ñß  ëè âàì, ÷òî çäåñü óæå
íàìå÷àåòñß ñâßçü ñ óáèéñòâîì àðíåëë?
     - Œîæåò  áûòü.  •åíåêåé,  âåðîßòíî,  ñîëãàë  íàì,  ÷òî  íå áûë çíàêîì ñ
àðíåëë.  ‚îçìîæíî,  îí íàøåë êîå-êàêèå óëèêè ïðîòèâ óáèéöû, è òîò ïðèøåë çà
íèìè,  ïûòàë  åãî  è  èçúßë  óëèêè. € ïîòîì óáèë •åíåêåß, ÷òîáû òîò çàìîë÷àë
íàâñåãäà.
     à îñâåùåííûé ñîëíöåì ïîë óïàëà ÷üß-òî òåíü.
     Žáà  îáåðíóëèñü.  à  ïîðîãå  ñòîßëà  ìàëåíüêàß  äåâî÷êà,  ëåò  âîñüìè,
î÷àðîâàòåëüíàß  êóêëà  ñ áåëîêóðûìè âîëîñàìè, ñïóñêàâøèìèñß íà ïëå÷è, íåæíûì
ëè÷èêîì è áîëüøèìè ãëàçàìè. Žíà áûëà â êðàñíî-ãîëóáîì êîñòþìå è áîñèêîì.
     - •ýëëî! - ñêàçàëà ìàëûøêà. - ‚û èç ïîëèöèè?
     “ åéãëåðà íå áûëî æåëàíèß òðàòèòü âðåìß íà ðàçãîâîðû ñ ðåáåíêîì.
     - ’åáå çäåñü íå÷åãî äåëàòü... “õîäè, - íåäîâîëüíî ñêàçàë îí.
     Œàëûøêà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ’åðåëëà.
     - Šòî ýòîò çëîé ÷åëîâåê? - îíà ïðèñëîíèëàñü ê êîñßêó äâåðè.
     - àçâå òû íå ñëûøàëà? “õîäè îòñþäà! - ðßâêíóë åéãëåð.
     „åâî÷êà íàäóëà ãóáêè è ïðåçðèòåëüíî õìûêíóëà.
     - ’åáß  íàäî  ïîõîðîíèòü  íà êëàäáèùå, - ßñíûì ãîëîñîì ñêàçàëà îíà. - €
åñëè íå õî÷åøü óìèðàòü, òî ñîñè ñâîé ïàëåö.
     ’åðåëë îòîðîïåë.
     ‹èöî åéãëåðà ñòàëî áàãðîâûì, îí çëîáíî ïðîðû÷àë:
     - …ñëè áû òû áûëà ìîåé äî÷åðüþ, ß áû òåáß âûïîðîë!..
     - €  åñëè  áû  òû  áûë  ìîèì  îòöîì, ß áû îòïðàâèëà òåáß ê ïñèõèàòðó, -
ïàðèðîâàëà äåâî÷êà.
     ’åðåëë  çàêàøëßëñß,  ïîäàâëßß  ïðèñòóï  ñìåõà.  åéãëåð  áðîñèë íà íåãî
ãíåâíûé âçãëßä è ìåäëåííûìè øàãàìè íàïðàâèëñß ê ðåáåíêó.
     î  äåâî÷êà  íèñêîëüêî  íå  èñïóãàëàñü  è  äàæå  íå ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà.
àçúßðåííûé åéãëåð âûíóæäåí áûë îñòàíîâèòüñß.
     - …ñëè òû ìåíß òðîíåøü, ß îáâèíþ òåáß â íàñèëèè! - ïðèãðîçèëà ìàëûøêà.
     åéãëåð òîðîïëèâî îòñòóïèë íà äâà øàãà è ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà øåôà.
     - Œàëåíüêàß  íåãîäßéêà!  -  ïðîñòîíàë îí. - ‚àì õîðîøî ñìåßòüñß, à ß íå
íàõîæó â ýòîì íè÷åãî ñìåøíîãî.
     ’åðåëë ïåðåñòàë ñìåßòüñß è îáðàòèëñß ê äåâî÷êå:
     - Ÿ íà÷àëüíèê ïîëèöèè. - Ží óëûáíóëñß. - € òû êòî?
     - Ÿ €íæåëà ðåñêîòò... € êòî ýòîò ÷åëîâåê?
     - òî ìîé ïîìîùíèê. …ãî ôàìèëèß åéãëåð.
     - Ží  äåéñòâèòåëüíî  ïîìîãàåò  âàì?  -  €íæåëà  áûëà óäèâëåíà. - ‚îò áû
íèêîãäà íå ïîäóìàëà!
     - Ží òîëêîâûé, - ñêàçàë ’åðåëë.
     „åâî÷êà  íàêëîíèëà  ãîëîâó,  ðàçãëßäûâàß åéãëåðà, ó êîòîðîãî áûë òàêîé
âèä, ñëîâíî åãî âîò-âîò õâàòèò óäàð.
     - Šàê  ìîæíî  îøèáàòüñß!  - íàêîíåö ïðîãîâîðèëà îíà. - ‚ûãëßäèò îí, êàê
ìîé äßäß, êîòîðûé òàêîé áîëüíîé, ÷òî åãî ïðèõîäèòñß êîðìèòü ñ ëîæå÷êè...
     - ó, êîí÷àé è óõîäè! - åéãëåð ñæàë êóëàêè.
     - Ží çäîðîâî ñåðäèòûé!.. € ß ïðèøëà ïîìî÷ü âàì.
     - òî  î÷åíü  ìèëî  ñ òâîåé ñòîðîíû, €íæåëà, - îòâåòèë ’åðåëë. - Ÿ áóäó
áëàãîäàðåí òåáå, äåâî÷êà, çà ëþáóþ ïîìîùü. ðîõîäè è ñàäèñü!
     åéãëåð  ÷òî-òî  ïðîâîð÷àë è óøåë â âàííóþ, íî, òàê êàê òàì íå÷åãî áûëî
äåëàòü, òîò÷àñ æå âåðíóëñß.
     ƒîëóáûå  ãëàçà  €íæåëû ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß, è îíà ñíîâà óñòàâèëàñü
íà åéãëåðà.
     - åëüçß òàê ñïåøèòü, - íåâèííî çàìåòèëà îíà.
     - ‘ ÷åì ñïåøèòü? - íàñòîðîæèëñß åéãëåð.
     - ‘  òåì,  î  ÷åì  íå ïðèíßòî ãîâîðèòü, - æåìàííî îòâåòèëà äåâî÷êà. - Ÿ
õîðîøî âîñïèòàííûé ðåáåíîê.
     “ åéãëåðà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, îí óãðîæàþùå âçìàõíóë ðóêàìè...
     - å  çíàþ,  äîëæíà  ëè  ß òåïåðü âàì ïîìîãàòü, - äåâî÷êà ïîâåðíóëàñü ê
’åðåëëó. - Ÿ, ñîáñòâåííî, íå âèæó ïðè÷èíû... „î ñâèäàíèß.
     ƒðàöèîçíûìè øàãàìè îíà âûøëà è íàïðàâèëàñü ê ñåáå â äîìèê íàïðîòèâ.
     - èêîãäà  íå  òåðßé  ñïîêîéñòâèß,  - ñêàçàë ’åðåëë, - îíà æèâåò ñîâñåì
ðßäîì, ìîæåò, îíà è âïðßìü ÷òî-òî âèäåëà... îéäó ïîãîâîðþ ñ íåé.
     åéãëåð ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - €  ß  ïîéäó  ïîñìîòðþ,  ÷òî äåëàåò •åññ, - ñêàçàë îí, òâåðäûìè øàãàìè
íàïðàâëßßñü ê ïîëèöåéñêîé ìàøèíå.
     “ñìåõàßñü  ïðî ñåáß, ’åðåëë âûêîëîòèë òðóáêó è ïîøåë ê äîìèêó, ãäå æèëà
€íæåëà ðåñêîòò.
     à  ñòóê îòêðûëà äâåðü ìîëîäàß, íåáðåæíî îäåòàß æåíùèíà. Žòêèíóâ ñ ëèöà
ïðßäü âîëîñ, îíà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - —òî âàì óãîäíî?
     - Ÿ  íà÷àëüíèê  ïîëèöèè  ’åðåëë, - ïðåäñòàâèëñß êàïèòàí. - Ÿ òîëüêî ÷òî
ãîâîðèë  ñ  âàøåé  äî÷åðüþ  è  õî÷ó  çàäàòü  åé  íåñêîëüêî  âîïðîñîâ,  âû íå
âîçðàæàåòå?
     - ‚û ðàçãîâàðèâàëè ñ ìîåé äî÷åðüþ? - óäèâèëàñü æåíùèíà. - Ž ÷åì?
     - Ÿ ïîëàãàþ, îíà ìíå ìîæåò ïîìî÷ü, - îòâåòèë ’åðåëë.
     - ‘îìíåâàþñü...  ‚û íå çíàåòå ýòîãî ðåáåíêà! “ íåå íåóåìíàß ôàíòàçèß, à
ðå÷ü âåäü èäåò îá óáèéñòâå, íå òàê ëè?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî.
     - Š  ñîæàëåíèþ,  ß  íå  õî÷ó, ÷òîáû îíà âïóòûâàëàñü â ýòî äåëî. Žíà åùå
ðåáåíîê è âå÷íî ÷òî-íèáóäü ïðèäóìûâàåò...
     €íæåëà ïîßâèëàñü âîçëå ìàòåðè.
     - å  áóäü  òàêîé  ñòàðîìîäíîé, ìàìà, - óïðåêíóëà îíà åå. - Ÿ æå âèäåëà
èõ íî÷üþ! Ÿ âàì ðàññêàæó...
     Œèññèñ   ðåñêîòò   ðàñòåðßííî   óñòàâèëàñü  íà  äî÷ü,  òà  îäàðèëà  åå
ñíèñõîäèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - „î÷åíüêà,  âåäü  ýòî  íåïðàâäà...  ’û  íå äîëæíà çðß îòíèìàòü âðåìß ó
âçðîñëûõ!
     €íæåëà ïîñìîòðåëà íà ’åðåëëà.
     - Œîß  ìàìà  òàêàß  ãëóïåíüêàß!  Žíà  ñàìà  íå  âèäåëà  è ìíå íå âåðèò.
Šîíå÷íî, ß èõ â÷åðà âèäåëà.
     - €íæåëà!  -  â  ãîëîñå æåíùèíû ïîñëûøàëèñü ãíåâíûå íîòêè. - Ÿ ÷òî òåáå
ñêàçàëà? ˆäè è ðàñêðàøèâàé ñâîè êàðòèíêè.
     „åâî÷êà íåòåðïåëèâî ìàõíóëà ðóêîé.
     - ‚îò  êàê îíà îáî ìíå äóìàåò! Žíà ñ÷èòàåò ìåíß ôàíòàçåðêîé, à ó ìåíß ê
ýòîìó òàêîé æå òàëàíò, êàê ó êîðîâû.
