òó  ìíå  ïîâåäàë  Žððèí
.Šâåñò. ’àê ÷òî äåñßòêè òåáå íå îáëîìèòñß.
   - ‚îò êàê?
   Œîé ñîáåñåäíèê äàæå íå ìîðãíóë ãëàçîì. å øåâåëüíóë  íè  åäèíîé  ìûøöåé
ëèöà. ‘ëîâíî ÷åðåïàõà.
   - ’û ëó÷øå íå õàìè, - ñêàçàë îí. - Œíå õàìèòü îïàñíî.
   ‚çßâ èç ïåïåëüíèöû ñâîþ ñèãàðåòó,  îí  âûïóñòèë  òîíêóþ  ñòðóéêó  äûìà.
åïðèßçíåííî ïîãëßäåë íà ìåíß ñêâîçü íåå ñåðûìè  ãëàçàìè.  Ÿ  òîæå  äîñòàë
ñèãàðåòó è ïî÷åñàë åþ ïîäáîðîäîê.
   - € ÷òî ïðîèñõîäèò ñ òåìè, êòî âàì íàõàìèò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.  -  ‚û
çàñòàâëßåòå èõ ïîäàâàòü âàì ïàðèê?
   - Žñòàâü ìîé ïàðèê â ïîêîå, - çëîáíî îòâåòèë ìóæ÷èíà.
   - ‚èíîâàò, - ñêàçàë ß.
   - “ âõîäà âèñèò îáúßâëåíèå "Œåñò íåò". î÷åìó æå òû ïðèøåë ñþäà  èñêàòü
êîìíàòó?
   - ‚û íå ðàññëûøàëè ìåíß, - ñêàçàë ß. - Žððèí .Šâåñò.
   ˆìß ß ïðîèçíåñ îò÷åòëèâî. î ýòî íå óëó÷øèëî åãî íàñòðîåíèß.  àñòóïèëà
ìåðòâàß òèøèíà.
   Œóæ÷èíà âíåçàïíî ïîâåðíóëñß è ñóíóë â ÷åìîäàí ñòîïêó  íîñîâûõ  ïëàòêîâ.
Šîãäà îí îáåðíóëñß ñíîâà, âçãëßä åãî áûë, ìßãêî ãîâîðß, íàñòîðîæåííûì.  „à
è âñå ëèöî äûøàëî íàñòîðîæåííîñòüþ.
   - Ží òâîé äðóã? - íåáðåæíî ñïðîñèë ëûñûé.
   - ‚ìåñòå ðîñëè, - îòâåòèë ß.
   - ’èõèé ïàðåíü, - íåòîðîïëèâî ñêàçàë ìîé  ñîáåñåäíèê.  -  Ÿ  ñ  íèì  íå
âîæóñü. Ží âðîäå ðàáîòàåò â êîìïàíèè "Šàë-‚åñòåðí"?
   - àáîòàë, - ñêàçàë ß.
   - ‚îò êàê. “âîëèëñß?
   - ‚ûïåðëè.
   Œû ïðîäîëæàëè ãëßäåòü äðóã íà äðóãà. òî íè ê ÷åìó íàñ  íå  ïðèâåëî.  ˆ
îí, è ß ñëèøêîì ìíîãî ãëßäåëè íà ëþäåé, ÷òîáû æäàòü îò ýòîãî ÷óäà.
   ‘îáåñåäíèê ñíîâà ñóíóë  â  ðîò  ñèãàðåòó  è  ñåë  íà  êðîâàòü  ðßäîì  ñ
÷åìîäàíîì. ‡àãëßíóâ â ýòîò ÷åìîäàí, ß óâèäåë âûãëßäûâàþùèé èç-ïîä íåáðåæíî
ñâåðíóòûõ òðóñîâ êâàäðàòíûé òîðåö ðóêîßòêè ïèñòîëåòà.
   - Šâåñò íå æèâåò çäåñü  óæå  äåñßòü  äíåé,  -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ  ìîé
ñîáåñåäíèê. - ˆ äóìàåò, ÷òî êîìíàòà äî ñèõ ïîð íå çàíßòà.
   - ‘óäß ïî ðåãèñòðàöèîííîé êíèãå, îíà ñâîáîäíà, - çàìåòèë ß.
   ‘îáåñåäíèê ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.
   - òîò ïüßí÷óãà íåáîñü óæå  ìåñßö  íå  çàãëßäûâàë  â  êíèãó.  ‘ëóøàé...
ïîñòîé, ïîñòîé.
   ‚çãëßä åãî ñòàë ïðèñòàëüíûì,  à  ðóêà  ïîïîëçëà  ê  ÷åìîäàíó  è  ëåíèâî
ïîïðàâèëà ÷òî-òî âîçëå ïèñòîëåòà. Šîãäà îí óáðàë ðóêó, ïèñòîëåò áûë óæå íå
âèäåí.
   - Ÿ ñ óòðà êàêîé-òî ðàññåßííûé, âîò ñðàçó è íå äîïåð, - ñêàçàë îí. - ’û
ñûùèê. —òî âûíþõèâàåøü?
   - ‘îâåðøåííî íè÷åãî. ðîñòî çàõîòåëîñü óçíàòü, êàê âû îêàçàëèñü â  ýòîé
êîìíàòå.
   - åðåáðàëñß èç äâåñòè ïßòíàäöàòîé íàïðîòèâ. òà ïîëó÷øå.  ‚îò  è  âñå.
è÷åãî çàãàäî÷íîãî. “äîâëåòâîðåí?
   - îëíîñòüþ, - îòâåòèë ß, ãëßäß íà  ðóêó,  êîòîðàß  ìîãëà  îêàçàòüñß  è
âîçëå ïèñòîëåòà.
   - Žòêóäà òû? ˆç ãîðîäñêîé ïîëèöèè? îêàæè çíà÷îê.
   Ÿ ïðîìîë÷àë.
   - å âåðþ, ÷òî ó òåáß íåò çíà÷êà.
   - îêàæè ß åãî, âû âïîëíå ìîæåòå çàßâèòü,  ÷òî  ýòî  ïîääåëêà.  ‡íà÷èò,
âàøà ôàìèëèß •èêñ?
   à åãî ëèöå îòðàçèëîñü óäèâëåíèå.
   - „æîðäæ “.•èêñ, - ñêàçàë ß. - ’àê çàïèñàíî  â  ðåãèñòðàöèîííîé  êíèãå.
Šîìíàòà äâåñòè ïßòíàäöàòü. ‚û òîëüêî ÷òî ñêàçàëè, ÷òî ïåðåáðàëèñü  îòòóäà.
óäü çäåñü ó âàñ êëàññíàß äîñêà, ß çàïèñàë áû ýòè ñëîâà.
   - „àâàé óæ íå áóäåì èãðàòü â ïðßòêè, - ñêàçàë ìîé ñîáåñåäíèê. -  ‚åðíî,
ß •èêñ. àä ïîçíàêîìèòüñß. Šàê òâîß ôàìèëèß?
   Ží ïðîòßíóë ìíå ðóêó. Ÿ ïîæàë åå, íî áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà.
   - Œàðëîó. ”èëèï Œàðëîó.
   - ‡íàåøü ÷òî, - âåæëèâî ñêàçàë •èêñ, - òû óæàñíûé ëãóí.
   Ÿ çàñìåßëñß åìó â ëèöî.
   - ‘ìåøêàìè íè÷åãî íå äîáüåøüñß, ìàëûø. —òî òû çà ïòèöà?
   Ÿ âûíóë áóìàæíèê è  ïðîòßíóë  åìó  âèçèòíóþ  êàðòî÷êó.  Ží  âíèìàòåëüíî
èçó÷èë åå è ïîñòóêàë ðåáðîì êàðòî÷êè ïî ôàðôîðîâîé êîðîíêå.
   - Œîæåò, îí êóäà óåõàë, òîëüêî ìíå íå ñêàçàë, - ñúåõèäíè÷àë •èêñ.
   - ƒðàììàòèêà ó âàñ òàêàß æå ñêâåðíàß, êàê è ïàðèê, - ñêàçàë ß.
   - ‹ó÷øå îñòàâü ïàðèê â ïîêîå! - êðèêíóë îí.
   - „à íå ñúåì ß åãî. å íàñòîëüêî óæ ãîëîäåí.
   •èêñ, âûñòàâèâ ïðàâîå ïëå÷î, øàãíóë  âïåðåä  è,  îïóñòèâ  ãóáó,  çëîáíî
çàðû÷àë.
   - å áåéòå ìåíß. Ÿ çàñòðàõîâàí; - ñêàçàë ß.
   - ’üôó òû, ÷åðò. ‚ñå øóòî÷êè, øóòî÷êè. - Ží ïîæàë ïëå÷àìè è âåðíóë ãóáó
íà ìåñòî. - —òî ó òåáß çà äåëî?
   - ˆùó Žððèíà .Šâåñòà.
   - ‡à÷åì?
   Ÿ íå îòâåòèë.
   îìîë÷àâ, •èêñ ñêàçàë:
   - ‹àäíî. Ÿ è ñàì îñòîðîæíûé ÷åëîâåê. îòîìó è ñúåçæàþ îòñþäà.
   - å íðàâèòñß äûì ìàðèõóàíû?
   - ˆ äûì, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí, -  è  åùå  êîå-÷òî.  îòîìó-òî  Šâåñò  è
óáðàëñß îòñþäà. —åëîâåê îí  ïðèëè÷íûé.  Šàê  è  ß.  „óìàþ,  ÷òî  íåñêîëüêî
êðåïêèõ ïàðíåé íàãíàëè íà íåãî ñòðàõó.
   - îíßòíî, - ñêàçàë ß. - ’î-òî îí íå îñòàâèë íîâîãî àäðåñà. €  ñ  êàêîé
ñòàòè áûëî åãî ïóãàòü?
   - ’û âåäü òîëüêî ÷òî ãîâîðèë î ìàðèõóàíå. Ží  æå  òàêîé  òèï,  ÷òî  ìîã
äîíåñòè â ïîëèöèþ.
   - ‚ ýé-‘èòè? - ñïðîñèë ß. - à êîé ýòî åìó?  —òî  æ,  ñïàñèáî,  ìèñòåð
•èêñ. „àëåêî óåçæàåòå?
   - åò, - îòâåòèë îí. - å îñîáåííî. å äàëüøå, ÷åì íóæíî.
   - —åì ïðîìûøëßåòå?
   - ðîìûøëßþ? - •èêñ ñêîð÷èë îáèæåííóþ ãðèìàñó.
   - ó äà. —òî èçûìàåòå ó ëþäåé? Šàê äîáûâàåòå äåíüãè?
   - ’û çàáëóæäàåøüñß íà ìîé ñ÷åò, áðàòåö. Ÿ îïòîìåòðèñò íà ïåíñèè.
