éòåñü.  Œåøàòü  íå  ñòàíó.  ’îëüêî  íå
çàñòàâëßéòå ìåíß ñëóøàòü èõ. Ÿ ãîòîâ ðàñïëàêàòüñß ïðè ìûñëè,  ÷òî  íàèâíàß
äåâî÷êà âðîäå âàñ ìîæåò  áûòü  òàê  óìíà.  ‚û  õîðîøî  îòíåñëèñü  êî  ìíå,
ìèëî÷êà. ðßìî êàê Œàðãàðåò Ž'ðàéåí.
   Œýâèñ “ýëä íå øåâåëèëàñü è íå äûøàëà è òîãäà, êîãäà ß ïîäîøåë ê  äâåðè,
è òîãäà, êîãäà îòêðûë åå. å çíàþ, ïî÷åìó, íî  èãðà  ýòà  áûëà  îòíþäü  íå
áëåñòßùåé.
   ‘ïóñòèâøèñü ïî ëåñòíèöå, ß ïðîøåë ÷åðåç ïàòèî, âûøåë èç ïàðàäíîé  äâåðè
è ÷óòü íå ñòîëêíóëñß ñ  õóäîùàâûì  òåìíîãëàçûì  ìóæ÷èíîé,  êîòîðûé  ñòîßë,
ðàñêóðèâàß ñèãàðåòó.
   - ðîñòèòå, - ñêàçàë îí. - Šàæåòñß, ß îêàçàëñß ó âàñ íà ïóòè.
   Ÿ õîòåë áûëî îáîéòè åãî, íî âäðóã çàìåòèë, ÷òî â ïðàâîé ðóêå îí  äåðæèò
êëþ÷. åçî âñßêîé íà òî ïðè÷èíû ß âûõâàòèë åãî, ïîñìîòðåë  íà  âûáèòûé  íà
ìåòàëëå íîìåð - ÷åòûðíàäöàòûé. Žò êâàðòèðû Œýâèñ “ýëä.  Ÿ  áðîñèë  êëþ÷  â
êóñòû.
   - Žáîéäåòåñü áåç íåãî, - ñêàçàë ß ìóæ÷èíå. - „âåðü íå çàïåðòà.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë îí. à ëèöå åãî ïîßâèëàñü ñòðàííàß óëûáêà.  -  Šàê
ãëóïî ñ ìîåé ñòîðîíû.
   - „à, - ñêàçàë ß. - Œû îáà ãëóïöû. ˆ êàæäûé,  êòî  ñâßçûâàåòñß  ñ  ýòîé
øëþõîé, - ãëóïåö.
   - Ÿ áû íå ñêàçàë, - ñïîêîéíî âîçðàçèë îí, è âçãëßä åãî ìàëåíüêèõ òåìíûõ
ãëàç íå âûðàæàë íè÷åãî.
   - ‚àì íåçà÷åì ãîâîðèòü. Ÿ òîëüêî ÷òî ñêàçàë çà âàñ ýòî. ðîøó ïðîùåíèß.
‘åé÷àñ îòûùó êëþ÷.
   Ÿ ïîøåë çà êóñòû, ïîäíßë êëþ÷ è îòäàë åìó.
   - îëüøîå ñïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèë îí. - ˆ ìåæäó ïðî÷èì...
   Ží íå äîãîâîðèë. Ÿ îñòàíîâèëñß.
   - àäåþñü, ß íå ïðåðâàë èíòåðåñíîé ññîðû, - ñêàçàë îí. -  Œíå  áûëî  áû
î÷åíü íåïðèßòíî. åò? - Ží óëûáíóëñß. - —òî æ, ïîñêîëüêó  ìèññ  “ýëä  íàøà
îáùàß çíàêîìàß, ïîçâîëüòå ïðåäñòàâèòüñß. Œåíß çîâóò ‘òèëãðåéâ. å âñòðå÷àë
ëè ß âàñ ãäå-íèáóäü?
   - åò, âû íèãäå ìåíß íå âñòðå÷àëè, ìèñòåð ‘òèëãðåéâ, - ñêàçàë ß. - Ÿ  -
Œàðëîó. ”èëèï Œàðëîó. Œû íèêàê íå ìîãëè âñòðå÷àòüñß.  Šàê  íè  ñòðàííî,  ß
íèêîãäà íå ñëûøàë î âàñ, ìèñòåð ‘òèëãðåéâ. ˆ ìíå íàïëåâàòü, äàæå  áóäü  âû
ëàêñà Œîéåð.
   å ìîãó âçßòü â òîëê, ïî÷åìó ß  ñêàçàë  ýòî.  è÷òî  ìåíß  ê  ýòîìó  íå
ïîáóæäàëî,  ðàçâå  òîëüêî  íåäàâíåå  óïîìèíàíèå  ýòîé  êëè÷êè.   à   ëèöå
‘òèëãðåéâà çàñòûëî ñòðàííîå  ñïîêîéñòâèå.  åâûðàçèòåëüíûé  âçãëßä  òåìíûõ
ãëàç ñòàë êàêèì-òî îòðåøåííûì. ‘òèëãðåéâ âûíóë èçî ðòà ñèãàðåòó,  âçãëßíóë
íà åå êîí÷èê, ñòðßõíóë ïåïåë, õîòß ñòðßõèâàòü áûëî íå÷åãî, è, íå  ïîäíèìàß
âçãëßäà, ñêàçàë:
   - ëàêñà Œîéåð. ‘òðàííîå ïðîçâèùå. ‚ðîäå áû íèêîãäà íå  ñëûøàë  åãî.  Ÿ
äîëæåí çíàòü ýòîãî ÷åëîâåêà?
   - åò, åñëè íå èñïûòûâàåòå îñîáîãî ïðèñòðàñòèß ê ïåøíßì, - ñêàçàë  ß  è
ïîøåë ïðî÷ü. ‘ïóñòèâøèñü ïî ñòóïåíßì, ß ïîäîøåë ê ñâîåé ìàøèíå  è,  ïðåæäå
÷åì ñåñòü çà ðóëü, îãëßíóëñß. ‘òèëãðåéâ  ñòîßë  íà  ìåñòå,  äåðæà  âî  ðòó
ñèãàðåòó, è ãëßäåë íà ìåíß. ‚ûðàæàåò  ëè  ÷òî-íèáóäü  åãî  ëèöî,  íå  áûëî
âèäíî. Šîãäà ß îãëßíóëñß, îí íå ïîøåâåëèëñß,  íå  ñäåëàë  íèêàêîãî  æåñòà.
„àæå íå îòâåðíóëñß. ðîñòî ñòîßë íà ìåñòå. Ÿ ñåë â ìàøèíó è óåõàë.


        13

   î áóëüâàðó ‘àíñåò ß ïîåõàë íà âîñòîê, íî íå äîìîé. ‚ ‹à ðåå ß ñâåðíóë
íà ñåâåð è ÷åðåç Šàõóýíãà-ïàññ, ïî  áóëüâàðó  ‚åíòóðà,  ìèìî  ‘òóäèî-ñèòè,
˜åðìàí-Žêñ è íñèíî ïîåõàë ê •àéëåíäó. „îðîãà áûëà  îòíþäü  íå  ïóñòûííîé.
óñòûííîé îíà íèêîãäà íå áûâàåò. ‹èõà÷è â ïîöàðàïàííûõ "ôîðäàõ" ïåðååçæàëè
èç ðßäà â ðßä, ïðîñêàêèâàß â îäíîé øåñòíàäöàòîé äþéìà îò  ñîñåäíèõ  ìàøèí,
íî âñå æå íåèçìåííî ïðîñêàêèâàß. “ñòàëûå  ìóæ÷èíû  â  çàïûëåííûõ  äâóõ-  è
÷åòûðåõìåñòíûõ ìàøèíàõ êðåï÷å ñæèìàëè ðóëü è ñ òðóäîì åõàëè íà ñåâåð è  íà
çàïàä, äîìîé, ê  îáåäó,  ê  âå÷åðó  ñ  ðàñêðûòîé  íà  ñïîðòèâíîé  ñòðàíèöå
ãàçåòîé, ê ïðèâû÷íîìó îðó ðàäèî, õíûêàíüþ èçáàëîâàííûõ  äåòåé  è  áîëòîâíå
ãëóïûõ æåí. Ÿ ïðîåçæàë ìèìî êðè÷àùèõ è íà ïîâåðêó ëæèâûõ ñâåòîâûõ  ðåêëàì,
ìèìî íåðßøëèâûõ, â íåîíîâîì ñâåòå  ïîõîæèõ  íà  äâîðöû,  çàêóñî÷íûõ,  ìèìî
ßðêèõ, êàê  öèðêè,  êðóãëûõ  ðåñòîðàíîâ  äëß  àâòîìîáèëèñòîâ,  ñ  áîéêèìè,
çîðêèìè îôèöèàíòàìè, áëåñòßùèìè ñòîéêàìè è  äóøíûìè  ãðßçíûìè  êóõíßìè,  â
êîòîðûõ  âïîëíå  ìîãëà  áû  îòðàâèòüñß  äàæå  æàáà.  îëüøèå  ãðóçîâèêè  ñ
ïðèöåïàìè ñ ãðîõîòîì åõàëè ÷åðåç ‘åïóëüâåäó èç  “èëìèíãòîíà  è  ‘àí-åäðî,
îíè ñâîðà÷èâàëè ê èäæ-àóòó è îòúåçæàëè îò ñâåòîôîðîâ íà ïåðâîé ñêîðîñòè,
ðû÷à, êàê ëüâû â çîîïàðêå.
   ‡à íñèíî ñêâîçü ãóñòûå äåðåâüß ëèøü èçðåäêà ñâåðêàëè ñ õîëìîâ îãîíüêè.
„îìà êèíîçâåçä. îäóìàåøü, êèíîçâåçäû. ‚åòåðàíû òûñß÷è  ïîñòåëåé.  Žñòàâü,
Œàðëîó, ñåãîäíß òû íåäîáðûé.
   ‘òàëî ïîïðîõëàäíåå. ˜îññå ñóçèëîñü. Œàøèí òåïåðü  áûëî  òàê  ìàëî,  ÷òî
ñâåò ôàð ðåçàë ãëàçà. „îðîãà ïîøëà íà ïîäúåì ìåæäó èçâåñòíßêîâûìè óòåñàìè,
íà âåðøèíå õîëìà íåáðåæíî  ïëßñàë  áåñïðåïßòñòâåííî  äîëåòàþùèé  ñ  îêåàíà
âåòåð.
   åïîäàëåêó îò ’àóçàíä-Žêñ ß ïîîáåäàë â ðåñòîðàíå. ‘êâåðíî, çàòî áûñòðî,
åøü è óáèðàéñß, äåë íåâïðîâîðîò. Œû íå ìîæåì äîæèäàòüñß, ìèñòåð,  ïîêà  âû
äîïüåòå âòîðóþ ÷àøêó êîôå. ‚û çàíèìàåòå ìåñòî,  ïðèíîñßùåå  äîõîä.  ‚èäèòå
ëþäåé çà âåðåâêîé? Žíè õîòßò ïîåñòü. î êðàéíåé ìåðå, îíè òàê ñ÷èòàþò. îã
çíàåò, ïî÷åìó  èì  õî÷åòñß  ïîåñòü  èìåííî  çäåñü.  ‹ó÷øå  áû  äîìà  ïîåëè
êîíñåðâîâ. ˆì ïðîñòî íå ñèäèòñß íà ìåñòå. Šàê è òåáå. ˆì ïðîñòî íåîáõîäèìî
ñåñòü â ìàøèíó è  êóäà-òî  åõàòü.  Žíè  ïðîñòî  íàõîäêà  äëß  âûìîãàòåëåé,
çàâëàäåâøèõ ýòèìè ðåñòîðàíàìè. ó âîò, îïßòü. åäîáðûé òû ñåãîäíß, Œàðëîó.
