        „æåéìñ •ýäëè —åéç. Šðûñû àððåòà


     -----------------------------------------------------------------------
     —åéç „æ.X. ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé. ’. 2. Šðûñû àððåòà.
     åêâèåì áëîíäèíêàì. îëîæèòå åå ñðåäè ëèëèé. / „åòåêòèâíûå ðîìàíû
     Œí.: ðèäàí, 1992. åðåâîä €.•îìè÷, 1991.
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 ñåíòßáðß 2003 ãîäà
     -----------------------------------------------------------------------

     Ž÷åðåäíîé,   âòîðîé   òîì   ñîáðàíèß   ñî÷èíåíèé   àíãëèéñêîãî  ìàñòåðà
äåòåêòèâà,   âêëþ÷àåò  òðè  "êðóòûõ"  äåòåêòèâíûõ  ðîìàíà  -  ñ  óáèéñòâàìè,
ïîõèùåíèßìè, ïðåñòóïíèêàìè è æåðòâàìè.


         * —€‘’œ …‚€Ÿ * 


        ƒëàâà 1

     ‚  îäèí  èç  æàðêèõ èþíüñêèõ äíåé ß áåçìßòåæíî äðåìàë â ñâîåì êàáèíåòå,
êîãäà  àóëà  ïðîñóíóëà  â  äâåðü ñâîþ ìèëóþ òåìíîâîëîñóþ ãîëîâêó è ïðåðâàëà
ìîé îòäûõ.
     - ’åáß æäåò äåëî “èíãðîâà, - íàïîìíèëà îíà.
     ˆíîãäà   ß   æàëåþ,   ÷òî  ìíå  â  ãîëîâó  ïðèøëà  ìûñëü  ñîçäàòü  áþðî
"“íèâåðñàë-ñåðâèñ".  „åëî  çäåñü íå â òðóäíîñòè ñàìîé ðàáîòû - òàê èëè èíà÷å
ìû  ñïðàâëßëèñü  ñ  íåé,  -  íå  â îòñóòñòâèè äåíåã - ìû çàðàáàòûâàëè âïîëíå
ïðèëè÷íî,  -  à  â  òîì,  ÷òî  áûëè  ïîðó÷åíèß,  çà êîòîðûå íå õîòåëîñü äàæå
áðàòüñß.
     ˆìåííî  òàêèì  áûëî äåëî “èíãðîâà. Žíî ïðîñêîëüçíóëî â êîíòîðó, êîãäà ß
îòñóòñòâîâàë,  âìåñòå  ñ çàäàòêîì â ïßòüñîò äîëëàðîâ, è àóëà âçßëà êîíâåðò.
‡àêëþ÷àëîñü  äåëî  â  ñëåäóþùåì:  íóæíî  áûëî  âåðíóòü  äîìîé ñáåæàâøóþ äî÷ü
Œàðòèíà  “èíãðîâà,  îäíîãî  èç  ñàìûõ âëèßòåëüíûõ ëþäåé Žðêèä-ñèòè. ”àêòîâ â
ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  áûëî  íåìíîãî. Žòåö äåâóøêè - ïðîòèâíûé òîëñòûé õàïóãà -
îòêðûòî  ñîäåðæàë  òàíöîâùèöó; ìàòü äàâíî ñáåæàëà ñ øîôåðîì, ãîäèâøèìñß åé â
ñûíîâüß;  áðàò  ëå÷èëñß  îò  íàðêîìàíèè  â ÷àñòíîé êëèíèêå. ‚ îáùåì, êàðòèíà
ìàëîïðèâëåêàòåëüíàß.  ‚ïðî÷åì,  ß  åùå  íå âèäåë ñàìîå ìèññ “èíãðîâ. ‘óäß ïî
ñëóõàì,  îíà íè â ÷åì íå óñòóïàëà ñâîèì ðîäè÷àì. —òî æ, ýòî òîëüêî îáëåã÷àëî
äåëî!  ƒîâîðèëè, ÷òî äåâóøêà æèâåò ó „æåôôà àððåòà, æëîáà, ðàçâðàùåííîãî äî
ìîçãà  êîñòåé.  Œíå  áûëà ïðåäîñòàâëåíà ïîëíàß ñâîáîäà äåéñòâèé. „åâóøêå åùå
íå  èñïîëíèëñß  äâàäöàòü  îäèí  ãîä,  è  “èíãðîâ èìåë ïðàâî ñèëîé âåðíóòü åå
äîìîé.  î...  âðßä ëè àððåò ëåãêî ðàññòàíåòñß ñ íåé. „à è ñàìà îíà, ñêîðåå
âñåãî,  îòêàæåòñß  âîçâðàùàòüñß.  ’àê  ÷òî,  ñóäß  ïî  âñåìó,  ìåíß  îæèäàëà
ïðèßòíàß  ðàáîòåíêà... ‚îîáùå-òî ïîäîáíûìè äåëàìè äîëæíà çàíèìàòüñß ïîëèöèß,
íî  “èíãðîâ  áîßëñß,  ÷òî  â  ýòîì  ñëó÷àå äåëî ïîïàäåò â ãàçåòû. îýòîìó îí
ïîñòóïèë  òàê,  êàê  äî  íåãî  ïîñòóïàëè  ìíîãèå, êîãäà íå õîòåëè âûñòàâëßòü
íàïîêàç ñâîå ãðßçíîå áåëüå: ïîðó÷èë äåëî ìíå.
     îñëåäíèå  òðè  äíß ß çàíèìàëñß ðàçíûìè ïóñòßêàìè è íàäåßëñß, ÷òî àóëà
çàáûëà îá “èíãðîâå, íî ß ïëîõî åå çíàë...
     - —òî? - ß îòêðûë îäèí ãëàç è óêîðèçíåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - „åëî “èíãðîâà, - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèëà îíà, âõîäß â êàáèíåò.
     Ÿ âûïðßìèëñß â êðåñëå.
     - ‘êîëüêî  ðàç  ïîâòîðßòü,  ÷òî  ß  íå  æåëàþ âûïîëíßòü ãðßçíóþ ðàáîòó?
Žòîøëè äåíüãè íàçàä è ñêàæè, ÷òî ß çàíßò.
     - ’û ñîáèðàåøüñß îòêàçàòüñß îò ïßòèñîò äîëëàðîâ?
     - Ÿ ïðîñòî íå õî÷ó çàíèìàòüñß ýòèì äåëîì.
     - —åì  îíî òåáå íå íðàâèòñß? - òåðïåëèâî ñïðîñèëà àóëà. - Žíî çàéìåò ó
òåáß íå áîëåå ÷àñà.
     - Žñòàâü ìåíß â ïîêîå! îçâîíè “èíãðîâó è ñêàæè, ÷òî ìû çàíßòû.
     - Œåíß  óäèâëßåò,  ÷òî  ó  òåáß  âîîáùå åñòü êàêàß-òî ðàáîòà, - ßäîâèòî
çàìåòèëà  àóëà.  -  àäåþñü,  òû  çíàåøü,  ÷òî  â êîíöå ìåñßöà íàì ïðèäåòñß
ïëàòèòü  ïî  ñ÷åòàì?  å  çàáóäü, ÷òî ïèñüìåííûé ñòîë, çà êîòîðûì òû ñèäèøü,
åùå íå îïëà÷åí.
     Ÿ  çíàë,  ÷òî â òàêîì äóõå àóëà ìîæåò ïðîäîëæàòü âåñü äåíü, åñëè åå íå
îñòàíîâèòü.
     - ‹àäíî,  ïóñòü ýòèì çàéìåòñß Šåðìàí. î÷åìó áû åìó, ðàçíîîáðàçèß ðàäè,
íå  ïîðàáîòàòü  íåìíîãî?  î÷åìó  âñß  ãðßçíàß  ðàáîòà  äîñòàåòñß ìíå? îøëè
Šåðìàíà!
     - Ží ó÷èò ìèññ èòòåð âîäèòü ìàøèíó.
     - Šàê,  îïßòü?! î-ìîåìó, îí ñëèøêîì äîëãî ýòèì çàíèìàåòñß. ‚ ÷åì äåëî?
å ìîæåò áûòü, ÷òîáû çà äâà ìåñßöà îíà íå íàó÷èëàñü äåðæàòüñß çà áàðàíêó!
     - Žíà  â  âîñòîðãå  îò Šåðìàíà, - ñêàçàëà àóëà, ñêðûâàß óëûáêó. - òî,
êîíå÷íî,  äåëî  âêóñà,  íî  îíà ãîâîðèò, ÷òî åçäà â ìàøèíå ñ òàêèì ìóæ÷èíîé,
êàê   Šåðìàí,   -   íåçàáûâàåìîå   îùóùåíèå   äëß   æåíùèíû.  î-ìîåìó,  îíà
íåâðàñòåíè÷êà. ‚ïðî÷åì, êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå, ïëàòèò îíà õîðîøî.
     - ’û  íå  äóìàåøü  íè  î ÷åì, êðîìå äåíåã. ‡íà÷èò, èç-çà òîãî, ÷òî ìèññ
èòòåð  -  íåâðàñòåíè÷êà  è  â  âîñòîðãå  îò Šåðìàíà, ß äîëæåí âûïîëíßòü âñþ
ãðßçíóþ ðàáîòó?
     - ’û  ìîæåøü  â  ëþáîé  ìîìåíò  íàíßòü  ñåáå  åùå  îäíîãî  ïîìîùíèêà, -
çàìåòèëà àóëà.
     - …ùå  îäíîãî áåçäåëüíèêà âðîäå Šåðìàíà? ëàãîäàðþ ïîêîðíî! ˆòàê, ïóñòü
ñ  çàâòðàøíåãî  äíß  îí çàéìåòñß íàñòîßùåé ðàáîòîé, à ó÷èòü ìèññ èòòåð áóäó
ß. àäåþñü, îíà íå ðàçî÷àðóåòñß...
     - €äðåñ: „æåôôåðñîí-àâåíþ, 247... - íà÷àëà àóëà.
     - ‡íàþ,  ìîæåøü  íå  íàïîìèíàòü.  òîò  àäðåñ  ó ìåíß â ïå÷åíêàõ ñèäèò.
îñëåäíèå ïßòü äíåé ß òîëüêî åãî è ñëûøó!
     Ÿ íàäåë øëßïó è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.