   - ’îãäà çà÷åì âàì ïèñòîëåò? - Ÿ óêàçàë íà ÷åìîäàí.
   - å÷åãî òóò ñòðîèòü äîãàäêè, - êèñëî îòâåòèë  •èêñ.  -  òî  ôàìèëüíàß
öåííîñòü.
   ˆ ñíîâà âçãëßíóë íà ìîþ âèçèòíóþ êàðòî÷êó.
   - —àñòíûé äåòåêòèâ, âîò êàê? - ñêàçàë îí çàäóì÷èâî. - Šàêîé  ðàáîòîé  â
îñíîâíîì çàíèìàåøüñß?
   - ‹þáîé îòíîñèòåëüíî ÷åñòíîé, - îòâåòèë ß.
   •èêñ êèâíóë.
   - "Žòíîñèòåëüíîé" - ïîíßòèå ðàñòßæèìîå. ˆ "÷åñòíîé" - òîæå.
   Ÿ õìóðî ïîêîñèëñß íà íåãî.
   - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû. „àâàéòå â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  âñòðåòèìñß  è
ïîäðàñòßíåì èõ.
   îòîì âûðâàë ñâîþ êàðòî÷êó èç åãî ïàëüöåâ è ñóíóë â êàðìàí.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî óäåëèëè ìíå âðåìß.
   Ÿ âûøåë, çàêðûë äâåðü è ïîñòîßë ó íåå, ïðèñëóøèâàßñü. å  çíàþ,  ÷òî  ß
íàäåßëñß óñëûøàòü. è÷åãî è íå óñëûøàë. “ ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî
•èêñ ñòîèò íà òîì æå ìåñòå, ãëßäß íà  äâåðü.  ƒðîìêî  òîïàß,  ß  ïîøåë  ïî
êîðèäîðó è îñòàíîâèëñß ó ëåñòíèöû.
   Œèìî ôàñàäà ïðîåõàë àâòîìîáèëü. ƒäå-òî çàêðûëàñü äâåðü. Ÿ òèõî âåðíóëñß
ê êîìíàòå 215, îòêðûë îòìû÷êîé çàìîê è âîøåë. åñøóìíî  çàêðûâ  è  çàïåðåâ
äâåðü, ß ñòàë æäàòü ó êîñßêà.


        5

   „æîðäæ “.•èêñ îñòàâàëñß â êîìíàòå íå áîëüøå äâóõ ìèíóò.  ‚ûøåë  îí  òàê
òèõî, ÷òî ß íå óñëûøàë áû, åñëè áû íå  æäàë  ýòîãî.  ‹åãêèé  ìåòàëëè÷åñêèé
ùåë÷îê ïîâîðà÷èâàþùåéñß äâåðíîé  ðó÷êè.  åòîðîïëèâûå  øàãè.  „âåðü  î÷åíü
îñòîðîæíî çàêðûëàñü. ˜àãè óäàëèëèñü. ‚äàëè åëå ñëûøíî çàñêðèïåëè  ñòóïåíè.
îòîì òèøèíà. Ÿ æäàë, êîãäà õëîïíåò ïàðàäíàß äâåðü. î îíà íå  õëîïàëà.  Ÿ
âûøåë è  ñíîâà  íàïðàâèëñß  ê  ëåñòíèöå.  ‘íèçó  ïîñëûøàëîñü,  êàê  êòî-òî
îñòîðîæíî äåðãàåò äâåðü. Ÿ  ãëßíóë  âíèç  è  óâèäåë,  ÷òî  •èêñ  âõîäèò  â
êâàðòèðó óïðàâëßþùåãî. „âåðü çà íèì  çàêðûëàñü.  Ÿ  æäàë,  ÷òî  ïîñëûøàòñß
ãîëîñà. èêàêèõ ãîëîñîâ.
   îæàâ ïëå÷àìè, ß âåðíóëñß â íîìåð 215.
   Šîìíàòà ïðîèçâîäèëà âïå÷àòëåíèå æèëîé. à òóàëåòíîì  ñòîëèêå  íåáîëüøîé
ðàäèîïðèåìíèê, ïîä íåçàñòëàííîé êðîâàòüþ îáóâü, íà ïîòðåñêàâøèéñß  çåëåíûé
àáàæóð, ÷òîáû ñâåò ñêâîçü ùåëè íå ðåçàë ãëàçà, íàáðîøåí ñòàðûé õàëàò.
   Ÿ îñìîòðåë âñå, ñëîâíî îíî ìîãëî ÷òî-òî îçíà÷àòü, ïîòîì, âûøåë è  çàïåð
äâåðü. ‡àòåì ñîâåðøèë åùå îäíî ïàëîìíè÷åñòâî â íîìåð 214. „âåðü íà ñåé ðàç
áûëà íå çàïåðòà. Ÿ òîðîïëèâî, òùàòåëüíî îáûñêàë êîìíàòó è íå íàøåë íèêàêèõ
ñëåäîâ Žððèíà .Šâåñòà. „à è íå íàäåßëñß íàéòè. „ëß òàêîé íàäåæäû íå  áûëî
îñíîâàíèé. î ïðîèçâåñòè îñìîòð íèêîãäà íå ìåøàåò.
   ‘ïóñòèâøèñü ïî ëåñòíèöå, ß ïðèñëóøàëñß ó êâàðòèðû óïðàâëßþùåãî.  è÷åãî
íå óñëûøàâ, ß âîøåë è ïîëîæèë íà ïèñüìåííûé ñòîë êëþ÷è. ‹åñòåð .Šëîçåí  â
áåñ÷óâñòâåííîì ñîñòîßíèè ëåæàë íà äèâàí-êðîâàòè  ëèöîì  ê  ñòåíå.  Žáûñêàâ
ïèñüìåííûé ñòîë,  ß  îáíàðóæèë  ñòàðóþ  áóõãàëòåðñêóþ  êíèãó,  â  êîòîðîé,
âèäèìî, îòìå÷àëèñü òîëüêî  êâàðòèðíàß  ïëàòà  è  òåêóùèå  ðàñõîäû.  ðîñèë
âçãëßä íà ðåãèñòðàöèîííóþ êíèãó, íå  çàïîëíåííóþ  ïî  íûíåøíèé  äåíü,  ÷òî
âïîëíå îáúßñíßëîñü  ñîñòîßíèåì  ëåæàùåãî  íà  äèâàí-êðîâàòè  óïðàâëßþùåãî.
Žððèí .Šâåñò ñúåõàë.
   Šòî-òî  äðóãîé  çàíßë  åãî  êîìíàòó.  €  êòî-òî  åùå  çàíèìàë  êîìíàòó,
çàïèñàííóþ çà •èêñîì. ‡àìóõðûøêà, ñ÷èòàâøèé  äåíüãè  íà  êóõíå,  ïðåêðàñíî
ëàäèë ñ æèëüöàìè. ’î, ÷òî îí íå ðàññòàâàëñß ñ  íîæîì  è  ïèñòîëåòîì,  áûëî
ïðîñòî ïðîßâëåíèåì ýêñöåíòðè÷íîñòè, íå òðåáóþùåé íà  €éäàõî-ñòðèò  íèêàêèõ
êîììåíòàðèåâ.
   ‘ êðþ÷êà ðßäîì ñî ñòîëîì ß ñíßë òîíêèé òåëåôîííûé ñïðàâî÷íèê  ýé-‘èòè.
àéòè ÷åëîâåêà ñ ïðîçâèùåì "„îê" èëè "‚èíå"  è  òåëåôîííûì  íîìåðîì  13572
ïðåäñòàâëßëîñü  íå  òàêîé  óæ  ñëîæíîé  çàäà÷åé.  Ÿ  ñòàë  âíîâü   ëèñòàòü
ðåãèñòðàöèîííóþ êíèãó. ˆ ïðàâèëüíî ñäåëàë. ‘òðàíèöà, ãäå áûë çàïèñàí Žððèí
.Šâåñò, îêàçàëàñü âûðâàííîé. Žñòîðîæíûé  ÷åëîâåê  ìèñòåð  „æîðäæ  “.•èêñ.
‚åñüìà îñòîðîæíûé.
   ‡àêðûâ  ðåãèñòðàöèîííóþ  êíèãó,  ß  ïîñìîòðåë  íà  ‹åñòåðà   .Šëîçåíà,
ïîìîðùèëñß îò çàòõëîñòè, òîøíîòâîðíî-ñëàäêîâàòîãî çàïàõà äæèíà  è  ÷åãî-òî
åùå è íàïðàâèëñß ê äâåðè. ‚îçëå íåå  ó  ìåíß  âïåðâûå  ìåëüêíóëà  êàêàß-òî
ìûñëü.  Œåðòâåöêè  ïüßíûé  ÷åëîâåê  äîëæåí  ãðîìêî   õðàïåòü.   ‚îâñþ,   ñ
ïåðåðûâàìè, áóëüêàíüåì è ðû÷àíüåì. î Šëîçåí íå èçäàâàë íè çâóêà.  ‡àòûëîê
åãî è ïëå÷è  áûëè  ïðèêðûòû  íåáðåæíî  íàáðîøåííûì  êîðè÷íåâûì  ñîëäàòñêèì
îäåßëîì. ‚èä ó íåãî  áûë  î÷åíü  óþòíûé,  î÷åíü  ñïîêîéíûé.  Ÿ  ïîäîøåë  è
ñêëîíèëñß íàä íèì. Žäåßëî íà çàòûëêå ïî÷åìó-òî îòòîïûðèëîñü.  Ÿ  ïðèïîäíßë
åãî. ˆç çàòûëêà ìèñòåðà ‹åñòåðà .Šëîçåíà  òîð÷àëà  æåëòàß  ÷åòûðåõãðàííàß
ðóêîßòêà. à îäíîé ãðàíè áûëî íàïå÷àòàíî:  "ðèâåò  îò  ñêîáßíîé  êîìïàíèè
Šðàìñåíà". ’îð÷àëà ðóêîßòü ÷óòü ïîíèæå çàòûëî÷íîé êîñòè.
   òî áûëà ðóêîßòêà êóëèíàðíîé ïåøíè...
   åòîðîïëèâî, ñî ñêîðîñòüþ òðèäöàòè ïßòè ìèëü â ÷àñ, ß  óåõàë  èç  ýòîãî
ðàéîíà. à îêðàèíå ãîðîäà ß çàøåë â  òåëåôîííóþ  áóäêó  ðßäîì  ñ  øîññå  è
ïîçâîíèë â óïðàâëåíèå ïîëèöèè.
   - îëèöèß ýé-‘èòè. “ òåëåôîíà Œóò, - ïðîèçíåñ ìßãêèé ãîëîñ.
   - €éäàõî-ñòðèò, ÷åòûðåñòà ñîðîê  äåâßòü,  -  ñêàçàë  ß.  -  ‚  êâàðòèðå
óïðàâëßþùåãî. ”àìèëèß åãî Šëîçåí.