   àñïëàòèâøèñü, ß ïîøåë â áàð çàïèòü êîíüßêîì ýòó íüþ-éîðêñêóþ  âûðåçêó.
Šñòàòè, ïî÷åìó íüþ-éîðêñêóþ?  Œåòàëëîðåæóùèé  èíñòðóìåíò  èçãîòàâëèâàþò  â
„åòðîéòå. ˆç áàðà ß âûøåë íà íî÷íîé âîçäóõ,  êîòîðûì  ïîêà  ÷òî  íèêòî  íå
íàó÷èëñß òîðãîâàòü. î ìíîãèå, âîçìîæíî, ïûòàëèñü. îäáèðàëèñü ê íåìó.
   „îåõàâ äî Žêñíåðäñêîé ðàçâèëêè, ß ïîåõàë âäîëü îêåàíà îáðàòíî. îëüøèå,
óñåßííûå îðàíæåâûìè ëàìïî÷êàìè  âîñüìè-  è  øåñòíàäöàòèêîëåñíûå  ãðóçîâèêè
íåñëèñü íà ñåâåð. ‘ïðàâà ãðîìàäíûé,  ìîùíûé  ’èõèé  îêåàí  óñòàëî,  ‘ëîâíî
ïëåòóùàßñß äîìîé óáîðùèöà, áèëñß î áåðåã. è ëóíû, íè ñóìàòîõè,  ëèøü  åëå
ñëûøíûé øóì  ïðèáîß.  èêàêèõ  çàïàõîâ.  „àæå  ðåçêîãî  ïðèðîäíîãî  çàïàõà
âîäîðîñëåé. Šàëèôîðíèéñêèé  îêåàí.  Šàëèôîðíèß,  øòàò  óíèâåðìàãîâ.  îëíî
âñåãî, íî íè÷åãî õîðîøåãî. ó âîò, îïßòü. åäîáðûé òû ñåãîäíß, Œàðëîó.
   ó è ëàäíî. € ñ  êàêîé  ñòàòè  ìíå  áûòü  äîáðûì?  ‘èæó  ñåáå  â  ñâîåì
êàáèíåòå, èãðàþ äîõëîé  ìóõîé,  âíåçàïíî  ßâëßåòñß  ýòà  áåçâêóñíî  îäåòàß
øòó÷êà èç Œàíõåòòåíà, øòàò Šàíçàñ, è âñó÷èâàåò  ìíå  ïîòðåïàííûå  äâàäöàòü
äîëëàðîâ, ÷òîáû ß îòûñêàë åå áðàòà. îõîæå, îí ìåëêèé æó÷îê, íî åé õî÷åòñß
íàéòè åãî. ˆ, ñóíóâ ýòî ñîñòîßíèå â íàãðóäíûé êàðìàí, ß òàùóñü â ýé-‘èòè,
à ïîèñêè îêàçûâàþòñß íàñòîëüêî çàíóäíûìè, ÷òî ß åäâà íå ñïëþ íà õîäó.  Œíå
âñòðå÷àþòñß ñëàâíûå ëþäè ñ ïåøíßìè â çàòûëêå è áåç îíûõ. Ÿ  âîçâðàùàþñü  è
íå çàïèðàþ äâåðü. îòîì ßâëßåòñß îíà, çàáèðàåò äâàäöàòêó,  öåëóåò  ìåíß  è
âîçâðàùàåò äåíüãè îáðàòíî, ïîñêîëüêó ß íå âûïîëíèë äíåâíîé ðàáîòû.
   ‡àòåì ß åäó ïîâèäàòü äîêòîðà •ýìáëòîíà - óøåäøåãî  (è  êàê!)  íà  ïîêîé
îïòîìåòðèñòà èç ëü ‘åíòðî, ãäå îïßòü ñòàëêèâàþñü ñ íîâûì ñïîñîáîì  íîñèòü
íàøåéíûå óêðàøåíèß. î  â  ïîëèöèþ  íå  ñîîáùàþ.  ðîñòî  îáûñêèâàþ  ïàðèê
êëèåíòà, à ïîòîì ëîìàþ êîìåäèþ. ‘ êàêîé ñòàòè? àäè êîãî ß ãóáëþ  ñåáß  íà
ñåé  ðàç?  àäè  áëîíäèíêè  ñ  ÷óâñòâåííûì  âçãëßäîì  è  ñëèøêîì   áîëüøèì
êîëè÷åñòâîì äâåðíûõ êëþ÷åé? àäè äåâèöû èç  Œàíõåòòåíà,  øòàò  Šàíçàñ?  å
çíàþ. ‡íàþ òîëüêî îäíî - çäåñü ÷òî-òî íå  òàê,  è  ñòàðîå,  íàäîåâøåå,  íî
âñåãäà íàäåæíîå ïðåä÷óâñòâèå ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî åñëè èãðà  ïîéäåò  òåìè
êàðòàìè, êîòîðûå ñäàíû, â ïðîèãðûøå îñòàíåòñß íå òîò, êîìó ñëåäóåò. Œîå ëè
ýòî  äåëî?  ó  à  ÷òî  ñëåäóåò  ñ÷èòàòü  ìîèì  äåëîì?  àçâå  ß  çíàþ?  ˆ
êîãäà-íèáóäü çíàë? „àâàé íå áóäåì â ýòî âäàâàòüñß.  ’û  íåäîáðûé  ñåãîäíß,
Œàðëîó. Œîæåò, ß íèêîãäà íå áûë äîáðûì è íèêîãäà íå áóäó èì. Œîæåò, ìû âñå
ñòàíîâèìñß íåäîáðûìè â ýòîì õîëîäíîì òóñêëîì ìèðå, ãäå  âñåãäà  ïðîèñõîäèò
íå òî, ÷òî íóæíî.
   Œàëèáó. ‡äåñü òîæå êèíîçâåçäû. ’îæå  ðîçîâûå  è  ãîëóáûå  âàííûå.  ’îæå
"øàíåëü" íîìåð ïßòü. ’îæå ñòåãàíûå ìàòðàöû. ’îæå  âçáèòûå  âîëîñû,  òåìíûå
î÷êè, ïîçû,  ïñåâäîèçûñêàííûå  ãîëîñà  è  ìîðàëü  ïîðòîâûõ  øëþõ.  îñòîé,
ïîñòîé. ‚ êèíî ðàáîòàåò íåìàëî ñëàâíûõ ëþäåé. ’û çàíßë  íåâåðíóþ  ïîçèöèþ,
Œàðëîó. ’û ñåãîäíß íåäîáðûé.
   ðåæäå ÷åì âúåõàòü â ‹îñ-€íäæåëåñ, ß åãî óíþõàë. ƒîðîä ïàõ íåñâåæåñòüþ,
çàòõëîñòüþ, êàê ñëèøêîì äîëãî  çàêðûòàß  ãîñòèíàß.  î  ðàçíîöâåòíûå  îãíè
çàñòàâëßëè çàáûòü î çàïàõå. Žíè áûëè ïðåêðàñíû. ’îìó, êòî èçîáðåë íåîíîâîå
îñâåùåíèå, íóæíî âîçäâèãíóòü  ïàìßòíèê.  ˆç  ÷èñòîãî  ìðàìîðà,  âûñîòîé  â
ïßòíàäöàòèýòàæíûé äîì. òîò ÷åëîâåê ïîèñòèíå ñäåëàë íå÷òî èç íè÷åãî.
   Ÿ ïîøåë â êèíî, è íàäî æå  -  â  ôèëüìå  ñíèìàëàñü  Œýâèñ  “ýëä.  ”èëüì
îêàçàëñß ïîìïåçíûì, èç òåõ, ãäå âñå ñëèøêîì ìíîãî óëûáàþòñß, ñëèøêîì ìíîãî
áîëòàþò è ñîçíàþò  ýòî.  †åíùèíû  áåñïðåñòàííî  ïîäíèìàëèñü  ïî  èçîãíóòûì
ëåñòíèöàì, ÷òîáû ïåðåîäåòüñß. Œóæ÷èíû áåñïðåñòàííî  äîñòàâàëè  èç  äîðîãèõ
ïîðòñèãàðîâ ñèãàðåòû ñ  ìîíîãðàììîé  è  äàâàëè  äðóã  äðóãó  ïðèêóðèòü  îò
äîðîãèõ çàæèãàëîê. € ñëóãà ðàçäàëñß â  ïëå÷àõ  îò  îäíîãî  òîëüêî  íîøåíèß
ïîäíîñîâ ñî ñòàêàíàìè ê ïëàâàòåëüíîìó áàññåéíó, ðàçìåðîì ñ îçåðî ƒóðîí, íî
çíà÷èòåëüíî ïî÷èùå.
   ƒëàâíóþ ìóæñêóþ ðîëü èñïîëíßë ñìàçëèâûé áåçäàðíûé òèï, ïûøóùèé çà÷àñòóþ
äàëåêî íå ñâåæèì îáàßíèåì. ƒëàâíóþ æåíñêóþ -  ðàçäðàæèòåëüíàß  áðþíåòêà  ñ
ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì. ‚ íåñêîëüêèõ íåóäà÷íûõ êðóïíûõ ïëàíàõ îíà èç  êîæè
ëåçëà, ñòàðàßñü âûãëßäåòü ìîëîæå ñâîèõ ñîðîêà ïßòè ëåò.  Œýâèñ  “ýëä  áûëà
çàíßòà íà âòîðîé ðîëè è ñíèìàëàñü â îäåæäå. ˆãðàëà íåïëîõî, ïðàâäà,  ìîãëà
áû ñûãðàòü è ðàç â äåñßòü ëó÷øå. î èãðàé  îíà  ëó÷øå,  ïîëîâèíó  åå  ñöåí
âûðåçàëè áû, ÷òîáû âûðó÷èòü èñïîëíèòåëüíèöó ãëàâíîé ðîëè. òî  áûëî  òàêîå
èñêóñíîå õîæäåíèå ïî êàíàòó, êàêîãî ß,  ïîæàëóé,  åùå  íå  âèäåë.  —òî  æ,
òåïåðü åé ïðèäåòñß õîäèòü óæå íå ïî êàíàòó. î ðîßëüíîé ñòðóíå.  àòßíóòîé
î÷åíü âûñîêî. ˆ ñòðàõîâî÷íîé ñåòêè âíèçó íå áóäåò.


        14

   Œíå òðåáîâàëîñü âåðíóòüñß  â  êîíòîðó.  ‡àêàçíîìó  ïèñüìó  ñ  îðàíæåâîé
êâèòàíöèåé óæå ïîðà áûëî ïðèéòè. ‚ îêíàõ çäàíèß êîå-ãäå åùå ãîðåë ñâåò. î
íî÷àì ðàáîòàþò íå òîëüêî äåòåêòèâû. ‹èôòåð õðèïëî  áóðêíóë  ïðèâåòñòâèå  è
îòâåç ìåíß íàâåðõ. ‚ êîðèäîðå èç îòêðûòûõ äâåðåé ïàäàë ñâåò, óáîðùèöû  âñå
åùå óáèðàëè ìóñîð, íàêîïèâøèéñß çà âïóñòóþ ïîòðà÷åííûå ÷àñû. Ÿ ñâåðíóë  çà
óãîë, îñòàâèâ ïîçàäè  æàëîáíîå  ãóäåíèå  ïûëåñîñà,  âîøåë  â  ñâîé  òåìíûé
êàáèíåò è îòêðûë îêíà. ‘åâ çà ñòîë, ß íè÷åãî  íå  äåëàë,  äàæå  íå  äóìàë.
