óñò.
     Ÿ  âûâåë  èç  ãàðàæà  áüþèê  è ïîåõàë ïî îçìîð-àâåíþ, òßíóâøåéñß âäîëü
ïîëß  äëß ãîëüôà, ãäå ïàðà ôàíàòîâ èãðàëà ïðè ëóííîì ñâåòå. ‡àòåì ß ïîâåðíóë
ê  ƒëåíäîí-àâåíþ  è ÷åðåç ïàðó ìèíóò ïîäúåõàë ê "Šàíòðè-êëóáó". àðê ñâåðêàë
îãíßìè,  ëþáèòåëè  ïëàâàíüß ïëåñêàëèñü â áàññåéíå, â àæóðíîé áåñåäêå îðêåñòð
èãðàë  âàëüñû.  à ïëîùàäêå ñòîßëî ñòîëüêî êàäèëëàêîâ, ÷òî åñëè áû ñëåâà ìíå
íå  ïîäàëè  ñâåòîâîé  ñèãíàë  ôàðàìè,  ß íè çà ÷òî íå íàøåë áû íóæíûé ìíå. Ÿ
íàïðàâèëñß  ê  íåìó,  îòìå÷àß, ÷òî â÷åðà âå÷åðîì ýòîò àâòîìîáèëü ñòîßë âîçëå
"Žóøí-ýíä".
     ‡à  ðóëåì ñèäåëà æåíùèíà, îíà êóðèëà. •îëîäíûé ñâåò ëóíû ïàäàë ïðßìî íà
íåå,  è  ïåðâîå,  ÷òî  áðîñèëîñü ìíå â ãëàçà - íèòêà áðèëëèàíòîâ, áëåñòåâøèõ
ñâåòëß÷êàìè  â  åå  áåëîêóðûõ âîëîñàõ. ‹èöî åå êàçàëîñü àëåáàñòðîâûì. à íåé
áûëî  îòêðûòîå âå÷åðíåå ïëàòüå èç çîëîòîé ïàð÷è, è âûãëßäåëà îíà èìåííî òîé,
êåì  áûëà,  -  ÷åòâåðòîé  ñðåäè  áîãàòåéøèõ  æåíùèí  â  ìèðå,  -  íà÷èíàß îò
áðèëëèàíòîâ è êîí÷àß íàäìåííûì âûðàæåíèåì êðàñèâîãî ëèöà.
     îäíßâ ãîëîâó, îíà âçãëßíóëà íà ìåíß.
     - Ÿ  ïðèåõàë  íà  ïàðó  ìèíóò  ðàíüøå,  ìèññèñ  „åäðèê, - ñêàçàë ß, - è
âñå-òàêè  âàì  ïðèøëîñü  æäàòü.  ðîñòèòå.  Œû  ïîãîâîðèì çäåñü èëè â äðóãîì
ìåñòå?
     - € ãäå ìîæíî?
     - à  áåðåãó  ðåêè,  ðßäîì  ñ ïîëåì äëß ãîëüôà, åñòü äîâîëüíî ñïîêîéíîå
ìåñòî.
     - •îðîøî,  ïîåäåì  òóäà, - îíà ïîäâèíóëàñü. - …ñëè õîòèòå, ìîæåòå âåñòè
ìàøèíó.
     Ÿ  ñåë  çà  ðóëü.  —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû áûëè íà ìåñòå. ‡äåñü öàðèëà
òèøèíà, êîòîðóþ íàðóøàëî êâàêàíüå ëßãóøåê.
     - òî âû íàøëè ‘óîêè? - ñïðîñèëà ìèññèñ „åäðèê.
     - „à. ‚û ïîëó÷àëè èçâåñòèß î ìóæå?
     - Œíå  çâîíèëè  ñåãîäíß  âå÷åðîì. Žíè òðåáóþò ïßòüñîò òûñß÷ äîëëàðîâ...
„åíüãè  íóæíî äîñòàâèòü ïîñëåçàâòðà óòðîì. ðè âûïîëíåíèè óñëîâèé øàíòàæèñòû
ñðàçó æå îòïóñòßò ‹è.
     îìîë÷àâ, îíà äîáàâèëà:
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âûêóï äîñòàâèëè âû.
     ˆìåííî  ýòîãî  ß  è áîßëñß! Œíå ñîâñåì íå õîòåëîñü âñòðå÷àòüñß ñ ëþäüìè
òàêîãî  ñîðòà.  Žíè  ÷àñòåíüêî îòïðàâëßëè íà òîò ñâåò ïåðåäàâàâøèõ èì âûêóï,
÷òîáû óáðàòü ëèøíèõ ñâèäåòåëåé...
     - îñëåçàâòðà  ß  áóäó  çíàòü  âðåìß  è  ìåñòî,  êóäà  äîëæíà äîñòàâèòü
äåíüãè,  îíè ñîîáùàò. ‘óììà äîëæíà áûòü â ñòàðûõ äâàäöàòèäîëëàðîâûõ êóïþðàõ,
äåíüãè  íóæíî  ðàçëîæèòü  â  äâà  ñâåðòêà,  çàâåðíóòûõ  â  êëååíêó, - ýòî èõ
óñëîâèß, - îíà âçãëßíóëà ìíå â ëèöî. - ‚û âåäü íå áîèòåñü òàêîé ðàáîòû?
     - òî ß âàì ñêàæó, êîãäà óçíàþ òî÷íûå êîîðäèíàòû âñòðå÷è.
     - ‡íà÷èò, îíà ìîæåò áûòü îïàñíîé?
     - ‚ïîëíå.
     Œèññèñ  „åäðèê  îòêðûëà  ñóìî÷êó  è  äîñòàëà  ïîðòñèãàð.  ðåäëàãàß ìíå
ñèãàðåòó, îíà ñêàçàëà ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì:
     - Šàê âû äóìàåòå, îíè âåðíóò åãî?
     åêîòîðîå âðåìß ìû ìîë÷à êóðèëè.
     - Ÿ õî÷ó çíàòü ïðàâäó, - íåîæèäàííî ñêàçàëà îíà. - …ãî âåðíóò æèâûì?
     - å  çíàþ.  …ñëè  îí  íå  âèäåë  ñâîèõ  ïîõèòèòåëåé,  òî èì íåò ñìûñëà
çàäåðæèâàòü åãî.
     - € åñëè îí èõ âèäåë?
     - ’îãäà  âñå  çàâèñèò  îò  íèõ.  îõèòèòåëè,  ìèññèñ  „åäðèê,  -  ñàìûå
áåçæàëîñòíûå   èç  øàíòàæèñòîâ.  ‡à  ïîõèùåíèå  ïîëàãàåòñß  ñìåðòíàß  êàçíü,
ïîýòîìó îíè ïðåäïî÷èòàþò íå ðèñêîâàòü.
     - Ÿ  ãîòîâà  íà  âñå,  ëèøü  áû  âåðíóëñß  ìóæ!  ‚åäü  â ýòîì ïîõèùåíèè
âèíîâàòà  ß  -  íå  áûëî áû ìîèõ äåíåã, åãî áû íå òðîíóëè. Œíå íóæåí ‹è, è ß
âåðíó åãî!
     Ÿ  íå  çíàë,  ÷òî  åé  îòâåòèòü.  ‹è÷íî ìíå êàçàëîñü, ÷òî ìèññèñ „åäðèê
áîëüøå   íå   óâèäèò  ñâîåãî  ìóæà,  æèâûì  âî  âñßêîì  ñëó÷àå.  ðåñòóïíèêè
ïîñòàðàþòñß  èçáàâèòüñß  îò  íåãî:  íà êàðòó ïîñòàâëåíî ïîëìèëëèîíà è îíè íå
áóäóò  èì  ðèñêîâàòü.  ‘ëèøêîì  ÷àñòî  ïîõèùåííûå  äàâàëè ïîëèöèè ïîêàçàíèß,
êîòîðûå âûâîäèëè íà ñëåä ïðåñòóïíèêîâ.
     - ‚û ñîîáùèëè ïîëèöèè îá ýòîì çâîíêå?
     - åò,  è  íå  ñîáèðàþñü.  ‡âîíèâøèé  ïðåäóïðåäèë,  ÷òî  çà êàæäûì ìîèì
äâèæåíèåì  íàáëþäàþò,  è  åñëè ß ñâßæóñü ñ ïîëèöèåé, ‹è óáüþò. Šðîìå òîãî, ß
íå óâåðåíà, ÷òî ïîëèöèß ìîæåò ìíå ïîìî÷ü...
     - “  íàñ  åñòü  âðåìß  óñòðîèòü  ëîâóøêó. Œîæíî áûëî áû êàê-òî ïîìåòèòü
äåíüãè, ÷òîáû ïîñëå îñâîáîæäåíèß âàøåãî ìóæà ëåãêî ñõâàòèòü ýòèõ ïîäîíêîâ.
     - åò!  -  òâåðäî  ñêàçàëà  ìèññèñ  „åäðèê.  -  Ÿ  äàëà ñëîâî íè÷åãî íå
ïðåäïðèíèìàòü.  …ñëè  ß ÷òî-òî ñäåëàþ è áàíäèòû óçíàþò îá ýòîì - ‹è íàâñåãäà
èñ÷åçíåò, à ß íå ïðîùó ñåáå ýòîãî. „åíüãè äëß ìåíß - íè÷òî. Œíå íóæåí ìóæ!
     - Šòî  çâîíèë  âàì?  àïðèìåð,  îáðàçîâàí ëè îí? …ñòü ëè ó íåãî àêöåíò?
ûëà  ëè â åãî ãîëîñå êàêàß-ëèáî îñîáåííîñòü, ïî êîòîðîé âû ñìîãëè áû óçíàòü
ýòîãî ÷åëîâåêà íà ñëóõ?
     - ƒîëîñ  çâó÷àë  ïðèãëóøåííî.  àâåðíîå,  îí ãîâîðèë ÷åðåç ïëàòîê. åò,
àêöåíòà ß íå óëîâèëà, è áîëüøå íè÷åãî îïðåäåëåííîãî ñêàçàòü íå ìîãó.
     - Ží áûë ãðóá?
     - Ž íåò, óäèâèòåëüíî âåæëèâ. „î òîøíîòû.
     Ÿ,  çàäóìàâøèñü,  ñìîòðåë  íà ðåêó. ‚åðîßòíî, „åäðèêà óáèëè. îõèòèòåëè
íå  çàäóìûâàßñü çàñòðåëèëè øîôåðà, è âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî è ìåíß æäàëà òà æå
ó÷àñòü â íåäàëåêîì áóäóùåì. „à-à, ìàëîïðèßòíàß ðàáîòà ïðåäñòîßëà ìíå.
     Œèññèñ „åäðèê áûëà äîñòàòî÷íî óìíà, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â ìîè ìûñëè.
     - …ñëè  âû  íå  âîçüìåòåñü  çà  ýòî  äåëî,  ß  íå  çíàþ, êòî ñîãëàñèòñß
âûïîëíèòü  åãî.  ðîøó  âàñ,  íå  îòêëîíßéòå  ìîåãî  ïðåäëîæåíèß, ß ïîåäó íà
âñòðå÷ó âìåñòå ñ âàìè!
