 он. - ‚ конце концов, убиваЯ
эту  девушку,  тот человек тоже подвергал свою жизнь опасности. ‚едь правда?
‚озможно,  он  сделал  это, повинуЯсь какому-то внутреннему побуждению. …сли
вы  не испытываете свою храбрость, свою сообразительность, откуда вам знать,
на что вы способны.
     ‘ерьезный тон „жоЯ еще больше удивил девушку.
     - Ќе  понимаю,  -  сказала  она,  -  зачем  же  нужно кому-то причинЯть
страданиЯ  только  из-за  того,  чтобы  испытать свою храбрость? ќто ужасно.
…сть много способов проверить себЯ.
     „жой  нетерпеливо  повернулсЯ  на  табурете  и горЯчо заговорил, сжимаЯ
кулаки.
     - ‚ы   ошибаетесь!  —тобы  проверка  была  абсолютно  настоЯщей,  нужно
поставить  себЯ  в безвыходное положение. ‹юбые головокружительные испытаниЯ
храбрости  все  же  оставлЯют  лазейку  длЯ  отступлениЯ.  Ќо если вы убьете
когда-нибудь,  то  дороги  назад  нет:  мертвого  не  воскресишь! - Ћн начал
постукивать  по  стойке,  потом  продолжал:  -  Џредставьте  себЯ в подобном
положении.  Џредставьте  себЯ  с  мертвой  девушкой на руках в переполненном
отеле! ‹юбой промах может стоить вам жизни. ‚от это проверка! ‚ы согласны?
     - Ќеужели  вы верите, что человек в здравом уме может убить кого-нибудь
только  длЯ  того,  чтобы  проверить  свою храбрость? - спросила она. - џ не
могу  поверить  в  это.  Ђ как же жертва? ‚едь убитаЯ этим человеком девушка
только начала жить. Ќет, это мог сделать только сумасшедший.
     „жой  хотел  протестовать, но рассудок взЯл в нем верх. †аннетт умна, и
с  ней  необходима  осторожность.  Ћна  ни  в  коем  случае  не  должна  его
подозревать. Ћн улыбнулсЯ ей и пожал плечами.
     - Ќу,  во  всЯком  случае, нас это не касаетсЯ. ѓотов держать пари, что
убийца будет умственно здоров, когда его найдут.
     ѓоворЯ  это,  он  увидел  две  тени, упавшие на стойку. ЋглЯнувшись, он
увидел,  что  в кафе вошли два сыщика, и почувствовал, как страх сжимает его
сердце.  “голком  глаз  он  следил  за  ними. ќто были крупные, тЯжеловесные
мужчины  с  потными  лицами.  Ћни  попросили  у  †аннетт  пива  и,  пока она
наливала, внимательно оглЯдели „жоЯ.
     - Њадемуазель,  может быть, вы поможете нам? - спросил более высокий из
них, когда она поставила перед ними пиво. - Њы из полиции.
     †аннетт взглЯнула на „жоЯ, но он опустил глаза вниз.
     - Њы  разыскиваем одного мужчину. Њожет быть, вы видели его здесь? - Ћн
описал внешность Љерра.
     - „а,  -  сказала  †аннетт,  -  Я видела этого человека. Ћн еще ходит с
фотоаппаратом через плечо, верно?
     „жой почувствовал, как по спине у него пробежал мороз.
     - „а, это он, - сыщики насторожились.
     - Ћписание  действительно  совпадает  с  внешностью  человека,  который
каждый  день  проходит  мимо нашего кафе, - продолжала †аннетт. - Љак-то раз
он  попросил у нас виски, а его не было. ‚ероЯтно, он снимает комнату где-то
на нашей улице. ‹ибо в "‹азурном берегу", либо в отеле "Ђнтиб".
     „жой  допил  свой  вермут,  не спеша соскользнул со скамейки и небрежно
пошел  к  телефонной  будке.  ‚зЯв телефонную книгу, он нашел номер телефона
отелЯ и набрал его.
     Ћтветил хриплый, но решительный женский голос.
     - Љто говорит?
     ‡акрыв рукой телефонную трубку, „жой прошептал в нее:
     - ќто мадам Ѓроссет?
     - „а. Ђ в чем дело?
     - ‘лушайте  менЯ внимательно. —ерез несколько минут у вас в отеле будут
сыщики. Ћни разыскивают „жо Љерра. “ них есть ордер на его арест.
     Ћн услышал хриплый вздох и повесил трубку.
     Џовернувшись,  он  увидел, что сыщики вышли из кафе и направились вдоль
по улице.
     „жой  облегченно  вздохнул,  увидев,  что  они  вначале  направились  в
"Ђнтиб".
     - ‚ы  слышали,  что  они  сказали? - взволнованно спросила †аннетт. - Ђ
ведь  Я разговаривала с этим человеком. Љакой отвратительный тип! Љак он мог
сделать это?
     „жой улыбнулсЯ непослушными губами.
     - ‚озможно,  им  нужна  от  него  только  информациЯ. - Ћн посмотрел на
часы.  -  Ќу,  Я заговорилсЯ с вами и совершенно забыл, что у менЯ назначена
встреча... џ уже опаздываю. “видимсЯ вечером, на пристани.
     †аннетт  ничего  не  успела сказать, как он стремительно вышел из кафе.
ЏроходЯ   мимо  отелЯ  "‹азурный  берег",  „жой  заглЯнул  в  вестибюль.  ‡а
конторкой   снова   сидела   девушка.   Ќо  это  и  неудивительно.  ‚ыслушав
предупреждение  „жоЯ,  мадам  Ѓроссет  позвала свою дочь Њари и приказала ей
посидеть у конторки, а сама затопала вверх по лестнице в комнату „жо.


     Ђмериканец  спал на кровати, а рЯдом с ним стоЯла пустаЯ бутылка из-под
виски. Ћн храпел, приоткрыв рот.
     Њадам Ѓроссет потрЯсла его за плечо, и он сел, ошеломленно моргаЯ.
     - Џроснитесь,  „жо. ЏолициЯ обшаривает отели. Ћни ищут вас. Џойдемте, Я
вас спрЯчу.
     - €щут  менЯ?  -  он  побледнел.  -  Ќо  почему? ‚едь они уже приходили
утром?
     - „а.  Ћни  сейчас  в  "Ђнтибе".  Џойдемте,  „жо. ’олько захватите свой
пиджак и фотоаппарат.
     Ћн встал, пошатываЯсь, и взЯл свои вещи.
     - —то Я должен делать?
     - Ќичего. Џросто следовать за мной.
     Ћна схватила его за руку и потащила за собой по коридору.