‡àêàçíîãî ïèñüìà ïîêà íå áûëî. Šàçàëîñü, âñå øóìû â çäàíèè, êðîìå  ãóäåíèß
ïûëåñîñà,  âûïëûâàþò  íà  óëèöû  è   òåðßþòñß   ñðåäè   âåðòßùèõñß   êîëåñ
áåñ÷èñëåííûõ  ìàøèí.  îòîì  ãäå-òî  â  êîðèäîðå  êàêîé-òî  ìóæ÷èíà   ñòàë
âèðòóîçíî, ìåëîäè÷íî íàñâèñòûâàòü "‹èëè Œàðëåí". Ÿ çíàë, êòî  ýòî.  î÷íîé
ñòîðîæ, îí ïðîâåðßë, âñå ëè äâåðè çàïåðòû. Ÿ âêëþ÷èë íàñòîëüíóþ  ëàìïó,  è
îí ïðîøåë, íå òðîãàß ìîåé äâåðè. ˜àãè óäàëèëèñü, ïîòîì ïîñëûøàëèñü  âíîâü,
çâó÷à êàê-òî ïî-äðóãîìó, ñ  êàêèì-òî  øàðêàíüåì.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ïðèíåñëè
çàêàçíîå ïèñüìî, è âûøåë âçßòü åãî, òîëüêî ýòî áûë íå ïî÷òàëüîí.
   “ïèòàííûé ìóæ÷èíà â  íåáåñíî-ãîëóáûõ  áðþêàõ  çàêðûâàë  äâåðü  ñ  òàêîé
ïðåêðàñíîé íåòîðîïëèâîñòüþ, äîñòè÷ü êîòîðîé ñïîñîáíû òîëüêî  òîëñòßêè.  Ží
áûë íå îäèí, íî  ïåðâûì  äåëîì  ß  ïîñìîòðåë  âñå-òàêè  íà  íåãî.  îñëûé,
øèðîêîïëå÷èé. å þíîøà è íå êðàñàâåö, íî ñ âèäó êðåïêèé. îëîñàòûé  ïèäæàê
íàä ãîëóáûìè ãàáàðäèíîâûìè áðþêàìè âûçâàë  áû  îòâðàùåíèå  äàæå  ó  çåáðû.
îëüøóþ  íåïîêðûòóþ   ãîëîâó   óêðàøàëî   äîñòàòî÷íîå   êîëè÷åñòâî   âîëîñ
îðàíæåâî-ðîçîâàòîãî öâåòà. îñ áûë ïåðåáèò, íî  õîðîøî  ñðîññß  è  îñîáîãî
âíèìàíèß íå ïðèâëåêàë.
   ‘ïóòíèê åãî áûë õèëûì ñîçäàíèåì ñ êðàñíûìè  ãëàçàìè  è  íàñìîðêîì.  ‹åò
ïðèìåðíî äâàäöàòè, ðîñòîì ïßòü ôóòîâ äåâßòü äþéìîâ, òîùèé, êàê ùåïêà.  îñ
åãî ïîäåðãèâàëñß, ðîò ïîäåðãèâàëñß,  ðóêè  ïîäåðãèâàëèñü,  è  âûãëßäåë  îí
ñîâåðøåííî íåñ÷àñòíûì.
   ‡äîðîâßê ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß.
   - ‚û, êîíå÷íî, ìèñòåð Œàðëîó?
   - Šòî æå åùå? - îòâåòèë ß.
   - „ëß äåëîâûõ âèçèòîâ  óæå  ïîçäíîâàòî,  -  ñêàçàë  çäîðîâßê  è  ðàçâåë
ðóêàìè, çàíßâ ïîëîâèíó êîìíàòû. - àäåþñü, âû íè÷åãî íå èìååòå ïðîòèâ? ˆëè
ó âàñ äåë ïî ãîðëî?
   - Žñòàâüòå ýòè øóòî÷êè. åðâû ó ìåíß íà ïðåäåëå. Šòî ýòîò íàðêîìàí?
   -  ˆäè  ñþäà,  €ëôðåä,  -  ñêàçàë  çäîðîâßê  íàïàðíèêó.  -  ðîñü  ñâîþ
çàñòåí÷èâîñòü.
   - îøåë òû, - îòâåòèë €ëôðåä.
   ‡äîðîâßê áåçìßòåæíî ïîâåðíóëñß êî ìíå.
   - î÷åìó âñå ùåíêè òâåðäßò ýòó ôðàçó? ‚ íåé íåò íè÷åãî ñìåøíîãî, íè÷åãî
îñòðîóìíîãî. èêàêîãî ñìûñëà. ‘óùåå íàêàçàíèå ýòîò  €ëôðåä.  Ÿ  ëèøèë  åãî
ñíàäîáüß, ïî êðàéíåé ìåðå,  íà  âðåìß.  îçäîðîâàéñß  ñ  ìèñòåðîì  Œàðëîó,
€ëôðåä.
   - îøåë îí, - ñêàçàë €ëôðåä.
   ‡äîðîâßê âçäîõíóë.
   - Œîß ôàìèëèß ‡ìåé, - ïðåäñòàâèëñß îí. - „æîçåô .‡ìåé.
   Ÿ ïðîìîë÷àë.
   - ó ñìåéòåñü æå, - ñêàçàë çäîðîâßê. - Ÿ ïðèâûê.  ‚ñþ  æèçíü  íîøó  ýòó
ôàìèëèþ.
   Ží ïîäîøåë êî ìíå è ïðîòßíóë ðóêó.  Ÿ  ïîæàë  åå.  ‡äîðîâßê  äîáðîäóøíî
óëûáíóëñß ìíå.
   - „åéñòâóé, €ëôðåä, - ïðèêàçàë îí, íå îáîðà÷èâàßñü.
   €ëôðåä ñäåëàë î÷åíü ëåãêîå, íåóëîâèìîå äâèæåíèå, è  íà  ìåíß  óñòàâèëñß
ãëàç êðóïíîêàëèáåðíîãî ïèñòîëåòà.
   - Žñòîðîæíî, €ëôðåä, - ñêàçàë çäîðîâßê, äåðæà ìîþ ðóêó ìåðòâîé õâàòêîé.
- îêà íå íàäî.
   - îøåë òû, - ñêàçàë €ëôðåä. èñòîëåò áûë íàïðàâëåí ìíå â ãðóäü.  àëåö
€ëôðåäà ïëîòíî ëåæàë íà  ñïóñêîâîì  êðþ÷êå.  ûëî  âèäíî,  ÷òî  åãî  íàæèì
ñòàíîâèòñß  âñå  ñèëüíåå.  Ÿ  òî÷íî  çíàë,  â  êàêîé  ìèã  êóðîê  îêàæåòñß
ñïóùåííûì. ‚ïðî÷åì, ýòî íå èìåëî  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  òî  ïðîèñõîäèëî  â
äðóãîì ìåñòå, â êàêîì-òî äðßííîì ôèëüìå. å ñî ìíîé.
   Šóðîê ñóõî ùåëêíóë â ïóñòîòå. €ëôðåä ñ  íåäîâîëüíûì  âîð÷àíèåì  îïóñòèë
ïèñòîëåò  è  ìãíîâåííî  ñïðßòàë   òóäà,   îòêóäà   äîñòàë.   îòîì   íà÷àë
ïîäåðãèâàòüñß ñíîâà, õîòß åãî íåäàâíèå äåéñòâèß ñ îðóæèåì áûëè  îòíþäü  íå
íåðâîçíûìè. Œíå ñòàëî ëþáîïûòíî, êàêîãî íàðêîòèêà îí ëèøåí.
   ‡äîðîâßê âûïóñòèë ìîþ ðóêó, ïðèâåòëèâàß óëûáêà  ïî-ïðåæíåìó  èãðàëà  íà
åãî áîëüøîì, ïûøóùåì çäîðîâüåì ëèöå.
   Ží ïîõëîïàë ñåáß ïî êàðìàíó.
   - Žáîéìà ó ìåíß.
   €ëôðåä â ïîñëåäíåå âðåìß ñòàë íåíàäåæíûì. òîò ùåíîê ìîã áû  çàñòðåëèòü
âàñ.
   Ÿ âíîâü îùóòèë ïîë ïîä íîãàìè.
   - „åðæó ïàðè, îí âàñ íàïóãàë, - ñêàçàë „æîçåô .‡ìåé.
   ‚î ðòó ó ìåíß ïîßâèëñß ñîëåíûé ïðèâêóñ.
   - å òàêîé óæ âû ñìåëûé, - ñêàçàë ‡ìåé, òêíóâ ìíå ïàëüöåì â æèâîò.
   Ÿ îòñòóïèë íàçàä è ïîãëßäåë ‡ìåþ â ãëàçà.
   - —òî ìíå çà ýòî áóäåò? - ïî÷òè ëþáåçíî ñïðîñèë îí.
   - îéäåìòå â êàáèíåò.
   Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‡ìåþ ñïèíîé è ïîøåë â äðóãóþ êîìíàòó. ’ßæêàß ðàáîòà, è ß
ñ íåé ñïðàâèëñß. ‚ñþ äîðîãó ß îáëèâàëñß ïîòîì. ‡àéäß çà ñòîë,  îñòàíîâèëñß
â  îæèäàíèè.  Œèñòåð  ‡ìåé  áåçìßòåæíî  ïîñëåäîâàë  çà   ìíîé.   àðêîìàí,
ïîäåðãèâàßñü, ïîïëåëñß çà íèì.
   - “ âàñ ñëó÷àéíî íåò ïîä ðóêîé þìîðèñòè÷åñêîé êíèæêè? - ñïðîñèë ‡ìåé. -
—òîáû îí íàì íå ìåøàë.
   - ðèñàæèâàéòåñü, - îòâåòèë ß. - ‘åé÷àñ ïîèùó.
   ‡ìåé îïóñòèë ðóêè íà ïîäëîêîòíèêè êðåñëà. Ÿ ðûâêîì âûäâèíóë ßùèê  ñòîëà
è óõâàòèë ðóêîßòêó "ëþãåðà". ƒëßäß íà €ëôðåäà, ïîäíßë ïèñòîëåò. î  €ëôðåä
äàæå íå ïîñìîòðåë íà ìåíß. ‘êðèâèâ ðîò, îí èçó÷àë óãîë ïîòîëêà.
   - è÷åãî áîëåå þìîðèñòè÷åñêîãî íåò, - ñêàçàë ß.
   - òà øòóêà âàì íå ïîòðåáóåòñß, - äîáðîäóøíî ñêàçàë çäîðîâßê.
   - ðåêðàñíî, - îòâåòèë ß. ƒîëîñ, êàçàëîñü, ïðèíàäëåæàë êîìó-òî äðóãîìó,
íàõîäßùåìóñß äàëåêî çà ñòåíîé.  Ÿ  åäâà  ñëûøàë  ñâîè  ñëîâà.  -  î  åñëè
ïîòðåáóåòñß, îíà ó ìåíß â ðóêå. ˆ çàðßæåíà. •îòèòå óáåäèòüñß?
   ‡äîðîâßê êàçàëñß áëèçêèì ê çàìåøàòåëüñòâó.
   - †àëü, ÷òî âû âîñïðèíßëè ýòî  ïîäîáíûì  îáðàçîì,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ
íàñòîëüêî ïðèâûê ê €ëôðåäó, ÷òî ïî÷òè íå çàìå÷àþ  åãî.  Œîæåò,  âû  ïðàâû,
ìîæåò, ìíå ñòîèëî áû ÷òî-òî ñäåëàòü ñ íèì.