        ƒëàâà 2

     „îì  íîìåð  247 ïî „æåôôåðñîí-àâåíþ îêàçàëñß ìíîãîêâàðòèðíîé êîðîáêîé ñ
ïûøíûì  íàâåñîì  íàä  ãëàâíûì âõîäîì. ‚îéäß â âåñòèáþëü, ãäå áûëî ñóìðà÷íî è
òèõî,  ß  ñðàçó  íàïðàâèëñß  ê  ëèôòó.  àïðàâî,  çà  øèðìîé  èç òðîïè÷åñêèõ
ðàñòåíèé,  ðàñïîëàãàëñß  ñòîë  ñ  êîììóòàòîðîì.  ‡à  íèì  ñèäåëà  äåâóøêà  ñ
íàóøíèêàìè  íà  øåå  è ïðîñìàòðèâàëà ïîëîñó ñàòèðû è þìîðà â ãàçåòå. “äèâèëî
òî,  ÷òî îíà íå îáðàòèëà íà ìåíß íèêàêîãî âíèìàíèß. Žáû÷íî â òàêèõ äîìàõ âàñ
ëîâßò  óæå  ó  âõîäà è ñ ïðèñòðàñòèåì äîïðàøèâàþò, êòî âû è ê êîìó èäåòå. î
íå  óñïåë  ß  äîéòè  äî  ëèôòà, êàê èç-çà êîëîííû âûøåë ìóæ÷èíà â ïîíîøåííîì
÷åðíîì  êîñòþìå.  “ íåãî áûëî êðóãëîå òîëñòîå ëèöî â êðàñíîâàòûõ ïðîæèëêàõ è
õîëîäíûå  ãëàçà.  “ñû  ñêðûâàëè  íåïðèßòíûé  òîíêîãóáûé  ðîò.  ‚  îáùåì,  îí
âûãëßäåë   òåì,   êåì   áûë   íà   ñàìîì   äåëå,  -  îòñòàâíûì  ïîëèöåéñêèì,
ïîäðàáàòûâàþùèì îòïóãèâàíèåì íåæåëàòåëüíûõ ïîñåòèòåëåé.
     - ‚û ê êîìó? - ñïðîñèë îí.
     - “ ìåíß íàçíà÷åíà âñòðå÷à, - ß óëûáíóëñß.
     - Œû ïðîâåðßåì âñåõ ïîñåòèòåëåé. Š êîìó âû èäåòå?..
     Œíå  íå  õîòåëîñü, ÷òîáû àððåòà ïðåäóïðåäèëè î ìîåì ïðèõîäå, ïîýòîìó ß
âûíóë  áóìàæíèê  è äîñòàë èç íåãî ïßòü äîëëàðîâ. ‚çãëßä âûøèáàëû îæèâèëñß. Ÿ
ïðîòßíóë   åìó  áàíêíîòó,  îí  ñõâàòèë  åå  è  çàæàë  â  êóëàêå  -  ðåôëåêñ,
âûðàáîòàííûé ãîäàìè.
     - ‘÷èòàéòå, ÷òî ß âàñ íå âèäåë, - áóðêíóë îí.
     ‘èäåâøàß  çà ñòîëîì äåâóøêà îòîðâàëàñü îò ãàçåòû è ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ
çàñòûâøåé  óëûáêîé  íà  ëèñüåì  ëè÷èêå.  Žòêðûâàß äâåðü ëèôòà, ß óâèäåë, êàê
âûøèáàëà íàïðàâèëñß ê íåé - âåðîßòíî, ïîäåëèòüñß ÷àåâûìè.
     Ÿ  ïîäíßëñß  íà  ÷åòâåðòûé  ýòàæ.  Šâàðòèðà  àððåòà íàõîäèëàñü â êîíöå
äëèííîãî  ïîëóòåìíîãî  êîðèäîðà. Ÿ ïðèñëóøàëñß. ‡à äâåðüþ îðàëî ðàäèî, ïîòîì
ðàçäàëñß  çâîí  ðàçáèòîãî  ñòåêëà.  Ÿ  íàæàë  íà êíîïêó çâîíêà. Œíå äîëãî íå
îòêðûâàëè,  ïîòîì  ðàäèî  çàìîëêëî  è  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü.  à ïîðîãå ñòîßë
áëîíäèí  â  êðàñíîé  äîìàøíåé  êóðòêå. …ãî õóäîùàâîå áëåäíîå ëèöî ìîæíî áûëî
íàçâàòü  êðàñèâûì.  à  âåðõíåé  ãóáå  ó  íåãî áûëè óñèêè, ïîõîæèå íà æèðíóþ
ãóñåíèöó. ‡ðà÷êè ßíòàðíûõ ãëàç áûëè ñèëüíî ðàñøèðåíû.
     - •ýëëî!  -  ïðîòßæíî  ñêàçàë  îí. - òî âû çâîíèëè? - ‘óäß ïî âèäó, îí
áûë ïîä êàéôîì, à ñ òàêèì íàäî äåðæàòü óõî âîñòðî.
     - åò, ïðèâèäåíèå!..
     - Ÿ  òîæå  ëþáëþ øóòèòü, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí è, âñêèíóâ ðóêó, çàïóñòèë
ìíå â ãîëîâó áóòûëêîé, ñïðßòàííîé â ðóêàâå.
     ëàãîäàðß   õîðîøåé   ðåàêöèè,   ìíå   óäàëîñü   óêëîíèòüñß  è  íàíåñòè
àêöåíòèðîâàííûé  óäàð  åìó  â  ÷åëþñòü. Ží ðóõíóë íà ïîë. Ÿ ïåðåøàãíóë ÷åðåç
íåãî  è  ïðîøåë  â êîìíàòó. îâñþäó âàëßëèñü ñèãàðåòû ñ ìàðèõóàíîé. ‚ êàìèíå
ëåæàëà  ãðóäà  ðàçáèòûõ  áóòûëîê  èç-ïîä âèñêè. Œåáåëü áûëà ïåðåâåðíóòà, êàê
áóäòî  çäåñü  íåäàâíî  âûßñíßëè  îòíîøåíèß  ïüßíûå  ãðóç÷èêè.  Ÿ  ïðîøåë  ïî
êðîâàâî-êðàñíîìó  êîâðó  â  ñïàëüíþ. ’àì ãîðåë ñâåò, çàíàâåñêè íà îêíàõ áûëè
çàäåðíóòû.  à  êðîâàòè  ëåæàëà  ìîëîäåíüêàß  áëîíäèíêà. Žíà áûëà ñîâåðøåííî
ãîëàß,  íå  ñ÷èòàß  ßíòàðíûõ  áóñ  íà  øåå è òîíêîé çîëîòîé öåïî÷êè íà íîãå.
åêîòîðîå  âðåìß ìû ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, ïîòîì äåâóøêà ïîäàðèëà ìíå
áåññìûñëåííóþ   óëûáêó  ÷åëîâåêà,  íàêóðèâøåãîñß  ìàðèõóàíû.  ‚ûãëßäåëà  îíà
ìàëîïðèâëåêàòåëüíî:  ðîò  ðàñïóõ,  ñëîâíî åå íåäàâíî áèëè, äà è íà òåëå áûëî
íåñêîëüêî  çàìåòíûõ  ñèíßêîâ.  Ÿñíî,  ÷òî  îíà  áûëà  íå â ñîñòîßíèè âíèìàòü
çäðàâûì ñîâåòàì.
     Žñòàâèòü åå çäåñü èëè îòâåçòè äîìîé?
     …å  îòåö  -  íå  ïîäàðîê,  íî  îí,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íå  ïè÷êàåò  åå
íàðêîòèêàìè. îæàëóé, ëó÷øå îòâåçòè åå äîìîé.
     - •ýëëî, ìèññ “èíãðîâ, êàê âû ñìîòðèòå íà òî, ÷òîáû îòïðàâèòüñß äîìîé?
     „åâóøêà  íè÷åãî  íå îòâåòèëà, ïðîäîëæàß áåññìûñëåííî óëûáàòüñß. ‚ðßä ëè
îíà  ïîíèìàëà,  ÷òî ß åé ãîâîðþ. Œíå áûëî íåïðèßòíî åå êàñàòüñß, íî ß âèäåë,
÷òî  èäòè  ñàìîñòîßòåëüíî  îíà  íå  ñìîæåò è ìíå ïðèäåòñß íåñòè åå íà ïëå÷å.
ˆíòåðåñíî, ÷òî ñêàæåò âûøèáàëà, êîãäà óâèäèò, êàê ß áóäó åå òàùèòü?
     ‚  ñïàëüíå  íàøëàñü  âòîðàß êðîâàòü. Ÿ ñòàùèë ñ íåå îäåßëî è íàêèíóë íà
äåâóøêó.
     - ‚û ìîæåòå èäòè? - áåçíàäåæíî ñïðîñèë ß.
     „åâóøêà  ïðîäîëæàëà âñå òàê æå îòîðîïåëî ïßëèòüñß íà ìåíß. Ÿ íàêëîíèëñß
è  ïðèïîäíßë  åå, íî â ýòîò ìîìåíò îíà âíåçàïíî îæèëà è áðîñèëàñü îáðàòíî íà
êðîâàòü,  îáõâàòèâ  ìåíß  ðóêàìè  òàê,  ÷òî ß íå ìîã ïîøåâåëèòüñß. Ÿ ïîòåðßë
ðàâíîâåñèå  è óïàë íà íåå. •èõèêàß, îíà ïðèæàëà ìåíß ê ñåáå. Œíå ñòàëî íå ïî
ñåáå  îò  åå  ãîðß÷åãî,  ïîòíîãî  òåëà, íî ß íå ìîã ðàçæàòü åå ðóê. ‚î âðåìß
ýòîé  áîðüáû ìû ñâàëèëèñü íà ïîë è ïðîäîëæàëè êàòàòüñß ïî íåìó, íàòûêàßñü íà
ìåáåëü.  îëó÷èâ  äâà áîëåçíåííûõ óäàðà ïî ëèöó, ß îêîí÷àòåëüíî ðàçîçëèëñß è
ëåãîíüêî  òêíóë  åå  â  ñîëíå÷íîå  ñïëåòåíèå.  „åâóøêà  çàäîõíóëàñü  è ñòàëà
õâàòàòü  ðòîì  âîçäóõ.  Ÿ  ïîäíßëñß. Žòäûøàâøèñü, ïîäñ÷èòàë ïîòåðè - îòîðâàí
âîðîòíè÷îê è ïîëà ïèäæàêà, íà ùåêå ñàäíèëà äëèííàß öàðàïèíà.
     „åâóøêà  âñå  åùå  èçâèâàëàñü íà ïîëó, êîãäà â êîìíàòó âîøåë àððåò. Ží
ñòóïàë  îñòîðîæíî, êàê êîøêà, íà ëèöå åãî çàñòûëà èäèîòñêàß óëûáêà. ‚ ïðàâîé
ðóêå  îí  äåðæàë  íîæ,  âåðîßòíî,  âçßòûé  íà  êóõíå. …ãî âèä è îñîáåííî íîæ
çàñòàâèëè ìåíß âñòðåâîæèòüñß.
     - ðîñü íîæ, àððåò! - êðèêíóë ß.
     Ží  ïðîäîëæàë  ìåäëåííî, êàê ëóíàòèê, ïðèáëèæàòüñß êî ìíå. îíèìàß, ÷òî
íóæíî  îñòàíîâèòü  åãî,  ïðåæäå  ÷åì  îí  çàãîíèò  ìåíß  â óãîë, ß ñõâàòèë ñ
êðîâàòè  ïîäóøêó  è  øâûðíóë â íåãî. Žò óäàðà îí ïîøàòíóëñß, òîãäà ß ñõâàòèë
ñòóë  è  çàãîðîäèëñß  èì.  ‚  ñëåäóþùèé ìîìåíò àððåò áðîñèëñß íà ìåíß, íî ß
óñïåë  óäàðèòü åãî ñòóëîì. ‚ òó æå ñåêóíäó ñçàäè íà ìåíß ïðûãíóëà äåâóøêà è,
âöåïèâøèñü  â  ãîðëî,  ñòàëà  äóøèòü. Žò íåîæèäàííîñòè ß âñêðèêíóë, è ìû îáà
ñíîâà  ñâàëèëèñü  íà  ïîë.  Œíå  óäàëîñü îòîðâàòü åå ïàëüöû îò ãîðëà, íî òóò
íàäî ìíîé ñêëîíèëñß àððåò.