     - åò, óæ åñëè ß âîçüìóñü çà ýòî äåëî, òî ïîéäó íà íåãî îäèí.
     - Žá  ýòîì  íå ìîæåò áûòü è ðå÷è. Ÿ ðåøèëà ñàìà ïðîñëåäèòü çà äîñòàâêîé
äåíåã. …ñëè âû íå ñîãëàñèòåñü, ß ïîåäó îäíà.
     Œåíß   ïîðàæàëà  åå  ãîðß÷íîñòü,  íî  ñ  êàæäîé  ìèíóòîé  ß  âñå  áîëåå
óáåæäàëñß, ÷òî îíà íå èçìåíèò ñâîåãî ðåøåíèß.
     - ó ÷òî æ, ëàäíî, ðàç âû òàê îòíîñèòåñü ê ýòîìó, ß ïîåäó ñ âàìè.
     Œû îïßòü ïîìîë÷àëè.
     - Ÿ  õîòåëà  âàñ  ïðîñèòü  åùå îá îäíîé óñëóãå, - íåìíîãî ðåçêî ñêàçàëà
îíà. - àññêàæèòå ìíå î æåíùèíå, êîòîðàß íàçâàëàñü åãî ñåêðåòàðøåé.
     - ‚û èìååòå â âèäó, êàê îíà âûãëßäåëà?
     - „à.
     - ó,  ïðèìåðíî  ëåò òðèäöàòè, òåìíîâîëîñàß, ïðèëè÷íî îäåòàß, êðàñèâàß.
Ÿ åùå òîãäà ïîäóìàë, ÷òî îíà ìàëî ïîõîæà íà ñåêðåòàðøó.
     - Žíà î÷åíü êðàñèâàß?
     - îæàëóé  äà.  “  íåå  íåçàóðßäíîå  ëèöî.  ’àêèå  ëèöà ó ëþäåé ñ î÷åíü
ñèëüíûì õàðàêòåðîì.
     - òî ïðàâäà, ÷òî ìîåãî ìóæà îíà íàçâàëà ïî èìåíè?
     - ðàâäà.
     Ÿ óâèäåë, êàê îíà ñæàëà êóëàêè.
     - òîò  òîëñòûé  äóðàê  ïîëèöåéñêèé äóìàåò, ÷òî ó ‹è áûë ñ íåþ ðîìàí. €
âû òîæå òàê äóìàåòå?
     - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå?
     - Ÿ   âàñ  ñïðàøèâàþ,  âû  òîæå  òàê  äóìàåòå?  -  íàïðßæåííûì  ãîëîñîì
ïåðåñïðîñèëà îíà.
     - å  çíàþ.  Œíå  íè÷åãî  íå  èçâåñòíî  î  âàøåì  ìóæå. îõîæå, ÷òî îíà
ïðèõîäèëàñü åìó ïðîñòî ïðèßòåëüíèöåé...
     - Ží  íå  áûë åå ëþáîâíèêîì! - ñêàçàëà îíà. - Ÿ çíàþ ýòî. Ží íå ñìîã áû
ïðèíßòü  äðóãóþ  æåíùèíó  â ìîåì äîìå. - Žíà çàìîë÷àëà è îòâåðíóëàñü, çàêðûâ
ëèöî ðóêàìè.
     - îëèöèß åùå íå íàøëà åå?
     - åò.  Žíè è íå ïûòàþòñß, óâåðåííûå â òîì, ÷òî îíà áûëà ëþáîâíèöåé ‹è.
î ß â ýòî íå âåðþ! î... åé äîëæíî áûòü ÷òî-òî èçâåñòíî.
     Ÿ  íè÷åãî  íå  îòâåòèë.  îñëå  äîëãîãî  ìîë÷àíèß  ìèññèñ  „åäðèê ðåçêî
ñêàçàëà:
     - Žòâåçèòå  ìåíß  îáðàòíî  â  êëóá.  àì  áîëüøå  íå  î  ÷åì  ãîâîðèòü.
ðèåçæàéòå  êî  ìíå äîìîé ïîñëåçàâòðà ê øåñòè ÷àñàì. ‚îçìîæíî, ýòî íå òî÷íîå
âðåìß  è  íàì  ïðèäåòñß  ïîäîæäàòü, íî ìû äîëæíû áûòü ãîòîâû âûåõàòü â ëþáóþ
ìèíóòó.
     - Ÿ ïðèåäó.
     îëüøå  ìû  íå  ãîâîðèëè.  îäúåõàâ ê êëóáó, ß îñòàíîâèë ìàøèíó. Œèññèñ
„åäðèê âûøëà, óëûáíóëàñü ìíå íè÷åãî íå çíà÷àùåé óëûáêîé è ñêàçàëà:
     - ˆòàê, ïîñëåçàâòðà â øåñòü.
     Ÿ   íåâîëüíî  çàëþáîâàëñß  åþ,  êîãäà  îíà  øëà  ê  ïîäúåçäó:  èçßùíàß,
ãðàöèîçíàß  ôèãóðêà â çîëîòîì ïëàòüå, ñ áðèëëèàíòàìè â âîëîñàõ, ñî ñòðàõîì è
ðåâíîñòüþ â ñåðäöå.


        ƒëàâà 2

     Žäîëåâ   êðóòóþ   ëåñòíèöó,  âåäóùóþ  íà  ÷åòâåðòûé  ýòàæ  ïîëèöåéñêîãî
óïðàâëåíèß,  ß íàêîíåö îñòàíîâèëñß ïåðåä äâåðüþ êàáèíåòà Œèôëèíà. Ží ñòîßë â
íàäâèíóòîé  íà  ãëàçà  øëßïå  è  ñìîòðåë  â îêíî. Š åãî íèæíåé ãóáå ïðèëèïëà
ïîòóõøàß  è  äàâíî çàáûòàß ñèãàðåòà. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà áûëî ìðà÷íûì, âçãëßä
âûäàâàë íàïðßæåííóþ ðàáîòó ìûñëè.
     - €,  ýòî  òû!  -  ïðîáîðìîòàë  îí,  êîãäà ß îòêðûë äâåðü è âîøåë â åãî
íåáîëüøîé  êàáèíåò. - ‡àáàâíî. Ÿ êàê ðàç äóìàë î òåáå. ‚õîäè è ïðèñàæèâàéñß.
“ ìåíß êîí÷èëèñü ñèãàðåòû... å äàøü ëè ìíå îäíó?
     Ÿ óñåëñß âåðõîì íà ñòóëå è îáõâàòèë ñïèíêó ðóêàìè.
     - Šàê ïðîäâèãàåòñß äåëî ñ êîâàðíûìè ïîõèòèòåëßìè?
     - Žòâðàòèòåëüíî,  -  îòâåòèë îí è âçäîõíóë. - àáîòàòü íå íàä ÷åì, äà è
ðåíäîí  âñå  âðåìß  êðóòèòñß  ïîä íîãàìè. Ží âîîáðàæàåò, ÷òî çà ïîèìêó ýòèõ
ïîäîíêîâ åãî ñäåëàþò íà÷àëüíèêîì ïîëèöèè.
     Ÿ  âûíóë  èç êàðìàíà ïà÷êó ñèãàðåò è ïîäàë åìó. Œû çàêóðèëè, ãëßäß äðóã
íà äðóãà.
     - ‚ûßñíèëîñü ÷òî-íèáóäü îòíîñèòåëüíî ýòîé Œýðè „æåðîì?
     Œèôëèí âçäîõíóë.
     - ’û çàòåì è ïðèøåë, ÷òîáû ÷èòàòü ìîè ìûñëè?
     - åò, ïðîñòî ÷åñòíî îáìåíßòüñß èíôîðìàöèåé.
     ‹èöî Œèôëèíà îæèâèëîñü, îí áðîñèë íà ìåíß èñïûòóþùèé âçãëßä.
     - ’åáå óäàëîñü ÷òî-òî óçíàòü?
     - å  ñëèøêîì  ìíîãî.  ˆ  ó÷òè,  ýòî  êîíôèäåíöèàëüíî.  ‚÷åðà âå÷åðîì ß
âñòðåòèëñß ñ ìèññèñ „åäðèê. Šàê òû äóìàåøü, ÷òî åé îò ìåíß áûëî íóæíî?
     - Žíà  ïîëó÷èëà  òðåáîâàíèå î âûêóïå è, âåðîßòíî, ïðîñèò òåáß äîñòàâèòü
íàçâàííóþ ñóììó.
     Ÿ êèâíóë.
     - Žíà õîòåëà áû ñîõðàíèòü ýòî â òàéíå îò ïîëèöèè.
     - …ùå  áû, - ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë Œèôëèí. - àäååòñß, ÷òî åé âåðíóò ìóæà...
Šîãäà ýòî äîëæíî ïðîèçîéòè?
     - ‡àâòðà âå÷åðîì. …é ïîçâîíßò è äàäóò íîâûå èíñòðóêöèè.
     - óæíî ñîîáùèòü îá ýòîì ðåíäîíó.
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî  óæ  òâîå  äåëî.  —åì  îí ìîæåò åé ïîìî÷ü? ‘õâàòèò ïàðíß, êîòîðûé
ïðèäåò çà âûêóïîì, è òåì ñàìûì ïîäïèøåò ñìåðòíûé ïðèãîâîð „åäðèêó.
     - „åðæó ïàðè, ÷òî „åäðèê óæå ìåðòâ.
     - ‚îçìîæíî, íî âåäü ìû ýòîãî íå ìîæåì çíàòü.
     - „à, íî ðåíäîíó íóæíî ñêàçàòü î òâîåé âñòðå÷å.
     - ‘êàæè. ˆ ñäåëàé òàê, ÷òîáû ìèññèñ „åäðèê íå çíàëà, ÷òî ß áûë çäåñü.
     - ‹àäíî.  ðåíäîí  ìîæåò  íè÷åãî è íå ïðåäïðèíèìàòü, åñëè ìèññèñ „åäðèê
íå  æåëàåò  íàøåãî  âìåøàòåëüñòâà. Ží ïîáîèòñß ñäåëàòü íåâåðíûé øàã. •ëîïîòû
íà÷íóòñß, êîãäà áóäåò óïëà÷åí âûêóï. òèì äåëîì ñîáèðàåòñß çàíßòüñß ”!
     - “äàëîñü  óçíàòü  ÷òî-ëèáî  â îòíîøåíèè Œýðè „æåðîì? - ïîâòîðèë ß ñâîé
ïåðâûé âîïðîñ.