   - „à, - ïðîèçíåñ ß. - àäî áûëî ñäåëàòü ýòî åùå äíåì, äî ïðèõîäà  ñþäà.
’åïåðü óæå ïîçäíî.
   - îñëóøàéòå, ìèñòåð Œàðëîó.
   ‡ìåé ïðîòßíóë ðóêó. Ÿ âçìàõíóë  "ëþãåðîì".  Ží  áûñòðî  îòäåðíóë  ðóêó,
îäíàêî íåäîñòàòî÷íî áûñòðî. Œóøêà ðàññåêëà åìó  êîæó  íà  òûëüíîé  ñòîðîíå
ëàäîíè. Ží ïîïûòàëñß óõâàòèòü ïèñòîëåò çà ñòâîë, ïîòîì  ïîäíåñ  ïîðåçàííóþ
ðóêó êî ðòó.
   - é, ýé, áóäåò! €ëôðåä ìîé ïëåìßííèê. ‘ûí ñåñòðû.  Ÿ,  ìîæíî  ñêàçàòü,
ïðèñìàòðèâàþ çà íèì. Ží âåäü è ìóõè íå îáèäèò...
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç çäåñü áóäåò ìóõà, ÷òîáû îí íå îáèæàë åå, - ñêàçàë ß.
   - å íàäî òàê, ìèñòåð. ðîøó âàñ, íå íàäî. “  ìåíß  åñòü  íåäóðñòâåííîå
ïðåäëîæåíèå...
   - ‡àêðîéòå ðîò, - ïðîãîâîðèë ß. ˆ î÷åíü ìåäëåííî ñåë. ‹èöî ìîå  ãîðåëî.
Ÿçûê íå ïîâèíîâàëñß. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß ñëåãêà ïüßíûì.
   - Žäèí ìîé çíàêîìûé, - íåòîðîïëèâî, ãëóõî ïðîäîëæàë ß,  -  ðàññêàçûâàë,
êàê îäíàæäû âîò òàê æå õîòåëè âçßòü â îáîðîò îäíîãî ÷åëîâåêà. ’îò,  êàê  è
ß, ñèäåë çà ñòîëîì. “ íåãî, êàê è ó ìåíß, áûë ïèñòîëåò. î äðóãóþ  ñòîðîíó
ñòîëà íàõîäèëèñü äâîå, êàê âû ñ €ëôðåäîì. —åëîâåê, ñèäßùèé íà ìîåì  ìåñòå,
ðàçîçëèëñß. ˆ íå  ñìîã  âçßòü  ñåáß  â  ðóêè.  …ãî  çàòðßñëî.  Ží  íå  ìîã
ïðîèçíåñòè íè ñëîâà. Žñòàâàëîñü òîëüêî ïðèáåãíóòü ê îðóæèþ. ˆ  îí,  íè÷åãî
íå ñêàçàâ, äâàæäû âûñòðåëèë èç-ïîä ñòîëà ïðßìî  òóäà,  ãäå  íàõîäèòñß  âàø
æèâîò.
   ‹èöî  çäîðîâßêà  ñòàëî  èçæåëòà-çåëåíûì,  îí  õîòåë  áûëî  âñòàòü.   î
ïåðåäóìàë. „îñòàë èç êàðìàíà ïåñòðûé ïëàòîê è âûòåð ëèöî.
   - ‚û ýòî âèäåëè íà ýêðàíå, - ñêàçàë îí.
   - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß ß. - î ðåæèññåð  ðàññêàçûâàë  ìíå,  îòêóäà  âçßë
çàìûñåë ýòîé ñöåíû. ’àêîãî íå óâèäèøü íè â îäíîì ôèëüìå.
   îëîæèâ "ëþãåð" ïåðåä ñîáîé, ß ñêàçàë áîëåå åñòåñòâåííûì ãîëîñîì:
   - óæíî  áûòü  ïîîñìîòðèòåëüíåå  ñ  îðóæèåì,  ìèñòåð  ‡ìåé.  åâîçìîæíî
ïðåäâèäåòü, êàê  ïîâåäåò  ñåáß  ÷åëîâåê,  åñëè  åìó  â  ëèöî  òû÷óò  äóëîì
ïèñòîëåòà  -  îñîáåííî,  åñëè  îí  íå  çíàåò,  çàðßæåí  ëè  ïèñòîëåò.   Žò
íåîæèäàííîñòè ß ñëåãêà îðîáåë. Ÿ ñ îáåäà íå êîëîëñß ìîðôèåì.
   ‡ìåé, ñîùóðßñü, ñïîêîéíî ðàçãëßäûâàë ìåíß. àðêîìàí ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê
äðóãîìó êðåñëó, ðàçâåðíóë åãî íîãîé, ñåë è ãðßçíîé ãîëîâîé  ïðèñëîíèëñß  ê
ñòåíå. Žäíàêî åãî ðóêè è íîñ ïðîäîëæàëè ïîäåðãèâàòüñß.
   - Ÿ ñëûøàë, ÷òî âû êðåïêèé îðåøåê, - íåòîðîïëèâî ïðîèçíåñ ‡ìåé, õîëîäíî
è ïðèñòàëüíî ãëßäß íà ìåíß.
   - ‚àñ ââåëè â çàáëóæäåíèå. Ÿ î÷åíü  ÷óâñòâèòåëåí.  àññòðàèâàþñü  èç-çà
êàæäîãî ïóñòßêà.
   - „à, ïîíèìàþ. - Ží äîëãî ãëßäåë íà ìåíß,  íå  ïðîèçíîñß  íè  ñëîâà.  -
îõîæå, ìû ñäåëàëè íåâåðíûé õîä. Œîæíî îïóñòèòü ðóêó â êàðìàí? “ ìåíß  íåò
ïèñòîëåòà.
   - ‚àëßéòå, - ñêàçàë ß. - îïûòêîé âûòàùèòü ïèñòîëåò  âû  äîñòàâèòå  ìíå
îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå.
   ‡ìåé íàõìóðèëñß, ïîòîì  î÷åíü  ìåäëåííî  âûòàùèë  ïëîñêèé  áóìàæíèê  èç
ñâèíîé êîæè è äîñòàë îòòóäà íîâåíüêóþ ñòîäîëëàðîâóþ àññèãíàöèþ. îëîæèë åå
íà êðàé ïîêðûâàâøåãî ñòîë ñòåêëà, äîñòàë åùå îäíó òî÷íî òàêóþ  æå,  ïîòîì,
ïî  îäíîé,  åùå  òðè.  ‘òàðàòåëüíî  ñëîæèë  èõ  â  ðßä.   €ëôðåä   îïóñòèë
çàïðîêèíóòîå êðåñëî íà ïîë è ñ äðîæàùèìè ãóáàìè óñòàâèëñß íà äåíüãè.
   - ßòü ñîòåí, - ñêàçàë çäîðîâßê. àçëîæèë áóìàæêè è ïîäâèíóë èõ êî ìíå.
Ÿ ñëåäèë çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì. - ‘îâåðøåííî íè çà ÷òî, ïðîñòî äåðæèòåñü
îò ãðåõà ïîäàëüøå. ˆäåò?
   Ÿ ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî.
   - ‚û íèêîãî íå èùåòå. ‚û íèêîãî íå ìîæåòå  íàéòè.  “  âàñ  íåò  âðåìåíè
ðàáîòàòü íà êîãî-òî. ‚û íè÷åãî íå  ñëûøàëè  è  íå  âèäåëè.  ‚û  íè÷åãî  íå
çíàåòå. ˆ ïðî ïßòü ñîòåí íèêòî íå çíàåò. „îãîâîðèëèñü?
   ‚ êàáèíåòå  áûëî  òèõî,  ñëûøàëîñü  òîëüêî  ñîïåíèå  €ëôðåäà.  ‡äîðîâßê
îáåðíóëñß ê íåìó.
   - ’èøå, €ëôðåä. Šîãäà âûéäåì îòñþäà, äàì òåáå  äîçó,  -  ñêàçàë  îí.  -
îñòàðàéñß âåñòè ñåáß ïðèëè÷íî.
   ˆ ñíîâà ïîäíåñ êî ðòó ðàññå÷åííóþ òûëüíóþ ñòîðîíó ëàäîíè.
   - ‚çßâ âàñ çà îáðàçåö, åìó ýòî áóäåò íåòðóäíî, - ñêàçàë ß.
   - îøåë òû, - áóðêíóë €ëôðåä.
   - Žãðàíè÷åííûé ñëîâàðü, - ïîæàëîâàëñß çäîðîâßê. -  Ž÷åíü  îãðàíè÷åííûé.
ó, ïðèßòåëü, ßñíî âàì?
   ˆ óêàçàë íà äåíüãè. Ÿ êîñíóëñß ïàëüöåì ðóêîßòêè "ëþãåðà".
   ‡äîðîâßê ñëåãêà ïîäàëñß âïåðåä.
   - „à óñïîêîéòåñü âû. ‚ñå î÷åíü ïðîñòî. òî çàäàòîê. Žòðàáàòûâàòü åãî íå
íóæíî. ‚àøà îòðàáîòêà  -  áåçäåëüå.  …ñëè  áóäåòå  áåçäåëüíè÷àòü  äîâîëüíî
äîëãîå âðåìß, ïîëó÷èòå åùå ñòîëüêî æå. è÷åãî ñëîæíîãî, òàê âåäü?
   - ˆ äëß êîãî æå ß áóäó áåçäåëüíè÷àòü?
   - „ëß ìåíß. „æîçåôà .‡ìåß.
   - —òî âû ñîáîé ïðåäñòàâëßåòå? - Œåíß ìîæíî íàçâàòü äåëîâûì ïîñðåäíèêîì.
   - € êàê âàñ åùå ìîæíî íàçâàòü? îìèìî òîãî, ÷òî ß ìîãó ïðèäóìàòü ñàì?
   - Œîæåòå íàçâàòü ÷åëîâåêîì, êîòîðûé õî÷åò ïîìî÷ü ÷åëîâåêó, íå æåëàþùåìó
âòßãèâàòü â áåäó ÷åëîâåêà.
   - € êàê ß ìîãó íàçâàòü ýòîãî áëàãîäåòåëß?
   „æîçåô .‡ìåé  ñîáðàë  ïßòü  ñîòåííûõ  áóìàæåê,  àêêóðàòíî  ñëîæèë  èõ,
âûðîâíßë è ñíîâà ïðèäâèíóë êî ìíå.
   - Œîæåòå íàçâàòü åãî ÷åëîâåêîì, êîòîðûé  ñêîðåå  ïîòðàòèò  äåíüãè,  ÷åì
ïðîëüåò êðîâü, - ñêàçàë îí. - î âïîëíå ìîæåò è ïðîëèòü êðîâü, åñëè ðåøèò,
÷òî íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß.
   - Šàê îí îáðàùàåòñß ñ ïåøíåé? - ñïðîñèë ß. - Šàê ñêâåðíî îí  îáðàùàåòñß
ñ ïèñòîëåòîì, ß ïðåäñòàâëßþ.
   ‡äîðîâßê  çàêóñèë  íèæíþþ  ãóáó,  ïîòîì  ñòàë  ëåãîíüêî  ïîêóñûâàòü  åå
èçíóòðè, ñëîâíî æóþùàß æâà÷êó êîðîâà.
   - å÷ü íå î ïåøíßõ, - íàêîíåö ïðîèçíåñ îí. -  €  ëèøü  î  òîì,  ÷òî  âû
ìîæåòå ñäåëàòü íåâåðíûé øàã è òåì ñàìûì ïðè÷èíèòü ñåáå óéìó íåïðèßòíîñòåé.
