 çà  ìîå  ïëå÷î,  è  ìû íàïðàâèëèñü ê âûõîäó. î
äîðîãå  ê  ëèôòó  íàì  íèêòî íå âñòðåòèëñß. Šîãäà ëèôò îñòàíîâèëñß íà íèæíåì
ýòàæå, „åäðèê ñóíóë ìíå â áîê ðåâîëüâåð.
     - ‘ìîòðè,  áåç ôîêóñîâ, ïàðåíåê! - íàïîìíèë îí. ‹èöî åãî áûëî ìîêðûì îò
ïîòà.
     Œû  ïðîøëè ÷åðåç âåñòèáþëü è ñïóñòèëèñü ê ìîåìó áüþèêó. î òðîòóàðó øëè
äâå äåâóøêè, îíè îãëßíóëèñü íà íàñ è çàõèõèêàëè.
     „åäðèê îòêðûë çàäíþþ äâåðü.
     - îëåçàé.
     Šîãäà  ß  íàãíóëñß,  ÷òîáû  ñåñòü  íà  çàäíåå ñèäåíüå, îí øàðàõíóë ìåíß
ðåâîëüâåðîì ïî ãîëîâå.


        ƒëàâà 3

     ‘îçíàíèå   ìåäëåííî   âîçâðàùàëîñü   êî  ìíå.  ‘íà÷àëà  ß  ïî÷óâñòâîâàë
ïóëüñèðóþùóþ  áîëü  â  ãîëîâå,  ïîòîì,  îòêðûâ ãëàçà, îáíàðóæèë, ÷òî ëåæó íà
ñïèíå  è  ëó÷  ôîíàðèêà  îñâåùàåò  ìîå  ëèöî.  Ÿ  çàìû÷àë è ïîâåðíóë ãîëîâó,
ïûòàßñü  ñåñòü,  íî  ÷üß-òî  ðóêà  òîë÷êîì  â  ãðóäü âåðíóëà ìåíß â èñõîäíîå
ïîëîæåíèå.
     - ‹åæè, - óñëûøàë ß ãîëîñ „åäðèêà.
     ‘îäðàâ  ïëàñòûðü  ñ ìîèõ ãóá, îí ïðèñåë îêîëî ìåíß. ‘âåò ôîíàðèêà ðåçàë
ãëàçà,  íî  ìåíß  áîëüøå áåñïîêîèëè êàêàß-òî äàâßùàß òèøèíà, òåìíîòà è ñûðîé
õîëîäíûé âîçäóõ.
     - —òî ïðîèñõîäèò?
     - ‘êîðî óçíàåøü, - îòâåòèë „åäðèê.
     Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîå òåëî îïîßñàíî ÷åì-òî. Žïóñòèâ ãëàçà, ß óâèäåë,
÷òî  „åäðèê  îêðóòèë  ìåíß  öåïüþ  è  çàïåð  åå  íà  âèñß÷èé çàìîê. àä íàìè
íàâèñàëè òßæåëûå êàìåííûå ñâîäû, ïîäïåðòûå ïî÷åðíåâøèìè áðåâíàìè.
     - òî ÷òî, øàõòà?
     - „à.  ‘òî  ôóòîâ  ïîä  çåìëåé.  òî  íå  ìîß èäåß, ëè÷íî ß ïðîòèâ òåáß
íè÷åãî  íå  èìåþ  è  âïîëíå  óäîâëåòâîðèëñß  áû ïóëåé â ëîá. î àððåò... Ží
õî÷åò çàâòðà ïðèéòè è ïîñìîòðåòü íà òåáß.
     - Ží  ÷òî,  õî÷åò óìîðèòü ìåíß ãîëîäîì? - ñïðîñèë ß, áåçóñïåøíî ïûòàßñü
îñâîáîäèòü ðóêè.
     - ’û  óìðåøü  íå  îò  ãîëîäà,  -  îí  ïîìîë÷àë è çàêóðèë ñèãàðåòó. - ’û
ïðîñòî íå óñïååøü...
     - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü?
     - ‘êîðî  óçíàåøü. …ñëè äàøü ñëîâî íå áðîñàòüñß íà ìåíß, ß îñâîáîæó òåáå
ðóêè. î êðàéíåé ìåðå, òû ñìîæåøü ñîïðîòèâëßòüñß.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë îçíîá.
     - …ñëè  òû  îñâîáîäèøü  ìíå ðóêè, òî ß, íàâåðíîå, çàäóøó òåáß, - ñêàçàë
ß. - Œåíß íå òàê-òî ïðîñòî çàïóãàòü.
     - å   âàëßé  äóðàêà!  ’û  ïðîñòî  íå  ïðåäñòàâëßåøü,  ÷òî  òåáß  æäåò.
îâåðíèñü!
     Ÿ ïîâåðíóëñß, è îí îñâîáîäèë ìíå ðóêè.
     Ÿ  ñåë.  ‚ñòàòü ìíå ìåøàëà êîðîòêàß öåïü, íî ïðèßòíî áûëî ñíîâà âëàäåòü
ðóêàìè.
     - Ÿ  îñòàâëþ  òåáå ôîíàðèê, - ñêàçàë „åäðèê-äîáðàß äóøà. - òî âñå, ÷òî
ß ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü.
     - “  òåáß,  êàê  âèäíî,  âñå  æå  îñòàëîñü  íåìíîãî ñîâåñòè. - Ÿ ïîòðßñ
îíåìåâøèìè  êèñòßìè,  ÷òîáû  âîññòàíîâèòü  öèðêóëßöèþ  êðîâè. - € ÷òî äîëæíî
ïðîèçîéòè?
     - å  çíàþ. - Ží îñâåòèë ôîíàðèêîì äëèííûé òåìíûé òóííåëü. - ‚çãëßíè-êà
ñþäà!
     ‹ó÷  ôîíàðèêà âûõâàòèë èç òåìíîòû òî, ÷òî ìíå ñíà÷àëà ïîêàçàëîñü ãðóäîé
òðßïîê. ‚ñìîòðåâøèñü, ß ïîíßë, ÷òî ýòî êîãäà-òî áûë ñâåòëûé êîñòþì.
     - îä  ýòèìè  òðßïêàìè  - ñêåëåò, - ðàçúßñíèë ìíå „åäðèê. - Œû îñòàâèëè
åãî çäåñü íå áîëåå äâåíàäöàòè ÷àñîâ íàçàä, è âîò âî ÷òî îí ïðåâðàòèëñß...
     - Šòî ýòî? - õðèïëî ñïðîñèë ß.
     - åâàæíî.
     î ß è ñàì äîãàäàëñß.
     - òî ”åððèñ?
     - òî  åùå  îäèí  ëþáîïûòíûé  ïàðåíü,  êîòîðûé ñîâàë ñâîé íîñ íå â ñâîè
äåëà,  -  ñêàçàë „åäðèê è âûòåð ëèöî íîñîâûì ïëàòêîì. ‡àòåì âûíóë èç êàðìàíà
åùå  îäèí  ôîíàðèê è êèíóë åãî ìíå. - ‘î ñâåòîì òåáå áóäåò âåñåëåé. î êîãäà
óñëûøèøü, ÷òî èäåò àððåò, ïîòóøè åãî. Ží óáüåò ìåíß, åñëè óçíàåò...
     - —òî  æ,  è íà òîì ñïàñèáî, - îòâåòèë ß, îñâåùàß ôîíàðèêîì åãî ëèöî. -
î  ïî÷åìó  áû  òåáå  íå  äîâåñòè äîáðîå äåëî äî êîíöà è íå îñâîáîäèòü ìåíß?
‚åäü  òåáå  ñàìîìó íå íðàâèòñß ýòà çàòåß. Žòïóñòè ìåíß, „åäðèê, êîãäà-íèáóäü
è ß ïîìîãó òåáå...
     - åò,  - ñêàçàë îí. - ’û íå çíàåøü àððåòà. è îäèí íîðìàëüíûé ÷åëîâåê
íå  ðåøèòñß ñòàòü ó íåãî íà ïóòè. ðîùàé, Œýëëîé, íàäåþñü, ÷òî ýòî ïðîäëèòñß
íåäîëãî...
     Ÿ  ñèäåë  è  ñìîòðåë,  êàê ñâåò åãî ôîíàðèêà ñòàíîâèëñß âñå áëåäíåå, ïî
ìåðå  òîãî,  êàê  îí  óäàëßåòñß.  îòîì  ñâåò  èñ÷åç,  è  ñðàçó  æå  òåìíîòà
íàâàëèëàñü  íà  ìåíß  îùóòèìîé òßæåñòüþ. Ÿ çàæåã ôîíàðèê. Ÿðêèé ñâåò îòîãíàë
òåìíîòó,  íî îíà íå èñ÷åçëà ïîëíîñòüþ, à, êàçàëîñü, ïðèòàèëàñü ãäå-òî ðßäîì,
÷òîáû, óëó÷èâ ìîìåíò, ñíîâà íàáðîñèòüñß íà ìåíß...
     Ÿ  ðåøèë  èññëåäîâàòü  öåïü, êîòîðîé ìåíß ïðèêîâàëè ê ñòåíå. Žäíàêî îíà
áûëà  ñëèøêîì  òîëñòîé,  ÷òîáû  åå  ðàçîðâàòü,  à  çàìîê  - ñëèøêîì êðåïêèì.
‘õâàòèâ  öåïü  îáåèìè ðóêàìè, ß óïåðñß íîãîé â ñòåíó è ðâàíóë íåñêîëüêî ðàç,
íî  áåçðåçóëüòàòíî.  Ÿ ïîíßë, ÷òî ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîæíî ïûòàòüñß ñäâèíóòü
ñ  ìåñòà  ìïàéð-‘òåéò-èëäèíã.  ’ßæåëî äûøà, ß ïîâàëèëñß íà ïîë. Œîå ñåðäöå
êîëîòèëîñü, åäâà íå âûïðûãèâàß èç ãðóäè.
     èêîìó  è  íèêîãäà íå ïðèäåò â ãîëîâó èñêàòü ìåíß çäåñü! àóëà â ëó÷øåì
ñëó÷àå  çàãëßíåò â äîì íà „æåôôåðñîí-àâåíþ è íàéäåò òàì òðóï Œàêñè... ‡àòåì,
íàâåðíßêà,  ïîéäåò ê Œèôëèíó. î ÷åì îí ñìîæåò ïîìî÷ü? Šòî äîãàäàåòñß èñêàòü
ìåíß  â  ýòîé  çàáðîøåííîé  øàõòå?  Œîé  âçãëßä  ñíîâà  âîçâðàùàëñß  ê  êó÷å
ëîõìîòüåâ â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò ìåíß, êîòîðàß åùå íåäàâíî áûëà ”åððèñîì...
     ˆ  âäðóã  ß  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèãëóøåííîå  äûõàíèå  êàêîãî-òî  æèâîòíîãî!
àíèêà  îõâàòèëà  ìåíß.  Ÿ  ãîòîâ  áûë  çàâîïèòü  âî âåñü ãîëîñ, åñëè áû ýòî
ïîìîãëî. è ðàçó çà âñþ æèçíü ß íå áûë â òàêîì áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè.