     "‚ñå  êîí÷åíî", - ïðîíåñëîñü ó ìåíß â ãîëîâå, êîãäà óâèäåë ëåçâèå íîæà,
íàöåëåííîå ìíå â æèâîò.
     ˆ òóò êòî-òî âáåæàë â êîìíàòó.
     àððåò  ïîâåðíóëñß  è âûðîíèë íîæ. åèçâåñòíî îòêóäà âçßâøèéñß êðåïûø ñ
ñèëîé  óäàðèë åãî ïî ãîëîâå ÷åì-òî ïîõîæèì íà ìåøîê ñ ïåñêîì. àððåò óïàë íà
÷åòâåðåíüêè,  ïûòàßñü  ïîäíßòüñß. ’îãäà ìîé ñïàñèòåëü íàíåñ åìó âòîðîé óäàð,
è  àððåò  îêîí÷àòåëüíî  ðàñòßíóëñß  íà  ïîëó.  ‚ñå ýòî çàíßëî êàêèõ-òî ïßòü
ñåêóíä.  „åâóøêà  ïðîíçèòåëüíî  çàêðè÷àëà.  Šîãäà  ß  ñáðîñèë åå ñ ñåáß, îíà
íàëåòåëà  íà  ìîåãî  ñïàñèòåëß  è ñòàëà öàðàïàòü åìó ëèöî. åäîëãî äóìàß, îí
ñòóêíóë  åå âñå òåì æå ìåøêîì. Žíà óïàëà. àêëîíèâøèñü, îí ïðèïîäíßë ïàëüöåì
åå âåêî, ïîòîì âûïðßìèëñß è óëûáíóëñß ìíå.
     - •ýëëî! ˜åë ìèìî, óñëûøàë êðèê... ‚àì, êàæåòñß, ïðèøëîñü íåëåãêî?
     ‚ûòèðàß ëèöî ïëàòêîì, ß ñêàçàë:
     - î-ìîåìó,  îí  íå  ïîíèìàë,  ÷òî  äåëàåò. „óìàþ, ÷òî îí äî ñàìûõ æàáð
ïðîïèòàí  íàðêîòèêàìè...  -  Ÿ  ïîñìîòðåë íà äåâóøêó. - àäåþñü, âû íå î÷åíü
ïîâðåäèëè åå?.. Žíà ìîß êëèåíòêà.
     Ží áåççàáîòíî ìàõíóë ðóêîé.
     - å  áåñïîêîéòåñü.  ‘  ýòèìè  ïîäîíêàìè  òîëüêî òàê è íóæíî ïîñòóïàòü.
‘òîëüêî  íåïðèßòíîñòåé  ß  âûíåñ  èç-çà  íèõ  çà  ïîñëåäíèå òðè äíß! Žíè áåç
ïåðåäûøêè âèçæàëè è äðàëèñü äðóã ñ äðóãîì, îäíèì ñëîâîì, ìåøàëè ìíå ñïàòü.
     - ‡íà÷èò, âû æèâåòå çäåñü?
     - Š ñîæàëåíèþ. Œîß êâàðòèðà íàïðîòèâ. Œåíß çîâóò èê èðåëëè.
     Ÿ òîæå ïðåäñòàâèëñß.
     - Ÿ  òàê  áëàãîäàðåí âàì! …ñëè áû íå âû, ýòîò òèï ïðèðåçàë áû ìåíß, êàê
öûïëåíêà.
     èðåëëè  óëûáíóëñß.  à åãî ñìóãëîì ëèöå çàñòûëî äîáðîäóøíîå âûðàæåíèå.
àðåíü ïðîèçâîäèë ïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå.
     - ‡íà÷èò,  âû  ãëàâà  "“íèâåðñàë-ñåðâèñ"? åïëîõîå äåëî. †àëü, ÷òî íå ß
åãî âëàäåëåö.
     - “  ìîåé ðàáîòû åñòü ñâîè íåäîñòàòêè. ‚îò, íàïðèìåð, îäèí èç íèõ. …ñëè
âàì  ÷òî-íèáóäü ïîíàäîáèòñß, îáðàùàéòåñü êî ìíå, ß ñ ðàäîñòüþ ñäåëàþ äëß âàñ
âñå, ÷òî ñìîãó. Žáñëóæèì ïî ïåðâîìó êëàññó!
     - ‡àïîìíþ,  -  ñêàçàë  îí,  óëûáíóâøèñü.  îòîì  òêíóë  íîñêîì  áîòèíêà
ëåæàâøóþ äåâóøêó. - ’àê îíà îäíà èç âàøèõ "óñëóã"?
     - „à, ïðè÷åì íàèìåíåå ïðèßòíàß. Ÿ äîëæåí âåðíóòü åå ïàïàøå.
     - ‚ðßä ëè îí îáðàäóåòñß.
     Ÿ ïîäíßë îäåßëî è íàáðîñèë åãî íà äåâóøêó.
     - àïàøà  íåìíîãèì  ëó÷øå  äî÷åðè. Šàê îòíåñåòñß âûøèáàëà âíèçó ê òîìó,
÷òî ß çàáåðó åå îòñþäà?
     - Œàêñè?  -  èðåëëè  ðàññìåßëñß.  -  „à  îí  âûâåñèò  ïî  ýòîìó ïîâîäó
ïðàçäíè÷íûå  ôëàãè.  Ží  ïðîñòî  ìå÷òàë  èçáàâèòüñß îò íåå, äà âîò òîëüêî äî
ñìåðòè  áîèòñß  àððåòà. Ÿ ñåé÷àñ èäó íà ñâèäàíèå ñî ñâîåé äåâóøêîé, òàê ÷òî
ìû ìîæåì ñïóñòèòüñß âìåñòå. Ÿ ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû îí íå òðîíóë âàñ.
     - ðåêðàñíî.  Œíå  íå õîòåëîñü áû â äîâåðøåíèå êî âñåìó áûòü îáâèíåííûì
â êèäíýïïèíãå.
     - à  ñëó÷àé,  åñëè  âû õîòèòå ïðèâåñòè ñåáß â ïîðßäîê, - âàííàß òàì, -
èðåëëè  óêàçàë  íàëåâî.  -  “  âàñ  íåñêîëüêî  ðàñòðåïàííûé âèä... € ß ïîêà
ïðèñìîòðþ çà äåâèöåé.
     Ÿ  ïðîøåë  â  âàííóþ  è,  êàê  ìîã,  ïðèâåë  ñåáß â ïîðßäîê. „àæå ïîñëå
óìûâàíèß   è  ÷èñòêè  ß  âûãëßäåë  òàê,  ñëîâíî  ïîäðàëñß  ñ  äèêîé  êîøêîé.
‚åðíóâøèñü, çàêóòàë äåâóøêó â îäåßëî è âçâàëèë íà ïëå÷î.
     - †àëü, ÷òî îíà íå ìîæåò èäòè...
     - „à,  ýòî  ó  íåå  íå  ïîëó÷èòñß,  - ñîãëàñèëñß èðåëëè. - îñëå ìîåãî
óäàðà îíà íå ñêîðî ïðèäåò â ñåáß.
     - ‚û  âñåãäà  áåðåòå  íà  ñâèäàíèå ìåøîê ñ ïåñêîì? - ñïðîñèë ß èðåëëè,
êîãäà ìû, íèêåì íå çàìå÷åííûå, âíåñëè äåâóøêó â ëèôò.
     Ží óñìåõíóëñß.
     - å  âûõîæó  áåç  íåãî. „åëî â òîì, ÷òî ß - ïðîôåññèîíàëüíûé êàðòî÷íûé
èãðîê,  à  äðàêà ïîñëå èãðû âñåãäà áûëà ëó÷øèì ñïîñîáîì âûßñíåíèß îòíîøåíèé.
îýòîìó ß è îáçàâåëñß íåñêîëüêèìè ìåøêàìè ñ ïåñêîì.
     - „à, îäèí èç íèõ âû î÷åíü óäà÷íî ïðèìåíèëè òîëüêî ÷òî.
     - Ž,  ïóñòßêè!  ‘åêðåò â òîì, ÷òî íóæíî áèòü ñèëüíî. ‘ëàáûé óäàð òîëüêî
ðàççàäîðèò ïðîòèâíèêà!..
     ‹èôò    îñòàíîâèëñß,    ìû    âûøëè    â    âåñòèáþëü.    “âèäåâ   íàñ,
äåâóøêà-òåëåôîíèñòêà  âñòàëà  ñ  êðåñëà  è  íàæàëà  íà  êíîïêó çâîíêà. ˆç-çà
êîëîííû,  êàê  ÷åðòèê  èç êîðîáî÷êè, âûñêî÷èë âûøèáàëà. ‡àìåòèâ íîøó íà ìîåì
ïëå÷å, îí óãðîæàþùå çàâîð÷àë è äâèíóëñß êî ìíå.
     - “ñïîêîéñß,  Œàêñè,  -  ñêàçàë  èðåëëè.  -  Œû  ïðîñòî âûíîñèì ëèøíèé
ìóñîð.
     àçãëßäåâ ëèöî äåâóøêè, Œàêñè îñòàíîâèëñß íà ïîëäîðîãè.
     - €, âîò ýòî êòî! Šóäà âû åå âåçåòå?
     - Šàêàß ðàçíèöà? ƒëàâíîå, ÷òî ìû óâîçèì åå îò òåáß.
     - îæàëóé,  òû  ïðàâ,  -  ñîîáðàçèë  Œàêñè.  -  €  àððåò  íå ïðîòèâ åå
îòúåçäà?
     - ‚ äàííûé ìîìåíò îí ñïèò, è íàì íå õîòåëîñü åãî áóäèòü.
     Œàêñè ðàçãëßäåë öàðàïèíû ó ìåíß íà ùåêå è ïðèñâèñòíóë.
     - ‹àäíî, ïàðíè, ñ÷èòàéòå, ß âàñ íå âèäåë.
     Ží ïîâåðíóëñß ê äåâóøêå çà ñòîëîì.
     - ‘ëûøèøü, ƒðåéñè, ìû íèêîãî íå âèäåëè!
     „åâóøêà  êèâíóëà  è  âåðíóëàñü ê ñâîåìó ïðåæíåìó çàíßòèþ. Œàêñè ïîêàçàë
íà äâåðü.
     - îãëßäèòå, íåò ëè êîïîâ.
     Œû  âûøëè  íà  óëèöó.  îëèöåéñêèõ íå áûëî. Ÿ ïîëîæèë äåâóøêó íà çàäíåå
ñèäåíèå áüþèêà è çàõëîïíóë äâåðöó.