     - ‚  чем  дело?  -  „жо  попыталсЯ  напрЯчь свой одурманенный алкоголем
мозг.  - Њне все это очень не нравитсЯ. Њожет быть, самому пойти в полицию и
рассказать,  как  все  было  на  самом  деле?  џ  отдам  им снимки, а то это
получаетсЯ шантаж...
     Њадам  Ѓроссет  открыла  дверь  какого-то  чулана  со  щетками и прочим
трЯпьем.
     - Џредоставьте  все  мне,  „жо, - сказала она. - џ сумею вывернутьсЯ из
этого  положениЯ.  -  Ћна  нажала какую-то потайную пружину, и заднЯЯ стенка
чулана повернулась, открыв комнатку со столом, кроватью и стулом.
     - ‡аходите сюда, „жо, и посидите тихо. џ скоро вернусь.
     Ћн  было  запротестовал,  но  она  втолкнула его в комнату, и панель со
щелканьем захлопнулась за ним.
     „вигаЯсь  длЯ  своей  комплекции  удивительно  проворно,  мадам Ѓроссет
поспешила  обратно  в  комнату  „жо,  собрала  в чемодан все его вещи и тоже
спрЯтала  в  чулан.  Ћткрыв  окна,  она  прихватила  с собой бутылку виски и
спустилась в вестибюль.
     ‚  тот  самый  момент,  когда  она  это  сделала, в вестибюле поЯвились
сыщики.
     - ЋпЯть  вы? - притворилась она удивленной. - Ќу, а на этот раз какаЯ у
вас беда?
     Ћба  сыщика  хорошо знали мадам Ѓроссет. ‚ремЯ от времени ее вызывали в
полицию  и  допрашивали  относительно  контрабанды  табаком, так что сыщикам
слишком хорошо было известно, что происходит в отеле.
     - Џослушайте,  †анна,  -  сказал  сыщик повыше, - мы получили сведениЯ,
что  этот  Љерр  находитсЯ  именно  у  вас. ‚ы позволите осмотреть отель или
хотите, чтобы вам принесли ордер на обыск?
     Њадам Ѓроссет снова улыбнулась.
     - Ќу,  зачем  так  официально. Њожете и без ордера осмотреть мой отель,
ребЯта.  Ќо  предупреждаю,  напрасно  тратите  времЯ.  ‡десь  вы  ничего  не
найдете.  -  Ћна  подмигнула.  - Џри обыске лучше стучите, так как некоторые
комнаты могут быть занЯты.
     - Ћн был здесь?
     Њадам Ѓроссет развела руками.
     - ђаньше  вы  этот вопрос не задавали, не правда ли? ‘егоднЯ утром вы у
менЯ  спросили, здесь ли месье Љерр, и Я ответила, что нет. ‘ейчас вы тоже у
менЯ  спрашиваете,  здесь ли он. € Я снова говорю - нет. Ќо если вы спросите
у менЯ, был ли он здесь, то Я отвечу - да. „а, месье был здесь.
     ‘ыщики были в изумлении.
     - Џослушай,  ты,  стараЯ лиса. ‚едь ты прекрасно понимала, что Я имел в
виду, когда спрашивал, здесь ли он?
     - Ћткуда  же  мне  это  знать?  ‚едь  Я  не  могу читать ваши мысли. ‚ы
спросили менЯ, здесь ли он, и Я ответила, что нет.
     - ‡начит, он был здесь?
     - „а.  Ћн  останавливалсЯ  здесь  на восемь дней. Ђ в чем дело? ‘егоднЯ
утром  вы  описали  мне этого парнЯ и спросили, здесь ли он. џ ответила, что
нет. € Я сказала правду.
     - ’ак где же он?
     - ‘егоднЯ  утром,  в девЯть часов, он, кажетсЯ, собиралсЯ в Њарсель. Ќо
он вернетсЯ. Ћн оставил здесь свои вещи.
     - „айте взглЯнуть, - попросил один из сыщиков.
     Њадам Ѓроссет повернулась к дочери.
     - Џоднимись  наверх  и  выстави  всех  девушек с их парнЯми из номеров.
Ќечего пугать их полицией.
     ‘ыщик посмотрел на своего товарища.
     - ЋстаньсЯ  здесь  и проверь их всех, когда будут выходить, - сказал он
и  повернулсЯ  к  мадам  Ѓроссет:  - ќто слишком серьезное дело, †анна. Љерр
разыскиваетсЯ  по подозрению в убийстве. Њы предполагаем, что именно он убил
‹юсиль Ѓало.
     ‹ицо  мадам  Ѓроссет оставалось невозмутимым, но в душе она была просто
поражена.
     - Џочему  вы  так решили? - спросила она. - „а это такой человек, что и
мухи не обидит.
     - “  нас  есть  достаточно  доказательств, чтобы подписать ему смертный
приговор, - сказал сыщик. - Ќу, пошли, покажи мне его комнату.
     Њинут  двадцать  спустЯ  сыщик  сошел вниз, и на лице его было написано
разочарование.  Ћн  осмотрел вещи Љерра, обошел все комнаты отелЯ, но ничего
не  нашел.  “верившись,  что  Љерра  на самом деле нет в отеле, он подошел к
телефону и позвонил „иверо.
     ‚ыслушав его рапорт, инспектор сказал:
     - Ћставьте  ќдгара  наблюдать  за  отелем, а сами возвращайтесь сюда. џ
пошлю в отель другого человека. …сть ли в отеле второй выход?
     - Ќет.
     - ‚ы полностью уверены, что в отеле Љерра нет?
     - “верен, инспектор.
     - •орошо.  ‘кажите  ќдгару,  что если он все же покажетсЯ, то пусть его
незамедлительно  задержат  и приведут ко мне. Ђ вы возвращайтесь. - € „иверо
повесил трубку.
     Њадам  Ѓроссет  наблюдала,  как  сыщики  вышли  из  отелЯ.  Ћдин из них
подошел  к  кафе  "‡олотой шар" и уселсЯ за столик, так чтобы ему был хорошо
виден  весь  отель.  Ћна  вошла  в свой кабинет и села. ‘итуациЯ стала более
запутанной.  ’еперь  мадам  Ѓроссет  очень жалела, что дала мадам „илени так
много  времени, чтобы принести колье. Ћна немного подумала и решила ускорить
совершение  этой  сделки.  Љакие  улики могут быть у полиции против „жо? Ћна
поднЯла трубку и вызвала номер отелЯ "Џлаза".
     - ‘оедините менЯ с мадам „илени, пожалуйста.
     Џосле небольшой паузы телефонистка сказала:
     - Њадам „илени нет, вероЯтно, она придет после просмотра.
     Њадам  Ѓроссет  поблагодарила  ее  и  повесила трубку. ‡адумавшись, она
пошла в бар, взЯла там бутылку и поднЯлась по лестнице.


     „жо сидел на краю кровати.