     - ðåíäîí  âåëåë  îñòàâèòü  åå  â  ïîêîå,  íî ìíå óäàëîñü ïðîñëåäèòü åå
ìàøèíó.  àòðóëüíûé  ïîëèöåéñêèé  âèäåë,  êàê  îíà  âûåõàëà èç "Žóøí-ýíä", è
çàïèñàë  íîìåð.  ðîèçîøëî  ýòî  ñëó÷àéíî  -  îí  èç ïîðîäû ÷óäàêîâ, êîòîðûå
êîëëåêöèîíèðóþò  íîìåðà  ìàøèí.  “ñëûõàâ  î  ïîõèùåíèè, îí ïîäàë ðàïîðò, ãäå
óêàçàë,  ÷òî  ìàøèíà  Œýðè  „æåðîì  íàíßòà  â  ãàðàæå  "€êìå". ’û çíàåøü ýòî
çàâåäåíèå.  …ãî  âëàäåëåö íåêèé ‹üþ ”åððèñ, êîòîðîãî ìû äåðæèì íà çàìåòêå ïî
äåëó  ñ  êîíòðàáàíäîé  íàðêîòèêîâ,  íî  íàì  íèêàê íå óäàåòñß ïîéìàòü åãî íà
ýòîì.  ‘åé÷àñ  îí  âðåìåííî  îòñóòñòâóåò,  ß  ðàçãîâàðèâàë  ñ åãî æåíîé. Žíà
ïðèïîìíèëà  Œýðè  „æåðîì.  ’à  ïðèåõàëà  â  ãàðàæ â÷åðà âå÷åðîì îêîëî âîñüìè
÷àñîâ  è  ïîïðîñèëà  ó  ‹üþ  ìàøèíó  íà  äâà  äíß.  Žíà âíåñëà çàëîã â ñóììå
ïßòüäåñßò  äîëëàðîâ,  óêàçàâ  âðåìåííûé  àäðåñ: "Žðêèä-îòåëü". ”åððèñ äàë åé
ìàøèíó.
     - Ží äàë ìàøèíó, íå ïðîâåðèâ åå äàííûå?
     - €  çà÷åì?  Œàøèíà  âåäü çàñòðàõîâàíà. Šàê áû òî íè áûëî, äåëî îáñòîèò
èìåííî òàê.
     - ’û ïðîâåðèë àýðîïîðò è âîêçàë? Œîæåò, åå óæå íåò â ãîðîäå?
     - „à, ïðîâåðèë. ’àêàß íèãäå íå çàôèêñèðîâàíà.
     - ˆ ýòî âñå, ÷òî ó âàñ åñòü?
     - îêà  âñå,  - îòâåòèë Œèôëèí, âûáðàñûâàß îêóðîê. - „åëî î ïîõèùåíèè -
ýòî  ñàìîå  îòâðàòèòåëüíîå,  ÷òî  ìîæåò  áûòü.  …ñëè  äåíüãè  èç  âûêóïà  íå
ïîìå÷åíû,  ïîõèòèòåëè  óáüþò ïîõèùåííîãî è êîíöîâ íå íàéäåøü. àäåßòüñß, ÷òî
êòî-íèáóäü  íå  óäîâëåòâîðèòñß  ñâîåé  äîëåé è âûäàñò îñòàëüíûõ?.. îëîæåíèå
îñëîæíåíî  åùå  òåì,  ÷òî  ðåíäîí  äðîæèò  çà êàæäûé ñâîé øàã. …äèíñòâåííûì
ñâßçóþùèì çâåíîì ßâëßåòñß Œýðè „æåðîì, êîòîðóþ ß íå ìîãó íàéòè.
     - ó  ÷òî æ, ìîæåò, åùå îäíî óáèéñòâî ïîäáîäðèò íàñ, - ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë
ß. - Ÿ íå óäèâëþñü, åñëè çàâòðà ìåíß ïðèñòóêíóò.
     Œèôëèí âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - òî  áóäåò  åäèíñòâåííàß  õîðîøàß  íîâîñòü  çà  ïîñëåäíþþ  íåäåëþ,  -
çëîðàäíî ñêàçàë îí. - ˆ äåðæó ïàðè, ÷òî îíè òàê è ñäåëàþò.
     Ÿ   óøåë,   îñòàâèâ   Œèôëèíà  â  ðàçäóìüßõ,  íàñâèñòûâàþùåãî  ïå÷àëüíî
èçâåñòíûé øëßãåð ˜îïåíà.


        ƒëàâà 3

     - àïèñàë  çàâåùàíèå?  - ñïðîñèë „æåê Šåðìàí, íàáëþäàß, êàê ß ïðèâîæó â
ïîðßäîê  ñâîé ïèñòîëåò. - àäåþñü, òû ìíå îñòàâèë ÷àñòü äåíåã? “æ òû ïîâåðü,
ß íàéäó èì äîñòîéíîå ïðèìåíåíèå. “ ìîåé ïîäðóæêè áîëüøèå çàïðîñû.
     - îìîë÷è,  „æåê,  -  îáîðâàëà  åãî  àóëà. Žíè îáà ñòàðàëèñü íå âûäàòü
áåñïîêîéñòâà,  êîòîðîå  áûëî  â  ãëàçàõ  àóëû.  - åóæåëè íåëüçß âåñòè ñåáß
ïðèëè÷íî?
     - „à  çàìîë÷èòå  âû  îáà!  -  ðàçîçëèëñß  ß.  - ‚àøè ðàçãîâîðû íàãîíßþò
òîñêó.  ‹ó÷øå  åùå ðàç îãîâîðèòü âñå äåòàëè. ‡à äîìîì, âåðîßòíî, óñòàíîâëåíî
íàáëþäåíèå,  - íàïóòñòâîâàë ß Šåðìàíà, - è òû íå äîëæåí "çàñâåòèòüñß". îòîì
ß  ñîîáùó,  êóäà ìû åäåì. ‚ûæäè ïßòü ìèíóò è îòïðàâëßéñß ñëåäîì, óáåäèâøèñü,
÷òî  íåò  õâîñòà.  —òî áû íè ïðîèçîøëî, íå ñìåé ïîêàçûâàòüñß, ðàçâå òîëüêî â
ñëó÷àå  ïåðåñòðåëêè.  ’îãäà  ß  ðàçðåøàþ  òåáå  ïðèíßòü  ó÷àñòèå  â ïðèçîâûõ
ñòðåëüáàõ.
     Šåðìàí ïîïåðõíóëñß.
     - —òî òû ñêàçàë?
     - Ÿ  ñêàçàë,  ÷òî  òû  ìîæåøü ïðèíßòü ó÷àñòèå â ñíàéïåðñêîé ñòðåëüáå èç
ïèñòîëåòà.
     - Ÿ òàê è ïîíßë! ‘óäß ïî âñåìó, ìíå íåîáõîäèìî ïèñàòü çàâåùàíèå...
     - ˆ  ðàäè âñåãî ñâßòîãî, ïîñòàðàéñß ñòðåëßòü ðåçóëüòàòèâíî, - ñêàçàë ß,
ïîñìîòðåâ  íà  ÷àñû.  ‘óíóâ  ïèñòîëåò  â  ïëå÷åâóþ  êîáóðó,  ß âñòàë. - îðà
îòïðàâëßòüñß.  àóëà,  åñëè  äî  äâåíàäöàòè  òû íå ïîëó÷èøü îò íàñ èçâåñòèé,
çâîíè Œèôëèíó è âñå ðàññêàæè åìó.
     - àäåþñü, ýòî íå ïîíàäîáèòñß, - ñêàçàë Šåðìàí ñ îáåñïîêîåííûì âèäîì.
     - óäü îñòîðîæåí, ‚èê, - ïîïðîñèëà àóëà.
     Ÿ ïîòðåïàë åå ïî ïëå÷ó.
     - Ÿ  íå  ïîíèìàþ...  ’û  íå  çàäóìûâàßñü  ïîñëàëà  ìåíß  íà  êâàðòèðó ê
íàðêîìàíàì,  à òåïåðü áåñïîêîèøüñß î òàêîì ïóñòßêîâîì äåëå... å âåøàé íîñà,
àóëà. îäóìàé î äåíüãàõ, êîòîðûå ìû çàðàáîòàåì.
     - å  äåëàé  ãëóïîñòåé,  -  ñêàçàëà  îíà,  ïûòàßñü óëûáíóòüñß. - ˆ ðàäè
áîãà, íå ïóñêàé ïûëü â çîëîòûå ãëàçà áîãàòîé áëîíäèíêè.
     - Žò  òâîèõ  ñîâåòîâ  ß  íà÷èíàþ  íåðâíè÷àòü,  - ïðîãîâîðèë ß. - îøëè,
„æåê!
     Œû âìåñòå ïðîøëè ïî êîðèäîðó â ëèôò.
     - Šàê  òû  äóìàåøü,  ìîæåì  ìû  óñïåòü  ïðîïóñòèòü  ïî  ñòàêàí÷èêó? - ñ
íàäåæäîé ñïðîñèë Šåðìàí, êîãäà ìû îïóñêàëèñü âíèç.
     - åò,  íî  â ìàøèíå öåëàß ïèíòà. ’îëüêî íå äåëàé íèêàêèõ îøèáîê, „æåê.
„åëî ìîæåò îáåðíóòüñß ïëîõî, åñëè â íóæíûé ìîìåíò ó òåáß çàäðîæàò ðóêè.
     Šåðìàí ïîåæèëñß.
     - Œíå ýòî äåëî óæå íå íðàâèòñß, õîòß ðóêè ïîêà íå äðîæàò.
     Ží  âëåç  â  áüþèê è ïðèñåë íà êîðòî÷êàõ ìåæäó ñèäåíüßìè. Ÿ íàáðîñèë íà
íåãî êîâðèê.
     - Šàê  òû  äóìàåøü, ñêîëüêî ìíå ïðèäåòñß ïðîñèäåòü çäåñü? - ñïðîñèë îí,
âûñîâûâàß ãîëîâó.
     - —àñà òðè-÷åòûðå. å áîëüøå.
     - ‡äåñü æàðêî, êàê íà ýêâàòîðå.
     - ‚å÷åðîì  áóäåò  ïðîõëàäíåå,  -  áåçæàëîñòíî  ñêàçàë ß, ñàäßñü çà ðóëü
ìàøèíû. - óòûëêà âèñêè ïîìîæåò òåáå ñêîðîòàòü âðåìß, òîëüêî íå êóðè.
     - å êóðèòü? - óæàñíóëñß Šåðìàí.
     - ’û  ìîæåøü  áûòü  ñåðüåçíûì?  îéìè, åñëè òåáß çàìåòßò, òî íåïðåìåííî
ïðèðåæóò.
     òî åãî óòèõîìèðèëî.
     Ÿ  ïîåõàë  ïî  ÷àñòíîé  äîðîãå,  âåäóùåé  â  "Žóøí-ýíä". ëàâíî îáîãíóâ
ïîâîðîò  ïîäúåçäíîé  àëëåè,  ß  îñòàíîâèëñß  â  ßðäå îò áàëþñòðàäû. ‚ ìßãêèõ
ñóìåðêàõ  äîì  âûãëßäåë  âåñüìà  ïðèâëåêàòåëüíî,  êàê, âïðî÷åì, è ëþáîé äîì,
êîòîðûé  ñòîèò  ìèëëèîí.  “ ãëàâíîãî âõîäà ñòîßë çíàêîìûé ìíå áîëüøîé ÷åðíûé
êàäèëëàê.   åïîäàëåêó   êèòàéöû-ñàäîâíèêè   ñòàðàòåëüíî  ñðåçàëè  ñ  êóñòîâ
çàñîõøèå  ðîçû.  ‘àä  áûë ðàñïîëîæåí òåððàñàìè, è íà íèõ, ïîçàäè áàðõàòèñòîé
çåëåíîé   ëóæàéêè,  ñòîßëè  ßðêî-ðîçîâûå  ôëàìèíãî  -  ïî÷òîâàß  îòêðûòêà  ñ
àôðèêàíñêèì ïåéçàæåì.