ó à åñëè âû íå áóäåòå äåëàòü íèêàêèõ øàãîâ, ñïîêîéíàß æèçíü è äåíüãè  âàì
îáåñïå÷åíû.
   - Šòî òà áëîíäèíêà? - ñïðîñèë ß.
   ‡äîðîâßê çàäóìàëñß, ïîòîì êèâíóë.
   - ‚èäíî, âû óæå ñëèøêîì ãëóáîêî çàëåçëè â ýòî äåëî, -  âçäîõíóë  îí.  -
Œîæåò, íàì óæå ïîçäíîâàòî äîãîâàðèâàòüñß.
   ‘åêóíäó ñïóñòß îí ïîäàëñß âïåðåä è ìßãêî ñêàçàë:
   - ‹àäíî. Ÿ ïîãîâîðþ ñ øåôîì è óçíàþ, êàê äàëåêî îí ãîòîâ ïîéòè.  Œîæåò,
åùå ñìîæåì äîãîâîðèòüñß. ‚ñå îñòàåòñß êàê åñòü,  ïîêà  ß  íå  äàì  î  ñåáå
çíàòü. ˆäåò?
   Ÿ íå âîçðàæàë. ‡ìåé îïåðñß ëàäîíßìè î ñòîë è î÷åíü  ìåäëåííî  ïîäíßëñß,
ãëßäß íà ïèñòîëåò, êîòîðûé ß äâèãàë òóäà-ñþäà ïî ñòîëó.
   - „åíüãè îñòàþòñß ó âàñ, - ñêàçàë îí. - îøëè, €ëôðåä.
   ˆ ãðóçíî çàøàãàë ê âûõîäó.
   €ëôðåä ïîêîñèëñß íà íåãî, ïîòîì  âíåçàïíî  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  äåíüãè.
èñòîëåò  áóäòî  ïî  âîëøåáñòâó  îêàçàëñß  â  åãî  òîíêîé   ïðàâîé   ðóêå.
Œîëíèåíîñíî, ñëîâíî óãîðü, îí ìåòíóëñß ê ñòîëó. àâåäß ïèñòîëåò  íà  ìåíß,
ëåâîé ðóêîé ïîòßíóëñß ê äåíüãàì, êîòîðûå òóò æå ñêðûëèñü â åãî êàðìàíå. Ží
ñïîêîéíî, õîëîäíî-áåññìûñëåííî óëûáíóëñß ìíå è ïîøåë ê äâåðè, âîçìîæíî, íå
îòäàâàß ñåáå îò÷åòà â òîì, ÷òî ó ìåíß òîæå áûë ïèñòîëåò.
   - ˆäåì, €ëôðåä, - óæå èç êîðèäîðà ðåçêî ïîçâàë çäîðîâßê. €ëôðåä  þðêíóë
â äâåðü è ñêðûëñß.
   î êîðèäîðó ïðîçâó÷àëè øàãè,  îòêðûëàñü  è  çàêðûëàñü  íàðóæíàß  äâåðü,
ïîòîì íàñòàëà òèøèíà. Ÿ ñèäåë è îáäóìûâàë ïðîèñøåäøåå, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî
ýòî: ñîâåðøåííûé èäèîòèçì èëè íîâûé ñïîñîá çàïóãèâàíèß.
   —åðåç ïßòü ìèíóò çàçâîíèë òåëåôîí. •ðèïëûé ãîëîñ äîáðîäóøíî ïðîèçíåñ:
   - „à, êñòàòè, ìèñòåð Œàðëîó, âû, íàâåðíîå, çíàåòå ˜åððè ýëëîó?
   - å çíàþ.
   - "˜åðèäàí  ýëëîó  èíêîðïîðåéòåä".  ‚ëèßòåëüíûé  àãåíò.  ‚àì  áû  íàäî
êàê-íèáóäü ïîâèäàòü åãî.
   ‘ ìèíóòó ß ìîë÷à äåðæàë òðóáêó. îòîì ñïðîñèë:
   - Ží åå àãåíò?
   - ‚îçìîæíî, - îòâåòèë  „æîçåô  .‡ìåé  è  ñäåëàë  ïàóçó.  -  „óìàþ,  âû
ïîíèìàåòå, ìèñòåð Œàðëîó, ÷òî ìû  èãðàåì  ýïèçîäè÷åñêèå  ðîëè.  ˆ  òîëüêî.
ïèçîäè÷åñêèå. Šîå-êòî õîòåë íåìíîãî ðàçóçíàòü î âàñ. Œû ðåøèëè,  ÷òî  ýòî
ñàìûé ïðîñòîé ñïîñîá. ’åïåðü ß â ýòîì íå óâåðåí.
   Ÿ ïðîìîë÷àë. Ží ïîâåñèë òðóáêó.  ˆ  ïî÷òè  ñðàçó  æå  òåëåôîí  çàçâîíèë
ñíîâà.
   Žáîëüñòèòåëüíûé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
   - Ÿ òåáå íå î÷åíü ïîíðàâèëàñü, òàê, àìèãî?
   - îíðàâèëàñü, êîíå÷íî. ’îëüêî îòâßæèòåñü.
   - Ÿ äîìà, â ˜àòî-åðñè. ˆ ñîâñåì îäíà.
   - Žáðàòèòåñü â áþðî ïî íàéìó ñïóòíèêîâ.
   - ó ïîæàëóéñòà. å íóæíî òàê ãîâîðèòü. „åëî î÷åíü âàæíîå.
   - …ùå áû. ’îëüêî íà ìåíß íå ðàññ÷èòûâàéòå.
   - òà ñòåðâà... —òî îíà ãîâîðèò îáî ìíå? - ïðîøèïåëà ìèññ ƒîíñàëåñ.
   - è÷åãî. Šñòàòè, îíà ìîãëà áû íàçâàòü âàñ òèõóàíñêîé øëþõîé â  ãàëèôå.
Šàê áû âû îòíåñëèñü ê ýòîìó?
   ‚ îòâåò îíà ðàññìåßëàñü. ‘åðåáðßíûé ñìåõ íå ïðåêðàùàëñß äîâîëüíî äîëãî.
   - ’û âå÷íî îñòðèøü, äà? î,  âèäèøü  ëè,  òîãäà  ß  íå  çíàëà,  ÷òî  òû
äåòåêòèâ. òî èìååò î÷åíü áîëüøîå çíà÷åíèå.
   Ÿ ìîã áû ñêàçàòü åé, êàê îíà îøèáàåòñß. î ñêàçàë òîëüêî:
   - Œèññ ƒîíñàëåñ, âû ÷òî-òî ãîâîðèëè  î  äåëå.  Šàêîå  ýòî  äåëî,  åñëè,
êîíå÷íî, âû íå øóòèòå?
   - ’åáå õîòåëîñü áû çàðàáîòàòü êó÷ó äåíåã? îëüøóþ êó÷ó?
   - ˆìååòñß â âèäó, íå ïîäñòàâëßß ñåáß ïîä âûñòðåëû?
   ‚ òðóáêå ïîñëûøàëñß âçäîõ.
   - ‘è [äà (èñï.)], - çàäóì÷èâî ñêàçàëà ìîß ñîáåñåäíèöà. -  Žäíàêî  íóæíî
ó÷èòûâàòü è ýòó âîçìîæíîñòü. î òû òàêîé ñìåëûé, òàêîé ñèëüíûé, òàêîé...
   - Œèññ ƒîíñàëåñ, â äåâßòü óòðà ß áóäó íà ìåñòå. ˆ ñòàíó ãîðàçäî ñìåëåå.
€ òåïåðü, åñëè ïîçâîëèòå...
   - “ òåáß âñòðå÷à ñ æåíùèíîé? Žíà êðàñèâàß? Šðàñèâåå ìåíß?
   - Ž ãîñïîäè, - ñêàçàë ß. - åóæåëè âû áîëüøå íè î ÷åì íå ìîæåòå äóìàòü?
   - ˆäè òû ê ÷åðòó, äîðîãîé, - ñêàçàëà îíà è ïîâåñèëà òðóáêó.
   Ÿ  ïîãàñèë  ñâåò  è  âûøåë,  à  èäß  ïî  êîðèäîðó,  âñòðåòèë  ÷åëîâåêà,
ðàçãëßäûâàþùåãî íîìåðà êîìíàò. ‚ ðóêå îí äåðæàë çàêàçíîå ïèñüìî,  òàê  ÷òî
ïðèøëîñü âåðíóòüñß, ÷òîáû ñïðßòàòü åãî â ñåéô. îêà ß  âîçèëñß  ñ  çàìêîì,
çàçâîíèë òåëåôîí.
   Ÿ íå ñòàë îòâå÷àòü. „åíü è áåç òîãî áûë íåëåãêèì, õâàòèò.  ðîïàäè  âñå
ïðîïàäîì. îßâèñü çäåñü öàðèöà ‘àâñêàß â ïðîçðà÷íîé ïèæàìå - èëè áåç îíîé,
- îò óñòàëîñòè ß áû è áðîâüþ íå ïîâåë.  ƒîëîâà  êàçàëàñü  òßæåëîé,  ñëîâíî
âåäðî ìîêðîãî ïåñêà.
   Šîãäà ß ïîäîøåë ê äâåðè, òåëåôîí âñå åùå çâîíèë. ˆ ß âåðíóëñß. ˆíñòèíêò
ïåðåñèëèë óñòàëîñòü. Ÿ ïîäíßë òðóáêó.
   ™åáå÷óùèé ãîëîñîê Žðôàìýé Šâåñò ïðîèçíåñ:
   - Ž, ìèñòåð Œàðëîó, ß òàê äîëãî ïûòàëàñü äîçâîíèòüñß äî  âàñ.  Ÿ  î÷åíü
ðàññòðîåíà. “ ìåíß...
   - “òðîì, - ñêàçàë ß. - Šîíòîðà çàêðûòà.
   - îæàëóéñòà, ìèñòåð Œàðëîó... íó ïîäóìàåøü, íà ìèã âûøëà èç ñåáß...
   - “òðîì.
   - î ìíå íóæíî âèäåòü âàñ. - ƒîëîñîê ïîäíßëñß ïî÷òè  äî  êðèêà.  -  òî
î÷åíü âàæíî.
   - “ãó.
   Žíà øìûãíóëà íîñîì.
   - ‚û... âû ìåíß ïîöåëîâàëè.
   - Ÿ ïîòîì öåëîâàëñß åùå íå òàê.
   Š ÷åðòó åå. Š ÷åðòó âñåõ æåíùèí.
   - “ ìåíß åñòü âåñòè îò Žððèíà, - ñêàçàëà Žðôàìýé.
   à ìèã ß îïåøèë, ïîòîì ðàññìåßëñß.
   - ‚û õîðîøåíüêàß ëãóíüß. „î ñâèäàíèß.
   - åò, ïðàâäà. Ží çâîíèë ìíå. ‘þäà, ãäå ß íàõîæóñü.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ß. - ‚ òàêîì  ñëó÷àå  äåòåêòèâ  âàì  ñîâåðøåííî  íå
íóæåí. € åñëè è íóæåí, òî â ñåìüå ó âàñ åñòü ñâîé, ïîëó÷øå ìåíß. Ÿ äàæå íå
ñóìåë âûßñíèòü, ãäå âû îñòàíîâèëèñü.
   àñòóïèëà êðàòêàß ïàóçà. ‚ñå-òàêè Žðôàìýé âûíóæäàëà  ìåíß  íå  îáðûâàòü
ðàçãîâîð. å âåøàòü òðóáêó. ’óò íàäî îòäàòü åé äîëæíîå.
   - Ÿ íàïèñàëà åìó, ãäå îñòàíîâëþñü, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà.