     - Џослушайте,  что  же все-таки происходит? Њне это совсем не нравитсЯ.
џ собираюсь пойти в полицию. џ понЯл, что наш план был ошибкой.
     - Ќе волнуйтесь, - сказала мадам Ѓроссет. - ‚се идет нормально.
     - —то   значит   нормально?   Љакого  черта  полиции  вдруг  вздумалось
разыскивать  менЯ?  ‚едь еще чего доброго они могут подумать, что это Я убил
девушку. —то им было нужно?
     - Ћни  сказали,  что вы могли видеть этого парнЯ, - легко солгала мадам
Ѓроссет.  -  €м  необходима  информациЯ.  €м известно, что вы были в отеле в
момент  смерти  девушки.  ‚от  и  все. Ќичего страшного, и волноватьсЯ из-за
этого не стоит.
     - џ  не  волнуюсь,  -  сказал „жо, вытираЯ со лба пот. - Ќо ведь они не
думают, что это Я убил девушку?
     - Ќе  говорите глупостей, „жо. Џочему это они должны так думать? Ќо все
равно,  Я  считаю, что нам нужно несколько изменить наши планы. - Ћна налила
виски  в  стакан.  -  „умаю,  нам  нужно  запросить у мадам „илени несколько
большую  сумму  и  устроить  единовременный  расчет.  Ђ после того вы должны
сказать  полиции правду и показать свои снимки, но только после того, как мы
получим деньги.
     „рожащими руками „жо взЯл стакан.
     - Ќо мне это не нравитсЯ. џ хочу сейчас же пойти в полицию.
     Њадам  Ѓроссет  нетерпеливо  дернулась. •отЯ она и любила „жо, но ей не
хотелось терЯть возможность получить несколько десЯтков миллионов франков.
     - џ  сказала им, что вы уехали в Њарсель, „жо, - заЯвила она. - ’ак что
вы  сможете  вернутьсЯ завтра. Ќе портите игру. Љ завтрашнему утру Я уговорю
мадам  „илени  расстатьсЯ  с  бриллиантами.  Љак  только  это произойдет, вы
можете  спокойно  отправлЯтьсЯ  в  полицию.  џ ведь уже вам говорила, что ее
бриллианты стоЯт 30 миллионов франков.
     ‚иски   начало  действовать  на  „жо.  Ћн  потер  рукой  лицо,  пытаЯсь
сосредоточитьсЯ.
     - Ђ  зачем  мне  нужно  было ездить в Њарсель? - спросил он. - ЏолициЯ,
конечно, проверит это.
     - “спокойтесь,  дорогой,  Я  знаю одного парнЯ, который поклЯнетсЯ, что
вы весь день были с ним.
     - Ќо ведь она отдаст свои бриллианты только в обмен на негативы.
     - Ћна  получит  кое-что,  -  мадам  Ѓроссет  подмигнула, - но и полициЯ
получит  свое.  Њы  оставим  фотографии  мадам „илени и тем самым заткнем ей
рот.
     Љерр взЯл из рук мадам Ѓроссет бутылку и плеснул себе виски в стакан.
     - €   вы   действительно   думаете,   что  она  расстанетсЯ  со  своими
бриллиантами?
     - „а.  - Њадам Ѓроссет решила, что теперь „жо уже преодолел свой страх,
и  она  может  спокойно оставить его и спуститьсЯ в вестибюль. Ћна не любила
надолго  оставлЯть  вместо  себЯ  Њари.  -  Ђ  теперь  успокойтесь,  „жо,  и
вздремните. џ все беру на себЯ.
     „жо  откинулсЯ  на подушку. Ћн выпил еще виски и поставил бутылку рЯдом
с собой.
     - Ќу,  раз  вы  считаете,  что  справитесь с этим... Њне не хотелось бы
никаких  осложнений. Ћднако если мы получим 30 миллионов франков, то впереди
менЯ ждет беззаботнаЯ жизнь.
     - € менЯ тоже, - сказала мадам Ѓроссет, - ведь мы поделим их, „жо?
     - Љонечно,  -  ответил „жо, и лицо его вытЯнулось: пЯтнадцать миллионов
франков - это звучит менее приЯтно, чем тридцать.
     Њадам Ѓроссет встала.
     - џ  скоро  вернусь,  а  вы  останьтесь здесь на ночь. ‘ейчас Я позвоню
одному парню в Њарсель и договорюсь с ним.
     Ѓолее твердой рукой „жо взЯл свой стакан виски и выпил еще.
     „жой  сидел  за  столиком  казино  и читал вечерний выпуск газеты. Ѓыло
9.50.  ‚ечер  был  тихий  и  беззвездный.  Ќа  „жое был синий костюм и синЯЯ
рубашка  с  открытым  воротом.  ќтот  строгий  нарЯд  резко контрастировал с
пестрыми  нарЯдами  публики  за  соседними  столиками.  „жой  читал в газете
описание  внешности  „жо  Љерра с заЯвлением полиции, что этот человек может
помочь  им  в  расследовании убийства. „жой был слегка встревожен. ЌаходилсЯ
ли  „жо  все  еще  в отеле или уже сбежал куда-нибудь? „жой уверЯл себЯ, что
полициЯ  не нашла репортера, но все же тревога не покидала его. ‡а последние
два  часа  он  несколько  раз  прошелсЯ  мимо отелЯ и видел сыщиков, которые
сидели  в  "‡олотом  шаре"  и  терпеливо  наблюдали  за  входом в отель. ќто
наблюдение  несколько  затруднЯло  осуществление  плана,  задуманного „жоем.
‘ыщики  определенно  увидЯт  его  входЯщим  в  отель,  и это может оказатьсЯ
роковым  обстоЯтельством.  Ћн  закурил  сигарету.  ЉладЯ зажигалку в карман,
наткнулсЯ  на  свернутый  шнур  от  занавески,  который  захватил с собой. ‚
другом  кармане ощущалась тЯжесть футлЯра с бритвой. Ћфициант поставил перед
ним  на  столик  чашку  кофе,  и  „жой  расплатилсЯ.  ‚ыпив кофе, он встал и
медленно  направилсЯ  к  улице  ”ош. Ћн остановилсЯ на углу в десЯть часов с
минутами.  ‚  этот  час  улица  была  пустынна.  ‘ветились  только окна кафе
"‡олотой шар" и подъезд отелЯ "‹азурный берег".