     åñêîëüêî  ìèíóò ß ñèäåë íåïîäâèæíî, ïûòàßñü âçßòü ñåáß â ðóêè, óáåæäàß
ñåáß  íå  ïîääàâàòüñß  îò÷àßíèþ  è  íàãðàæäàß  ñåáß  ñàìûìè  îñêîðáèòåëüíûìè
ýïèòåòàìè, êîòîðûå òîëüêî ìîãëè ïðèéòè â ãîëîâó. î ñòðàõ íå ïîêèäàë ìåíß.
     Ÿ  äîñòàë  ñèãàðåòû  è  çàêóðèë,  ïðèñëîíèâøèñü  ê ñòåíå. ‚äûõàß äûì, ß
ñìîòðåë  íà  ëó÷  ôîíàðèêà,  ñïàñàâøåãî ìåíß îò òåìíîòû. ”îíàðèêà õâàòèò åùå
÷àñà  íà  äâà  áåñïðåðûâíîé  ðàáîòû.  àäî  ïîáåðå÷ü  áàòàðåéêè,  ïóñòü äàæå
ïðèäåòñß  ñèäåòü  â  òåìíîòå.  Ÿ ïåðåñ÷èòàë ñèãàðåòû: âñåãî ñåìíàäöàòü. „àæå
ñëàáûé,  òëåþùèé  îãîíåê  ñèãàðåòû  óñïîêàèâàë,  ïîýòîìó  íà âðåìß êóðåíèß ß
âûêëþ÷àë  ôîíàðèê. à ìåíß ñðàçó íàâàëèâàëàñü ïëîòíàß, óäóøàþùàß òåìíîòà, íî
ìíå  óäàëîñü  íåìíîãî  óñïîêîèòüñß, ïîãëßäûâàß íà òëåþùèé îãîíåê. ’àê ïðîøëî
îêîëî  ÷àñà.  å âûäåðæàâ, ß âêëþ÷èë ôîíàðèê è ïîñìîòðåë íà ÷àñû: îêàçàëîñü,
÷òî  ß  ïðîñèäåë  áåç  ñâåòà  òîëüêî  âîñåìü  ìèíóò...  Œåíß  ñíîâà îõâàòèëî
áåñïîêîéñòâî.  …ñëè  ïîñëå âîñüìè ìèíóò òåìíîòû ß áûë ãîòîâ ëåçòü íà ñòåíêó,
òî  ÷òî  æå  ñî  ìíîé  ïðîèçîéäåò  ÷åðåç  ÷àñ èëè äâà, ÷åðåç äåíü?.. Ÿ ñíîâà
ïîïûòàëñß  âûäåðíóòü  öåïü,  íî ñêîëüêî íè äåðãàë, íè÷åãî íå äîáèëñß. ’îëüêî
ìûøöû íîã çàäðîæàëè îò óñòàëîñòè.
     ˆ  òóò  ß  óñëûøàë  êàêîé-òî øîðîõ... „î ñèõ ïîð åäèíñòâåííûìè çâóêàìè,
êîòîðûå  ñëûøàëèñü  â çàáðîøåííîé øàõòå, áûëè ìîå äûõàíèå, ñòóê ìîåãî ñåðäöà
è  íåãðîìêîå òèêàíüå ÷àñîâ. ˆ âîò òåïåðü ê íèì ïðèáàâèëñß ýòîò øîðîõ. ‡àòàèâ
äûõàíèå,  ß  ïðèñëóøàëñß.  ˆç  òóííåëß  äîíîñèëîñü  êàêîå-òî òèõîå øóðøàíèå,
êòî-òî  îñòîðîæíî  äâèãàëñß  â  ìîþ  ñòîðîíó.  Ÿ îñâåòèë òóííåëü ôîíàðèêîì è
çàìåòèë  äâå  êðàñíîâàòûå òëåþùèå òî÷êè, ïîõîæèå íà ãëàçà æèâîòíîãî. Ÿ ñòîßë
íà êîëåíßõ, âãëßäûâàßñü â òåìíîòó.
     "’û  óáåäèøüñß, ÷òî ß àêêóðàòíî ïëà÷ó ïî ñ÷åòàì", - ñ óæàñîì âñïîìíèë ß
ñëîâà  àððåòà.  Ží  áûë  ïðàâ:  òå  íåñêîëüêî  ñåêóíä, ÷òî ß âñìàòðèâàëñß â
òåìíîòó,  áûëè  ñàìûìè  ñòðàøíûìè â ìîåé æèçíè. Šðàñíîâàòûå îãîíüêè ìåäëåííî
ïðèáëèæàëèñü,  è  ñêîðî  ß  ñìîã  ðàçëè÷èòü  ñèëóýò  æèâîòíîãî,  åãî  îñòðóþ
ìîðäî÷êó.  òî  áûëà êðûñà, íî êàêàß!.. àñòîßùåå ÷óäîâèùå ðàçìåðîì ñ êîøêó!
Žíà  îïàñëèâî  ïðèáëèæàëàñü  ê  ñâåòó,  åå ìåõ îòëèâàë êîðè÷íåâûì. Ÿ íàùóïàë
êàìåíü  è çàïóñòèë â íåå, íî îíà óäðàëà ïðåæäå, ÷åì êàìåíü óäàðèëñß î çåìëþ.
ó  ÷òî  æ,  òåïåðü,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ß  çíàþ,  ÷òî ìåíß æäåò ñóäüáà ‹üþ
”åððèñà. ‡íàþ, ÷òî êîãäà ýòà òâàðü áóäåò ãîëîäíà, îíà íå óáåæèò...
     Ÿ  îãëßäåëñß  âîêðóã  â ïîèñêàõ êàìíåé è ñòàë ñîáèðàòü èõ â êó÷ó. Šðîìå
òîãî,  ß  íàøåë  íà çåìëå îáëîìîê ïàëêè. òî áûëî íå áîã âåñòü êàêîå îðóæèå,
íî  âñå  æå  ëó÷øå,  ÷åì  íè÷åãî.  Žäíó êðûñó ß ìîã óáèòü, íî ìåíß òðåâîæèëà
ìûñëü,  ÷òî  îíà çäåñü íå îäíà. „åðæà ïàëêó â îäíîé ðóêå è ôîíàðèê â äðóãîé,
ß ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå è æäàë. € ãäå-òî òàì, â òåìíîòå, êðûñà æäàëà ìåíß.


        ƒëàâà 4

     ‘âåòßùèåñß  ñòðåëêè  ìîèõ  ÷àñîâ  ïîêàçûâàëè  äâàäöàòü  ìèíóò ïßòîãî. Ÿ
íàõîäèëñß  â  øàõòå óæå áîëåå äâóõ ÷àñîâ. “ ìåíß îñòàëîñü ïßòü ñèãàðåò, ñâåò
ôîíàðèêà  òóñêíåë.  ûòàßñü  ïðîäëèòü åãî æèçíü, ß âûêëþ÷àë åãî ÷åðåç êàæäûå
ïßòü  ìèíóò.  „î  ìåíß  íå  äîíîñèëîñü  íè åäèíîãî çâóêà, è ß íà÷àë äðåìàòü.
‘òàðàßñü  íå  óñíóòü,  ß  ñîñðåäîòî÷èë  âñå ñâîå âíèìàíèå íà òëåþùåì êîí÷èêå
ñèãàðåòû.  —òîáû  êàê-òî çàùèòèòüñß îò êðûñèíûõ çóáîâ, ß îáâßçàë øåþ íîñîâûì
ïëàòêîì.  Œíå  óäàëîñü  íåìíîãî  ïðåîäîëåòü  óæàñ,  à  ìîæåò, ß ïðîñòî óñòàë
áîßòüñß?  …ñòü  êàêîé-òî  ïðåäåë  ó ñòðàõà, âîçìîæíî, ß åãî óæå äîñòèã ïîñëå
÷àñà  ïðåáûâàíèß  ïîä  çåìëåé.  î  â òî æå âðåìß ñîâåðøåííî óòðàòèë íàäåæäó
âûáðàòüñß  èç  ýòîé  òþðüìû.  Œîèì  åäèíñòâåííûì  æåëàíèåì  áûëî óáèòü êðûñó
ðàíüøå, ÷åì îíà ðàñïðàâèòñß ñî ìíîé. îëüøå ß íè î ÷åì íå äóìàë.
     „âà  ÷àñà òßíóëèñü êàê äâà ìåñßöà. Œíå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê
òîëüêî  êóðèòü, ñìîòðåòü â òåìíîòó è ïðèñëóøèâàòüñß. Œåäëåííî ïîëçëè ñòðåëêè
÷àñîâ.  ‘íîâà  ïîñëûøàëñß  øîðîõ. Ÿ áðîñèë â êðûñó êàìåíü è îòîãíàë åå. Œåíß
áåñïîêîèëî,  ÷òî  áàòàðåéêà  ôîíàðèêà  íà  èñõîäå.  Ÿ âûêëþ÷èë åãî è ïîñèäåë
íåêîòîðîå âðåìß â òåìíîòå. ƒëàçà ìîè çàêðûëèñü, ß çàäðåìàë...
     ‚äðóã  ÷òî-òî  çàøóðøàëî.  Ÿ  çàæåã  ôîíàðèê  è  óâèäåë  êðûñó, êîòîðàß
êðàëàñü  êî ìíå, ïðèæèìàßñü ê çåìëå. ‘âåò îáðàòèë åå â áåãñòâî. Ÿ âçãëßíóë â
ñòîðîíó  òóííåëß  è  óâèäåë  òåïåðü  âìåñòî  îäíîé ïàðû ãëàç òðè-÷åòûðå ïàðû
ñâåòßùèõñß  òî÷åê. òè òâàðè ðàñïîëîæèëèñü ïåðåäî ìíîé ïîëóêðóãîì. Ÿ êðèêíóë
íà  íèõ,  íî  îíè  äàæå  íå øåâåëüíóëèñü. Ÿ øâûðíóë â íèõ ãîðñòü êàìíåé. Žíè
èñ÷åçëè, íî òóò æå ïîßâèëèñü ñíîâà, óæå íåìíîãî áëèæå.
     Ÿ  îïßòü  êðèêíóë.  ˆ  òóò ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ñõîæó ñ óìà: ß óñëûøàë
ñâîå èìß:
     - ‚-è-èê!..
     ‚ñòàâ  íà  êîëåíè,  ß  ïðèñëóøàëñß.  î÷óäèëîñü, èëè ìåíß äåéñòâèòåëüíî
êòî-òî ïîçâàë?
     Œîé îòâåòíûé êðèê ãðîìîâûì ðàñêàòîì ðàçíåññß ïî òóííåëþ.
     - ‚èê! ƒäå òû?
     - Ÿ çäåñü!
     Žò  ðàäîñòè  ß  çàáûë  î êðûñàõ è êðè÷àë êàê ñóìàñøåäøèé. ‚äðóã îäèí èç
ãðûçóíîâ  áðîñèëñß  íà ìåíß, åãî çóáû âöåïèëèñü â ïëàòîê íà ìîåé øåå. Ÿ äèêî
çàâîïèë  îò  óæàñà  è  ñõâàòèë òâàðü. Žñòðûå, êàê áðèòâà, çóáû âïèëèñü ìíå â
ðóêó.  Žáåçóìåâ  îò  áîëè è åùå áîëüøå îò ñòðàõà, ß èçî âñåõ ñèë ñäàâèë òåëî
êðûñû  òàê,  ÷òî õðóñòíóë ïîçâîíî÷íèê. ‘îäðîãàßñü îò îòâðàùåíèß, ß îòøâûðíóë
îò ñåáß ýòî ìåðçêîå ïîðîæäåíèå ïîäçåìíîé æèçíè.
