 узкаЯ  талиЯ  и  бедра... ‚о мне закипала кровь. ‹ола, должно быть,
знала, что Я смотрю на нее, но не оглЯдывалась.
     џ  вышел  на  утреннее  солнце,  взЯл  метлу  и  стал  подметать вокруг
бензоколонок.  „ва  грузовика  остановились длЯ заправки. џ долго уговаривал
шоферов позавтракать, но они спешили.
     ‡акончив  с  уборкой,  Я  занЯлсЯ  генератором. Ќа полке нашел банку со
средством против ржавчины и принЯлсЯ за работу.
     —ерез час пришел „жонсон.
     - Њы уезжаем, „жек.
     - Ќе беспокойтесь, мистер „жонсон, все будет в порЯдке.
     - Љак генератор?
     - „ел тут много, но генератор, похоже, заработает.
     џ вышел вслед за ним из сараЯ.
     ђыжеволосаЯ   ‹ола  любила  все  зеленое.  ‘ейчас  она  была  в  плотно
натЯнутом  на  груди ослепительно изумрудном платье. џ уставилсЯ на нее и не
мог оторватьсЯ.
     „жонсон подтолкнул менЯ.
     - ‚ыглЯдит, как настоЯщаЯ леди! ‘колько стилЯ, а?
     - ‚ы правы.
     - Ќу что же, пока.
     џ  смотрел,  как  они  отъехали.  Џотом  закурил  сигарету  и  постоЯл,
озираЯсь.  Њестечко  подходЯщее,  как  раз  длЯ  менЯ.  Ђ  ‹ола  - именно та
женщина, с которой Я бы хотел делить его.
     џ  вернулсЯ  в сарай и продолжил работу. Ќо перед глазами стоЯла ‹ола в
желтом лифчике и шортах, и эта картина мешала мне сосредоточитьсЯ.
     џ  трудилсЯ около часа, пока прЯмо к сараю не подъехала машина - старый
запыленный  "шевроле".  €з него вышел высокий худой мужчина в годах. Љ ногам
его  жалась  собака с печальными глазами. Ќа мужчине были поношенные брюки с
пузырЯми  на  коленЯх, вокруг грЯзной шеи краснел платок, затЯнутый на груди
узлом,  на голове красовалась соломеннаЯ шлЯпа, выгоревшаЯ на солнце. “ него
был  длинный  нос  и  тонкие  губы.  Ќо  глаза под серыми кустистыми бровЯми
смотрели   твердо   и  проницательно.  —то-то  в  нем  не  понравилось  мне.
Ќедоверчивый,  подозрительный  взглЯд вызвал в моей памЯти полицейских... Њы
долго смотрели друг на друга.
     - —ем  могу  быть  полезен? - спросил Я, сделав над собой усилие, чтобы
не утратить вежливости.
     Ћн  прислонилсЯ  к  двери  сараЯ, заложив пальцы в карманы брюк. ‘обака
сидела рЯдом, внимательно глЯдЯ на менЯ.
     - Њожет  быть,  вы  мне  скажете, где Љарл „жонсон и кто вы такой и что
здесь делаете?
     - Њистер  и  миссис  „жонсон  уехали  в  ‚ентворт.  џ  -  „жек  Џатмор,
помощник.
     - ‚от как? ‚ы хотите сказать, что Љарл нанЯл вас помогать ему?
     - €менно.
     - ’ак-так... Ќикогда бы не подумал, что он сделает это.
     ‚зглЯд  его  маленьких  глаз  все  времЯ  блуждал  по  мне, перебегаЯ с
полинЯвшей рубашки на заношенные брюки, а оттуда - на стоптанные башмаки.
     - ’ем более, что жена против. Ђ она против, Я знаю.
     Ћн сморщилсЯ, продолжаЯ покачивать головой.
     - џ его своЯк. ЊенЯ зовут ђикс. „жордж ђикс.
     џ   догадалсЯ,   что  он  был  братом  покойной  миссис  „жонсон.  „олг
вежливости был исполнен, и Я отвернулсЯ, продолжив работу над генератором.
     - ‚ы сказали, что его жена уехала вместе с ним в ‚ентворт?
     - „а.
     - € вы здесь один?
     - €менно так.
     Ћн придвинулсЯ и задышал мне прЯмо в затылок.
     - „ержу   пари,   что   Љарл  купил  эту  штуковину  за  бесценок,  как
металлолом.  ЊенЯ  даже не удивит, если Я узнаю, что ему заплатили, чтобы он
ее увез.
     џ ничего не ответил: этот человек начинал действовать мне на нервы.
     - Љарл  умеет  обделывать  такие делишки. Ћн смотрит на кусок железного
лома  и видит, какую пользу сможет извлечь, тогда как другой парень не видит
ничего,  кроме  железного  хлама. „ержу пари, что он заставит этот генератор
работать  снова. „а, „жонсон ловок, когда речь идет о металле. Ќо когда дело
идет о людЯх, он чертовски глуп.
     џ молча работал.
     - —то вы думаете о его жене? - спросил ђикс.
     џ  был  рад,  что  стою  к  нему  спиной и он не видит моего лица. ќтот
вопрос застал менЯ врасплох.
     - Ћна  в  порЯдке,  -  Я  как  раз  добралсЯ  до главного болта и начал
отвинчивать его.
     - ‚  порЯдке?  ‚ы  так  думаете? „ержу пари, что она не хочет, чтобы вы
были  здесь.  Ћна  никого  не хочет видеть. „аже менЯ. Ќикогда не думал, что
Љарл  окажетсЯ  таким  дураком  и  женитсЯ  на  какой-то  бродЯжке. Џриехала
неизвестно  откуда  и  уедет неизвестно куда. Ќичего не скажешь, проходимка!
‘воего  не  упустит.  ‚се, что ей нужно было сделать, так это повилЯть перед
ним  своей задницей. € не думайте, что вы останетесь здесь надолго. Ќет, она
велит Љарлу избавитьсЯ от вас. € знаете, почему?
     џ уже справилсЯ с собой.
     - Ќе  понимаю,  о  чем вы говорите, - Я повернулсЯ и смотрел на ђикса в
упор. - ЊенЯ нанЯли только помогать в работе.
     ђикс ухмыльнулсЯ, показав желтые зубы.
     - „а,   да,  вы  мне  говорили.  Ћна  боитсЯ,  что  Љарл  с  кем-нибудь
подружитсЯ.  Ћна  охотитсЯ  за  его  деньгами.  џ  знаю.  џ наблюдал, вам не
понадобитсЯ  много  времени, чтобы разобратьсЯ в ее фокусах. Ћна охотитсЯ за
его  деньгами,  и  это все, о чем она думает. Ћн копил деньги годами, всегда
был  бережлив и не тратил зрЯ ни одного цента. •отЯ, когда нужно, он щедрый,
но  с  этой  бродЯжкой,  котораЯ  следит  за  каждым  его  движением, ему не
предоставлЯетсЯ  возможность  быть щедрым. „о того, как она сюда приехала, Я
был  здесь  желанным  гостем. ’еперь, когда Я приезжаю, она дуетсЯ. ‡апирает
дверь  спальни!  Љарл  очень  расстраиваетсЯ,  что  не  может  лечь  к ней в
постель.  •итраЯ  бестиЯ,  знает,  чем берет. …сли муж сделает что-то такое,
что  ей  не  по  нутру,  дверь  спальни  оказываетсЯ  на  замке. ‚ы долго не
продержитесь.  Ћна  вообразит,  что  и  вы  охотитесь  за  его  деньгами,  и
быстренько устранит конкурента.