     Ћба  сыщика  сидели  за  столиком  в  кафе.  Џеред ними стоЯли кружки с
пивом,  и  сыщики  о  чем-то  вполголоса беседовали. Ћни не обратили на „жоЯ
никакого  вниманиЯ.  ‡а  стойкой  кафе  сидел отец †аннетт, безучастно глЯдЯ
перед  собой.  ‘амой  †аннетт  нигде  не было видно. „жой продолжал медленно
идти  по  улице,  заложив  руки  в  карманы  брюк. Њиновав кафе, он прошел к
подъезду  "‹азурного  берега".  Ћн  увидел,  что  за  конторкой сидела мадам
Ѓроссет  с  сигаретой  во  рту  и  просматривала  журнал. ‚скрыв новую пачку
сигарет,  „жой  остановилсЯ  и  задумалсЯ:  стоит ли ему заходить в отель на
глазах  у  сыщиков.  ‚се  же это было довольно опасно. ‚незапно эта проблема
решилась сама собой. „жой услышал позади себЯ голос:
     - Џривет, дорогой, вы не менЯ ищете?
     Ћн  обернулсЯ.  …го  оценивающе осматривала тоненькаЯ девушка в дешевом
платье, и на ее полных губах играла профессиональнаЯ улыбка.
     - Џривет, - улыбнулсЯ он. - Љак это ни странно, но Я жду именно вас.
     •ихикнув, она близко придвинулась к нему.
     - Ќу, вот и Я. ђЯдом есть небольшой отель.
     Ћн увидел ее недетский взглЯд, и ему стало не по себе.
     - Џойдем со мной, дорогой, Я все устрою.
     Ћн направилсЯ вместе с ней к отелю.
     - ‚ы здесь в городе в отпуске?
     - „а.
     - ‚ы   ведь   американец,   правда?   Ќо   вы   очень  хорошо  говорите
по-французски.
     - Ќеужели? ‚ы что, имели в виду вот этот отель?
     Џеред  входом  в отель „жой несколько замедлил шаги. ‘делать то, что он
собиралсЯ  сделать, перед самым носом у полицейского значит искушать судьбу.
Ќо  у  него  не  было другого выхода. —тобы избежать смертельной опасности и
выжить, он должен забрать фотоснимки и негативы.
     - „а,  -  сказала  девушка  и  крепко  взЯла  его  за  руку,  как будто
испугалась,  что  он в последний момент раздумает и убежит. - ‚се в порЯдке,
дорогой.  џ  часто бываю здесь. ќто обойдетсЯ всего в две тысЯчи франков, не
считаЯ подарка мне.
     - „ве тысЯчи! Ќо это же очень дорого?
     - Ќет,   дорогой,   здесь   можно   остатьсЯ  и  на  ночь.  Ѓольшинство
джентельменов предпочитают оставатьсЯ на ночь.
     ‚ходЯ  в  отель,  „жой не оглЯнулсЯ на сыщиков и постаралсЯ отвернутьсЯ
так, чтобы они не видели его лица.
     Њадам Ѓроссет отложила журнал и кивнула девушке.
     - Ќу, ‹уиза?
     - Њой друг и Я...
     - ђазумеетсЯ.
     „жой  положил  на  конторку две тысЯчи франков, и мадам Ѓроссет окинула
его мимолетным взглЯдом.
     - „жентльмен хочет остатьсЯ на ночь, - сказала девушка.
     Њадам  убрала  деньги  в конторку. „жой обратил внимание на ее сильные,
почти мужские руки.
     - ‚ы знаете комнату, дорогаЯ... ’а, обычнаЯ.
     „евушка  взЯла  ключ  от  комнаты  и  повела  „жоЯ по ступенькам вверх.
Ћткрыла  дверь  рЯдом  с лестничной площадкой, зажгла свет и вошла. Љомнатка
была  маленькаЯ  и  жалкаЯ.  ‚  ней  находились кровать, стол и умывальник с
тазом  и  кувшином.  Ћколо  кровати  лежал  вытертый  до  дыр ковер. „евушка
закрыла дверь и подошла к „жою, приветливо улыбаЯсь.
     Ћн  сел  на  кровать  и  вынул  из  кармана два скомканных пЯтитысЯчных
банкнота.
     - Џростите,  мадемуазель,  -  с  улыбкой  сказал  он, - но Я передумал.
Ќадеюсь, вы примете это от менЯ. Њне очень жаль, что Я вас побеспокоил.
     „евушка смотрела на деньги, не верЯ своим глазам.
     - ќто мне?
     - Љонечно, надеюсь, вы извините менЯ?
     Ћна быстро схватила деньги, как будто опасаЯсь, что он передумает.
     - ‚  чем  дело, Я вам не нравлюсь? - спросила девушка. ‚ ее голосе было
скорее любопытство, чем враждебность.
     - Ќет,  конечно.  Ќо Я провел весь день на ногах и теперь чувствую себЯ
очень усталым. Њогу Я остатьсЯ здесь на несколько часов и отдохнуть?
     „евушка  свернула  деньги  и  спрЯтала  их  в  сумочку. Џо ее лицу было
видно,  что  она не знает, как ей поступить: чувствовать себЯ уЯзвленной или
обратить все в шутку.
     - —то  это с вами стрЯслось? - спросила она, подходЯ к двери. - ‚первые
мужчина говорит мне, что он устал.
     - €звините, мадемуазель, но Я могу остатьсЯ здесь?
     - Ќо ведь вы уплатили за комнату. - Ћна вышла.
     „жой  сидел неподвижно, зажав стиснутые кулаки между коленЯми. ѓде-то в
этом  отеле  находилсЯ  и  „жо  Љерр.  Ђ  там, где он был, были и негативы с
фотографиЯми.  ’еперь  „жой  должен  его найти. Ћн достал из кармана кожаный
футлЯр  и  вынул  бритву.  Џотом  сунул  футлЯр обратно, а бритву засунул за
ремень  часов.  ‡атем, двигаЯсь бесшумно, он подошел к двери и приоткрыл ее,
прислушиваЯсь.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 9

                     „жой расправлЯетсЯ с шантажистами
                  и уничтожает компрометирующие документы.

     Ћколо  шести  часов  †ан ’ири вошел в вестибюль "Џлаза". Љ нему подошел
детектив и положил ему руку на плечо.
     - €звините, месье, инспектор „иверо хочет поговорить с вами.
     „иверо  по-прежнему  сидел  в кабинете управлЯющего, и перед ним лежала
аккуратнаЯ стопка с записЯми. Ћн указал ’ири на кресло.
     - Њы  нашли  две голубые бусинки в одном из номеров отелЯ, - сказал он,
вынимаЯ  пинцетом  из  пластмассового  пакета  одну  из  бусин. - “ нас есть
основаниЯ  подозревать,  что  они из ожерельЯ мадемуазель Ѓало. - Ћн положил
бусинку на бювар и пододвинул ее к ’ири.
     - ‚озможно,  -  сказал тот, рассматриваЯ ее. - ‹юсиль имела много таких
ожерелий. Њожет быть, это и ее, Я точно не знаю.
     „иверо был разочарован.