     - ‚èê!
     - Ÿ çäåñü! - õðèïëî êðèêíóë ß.
     - òî ß, - îòîçâàëàñü àóëà, è â êîíöå êîðèäîðà áëåñíóë äàëåêèé ñâåò.
     èêîãäà åùå ß òàê íå ðàäîâàëñß ÷åëîâå÷åñêîìó ãîëîñó.
     - Žñòîðîæíåå, ñìîòðè ïîä íîãè! ‡äåñü ïîëíî êðûñ!
     - ˆäó!
     —åðåç  ìèíóòó  àóëà  áûëà  ðßäîì  ñî ìíîé è, âñòàâ íà êîëåíè, ñõâàòèëà
ìåíß çà ðóêè.
     - Ž, íàêîíåö-òî, ‚èê!..
     Ÿ ãëóáîêî âçäîõíóë è ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß, íî ãóáû íå ïîâèíîâàëèñü.
     - àóëà! Šàê ß ðàä, ÷òî òû ïðèøëà! Šàê òû çäåñü îêàçàëàñü?
     Žíà êîñíóëàñü ìîåãî ëèöà.
     - òî ïîòîì. ’û ðàíåí?
     Ÿ  ïîäíßë  ðóêó.  î çàïßñòüþ ñòðóèëàñü êðîâü. …ñëè áû íå ïëàòîê âîêðóã
øåè, ß áûë áû óæå ãäå-òî íà ïîëïóòè ê òîìó ñâåòó.
     àóëà ñíßëà ñ øåè áåëûé òîíêèé øàðôèê è ïåðåâßçàëà èì ìîþ ðóêó.
     - òî êðûñà, - îáúßñíèë ß åé. - Ÿ óáèë åå.
     àóëà ñîäðîãíóëàñü.
     - Žé! € çäåñü åùå åñòü?
     - „à, ïàðó øòóê íàéäåòñß...
     - ‘êîðåé óéäåì îòñþäà!
     - å ìîãó. Ÿ ïðèêîâàí ê ñòåíå.
     îêà îíà îáñëåäîâàëà öåïü, ß ðàññêàçàë åé îáî âñåì.
     - ‚èê, ó ìåíß ðåâîëüâåð. Œîæåò, íàì óäàñòñß ðàññòðåëßòü îäíî çâåíî?
     - îïðîáóåì. „àé ðåâîëüâåð è îòîéäè ïîäàëüøå - ïóëß ìîæåò ñðèêîøåòèòü.
     àóëà  îòäàëà  ìíå  ñâîé  25-é  è  îòñòóïèëà  â òóííåëü. îñëå òðåòüåãî
âûñòðåëà çâåíî îòëåòåëî. Ÿ ñ òðóäîì ïîäíßëñß. Žíà ïîääåðæàëà ìåíß.
     - ‘åé÷àñ  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå.  -  Ÿ  íà÷àë  õîäèòü,  ÷òîáû  íåìíîãî
ðàçìßòüñß. - àññêàæè, êàê òû ïîïàëà ñþäà? Žòêóäà òû óçíàëà, ÷òî ß çäåñü?
     - Œíå  ïîçâîíèëà  æåíùèíà, íå íàçâàâøàß ñåáß. Žíà ñêàçàëà: "…ñëè õîòèòå
ñïàñòè  Œýëëîß, òî ïîòîðîïèòåñü. …ãî çàïðßòàëè â øàõòó ðóäíèêà Œîíòå-‚åðäå".
ˆ  ñðàçó  ïîëîæèëà  òðóáêó.  Ÿ  íè  î ÷åì íå óñïåëà åå ðàññïðîñèòü, ñõâàòèëà
ðåâîëüâåð,  ôîíàðèê  è  áðîñèëàñü ñþäà. - àóëà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Šîíå÷íî,
íàäî áûëî ñâßçàòüñß ñ Œèôëèíîì, íî ß ïðîñòî ïîòåðßëà ãîëîâó, ‚èê.
     - ‚ñå  â  ïîðßäêå!  ’û  çäåñü,  ß  ñâîáîäåí,  ÷òî åùå íóæíî äëß ïîëíîãî
ñ÷àñòüß?
     - î  ß áëóæäàëà öåëûé ÷àñ. …ñëè áû òû íå çàêðè÷àë, ß ñàìà áû çàâîïèëà.
—óòü íå çàáëóäèëàñü, äóðà!
     - Ÿ íàéäó äîðîãó.
     ‚äðóã àóëà óâèäåëà ãðóäó êîñòåé è òðßïîê.
     - —òî ýòî?
     - ‹üþ  ”åððèñ,  -  îòâåòèë  ß  è  ïîäîøåë  áëèæå.  Šîñòè áûëè îáãëîäàíû
íà÷èñòî.  ‚  ëîáíîé  êîñòè  ÷åðåïà  âèäíåëîñü ïóëåâîå îòâåðñòèå. ‡íà÷èò, åãî
çàñòðåëèëè.  ‡à  ÷òî?..  Ÿ  îñìîòðåë  òî,  ÷òî  îñòàëîñü îò ïèäæàêà, è íàøåë
áóìàæíèê,  â êîòîðîì ëåæàëà êâèòàíöèß íà èìß ‹üþ ”åððèñà, äâå ïßòèäîëëàðîâûõ
áàíêíîòû è ôîòîãðàôèß æåíùèíû, â êîòîðîé ß óçíàë åãî æåíó.
     Ÿ ïîëîæèë áóìàæíèê íà ìåñòî è âñòàë.
     - àäî áóäåò ïðèâåñòè ñþäà Œèôëèíà.
     àóëà ñ óæàñîì ñìîòðåëà â òåìíîòó.
     - Žíè íå ïîãîíßòñß çà íàìè, ‚èê?
     - åò, ïîáîßòñß. îøëè.
     Œû  äâèíóëèñü  ïî  òóííåëþ  âíèç.  Œîé ôîíàðèê ñâåòèë ñëàáî, íî ß ðåøèë
èñïîëüçîâàòü  åãî  äî  êîíöà.  ”îíàðèê àóëû íàì åùå ïðèãîäèòñß. Œû äîøëè äî
âòîðîãî òóííåëß, êîòîðûé ñâîðà÷èâàë íàïðàâî.
     - îéäåì íàïðàâî, - ñêàçàë ß àóëå.
     - € ïî÷åìó íå ïðßìî?
     - „åäðèê óøåë òóäà.
     Œû  ñâåðíóëè  íàïðàâî  è  ÷åðåç  ñòî  ìåòðîâ  äîøëè äî âòîðîãî òóííåëß,
óõîäèâøåãî â òåìíîòó.
     - € òåïåðü êóäà?
     - ‚ûáèðàé äîðîãó ñàìà, ýòî âñå ðàâíî.
     - „àâàé îïßòü íàïðàâî.
     Œû  ñíîâà  ñâåðíóëè  íàïðàâî,  íî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ß ïîíßë, ÷òî ìû
ñïóñêàåìñß âíèç, à íå ïîäíèìàåìñß.
     - îäîæäè  ìèíóòêó!  òî  îòâåòâëåíèå  èäåò  âíèç,  à  íå  ââåðõ.  àäî
âåðíóòüñß è ïîïðîáîâàòü ëåâûé êîðèäîð.
     - ‘î  ìíîé  áûëî  òî  æå ñàìîå, - îáðå÷åííî ñêàçàëà àóëà. - Ÿ áëóæäàëà
çäåñü áîëüøå ÷àñà.
     - îøëè.
     Œû  âåðíóëèñü  ê  ïåðåñå÷åíèþ  òóííåëåé  è  ñâåðíóëè  â  ëåâûé êîðèäîð,
êîòîðûé ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïðèâåë íàñ â òóïèê.
     - ó âîò! - àóëà áûëà â îò÷àßíèè.
     - “ñïîêîéñß!  -  …å  ñîñòîßíèå  âñòðåâîæèëî ìåíß. Žíà âñåãäà áûëà òàêîé
íåâîçìóòèìîé,  à  òóò  áûëà  ãîòîâà  âïàñòü â èñòåðèêó. - Œîæåò, òîò êîðèäîð
èäåò ñíà÷àëà âíèç, à ïîòîì ââåðõ.
     - Šàê  ß  ìîãëà ðåøèòüñß ïðèéòè ñþäà îäíà! - îíà ñõâàòèëà ìåíß çà ðóêó.
-  î÷åìó  ß íå ïîçâîíèëà Œèôëèíó! Œû çàáëóäèëèñü, ‚èê, íàì íèêîãäà íå âûéòè
îòñþäà!
     - îøëè!  -  ðåçêî  ñêàçàë  ß.  -  å  áóäåì  òðàòèòü  âðåìß  íà ïóñòûå
ðàçãîâîðû. àäî èñêàòü âûõîä!
     àóëà  ïîñòàðàëàñü  âçßòü  ñåáß  â  ðóêè,  è  ãîëîñ  åå  íà÷àë  çâó÷àòü
ñïîêîéíåå.
     - ðîñòè,  ‚èê,  ß  òàê èñïóãàëàñü. Œíå êàæåòñß, ÷òî ß çäåñü ïîõîðîíåíà
çàæèâî.
     - îíèìàþ.  ‚îçüìè  ñåáß  â  ðóêè.  ‘òîèò  íà÷àòü  æàëåòü  ñåáß  - è ìû
ïðîïàëè.
     Ÿ  âçßë  åå ïîä ðóêó, è ìû äâèíóëèñü äàëüøå. Šîðèäîð ïîøåë ïîä óêëîí, è
ìû íà÷àëè ñïóñêàòüñß â òåìíîòó. ‚äðóã ïîãàñ ôîíàðèê. àóëà âñêðèêíóëà.
     - ‘ïîêîéíî,  âñå â ïîðßäêå. ‡àæèãàé ñâîé. ˜àõòà äîëæíà ñêîðî êîí÷èòüñß.
‘òðàííî, ÷òî îíà òàêàß äëèííàß...
     Œû  óñêîðèëè  øàã.  —åì  äàëüøå  ìû  øëè,  òåì áîëåå ñïåðòûì ñòàíîâèëñß
âîçäóõ.  ‚  äîâåðøåíèå  êî âñåìó òóííåëü ñ êàæäûì øàãîì ñòàíîâèëñß íèæå, íàì
ïðèõîäèëîñü íàãèáàòüñß.
     ‚äðóã àóëà îñòàíîâèëàñü.
     - ‚åðíåìñß,  ‚èê.  ’àì  íåò  íèêàêîé  äîðîãè,  -  ãëàçà  åå ëèõîðàäî÷íî
áëåñíóëè.
     - åò,  ìû  äîëæíû  èäòè  òóäà,  - óïðßìî ñêàçàë ß. - ’àì âûõîä. „åäðèê
óøåë òóäà.
     - Ÿ áîëüøå íå âûäåðæó ýòîãî, ß ñîâñåì çàäûõàþñü.
