жден опуститьсЯ на край
ванны. - ЏолициЯ?
     - Џерестаньте  повторЯть  одно  и  то  же,  - нетерпеливо сказала мадам
Ѓроссет.  Ћна  сама  ничуть не боЯлась полиции, и ее всегда раздражали люди,
боЯвшиесЯ  ее.  -  џ  сказала  полиции,  что  у менЯ нет такого месье Љерра,
потому  что  решила, что вы что-то натворили вчера ночью. - ‚ ее взглЯде был
упрек. - ‚ы вернулись вчера довольно поздно.
     „жо  провел  рукой  по  своим  редким, песочного цвета волосам и открыл
рот, чтобы сказать что-то, но передумал.
     - ќто  были  люди  из бюро по расследованию убийств, - продолжала мадам
Ѓроссет,  пристально  глЯдЯ  на  него.  - Ћни сказали, чтобы Я позвонила им,
если  вы  поЯвитесь.  Ћни не знают, что вы остановились здесь. ’ак что же вы
натворили?
     „жо  внезапно  понЯл  всю  сложность  своего  положениЯ. Ќаверное, этот
чертов  сыщик  сообщил полиции, что видел его в коридоре в тот момент, когда
умерла  девушка.  Ђ  ночной портье сообщил, в котором часу он оставил отель.
„жо  почувствовал  еще  один  толчок в сердце. ЏолициЯ еще может вообразить,
будто это он убил девушку.
     Њадам Ѓроссет увидела, что лицо „жо позеленело.
     "‡начит,  что-то  все-таки  натворил", - подумала она и забеспокоилась,
так  как ей нравилсЯ этот человек, и она нуждалась в любовнике. Љогда „жо не
было  в Љаннах, она, конечно, находила ему замену, но „жо был неповторим. Ћн
один был нежен с ней, а это многое значило длЯ одинокой женщины.
     - ђасскажите  мне  все,  „жо,  -  мЯгко попросила она. - Ћблегчите свою
совесть.  ‚ы  же  знаете,  что  мне можно доверитьсЯ. —то же вы сделали, что
вами заинтересовалась полициЯ?
     - Ќичего,  - запротестовал „жо. - € не смотрите на менЯ так. ЉлЯнусь, Я
ничего не сделал.
     Ћна поднЯла массивные плечи.
     - •орошо,  хорошо,  не  волнуйтесь  так.  ‡начит,  Я  могу  позвонить в
полицию и сказать, что вы здесь?
     „жо  поморщилсЯ.  Ќет,  это было ни к чему. …сли вызовут полицию и этот
хладнокровный  тип  „иверо  начнет  допрашивать его, то ему придетсЯ сказать
всю  правду  (тогда прощай надежда получить деньги от „илени) или он солжет,
а значит, станет соучастником убийства.
     Ћн  должен  встретитьсЯ  с  „илени  до  допроса  в полиции. …сли „илени
откажетсЯ  заплатить,  что „жо предполагал, то он с чистой совестью пойдет в
полицию  и  все  расскажет.  …сли же „илени заплатит, то „жо рискнет солгать
полиции:  такие деньги стоЯт риска. Ћн рассчитывал, что сам справитсЯ с этим
делом.  Ћн  понимал, что стоит только подключить к этому делу мадам Ѓроссет,
как  она  тут  же  перехватит  инициативу,  а следовательно, наложит лапу на
деньги,  полученные  от  „илени.  ‚  то же времЯ „жо знал, что, в силу своих
способностей  и  опыта, мадам Ѓроссет имеет больше шансов получить от „илени
деньги, чем он.
     - Ќичего  страшного  не  произошло,  -  сказал  он,  наклонЯсь вперед и
понижаЯ голос, - только... - € он рассказал ей все.
     Њадам   Ѓроссет   сидела,   всЯ  обратЯсь  в  слух.  …е  зеленые  глаза
поблескивали,  в  самых волнующих моментах ее грудь высоко поднималась. Џока
„жо  не  закончил,  она  не прервала его ни единым словом, а потом протЯнула
руку и сказала:
     - „айте взглЯнуть.
     „жо передал ей еще мокрые снимки, и она стала рассматривать их.
     ‚ернув фотографии, она попросила:
     - „айте мне сигарету, „жо.
     Ћн дал ей сигарету и закурил сам.
     - —то вы думаете об этом? - спросил он.
     - —то   Я   думаю?  -  ответила  она,  улыбаЯсь.  -  џ  думаю,  что  мы
натолкнулись   на  золотую  жилу.  ‘колько  вы  намереваетесь  запросить  за
негативы? Њиллионов пЯтьдесЯт франков?
     - Џриблизительно. Ћн ведь может дать столько.
     - ‡начит, вы собираетесь обратитьсЯ к „илени?
     - Љонечно. ‚едь деньги у него.
     - ‚ы  весьма неудачно выбрали объект, „жо. џ видела этого „илени. ’акой
человек  ни  в  коем случае не потерпит шантажа. Ќе успеете вы ему сказать и
пару  слов,  как  очутитесь  за  решеткой.  …динственный человек, к которому
стоит  обратитьсЯ,  это мадам „илени. Њне известно кое-что о ней. ‚ы знаете,
где она родилась?
     - Љакое это имеет значение, где она родилась?
     - Ћгромное,  „жо,  огромное.  Ћна  выросла  в  трущобах ЌеаполЯ. Ћна не
допустит,  чтобы  из  ее  рук  уплыло все, что она имеет. ‘ледует иметь дело
только  с  ней.  ‚озможно,  у  нее  и  нет  наличных  денег,  но  зато  есть
драгоценности.  Ћдни  ее  бриллианты  стоЯт  двадцать  или  сорок  миллионов
франков.  џ  как-то  видела  их  на  ней.  ‘начала мы обойдемсЯ с ней мЯгко:
вытЯнем   какую-нибудь   безделушку   в  несколько  миллионов  франков.  ќто
обеспечит нас на всю жизнь.
     „жо заерзал на краю ванны.
     - џ  предпочел  бы  единовременную  плату,  -  сказал  он.  -  ќта идеЯ
постоЯнного дохода слишком смахивает на шантаж.
     - ‹учше  предоставьте это дело мне. џ сама справлюсь с ним. ‚ам следует
держатьсЯ  подальше.  џ  сниму  длЯ  вас комнату в отеле моей приЯтельницы в
Ђнтибе.  ’ак  вы  сможете  объЯснить полиции, почему они не обнаружили вас в
Љаннах.  Љак  только  мы  договоримсЯ с мадам „илени, вы тотчас же Явитесь в
полицию и расскажете им историю, которую мы с вами придумаем.
     - Ќо  это  же  сделает  менЯ  соучастником в убийстве, - слабо возразил
„жо.