   - „à? - ïðîèçíåñ òîò æå ãîëîñ. - ó è ÷òî æå íàì äåëàòü?
   - å çíàþ, - îòâåòèë ß. - „ëß ìåíß ýòî çàãàäêà. î çîâóò ýòîãî ÷åëîâåêà
‹åñòåð .Šëîçåí. Ÿñíî?
   - î÷åìó ýòî òàê âàæíî? - áåç ìàëåéøåé ïîäîçðèòåëüíîñòè ïðîèçíåñ ìßãêèé
ãîëîñ.
   - Šîðîíåðó íóæíî áóäåò çíàòü, - ñêàçàë ß è ïîâåñèë òðóáêó.


        6

   ‚îçâðàòèâøèñü  â  ‹îñ-€íäæåëåñ,  ß  çàïåðñß  â  êîíòîðå  ñ   òåëåôîííûì
ñïðàâî÷íèêîì ýé-‘èòè. ˆ ÷åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà óñòàíîâèë, ÷òî òåëåôîí  13572
ïðèíàäëåæèò   íåêîåìó   äîêòîðó   ‚èíñåíòó   ‹àãàðäè,   èìåíóþùåìó    ñåáß
íåâðîïàòîëîãîì, äîì åãî è  ïðèåìíàß  íàõîäßòñß  íà  ‚àéîìèíã-ñòðèò,  â  íå
ñîâñåì ëó÷øåì ðàéîíå, ñóäß ïî ìîåé êàðòå, íî è íå ñîâñåì çà åãî ïðåäåëàìè.
‡àïåðåâ ñïðàâî÷íèê â ñòîë, ß îòïðàâèëñß â àïòåêó íà óãëó, ñúåë  áóòåðáðîä,
âûïèë ÷àøêó êîôå è èç àâòîìàòà ïîçâîíèë äîêòîðó ‚èíñåíòó ‹àãàðäè. Žòâåòèëà
æåíùèíà, è, ÷òîáû ïîãîâîðèòü  ñ  ñàìèì  äîêòîðîì,  ìíå  ïðèøëîñü  ïðîßâèòü
íàñòîé÷èâîñòü. ƒîëîñ åãî çâó÷àë íåòåðïåëèâî. Ží çàßâèë, ÷òî  î÷åíü  çàíßò,
âåäåò îñìîòð ïàöèåíòà. Ÿ íè ðàçó íå ãîâîðèë íè ñ îäíèì âðà÷îì, êîòîðûé  íå
âåë áû îñìîòðà. ‡íàë ëè äîêòîð ‹åñòåðà .Šëîçåíà? åò, íèêîãäà íå ñëûøàë î
íåì. € ïî÷åìó ìåíß ýòî èíòåðåñóåò?
   - Œèñòåð Šëîçåí çâîíèë âàì ñåãîäíß óòðîì, - ñêàçàë ß. -  Ží  áûë  î÷åíü
ïüßí, è ßçûê ó íåãî çàïëåòàëñß.
   - î ß íå çíàþ ìèñòåðà Šëîçåíà, - õîëîäíî îòâåòèë äîêòîð.
   -  ó  òîãäà  âñå  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàë  ß.  -  Œíå  òîëüêî  õîòåëîñü
óäîñòîâåðèòüñß. Šòî-òî âñàäèë åìó â çàòûëîê ïåøíþ.
   àóçà. îòîì äîêòîð äî åëåéíîñòè âåæëèâûì òîíîì ñïðîñèë:
   - îëèöèß îá ýòîì èçâåùåíà?
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ß: - î âàñ ýòî íå äîëæíî çàáîòèòü -  åñëè  òîëüêî
ïåøíß íå âàøà.
   òî ïðåäïîëîæåíèå äîêòîð îòâåðã. ˆ âêðàä÷èâî ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - € ñ êåì ß ãîâîðþ?
   - Œîß ôàìèëèß •èêñ, - îòâåòèë ß. - „æîðäæ “.•èêñ. Ÿ òîëüêî ÷òî  óáðàëñß
îòòóäà. å æåëàþ  âïóòûâàòüñß  â  òàêèå  äåëà.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  ýòî  ìîæåò
çàèíòåðåñîâàòü âàñ, ïîòîìó ÷òî  Šëîçåí  ïûòàëñß  äîçâîíèòüñß  âàì  -  ñàìî
ñîáîé, åùå äî óáèéñòâà.
   - Œíå î÷åíü æàëü, ìèñòåð •èêñ. î ìèñòåðà Šëîçåíà ß íå çíàþ. èêîãäà íå
ñëûøàë î íåì è íå ñòàëêèâàëñß ñ íèì. àìßòü íà èìåíà ó ìåíß ïðåêðàñíàß.
   - —òî æ, îòëè÷íî. ˆ òåïåðü óæå íå ñòîëêíåòåñü.  î  êîå  ó  êîãî  ìîæåò
âîçíèêíóòü âîïðîñ, ïî÷åìó îí âàì çâîíèë,  -  åñëè  ß  íå  çàáóäó  îá  ýòîì
ñîîáùèòü.
   àñòóïèëà ìåðòâàß ïàóçà. îòîì äîêòîð ‹àãàðäè ïðîèçíåñ:
   - î ýòîìó ïîâîäó ìíå íå÷åãî ñêàçàòü.
   - Œíå òîæå. ‚îçìîæíî, ß âàì åùå ïîçâîíþ. îéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî, äîêòîð
‹àãàðäè. òî íå âûìîãàòåëüñòâî.  Ÿ  ïðîñòî  ìàëåíüêèé,  ñáèâøèéñß  ñ  ïóòè
÷åëîâåê, êîòîðîìó íóæåí äðóã. Œíå êàæåòñß, ÷òî äîêòîð - êàê è ñâßùåííèê...
   - Ÿ ïîëíîñòüþ ê âàøèì óñëóãàì, - ñêàçàë äîêòîð ‹àãàðäè.  -  îæàëóéñòà,
ïðèåçæàéòå êî ìíå íà êîíñóëüòàöèþ áåç öåðåìîíèé.
   - ‘ïàñèáî, äîêòîð, - ãîðß÷î ïîáëàãîäàðèë ß. - îëüøîå, áîëüøîå ñïàñèáî.
   ˆ ïîâåñèë òðóáêó.  …ñëè  äîêòîð  ‚èíñåíò  ‹àãàðäè  ãîâîðèë  ïðàâäó,  îí
ïîçâîíèò â ïîëèöåéñêîå  óïðàâëåíèå  ýé-‘èòè  è  âñå  ðàññêàæåò.  …ñëè  íå
ïîçâîíèò, çíà÷èò, âðàë. Œîæåò, èìåëî áû ñìûñë óçíàòü ýòî, à ìîæåò, è íåò.


        7

   ’åëåôîí íà ìîåì ïèñüìåííîì ñòîëå çàçâîíèë ðîâíî â ÷åòûðå.
   - ‚û óæå íàøëè Žððèíà, ìèñòåð Œàðëîó?
   - îêà íåò. ƒäå âû?
   - „à ß â àïòåêå, ðßäîì ñ...
   - îäíèìàéòåñü ñþäà è ïåðåñòàíüòå êîð÷èòü èç ñåáß Œàòó •àðè.
   - ‚û õîòü ñ êåì-òî áûâàåòå âåæëèâûì? - ñïðîñèëà Žðôàìýé.
   Ÿ ïîâåñèë òðóáêó è äëß ïîääåðæàíèß äóõà ïåðåä ðàçãîâîðîì íàëèë "‘òàðîãî
ëåñíè÷åãî". ƒëîòàß âèñêè, ß óñëûøàë øàãè Žðôàìýé ïî  êîðèäîðó.  îäîøåë  ê
äâåðè è ðàñïàõíóë åå.
   - ‚õîäèòå â ýòó äâåðü, ÷òîáû íå ñîâàòüñß â òîëïó.
   Žðôàìýé ñåëà è ñî ñäåðæàííûì âèäîì ïðèãîòîâèëàñü ñëóøàòü.
   - Œíå òîëüêî óäàëîñü âûßñíèòü, - ñêàçàë ß, -  ÷òî  â  ýòîì  ïðèòîíå  íà
€éäàõî-ñòðèò òîðãóþò íàðêîòèêàìè. ‘èãàðåòàìè ñ ìàðèõóàíîé.
   - „à ÷òî âû! Šàêàß ãàäîñòü.
   - óæíî ïðèíèìàòü â æèçíè è õîðîøåå, è ïëîõîå, - çàìåòèë  ß.  -  Žððèí,
äîëæíî áûòü, óçíàë ÷òî-òî è ïðèãðîçèë äîíåñòè â ïîëèöèþ.
   - ‚û èìååòå â âèäó, - ñïðîñèëà îíà â ñâîåé äåòñêîé ìàíåðå, - ÷òî ñ  íèì
çà ýòî ìîãëè ðàñïðàâèòüñß?
   - ‘êîðåå âñåãî, äëß íà÷àëà ïðîñòî ïðèïóãíóëè.
   - åò, ìèñòåð  Œàðëîó,  Žððèíà  íà  èñïóã  íå  âîçüìåøü,  -  ðåøèòåëüíî
âîçðàçèëà Žðôàìýé. - Šîãäà íà íåãî äàâßò, îí òîëüêî ñòàíîâèòñß çëîâðåäíûì.
   - å ñïîðþ. î ìû ãîâîðèì î ðàçíûõ âåùàõ. àïóãàòü ìîæíî ëþáîãî -  åñëè
âçßòüñß çà äåëî óìåþ÷è.
   - åò, ìèñòåð Œàðëîó, - óïðßìî ïîâòîðèëà îíà.  -  Žððèíà  íà  èñïóã  íå
âîçüìåøü.
   - ó ëàäíî, - ñêàçàë ß. - å âîçüìåøü, òàê íå âîçüìåøü. €  åñëè  á  åìó
îòðåçàëè íîãó è áèëè åþ ïî åãî æå ãîëîâå? Šàê áû îí ïîâåë ñåáß ïîñëå ýòîãî
- ñòàë áû ïèñàòü â áþðî ïî óëó÷øåíèþ äåëîâîé ïðàêòèêè?
   - ‚û íàñìåõàåòåñü íàäî ìíîé, ìèñòåð Œàðëîó, - âåæëèâî ñêàçàëà  Žðôàìýé.
ƒîëîñ åå áûë õîëîäåí, êàê ñóï â ïàíñèîíå. - òî âñå,  ÷òî  âû  ñäåëàëè  çà
öåëûé äåíü? ‚ûßñíèëè, ÷òî Žððèí ñúåõàë è ÷òî æèë îí â äóðíîì îêðóæåíèè? „à
ß è áåç  âàñ  ýòî  çíàëà,  ìèñòåð  Œàðëîó.  Ÿ  ïîëàãàëà,  ÷òî  ðàç  óæ  âû
äåòåêòèâ...