     Œíå  è  ñàìîìó  áûëî  òðóäíî  äûøàòü, íî ß ñõâàòèë åå çà ðóêó è ïîòàùèë
âïåðåä.  Œû  ïåðåõîäèëè  èç  îäíîãî  òóííåëß â äðóãîé, è âñå îíè áûëè ïîõîæè
äðóã íà äðóãà. àêîíåö ïîë êîðèäîðà ïåðåñòàë ñïóñêàòüñß.
     - Œû íà ïðàâèëüíîé äîðîãå, - îáðàäîâàëñß ß, - ïîäíèìàåìñß ââåðõ.
     - Ÿ áîëüøå íå ìîãó èäòè, - åëå ñëûøíî ïðîèçíåñëà àóëà.
     Ÿ  îáíßë  åå  ðóêîé  è ïîääåðæàë. îòîëîê øòîëüíè îïóñêàëñß âñå íèæå, è
íàêîíåö íàì ïðèøëîñü äâèãàòüñß, ñîãíóâøèñü ïîïîëàì.
     - å ìîãó!.. - ïðîñòîíàëà àóëà.
     - „àâàé ïåðåäîõíåì íåìíîãî.
     Œû  ñåëè íà ïîë, è ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âíèçó äûøèòñß ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì
ïîä  ïîòîëêîì.  Ÿ  âåëåë  àóëå  ëå÷ü  íà ïîë è ñàì ïðèìîñòèëñß ðßäîì ñ íåé.
—åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ìû  ñîâñåì  âîññòàíîâèëè äûõàíèå, òßæåñòü ðóê è íîã
ïðîøëà.
     - ’åáå ëó÷øå? - ñïðîñèë ß.
     - „à. ðîñòè ìåíß, ÷òî ß òàê âåëà ñåáß.
     - óñòßêè, - ß âçßë åå çà ðóêó. - “ òåáß ïðîñòî ïðèñòóï êëàóñòðîôîáèè.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî ìû íà ïðàâèëüíîì ïóòè?
     - „à,  -  îòâåòèë  ß,  íî ìîåìó ãîëîñó íåäîñòàâàëî óâåðåííîñòè. Ÿ íà÷àë
ïîíèìàòü, ÷òî „åäðèê óøåë äðóãîé äîðîãîé.
     ‚äðóã àóëà âçäðîãíóëà.
     - ‘ëûøèøü, ÷òî ýòî?
     Ÿ  ïðèñëóøàëñß.  Žòêóäà-òî  èç ãëóáèíû øàõòû ðàçäàâàëèñü çâóêè, ïîõîæèå
íà øóì äîæäß èëè øîðîõ ñóõèõ ëèñòüåâ.
     - —òî ýòî, ‚èê?
     - îäîæäè!  - Œû ïðèâñòàëè, íàïðßæåííî âñëóøèâàßñü. Ÿ óçíàë ýòîò øîðîõ.
òî áûëè øàãè òûñß÷ êðûñèíûõ ëàï. ˆ ýòîò øîðîõ ïðèáëèæàëñß.
     Šðûñû ïðåñëåäîâàëè íàñ!


        ƒëàâà 5

     Ÿ âñêî÷èë íà íîãè.
     - åæèì! ûñòðåå!
     - ‚ ÷åì äåëî?
     Ÿ ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - Šðûñû! ‘êîðåå! ’îëüêî íå ïóãàéñß!
     ‘îãíóâøèñü,  ìû  ïîáåæàëè  ïî òîííåëþ. ˜óì êðûñèíûõ ïîë÷èù ïðèáëèæàëñß.
Œû  ñïîòûêàëèñü,  íàòàëêèâàëèñü  íà  ñòåíû,  íî ïðîäâèãàëèñü âïåðåä. Šîðèäîð
ñâåðíóë  íàïðàâî.  ‡àâåðíóâ  çà  óãîë,  ìû  âûøëè  â  áîëåå ïðîñòîðíóþ ÷àñòü
øòîëüíè,  à  åùå  ÷åðåç  íåñêîëüêî ßðäîâ ñòàëî âîçìîæíûì âûïðßìèòüñß âî âåñü
ðîñò.  ’åïåðü  äâèãàòüñß áûëî íàìíîãî ëåã÷å, íî òóííåëü êàçàëñß áåñêîíå÷íûì.
Œû áåæàëè â ïîëóìðàêå, çàäûõàßñü è ñïîòûêàßñü.
     - å ìîãó, - øåïíóëà ìíå àóëà, - äàé ïåðåäîõíóòü!
     Œû   íåìíîãî   ïîñòîßëè,   íî   ïîòîì  îïßòü  ïîáåæàëè,  ïîäñòåãèâàåìûå
ïðèáëèæàþùèìñß  øîðîõîì.  ‚ïåðåäè òóííåëü ñíîâà íà÷àë ñóæàòüñß, è ìû óâèäåëè
ïðîõîä - âåðíåå, ïðîñòî äûðó â ñòåíå.
     - ’óäà, - ïðèêàçàë ß àóëå, ïîìîã åé è çàáðàëñß ñàì.
     Œû  îêàçàëèñü  â  áîëüøîé,  øèðîêîé  ïåùåðå,  â  öåíòðå  êîòîðîé ñòîßëî
ìíîæåñòâî äåðåâßííûõ ßùèêîâ.
     àóëà âîñêëèêíóëà:
     - Žòñþäà íåò âûõîäà, ‚èê.
     Žíà  áûëà  ïðàâà. Œû ïîïàëè â òóïèê. Žòñþäà íå áûëî âûõîäà, à âåðíóòüñß
ìû íå ìîãëè: êðûñû íàâåðíßêà çàíßëè ñîñåäíèé êîðèäîð.
     - ûñòðî! ‡àãîðîäèì äûðó ßùèêàìè! òî íàø åäèíñòâåííûé øàíñ.
     Œû  íà÷àëè  ñóäîðîæíî  õâàòàòü  ßùèêè  è  âûñòðàèâàòü èõ ïåðåä âõîäîì â
ïåùåðó.  åðâûé  ðßä  áûë  óæå  ãîòîâ,  êîãäà ïîßâèëèñü êðûñû. Œû ïðîäîëæàëè
âîçâîäèòü  ñâîþ  áàððèêàäó. Ÿ îñâåòèë ôîíàðèêîì òóííåëü, è äðîæü ïðîáåæàëà ó
ìåíß  ïî ñïèíå - âåñü ïîë áûë ïîêðûò êîâðîì øåâåëßùèõñß òåë. Žò ïèñêà êðûñ è
øîðîõà  èõ  ëàï  êðîâü  ñòûëà  â æèëàõ... Ÿ ñõâàòèë ðåâîëüâåð àóëû è äâàæäû
âûñòðåëèë  â  øåâåëßùóþñß ìàññó. õî âûñòðåëîâ îòðàçèëîñü îò ñòåí è îãëóøèëî
ìåíß.  åðåäíèå  ðßäû àòàêóþùèõ äðîãíóëè, íî èì íåêóäà áûëî îòñòóïàòü: ñçàäè
íàïèðàëè.  óëè  ðàíèëè  äâóõ  èëè òðåõ ÷óäîâèù, íî ñëåäóþùèå ðßäû ïðîøëè ïî
íèì  è  äâèíóëèñü âïåðåä. Š ýòîìó âðåìåíè ìû óæå ñëîæèëè ñòåíó â ÷åòûðå ôóòà
âûñîòîé.  î ýòîãî áûëî íåäîñòàòî÷íî: íàäî áûëî âûñòðîèòü ïðîòèâ íèõ äâîéíóþ
ñòåíó,  ÷òîáû êðûñû íå ìîãëè ïîâàëèòü åå. Œû ñòàâèëè ßùèêè, ïîäíîñèëè íîâûå,
äåëàëè  ñëåäóþùèé  ýòàæ,  ñíîâà  ïîäíîñèëè ßùèêè, ñíîâà ñòàâèëè - äî ïîëíîãî
èçíåìîæåíèß.
     àêîíåö  ñòåíà  áûëà  ãîòîâà.  Šðûñû öàðàïàëè åå, íî ïîâàëèòü íå ìîãëè.
’îãäà, îáåññèëåííûå, ìû ñâàëèëèñü íà ïîë.
     - ‚ñå  áû ß ñåé÷àñ îòäàë çà áóòûëêó âèñêè! - ïðîáîðìîòàë ß. - —òî æ, ïî
êðàéíåé ìåðå, ìû íå ñìîæåì ñêàçàòü, ÷òî ó íàñ íå áûëî ïðèêëþ÷åíèé.
     - Ÿ  áû  ïðåäïî÷ëà  îáîéòèñü  áåç íèõ, - ñ îòâðàùåíèåì ñêàçàëà àóëà. -
èêîãäà â æèçíè ß íå èñïûòûâàëà òàêîãî ñòðàõà... Šàê òû äóìàåøü, îíè óéäóò?
     - å çíàþ, âî âñßêîì ñëó÷àå, ñþäà îíè íå ïðîíèêíóò.
     - ‚èê,  íî  âåäü  ìû  è  ñàìè íå ñìîæåì âûéòè îòñþäà. € åñëè îíè äàæå è
óéäóò, ìû ìîæåì òàê è íå íàéòè âûõîä. Šðîìå òîãî, ôîíàðèê ñêîðî ïîãàñíåò...
     îêà  îíà  ãîâîðèëà, ß âîäèë ëó÷îì ïî ïåùåðå. ‚ óãëó áûëà êó÷à êàêèõ-òî
ßùèêîâ.
     - îñìîòðèì,  ÷òî  â  íèõ, - ß ñòàë íà êîëåíè è îòêðûë êðûøêó îäíîãî èç
íèõ. ’àì áûëè ðßäû àêêóðàòíî óïàêîâàííûõ ïà÷åê ñèãàðåò.
     - ‘èãàðåòû  ñ ìàðèõóàíîé! - äîãàäàëñß ß. - àâåðíîå, ýòî ñêëàä àððåòà.
‚îò ýòî òðîôåé! ’óò èõ, äîëæíî áûòü, íà ìèëëèîí!
     àóëà ïîäîøëà êî ìíå.
     - î  âåäü  îí  íå  ìîã  òàñêàòü  ßùèêè ïî øòîëüíßì! - âíåçàïíî îñåíèëî
ìåíß. - àäî èñêàòü, çäåñü äîëæåí áûòü êàêîé-òî âûõîä!
     ‘òåíû  ïåùåðû  áûëè ìîíîëèòíû, ïîýòîìó ß çàíßëñß ïîëîì. ‚ñêîðå ìû íàøëè
õèòðî  çàìàñêèðîâàííûé  ëþê  ñ  ïîäúåìíîé  äâåðöåé.  ‘îâìåñòíûìè óñèëèßìè ìû
îòêðûëè åãî, è â ïåùåðó âîðâàëñß ñâåæèé âîçäóõ.
     - ‚îò è âûõîä! - ß ïîñâåòèë ôîíàðèêîì ïåðåä ñîáîé.