     - å âåðüòå åé, - ïåðåáèëà åå ìàòü. - Žíà î÷åíü ñïîñîáíàß, íî...
     - àçðåøèòå  ìíå íåìíîãî ñ íåé ïîãîâîðèòü, - âåæëèâî ïîïðîñèë ’åðåëë. -
Œîæíî ê âàì çàéòè?
     Œèññèñ  ðåñêîòò ñíîâà îòêèíóëà ñî ëáà âîëîñû. “ íåå áûë îáåñêóðàæåííûé
âèä.
     - Œàìà,  ïðîøó  òåáß,  áóäü  ñåðüåçíåå, - €íæåëà áåñöåðåìîííî îòòåñíèëà
ìàòü ñ ïîðîãà è óëûáíóëàñü ’åðåëëó. - ðîøó âàñ, âõîäèòå...
     „åâî÷êà ïåðâîé âîøëà â êîìíàòó.
     - —òî  æ,  ïðîõîäèòå, - áåñïîìîùíî ïðîãîâîðèëà ìèññèñ ðåñêîòò. - Žíà ó
ìåíß  ðàçâèòà  íå  ïî  âîçðàñòó,  íî  ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îíà ìîæåò âàì ÷åì-òî
ïîìî÷ü.
     - îëüøîå ñïàñèáî, - îòâåòèë ’åðåëë.
     Ží  âîøåë  â  êîìíàòó.  €íæåëà  ñèäåëà íà êðîâàòè, îáõâàòèâ ðóêàìè ñâîè
çàãîðåëûå êîëåíè.
     - Œàìà,  âûéäè,  ïîæàëóéñòà,  îòñþäà,  - ïîïðîñèëà äåâî÷êà. - Ÿ íå ìîãó
ðàçãîâàðèâàòü ïðè òåáå - òû â òàêîì âîçáóæäåííîì ñîñòîßíèè!
     - ‚îò  âèäèòå,  ýòî,  äåéñòâèòåëüíî,  óæàñíûé  ðåáåíîê,  -  ñ ãîðäîñòüþ
ïðîãîâîðèëà ìèññèñ ðåñêîòò.
     - Œàìà!..
     †åíùèíà ÷óòü ïîìåäëèëà è, íàêîíåö, âûøëà èç êîìíàòû.
     Šîãäà  äâåðü  çà íåé çàêðûëàñü, ’åðåëë âûòàùèë èç êàðìàíà òðóáêó è ñòàë
åå íàáèâàòü.
     - € òåïåðü ðàññêàæè ìíå, €íæåëà, ÷òî æå òû âèäåëà ïðîøëîé íî÷üþ?
     - ‡íàåòå,  ÷òî  ìíå  õî÷åòñß  èìåòü  áîëüøå  âñåãî íà ñâåòå? - ñïðîñèëà
äåâî÷êà, â óïîð ãëßäß íà ’åðåëëà.
     ’îò óäèâëåííî ïðèïîäíßë áðîâè.
     - ’û  äîëæíà  îòâåòèòü íà ìîé âîïðîñ, €íæåëà. òî î÷åíü âàæíî. àì íàäî
íàéòè  óáèéö  ìèñòåðà  •åíåêåß. …ñëè òû ÷òî-òî çíàåøü, òû îáßçàíà ðàññêàçàòü
ìíå.
     €íæåëà ñ ðàâíîäóøíûì âèäîì ïî÷åñàëà ëåâóþ íîãó.
     - Ÿ  õî÷ó  èìåòü  ìèøêó,  òàêîãî  áîëüøî-î-î-ãî!  Šàê ß ñàìà! ˆ åùå, îí
äîëæåí ðû÷àòü. òîãî ß õî÷ó áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, - äîáàâèëà äåâî÷êà.
     ’åðåëë ðàçæåã òðóáêó.
     - …ñëè   òû   áóäåøü  âåæëèâà  ñ  ìàìîé  è  áóäåøü  åå  ñëóøàòüñß,  îíà
îáßçàòåëüíî  ïîäàðèò  òåáå  ìèøêó,  - ñêàçàë îí. - ˆòàê, ÷òî òû âèäåëà â÷åðà
íî÷üþ?
     - Œàìà  íè÷åãî  ìíå  íå ïîäàðèò, ó íåå íåò äåíåã!.. Žò íåå ß íèêîãäà íå
äîæäóñü ìèøêó - òàêîãî áîëüøîãî, êàê ß, è êîòîðûé ìîæåò ðû÷àòü.
     - „àâàé  ïîêà íå áóäåì ãîâîðèòü î ìèøêå, - ñòðîãî ñêàçàë ’åðåëë. - Šîãî
òû âèäåëà â÷åðà íî÷üþ? Šòî-íèáóäü âõîäèë â äîìèê ìèñòåðà •åíåêåß?
     €íæåëà   ïî÷åñàëà   ïðàâóþ  íîãó  è  ïîñìîòðåëà  íà  êàïèòàíà  áîëüøèìè
íåâèííûìè ãëàçàìè.
     - „à, ß âèäåëà äâóõ ìóæ÷èí.
     - ’û çíàåøü, â êàêîå âðåìß ýòî áûëî?
     - åç  ïßòè ÷àñ. Žêîëî ìîåé êðîâàòè ñòîèò áóäèëüíèê. Ÿ âäðóã ïðîñíóëàñü
è ïîñâåòèëà ôîíàðèêîì, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êîòîðûé ÷àñ.
     - € ÷òî òû ïîòîì óâèäåëà?
     - Ÿ áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ, - ëóêàâî ðàññìåßëàñü äåâî÷êà.
     - îòîì  òû,  âåðîßòíî,  âûãëßíóëà  â  îêíî, - íåòåðïåëèâî ïîäñêàçàë åé
’åðåëë, - è óâèäåëà ìóæ÷èí, âõîäèâøèõ â äîìèê ìèñòåðà •åíåêåß?
     - Ÿ íå çíàþ.
     ’åðåëë ñ äîñàäîé ñìîòðåë íà ìàëûøêó.
     - ’îãäà ïî÷åìó òû óòâåðæäàåøü, ÷òî ìîæåøü ìíå ïîìî÷ü?
     - Ž,  ß  ìîãó  ïîìî÷ü,  -  âñòàâ,  äåâî÷êà  ïîäîøëà  ê ðàäèîïðèåìíèêó è
âêëþ÷èëà  åãî.  „îæèäàßñü, ïîêà ëàìïû ðàçîãðåâàþòñß, îíà ñíîâà íà÷àëà: - —òî
ß áîëüøå âñåãî íà ñâåòå õî÷ó èìåòü, òàê ýòî...
     - Ÿ  çíàþ, - ïåðåáèë åå ’åðåëë. - Žá ýòîì òû ìíå óæå ãîâîðèëà. î ÷òî ß
ìîãó ñ ýòèì ïîäåëàòü! ’û äîëæíà îá ýòîì ïðîñèòü ñâîþ ìàìó.
     îñëûøàëàñü  òàíöåâàëüíàß  ìóçûêà,  è €íæåëà ñòàëà ðàñêà÷èâàòüñß â òàêò
ðèòìó.
     - „î ñâèäàíèß, - ñêàçàëà îíà, - ó ìåíß ìíîãî äåë!..
     - åò,  ïîñëóøàé ìåíß, ìàëåíüêàß æåíùèíà, - ñòðîãî ïðîãîâîðèë ’åðåëë. -
’û ìíå òîëüêî ÷òî ñêàçàëà ïðî äâóõ ìóæ÷èí... ‚ûêëþ÷è ñâîþ ìóçûêó!
     Š  åãî  óäèâëåíèþ,  äåâî÷êà ïîñëóøàëàñü, ñíîâà ñåëà íà ñòóë è ïðèíßëàñü
ðàçãëßäûâàòü ñåáß â çåðêàëå.
     - —òî   ß   áîëüøå  âñåãî  íà  ñâåòå  õî÷ó  èìåòü...  -  íà÷àëà  îíà  è
ðàññìåßëàñü, êîãäà ’åðåëë îøàðàøåííî óñòàâèëñß íà íåå.
     - ƒäå òû ñïèøü? - âäðóã ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - ‚ ñìåæíîé êîìíàòå. •îòèòå ïîñìîòðåòü?
     Ží âñòàë è âûøåë.
     Œèññèñ ðåñêîòò áûëà íà êóõíå.
     - Œîãó ß ïîñìîòðåòü òóäà? - ’åðåëë óêàçàë íà êîìíàòó €íæåëû.
     †åíùèíà  êèâíóëà,  è îí âîøåë â êðîøå÷íóþ êîìíàòêó. „åéñòâèòåëüíî, ñ åå
êðîâàòè  îòëè÷íî  ïðîñìàòðèâàëñß  äîìèê  •åíåêåß. …ñëè äåâî÷êà íå ñïàëà, îíà
ìîãëà âèäåòü êàæäîãî, êòî çàõîäèë ê •åíåêåþ...
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëàñü ìàòü €íæåëû.
     - ‚û  íå äîëæíû âåðèòü âñåìó òîìó, ÷òî ãîâîðèò ìîß äî÷ü. Žíà ðàçâèòà íå
ïî ëåòàì è áåçóäåðæíî ôàíòàçèðóåò. ˆìåéòå ýòî â âèäó!
     - îíèìàþ, - îòâåòèë ’åðåëë.
     Ží  âåðíóëñß  â  êîìíàòó,  ãäå  ñèäåëà €íæåëà, è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü.
„åâî÷êà ñ óëûáêîé ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     - ó,  à åñëè ß ïîäàðþ òåáå ìèøêó, òû ìíå ðàññêàæåøü, êîãî âèäåëà îêîëî
äîìèêà •åíåêåß? - ñïðîñèë ’åðåëë.
     - Ž,  äà!  î  îí  äîëæåí  áûòü  ðîñòîì  ñ  ìåíß  è  îáßçàòåëüíî äîëæåí
ðû÷àòü...
     - ’û  íà  ñàìîì äåëå âèäåëà äâîèõ ìóæ÷èí? îñëóøàé, ìíå ïðèäåòñß êóïèòü
ìèøêó  íà  ñîáñòâåííûå  äåíüãè,  è  áóäåò  íåõîðîøî ñ òâîåé ñòîðîíû, åñëè òû
ïðèäóìàåøü êàêóþ-íèáóäü èñòîðèþ òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîëó÷èòü èãðóøêó.
     - ‡à  êîãî  âû  ìåíß  ïðèíèìàåòå!  Ÿ  äàæå ìîãó èõ îïèñàòü, - ðàäîñòíàß
óëûáêà  îçàðèëà åå ëèöî. - Ÿ äàâíî ïðîøó ìàìó, íî ó íåå íåò äåíåã. Ÿ â ñàìîì
äåëå õî÷ó ìèøêó, êîòîðûé...
     - •îðîøî,  -  ïåðåáèë  åå  ’åðåëë,  -  ß êóïëþ åãî òåáå, è òû ìíå òîãäà
ïîìîæåøü. „îãîâîðèëèñü?
     „åâî÷êà ïðîñèßëà.
     - îëüøîå âàì ñïàñèáî! Šîíå÷íî, ß ïîìîãó âàì!