   - “ãó, òîëüêî ïèñüìà îí íå  ïîëó÷èë,  ïîòîìó  ÷òî  ñúåõàë,  íå  îñòàâèâ
íîâîãî àäðåñà. îìíèòå? ‘äåëàéòå åùå îäíó ïîïûòêó, êîãäà ß íå  áóäó  òàêèì
óñòàëûì. „îáðîé íî÷è, ìèññ Šâåñò. ˆ  ìíå  òåïåðü  íåçà÷åì  çíàòü,  ãäå  âû
îñòàíîâèëèñü. Ÿ íå ðàáîòàþ íà âàñ.
   - ðåêðàñíî, ìèñòåð Œàðëîó. ’îëüêî ß ñåé÷àñ çâîíþ â ïîëèöèþ. î  äóìàþ,
âàì ýòî íå ïîíðàâèòñß. Ž÷åíü íå ïîíðàâèòñß.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî äåëî ñâßçàíî ñ óáèéñòâîì,  ìèñòåð  Œàðëîó,  à  óáèéñòâî  -
î÷åíü ñêâåðíîå ñëîâî, âàì íå êàæåòñß?
   - ðèåçæàéòå, - âçäîõíóë ß. - óäó æäàòü.
   îâåñèâ òðóáêó, ß äîñòàë áóòûëêó "‘òàðîãî ëåñíè÷åãî". ’îðîïëèâî íàëèë è
áûñòðî ïðîãëîòèë èçðßäíóþ äîçó.


        15

   à ñåé ðàç  Žðôàìýé  âîøëà  áåç  îñîáûõ  öåðåìîíèé.  „âèæåíèß  åå  áûëè
ìåëêèìè, áûñòðûìè è ðåøèòåëüíûìè. à ëèöå èãðàëà  ëåãêàß  âåñåëàß  óëûáêà.
Žíà ðåøèòåëüíî ïîñòàâèëà íà ïîë ñóìî÷êó è,  ïðîäîëæàß  óëûáàòüñß,  ñåëà  â
êðåñëî äëß êëèåíòîâ.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî äîæäàëèñü, - ñêàçàëà îíà. - „åðæó ïàðè, âû  ñåãîäíß  åùå
íå îáåäàëè.
   - å óãàäàëè, - îòâåòèë  ß.  -  Žáåäàë.  €  òåïåðü  ïüþ  âèñêè.  ‚û  íå
îäîáðßåòå ýòîãî çàíßòèß, òàê âåäü?
   - àçóìååòñß, íåò.
   - òî ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî. ’àê ß è äóìàë,  ÷òî  âû  íå  èçìåíèòå  ñâîèõ
âçãëßäîâ.
   îñòàâèâ áóòûëêó íà ñòîë, ß íàëèë ñåáå åùå. Žòïèë íåìíîãî è,  íå  ñòàâß
ñòàêàíà, åõèäíî ïîñìîòðåë íà Žðôàìýé.
   - ðåêðàòèòå, à òî íå ñìîæåòå ñëóøàòü, - ðåçêî ïðîèçíåñëà îíà.
   - Žá ýòîì óáèéñòâå, - ïîäõâàòèë ß. - € êòî óáèò? ‚èæó, ÷òî âû íå  óáèòû
- ïîêà.
   - îæàëóéñòà, íå áóäüòå òàêèì ïðîòèâíûì.  Ÿ  òóò  íå  âèíîâàòà.  ‚û  íå
ïîâåðèëè ìîèì ñëîâàì ïî  òåëåôîíó,  è  ïîòðåáîâàëîñü  óáåäèòü  âàñ.  Žððèí
çâîíèë ìíå. î íå çàõîòåë ñêàçàòü, ãäå æèâåò è ÷åì çàíèìàåòñß. î÷åìó - íå
çíàþ.
   - •îòåë, ÷òîá âû ñàìè âûßñíèëè. Ží ôîðìèðóåò âàø õàðàêòåð.
   - å ñìåøíî. „àæå íå îñòðîóìíî.
   - ‡àòî, ñîãëàñèòåñü, ßçâèòåëüíî. Šòî óáèò? ˆëè ýòî òîæå ñåêðåò?
   Žðôàìýé  ïîâîçèëàñü  ñî  ñâîåé  ñóìî÷êîé  íåäîñòàòî÷íî   äîëãî,   ÷òîáû
ñïðàâèòüñß ñî ñìóùåíèåì, ïîòîìó ÷òî ñìóùåíà íå áûëà. î äîñòàòî÷íî  äîëãî,
÷òîáû ïîäñòðåêíóòü ìåíß âûïèòü åùå.
   - “áèò òîò ïðîòèâíûé òèï â äîìå ñ ìåáëèðîâàííûìè  êîìíàòàìè.  Œèñòåð...
ìèñòåð... çàáûëà åãî ôàìèëèþ.
   - „àâàéòå îáà çàáóäåì åå, - ñêàçàë ß. - „àâàéòå õîòü ðàç áóäåì  çàîäíî.
- Ÿ ñïðßòàë áóòûëêó â òóìáó ñòîëà è ïîäíßëñß. - îñëóøàéòå, Žðôàìýé, ß  íå
ñïðàøèâàþ, îòêóäà âàì  ýòî  èçâåñòíî.  ˆëè,  ìîæåò,  îòêóäà  ýòî  èçâåñòíî
Žððèíó. ˆëè äåéñòâèòåëüíî ëè åìó ýòî èçâåñòíî. ‚û åãî íàøëè. òî âñå,  ÷òî
âàì îò ìåíß òðåáîâàëîñü. ˆëè îí íàøåë âàñ, ÷òî íèñêîëüêî íå ìåíßåò äåëà.
   - Œåíßåò, - âîñêëèêíóëà îíà. - Ÿ, â ñóùíîñòè, åãî òàê è íå íàøëà. Ží íå
çàõîòåë ñêàçàòü ìíå, ãäå æèâåò.
   - —òî æ, åñëè â òàêîì æå ìåñòå, êàê òî, ãäå ß óæå áûë, ß åãî íå âèíþ.
   Žðôàìýé ñ îòâðàùåíèåì ïîäæàëà ãóáû.
   - ‚ ñóùíîñòè, îí íè÷åãî íå çàõîòåë ñêàçàòü ìíå.
   - ’îëüêî îá óáèéñòâàõ, - ïîä÷åðêíóë ß. - ˆ òîìó ïîäîáíûõ ïóñòßêàõ.
   Žíà âåñåëî ðàññìåßëàñü.
   - Ÿ ñêàçàëà ýòî, ÷òîáû ïðèïóãíóòü âàñ.  å  âñåðüåç.  ‚û  ãîâîðèëè  òàê
õîëîäíî, íåïðèâåòëèâî. Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî âû íå õîòèòå áîëüøå ïîìîãàòü ìíå...
ˆ... âîò, âûäóìàëà óáèéñòâî.
   Ÿ íåñêîëüêî ðàç ãëóáîêî âäîõíóë  è  ïîãëßäåë  íà  ñâîè  ðóêè.  Œåäëåííî
ðàñïðßìèë ïàëüöû. îòîì, íè÷åãî íå ãîâîðß, âñòàë.
   - ‚û ñåðäèòåñü íà ìåíß?  -  ðîáêî  ñïðîñèëà  Žðôàìýé,  ÷åðòß  ïî  ñòîëó
êîí÷èêîì ïàëüöà.
   - àäî áû êàê ñëåäóåò îòõëåñòàòü âàñ ïî ùåêàì, - ñêàçàë ß. - ˆ  áðîñüòå
ïðèòâîðßòüñß íàèâíîé. € òî îòõëåùó âàñ íå ïî ùåêàì.
   …å äûõàíèå ðåçêî îáîðâàëîñü.
   - „à êàê âû ñìååòå?
   - ‚û óæå ïðîèçíîñèëè  ýòó  ðåïëèêó.  Žíà  íå  ñõîäèò  ó  âàñ  ñ  ßçûêà.
‡àìîë÷èòå è óáèðàéòåñü ê ÷åðòó. „óìàåòå, ìíå íðàâèòñß, êîãäà  ìåíß  ïóãàþò
äî ñìåðòè? €õ äà - âîò îíè.
   ‚ûäâèíóâ ßùèê ñòîëà, ß äîñòàë åå äâàäöàòü äîëëàðîâ è øâûðíóë íà ñòîë.
   - ‡àáèðàéòå. îæåðòâóéòå  èõ  áîëüíèöå  èëè  íàó÷íîé  ëàáîðàòîðèè.  Žíè
äåéñòâóþò ìíå íà íåðâû.
   óêà Žðôàìýé ñàìà ñîáîé ïîòßíóëàñü ê äåíüãàì. ƒëàçà çà  ñòåêëàìè  î÷êîâ
îêðóãëèëèñü îò èçóìëåíèß.
   - Ž ãîñïîäè, - ñêàçàëà îíà, ñ äîñòîèíñòâîì óêëàäûâàß äåíüãè â  ñóìî÷êó.
- ‚îò óæ íå äóìàëà, ÷òî âàñ òàê ëåãêî íàïóãàòü. Œíå  êàçàëîñü,  âû  ñìåëûé
÷åëîâåê.
   - ’îëüêî ñ  âèäó,  -  ïðîðû÷àë  ß,  îòîäâèíóâ  îò  ñåáß  ñòîë.  Žðôàìýé
îòøàòíóëàñü. - ‘ìåëûé òîëüêî ñ ìàëåíüêèìè  äåâî÷êàìè  âðîäå  âàñ,  êîðîòêî
ñòðèãóùèìè íîãòè. à ñàìîì äåëå ß ðàçìàçíß.
   ‚çßâ Žðôàìýé  çà  ðóêó,  ß  ðûâêîì  ïîñòàâèë  åå  íà  íîãè.  ƒîëîâà  åå
çàïðîêèíóëàñü. ƒóáû ðàçæàëèñü. ‚ òîò  äåíü  ß  èìåë  ïîòðßñàþùèé  óñïåõ  ó
æåíùèí.
   - î âåäü âû íàéäåòå ìíå Žððèíà, ïðàâäà? - ïðîøåïòàëà îíà. -  òî  áûëà
ëîæü. Ÿ âàì âñå íàâðàëà. Ÿ... íè÷åãî íå çíàþ.
   - „óõè, - ñêàçàë ß, ïîòßíóâ íîñîì âîçäóõ. - €õ, ìèëî÷êà. ‚û íàäóøèëè çà
óøàìè - è òîëüêî ðàäè ìåíß.
   Žíà êèâíóëà, îïóñòèâ ñâîé ìàëåíüêèé ïîäáîðîäîê íà  ïîëäþéìà.  ƒëàçà  åå
ñâåðêàëè.
   - ‘íèìè ñ ìåíß î÷êè, - ïðîøåïòàëà îíà. - ”èëèï. Ÿ íå ïðîòèâ, ÷òî  âðåìß
îò âðåìåíè òû ñëåãêà âûïèâàåøü. ðàâäà, íå ïðîòèâ.
   àøè ëèöà ðàçäåëßëè øåñòü äþéìîâ. Ÿ áîßëñß ñíèìàòü  ñ  íåå  î÷êè.  Œåíß
ïîäìûâàëî óäàðèòü åå ïî íîñó.
   - „à, - ïðîèçíåñ ß, ãîëîñîì Žðñîíà “ýëëñà ñ íàáèòûì  êðåêåðîì  ðòîì.  -
àéäó, ìèëî÷êà, åñëè îí åùå æèâ. ðèòîì áåñïëàòíî. å âîçüìó äàæå öåíòà íà
ðàñõîäû. î òîëüêî çàäàì îäèí âîïðîñ.