     - ó  ÷òî  æ,  åùå  ðàç áëàãîäàðþ. åç ïðåóâåëè÷åíèß, âû ñåãîäíß ñïàñëè
ìíå  æèçíü.  -  Ÿ  äàë  èðåëëè ñâîþ âèçèòíóþ êàðòî÷êó. - ‡àïîìíèòå, â ëþáîå
âðåìß ß áóäó ðàä ïîìî÷ü âàì.
     ’îãäà  ìíå  áûëî  ëåãêî  äàâàòü  îáåùàíèå ýòîìó ÷åëîâåêó, íî òðè íåäåëè
ñïóñòß ß áûë ïîéìàí íà ñëîâå, è ìíå ïðèøëîñü âûïîëíßòü åãî...


        ƒëàâà 3

     Šåðìàí  ëåæàë,  âûòßíóâøèñü  âî  âåñü  ðîñò  íà  ìîåì  äèâàíå.  ‚ ñâîåì
áóòûëî÷íî-çåëåíîì  êîñòþìå, øåëêîâîé êðåìîâîé ðóáàøêå è êîðè÷íåâûõ òóôëßõ èç
îëåíüåé  êîæè  îí áûë âîïëîùåíèåì ýëåãàíòíîñòè. à ãðóäè ó íåãî ñòîßë ñòàêàí
ñ   âèñêè,   è   îí   áëàæåíñòâîâàë   ïîä   çâóêè   äæàçà,  äîíîñèâøèåñß  èç
ðàäèîïðèåìíèêà.  Ÿ  ëåæàë  â  êðåñëå  íàïðîòèâ,  ëþáóßñü ÷åðåç îêíî îêåàíîì,
çàëèòûì  ëóííûì  ñâåòîì.  Ÿ íèêàê íå ìîã ðåøèòü, ÷òî ëó÷øå: ïîéòè âûêóïàòüñß
èëè ïðèãîòîâèòü ñåáå åùå îäèí "õàéáîëë".
     ˆñòîðèß  ñ  äî÷åðüþ  “èíãðîâà  äàâíî  êàíóëà  â  ëåòó, à âìåñòå ñ íåé è
ôàìèëèß  èðåëëè.  ðîøëî äåñßòü äíåé ñ òåõ ïîð, êàê ß âåðíóë äåâóøêó â ëîíî
ñåìüè, è ìíå êàçàëîñü, ÷òî íà ýòîì äåëå ïîñòàâëåíà òî÷êà.
     - åïëîõî  áû  íàì  îòäîõíóòü,  -  âäðóã  íàðóøèë  ìîë÷àíèå  Šåðìàí.  -
åïðåðûâíàß  ðàáîòà  äîâåäåò  ìåíß äî ßçâû. õ, çàêðûòü áû êîíòîðó è íà ïàðó
ìåñßöåâ  ìàõíóòü  íà  åðìóäû!  Œíå íàäîåëî âñå ìåñòíîå. •î÷åòñß ÷åãî-íèáóäü
ýêçîòè÷åñêîãî,  çàæèãàòåëüíîãî!  Šàê  òû ñìîòðèøü íà ýòî, ‚èê? „àâàé ïîåäåì!
Œû âåäü ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ýòî, ïðàâäà?
     - € êóäà ìû äåíåì àóëó?
     Šåðìàí îòïèë ãëîòîê èç ñòàêàíà, âçäîõíóë è ïîòßíóëñß çà ñèãàðåòîé.
     - „à,  ýòà  äåâóøêà  -  êîíåö  ñâåòà!  Žíà  äóìàåò òîëüêî î äåíüãàõ è î
ðàáîòå.  ‘êàæè  åé,  ÷òîáû  îíà  íå  íàäîåäàëà  ìíå.  îñëóøàòü  åå,  òàê òû
ñ÷èòàåøü, ÷òî ß íå îòðàáàòûâàþ ñâîåãî æàëîâàíèß...
     - €  ðàçâå  òû  åãî  îòðàáàòûâàåøü? ˆëè ëþáîé èç íàñ? ’àê èëè èíà÷å, íî
îòïóñêà  íå áóäåò. ‘åé÷àñ íàøè äåëà èäóò õîðîøî, òàê ÷òî íå áóäåì ðèñêîâàòü.
‘òîèò ïðèêðûòü êîíòîðó - è ÷åðåç äâå íåäåëè î íàñ çàáóäóò.
     - ‚îçìîæíî,  òû  ïðàâ, - ïðîâîð÷àë Šåðìàí. - Œîß äåâóøêà ñòîèò ìíå óéìó
äåíåã.  î-ìîåìó,  îíà  äóìàåò,  ÷òî ß èõ ïå÷àòàþ. Žäíàêî, ïðè âñåì ýòîì îíà
ìèëàß  è  ïîêëàäèñòàß äåâ÷îíêà, à èìåííî ýòî ìíå âñåãäà íðàâèòñß â æåíùèíàõ.
î áåäà â òîì...
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  çàçâîíèë  òåëåôîí.  Šåðìàí  ïîäíßë  ãîëîâó  è  ñåðäèòî
ïîñìîòðåë íà àïïàðàò.
     - å áåðè òðóáêó, - ïðåäîñòåðåã îí ìåíß. - àâåðíîå, ýòî êëèåíò.
     - ‚ðßä  ëè  êòî-òî èç êëèåíòîâ ïîçâîíèò â îäèííàäöàòîì ÷àñó, - óñïîêîèë
ß åãî, âñòàâàß ñ êðåñëà. - ‘êîðåå âñåãî, ýòî ìîå ïðîøëîå ëîâèò ìåíß.
     - ’îãäà   äàé   ìíå   ðàñïðàâèòüñß   ñ  íåé.  Ÿ  óìåþ  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
æåíùèíàìè...
     Ÿ øâûðíóë â íåãî ïîäóøêó è âçßë òðóáêó.
     - €ëëî!
     Œóæñêîé ãîëîñ ñïðîñèë:
     - Œèñòåð Œýëëîé?
     ’àêîé   áàðèòîí   ëþáóþ   æåíùèíó  ñâåäåò  ñ  óìà.  Ží  âûçûâàåò  â  èõ
ïðåäñòàâëåíèè   îáðàç   êðàñèâîãî   ýëåãàíòíîãî   ìóæ÷èíû,  êîòîðîãî  îíè  ñ
óäîâîëüñòâèåì  ïðèãëàñèëè áû íà ÷àøêó ÷àß, ïîêà ìóæ íà ñëóæáå... ‚îçìîæíî, ß
îøèáàþñü, íî èìåííî òàêîé îáðàç âîçíèê ó ìåíß, õîòß ß íå áûë æåíùèíîé.
     - Šòî ýòî ãîâîðèò?
     - Œåíß  çîâóò ‹è „åäðèê. Ÿ ïûòàëñß äîçâîíèòüñß ê âàì â êîíòîðó, íî òàì,
âèäèìî, íèêîãî íåò.
     - ðîñòèòå, íî êîíòîðà çàêðûâàåòñß â øåñòü.
     - ˆ  íà  òîì  ðàáîòà  çàêàí÷èâàåòñß,  - ïðîáîðìîòàë Šåðìàí, ïîäêëàäûâàß
ïîäóøêó ñåáå ïîä ãîëîâó. - ‘êàæè åìó, ÷òî òû áîëåí è ëåæèøü â ïîñòåëè.
     - î  âåäü  ó  âàñ  åñòü  èëè  äîëæåí  áûòü  äåæóðíûé, - äîâîëüíî ðåçêî
âîçðàçèë ìîé ñîáåñåäíèê.
     - ‚ äàííûé ìîìåíò âû è ãîâîðèòå ñ äåæóðíûì, - îòâåòèë ß.
     - Ž,  ïîíèìàþ, - íàñòóïèëà ïàóçà, ïîòîì îí ïðîèçíåñ: - Œíå áû õîòåëîñü,
÷òîáû âû ñðî÷íî ïðèøëè êî ìíå. òî î÷åíü âàæíî...
     ‚îïðåêè  åãî âëàñòíîìó òîíó ó ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí ÷åì-òî
íàïóãàí. …ãî ãîëîñ äðîæàë, äûõàíèå ó íåãî áûëî ïðåðûâèñòîå.
     - Žáúßñíèòå,  ÷òî  âû  õîòèòå  îò  íàñ,  ìèñòåð „åäðèê, - ñïðîñèë ß, íå
îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  áóðíóþ  æåñòèêóëßöèþ  Šåðìàíà,  êîòîðàß  ñâîäèëàñü  ê
îäíîìó: áðîñü òðóáêó!
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     - åñêîëüêî  ìèíóò  íàçàä ìíå ïîçâîíèëè è ïðåäóïðåäèëè, ÷òî ñåãîäíßøíèì
âå÷åðîì  ìåíß  ïîõèòßò.  àâåðíîå, ýòî ïðîñòî øóòêà, íî ß ðåøèë ïðèíßòü ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ‘ëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî  èìåííî ñåãîäíß â äîìå íèêîãî, êðîìå
ìåíß,  íåò.  …ñòü øîôåð, íî îí ôèëèïïèíåö, òàê ÷òî â ñëó÷àå îïàñíîñòè ïîìîùè
îò íåãî æäàòü íå ïðèäåòñß. Ží ïðîñòî ñáåæèò...
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí áðåäèò.
     - ‡à÷åì âàñ êîìó-òî ïîíàäîáèëîñü ïîõèùàòü?
     ‘íîâà ïàóçà. “÷àùåííîå äûõàíèå âûäàâàëî ñòðàõ ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - Ÿ  ìóæ  ‘èðåíû  Œàðøëåíä, - êîðîòêî îòâåòèë îí. - å òðàòüòå âðåìß íà
áåñïîëåçíûå  ðàññïðîñû, ïðèåçæàéòå ñêîðåå. “äîâëåòâîðèòü ñâîå ëþáîïûòñòâî âû
ñìîæåòå ïîçæå.
     Œíå  íå  ïîíðàâèëñß  åãî  òîí,  äà è íå õîòåëîñü áðàòüñß çà ýòî äåëî. Ÿ
ðàáîòàë  âåñü  äåíü  è  ïðåäïî÷åë  áû  âå÷åð  ïðîâåñòè â îáùåñòâå Šåðìàíà ñî
ñòàêàíîì  âèñêè,  íî  ïðåóñïåâàþùèå  ëþäè  äîëæíû  âñåãäà  ïîìíèòü î äåëå...
‘èðåíà Œàðøëåíä áûëà ÷åòâåðòîé ñðåäè áîãàòåéøèõ æåíùèí â ìèðå.
     - ƒäå âû íàõîäèòåñü, ìèñòåð „åäðèê?
     - "Žóøí-ýíä".   àâåðíîå,   âû   çíàåòå,  ãäå  ýòî.  „îì  ðàñïîëîæåí  â
óåäèíåííîì ìåñòå, è ß õî÷ó, ÷òîáû âû ïðèì÷àëèñü ñþäà íà ÷åòâåðòîé ñêîðîñòè!
     - îíèìàþ. óäåì ó âàñ ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     - Š  äîìó âåäåò ÷àñòíàß äîðîãà. ‚îðîòà âû íàéäåòå îòêðûòûìè. ‘îáñòâåííî
ãîâîðß, ß òîëüêî ÷òî ïðèåõàë ñþäà...
