,  íî  íîãè  ñàìè íåñëè â òîì
íàïðàâëåíèè.  Œû  áûëè  ïî÷òè  ðßäîì,  êîãäà  îí  âçìàõíóë  ðóêîé.  Ÿ óëîâèë
äâèæåíèå  è ïîïûòàëñß óâåðíóòüñß, íî ñòâîë ðåâîëüâåðà ñ ñîêðóøèòåëüíîé ñèëîé
óäàðèë ìåíß ïî ëèöó è âíóòðè ìîåãî ÷åðåïà ïîëûõíóëà îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà.
     Ÿ  óïàë  íàâçíè÷ü,  îøåëîìëåííûé  óäàðîì, ÷óâñòâóß, êàê ïî ëèöó ñòåêàåò
òåïëàß  ëèïêàß  êðîâü.  Œîé  ïðàâûé  ãëàç  ñòðåìèòåëüíî  çàïëûâàë,  íî ëåâûé
áåññòðàñòíî ôèêñèðîâàë ïðîèñõîäßùåå.
     Ÿ  âèäåë,  êàê ‘èäíè ñõâàòèë êèíæàë îðäæèà, ñëóæèâøèé åìó äëß âñêðûòèß
ïèñåì,  -  àíòèêâàðíûé ïðåäìåò, îáîøåäøèéñß íå â îäíó òûñß÷ó äîëëàðîâ. ‘èäíè
î÷åíü  ãîðäèëñß  ýòîé  âåùèöåé. Ží áðîñèëñß íà ”åëà, ñëîâíî ðàçúßðåííûé áûê,
áëåäíûé,  êàê  ïåðãàìåíò,  ñ âûïó÷åííûìè ãëàçàìè. “ íåãî áûë âèä ÷åëîâåêà íå
òîëüêî âçáåøåííîãî äî íåèñòîâñòâà, íî è îäåðæèìîãî ìàíèåé óáèéñòâà.
     Ÿ  âèäåë,  êàê  åß  ïîïßòèëàñü  è  âñêèíóëà  ðåâîëüâåð, îñêàëèâ çóáû â
ñâèðåïîé  ãðèìàñå.  ‚  òîò  ìîìåíò, êîãäà ‘èäíè ñäåëàë âûïàä â ñòîðîíó ”åëà,
çàñòûâøåãî  ñòîëáîì,  áëåñíóëà  âñïûøêà è ïîñëûøàëñß ãðîõîò âûñòðåëà. Žñòðèå
êèíæàëà âïèëîñü â ðóêó ”åëà, áðûçíóëà êðîâü.
     ‡àòûëîê  ‘èäíè  ðàçëåòåëñß  êðîâàâûìè  ñãóñòêàìè, è åãî òåëî ðóõíóëî íà
ïîë ñ ãëóõèì ñòóêîì.
     ‡àâèòêè  ïîðîõîâîãî  äûìà  ïîäíèìàëèñü  ê ïîòîëêó. ”åë ñäåëàë íåñêîëüêî
íåâåðíûõ  øàãîâ  íàçàä,  çàæèìàß ðàíó íà ðóêå. Šîå-êàê, ñ ëèöîì, ðàçäèðàåìûì
áîëüþ,  ß  ïîäíßëñß  íà ÷åòâåðåíüêè, ñ óæàñîì óñòàâßñü íà òåëî ‘èäíè. —òî-òî
óæàñíîå,  ñåðîå  ñî÷èëîñü èç åãî ãîëîâû è çàëèâàëîñü êðîâüþ. Ží áûë ìåðòâ! Ÿ
âûïëþíóë  çóá íà äâóõñîòëåòíèé êîâåð ‘èäíè è íà ÷åòâåðåíüêàõ ïîäïîëç ê íåìó,
æåëàß  ïðèêîñíóòüñß,  âåðíóòü  åãî  ê  æèçíè. î â òîò ìîìåíò, êîãäà ß ïî÷òè
äîáðàëñß  äî  íåãî, íàäî ìíîé íàâèñëà åß. Ÿ çàìåð, ñòîß íà ÷åòâåðåíüêàõ, è,
ðîíßß  êàïëè  êðîâè,  ïîïûòàëñß  ïîäíßòü  ãîëîâó. ðßìî íàïðîòèâ ìåíß ñòîßëî
áîëüøîå  çåðêàëî.  Ÿ  âèäåë  â  íåì  åå îòðàæåíèå: îãðîìíûå çåðêàëüíûå î÷êè,
áåëûå  çóáû,  ãóáû,  ðàñòßíóòûå  â  çëîáíîé  óñìåøêå,  äåëàëè  åå ïîõîæåé íà
äåìîíà,  ßâèâøåãîñß  èç  êîøìàðíîãî  ñíîâèäåíèß.  Žíà  äåðæàëà  ðåâîëüâåð çà
ñòâîë.
     “ñòàâßñü  íà åå îòðàæåíèå, ß âèäåë, êàê îíà ðàçìàõíóëàñü è îáðóøèëà ìíå
íà ãîëîâó ñòðàøíûé óäàð ðóêîßòêîé.


     Šîãäà  ß  ïðèøåë  â  ñîçíàíèå, ß íå çíàë, ÷òî ïßòü äîëãèõ äíåé ïðîáûë â
êîìàòîçíîì  ñîñòîßíèè,  ïåðåíåñ  îïåðàöèþ íà ìîçãå, è âðà÷è äâàæäû îòñòóïàëè
îò ìåíß, ñ÷èòàß ìåðòâûì.
     åðâîé  âåñòî÷êîé  èç  ìèðà  æèâûõ,  â  êîòîðûé  ß  âîçâðàùàëñß, ñëîâíî
âñïëûâàß  ñêâîçü  òåìíóþ  âîäó,  áûë  çâóê ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷è. Ÿ âñïëûâàë âñå
âûøå,  íå çàõëåáûâàëñß, ÷óâñòâóß òîëüêî ëåíèâîå, ïðîòèâ ìîåé âîëè äâèæåíèå ê
ïîâåðõíîñòè,   âñëóøèâàßñü  â  çâó÷àùèé  ðßäîì  ãîëîñ,  è  ñëîâà  ïîñòåïåííî
ïðèîáðåëè ñìûñë. ƒîëîñ ãîâîðèë:
     - ‘ëóøàéòå,  äîê,  ñêîëüêî  åùå, ïî-âàøåìó, ìíå ïðèäåòñß òîð÷àòü çäåñü,
äîæèäàßñü,  ïîêà  ìàëûé  î÷íåòñß. Ÿ ïåðâûé ÷åëîâåê â óïðàâëåíèè. îêà ß ñèæó
çäåñü,  äåëî ñòîèò. ƒîñïîäè, äà ß ïðîñèäåë çäåñü óæå öåëûõ ïßòü ðàñïðîêëßòûõ
äíåé!
     “ïðàâëåíèå? îëèöèß? ßòü äíåé?
     Ÿ  ëåæàë  íåïîäâèæíî,  óæå  ÷óâñòâóß â ãîëîâå ïóëüñèðóþùóþ áîëü. ‚òîðîé
ãîëîñ ïðîèçíåñ:
     - Ží  ìîæåò  âûéòè  èç  êîìû  â  ëþáóþ  ìèíóòó,  à  ìîæåò ïðîëåæàòü òàê
íåñêîëüêî ìåñßöåâ!
     - Œåñßöåâ!   -  ãîâîðèâøèé  ïîâûñèë  ãîëîñ.  -  åóæåëè  íè÷åãî  íåëüçß
ñäåëàòü,  äîêòîð.  “êîë  èëè  åùå ÷òî-íèáóäü. …ñëè ß ïðîâåäó çäåñü íåñêîëüêî
ìåñßöåâ, òî ñàì âïàäó â êîìó. ’îãäà ó âàñ íà ðóêàõ áóäåò äâà ïàöèåíòà.
     - ‘îæàëåþ, íî ïðèäåòñß æäàòü.
     - ‡äîðîâî! ó è ÷òî æå ïðèêàæåòå äåëàòü? ‡àíßòüñß éîãîé?
     - åïëîõàß  ìûñëü,  ìèñòåð  ‹åïñêè.  ‰îãà  ÷àñòî ïðèíîñèò î÷åíü áîëüøóþ
ïîëüçó.
     àñòóïèëà ïàóçà, çàòåì ÷åëîâåê, êîòîðîãî íàçâàëè ‹åïñêè, ñïðîñèë:
     - ‡íà÷èò, âû íå ìîæåòå âûòàùèòü åãî èç ýòîé ïðîêëßòîé êîìû?
     - åò.
     - ˆ òàê ìîæåò äëèòüñß ìåñßöàìè?
     - Ÿ æå âàì óæå ñêàçàë.
     - —åðò âîçüìè! ó è âåçåò ìíå! ‹àäíî, äîê, âûõîäèò íàäî ñèäåòü.
     - îõîæå íà òî.
     îñëåäîâàë  çâóê  óäàëßþùèõñß  øàãîâ,  îòêðûëàñü  è  çàêðûëàñü äâåðü, è
÷åëîâåê  ïî  èìåíè  ‹åïñêè  ôûðêíóë,  âñòàë  è  çàõîäèë  ïî ìîåé ïàëàòå. …ãî
áåñïîêîéíûå  äâèæåíèß  ñëóæèëè  ìíå  çâóêîâûì ôîíîì äëß ðàçìûøëåíèé. …ñëè áû
òîëüêî íå òàê ñèëüíî áîëåëà ãîëîâà, äà ìûñëè áûëè ïîßñíåå.
     “ñèëèåì  âîëè  ß  çàñòàâèë ñåáß âñïîìíèòü ïðîøëîå. Ÿ ñíîâà âñïîìíèë òîò
ñòðàøíûé  ìîìåíò,  êîãäà  åß  óáèëà  ‘èäíè,  âèäåë âñïûøêó âûñòðåëà, ñëûøàë
ãðîõîò  è  âèäåë,  êàê ãîëîâà áåäíîãî ‘èäíè âçðûâàåòñß, ïðåâðàùàßñü â ìåñèâî
êðîâè è ìîçãîâ.
     Šàêîé  æå  ß äóðàê! î÷åìó íåäîîöåíèë åãî õðàáðîñòü? Ÿ âñïîìíèë, êàê îí
áåññòðàøíî  áðîñèëñß íà ”åëà ñ êèíæàëîì îðäæèà â ðóêå, íà ÷òî ß ñàì íèêîãäà
áû  íå  îòâàæèëñß, âèäß íàïðàâëåííûé â ãðóäü ðåâîëüâåð. òî áûë ñóìàñøåäøèé,
áåçðàññóäíûé,   íî   âåëèêîëåïíûé   ïîñòóïîê,  íà  êîòîðûé  ñïîñîáåí  òîëüêî
íàñòîßùèé  õðàáðåö.  Šîãäà  îíè âîðâàëèñü â ãîñòèíóþ, ‘èäíè, âåðîßòíî, ñðàçó
ïîíßë,  ÷òî èì íóæíî êîëüå, íî îí íå çíàë, ÷òî îíî ñòåêëßííîå, è îòäàë æèçíü
ïîíàïðàñíó.