     Œû  ñòîßëè  â  íà÷àëå  ïðîõîäà,  â  ïîëó êîòîðîãî áûëè âûðóáëåíû ãðóáûå
ñòóïåíè.  Ÿ ñïóñòèëñß ïî íèì ïåðâûì è âûøåë íà ñîëíå÷íûé ñâåò. ’óííåëü øàõòû
âûõîäèë  íà  áîêîâîé  ñêëîí  ãëóáîêîãî  êàðüåðà.  îäî ìíîé ðàññòèëàëîñü äíî
êàðüåðà,   ïîðîñøåå  íèçêèì  êóñòàðíèêîì.  Žò  âõîäà  â  òîííåëü  âåëà  âíèç
íåçàìåòíàß  òðîïèíêà.  îñòîßâ  ó  âõîäà,  ß óñëûøàë îòäàëåííûé êðèê. ’îëüêî
òåïåðü ß çàìåòèë, ÷òî äàëåêî âíèçó ñòîßò äâà ãðóçîâèêà è ãðóïïà ìóæ÷èí.
     ˆõ  áûëî  ÷åëîâåê  øåñòü, è îíè ñìîòðåëè â ìîþ ñòîðîíó, ÷òî-òî êðè÷à. Ÿ
ïîñïåøíî îòñòóïèë â òåíü, íî îíè óæå áåæàëè êî ìíå.


         * —€‘’œ ‘…„œŒ€Ÿ * 


        ƒëàâà 1

     - ’àì  ëþäè  àððåòà!  -  êðèêíóë ß àóëå, óâëåêàß åå â êîðèäîð. - ’åáß
îíè  íå  çàìåòèëè.  ‘åé÷àñ  ß  ïîïðîáóþ  îòâëå÷ü  èõ âíèìàíèå. Šàê òîëüêî òû
óâèäèøü,  ÷òî  îíè  çàíßëèñü ìíîé, áåãè âî âñþ ïðûòü. „îáåðèñü äî òåëåôîííîé
áóäêè è ïîçâîíè Œèôëèíó. óñòü ñêîðåå ïðèåçæàåò ñþäà!
     ‚  êðèòè÷åñêèõ  ñèòóàöèßõ àóëà íèêîãäà íå ñïîðèò. Žíà ïîæàëà ìíå ðóêó,
êèâíóëà  â  çíàê  òîãî,  ÷òî âñå ïîíßëà, è ß áðîñèëñß îáðàòíî ê âûõîäó. ’ðîå
÷åëîâåê  óæå áåæàëè êî âõîäó â òóííåëü, íî ïî êðóòîìó ñêëîíó âçáèðàòüñß áûëî
íåëåãêî.  Žíè  êðè÷àëè  ìíå  ÷òî-òî  íà  áåãó, è ß ïîñïåøíî îãëßíóëñß, ÷òîáû
íàìåòèòü ïëàí äåéñòâèé.
     ‚âåðõ  îò  âõîäà  - òðîïèíêà íà âåðøèíó êàðüåðà. Ÿ ïîáåæàë òóäà, òåïåðü
óæå  íà  âèäó  ó  ïðåñëåäîâàòåëåé.  ƒðåáíß êàðüåðà ß äîñòèã äîâîëüíî áûñòðî.
Žòòóäà,  êàê  íà  ëàäîíè,  áûëà  âèäíà  îêðóæàþùàß  ìåñòíîñòü.  åðåäî  ìíîé
ïðîñòèðàëèñü  ïåñ÷àíûå  äþíû,  ïîðîñøèå  êóñòàðíèêîì,  è íà÷èíàëàñü ïóñòûíß,
ëåæàâøàß  çà  ðóäíèêîì  Œîíòå-‚åðäå.  ‘ëåâà  îò  ìåíß  ïðîõîäèëà  àâòîñòðàäà
‘àí-„èåãî  -  óäîáíûé  îáúåêò  äëß  áåãñòâà.  î  è  äëß àóëû îíà òîæå áûëà
óäîáíîé.  …ñëè ß ïîáåãó òóäà, òî îíà îñòàíåòñß â õâîñòå ó ïðåñëåäîâàòåëåé, à
ìîß  çàäà÷à  óâåñòè èõ êàê ìîæíî äàëüøå îò àóëû. —òîáû ïîìî÷ü åé, ìíå íóæíî
áûëî  áåæàòü  íàïðàâî,  â  ãëóáü  ïåñ÷àíûõ  äþí,  êîòîðûå  ïîçâîëßëè íàäåæíî
ñïðßòàòüñß.
     ðîáåæàâ  ßðäîâ  äâåñòè,  ß îñòàíîâèëñß è îãëßíóëñß. ðåñëåäîâàòåëè åùå
âçáèðàëèñü  íà ãðåáåíü, èõ íå áûëî âèäíî, è íà ñåêóíäó ß èñïóãàëñß, íå íàøëè
ëè  îíè  àóëó. î íåò! ‘óäß ïî èõ êðèêàì, îíè âîò-âîò ïîßâßòñß. Ÿ íûðíóë çà
êóñò  è  ñòàë  æäàòü.  ‚ñêîðå íàä êðàåì êàðüåðà ïîßâèëñß ïåðâûé áàíäèò, à çà
íèì  îñòàëüíûå. Žíè îñòàíîâèëèñü è ñòàëè îñìàòðèâàòüñß. òî áûëè çäîðîâåííûå
ïàðíè.  —åòâåðî  èç  íèõ  áûëè  â  ðûáàöêèõ  ðóáàøêàõ,  äðóãèå  èìåëè  áîëåå
ãîðîäñêîé  âèä,  íî âñå îíè âûãëßäåëè íàñòîßùèìè óëè÷íûìè áðîäßãàìè. ƒëàâàðü
áàíäû,  øèðîêîïëå÷èé  çäîðîâßê,  îòäàë  ïðèêàç,  è  ÷åòâåðî  ïàðíåé ïîáåæàëè
íàëåâî,  à  îñòàëüíûå,  ðàñòßíóâøèñü ïîëóêðóãîì, íà÷àëè ïðèáëèæàòüñß ê ìîåìó
óêðûòèþ.  å óâèäåâ ìåíß, îíè ìîãëè âåðíóòüñß è ïîìåøàòü óéòè àóëå. îýòîìó
ß  âûáåæàë  èç-çà  êóñòà íà îòêðûòîå ìåñòî. îñëûøàëñß òîðæåñòâóþùèé äðóæíûé
âîïëü, è ß ïîíßë, ÷òî îíè ìåíß çàìåòèëè.
     ‘îëíöå  ìåäëåííî êàòèëîñü ê ãîðèçîíòó, íî áûëî åùå æàðêî, è âñå òðóäíåå
ñòàíîâèëîñü  áåæàòü  ïî  ðûõëîìó  ïåñêó.  Ÿ ñíîâà îãëßíóëñß. ’åïåðü ê ïîãîíå
ïðèñîåäèíèëèñü  è  òå  ÷åòâåðî, êîòîðûå âíà÷àëå ïîøëè íàëåâî. ðåñëåäîâàòåëè
ðàñïîëîæèëèñü  â  âèäå  øèðîêîé  äóãè,  êîòîðàß  îòãîíßëà ìåíß âñå äàëüøå îò
àâòîñòðàäû  â  ïóñòûíþ.  î  æàðà  ìåøàëà  è  èì. …ñëè ìíå óäàñòñß ñîõðàíèòü
ïðåæíþþ  äèñòàíöèþ  äî  çàõîäà ñîëíöà, ß ñìîãó óñêîëüçíóòü. ‚èäèìî, òàêàß æå
ìûñëü   ïðèøëà  â  ãîëîâó  ìîèì  ïðåñëåäîâàòåëßì,  ïîòîìó  ÷òî  ïîçàäè  ìåíß
ðàçäàëèñü âûñòðåëû, è ñ äåñßòîê ïóëü ïðîñâèñòåëî íàä ìîåé ãîëîâîé.
     ‚ûñòðåëû  ìåíß ïîêà íå î÷åíü áåñïîêîèëè, ïîòîìó ÷òî íà òàêîì ðàññòîßíèè
èç  ðåâîëüâåðà  äîâîëüíî  òðóäíî  ïîïàñòü  â  äâèæóùóþñß  öåëü. ‚ öåëîì íàøå
ðàñïîëîæåíèå  íàïîìèíàëî  èãðó  â  ëèñó  è  ãóñåé.  àíäèòû  íåìíîãî ñáàâèëè
ñêîðîñòü,  íî  äèñòàíöèß  ìåæäó  íàìè  îñòàâàëàñü  ïðåæíåé.  ‘ïðàâà  îò ìåíß
ïîêàçàëñß  îäèí èç ïåðâûõ õîëìîâ â öåïè ïðåäãîðèé. àíî èëè ïîçäíî îíè ìîãóò
ñòàòü  áàðüåðîì  íà  ìîåì  ïóòè,  à  ïðåñëåäîâàòåëßì  ïîìîãóò çàãíàòü ìåíß â
ëîâóøêó.  Ÿ  ðåøèë  ïðîðâàòüñß ÷åðåç öåïü ðàíüøå, ÷åì ïîïàäó â ðàéîí õîëìîâ,
è,  ïðèáàâèâ  ñêîðîñòü,  íà÷àë  ðåçêî  çàâîðà÷èâàòü  âëåâî.  ‘çàäè  ñðàçó æå
ðàçäàëñß  êðèê, è, îáåðíóâøèñü, ß óâèäåë, ÷òî òðîéêà ïàðíåé òóò æå áðîñèëèñü
ïî  ïåñêó  íàïåðåðåç.  Ÿ  åùå  ïðèáàâèë  ñêîðîñòü,  íî óñòàëîñòü äàâàëà ñåáß
çíàòü,  ß  íà÷àë  óâßçàòü  è  ñïîòûêàòüñß  â  ðûõëîì ïåñêå. Žäèí èç ðûáàêîâ,
çäîðîâûé  è ñèëüíûé ïàðåíü, ì÷àëñß áûñòðåå âñåõ. Œû áåæàëè ñ íèì íàïåðåãîíêè
â  ñòîðîíó  ïðîõîäà  ìåæäó  äâóìß õîëìàìè. …ñëè ß îáãîíþ åãî, òî ìíå óäàñòñß
ïåðâûì  âûáðàòüñß  íà  îòêðûòîå  ìåñòî. …ñëè æå ýòî íå ïîëó÷èòñß, îí îáãîíèò
ìåíß,  è  ß  îêàæóñü  çàïåðòûì  â óçêîì ïðîñòðàíñòâå ìåæäó õîëìàìè. ðèêèíóâ
ðàññòîßíèå,  ß  óâèäåë,  ÷òî  îí  íàãîíßåò  ìåíß. ’åïåðü ß ìîã ðàçëè÷èòü åãî
ëèöî, êðàñíîå è ìîêðîå îò ïîòà.
     ‚ïåðåäè  ìàß÷èëà ðàñùåëèíà ìåæäó ñêàëàìè. Ží ïðèáëèæàëñß êî ìíå, ïûõòß,
êàê  ìàíåâðîâûé  ïàðîâîç.  Ÿ  ïîïûòàëñß  óâèëüíóòü,  íî  îí  ñõâàòèë ìåíß çà
ïèäæàê,  à  ïîòîì  ñæàë â ìåäâåæüèõ îáúßòèßõ, è ìû ïîâàëèëèñü íà ïåñîê. àøà
ñõâàòêà  ïðîòåêàëà  ñ  ïåðåìåííûì  óñïåõîì,  è  íåèçâåñòíî,  êòî  áû îäåðæàë
ïîáåäó, íî òóò ïîäáåæàëè îñòàëüíûå.