     ’åðåëë  âûøåë  èç  äîìèêà ðåñêîòòîâ è íàïðàâèëñß ê ïîëèöåéñêîé ìàøèíå.
àéäß åéãëåðà, îí ñêàçàë åìó:
     - „æî,  ó  ìåíß  ê  òåáå ñåðüåçíîå ïîðó÷åíèå. îåçæàé ñåé÷àñ â Œàéàìè è
êóïè  èãðóøå÷íîãî  ìèøêó  íå  ìåíüøå  ìåòðà  ðîñòîì,  îí  îáßçàòåëüíî äîëæåí
ðû÷àòü. - ’åðåëë ñòàðàëñß ãîâîðèòü ñåðüåçíî.
     åéãëåð ðàñòåðßííî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - Œèøêó? î, øåô...
     - òî  ïðèêàç,  „æî.  îñïåøè.  Ží äîëæåí ðû÷àòü è áûòü íå ìåíüøå ìåòðà
ðîñòîì.
     ‹èöî  åéãëåðà èñêàçèëîñü, îí èçäàë ïðèãëóøåííûé âîçãëàñ è ðâàíóë âîðîò
ðóáàøêè.
     - € êòî çàïëàòèò çà íåãî?
     ’åðåëë ñóíóë åìó ïßòèäåñßòèäîëëàðîâóþ áóìàæêó.
     - òà  ìàëûøêà  ïðîñòî  ïðåëåñòü!  -  óñìåõàßñü,  ïðîãîâîðèë  îí. - Žíà
êîå-÷òî  çíàåò,  è ìû ñ íåé çàêëþ÷èëè ñîãëàøåíèå. ’åïåðü îòïðàâëßéñß, „æî, è
ïîñïåøè.
     åéãëåð ìîë÷à âçßë äåíüãè è òßæåëî ïîòîïàë ê ìàøèíå.
     ˜àãàß  ïî  óõîæåííîé äîðîæêå áîëüíè÷íîãî ñàäà, ‚àëåðè óâèäåëà Šðèñà. Ží
ñèäåë  ïîä  òåíèñòûì  äåðåâîì,  áåçäóìíî  ðàçãëßäûâàß  ñâîè  ðóêè.  Œåòðàõ â
äâàäöàòè  îò  íåãî  íàõîäèëàñü ìåäñåñòðà ìîùíîãî òåëîñëîæåíèß. Žíà îáîäðßþùå
êèâíóëà ‚àëåðè è ñíîâà ïðèíßëàñü çà âßçàíèå.
     Šîãäà  ‚àëåðè  ïîäîøëà,  Šðèñ  õìóðî ïîñìîòðåë íà íåå, ïîòîì íåóâåðåííî
óëûáíóëñß è ïðèäâèíóë åé ñâîáîäíîå êðåñëî.
     - •ýëëî... ß óæå íà÷àë äóìàòü, ÷òî òû íå ïðèäåøü...
     - Œíå  ïðèøëîñü  äîëãî  æäàòü  ðàçðåøåíèß  íà  ïîñåùåíèå.  Šàê  òû ñåáß
÷óâñòâóåøü, ìèëûé?
     - Ž÷åíü õîðîøî... € ÷åì òû âñå ýòî âðåìß çàíèìàëàñü?
     Žíà óâèäåëà åãî áåçðàçëè÷íûé âçãëßä è íå íàøëàñü, ÷òî îòâåòèòü.
     - “ òåáß õîðîøèé öâåò ëèöà. ’û ìíîãî ïëàâàëà?
     - „à... âîäà ÷óäåñíàß!
     ‚àëåðè  òùåòíî  ïûòàëàñü  íàéòè òåìó äëß ðàçãîâîðà. ‚îñïîìèíàíèå î òîì,
÷òî ðàññêàçàë åé •åéð, âûòåñíèëî âñå ìûñëè.
     - ’û  ïîäóìàëà  î  ðàçâîäå?  - ñïðîñèë Šðèñ. - àçãîâàðèâàëà ñ îòöîì íà
ýòó òåìó?
     - Ÿ íå õî÷ó ðàçâîäèòüñß ñ òîáîé, ìèëûé.
     ƒóáû åãî äðîãíóëè, îí, êàçàëîñü, ðàçîçëèëñß.
     - îäóìàé  êàê ñëåäóåò! åëüçß æå âñþ æèçíü òîëüêî ðàçâëåêàòüñß, èíîãäà
íàäî êîå î ÷åì è ïîäóìàòü.
     ‚àëåðè  âñïîìíèëà  òå áåñêîíå÷íûå ÷àñû ïîñëå ïîñåùåíèß •åéðà, êîãäà îíà
ñèäåëà è äóìàëà... äóìàëà...
     - Ÿ íå õî÷ó ïîòåðßòü òåáß, Šðèñ.
     - ’û  çàìåòèëà,  ÷òî  çà  íàìè  íàáëþäàþò?  - ñïðîñèë Šðèñ. - Žíà î÷åíü
õèòðàß  è  âñåãäà  äåðæèòñß â ñòîðîíå, íî ß çíàþ, ÷òî îíà çäåñü... ’û äîëæíà
ðàçâåñòèñü ñî ìíîé, ‚àëåðè. Ÿ íèêîãäà íå âûçäîðîâåþ.
     - åò,  òû  áóäåøü  çäîðîâûì,  -  âîçðàçèëà  îíà. - Ÿ çíàþ, ÷òî ñ òîáîé
ïðîèñõîäèò.  ‚åäü  òàêîå  ìîãëî  ñëó÷èòüñß è ñî ìíîé! ˆ ß áûëà áû î÷åíü ðàäà
òîìó, ÷òî ìåíß ïîääåðæèâàþò...
     Šàçàëîñü,  Šðèñ  íè÷åãî  íå  ñëûøàë,  âçãëßä  åãî áûë óñòðåìëåí êóäà-òî
âäàëü.
     - ‹àäíî, ðàç òû ýòîãî íå õî÷åøü, äåëàé êàê çíàåøü.
     - Šîíå÷íî, Šðèñ.
     àñòóïèëà ïàóçà. îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß ‚àëåðè ñïðîñèëà åãî:
     - ’û ïûòàëñß âñïîìíèòü, ÷òî äåëàë òîé íî÷üþ, êîãäà óøåë èç îòåëß?
     Šðèñ  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó êðåñëà, è ‚àëåðè íå áûëà óâåðåíà, ñëûøèò ëè
îí åå.
     - Žíà  âñå  åùå  òàì, íå òàê ëè? Ÿ íå õî÷ó äîñòàâëßòü åé óäîâîëüñòâèå è
îãëßäûâàòüñß, íî îíà âñå åùå òàì?
     - „à.
     ‚àëåðè  î÷åíü  õîòåëîñü  çàêóðèòü,  íî  ïîñêîëüêó  Šðèñó áûëî çàïðåùåíî
êóðåíèå, îíà ïîäàâèëà â ñåáå ýòî æåëàíèå.
     - Šðèñ, â òó íî÷ü...
     - î÷åìó òû îá ýòîì ñïðàøèâàåøü? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë îí.
     - Œåíß èíòåðåñóåò, ñìîæåøü ëè òû îá ýòîì âñïîìíèòü.
     Šðèñ íàõìóðèëñß è íåõîòß çàãîâîðèë:
     - àâåðíîå, íî ó ìåíß âñå òàê ïåðåïóòàëîñü â ãîëîâå...
     Ží  óêðàäêîé  âçãëßíóë  íà  ìåäñåñòðó  è, êîãäà óâèäåë, ÷òî òà îïóñòèëà
ñïèöû è ñìîòðèò íà íåãî, îòâåë ãëàçà.
     - Žíà  âñå âðåìß íàáëþäàåò çà ìíîé, - ïðîäîëæàë îí. - ’î÷íî òàê æå, êàê
òà, äðóãàß æåíùèíà... Žíà òîæå ïîíßëà, ÷òî ß íå ñîâñåì íîðìàëüíûé.
     - Šàêàß äðóãàß æåíùèíà, Šðèñ?..
     - Šîòîðóþ  ß  âñòðåòèë...  Ÿ  ñèäåë íà îáî÷èíå è îæèäàë, ÷òî êòî-íèáóäü
ïðîåäåò  ìèìî  è  îòâåçåò ìåíß â îòåëü. Ÿ ïîìíþ, ÷òî ìîß ìàøèíà íàñêî÷èëà íà
äåðåâî,  -  îí  ïîòåð  ãëàçà.  -  î òåáå ýòî íå èíòåðåñíî... îëó÷èëà ëè òû
èçâåñòèå îò îòöà? Ží ñíîâà â üþ-‰îðêå?
     - „à,  îí  âåðíóëñß  òóäà,  -  òèõî  îòâåòèëà ‚àëåðè. - € ÷òî ñëó÷èëîñü
ïîñëå òîãî, êàê òâîß ìàøèíà íàñêî÷èëà íà äåðåâî?
     - ‘íà÷àëà   ß   ñèäåë   è   æäàë,   ïîòîì  ïîøåë  ïåøêîì...  Ÿ  ïûòàëñß
îñòàíàâëèâàòü  ìàøèíû,  íî  íèêòî  íå  îñòàíàâëèâàëñß.  Ÿ  ðàçîçëèëñß è, êàê
òîëüêî  ñíîâà  óâèäåë  ìàøèíó,  âûøåë  íà  äîðîãó.  ûëî  ñîâñåì  òåìíî, è ß
íàäåßëñß,  ÷òî  ìàøèíà  ïåðååäåò  ìåíß...  î  ýòîãî  íå ñëó÷èëîñü. ‚ ìàøèíå
ñèäåëà æåíùèíà...
     ‚àëåðè  íàïðßæåííî  ñëóøàëà,  íî  Šðèñ  óæå  çàáûë, î ÷åì îí ãîâîðèë, è
ñíîâà óñòàâèëñß â ïóñòîòó.
     - àññêàæè ìíå î íåé, - íàêîíåö íàïîìíèëà îíà.
     - Ž êîì?
     - Ž òîé æåíùèíå, êîòîðàß îñòàíîâèëà ìàøèíó.
     - å÷åãî ðàññêàçûâàòü. Žíà îñòàíîâèëàñü è âñå.
     ‚àëåðè  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî Šðèñ ñêðûâàåò îò íåå ÷òî-òî ñòðàøíîå.
Žíà ïîõîëîäåëà.
     - Žíà ñ òîáîé ðàçãîâàðèâàëà?
     Šðèñ áåñïîêîéíî çàäâèãàëñß.
     - Œû  êóäà-òî  ïîåõàëè...  „à,  îíà  ÷òî-òî  ðàññêàçûâàëà ìíå. Ÿ óæå íå
ïîìíþ, ÷òî èìåííî, çíàþ òîëüêî, ÷òî ìíå ñòàëî åå î÷åíü æàëü.
     - Šàê îíà âûãëßäåëà?