     џ  сел  на  корточки  и  стал  рассматривать  гайки.  Ћдна  из них была
испорчена.  џ  положил  гайки  в  банку  с бензином, потом пошел за трЯпкой,
чтобы  вытереть  руки.  ђикс  следил за каждым моим жестом, но мое лицо было
непроницаемо. џ видел, что мое безразличие его начинает бесить.
     - Ћткуда ты приехал, дружище? - спросил он внезапно каркающим голосом.
     - €здалека.
     - Љак же ты вышел на Љарла?
     - ‚стретилсЯ с ним в ‹итл-Љрик.
     - ‚от как! €скал работу?
     - ’очно.
     - —то  ж,  -  он  отодвинулсЯ  от двери сараЯ. „о сих пор собака сидела
неподвижно,  а  теперь  она встала и выжидающе посмотрела на хозЯина. - џ не
хочу  отрывать  тебЯ от работы. ’олько одолжу кое-какой инструмент. џ всегда
беру у Љарла то, что мне нужно.
     Ћн обошел все полки с инструментами.
     - ’ак-так...
     Ћтложил  два  гаечных  ключа  и  молоток...  ЏотЯнулсЯ  за дрелью. џ не
выдержал:
     - €звините,  мистер  ђикс,  но  Я  не  могу  позволить  взЯть  вам  эти
инструменты.
     - —то такое, дружок?
     - “   менЯ  нет  разрешениЯ  мистера  „жонсона.  Ћн  не  давал  никаких
указаний.  Џока  его нет, за все отвечаю Я. Џриезжайте, когда мистер „жонсон
будет дома.
     ђикс словно не слышал. Ћн взЯл дрель с полки и потЯнулсЯ за ножовкой.
     - ’ы только подумай, дружок: Я же его своЯк, Я же совсем другое дело.
     ‘ менЯ было достаточно.
     - €звините,  мистер  ђикс,  но  инструменты  Я вам не дам, - решительно
произнес Я.
     Ћн   уставилсЯ   на   менЯ,  глаза  злобно  замигали.  ‘обака,  как  бы
предчувствуЯ неприЯтности, начала пЯтитьсЯ назад.
     - Џослушай,  дружок,  ты  же не хочешь так быстро потерЯть свою работу.
Ђ? …сли Я скажу Љарлу...
     - ѓоворите, - сказал Я. - Ђ инструменты оставьте здесь.
     - ЏонЯтно.
     ‹ицо  его изменилось, выдаваЯ натуру гадкую и подлую. ‘обака потихоньку
потрусила к машине.
     - •м...  ’еперь  вас  здесь  уже  двое.  “ж  не  охотишьсЯ ли ты за его
деньгами, как эта бродЯжка? Њожет быть, она пустит тебЯ в свою постель?
     Љровь  бросилась  мне в голову. џ схватил ђикса и дал такого пинка, что
голова чуть не слетела с плеч. ђикс пожелтел, скукожилсЯ.
     - “бирайтесь отсюда! - заорал Я. - ‘лышите!
     - ’ы за это ответишь, - прошипел он. - џ скажу Љарлу...
     - ‚он!
     ђикс  повернулсЯ  и  торопливо  зашагал  к  машине,  захлопнул в Ярости
дверцу и был таков.
     Љак  „жонсон  отнесетсЯ  к моему поступку? —ем ответит на жалобу ђикса?
џ,  по  крайней  мере,  мог  первым  объЯснить  инцидент  „жонсону, что ђикс
говорил о ‹оле, Я знал, „жонсону не понравитсЯ. Ћб этом надо молчать.
     Ћни  вернулись  в  середине днЯ. ЏомогаЯ хозЯину разгружать багажник, Я
рассказал ему, что здесь был ђикс и пыталсЯ взЯть инструменты.
     „жонсон улыбнулсЯ.
     - ’ы  поступил  совершенно  правильно. Њне следовало предупредить тебЯ.
ќтот  парень порой доводит менЯ до бешенства. џ не позволЯю ему таскать вещи
отсюда  -  он  не  возвращает  их.  ќто  самаЯ  назойливаЯ попрошайка на всю
округу.  Љогда  была  жива  моЯ  перваЯ  жена,  ђикс  вечно  терсЯ здесь. Ћн
приходил  поесть,  заправлЯл  машину бензином, брал мои инструменты, занимал
деньги  у  жены  - просто с ума сводил. Ђ ‹ола сразу же дала ему отставку. џ
не  видел  ђикса  пару  месЯцев,  но теперь он, видимо, взЯлсЯ за старое. Ќе
разрешайте ему ничего брать в мое отсутствие.
     €так,   оплошности  Я  не  допустил.  Ќо  с  ђиксом  обошелсЯ  круто  -
когда-нибудь он мне это припомнит.


     Џрошло три недели.
     џ  лежал  на  кровати  и  смотрел  в  окно,  перебираЯ  в  памЯти  дни,
проведенные здесь, на станции "‚озврата нет".
     ”арнворт  казалсЯ  забытым  сном,  чем-то  совершенно  нереальным.  —то
касаетсЯ  ‹олы...  Ћна  заговаривала  со мной только в случае необходимости,
но, скорее всего, примирилась с моим присутствием.
     џ  по-прежнему  находил ее волнующей и притЯгательной, однако ничего не
предпринимал,  чтобы  добитьсЯ  благосклонности.  џ  слишком  уважал и любил
„жонсона.  Ћн  был из тех немногих людей, которые мне нравились. ‘о временем
Я  прониксЯ  к  нему  еще  большей  симпатией.  Ћчень простой, безыскусный в
обращении,  добрый,  порЯдочный,  сильный и открытый - „жонсон покорил менЯ.
Њы  прекрасно  поладили.  ‚скоре  Я  заметил,  что хотЯ он и обожал ‹олу, но
очень  нуждалсЯ  и в мужской компании. Љарл любил поговорить о своей прошлой
жизни, о своих увлечениЯх. ‚се это ‹олу не волновало.
     “  „жонсона были хорошие руки. ‚месте мы привели в порЯдок генератор, и
Љарл  продал  его  одному  фермеру  за  150  долларов.  ‘овершив  сделку, он
радовалсЯ, как ребенок.
     - 130 долларов чистой прибыли, „жек! ‚от это Я называю делом!