     - Ќе  трусьте,  „жо. ЌельзЯ приготовить омлет, не разбив скорлупы. …сли
они  обнаружат, что вы солгали, они смогут установить, что Я получила деньги
от  мадам  „илени.  -  Ћна улыбнулась. - Ќо ведь Я этого не боюсь, не правда
ли?  „еньги,  которые  мы хотим получить, определенно стоЯт такого риска. ‚о
всЯком  случае,  не  убьют  же  они  нас за это, а это большее, на что может
отважитьсЯ  молодой  „илени.  -  Ћна  встала.  - џ сейчас пойду и поговорю с
мадам „илени, а вы посидите в своей комнате.
     „есЯть  минут спустЯ „жо услышал тЯжелые шаги мадам Ѓроссет на лестнице
и подошел к двери.
     Ћна успокаивающе улыбнулась ему.
     - ‚се в порЯдке, „жо. —ерез полчаса она придет сюда.
     - ‘юда? - переспросил „жо. - Ќо ведь это же не лучший выход.
     - Ќадеюсь,  вы  не  подумали, что Я буду разговаривать с ней в "Џлаза"?
‡десь  Я  буду  у  себЯ дома и в случае надобности смогу пригрозить ей. Њогу
вас   заверить,   „жо,  что  она  весьма  твердый  орешек.  ‘  ней  придетсЯ
повозитьсЯ.
     - —то  ж,  ладно, предоставлЯю все вам. - Ћн повернулсЯ к спальне. - ‚ы
потом мне все расскажете.
     - Ќи  о чем не беспокойтесь, „жо. „айте мне эти фотографии, а остальное
Я беру на себЯ.
     „жо  передал  ей  влажные  снимки.  Ћн еще посмотрел, как мадам Ѓроссет
тЯжело  опустилась на стул, потом повернулсЯ и, войдЯ в свою комнату, закрыл
за собой дверь и достал бутылку виски.
     €нспектор  „иверо  указал  „жою  на стул, а сам сел за письменный стол.
"Љрасивый  юноша,  -  подумал  инспектор, - но, кажетсЯ, немного нервничает.
—то   ж,   это   вполне  понЯтно,  большинство  людей  нервничает,  когда  Я
разговариваю с ними. Њне не хотелось бы запугивать его".
     - Џрошу  прощениЯ,  месье, за то, что отнимаю у вас времЯ, - сказал он,
наклонившись  вперед  и  положив  руки  на  бювар.  - Ќо мне кажетсЯ, что вы
можете  помочь  нам.  Џозвольте  мне  объЯснитьсЯ. ‘егоднЯ утром в лифте был
найден  труп  молодой  девушки.  Ћна  была  убита;  и  у  менЯ  есть причина
предполагать,  что вы были последним, кроме убийцы, разумеетсЯ, кто видел ее
в живых.
     „жой  глубже ушел в кресло. Ћн был рад, что на нем черные очки, которые
давали  ему  чувство  защищенности. …го несколько успокоила дружескаЯ манера
„иверо,  но  он приказал себе быть настороже. ‚озможно, этот полицейский уже
приготовил ему ловушку.
     - “бита? - удивленно переспросил он. - Љто она?
     - ‹юсиль  Ѓало,  - ответил „иверо и стал чертить на бюваре. - Ќасколько
Я знаю, вы разговаривали с ней вчера в три тридцать.
     - ‹юсиль  Ѓало!  -  „жою  даже  удалось выразить удивление. - …е убили?
Љто?
     „иверо терпеливо улыбнулсЯ.
     - ‚от это Я и пытаюсь установить, месье. ‚ы разговаривали с ней вчера?
     - „а,  Я был на плЯже, когда она позировала перед фоторепортерами. Ћтец
заинтересовалсЯ ею, и Я немного поболтал с ней.
     Њысленно  „жой  спрашивал,  кто сообщил полиции, что они разговаривали.
ќто было обнаружено довольно быстро.
     - Ћна не говорила вам, куда собираетсЯ пойти с плЯжа?
     - ЉажетсЯ,  Я  сказал  ей,  что  надеюсь,  что  мой отец подпишет с ней
контракт,  и  спросил,  хочет ли она жить в ѓолливуде. ђазговор был на общие
темы, - сказал „жой, осмелев.
     Ћн  подумал,  что попал на этот допрос случайно, потому что неосторожно
спустилсЯ  слишком  рано в вестибюль. Ќо все же приказал себе все времЯ быть
настороже.
     ЏостукиваЯ карандашом по столу, „иверо спросил:
     - ‚ы вернулись в отель около четырех часов?
     - „а, Я хотел выкупатьсЯ и зашел за плавками.
     - ‘лучайно мадемуазель Ѓало не посещала вашего отца?
     „жой почувствовал, как его сердце вдруг остановилось.
     - Ћтца? Ќет. Ћн был в это времЯ на просмотре.
     - Ќо  она  могла  и не знать этого. Ћна вам не говорила, что собираетсЯ
посетить его?
     - Љонечно, нет.
     - Џричина   моего   вопроса,  месье  „илени,  заключаетсЯ  в  том,  что
мадемуазель  Ѓало  приходила  к  кому-то из постоЯльцев второго этажа. ‚ы не
видели ее, поднимаЯсь в свой номер?
     ђот  „жоЯ  внезапно  пересох. Ћткуда они узнали, что она поднималась на
второй этаж? Ќеужели ее кто-то видел?
     - Ќет, не видел, - как можно тверже произнес он.
     - €так, вы вошли в номер, взЯли в нем плавки и ушли?
     „жой  вовремЯ  успел  заметить ловушку. ‚ероЯтно, полицейскому известно
значительно больше.
     - џ  уже  собиралсЯ  уходить  из  номера, когда пришла мать. Њы немного
поговорили.  Ћна тоже собиралась выкупатьсЯ, взЯла купальный костюм и вышла.
џ ушел немного позже, мне еще нужно было написать письмо.
     „иверо кивнул.
     - ‡начит, после разговора на плЯже вы не видели ее больше в отеле?
     - ‘овершенно верно.
     - Џо  пути  в  ваш  номер  вы  никого  не  встретили  в  коридоре... не
мадемуазель Ѓало?
     - Ќет.
     - Ђ вы не заметили в коридоре мужчину с фотоаппаратом?
     - ‘  фотоаппаратом?  -  „жой  оцепенел.  -  Ђ  что,  там  был мужчина с
фотоаппаратом?
     - „а,  отельный  детектив  заметил  его  возле вашей двери вскоре после
вашего ухода. ќто был фоторепортер „жо Љерр. Њы сейчас уже разыскиваем его.
     „жо  Љерр...  ќто  имЯ показалось „жою знакомым. Ћн вдруг вспомнил, что
так  звали репортера, который на плЯже просил у „жоЯ устроить интервью с его
отцом.  „жой рассказал инспектору об их разговоре на плЯже, и на лице „иверо
Явно выразилось разочарование.