     ˆòàê,  îí  ìåðòâ.  ’åïåðü  ß ïîïàë â íåâîîáðàçèìî ñêâåðíîå ïîëîæåíèå. “
ìîåé  ïîñòåëè  äåíü  è  íî÷ü  äåæóðèò ïîëèöåéñêèé, îæèäàß, êîãäà ß çàãîâîðþ.
îäîçðåâàþò ëè îíè, ÷òî ß êàê-òî çàìåøàí â îãðàáëåíèè è óáèéñòâå?
     åò,  ýòî,  êîíå÷íî,  ìàëîâåðîßòíî.  Šàê ðåàãèðîâàë Œýääàêñ, óçíàâ, ÷òî
åãî  êîìïàíèè  ïðèäåòñß  âûïëàòèòü òðè ÷åòâåðòè ìèëëèîíà äîëëàðîâ? ‡íàß åãî,
ñëåäóåò  îæèäàòü, ÷òî, íå æåëàß ïëàòèòü, îí áóäåò êîïàòü äî òåõ ïîð, ïîêà íå
äîêàæåò ìîþ ïðè÷àñòíîñòü ê îãðàáëåíèþ è óáèéñòâó.
     —òî æ, ó ìåíß áóäåò âðåìß.
     …ñëè  ß  áóäó  ëåæàòü  òèõî,  íå  ïîäàâàß  âèäó, ÷òî óæå ïðèøåë â ñåáß,
ìîæåò, ìíå óäàñòñß íàéòè êàêîé-íèáóäü âûõîä èç ñîçäàâøåãîñß ïîëîæåíèß.
     Ÿ óñëûøàë, êàê îòêðûëàñü äâåðü. †åíñêèé ãîëîñ ñêàçàë:
     - ‚àø ëåí÷ ãîòîâ, ìèñòåð ‹åïñêè. Ÿ ïîñìîòðþ çà íèì.
     - ‹àäíî, äåòêà. …ñëè îí õîòß áû ìîðãíåò, çîâèòå ìåíß. —òî íà ëåí÷?
     - ’óøåíàß ãîâßäèíà.
     - òî òî÷íî ãîâßäèíà, à íå ñîáà÷àòèíà?
     Žíà çàõèõèêàëà.
     - “ ñòàðøåé ñåñòðû-õîçßéêè ïðîïàëà êîøêà.
     - ‚îò-âîò, è çäåñü ìíå íå ïîâåçëî.
     ‡àòåì  äâåðü  çàêðûëàñü.  Ÿ  ñëûøàë, êàê ñåñòðà ñåëà, ïîòîì çàøåëåñòåëè
ñòðàíèöû.  ðèøëîñü  âåðíóòüñß ê ñâîèì ðàçìûøëåíèßì. —òî ìû èìååì? åß è ”åë
óíåñëè  èìèòàöèþ  êîëüå. ”åë ðàíåí. ðèâëåê ëè âûñòðåë ÷üå-ëèáî âíèìàíèå? å
óâèäåë  ëè  èõ êòî-íèáóäü, êîãäà îíè óõîäèëè? Œîæåò áûòü, îíè óæå àðåñòîâàíû
è   âñå   ðàññêàçàëè?   ˆìåííî  ïîýòîìó  ìåíß  ñòåðåæåò  ïîëèöåéñêèé.  Ÿ  íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî, åñëè åß áóäåò ñõâà÷åíà, îíà òóò æå óêàæåò íà ìåíß. î êàê
îá ýòîì óçíàòü?
     î  âûðàæåíèþ  åå  ëèöà,  óâèäåííîãî  ìíîé  â çåðêàëå, ß ïîíßë, ÷òî îíà
õîòåëà  óáèòü ìåíß, êàê òîëüêî ÷òî óáèëà ‘èäíè. î åñëè ß âûæèâó, à, âèäèìî,
òàê  îíî è áóäåò, è åñëè åå ñõâàòßò, îíà, ýòî îïðåäåëåííî, íå áóäåò ìîë÷àòü.
“  ìåíß  ïîßâèëîñü æåëàíèå ïîäíßòü ðóêè è îáõâàòèòü èìè áîëüíóþ ãîëîâó, íî ß
ïîáîðîë  ýòî  ïîáóæäåíèå. åîáõîäèìî âûèãðàòü âðåìß. óæíî ïðèòâîðßòüñß, ÷òî
ß âñå åùå áåç ñîçíàíèß.
     € åñëè åß è ”åë ñêðûëèñü?
     —òî  îíè  áóäóò  äåëàòü? Šàê èì êàçàëîñü, îíè ïîõèòèëè êîëüå ñòîèìîñòüþ
ìèëëèîí  äîëëàðîâ.  Žíè  ïðåäóïðåæäåíû, ÷òî ëþáîé íåâåðíûé øàã îáåðíåòñß äëß
íèõ  êàòàñòðîôîé. ðåäïðèìóò ëè îíè ïîïûòêó ïðîäàòü êîëüå? Ÿ ïðåäóïðåäèë èõ,
÷òî  íè  îäèí  ìåëêèé  ñêóïùèê êðàäåíîãî íå ïðèòðîíåòñß ê êîëüå. å áóäóò æå
îíè  íàñòîëüêî áåçðàññóäíû, òåì áîëåå ñåé÷àñ, êîãäà íà íèõ ïîâèñëî îáâèíåíèå
â  óáèéñòâå,  îáðàùàòüñß  ê  áàðûãå.  ˆ  âñå  æå  ß  îïàñàëñß, ÷òî åß, ñ åå
âðîæäåííîé   àë÷íîñòüþ,   îêàæåòñß   íåñïîñîáíîé   ïðîòèâèòüñß  èñêóøåíèþ  è
ïîïûòàåòñß ïðåâðàòèòü êîëüå â äåíüãè.
     î  çà÷åì ìíå äóìàòü î íèõ? àç óæ ìíå ñóæäåíî âûæèòü, íóæíî ïîäóìàòü î
ñåáå.  ðåäïîëîæèì,  ïîëèöèß èëè Œýääàêñ, îñîáåííî Œýääàêñ, çàïîäîçðßò ìåíß.
ðåäïîëîæèì,  îíè  ïîëó÷àò  îðäåð  íà  îáûñê  è  îòêðîþò  ìîé  ñåéô. Šàê îíè
îòðåàãèðóþò,  îáíàðóæèâ  íàñòîßùåå  êîëüå?  ˆ òóò ß óâèäåë ïðîáëåñê íàäåæäû,
âûõîä  èç  ñîçäàâøåãîñß  ïîëîæåíèß,  â  êîòîðîì  ß  òàê  íóæäàëñß.  Ÿ  ëåæàë
íåïîäâèæíî,  íî  ìîß áîëüíàß ãîëîâà ðàáîòàëà íà ïîëíûõ îáîðîòàõ. ˆ âäðóã ìíå
ñòàëî  êàçàòüñß, ÷òî ß ìîãó ñïàñòèñü, åñëè òîëüêî ïîëèöèß íå íàñòèãíåò åþ è
”åëà.  ðè  ýòîì  óñëîâèè  ß  áóäó  â  áåçîïàñíîñòè. Ÿ ìîãó íàäåòü íàìîðäíèê
Œýääàêñó  è  âåðíóòüñß  â  ìàãàçèí.  ’åïåðü,  êîãäà  ‘èäíè  ìåðòâ,  ’îì  ‹þñ
ïðåäëîæèò  ìíå  ñòàòü  ïàðòíåðîì.  åç  ìîåãî  îïûòà  ìàãàçèí  âðßä ëè áóäåò
ïðèíîñèòü  äîõîä. “ ìåíß ñðàçó óïàëà òßæåñòü ñ äóøè, è ß óñïîêîèëñß. ‚ñå åùå
ìîæåò  óñòðîèòüñß,  ïðè  óñëîâèè, ÷òî åß è ”åë íå ïîïàäóòñß. •îòß ñ ÷åãî èì
ïîïàäàòüñß?  „àæå  åñëè  èõ  âèäåëè  âûõîäßùèìè  èç äîìà, íèêòî íå ñìîæåò èõ
îïîçíàòü.  îêà  îíè  íå ñäåëàþò êàêîé-íèáóäü ãëóïîñòè, âðîäå ïðîäàæè êîëüå,
ìíå  ðîâíî  íè÷åãî  íå  ãðîçèò.  î åß! Ÿ ñíîâà âñïîìíèë ñëîâà „æåííè: "Žíà
îäåðæèìà  ìàíèåé ðàçáîãàòåòü è íèêàê íå ìîæåò ïðèìèðèòüñß ñ òåì ôàêòîì, ÷òî,
êîãäà  òû õî÷åøü äåíåã, èõ íóæíî çàðàáîòàòü. Žíà ãîâîðèò, ÷òî íå õî÷åò æäàòü
òàê äîëãî".
     î  åß  äàëåêî  íå  ãëóïà.  Žíà  íàâåðíßêà  ñîçíàåò,  ÷òî, íåñìîòðß íà
ñîáëàçí  ñêîðåå  ïîëó÷èòü äåíüãè, åäâà îíà ñóíåòñß êóäà-íèáóäü ñ êîëüå - îíà
ïðîïàëà.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ß óñëûøàë ñòóê â äâåðü. ‘åñòðà âñòàëà è ïîøëà îòêðûâàòü.
     - „îáðûé äåíü, ìèññ àêñòåð, - ñêàçàëà îíà.
     - Šàê îí? - óñëûøàë ß ãîëîñ „æåííè.
     - ‚ñå òàê æå.
     „æåííè çäåñü!
     ‹èøü  áîëüøèì  óñèëèåì  âîëè ß çàñòàâèë ñåáß íå îòêðûâàòü ãëàç. ‘ëèøêîì
ðàíî.  óæíî áûëî ñäåëàòü âèä, ÷òî ß âîçâðàùàþñü ê æèçíè ìåäëåííî, òàê ÷òîáû
èìåòü  âîçìîæíîñòü  îòñòóïèòü  â  ïðèòâîðíûé  îáìîðîê,  åñëè ïîëèöèß ïðèæìåò
ìåíß.  ‘îçíàíèå òîãî, ÷òî „æåííè ïðèåõàëà â àðàäèç-‘èòè è èíòåðåñóåòñß ìîèì
çäîðîâüåì, ïîäåéñòâîâàëî íà ìåíß, êàê áîäðßùàß èíúåêöèß.
     - Œîæíî íà íåãî ïîñìîòðåòü?
     - Šîíå÷íî.
     Ÿ  ëåæàë,  çàêðûâ  ãëàçà,  ñ  ñèëüíî  áüþùèìñß ñåðäöåì, ïðèñëóøèâàßñü ê
äâèæåíèßì ó ìîåé ïîñòåëè.
     - Šàê  ïëîõî  îí  âûãëßäèò!  - îãîð÷åíèå â ãîëîñå „æåííè ìíîãî äëß ìåíß
çíà÷èëî.