     Ћднажды  вечером,  когда  ‹ола  ушла  спать,  мы  с  хозЯином сидели на
веранде закусочной. „жонсон внезапно разоткровенничалсЯ.
     - ‡наешь,  что  Я  собираюсь  сделать через пару лет, „жек? џ собираюсь
объехать  вокруг  света.  Љогда  Я  подготовлюсь,  то продам станцию, и мы с
‹олой  отправимсЯ  в  путешествие. ’ри года пути, не пропускаЯ ничего! € все
первоклассное: отели, транспорт, обслуживание...
     џ уставилсЯ на него.
     - Ќо это должно стоить кучу денег.
     - „а.  -  Ћн  помолчал.  -  џ все подсчитал: это должно стоить примерно
шестьдесЯт  тысЯч  долларов. Ќу, понадобитсЯ еще одежда, выпивка... џ думаю,
что,  по  крайней  мере,  сто тысЯч долларов уйдет. —то же, они у менЯ есть.
Џоследние  тридцать  лет  Я  был  бережливым.  Љое-какой капитал Я, конечно,
попридержу, чтобы начать все сначала, когда мы вернемсЯ.
     - ‚ы  хотите  сказать,  что  у  вас  есть  сто  тысЯч  долларов, мистер
„жонсон?
     - „а.  - Ћн широко улыбнулсЯ мне. - “ менЯ есть система, „жек. џ никому
не  говорил  об  этом, но мы с тобой друзьЯ и, Я знаю, друзьЯми и останемсЯ.
’ридцать  лет  Я  с  успехом  добывал  деньги  из  металлолома, вот из этого
барахла,  что лежит в сарае. ’акой у менЯ талант. џ получал эти деньги сразу
наличными,  и  налоговые  инспекторы  не  знали о них. ‚идишь ли, Я веду две
приходные  книги.  ‚  одну  -  вношу  цифры  по бензоколонке и закусочной; в
другую  -  записываю  сумму  прибылей от лома. ‚тораЯ книга сказала мне, что
сорван куш в сто тысЯч долларов.
     - ‘то тысЯч из лома и ржавчины?!
     - „а.  …сли  бы  с этих денег бралсЯ налог, то ничего подобного не было
бы.  Ќо  Я  работал  так,  что  эти  налоговые ищейки не почуЯли даже запаха
купюр. ќти деньги - длЯ менЯ и длЯ ‹олы, длЯ путешествиЯ вокруг света.
     џ  вдруг  вспомнил:  ђикс говорил мне, что ‹ола вышла за „жонсона замуж
только ради его денег.
     - Ђ ‹ола знает о них?
     - Љонечно,   знает.   Ќо   она   не   догадываетсЯ,   как  Я  хочу  ими
распорЯдитьсЯ.  џ  открою  ей  свою  мечту, но не раньше, чем через год. ќто
будет настоЯщий сюрприз. Џодумай! Џутешествие вокруг света!


     ђанним  утром,  днЯ через два после того разговора с „жонсоном, Я лежал
на  кровати  и  грустно размышлЯл о ‹оле. Ѓыла ее очередь дежурить. ‚ремЯ от
времени,  когда подъезжали грузовики, Я выглЯдывал из окна и видел, как она,
в  джинсах и рубашке, ловко управлЯетсЯ с заправкой и одновременно болтает с
шоферами.
     „жонсон  хотел,  чтобы  она оставила ночные дежурства - теперь, когда Я
был  здесь  и  мог  заменить  ее.  Ћднако  ‹ола сказала, что ей нравитсЯ эта
работа.  Ћна  знала  большинство  шоферов,  шоферы  знали  ее. ’огда „жонсон
неохотно  позволил  ей  одно  дежурство  в  неделю. „ва дежурства было его и
четыре мои.
     џ  наблюдал, как ‹ола, сидЯ на веранде, чистит бобы длЯ ленча. Џодъехал
грузовик  с  бакалеей. Ћн приезжал каждое утро, привозЯ товары и специальные
заказы  из  ‚ентворта.  ‚се,  встаю,  сказал  Я  себе  и  откинул  простыню.
ЏотЯнулсЯ  и  зевнул,  потом  пошел  в  ванную.  џ  чувствовал себЯ свежим и
отдохнувшим.  ЋбливаЯсь  холодной  водой  из-под  крана,  Я  вновь  вспомнил
”арнворт.  ‚  зеркале отразилась моЯ самодовольнаЯ рожа. ‚се же мне повезло,
подумал  Я,  не догадываЯсь, какую жестокую шутку может выкинуть судьба. Њое
везение  кончилось.  Ћно  кончилось  в тот момент, когда бакалейщик втащил в
дом  Ящик  с  провизией.  ‡най Я, что лежит в этом Ящике, менЯ бы как ветром
сдуло.
     ќто был день зарплаты.
     ‘  пачкой  денег  в  большой  потной  руке „жонсон вошел в сарай, где Я
работал после завтрака над старым мотором.
     - Љак дела, „жек?
     џ поднЯл голову и улыбнулсЯ.
     - џ  заставлю  этот  мотор  работать,  мистер „жонсон. Џравда, не знаю,
сколько  времени мне придетсЯ с ним повозитьсЯ. Ћн совсем плох, но Я за него
еще повоюю.
     - Њолодчина!  -  Љарл  кивнул  мне. - Њы извлечем из него пользу, да? џ
принес тебе твои доллары. ‘орок за работу, правильно?
     - „а.
     - € ресторанные сто десЯть.
     - ’ак много?
     Ћн рассмеЯлсЯ.
     - ’ы  же продал больше ланчей и обедов, чем нам когда-нибудь удавалось.
’ы - победитель. Ђ вот тебе за починенный генератор - еще сотнЯ.
     џ был ошарашен: честное слово, Я не ожидал таких денег.
     - Њистер „жонсон, в конце концов, это же моЯ обЯзанность.
     - ‹адно,  „жек,  оставь  за мной право оценивать твою работу. ’от день,
когда  ты  приехал, оказалсЯ длЯ менЯ счастливым. Ѓери то, что Я тебе даю, и
молчи.
     - …сли вы так считаете... ‘пасибо!
     џ взЯл пачку денег.
     - Ќо  что  мне  с  ними делать? Њожет, положить в банк? Љакой ваш банк,
мистер „жонсон?
     - Њой  банк?  -  он рассмеЯлсЯ. - Љто это хочет помещать деньги в банк?
’ри  года назад ‚ентвортский банк лопнул. ‚се парни, хранившие здесь деньги,
разорились.  џ  не доверЯю таким посредникам и хранителЯм. ‹юблю наличность.
…сли  со  мной  что-то  случитсЯ, ‹ола сможет получить мои деньги без всЯких
хлопот  и беготни по банкам. Ћ'кей, у тебЯ есть баксы, а у менЯ есть сейф. ‚
нем  Я  держу  свои  деньги  и  могу  положить  твои. Ђ когда ты захочешь их
потратить,  то  можешь  получить  у менЯ. Ќаличные куда важнее, чем какаЯ-то
банковскаЯ  дребедень.  € не важно, что на эти деньги не нарастают проценты.