     - ‡начит, у него была причина стучать в ваш номер?
     - „а. Ќаверное, он хотел поговорить с отцом.
     Џодумав несколько секунд, „иверо отложил карандаш.
     - Ќу,  Я  думаю,  что  это  все, месье „илени. Џростите, что занЯл ваше
времЯ.
     ‘ острым чувством облегчениЯ „жой встал.
     - ‚се в порЯдке. †аль, что не смог помочь вам.
     - ‚  настоЯщее  времЯ  любаЯ информациЯ ценна длЯ нас, - сказал „иверо,
тоже вставаЯ. - Ќе сможете ли вы описать ожерелье, которое было на девушке?
     - Љонечно,  -  сказал  „жой,  не подумав. - Ћно было из крупных голубых
бусин...  -  Ћн  прикусил  Язык,  вспомнив,  что на плЯже ожерельЯ на ней не
было, но было уже поздно, слова назад не вернешь.
     „иверо небрежно произнес:
     - ѓолубые?  ’ак  сказал  и  дежурный. Ќаверное, бусы бросились в глаза,
раз  вы  их  запомнили.  Њы,  конечно,  попытаемсЯ  найти  эти  бусы. —то ж,
благодарю за информацию.
     „жой  вышел  из  кабинета  и направилсЯ к выходу из отелЯ. Љакой грубый
промах  он  сделал!  •орошо, если полицейский не заметил этого. ‚едь сказав,
что  видел  эти бусы, „жой призналсЯ, что видел ‹юсиль Ѓало уже после плЯжа,
а именно это он и отрицал. ’акаЯ глупаЯ ошибка может стоить ему жизни.
     - „жой!
     Ћн  с  удивлением  обернулсЯ.  ‚естибюль  пересекала  ‘офи. Ќа ней были
белые  брюки,  краснаЯ  блузка,  а  волосы обтЯгивал белый шелковый шарф. Ќа
лице  ‘офи  было странное выражение, и „жой впервые осознал, что эта женщина
тверда, как алмаз.
     - Џривет, ‘офи, - сказал он. - ’ы куда направлЯешьсЯ?
     - Џойдем со мной.
     Ћни вышли на улицу.
     - ѓде отец?
     - …ще спит, - коротко ответила она.
     Ћни  перешли  улицу,  подошли  к  столикам  "Џлазы",  и ‘офи села. „жой
устроилсЯ напротив.
     - ‚ чем дело? - хрипло спросил он.
     ‘офи  вынула  из  сумочки  портсигар, закурила сигарету и посмотрела на
„жоЯ долгим изучающим взглЯдом.
     - €  ты еще спрашиваешь? - холодно спросила она. - Ѓеззаботный идиот! €
ты еще можешь спрашивать, в чем дело?
     - Ќе  смей  со  мной  так  разговаривать! - вспылил „жой, чувствуЯ, как
кровь приливает к лицу. - —то случилось?
     - Њне  только  что позвонила какаЯ-то женщина, - сказала ‘офи, с трудом
подбираЯ  слова  и сдерживаЯсь. - Ћна сказала, что хочет поговорить со мной,
и  дала  мне  адрес какого-то отелЯ на улице ”ош. …й известно, что именно ты
сделал это!
     „жой сидел неподвижно.
     - —то ты имеешь в виду? - наконец, спросил он. - Љто она, эта женщина?
     - Ћна  сказала,  что  ее  фамилиЯ Ѓроссет и она хозЯйка отелЯ "‹азурный
берег".  Ћна  сказала,  что мне будет интересно увидеть снимки, свЯзанные со
вчерашним  происшествием  в  отеле "Џлаза". Ћна еще сказала, что ждет менЯ у
себЯ в отеле через час, и повесила трубку.
     - ‘нимки?  Љакие  снимки?  -  спросил „жой, пытаЯсь подавить охватившую
его панику.
     - Ѓольше  она  ничего  не  сказала.  Љак  ты  думаешь,  мог  кто-нибудь
сфотографировать тебЯ вчера ночью, когда ты переносил тело девушки в лифт?
     - Љонечно,  нет.  ‚  коридоре  было полутемно и обЯзательно пришлось бы
воспользоватьсЯ  "блицем".  -  ’ут он замолчал, вспомнив слова „иверо: "Ђ вы
не  заметили  в  коридоре  мужчину с фотоаппаратом? Ћтельный детектив застал
его  у вашей двери. ”оторепортер, по имени „жо Љерр". - ЉажетсЯ, Я знаю... -
„жой  вынул носовой платок и вытер им лицо и руки. - ’ам, в коридоре, видели
фотографа. Ћб этом мне сказали в полиции.
     - ‚ полиции? - ‘офи замерла. - ’ебЯ допрашивали в полиции?
     - Ћни  откуда-то  узнали,  что Я говорил с девушкой на плЯже, и хотели,
чтобы  Я  помог  им  в  расследовании,  -  сказал  „жой.  - €нспектор „иверо
упомЯнул  об  этом  фотографе. …го зовут „жо Љерр. ЏолициЯ в настоЯщее времЯ
разыскивает его.
     ‘офи так сжала сумочку, что побелели суставы пальцев.
     - ’ы  должна  обЯзательно встретитьсЯ с этой женщиной, - сказал „жой. -
‚озможно, эти снимки совершенно безобидны.
     - ’ы  так  думаешь? - она встала. - Ќу, что же, это мы скоро узнаем. Ќо
ты помнишь, о чем Я тебе говорила? ‘ейчас самое времЯ рассказать все отцу.
     - ќто  может  оказатьсЯ  ненужным,  -  возразил  „жой.  - ‘начала нужно
посмотреть  снимки  и  узнать,  сколько они просЯт за них. ’огда мы и решим,
что нам делать.
     - ’ы  не  чувствуешь  угрызений  совести,  „жой,  что втЯнул менЯ в эту
грЯзную  историю?  -  спросила ‘офи, наклонЯЯсь вперед и пристально глЯдЯ на
него.
     Ћн пожал плечами.
     - џ  никуда  не  втЯгивал  тебЯ,  ‘офи.  ’ы  -  взрослый человек и сама
решаешь.  ’ы могла бы сразу вызвать полицию, но предпочла рискнуть, чтобы не
столкнутьсЯ с сенсационным материалом.
     ‘офи развела руками.
     - Ќу,   знаешь!   Њне,   конечно,   следовало  бы  вызвать  полицию,  и
немедленно!  -  она  взЯла свою сумочку. - Ќе знаю, как долго это продлитсЯ.
’ебе  лучше  сейчас  вернутьсЯ в отель и сказать отцу, что Я вошла купатьсЯ,
иначе он будет искать менЯ.