   - Šàêîé, ”èëèï? - íåãðîìêî ñïðîñèëà îíà è ïðèîòêðûëà ãóáû ÷óòü ïîøèðå.
   - Šòî áûë ïàðøèâîé îâöîé  ó  âàñ  â  ñåìüå?  Žðôàìýé  îòïðßíóëà,  áóäòî
èñïóãàííûé îëåíåíîê. “ñòàâèëàñü íà ìåíß ñ êàìåííûì âûðàæåíèåì ëèöà.
   - ‚û ñêàçàëè, ÷òî íå  Žððèí  áûë  ïàðøèâîé  îâöîé.  îìíèòå?  ‘  îñîáûì
íàæèìîì. € êîãäà óïîìßíóëè ñåñòðó ‹åéëó, òóò æå ïåðåøëè íà äðóãîå,  ñëîâíî
ýòà òåìà áûëà äëß âàñ íåïðèßòíîé.
   - Ÿ... ß íè÷åãî òàêîãî íå ïîìíþ, - î÷åíü ìåäëåííî ïðîèçíåñëà îíà.
   - ˆ ìåíß ðàçîáðàëî ëþáîïûòñòâî. îä êàêèì èìåíåì ñíèìàåòñß âàøà  ñåñòðà
‹åéëà?
   - ‘íèìàåòñß? - ãîëîñ åå çâó÷àë  íåóâåðåííî.  -  €,  âû  èìååòå  â  âèäó
êèíîôèëüìû. „à âåäü ß íå  ãîâîðèëà,  ÷òî  îíà  ñíèìàåòñß  â  êèíî.  è÷åãî
ïîäîáíîãî ß íå ñêàçàëà.
   Ÿ íàñìåøëèâî óëûáíóëñß. Žðôàìýé âíåçàïíî ïðèøëà â ßðîñòü.
   - å êàñàéòåñü ìîåé ñåñòðû, - âûïàëèëà îíà. - å äåëàéòå ïî  åå  àäðåñó
ãðßçíûõ íàìåêîâ.
   - Šàêèõ ãðßçíûõ íàìåêîâ? - ñïðîñèë  ß.  -  ˆëè  ïîïðîáîâàòü  äîãàäàòüñß
ñàìîìó?
   - ’îëüêî è äóìàåòå, ÷òî î æåíùèíàõ è âûïèâêå! - âçâèçãíóëà Žðôàìýé. - Ÿ
âàñ íåíàâèæó!
   Žíà áðîñèëàñü ê äâåðè, ðàñïàõíóëà åå è âûøëà.  î  êîðèäîðó  îíà  ïî÷òè
áåæàëà.
   Ÿ ñíîâà âåðíóëñß çà ñòîë è ïëþõíóëñß â êðåñëî. Ž÷åíü  ñòðàííàß  äåâèöà.
ðàâî æå, î÷åíü. ‚ñêîðå, êàê ß è îæèäàë, çàçâîíèë  òåëåôîí.  à  ÷åòâåðòîì
çâîíêå ß ïîäïåð ðóêîé ãîëîâó è ëåíèâî âçßë òðóáêó:
   - îõîðîííàß êîíòîðà €òòåðà Œàê-Šèíëè.
   †åíñêèé ãîëîñ ïðîèçíåñ: "—òî-î-î?"  è  ñìåíèëñß  ïðîíçèòåëüíûì  ñìåõîì.
åóäåðæèìûì. ó è ÷óâñòâî þìîðà! ’îíêîå, ñëîâíî êëþâ êîëèáðè.  Ÿ  âûêëþ÷èë
ñâåò è îòïðàâèëñß äîìîé.


        16

   à äðóãîå óòðî, áåç ÷åòâåðòè äåâßòü, ß ñèäåë  â  ìàøèíå  íåïîäàëåêó  îò
ôîòîñòóäèè ýé-‘èòè, ñûòûé, óìèðîòâîðåííûé  è,  íå  ñíèìàß  òåìíûõ  î÷êîâ,
÷èòàë ìåñòíóþ ãàçåòó. ‹îñ-àíäæåëåññêèå ãàçåòû ß óæå ïðîñìîòðåë, î ïåøíßõ â
"‚àí óéñå" èëè äðóãèõ îòåëßõ òàì íå óïîìèíàëîñü. å áûëî  äàæå  ñîîáùåíèß
"‡€ƒ€„Ž—€Ÿ  ‘Œ…’œ  ‚  –…’€‹œŽŒ  Ž’…‹…"   áåç   óêàçàíèß   ôàìèëèé   è
ïðèìåíåííîãî îðóæèß. "ýé-‘èòè íüþñ" äàëà îá óáèéñòâå î÷åíü  ïîâåðõíîñòíûé
ìàòåðèàë. à ïåðâîé ïîëîñå, ðßäîì ñ öåíàìè íà ìßñî.

   Œ…‘’›‰ †ˆ’…‹œ €‰„… ‡€ŠŽ‹Ž’›Œ
   ‚ Œ…‹ˆŽ‚€›• ŠŽŒ€’€• € €‰„€•Ž-‘’ˆ’

   "îñëå  àíîíèìíîãî  òåëåôîííîãî   çâîíêà   ïîëèöåéñêèå   ïîñïåøèëè   íà
€éäàõî-ñòðèò ê äîìó  ñ  ìåáëèðîâàííûìè  êîìíàòàìè,  íàõîäßùåìóñß  íàïðîòèâ
ëåñîñêëàäà  êîìïàíèè  "‘èìåíñ  ýíä  Ÿíñèíã".  ‚îéäß  â  íåçàïåðòóþ   äâåðü
êâàðòèðû, îíè îáíàðóæèëè ëåæàùåãî ìåðòâûì  íà  äèâàí-êðîâàòè  óïðàâëßþùåãî
äîìîì ‹åñòåðà .Šëîçåíà, ÷åëîâåêà ñîðîêà ïßòè  ëåò.  Šëîçåíó  áûë  íàíåñåí
óäàð â øåþ ïåøíåé, âñå åùå òîð÷àâøåé  èç  òåëà.  ‡àâåðøèâ  ïðåäâàðèòåëüíûé
îñìîòð, êîðîíåð ”ðåíê ‹.Šðàóäè ñêàçàë, ÷òî Šëîçåí ìíîãî âûïèë, è,  âèäèìî,
áûë  óáèò  â  áåñ÷óâñòâåííîì  ñîñòîßíèè.  ‘ëåäîâ  áîðüáû  ïîëèöåéñêèå   íå
îáíàðóæèëè.
   ‹åéòåíàíò ñûñêíîãî îòäåëà Œîçåñ Œýãëåøåí íåìåäëåííî ïðèíßëñß çà äåëî  è
äîïðîñèë æèëüöîâ äîìà, êîãäà òå  âåðíóëèñü  ñ  ðàáîòû,  íî  îáñòîßòåëüñòâà
ïðåñòóïëåíèß ïîêà íå ïðîßñíèëèñü. ‚ ðàçãîâîðå ñ àâòîðîì ýòèõ ñòðîê êîðîíåð
Šðàóäè ñêàçàë, ÷òî ñìåðòü Šëîçåíà  ìîæíî  áûëî  áû  ñ÷åñòü  ñàìîóáèéñòâîì,
îäíàêî  ðàñïîëîæåíèå  ðàíû  èñêëþ÷àåò   ýòó   âîçìîæíîñòü.   ðè   îñìîòðå
ðåãèñòðàöèîííîé êíèãè îáíàðóæèëîñü, ÷òî  èç  íåå  âûðâàí  ëèñò.  ‹åéòåíàíò
Œýãëåøåí, ïîêîí÷èâ, íàêîíåö, ñ îïðîñîì æèëüöîâ,  çàßâèë,  ÷òî  â  êîðèäîðå
íåñêîëüêî  ðàç  áûë  çàìå÷åí  êðåïêî  ñëîæåííûé  ÷åëîâåê  ñðåäíèõ  ëåò   ñ
êàøòàíîâûìè âîëîñàìè è êðóïíûìè ÷åðòàìè ëèöà, íî íèêòî èç æèëüöîâ íå çíàåò
íè åãî èìåíè, íè ðîäà çàíßòèé. ’ùàòåëüíî ïðîâåðèâ  âñå  êîìíàòû,  Œýãëåøåí
ñêàçàë, ÷òî,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  îäèí  æèëåö  ñïåøíî  ïîêèíóë  äîì.  Žäíàêî
âûðâàííûé ëèñò, îáñòàíîâêà â äîìå è îòñóòñòâèå òî÷íîãî îïèñàíèß  âíåøíîñòè
ñêðûâøåãîñß êðàéíå çàòðóäíßþò ðîçûñê.
   - ‚ íàñòîßùåå âðåìß ß íå èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì,  ïî÷åìó
áûë óáèò Šëîçåí, - îáúßâèë Œýãëåøåí ïîçäíî âå÷åðîì. - î ß íåêîòîðîå âðåìß
ïðèñìàòðèâàëñß ê ýòîìó ÷åëîâåêó. Œíîãèå èç åãî çíàêîìûõ ìíå èçâåñòíû. „åëî
ñëîæíîå, íî ìû ñ íèì ñïðàâèìñß".
   àïèñàí ìàòåðèàë áûë áëåñòßùå, ôàìèëèß Œýãëåøåí  óïîìèíàëàñü  â  òåêñòå
âñåãî äâåíàäöàòü ðàç è åùå äâàæäû â  ïîäïèñßõ  ïîä  ñíèìêàìè.  à  òðåòüåé
ïîëîñå áûëà ôîòîãðàôèß ëåéòåíàíòà ñ ïåøíåé â ðóêå, îí ãëßäåë íà íåå, ìîðùà
ëîá â ãëóáîêîé çàäóì÷èâîñòè.  ûë  ñíèìîê  äîìà  íîìåð  449  âî  âñåé  åãî
íåïðèãëßäíîñòè è ñíèìîê ÷åãî-òî ëåæàùåãî ïîä ïðîñòûíåé  íà  äèâàí-êðîâàòè,
ëåéòåíàíò Œýãëåøåí ñóðîâî óêàçûâàë íà ýòî ïàëüöåì. ûë åùå  êðóïíîïëàíîâûé
ñíèìîê ìýðà, ñèäßùåãî ñ íåïðèñòóïíûì âèäîì çà ñëóæåáíûì ñòîëîì, è èíòåðâüþ
ñ íèì î ïîñëåâîåííîé ïðåñòóïíîñòè. ‘êàçàë îí èìåííî òî, ÷òî ìîæíî  îæèäàòü
îò ìýðà, - ïåðåïåâ ðå÷åé „æ.äãàðà ƒóâåðà, òîëüêî  ñ  áîëüøèì  êîëè÷åñòâîì
ãðàììàòè÷åñêèõ ïîãðåøíîñòåé.
   åç òðåõ ìèíóò äåâßòü  äâåðü  ôîòîñòóäèè  îòâîðèëàñü,  è  ïîæèëîé  íåãð
ïðèíßëñß ñìåòàòü ìóñîð ñ òðîòóàðà. ‚  äåâßòü  íîëü-íîëü  îïðßòíûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê â î÷êàõ ïîñòàâèë çàìîê íà çàùåëêó, è  ß  âîøåë  ñ  ÷åðíî-îðàíæåâîé
êâèòàíöèåé, êîòîðóþ äîêòîð „æ.“.•ýìáëòîí  ïðèëåïèë  ê  âíóòðåííåé  ñòîðîíå
ïàðèêà.