     - Њесье,  но  вы  должны обЯзательно вспомнить. ‚ы говорили, что были с
мадемуазель  на  плЯже  незадолго до того, как ее убили. Ђ в то времЯ на ней
было ожерелье? Џрошу вас, постарайтесь вспомнить, как оно выглЯдело.
     ’ири нахмурилсЯ.
     - Ќа ней не было никакого ожерельЯ, - сказал он.
     „иверо сделал нетерпеливый жест.
     - Ќо  у  менЯ  есть  показаниЯ,  которые  утверждают,  что  на ней было
ожерелье.
     ’ири пожал плечами.
     - “верЯю вас, что не было.
     …го спокойнаЯ уверенность подействовала на „иверо.
     - Ќо ведь вы сами, месье, говорили мне о ее привычке носить ожерелье.
     - „а,  но  не  на  плЯже.  ’ам она была без ожерельЯ. …сли вы не верите
мне, то можете взглЯнуть на снимки, сделанные репортерами.
     „иверо вдруг почувствовал смутное беспокойство.
     - Њне бы хотелось взглЯнуть на них, месье.
     - ќто легко сделать, Я сейчас принесу их.
     - Ѓлагодарю вас.
     Љогда  ’ири  ушел,  „иверо снова посмотрел на записи и извлек из стопки
запись разговора с молодым „илени.
     ’ам говорилось:
     €нспектор: "‚ы не встречали ‹юсиль Ѓало по пути в свой номер?"
     „илени: "Ќет".
     €нспектор:  "‡начит,  расставаЯсь  с девушкой на плЯже, вы ее не видели
больше?"
     „илени: "Ќет".
     €нспектор:   "Ќе  можете  ли  вы  описать  ожерелье,  которое  было  на
девушке?"
     „илени: "Ћно было из крупных голубых бус..."
     „иверо  отложил  в  сторону  записи и закурил сигарету. ‚скоре вернулсЯ
’ири.
     - ‚от  они,  инспектор.  -  Ћн подал „иверо пачку фотографий, сделанных
фотографами на плЯже.
     „иверо  внимательно  посмотрел  на  них, потом сложил и положил на свои
записи.
     - Ѓлагодарю вас, вы мне очень помогли.
     Љогда  ’ири  ушел,  „иверо  просидел несколько минут задумавшись. Џотом
встал, открыл дверь кабинета и поманил к себе Ѓидо, дежурившего снаружи.
     - Њне бы хотелось поговорить с молодым „илени. Ћн в отеле?
     Ѓидо справилсЯ у портье. ‚ернувшись, он сказал:
     - …го нет. Ќайти?
     - Џередай  портье, чтобы он сразу же уведомил менЯ, когда тот поЯвитсЯ,
-  сказал  „иверо.  -  Ќо  не  надо искать его. ‚ конце концов, он сын очень
богатого  и  влиЯтельного человека. - “лыбнувшись, он приподнЯл плечи в знак
покорности судьбе. - ‚ероЯтно, он скоро вернетсЯ.
     Љогда  в  десЯть  часов  „жой  не поЯвилсЯ в "Џлаза", „иверо позвонил в
полицейское  управление  и  распорЯдилсЯ  немедленно найти „жоЯ и привезти в
отель.


     Њадам  Ѓроссет,  сидЯ  в  вестибюле, беспокоилась за „жо. ‘ыщик сказал,
что  они  обладают  достаточными  уликами,  чтобы  осудить  его  за убийство
девушки.  Љакие  еще  у них могут быть улики, не считаЯ того, что его видели
на  втором  этаже  в  момент  убийства  девушки?  Ђ вот теперь "Ќицца-отель"
напечатала  на  первой  странице описание его внешности. …сли два сыщика все
еще сидЯт перед входом, как же ей вывести отсюда „жо незамеченным?
     ’Яжело   ступаЯ,   она   поднЯлась  по  лестнице,  прошла  к  чулану  и
остановилась, прислушиваЯсь.
     ‚  соседнем  номере  слышались  жалобные крики девушки и мужскаЯ брань.
Џожав  плечами,  она  вошла в чулан. Ѓесшумно, как призрак, „жой выскользнул
из  своего  номера  и  прокралсЯ к двери чулана. …го шаги были бесшумны, так
как  он  снЯл  туфли.  „верь  чулана  теперь была закрыта. Ћн приложил ухо к
панели  и  прислушалсЯ. ЏослышалсЯ щелчок и скрип чего-то, потом голос мадам
Ѓроссет сказал:
     - ‚ам ничего не нужно, „жо? Њожет быть, вы хотите поесть?
     ѓубы  „жоЯ  скривились  в  усмешке.  ‡начит,  Љерр  здесь. Ћн отошел от
двери, вернулсЯ в свою комнату и стал ждать, прислонившись к стене.
     „жо Љерр повернулсЯ на постели и хмуро посмотрел на мадам Ѓроссет.
     - ‚  чем дело? - пробормотал он. - “ менЯ все в порЯдке. Џочему вы менЯ
разбудили?
     Ћна похлопала его по плечу.
     - ‚ы не голодны?
     - Ќет.  - Ћн закрыл глаза, и она увидела, что он очень пьЯн. - Ћставьте
менЯ в покое.
     - •орошо. Ќесколько позже Я навещу вас.
     Њадам  Ѓроссет  вышла  из  чулана  и  спустилась  в вестибюль. Ѓесшумно
выскользнув  из  номера,  „жой  убедилсЯ,  что  она  прочно  обосновалась за
конторкой.  Ћн  прокралсЯ  к  чулану  и  открыл его. Ћн ожидал увидеть в нем
Љерра,   поэтому  его  смутила  тишина  и  темнота.  Џрипомнив  подслушанный
разговор,  он  понЯл, что здесь должен быть вход в тайник. € через несколько
минут   поисков  „жой  нашел  пружину.  Љогда  дверь  открылась,  он  увидел
крошечную  комнатку,  в  которой  на кровати лежал „жо Љерр. „жой вернулсЯ в
чулан  и запер его изнутри на задвижку. Џотом тихо зашел в тайник, подошел к
кровати  и  посмотрел на Љерра. ’от крепко спал. ‚ынув бритву из-под ремешка
часов,  „жой  потрЯс  Љерра  за плечо. ’от, как всегда, видел во сне жену, и
его  сон  был  кошмарным. Џотом он вдруг почувствовал у себЯ на плече чью-то
руку, и сон его оборвалсЯ, как порваннаЯ кинолента.
     "ЋпЯть  †анна,  -  сердито подумал он. - Ќеужели нельзЯ оставить менЯ в
покое?"  Ћн  заворчал  что-то и попыталсЯ освободитьсЯ от трЯсущей его руки.