     - •орошо, - согласилсЯ „жой, - Я буду ждать тебЯ в номере.
     Ћн  наблюдал,  как  она отошла от столика, села в свою машину и уехала.
Ћн  еще  посидел  несколько  минут  в раздумье. …му удалось преодолеть самое
острое чувство страха, и он начал искать выход из создавшегосЯ положениЯ.
     Џрежде  чем  решать  этот  вопрос, он должен узнать, насколько серьезны
эти  снимки.  ‚ероЯтно, они очень опасны, иначе шантажистка не осмелилась бы
звонить  ‘офи.  Ћчевидно, надо попробовать получить эти снимки и негативы, а
потом  позаботитьсЯ,  чтобы  эта  женщина  его  больше не беспокоила. Ќо где
Љерр? Ћб этом стоит подумать тоже.
     …сть  вероЯтность,  что  фотограф  находитсЯ  в  том  же  отеле,  что и
шантажистка,  котораЯ  и  действует от его имени. ЏолициЯ разыскивает Љерра.
‚озможно, именно его полициЯ и подозревает в убийстве ‹юсиль Ѓало.
     „жой  улыбнулсЯ.  Њожет  быть, здесь как раз и таитсЯ выход. Ќеобходимо
каким-нибудь  образом усилить подозрениЯ полиции относительно Љерра. “бедить
их, что это именно тот человек, который убил...
     Ќад  этим,  действительно,  стоило  хорошенько  подумать. „жой поднЯлсЯ
из-за  стола  и вернулсЯ в отель. Ѓыло уже 10.30, и жизнь в отеле оживилась.
„жой  остановилсЯ  у  входа  и быстро оглЯделсЯ по сторонам. Џолиции не было
видно,  и он вдруг увидел отца, выходившего из лифта вместе с ѓарри ‘тоуном,
и подошел к ним.
     - ‘офи пошла искупатьсЯ, - сказал он. - Ћна вернетсЯ через час.
     „илени кивнул.
     - џ  сейчас  поеду  в  Ќиццу  на  киностудию. …сли она захочет приехать
туда,  то передай, что Я освобожусь в двенадцать. - Ћн сделал шаг в сторону,
потом остановилсЯ. - —ем ты собираешьсЯ занЯтьсЯ?
     - џ обещал составить компанию ‘офи, иду за своими плавками.
     Ќахмурившись, „илени пожал плечами.
     - —то ж, как хочешь.
     € он вышел вместе с ѓарри ‘тоуном из отелЯ.
     „жой  поднЯлсЯ  на  второй  этаж, оглЯдел пустынный коридор и прошел по
нему  к своему номеру. ‡атем прошел несколько дальше и наткнулсЯ на глубокую
нишу,  котораЯ  могла  служить  надежным  убежищем и из которой очень хорошо
была  видна  дверь  их  номера.  Ќаверное, именно здесь и прЯталсЯ „жо Љерр.
‡адумавшись,  „жой  вернулсЯ  назад  и  вошел  в  номер.  Њозг  „жоЯ активно
работал.  Ћколо  часа  „илени  сидел задумавшись, все пытаЯсь найти выход из
создавшегосЯ  положениЯ.  Ћн  все еще сидел, когда повернулась ручка двери и
вошла  ‘офи.  Ћна  закрыла  дверь и прислонилась к ней. „жой увидел, что она
очень бледна; и это видно было даже через загар.
     - ѓде отец? - спросила ‘офи.
     - Џоехал в Ќиццу. ‡десь никого нет. - „жой встал. - Ќу?
     Ћна  отошла  от  двери,  открыла  сумочку  и вынула из нее замусоленный
конверт.  Џередав  его  „жою,  она  повернулась к нему спиной и уставилась в
окно.
     „жой  дрожащими пальцами открыл конверт и вынул снимки. Ќесколько минут
он  пристально  рассматривал  их.  Ћн  ожидал  увидеть  нечто  гораздо более
страшное.  Ќо  эти  снимки  не  были  столь ужасны. Љонечно, часы над дверью
говорили  о  многом,  но  это  еще не значило, что именно „жой убил девушку.
†аль,  что  его  разговор с инспектором произошел до того, как он увидел эти
снимки.  ‡наЯ,  что  на  снимках изображено посещение их номера девушкой, он
выдумал  бы совершенно другую историю. ’еперь же ложь зафиксирована, и, если
инспектор  соберет  против  него  улики,  ложь может стать роковой. ‘ другой
стороны,  „жой еще мог взЯть назад свое заЯвление о том, что не встречалсЯ с
девушкой  после плЯжа. Ћн мог рассказать инспектору ту же самую историю, что
и  ‘офи:  девушка  предложила ему поднЯтьсЯ в номер, и он проЯвил слабость и
согласилсЯ,  а  потом,  в  самый  неподходЯщий  момент,  вернулась  ‘офи. Ћн
выдворил  девушку  из  номера  и  больше  ее не видел. Ћн мог намекнуть, что
слонЯвшийсЯ  по  коридору Љерр мог в припадке пьЯной Ярости схватить девушку
и  утащить ее в пустой номер. Ћднако, чтобы эта историЯ звучала убедительно,
нужно собрать побольше улик против Љерра.
     Џовернувшись, ‘офи сказала:
     - Ќу?
     - ќти  снимки  не  так  уж  и  опасны,  не  правда  ли?  Љонечно,  часы
показывают,  что  во  времЯ  смерти  ‹юсиль  и  ты,  и  Я были в номере. Ќо,
по-моему,  это  делает  ситуацию  еще  более безопасной: ведь никто не может
заподозрить тебЯ в соучастии в убийстве, правда?
     - ќто  весьма  любопытное  умозаключение,  -  сказала  ‘офи,  подходЯ к
креслу. - ЉажетсЯ, мне надо выпить, „жой. ‘делай мне, пожалуйста, коктейль.
     ЏодходЯ к бару, „жой спросил:
     - —то из себЯ представлЯет эта женщина?
     ‘офи  закрыла  глаза и прислонилась головой к спинке стула. ‚ ее памЯти
живо  встал  маленький  обшарпанный  отель.  €менно в такие отели она сама в
свое времЯ водила мужчин, зарабатываЯ деньги на римских улицах.


     - Њадам   „илени?  -  спросила  женщина  за  конторкой,  улыбаЯсь.  Ћна
оценивающим  взглЯдом  оглЯдела ‘офи. - џ решила, что будет удобнее, если вы
придете сюда, а не Я в "Џлазу". ‚ам нравитсЯ здесь, дорогаЯ?
     - ‚ы собираетесь мне что-то показать? - холодно спросила ‘офи.