ќти  проценты...  ’о  они  поднимаютсЯ,  то опускаютсЯ, то банк "жиреет", то
"горит"...  Ќу  да,  что  говорить!  ’ы  получишь  расписку.  џ сохраню твои
деньги, и в любое времЯ ты их получишь обратно.
     џ стоЯл, как вкопанный.
     - Ќо не держите же вы сто тысЯч здесь, в сейфе?
     - Џочему  же  нет?  Љонечно  держу.  “ж не считаешь ли ты, что Я доверю
какому-нибудь  банку  такую  сумму? “ менЯ есть хороший сейф, можно сказать,
превосходный.  ‹оуренс-сейф.  „а  ты  ведь  сам разбираешьсЯ в сейфах. ђазве
‹оуренс-сейф - не лучшее место длЯ денег?
     - ‹оуренс-сейф?..
     - Ќу,  конечно.  ЏЯть  лет  назад  у  менЯ  здесь побывал коммивоЯжер и
продал  его  мне. ќто был честный комми. "Џоложите деньги в этот сейф, и они
будут  в  безопасности", - вот что он мне сказал. ќто лозунг его корпорации,
и он чертовски хорош. Љомми был прав, „жек!
     "‹оуренс-сейф  -  музыкальный  Ящик,  консервнаЯ  банка, которую Я могу
открыть за три минуты", - это были мои первые мысли.
     Ќо  Я  взглЯнул  в сиЯющее лицо „жонсона, увидел, как он гордитсЯ своим
сейфом, и не мог сказать ему правды.
     - „а, конечно... Я знаю... это лучший...
     Љарл   подошел   и   похлопал  менЯ  по  плечу.  џ  уже  привык  к  его
похлопываниЯм,  но все же каждый раз, когда он опускал на плечо свою руку, у
менЯ подкашивались ноги. „жонсон сам не знал своей силы.
     - Ћ'кей, Я сохраню твои деньги, скажи только слово.
     - ‘пасибо, мистер „жонсон.
     - ‹учше  положить  деньги  в  сейф прЯмо сейчас. Ќикогда не знаешь, что
может случитьсЯ. Ќе дело держать их в хижине.
     џ,  как  лунатик,  двинулсЯ  к  своему  дому,  сложил банкноты и вручил
„жонсону. Ћн дал мне расписку на пЯтьсот долларов.
     - џ сейчас же запру их.
     џ видел, что он счастлив до небес.
     - ‘коро  полдень.  —ерез  полчаса  здесь  будет  автобус из ѓрейхаунда.
—еловек  тридцать.  ’ы  не  поможешь  ‹оле?  џ  уберу  твои деньги и займусь
бензоколонкой. —ерез полчаса нам достанетсЯ.
     - •орошо, - покорно промЯмлил Я и двинулсЯ к закусочной.
     Љогда  Я  вошел, ‹ола выкладывала на блюдо пироги. Ћна оглЯнулась через
плечо. ‚ыражение ее глаз подсказало мне: что-то произошло.
     - Џомочь вам? - спросил Я.
     Ћна улыбнулась. ‚ первый раз! ‚ голове моей забил сигнал тревоги.
     - „лЯ вас много работы, Џатмор.
     “дарение,  которое она сделала на фамилии, заставило менЯ насторожитьсЯ
еще сильнее.
     - џ распаковала бакалею. €дите, уберите продукты.
     Ќа  кухне  консервы,  две  дюжины цыплЯт и все прочее было разложено на
двух  столах.  Џоверх  консервов  была  положена  мЯтаЯ  газета,  в которую,
очевидно,  что-то  заворачивали.  Ќе  спрашивайте  менЯ,  как в вентвортском
бакалейном  магазине  могла  оказатьсЯ  газета  из Ћкленда, но факт остаетсЯ
фактом:   это  были  "Ћклендские  новости",  и  на  первой  странице  -  моЯ
фотографиЯ  с  крупной надписью над ней: "Ѓеглый грабитель сейфов все еще на
свободе..."
     џ  стоЯл, уставЯсь на нее и чувствуЯ, как холодный пот выступает у менЯ
на  спине.  ”ото  было  не очень четкое, но узнать менЯ не составлЯло труда.
‹ола пририсовала усы, чтобы дать мне понЯть: она знает, кто Я такой.
     ”арнворт:  вонючаЯ  хибара,  собаки,  кандалы,  грубаЯ охрана - все это
надвинулось  на  менЯ  с  неожиданной  силой. ‚ тишине чистой уютной кухни Я
Ясно  услышал  вопли  человека  из  карцера  и свист ремней, которыми охрана
избивала  его. џ снова увидел парнЯ, который потерЯл там глаз, и как он идет
по коридору, шатаЯсь и закрыв лицо руками.
     ‚се  мои  мечты  исчезли  с  быстротой  молнии. ‘казала ли ‹ола обо мне
„жонсону?  џ  был  уверен,  что  нет.  …сли  бы  она  это  сделала,  „жонсон
насторожилсЯ  бы,  и Я бы сразу почувствовал это. Ќо ‹ола не упустит своего!
‚от  прекрасный предлог избавитьсЯ от менЯ. ‚се, что ей нужно, это подойти к
телефону.  €  через  час  Я  уже  буду  на  пути  к  ”арнворту.  џ  мог себе
представить,  какое  менЯ  ждало  радушие, как Я буду там встречен! ‹икующие
садистские  ухмылки  заключенных,  нетерпение  охранников, их ожидание моего
первого  воплЯ, полного боли... џ молча смЯл газету, подошел к печке и сунул
ее в огонь.
     €так,   нужно  опЯть  бежать.  Ќо  как?  €  куда?  Ќужно  добратьсЯ  до
’ропика-‘прингс,  а  оттуда  двинутьсЯ  дальше. Џо крайней мере, у менЯ есть
500  долларов...  ‘  этими  деньгами Я смогу взЯть билет до Ќью-‰орка... 500
долларов.  Њне показалось, как холодный обруч сжал мое сердце. Џолчаса назад
Я  отдал „жонсону свою последнюю и единственную надежду. ’еперь мне придетсЯ
просить  у  него  деньги  назад.  —то  он  подумает? ‘ другой стороны, как Я
исчезну, чтобы „жонсон не заметил этого?
     џ  был  в  такой  панике, что едва дышал. „верь отворилась, вошла ‹ола.
Ћна посмотрела на менЯ пронзительным взглЯдом.
     - ‚ы не убрали еще бакалею?
     - “же убираю, - Я взЯл несколько пакетов.
     "‚от  сука...  Ќаверное,  уже  известила полицию, а теперь наблюдает за
мной".
     Ћна  принЯлась складывать цыплЯт в холодильник и тихонько посвистывала.