   Žíà íå äîãîâîðèëà, ïðåäîñòàâèâ ìíå äîãàäûâàòüñß îá îñòàëüíîì ñàìîìó.
   - åò, íå âñå, -  ñêàçàë  ß.  -  …ùå  ß  ïîäïîèë  äæèíîì  óïðàâëßþùåãî,
ïðîñìîòðåë ðåãèñòðàöèîííóþ êíèãó è  ïîáåñåäîâàë  ñ  ÷åëîâåêîì  ïî  ôàìèëèè
•èêñ. „æîðäæ “.•èêñ. Ží íîñèò ïàðèê. ‚û, ñêîðåå âñåãî,  íå  âñòðå÷àëèñü  ñ
íèì. Ží çàíèìàåò, âåðíåå, çàíèìàë êîìíàòó Žððèíà. ˆ ß  ïîäóìàë,  ÷òî...  -
’åïåðü íàñòàë ìîé ÷åðåä íå äîãîâîðèòü.
   Žðôàìýé óñòàâèëàñü íà ìåíß áëåäíî-ãîëóáûìè, óâåëè÷åííûìè ëèíçàìè  î÷êîâ
ãëàçàìè. Œàëåíüêèé ðîò åå áûë òâåðäî ñæàò, ðóêè,  ëåæàâøèå  íà  êâàäðàòíîé
ñóìî÷êå,  ñòèñêèâàëè  êðàé  ñòîëà,  ïîçà  áûëà  âûñîêîìåðíîé,  íàïûùåííîé,
öåðåìîííîé è îñóæäàþùåé.
   - ‚û ïîëó÷èëè îò ìåíß  äâàäöàòü  äîëëàðîâ,  ìèñòåð  Œàðëîó,  -  õîëîäíî
ñêàçàëà îíà. - àñêîëüêî ß ïîíßëà, ýòî îïëàòà ðàáîòû çà äåíü. Œíå êàæåòñß,
ñâîåé ðàáîòû âû íå âûïîëíèëè.
   - å âûïîëíèë. —òî ïðàâäà, òî  ïðàâäà.  î  äåíü  åùå  íå  èñòåê.  €  î
äâàäöàòè äîëëàðàõ íå áåñïîêîéòåñü. …ñëè óãîäíî, ìîæåòå ïîëó÷èòü èõ  íàçàä.
Žíè äàæå íå ïîìßëèñü.
   Žòêðûâ ßùèê ñòîëà, ß âûíóë äåíüãè, ïîëîæèë íà ñòîë è ïðèäâèíóë  ê  íåé.
Žíà ïîñìîòðåëà íà íèõ, íî  íå  ïðèòðîíóëàñü.  Œåäëåííî  ïîäíßëà  ãîëîâó  è
óñòàâèëàñü ìíå â ãëàçà.
   - ‚û íå òàê ìåíß ïîíßëè. Ÿ çíàþ, ìèñòåð  Œàðëîó,  ÷òî  âû  äåëàåòå  âñå
âîçìîæíîå.
   - ‘ òåìè ñâåäåíèßìè, êàêèìè ðàñïîëàãàþ.
   - î ß ñêàçàëà âàì âñå, ÷òî ìíå èçâåñòíî.
   - å äóìàþ, - îòâåòèë ß.
   - —òî âû äóìàåòå, - ßçâèòåëüíî ñêàçàëà Žðôàìýé,  -  ýòî  âàøå  äåëî.  ‚
êîíöå êîíöîâ, çà÷åì áû ß îáðàùàëàñü ê âàì, åñëè á çíàëà òî, ÷òî ìíå íóæíî?
   - Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî âû çíàåòå âñå, ÷òî âàì íóæíî. å÷ü èäåò î òîì, ÷òî ß
íå çíàþ âñåãî, íóæíîãî ìíå äëß âûïîëíåíèß ðàáîòû. ˆ â òîì, ÷òî  ß  óñëûøàë
îò âàñ, ìåíß êîå-÷òî ñìóùàåò.
   - —òî ñìóùàåò? Ÿ ñêàçàëà âàì ïðàâäó. Žððèí ìîé áðàò. Œíå  ëè  íå  çíàòü
åãî.
   - „îëãî îí ðàáîòàë â êîìïàíèè "Šàë-‚åñòåðí"?
   - Ÿ ãîâîðèëà âàì. Žððèí ïðèåõàë â Šàëèôîðíèþ îêîëî ãîäà íàçàä. ˆ  ñðàçó
æå ñòàë ðàáîòàòü, ïîòîìó ÷òî åùå äî îòúåçäà ïîäûñêàë ñåáå ìåñòî.
   - —àñòî îí ïèñàë äîìîé? „î òîãî, êàê ïåðåñòàëè ïðèõîäèòü ïèñüìà?
   - Šàæäóþ íåäåëþ. ˆíîãäà ÷àùå. îî÷åðåäíî òî ìàòåðè, òî ìíå. ‘àìî ñîáîé,
ïèñüìî áûëè äëß íàñ îáåèõ.
   - Ž ÷åì?
   - ‚û õîòèòå óçíàòü, î ÷åì îí ïèñàë?
   - € ÷òî æå åùå?
   - å áóäüòå òàêèì ðåçêèì. èñàë î ðàáîòå, î çàâîäå, î ëþäßõ, ðàáîòàþùèõ
òàì, èíîãäà î ïðåäñòàâëåíèè, íà êîòîðîì ïîáûâàë. ˆëè  î  Šàëèôîðíèè.  ˆ  î
öåðêâè òîæå.
   - € î äåâóøêàõ?
   - î-ìîåìó, Žððèí ìàëî èíòåðåñîâàëñß äåâóøêàìè.
   - ˆ îí âñå âðåìß æèë íà îäíîì ìåñòå?
   Žðôàìýé íåäîóìåííî êèâíóëà.
   - Šîãäà îí ïåðåñòàë ïèñàòü?
   àä ýòèì âîïðîñîì ïðèøëîñü çàäóìàòüñß. Žðôàìýé ïîäæàëà ãóáû è  ïîäïåðëà
íèæíþþ êîí÷èêîì ïàëüöà.
   - Œåñßöà òðè-÷åòûðå íàçàä, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà.
   - Šàêèì ÷èñëîì áûëî äàòèðîâàíî ïîñëåäíåå ïèñüìî?
   - Ÿ... ß íå ìîãó íàçâàòü  òî÷íóþ  äàòó.  ðèøëî  îíî,  êàê  ß  ñêàçàëà,
òðè-÷åòûðå ìå...
   Ÿ ïðåðâàë åå âçìàõîì ðóêè.
   - ûëî òàì ÷òî-íèáóäü íåîáû÷íîå? ‚ ñòðîêàõ èëè ìåæäó ñòðîê?
   - „à íåò. ‚ðîäå áû îíî íè÷åì íå îòëè÷àëîñü îò äðóãèõ ïèñåì.
   - ‚ Šàëèôîðíèè ó âàñ íåò ðîäñòâåííèêîâ èëè çíàêîìûõ?
   Žðôàìýé êàê-òî ñòðàííî ïîãëßäåëà íà ìåíß, õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü,  ïîòîì
ðåçêî ïîòðßñëà ãîëîâîé.
   - åò.
   - € ãäå æèâåò âàøà ñåñòðà ‹åéëà?
   - ðè ÷åì çäåñü îíà? - âñêèïåëà Žðôàìýé. - Ÿ  èùó  ñâîåãî  áðàòà.  ˆ  ß
äóìàëà, ÷òî ðàç âû - äåòåêòèâ...
   - ’àê. ’åïåðü ß ñêàæó, ÷òî ìåíß ñìóùàåò. å ñòàíó êàñàòüñß òîãî, ÷òî âû
ñêðûâàåòå, ãäå îñòàíîâèëèñü. ‚îçìîæíî, ýòî ïðîñòî èç îïàñåíèß, ÷òî ß âäðóã
çàßâëþñü ê âàì ñ áóòûëêîé ñïèðòíîãî è íà÷íó ïðèñòàâàòü.
   - ƒîâîðèòü òàê - íå î÷åíü-òî äåëèêàòíî, - çàßâèëà Žðôàìýé.
   - ‚ñå, ÷òî ß ãîâîðþ, - íåäåëèêàòíî. Ÿ íå  äåëèêàòåí.  î  âàøèì  ìåðêàì
äåëèêàòíûì ìîæåò áûòü ëèøü òîò, ó êîãî íå ìåíüøå  òðåõ  ìîëèòâåííèêîâ  ïîä
ìûøêîé. î çàòî ß äîòîøåí. îðòèò âñþ ýòó êàðòèíó òî, ÷òî  âû,  ïî÷åìó-òî,
íè÷åãî íå áîèòåñü. è ëè÷íî âû,  íè  âàøà  ìàòü.  €  âàì  áû  íóæíî  î÷åíü
áîßòüñß.
   Žðôàìýé òîíêèìè ïàëüöàìè êðåïêî ñòèñíóëà ñóìî÷êó è ïðèæàëà åå ê ãðóäè.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ñ íèì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü?
   ƒîëîñ åå óïàë äî ïå÷àëüíîãî  øåïîòà,  êàê  ó  òðåáóþùåãî  ïëàòó  âïåðåä
ãðîáîâùèêà.
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî - íè÷åãî. î  ß  íå  ïðåäñòàâëßþ,  êàê  ìîæíî,
çíàß, ÷òî çà ÷åëîâåê ýòîò âàø Žððèí, íåñêîëüêî ìåñßöåâ íå íàâîäèòü  î  íåì
íèêàêèõ ñïðàâîê. å ïðåäñòàâëßþ, êàê ìîæíî íå îáðàòèòüñß  â  ïîëèöèþ,  ãäå
åñòü  îòäåë  ðîçûñêà  ïðîïàâøèõ.  ˆ  ßâèòüñß  ê  ðàáîòàþùåìó  â   îäèíî÷êó
äåòåêòèâó, î êîòîðîì âû íèêîãäà íè÷åãî íå ñëûøàëè, ñ ïðîñüáîé  ïîðûòüñß  â
ìóñîðíîé êó÷å. å ïðåäñòàâëßþ, êàê âàøà äîáðàß ñòàðàß  ìàòóøêà  íåäåëþ  çà
íåäåëåé ñèäèò â Œàíõåòòåíå, øòàò Šàíçàñ, øòîïàß çèìíåå  áåëüå  ñâßùåííèêó.
Žò Žððèíà íåò ïèñåì, íåò íèêàêèõ âåñòåé. € îíà ëèøü âçäûõàåò è ïðèíèìàåòñß
çà î÷åðåäíûå êàëüñîíû.