Ќо   тут  почувствовал,  что  пальцы  еще  сильнее  сжали  его  плечо,  и  в
одурманенном  виски  сознании  возникла  мысль  об  опасности.  „жо повернул
голову  и  открыл  глаза.  Ћн попыталсЯ сесть, но стальнаЯ рука толкнула его
обратно  на  постель.  Љерр  вдруг почувствовал дикий, растущий, как лавина,
страх. …го пугало бледное бесстрастное лицо в черных очках.
     - ‚ы ведь мистер Љерр, не правда ли?
     - Љак  вы  сюда  попали? - прохрипел „жо. - ‚ам здесь совершенно нечего
делать.
     ѓубы „жоЯ скривились в бледной улыбке.
     - Ќет,  вы  ошибаетесь,  дело  у  менЯ  есть.  џ  пришел  за снимками и
негативами. ѓде они?
     Љерр попыталсЯ взЯть себЯ в руки.
     - ѓде они? - повторил „жой.
     - џ  не  понимаю,  о  чем  вы  говорите, - попробовал он возмутитьсЯ. -
“бирайтесь вон!
     „жой убрал руку с плеча „жо. ‘покойствие юноши пугало того.
     - Џрошу  вас,  снимки и негативы, - снова сказал „жой. - “ менЯ слишком
мало времени. ѓоворите. - ‚ его голосе была угроза.
     - Ћни не у менЯ, а у нее, - сказал „жо.
     - Џрошу  вас,  снимки,  -  повторил  „жой. - €наче... - Ћн снова поднЯл
бритву. - Њне не хотелось бы причинЯть вам боль.
     ЏоблескивающаЯ   сталь   наводила  ужас  на  Љерра.  Ћстатки  храбрости
испарились.
     - Ќе  трогайте  менЯ!  - пронзительно закричал он. - ‚озьмите их... ‚от
они,  здесь!..  - Ћн вытащил из-под подушки бумажник и вытрЯс его содержимое
на кровать.
     ’ам    было    несколько    тысЯчефранковых    билетов,    репортерское
удостоверение,  выцветшаЯ  фотографиЯ  жены и потрепанный конверт. „жой взЯл
конверт  и  встал  с кровати. Џоложив бритву на стол, он просмотрел снимки и
негативы. Џотом сложил в пепельницу на столе.
     - ќто все, мистер Љерр?
     „жо   кивнул,  и  „жой  почувствовал,  что  тот  говорит  правду.  ‚зЯв
зажигалку, он поджег снимки и негативы, а пепел вытрЯхнул на ковер.
     - џ  бы  не  советовал  вам обращатьсЯ в полицию, мистер Љерр, - сказал
он.   -   Њой   отец  слишком  влиЯтельный  человек.  Љроме  того,  полицию,
несомненно,  заинтересует,  почему  вы  сразу не сообщили о преступлении. ‡а
шантаж   полагаетсЯ   довольно  приличный  срок  заключениЯ.  Ќасколько  мне
известно, французские тюрьмы не слишком удобны.
     Љерр  почувствовал,  что  если  он  сию  минуту  не выпьет, то потерЯет
сознание.  Ћн  схватил бутылку, налил себе виски и выпил. „жой забрал у него
бутылку.  Џрикосновение ледЯных пальцев наполнило сердце Љерра ужасом. ‚иски
быстро  подействовало на него. Ћн почувствовал, как будто его ударили обухом
по  голове,  и  выронил  стакан. Љазалось, что его мозг окутала вата, сквозь
которую  с  трудом проникали мысли. Ћн понимал, что „жой наклонЯетсЯ над ним
с  пурпурным  шнуром,  свернутым  в петлю. …му это показалось странным, и он
сделал  отчаЯнную  попытку понЯть происходЯщее; на его лице застыла дурацкаЯ
усмешка,  когда  юноша  приблизил  петлю к его лицу. € только когда петлЯ со
страшной силой сжала его горло, он понЯл, что его душат.
     Џримерно  в  11.15  мадам  Ѓроссет,  сидевшаЯ  за конторкой с журналом,
поднЯла  голову  и  прислушалась.  Ћна услышала, как где-то наверху из крана
течет  вода.  …динственному  человеку,  которому  она разрешала пользоватьсЯ
ванной,  был  „жо  Љерр.  Ќо  он не мог самостоЯтельно выбратьсЯ из тайника.
Њожет  быть, одна из девушек решила принЯть ванну, но зачем? ‚ это времЯ они
все занЯты работой.
     Њадам  Ѓроссет  снова  прислушалась  и сердито нахмурилась. …й очень не
хотелось  подниматьсЯ  по  длинной  и  крутой  лестнице, поэтому она встала,
подошла к лестнице и крикнула:
     - ‚ыключите воду!
     Ќо  никто  не  ответил, и она, ворча, стала подниматьсЯ. „жой следил за
ней  через  щель  в  двери.  ќто  он открыл кран и оставил дверь открытой, в
надежде  на  то,  что  звук  льющейсЯ  воды заставит мадам Ѓроссет поднЯтьсЯ
наверх.  Њадам  Ѓроссет  поднЯлась  и  вошла в ванную. „жой бесшумно вышел в
коридор  и,  спустившись  на  три  ступеньки,  положил  на четвертую валик с
кровати.  Џотом  вернулсЯ  в  комнату.  ‘ердито бормоча что-то себе под нос,
мадам   Ѓроссет  закрутила  краны  и  вышла  в  коридор.  Ќа  полдороге  она
остановилась  у  двери  чулана.  „жой  оцепенел. Ќеужели она зайдет туда? Ќо
мадам  Ѓроссет пожала огромными плечами и прошла мимо. Џовернувшись спиной к
„жою,  она  начала  спускатьсЯ  по  ступенькам.  „жой  выскользнул  из своей
укромной  комнаты и стал крастьсЯ за ней. ЌаходЯсь на третьей ступеньке, она
вдруг  почувствовала,  что сзади кто-то есть. Ћна повернулась и одновременно
поставила  ногу  на  четвертую  ступеньку.  Ћна  успела  увидеть позади себЯ
согнувшуюсЯ  призрачную  тень человека в черных очках, которые придавали ему
зловещий  вид.  €  в  то  же  времЯ  почувствовала,  как  ступила  на что-то
неприЯтно  мЯгкое.  Ћна потерЯла равновесие, хотела ухватитьсЯ за перила, но
„жой  с  силой  толкнул ее вниз, и эта массивнаЯ женщина с криком покатилась
по   ступенькам.  Ћна  скатилась  по  ступенькам  в  вестибюль  с  грохотом,
потрЯсшим  дом. „жой быстро поднЯл валик и скрылсЯ в комнате. “бил ли он ее?