     ‚ñå áûëî â ýòîì äîìå, êðîìå ñ÷àñòüß...
     Ÿ  âçãëßíóë íà äîì. Žêíà çàêðûòû çåëåíûìè ñòàâíßìè, íàä âõîäîì òðåïåùåò
òåíò â çåëåíóþ è êðåìîâóþ êëåòêó.
     - ó, ïîêà, - òèõî ñêàçàë ß Šåðìàíó, - ß ïîøåë.
     - †åëàþ  ïðèßòíî  ïðîâåñòè  âðåìß,  -  îòâåòèë  îí èç-ïîä êîâðèêà. - å
îòêàçûâàé ñåáå íè â ÷åì. Šëàäè áîëüøå ëüäà â âèñêè.
     Ÿ  ïîäíßëñß  íà  òåððàñó  è íàæàë êíîïêó çâîíêà. —åðåç ñòåêëßííóþ äâåðü
áûë  âèäåí  áîëüøîé  õîëë è ïîëóòåìíûé êîðèäîð, âåäóùèé â çàäíþþ ÷àñòü äîìà.
‚ûñîêèé   õóäîé   ñòàðèê  îòêðûë  äâåðü  è,  äîáðîæåëàòåëüíî  îãëßäåâ  ìåíß,
ïðîïóñòèë  âïåðåä.  î  âûðàæåíèþ åãî ëèöà ß ïîíßë, ÷òî, èäß â ýòîò äîì, ìíå
ñëåäîâàëî îäåòüñß ïîïðèëè÷íåå.
     - Œåíß îæèäàåò ìèññèñ „åäðèê, - íà÷àë ß.
     - ‚àøà ôàìèëèß, ñýð?
     - Œýëëîé.
     Ží âñå åùå ñòîßë â äâåðßõ.
     - îïðîøó âàøó êàðòî÷êó, ñýð.
     - “  ìåíß  åñòü  åùå è ôàìèëüíîå ðîäèìîå ïßòíî íà çàäíèöå, íå õîòèòå ëè
çàîäíî âçãëßíóòü è íà íåãî?
     Ží âåæëèâî óëûáíóëñß.
     - åïîðòåðû  ïîñòîßííî  áåñïîêîßò ìèññèñ „åäðèê, ïîýòîìó íàì ïðèõîäèòñß
ïðèíèìàòü íåêîòîðûå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     Ÿ  ïîíßë,  ÷òî  îí  ìîæåò  ïðîñòîßòü òàê äî âòîðîãî ïðèøåñòâèß, ïîýòîìó
äîñòàë èç áóìàæíèêà âèçèòíóþ êàðòî÷êó è ïîäàë åìó.
     Ží îòîøåë â ñòîðîíó.
     - ðîøó âàñ, ïîäîæäèòå â õîëëå, ñýð.
     Ÿ  ïðîøåë  â  òó  êîìíàòó,  ãäå  áûë  óáèò  ‘óîêè.  Œåêñèêàíñêèé  êîâåð
âû÷èñòèëè,  íà  ñòîëå  íå  áûëî  íè  ñòàêàíà ñ âèñêè, íè îêóðêà, êîòîðûé ìîã
òîãäà ïðè÷èíèòü íåïðèßòíîñòè ýòîìó äîìó.
     - ‚û  íå ìîãëè áû ïðèíåñòè ñòàêàí äâîéíîãî âèñêè ñî ëüäîì? - ïîïðîñèë ß
äâîðåöêîãî.
     - Šîíå÷íî, ñýð.
     Ží  ïîäîøåë  ê  øêàô÷èêó,  ãäå ñòîßëè áóòûëêè è âåäåðêî ñî ëüäîì, ïîäàë
ìíå ñòàêàí. Ÿ óñåëñß â êðåñëî, âûòßíóâ íîãè.
     - Œîæåòå ïîêà ïî÷èòàòü æóðíàëû, ñýð, - ïðåäëîæèë ìíå ñòàðèê.
     - € âû íå çíàåòå, ñêîëüêî ïðèäåòñß æäàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - “  ìåíß  íåò îïûòà â òàêèõ äåëàõ, íî äóìàþ, ÷òî ïîõèòèòåëè ñâßæóòñß ñ
íàìè òîëüêî ïîñëå íàñòóïëåíèß òåìíîòû.
     ‘òàðèê  áûë  ïîõîæ  íà äîëãîâßçûõ ôëàìèíãî, êîòîðûõ ß âèäåë â ñàäó. …ìó
áûëî  óæå  çà  ñåìüäåñßò,  íî  ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  ãîëîâà  ó  íåãî ðàáîòàåò
íåïëîõî.  àñòîßùèé  âûøêîëåííûé  ñëóãà,  ïðßìî  õîòü  ñåé÷àñ â ãîëëèâóäñêóþ
ñåìåéíóþ õðîíèêó â òðåõ ñåðèßõ.
     - îæàëóé,  âû  ïðàâû. —àñà òðè ïðèäåòñß ïîäîæäàòü, åñëè íå áîëüøå. - Ÿ
âûíóë  ñèãàðåòó èç ïà÷êè, è òóò æå îí ïîäíåñ ìíå çàææåííóþ ñïè÷êó. - Šàê âàñ
çîâóò?
     - “ýääîê, ñýð.
     - ‚û ñëóæèòå ó ìèññèñ „åäðèê èëè ó ìèñòåðà Œàðøëåíäà?
     - “  ìèñòåðà  Œàðøëåíäà.  Ží  íà  âðåìß ïåðåäàë ìåíß ìèññèñ „åäðèê, è ß
ñ÷àñòëèâ ñëóæèòü åé.
     - ‚û äàâíî æèâåòå â ýòîé ñåìüå?
     Ží óëûáíóëñß.
     - ßòüäåñßò    ëåò,   ñýð.   „âàäöàòü   ëåò   ß   ðàáîòàë   ó   ìèñòåðà
Œàðøëåíäà-ñòàðøåãî è óæå òðèäöàòü ñëóæó ó ìëàäøåãî.
     òîò ðàçãîâîð íàñòðîèë íàñ íà äðóæåñêèé ëàä, è ß ñïðîñèë:
     - ‚û âèäåëè ìèñòåðà „åäðèêà â üþ-‰îðêå?
     “ëûáêà èñ÷åçëà ñ ëèöà ñòàðèêà.
     - „à, ñýð. Ží îñòàíàâëèâàëñß íà íåñêîëüêî äíåé ó ìèñòåðà Œàðøëåíäà.
     - Ÿ  íå  âèäàë  åãî, òîëüêî ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó, íî ìíîãî ñëûõàë î
íåì. Šàæåòñß, çäåñü íåò åãî ôîòîãðàôèè... Šàê îí âûãëßäèò?
     ‚ ãëàçàõ ñòàðèêà ïîßâèëîñü íåîäîáðåíèå.
     - ˆíòåðåñíûé    äæåíòëüìåí.    ‚ûñîêèé,   òåìíîâîëîñûé,   àòëåòè÷åñêîãî
òåëîñëîæåíèß, ñ êðàñèâûìè ÷åðòàìè ëèöà. ‚ðßä ëè ß ñìîãó òî÷íåå îïèñàòü åãî.
     - Ží ïîíðàâèëñß âàì?
     ‹èöî ñòàðèêà çàñòûëî.
     - å  õîòèòå  ëè  ïîñìîòðåòü æóðíàëû, ñýð? ‚îçìîæíî, îæèäàíèå ïîêàæåòñß
âàì óòîìèòåëüíûì.
     ˆòàê,   ß   ïîëó÷èë  îòâåò  íà  ñâîé  âîïðîñ  -  äâîðåöêîìó  „åäðèê  íå
ïîíðàâèëñß.
     - å  áåñïîêîéòåñü,  äëß ðàçíîîáðàçèß èíîãäà ïðèßòíî ïîñèäåòü íè÷åãî íå
äåëàß.
     - •îðîøî, ñýð, ß äàì âàì çíàòü, åñëè áóäóò õîòü êàêèå-íèáóäü íîâîñòè.
     Ží  óäàëèëñß  ñ  äîñòîèíñòâîì, îñòàâèâ ìåíß îäíîãî â êîìíàòå, õðàíèâøåé
ïå÷àëüíûå âîñïîìèíàíèß.
     Ÿ  ïîâåðíóë  ãîëîâó  ê  äâåðè  è  óâèäåë  íåâûñîêîãî ïîæèëîãî ìóæ÷èíó â
ýëåãàíòíîì  áåëîì  êîñòþìå. ‡àíßòûé ñâîèìè ìûñëßìè, ß íå óñëûøàë åãî øàãîâ è
îò íåîæèäàííîñòè âçäðîãíóë.
     - ðîñòèòå,  ß  íå  õîòåë  èñïóãàòü  âàñ,  -  ñêàçàë îí ïðèâåòëèâûì, íî
êàêèì-òî ðàññåßííûì òîíîì. - Ÿ íå çíàë, ÷òî çäåñü êòî-òî åñòü...
     Ží  âîøåë  â  êîìíàòó,  ñíßë øëßïó è ïîëîæèë åå íà ñòîë. Ÿ äîãàäûâàëñß,
÷òî  ïåðåäî  ìíîé  ”ðàíêëèí  Œàðøëåíä,  õîòß  ñõîäñòâà ñ äî÷åðüþ íå íàõîäèë:
òîëñòûå  ãóáû,  ìîðùèíèñòîå çàãîðåëîå ëèöî è ñåäûå âîëîñû äåëàëè åãî ïîõîæèì
íà ÷èñòî âûáðèòîãî „åäà Œîðîçà.
     Ÿ íà÷àë âñòàâàòü ñ êðåñëà, íî îí ìàõíóë ðóêîé.
     - å  âñòàâàéòå,  ß  òîæå  âûïüþ ñ âàìè, - îí ïîñìîòðåë íà ÷àñû. - •îòß
îáû÷íî ß íå ïüþ òàê ðàíî.
     Ÿ  îòâåòèë,  ÷òî  ïðàâèëà  òåì è õîðîøè, ÷òî èõ ïðèßòíî íàðóøàòü. Ží íå
îáðàòèë   âíèìàíèß   íà  çàìå÷àíèå,  íî  ß  ïîíèìàë,  ÷òî  îí  âîîáùå  ðåäêî
ïðèñëóøèâàåòñß ê ÷üèì-òî ñëîâàì.
     - ‚û òîò ñàìûé ïàðåíü, êîòîðûé ïåðåäàñò âûêóï?
     Ÿ êèâíóë. àëèâ ñåáå âèñêè, îí óñåëñß íàïðîòèâ ìåíß.
     - ‘èðåíà ïîåäåò ñ âàìè?
     Ÿ ñíîâà êèâíóë.
     - Ÿ  ïðîòèâ ýòîãî, íî ê ìîåìó ìíåíèþ îíà áåçðàçëè÷íà. - Ží ïîñìîòðåë íà
ñâîè  îòïîëèðîâàííûå  íîãòè.  -  †àëü, ÷òî ß íèêîãäà íå èìåë íà íåå íèêàêîãî
âëèßíèß.  Ÿ  ïîíèìàþ,  ñòàðèêè  íàäîåäëèâû,  íî îíè ìîãëè áû ïîìî÷ü ìîëîäûì,
åñëè áû òå èì ýòî ïîçâîëßëè...
     Œíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ãîâîðèò ýòî ñêîðåå ñàìîìó ñåáå, ïîýòîìó ß íå
ñòàë êèâàòü. àóçà äëèëàñü äîâîëüíî äîëãî.
     - “ âàñ åñòü ïèñòîëåò?
     - „à, íî íàäåþñü, ìíå íå ïðèäåòñß ïóñêàòü åãî â õîä.
     - Ÿ  òîæå  õîòåë  áû íàäåßòüñß íà ýòî. îçàáîòüòåñü, ÷òîáû ‘èðåíå íè÷òî
íå óãðîæàëî.
     - Šîíå÷íî.
     Ží îòïèë âèñêè.
     - “   ýòèõ  ïàðíåé  íåïëîõîé  àïïåòèò.  îëìèëëèîíà  äîëëàðîâ  -  ñóììà
íåìàëàß.
     - èñê òîæå âåëèê, - çàìåòèë ß.
     - îæàëóé. Šàê âû äóìàåòå, èì ìîæíî âåðèòü?
     - å çíàþ. Ÿ óæå ãîâîðèë ìèññèñ „åäðèê, åñëè îí âèäåë èõ...
     - „à,  îíà  ìíå  ðàññêàçûâàëà.  ‚û  ïðàâû.  Œíå  ïðèõîäèëîñü  ÷èòàòü  î
íåêîòîðûõ  çíàìåíèòûõ  ïîõèùåíèßõ  ïîñëåäíèõ ëåò. Šàæåòñß, ÷åì áîëüøå âûêóï,
òåì ìåíüøå øàíñîâ íà âîçâðàùåíèå ïîõèùåííîãî.
     Ÿ  ïîíßë,  ÷òî îí íå òàêîé ðàññåßííûé, êàê ìíå ïîêàçàëîñü ðàíüøå, è âñå
æå â åãî ãëàçàõ áûëî êàêîå-òî ñòðàííîå âûðàæåíèå.
     - òî çàâèñèò îò ïîõèòèòåëåé, - ñêàçàë ß, âñòðå÷àßñü ñ íèì âçãëßäîì.
     - Œíå  êàæåòñß,  ìû  íå  óâèäèì áîëüøå „åäðèêà, - ñêàçàë îí, âñòàâàß. -
Šîíå÷íî,  äî÷åðè  ß  íå  ãîâîðþ  ýòîãî,  íî,  ïî-ìîåìó, îí óæå ìåðòâ. —òî âû
äóìàåòå ïî ýòîìó ïîâîäó?
     - îþñü, ÷òî âû ïðàâû.
     Ží  êèâíóë,  è  íà  åãî  ëèöå  ïîßâèëîñü  óäîâëåòâîðåíèå.  íåðãè÷íûé è
ýëåãàíòíûé,  îí  âûøåë èç êîìíàòû, íàïåâàß ñåáå ïîä íîñ äàëåêî íå ïîõîðîííûé
ìàðø.


        ƒëàâà 4

     îçâîíèëè  òîëüêî îêîëî îäèííàäöàòè. ßòè÷àñîâîå îæèäàíèå òàê èçìó÷èëî,
÷òî  ß ãîòîâ áûë ñàì ñíßòü òðóáêó ïàðàëëåëüíîãî òåëåôîíà, íî ìåíß îïåðåäèëè.
àçãîâàðèâàëè  ïî  àïïàðàòó,  êîòîðûé íàõîäèëñß íàâåðõó, âåðîßòíî, â êîìíàòå
ìèññèñ „åäðèê.
     Ÿ  íåðâíè÷àë,  õîòß  „åäðèê íè÷åãî íå çíà÷èò â ìîåé æèçíè. ðåäñòàâëßþ,
êàê ïåðåæèâàåò ñåé÷àñ ‘èðåíà...
     ðîøëî  íåñêîëüêî  ìèíóò,  è  îíà ïîßâèëàñü, îäåòàß â ýëåãàíòíûå ÷åðíûå
áðþêè è ìåõîâîé æèëåò. “ýääîê ñîïðîâîæäàë åå, äåðæà â ðóêàõ òðè ñâåðòêà.
     - óäíèê  Œîíòå-‚åðäå,  - äðîæàùèì ãîëîñîì ñêàçàëà îíà. - ‚û çíàåòå ýòî
ìåñòî?
     - „à.   òî   çàáðîøåííûå   ñåðåáðßíûå   êîïè  íåäàëåêî  îò  àâòîñòðàäû
‘àí-„èåãî.   Œû  äîáåðåìñß  òóäà  ìèíóò  çà  äâàäöàòü.  ðåñòóïíèêè  âûáðàëè
ïîäõîäßùåå ìåñòî.
     ‚ êîìíàòó âîøåë ”ðàíêëèí Œàðøëåíä.
     - € î ìóæå òåáå ñîîáùèëè ÷òî-íèáóäü?
     - Ží  áóäåò  îñâîáîæäåí  ÷åðåç  òðè  ÷àñà  ïîñëå  ïåðåäà÷è  âûêóïà. Žíè
ñîîáùàò ìíå îá ýòîì äîïîëíèòåëüíî.
     Œàðøëåíä è ß îáìåíßëèñü âçãëßäàìè. ‘èðåíà ñõâàòèëà ìåíß çà ðóêó.
     - ‚û äóìàåòå, îíè îáìàíóò ìåíß?
     - Œû  ïîëíîñòüþ  â  èõ âëàñòè, ìèññèñ „åäðèê. àì ïðèõîäèòñß ìèðèòüñß ñ
èõ óñëîâèßìè è ïîëàãàòüñß òîëüêî íà èõ ñëîâî.
     - å  ëó÷øå  ëè,  äîðîãàß,  ïîðó÷èòü  äîñòàâêó  äåíåã  îäíîìó Œýëëîþ? -
ñïðîñèë Œàðøëåíä. - € òû îñòàíåøüñß äîìà è äîæäåøüñß âòîðîãî çâîíêà.
     - åò!
     Žíà äàæå íå âçãëßíóëà íà îòöà.
     - ‘èðåíà,  áóäü  áëàãîðàçóìíà.  ‚åäü  îíè ìîãóò ïîõèòèòü è òåáß. Œèñòåð
Œýëëîé âïîëíå ñïðàâèòñß...
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó âíå ñåáß îò ãîðß.
     - Ÿ  ïîåäó  âìåñòå  ñ íèì, è íè÷òî ìåíß íå îñòàíîâèò! - êðèêíóëà îíà. -
Œîæåøü  áîëüøå  íå ïðèòâîðßòüñß. Ÿ çíàþ, òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ‹è âåðíóëñß! ’û
íåíàâèäèøü  åãî!  ’û  ðàä, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå, íî ß âåðíó åãî! ’û
ñëûøèøü, ß âåðíó åãî!..
     - ’û íå ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü... - íà÷àë Œàðøëåíä, ïîêðàñíåâ.
     ‘èðåíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå.
     - ‚û åäåòå ñî ìíîé?
     - Šàê òîëüêî âû áóäåòå ãîòîâû, ìèññèñ „åäðèê.
     - ’îãäà áåðèòå äåíüãè è åäåì.
     Žíà ðàñïàõíóëà äâåðü è âûøëà íà òåððàñó.
     “ýääîê ïåðåäàë ìíå ïàêåòû.
     - ðèñìàòðèâàéòå çà íåé, ñýð.
     - å  áåñïîêîéòåñü,  -  ß  êðèâî  óñìåõíóëñß  è  ñïóñòèëñß  ñ òåððàñû ê
êàäèëëàêó.
     - Œàøèíó  ïîâåäó ß, - ñêàçàë ß ‘èðåíå, áðîñèâ ïàêåòû íà çàäíåå ñèäåíèå.
- îäîæäèòå ñåêóíäó, ìíå íóæíî âçßòü ïèñòîëåò.
     Ÿ ïîäáåæàë ê áüþèêó.
     - óäíèê.  Œîíòå-‚åðäå, - ñêàçàë ß Šåðìàíó. - îäîæäè ïßòü ìèíóò, ïîòîì
ïîåçæàé. ˆ áóäü îñòîðîæåí, „æåê.
     Šåðìàí ÷òî-òî ïðîâîð÷àë â îòâåò.
     Ÿ  âåðíóëñß  è  ñåë çà ðóëü êàäèëëàêà. ‘èðåíà ñèäåëà íà çàäíåì ñèäåíüå,
çàáèâøèñü  â  óãîë,  è ïëàêàëà. ‚çðåâåë ìîòîð, è ìàøèíà òðîíóëàñü, íàáèðàß ñ
êàæäîé  ñåêóíäîé ñêîðîñòü. Ÿ íå îáðàùàë âíèìàíèß íà æåíùèíó, ïîëàãàß, ÷òî åé
ëó÷øå âûïëàêàòüñß. Šîãäà ìû ïðîåçæàëè ïî Žðêèä-áóëüâàðó, ß ñêàçàë:
     - ‚îçüìèòå  ñåáß  â  ðóêè  è ðàññêàæèòå, ÷òî âàì ñêàçàë ïîõèòèòåëü. Œíå
íóæíî âñå çíàòü, ÷òîáû íå ñäåëàòü îøèáêè.
     Žíà ïðèâåëà ñåáß â ïîðßäîê è îòâåòèëà:
     - „åíüãè  íóæíî  îñòàâèòü  íà êðûøå ñàðàß, ñòîßùåãî ðßäîì ñ çàáðîøåííîé
øàõòîé. ‚àì èçâåñòíî, ãäå ýòî?
     - „à. —òî åùå âàì ñêàçàëè?
     - ‘âåðòêè  íóæíî  ïîëîæèòü  â  ðßä,  íà  ðàññòîßíèè ôóòà äðóã îò äðóãà.
Žñòàâèâ äåíüãè, ìû äîëæíû íåìåäëåííî óåõàòü.
     - òî âñå?
     - „à... ˆ åùå óãðîçû íà ñëó÷àé ëîâóøêè.
     - Žíè íå ïîäâîäèëè âàøåãî ìóæà ê òåëåôîíó?
     - åò. € ðàçâå òàê äåëàåòñß?
     - ˆíîãäà.
     ’î,  ÷òî  ïðåñòóïíèêè  íå  äàëè ‘èðåíå ïîãîâîðèòü ñ, ìóæåì, áûëî ïëîõèì
ïðåäçíàìåíîâàíèåì, íî åé íå ñëåäîâàëî îá ýòîì ñåé÷àñ çíàòü.
     - ƒîâîðèë òîò æå ìóæ÷èíà?
     - Šàæåòñß.
     - •îðîøî.  ‡íàåòå,  ÷òî  ìû  ñäåëàåì? Ÿ îñòàíîâëþ ìàøèíó ïåðåä âîðîòàìè
ðóäíèêà  è  ïîéäó ê ñàðàþ. ‚û îñòàíåòåñü â íåé è ïåðåñßäåòå çà ðóëü. Šîãäà ß
âåðíóñü,  âû  çàâåäåòå  ìîòîð  è  ïîâåäåòå  ìàøèíó, íî ó íà÷àëà ‚åíòóð-àâåíþ
ïðèòîðìîçèòå íåìíîãî, ß âûïðûãíó, à âû ïîåçæàéòå äîìîé.