   Žðôàìýé ïîäñêî÷èëà è áðîñèëàñü â íàñòóïëåíèå.
   - ‚û ãàäêèé, îòâðàòèòåëüíûé ÷åëîâåê, - ãíåâíî çàßâèëà îíà. - ‚û  ïðîñòî
ìåðçàâåö. å ñìåéòå ãîâîðèòü, ÷òî ìû ñ ìàòåðüþ íå âîëíîâàëèñü. å ñìåéòå.
   Ÿ åùå áëèæå ïðèäâèíóë ê íåé ëåæàùèå íà ñòîëå äåíüãè.
   - –åíà âàøèõ âîëíåíèé - äâàäöàòü äîëëàðîâ, ìèëî÷êà. î ïåðåéäåì ê òîìó,
î ÷åì âû óìàë÷èâàåòå. Œíå, ïîæàëóé, è íè ê  ÷åìó  ýòî  çíàòü.  ‘óíüòå  ýòè
äåíåæêè â ñâîþ ñåäåëüíóþ ñóìêó è çàáóäüòå  î  ìîåì  ñóùåñòâîâàíèè.  ‡àâòðà
ìîæåòå ïðåäëîæèòü èõ âçàéìû äðóãîìó äåòåêòèâó.
   Žðôàìýé óáðàëà äåíüãè è çëîáíî ùåëêíóëà çàìêîì.
   - ‚ðßä ëè ìíå óäàñòñß çàáûòü âàøå õàìñòâî. …ùå íèêòî íà ñâåòå  ñî  ìíîé
òàê íå ðàçãîâàðèâàë.
   Ÿ âñòàë è âûøåë èç-çà ñòîëà.
   - å ïðèäàâàéòå ìîåìó õàìñòâó îñîáîãî çíà÷åíèß. € òî, ÷åãî äîáðîãî, îíî
âàì ïîíðàâèòñß.
   ðîòßíóâ ðóêó, ß ñíßë  ñ  íåå  î÷êè.  Žðôàìýé  ñäåëàëà  ïîëøàãà  íàçàä,
ïîøàòíóëàñü, è ß ìàøèíàëüíî ïîäõâàòèë åå. Žêðóãëèâ ãëàçà, îíà äâóìß ðóêàìè
óïåðëàñü ìíå â ãðóäü è òîëêíóëà. Šîòåíîê è òî ìîã áû òîëêíóòü ñèëüíåå.
   - åç î÷êîâ ýòè ãëàçà ïîèñòèíå ïðåêðàñíû, -  ïðîèçíåñ  ß  áëàãîãîâåéíûì
òîíîì.
   Žðôàìýé ðàññëàáèëàñü, îòêèíóëà ãîëîâó íàçàä è ÷óòü ïðèîòêðûëà ãóáû.
   - åáîñü, âû ïîñòóïàåòå òàê ñî âñåìè  êëèåíòêàìè,  -  íåãðîìêî  ñêàçàëà
îíà. óêè åå óïàëè. ‘óìî÷êà óäàðèëàñü  î  ìîþ  íîãó.  Žðôàìýé  âñåé  ñâîåé
òßæåñòüþ  ïîâèñëà  íà  ìîåé  ðóêå.  …ñëè  îíà  äàâàëà  ïîíßòü,  ÷òî  õî÷åò
âûñâîáîäèòüñß, òî ïåðåïóòàëà ñïîñîáû âûðàæåíèß æåëàíèé.
   - åëüçß æå áûëî äîïóñòèòü, ÷òîáû âû ïîòåðßëè ðàâíîâåñèå, - ñêàçàë ß.
   - Ÿ çíàëà, ÷òî âû ïðåäóñìîòðèòåëüíû.
   Žíà ðàññëàáèëàñü åùå áîëüøå. ƒîëîâà åå çàïðîêèíóëàñü. ‚åêè îïóñòèëèñü è
÷óòü ïîäðàãèâàëè, ãóáû ïðèîòêðûëèñü åùå  øèðå.  à  íèõ  ïîßâèëàñü  ëåãêàß
îáîëüñòèòåëüíàß óëûáêà, ó÷èòüñß êîòîðîé íå íóæíî.
   - åáîñü, ïîäóìàëè, ß íàðî÷íî.
   - —òî íàðî÷íî?
   - ó, ïîøàòíóëàñü.
   - “ô-ô.
   Žðôàìýé áûñòðî îáíßëà ìåíß çà øåþ è ïðèòßíóëà ê ñåáå. Ÿ ïîöåëîâàë åå. ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå ïðèøëîñü áû óäàðèòü. Žíà íà äîëãóþ ìèíóòó êðåïêî  ïðèæàëà
ñâîè ãóáû ê ìîèì, ïîòîì ñïîêîéíî èçîãíóëàñü â ìîèõ îáúßòèßõ è î÷åíü óäîáíî
óãíåçäèëàñü â ìîèõ ðóêàõ. ˆçäàëà ëåãêèé, äîëãèé âçäîõ.
   - ‚ Œàíõåòòåíå, øòàò Šàíçàñ, âàñ ìîãëè áû àðåñòîâàòü çà ýòî.
   - î ñïðàâåäëèâîñòè, ìåíß íóæíî áûëî áû àðåñòîâàòü  ëèøü  çà  ïîßâëåíèå
òàì.
   •èõèêíóâ, Žðôàìýé ïðèòðîíóëàñü ïàëüöåì ê êîí÷èêó ìîåãî íîñà.
   - ‚û, íåáîñü, ïðåäïî÷èòàåòå  ëåãêîìûñëåííûõ  äåâóøåê,  -  ñêàçàëà  îíà,
èñêîñà ãëßäß íà ìåíß ñíèçó ââåðõ. - —òî æ, çàòî âàì, ïî êðàéíåé  ìåðå,  íå
ïðèäåòñß ñòèðàòü ïîìàäó. Œîæåò, â ñëåäóþùèé ðàç ß ïîäêðàøó ãóáû.
   - Œîæåò, ñßäåì íà ïîë, - ïðåäëîæèë ß. - óêà ó ìåíß íà÷èíàåò óñòàâàòü.
   Žíà ñíîâà õèõèêíóëà è ãðàöèîçíî âûñâîáîäèëàñü.
   - åáîñü, äóìàåòå, ÷òî ß ìíîãî öåëîâàëàñü.
   - Šàê è âñßêàß äåâóøêà.
   Žðôàìýé êèâíóëà è, ÷óòü ñîùóðßñü, ïîãëßäåëà íà ìåíß ñíèçó ââåðõ.
   - „åâóøêè öåëóþòñß äàæå íà öåðêîâíûõ ñîáðàíèßõ.
   - ˆíà÷å íå áûëî á íèêàêèõ öåðêîâíûõ ñîáðàíèé.
   Œû ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà áåç îñîáîãî âûðàæåíèß.
   - —òî æ... - íàêîíåö çàãîâîðèëà Žðôàìýé, íî ß  ïåðåáèë  åå,  âåðíóâ  åé
î÷êè. Žíà èõ íàäåëà, ïîòîì îòêðûëà ñóìî÷êó, ïîãëßäåëàñü â çåðêàëüöå, ñíîâà
ïîðûëàñü è ÷òî-òî âûíóëà èç ñóìêè, çàæàâ â êóëàê.
   - ˆçâèíèòå ìåíß çà  âðåäíîñòü,  -  ñêàçàëà  îíà  è  ñóíóëà  ÷òî-òî  ïîä
ëåæàâøèé íà ñòîëå æóðíàë çàïèñåé. îòîì åùå  ðàç  ñëåãêà  óëûáíóëàñü  ìíå,
÷åòêèì øàãîì ïîäîøëà ê äâåðè è ðàñïàõíóëà åå.
   - Ÿ ïîçâîíþ, - ëàñêîâî ñêàçàëà îíà. îòîì âûøëà è çàñòó÷àëà  êàáëó÷êàìè
ïî êîðèäîðó.
   Ÿ ïîäíßë æóðíàë è ðàçãëàäèë ëåæàâøèå ïîä íèì ñêîìêàííûå êóïþðû. îöåëóé
áûë íå áîã âåñòü êàêèì, íî âñå æå ß ïîëó÷èë íîâóþ  âîçìîæíîñòü  çàðàáîòàòü
äâàäöàòü äîëëàðîâ.
   …äâà ß âñïîìíèë î ìèñòåðå ‹åñòåðå .Šëîçåíå, êàê  çàçâîíèë  òåëåôîí.  Ÿ
ðàññåßííî ïîäíßë òðóáêó. ƒîëîñ áûë ðåçêèì,  íî  ãëóõèì,  íå÷åòêèì,  ñëîâíî
ïðîõîäèë ÷åðåç øòîðó èëè äëèííóþ ñåäóþ áîðîäó.
   - Œàðëîó?
   - ‘ëóøàþ.
   - “ òåáß åñòü ñåéô, Œàðëîó?
   Œíå óæå íàäîåëî áûòü âåæëèâûì.
   - Šîí÷àéòå ñïðàøèâàòü è íà÷èíàéòå èçëàãàòü, - îòâåòèë ß.
   - Ÿ çàäàë òåáå âîïðîñ, Œàðëîó.
   - € ß íå îòâåòèë. ˆ âñå òóò.
   ðîòßíóâ ðóêó, ß íàæàë ðû÷àã íà òåëåôîííîì àïïàðàòå è íå îòïóñêàë  åãî,
ïîêà  çàêóðèâàë  ñèãàðåòó.  Ÿ  çíàë,  ÷òî  ýòîò  ÷åëîâåê  ïîçâîíèò  ñíîâà.
åêîòîðûì ëþäßì íåîáõîäèìî ïðîèçíåñòè çàêëþ÷èòåëüíóþ ðåïëèêó. Šîãäà çâîíîê
ðàçäàëñß îïßòü, ß ñíßë òðóáêó è çàãîâîðèë ïåðâûì.
   - …ñëè ó âàñ åñòü ïðåäëîæåíèå, ñêàæèòå, â ÷åì îíî ñîñòîèò. ˆ, ïîêà ß íå
ïîëó÷èë îò âàñ íèêàêèõ äåíåã, îáðàùàéòåñü êî ìíå "ìèñòåð".
   - å íàäî òàê ãîðß÷èòüñß, äðóæèùå.  Ÿ  ïîïàë  â  ïåðåäåëêó.  Œíå  íóæíà
ïîìîùü. åîáõîäèìî ñïðßòàòü êîå-÷òî â íàäåæíîì ìåñòå. à  íåñêîëüêî  äíåé.
å áîëüøå. € òû áûñòðî çàðàáîòàåøü íåìíîãî äåíåã.
   - Šàê íåìíîãî? - ñïðîñèë ß. - ˆ êàê áûñòðî?