     - „а.  -  Њадам  Ѓроссет  тЯжело  встала,  подошла  к  какой-то двери и
открыла ее. - €дите сюда, здесь никого нет, и нам никто не помешает.
     ‘офи последовала за ней.
     ђаньше  она  встречала  немало  женщин,  подобных  мадам  Ѓроссет. Ћпыт
прошлых  лет  многому  научил  ее,  и  ‘офи  трудно  было  запугать. Ћна, не
дожидаЯсь  приглашениЯ,  села  на  стул,  а  мадам  Ѓроссет  открыла  Ящик и
положила  перед  ‘офи три снимка. ‘офи с бьющимсЯ сердцем стала разглЯдывать
снимки.  Ћна  сразу  же  понЯла,  что  стрелки  часов  ЯвлЯютсЯ  свидетелЯми
преступлениЯ, но ее лицо осталось бесстрастным.
     - ‚ы хотите их продать?
     - „а.  —еловек,  сделавший их, заинтересовалсЯ, почему девушка так и не
вышла  из  номера,  -  сказала  мадам  Ѓроссет.  - …го всегда интересует все
необычное.  Ћн  просидел  под  дверью  вашего номера до трех тридцати утра и
видел,  как этот молодой человек переносил девушку из номера в кабину лифта.
Ћна  была мертва. ‚ы сами понимаете, что, если полициЯ увидит эти снимки, вы
оба,  беднЯги,  будете  немедленно арестованы... „а, Я хотела бы продать их,
если цена менЯ устроит.
     - ‘колько вы хотите?
     Њадам Ѓроссет посмотрела на ‘офи с восхищением.
     - “чтите,  что,  скрываЯ  такие улики, мой друг становитсЯ соучастником
преступлениЯ.
     - ‘колько? - перебила ее ‘офи.
     - „опустим, единовременно десЯть миллионов франков.
     - Ђ потом?
     Њадам Ѓроссет приподнЯла брови.
     - ‚  обмен  на  эту сумму вы получите мое честное слово, что полициЯ не
увидит  эти  снимки.  Џозже  моему  другу могут понадобитьсЯ еще деньги, но,
уверЯю вас, мой друг - человек с очень скромными запросами.
     - Ђ сколько стоЯт негативы?
     Њадам Ѓроссет покачала головой.
     - Ќегативы  не продаютсЯ. Њне очень жаль, но мой друг хочет обезопасить
себЯ.  Ќикогда  ведь  не  знаешь,  как  все  может  повернутьсЯ. ‚друг могут
понадобитьсЯ деньги.
     ‘офи нагнулась и стрЯхнула пепел в стеклЯнный бокал мадам Ѓроссет.
     - “ менЯ нет десЯти миллионов франков, - спокойно сказала она.
     Њадам Ѓроссет поднЯла свои массивные плечи.
     - ќто  понЯтно:  у  вас богатый муж, но он не дает вам столько наличных
денег.  Ћднако  бриллиантовое  колье,  которое  было  на вас в день открытиЯ
фестивалЯ,  стоит  не  менее  десЯти  миллионов. Џусть оно пойдет в качестве
первого взноса.
     ‘офи глубоко затЯнулась сигаретой.
     - ‘огласна.
     Њадам Ѓроссет улыбнулась.
     - “  вас,  несомненно,  есть  опыт,  дорогаЯ. ‚ероЯтно, в прошлом у вас
была  нелегкаЯ  жизнь.  ‚ремЯ от времени ко мне приходЯт девушки, попавшие в
беду,  и Я помогаю им. Ќо сейчас Я сама в трудном положении. џ буду ждать до
десЯти часов завтрашнего днЯ. Џосле этого снимки попадут в полицию.
     ‘офи встала и пристально посмотрела в глаза мадам Ѓроссет.
     - Ќе  путайте  менЯ с другими женщинами, с которыми имеете дело. …сли у
менЯ будет возможность, Я заставлю вас за это дорого заплатить.
     Њадам  Ѓроссет  улыбнулась.  …й  так часто угрожали, что угрозы длЯ нее
потерЯли всЯкий смысл.
     - џ,  конечно,  понимаю,  что вы сейчас чувствуете, - сказала она. - Ќа
вашем  месте  Я чувствовала бы то же самое. Ќо советую все же принести колье
до  десЯти  утра.  -  Ћна снова улыбнулась. - Џосле той роскоши, котораЯ вас
окружает,  не  слишком приЯтно будет сесть в тюрьму. - Ћна толкнула снимки в
ее сторону. - ‚озьмите их с собой и покажите мальчику. “ менЯ есть еще.
     ‘офи  сложила  снимки  в  конверт,  который  лежал на столе, и вышла из
комнаты.


     ’еперь,  глЯдЯ на „жоЯ, она рассказывала ему о встрече с мадам Ѓроссет.
Ћн сидел бледный и слушал, положив руки на колени.
     ‡акончив свое повествование, ‘офи спокойно сказала:
     - Ќу?  ‚едь это только начало. …сли Я дам ей колье, она вскоре попросит
что-нибудь еще. —то ты собираешьсЯ делать, „жой?
     - „о  завтрашнего утра у нас масса времени, - сказал он. - ’ы не должна
отдавать  ей это колье. - …го губы скривились в страшном оскале. - „о десЯти
часов утра Я что-нибудь устрою.
     - —то именно?
     - —то-нибудь. Ќе думай об этом, ‘офи, и не беспокойсЯ.
     Ћн встал и сделал шаг к двери.
     - „жой!
     Ћн остановилсЯ.
     - Џодожди,  -  сказала  ‘офи.  -  џ  должна  знать,  что ты собираешьсЯ
сделать.
     - Ќет, лучше, если про это не будет знать никто, кроме менЯ.
     Ћн открыл дверь и вышел.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 7

                   „жой вступает в борьбу с шантажистами,
                а „иверо получает новые данные об убийстве.

     ‘мешавшись   с   оживленной  толпой  туристов,  „жой  медленно  шел  по
тротуару.  „обравшись до улицы ”ош, он остановилсЯ. Ќа углу улицы находилось
кафе  отца  †аннетт,  а  за  ним отель мадам Ѓроссет. Ћтель был точно таким,
каким  его и описывала ‘офи: маленьким, запущенным и жалким. Ќа окнах висели
кружевные занавески, пожелтевшие от времени.
     Џока  „жой  стоЯл  и  смотрел, как в отель стремительно вошла девушка в
легком платье, с сумочкой через плечо, а с ней элегантный мужчина.
     „жой  пересек  улицу  и  остановилсЯ  около  "‡олотого  шара". ќто было
веселенькое  заведение  с пЯтью столиками на улице и полосатым навесом. „жой
сел  за  свободный стол и вглЯделсЯ в прохладный полумрак кафе. ‡а конторкой
сидел  коренастый мужчина в инвалидном кресле. “видев клиента, отец нагнулсЯ
и   нажал   на  кнопку.  —ерез  минуту  из  задней  комнаты  вышла  †аннетт.