     Šîðåíàñòûé øèðîêîïëå÷èé òèï íàâåë íà ìåíß ñâîé 45-é.
     - óêè!
     Ÿ ïîäíßë ðóêè è âñòàë. àêîíåö ß ìîã îòäûøàòüñß.
     …ñëè ìíå ïîâåçëî, òî àóëà óæå íà ïîäõîäå ê òåëåôîíó...
     îéìàâøèé ìåíß ïàðåíü òîæå ïîäíßëñß è ïîäîøåë ñ ðàñòåðßííûì âèäîì.
     - Žáûùè åãî, Œàê, - ïðèêàçàë åìó øèðîêîïëå÷èé.
     Œàê íàøåë ó ìåíß ðåâîëüâåð àóëû è áðîñèë åãî âîæàêó.
     - îëüøå íè÷åãî íåò, „æî, - îòâåòèë îí è îòîøåë íàçàä.
     - Šòî  òû  òàêîé?  -  ñïðîñèë  „æî,  óäèâëåííî  ãëßäß íà ìåíß. - Ÿ òåáß
ðàíüøå íèêîãäà íå âèäåë.
     - Œåíß çîâóò Œýëëîé.
     - òî òîò ñàìûé ïàðåíü, î êîòîðîì ãîâîðèëà îíà! - âñòðßë Œàê.
     „æî íàõìóðèëñß.
     - ’û  íàñ  íå  çà  òåõ  ïðèíèìàåøü.  Œû  íå  ëþäè  àððåòà.  “ íàñ ñâîå
íåáîëüøîå  äåëî.  -  Ží  ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì. - Œàê, âîçüìè ñâîèõ ðåáßò è
çàêîí÷èòå  äåëî,  à  ß  îòâåäó  ýòîãî  òèïà â õèæèíó. Šîãäà ñïðàâèòåñü, òîæå
âîçâðàùàéòåñü òóäà.
     Œàê êèâíóë è ïîøåë âìåñòå ñ îñòàëüíûìè ê øàõòå, îñòàâèâ ìåíß ñ „æî.
     - ‘ëóøàé,  ïðèßòåëü,  - äîâîëüíî ìèðîëþáèâî ïðåäóïðåäèë òîò, òêíóâ ìåíß
ðåâîëüâåðîì  â  áîê, - åñëè áóäåøü òðåïûõàòüñß, æèâî ñõëîïî÷åøü ïóëþ. ˆìåé â
âèäó!
     Ÿ  óæå  óñïîêîèëñß  è ìîã ðàññìîòðåòü åãî. ‹åò ñîðîêà. Šðóãëîå ìßñèñòîå
ëèöî,  ìàëåíüêèå  ãëàçêè  è òîíêèå ãóáû. ˜èðîêèå ïëå÷è è äëèííûå ðóêè äåëàþò
åãî ïîõîæèì íà ãîðèëëó.
     - —åøè   âïåðåä!   -   ïðèêàçàë  îí.  -  Ÿ  ñêàæó,  êîãäà  íóæíî  áóäåò
îñòàíîâèòüñß.  - Ží ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó õîëìà. - ˆ ñìîòðè íå îãëßäûâàéñß!
…ñëè îãëßíåøüñß - ìèãîì ïðèñòðåëþ. îíßòíî?
     - …ùå áû íå ïîíßòü!
     Œû  äâèíóëèñü  âïåðåä. î äîðîãå ß ñïðàøèâàë ñåáß, ÷òî ýòî çà êîìïàíèß.
Žòêóäà  îíè  âçßëèñü?  —òî  çà  "äåëî"  èì íóæíî çàêîí÷èòü? Ÿ ñî çëîðàäñòâîì
ïîäóìàë,  ÷òî  îíè íàâåðíßêà íàñêî÷àò íà Œèôëèíà è åãî ðåáßò. "òî òîò ñàìûé
ïàðåíü, ïðî êîòîðîãî ãîâîðèëà îíà", - âñïîìíèë ß. Šòî ýòî - "îíà"?
     ’åïåðü  ìû  áðåëè  ñðåäè  õîëìîâ,  ñïîòûêàßñü  íà  êàæäîì  øàãó. ‘îëíöå
ñêðûëîñü  çà ãîðèçîíòîì, ñòàëî òåìíåòü. ‚ðåìß îò âðåìåíè „æî íàïðàâëßë ìåíß:
"‚îçüìè âïðàâî" èëè "‘âåðíè íà ëåâóþ òðîïèíêó".
     - Žñòàíîâèñü, ïðèßòåëü, - âäðóã ñêàçàë îí. - „àâàé-êà ïåðåäîõíåì.
     Ÿ  ïîâåðíóëñß  ê  íåìó è ñåë íà êàìåíü. Ží îïóñòèëñß ðßäîì è âûòàùèë èç
êàðìàíà "‹àêè-‘òðàéê", äîñòàë ñèãàðåòó äëß ñåáß, ïîòîì áðîñèë ïà÷êó ìíå.
     - —òî  èç  ñåáß  ïðåäñòàâëßåò  ýòîò  ðóäíèê?  -  ñïðîñèë  îí, äàâàß ìíå
ïðèêóðèòü.
     - Žòâðàòèòåëüíîå ìåñòî, - ìåíß ïåðåäåðíóëî. - ’àì ïîëíî êðûñ-ëþäîåäîâ.
     - Ÿ ñëûõàë îá ýòîì. € ìàðèõóàíó òû, ÷àñîì, íå âñòðå÷àë?
     - ’àì ýòèõ ñèãàðåò ìèëëèîíà íà äâà, íå ìåíüøå!
     Ží ðàäîñòíî îñêàëèëñß.
     - Žãî!  —åðò  âîçüìè!  Ÿ  æå  ãîâîðèë  åé,  à  îíà  íå  âåðèëà! Šàê îíè
óïàêîâàíû?
     - ‚ ßùèêàõ. € êòî ýòî "îíà"?
     Ží íàõìóðèëñß.
     - å òâîå äåëî. ‘åé÷àñ ß çàäàþ âîïðîñû.
     Ÿ âäðóã ñîîáðàçèë.
     - ’àê âû ïîòðîøèòå àððåòà?
     - ‚åðíî,  ïðèßòåëü,  ìû  ðåøèëè  ïðèêàðìàíèòü åãî çàïàñû, - îí âñòàë. -
ó, ïîøëè. „åðæè ïðßìî ê ýòîìó õîëìó è íàïðàâî.
     ’åïåðü  ñîâñåì  ñòåìíåëî,  íî  ó „æî ãëàçà áûëè êàê ó êîøêè. àêîíåö îí
ïðèêàçàë   ìíå  îñòàíîâèòüñß  è  ïðîíçèòåëüíî  ñâèñòíóë.  ‘åêóíäó  ñïóñòß  â
íåñêîëüêèõ  ßðäàõ  îò  íàñ  áëåñíóë  ñâåò,  è  ß  óâèäåë áðåâåí÷àòóþ õèæèíó,
ñòîßâøóþ ïîä çàùèòîé õîëìà.
     - ‡äîðîâî,  ïðàâäà? - ñïðîñèë „æî. - Œû ñàìè åå ïîñòðîèëè. å çàìåòèøü,
ïîêà  íå  óòêíåøüñß ïðßìî â íåå. € ê òîìó âðåìåíè, êàê óòêíåøüñß, óæå áóäåøü
íàøïèãîâàí ñâèíöîì íå ìåíüøå, ÷åì ÷ó÷åëî äëß ñòðåëüáû. ó, çàõîäè.
     Ÿ  âîøåë  â  îòêðûòóþ  äâåðü è îêàçàëñß â áîëüøîé êîìíàòå, îáñòàâëåííîé
ãðóáîé  ìåáåëüþ.  åðåä  êàìèíîì,  çàëîæèâ ðóêè çà ñïèíó, ñ ñèãàðåòîé âî ðòó
ñòîßëà Œýðè „æåðîì.
     ‚îêðóã   êîðàáåëüíîãî   ôîíàðß,  ñâèñàâøåãî  ñ  áàëêè,  êðóæèëñß  áåëûé
ìîòûëåê.  „æî  ïîéìàë  åãî,  áðîñèë  íà ïîë è ðàñòåð íîãîé. € ß âî âñå ãëàçà
ñìîòðåë  íà  Œýðè.  ‚îò  óæ  êîãî ñîâñåì íå îæèäàë çäåñü óâèäåòü! Žíà áûëà â
êëåò÷àòîé  êîâáîéêå è êàíàðåå÷íî-æåëòûõ âåëüâåòîâûõ áðþêàõ, åå òåìíûå âîëîñû
ñêðûâàëà  êðàñíàß  êîñûíêà.  Žíà  íåìíîãî  ïîáëåäíåëà  è ïîõóäåëà ñî âðåìåíè
íàøåé ïåðâîé âñòðå÷è, íî âûãëßäåëà âñå òàê æå î÷àðîâàòåëüíî.
     - •ýëëî!  -  ñêàçàë  ß.  -  ‚û  ìíå  íå ïîâåðèòå, íî ß óæå öåëóþ íåäåëþ
îõî÷óñü çà âàìè!
     - ‘áàâü  òîí,  ïðèßòåëü,  -  âìåøàëñß  „æî. - ˆøü, ðàçãîâîðèëñß! ‘ßäü è
çàòêíè âàðåæêó!
     Ží òîëêíóë ìåíß ê êðåñëó, ñòîßâøåìó ó îêíà.
     Ÿ ñåë.
     - ƒäå âû âñòðåòèëè åãî?
     „æî óñìåõíóëñß, ßâíî ãîðäßñü ñîáîé.
     - ‚  øàõòå.  Œû óâèäåëè, êàê îí âûõîäèë èç âåðõíåãî òóííåëß. „àë äåðó â
ïóñòûíþ, íî ìû ïîéìàëè åãî.
     - Ží áûë îäèí?
     - Šîíå÷íî.
     - ’îãäà çà÷åì æå åìó ïîíàäîáèëîñü áåæàòü â ïåñêè?
     „æî íàõìóðèëñß è ïðîâåë ðóêîé ïî ñòðèæåíûì âîëîñàì.
     - Šàê ýòî... çà÷åì?..
     - …ñëè  îí  õîòåë óäðàòü îò âàñ, åìó íóæíî áûëî áåæàòü ê àâòîñòðàäå, íå
òàê ëè? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà îíà.
     ‹èöî „æî ïîìðà÷íåëî, îí ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - ‚ ÷åì äåëî, ïàðåíü? - çàðû÷àë îí. - ’û áûë îäèí?
     - åò,  -  ß  íå  ìîã  ñäåðæàòü  óëûáêó.  -  ‘î  ìíîé áûëà äåâóøêà, îíà
ïîáåæàëà çà ïîëèöèåé.
     Œýðè ñîêðóøåííî ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ  îòêàçûâàþñü îò òåáß, „æî. ‡à ÷òî áû òû íè âçßëñß, íè÷åãî ó òåáß íå
âûõîäèò!
     - î  îòêóäà  ß  ìîã çíàòü, ÷òî îí íå îäèí? - âîñêëèêíóë „æî, íàëèâàßñü
çëîñòüþ.