   - ‘îòíþ. Žíà çäåñü, äîæèäàåòñß. Ÿ ãðåþ åå ê òâîåìó ïðèõîäó.
   - ‘ëûøó, êàê îíà ìóð÷èò, - ñêàçàë ß. - ƒäå ýòî - "çäåñü"?
   Žòâåò ß âûñëóøàë äâàæäû: êîãäà ß ñëóøàë ãîëîñ è êîãäà îí ýõîì îòäàâàëñß
ó ìåíß â ãîëîâå.
   - Žòåëü "‚àí óéñ", íîìåð òðèñòà òðèäöàòü äâà. „âà ÷àñòûõ ñòóêà â äâåðü
è äâà ðåäêèõ. å îñîáåííî ãðîìêèõ. ˆ ïîøåâåëèâàéñß. Šîãäà ñìîæåøü...
   - —òî íóæíî ïðßòàòü â ñåéô?
   - ‘ ýòèì ïîäîæäåì, ïîêà íå ïðèåäåøü. Ÿ ñêàçàë, ÷òî ñïåøó.
   - Šàê âàøà ôàìèëèß?
   - îìåð òðèñòà òðèäöàòü äâà, ýòî âñå.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî ïîçâîíèëè, - ñêàçàë ß. - „î ñâèäàíèß.
   - é, ýé! îãîäè, íåäîòåïà. òî íå êðàäåíîå, êàê òû ïîäóìàë. å  àëìàç,
íå èçóìðóäíûå ïîäâåñêè. ðîñòî äëß ìåíß ýòî ñòîèò áîëüøèõ äåíåã - è íè÷åãî
íå ñòîèò äëß âñåõ îñòàëüíûõ.
   - ‘åéô åñòü â îòåëå.
   - •î÷åøü óìåðåòü áåäíßêîì, Œàðëîó?
   - î÷åìó áû è íåò? “ìåð æå îêôåëëåð. …ùå ðàç äî ñâèäàíèß.
   ƒîëîñ èçìåíèëñß. Œßãêîñòü åãî èñ÷åçëà. Ží ïðîèçíåñ áûñòðî è ðåçêî:
   - Šàê äåëèøêè â ýé-‘èòè?
   Ÿ íå îòâåòèë. Œîë÷à æäàë. îñëûøàëîñü, êàê â òåëåôîíå-àâòîìàòå çâßêíóëà
ìîíåòà.
   - „óìàþ, ýòî ìîæåò çàèíòåðåñîâàòü òåáß, Œàðëîó. îìåð  òðèñòà  òðèäöàòü
äâà. Šàòè ñþäà, äðóæèùå. ˆ ïîáûñòðåå.
   àçäàëñß ùåë÷îê. Ÿ ïîâåñèë òðóáêó.  ‘î  ñòîëà  íè  ñ  òîãî  íè  ñ  ñåãî
ñêàòèëñß êàðàíäàø è ñëîìàëñß, óäàðèâøèñü î íîæêó ñòîëà.  Ÿ  ïîäíßë  åãî  è
ñòàðàòåëüíî çàòî÷èë â ïðèâèí÷åííîé ê îêîííîé ðàìå òî÷èëêå.  îòîì  ïîëîæèë
åãî â êîðçèíó íà ñòîëå è îòðßõíóë ðóêè. Œíå íåêóäà áûëî  äåâàòü  âðåìß.  Ÿ
ïîãëßäåë â îêíî. ˆ íè÷åãî íå óâèäåë. è÷åãî íå óñëûøàë.
   € ïîòîì è âîâñå íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ìíå ïðèâèäåëîñü ëèöî Žðôàìýé Šâåñò,
â î÷êàõ,  óõîæåííîå,  ïîäêðàøåííîå,  ñ  áåëîêóðûìè,  âçáèòûìè  âûñîêî  íàä
ïåðåõâà÷åííûì ëåíòîé ëáîì âîëîñàìè. ˆ ñ àëüêîâíûìè ãëàçàìè. ƒëàçà ó âñåõ ó
íèõ íåïðåìåííî äîëæíû áûòü àëüêîâíûìè. Ÿ  ñäåëàë  ïîïûòêó  êðóïíûì  ïëàíîì
ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàê  â  ýòî  ëèöî  çóáàìè  âïèâàåòñß  íåêèé  ñàìåö  èç
ïîëüçóþùåãîñß äóðíîé ñëàâîé ìíîãîëþäíîãî áàðà "îìàíîôô".
   óòü äî îòåëß "‚àí óéñ" çàíßë ó ìåíß äâàäöàòü ìèíóò.


        8

   Šîãäà-òî ýòîò îòåëü, íåñîìíåííî, îòëè÷àëñß ñâîåîáðàçíîé  èçûñêàííîñòüþ.
î îíà äàâíî óæå óøëà â ïðîøëîå. ‡àñòàðåëûé çàïàõ ñèãàðíîãî äûìà ñ  äàâíèõ
ïîð ñòîéêî äåðæàëñß â âåñòèáþëå, êàê  è  ãðßçíàß  ïîçîëîòà  íà  ïîòîëêå  è
ïðîäàâëåííûå  êîæàíûå   êðåñëà.   Œðàìîðíàß   äîñêà   ñòàëà   îò   âðåìåíè
æåëòî-êîðè÷íåâîé. î êîâðîâàß äîðîæêà áûëà íîâîé, æåñòêîé ñ  âèäó,  êàê  è
ïîðòüå. ðîéäß ìèìî íåãî, ß íàïðàâèëñß ê òàáà÷íîìó êèîñêó â óãëó,  âûëîæèë
äâàäöàòü ïßòü  öåíòîâ  è  ïîïðîñèë  ïà÷êó  "Šýìåë".  ‡à  ïðèëàâêîì  ñòîßëà
ñîëîìåííàß áëîíäèíêà ñ óñòàëûìè ãëàçàìè è òîíêîé øååé. Žíà ïîëîæèëà ïåðåäî
ìíîé ñèãàðåòû, ïðèáàâèëà ê íèì  ñïè÷êè  è  áðîñèëà  ñäà÷ó  â  ñòîßâøóþ  íà
ïðèëàâêå êîðîáêó  ñ  ïðîðåçüþ.  à  êîðîáêå  áûëî  íàïèñàíî:  "‘ïàñèáî  îò
áëàãîòâîðèòåëüíîãî ôîíäà".
   - ‚àì õîòåëîñü, ÷òîáû ß ýòî ñäåëàëà, òàê  âåäü?  -  ñêàçàëà  áëîíäèíêà,
òåðïåëèâî óëûáàßñü. - ‚àì õîòåëîñü îòäàòü ñâîþ ìåëî÷ü íåñ÷àñòíûì ïðèþòñêèì
äåòèøêàì ñ ðàõèòè÷íûìè íîæêàìè, ïðàâäà?
   - € ÷òî, åñëè íåò? - ñïðîñèë ß.
   - Ÿ âûòàùó îòòóäà ñåìü öåíòîâ. î ýòî áóäåò î÷åíü ìó÷èòåëüíî.
   ‚ åå ñëàáîì ïðîòßæíîì ãîëîñå  çâó÷àëà  êàêàß-òî  âëàæíàß,  íàïîìèíàþùàß
ñûðîå áàííîå ïîëîòåíöå, íåæíîñòü. Ÿ âñëåä çà  ñåìüþ  öåíòàìè  îïóñòèë  åùå
äâàäöàòèöåíòîâèê. ’óò áëîíäèíêà óëûáíóëàñü òàê øèðîêî, ÷òî ñòàëè âèäíû  åå
ãëàíäû.
   - ‚û ñëàâíûé ÷åëîâåê. Ÿ âèæó, ÷òî ñëàâíûé. Œíîãèå ïðèõîäßò ñþäà,  ÷òîáû
çàèãðûâàòü ñî ìíîé. îäóìàòü òîëüêî. ˆç-çà ñåìè öåíòîâ. ‡àèãðûâàòü.
   - Šòî ñåé÷àñ äåòåêòèâ â îòåëå?  -  ñïðîñèë  ß,  íå  æåëàß  ïîëüçîâàòüñß
ïðåäëàãàåìîé âîçìîæíîñòüþ.
   - ˆõ äâîå. - ëîíäèíêà ñòàëà íåòîðîïëèâî ïîïðàâëßòü ÷òî-òî íà  çàòûëêå,
ñòàðàòåëüíî äåìîíñòðèðóß ïðè ýòîì ñâîè êðîâàâî-êðàñíûå íîãòè. -  î  íî÷àì
äåæóðèò ìèñòåð •ýäè, à äíåì - ìèñòåð  ”ëýê.  ‘åé÷àñ  äåíü,  çíà÷èò,  ñìåíà
ìèñòåðà ”ëýêà.
   - ƒäå åãî ìîæíî íàéòè?
   ëîíäèíêà ïåðåãíóëàñü ÷åðåç ïðèëàâîê è, äàâ ìíå  âäîõíóòü  çàïàõ  ñâîèõ
âîëîñ, óêàçàëà äëèííûì íîãòåì â ñòîðîíó ëèôòîâ.
   - ‚ ýòîì êîðèäîðå, ñðàçó æå çà øâåéöàðñêîé.  ˜âåéöàðñêóþ  âû  çàìåòèòå,
òàì äâåðü èç  äâóõ  ïîëîâèíîê,  è  íà  âåðõíåé  çîëîòûìè  áóêâàìè  íàäïèñü
"˜âåéöàð". ’îëüêî ýòà ïîëîâèíêà îòêèíóòà, òàê ÷òî, ìîæåò, íàäïèñè âû è  íå
óâèäèòå.
   - “âèæó, - ïîîáåùàë ß. - •îòß áû äëß ýòîãî ïðèøëîñü  ïðèâèíòèòü  ê  øåå
äâåðíóþ ïåòëþ. Šàê âûãëßäèò ýòîò ”ëýê?
   - ó, - ñêàçàëà áëîíäèíêà, - òàêîé íåâûñîêèé,  êîðåíàñòûé,  ñ  óñèêàìè.
„îâîëüíî ïëîòíûé. ‘ëîæåí êðåïêî, òîëüêî ðîñòîì íå âûøåë.
   àëüöû åå ïîïîëçëè ïî ïðèëàâêó òóäà, ãäå ß áû ìîã, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà,
êîñíóòüñß èõ.
   - åèíòåðåñíûé îí. ‡à÷åì îí âàì?
   - „åëà, - îòâåòèë ß è ïîñïåøèë îòîéòè, ïîêà îíà íå âöåïèëàñü â ìåíß.
   Žò ëèôòîâ ß îãëßíóëñß íà áëîíäèíêó. Žíà ãëßäåëà ìíå âñëåä ñ âûðàæåíèåì,
êîòîðîå ñ÷èòàëà, âèäèìî, çàäóì÷èâûì.