     - è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî.  Ží  ïåðåíåñ  îïåðàöèþ  íà  ìîçãå, è åãî æèçíü
âèñåëà  íà âîëîñêå. î äîêòîð ‘àììåðñ óòâåðæäàåò, ÷òî îïàñíîñòü ïîçàäè. àäî
òîëüêî ïîäîæäàòü, ïîêà îí ïðèäåò â ñåáß.
     ðîõëàäíûå  ïàëüöû  ïðèêîñíóëèñü  ê ìîåìó çàïßñòüþ, ïàëüöû „æåííè. Œåíß
ïîäìûâàëî  îòêðûòü  ãëàçà, óâèäåòü åå íåáðåæíî çà÷åñàííûå âîëîñû è âûðàæåíèå
äîáðîòû  â  çàáîòëèâûõ  ãëàçàõ.  î  äëß  ýòîãî  åùå  íå íàñòàëî âðåìß. àäè
ñîáñòâåííîé   áåçîïàñíîñòè   íóæíî   áûëî   æäàòü.   îòîì  ïîñëûøàëñß  ñòóê
îòêðûâàåìîé äâåðè è äðóãîé ãîëîñ, ãîëîñ ‹åïñêè, ñêàçàë:
     - …ñëè  ýòî  áûëà  êîøêà  ñåñòðû-õîçßéêè, òî ìíå ïî äóøå ëåí÷ èç êîøêè.
ðèâåòñòâóþ  âàñ,  ìèññ  àêñòåð,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  Šàê âèäèòå, âñå áåç
èçìåíåíèé.
     - „à, - âçäîõíóëà „æåííè.
     - ‚û èçâåñòèòå ìåíß, êîãäà îí ïðèäåò â ñåáß, ñåñòðà?
     - Šîíå÷íî.
     ˜îðîõ,  øàãè.  Ÿ  íå îñìåëèëñß äàæå ïðèïîäíßòü âåêè, ñëûøàë, êàê ‹åïñêè
óñòðàèâàåòñß ðßäîì. îòîì äâåðü çàêðûëàñü è „æåííè óøëà.
     - Žíà  ìíå  íðàâèòñß,  - ñêàçàë ‹åïñêè. - …ñòü â íåé êàêàß-òî èçþìèíêà.
Žíà âëþáëåíà â ïàðíß áåç ïàìßòè, âåðíî?
     - ˆ íå ãîâîðèòå, - ñîãëàñèëàñü ñåñòðà.
     àñòóïèëà ïàóçà, ïîòîì ‹åïñêè ïðîäîëæàë:
     - àðó  ìåñßöåâ  íàçàä  ìåíß  ïðîèçâåëè â äåòåêòèâû ïåðâîãî ðàçðßäà. ‚û
äàæå  íå  ïîâåðèòå,  êàê ìíîé ïîìûêàþò! ‘èæó â ýòîé ïðîêëßòîé ïàëàòå äåíü çà
äíåì! Žíè óòâåðæäàþò, ÷òî ýòî î÷åíü âàæíî.
     - Ÿ  ïðîñòî  íå  ïîíèìàþ,  â ÷åì òóò äåëî, - ñêàçàëà ñåñòðà. - Ÿ ÷èòàëà
âñå  ãàçåòû, íî òàì íè÷åãî òîëêîì íå ñêàçàíî. àïèñàíî, ÷òî ìèñòåðà ”ðåìëèíà
óáèëè è âñå. Šàê ýòî ïîíèìàòü?
     - ‘òðîãî  ìåæäó  íàìè,  ìû  ñàìè  íè÷åãî  íå  çíàåì. Œû íàäååìñß, êîãäà
ìèñòåð  Šàðð  î÷íåòñß,  îí ïðîßñíèò ñèòóàöèþ. Œû óâåðåíû, ÷òî óêðàäåíî î÷åíü
öåííîå  óêðàøåíèå,  íî  íå çíàåì, êàêîå èìåííî. € ðàç è âû íå çíàåòå, òî íàñ
ïàðà.
     Ÿ ñëóøàë ñ íàïðßæåííûì âíèìàíèåì.
     - î âåäü ó âàñ åñòü õîòü êàêèå-íèáóäü óëèêè?
     - „åòêà,  âû  ÷èòàëè  ñëèøêîì  ìíîãî  äåòåêòèâîâ,  -  â  ãîëîñå  ‹åïñêè
ïðîçâó÷àëà  ãðóñòü. - àì èçâåñòíî òîëüêî, ÷òî ýòî áûëè ìóæ÷èíà è æåíùèíà. “
íàñ  äàæå  èìååòñß  îïèñàíèå  èõ  âíåøíîñòè.  î÷íîé ïîðòüå ñëûøàë âûñòðåë è
âèäåë,  êàê  îíè  âûõîäèëè.  î  îò åãî îïèñàíèß íèêàêîãî òîëêó. ‡íà÷èò, âñå
çàâèñèò îò òîãî, ÷òî âèäåë èëè çíàåò Šàðð. ‚îò ß è ñèæó çäåñü, êàê èñòóêàí.
     - å õîòåëîñü áû ìíå áûòü ïîëèöåéñêèì.
     - ó òàê íàñ ñ âàìè ïàðà.
     îñëå ïðîäîëæèòåëüíîé ïàóçû ‹åïñêè ñïðîñèë:
     - ó, òàê ÷òî ó íàñ íà óæèí?
     - å çíàþ. ‚ñå çàâèñèò îò íàñòðîåíèß ïîâàðèõè.
     - ‚îò  êàê?  €  åñëè  âû  åé íàìåêíåòå, ÷òî ß ñåé÷àñ ïðèäó è ïîäíèìó åé
íàñòðîåíèå, îíà ñîñòðßïàåò ÷òî-íèáóäü âêóñíåíüêîå?
     Œåäñåñòðà çàõèõèêàëà.
     - ’àê ãîâîðèòü íåïðèëè÷íî, ìèñòåð ‹åïñêè.
     - ‚àøà  ïðàâäà.  ‘îâñåì îòóïååøü òóò, ñèäß è ãëßäß íà ýòîãî ìàëîãî. ’àê
âû óõîäèòå?
     - Šîíå÷íî, óõîæó, à òî âû âäðóã âçäóìàåòå è ìíå ïîäíèìàòü íàñòðîåíèå.
     - •îðîøàß ìûñëü. õ, åñëè áû ß íå áûë ñîëèäíûì æåíàòûì ÷åëîâåêîì...
     Ÿ óñëûøàë, êàê çàêðûëàñü äâåðü.
     ˆòàê,  ïîêà  îíè  íå  çíàþò î ïðîïàæå êîëüå. óñòü ‹îóñîí è âèäåë åþ è
”åëà.  ‹åïñêè  ïðàâèëüíî  ñêàçàë,  ýòî  íå èìååò ðîâíî íèêàêîãî çíà÷åíèß. ˆõ
çàìåòèëè  òîëüêî  ìåëüêîì, òàê ÷òî îíè èìåþò âñå øàíñû îñòàòüñß íåóçíàííûìè.
Žáäóìàâ  ñèòóàöèþ, ß ðåøèë íå ïîäàâàòü ïðèçíàêîâ æèçíè åùå â òå÷åíèå õîòß áû
íåñêîëüêèõ  ÷àñîâ.  åëüçß  ïîñåßòü  ó  ‹åïñêè  ïîäîçðåíèß, ÷òî ß ñëûøàë åãî
ðàçãîâîð ñ ìåäñåñòðîé.
     Ÿ  ëåæàë  íåïîäâèæíî,  à  âðåìß  øëî.  îëåëà  ãîëîâà, ðàçäðàæàëà âîçíß
‹åïñêè.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  â  ïàëàòó  çàãëßäûâàëà ñåñòðà. àêîíåö ïîßâèëñß
âðà÷, è ß ðåøèë, ÷òî òåïåðü ìîæíî.
     “ñëûøàâ,  êàê  îí çäîðîâàåòñß ñ ‹åïñêè, ß ïîøåâåëèëñß è çàñòîíàë. îòîì
îòêðûë  ãëàçà  è,  âçãëßíóâ  íà  ñêëîíèâøåãîñß  íàäî  ìíîé  ÷åëîâåêà,  ñíîâà
çàæìóðèëñß.
     - Ží ïðèõîäèò â ñåáß!
     - „à íó! ‚îò íîâîñòü, òàê íîâîñòü! - ‹åïñêè äîâîëüíî ïîòèðàë ðóêè.
     Ÿ  âíîâü  îòêðûë  ãëàçà,  ïîäíåñ  ðóêó  ê  ãîëîâå, ïîëíîé òóïîé áîëè, è
ïîòðîãàë áèíòû.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå, ìèñòåð Šàðð? - ñïðîñèë âðà÷.
     - ƒäå  ß?  -  òî  áûëà  êëàññè÷åñêàß  ðåïëèêà  ÷åëîâåêà,  ïðèøåäøåãî â
ñîçíàíèå.
     - ‚àì  íåçà÷åì  áåñïîêîèòüñß. ‚û â ãîðîäñêîé áîëüíèöå. ‹åæèòå ñïîêîéíî.
Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     - ƒîëîâà áîëèò.
     - ‘åé÷àñ áóäåò ëó÷øå. ’îëüêî ëåæèòå ñïîêîéíî.
     - ‘èäíè... Žíè åãî óáèëè.
     - è  î  ÷åì  íå  òðåâîæüòåñü. ‘åé÷àñ ß ñäåëàþ âàì óêîë è âû îòäîõíåòå.
èêóäà íå òîðîïèòåñü.
     - é,  ïîãîäèòå, ß õî÷ó ñ íèì ïîãîâîðèòü, - ñ ëèõîðàäî÷íîé ïîñïåøíîñòüþ
âîñêëèêíóë ‹åïñêè. - òî î÷åíü âàæíî.
     - îêà íèêàêèõ ðàçãîâîðîâ ñ ïàöèåíòîì, - îòðåçàë âðà÷. - ‘åñòðà...
     ‘åêóíäîé  ïîçæå  ß  óñëûøàë  ïðèêîñíîâåíèå  òàìïîíà, ïîòîì óêîë øïðèöà.
Œåäëåííî  ïîãðóæàßñü  â çàáûòüå, ß ïîäóìàë, ÷òî âðåìß ðàáîòàåò íà ìåíß. Ÿ íå
îñîáåííî  ðâàëñß  ê  ðàçãîâîðó ñ ‹åïñêè, íî çíàë, ÷òî â ïðåäñòîßùåé ïàðòèè â
ïîêåð ìîè êàðòû ñèëüíåå.


     Œåíß  ðàçáóäèëî  ñîëíöå.  Ÿ  ïîøåâåëèëñß,  ïðèïîäíßë  ãîëîâó, îãëßäåëñß
âîêðóã. ƒîëîâíàß áîëü ïî÷òè ïðîøëà, ñîçíàíèå áûëî ßñíûì.
     ‚  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  ïàëàòû ó îêíà ñòîßë âûñîêèé, õóäîé, ñèëüíî
çàãîðåëûé  ÷åëîâåê,  ïî âñåé âèäèìîñòè äåòåêòèâ ‹åïñêè. ‚îçëå êðîâàòè ñèäåëà
ïðèâëåêàòåëüíàß  ìåäñåñòðà, êîòîðàß, óâèäåâ, ÷òî ß îòêðûë ãëàçà, ïîäíßëàñü è
íàêëîíèëàñü íàäî ìíîé.