     Ží âäðóã çàìîë÷àë. Ÿ ïîäîæäàë íåìíîãî, ïîòîì ñêàçàë â òðóáêó:
     - €ëëî!
     Œíå áûëî ñëûøíî âîçáóæäåííîå äûõàíèå ìîåãî ñîáåñåäíèêà, íî îí ìîë÷àë.
     - €ëëî! Œèñòåð „åäðèê!..
     „ûõàíèß  òîæå  íå  ñòàëî ñëûøíî, íàñòóïèëà äîëãàß ïàóçà, à çàòåì, ïîñëå
ëåãêîãî ùåë÷êà, ëèíèß ðàçúåäèíèëàñü.


        ƒëàâà 4

     "Žóøí-ýíä"  íàõîäèëñß  ñðåäè  ïåñ÷àíûõ  äþí,  â  òðåõ  ìèëßõ  îò  ìîåãî
êîòòåäæà.  …ãî  âûñòðîèë  åùå  â 20-å ãîäû êàêîé-òî ìèëëèîíåð. •îäèëè ñëóõè,
÷òî   åìó   òàê   è  íå  ïðèøëîñü  ïîæèòü  òàì:  îêîí÷èâ  ñòðîèòåëüñòâî,  îí
îáàíêðîòèëñß,  çàñòðåëèëñß è ïåðåñåëèëñß â èíîé ìèð. „îì ïóñòîâàë ìíîãî ëåò,
ïîòîì  áûë  êóïëåí êàêèì-òî ñèíäèêàòîì è çà áîëüøèå äåíüãè ñäàâàëñß ïðèåçæèì
áîãàòåßì  è  çíàìåíèòîñòßì,  ñ÷èòàâøèì  çàçîðíûì  æèòü â ãîñòèíèöå. îìåñòüå
áûëî  ðîñêîøíûì  è  ðåêëàìèðîâàëîñü  êàê  "Œå÷òà ìèëëèîíåðà". ‚ íåãî âõîäèëè
îãðîìíûé  ïàðê  è  ïëàâàòåëüíûé  áàññåéí,  íàïîëîâèíó  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì,
íàïîëîâèíó  ïîä  êðûøåé.  €ðõèòåêòóðà  ñàìîãî  äîìà  áûëà  âûïîëíåíà â ñòèëå
áàðîêêî.  …ãî âíóòðåííåå óáðàíñòâî ñëàâèëîñü ïðåêðàñíûìè ëåïíûìè óêðàøåíèßìè
è êîëëåêöèåé ïðîèçâåäåíèé èñêóññòâà.
     Šîãäà ìû ì÷àëèñü íà áüþèêå ïî ÷àñòíîé äîðîãå, Šåðìàí ñêàçàë:
     - Ÿ  âñåãäà  ìå÷òàë  ïîáûâàòü  â  ýòîì  äîìå.  ‚îò áû ñíßòü åãî õîòü íà
íåäåëþ! Šàê òû äóìàåøü, âî ÷òî áû ýòî ìíå îáîøëîñü?
     - ‚ ñóììó òâîåãî äåñßòèëåòíåãî æàëîâàíüß, - îñàäèë ß åãî.
     - ’îãäà  ëó÷øå  ïðîäîëæàòü  ìå÷òàòü.  €  æàëü! †èâè ß â òàêîì äîìå, ìîß
äåâ÷îíêà äàâíî ñòàëà áû ðó÷íîé.
     - ‡íàåøü,  „æåê,  ìåíß  áåñïîêîèò  èñòîðèß  ñ  ýòèì  ïàðíåì.  î÷åìó îí
ïîâåñèë òðóáêó ïîñðåäèíå ôðàçû?
     - ’û æå çíàåøü ýòèõ òèïîâ. ˆì íå òîëüêî ãîâîðèòü, èì äûøàòü ëåíü...
     - Œíå  êàæåòñß,  êòî-òî  âîøåë  âî  âðåìß  íàøåãî  ðàçãîâîðà  è  åìó íå
õîòåëîñü, ÷òîáû ýòîò "êòî-òî" ñëûøàë íàñ.
     - ‚å÷íî  òû  äåëàåøü  èç ìóõè ñëîíà! „åðæó ïàðè, ÷òî åìó ïðîñòî íàäîåëî
ãîâîðèòü  ñ  òîáîé.  îãàòûì  íå  íóæíî  çàäóìûâàòüñß  î ìàíåðàõ, ïîýòîìó îí
ïîëîæèë òðóáêó...
     ‚ïåðåäè  ïîêàçàëèñü  øèðîêî  ðàñïàõíóòûå âîðîòà ïîìåñòüß. Œû ïðîñêî÷èëè
ìèìî  íèõ  íà  ïîëíîé  ñêîðîñòè è ïîíåñëèñü ïî ïîäúåçäíîé àëëåå, îêàéìëåííîé
âûñîêèìè êóñòàìè ðîäîäåíäðîíîâ.
     - —òî ìû ñïåøèì, êàê íà ïîæàð? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šåðìàí.
     - Œíå êàæåòñß, „åäðèê ïîïàë â áåäó, - îòâåòèë ß.
     Œàøèíà  ñâåðíóëà  íà äóãîîáðàçíóþ àëëåþ. ’åìíàß ãðîìàäèíà äîìà âîçíèêëà
òàê  íåîæèäàííî,  ÷òî  Šåðìàí  âñêðèêíóë.  Ÿ  èçî âñåõ ñèë íàæàë íà òîðìîçà.
üþèê  îñòàíîâèëñß, ïðîòåñòóþùå âçâèçãíóâ øèíàìè, áóêâàëüíî â äâóõ äþéìàõ îò
áàëþñòðàäû.
     - —òî  òû  îñòàíîâèëñß?  - ñúßçâèë Šåðìàí, âûòèðàß ëèöî ïëàòêîì. - àäî
áûëî âúåçæàòü ïðßìî â äîì! ’û æå çíàåøü, ß òåðïåòü íå ìîãó õîäèòü ïåøêîì.
     - “ òåáß íåðâû íè ê ÷åðòó, - ñêàçàë ß. - ‘ëèøêîì ìíîãî ïüåøü.
     Œû  âûøëè  èç  ìàøèíû.  åïîäàëåêó  îò  ãëàâíîãî  âõîäà  ñòîßë îãðîìíûõ
ðàçìåðîâ  ÷åðíûé êàäèëëàê, íå ìàøèíà, à íàñòîßùèé ëàéíåð. „îì áûë ïîãðóæåí â
òåìíîòó. ˆñêëþ÷åíèåì áûëà êîìíàòà, äâåðü êîòîðîé âûõîäèëà íà òåððàñó.
     - îçâîíèì  èëè  âîéäåì  òàê?  -  ñïðîñèë  Šåðìàí,  ïîêàçûâàß â ñòîðîíó
îñâåùåííîé êîìíàòû.
     - ‘íà÷àëà çàãëßíåì âíóòðü. èñòîëåò ó òåáß ïîä ðóêîé?
     - „à,   ìîæåøü  âçßòü  åãî,  -  âåëèêîäóøíî  çàßâèë  Šåðìàí,  âêëàäûâàß
ðèôëåíóþ ðóêîßòêó â ìîþ ðóêó. - Ží òîëüêî îòòßãèâàåò ìíå êàðìàí.
     - ’û ïðîñòî õî÷åøü âîéòè òóäà ïîñëå ìåíß.
     Œû   ïðîøëè  ÷åðåç  òåððàñó  è  îñòàíîâèëèñü  ó  äâåðè.  Šåðìàí  ñëåãêà
ïîäòîëêíóë  ìåíß,  è  ß âîøåë â áîëüøóþ êîìíàòó, îáñòàâëåííóþ â ìåêñèêàíñêîì
ñòèëå:  ïûøíûå  êîâðû  íà  ïîëó, ðàçâåøàííàß íà ñòåíå êîíñêàß ñáðóß è ñåäëà,
äèâàíû  âîçëå  îêíà  è  îãðîìíûé  ïóñòîé  êàìèí...  à ñòîëå ñòîßë òåëåôîí è
ñòàêàí  ñ íåòðîíóòûì, êàçàëîñü, âèñêè. ‚ûâàëèâøèéñß èç ìàññèâíîé õðóñòàëüíîé
ïåïåëüíèöû îêóðîê ïðîæåã ïîëèðîâàííóþ ñòîëåøíèöó...
     ‚ êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.
     - ‚îò  êðàñîòà!  -  ñ  âîñòîðãîì  âîñêëèêíóë  Šåðìàí.  - ðåäñòàâëßåøü,
êàêîâî çäåñü æèòü! —òî áóäåì äåëàòü äàëüøå?
     Ÿ  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå. Œåíß áåñïîêîèë ñèãàðåòíûé îêóðîê è íåòðîíóòîå
âèñêè.  Šåðìàí  ïîäîøåë  ê  êàìèíó, ðàññìàòðèâàß ìåêñèêàíñêîå ñåäëî, è âäðóã
çàñòûë.
     - îñìîòðè! - âîñêëèêíóë îí.
     Ÿ  ïîäîøåë  è  óâèäåë çà äèâàíîì òðóï ìóæ÷èíû â ÷åðíîé øîôåðñêîé ôîðìå.
‚î  ëáó  ó  íåãî  áûëà  ìàëåíüêàß  êðàñíàß  äûðî÷êà, íà ñìóãëîì ëèöå çàñòûëî
âûðàæåíèå óæàñà...
     - ‚åëèêèé  áîæå, - ñêàçàë Šåðìàí äîâîëüíî ñïîêîéíî, - íó è èñïóãàëñß æå
ß!
     Ÿ  äîòðîíóëñß  äî ðóêè òðóïà. Žíà áûëà åùå òåïëîé. ‡íà÷èò, øîôåðà óáèëè
ñîâñåì íåäàâíî.
     - ëîõî  äåëî,  -  ðåçþìèðîâàë ß. - àâåðíîå, ïîõèòèòåëè ïðèåõàëè â òîò
ìîìåíò, êîãäà „åäðèê ðàçãîâàðèâàë ñî ìíîé ïî òåëåôîíó.
     - „óìàåøü, åãî ïîõèòèëè?
     - îõîæå  íà  òî.  ‚ûçîâè ïîëèöèþ, „æåê. àì çäåñü äåëàòü íå÷åãî! Šàê ê
íàì  îòíîñèòñß  ðåíäîí, òû çíàåøü... îäíèìåòñß øóì, åñëè îí óçíàåò, ÷òî ìû
÷òî-òî ðàçíþõàëè.
     àïðàâëßßñü ê òåëåôîíó, Šåðìàí âäðóã îñòàíîâèëñß è ïðèñëóøàëñß:
     - Šàæåòñß, ìàøèíà...
     Ÿ  âûøåë  íà  òåððàñó.  „åéñòâèòåëüíî,  ïî  äîðîãå  ê  äîìó  íà áîëüøîé
ñêîðîñòè ïðèáëèæàëàñü ìàøèíà. Ÿ óâèäåë ñâåò åå ôàð ÷åðåç êóñòàðíèê.