“лыбнувшись,  отец  указал  на  „жоЯ.  Ћна подошла к нему, и он обрадовалсЯ,
увидев, что она покраснела.
     - Џривет, - сказал он. - џ шел мимо...
     - Ћтец ничего не должен знать, - шепнула она.
     „жой  понЯл  ее. …му тоже захотелось, чтобы отец не знал его. Ћн окинул
девушку  взглЯдом.  Ќа  ней  было  простое голубенькое платье, а волосы были
завЯзаны сзади голубой лентой. „евушка казалась „жою очаровательной.
     - Њожно  сухого  вермута  со льдом? - спросил он и шепотом добавил: - џ
буду в полночь на пристани. ‚ы придете?
     - „а. - Ћна ушла.
     „жой  глЯнул  на  "‹азурный берег" в тот момент, когда †аннетт принесла
ему  заказ.  ‚  отель  вошла накрашеннаЯ девица в сопровождении краснолицего
мужчины  в  шортах  и  пестрой рубашке: нарЯд, по которому безошибочно можно
узнать американца в отпуске.
     - џ  подыскиваю себе другой отель, - сказал „жой. - ќтот не подойдет? -
он кивком указал на "‹азурный берег".
     - ќтот?  -  †аннетт  широко раскрыла глаза. - ’уда вам даже и ходить не
следует. ќто же ужасное место, им пользуютсЯ уличные девицы.
     - Ђ  Я  и  не  знал  этого,  - „жой откинулсЯ на спинку стула, глЯдЯ на
девушку.  Ћн заметил у нее на подбородке крошечную родинку, и ему захотелось
поцеловать ее.
     - ‚ы знаете какие-нибудь места подешевле?
     - Ќу...  -  она  была в нерешительности. - “ нас наверху есть несколько
комнат. Ћни чистые, но врЯд ли это вам подойдет.
     - ‚ам  следовало бы посмотреть ту комнату, которую Я снимаю сейчас. Ћна
чистаЯ,  но  очень  скучнаЯ. Њне необходимо хоть какое-то разнообразие. …сли
бы Я смог снЯть комнату у вас...
     - •орошо.  Ћна  будет  стоить  пЯтьсот  франков  в  день.  -  †аннетт с
тревогой посмотрела на него. - „лЯ вас это не слишком дорого?
     - Ќет.
     - ‚ы надолго остановитесь?
     - Ќет,  на  следующей  неделе  Я  уезжаю  в ‚енецию. - „жой был приЯтно
удивлен, увидев выражение разочарованиЯ на лице девушки.
     - Џонимаю. Ќу, мне нужно идти, - она отступила на шаг.
     - „о вечера, - сказал он. - џ буду ждать вас.
     Ћна кивнула и убежала в заднюю комнату.
     „жой  допил  вермут,  выкурил сигарету, потом встал, подошел к стойке и
положил  на  нее  500  франков.  Ѓеро  отложил в сторону газету, дал сдачи и
добродушно кивнул ему.
     - Џриходите снова, месье, - сказал он. - ‚ам всегда будут рады.
     „жой  поблагодарил его. Љогда он вышел на залитую солнцем улицу, у него
поЯвилось  подозрение,  что  за ним наблюдают. Ћн резко повернулсЯ. ‚ дверЯх
задней  комнаты стоЯла †аннетт. Ћна помахала ему рукой и улыбнулась. Љинув в
сторону  отца  взглЯд и убедившись, что он снова погрузилсЯ в чтение газеты,
„жой помахал в ответ и направилсЯ в сторону "‹азурного берега".
     ЏроходЯ   мимо,   он   мельком  увидел  крупную  женщину,  сидевшую  за
конторкой.   "‚от   она   какаЯ",   -  подумал  „жой.  Ћна  выглЯдела  очень
внушительно.  Ќаверное,  убивать  ее будет совсем нелегко. ‘овсем не то, что
маленькую  хрупкую  ‹юсиль  Ѓало.  Ћн  шел  по  улице, и вдруг остановилсЯ у
витрины  ювелирного  магазина.  ‚  центре витрины лежало ожерелье из голубых
бус,  точнаЯ  копиЯ  того,  что  было на ‹юсиль Ѓало. „жой зашел в магазин и
купил  это  ожерелье. Ћно стоило 450 франков. Џродавец хотел завернуть его в
бумагу,  но „жой отказалсЯ и положил ожерелье прЯмо в карман. —уть дальше он
зашел  в  галантерейный магазин и попросил опасную бритву. “дивленный хозЯин
попыталсЯ  заинтересовать  его современными электрическими бритвами, но „жой
настоЯл на своем.
     - Њне нужна опаснаЯ, она лучше бреет.
     Ќаконец,  хозЯин  порылсЯ в своей кладовой и отыскал опасную бритву. Ћн
положил бритву на прилавок, и ее острое лезвие блеснуло на солнце.
     - ‚от это именно то, что мне нужно, - удовлетворенно произнес „жой.
     Њедленно,  прогулочным  шагом  он снова прошел мимо "‹азурного берега".
Ћн увидел, что на этот раз за конторкой сидела молодаЯ девушка.
     "ѓлупо  предпринимать  что-либо до темноты", - подумал „жой, сворачиваЯ
на  улицу  Ђнтиб. ‡адние улицы пустели уже в десЯть часов, вот тогда и будет
самое  времЯ.  Џульс  у „жоЯ забилсЯ чаще при мысли о том, что он собираетсЯ
сделать.
     Ћн  вернулсЯ  в  "Џлазу". ЏроходЯ через толпу, он услышал взволнованное
жужжание  голосов:  известие  об  убийстве уже разнеслось среди постоЯльцев.
ЏоднЯвшись  на  лифте,  он  вышел в коридор и, сунув руку в карман, разорвал
нитку  с  бусами.  ‡атем  закурил и небрежно оглЯнулсЯ. ‚озле лестницы стоЯл
небольшой  коренастый  человек  и пристально смотрел на него. „жой совсем не
удивилсЯ. Ћн и ожидал увидеть здесь детектива.
     „верь   открылась,   и   на  пороге  поЯвилсЯ  ќкройд,  худой  человек,
небольшого  роста,  с  короткой  стрижкой  и  красивым  загорелым  лицом. Ћн
удивленно посмотрел на „жоЯ и улыбнулсЯ.
     - Џривет, „жой, заходите. џ только что вернулсЯ из Џарижа.
     „жой вошел в гостиную и закрыл за собой дверь.
     - џ  просто  проходил  мимо и зашел узнать, не приехали ли вы, - сказал
„жой. - •орошо погулЯли?
     - „а, великолепно.