     - „îáðûé äåíü, ìèñòåð Šàðð. ’åïåðü âàì ëó÷øå?
     Ÿ ïîäíåñ ðóêó ê ãîëîâå.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - å  âîëíóéòåñü. Ÿ ïîçîâó äîêòîðà ‘àììåðñà. - Žíà îòîøëà ê òåëåôîíó, è
òóò  íà  ìåíß  íàáðîñèëñß  ‹åïñêè.  Ÿ  óâèäåë æåñòêèå, áëåäíî-ãîëóáûå ãëàçà,
ãëàçà êîïà.
     - ðèâåò,  ìèñòåð Šàðð, - ïðîèçíåñ îí. - ˆ ðàä æå ß âèäåòü âàñ â æèâûõ.
å èìååòå æåëàíèß ïîãîâîðèòü?
     - Šòî âû? ‚û âðà÷?
     ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó ìåäñåñòðà îòòîëêíóëà ‹åïñêè îò êðîâàòè.
     - îêà  íåëüçß,  -  áåçàïåëëßöèîííî  çàßâèëà  îíà. - ‚û íå áóäåòå ñ íèì
ðàçãîâàðèâàòü áåç ðàçðåøåíèß äîêòîðà ‘àììåðñà.
     - ‚îò  ÷åðòîâ  öèðê,  -  ïðîâîð÷àë  ‹åïñêè, íî âñå æå ïîñëóøíî îòîøåë ê
îêíó.
     —åðåç  ìèíóòó  â  ïàëàòó  âîøåë òåìíîâîëîñûé ÷åëîâåê â áåëîì õàëàòå. Ží
ïîùóïàë  ìîé  ïóëüñ  è  îäàðèë ñèßþùåé óëûáêîé, ñêàçàâ, ÷òî äåëà ó ìåíß èäóò
îòëè÷íî.
     - Œèñòåð  Šàðð,  âàñ  õî÷åò  êîå  î ÷åì ñïðîñèòü ÷åëîâåê èç ïîëèöèè. ‚û
ðàñïîëîæåíû îòâå÷àòü? …ñëè ó âàñ íåò ñèë, ñêàæèòå, íå ñòåñíßéòåñü.
     - òî íàñ÷åò ‘èäíè ”ðåìëèíà? - ß ãîâîðèë íàðî÷èòî õðèïëûì ãîëîñîì.
     - „à.
     Ÿ  çàêðûë  ãëàçà  è íåñêîëüêî ñåêóíä ìîë÷àë. Œíå õîòåëîñü ïîêàçàòü, ÷òî
÷óâñòâóþ ñåáß ïîêà åùå íå î÷åíü õîðîøî.
     - Ÿ ñîãëàñåí.
     ‚ðà÷ îáåðíóëñß è ïîìàíèë ‹åïñêè.
     - ’îëüêî íåñêîëüêî ìèíóò.
     - Œèñòåð  Šàðð,  ìîãó  äîãàäàòüñß,  êàê  âû  ñåáß  ÷óâñòâóåòå,  - íà÷àë
‹åïñêè.  -  î  äåëî  ñåðüåçíîå.  ‘îâñåì êðàòêî îáúßñíèòå ìíå, ÷òî òàì ó âàñ
ïðîèçîøëî, è êàê âû ïîïàëè â ýòó ïåðåäåëêó.
     Ÿ  îòìåòèë,  ÷òî  â  ãîëîñå åãî íå áûëî âðàæäåáíîñòè, à ýòî îïðåäåëåííî
îçíà÷àëî,  ÷òî  ìíå  ïîêà  íå÷åãî  îïàñàòüñß  ïîëèöèè.  Œåíß  íè  â  ÷åì  íå
ïîäîçðåâàþò.
     ˜åïîòîì, ñëîâíî íàõîäßñü íà ïðåäåëå ñèë, ß ñêàçàë:
     - Œû  ñ  ”ðåìëèíîì ðàáîòàëè. àñïàõíóëàñü äâåðü, è â ãîñòèíóþ âîðâàëèñü
äâà  ÷åëîâåêà:  ìóæ÷èíà  è  æåíùèíà. ”ðåìëèí õîòåë îñòàíîâèòü èõ, íî æåíùèíà
áåç ðàçäóìèé çàñòðåëèëà åãî, à ïîòîì óäàðèëà ìåíß.
     - àä ÷åì âû ðàáîòàëè?
     - àä ýñêèçîì áðèëëèàíòîâîãî îæåðåëüß.
     - “ âàñ åñòü äîãàäêè, ÷åãî èì áûëî íóæíî?
     - ðèëëèàíòîâîå êîëüå.
     - Šàêîå êîëüå?
     - Œû  ïåðåäåëûâàëè  êîëüå  â  îæåðåëüå.  Šîëüå ëåæàëî íà ñòîëå. Žíè åãî
çàáðàëè.
     - Œû  íå  íàøëè  íèêàêîãî  êîëüå,  êîãäà  ïðèåõàëè, - ñêàçàë ‹åïñêè. Ží
íàêëîíèëñß  âïåðåä  è  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë íà ìåíß. - Šàêîå êîëüå? ‘êîëüêî
îíî ñòîèëî?
     "îæàëóé,  äëß ïåðâîãî ðàçà äîâîëüíî", - ïîäóìàë ß è îáåññèëåííî çàêðûë
ãëàçà.
     - ‚ñå, õâàòèò, - ñêàçàë äîêòîð ‘àììåðñ. - àöèåíò íóæäàåòñß â îòäûõå.
     ‹åïñêè çàñòîíàë.
     - „îê, íà ìíå âèñèò óáèéñòâî! …ùå ïàðó ìèíóò... é, ìèñòåð Šàðð!..
     Ÿ   îòêðûë   ãëàçà,  óñòàâèëñß  íà  íåãî,  ïîòîì  ñíîâà  çàêðûë.  ‡àòåì
ïî÷óâñòâîâàë óêîë è ïîãðóçèëñß â áåñïàìßòñòâî, ñëûøà ïðîòåñòû ‹åïñêè.
     Šîãäà  ß  âíîâü  ïðîñíóëñß, ðßäîì ñ ìîåé ïîñòåëüþ ñèäåë äðóãîé ÷åëîâåê.
Ží  áûë  âûñîêèé,  õóäîé,  íå î÷åíü ñèìïàòè÷íûé, íî ñ íåïðèíóæäåííîé ìàíåðîé
äåðæàòü ñåáß.
     - Šàê ñàìî÷óâñòâèå, ìèñòåð Šàðð?
     îçàäè íåãî ìàß÷èëà ìåäñåñòðà.
     - åìíîãî  áîëèò  ãîëîâà,  à  òàê  âñå  â  ïîðßäêå,  - îòâåòèë ß, âíîâü
çàêðûâàß ãëàçà. îøåâåëèë ãîëîâîé, ïîòîì ñíîâà ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Šòî âû?
     - Ÿ  ‘òèâ  •àðìàñ,  -  îòâåòèë îí. - ðåäñòàâëßþ ñòðàõîâóþ ôèðìó "ýøíë
”èäåëèòè".
     î  ìîåé ñïèíå ïðîáåæàë õîëîäîê. ’àê âîò îí êàêîé, ÷åëîâåê, î êîòîðîì ß
ñòîëüêî  ñëûøàë.  —åëîâåê,  ðàñêðûâàþùèé  îáìàíû, àôåðû è óáèéñòâà, - ïðàâàß
ðóêà  Œýääàêñà.  Ží äîëæåí áûòü ãîðàçäî îïàñíåå ‹åïñêè. Ÿ áûë óâåðåí â ýòîì,
è  áîëüøå  òßíóòü áûëî íåëüçß. ðèøëà ïîðà ðàñêðûòü êàðòû. óæíî óáåäèòü åãî
â ìîåé íåâèíîâíîñòè, èíà÷å ìíå êðûøêà.
     - ‚û â ñîñòîßíèè ãîâîðèòü?
     …ãî  ãîëîñ  çâó÷àë  íåãðîìêî,  íî  ñïîêîéíî,  è äåðæàëñß îí òàê, ñëîâíî
ñèäåë ó ïîñòåëè õîðîøåãî çíàêîìîãî. î ýòî íå îáìàíóëî ìåíß.
     - „à.
     Ÿ  ïðèòâîðèëñß,  áóäòî äåëàþ ãðîìàäíîå óñèëèå, ïðèïîäíßëñß, ÷òîáû ìîæíî
áûëî âèäåòü åãî, íå çàäèðàß ãîëîâó.
     - Ÿ  áóäó  êðàòîê, ìèñòåð Šàðð, - â åãî ãîëîñå íå áûëî âðàæäåáíîñòè, íî
ñåðûå  ãëàçà ñìîòðåëè íàñòîðîæåííî. Ÿ íè ñåêóíäû íå çàáëóæäàëñß íà åãî ñ÷åò.
-  ‚û  çíàëè,  ÷òî  ìèñòåð  ”ðåìëèí  çàñòðàõîâàë  êîëüå  â íàøåé êîìïàíèè íà
ñåìüñîò ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ?
     - „à, îí ìíå ãîâîðèë.
     - Šàê  ìû  ïîíèìàåì,  êîëüå  óêðàäåíî.  ˆ, ñóäß ïî òîìó, ÷òî âû ñêàçàëè
‹åïñêè,  îíè  îõîòèëèñü  èìåííî  çà êîëüå. ‘åéô ìèñòåðà ”ðåìëèíà áûë îòêðûò.
èêàêèõ ñëåäîâ êîëüå íåò. Žíè âçßëè åãî?
     - åò.
     - åò? - îí ñ óäèâëåíèåì âîççðèëñß íà ìåíß. - ‚û óâåðåíû â ýòîì?
     - „à.
     …ãî âçãëßä âûðàæàë ñîìíåíèå.
     - ‚û çíàåòå, ãäå îíî?
     "îðà, - ïîäóìàë ß, - ïîðà âûêëàäûâàòü ñâîè êàðòû".
     - „à, çíàþ. Žíî â ñåéôå ó ìåíß äîìà.
     àñòóïèëà  äîëãàß  ïàóçà, â òå÷åíèå êîòîðîé •àðìàñ èñïûòóþùå ñìîòðåë íà
ìåíß.
     - ‚ âàøåì ñåéôå, ìèñòåð Šàðð? Ÿ íå âïîëíå ïîíèìàþ...
     Ÿ  çàêðûë ãëàçà è ïðèòâîðèëñß, áóäòî îòäûõàþ, ïîòîì ñêàçàë, ãëßäß åìó â
ãëàçà:
     - Œîãó  âàñ  çàâåðèòü,  êîëüå  íå  óêðàäåíî. ûëî äâà êîëüå. Žðèãèíàë ñ
áðèëëèàíòàìè è ñòåêëßííàß êîïèß. Œû ðàáîòàëè ñ êîïèåé.