   ˜âåéöàðñêàß  íàõîäèëàñü  ïîñðåäèíå  êîðèäîðà,  âåäóùåãî  ê  âûõîäó   íà
‘ïðèíã-ñòðèò. ‘ëåäóþùàß äâåðü áûëà ïðèîòêðûòîé.  Ÿ  çàãëßíóë  òóäà,  ïîòîì
âîøåë è ïðèêðûë åå çà ñîáîé.
   ‡à íåáîëüøèì ñòîëîì, íà êîòîðîì êðîìå ïûëè è áîëüøîé  ïåïåëüíèöû  ïî÷òè
íè÷åãî íå áûëî, ñèäåë ÷åëîâåê. åâûñîêèé è êðåïêî ñëîæåííûé. îä  íîñîì  ó
íåãî òåìíåëà êîëþ÷àß ïîëîñêà, äëèíîþ â äþéì.  Ÿ  óñåëñß  íàïðîòèâ  íåãî  è
ïîëîæèë íà ñòîë âèçèòíóþ êàðòî÷êó.
   Ží ëåíèâî ïîòßíóëñß ê íåé,  ïðî÷åë  íàïèñàííîå,  ïåðåâåðíóë  è  òàê  æå
âíèìàòåëüíî ïðî÷åë âñå  íà  îáîðîòå.  „îñòàë  èç  ïåïåëüíèöû  íåäîêóðåííóþ
ñèãàðó è, ðàçæèãàß åå, îïàëèë ñåáå íîñ.
   - à ÷òî æàëóåøüñß? - ïðîáóð÷àë îí.
   - è íà ÷òî. ”ëýê - ýòî òû?
   Žòâåòèòü îí íå ïîòðóäèëñß. ‹èøü óñòðåìèë íà  ìåíß  ïðèñòàëüíûé  âçãëßä,
ñêðûâàþùèé åãî ìûñëè, åñëè òîëüêî-åìó áûëî ÷òî ñêðûâàòü.
   - Œíå õîòåëîñü áû óçíàòü êîå-÷òî îá îäíîì èç ïîñòîßëüöåâ, - ñêàçàë ß.
   - Šàê åãî èìß? - ñïðîñèë ”ëýê áåç îñîáîãî âîîäóøåâëåíèß.
   - å çíàþ, ïîä êàêèì èìåíåì îí çäåñü  æèâåò.  “  íåãî  òðèñòà  òðèäöàòü
âòîðîé íîìåð.
   - € êàê åãî çâàëè â äðóãèõ ìåñòàõ? - ñïðîñèë ”ëýê.
   - å çíàþ è ýòîãî.
   - ó à êàê  îí  âûãëßäèò?  -  ”ëýê  ïðîíèêñß  ïîäîçðèòåëüíîñòüþ,  âíîâü
ïåðå÷åë òåêñò ìîåé âèçèòíîé êàðòî÷êè, îäíàêî  íèêàêèõ  íîâûõ  ñâåäåíèé  íå
ïî÷åðïíóë.
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ß åãî íè ðàçó íå âèäåë.
   - ‚èäíî, ß ïåðåóòîìèëñß, - ñêàçàë ”ëýê. - è÷åãî íå ìîãó ïîíßòü.
   - òîò ÷åëîâåê ïîçâîíèë ìíå. •îòåë ìåíß âèäåòü.
   - Ÿ òåáß íå çàäåðæèâàþ.
   - ‘ëóøàé, ”ëýê. “ ÷àñòíîãî äåòåêòèâà èíîãäà ïîßâëßþòñß âðàãè. ’û äîëæåí
ýòî çíàòü. òîò ÷åëîâåê ÷åãî-òî îò ìåíß õî÷åò. ðèãëàøàåò  ñþäà,  çàáûâàåò
ïðåäñòàâèòüñß è âåøàåò òðóáêó.  Ÿ  ðåøèë  êîå-÷òî  ðàçóçíàòü,  ïðåæäå  ÷åì
ïîäíèìàòüñß ê íåìó.
   ”ëýê äîñòàë èçî ðòà ñèãàðó è òåðïåëèâî ñêàçàë:
   - “ ìåíß ïðîñòî ãîëîâà êðóãîì èäåò. ‚ñå ðàâíî íè÷åãî íå  ïîíèìàþ.  •îòü
óáåé.
   Ÿ ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë è íåòîðîïëèâî, îò÷åòëèâî ñêàçàë:
   - ‚îçìîæíî, ýòî óäîáíûé ñïîñîá çàìàíèòü ìåíß â  îòåëü,  óáðàòü  è  òèõî
ñìîòàòüñß. ’åáå íå õî÷åòñß, ÷òîáû òàêîå ñëó÷èëîñü çäåñü, à, ”ëýê?
   - „îïóñòèì, - ñêàçàë îí. - € òû ÷òî,  ñ÷èòàåøü  ñåáß  òàêîé  óæ  âàæíîé
ïòèöåé?
   - ’åáå íðàâèòñß ýòà ãàäîñòü, êîòîðóþ òû êóðèøü, èëè  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî
îíà ïðèäàåò òåáå óñòðàøàþùèé âèä?
   - àçâå ß ìîãó êóðèòü ñèãàðû ïîëó÷øå, - ñêàçàë ”ëýê,  óïîðíî  ãëßäß  íà
ìåíß, - åñëè ïîëó÷àþ âñåãî ñîðîê ïßòü ìîíåò â íåäåëþ?
   - Ÿ åùå íå ïîëó÷èë äåíåã. îêà íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü.
   ”ëýê îãîð÷åííî õìûêíóë, óñòàëî ïîäíßëñß è âûøåë. Ÿ çàêóðèë  ñèãàðåòó  è
ñòàë æäàòü. ‚ñêîðå îí âåðíóëñß è ïîëîæèë íà ñòîë ðåãèñòðàöèîííóþ êàðòî÷êó.
à íåé òâåðäûì îêðóãëûì ïî÷åðêîì  áûëî  âûâåäåíî:  "„îêòîð  „æ.“.•ýìáëòîí.
Šàëèôîðíèß, ëü ‘åíòðî". €äìèíèñòðàòîð íàïèñàë íà íåé è  äðóãèå  ñâåäåíèß,
âêëþ÷àß ñóòî÷íóþ ñòîèìîñòü ïðîæèâàíèß.  ”ëýê  òêíóë  â  êàðòî÷êó  ïàëüöåì,
íóæäàâøåìñß â ìàíèêþðå èëè ïî êðàéíåé ìåðå â ùåòêå äëß íîãòåé.
   - ‡àíßë íîìåð 332 â äâà ñîðîê ñåìü, - ñêàçàë îí. - ’î áèøü  ñåãîäíß.  ‚
ñ÷åò  åìó  íè÷åãî  íå  çàíåñåíî.  ’îëüêî  ïëàòà  çà  äåíü  ïðîæèâàíèß.  è
òåëåôîííûõ çâîíêîâ, íè ïðî÷åãî. ’åáå ýòî íóæíî?
   - Šàê îí âûãëßäèò? - ñïðîñèë ß.
   - Ÿ åãî íå âèäåë. „óìàåøü, ß ñòîþ è ôîòîãðàôèðóþ ïîñòîßëüöåâ, ïîêà  îíè
ðåãèñòðèðóþòñß?
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ß.  -  „îêòîð  „æ.“.•ýìáëòîí,  ëü  ‘åíòðî.  ‚åñüìà
ïðèçíàòåëåí, - è âåðíóë ðåãèñòðàöèîííóþ êàðòî÷êó.
   - ‚ñåãäà ðàä ïîäåëèòüñß òåì, ÷òî çíàþ, - ñêàçàë ”ëýê, êîãäà ß  âûõîäèë.
- å çàáûâàé, ãäå ß æèâó. …ñëè òîëüêî ýòî ìîæíî íàçâàòü æèçíüþ.
   Ÿ êèâíóë è âûøåë. ûâàþò òàêèå äíè. ‚ñòðå÷àåøüñß ñ  îäíèìè  íåäîòåïàìè.
à÷èíàåøü ñìîòðåòü íà ñåáß â çåðêàëî è óäèâëßòüñß.


        9

   ’ðèñòà òðèäöàòü âòîðîé íîìåð íàõîäèëñß â ãëóáèíå çäàíèß, íåïîäàëåêó  îò
âûõîäà íà ïîæàðíóþ ëåñòíèöó. ‚ êîðèäîðå ïàõëî ñòàðûìè  êîâðàìè,  ìåáåëüíûì
ëàêîì è îäíîîáðàçíîé áåçëèêîñòüþ  òûñß÷è  íåóäàâøèõñß  æèçíåé.  ‚åäðî  äëß
ïåñêà íà ïîëêå ïîä ïîæàðíûì øëàíãîì áûëî ïîëíî ñêîïèâøèìèñß  çà  íåñêîëüêî
äíåé ñèãàðíûìè è ñèãàðåòíûìè îêóðêàìè. —åðåç îòêðûòóþ ôðàìóãó èç ïðèåìíèêà
ñëûøàëàñü äóõîâàß ìóçûêà. —åðåç äðóãóþ äîíîñèëñß íåóäåðæèìûé ñìåõ. ‚ êîíöå
êîðèäîðà, ó íîìåðà 332, áûëî ïîòèøå.
   Šàê áûëî óñëîâëåíî, ß ïîñòó÷àë  ñ  îäíèì  äîëãèì  è  ñ  îäíèì  êîðîòêèì
ïðîìåæóòêàìè. èêàêîãî îòâåòà. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  èçíóðåííûì  è  ñòàðûì,
ñëîâíî âñþ æèçíü ñòó÷àëñß â äâåðè íîìåðîâ äåøåâûõ îòåëåé, è íèêòî íè  ðàçó
íå ïîòðóäèëñß ìíå îòêðûòü. îñòó÷àë åùå ðàç. îòîì ïîâåðíóë ðó÷êó è âîøåë.
ˆçíóòðè â çàìîê áûë âñòàâëåí êëþ÷ ñ êðàñíîé êàðòîííîé áèðêîé.
   ‡à äâåðüþ íàõîäèëàñü íåáîëüøàß ïðèõîæàß ñ âàííîé ïî ïðàâóþ ñòîðîíó.  ˆç
ïðèõîæåé áûëà âèäíà êðîâàòü è ëåæàùèé íà íåé ÷åëîâåê â ðóáàøêå è áðþêàõ.
   - „îêòîð •ýìáëòîí? - ñïðîñèë ß.