     - îäîæäè ñî çâîíêîì, - ñêàçàë ß Šåðìàíó.
     Œàøèíà  ïðîøëà  ïîâîðîò è çàòîðìîçèëà â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò êàäèëëàêà.
Ÿ  ñïóñòèëñß  âíèç. ˆç ìàøèíû âûøëà æåíùèíà. ‚ òóñêëîì ñâåòå áûëî âèäíî ëèøü
òî, ÷òî îíà ñòðîéíàß è âûñîêàß.
     - ‹è? - îíà îñòàíîâèëàñü, âãëßäûâàßñü â ìåíß. - òî òû, ‹è?
     - Œèñòåðà „åäðèêà çäåñü íåò, - îòâåòèë ß, íàïðàâëßßñü ê íåé.
     Žò  íåîæèäàííîñòè  îíà  âçäðîãíóëà  è  ïîâåðíóëàñü,  ñëîâíî íàìåðåâàßñü
áåæàòü, íî, âçßâ ñåáß â ðóêè, ïîñìîòðåëà ìíå â ëèöî è ñïðîñèëà:
     - Šòî âû òàêîé?
     - Œåíß  çîâóò  ‚èê  Œýëëîé.  Œèñòåð  „åäðèê  ïîçâîíèë ìíå ÷åòâåðòü ÷àñà
íàçàä è ïîïðîñèë ïðèåõàòü.
     - Ž,  âîò  êàê? - îíà ãîâîðèëà îäíîâðåìåííî èñïóãàííî è óäèâëåííî. - î
âû ñêàçàëè, ÷òî åãî çäåñü íåò.
     - Šàæåòñß, íåò.
     - î ýòî íåâîçìîæíî! - ðåçêî ñêàçàëà îíà.
     - € ìîãó ß ñïðîñèòü, êòî âû?
     îñëå ñåêóíäíîãî êîëåáàíèß, îíà îòâåòèëà:
     - Ÿ Œýðè „æåðîì, ñåêðåòàðøà ìèñòåðà „åäðèêà.
     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå, áîþñü, ÷òî ó ìåíß åñòü íåïðèßòíûå äëß âàñ èçâåñòèß.
’àì,  -  ß ìàõíóë â ñòîðîíó îñâåùåííîãî îêíà, - ëåæèò øîôåð ìèñòåðà „åäðèêà.
Ží ìåðòâ.
     - Œåðòâ?   -  æåíùèíà  îíåìåëà,  çàòåì  ïîøàòíóëàñü.  ‘äåëàâ  íåñêîëüêî
áûñòðûõ  øàãîâ,  ß  îêàçàëñß ðßäîì, è áîßñü, ÷òî îíà ìîæåò óïàñòü â îáìîðîê,
ïîääåðæàë åå çà òàëèþ.
     - Œîæåò, ñßäåòå ïîêà â ìàøèíó?
     Žíà îòñòðàíèëàñü îò ìåíß.
     - åò, íåò, âñå â ïîðßäêå. ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî åãî óáèëè?
     - îõîæå íà òî.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ‹è... ‘ ìèñòåðîì „åäðèêîì?
     - å  çíàþ.  Ží  ïîçâîíèë  ìíå  è  ñêàçàë, ÷òî åãî ñîáèðàþòñß ïîõèòèòü.
ðèåõàâ ñþäà, ß íàøåë òîëüêî ìåðòâîãî øîôåðà.
     - îõèòèòü?  ‚îò  êàê!..  -  îíà ñíîâà âçäðîãíóëà. - ‚û óâåðåíû, ÷òî îí
èìåííî òàê ñêàçàë?
     - Šîíå÷íî.  Œû  ïðèåõàëè  ñþäà  ïßòü  ìèíóò  íàçàä.  ‘åé÷àñ  ñîáèðàåìñß
îáûñêàòü âåñü äîì. ‚û ïîäîæäåòå â ìàøèíå?
     - åò, ß ïîéäó ñ âàìè. ‡à÷åì åãî ìîãëè ïîõèòèòü?
     - Ÿ  òîæå  çàäàâàë  åìó  ýòîò  âîïðîñ.  à ýòî îí îòâåòèë, ÷òî ßâëßåòñß
ìóæåì ‘èðåíû Œàðøëåíä.
     Œû  ïîäíßëèñü  íà  òåððàñó  è âîøëè â êîìíàòó. ’åïåðü ß ìîã ðàññìîòðåòü
ýòó  æåíùèíó:  ëåò  òðèäöàòè,  î÷åíü êðàñèâàß, íî êðàñîòà ýòà áûëà íåñêîëüêî
õîëîäíîâàòàß  - áîëüøèå ãëàçà, ñòðîãèé ðîò è òâåðäûé ïîäáîðîäîê. Žíà íå áûëà
ïîõîæà  íà  ñåêðåòàðøó.  ‘âîå  âå÷åðíåå  ïëàòüå âèøíåâîãî öâåòà îíà íîñèëà ñ
ãðàöèåé ìàíåêåíùèöû.
     - ðîøó âàñ, îñìîòðèòå äîì, - ñêàçàëà îíà.
     - ‘íà÷àëà ïîçâîíè â ïîëèöèþ, „æåê, - ðàñïîðßäèëñß ß.
     îêà  Šåðìàí  íàáèðàë íîìåð ïîëèöèè, æåíùèíà ïîøëà âçãëßíóòü íà øîôåðà.
“âèäåâ  òðóï,  îíà ïîáëåäíåëà, íî óæå ÷åðåç ìãíîâåíèå ñíîâà âçßâ ñåáß â ðóêè
âìåñòå ñ íàìè âûøëà íà òåððàñó. Šåðìàí íà÷àë îñìîòð.
     - î÷åìó ìèñòåð „åäðèê ïîçâîíèë èìåííî âàì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œýðè.
     - Ÿ  âëàäåëåö "“íèâåðñàë-ñåðâèñ". àâåðíîå, âû ÷èòàëè íàøè îáúßâëåíèß â
ãàçåòàõ.
     - îþñü,  ýòî  íàçâàíèå  íè÷åãî íå ãîâîðèò ìíå. Ÿ íàõîæóñü â Žðêèä-ñèòè
âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ. òî áþðî? ˆ ÷åì âû çàíèìàåòåñü?
     - Œû  áåðåìñß  çà  ëþáóþ ðàáîòó, íà÷èíàß îò ðàçâîäîâ è êîí÷àß óõîäîì çà
êîøêàìè.   Œèñòåðó  „åäðèêó  ïîíàäîáèëñß  òåëîõðàíèòåëü...  î  ß,  êàæåòñß,
îïîçäàë.
     Žíà âçäðîãíóëà.
     - Ÿ  íå  ìîãó  â ýòî ïîâåðèòü. Ží äîëæåí áûòü çäåñü. ðîøó âàñ, ïîèùèòå
åãî.
     - òèì  çàéìåòñß  ìîé  ïîìîùíèê. àñêîëüêî ß ïîíßë èç íàøåãî ðàçãîâîðà,
ìèñòåð  „åäðèê  òîëüêî  ÷òî  ïðèåõàë ñþäà è áûë çäåñü îäèí ñî ñâîèì øîôåðîì.
òî âåðíî?
     - Œèñòåð  „åäðèê  ñíßë  ýòîò  äîì  íà  ëåòî. Žíè ñ æåíîé áûëè â àðèæå,
çàòåì  íà  íåñêîëüêî äíåé ïåðåáðàëèñü â üþ-‰îðê, à â Žðêèä-ñèòè îí ïðèëåòåë
ðàíüøå,  ÷òîáû  ïðèâåñòè â ïîðßäîê ýòîò äîì. Ÿ ïðèåõàëà âìåñòå ñ íèì, ìèññèñ
„åäðèê  äîëæíà  ïðèáûòü  ñþäà  çàâòðà.  Žñòàíîâèëèñü  ìû  â "Žðêèä-îòåëå", è
âå÷åðîì  ìèñòåð „åäðèê ñîáèðàëñß îñìîòðåòü äîì. Œû ñ íèì äîãîâîðèëèñü î òîì,
÷òî ß ïðèñîåäèíþñü ê íåìó ïîçæå...
     - îíèìàþ.
     à òåððàñó âûøåë Šåðìàí.
     - ‚ äîìå íèêîãî íåò, - ñêàçàë îí.
     - Žñìîòðè ñàä.
     Ží áðîñèë áûñòðûé çàèíòåðåñîâàííûé âçãëßä íà Œýðè è ñïóñòèëñß â ñàä.
     - Ží íå ãîâîðèë âàì, ÷òî åìó óãðîæàëè ïîõèùåíèåì? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - åò.
     - Šîãäà îí óåõàë èç îòåëß?
     - ‚ ñåìü òðèäöàòü.
     - Œíå  îí  ïîçâîíèë â äåñßòü ìèíóò îäèííàäöàòîãî. —òî æå îí çäåñü äåëàë
äâà ÷àñà ñîðîê ìèíóò? ‚û íå çíàåòå?
     - àâåðíîå,   îñìàòðèâàë  äîì.  ‚àì  íå  êàæåòñß,  ÷òî  áóäåò  ïîëåçíåå
ïðèñîåäèíèòüñß ê âàøåìó ïîìîùíèêó?..
     Œíå íà÷àëî êàçàòüñß, ÷òî îíà õî÷åò èçáàâèòüñß îò ìîåãî ïðèñóòñòâèß.
     - „î  ïðèáûòèß  ïîëèöèè  ß  îñòàíóñü  ñ  âàìè.  Ÿ  íå õî÷ó, ÷òîáû è âàñ
ïîõèòèëè.
     - €  ß íå ñîáèðàþñü çäåñü îñòàâàòüñß! åðåäàéòå ïîëèöèè, ÷òî ìåíß ìîæíî
áóäåò íàéòè â îòåëå. Ÿ âîçâðàùàþñü òóäà!
     - î-ìîåìó, âàì ëó÷øå äîæäàòüñß èõ ïðèåçäà, - ñïîêîéíî ñêàçàë ß.
     - åò, ß ïîåäó. Œîæåò áûòü, îí â îòåëå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü, íî ß ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - ðîñòèòå, íî âû äîëæíû äîæäàòüñß ïîëèöèè!
     Žíà õîëîäíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
     - •îðîøî,  åñëè  ýòî  íåîáõîäèìî.  - Žíà îòêðûëà ñóìî÷êó. - Œíå õî÷åòñß
êóðèòü...
     ‚ñå  áûëî  ïðîäåëàíî  î÷åíü  ëîâêî:  íå óñïåë ß îïîìíèòüñß, êàê ê ìîåìó
æèâîòó áûë ïðèæàò ðåâîëüâåð 25-ãî êàëèáðà.
     - ˆäèòå â êîìíàòó!
     - îñëóøàéòå...
     - ˆäèòå èëè ß âûñòðåëþ.
     - —òî æ, ëàäíî...
     Ÿ  âîøåë  â  êîìíàòó  è  ÷åðåç  ñåêóíäó  óñëûøàë  ñòóê  åå êàáëó÷êîâ. Ÿ
áðîñèëñß ê áàëþñòðàäå.