     •àðìàñ ñ ïðèñâèñòîì âûïóñòèë âîçäóõ ñêâîçü çóáû.
     - ‚îò  ýòî  íîâîñòü!  Žòëè÷íî! € ìîé øåô óæå ñîáèðàëñß ðàñêîøåëèòüñß íà
òðè ÷åòâåðòè ìèëëèîíà... åò, âû ñåðüåçíî?
     - ‘åðüåçíåå  íåêóäà.  ”ðåìëèí  áîßëñß  õðàíèòü  íàñòîßùåå  êîëüå ó ñåáß
äîìà.  Ží  ïîïðîñèë  ïîäåðæàòü  åãî  ó ìåíß íà êâàðòèðå. …ñëè òîëüêî âîðû íå
ïîáûâàëè ó ìåíß, îíî äî ñèõ ïîð òàì.
     - åëüçß  ëè  ïðîâåðèòü, ìèñòåð Šàðð? “ áîññà èíôàðêò çà èíôàðêòîì, è ß
õîòåë áû èçáàâèòü åãî îò ñòðàäàíèé.
     - ‚àëßéòå.  Šëþ÷  îò êâàðòèðû íàéäåòå â êàðìàíå ïèäæàêà, - ß íàçâàë åìó
àäðåñ.  -  Šîìáèíàöèß  ñåéôà •-11-0-4. ðîâåðßéòå. - ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß âíîâü
çàêðûë ãëàçà.
     - Žòäûõàéòå,  ìèñòåð  Šàðð,  è  íè  î  ÷åì íå âîëíóéòåñü, - îí ïîñïåøíî
âûøåë.
     Ÿ  ïåðåâåë  äûõàíèå.  òîò  õîä  íàâåðíßêà îòâåë îò ìåíß ïîäîçðåíèß, íî
ðèñê  âñå  æå îñòàâàëñß. …ñëè ïîëèöèß ïîéìàåò åþ è ”åëà, îíè âñå âûëîæàò. ˆ
òîãäà ìîß ëîâêî ïðèäóìàííàß âåðñèß ðàñïîëçåòñß ïî øâàì.


        ƒ‹€‚€ 8

     ‘åðæàíò  ”ðåä  •åññ,  èç îòäåëà ïî ðàññëåäîâàíèþ óáèéñòâ, áûë íèçåíüêèì
òîëñòß÷êîì   ñ   êóñòèñòûìè   áðîâßìè   è  õîëîäíûìè  ãëàçàìè  è  ïðîèçâîäèë
âïå÷àòëåíèå  ïûòëèâîãî  è  íàñòîðîæåííîãî  ÷åëîâåêà.  —åðåç  ÷àñ ïîñëå óõîäà
•àðìàñà  •åññ  â  ñîïðîâîæäåíèè  ‹åïñêè âîøåë â ïàëàòó è íàïðàâèëñß ïðßìî êî
ìíå.
     - Œèñòåð  Šàðð,  ß  •åññ  èç  ãîðîäñêîé ïîëèöèè. Žòäåë ïî ðàññëåäîâàíèþ
óáèéñòâ,  -  ñêàçàë  îí  ãîëîñîì,  ïîõîæèì  íà  çâóê ïåðåñûïàåìîãî ãðàâèß. -
„îêòîð  ‘àììåðñ  ãîâîðèò, ÷òî âû åùå íå ìîæåòå äàòü ïîêàçàíèß ïî âñåé ôîðìå,
íî ß íàäåþñü, âû îòâåòèòå íà íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     - Ÿ  â  ïîëíîì  ïîðßäêå, - îòâåòèë ß. - “ äîêòîðà ‘àììåðñà ñàìûå ëó÷øèå
íàìåðåíèß, íî îí ïîäíèìàåò øóì èç-çà ïóñòßêîâ.
     òî  ïîíðàâèëîñü •åññó, è îí ñëåãêà óñìåõíóëñß, ïîòîì ïîäîäâèíóë ñòóë è
óñåëñß  âîçëå  êðîâàòè. ‹åïñêè îòîøåë ê îêíó è âûíóë çàïèñíóþ êíèæêó. “ ìåíß
áûëî  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè,  ÷òîáû  â äåòàëßõ îáäóìàòü ñâîþ âåðñèþ, òàê ÷òî ß
÷óâñòâîâàë ñåáß äîâîëüíî óâåðåííî.
     - ‹àäíî,  ìèñòåð  Šàðð, òîãäà, ìîæåò, âû ðàññêàæåòå íàì î êîëüå. •àðìàñ
ñêàçàë, ÷òî óáèéöàì äîñòàëàñü ïîääåëêà. òî âåðíî?
     - …ñëè êîëüå òàì íåò, çíà÷èò, îíè óíåñëè ïîääåëüíîå.
     - Žíè ïîéìóò, ÷òî óíåñëè ïîääåëêó?
     - åò.  Žíà  îäóðà÷èò êîãî óãîäíî, êðîìå ëó÷øèõ ýêñïåðòîâ. î ÷òîáû âñå
ñòàëî íà ñâîè ìåñòà, ëó÷øå íà÷àòü âñå ñíà÷àëà.
     Ží ïðèùóðßñü ïîñìîòðåë íà ìåíß, ïîòîì ñîãëàñíî êèâíóë ãîëîâîé.
     Ÿ  ðàññêàçàë  åìó,  êàê  ìèññèñ ëåññèíãòîí ïîæåëàëà èìåòü êîëüå, êàê ß
çàêàçàë  ñòåêëßííóþ  ìîäåëü,  ÷òîáû  îíà ñìîãëà îïðåäåëèòü, ïîíðàâèòñß ëè åé
êîìïîçèöèß.  Ÿ  îáúßñíèë,  ÷òî ‘èäíè õîòåë ïðîäàòü êîïèþ ïîñëå òîãî, êàê îíà
çàáðàëà  êîëüå,  íî  ß  ðåøèë  ñîõðàíèòü  åå ó ñåáß â êà÷åñòâå ñóâåíèðà, êàê
ïàìßòü  î  ñâîåé  êðóïíåéøåé  ñäåëêå.  Ÿ  óïëàòèë  ‘èäíè çà êîïèþ òðè òûñß÷è
äîëëàðîâ.  (åðâàß  ëîæü.)  ‡àòåì  ß ðàññêàçàë •åññó îá àçàðòíîé èãðå ìèññèñ
ëåññèíãòîí  è  î  òîì,  êàê,  óäàðèâøèñü  â  ïàíèêó  èç-çà  ïðîèãðûøåé, îíà
ïîïðîñèëà  ‘èäíè ïðîäàòü êîëüå. Ÿ îáúßñíèë, ïî÷åìó ñäåëêó ïðèøëîñü äåðæàòü â
ñåêðåòå  è  êàê  ìû  ñ  ‘èäíè  íàäóìàëè  ïåðåäåëàòü  êîëüå  â  îæåðåëüå. „ëß
ïðåäîòâðàùåíèß âîçìîæíîé îãëàñêè ‘èäéè ðåøèë ðàáîòàòü íàä êîëüå äîìà.
     - î  ‘èäíè  áîßëñß  èñïîëüçîâàòü  íàñòîßùåå  êîëüå  äëß  ðàáîòû,  è  ß
ïðåäëîæèë   âîñïîëüçîâàòüñß  èìèòàöèåé.  îòîì,  äëß  óìåíüøåíèß  ðèñêà,  îí
ïðåäëîæèë ïîëîæèòü íàñòîßùåå êîëüå â ìîé ñåéô.
     - Žäíó  ìèíóòî÷êó,  ìèñòåð  Šàðð,  -  ïåðåáèë  ìåíß •åññ. „î ñèõ ïîð îí
ñèäåë  ìîë÷à, ñîõðàíßß íà ëèöå áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå. - Ÿ õîòåë áû âûßñíèòü
îäèí  âîïðîñ.  Œû  îñìîòðåëè îáà ñåéôà. ‚àø è ìèñòåðà ”ðåìëèíà. ‘åéô ìèñòåðà
”ðåìëèíà  çíà÷èòåëüíî  ëó÷øå.  Ží  ïîäêëþ÷åí  ê  ñèãíàëèçàöèè  â ïîëèöåéñêîì
óïðàâëåíèè,  à  âàø  íåò. ‘ ÷åãî áû ýòî ìèñòåð ”ðåìëèí ðåøèë, ÷òî áåçîïàñíåå
äåðæàòü êîëüå ó âàñ?
     Ÿ îæèäàë ýòîãî âîïðîñà è çàðàíåå ïðèãîòîâèë îòâåò:
     - ‘èäíè   íåðâíè÷àë.   Ží   ñ÷èòàë,  ÷òî  âðßä  ëè  êàêîìó-íèáóäü  âîðó
âçäóìàåòñß  èñêàòü  â  ìîåì ñåéôå ÷òî-íèáóäü ñòîßùåå, òîãäà êàê åãî ñåéô ìîã
ïðèâëå÷ü âíèìàíèå âîðîâ.
     - €ãà,  -  •åññ  ïî÷åñàë  íîñ.  - åðâíè÷àë? ’î åñòü áîßëñß, ÷òî ê íåìó
ìîãóò çàáðàòüñß?
     - Ží  çàïëàòèë  çà êîëüå ñâîè ñîáñòâåííûå äåíüãè. •îòß îí è çàñòðàõîâàë
êîëüå, íî âñå æå õîòåë óìåíüøèòü ðèñê.
     - Ÿ ñïðàøèâàë íå îá ýòîì, ìèñòåð Šàðð. Ží íåðâíè÷àë?
     - „à.
     - ’îãäà ïî÷åìó æå îí íå çàïèðàë âõîäíóþ äâåðü?
     - Ží  âå÷íî  çàáûâàë  êëþ÷è.  …ãî  ñëóãà  ïîäòâåðäèò  ýòî. Ží íå áîßëñß
îñòàâëßòü äâåðü íåçàïåðòîé, òàê êàê äâåðü ïîäúåçäà âñåãäà íà çàìêå.
     - € âîò â âå÷åð îãðàáëåíèß åå íå çàïåðëè. î÷åìó?
     - å  çíàþ. Šîãäà ß ïðèøåë â îäèííàäöàòîì ÷àñó, äâåðü áûëà çàïåðòà. Œíå
ïðèøëîñü  çâîíèòü  ‹îóñîíó,  íî÷íîìó  äåæóðíîìó,  ÷òîáû  îí åå îòêðûë. Šëîä,
ñëóãà  ìèñòåðà  ”ðåìëèíà,  êàê ðàç óõîäèë äîìîé. Œû ñ íèì ïåðåêèíóëèñü ïàðîé
ôðàç.  ‹îóñîí  âåðíóëñß  ê  ñåáå  â  äåæóðêó. Œîæåò, îí çàáûë çàïåðåòü äâåðü
ïîñëå óõîäà Šëîäà.
     - ‹îóñîí  óòâåðæäàåò,  ÷òî  íå  ïîäíèìàë ïðåäîõðàíèòåëü çàìêà. ’àê ÷òî,
êîãäà  Šëîä çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü, çàìîê ñðàáîòàë àâòîìàòè÷åñêè, - ñêàçàë
•åññ.