     - å  èìåþ  ïðåäñòàâëåíèß!  - Ží çàäóìàëñß, ïîòîì äîáàâèë: - ‘ìåøíî, íî
êîãäà ß õî÷ó âñïîìíèòü åå, òî ïî÷åìó-òî âñïîìèíàþ ñëîíîâ.
     òîãî ‚àëåðè íå ìîãëà ïîíßòü.
     - î÷åìó? àçâå îíà áûëà î÷åíü òîëñòîé?
     - åò...  å  äóìàþ.  Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  íè÷åãî íå ìîãó âñïîìíèòü, êðîìå
ñëîíîâ.  -  Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ñòðàæà. - Žíè ñ÷èòàþò,
÷òî ß ñïîñîáåí íà íàñèëèå... ’û óæå çíàåøü îá ýòîì?
     - î÷åìó  òû  äîëæåí  áûòü  ñïîñîáåí  íà  íàñèëèå?  -  ñïðîñèëà  ‚àëåðè
ïåðåñîõøèìè ãóáàìè.
     - òî èíîãäà ñëó÷àåòñß ñ òàêèìè ïàöèåíòàìè.
     ‚àëåðè íå â ñèëàõ áûëà áîëüøå ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð íà ýòó òåìó.
     - Šðèñ,  ìíå  íóæíû  äåíüãè.  à  ìîåì ñ÷åòó îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî...
Œîæåøü òû âûïèñàòü ÷åê? Ÿ çàõâàòèëà ñ ñîáîé ÷åêîâóþ êíèæêó.
     - ‘êîëüêî òåáå íóæíî?
     - åñêîëüêî  òûñß÷  äîëëàðîâ,  - ‚àëåðè ñòàðàëàñü ãîâîðèòü áåçðàçëè÷íûì
òîíîì. - “ ìåíß ìíîãî ðàñõîäîâ, è ß íå õî÷ó, ÷òîáû îòåö îïëà÷èâàë ñ÷åòà...
     ‚àëåðè  çàìîë÷àëà.  ‡íà÷èò,  ïðèäåòñß  îáðàòèòüñß  ê  îòöó, ñ îò÷àßíèåì
ïîäóìàëà  îíà.  …ñëè  Šðèñó  íå  óäàëîñü  ñîëãàòü,  òî îòöó îíà è ïîäàâíî íå
ñìîæåò...
     - Ÿ ïðîñòî òàê ñêàçàëà, Šðèñ, íå áóäåì áîëüøå ãîâîðèòü íà ýòó òåìó.
     Ží  âäðóã  íàêëîíèëñß  ê  íåé,  è  ìåäñåñòðà  ïðåêðàòèëà  ñâîå âßçàíèå,
ãîòîâàß êàæäóþ ìèíóòó ïîäáåæàòü ê íèì.
     - ’åáß  êòî-íèáóäü  øàíòàæèðóåò  èç-çà ìåíß? - ñïðîñèë Šðèñ, îñìûñëåííî
ãëßäß íà æåíó. - ‚ ýòîì äåëî?
     Žíà ïîìåäëèëà, çàòåì ðåøèëà ñêàçàòü ïðàâäó.
     - „à, Šðèñ.
     - ‘êîëüêî îí òðåáóåò?
     - „âàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     - åáîëüøàß   ñóììà...   ’åáå   íàäî   îáðàòèòüñß   â  ïîëèöèþ.  åëüçß
ïîòâîðñòâîâàòü  âûìîãàòåëßì. Ÿ ïðèçíàþñü, ÷òî ß ýòî ñäåëàë, è äåëî ñ êîíöîì.
˜àíòàæèñò  íèêîãäà  íå  áûâàåò  äîâîëåí.  …ñëè òû çàïëàòèøü åìó îäèí ðàç, îí
áóäåò òðåáîâàòü ñíîâà è ñíîâà.
     - ‚ ÷åì òû ïðèçíàåøüñß? - ñ óæàñîì ñïðîñèëà ‚àëåðè.
     - ‚  òîì,  â  ÷åì  ìåíß îáâèíßåò ýòîò ÷åëîâåê. Ÿ âåäü ãîâîðèë òåáå, ÷òî
ìîãó  íàòâîðèòü  âñå,  ÷òî  óãîäíî.  Ÿ íå ïîìíþ ñåáß. Ÿ ìîã äàæå êîãî-íèáóäü
óáèòü!..
     ‚çãëßä  Šðèñà  ñòàë áëóæäàòü, åãî äëèííûå íåðâíûå ïàëüöû çàäâèãàëèñü ïî
îäåßëó.
     - ‚÷åðà  íî÷üþ  ìíå  ïðèñíèëîñü,  ÷òî  ß  óáèë æåíùèíó. ‚åðîßòíî, òàê è
ïðîèçîøëî â äåéñòâèòåëüíîñòè... Ží óòâåðæäàåò, ÷òî ýòî ñäåëàë ß?
     - “ñïîêîéñß!  - âîñêëèêíóëà ‚àëåðè. - ’û ñàì íå çíàåøü, ÷òî ãîâîðèøü...
‚åäü òû íèêîãî íå óáèâàë!
     - Ží  óòâåðæäàåò  ýòî?  -  ñíîâà  ñïðîñèë  Šðèñ, òðåáîâàòåëüíî ãëßäß íà
‚àëåðè.
     Žíà íå îòâåòèëà è ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ’îãäà çà÷åì ýòè äåíüãè?.. „àé ìíå ÷åêîâóþ êíèæêó.
     ‚àëåðè âûíóëà åå èç ñóìî÷êè è ïðîòßíóëà Šðèñó âìåñòå ñ ðó÷êîé.
     Ží ïîäïèñàë òðè ÷åêîâûõ áëàíêà è âåðíóë åé.
     - Ÿ  îòñþäà óæå íå âûéäó, òàê ÷òî äåíüãè ìíå íè ê ÷åìó. ‚ñå áóäåò òåáå.
îëîæè èõ íà ñâîé ñ÷åò è ïëàòè îò ñâîåãî èìåíè.
     ‚àëåðè ñïðßòàëà ÷åêè â ñóìî÷êó. Žíà áûëà áëåäíà, åå òðßñëî.
     - Šòî áûëà òà æåíùèíà, êîòîðóþ ß óáèë? - ñïðîñèë Šðèñ.
     - ’û íèêîãî íå óáèâàë! Ÿ óâåðåíà, ÷òî òû íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü!
     - Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âñå  æå  ëó÷øå çàïëàòèòü. ’âîåìó îòöó íå ïîíðàâèòñß,
åñëè ìåíß îáâèíßò â óáèéñòâå, íå òàê ëè?
     - èêòî  òåáß  íå  îáâèíßåò  â  óáèéñòâå, ìèëûé, ïîòîìó ÷òî òû ýòîãî íå
äåëàë.
     - € êòî òåáß øàíòàæèðóåò?
     - €õ, ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé ÷åëîâåê. å äóìàé îá ýòîì...
     - …ñëè áû òû åìó íå âåðèëà, òî íå ñòàëà áû ïëàòèòü, âåäü òàê?
     - å áóäåì áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì. Ÿ ïîéäó. ‡àâòðà óâèäèìñß.
     - ‚  ýòîì  íåò  îñîáîé íóæäû, ìíå õîðîøî è îäíîìó, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë
Šðèñ è çàêðûë ãëàçà.


        ƒëàâà 7

     Šîãäà  •åéð  ïîñëå  ïëîòíîãî çàâòðàêà âåðíóëñß ê ñåáå â êîíòîðó, Šàðøåì
ïîäæèäàë åãî.
     - Ÿ  äóìàë,  ÷òî  òåáß  óæå  óïðßòàëè  çà  ðåøåòêó,  - ñêàçàë îí. - —òî
ñëó÷èëîñü?
     - ‘ýììè,  êîãäà  æå  òû,  íàêîíåö,  áóäåøü  ìíå  äîâåðßòü? Œû íàïàëè íà
çîëîòóþ  æèëó!  ‚ñå  òî÷íî òàê, êàê ß è ãîâîðèë: ìàëþòêà âñå îïëàòèò. ˆëè åå
ìóæ  âñå  ïîòåðßåò.  -  •åéð ñäåëàë íåáðåæíûé æåñò. - Žíà â íåãî âëþáëåíà, è
ìîé  îïûò  ïîäñêàçûâàåò:  åñëè  îíà íàñòîëüêî ãëóïà, ÷òîáû â íåãî âëþáèòüñß,
çíà÷èò,  îíà  è  íàñòîëüêî ãëóïà, ÷òîáû ß ìîã îáîáðàòü åå. - Ží ïîñìîòðåë íà
ñâîè  íàðó÷íûå  ÷àñû.  - Šàæåòñß, óæå ïîðà çâîíèòü åé. “ íåå áûëî äîñòàòî÷íî
âðåìåíè...
     - òî  äåëî  ìíå ïî-ïðåæíåìó íå íðàâèòñß, - óïðßìî ïðîãîâîðèë Šàðøåì. -
îêà ÷òî ìû íå î÷åíü ïðåóñïåëè... ’û óâåðåí, ÷òî îíà íå ïîøëà â ïîëèöèþ?
     - ‚ïîëíå  óâåðåí.  €  ìû  äî  ñèõ  ïîð  íå ïðåóñïåëè ïîòîìó, ÷òî íàì íå
ïîäâîðà÷èâàëîñü ïîëóìèëëèîííîå äåëî.
     •åéð  âçßë  òåëåôîííóþ  êíèãó, íàøåë íîìåð è ïîïðîñèë ‹óöèëëó ñîåäèíèòü
åãî ñ îòåëåì "ˆñïàíñêèé çàëèâ".
     ‚àëåðè  òîëüêî ÷òî âåðíóëàñü èç êëèíèêè è ñèäåëà ó îêíà, êîãäà çàçâîíèë
òåëåôîí. Žíà ïîìåäëèëà, ïîòîì âñòàëà è ñíßëà òðóáêó.
     - Œèññèñ ýðíåòò?
     Žíà  ñðàçó  óçíàëà  ýòîò àñòìàòè÷åñêèé ãîëîñ è åëå ñäåðæàëà ñåáß, ÷òîáû
íå ïîëîæèòü òðóáêó.
     - „à.
     - Œû ñåãîäíß óòðîì áåñåäîâàëè ñ âàìè... ’àê âû ðåøèëè èëè íåò?
     - „à,  íî  ìíå  ïîòðåáóåòñß  âðåìß.  -  ‚àëåðè  çàìåòèëà,  ÷òî åå ãîëîñ
äðîæèò.  -  „î  çàâòðàøíåãî  äíß  ß  ìîãó  äîñòàòü  òîëüêî  äâàäöàòü  òûñß÷,
îñòàëüíîå ÷åðåç äâå íåäåëè.
     - îíßòíî.  ˆ  ïðîøó âàñ íàëè÷íûìè. Œîæåò áûòü, âû çàåäåòå çàâòðà óòðîì
â  ìîþ  êîíòîðó,  ÷àñèêîâ  â îäèííàäöàòü è ïðèâåçåòå äåíüãè? Œîé àäðåñ ó âàñ
åñòü. ’îãäà ìû è äîãîâîðèìñß ïðî îñòàëüíóþ ñóììó.