     - „åðæè  åå,  „æåê!  -  êðèêíóë ß â ïóñòîòó. - ’îëüêî îñòîðîæíåå, ó íåå
ðåâîëüâåð.
     àçäàëñß  âûñòðåë,  ïóëß  ïðîñâèñòåëà ðßäîì ñ ìîåé ãîëîâîé. Ÿ ñïðßòàëñß
çà îãðîìíóþ âàçó ñ ïàëüìîé.
     îñëûøàëèñü  âûñòðåëû,  è  Šåðìàí  ÷òî-òî  âîçìóùåííî  êðèêíóë. îä øóì
çàâåäåííîãî  ìîòîðà  ìàøèíû  ðàçäàëñß  åùå  îäèí  âûñòðåë,  è  âñëåä  çà íèì
àâòîìîáèëü  Œýðè  „æåðîì  íà  áåøåíîé ñêîðîñòè ïðîíåññß ïî àëëåå. Ÿ ñáåæàë ñ
òåððàñû,  ñîáèðàßñü äîãíàòü åå íà ñâîåì áüþèêå, íî âîâðåìß óâèäåë, ÷òî ñâîèì
ïîñëåäíèì âûñòðåëîì îíà ïðîáèëà çàäíåå êîëåñî ìîåé ìàøèíû.
     ˆç òåìíîòû âûíûðíóë Šåðìàí.
     - ‚ ÷åì äåëî? - âîçìóùåííî ñïðîñèë îí. - Žíà ÷óòü íå ïðèêîí÷èëà ìåíß!


        ƒëàâà 5

     Œû  ñ  Šåðìàíîì  ñèäåëè  â  áèáëèîòåêå  ïåðåä ïóñòûì êàìèíîì, à ó äâåðè
ñòîßë  êîï  ñ  êàìåííûì  ëèöîì  è  íàáëþäàë  çà  íàìè. Œû óæå äàëè ïîêàçàíèß
ñåðæàíòó  Œàê-ƒðîó è òåïåðü äîæèäàëèñü ðåíäîíà. ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå ðàáîòàëè
ðåáßòà  èç  îòäåëà  ïî ðàññëåäîâàíèþ óáèéñòâ. Žíè ñíèìàëè îòïå÷àòêè ïàëüöåâ,
ôîòîãðàôèðîâàëè  òðóï,  èñêàëè óëèêè. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ß óñëûøàë ëàþùèé
ãîëîñ è òîëêíóë Šåðìàíà:
     - ðåíäîí...
     - ‚îò îáðàäóåòñß, óâèäåâ íàñ çäåñü, - åõèäíî ñêàçàë „æåê.
     Šîï  ó  äâåðè  ñâèðåïî  ïîñìîòðåë  íà íàñ. îòîì îäåðíóë ìóíäèð, áðîñèâ
âçãëßä  íà  ïóãîâèöû,  - êàïèòàí ðåíäîí áûë ïåäàíòîì, è ïîëèöåéñêèå áîßëèñü
åãî  êàê  îãíß.  ‚  êîìíàòå  ñíîâà  âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. ðîøëî åùå ïîë÷àñà.
‘òðåëêè  ÷àñîâ ïîêàçûâàëè ÷åòâåðòü ïåðâîãî. Šåðìàí äðåìàë â êðåñëå, ß ìå÷òàë
î  âûïèâêå.  àêîíåö ðàñïàõíóëàñü äâåðü, âîøåë ðåíäîí è ëåéòåíàíò Œèôëèí èç
îòäåëà  ïî  ðàññëåäîâàíèþ  óáèéñòâ. Ÿ òîëêíóë Šåðìàíà, îí ïðîñíóëñß. ðåíäîí
îñòàíîâèëñß  è  íà÷àë  áðåçãëèâî  ðàññìàòðèâàòü  íàñ.  Šîðåíàñòûé  êðåïûø  ñ
êðóãëîé   áåëî-ðîçîâîé  ôèçèîíîìèåé,  ñ  êîïíîé  ñåäûõ  âîëîñ  íà  ãîëîâå  è
õîëîäíûìè  ãëàçàìè.  Ží  ñëûë  ÷åñòîëþáèâûì,  íî  íåäàëåêèì ÷åëîâåêîì, óìåëî
èñïîëüçóß  îïûò  è  çíàíèß Œèôëèíà, ïðèñâàèâàë âñå çàñëóãè ñåáå. …ìó óäàëîñü
âñåãî  çà  äåñßòü  ëåò ñòàòü êàïèòàíîì ïîëèöèè. Ží îáçàâåëñß êàäèëëàêîì, åãî
æåíà  - íîðêîâûì ìàíòî, äåòè ó÷èëèñü â óíèâåðñèòåòå. ðîñòî íå âåðèëîñü, ÷òî
âñå  ýòî  óäàâàëîñü íà îäíî æàëîâàíèå. •îäèëè ñëóõè, ÷òî îí áåðåò âçßòêè, íî
íèêòî  íå  ïûòàëñß  ïðîâåðèòü  ýòî.  Ží  óìåë  ôàáðèêîâàòü  óëèêè  è ïîîùðßë
æåñòîêèå  è  áåçæàëîñòíûå  äåéñòâèß  ñâîèõ  ïîä÷èíåííûõ.  òîò  ÷åëîâåê  áûë
íàäåëåí áîëüøîé âëàñòüþ è ïîòîìó î÷åíü îïàñåí.
     - Šàê  ñëó÷èëîñü, ÷òî äâîå òàêèõ õèòðûõ øàêàëîâ îêàçàëèñü çàìåøàííûìè â
ýòó èñòîðèþ? - ñïðîñèë îí ñâîèì ñêðèïó÷èì ãîëîñîì.
     Œû  ìîë÷àëè.  Šîãäà  ãîâîðèøü  ñ  ðåíäîíîì,  óõî íàäî äåðæàòü âîñòðî -
ìèãíóòü íå óñïååøü, êàê î÷óòèøüñß çà ðåøåòêîé. Ží âçãëßíóë íà êîïà ó äâåðè.
     - ‚ûéäè!
     ’îò  óäàëèëñß íà öûïî÷êàõ è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü. Œèôëèí ïîäìèãíóë ìíå
èç-çà  ïëå÷à ðåíäîíà. Šàïèòàí óñåëñß, âûòßíóâ ñâîè êîðîòêèå òîëñòûå íîãè, è
ïîòßíóëñß çà íåèçìåííîé ñèãàðîé.
     - àññêàæèòå  ìíå  åùå ðàç âñå ïî ïîðßäêó, - íà÷àë îí. - óæíî óòî÷íèòü
ïàðó ìîìåíòîâ. Šîãäà ïîíàäîáèòñß, ß âàñ îñòàíîâëþ. ˆòàê, íà÷èíàéòå, Œýëëîé.
     - Šåðìàí  è  ß  ñèäåëè  âå÷åðîì  ó  ìåíß,  -  íà÷àë ß. - ‚ äåñßòü ìèíóò
îäèííàäöàòîãî   çàçâîíèë   òåëåôîí,  è  ÷åëîâåê,  íàçâàâøèéñß  ‹è  „åäðèêîì,
ïîïðîñèë  ìåíß ñåé÷àñ æå ïðèåõàòü ñþäà. Ží ñêàçàë, ÷òî åìó êòî-òî ïîçâîíèë è
ïðåäóïðåäèë, ÷òî îí áóäåò ïîõèùåí.
     - ‚û  óâåðåíû,  ÷òî  îí  ñêàçàë  èìåííî  òàê? - ñïðîñèë ðåíäîí, ñíèìàß
öåëëîôàí ñ ñèãàðû.
     - „à, à â ÷åì äåëî?
     - “ñòàíîâëåíî,  ÷òî  ñåãîäíß  âå÷åðîì  ñþäà íèêòî íå çâîíèë. Šàê âû ýòî
îáúßñíèòå?
     - Œîæåò, åìó çâîíèëè â îòåëü?
     - åò, ìû ýòî òîæå ïðîâåðèëè.
     - € îòñþäà áûëè êàêèå-íèáóäü çâîíêè, êðîìå àäðåñîâàííîãî ìíå?
     ðåíäîí ïåðåêàòûâàë ñèãàðó â òîëñòûõ ïàëüöàõ.
     - „à, çâîíîê â îäíó òåëåôîííóþ áóäêó. € ÷òî?
     Œèôëèí ñêàçàë:
     - …ãî  ìîãëè  â  òå÷åíèå  äíß  ïîïðîñèòü  ïîçâîíèòü  âå÷åðîì  ïî  ýòîìó
òåëåôîíó, è îí òàêèì îáðàçîì ïîëó÷èë ïðåäîñòåðåæåíèå.
     ðåíäîí  ñ  òàêèì  óäèâëåíèåì  îãëßíóëñß  ÷åðåç  ïëå÷î,  êàê-áóäòî è íå
ïîäîçðåâàë  î  ïðèñóòñòâèè  Œèôëèíà  â  êîìíàòå. Ží âñåãäà äåðæàë ñåáß ñ íèì
ïðåíåáðåæèòåëüíî, õîòß è ïîëüçîâàëñß åãî ãîëîâîé.
     - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñèëñß îí. - ˆëè Œýëëîé ëæåò.
     Ží ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - ‚û ëæåòå?
     - åò.
     - ’îãäà îáúßñíèòå, ïî÷åìó „åäðèê îáðàòèëñß ê âàì, à íå â ïîëèöèþ?
     “  ìåíß  íà ßçûêå âåðòåëñß îòâåò, êîòîðûé âðßä ëè åìó ïîíðàâèòñß... î,
÷òîáû íå îáîñòðßòü îòíîøåíèé, ß ñêàçàë:
     - Ží  áîßëñß,  ÷òî  åãî  ðàçûãðûâàþò,  è  íå  õîòåë îêàçàòüñß â ñìåøíîì
ïîëîæåíèè.
     - —òî æ, ïðîäîëæàéòå, - ñêàçàë ðåíäîí, çàêóðèâàß ñèãàðó.
     - Ží  ãîâîðèë  ñî  ìíîé,  ïîòîì  âäðóã çàìîë÷àë. ‘ëûøíî áûëî òîëüêî åãî
ó÷àùåííîå äûõàíèå, ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ëèíèþ ðàçúåäèíèëè.
     - ‚îò  òîãäà âû è äîëæíû áûëè ïîçâîíèòü â ïîëèöèþ, - ïðîâîð÷àë ðåíäîí.
- ‚û ìîãëè óæå òîãäà ïîíßòü, ÷òî äåëî íå÷èñòî.
     - Ÿ  ðåøèë, ÷òî â êîìíàòó âîøåë øîôåð è „åäðèê íå õî÷åò ðàçãîâàðèâàòü â
åãî  ïðèñóòñòâèè.  ðîñòèòå  êàïèòàí,  íî  âìåøèâàòü ÷åëîâåêà òàêîãî ðàíãà â
èñòîðèþ ñ ïîëèöèåé... è áåç åãî ñîãëàñèß?..