     - î âåäü íå ñðàáîòàë! ˆíà÷å êàê ìîãëè âîéòè òå äâîå?
     - “ãó,  -  íàìîðùèâ  ëîá, •åññ îïóñòèë âçãëßä íà ðóêó. - ‹îóñîí óñëûøàë
âûñòðåë  è  âûãëßíóë  èç  äåæóðêè  â  òîò  ìîìåíò, êîãäà óáèéöû óáåãàëè. Žíè
äåðæàëè  ðåâîëüâåðû  â ðóêàõ. ‹îóñîí íå ãåðîé. Ží ñïðßòàëñß, íî âñå æå óñïåë
èõ  ðàññìîòðåòü.  -  îìîë÷àâ,  îí  äîáàâèë: - Šîãäà ÷åëîâåê èñïóãàí, íà åãî
ñâèäåòåëüñòâî,  ñêîðåå  âñåãî,  íåëüçß ïîëîæèòüñß. Ÿ õîòåë, ÷òîáû âû îïèñàëè
äâîèõ ãðàáèòåëåé.
     - å  âîîáðàæàéòå,  áóäòî ß íå áûë èñïóãàí, - ñêàçàë ß. - ‚ñå ñëó÷èëîñü
òàê  áûñòðî. „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è òå äâîå âîðâàëèñü â ãîñòèíóþ, âîïß âî âñå
ãîðëî.  Ÿ êàê ðàç øåë â âàííóþ çà àñïèðèíîì, òàê ÷òî íàòêíóëñß ïðßìî íà íèõ.
Œóæ÷èíà óäàðèë ìåíß ðåâîëüâåðîì, è ß óïàë.
     ðîäîëæàß  ðàññêàç,  ß  îïèñàë,  êàê  ‘èäíè  áðîñèëñß  íà  ìóæ÷èíó, êàê
æåíùèíà âûñòðåëèëà â íåãî, à ïîòîì, êîãäà ß ïîäïîëç ê ‘èäíè, îãëóøèëà ìåíß.
     - ’àê ýòî ñäåëàëà æåíùèíà? Žíà çàñòðåëèëà ‘èäíè è óäàðèëà âàñ?
     - „à.
     - Œóæ÷èíà áûë ðàíåí?
     - ‘èäíè ïîðåçàë åìó ðóêó êèíæàëîì.
     - “ãó. Œû çíàåì ãðóïïó êðîâè ñ êèíæàëà.
     Ží  ãîâîðèë íåáðåæíî, íî îò åãî ñëîâ ó ìåíß ìîðîç ïîøåë ïî êîæå. ƒðóïïà
êðîâè! òî áûë âàæíûé ôàêò â ñëó÷àå óëè÷åíèß ”åëà, åñëè îí ïîïàäåòñß.
     - „àâàéòå  âíà÷àëå  çàéìåìñß  ìóæ÷èíîé, ìèñòåð Šàðð. ‚û ñóìååòå îïèñàòü
åãî?
     - Ží  ïëîòíîãî  òåëîñëîæåíèß,  ðîñòîì ïðèìåðíî ñ âàñ. (‚òîðàß ëîæü.) à
íåì  áûë áèòëîâñêèé ïàðèê è çåðêàëüíûå î÷êè. Žäåò â êðàñíûé ïèäæàê ñ ÷åðíûìè
íàêëàäíûìè  êàðìàíàìè.  -  Ÿ ñ óñòàëûì âèäîì ïðèëîæèë ðóêó ê ãîëîâå. - ‚îò è
âñå, ÷òî ß çàïîìíèë.
     Ží ïîòåð êîí÷èê íîñà.
     - ‹îóñîí  óòâåðæäàåò,  ÷òî  ìóæ÷èíà, íàîáîðîò, áûë âûñîêèì, îêîëî øåñòè
ôóòîâ, è õóäîé.
     îëüøå âñåãî ß ðàññ÷èòûâàë íà ïóòàíèöó â ïîêàçàíèßõ.
     - “ ìåíß ñëîæèëîñü äðóãîå âïå÷àòëåíèå.
     - ’àê,  -  •åññ âçäîõíóë, - ïîõîæå, â òàêèõ ñëó÷àßõ ñâèäåòåëè âñåãäà íå
ñõîäßòñß  â ñâîèõ îïèñàíèßõ. î ïàðèê, ïèäæàê è î÷êè, çäåñü âñå ñîâïàäàåò, -
îí ïîæàë ïëå÷àìè. - ó à êàê íàñ÷åò æåíùèíû?
     - Žíà  êàê-òî  íå  î÷åíü  ìíå çàïîìíèëàñü. Ÿ òîëüêî îáðàòèë âíèìàíèå íà
áîëüøèå  çåðêàëüíûå  î÷êè.  Žíè  çàêðûâàëè  åé  ïîë-ëèöà.  Šàæåòñß, îíà áûëà
êðóïíîé  è  äîâîëüíî ìîùíîãî òåëîñëîæåíèß. “ ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî
åé  îêîëî  ñîðîêà ïßòè ëåò. à íåé áûëè êðàñíûå áðþêè, à âîëîñû ñïðßòàíû ïîä
êîñûíêîé.
     Žòêðûëàñü äâåðü, è âîøåë äîêòîð ‘àììåðñ.
     - Ÿ  äóìàþ,  ñåðæàíò,  íà  ñåãîäíß  õâàòèò,  - òâåðäî ñêàçàë îí. - Ÿ æå
ïðåäóïðåäèë - íå áîëüøå äâàäöàòè ìèíóò.
     - „à-äà,  -  •åññ  âñòàë. - ó ÷òî æå, ñïàñèáî, ìèñòåð Šàðð, îòäûõàéòå.
‘ïàñèáî çà ïîìîùü. Œû åùå âñòðåòèìñß.
     Ží âûøåë èç ïàëàòû âìåñòå ñ ‹åïñêè.
     „îêòîð  ‘àììåðñ  ïîùóïàë  ìîé ïóëüñ è, ïîñîâåòîâàâ ìíå âçäðåìíóòü, òîæå
óøåë.  îñëå  åãî  óõîäà  ß  ïåðåáðàë  â  ïàìßòè ðàçãîâîð ñ •åññîì. îêà âñå
õîðîøî.  Œíå  òîëüêî  íå ïîíðàâèëàñü íîâîñòü î ãðóïïå êðîâè, íî òóò ß íè÷åãî
íå  ìîã  ïîäåëàòü.  Ÿ  çíàë, ÷òî ìîß ñóäüáà çàâèñèò îò òîãî, îñòàíóòñß ëè íà
ñâîáîäå  åß  è ”åë. Ÿ íå ïðåäñòàâëßë, êàê èõ ìîæíî îáíàðóæèòü, ðàçâå òîëüêî
åß ïîïûòàåòñß ïðîäàòü êîëüå.
     îñëå  ëåí÷à ïðèøëà ìåäñåñòðà è ñîîáùèëà, ÷òî ìåíß õî÷åò íàâåñòèòü ìèññ
àêñòåð.
     - ‚û  â  íàñòðîåíèè  ïðèíßòü  åùå  îäíîãî  ïîñåòèòåëß? - ñïðîñèëà îíà ñ
ïîíèìàþùåé óëûáêîé.
     Ÿ áûë â íàñòðîåíèè.
     ‚îøëà   „æåííè   ñ   áóêåòîì   êðàñíûõ   ðîç   è  êîðçèíêîé  âèíîãðàäà.
Žñòàíîâèâøèñü  âîçëå  êðîâàòè, îíà âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà íà ìåíß. ‚ ãëàçàõ åå
áûëî  ñèßíèå,  îò  êîòîðîãî ó ìåíß çàáèëîñü ñåðäöå. …å âîëîñû áûëè óëîæåíû â
àêêóðàòíóþ  ïðè÷åñêó. Žäåòàß â òåìíî-ñèíþþ þáêó è áåëóþ áëóçêó ñ îáîðî÷êàìè,
îíà ïîêàçàëàñü ìíå âîñõèòèòåëüíîé.
     - Šàê âàøå çäîðîâüå, ‹àððè?
     Ÿ øèðîêî óëûáíóëñß.
     - Œû ïîìåíßëèñü ìåñòàìè. îçû è âèíîãðàä òîæå. Šàê âàøà ëîäûæêà?
     - ‘íîñíî,  -  îíà  ïîäîäâèíóëà êðåñëî è ñåëà âîçëå ìåíß. - ‘êàæèòå, êàê
âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     - ’åïåðü,  êîãäà âû çäåñü, - îòëè÷íî. - Ÿ ïðîòßíóë ðóêó è îíà âçßëà åå.
- „æåííè, êàê ÷óäåñíî, ÷òî âû ïðèøëè. ƒäå âû îñòàíîâèëèñü?
     - Ž,  â ìàëåíüêîì îòåëå. Šîãäà ß ïðî÷èòàëà î âàñ â ãàçåòå, òî ïðîñòî íå
ìîãëà íå ïðèåõàòü.
     - ‘òðàøíîå  äåëî,  -  ñêàçàë ß. - ‘èäíè áûë ìîèì äðóãîì. ðîñòî íå ìîãó
ïîâåðèòü, ÷òî åãî íåò.
     - àäî  ñòàðàòüñß  íå  äóìàòü  îá ýòîì. Žò òàêèõ ìûñëåé íèêàêîãî òîëêó.
‚àøå äåëî - ïîñêîðåå âûçäîðîâåòü.
     - ðàâèëüíî.  îìíèòå,  êàê  ß  ïîçâîíèë  âàì  â  òîò  âå÷åð, êîãäà âñå
ñëó÷èëîñü?   Ÿ   äóìàë,  ÷òî  ïðîùàþñü  ñ  âàìè.  ‘òðàííî,  êàê  èíîãäà  âñå
ïîëó÷àåòñß.
     Žíà êèâíóëà.
     - ‚ðà÷ âåëåë íå óòîìëßòü âàñ. àäî èäòè. - Žíà âñòàëà.
     - é! îäîæäèòå! ‚û æå òîëüêî ïðèøëè.
     - Ÿ õîòåëà òîëüêî ïîâèäàòü âàñ. ðèíåñòè çàâòðà ÷åãî-íèáóäü?
     - ‘ßäüòå,  ðàäè  îãà!  Ÿ õî÷ó ñ âàìè ïîãîâîðèòü. ‚û íàäîëãî ïðèåõàëè â
àðàäèç-‘èòè?
     - à äâà èëè òðè äíß.
     - ’îëüêî  íå  ãîâîðèòå  ìíå,  „æåííè,  ÷òî  ñ òàêîé íîãîé âû óæå áóäåòå
ðàáîòàòü.
     - åò,  íå  ìîãó,  íî...  - Žíà óëûáíóëàñü. - Œíå íå ïî ñðåäñòâàì çäåñü
îñòàâàòüñß. òî, íàâåðíîå, ñàìûé äîðîãîé ãîðîä â ìèðå.
     - òî  òî÷íî,  - ß ïîìîë÷àë, ãëßäß íà íåå. - Ÿ íå çíàþ, ñêîëüêî ìíå åùå
ïðèäåòñß çäåñü ëåæàòü. Œîæíî ìíå ïîïðîñèòü âàñ îá óñëóãå?