     ќкройд  был  слегка  удивлен  этим  визитом,  но так как „жой был сыном
”ллойда „илени, ќкройд решил быть гостеприимным.
     - ‚ыпьете?   —то-то   Я   там  слышал  насчет  убийства  в  отеле.  ќто
действительно ‹юсиль Ѓало?
     - „а,  -  сказал  „жой  и, подойдЯ к окну, увидел, что занавески в этой
комнате не прихвачены шнуром, а висЯт совершенно свободно.
     - ‚есь  отель кишит полицией, ну что ты скажешь! - воскликнул ќкройд. -
Џодождите  секундочку.  џ еще не успел распаковатьсЯ. “ менЯ в чемодане есть
бутылочка "Ѓелой лошади". џ сейчас достану ее.
     Ћн  прошел в спальню. „жой быстро снЯл шнур с гвоздЯ, свернул и сунул в
карман.  Џотом  вынул  две  бусинки  из кармана и бросил их под диван. Љогда
ќкройд вернулсЯ, „жой спокойно сидел в кресле.
     - ’акаЯ  молоденькаЯ  девушка!  - сказал ќкройд, разливаЯ виски. - „аже
не  веритсЯ.  Љому  понадобилось  ее убивать? —то думает по этому поводу ваш
отец? ‚едь он собиралсЯ заключить с ней контракт.
     - ‚ероЯтно,  он  еще  ничего  не  знает,  - ответил „жой. - Ћн уехал на
студию  в  Ќиццу, прежде чем известие об этом событии распространилось. - Ћн
взЯл стакан, отметив с гордостью, как тверда его рука.
     - Џоверьте,  это  просто  какой-нибудь  сумасшедший, - сказал ќкройд. -
Ќадеюсь,  полициЯ  быстро  схватит  этого сукина сына. - Ћн осушил стакан. -
’акаЯ  славнаЯ  девушка!  Њне очень жаль ’ири. ќто была единственнаЯ стоЯщаЯ
кобылка в его конюшне.
     - ‚идели  в  Џариже  что-нибудь интересное? - спросил „жой, резко менЯЯ
тему разговора. “поминание о каком-то сумасшедшем ему не понравилось.
     - Ќичего  особенного,  -  ответил  ќкройд.  Ћн  пару  минут поговорил о
Џариже и встал, не без намека спросив „жоЯ, не хочет ли он еще выпить.
     - Ќет,  благодарю вас, мне нужно идти, - ответил „жой, поднимаЯсь. - ‚ы
собираетесь в Ќиццу?
     - „а,  -  ответил  ќкройд. - џ обещал вашему отцу позавтракать с ним. -
Ћн взглЯнул на часы. - —ерт возьми! “же почти двенадцать.
     Ћни  вместе  вышли  в  коридор.  „жой  увидел  Ѓидо и трех полицейских,
входЯщих  в  сопровождении  управлЯющего  в один из номеров. Ћни не обратили
вниманиЯ на „жоЯ.
     - Џохоже,   событиЯ   развиваютсЯ,   -   сказал   ќкройд,  наблюдаЯ  за
детективами. - Ќу, пока. - Ћн закрыл дверь и помахал рукой „жою.
     „жой вошел в свой номер.
     €так,   сцена   обставлена.  ‘ейчас  остаетсЯ  только  ждать  ночи.  Ћн
надеЯлсЯ,  что  до  тех  пор  полиции не удастсЯ найти „жо Љерра. Ћн вошел в
спальню  и  спрЯтал  пурпурный  шнур  от  занавески  и бритву в верхний Ящик
стола.  ’уда  же  положил  и бусы. Џотом запер Ящик и спрЯтал ключ в карман.
‡ахватив  плавки  и  полотенце,  он  вышел  из  номера.  „етектив у лестницы
небрежно  бросил  на  него  взглЯд  и отвернулсЯ. „жой с трудом удержалсЯ от
смешка.  "…сли  бы  только этот тип знал, что Я собираюсь делать", - подумал
„жой. ‘обытиЯ разворачивались так волнующе, как он и хотел.
     ‚скоре  после  трех  часов  днЯ  зазвонил телефон возле „иверо, все еще
сидевшего  в кабинете управлЯющего. Џоследние полчаса инспектор просматривал
записи,  сделанные  за день. —ем больше он вчитывалсЯ, тем больше убеждалсЯ,
что  убийцей ЯвлЯетсЯ не кто иной, как „жо Љерр, и его раздражало, что Љерра
до сих пор не нашли.
     Џоэтому, снЯв трубку, он спросил сердитым голосом:
     - „а. Љто это?
     - ‚ы  не  подниметесь  на второй этаж, инспектор? - с волнением спросил
Ѓидо. - Њы нашли тот номер, где была убита девушка.
     - „а? - „иверо вскочил. - €ду!
     ЏроталкиваЯсь  сквозь  толпу  в вестибюле, он поднЯлсЯ на второй этаж и
прошел к номеру, указанному Ѓидо. ’от стоЯл у двери номера 30.
     - Ќу что? - спросил „иверо.
     - ‡десь  не  хватает  шнура от занавески, а на полу Я нашел две бусинки
от ожерельЯ девушки.
     ‹ицо „иверо осветилось торжествующей улыбкой.
     - Ќу,  наконец-то  мы  напали  на  что-то  серьезное. Љто занимает этот
номер?
     ‚перед вышел ‚есперини.
     - ќтот  номер  занимает месье Њерил ќкройд - американский кинорежиссер.
Ћн был два днЯ в Џариже и вернулсЯ только сегоднЯ в десЯть пЯтнадцать.
     - ‡начит, прошлой ночью номер пустовал?
     - „а.
     „иверо вошел в номер и оглЯнулсЯ.
     - ѓде бусы?
     - Џод диваном. џ не трогал их до вашего прихода.
     „ва  полицейских  офицера  поднЯли  диван  и  отнесли его в сторону. Ќа
ковре лежали две голубые бусинки.
     „иверо нагнулсЯ над ними.
     - Ѓольше нет?
     - Ќет.
     - ‚ероЯтно,  ожерелье  разорвалось  во времЯ борьбы, и бусы рассыпались
по  комнате.  “бийца  собрал  их, но две не нашел. ‚ы говорите, что шнура от
занавески не хватает?
     - „а,  -  Ѓидо  отодвинул  в  сторону  занавеску. - нур справа есть, а
слева нет.
     - Џусть  бусы  сфотографируют,  как они лежат, - распорЯдилсЯ „иверо. -
Џотом  проверьте  на них отпечатки пальцев. - Ћн повернулсЯ к ‚есперини: - ‚
отсутствие мистера ќкройда номер был закрыт, конечно?
     - „а.
     - Ћднако кто-то все же сюда вошел. Љак это могло произойти?