     - •îðîøî, - ‚àëåðè ïîëîæèëà òðóáêó.
     åìíîãî  ïîäóìàâ,  îíà  ïîçâîíèëà â áàíê è ïîïðîñèëà ïîçâàòü ê òåëåôîíó
äèðåêòîðà.
     - „îáðûé  äåíü,  ìèññèñ  ýðíåòò,  - ëþáåçíî ïðèâåòñòâîâàë îí åå. - —åì
ìîãó âàì áûòü ïîëåçåí?
     - Œíå  íóæíû çàâòðà óòðîì äâàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ, - îòâåòèëà ‚àëåðè. -
Ÿ çàåäó ê âàì è ïðèâåçó ÷åê...
     - àçóìååòñß, ß ïðèãîòîâëþ äëß âàñ äåíüãè.
     - Ÿ  áû  õîòåëà  èìåòü  âñþ  ñóììó â ñòîäîëëàðîâûõ áàíêíîòàõ, - ñêàçàëà
‚àëåðè  è  äîáàâèëà:  -  åðåïèøèòå,  ïîæàëóéñòà, íîìåðà áàíêíîò è äàéòå ìíå
ñïèñîê. „à, è ïóñòü äåíüãè áóäóò çàïå÷àòàíû â ïà÷êè.
     - ‚ñå  áóäåò  ñäåëàíî  ïî  âàøåìó  çàêàçó, ìèññèñ ýðíåòò. Ÿ ïðèãîòîâëþ
ïà÷êè. ‚û áóäåòå ïåðåñ÷èòûâàòü äåíüãè äî çàïå÷àòûâàíèß?
     - òî ëèøíåå. ‚ äåñßòü ß áóäó ó âàñ.
     - å áåñïîêîéòåñü, ìèññèñ ýðíåòò, ê äåñßòè ìû âñå ïðèãîòîâèì.
     - îëüøîå ñïàñèáî, - ïðîãîâîðèëà ‚àëåðè áåçæèçíåííûì ãîëîñîì.
     „èðåêòîð  áàíêà  ’ðîñáè, ìàëåíüêèé, íà÷èíàþùèé ëûñåòü ìóæ÷èíà ñ çîðêèìè
ãëàçàìè,  îòêèíóëñß  â  êðåñëå  è  íà÷àë  íàïðßæåííî äóìàòü. òî áûë ÷åëîâåê
î÷åíü  ÷åñòîëþáèâûé,  è  îí  ïîñ÷èòàë  çà ÷åñòü, ÷òî ýðíåòòû îòêðûëè ó íåãî
ñ÷åò,  êîãäà  ïîñåëèëèñü  â  îòåëå  "ˆñïàíñêèé  çàëèâ".  Ží çíàë î ïîëîæåíèè
ìîëîäîé ïàðû è, ñàìî ñîáîé, õîðîøî çíàë èìß —àðëüçà ’ðýâåðñà.
     îðó÷åíèå  ìèññèñ  ýðíåòò  âñòðåâîæèëî  åãî.  „âàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ,
çàïå÷àòàííûõ  â  ïà÷êè,  äà  ê  òîìó æå çàïèñàòü íîìåðà è ñåðèè áàíêíîò! òî
ìîãëî îçíà÷àòü òîëüêî îäíî: êèäíåïïèíã èëè øàíòàæ.
     Ží  çàêóðèë  ñèãàðó  è  çàäóìàëñß.  ’ðîñáè  ó÷èëñß  â  øêîëå  âìåñòå  ñ
íà÷àëüíèêîì  ïîëèöèè ’åðåëëîì. Žíè äî ñèõ ïîð äðóæèëè è èíîãäà âìåñòå åçäèëè
íà ðûáàëêó. Ží çíàë, ÷òî ìîæåò ïîëîæèòüñß íà ’åðåëëà, è òîò ñîõðàíèò òàéíó.
     Ží  íåìíîãî  ïîìåäëèë,  ïîòîì  ïîçâîíèë  â  ïîëèöèþ.  „åæóðíûé  ñåðæàíò
ñîîáùèë, ÷òî ’åðåëëà íåò íà ìåñòå, êîãäà âåðíåòñß - íåèçâåñòíî.
     - òî  î÷åíü  âàæíî,  ñåðæàíò,  - ñêàçàë ’ðîñáè. - ðîøó âàñ, ïåðåäàéòå
øåôó, ÷òîáû îí ïîçâîíèë ìíå ñåãîäíß âå÷åðîì äîìîé.


     „æî  åéãëåð âûøåë èç ìàãàçèíà "ˆãðóøêè" ñ ãðîìàäíûì ìèøêîé, çàâåðíóòûì
â  êîðè÷íåâóþ  áóìàãó.  Ží ñî çëîðàäñòâîì çàïëàòèë çà íåãî 75 äîëëàðîâ: åñëè
øåô   òàê  ãëóï  è  ýòà  ìàëåíüêàß  áåñòèß  ïðîâåëà  åãî,  òî  ïóñòü  ñàì  è
ðàñïëà÷èâàåòñß.
     Šîãäà   îí   ïðèáûë   â  ìîòåëü,  ’åðåëë  óæå  îæèäàë  åãî.  åéãëåð  ñ
óäîâîëüñòâèåì ñîîáùèë, ÷òî òîò îñòàëñß äîëæåí åìó åùå 25 äîëëàðîâ.
     - ’û ïîëó÷èøü èõ çàâòðà, - ñïîêîéíî ñêàçàë ’åðåëë.
     ‚çßâ ñâåðòîê, îí ïîøåë ê äîìèêó.
     åéãëåð  çàøåë  â êàôåòåðèé, çàêàçàë äâà øíèöåëß è ñ óäîâîëüñòâèåì ñúåë
èõ,  çàïèâàß  õîëîäíûì ïèâîì. ‡àêàçûâàß âòîðóþ êðóæêó, îí óâèäåë, ÷òî ’åðåëë
âûøåë  èç  äîìèêà  ðåñêîòòîâ  è  îçèðàåòñß ïî ñòîðîíàì. åéãëåð çàïëàòèë ïî
ñ÷åòó è ïîñïåøèë íàâñòðå÷ó øåôó.
     - å  çðß  òðóäèëèñü!  - ñîîáùèë òîò. - Ÿ òåïåðü ïî÷òè óâåðåí, êòî áûëè
ýòè  äâîå.  î ß õî÷ó, ÷òîáû òû ñàì ïîñëóøàë, ÷òî ñêàæåò äåâî÷êà, è ñîñòàâèë
îá ýòîì ñâîå ñîáñòâåííîå ìíåíèå.
     åéãëåð  ïîñëåäîâàë  çà  íèì â äîìèê, ãäå €íæåëà ëþáîâíî ãëàäèëà ñâîåãî
ìèøêó, à åå ìàòü, ðàñòåðßííàß è ñìóùåííàß, ñòîßëà â ñòîðîíå.
     - €íæåëà, ðàññêàæè âñþ èñòîðèþ åùå ðàç, - ïîïðîñèë ’åðåëë.
     - Žõîòíî,  -  îòâåòèëà  äåâî÷êà  è  îáðàòèëàñü  ê  åéãëåðó.  - îëüøîå
ñïàñèáî  çà  òî,  ÷òî  âû  ñúåçäèëè  â  ìàãàçèí è ïðèâåçëè ìíå ìèøêó. òî âû
õîðîøî ñäåëàëè...
     - àññêàçûâàé,  - ïîòîðîïèë åå ’åðåëë. - ‡íà÷èò, òû ïðîñíóëàñü ïðèìåðíî
áåç ïßòè ÷àñ. ’û âêëþ÷èëà ôîíàðèê è ïîñìîòðåëà íà ÷àñû. ’àê?
     - „à, à ïîòîì ß âûãëßíóëà â îêíî è óâèäåëà...
     - î÷åìó òû âûãëßíóëà â îêíî? - ïåðåáèë åå ’åðåëë.
     - Ÿ õîòåëà ïîñìîòðåòü, íå âèäíà ëè ëóíà. Ÿ âñåãäà ñìîòðþ íà ëóíó.
     - € åå áûëî âèäíî?
     - åò,  áûëî òåìíî. ‹óíà áûëà çà îáëàêàìè. „à... à ïîòîì ß óâèäåëà äâóõ
ìóæ÷èí,  èäóùèõ  ìåæäó  äîìèêàìè.  Žíè  êàê  ðàç ïðîøëè ïîä ôîíàðåì, êîòîðûé
âèñèò íà äåðåâå, è èõ áûëî õîðîøî âèäíî.
     - ’àê, õîðîøî, òû ñìîæåøü óçíàòü èõ, êîãäà óâèäèøü?
     - ’îëñòîãî ß óçíàþ, à âîò íèããåðà - íå óâåðåíà. Žíè âñå...
     - €íæåëà,  íåëüçß  ãîâîðèòü íèããåð, íàäî ãîâîðèòü öâåòíîé, - ñäåëàëà åé
çàìå÷àíèå ìèññèñ ðåñêîòò.
     €íæåëà íåäîâîëüíî ïîñìîòðåëà íà ìàòü è ïðîäîëæàëà:
     - ‚ñå íèããåðû ïîõîæè äðóã íà äðóãà, à âîò òîëñòîãî ß óçíàþ.
     - ðåæäå, ÷åì òû åãî îïèøåøü, ðàññêàæè, ÷òî îíè äåëàëè.
     - Žíè  ïîäîøëè  ê  äîìèêó ìèñòåðà •åíåêåß è âñòàëè íà âåðàíäå. Œîå îêíî
áûëî  îòêðûòî,  è  ß  ñëûøàëà,  êàê  îíè  øåïòàëèñü  äðóã  ñ äðóãîì. —òî îíè
ãîâîðèëè,  ß  íå  ñëûøàëà,  ÷òî  îíè  äåëàëè, ß íå çíàþ, íî ïîòîì çàñêðèïåëà
äâåðü, è îíè âîøëè â äîìèê.
     - ˆ ÷òî îíè ïîòîì äåëàëè?
     - Ÿ  ñòàëà  æäàòü, ïîòîìó ÷òî ìíå áûëî èíòåðåñíî, ÷òî îíè èùóò â äîìèêå
ìèñòåðà  •åíåêåß.  îòîì  ß  óñòàëà  æäàòü  è,  êîãäà ïðèøåë ìèñòåð •åíåêåé,
ïîäóìàëà, ÷òî îí è ñàì âûßñíèò ýòî... îòîì ß ñíîâà çàñíóëà...
     - ’û óâåðåíà, ÷òî îíè íå óøëè èç äîìèêà äî ïðèõîäà ìèñòåðà •åíåêåß?
     - Šîíå÷íî, óâåðåíà, îíè âñå âðåìß áûëè â äîìèêå.
     - •îðîøî, €íæåëà, òåïåðü îïèøè ìíå òîëñòîãî.
     - Ží  áûë î÷åíü áîëüøîé è ñòðàøíî æèðíûé. ‘àìûé áîëüøîé è ñàìûé òîëñòûé
ìóæ÷èíà, êîòîðîãî ß êîãäà-ëèáî âèäåëà...