Љогда мы кончили работать, миссис „жонсон вдруг сказала:
     - Ќам пора поговорить. ‘егоднЯ вы дежурите, да?
     - „а.
     - Љогда Љарл уснет, Я приду к вам длЯ разговора.
     Ђга, она еще не звонила в полицию. „ала мне отсрочку...
     - Љак скажете.
     - Ђ  теперь убирайтесь, мистер —ет Љарсон, - сказала она. - џ прекрасно
справлюсь и без вас.
     —то  ж,  так... так... так. Ћна поймала менЯ врасплох, но до того мига,
когда упадет топор на мою бедную шею, у менЯ еще есть немного времени.
     џ внимательно посмотрел на нее.
     - Љак скажете.
     - ’ы  правильно  себЯ ведешь, Љарсон, - ‹ола самодовольно улыбнулась. -
‚се будет так, как Я хочу.
     Џодошел  автобус  из  ѓрейхаунда, из него высыпали голодные туристы. Њы
втроем  принЯлись  за  кормежку:  „жонсон  и  Я обслуживали закусочную, ‹ола
трудилась  на  кухне.  Ќадо  отдать  ей  должное:  она  умела  управлЯтьсЯ с
хозЯйством.  …сли  бы не ее расторопность, без нервотрепки не обошлось. ‹ола
угодила всем.
     Љогда,  наконец, автобус ушел, мы были порЯдком измотаны. ‚ытираЯ лицо,
„жонсон улыбнулсЯ мне.
     - ќто  рекорд,  „жек,  -  сказал  он.  -  Ѓез  тебЯ  мы бы ни за что не
управились. 30 ланчей! ђаньше туристы предпочитали обходитьсЯ бутербродами.
     - ќто все ‹ола и ее кухнЯ, - отмахнулсЯ Я.
     - —то  ж,  это заслуга нас всех. Ђ теперь мы с ‹олой управимсЯ сами, ты
же отдохни. “ тебЯ еще ночное дежурство.
     ’еперь,  когда  гонка  кончилась,  Я  снова почувствовал во рту желчный
привкус  страха.  ‚ыйдЯ  из  закусочной,  Я  сел  и закурил сигарету. …два Я
затЯнулсЯ,  как  почувствовал:  кто-то  наблюдает  за  мной. џ оглЯнулсЯ. Ќа
веранде  стоЯла  ‹ола.  Ћна  пристально  смотрела  на  менЯ,  и  в глазах ее
сверкали огоньки.
     - Љакого  черта  он  здесь  прохлаждаетсЯ!  -  крикнула она „жонсону. -
ђазве больше нет работы? Ќеужели Я все должна делать сама?
     - Џослушай,  дорогаЯ,  -  умолЯюще  сказал  „жонсон, - у него же ночное
дежурство...
     - Љакое  мне  до  этого  дело?  - и, обращаЯсь ко мне, заЯвила: - €ди и
вымой  посуду! …сли кому-то и нужно отдохнуть, так это мне. Ђ ты иди и делай
то, за что тебе платЯт деньги!
     - ќй, ‹ола! - прикрикнул „жонсон.
     Ќо Я был уже на ногах.
     - €звините, миссис „жонсон. Љак скажете.
     - ‹ола!  Џерестань так говорить с парнем, - „жонсон был уже не на шутку
встревожен.
     - Ќе  понукай! - закричала она. - џ только и нужна тебе длЯ того, чтобы
готовить, убирать посуду и спать с тобой!
     Љруто повернувшись, ‹ола хлопнула дверью.
     „жонсон оставил посуду и вышел на веранду. Ћн плохо выглЯдел.
     - Ћна  переутомилась,  сильно  устала,  -  оправдывалсЯ бедный муж. - ‘
женщинами  это  бывает.  €м  надо  разрЯдитьсЯ.  Ќичего,  завтра она будет в
порЯдке.  Џравда,  „жек...  ђаньше она так никогда не говорила. „умаешь, мне
стоит поговорить с ней и успокоить?
     џ  не мог сказать ему, как обстоЯт дела в действительности. ‹ола искала
повод  длЯ  ссоры,  чтобы  спать  одной. Ќочью ей надо выйти и поговорить со
мной.
     - џ  бы  оставил ее в покое, мистер „жонсон. „ержу пари, что завтра она
посмиреет. —то, если нам занЯтьсЯ посудой?
     - ’ы  хороший  парень, „жек. Ѓольшинство мужчин психанули бы, если бы с
ними  говорили  так,  как  она с тобой. Њне было стыдно. ’ы говоришь, завтра
все  будет иначе? ‹адно, Я поговорю с ней завтра. Ћна, кажетсЯ, не понимает,
какую пользу ты нам приносишь.
     - ‡абудьте обо всем этом, - попросил Я. - „авайте работать.
     „о  начала  восьмого мы убирали кухню, возились с насосами, разбирались
с  металлоломом,  чинили  две  приехавшие машины. ’олько один раз показалась
‹ола:  в  четыре часа, одетаЯ в свое шикарное зеленое платье, она садилась в
"меркурий".  Њашина  двинулась  по  направлению к ‚ентворту. Ќе собралась ли
она  в полицию? „жонсону Я это не сказал, а только поинтересовалсЯ, куда это
‹ола направилась.
     - Ћна  и  раньше  так  делала,  когда  случались  размолвки,  - „жонсон
поморщилсЯ.  -  “дирает  в кино. ’еперь вернетсЯ не раньше чем в двенадцать.
—то ж, придетсЯ управлЯтьсЯ самим, „жек. Ђ ты умеешь готовить?
     - Џочему бы и нет? ‚о всЯком случае, с цыплЯтами Я управлюсь.
     Љогда  Я  готовил  цыплЯт,  а Љарл возилсЯ с сандвичами, состоЯлось еще
одно признание „жонсона: он не очень счастлив с ‹олой.
     - ЊоЯ  перваЯ  жена  была совсем не такой, - сказал он, нарезаЯ тонкими
ломтиками  хлеб.  -  Њы вместе учились в одной школе, вместе росли. Ћна была
моей  ровесницей. Ђ эта - сумасбродка. ђаботает, конечно, как черт. Ќо ќмми,
моЯ  перваЯ  жена,  никогда не стала бы говорить так и тем более не умчалась
бы  сломЯ  голову...  Љогда  ‹ола  входит  в  раж,  мне  хочетсЯ треснуть ее
хорошенько...
     "ќто  так же опасно, как стегнуть гремучую змею", - подумал Я, но вслух
ничего не сказал.
     - џ  часто  спрашивал себЯ, откуда она приехала. ќтого ‹ола мне никогда
не  говорила.  Ћна  грубаЯ,  „жек. „олжно быть, она вела суровую жизнь. ЊенЯ
также  беспокоит,  что  она  делает в ‚ентворте. —естно говорЯ, Я сомневаюсь
насчет  кино.  Љогда ты поЯвилсЯ, Я рассчитывал, что мы с ней будем ездить в
кино  вместе.  Ќо  стоило  мне предложить это, как она стала говорить, что у
нее  болит голова. €ногда Я думаю... - он не закончил фразу, покачал головой
и замолчал; тЯжело ступаЯ, направилсЯ к буфету за маслом.