   Šîãäà ß îáìåíèâàë êâèòàíöèþ è íåìíîãî  äåíåã  íà  êîíâåðò  ñ  ìàëåíüêèì
íåãàòèâîì è ïîëóäþæèíîé  âîñüìèêðàòíî  óâåëè÷åííûõ  ãëßíöåâûõ  îòïå÷àòêîâ,
îïðßòíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê ïûòëèâî ãëßäåë íà ìåíß. Ží íè÷åãî íå ñêàçàë,  íî,
ñóäß ïî âçãëßäó, ïðèïîìíèë, ÷òî íåãàòèâ îñòàâëßë äðóãîé ÷åëîâåê.
   ‚ûéäß, ß ñåë â ìàøèíó  è  îñìîòðåë  ñâîé  óëîâ.  à  ñíèìêàõ  îêàçàëèñü
ìóæ÷èíà è ìîëîäàß áëîíäèíêà, ñèäßùèå çà íàêðûòûì ñòîëîì â òåñíîì îòäåëüíîì
êàáèíåòå ðåñòîðàíà. ûëî ïîõîæå, ÷òî â ìîìåíò ñúåìêè îíè êàê ðàç ïîäíèìàëè
ãëàçà, ñëîâíî èõ âíåçàïíî îêëèêíóëè è òóò æå  çàñíßëè.  ‚ñïûøêà,  ñóäß  ïî
îñâåùåíèþ, íå ïðèìåíßëàñü.
   ‚ áëîíäèíêå ß óçíàë Œýâèñ “ýëä. Œóæ÷èíà áûë äîâîëüíî  ùóïëûì,  ñìóãëûì,
íåïðèìå÷àòåëüíûì. Šîæó êðåñåë èñïåùðßëè ôèãóðêè òàíöóþùèõ ïàð. ‘òàëî áûòü,
ðåñòîðàí  "’àíöîðû".  ’åì   áîëåå   ñòðàííî.   ‚çäóìàé   ôîòîãðàô-ëþáèòåëü
ñàìîâîëüíî ùåëêàòü òàì àïïàðàòîì, åìó áû òàê íàïîääàëè, ÷òî îí êàòèëñß  áû
äî ƒîëëèâóäà è ‚àéíà. „îëæíî áûòü, ýòó ïàðó ñíßëè ñêðûòîé êàìåðîé, êàê óò
‘íàéäåð íà ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå. Ž÷åâèäíî,  ôîòîãðàô  ñïðßòàë  àïïàðàò  ïîä
ïèäæàêîì òàê, ÷òî îáúåêòèâ  åäâà  âûãëßäûâàë,  è  íåçàìåòíî  íàæàë  êíîïêó
òðîñèêà, âåðîßòíî, ñêâîçü ïîäêëàäêó êàðìàíà. Šòî ñäåëàë ñíèìîê, äîãàäàòüñß
áûëî íåòðóäíî. Œèñòåðó Žððèíó .Šâåñòó ïðèõîäèëîñü  äåéñòâîâàòü  áûñòðî  è
íåçàìåòíî, ÷òîáû åìó íå ñâåðíóëè ñêóëû.
   ðß÷à ñíèìêè â æèëåòíûé êàðìàí, ß êîñíóëñß ïàëüöàìè  ñëîæåííîãî  ëèñòêà
áóìàãè.  „îñòàë  åãî,   ïðî÷åë:   "„îêòîð   ‚èíñåíò   ‹àãàðäè,   ýé-‘èòè,
‚àéîìèíã-ñòðèò, 965". ’îò ñàìûé ‚èíñ, ñ êîòîðûì ß ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó
è ê êîòîðîìó ïûòàëñß äîçâîíèòüñß ‹åñòåð .Šëîçåí.
   ‚äîëü ñòîßùèõ â ðßä ìàøèí øåë, ñòàâß æåëòûì  ìåëîì  ïîìåòêè  íà  øèíàõ,
ïîæèëîé ïîëèöåéñêèé. Ží ñêàçàë ìíå, êàê ïðîåõàòü òóäà. Ÿ ïîåõàë. “ëèöà ýòà
èäåò ÷åðåç âåñü ãîðîä, âäàëåêå îò äåëîâîãî  ðàéîíà.  åëî-ñåðûé  êàðêàñíûé
äîì  ïîä  íîìåðîì  965  îêàçàëñß  óãëîâûì.  ðîíçîâàß  òàáëè÷êà  íà  äâåðè
óâåäîìëßëà: "‚èíñåíò ‹àãàðäè, äîêòîð ìåäèöèíû. ðèåì ñ 10:00 äî 12:00 è  ñ
2:30 äî 4:00".
   „îì  ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèå  ïðèëè÷íîãî,  òèõîãî.  î   åãî   ñòóïåíßì
ïîäíèìàëàñü æåíùèíà ñ íåïîñëóøíûì ìàëü÷èøêîé. ðî÷òß íàäïèñü íà  òàáëè÷êå,
îíà ïîãëßäåëà íà ÷àñèêè, ïðèêîëîòûå  ê  îòâîðîòó  ïëàòüß,  è  íåðåøèòåëüíî
çàêóñèëà ãóáó. Œàëü÷èøêà âíèìàòåëüíî îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì,  ïîòîì  ïíóë
æåíùèíó â ëîäûæêó. †åíùèíà çàìèãàëà, îäíàêî ãîëîñ åå áûë òåðïåëèâ:
   - ó, íó, „æîííè, íå íàäî òàê ñ òåòåé ”åðí, - êðîòêî ñêàçàëà îíà.
   ˆ, îòêðûâ äâåðü, âòàùèëà çà ñîáîé ìàëåíüêîãî ðàçáîéíèêà.
   àèñêîñîê ÷åðåç  óëèöó  ñòîßë  áîëüøîé  áåëûé  êîëîíèàëüíûé  îñîáíßê  ñ
êðûòîé,  íåñîðàçìåðíî  ìàëåíüêîé  ãàëåðååé.  à  ãàçîíå  ïåðåä  íèì   áûëè
óñòàíîâëåíû ïðîæåêòîðû. „îðîæêó  îêàéìëßëè  êóñòû  öâåòóùèõ  ðîç.  îëüøàß
÷åðíî-ñåðåáðßíàß  âûâåñêà  íàä  ãàëåðååé  ãëàñèëà:   "îõîðîííàß   êîíòîðà
ƒàðëåíäà".  Ÿ  ïîäóìàë,  ïðèßòíî  ëè  äîêòîðó  ‹àãàðäè  âèäåòü   èç   îêîí
ïîãðåáàëüíîå çàâåäåíèå.
   ‘äåëàâ íà  ïåðåêðåñòêå  ðàçâîðîò,  ß  ïîåõàë  îáðàòíî  â  ‹îñ-€íäæåëåñ,
ïîäíßëñß â êîíòîðó âçãëßíóòü, íåò  ëè  ïî÷òû,  è  çàïåðåòü  â  îáøàðïàííûé
çåëåíûé ñåéô âåñü, êðîìå îäíîãî ñíèìêà, óëîâ èç ôîòîñòóäèè  ýé-‘èòè.  ‘åâ
çà ñòîë, ß ñòàë èçó÷àòü ýòîò ñíèìîê ÷åðåç ëóïó.  „åòàëè  ñ  ïîìîùüþ  ýòîãî
îïòè÷åñêîãî ïðèáîðà áûëè ßñíî ðàçëè÷èìû. à ñòîëå ïåðåä  ñèäßùèì  ñ  Œýâèñ
“ýëä ñìóãëûì, õóäîùàâûì íåïðèìå÷àòåëüíûì ìóæ÷èíîé  ëåæàë  âå÷åðíèé  âûïóñê
ãàçåòû "üþñ-Šðîíèêë". Ÿ êîå-êàê ðàçîáðàë çàãîëîâîê: "îêñåð  ïîëóòßæåëîãî
âåñà óìåð îò  ïîëó÷åííûõ  íà  ðèíãå  òðàâì".  ‚  óòðåííåì  âûïóñêå  òàêîãî
çàãîëîâêà áûòü íå ìîãëî. Ÿ ïîäòßíóë  ê  ñåáå  òåëåôîí.  ˆ,  åäâà  êîñíóëñß
òðóáêè, ðàçäàëñß çâîíîê.
   - Œàðëîó? òî Šðèñòè ôðåí÷, èç óïðàâëåíèß. —òî íîâîãî?
   -  …ñëè  âàø  òåëåòàéï  ðàáîòàåò,  íè÷åãî.  ‚èäåë  ñåãîäíßøíþþ   ãàçåòó
"ýé-‘èòè íüþñ".
   - „à, îíà ó íàñ åñòü, - íåáðåæíî  ïðîðîíèë  ”ðåí÷.  -  Œîæíî  ïîäóìàòü,
äåéñòâîâàë îäèí è òîò æå ÷åëîâåê, âåðíî? åøíè ñ  îäèíàêîâûìè  èíèöèàëàìè,
îäèíàêîâî ïîäïèëåíû, îäèíàêîâûé ìåòîä óáèéñòâà, îäíî  ñëåäóåò  çà  äðóãèì.
àäåþñü, ýòî íå îçíà÷àåò, ÷òî øàéêà ‚åñåëîãî Œîó ‘òåéíà âíîâü ïðèíßëàñü çà
äåëî.
   - …ñëè è ïðèíßëàñü, òî èçìåíèëà  ñâîè  ìåòîäû,  -  ñêàçàë  ß.  -  ‚÷åðà
âå÷åðîì ß ÷èòàë î íèõ. ‘òåéíîâñêèå ðåáßòà èñêàëûâàëè ñâîþ æåðòâó. à îäíîì
òðóïå îêàçûâàëîñü áîëüøå ñòà ðàí.
   - Œîæåò, ïîóìíåëè, - ñêàçàë Šðèñòè ôðåí÷ êàê-òî  óêëîí÷èâî,  ñëîâíî  íå
õîòåë ãîâîðèòü íà ýòó òåìó. - Ÿ çâîíþ òåáå ïî ïîâîäó ”ëýêà. ’û áîëüøå  åãî
íå âèäåë?
   - åò.
   - Ží èñ÷åç. å âûøåë  íà  ðàáîòó.  ˆç  îòåëß  ïîçâîíèëè  äîìîâëàäåëèöå.
‚å÷åðîì îí ñîáðàë âåùè è ñúåõàë. Œåñòî íàçíà÷åíèß íåèçâåñòíî.
   - Ÿ íå âèäåë åãî, è îí íå çâîíèë ìíå, - ñêàçàë ß.
   - ’åáß íå óäèâèëî, ÷òî ó íàøåãî  ïîêîéíèêà  îêàçàëîñü  ïðè  ñåáå  âñåãî
÷åòûðíàäöàòü äîëëàðîâ?
   - ‘ëåãêà óäèâèëî. ‚÷åðà âû ñàìè äàëè ýòîìó îáúßñíåíèå.
   - òî ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî ìíå â ãîëîâó. ’åïåðü ß òàê íå äóìàþ. ”ëýê  èëè
ñòðóõíóë, èëè ðàçæèëñß äåíüãàìè. Œîæåò,  îí  âèäåë  ÷òî-òî  òàêîå,  î  ÷åì
óìîë÷àë, è ïîëó÷èë äåíüãè, à ìîæåò,  îáîêðàë  êëèåíòà,  îñòàâèâ  äëß  âèäó
÷åòûðíàäöàòü äîëëàðîâ.
   - ƒîòîâ ïðèíßòü ëþáóþ âåðñèþ, - ñêàçàë ß. - ˆëè îáå  âìåñòå.  ’îò,  êòî
òàê òùàòåëüíî îáûñêèâàë íîìåð, èñêàë íå äåíüãè.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî êîãäà ýòîò äîêòîð •ýìáëòîí çâîíèë  ìíå,  ß