     - òî òâîå äåëî. î òåïåðü òû äîëæåí êàê-òî èñïðàâèòü ïîëîæåíèå.
     - ‹àäíî,  ß  âåðíóñü  íà  ýòîò  ÷åðòîâ ðóäíèê, à âû ïîêà ïðèñìîòðèòå çà
íèì.
     Žíà êèâíóëà.
     - îòîðîïèñü, „æî.
     - ‚îçüìèòå ìîé ðåâîëüâåð.
     Žíà âçßëà åãî 45-é è âçâåñèëà íà ðóêå.
     - “÷òè,  ïðèßòåëü,  îíà óìååò îáðàùàòüñß ñ ýòîé øòóêîé... - ïðåäóïðåäèë
ìåíß „æî.
     îâåðíóâøèñü, îí âûøåë.
     Œýðè îòîøëà îò êàìèíà è ñåëà â êðåñëî, ëèöîì êî ìíå.
     - „àâíî  ìû íå âèäåëèñü, - ñêàçàë ß. - òî âû ïðåäóïðåäèëè àóëó, ÷òî ß
íà ðóäíèêå?
     - „à,  òîëüêî  íå  ñïðàøèâàéòå,  ïî÷åìó  ß  ýòî  ñäåëàëà.  àâåðíîå,  ñ
âîçðàñòîì ñòàíîâëþñü ñåíòèìåíòàëüíîé, - óñòàëî ñêàçàëà îíà.
     - Šòî ýòîò „æî? ‚àø ïðèßòåëü?
     - å  ñîâñåì.  -  Žíà  ïîäíßëà  ãîëîâó  è  ïîñìîòðåëà íà ìåíß. - ‚û óæå
óñïåëè  çàäàòü  ìíå êó÷ó âîïðîñîâ. ó ÷òî æ, ñïðàøèâàéòå äàëüøå. ‚ñå ðàâíî ß
ñîáèðàþñü ñìûòüñß. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß óïðàâëþñü ñ „æî, íî íå óäàëîñü.
     - „àâàéòå ñìîåìñß íà ïàðó.
     - åò,  ýòî  åìó  íå ïîíðàâèòñß. îäîæäåì íåìíîãî. …ñëè îí íå âåðíåòñß,
âû ñìîæåòå óéòè.
     - € åñëè âåðíåòñß, - âåæëèâî ñïðîñèë ß, - ÷òî áóäåò ñî ìíîé?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - å  áåñïîêîéòåñü,  âàì  íå ïðè÷èíßò âðåäà. ðîñòî „æî ïîäåðæèò âàñ äî
òåõ ïîð, ïîêà ñàì íå ñìîåòñß.
     - Šàêîå âû èìååòå îòíîøåíèå ê ýòîé áàíäå?
     ‘òðàííàß óëûáêà îñâåòèëà åå ëèöî.
     - € âû êàê äóìàåòå?.. Ÿ - æåíà „åäðèêà.
     - †åíà  ‹è  „åäðèêà?  -  ß  îñòîëáåíåë.  -  î  âåäü îí æåíàò íà ‘èðåíå
Œàðøëåíä?
     - ‘ïåðâà  îí  æåíèëñß  íà  ìíå,  -  îíà çàêóðèëà ñèãàðåòó. - ‚ æèçíè ‹è
òàêàß ìåëî÷ü, êàê äâîåæåíñòâî, íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî åãî áðàê ñ ‘èðåíîé Œàðøëåíä íåäåéñòâèòåëåí?
     - „à.  î  òîãäà ‘èðåíà íå çíàëà îá ýòîì... ’åïåðü - çíàåò, - ñ ãîðå÷üþ
ñêàçàëà îíà.
     - ‚û ðàññêàçàëè åé îá ýòîì?
     - Ÿ ðàññêàçàëà åå îòöó.
     - ðè âñòðå÷å â "è÷-îòåëå"?
     Žíà ñëåãêà ïðèïîäíßëà áðîâè.
     - ‚û  çíàåòå  îá  ýòîì?  „à,  ß  ðàññêàçàëà  åìó  òîãäà. Œíå íóæíû áûëè
äåíüãè, è îí äàë ìíå òûñß÷ó äîëëàðîâ çà ñîõðàíåíèå òàéíû.
     - å  òîðîïèòåñü!  „àâàéòå  íà÷íåì  ñíà÷àëà.  Šîãäà  âû  âûøëè çàìóæ çà
„åäðèêà?
     - ƒîäà  ÷åòûðå  íàçàä.  ’î÷íîé  äàòû  íå ïðèïîìíþ. Ÿ íå ðîìàíòè÷íà è íå
õðàíþ  â  ïàìßòè  òàêèå  ìåëî÷è. ðàê ñ ‹è - ýòî íå ñàõàð. Ÿ ïîçíàêîìèëàñü ñ
íèì  â  àðèæå  è  âëþáèëàñü.  å  çíàþ,  ïî÷åìó  îí æåíèëñß íà ìíå, íî ôàêò
îñòàåòñß  ôàêòîì...  Ÿ  ïîëó÷èëà  òî,  ÷òî çàñëóæèëà. - Žíà áðîñèëà îêóðîê â
îãîíü  è  çàêóðèëà  íîâóþ  ñèãàðåòó.  -  ‚ñêîðå  ß óçíàëà, ÷òî îí çàíèìàåòñß
íàðêîòèêàìè  è  èõ  äîñòàâêîé  â àðèæ. Ží óãîâîðèë ìåíß ïîìîãàòü åìó. - Žíà
óëûáíóëàñü.  -  ‚û  íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, êàê îí óìååò óáåæäàòü!.. îòîì îí
âñòðåòèëñß  ñ  ‘èðåíîé  Œàðøëåíä.  Ÿ  íè î ÷åì íå ïîäîçðåâàëà... îí è ðàíüøå
ïðîïàäàë  ïî  íåäåëßì...  „óìàëà,  ÷òî  îí  çàíßò îòïðàâêîé òîâàðà. ‡àòåì îí
íàäîëãî  èñ÷åç, îñòàâèâ âñå äåëà íà ìíå è „æî. ’îò ïûòàëñß ïðîäîëæàòü, íî íå
ñìîã  óïðàâëßòü  êîíòðàáàíäíûì  ðýêåòîì.  àñ  ÷óòü  íå  ñõâàòèëà ïîëèöèß. ‘
òðóäîì  óäàëîñü  áåæàòü èç ”ðàíöèè, è ìû ïðèåõàëè ñþäà. ’óò ß óçíàëà, ÷òî ‹è
æåíèëñß íà ‘èðåíå Œàðøëåíä. ’îãäà ß ïîøëà ê àððåòó... ‚û ñ íèì çíàêîìû?
     - „à.
     - Ží  ïðîñèë ìåíß ïîäîæäàòü, - ïðîäîëæàëà îíà. - ‘êàçàë, ÷òî ‹è æåíèëñß
íà  ‘èðåíå  èç-çà  äåíåã  è, êàê òîëüêî âûòßíåò äîñòàòî÷íî, âåðíåòñß êî ìíå.
àððåò  ïðîñèë  ìåíß  ïîìî÷ü èì, äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò ‹è è ïðåäîñòàâèòü åìó
ïîëíóþ   ñâîáîäó   äåéñòâèé.   Ÿ,  êàê  äóðà,  ïîâåðèëà.  Ÿ  îñòàíîâèëàñü  â
"—àäîñ-îòåëå",  è,  êîãäà  âåðíóëàñü  òóäà  ïîñëå ðàçãîâîðà ñ àððåòîì, ìåíß
ïûòàëèñü  çàñòðåëèòü.  ’óò ìíå ñòàëî ïîíßòíî, ÷òî àððåò õî÷åò èçáàâèòüñß îò
ìåíß, è ß ïåðååõàëà â "è÷-îòåëü". ‚àì ýòî âñå, íàâåðíîå, íåèíòåðåñíî?
     - òî  íå ñîâñåì òî, ÷òî ß îæèäàë óñëûøàòü, - ñîãëàñèëñß ß. - î ýòî íå
èìååò çíà÷åíèß. ðîäîëæàéòå.
     - —òî æå âû îæèäàëè óñëûøàòü?
     - îòîì ðàññêàæó. € ïîêà çàêîí÷èòå âàø ðàññêàç.
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - îëüøå  íå÷åãî  ðàññêàçûâàòü.  Ÿ  ïîäóìàëà,  ÷òî  ïðè  âñòðå÷å  ñìîãó
óáåäèòü  ‹è  âåðíóòüñß.  îýòîìó,  óçíàâ,  ÷òî  îí  íàõîäèòñß  â "Žóøí-ýíä",
ïîåõàëà  òóäà... ‚ñïîìèíàåòå? ‚û òîãäà ñêàçàëè, ÷òî åãî ïîõèòèëè... à ñàìîì
äåëå åãî íèêòî íå ïîõèùàë, ïðàâäà?
     - „à.  óòåì  ôàëüøèâîãî  êèäíýïïèíãà  îí  âûòßíóë  ó  ‘èðåíû  Œàðøëåíä
ïîëìèëëèîíà äîëëàðîâ. ‚ ïîñëåäíèé ðàç ß âèäåë åãî âìåñòå ñ àððåòîì.
     - Ÿ  ïðî÷èòàëà  î  ïîõèùåíèè  â ãàçåòàõ. Ÿ çíàëà, ÷òî çàïàñû íàðêîòèêîâ
àððåò  õðàíèò â øàõòå, è ðåøèëà ðàñêâèòàòüñß ñ íèì çà âñå. Ÿ ñòàëà ðàáîòàòü
âìåñòå  ñ „æî. ‘íà÷àëà ß õîòåëà ïîäæå÷ü ñêëàä, íî „æî ïðèøëà â ãîëîâó äðóãàß
ìûñëü.  Ží  ðåøèë  ïîõèòèòü çàïàñû íàðêîòèêîâ è ñîçäàòü ñâîþ îðãàíèçàöèþ. î
ìíå  ýòîò  ðýêåò  êàæåòñß  ñëèøêîì ãðßçíûì, ß è òàê ñûòà âñåì ýòèì ïî ãîðëî.
„æî  íå  óäàñòñß äîáèòüñß óñïåõà. Ží ñîîáðàæàåò ñëèøêîì òóãî. Šðîìå òîãî, îí
ñòàë  îêàçûâàòü ìíå çíàêè âíèìàíèß. ’àê ÷òî ïîðà êîí÷àòü ñî âñåì ýòèì. - Žíà
ñêðèâèëà  ãóáû.  -  †åíùèíå  íåëüçß  ñëèøêîì  äîëãî  æèòü ïîä îäíîé êðûøåé ñ
ìóæ÷èíîé. àíî èëè ïîçäíî îí ñòàíîâèòñß íåâûíîñèì...
     - åêîòîðûì æåíùèíàì ýòî íðàâèòñß, - óëûáíóëñß ß.
     ‚äðóã ïîñëûøàëèñü îòäàëåííûå âûñòðåëû.
     Œû âñêî÷èëè.
     - —òî ýòî? - Œýðè ïîäáåæàëà ê îêíó.