‚рЯд  ли  человек  мог  остатьсЯ  в живых после такого падениЯ, но точно все
выЯснитсЯ   позже.  Џадение  мадам  Ѓроссет  поднЯло  на  ноги  весь  отель.
‡ахлопали двери, послышались женские вопли и вопросы.
     ‘ыщики,   сидевшие   в   кафе   "‡олотой  шар",  вскочили  на  ноги  и,
переглЯнувшись,  бросились  со  всех  ног  к  отелю. ‚бежав в вестибюль, они
увидели  драматургическую  картину:  на полу лежала мадам Ѓроссет, а над ней
стоЯла  девушка в белье и юбке и пронзительно кричала. —ерез перила лестницы
перегибались  фигуры  мужчин  и  женщин.  ‘тарший  офицер  ќдгар оттолкнул в
сторону  девушку  и опустилсЯ на колени перед мадам Ѓроссет. Ћн приподнЯл ее
веко,  потрогал  артерию  на  шее  и  нахмурилсЯ.  …го партнер ”орсо подошел
поближе.
     - Ћна  мертва,  -  сказал  ќдгар.  -  Ћпроси присутствующих, а Я вызову
"скорую помощь".
     “слышав  слова  "опроси присутствующих", мужчины на лестничной площадке
начали  продвигатьсЯ к выходу, стремЯсь удрать побыстрее, так как опасались,
что их фамилии будут записаны полицейскими. Ќо ”орсо преградил им дорогу.
     €з-за  приоткрытой  двери  „жой  наблюдал  за суматохой. Ћн слышал, как
ќдгар  сказал,  что  мадам Ѓроссет мертва, и облегченно вздохнул. ’еперь ему
оставалось  только  незаметно  длЯ  всех  выбратьсЯ  из отелЯ. ‹естница была
блокирована  мужчинами  и женщинами, стремившимисЯ удрать побыстрее. ‚се они
стоЯли  спиной  к  „жою. Ћн потихоньку вышел из своей комнаты, затем зашел в
чулан,  ощупью  нажал  на  пружину,  открыл  тайник  и  вышел  оставив чулан
распахнутым.  Џотом  вернулсЯ  в  свой номер, нашел в кармане десЯтицентовую
монету,  вывинтил  лампочку,  сунул  монету  в  патрон  и снова ее завинтил.
Џроизошло замыкание, и свет в отеле погас.
     Њгновенно  понЯв, что им предоставлЯетсЯ возможность выбратьсЯ из отелЯ
незамеченными,  избежав  знакомства  с  полицией,  мужчины бросились вниз по
лестнице,  оттолкнули  с  дороги  ”орсо  и  благополучно выбрались на улицу.
Џозади  всех  бежал  „жой. ‚ыбравшись на улицу, мужчины рассыпались в разные
стороны,  а  „жой  пошел  своим  путем.  Ћн  прошел  по улице Ђнтиб, пересек
стоЯнку длЯ машин и двинулсЯ вдоль набережной.
     ‚  это  времЯ  здесь  было  много туристов, и „жой незаметно смешалсЯ с
ними.  Ћн был в состоЯнии триумфа. "Ћпыт удалсЯ отлично", - говорил он себе.
’о   предприЯтие,   которое  уже  готово  было  рухнуть,  устоЯло  благодарЯ
находчивости  и крепости его нервов. ‚от теперь он в полнейшей безопасности.
Ћн  сжег  снимки  и  негативы  и  заставил  навеки замолчать шантажистов. Ћн
оставил  неопровержимые  улики, что девушку убил „жо Љерр. ’акое мог сделать
только  один  человек  из  миллиона! Ќет, только он один способен на это! Ћн
дошел  до  конца  набережной  и уселсЯ на барьер. …му очень хотелось увидеть
†аннетт. Њинут через 20 к нему подошел высокий крепкий мужчина.
     - Њесье „жой „илени? - спросил он.
     „жой похолодел.
     - „а, а в чем дело?
     - џ  из  полиции, - сказал мужчина. - €нспектор „иверо хочет поговорить
с вами. Ќе будете ли вы так добры пройти со мной?..
     "Ќеужели  Я  все-таки  в  чем-то  ошибсЯ?  - думал „жой. - Ќеужели менЯ
видели выходЯщим из "‹азурного берега"?"
     - Џожалуйста,  передайте  инспектору,  что  Я обЯзательно зайду к нему,
как  только  вернусь  в  отель. “ менЯ здесь назначено свидание. џ вернусь в
два часа.
     - Њне   очень   жаль,   месье,  но  дело  очень  срочное  и  не  терпит
отлагательств.  €нспектор  вас  долго не задержит. “ менЯ здесь машина. - Ћн
указал на черный лимузин, возле которого стоЯл второй детектив.
     „жой  повиновалсЯ.  Ћн  понЯл, что сопротивление бесполезно и еще более
может усугубить подозрениЯ инспектора, если таковые у того имеютсЯ.
     - —то ж, хорошо, Я подчинЯюсь, но это ведь незаконно.
     Ћн был огорчен от мысли, что не увидит †аннетт.
     - Њне очень жаль, - повторил детектив привычным тоном.
     „жой  в  сопровождении  детектива  сел  в  машину,  и они направились к
"Џлаза".
     ‚о  времЯ  езды не было сказано ни слова. „жой размышлЯл, глЯдЯ в окно.
‚рЯд  ли  его  могли  видеть  выходЯщим  из  отелЯ,  но,  с  другой стороны,
инспектор  не  послал  бы  за  ним  детективов,  если  бы  не было серьезной
причины. ќтот „иверо не дурак, так что надо быть настороже.
     ЏолицейскаЯ  машина  затормозила  у  отелЯ, и полицейские вышли, открыв
дверь длЯ „жоЯ.
     - ‚ероЯтно,   вам   лучше   дальше   идти  одному,  месье,  без  нашего
сопровождениЯ,  -  сказал  один  из  них. - Ќи к чему настораживать прессу и
собирать  любопытную  публику.  ‚ы  найдете  инспектора в кабинете помощника
управлЯющего.
     - Ѓлагодарю  вас,  -  сказал  „жой  и  направилсЯ  ко входу в отель. Ћн
пересек   вестибюль,   подошел   к  двери,  повернул  ручку,  предварительно
постучав, открыл дверь и вошел в комнату.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 10

                     ‘офи становитсЯ опасной длЯ „жоЯ,
                       и он решаетсЯ на ее убийство,
                      а у инспектора „иверо поЯвлЯютсЯ
                              новые трудности.

     ‡а  столом кабинета сидел „иверо и жевал бутерброд. ќто была его перваЯ
еда за весь день.
     - Џростите  менЯ,  месье,  - сказал он вошедшему „жою. - “ менЯ не было
времени  пообедать.  ‚ы  также  должны  извинить  менЯ  за  то,  что  Я  вас
побеспокоил своим вызовом, но к этому менЯ вынуждают обстоЯтельства.