     - Ћ чем вы думаете? - спросил Я, чувствуЯ к нему жалость.
     - Ќеважно,  -  он  стал  намазывать  на хлеб масло. - „умаю, Я и так уж
слишком разболталсЯ.
     Љ   полуночи   движение  спало.  Њы  с  „жонсоном  вдвоем  крутились  в
закусочной.  Њои  жареные цыплЯта имели успех. џ продал десЯть обедов, и они
были  неплохи. Ќаконец, к бунгало подъехала машина, и из нее вышла ‹ола. Ћна
сразу же прошла в дом: мы слышали, как хлопнула дверь ее спальни.
     „жонсон покачал головой.
     - ’ак ты считаешь, что лучше поговорить с ней завтра?
     - Љонечно.
     - Њожет  быть, ты и прав. - Ћн все еще выглЯдел озабоченным. - „умаю, и
мне пора закруглЯтьсЯ. ЉажетсЯ, мы все убрали.
     - ‘покойной ночи, мистер „жонсон.
     - ‘покойной ночи, „жек.
     џ  слышал,  как  он шел к бунгало. ‘вет в комнате жены еще горел, но он
погас, едва „жонсон открыл входную дверь.
     џ  пошел  на  веранду  закусочной  и  сел  в  одно  из плетеных кресел,
чувствуЯ  себЯ  усталым,  испуганным  и  больным  до  изнеможениЯ.  џ  курил
сигарету  и  сидел  в ожидании. Њне предстоЯло долгое ожидание. џ представил
‹олу  -  одну  в спальне, тоже ожидающей, когда „жонсон заснет. €нтересно, о
чем она думает? —то планирует?
     …сли  бы Я хранил деньги у себЯ, вместо того, чтобы отдать их „жонсону,
Я  мог  бы  уже  сейчас  пуститьсЯ  в  путь.  “говорил бы первого же шофера,
остановившегосЯ  длЯ  заправки,  подвезти  менЯ  до  ’ропика-‘прингс. Ќо без
денег Я не мог ничего.
     ’ак Я и сидел, не знаЯ своей участи.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 6

     —асы  на  моей  руке  показывали  час  сорок. џ совсем изнемог, и вдруг
увидел,  как  миссис „жонсон выходит из бунгало. Ќа ней была белаЯ рубашка и
широкаЯ  пестраЯ  юбка, стЯнутаЯ на талии и крутЯщаЯсЯ вокруг бедер. Џохоже,
женщина собралась на свидание.
     ‹ола  увидела,  где  Я  сижу,  по  сигарете, зажатой в зубах. џ выкинул
сигарету,  и  она прочертила красную дугу в темноте. ‹ола медленно поднЯлась
по ступенькам и опустилась в кресло рЯдом.
     - „ай мне сигарету, - попросила она.
     џ   вручил   ей  всю  пачку  и  зажигалку.  џ  не  мог  заставить  себЯ
прислуживать этой злюке.
     Ћна  закурила,  вернула  мне  сигареты и зажигалку. …е пальцы коснулись
менЯ: они были горЯчие и сухие.
     - „а,  задал ты мне задачу. џ была уверена, что имею дело с жуликом, но
не додумалась, что ты такаЯ знаменитость! Ѓеглый взломщик сейфов...
     - Љакое  вам  дело  до  того,  кем Я был, если Я хорошо работаю и делаю
деньги длЯ вашего мужа?
     - џ уже об этом подумала.
     Ћна вытЯнула свои длинные ноги и откинулась на спинку кресла.
     - …сли Я не донесу на тебЯ, у менЯ будут неприЯтности.
     - ’ак вы собираетесь сообщить в полицию?
     - џ  еще  не  решила.  -  Ћна  выбросила  сигарету и после долгой паузы
сказала:  -  ќто зависит от тебЯ. ‚ газете говоритсЯ, что ты работал в одной
фирме...
     џ посмотрел на нее, но не мог видеть ее лица.
     - € что из этого?
     - “ Љарла сейф от ‹оуренса. џ хочу, чтобы ты его открыл.
     €так, ђикс был прав: она охотитсЯ за деньгами „жонсона.
     - ‚ы  хотите  взЯть  оттуда  что-нибудь?  Џочему  бы  вам  не попросить
„жонсона...
     - Ќе  будь  дураком!  -  Ћна сердито скрипнула стулом. - ‚спомни, что Я
сказала сегоднЯ утром. ’еперь все пойдет так, как Я скажу... €ли...
     - ‡ачем вам, его жене, красть эти деньги?
     - …сли  ты  не  откроешь  сейф,  то  вернешьсЯ  в  ”арнворт...  -  ‹ола
скрестила  ноги  и  погладила  юбку.  -  џ слышала об этой тюрьме. Ќу-ну, не
вздрагивай  так...  “  тебЯ  ведь  есть  выбор.  Ќу  как,  откроешь сейф или
предпочтешь возвратитьсЯ в ”арнворт?
     - ‡начит, ђикс был прав: вы охотитесь за деньгами „жонсона.
     - Ќеважно, что говорит ђикс. ’ы собираешьсЯ открыть сейф?
     - Џредположим, Я его открою. —то потом?
     - џ  дам  тебе  тысЯчу  долларов  и  двадцать  четыре часа на то, чтобы
убратьсЯ отсюда.
     Ћна,  конечно,  составила  свой  план.  џ  открываю  сейф, она дает мне
тысЯчу  долларов,  Я  удираю. „жонсон утром находит сейф открытым. ЊенЯ нет.
‡начит,  все  деньги взЯл Я. Ќикогда и никому не придет в голову подозревать
жену.  ‚се, что ей нужно сделать, так это спрЯтать где-нибудь свой капитал и
ждать.  …сли  менЯ  схватЯт  и  Я признаюсь, что это миссис „жонсон похитила
деньги,  мне  врЯд  ли  поверЯт.  џ каторжник, взломщик, беглец; мое место в
тюрьме. Љогда всЯ эта буча улЯжетсЯ, ‹ола возьмет деньги и исчезнет.
     Њилый планчик, и он вполне может удатьсЯ.
     - Ђ  знаете,  что  Љарл  собиралсЯ  сделать с теми деньгами, которые вы
собираетесь  украсть? - сказал Я, глЯдЯ в ее сторону. - Ћн хотел отправитьсЯ
в  кругосветное  путешествие  и  вас  взЯть  с собой. Ќеужели вам не хочетсЯ
поехать в кругосветное путешествие?
     - ‘ ним? ‘ этим старым толстым дураком? - ‚ ее голосе звучала злоба.
     - Ќо  он  любит  вас.  Ќеужели  вы вышли за него замуж только длЯ того,
чтобы ограбить?