     - …ùå  òû  ìíå  ãîâîðèëà,  ÷òî  îí  òàêîãî  æå  âîçðàñòà, êàê è ñåðæàíò
åéãëåð, ÷òî íà íåì áûëà ãîëóáàß ðóáàøêà è òåìíûå áðþêè. òî âåðíî?
     - „à.
     - € äðóãîé ìóæ÷èíà áûë öâåòíîé?
     - „à. à íåì áûëà æåëòî-áåëàß ðóáàøêà è ñèíèå äæèíñû.
     - €  ÷òî  åùå  â  òîëñòîì  ìóæ÷èíå  òåáå áðîñèëîñü â ãëàçà? - ïîäñêàçàë
’åðåëë.
     €íæåëà õèõèêíóëà è óòêíóëàñü ëèöîì â æèâîò ïëþøåâîãî ìèøêè.
     - Ží  ïåäåðàñò!  Ÿ  óçíàëà  îá  ýòîì  îò  ñâîåé ïîäðóãè „îðèñ, à îíà îò
ñâîåãî áðàòà, êîòîðûé ñàì âèäåë òàêèõ ëþäåé. Ÿ çàìåòèëà ýòî ïî åãî ïîõîäêå.
     - €íæåëà! - ìèññèñ ðåñêîòò óæàñíóëàñü. - Šàê òû ìîæåøü!..
     - ðîøó âàñ! - ïåðåáèë åå ’åðåëë. - òî î÷åíü âàæíî.
     ˆ, îáðàùàßñü ê äåâî÷êå, ñïðîñèë:
     - Šàê æå îí õîäèë?
     €íæåëà  âñòàëà è ïðîøëàñü ïî êîìíàòå. Žíà òàê òî÷íî èçîáðàçèëà òèïè÷íóþ
ïîõîäêó  ãîìîñåêñóàëèñòîâ,  ÷òî äàæå åéãëåð çàñìåßëñß. „åâî÷êà îñòàíîâèëàñü
è ïîâåðíóëàñü ê ’åðåëëó.
     - ‚îò òàê îí õîäèë...
     - îäîæäè  ìèíóòêó,  -  ïîïðîñèë  ’åðåëë.  - ’û ìîæåøü ìíå åùå íåìíîæêî
ïîìî÷ü?
     - ’åïåðü,  êîãäà  ß  ïîëó÷èëà  ñâîþ èãðóøêó, ß ïîìîãó âàì ÷åì óãîäíî, -
ãîðß÷î çàâåðèëà ìàëûøêà.
     Žíà  îáíßëà ìèøêó è ñ âîñõèùåíèåì ïîñìîòðåëà íà ’åðåëëà. ’îò çàñìåßëñß,
âñòàë è êèâíóë åéãëåðó. Žíè âûøëè èç äîìèêà.
     - —òî òû äóìàåøü, „æî?
     - òî  „æåê  ‘ìèò  è  Œî ‹èíêîëüí, - íå çàäóìûâàßñü, îòâåòèë åéãëåð. -
åò ñîìíåíèé!
     - ’åëîõðàíèòåëè  •àðäè...  îñòåïåííî êàðòèíà ïðîßñíßåòñß. î ìû äîëæíû
äåéñòâîâàòü íàâåðíßêà. àì íàäî óáåäèòüñß, ÷òî îíà óçíàåò èõ.
     - Šàê  æå  ýòî  ñäåëàòü?  Œîæåò,  ïðèâåçòè,  ïîñòàâèòü  ðßäîì ñ äðóãèìè
ïàðíßìè è äàòü äåâî÷êå âîçìîæíîñòü îïîçíàòü åãî? - ïðåäëîæèë åéãëåð.
     ’åðåëë ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîñìîòðåë íà ÷àñû. ûëî 17.20.
     - Œû  ïîåäåì  ñ  íåé ê Šýðîë-áàðó. „æåê îáû÷íî ïðèõîäèò òóäà ê ïîëîâèíå
ñåäüìîãî.  Œû  îñòàíîâèìñß íåâäàëåêå, è äåâî÷êà ñìîæåò óâèäåòü åãî. …ñëè îíà
óçíàåò åãî, ìû ïðîâåäåì îôèöèàëüíîå ðàññëåäîâàíèå è îïîçíàíèå.
     Žíè âåðíóëèñü â äîìèê.
     - àäî,  ÷òîáû  âàøà  äî÷ü  ïîåõàëà ñ íàìè, ìèññèñ ðåñêîòò. Žíà äîëæíà
îïîçíàòü ýòîãî ÷åëîâåêà. ‚û, êîíå÷íî, òîæå ïîåäåòå âìåñòå ñ íàìè.
     - ’àê  äåëî  íå  ïîéäåò!  -  ðåøèòåëüíî  âîçðàçèëà  €íæåëà. - ’àê ß âàì
ïîìîãàòü íå ñîãëàñíà. îåäåì òîëüêî ìû ñ ìèøêîé!
     - î,  äîðîãàß,  -  óêîðèçíåííî  ïðîãîâîðèëà ìèññèñ ðåñêîòò, - íå áóäü
òàêîé íåâåæëèâîé! ’û íå ìîæåøü åõàòü îäíà ñ ýòèìè äæåíòëüìåíàìè...
     - ’îãäà ß îñòàíóñü çäåñü, - çàßâèëà €íæåëà.
     ‘õâàòèâ   ìèøêó,  îíà  ñäåëàëà  íåñêîëüêî  ðåøèòåëüíûõ  øàãîâ,  êàê  áû
íàìåðåâàßñü âûéòè èç êîìíàòû.
     - Ÿ  ïðèñìîòðþ  çà  íåé  êàê  ñëåäóåò  è  ïðèâåçó åå îáðàòíî. å÷ü èäåò
äåéñòâèòåëüíî î âàæíîì äåëå.
     †åíùèíà õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî €íæåëà îïåðåäèëà åå.
     - „î ñâèäàíèß, ìàìî÷êà! - îíà áåãîì íàïðàâèëàñü ê ïîëèöåéñêîé ìàøèíå.
     - …ñëè áû ýòî áûëà ìîß äî÷ü, ß áû... - âîçìóùåííî íà÷àë åéãëåð.
     Œèññèñ ðåñêîòò ðåçêî âûïðßìèëàñü.
     - î  îíà  íå  âàøà äî÷ü!.. € ìíå íå íðàâèòñß, êîãäà ïëîõî îòçûâàþòñß î
ìîåì  ðåáåíêå,  è  ß  áûëà  áû  ðàäà, åñëè áû âû îñòàâèëè ñâîè çàìå÷àíèß ïðè
ñåáå!
     åéãëåð  áðîñèë  íà  ’åðåëëà áåñïîìîùíûé âçãëßä è âûøåë âñëåä çà íèì íà
óëèöó, ãäå €íæåëà ñ íåòåðïåíèåì îæèäàëà èõ.


     Œî  ‹èíêîëüí,  ðàññëàáèâøèñü,  ñèäåë  â êðåñëå ìóæñêîãî ñàëîíà, îùóùàß,
êàê  îñòðàß áðèòâà ñêîëüçèò ïî åãî ÷åðíûì ùåêàì. ‡àêðûâ ãëàçà, îí îòäàë ñâîå
÷åðíîå  ëèöî  â  èñêóñíûå  ðóêè ’îß Œàð÷à, êîòîðûé âîò óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ
óãîâàðèâàë Œî áðîñèòü „æåêà è æèòü ñ íèì.
     ’îé,   íàïîëîâèíó  êèòàåö,  íàïîëîâèíó  ïîëßê,  áûë  ìàëåíüêèé  òîëñòûé
ìóæ÷èíà  ëåò  ïßòèäåñßòè,  ñ  ìèíäàëåâèäíûìè  ãëàçàìè  íà  êðóãëîì  ëèöå,  ñ
âîëîñàìè,  âûêðàøåííûìè õíîé. Ží ñ÷èòàëñß ëó÷øèì ïàðèêìàõåðîì â ðàéîíå, è Œî
âñåãäà  ïðèõîäèë  ê  íåìó  ïîáðèòüñß,  ïåðåä  òåì  êàê  îòïðàâèòüñß ñ „æåêîì
øàòàòüñß ïî ãîðîäó.
     - ‘êîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè, áýáè? - ñïðîñèë Œî, íå îòêðûâàß ãëàç.
     - ‘êîðî  áóäåò  ïîëîâèíà  ñåäüìîãî, - îòâåòèë ’îé. - —òî òû ñîáèðàåøüñß
äåëàòü ñåãîäíß âå÷åðîì? å õî÷åøü çàéòè êî ìíå? “ ìåíß áóäåò âå÷åðèíêà.
     - Ÿ  äîãîâîðèëñß  ñ  „æåêîì,  - îòâåòèë Œî. …ìó äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå
ìó÷èòü ’îß.
     àðèêìàõåð  âçäîõíóë.  ðèëîæèâ ê ëèöó Œî ãîðß÷åå ïîëîòåíöå, îí åùå ðàç
âçäîõíóë è îòîøåë ê îêíó.
     - ˆíòåðåñíî, - ïðîáîðìîòàë îí, - ÷òî èì çäåñü íóæíî?
     - Šîìó,  áîëâàí?  -  Œî  ïðèæàë  ïîëîòåíöå ê ëèöó è âäûõàë âûäåëßþùèåñß
ïàðû ìåíòîëà.
     - ”àðàîíàì. ‘ íèìè â ìàøèíå ìàëåíüêàß äåâî÷êà...
     Œî  âñêî÷èë,  ñîðâàë  ñ  ëèöà  ïîëîòåíöå è áðîñèëñß ê îêíó. îëèöåéñêàß
ìàøèíà ñòîßëà â ïßòèäåñßòè ßðäàõ îò Šýðîë-áàðà.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - çàèíòåðåñîâàëñß ’îé.
     - ‡àòêíè ïàñòü! - ïðîøèïåë Œî. - „àé ïîëîòåíöå.
     å  ñïóñêàß  ãëàç  ñ  ìàøèíû,  Œî âûðâàë ó íåãî èç ðóê ïîëîòåíöå, âûòåð
ëèöî è, âûãëßíóâ â îêíî, óâèäåë „æåêà.
     „æåê,  êàê  îáû÷íî,  ïîñòàâèë  ñâîé  ðîçîâî-ãîëóáîé  "êàäèëëàê" â êîíöå
óëèöû  è íàïðàâèëñß ê áàðó. Ží áûë âñå â òîé æå ãîëóáîé ðóáàøêå è ïîíîøåííûõ
÷åðíûõ áðþêàõ. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí âûòèðàë ïîòíîå ëèöî.
     - €íæåëà, ïîñìîòðè-êà... - âçâîëíîâàííî ïðîãîâîðèë ’åðåëë.
     „åâî÷êà,  èãðàâøàß  ñ  ìèøêîé,  îãëßíóëàñü  è  óâèäåëà  ïðèáëèæàþùåãîñß
„æåêà.