     - ‡à÷åì âû ýòî ñäåëàåòå?
     - îñòàðàþñü óâèäåòü ïîõèòèòåëåé.
     - åò!  - îíà ñõâàòèëà ìåíß çà ðóêó. - Œû ñäåëàåì âñå, ÷òî îíè ñêàçàëè,
èíà÷å îíè óáüþò ‹è.
     - ó ÷òî æ, äåíüãè-òî âàøè!..
     ðîåõàâ  íåñêîëüêî  ìèëü ïî øîññå ‘àí-„èåãî, ìû ñâåðíóëè íà çàáðîøåííóþ
äîðîãó,  âåäóùóþ  ê  ðóäíèêó.  ‘âåò ôàð âûõâàòûâàë èç òåìíîòû êó÷è ìóñîðà ïî
îáî÷èíàì  äîðîãè  è æåñòêèå ïðèäîðîæíûå êóñòèêè. ‡äåñü áûëî ïóñòûííî è òèõî,
õîòß  ñîâñåì  ðßäîì  ïðîõîäèëà îæèâëåííàß àâòîñòðàäà. àêîíåö ìû ïîäúåõàëè ê
âåòõèì  âîðîòàì  ðóäíèêà.  åòîííàß  äîðîãà  âåëà  ïðßìî  ê øàõòíîìó ñòâîëó,
íåïîäàëåêó  îò  øàõòû  ñòîßë  ñòàðûé  ñàðàé, ôóòîâ øåñòü âûñîòîé. ’àì â ñâîå
âðåìß ïîìåùàëñß òàáåëüùèê, îòìå÷àþùèé ïðèõîä-óõîä ëþäåé íà ðàáîòó.
     - ó, âîò è îí. îäîæäèòå ìåíß â ìàøèíå.
     ‘èðåíà  ñìîòðåëà íà ñàðàé òàê, áóäòî îæèäàëà, ÷òî èç åãî äâåðåé âîò-âîò
ïîßâèòñß „åäðèê. …å ëèöî â ýòó ìèíóòó êàçàëîñü âûñå÷åííûì èçî ëüäà.
     Ÿ  âûøåë  èç  ìàøèíû,  îòêðûë  çàäíþþ äâåðöó è âçßë ñâåðòêè ñ äåíüãàìè.
‘óíóë  ïîäìûøêó  è  íå  ñïåøà  íàïðàâèëñß  ê  ñàðàþ.  Šðóãîì  âñå ìîë÷àëî. Ÿ
ïðåäñòàâëßë  íåïëîõóþ ìèøåíü, è ó ìåíß îòëåãëî îò ñåðäöà, êîãäà ß ïåðåñòóïèë
ïîðîã  ñàðàß. Žòñòåãíóâ êíîïêó êîáóðû, âîøåë âíóòðü. Šðîìå ìóñîðà, ñëîìàííûõ
ñòóëüåâ  â  óãëó  è  îáðûâêîâ áóìàãè ß íè÷åãî íå óâèäåë. Šàê ìíå íå õîòåëîñü
îñòàâëßòü  äåíüãè  íà  êðûøå!..  ‘èðåíà íå óâèäèò áîëüøå èõ, êàê, âïðî÷åì, è
ìóæà...
     î  ìåíß  íàíßëè äëß ïåðåäà÷è âûêóïà, ïîýòîìó ß çàëåç íà ðæàâóþ êðûøó è
ðàçëîæèë  ñâåðòêè ñ äåíüãàìè, ñîáëþäàß, êàê áûëî ïðèêàçàíî, äèñòàíöèþ â îäèí
ôóò.  Ÿ  ñãîðàë îò æåëàíèß ñïðßòàòüñß ãäå-íèáóäü ïîáëèçîñòè, íî ïîíèìàë, ÷òî
åñëè ìåíß îáíàðóæàò, ñìåðòü „åäðèêà áóäåò íà ìîåé ñîâåñòè.
     Ÿ âåðíóëñß è ñåë çà ðóëü. ‘èðåíà îïßòü ïëàêàëà.
     - …ñëè  âû íå õîòèòå, ÷òîáû ß îñòàëñß ïîíàáëþäàòü, òî ìû ìîæåì åõàòü, -
ïðèãëóøåííî ñêàçàë ß ‘èðåíå, íå ãëßäß åé â ãëàçà.
     - …äåì, - îòâåòèëà îíà è îòâåðíóëàñü.
     ðîåçæàß  ÷åðåç âîðîòà, ß óâèäåë ñìóòíîå î÷åðòàíèå ÷åëîâå÷åñêîé ôèãóðû,
ïðßòàâøåéñß  çà ãðóäîé ñòàðûõ øïàë. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî Šåðìàí. …ñëè ýòî
îí,  òî íàâåðíßêà õîòü ÷òî-íèáóäü óâèäèò... Ÿ áûñòðî îãëßíóëñß íà ‘èðåíó, íî
îíà óòêíóëàñü â íîñîâîé ïëàòîê è íè÷åãî íå âèäåëà.
     Œîé êóðñ ëåæàë íà "Žóøí-ýíä".


        ƒëàâà 5

     ‘òðåëêè  êàìèííûõ  ÷àñîâ ïîêàçûâàëè äâàäöàòü ìèíóò òðåòüåãî íî÷è. Žäèí,
ïðèõëåáûâàß  âèñêè,  íåâèäßùèìè ãëàçàìè óñòàâßñü íà âèñåâøåå íàïðîòèâ êðåñëà
ìåêñèêàíñêîå  ñåäëî,  ß  æäàë  óæå  äâà  ñ ïîëîâèíîé ÷àñà. ‘èðåíà íàõîäèëàñü
ãäå-òî  íàâåðõó.  ‡à  ìîåé  ñïèíîé ðàçäàëñß òèõèé ñâèñò. Ÿ äåðíóëñß è ïðîëèë
íåìíîãî âèñêè.
     - ó  è  ïàðøèâûå  ó  òåáß  íåðâû,  - ñêàçàë Šåðìàí, âõîäß â êîìíàòó. -
ðîëèë âèñêè - êóäà ýòî ãîäèòñß!..
     - ’óò åùå ìíîãî. àëåé ñåáå, ïîõîæå, ÷òî ýòî òåáå íå ïîâðåäèò.
     Ží ïîäîøåë ê ñòîëó, íàëèë ñåáå ñòàêàí è ñäåëàë õîðîøèé ãëîòîê.
     - Šàê òû äóìàåøü, íàì óäàñòñß ñåãîäíß ïîñïàòü?
     - „åëî íå â ýòîì. ’û âèäåë ÷òî-íèáóäü?
     Šåðìàí øëåïíóëñß â êðåñëî íàïðîòèâ ìåíß.
     - îõèòèòåëåé  ß  íå  çàñåê,  íî  ìíå  óäàëîñü ïîäñìîòðåòü, êóäà óïëûëè
äåíåæêè.
     - Šàê æå òû íå âèäåë, êòî èõ âçßë?
     - òîò  ïàðåíü  îáñòàâèë  âñå  î÷åíü  õèòðî,  -  ñêàçàë  Šåðìàí.  -  Ží
ïðßòàëñß,  ïî-ìîåìó,  çà îäíîé èç áàëîê, ïîääåðæèâàþùèõ íàäñòðîéêó øàõòû. ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  îí  íàõîäèëñß  âûøå êðûøè ñàðàß è ìîã íàáëþäàòü çà òåì, ÷òî
äåëàåòñß  âîêðóã.  Ží çàïàññß óäî÷êîé ñ äëèííîé ëåñêîé, è ïîñëå òîãî, êàê òû
ïîëîæèë  ñâåðòêè,  îí ïðîñòî ïîäöåïèë èõ êðþ÷êîì è óòàùèë ñ êðûøè. Œíå òàê è
íå  óäàëîñü  ðàçãëßäåòü,  êòî  ýòî ñäåëàë. —åðòîâñêè ñòðàííî áûëî íàáëþäàòü,
êàê ñâåðòêè ðàñòâîðßþòñß â òåìíîòå, ïîêà ß íå ïîíßë, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     - „à, ëîâêî ïðèäóìàíî. î îí òåáß âèäåë?
     - Šîíå÷íî, íåò.
     - ’û óâåðåí? Ÿ, íàïðèìåð, âèäåë òåáß, „æåê.
     - „åðæó  ïàðè,  ÷òî ýòî íå òàê. Ÿ ïîäúåõàë ïîñëå òîãî, êàê óåõàëè âû. €
ó øàõòû ß âîîáùå ïîëç ïî-ïëàñòóíñêè.
     - ‡íà÷èò, ß âèäåë êîãî-òî äðóãîãî!
     Ÿ  ïûòàëñß âñïîìíèòü, êàê âûãëßäåëà òà ñìóòíàß ôèãóðà. òî áûë òàêîé æå
âûñîêèé, õóäîé è øèðîêîïëå÷èé ìóæ÷èíà, êàê è Šåðìàí.
     - Œîæåò,  ýòî  êòî-òî  èç  øàéêè? - ïðåäïîëîæèë ß è âçãëßíóë íà ÷àñû. -
Žíè äîëæíû ïîçâîíèòü ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò. …ñëè âîîáùå ïîçâîíßò!
     Šåðìàí ïðîòåð êóëàêàìè ãëàçà.
     - Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  ñîâåðøåííî  ðàçáèòûì.  òî  ïßòè÷àñîâîå îæèäàíèå â
ìàøèíå âûâåëî ìåíß èç ôîðìû. „óìàåøü, îíè îñâîáîäßò „åäðèêà?..
     - å çíàþ. òî áûë áû ñ÷àñòëèâûé èñõîä.
     - ðåíäîí áóäåò ðàä, åñëè îí íå âåðíåòñß.
     - ó, çà ýòî îòâå÷àåò ìèññèñ „åäðèê.
     - î   âåäü  ìû  ñîó÷àñòíèêè.  ‡à  íåå-òî  âçßòüñß  îí  ïîáîèòñß,  çàòî
îáßçàòåëüíî îòûãðàåòñß íà íàñ.
     - ó ÷òî æ, ïóñòü ïîïðîáóåò.
     Ÿ  âñòàë,  ÷òîáû íàëèòü âèñêè, è â ýòîò ìîìåíò, ïðèâû÷íî áåñøóìíî âîøåë
”ðàíêëèí Œàðøëåíä.
     - ˆòàê, âû áëàãîïîëó÷íî âåðíóëèñü... Ÿ î÷åíü áåñïîêîèëñß.
     Ží âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà Šåðìàíà.
     Ÿ ïðåäñòàâèë èõ äðóã äðóãó.
     - Šàêîå  ãíåòóùåå  îæèäàíèå, - ïðîäîëæàë Œàðøëåíä, - âû ÷òî, òîæå æäåòå
çâîíêà?
     - „à, - îòâåòèë ß. - „î òðåõ ÷àñîâ îñòàëîñü ïßòü ìèíóò.
     - ‚ðßä  ëè  îíè  îòïóñòßò  åãî,  - óñîìíèëñß Œàðøëåíä. - …ñëè â òå÷åíèå
ïîëó÷àñà îò íèõ íå áóäåò èçâåñòèé, ß çâîíþ â ïîëèöèþ.