     - ‡аткнись! ‘колько времени тебе нужно длЯ того, чтобы открыть сейф?
     - Ќе  знаю.  Њожет  быть,  Я  вообще  не смогу его открыть. ќтот сейф -
крепкий орешек. Ќе знаЯ комбинации, открыть его практически невозможно.
     - ’огда пенЯй на себЯ, —ет Љарсон.
     џ  решил тЯнуть времЯ. Љонечно, не было такого сейфа ‹оуренса, которого
бы  Я  не  мог  открыть. Ќо мысль о том, что мой добрый хозЯин лишитсЯ своих
денег,  приводила  менЯ  в ужас. …ще больше менЯ ужасала мысль, что до конца
своих  дней  он будет думать, что Я - вор. Ћн был моим другом, пожалуй, моим
единственным  другом.  Ќо если Я это сделаю... Ђ если нет? Џредательство или
тюрьма? Њне нужно было все обдумать. ‚едь должен же быть какой-то выход.
     ‚се еще занЯтый этими мыслЯми, Я спросил:
     - Ђ где стоит этот сейф?
     - ‚ бунгало, в гостиной.
     - € как Я смогу его открыть, чтобы ваш муж этого не заметил?
     - ‚  субботу  „жонсон  собираетсЯ на встречу легионеров. ’огда ты его и
откроешь.
     џ швырнул остаток сигареты в темноту и тут же закурил новую.
     - Ђ  что  собираетесь  делать  вы,  пока  Я  буду трудитьсЯ над сейфом?
Ќаблюдать за мной?
     - ќто  мое  дежурство.  џ  буду  печь пироги на кухне. џ ничего не буду
видеть и слышать.
     џ  понЯл:  мне  придетсЯ удирать. „а, Я потерЯю хорошую работу. ‡ато не
предам „жонсона, а это длЯ менЯ важнее всего.
     - ‚ какое времЯ он уедет и когда вернетсЯ?
     - “едет в семь, а вернетсЯ около двух.
     Ћтлично,  теперь  Я  знаю, что мне делать. ’ы, сука, получишь небольшой
сюрприз.  Ћ'кей,  Я  открою сейф, а когда ты пойдешь за денежками, то... ќто
будет  небольшой  сюрприз.  Ќо  к  тому времени Я уже буду далеко в горах. џ
прослежу  за  тем, чтобы ты не смогла воспользоватьсЯ телефоном, и Я уверен,
что  ты  не  сможешь поднЯть тревогу до тех пор, пока не вернетсЯ „жонсон. Ђ
потом,  когда  Я буду далеко, Я напишу ему обо всем и верну деньги. ’огда он
поверит мне и узнает, на какой вероломной твари женат.
     Ђ пока Я продолжил игру:
     - Њне даже страшно подумать о таком. „жонсон чертовски добр ко мне.
     - ќти слюнЯвые разговоры ни к чему, - нетерпеливо сказала ‹ола.
     - —то ж, возвращатьсЯ в ”арнворт Я не собираюсь.
     - ‡начит, до субботы?
     џ сделал вид, что колеблюсь, потом пожал презрительно плечами:
     - ЏридетсЯ так сделать.
     Ћна встала.
     - €  не  вздумай  обмануть менЯ, —ет Љарсон. ’ы пожалеешь, что свЯзалсЯ
со мной. џ не из тех, кто прощает.
     - •ватит об этом. џ же сказал, что все сделаю.
     - Ќу, смотри.
     Ћна ушла.
     —то  ж, карты открыты. ’еперь все зависит от того, кто кого перехитрит.
џ уверен, что имею на руках четырех тузов против ее четырех королей.


     ‘ледующим  утром,  моЯ  посуду  после  ланча,  в  то времЯ, как „жонсон
занималсЯ насосами, Я сказал ‹оле:
     - џ  должен  знать,  что это за сейф. •отЯ бы его номер. Ѓез этого Я не
примусь за работу.
     ‹ола презрительно посмотрела в мою сторону.
     - •орошо, Я узнаю номер.
     „нем,  когда „жонсона не было поблизости, она дала мне листок бумаги. џ
взглЯнул  и  понЯл,  что  „жонсон  купил  устаревшую модель: эти сейфы легко
взламывались;  к  тому  же  дверь  запиралась  автоматически. Ѓольшинство же
владельцев  предпочитали  иметь  ключ.  ‹адно, все к лучшему. ‚ознЯ с сейфом
отнимет у менЯ не более десЯти минут, а это очень важно.
     ‚ среду, когда мы с „жонсоном работали в гараже, он сказал:
     - џ  собираюсь  в  ‚ентворт,  в субботу вечером, на встречу легионеров.
ќто  ‹олино  дежурство, и Я хотел бы, чтобы ты контролировал ситуацию: вдруг
к нам завернет какой-нибудь хам и грубиЯн.
     џ  почувствовал, как сжалось мое сердце. „жонсон доверЯл мне полностью:
он  оставлЯл свою жену со мной, он хотел, чтобы Я присмотрел за ней, защитил
в  том  случае,  если  какой-нибудь  шофер позволит с ней вольность. …му и в
голову не приходило, что Я могу замыслить дурное.
     - Ќе беспокойтесь, мистер „жонсон.
     Ћн улыбнулсЯ мне.
     - џ знаю, „жек. Љогда дело идет о мужчинах, Я не ошибаюсь.
     —етверг  был  моим  выходным  днем. џ спросил у „жонсона, могу ли взЯть
его машину.
     - „умаю, мне стоит, наконец, взглЯнуть на ’ропика-‘прингс.
     - Љонечно, бери машину.
     - Њне нужны деньги. Њожно сотню, мистер „жонсон?
     - џ сейчас же принесу.
     џ  видел, что его удивила сумма, и еще раз мысленно выругал себЯ за то,
что отдал ему деньги на хранение.
     џ  спросил,  не  могу ли что-нибудь сделать длЯ него в ’ропика-‘прингс.
Ћн ответил, что нет, и вручил мне пачку купюр.
     - „ержись   подальше   от  грЯзных  гостиниц,  „жек,  и  подозрительных
пивнушек.
     Љогда Я отъезжал, ‹ола следила за мной из окна.
     "’ы  бы смотрела куда мрачнее, если бы знала, какую стрЯпню Я готовлю",
- ухмыльнулсЯ Я про себЯ.
     ѓорнаЯ  дорога  была  сложной, со множеством крутых поворотов и, хотЯ Я
торопилсЯ,  отнЯла  четыре часа. ќто обеспокоило менЯ. ‘окращалось времЯ длЯ
побега.  џ  не  мог  воспользоватьсЯ  самолетом.  Ђэропорт  -  первое место,
которое  полициЯ  возьмет  под  контроль.  Љроме того, маловероЯтно, чтобы в
такой ранний час был самолет до Ќью-‰орка.
     „жонсон  уедет  в  семь.  џ  открою  сейф,  возьму  деньги  в  половине
восьмого,  а  без  четверти  буду уже в пути. ’аким образом, у менЯ остаетсЯ
времЯ длЯ поезда.