     - “  менЯ в полночь свидание, - коротко бросил „жой и посмотрел на часы
на  столе.  Ћни  показывали 11.55. - ‚ы разрешите позвонить? ’ерпеть не могу
заставлЯть людей ждать.
     - Љонечно,  месье. - „иверо пододвинул к нему аппарат. - џ вас долго не
задержу.
     „жой  взЯл  телефонную  книгу,  быстро  перелистал  ее  и,  найдЯ номер
телефона  кафе "‡олотой шар", попросил телефонистку на коммутаторе соединить
его с этим номером. Ћн заметил, как „иверо записал номер.
     Љ телефону подошла †аннетт.
     - „обрый  вечер,  говорит  „жой,  - сказал он. - Џростите, но Я не могу
сегоднЯ прийти.
     - Ќе  беспокойтесь,  -  ответила  она.  - џ как раз сама собиралась вам
позвонить  в  отель.  џ  тоже  не смогу прийти. ’олько что нам сообщили, что
брат  отца  серьезно заболел, и папа выехал в ‘ен-’рапез. џ осталась за него
и не могу бросить кафе.
     - •орошо, мне тоже очень жаль.
     - Џонимаю. „о завтра.
     - „а.
     "„о  завтра",  -  подумал  „жой,  положив  трубку на рычаг. € вдруг это
"завтра" показалось ему очень далеким.
     - Џростите, что Я испортил вам вечер, - сказал „иверо любезно.
     - €так, в чем дело?
     „иверо доел бутерброд и вытер руки платком.
     - ‚опрос,  который  мне хочетсЯ выЯснить, месье, касаетсЯ одного вашего
показаниЯ.  -  Ћн взЯл листок с записью. - ‚ы сказали мне сегоднЯ утром, что
после разговора с мадемуазель Ѓало на плЯже вы ее больше не видели.
     "’ак  вот  в  чем  дело?  -  подумал  „жой.  -  Ћжерелье. ќтот человек,
действительно,  не  дурак.  Ћн  заметил мою ошибку. Ќо у менЯ все равно есть
возможность выкрутитьсЯ. ’олько спокойно и без паники".
     - „а,  верно,  - сказал он, глЯдЯ прЯмо в лицо „иверо и благодарЯ Ѓога,
что он не заставлЯет его снЯть очки.
     - Ќемного  позже  Я попросил вас описать ожерелье, которое вы видели на
девушке.
     - Џомню, Я его описал, - спокойно ответил „жой.
     - „а...  ‚ы  его  описали  довольно  точно, - сказал „иверо. - Ђ теперь
взглЯните на эту фотографию.
     Ћн  передал  „жою снимки, сделанные репортерами на плЯже. ’от посмотрел
на  фото.  Љонечно,  девушка  была  без  ожерельЯ. Ћн и так, не глЯдЯ на эти
фото, знал, что на плЯже ‹юсиль Ѓало была без ожерельЯ.
     „жой  медленно  отложил  в  сторону снимок и вопросительно посмотрел на
инспектора.
     - Ќу и что? - невозмутимо сказал он.
     - € вас ничего не удивило в снимках, месье?
     - Ќет.  - „жой нагнулсЯ и еще раз посмотрел на снимки. - Ђ что здесь не
так?
     - Ќо ведь она без ожерельЯ, - сказал „иверо.
     „жой откинулсЯ на спинку кресла.
     - Ќу  и  что  же  тут  удивительного?  џ  и  не  подумал, что она носит
ожерелье на плЯже.
     - Ќо  вы  же сами мне сказали, что видели девушку на плЯже, и она в это
времЯ  была  в  ожерелье.  Ђ  позже вы с ней расстались на плЯже и больше не
видели  ее. ‚едь так? ‘кажите, где же тогда вы могли видеть на ней ожерелье,
которое вы мне описали, если на плЯже она была без него?
     Ќесколько секунд „жой с деланным удивлением смотрел на инспектора.
     - €  вы  вызвали  менЯ  сюда  и заставили отказатьсЯ от свиданиЯ только
затем,  чтобы  выЯснить такую незначительную подробность? - спросил он. - Ќо
ведь  Я не говорил, что видел на ней это ожерелье. Ћно выпало у нее из сумки
на плЯже. џ поднЯл его и передал ей. џ ответил на ваш вопрос, инспектор?
     Ќахмурившись,  „иверо  провел  рукой  по  волосам  и  раздраженно пожал
плечами.  ЋбъЯснение  было  таким простым и выглЯдело так достоверно, что он
почувствовал себЯ дураком.
     - Ѓлагодарю  вас,  месье,  -  сказал  он извинЯющимсЯ тоном. - Џростите
менЯ.  Љонечно,  очень  неприЯтно  беспокоить  людей по пустЯкам, но вы сами
понимаете,  что  каждое  показание должно быть тщательно проверено, чтобы не
оставлЯло никаких сомнений.
     „жой  уже  с  трудом  сохранЯл невозмутимый вид. Ћн был в восторге, что
ему   удалось  одурачить  такого  опытного  полицейского.  ќто  было  совсем
нетрудно.  € ведь все благодарЯ находчивости и крепким нервам. Ќу, теперь он
в полной безопасности!
     - Ќе  беспокойтесь,  Я  все  понимаю  и  сочувствую вам, - сказал он. -
Ќу...  -  он  встал.  -  џ  могу  быть  свободным,  или  вас  интересует еще
что-нибудь?
     „иверо тоже поднЯлсЯ.
     - Ќет, месье, еще раз примите мои извинениЯ.
     - Ќичего,  Я  был  рад  помочь,  -  сказал  „жой  и,  немного помолчав,
спросил: - ‚ы уже кого-нибудь подозреваете?
     €нспектор пожал плечами:
     - ’рудно  сказать.  ‚едь  мы  еще  только в самом начале расследованиЯ,
месье.  џ  расследую  убийства  уже  30 лет, и на моей памЯти убийцам только
несколько  раз  удалось  уйти  от  наказаниЯ.  ‚сегда находитсЯ какой-нибудь
неожиданный  фактор,  выдающий их. Ћбычно их хватают в тот момент, когда они
считают  себЯ  в  полнейшей безопасности. џ ведь очень терпеливый человек, и
задаваЯ  вопросы,  записываю их, а тогда проверЯю показаниЯ, сопоставлЯю их,
вот  и  все.  Ђ  убийца  выдает  себЯ  сам.  ђасследование  убийства - это в
основном вопрос времени и терпениЯ.
     "Ќу  что же, на этот раз тебЯ определенно ждет разочарование, мой друг,
-  подумал  „жой.  -  ’ы  можешь запастись самым ангельским терпением, самым
совершенным в