     - Šîíå÷íî, ‹àððè.
     - ‚ûåçæàéòå èç îòåëß è ïåðåáèðàéòåñü íà ìîþ êâàðòèðó.
     …å ãëàçà ðàñøèðèëèñü.
     - Šàê ìîæíî!
     - òî  äåëîâîå  ïðåäëîæåíèå. Œíå íóæåí ÷åëîâåê, êîòîðûé ïðèñìàòðèâàë áû
çà  êâàðòèðîé,  îòâå÷àë  áû  íà òåëåôîííûå çâîíêè, ïðèâîäèë ïî÷òó â ïîðßäîê.
„âà  ðàçà  â  íåäåëþ êî ìíå ïðèõîäèò óáîðùèöà, íî åñëè åå íå êîíòðîëèðîâàòü,
îíà  íè÷åãî íå äåëàåò. ‚û ìîæåòå çàíßòü âòîðóþ ñïàëüíþ. Ÿ ïëà÷ó ñòàðàòåëüíîé
ýêîíîìêå ñòî äîëëàðîâ â íåäåëþ. ‚û ñäåëàåòå ìíå îäîëæåíèå, ïîñåëèâøèñü òàì.
     îêîëåáàâøèñü, îíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, íî ß ïðîäîëæàë:
     - ‚  îáßçàííîñòè ýêîíîìêè âõîäèò òàêæå åæåäíåâíîå ïîñåùåíèå ìåíß, ÷òîáû
ß íå ÷óâñòâîâàë ñåáß òàêèì çàáðîøåííûì è îäèíîêèì.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - •îðîøî,  ‹àððè, íî ß íå ïðèìó ïëàòû. “ ìåíß åñòü ñâîè äåíüãè. ˆíà÷å ß
íå ñîãëàñíà.
     ‚îøëà ìåäñåñòðà-áëîíäèíêà.
     - Œèññ  àêñòåð,  ìèñòåðó  Šàððó  ïîðà îòäîõíóòü, - ñêàçàëà îíà, îäàðßß
„æåííè ìèëîé óëûáêîé.
     - ‘åñòðà,  áóäüòå  òàê  äîáðû,  ïåðåäàéòå  ìèññ  àêñòåð  êëþ÷  îò ìîåé
êâàðòèðû,  -  ïîïðîñèë  ß.  - …ãî áðàë ìèñòåð •àðìàñ. Š ýòîìó âðåìåíè îí åãî
óæå íàâåðíßêà âåðíóë.
     - „à, âåðíóë.
     ‘åñòðà  ïîñìîòðåëà  íà  „æåííè,  ïåðåâåëà âçãëßä íà ìåíß è åäâà çàìåòíî
ïëóòîâàòî óëûáíóëàñü.
     - ˆäåìòå ñî ìíîé, ìèññ àêñòåð.
     „æåííè ïîòðåïàëà ìåíß ïî ðóêå.
     - Ÿ ïðèäó çàâòðà, - îíà âûøëà èç ïàëàòû âñëåä çà ìåäñåñòðîé.


     à  äðóãîå  óòðî,  âñêîðå  ïîñëå âèçèòà äîêòîðà ‘àììåðñà, êî ìíå ßâèëñß
íåîæèäàííûé  ïîñåòèòåëü.  Ÿ  áûë  â  ïîäàâëåííîì íàñòðîåíèè, òàê êàê ‘àììåðñ
ñîîáùèë  ìíå,  ÷òî  ïðèäåòñß  ïîëåæàòü  â  êëèíèêå åùå, ïî êðàéíåé ìåðå, òðè
íåäåëè.   „àæå  ïîñëå  âûïèñêè  ìíå  ñëåäîâàëî  áåðå÷ü  ñåáß  è  íå  ñëèøêîì
ïåðåóòîìëßòüñß.  Œîèì  íåîæèäàííûì  ïîñåòèòåëåì  áûë  ’îì  ‹þñ.  Ží  âîøåë â
ïàëàòó,  áîëüøå ÷åì âñåãäà ñìàõèâàß íà áóëüäîãà, ïðàâäà, áóëüäîãà, îäåòîãî â
áåçóêîðèçíåííûé êîñòþì. à åãî ëûñèíå áëåñòåëè êàïëè ïîòà.
     Œíå  ðåäêî  ïðèõîäèëîñü èìåòü ñ íèì äåëî, òàê êàê ß ðàáîòàë ñ ‘èäíè, íî
çíàë  åãî  êàê  ñóðîâîãî  è  íàäåæíîãî  ÷åëîâåêà, ôèíàíñîâîãî âîëøåáíèêà. Ží
óñåëñß âîçëå ìåíß.
     - ó  âîò,  ‹àððè,  -  íà÷àë  îí.  - Ÿ îãîð÷åí, ÷òî íàõîæó òåáß â òàêîì
ïîëîæåíèè.  Šàêîé  óæàñíûé  ñëó÷àé!  åäíûé  ‘èäíè. ‚÷åðà ìû åãî ïîõîðîíèëè.
óáëèêà  áûëà  çàìå÷àòåëüíàß. ðèñóòñòâîâàëè âñå, èìåþùèå õîòü ìàëî-ìàëüñêèé
âåñ â ãîðîäå. Ÿ âåëåë ïîëîæèòü íà âèäíîì ìåñòå âåíîê îò òâîåãî èìåíè.
     Ÿ âíóòðåííå ïîåæèëñß, áëàãîäàðß îãà, ÷òî ìåíß òàì íå áûëî.
     - ‘ïàñèáî,  ’îì.  ‘òðàøíîå  äåëî.  Ÿ  âñå åùå íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî åãî
íåò.
     - „à,  - ‹þñ ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Ÿ ãîâîðèë ñ äîêòîðîì ‘àììåðñîì è èç åãî
ñëîâ  ïîíßë,  ÷òî  òû  âûâåäåí  èç ñòðîß, ïî êðàéíåé ìåðå, íà òðè èëè ÷åòûðå
íåäåëè. ’û ìîæåøü ïðåäëîæèòü êîãî-íèáóäü äî òâîåãî âîçâðàùåíèß?
     Ÿ óæå äóìàë íàä ýòèì âîïðîñîì.
     - ‚àì  ïîíàäîáèòñß äèçàéíåð è àññèñòåíò äëß ïîìîùè ’åððè. Œíå èçâåñòíî,
÷òî  ƒàíñ  Šëîõ õî÷åò ïåðåéòè íà íîâîå ìåñòî. Ží õîðîøèé äèçàéíåð, íå òàêîãî
óðîâíß,  êàê  ‘èäíè, êîíå÷íî, íî òîæå ïîäõîäßùèé. î÷åìó áû íå íàïèñàòü åìó.
Ží  ðàáîòàåò  ó  ‚åðíåðà,  â €íòâåðïåíå. …ñòü åùå üåð Œàðòèí. Ží ðàáîòàåò ó
Šàðòüå, â ‹îñ-€íäæåëåñå. „óìàþ, îí óõâàòèòñß çà òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     ‹þñ ñäåëàë ïîìåòêè â çàïèñíîé êíèæêå.
     - Ÿ  ñåé÷àñ æå ñâßæóñü ñ íèìè. ’åððè è ìèññ àðëîó î÷åíü ïåðåãðóæåíû, -
îí  ñíîâà  ñäåëàë  ïàóçó,  ïîòîì ñêàçàë: - ‹àððè, òåáå ñëåäóåò óçíàòü ñðàçó,
÷òî òåïåðü òû - ñòàðøèé ïàðòíåð.
     - ‘òàðøèé  ïàðòíåð?  -  ß  óäèâëåííî  óñòàâèëñß  íà  íåãî.  - ’û õî÷åøü
ñêàçàòü, ’îì, ÷òî ïðåäëàãàåøü ìíå ïàðòíåðñòâî?
     - àðòíåðñòâî  ß ïðåäëîæèë áû òåáå òàê èëè èíà÷å, íî ‘èäíè çàâåùàë òåáå
âñå  ñâîè  âêëàäû,  à  ýòî àâòîìàòè÷åñêè äåëàåò òåáß ñòàðøèì ïàðòíåðîì è áåç
ìîåãî  ñîãëàñèß.  Ÿ  â  âûñøåé  ñòåïåíè ðàä ýòîìó, ‹àððè. Ÿ íå æåëàë áû ñåáå
ëó÷øåãî ïàðòíåðà.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó ïðîøëàñü ëåäßíàß âîëíà.
     - ’îì, î ÷åì òû ãîâîðèøü! Ÿ íå ïîíèìàþ...
     - Ÿ  ÷èòàë  åãî çàâåùàíèå. ‚ íåì óïîìèíàåòñß íåñêîëüêî ëèö, íî îñíîâíàß
÷àñòü ñîñòîßíèß, à îíî äîñòàòî÷íî çíà÷èòåëüíî, ïåðåõîäèò ê òåáå.
     - Šî ìíå?! - ó ìåíß ñîðâàëñß ãîëîñ.
     - „à.   Ÿ  çàõâàòèë  êîïèþ  çàâåùàíèß  è  îïèñü  èìóùåñòâà.  Šàê  òåáå,
âåðîßòíî,  èçâåñòíî,  ß  âåäàë  âñåìè åãî äåëàìè. ‘èäíè áûë î÷åíü ïðèâßçàí ê
òåáå,  ‹àððè.  Šàê  îí  ïèøåò  â  ñâîåì  çàâåùàíèè, òû ñòàíåøü åãî äîñòîéíûì
ïðååìíèêîì. ˆ òóò ß ñ íèì ñîãëàñåí.
     Ÿ  íè÷åãî  íå  ìîã ïîäåëàòü. Ÿ îñëàáåë îò áîëåçíè è ïëîõî âëàäåë ñîáîé.
‡àêðûâ  ëèöî  ðóêàìè,  ß  çàïëàêàë,  ñîòðßñàßñü  â ðûäàíèßõ. Šàê ß íåíàâèäåë
ñåáß!  ‚åäü  èìåííî ß áûë ïðßìûì âèíîâíèêîì åãî ãèáåëè! …ñëè áû íå ìîß çàòåß
óêðàñòü  êîëüå,  ‘èäíè äî ñèõ ïîð áûë áû æèâ. ˆ â îòâåò íà ìîå ïðåäàòåëüñòâî
îí îñòàâèë ìíå âñå ñâîå ñîñòîßíèå.
     ‚îøëà  ñåñòðà.  ‚çãëßíóâ  íà ìåíß, îíà ñðàçó æå ïîãíàëà ‹þñà èç ïàëàòû.
îòîì  ïîçâàëà  äîêòîðà  ‘àììåðñà. ‘ëåäóþùåå, ÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë, áûë óêîë â
ðóêó, è ß ïîãðóçèëñß â áëàãîñëîâåííîå çàáûòüå.