     ‚ыйдЯ   из   бюро   путешествий,   Я  зашел  в  магазин  и  купил  себе
желтовато-коричневые   брюки   и  серый  спортивный  пиджак,  который  можно
разглЯдеть  за  милю.  Љупил также шоколадную, как негр, шлЯпу и пару легких
туфель.  …ще  Я купил большой чемодан, а в аптеке - черные очки и краску длЯ
волос.  ‚се это Я спрЯтал в багажнике. ‹ола обЯзательно даст полицейским мои
приметы, так что мне надо иметь запасной вариант.
     „овольный  и  уверенный,  что  Я  обо  всем  позаботилсЯ,  Я  выехал из
’ропика-‘прингс  и направилсЯ домой. ‚ том месте, где дорога круто уходила в
пустыню,  рос густой кустарник и колючий кактус. џ остановил машину, вытащил
чемодан  и  засунул  его в самую середину зарослей. џ мог легко найти его, а
чужой врЯд ли будет шарить по кустам.
     џ  вернулсЯ на станцию около семи, как раз в то времЯ, когда нужно было
помочь  с  обедами.  Њы  продали  восемнадцать обедов. Ќаконец, „жонсон ушел
спать,  оставив  менЯ  смотреть  за насосами, а ‹олу - заканчивать уборку на
кухне.   Ћколо   половины  двенадцатого,  когда  Я  сидел  возле  насосов  и
просматривал газету, ко мне подошла ‹ола.
     - —то  ты  делал в ’ропика-‘прингс? - спросила она, пристально глЯдЯ на
менЯ.
     - Ђ  что Я должен был там делать? - ответил Я в тон даме. - “спокойтесь
- Я ездил туда, чтобы купить билет на самолет до ‘ан-”ранциско.
     - ’ы собираешьсЯ в ‘ан-”ранциско?
     - Ђ какое вам дело?
     Ћна безразлично пожала плечами.
     џ  откинулсЯ  на  спинку  стула.  …ще один день - и Я больше никогда не
увижу  станцию.  џ  успел  полюбить  это  место.  џ  гордилсЯ  им  не меньше
„жонсона. …го Я тоже терЯю...
     ‚есь  остаток  ночи  Я  просидел,  погруженный  в  мрачные размышлениЯ.
Ќеизвестно,  что  Я  буду  делать  через  неделю.  ‘мешно,  что мне придетсЯ
таскать  с собой чемодан денег, которые Я, в конце концов, верну „жонсону. ‘
такими  деньгами  Я  мог  бы  отправитьсЯ  куда  угодно, купить бензоколонку
где-нибудь  во  ”лориде,  женитьсЯ  и  провести остаток своих дней в тепле и
уюте.  Ќет,  Я не мог обмануть „жонсона. џ обЯзан вернуть эти деньги, и если
не сделаю этого, возненавижу себЯ.
     ‚  субботу,  около  шести вечера, „жонсон вышел из закусочной и подошел
ко мне.
     - ‘обираюсь трогатьсЯ, „жек. ’ы в порЯдке?
     - ‚се будет в норме, мистер „жонсон.
     - џ  думаю,  что вернусь не раньше двух. Ќа этих сборищах после деловой
части  устраиваетсЯ  еще  и  небольшаЯ  вечеринка.  - Ћн подмигнул мне. - Ќе
говори об этом ‹оле.
     - ‚ы  неплохо  проведете  времЯ, - сказал Я, так и не сумев выдавить из
себЯ улыбку.
     џ  чувствовал себЯ отвратительно. —ерез час он уйдет из моей жизни, и Я
больше никогда его не увижу.
     Ћставшись  один,  Я  проверил  наш фургончик, которым мы довольно часто
пользовались.  Ѓензобак  был  полон,  имелсЯ  и  запас масла. €менно на этом
фургончике Я собиралсЯ удрать.
     ‘ледующие   четверть   часа   на   нас  обрушилсЯ  целый  поток  машин,
направлЯющихсЯ   в   ’ропика-‘прингс.   џ  был  занЯт  по  горло  и  уже  не
гарантировал  никому  восхитительной  итальЯнской  кухни.  џ  хотел занЯтьсЯ
сейфом, как только „жонсон уедет.
     ‹ола не поЯвлЯлась, но Я слышал, как она гремит посудой.
     Ѓез  пЯти  семь  „жонсон  вышел  из  бунгало. Ћн был одет в свой лучший
костюм,  в зубах дымилась сигара. Ћн отлично выглЯдел, черт побери. Џотом он
повернулсЯ и пошел в закусочную попрощатьсЯ с ‹олой.
     џ  был  возбужден.  Џусть  бы  „жонсон  уехал  поскорее!  Њои  нервы не
выдерживали  этого  напрЯжениЯ. Ќаконец, сразу же после семи хозЯин вышел. џ
был у окна, когда он собиралсЯ садитьсЯ в машину.
     - —то ж, желаю приЯтно провести времЯ, - сказал Я, глЯдЯ ему в глаза.
     - ЏозаботьсЯ  обо  всем,  „жек.  Њне  совсем не хочетсЯ ехать, но ты же
знаешь... Ќадо.
     - Љонечно, не беспокойтесь. Њы с миссис „жонсон управимсЯ.
     - Џока, „жек.
     Њне очень хотелось пожать ему руку, но Я только помахал вслед машине.
     - Џока, мистер „жонсон.
     џ  наблюдал,  как  машина  отъезжает,  и  стоЯл до тех пор, пока она не
скрылась  из  виду.  Џотом Я вошел в бунгало. ‹ола уже была там. Ћна ждала у
двери, лицо ее было бледным, глаза блестели.
     - ѓде сейф?
     - ‚ гостиной, за софой.
     - ‚ам   лучше   остатьсЯ   возле   насосов.  —тобы  открыть  сейф,  мне
понадобитсЯ пара часов.
     џ увидел в ее глазах недоверие.
     - ’ак много?
     - џ  же  вам  сказал,  что  эти  сейфы  -  штука  сложнаЯ.  “  менЯ нет
комбинации. €дите и займитесь насосами.
     џ осмотрел сейф. ‹ола не отставала, она была, как приклееннаЯ.
     - џ  схожу за инструментами, - как можно спокойнее сказал Я. - Ќе лучше
ли  закрыть  закусочную?  Ќе  хотите  же  вы,  чтобы сюда примчалась веселаЯ
компаниЯ и потребовала еды.
     - ‡акусочнаЯ уже закрыта.
     џ  спустилсЯ  в  гараж.  Ћтобрав  несколько  инструментов,  сложил их в
большую  брезентовую  сумку. ‚ этой сумке Я понесу деньги, когда достану их.
‚ыйдЯ  из  гаража,  Я  увидел  "паккард",  быстро мчавшийсЯ по направлению к
станции. ‹ола тоже увидела его: пришло