     - òî  âàøå  äåëî.  î  íà  âàøåì  ìåñòå ß áû äîæäàëñß óòðà. ‚åäü åùå è
òåïåðü êàæäûé íåâåðíûé øàã ãðîçèò „åäðèêó ãèáåëüþ.
     - € ïî-ìîåìó, îí äàâíî óæå òàì... - Œàðøëåíä óêàçàë ïàëüöåì ââåðõ.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë óñòàëîñòü îò áåñïîëåçíûõ ðàçãîâîðîâ.
     - ‡à ÷òî âû òàê íå ëþáèòå „åäðèêà, ìèñòåð Œàðøëåíä?
     Ží  íè÷åãî  íå  îòâåòèë è âûøåë íà òåððàñó. îñòîßâ òàì äâå-òðè ìèíóòû,
ñíîâà âåðíóëñß â êîìíàòó.
     - îéäó  âçãëßíó, êàê òàì äî÷ü... - ñêàçàë îí, ñíîâà ðàçãîâàðèâàß ñàì ñ
ñîáîé.  -  òî  îæèäàíèå  òàê  òßãîñòíî  äëß  íåå. - “ äâåðè îí îáåðíóëñß. -
Œóæ÷èíà,  êîòîðûé  æåíèòñß  íà æåíùèíå ðàäè åå äåíåã, çàñëóæèâàåò ïðåçðåíèß,
ìèñòåð Œýëëîé. - Ží âûøåë èç êîìíàòû.
     - € ðàçâå „åäðèê æåíèëñß íà íåé ðàäè äåíåã? - øåïîòîì ñïðîñèë Šåðìàí.
     - å çíàþ, - ß óêàçàë ïàëüöåì íà ÷àñû. - “æå ïßòü ìèíóò ñâåðõ ñðîêà.
     - „åëî äðßíü, âåðíî?
     - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  íàì  îñòàåòñß  òîëüêî æäàòü. - Ÿ ïîëîæèë íîãè íà
äèâàí÷èê.  -  Œíå  íðàâèòñß  ýòà  æåíùèíà.  Œîæåò,  îíà èçáàëîâàíà è ñëèøêîì
áîãàòà, íî ó íåå íåæíîå è âåðíîå ñåðäöå.
     - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ æåíùèí ñ òâåðäûìè ñåðäöàìè... - ïðîâîð÷àë Šåðìàí.
     Œèíóòû  òåêëè.  Œû  íà÷àëè  äðåìàòü  è  íàêîíåö  óñíóëè. àçáóäèëè ìåíß
ïåðâûå  ëó÷è  ñîëíöà.  Ÿ  âçãëßíóë íà ÷àñû. ˜åñòü ñîðîê ïßòü. ’èøèíó ðàííåãî
óòðà  íàðóøàë òîëüêî õðàï Šåðìàíà è ïëåñê âîëí î êàìíè åñòåñòâåííîé ãàâàíè â
êîíöå  ïàðêà.  Ÿ  ñíßë  íîãè  ñ  äèâàí÷èêà è âûøåë íà òåððàñó. ‘àäîâíèêè óæå
ïðèíßëèñü  çà  ðàáîòó.  Žíè  íà÷àëè  ñ  òîãî  êóñòà, íà êîòîðîì îñòàíîâèëèñü
â÷åðà. ”ëàìèíãî ðàçãóëèâàëè ïî âîäîåìó â ïîèñêàõ ëßãóøåê.
     à  áàëêîíå âòîðîãî ýòàæà ñèäåëà ‘èðåíà „åäðèê, ãëßäß íà ìîðå. Žíà áûëà
â  òîé  æå  îäåæäå,  ÷òî  è íàêàíóíå. î åå ëèöó ß ïîíßë, ÷òî íî÷üþ íèêòî íå
çâîíèë è ìóæ íå âåðíóëñß.
     Ÿ òèõî óøåë ñ òåððàñû, îñòàâèâ åå íàåäèíå ñ ãîðåì.


         * —€‘’œ ’…’œŸ * 


        ƒëàâà 1

     ‚  òå÷åíèå ïîñëåäóþùèõ ÷åòûðåõ ÷àñîâ íàø òèõèé Žðêèä-ñèòè ïðåâðàòèëñß â
íàñòîßùèé  àä.  Šîãäà  ðàñïðîñòðàíèëèñü  ñëóõè,  ÷òî  øàéêå ïîõèòèòåëåé áûëî
óïëà÷åíî  ïßòüñîò  òûñß÷  äîëëàðîâ,  íî  ïîõèùåííûé  èìè  íå âîçâðàùåí, âåñü
îêðóã,  -  îò  ‘àí-”ðàíöèñêî íà ñåâåðå è äî ‹îñ-€íäæåëåñà íà þãå, - ïðèøåë â
äâèæåíèå.  åðâûå  øåñòü  ÷àñîâ  âñåì  çàïðàâëßë  ðåíäîí.  î åäâà îí óñïåë
îòäàòü  ïåðâûå ðàñïîðßæåíèß, êàê ïîßâèëîñü ñ äåñßòîê ýíåðãè÷íûõ àãåíòîâ ”,
ïîñëàííûõ  èç  ‘àí-”ðàíöèñêî,  è  îíè  âçßëè  ñëåäñòâèå  â ñâîè ðóêè. Žòðßäû
ïîëèöèè,   ÷àñòè   ðåãóëßðíîé  àðìèè,  àâèàöèè,  ðàäèî  è  òåëåâèäåíèå  áûëè
ïîäêëþ÷åíû ê ðàññëåäîâàíèþ.
     Œíå  è  Šåðìàíó  äîâåëîñü  áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ïðîâåñòè â ïîëèöåéñêîì
óïðàâëåíèè,  ãäå  ñíà÷àëà  íàñ äîïðàøèâàë êðàñíûé îò ßðîñòè ðåíäîí, à ïîçæå
äâà  ñïîêîéíûõ  àãåíòà  ”, êîòîðûå ðàçîáðàëè íàñ íà ÷àñòè è îùóïàëè êàæäîå
êîëåñèêî è ïðóæèíêó ïàëüöàìè.
     àì  óãðîæàëè,  çàïóãèâàëè, ìîëèëè, óãîâàðèâàëè, íî íè÷åãî íå äîáèëèñü.
Œû  íå  ìîãëè  èì  äàòü íè åäèíîé íèòî÷êè, âåäóùåé ê ïîõèòèòåëßì. ‘òîèëî ìíå
âûñóíóòü  íîñ  íà  óëèöó,  êàê êàêîé-òî ðåïîðòåð íàâåë íà ìåíß ôîòîàïïàðàò è
ñòàë  ùåëêàòü...  Šåðìàíà,  íàçâàííîãî  â ãàçåòàõ ñâèäåòåëåì òîãî, êàê èñ÷åç
âûêóï,  ñ  óòðà  äî  âå÷åðà  èçâîäèëè ëþáèòåëè ñóâåíèðîâ, îõîòèâøèåñß çà åãî
àâòîãðàôîì,  îáðåçêîì íîãòåé, ïðßäßìè âîëîñ è ëîñêóòêàìè îò êîñòþìà. Žíè òàê
çàïóãàëè åãî, ÷òî îí íå ðåøàëñß âûéòè íà óëèöó.
     Œàññèâíûå   âîðîòà  "Žóøí-ýíä"  áûëè  çàêðûòû,  òåëåôîí  âûêëþ÷åí.  „îì
îêóòàëà  òèøèíà.  •îäèëè  ñëóõè,  ÷òî ‘èðåíà „åäðèê ñåðüåçíà áîëüíà. ‚ñå ýòè
äíè  íàä  ãîðîäîì  âèñåëè  âåðòîëåòû,  îáñëåäóß  ïåñ÷àíûå  äþíû è ïîäñòóïû ê
ãîðîäó.  Šàæäàß  äîðîãà  ïàòðóëèðîâàëàñü.  Žòðßä  ïîëèöèè ïðî÷åñàë âîñòî÷íûé
ðàéîí   ãîðîäà  Šîðàëë-ƒåéáë  â  ïîèñêàõ  ïîäîçðèòåëüíûõ  ëèö.  àáîòà  áûëà
ïðîäåëàíà  îãðîìíàß,  íî,  íåñìîòðß  íà  îáúåäèíåííûå  óñèëèß ïîëèöèè, ” è
àðìèè, íè ‹è „åäðèê, íè êèäíýïïåðû íàéäåíû íå áûëè.
     à  ïßòûé äåíü ‘èðåíà îòðåøèëàñü îò ñêîðáè è ïðèíßëà ó÷àñòèå â ïîèñêàõ.
‚  ãàçåòàõ  è  ïî  ðàäèî  áûëî  îáúßâëåíî,  ÷òî îíà óïëàòèò âîçíàãðàæäåíèå â
äâàäöàòü  ïßòü  òûñß÷  äîëëàðîâ  òîìó, êòî ïðèíåñåò êàêóþ-íèáóäü èíôîðìàöèþ,
ñïîñîáñòâóþùóþ  ïîèìêå  êèäíýïïåðîâ, è òûñß÷ó äîëëàðîâ çà ëþáóþ èíôîðìàöèþ î
íèõ.  åçóëüòàò  òàêîãî  îáúßâëåíèß  ïðèâåë  ê  òîìó,  ÷òî  ïî÷òè âñå æèòåëè
Žðêèä-ñèòè, çà èñêëþ÷åíèåì ñàìûõ áîãàòûõ, ïðåâðàòèëèñü â ñûùèêîâ-ëþáèòåëåé.
     à  âîñüìîé  âå÷åð  ïîñëå  ïîõèùåíèß  ß  âåðíóëñß  èç  êîíòîðû  â  ñâîå
ãíåçäûøêî,  íàäåßñü  îòäîõíóòü  îò ãîðîäñêîãî øóìà. Œîß õèæèíà ðàñïîëîæåíà â
ïåñ÷àíûõ  äþíàõ,  íà áåðåãó îêåàíà. Žò áëèæàéøåãî æèëüß åå îòäåëßåò ÷åòâåðòü
ìèëè,  îêðóæåíà  îíà  íåáîëüøèì  çàïóùåííûì  ñàäîì,  êîòîðûé  íàõîäèòñß  ïîä
íàáëþäåíèåì  ëåíèâîãî ñëóãè ’îíè. Œîå æèëèùå ñîñòîèò èç ïðîñòîðíîé ãîñòèíîé,
äâóõ  ñïàëåí,  âàííîé  è  ìàëåíüêîé  êóõíè.  ˆìååòñß  âåðàíäà  ñ âûãîðåâøèìè
øòîðàìè,  íî  ãëàâíîå  äîñòîèíñòâî  ýòîãî äîìà çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî âàì íå
ìåøàþò  ñïàòü  íî÷üþ, íå ãðåìèò ÷üå-òî ðàäèî çà ñòåíîé, à â âàííîé âû ìîæåòå
ðàñïåâàòü  âî  âñå  ãîðëî, íå áîßñü, ÷òî íåðâíûå ñîñåäè çàïóñòßò â âàøå îêíî
êèðïè÷îì.