     - àâåðíîå,  êîïû  ïðåñëåäóþò  „æî,  - ñ íàäåæäîé ñêàçàë ß. - à âñßêèé
ñëó÷àé, ëó÷øå ïîãàñèòü ñâåò. - ‘íßâ ñ êðþêà ôîíàðü, ß çàäóë ïëàìß.
     - òî Œàê è „æî! - êðèêíóëà Œýðè, îòêðûâàß äâåðü.
     ‚å÷åðíþþ òåìíîòó îçàðèëè ðóæåéíûå âñïûøêè.
     îñëûøàëèñü  îòâåòíûå  âûñòðåëû,  íåñêîëüêî ïóëü âîíçèëèñü â äåðåâßííûå
ñòåíû äîìà.
     ‚  êîìíàòó  âîðâàëèñü  òßæåëî  äûøàâøèå Œàê è „æî è çàõëîïíóëè çà ñîáîé
äâåðü.


        ƒëàâà 2

     åñêîëüêî   ñåêóíä  îíè  íå  ìîãëè  âûãîâîðèòü  íè  ñëîâà  è  ñòàðàëèñü
îòäûøàòüñß. àêîíåö „æî êðèêíóë:
     - åðèòåñü çà âèíòîâêè! òî àððåò!
     Œýðè   îòêðûëà   øêàô,  äîñòàëà  äâå  âèíòîâêè  è  ïðîòßíóëà  èõ  ñâîèì
àäúþòàíòàì.
     - ‚àì  òîæå?  - ñïðîñèëà îíà ìåíß òàê ñïîêîéíî, ñëîâíî ïðåäëàãàëà ÷àøêó
÷àß.
     - …ñëè ýòî àððåò, òî äà, - îòâåòèë ß.
     Žíà âûíóëà èç øêàôà åùå äâå âèíòîâêè è ñóìêó ñ ïàòðîíàìè.
     - —òî ïðîèçîøëî, „æî? - ñïðîñèëà îíà.
     - —åðò  âîçüìè!  àøè ðåáßòà íàïîðîëèñü ïðßìî íà øàéêó àððåòà. ˆõ òàì,
ß   âèäåë,  ÷åëîâåê  äåñßòü.  àâåðíîå,  ïðèøëè  çà  òîâàðîì,  óâèäåëè  íàøè
ãðóçîâèêè è ñâàëèëèñü íà íàñ êàê ñíåã íà ãîëîâó.
     - Žòêóäà  òû  âñå ýòî âçßë? - ïðîáóð÷àë Œàê. - ‚åäü òåáß äàæå íå áûëî ñ
íàìè ïðè ýòîì.
     Ží  îïóñòèëñß  íà êîëåíî ïåðåä îêíîì è, ïîëîæèâ âèíòîâêó íà ïîäîêîííèê,
ïîâåðíóëñß ê Œýðè.
     - Œû  áûëè  íà  äíå êàðüåðà, à îíè íàâåðõó. „ëß íèõ ýòî áûëî âñå ðàâíî,
÷òî  ñòðåëüáà  ïî  êðîëèêàì.  Žäíèì  çàëïîì îíè óëîæèëè ƒàððè, ‹ó è „æîðäæà.
Žñòàëüíûå  îòñòóïèëè  çà  ãðóçîâèêè  è  ñòàëè  îòñòðåëèâàòüñß. îòîì â æèâûõ
îñòàëñß  îäèí ß. Ÿ ëåæàë è âûæèäàë. Žíè ðåøèëè, ÷òî óáèëè âñåõ, è ñïóñòèëèñü
âíèç,  ÷òîáû ïîñìîòðåòü. ƒàððè è „æîðäæ åùå äûøàëè. àððåò ñàì äîáèë èõ. Œíå
óäàëîñü  óñêîëüçíóòü  è  ïîäíßòüñß  íà  ãðåáåíü êàðüåðà, êîãäà ïîßâèëñß „æî.
òîò  áîëâàí  êóðèë,  è òå, êîíå÷íî, ñðàçó çàìåòèëè è áðîñèëèñü ïðåñëåäîâàòü
íàñ.  Ÿ  ïðîñèë  åãî íå ñòðåëßòü, íàäåßñü, ÷òî â òåìíîòå íàì óäàñòñß óéòè îò
ïîãîíè,  íî  îí  ïàëèë  èç  ñâîåãî  ïóãà÷à,  îñâåùàß  ïóñòûíþ íà äåñßòü ìèëü
âîêðóã,  òàê  ÷òî  àððåò  è åãî øàéêà ïðßìèêîì ïóñòèëèñü ïî íàøèì ñëåäàì. ˆ
òåïåðü ó íàñ çäåñü íàìå÷àåòñß âåñåëåíüêèé ïèêíè÷îê!..
     „æî íå ñäåðæàëñß:
     - Ÿ  òîæå  ïðèñòðåëèë  äâîèõ!  àäåþñü,  òû  íå  äóìàåøü, ÷òî ß ïîçâîëþ
áåçíàêàçàííî ñòðåëßòü â ìåíß.
     îêà  îíè  ïåðåðóãèâàëèñü, ß îáñëåäîâàë íåáîëüøóþ ëîùèíó ïîçàäè õèæèíû.
‚  íåé íåëüçß áûëî óêðûòüñß, íî åñëè íàøè ïðîòèâíèêè çàéìóò îïîðíûé ïóíêò íà
õîëìå,  òî  èì ëåãêî áóäåò ïîäîáðàòüñß íåçàìå÷åííûìè ïðßìî ê äâåðè õèæèíû. Ÿ
ïîëîæèë  âèíòîâêó  íà  ïîäîêîííèê,  ïðèöåëèëñß è âûñòðåëèë â òåìíîòó. ’óò æå
ðóæåéíûå  âñïûøêè  îñâåòèëè äàëüíþþ ñòîðîíó ëîùèíû è ïóëè çàöîêàëè ïî ñòåíàì
õèæèíû.
     - ‘åé÷àñ  îíè íàõîäßòñß íà ïðîòèâîïîëîæíîì ñêëîíå, íî åñëè ïåðåáåãóò íà
ýòó ñòîðîíó, ìû ïðîïàëè.
     - —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò ëóíà âûéäåò èç-çà õîëìà, - ñêàçàë Œàê, - òîãäà
âîêðóã ñòàíåò ñâåòëî, êàê íà ðîäâåå.
     Œíå  ïî÷óäèëîñü  êàêîå-òî  äâèæåíèå,  è  ß  âûñòðåëèë.  Œàê  è „æî òîæå
âûñòðåëèëè. àçäàëñß âîïëü, è îäèí ïðîòèâíèê ßâíî âûáûë èç èãðû.
     Ÿ ïîäîçâàë ê ñåáå Œýðè.
     - ‚  äîìå  åñòü  åùå  êàêîé-íèáóäü  âõîä,  êðîìå  ýòîé äâåðè? - øåïîòîì
ñïðîñèë ß.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - € êàê íàñ÷åò êðûøè?
     - ’óäà ìîæíî ïîäíßòüñß ïî ëåñòíèöå, íî îòòóäà íåëüçß ñïóñòèòüñß.
     - òî òî÷íî?
     - Œîæíî âçßòü âåðåâêó. î ß íå çíàþ...
     - Ÿ ïîïðîáóþ, - ñêàçàë ß. - “ âàñ åñòü âåðåâêà?
     - „à, íà êóõíå.
     „æî âíåçàïíî âûñòðåëèë.
     - ‘ìîòðèòå, èäóò! - êðèêíóë îí.
     î  äíó  ëîùèíû  ïåðåäâèãàëèñü  øåñòü-ñåìü  ôèãóð.  Œû âûñòðåëèëè. „âîå
óïàëè, îñòàëüíûå áðîñèëèñü íàçàä, ïîä ïðèêðûòèå ïåñ÷àíîé íàñûïè.
     - „àâàéòå  âåðåâêó,  -  ïîâòîðèë  ß  Œýðè.  -  Œû  äîëæíû áûòü ãîòîâû ê
áåãñòâó.
     - Ž ÷åì âû øåï÷åòåñü? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë „æî.
     - ƒîòîâèì îòñòóïëåíèå ÷åðåç êðûøó.
     - è÷åãî  íå  âûéäåò,  -  îòâåòèë îí. - ‘òîèò âçîéòè ëóíå, è îíè ñíèìóò
âàñ ñ êðûøè, êàê êðîëèêîâ.
     - îïðîáóåì.
     ˆç-çà  âåðøèíû  õîëìà  ïîêàçàëàñü  ëóíà,  ÷åðåç  äâå ìèíóòû ëîùèíà áûëà
çàëèòà ßðêèì ñâåòîì.
     - —òî  æ,  ïî êðàéíåé ìåðå, ëóííûé ñâåò è íàì ïîìåøàåò, - ñêàçàë Œàê. -
ðè ñâåòå íàì ëåã÷å áóäåò öåëèòüñß.
     - Ÿ íàøëà âåðåâêó, - êðèêíóëà Œýðè èç ñîñåäíåé êîìíàòû.
     - ‹åçó íà êðûøó, - ñêàçàë ß. - îíàáëþäàþ çà íèìè.
     - ‹ó÷øå  çà  ñîáîé  ïîñëåäè, íàáëþäàòåëü! - ñàðêàñòè÷åñêè ñêàçàë „æî. -
–âåòîâ òåáå íà ïîõîðîíû íèêòî íå ïðèøëåò.
     - †åëàþ óäà÷è! - ðàçâåñåëèëñß Œàê.
     Ÿ   âîøåë   â   ñîñåäíþþ  êîìíàòó.  Œýðè  îñâåòèëà  ôîíàðèêîì  êîðîòêóþ
äåðåâßííóþ ëåñòíèöó, êîòîðàß âåëà ê ëþêó.
     - é, ïðèêðîéòå ìåíß îãíåì, - êðèêíóë ß Œàêó è „æî. - Ÿ íà÷èíàþ.
     - Œîæåò,  âñå  æå  íå  ñòîèò?  -  çàñîìíåâàëàñü  Œýðè. - ‚àñ âåäü ñðàçó
óâèäßò!
     Žíè  íà÷àëè ñòðåëßòü, íî îòâåòíûõ âûñòðåëîâ íå ïîñëåäîâàëî. Ÿ âçîáðàëñß
ïî  ëåñòíèöå, îñòîðîæíî ïîäíßë êðûøêó ëþêà è îñìîòðåëñß âîêðóã. ûëî ñâåòëî,
êàê  äíåì.  ßäîì  ñ êðûøåé õèæèíû êðóòî ïîäíèìàëñß ñêëîí õîëìà. ‡àêðåïèòüñß
íà  íåì  åùå  ìîæíî  áûëî,  íî  íå óêðûòüñß. îïðîáîâàòü ïîäíßòüñß ïî íåìó ñ
êðûøè  áûëî  ðàâíîñèëüíî  ñàìîóáèéñòâó. Žñòàâàëñß åäèíñòâåííûé âûõîä: æäàòü,
ïîêà  ëóíà  ïåðåäâèíåòñß  è  ýòà  ÷àñòü õîëìà îêàæåòñß â òåíè. î ß íå çíàë,
ðàñïîëàãàåì ëè ìû òàêèì âðåìåíåì.
     Ÿ ñïóñòèëñß ñ ëåñòíèöû.
     - •îðîøåãî  ìàëî.  ‚åðåâêà  íå  ïîìîæåò.  ‘