     Žñòàòîê  äíß  ß  ïðîâåë  ïîä  äåéñòâèåì ñíîòâîðíîãî. ðèäß íà ñëåäóþùèé
äåíü,  äîêòîð  ‘àììåðñ  ñîîáùèë,  ÷òî  îòìåíèë íà òðè äíß âñå âèçèòû. åëüçß
äîïóñòèòü ìîåãî â÷åðàøíåãî ýìîöèîíàëüíîãî ñðûâà.
     ‚  íåêîòîðîì  îòíîøåíèè  ß áûë ðàä ýòîìó. •îòß ß çíàë, ÷òî áóäó ñêó÷àòü
áåç  „æåííè,  íî  çàòî  ýòî  äàâàëî  ìíå âîçìîæíîñòü áåç ïîìåõ îáäóìàòü ñâîå
áóäóùåå.
     Ÿ ïðî÷èòàë çàâåùàíèå ‘èäíè.
     Ží  îñòàâëßë  ñâîþ ïðåêðàñíóþ êîëëåêöèþ ôàðôîðà ’îìó ‹þñó. Šëîä ïîëó÷èë
ñòî  òûñß÷  äîëëàðîâ.  …ãî  ñåêðåòàðü  è ìèññ àðëîó ïî äåñßòü òûñß÷ êàæäàß.
’åððè  äîñòàëèñü  ëè÷íûå  þâåëèðíûå  óêðàøåíèß  ‘èäíè.  Žñòàëüíîå  èìóùåñòâî
îòõîäèëî êî ìíå.
     ‹þñ  ñîñòàâèë  îïèñü  èìóùåñòâà  ‘èäíè.  …ãî  àêöèè îöåíèâàëèñü â ñóììó
ïðèìåðíî  â  ïîëòîðà  ìèëëèîíà äîëëàðîâ. Žïèñü âêëþ÷àëà ïåíòõàóñ è ìíîæåñòâî
öåííûõ  êàðòèí, â òîì ÷èñëå è êàðòèíó èêàññî, "ðîëëñ-ðîéñ" è âñå ñîäåðæèìîå
ïåíòõàóñà,  è  ß  çíàë,  ÷òî ýòî âêëþ÷àåò è êîëüå ìèññèñ ëåññèíãòîí. ðî÷òß
ñïèñîê  äî  êîíöà,  ß  áûë  ïîðàæåí.  îòîì  ñêàçàë  ñåáå, ÷òî íèêàê íå ìîãó
ïðèíßòü  âñå ýòî, èíà÷å íå áóäó æèòü â ìèðå ñ ñàìèì ñîáîé äî êîíöà äíåé. ’àê
ß  ñ÷èòàë  â  òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ, ïîêà íå ñîîáðàçèë, ÷òî îòêàçàòüñß íå
ñòîëüêî òðóäíî, ñêîëüêî îïàñíî.
     îðàçìûñëèâ  åùå  íåêîòîðîå  âðåìß,  ß íà÷àë óáåæäàòü ñåáß, ÷òî íå íåñó
îòâåòñòâåííîñòè  çà  ñìåðòü ‘èäíè. àçâå ß íå ïðåäóïðåæäàë ”åëà î òîì, ÷òîáû
îí  íå  çàðßæàë  îðóæèå?  Žòêóäà  ìíå  áûëî  çíàòü, ÷òî åß äî òàêîé ñòåïåíè
ïîðî÷íà, ÷òî íå îñòàíîâèòñß ïåðåä óáèéñòâîì. àçâå ß ñàì íå ïîñòðàäàë?
     ‹èøü  ïî  ÷èñòîé  ñëó÷àéíîñòè  îíà íå óáèëà ìåíß. Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî åß
ñîçíàòåëüíî  õîòåëà ìåíß óáèòü. ‚åäü îíà ñëûøàëà, êàê ß ïðåäóïðåæäàë ”åëà íå
áèòü ìåíß ïî ãîëîâå.
     Š  êîíöó  âòîðîãî  äíß  íåïðåñòàííûõ  ðàçäóìèé  ß  íà÷àë ñîçíàâàòü, ÷òî
îçíà÷àþò  äëß ìåíß äåíüãè ‘èäíè. Ÿ áîãàòûé ÷åëîâåê. Ÿ ñòàðøèé ïàðòíåð ëó÷øåé
è  ñòàðåéøåé  ôèðìû  â  àðàäèç-‘èòè. …ñëè ß ïîæåëàþ, ß ñìîãó ïåðåñåëèòüñß â
ïåíòõàóñ.  €  ïî÷åìó áû è íåò? Ÿ âíåñó êîå-êàêèå èçìåíåíèß, íî ýòîò ïåíòõàóñ
îäèí èç ëó÷øèõ â ãîðîäå. Ÿ ÷àñòåíüêî ìå÷òàë èìåòü òàêîé æå.
     Ÿ  äàæå  ïîïðîøó  Šëîäà, íå ñîãëàñèòñß ëè îí è äàëüøå çàáîòèòüñß î ìîåé
êâàðòèðå.  Ÿ  ïîíßòèß  íå  èìåë, ñêîëüêî åìó ïëàòèë ‘èäíè, íî åñëè îí áûë ïî
ñðåäñòâàì  åìó, òî òåïåðü îí ïî ñðåäñòâàì ìíå. îòîì ìîè ìûñëè ïåðåêëþ÷èëèñü
íà  „æåííè.  å  æåíèòüñß  ëè  ìíå  íà íåé? ‘îãëàñèòñß ëè îíà? Œû çíàëè äðóã
äðóãà  ñîâñåì  íåäîëãî.  î  ìåíß  âëåêëî  ê  íåé,  à îíà, ïîíßòíîå äåëî, íå
ïðèåõàëà  áû  â  àðàäèç-‘èòè, åñëè áû íå èñïûòûâàëà ïîäîáíûõ ÷óâñòâ êî ìíå.
‚ðà÷  ðåêîìåíäîâàë  ìíå  ïîñëå  âûõîäà  èç  êëèíèêè îòïðàâèòüñß â äëèòåëüíîå
ìîðñêîå  ïóòåøåñòâèå.  òî  êàçàëîñü  ñàìûì  ïîäõîäßùèì  ðåøåíèåì âîïðîñà. Ÿ
ïîïðîøó  „æåííè  ïîåõàòü  ñî  ìíîé.  Œû  ñìîæåì ëó÷øå óçíàòü äðóã äðóãà. òà
ìûñëü  î÷åíü  ïîíðàâèëàñü  ìíå.  Œíå  çàõîòåëîñü  êàê  ìîæíî  ñêîðåå óâèäåòü
„æåííè.
     …äâà òîëüêî äîêòîð ‘àììåðñ âîøåë â ïàëàòó, ß ïîïðîñèë åãî îá ýòîì.
     - àçóìååòñß, ß ïîïðîøó ìåäñåñòðó ïîçâîíèòü ìèññ àêñòåð.
     Šîãäà  ñåñòðà  ïðèíåñëà  óæèí,  ß  ïîïðîñèë  äàòü  ìíå ãàçåòû. Œíå áûëî
èíòåðåñíî  çíàòü,  ÷òî  ïèøóò  îá  óáèéñòâå  ‘èäíè è îáî ìíå. îñëå íåäîëãîé
çàäåðæêè,  âûçâàííîé òåì, ÷òî, ñêîðåå âñåãî, îíà õîäèëà çà ñîâåòîì ê äîêòîðó
‘àììåðñó, ìíå ïðèíåñëè ïîñëåäíèå âûïóñêè "àðàäèç-ƒåðàëüä".
     - Œû  íå  áåñïîêîèëè  âàñ ïî÷òîé, ìèñòåð Šàðð. ‚ íàñòîßùèé ìîìåíò ó íàñ
íàáðàëîñü  îêîëî  äâóõ ìåøêîâ ïèñåì îò âàøèõ äðóçåé è çíàêîìûõ. Œèññ àêñòåð
ðàçáèðàåò èõ ó âàñ äîìà.
     Ÿ  ïîáëàãîäàðèë  åå  è  ïðèíßëñß çà ÷òåíèå. ‚ ðåïîðòàæå î ñîáûòèßõ òîãî
ðîêîâîãî   âå÷åðà   ñîîáùàëîñü,   ÷òî  äâîå  íåèçâåñòíûõ  âîîðóæåííûõ  ëþäåé
âîðâàëèñü  â  êâàðòèðó  ‘èäíè, êîãäà ìû ðàáîòàëè íàä ýñêèçàìè áðèëëèàíòîâîãî
îæåðåëüß.  åïîðòåð  ïèñàë,  ÷òî ß ïûòàëñß îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèå, íî ïîëó÷èë
ñîêðóøèòåëüíûé  óäàð  â  ëèöî  è  ïîòåðßë  ñîçíàíèå. ‘èäíè æå, áðîñèâøèñü íà
ìóæ÷èíó  ñ  íîæîì,  áûë çàñòðåëåí æåíùèíîé. Žáà áàíäèòà ñêðûëèñü, ïðåæäå ÷åì
ïîäíßëàñü  òðåâîãà.  ‚  ìîìåíò  áåãñòâà  èõ  çàìåòèë  ïðèâðàòíèê.  ˆ  äàëüøå
ðåïîðòåð  ïðèâåë  ïîäðîáíîå îïèñàíèå âíåøíîñòè ïðåñòóïíèêîâ. Ží äîáàâèë, ÷òî
ïîëèöèß îòêàçàëàñü ñîîáùèòü, ïîõèùåíî ëè ÷òî-ëèáî ïðåñòóïíèêàìè.
     òî  îçàäà÷èëî ìåíß òàê æå, êàê è ðåïîðòåðà. î÷åìó íèêòî íå óïîìßíóë î
êîëüå?
     ‡àãîëîâêè   âî   â÷åðàøíåì   íîìåðå   ãàçåòû   ïîäåéñòâîâàëè   íà  ìåíß
îøåëîìëßþùå.

        "Š‘…’ Ž ˆ‹‹ˆ€’€Œ €‘‹…„“…’ Œˆ‹‹ˆŽ› ”…Œ‹ˆ€"

     Œîß  ôîòîãðàôèß  êðàñîâàëàñü  íà  ãàçåòíîé ñòðàíèöå ðßäîì ñî ñòàòüåé, â
êîòîðîé  ñîîáùàëîñü,  ÷òî  ß ïðîðàáîòàë ó ‘èäíè ïßòü ëåò. Ÿ ßâëßþñü îäíèì èç
ëó÷øèõ  â  ìèðå  ñïåöèàëèñòîâ  ïî  áðèëëèàíòàì,  è  òåïåðü, ïîëó÷èâ ìèëëèîíû
”ðåìëèíà,  ß ñòàë ñòàðøèì ïàðòíåðîì ôèðìû "‹þñ è ”ðåìëèí". åïîðòåð óïîìèíàë
î  ìîåì  îáðó÷åíèè  ñ  „æóäè  è  î òîì, êàê, ïî ñîâåòó çíàìåíèòîãî ïñèõèàòðà
äîêòîðà  Œåëèøà,  ß  ïîåõàë  â  ‹óèñâèëë,  ãäå  ðàáîòàë  ñðåäè áåäíßêîâ, êàê
âåðíóëñß  â  àðàäèç-‘èòè