     ðàâäà,  ó  ýòîãî  äîñòîèíñòâà  åñòü  è îáîðîòíàß ñòîðîíà: åñëè êîìó-òî
ïðèäåò â ãîëîâó ïðèðåçàòü ìåíß, òî ìîèõ âîïëåé íèêòî íå óñëûøèò...
     ’îëüêî  ß  ïîäíßëñß íà êðûëüöî è óñïåë ñóíóòü êëþ÷ â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó,
êàê  ïîçàäè ìåíß ðàçäàëèñü áûñòðûå øàãè. ‚îîáùå-òî ó ìåíß æåëåçíûå íåðâû, íî
ñîáûòèß  ïîñëåäíèõ  äíåé  òàê èçäåðãàëè ìåíß, ÷òî ß ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß è
àâòîìàòè÷åñêè  ïðèãîòîâèëñß  ê âûïàäó ïðàâîé íîãîé è ðóêîé. Žäíàêî... ïåðåäî
ìíîé ñòîßëà æåíùèíà. Ÿ ðàçæàë êóëàêè è ñêàçàë êàê ìîæíî ñïîêîéíåå:
     - àçâå òàê ìîæíî? îäêðàäûâàåòåñü è ïóãàåòå ÷åëîâåêà...
     - ‚àñ çîâóò Œýëëîé?
     - „à. ‚û êòî? - ‚ òåìíîòå ß íå ìîã ðàçãëßäåòü åå ëèöî.
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ âàìè. ƒäå ìû ìîæåì ýòî ñäåëàòü?
     Ÿ  ïðîâåë  ñâîþ  ãîñòüþ  â  êîìíàòó  è  çàæåã  ñâåò. åðåäî ìíîé ñòîßëà
ñâåòëîâîëîñàß  äåâóøêà  ëåò  äâàäöàòè  ïßòè  ñ  êàðèìè  ãëàçàìè.  “ íåå áûëî
õîðîøåíüêîå,  íî  äîâîëüíî  ñòàíäàðòíîå  ëèöî, íà êîòîðîå æèçíü óæå íàëîæèëà
ñâîé  îòïå÷àòîê.  Ÿðêèé  ðîò  è  ãîëóáîâàòûå  òåíè  ïîä ãëàçàìè ïðèäàâàëè åé
ñåêñóàëüíûé âèä. à íåé áûëà êîðè÷íåâî-çåëåíàß êóðòêà è áðþêè.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî èìåííî ß âàì íóæåí?
     - “âåðåíà,  åñëè  òîëüêî  âàñ  çîâóò  ‚èê Œýëëîé. Œåíß ïîñëàë ê âàì èê
èðåëëè.
     - €õ, âîò êàê! Ží ÷òî, óäàðèë êîãî-íèáóäü ìåøêîì ïî ãîëîâå?
     - åò,  íî  îí ïîïàë â áåäó, - îòâåòèëà äåâóøêà. ‚ûíóâ èç êàðìàíà ïà÷êó
"‹àêè-‘òðàéê",  îíà  çàêóðèëà.  -  …ãî  àðåñòîâàëè  ïî îáâèíåíèþ â ïîõèùåíèè
„åäðèêà.
     àñòóïèëà  òèøèíà.  ûëî  ñëûøíî,  êàê  òèêàþò  ÷àñû íà êàìèíå è âîð÷èò
õîëîäèëüíèê íà êóõíå.
     „åâóøêà ìîë÷àëà.
     - èðåëëè? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ß.
     Žíà êèâíóëà.
     - Ží  ñêàçàë, ÷òî âû ñìûøëåíûé ïàðåíü. ‚àì ïðåäñòàâèëñß ñëó÷àé äîêàçàòü
ýòî.
     - Šîãäà åãî âçßëè?
     - —àñ íàçàä.
     - €ãåíòû ”?
     - åò, êàêîé-òî õîðîøî îäåòûé òîëñòßê è ñ íèì äâîå ñûùèêîâ.
     - àâåðíîå, ýòî ðåíäîí. Šîðîòåíüêèé, òîëñòûé è ñåäîé?
     - „à. Šòî îí?
     - Šàïèòàí ïîëèöèè.
     - àçâå êàïèòàíû ó÷àñòâóþò â àðåñòàõ?
     - ‚  èñêëþ÷èòåëüíûõ  ñëó÷àßõ, êîãäà íà êàðòó ïîñòàâëåíû áîëüøèå äåíüãè.
Šðîìå òîãî, ðåíäîíó õî÷åòñß óòåðåòü íîñ àãåíòàì ”.
     - —òî  æ,  âîò  è  óòåð,  - äåâóøêà ñåëà íà äèâàí. - èê ñêàçàë, ÷òî âû
âûòßíåòå åãî èç òþðüìû. ‚û äåéñòâèòåëüíî ñìîæåòå ýòî ñäåëàòü?
     - å çíàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïîñòàðàþñü. —òî îí æäåò îò ìåíß?
     - Ží  íå  ñêàçàë.  î-ìîåìó, îí ñèëüíî èñïóãàí. Ÿ âïåðâûå âèäåëà èêà â
òàêîì  ñîñòîßíèè.  Šîãäà  îíè  íàøëè  ó íåãî ðåâîëüâåð, îí âåëåë ìíå åõàòü ê
âàì.
     Ÿ  äîñòàë èç øêàôà áóòûëêó âèñêè è ñòàêàíû, ïîñòàâèë èõ íà ñòîë, ïðèíåñ
èç õîëîäèëüíèêà êóâøèí ñ õîëîäíîé âîäîé.
     - „àâàéòå íà÷íåì ñ íà÷àëà. ‚àì ÷èñòîå âèñêè èëè ñ âîäîé?
     - „ëß  ñìûøëåíîãî  ïàðíß  ó  âàñ ìàëîâàòî ñîîáðàæåíèß... ‘åé÷àñ èç èêà
âûøèáàþò ìîçãè, à âû ñïðàøèâàåòå, êàêîå âèñêè ìíå íóæíî!..
     Ÿ íàëèë ñåáå è ñåë.
     - ‚àøå áåñïîêîéñòâî íè÷åì íå ïîìîæåò åìó.
     „åâóøêà  âñêî÷èëà  ñ  ìåñòà,  ïðîøëàñü íåñêîëüêî ðàç ïî êîìíàòå è îïßòü
ñåëà. ‘æàâ êóëàêè, îíà ïîñòóêèâàëà èìè îäèí î äðóãîé.
     - ‘êàæèòå õîòß áû, êòî âû?
     - Ÿ äåâóøêà èêà. Œåíß çîâóò Œàéðà ’îðåñêà.
     - •îðîøî. àññêàæèòå ìíå âñå è ïîáûñòðåå.
     - Œû  ñ  èêîì  ñîáèðàëèñü  ïîéòè  â êèíî, - íà÷àëà îíà è ïðîäîëæàëà íà
îäíîì  äûõàíèè.  -  Ží îïàçäûâàë. Ÿ ïîçâîíèëà åìó, è îí ïðåäëîæèë ïðèåõàòü ê
íåìó,  ïîêà  îí  áóäåò  ïåðåîäåâàòüñß.  Ÿ  ïðèåõàëà  è â ëèôòå ñòîëêíóëàñü ñ
êîïàìè.  “æå òàì ß çàïîäîçðèëà ÷òî-òî íåëàäíîå. Œû âûøëè íà ÷åòâåðòîì ýòàæå,
ß  ïðîïóñòèëà  èõ  âïåðåä  è ñòàëà íàáëþäàòü. Žíè ïîäîøëè ê äâåðè èêà, äâîå
äîñòàëè  ïèñòîëåòû.  ’îëñòßê  ïîñòó÷àë  â  äâåðü. èê, íàâåðíîå, æäàë ìåíß è
ñðàçó  îòêðûë.  ‘ûùèêè  ïðûãíóëè  íà  íåãî è íàäåëè íàðó÷íèêè, ïðåæäå ÷åì îí
ïîíßë,  ÷òî  ïðîèñõîäèò.  îòîì  îíè  íà÷àëè îáûñê. ‚õîäíàß äâåðü îñòàâàëàñü
îòêðûòîé,  è  ß  çàãëßíóëà  â  íåå.  èê ñòîßë â êîðèäîðå è ñäåëàë ìíå çíàê,
÷òîáû  ß  óõîäèëà. î ß îñòàëàñü. îòîì êîïû íàøëè ïîä äèâàíîì ðåâîëüâåð, èç
êîòîðîãî  áûë  óáèò  øîôåð „åäðèêà. ‚îò òîãäà èê èñïóãàëñß. Œû çàðàáàòûâàåì
ñåáå  íà  æèçíü  êàðòî÷íîé  èãðîé è óìååì ÷èòàòü ïî ãóáàì. "Œàßêè" ïîìîãàþò,
êîãäà  êàðòà  íå  èäåò.  ˆìåííî  òàêèì  îáðàçîì  èê  äàë ìíå çíàòü, ÷òîáû ß
îòïðàâëßëàñü ê âàì.
     - Žòêóäà  ðåíäîí  óçíàë, ÷òî èìåííî èç ýòîãî ðåâîëüâåðà áûë óáèò øîôåð
„åäðèêà?
     - å çíàþ.
     - —òî ïðîèçîøëî ïîòîì?
     - Ÿ  âûøëà  èç  äîìà  è  ïåðåøëà íà äðóãóþ ñòîðîíó óëèöû. —åðåç ïîë÷àñà
êîïû  âûâåëè  èêà.  Ží  øåë  ñ  òðóäîì, íà ëèöå áûëà êðîâü. - „åâóøêà ñìßëà
ñèãàðåòó  â  ïåïåëüíèöå.  -  Žíè  óâåçëè  åãî íà ïîëèöåéñêîé ìàøèíå. ’îãäà ß
áðîñèëàñü ê âàì.
     Ÿ âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà íåå.
     - ‚àì èçâåñòíî ÷òî-íèáóäü î ïîõèùåíèè?
     Žíà íå îòâåëà ãëàçà.
     - ’îëüêî òî, ÷òî áûëî â ãàçåòàõ.
     - îëüøå íè÷åãî?
     - è÷åãî.
     - € èêó?
     - ’îæå.  Ží  íå  èìååò îòíîøåíèß ê ýòîìó äåëó. Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî ìû èíîãäà
ìîøåííè÷àåì â êàðòû, íî è òîëüêî!
     - Ží êîãäà-íèáóäü ñèäåë â òþðüìå?
     - ‚û ñëèøêîì ìíîãî õîòèòå çíàòü.
     - ‡à êàðòî÷íîå ìîøåííè÷åñòâî?
     - „à.
     - ‚û  óâåðåíû, ÷òî îí íå ó÷àñòâîâàë â ïîõèùåíèè? Œîæåò, îí ïðîñòî óòàèë
ýòî îò âàñ?
     - åò,  ïîäîáíîå  çàíßòèå  íå äëß íåãî. Ží ñïîñîáåí ñäàòü ñåáå êàðå èëè
ôëåø-ðîßëü, íî ïîõèùàòü ëþäåé!..
     Ÿ ðåøèë ïîâåðèòü åé.
     - ‹àäíî, ïîñìîòðèì, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü.
     Ÿ  âçßëñß  çà  òå