     - òî  îí, - ïðîøåïòàëà îíà, óêàçûâàß ïàëüöåì íà „æåêà, îñòàíîâèâøåãîñß
ïåðåä âõîäîì â Šýðîë-áàð.
     - ’û óâåðåíà? - íàñòîé÷èâî ñïðîñèë ’åðåëë.
     - „à, ýòî îí!
     Œî íàáëþäàë ýòó ñöåíó. Ží çàìåòèë, ÷òî ðåáåíîê óêàçàë íà „æåêà.
     ‹èöî  åãî  èñêàçèëîñü.  ûëî  ßñíî,  ÷òî  äåâî÷êà îïîçíàëà „æåêà, à ýòî
îçíà÷àëî îäíî: îíà âèäåëà, êàê îíè âõîäèëè â äîìèê •åíåêåß.
     ’îé, ñòîßâøèé ïîçàäè Œî, ñïðîñèë:
     - —òî ýòî, äîðîãîé, ïî÷åìó ðåáåíîê óêàçûâàåò íà „æåêà?
     - ‡àêðîé  ïàñòü!  -  Œî  ðåçêî  ïîâåðíóëñß.  -  …ñëè òåáå äîðîãà æèçíü,
çàáóäü ïðî òî, ÷òî òû ñåé÷àñ âèäåë.
     ’îé ñæàëñß ïîä çëîâåùèì âçãëßäîì ÷åðíûõ ãëàç.
     - Ÿ íè÷åãî íå âèäåë, - çàíûë îí, - ß...
     - ‡àòêíèñü!  -  ðßâêíóë Œî. ‚ ýòîò ìîìåíò åéãëåð çàâåë ìîòîð, è ìàøèíà
äâèíóëàñü â íàïðàâëåíèè ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà.
     Œî íàøåë òîëüêî âðåìß, ÷òîáû åùå ðàç ïðåäóïðåäèòü ’îß:
     - ‡àïîìíè:  òû  íè÷åãî  íå  çíàåøü,  èíà÷å  òåáå êîíåö! - Ží âûáåæàë èç
ñàëîíà è ïîñïåøèë â Šýðîë-áàð.
     „æåê  ñîáðàëñß  áûëî  çàêàçàòü  ñåáå  âèñêè,  êîãäà ðßäîì ïîßâèëñß Œî è
çàøåïòàë:
     - ûñòðî ìîòàé îòñþäà!
     „æåêó  íå íàäî áûëî ïîâòîðßòü äâàæäû. ’ßæåëî äûøà, îí ïîñïåøèë âñëåä çà
Œî íà óëèöó.
     àðìåí ïîñìîòðåë èì âñëåä è íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.


     ‚  äåñßòü  ìèíóò äåñßòîãî ’åðåëë, óñòàâøèé è âñïîòåâøèé, ïðèåõàë äîìîé.
Ží  îòâåç  €íæåëó  ê  ìàòåðè  è  òåïåðü  ìå÷òàë î äóøå è õîðîøåì óæèíå. †åíà
îòêðûëà åìó äâåðü. Ží ïîöåëîâàë åå è çàäàë òèïè÷íûé äëß âñåõ ìóæ÷èí âîïðîñ:
     - —òî áóäåì åñòü?
     - ‡âîíèë óïðàâëßþùèé áàíêîì è ïðîñèë òåáß ñðî÷íî ïîçâîíèòü åìó.
     - ƒåíðè? - îí ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà æåíó. - —òî åìó íóæíî?
     - Ží  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  î÷åíü  âàæíî.  îçâîíè  åìó,  à ß òåì âðåìåíåì
ïðèãîòîâëþ òåáå âûïèòü.
     ’åðåëë  ïîìåäëèë,  íî  óâèäåë  ðåøèòåëüíîå  ëèöî æåíû, óñìåõíóëñß, âçßë
òåëåôîííóþ  êíèãó  è  íàáðàë  íîìåð  ƒåíðè ’ðîñáè. Šàðîëèíà ïîäàëà åìó áîêàë
âèñêè, â êîòîðîì ïëàâàëè êóñî÷êè ëüäà. Š òåëåôîíó ïîäîøåë ñàì ’ðîñáè.
     - Ž÷åíü  æàëü,  ”ðýíê, ÷òî ïðèõîäèòñß òåáß áåñïîêîèòü, íî ó ìåíß ê òåáå
äåëî, ïî êîòîðîìó íóæåí ñîâåò.
     - ó, ãîâîðè, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     ’ðîñáè â íåñêîëüêèõ ñëîâàõ ñîîáùèë åìó î çâîíêå ‚àëåðè ýðíåòò.
     - ‚îçìîæíî,  ß  îøèáàþñü,  íî  ìíå êàæåòñß, ÷òî îíà ïîïàëà â ëîâóøêó, -
çàêëþ÷èë  ’ðîñáè.  - Šîíå÷íî, äåéñòâîâàòü ìû äîëæíû êðàéíå îñòîðîæíî, ”ðýíê.
…ñëè ß îøèáñß, ’ðýâåðñ ìíå ýòîãî íå ïðîñòèò, è ß ìîãó ïîòåðßòü ìåñòî.
     - ‚ñå  ýòî  âûãëßäèò è â ñàìîì äåëå î÷åíü ñêâåðíî, - ñîãëàñèëñß ’åðåëë.
-  •îðîøî,  ÷òî  òû  ïîçâîíèë.  ‹ó÷øå  âñåãî, ïðåäîñòàâü ìíå ðàñïóòûâàòü ýòó
èñòîðèþ,  è íå ëîìàé ñåáå ãîëîâó. ˆ ÷åì ìåíüøå òû áóäåøü çíàòü îá ýòîì äåëå,
òåì ëó÷øå.
     - î, ðàäè áîãà, áóäü îñòîðîæåí! - ïîïðîñèë ’ðîñáè.
     - ’û  æå  çíàåøü  ìåíß.  Ÿ ñàì âîçüìóñü çà ýòî äåëî. “ òåáß åñòü íîìåðà
áàíêíîò?
     - Šîíå÷íî.
     - ðèøëè èõ ìíå è óñïîêîéñß. Ÿ çàéìóñü ýòèì äåëîì.
     ’åðåëë  ïîëîæèë  òðóáêó.  ‚çãëßíóâ  íà  åãî  îçàáî÷åííîå ëèöî, Šàðîëèíà
âîçäåðæàëàñü îò âîïðîñîâ è óøëà íà êóõíþ ãîòîâèòü óæèí.
     ’åðåëë  ïîçâîíèë â ïîëèöèþ è, êîãäà åéãëåð ïîäîøåë ê òåëåôîíó, ñïðîñèë
åãî:
     - ‚û óæå çàäåðæàëè „æåêà ‘ìèòà?
     - åò  åùå.  åáßòà  ïðî÷åñûâàþò  âñå  áàðû è äîëæíû ñ ìèíóòû íà ìèíóòó
íàéòè åãî.
     - ‡à åãî êâàðòèðîé ñëåäßò?
     ‚îïðîñ, â ñóùíîñòè, áûë èçëèøíèì: åéãëåð çíàë ñâîå äåëî...
     - òèì çàíèìàþòñß ýêåñ è ‹óêàñ.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ýòîãî òèïà ïîñêîðåå ïîñàäèëè çà ðåøåòêó.
     - Š  ïîëóíî÷è  ìû  âîçüìåì åãî. ‚îçìîæíî, îí ãäå-íèáóäü èãðàåò â êàðòû.
àäî òîëüêî ðàçûñêàòü åãî.
     - „æî, åñòü åùå îäíî äåëî. „æåêîáñ íà äåæóðñòâå?
     - „à, à ÷òî?
     - ðèøëè  åãî  ïîñêîðåå êî ìíå. …ñëè îí ïîòîðîïèòñß, òî óñïååò îòâåäàòü
æàðåíîãî öûïëåíêà.
     åéãëåð çàñìåßëñß.
     - …ñëè ÷òî è çàñòàâèò Œàêñà ïîòîðîïèòüñß, òàê ýòî ïðèãëàøåíèå íà óæèí.
     ’åðåëë ñèäåë çà ñòîëîì è óæå âçßë â ðóêè íîæ, êîãäà ðàçäàëñß çâîíîê.
     Ží óñìåõíóëñß.
     - ‚îò  è  Œàêñ!  îñòàâü åìó òàðåëêó, îí äåéñòâèòåëüíî óñòàíîâèë ðåêîðä
ñêîðîñòè.
     Œàêñ  „æåêîáñ,  âûñîêèé, õóäîé ïîëèöåéñêèé, ñëóæèâøèé ïåðâûé ãîä, âîøåë
â êîìíàòó è ñ âîñõèùåíèåì óñòàâèëñß íà ñòîë.
     ’åðåëë íîæîì óêàçàë åìó íà ñâîáîäíûé ñòóë.
     - „àâàé ñïåðâà ïîåäèì, à ïîòîì ïîãîâîðèì. “ ìåíß åñòü äëß òåáß ðàáîòà.
     îçæå,  êîãäà  Šàðîëèíà  çàíßëàñü  íà  êóõíå  ïîñóäîé, ’åðåëë çàêóðèë è
ñîîáùèë åìó î ‚àëåðè ýðíåòò.
     - Ž÷åíü  ïîõîæå  íà  øàíòàæ,  -  ñêàçàë  îí,  -  íî  ìû ñåé÷àñ íå ìîæåì
âìåøàòüñß,  à  òîëüêî  â  òîì ñëó÷àå, åñëè ìèññèñ ýðíåòò îáðàòèòñß ê íàì çà
ïîìîùüþ.  Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  òû çàâòðà óòðîì âñòàë íà ïîñò ïåðåä áàíêîì. Šîãäà
ìèññèñ  ýðíåòò  âûéäåò íà óëèöó, óáåäèñü, íåñåò ëè îíà ïà÷êó äåíåã, è ïîòîì
ïðîâîäè  åå,  íî  òàê,  ÷òîáû îíà íå çàìåòèëà òåáß. ’û äîëæåí âûßñíèòü, êóäà
îíà  ïîíåñåò  äåíüãè.  …ñëè  îíà âåðíåòñß ê ñåáå â îòåëü, îáðàòèñü ê „þëàêó.
‘êàæè  åìó,  ÷òî ß òåáß ïîñëàë. Ží áóäåò íàáëþäàòü çà òåì, êòî ê íåé ïðèäåò,
à  òû  ïîòîì  ïðîñëåäèøü çà ýòèì ÷åëîâåêîì. å âïóòûâàé â ýòî äåëî äåòåêòèâà
èç îòåëß, ß åìó íå äîâåðßþ. ’åáå âñå ßñíî?
     - Ž'êåé,  øåô, - „æåêîáñ êèâíóë. - Ÿ çàéìóñü ýòèì. - Ží âñòàë. - ‡àâòðà
â äåâßòü óòðà ß áóäó íà ìåñòå.
     Šîãäà îí óøåë, ’åðåëë ñíîâà ïîçâîíèë â ïîëèöåéñêîå óïðàâëåíèå.