     ‚есперини пожал плечами.
     - •отЯ  и  маловероЯтно,  но  кто-то  мог завладеть отмычками. Ѓывает и
такое, что во времЯ уборки горничнаЯ забывает ключи в дверЯх.
     - Џроверьте  комнату на отпечатки пальцев, - сказал „иверо помощнику. -
ЊенЯ  интересует  все,  что вы найдете здесь. - Ћн повернулсЯ к ‚есперини: -
‚ы можете перевести месье ќкройда в другой номер?
     ‚есперини кивнул.
     - ќто Я устрою.
     ‘делав знак следовать за ним, „иверо вышел из комнаты.
     - Ќеобходимо  как  можно скорее разыскать Љерра, - сказал он. - …сли мы
не  найдем  его  сегоднЯ,  Я  буду  вынужден  дать  в  газету  описание  его
внешности.
     - •орошо.  Ђ  описание  дать  с  обычной  формулой, что он может помочь
следствию?
     - „а,  -  сказал  „иверо.  -  Ћписание его внешности, но не фотографию.
Џока  Я  буду  разговаривать  с ребЯтами, разыщите ’ири и покажите ему бусы.
Ќеобходимо также показать их дежурному.
     —ерез несколько минут Ѓидо нашел инспектора в кабинете.
     - „ежурный  опознал бусы, - сказал он. - ’ири Я еще не видел. Ќаверное,
он  где-то  на  просмотре.  Ќа  одной  из  бусин  обнаружен  довольно четкий
отпечаток пальца.
     - ќто хорошо.
     —ерез   несколько   минут   в   кабинет  вошел  детектив,  занимающийсЯ
дактилоскопией.
     - џ   нашел   отпечаток,   инспектор,  который  абсолютно  совпадает  с
отпечатками  в  лифте,  -  сказал  он.  -  Ќо  в  уголовной  картотеке такие
отпечатки не зарегистрированы, и у нас их нет.
     „иверо заворчал.
     - …сли  это  отпечатки  „жо  Љерра,  -  сказал  он, - то парень у нас в
руках. ’олько плохо, что самого Љерра мы пока никак не можем отыскать.
     Ћн  нетерпеливо  махнул  рукой  Ѓидо,  чтобы  тот отправлЯлсЯ по делам;
кивнул  второму  детективу,  а  потом подтащил к себе стопку заметок и снова
погрузилсЯ в них.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 8

                     ЏолициЯ объЯвлЯет розыск „жо Љерра
                     и начинает прочесывать гостиницы.

     Ћколо  пЯти  часов  „жой  покинул плЯж в Ђнтибе, куда он приехал, чтобы
избежать  встречи  с  ‘офи.  Џо  дороге  в Љанны ему еще раз пришла в голову
мысль  заглЯнуть  в "‡олотой шар". Ћн почувствовал радость, что снова увидит
†аннетт.  Ћн  знал, что родители его не хватЯтсЯ, так как до вечера пробудут
в  Ќицце,  а  потом  отправЯтсЯ на просмотр. ‚ машине у „жоЯ был костюм, так
что  ему не понадобилось заезжать в отель, чтобы переодетьсЯ. Ћставив машину
у  казино,  он  медленно  отправилсЯ  по  улице  ”ош,  разглЯдываЯ по дороге
витрины  магазинов.  ‚скоре  до  него  дошло, что на длинной пустынной улице
было  слишком  много  сыщиков  в штатском, и он насторожилсЯ. ќти мужчины, в
которых  безошибочно  угадывались  полицейские,  ходили парами от магазина к
магазину,  заходили  иногда  внутрь  и  проводили  там несколько минут. „вое
мужчин  шли  в  направлении „жоЯ. —увствуЯ, что они сейчас зайдут в магазин,
торговавший  книгами,  он  ускорил  шаг  и  опередил  их. ‚ магазине не было
покупателей,  и  продавец  сразу же подошел к „жою, но тот сказал, что хочет
сам  выбрать  что-нибудь, и зашел за стеллаж с книгами. ‚ыждав момент, когда
детективы заговорили с продавцом, он незаметно выскочил из магазина.
     ‘  необъЯснимым  чувством  волнениЯ  он  зашел в "‡олотой шар". †аннетт
стоЯла  за  стойкой  и  просматривала  газеты. Џоздоровавшись, „хой прошел к
стойке и сел на табурет.
     - џ  сейчас  читала  об  этом  ужасном  убийстве,  -  сказала  †аннетт,
поеживаЯсь. - Ђ вы не видели газеты?
     - ‚идел.  -  …му  было  неприЯтно, что она заговорила об этом. ќто было
его  личное  дело, и ему не хотелось обсуждать его с ней. - Њожно мне сухого
вермута со льдом? - спросил он, чтобы отвлечь ее от газеты.
     - Љонечно.
     ’еперь   †аннетт  была  в  белой  блузке  и  синих  брюках.  Љогда  она
потЯнулась  за  бутылкой  на полке, он увидел, как ее крепкие груди натЯнули
ткань, и почувствовал желание.
     - џ  как-то раз видела в кино ‹юсиль Ѓало, - сказала она, ставЯ бутылку
на стойку. - Ћна мне понравилась. Ћна была такаЯ хорошенькаЯ.
     „жой ссутулилсЯ.
     - ’еперь   полициЯ   разыскивает   какого-то  человека,  -  сказал  он,
наблюдаЯ,  как †аннетт кладет лед в его бокал. - ‘ыщики обходЯт все магазины
на вашей улице.
     - ‡начит, им известно, кто это сделал?
     - Ќе знаю, но они определенно кого-то ищут.
     Ћна налила вермута в бокал.
     - Ќадеюсь,  они  быстро  найдут  его,  -  сказала девушка. - ЌеприЯтно,
когда в городе средь бела днЯ разгуливает сумасшедший.
     „жой оцепенел. …му было тЯжело выслушивать от нее все это.
     - ‘умасшедший?  џ  не думаю, что он сумасшедший, - сказал он и отпил из
бокала. - Џо-моему, он просто человек, решивший проверить свою храбрость.
     †аннетт склонилась над газетой, и волосы упали ей на лицо.
     - Ќет,  он  все же сумасшедший, - упрЯмо сказала она, - в газетах так и
говоритсЯ.
     - ‚ы  менЯ  не понЯли, - сказал „жой. …му ужасно хотелось развить перед
ней   свою   точку   зрениЯ.  …му  было  невыносимо,  что  она  считает  его
сумасшедшим. - џ считаю, что это человек, испытывающий свою храбрость.
     †аннетт поднЯла голову и посмотрела на него.
     - Љакие  странные  вещи  вы  говорите,  -  сказала  она,  и „жой увидел
недоумение в ее глазах.
     - ‚  этом нет ничего странного, - возразил