     ðåíäîí õìóðî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     - „àëüøå,  Œýëëîé,  äàëüøå,  -  æåë÷íî  ñêàçàë  îí. - ‚û ïðèåõàëè ñþäà,
íàøëè  òðóï  ‘óîêè.  „à, ñóäß ïî ïèñüìàì, êîòîðûå íàøëè ìîè ðåáßòà â êàðìàíå
óáèòîãî,  èìåííî  òàê çâàëè øîôåðà ìèñòåðà „åäðèêà. ‘êàæèòå, ïî ïóòè ñþäà âû
íèêîãî íå âñòðåòèëè? Œîæåò, ìèìî âàñ ïðîåçæàëà êàêàß-íèáóäü ìàøèíà?
     - åò.  Šàê  òîëüêî ìû íàøëè òðóï, ß âåëåë Šåðìàíó ïîçâîíèòü â ïîëèöèþ.
î ïðåæäå ÷åì îí óñïåë ýòî ñäåëàòü, ïðèåõàëà æåíùèíà...
     - „à, òåïåðü îòíîñèòåëüíî æåíùèíû. Šàê îíà íàçâàëàñü?
     - Œýðè „æåðîì.
     - „à,  âåðíî,  Œýðè „æåðîì. - Ží âûïóñòèë êëóá äûìà. - Žíà ñêàçàëà, ÷òî
ßâëßåòñß ñåêðåòàðåì ìèñòåðà „åäðèêà, òàê?
     - „à.
     - ’àê  âîò, òàêîé æåíùèíû â "Žðêèä-îòåëå" íåò. Šðîìå òîãî, ìû âûßñíèëè,
÷òî ó ìèñòåðà „åäðèêà âîîáùå íåò ñåêðåòàðß.
     Ÿ ïðîìîë÷àë.
     - Žíà áûëà ïîõîæà íà ñåêðåòàðøó?
     - åò.
     - ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî îíà ìîæåò èìåòü îòíîøåíèå ê ïîõèùåíèþ „åäðèêà?
     - ‚ðßä  ëè.  Šîãäà  ß  ñîîáùèë  åé  îá ýòîì, îíà áûëà øîêèðîâàíà. Šðîìå
òîãî,  çà÷åì  åé  ïîíàäîáèëîñü  ñþäà  âîçâðàùàòüñß, åñëè îíà çàìåøàíà â ýòîì
äåëå?
     - ‚åðíî,  Œýëëîé,  -  ñêàçàë  ðåíäîí,  óëûáíóâøèñü. - ‚û íà ïðàâèëüíîì
ïóòè. ‚àì ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà âçâîëíîâàíà?
     - „à.
     Ží  óñåëñß  â  êðåñëî,  óñòàâèëñß  â  ïîòîëîê  è  ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß
ñêàçàë:
     - îñëóøàéòå,  Œýëëîé,  ß  õî÷ó,  ÷òîáû âû óßñíèëè ñåáå ñëåäóþùåå. †åíà
„åäðèêà  -  âëèßòåëüíàß  æåíùèíà, ñëåäîâàòåëüíî, áåç ïðåññû òóò íå îáîéòèñü.
Šðîìå  òîãî,  ó  íåå  òàêèå ñâßçè... Œû ñ âàìè äîëæíû áûòü êðàéíå îñòîðîæíû,
÷òîáû  íå  ñîâåðøèòü  îøèáêè.  îýòîìó  âû  áóäåòå äåëàòü òîëüêî òî, ÷òî âàì
ñêàæóò. Ÿñíî?
     Œû ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - „åðæó  ïàðè,  ÷òî  Œýðè „æåðîì - ëþáîâíèöà „åäðèêà, - ïðîäîëæàë îí. -
òî  ßñíî  êàê  áåëûé  äåíü.  Ží ïðèåõàë ñþäà ñ íåé, ÷òîáû ñíßòü ýòîò äîì, à
ìèññèñ  „åäðèê  îñòàëàñü  â üþ-‰îðêå. Ž „åäðèêå íàì ïîêà ìàëî ÷òî èçâåñòíî.
ðîøëî  ìàëî  âðåìåíè,  íî  ìû  óæå êîïàåì... ‘âàäüáà ñóïðóãîâ „åäðèêîâ áûëà
òàéíîé.  Žíè  ïîçíàêîìèëèñü  â  àðèæå  âîñåìü íåäåëü íàçàä è ïî÷òè ñðàçó æå
ïîæåíèëèñü.  ‘òàðèê  Œàðøëåíä, îòåö ìèññèñ „åäðèê, óçíàë îá ýòîì ïîñëå òîãî,
êàê  îíè  ïðèåõàëè  â  üþ-‰îðê  óæå  ìóæåì  è  æåíîé.  å  çíàþ, ïî÷åìó âñå
ïðîèñõîäèëî  â  òàéíå,  íî  ïîëàãàþ,  ÷òî  ó  ìèññèñ  „åäðèê  áûëè îñíîâàíèß
ïðåäñòàâèòü  åãî ñâîåìó îòöó êàê íàñòîßùåãî, à íå êàê áóäóùåãî ìóæà. îõîæå,
÷òî  „åäðèê çàèãðûâàë ñ äðóãîé æåíùèíîé, è ýòà æåíùèíà - Œýðè „æåðîì. ‚ìåñòå
îíè  ñîáèðàëèñü ïðîâåñòè è ýòó íî÷ü, íî „åäðèêà ïîõèòèëè ðàíüøå, ÷åì îí ñìîã
ïðåäóïðåäèòü  ñâîþ  ëþáîâíèöó. ‚ñå ôàêòû ñõîäßòñß. ’îãäà ïîíßòíî, ïî÷åìó îíà
áîßëàñü  äîïðîñà  ïîëèöèè  è  óäðàëà  äî  íàøåãî ïðèáûòèß, ïîïóãàâ âàñ ñâîèì
îðóæèåì. ˆ ß ðàä ýòîìó.
     Ží  çàìîë÷àë,  îæèäàß,  íå  äîáàâëþ  ëè  ß ÷åãî-íèáóäü. î ß ïðîìîë÷àë.
„åéñòâèòåëüíî, ôàêòû êàê-áóäòî ñõîäèëèñü.
     - Ÿ  ðåøèë  ïîãîâîðèòü ñ âàìè, Œýëëîé, - ïðîäîëæàë îí, õîëîäíî ãëßäß íà
ìåíß.  - „åäðèê ïîõèùåí? Ž'êåé. àì ïðèäåòñß ýòèì çàíßòüñß. Žñòàëüíîå íàñ íå
êàñàåòñß.  ‚û  äîëæíû  ïîìàëêèâàòü  î ñóùåñòâîâàíèè Œýðè „æåðîì. ‚ ïðîòèâíîì
ñëó÷àå  ß  àðåñòóþ  âàñ îáîèõ êàê ñâèäåòåëåé, ñêðûâàþùèõ óëèêè, è ìîè ðåáßòà
êàê  ñëåäóåò ïîðàáîòàþò íàä âàìè... Ÿ âàì ýòî îáåùàþ, åñëè ãàçåò÷èêè ïîëó÷àò
õîòü  êàêèå-íèáóäü  ñâåäåíèß.  î îòíîøåíèþ ê ìèññèñ „åäðèê ß áóäó êàê ìîæíî
áîëåå  ïðåäóïðåäèòåëåí  è  íå  äîïóùó  äâîéíîé èãðû. ‘ íåå âïîëíå äîñòàòî÷íî
ïîõèùåíèß ñóïðóãà, îíà íå äîëæíà çíàòü, ÷òî îí îáìàíûâàë åå. îíßòíî?
     Ÿ  ïîäóìàë  î  âëèßòåëüíûõ äðóçüßõ ìèññèñ „åäðèê. ‚îçìîæíî, ðåíäîí óæå
ïîëó÷èë   âíóøåíèå  îò  ãóáåðíàòîðà,  è  â  äàííîì  ñëó÷àå  êàïèòàí  ðåíäîí
çàáîòèòñß  íå  î  ÷óâñòâàõ  è  ïåðåæèâàíèßõ  ìèññèñ  „åäðèê, à î ñîáñòâåííîé
êàðüåðå.
     - „à, ïðîáóð÷àë ß.
     - Ž'êåé,  -  îòâåòèë  ðåíäîí,  âñòàâàß.  -  ‚û  îáà ìîæåòå óáèðàòüñß è
äåðæèòåñü  ïîäàëüøå  îò  ýòîãî  äåëà,  èíà÷å  âû ñêîðî ïî÷óâñòâóåòå, ÷òî çðß
ðîäèëèñü íà ýòîò ñâåò.
     - „ëß  ìåíß  ýòî  íå  íîâîñòü,  -  ëåíèâî  ñêàçàë Šåðìàí, íàïðàâëßßñü ê
äâåðè, - ïî÷òè êàæäîå óòðî ß ïðîñûïàþñü ñ ïîäîáíîé ìûñëüþ.
     - “áèðàéòåñü! - ðßâêíóë ðåíäîí.
     Œû âûøëè.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        ƒëàâà 1

     à  ñëåäóþùèé âå÷åð ß ñèäåë äîìà, ðåøàß, ÷òî ëó÷øå: ëå÷ü ñïàòü ïîðàíüøå
ëèáî  îòêðûòü  íîâóþ  áóòûëêó  âèñêè, ÷òîáû ñêîðîòàòü çà íåé âðåìß. ‡àçâîíèë
òåëåôîí.
     Ÿ ïîäíßë òðóáêó.
     - €ëëî!
     ‘óäß  ïî çâóêàì âàëüñà, äîíîñèâøèìñß â ìèêðîôîí íàóøíèêà, çâîíîê áûë èç
"Šàíòðè-êëóáà".
     - Œèñòåð Œýëëîé? - ñïðîñèë íèçêèé æåíñêèé ãîëîñ.
     - „à.
     - ‘  âàìè  ãîâîðèò  ‘èðåíà  „åäðèê.  å  ìîãëè  áû âû ñåé÷àñ ïðèåõàòü â
"Šàíòðè-êëóá",  ãäå  ß  íàõîæóñü  â  äàííûé  ìîìåíò.  Ÿ  õî÷ó ïðåäëîæèòü âàì
ðàáîòó.
     Œíå âñåãäà õîòåëîñü èìåòü òàêóþ êëèåíòêó, ïîýòîìó ß îòâåòèë:
     - Šîíå÷íî, ìèññèñ „åäðèê, ß ñåé÷àñ áóäó. Šàê ìíå íàéòè âàñ?
     - Ÿ  áóäó  æäàòü  âàñ  íà ñòîßíêå â ìàøèíå. —åðíûé êàäèëëàê... Šîãäà âû
ïðèåäåòå?
     - —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà.
     - Ÿ áóäó æäàòü ðîâíî ýòî âðåìß, íå áîëüøå, - è îíà ïîâåñèëà òðóáêó.
     Ÿ  ïðîøåë  â  âàííóþ è îñìîòðåë ñåáß â çåðêàëî. ‚èä ó Œýëëîß äîñòàòî÷íî
ïðèëè÷íûé.  îïðàâëßß  ãàëñòóê,  ß  ñïðàøèâàë  ñåáß,  ÷òî  åé îò ìåíß íóæíî.
‚åðîßòíî, èíôîðìàöèß î êèäíýïïèíãå èç ïåðâûõ