     - Œû  åùå  íå íàøëè åãî, øåô. …ãî íåò íè â îäíîì èç ìåñò, ãäå îí îáû÷íî
ïðîïàäàåò.
     - ’îãäà  ïðèäåòñß  îáúßâèòü  îôèöèàëüíûé  ðîçûñê,  -  ðåøèë  ’åðåëë.  -
‡àéìèñü ýòèì, „æî, ß ñåé÷àñ æå åäó ê âàì.
     - ‡à÷åì æå ïðèåçæàòü, ß è ñàì ñ ýòèì ñïðàâëþñü!
     - ‡íàþ, „æî, íî ß âñå ðàâíî ïðèåäó.


     ‘ïåéê  Šîëäåð áûë âûñîêèì õóäûì íåãðîì ñ õîëîäíûìè çìåèíûìè ãëàçàìè. Ží
ïîñòîßííî  óõìûëßëñß,  ïîêàçûâàß  äëèííûå  çóáû. Ží óïðàâëßë êëóáîì, êîòîðûé
íàçûâàëñß  "àé-áàé".  ‘þäà  ïðèõîäèëè  èãðîêè è áðîäßãè èç ïîðòà è ñî âñåãî
ïîáåðåæüß.  Šëóá  ýòîò  îòëè÷àëñß  îò  ïîäîáíûõ çàâåäåíèé òåì, ÷òî â íåì áûë
òàéíèê,  èñêóñíî  ñêðûòûé  â  ïîäâàëå  ïîä  áàðîì  è  ñòîëîâîé.  îëèöèß ýòî
ïîìåùåíèå åùå íå îáíàðóæèëà.
     ’åïåðü çäåñü ïðßòàëèñü Œî ‹èíêîëüí è „æåê ‘ìèò.
     Œî  ðàññêàçàë îáî âñåõ ïîñëåäíèõ ñîáûòèßõ, è „æåê ïðèíßëñß ðàçäóìûâàòü,
êàê èì âûïóòàòüñß.
     - Œû  íå  ìîæåì  ðèñêîâàòü,  - ðåøèë îí. - åðâûì äåëîì íàäî ðàçóçíàòü,
÷òî  âèäåëà  ýòà  äåâ÷îíêà.  ‚åðîßòíî,  îíà  æèâåò  â  ìîòåëå, íàäî ñ íåé...
ïîãîâîðèòü, òû ïîíßë?
     Œî êèâíóë: ßñíîå äåëî!
     - Žñòàâàéñß  çäåñü,  áýáè,  - ñêàçàë îí. - € ß ïîøëþ •îïïè â ìîòåëü. Ží
òàì âñå ðàçíþõàåò.
     - óäü îñòîðîæåí! - ïðåäóïðåäèë „æåê.
     - å áåñïîêîéñß, áýáè, - îòâåòèë Œî.
     Ží  ïîäíßëñß  ïî ñòóïåíüêàì, ïîñìîòðåë â ãëàçîê è âûøåë íà óëèöó. —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò îí óæå ïîäõîäèë ê èãîðíîìó çàâåäåíèþ.
     •îïïè   ‹èíêîëüí,   ìëàäøèé  áðàò  Œî,  òîëüêî  ÷òî  ïðîèãðàë  â  êîñòè
êðóãëåíüêóþ  ñóììó.  “âèäåâ  áðàòà,  •îïïè âñòàë è ïîøåë åìó íàâñòðå÷ó. Œî â
äâóõ ñëîâàõ îáúßñíèë åìó ñèòóàöèþ.
     - åðè  ìîþ  ìàøèíó  è áûñòðî òóäà! - ïðèêàçàë îí. - ˆ êàê ìîæíî ñêîðåå
âîçâðàùàéñß!
     •îïïè   ñíà÷àëà   çàóïðßìèëñß,  íî  êîãäà  Œî  ñóíóë  åìó  â  ðóêè  äâå
ïßòèäåñßòèäîëëàðîâûå áóìàæêè, äîâîëüíî óõìûëüíóëñß.
     - Ž'êåé, ñåé÷àñ åäó!
     ðàòüß âûøëè èç çàëà.
     Žñòîðîæíî,  èçáåãàß  ëþäíûõ ìåñò, Œî ïðîêðàëñß îáðàòíî. îäîéäß ê êëóáó
"àé-áàé",  îí  çàòàèëñß  â  òåíè  è  â  òîò  æå ìîìåíò çàìåòèë ó äâåðè äâóõ
ïîëèöåéñêèõ. Šîãäà îíè çàøëè âíóòðü, Œî åùå ãëóáæå îòñòóïèë â òåíü.
     Œàðøàëë  è  ‹åïñêè  ïðîòèñíóëèñü  ñêâîçü òîëïó è âîøëè â áàð, ãäå ‘ïåéê
Šîëäåð  ãîòîâèë  íàïèòêè.  ðè  ïîßâëåíèè ïîëèöåéñêèõ âñå ðàçãîâîðû ñìîëêëè.
’ðîå   èëè  ÷åòâåðî  ïîñåòèòåëåé  ñòàëè  îñòîðîæíî  ïðîäâèãàòüñß  ê  âûõîäó,
îñòàëüíûå óñòàâèëèñü íà ïîëèöåéñêèõ ñî çëîáîé è ñòðàõîì.
     ‘ïåéê,  äåðæà  â  ðóêàõ  øåéêåð,  âûæèäàòåëüíî  ñìîòðåë  íà  íåïðîøåíûõ
ãîñòåé.  „î  ñèõ ïîð ó íåãî íå áûëî íåïðèßòíîñòåé ñ ïîëèöèåé, è îí íàäåßëñß,
÷òî òàê áóäåò è â äàëüíåéøåì.
     - „îáðûé  âå÷åð,  äæåíòëüìåíû, - ïðèâåòñòâîâàë îí èõ ñ øèðîêîé óëûáêîé.
- —òî âàì óãîäíî?
     - ‚û  íå  âèäåëè  „æåêà  ‘ìèòà?  - ñïðîñèë Œàðøàëë. òî áûë ïðèçåìèñòûé
øèðîêîïëå÷èé ìóæ÷èíà ñ ïîêðûòûì øðàìàìè ëèöîì è êóëàêàìè áîêñåðà.
     - îêà  åùå  íå  âèäåë, - ñïîêîéíî îòâåòèë ‘ïåéê. - ‚îçìîæíî, îí ïðèäåò
ïîçäíåå, à ìîæåò, ñåãîäíß íå ïðèäåò...
     ‹åïñêè, õóäîé è äëèííûé, ñêëîíèëñß íàä ñòîéêîé.
     - îñëóøàé,   ‘ïåéê,  íå  îáîæãè  ðîò,  -  òèõî  ïðîãîâîðèë  îí.  -  Œû
ðàçûñêèâàåì  „æåêà  ïî  îáâèíåíèþ  â  óáèéñòâå.  …ñëè  òû çíàåøü, ãäå îí, òî
âûêëàäûâàé.  …ñëè  îí  çäåñü,  òî  ìû  è  òåáß çàáåðåì, è òîãäà óæ ß çàéìóñü
òîáîé.
     “ëûáêà ‘ïåéêà ñòàëà ìåíåå ñèßþùåé.
     - Ÿ  áû  ñêàçàë âàì, åñëè áû îí áûë çäåñü. ‚û æå ñàìè âèäèòå, ìèñòåð. Ÿ
íå âèäåë åãî ñî â÷åðàøíåãî äíß...
     îëèöåéñêèå îáìåíßëèñü âçãëßäàìè.
     - …ñëè îí ïðèäåò, ïîçâîíè íàì. ’û æå íå õî÷åøü èìåòü íåïðèßòíîñòè?..
     ‹åïñêè  ñíîâà  çëîâåùå ïîñìîòðåë íà ‘ïåéêà, ïîòîì ñäåëàë çíàê Œàðøàëëó,
è îíè âûøëè èç áàðà.
     Œî  âèäåë èç ñâîåãî óêðûòèß, êàê ïîëèöåéñêèå ïðîøëè ïî óëèöå è ñêðûëèñü
â  èãîðíîì  çàâåäåíèè. ‘ëîâíî ÷åðíàß òåíü, îí ñêîëüçíóë ê êëóáó. “áåäèâøèñü,
÷òî  åãî  íèêòî íå âèäèò, íàæàë íà ñêðûòûé ðû÷àã, îòêðûâàþùèé âõîä â òàéíèê,
è  èñ÷åç  â  òåìíîòå. Ží çàêðûë çà ñîáîé äâåðü, âêëþ÷èë ñâåò è ïî ñòóïåíüêàì
ñïóñòèëñß âíèç.
     ‚  òîò  æå  ìîìåíò  ÷åðåç  âòîðîé  ïîòàéíîé âõîä â ïîìåùåíèå, ãäå ñèäåë
„æåê,  âîøåë  ‘ïåéê  Šîëäåð.  Œî  íàñòîðîæåííî  ñëåäèë çà ‘ïåéêîì, íî òîò íå
îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß è ñðàçó æå ïîäîøåë ê ‘ìèòó.
     - “õîäè  îòñþäà, - âåæëèâî ïðîãîâîðèë îí, - òåáß çäåñü áîëüøå íå äîëæíû
âèäåòü.
     „æåê óñòàâèëñß íà íåãî.
     - ‘ëóøàé,  êàê  òû  ñî  ìíîé ðàçãîâàðèâàåøü? - âîçìóòèëñß îí. - Ÿ óéäó,
êîãäà çàõî÷ó, è íè ñåêóíäîé ïîçæå.
     - ’û  óéäåøü,  è î÷åíü ñêîðî, - âîçðàçèë ‘ïåéê. - ’îëüêî ÷òî çäåñü áûëè
ïîëèöåéñêèå,  îíè  èùóò  òåáß.  ’û  ñëèøêîì  ãîðß÷,  ß  íå  ìîãó áîëüøå òåáß
ïðßòàòü... “õîäè!
     - Ží  îñòàíåòñß  çäåñü!  -  âìåøàëñß Œî, ïîèãðûâàß íîæîì. - ˆëè õî÷åøü,
÷òîáû ß ñ òîáîé ðàñïðàâèëñß, íèããåð?
     - ’û?   -   ‘ïåéê  ðàññìåßëñß.  -  Œíå  íóæåí  ïðîòèâíèê  ïîîïûòíåå  äà
ïîðåøèòåëüíåå,  ÷åì òû! - âîçðàçèë îí, è â ýòîò æå ìîìåíò â åãî ðóêå áëåñíóë
íîæ.
     Œî âçðåâåë è äâèíóëñß íà ‘ïåéêà.
     - ðåêðàòè! - îñòàíîâèë åãî „æåê.
     Œî  óáðàë  íîæ  â  íîæíû  è îòñòóïèë íà íåñêîëüêî øàãîâ, ãîòîâûé òóò æå
ñíîâà äîñòàòü åãî, åñëè ‘ïåéê áóäåò íàñòóïàòü.
     - —òî  ýòî  çíà÷èò,  ‘ïåéê?  - ñïðîñèë „æåê ñ íàèãðàííîé âåæëè