   ‹åæàùèé íå îòâåòèë. Ÿ íàïðàâèëñß áûëî ê íåìó,  íî  âäðóã  îùóòèë  âîçëå
âàííîé çàïàõ êàêèõ-òî äóõîâ.  Ÿ  ïîâåðíóëñß,  íî  íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî.  ‚
äâåðíîì ïðîåìå, ïðèêðûâ ïîëîòåíöåì íèæíþþ ÷àñòü ëèöà, ñòîßëà æåíùèíà.  àä
ïîëîòåíöåì áûëè òåìíûå î÷êè. € íàä î÷êàìè - øèðîêîïîëàß  ñîëîìåííàß  øëßïà
ïûëüíî-ãîëóáîãî öâåòà. ˆç-ïîä øëßïû âûáèâàëèñü ïûøíûå áåëîêóðûå âîëîñû.  ‚
èõ òåíè âèäíåëèñü ñèíèå  êëèïñû.  Žïðàâà  î÷êîâ  áûëà  áåëîé,  ñ  øèðîêèìè
çàóøíèêàìè. ëàòüå öâåòîì ãàðìîíèðîâàëî  ñî  øëßïîé.  îâåðõ  ïëàòüß  áûëà
ðàñïàõíóòàß âûøèòàß øåëêîâàß æàêåòêà.  à  ðóêàõ  -  ïåð÷àòêè  ñ  êðàãàìè.
ðàâîé ðóêîé æåíùèíà ñæèìàëà ïèñòîëåò. îõîæå, òðèäöàòü âòîðîãî êàëèáðà.
   - îâåðíèòåñü è çàâåäèòå ðóêè çà ñïèíó,  -  ñêàçàëà  îíà.  ðèãëóøåííûé
ïîëîòåíöåì ãîëîñ çíà÷èë äëß ìåíß òàê  æå  ìàëî,  êàê  è  òåìíûå  î÷êè.  î
òåëåôîíó ñî ìíîé ãîâîðèë ìóæ÷èíà. Ÿ íå øåâåëüíóëñß.
   - Ÿ íå øó÷ó, - ñêàçàëà æåíùèíà. - „àþ âàì òðè ñåêóíäû.
   - € íåëüçß ëè ìèíóòó? Œíå ïðèßòíî ñìîòðåòü íà âàñ.
   †åíùèíà ñäåëàëà ìàëåíüêèì ïèñòîëåòîì óãðîæàþùèé æåñò.
   - îâåðíèòåñü, - ðåçêî ïðèêàçàëà îíà. - †èâî.
   - ‘ëûøàòü âàø ãîëîñ ìíå òîæå ïðèßòíî.
   - ó ëàäíî æå, - ñäàâëåííî ñêàçàëà îíà. - àç âû  ñàìè  íàïðàøèâàåòåñü,
áóäü ïî-âàøåìó.
   - å çàáûâàéòå, ÷òî âû äàìà, - ñêàçàë ß, ïîâåðíóëñß  è  ïîäíßë  ðóêè  ê
ïëå÷àì. „óëî ïèñòîëåòà óïåðëîñü ìíå  â  çàòûëîê.  „ûõàíèå  æåíùèíû  ñëåãêà
ùåêîòàëî ìíå êîæó. ‡àïàõ äóõîâ áûë, ìîæíî ñêàçàòü,  èçûñêàííûì,  íå  î÷åíü
ñèëüíûì, íå î÷åíü ðåçêèì. „óëî îòîðâàëîñü îò çàòûëêà, è â  ãëàçàõ  ó  ìåíß
ñâåðêíóëî áåëîå ïëàìß. Ÿ êðßêíóë, ïîâàëèëñß âíèç ëèöîì  íà  ÷åòâåðåíüêè  è
áûñòðî ïðîòßíóë ðóêó íàçàä.  óêà  êîñíóëàñü  íîæêè  â  íåéëîíîâîì  ÷óëêå,
ïðàâäà, òîëüêî âñêîëüçü. îãëàäèòü òàêóþ  íîæêó  áûëî  ïðèßòíî.  …ùå  îäèí
ñèëüíûé óäàð ïî ãîëîâå ëèøèë ìåíß  ýòîãî  óäîâîëüñòâèß,  ß  çàõðèïåë,  êàê
ïåðåä ñìåðòüþ. ˆ áåññèëüíî ðàñïðîñòåðñß íà ïîëó. „âåðü îòêðûëàñü.  ‹ßçãíóë
êëþ÷. „âåðü çàêðûëàñü. Šëþ÷ ïîâåðíóëñß. ’èøèíà.
   Ÿ ñ òðóäîì ïîäíßëñß è  çàøåë  â  âàííóþ.  ðèëîæèë  ê  óøèáó  ñìî÷åííîå
õîëîäíîé âîäîé ïîëîòåíöå. ‘óäß ïî îùóùåíèþ, æåíùèíà áèëà êàáëóêîì. —òî  íå
ðóêîßòêîé ïèñòîëåòà - ýòî  îïðåäåëåííî.  Šðîâü  âûñòóïèëà,  íî  ñëåãêà.  Ÿ
îïîëîñíóë ïîëîòåíöå è, ïîãëàæèâàß øèøêó, íåäîóìåâàë, ïî÷åìó  ñ  âîïëåì  íå
áðîñèëñß çà æåíùèíîé. åðåäî ìíîé íàä  ðàêîâèíîé  áûëà  îòêðûòàß  àïòå÷êà.
Šðûøêà æåñòßíêè ñ òàëüêîì îòêèíóòà. ’àëüê ðàññûïàí ïî âñåé ïîëêå. ’þáèê  ñ
çóáíîé ïàñòîé ðàçðåçàí. Šòî-òî ÷òî-òî èñêàë.
   ‚ûéäß â ïðèõîæóþ, ß ïîäåðãàë  äâåðü.  ‡àïåðòà  ñíàðóæè.  Ÿ  íàãíóëñß  è
ãëßíóë â  çàìî÷íóþ  ñêâàæèíó.  ‡àìîê  îêàçàëñß  ñ  íàðóæíîé  è  âíóòðåííåé
ñêâàæèíàìè íà ðàçíûõ óðîâíßõ. Šóêîëêà â òåìíûõ î÷êàõ ìíîãîãî íå  çíàëà  îá
îòåëßõ. Ÿ ïîâåðíóë îòïèðàþùóþ íàðóæíûé çàïîð ðó÷êó  çàìêà,  îòêðûë  äâåðü,
îãëßäåë ïóñòîé êîðèäîð è çàêðûë ñíîâà.
   ‡àòåì íàïðàâèëñß ê ëåæàùåìó íà êðîâàòè ÷åëîâåêó. ‚ñå ýòî  âðåìß  îí  íè
ðàçó íå øåâåëüíóëñß, è ß äîãàäûâàëñß, ïî÷åìó.
   ‡à ìàëåíüêîé ïðèõîæåé íàõîäèëàñü êîìíàòà ñ äâóìß îêíàìè, â íèõ, îñâåùàß
ëåæàùåãî ñ íîã äî øåè, ïàäàëè êîñûå ëó÷è âå÷åðíåãî ñîëíöà. à ãðàíè  ñâåòà
è òåíè òîð÷àëî ÷òî-òî ñèíå-áåëîå, áëåñòßùåå,  îêðóãëîå.  —åëîâåê  ëåæàë  â
óäîáíîé ïîçå, íà áîêó, âûòßíóâ  ðóêè  âäîëü  òåëà,  áåç  îáóâè,  ùåêîé  íà
ïîäóøêå, è êàçàëñß ñïßùèì. à ãîëîâå ó íåãî  áûë  ïàðèê.  ‚  ïðîøëûé  ðàç,
êîãäà ß ãîâîðèë ñ ýòèì ÷åëîâåêîì, åãî çâàëè „æîðäæ “.•èêñ. ’åïåðü - äîêòîð
„æ.“.•ýìáëòîí.  ˆíèöèàëû  òå  æå  ñàìûå.  ‚ïðî÷åì,  òåïåðü  ýòî  íå  èìåëî
çíà÷åíèß. Ží óìîëê íàâñåãäà. Šðîâè íå áûëî. è êàïëè. òî îäíî èç íåìíîãèõ
äîñòîèíñòâ óìåëîé ðàáîòû ïåøíåé.
   Ÿ êîñíóëñß øåè ëåæàùåãî. Žíà  åùå  íå  óñïåëà  îñòûòü.  ‘îëíå÷íûå  ëó÷è
ñìåñòèëèñü îò ðóêîßòêè ïåøíè ê åãî ëåâîìó  óõó.  Ÿ  îòâåðíóëñß  è  îãëßäåë
êîìíàòó. ’åëåôîííûé àïïàðàò  áûë  âñêðûò.  ‚  óãëó  âàëßëàñü  ãèäåîíîâñêàß
èáëèß. èñüìåííûé ñòîë õðàíèë ñëåäû îáûñêà. Ÿ ïîäîøåë ê ÷óëàíó è çàãëßíóë
â íåãî. ’îëüêî ïîñòåëüíûå ïðèíàäëåæíîñòè äà ÷åìîäàí, êîòîðûé ß óæå  âèäåë.
è÷åãî òàêîãî,  ÷òî  ìîãëî  áû  ïðåäñòàâëßòü  èíòåðåñ.  Ÿ  ïîäíßë  ñ  ïîëà
æåñòêîïîëóþ øëßïó, ïîëîæèë åå íà ñòîë è âåðíóëñß  â  âàííóþ.  ’åïåðü  ìåíß
çàíèìàëî, óäàëîñü ëè óáèéöàì íàéòè òî, ÷òî îíè èñêàëè. ‚ðåìåíè ó íèõ  áûëî
â îáðåç.
   Ÿ ñòàðàòåëüíî îáûñêàë âàííóþ. ‘íßë  êðûøêó  ñ  áà÷êà  è  ñïóñòèë  âîäó.
óñòî. ‡àãëßíóë â âîäîñëèâ. èòêè ñ ïðèâßçàííûì ê åå  êîíöó  ïðåäìåòîì  íå
áûëî. Žáûñêàë êîìîä. ’àì îêàçàëñß òîëüêî ñòàðûé êîíâåðò.  Žòáðîñèë  êðþ÷êè
îêîííûõ ñåòîê è ïîøàðèë ïîä íàðóæíûìè ïîäîêîííèêàìè. îäíßë ñ ïîëà  èáëèþ
è ïåðåëèñòàë åå ñíîâà. Žñìîòðåë òðè êàðòèíû è îáñëåäîâàë êðîìêó êîâðà.  Ží
áûë ïëîòíî ïðèáèò ê ñòåíå, â óãëóáëåíèß îò ãâîçäåé íàáèëàñü  ïûëü.  ‹åã  è
îñìîòðåë ïîë ïîä êðîâàòüþ. ’îæå  íè÷åãî,  êðîìå  ïûëè.  ‚ñòàë  íà  ñòóë  è
çàãëßíóë â àáàæóð. ’îëüêî ïûëü è äîõëûå  ìîòûëüêè.  Žãëßäåë  ïîñòåëü.  Žíà
áûëà çàñòåëåíà ãîðíè÷íîé, è ñ òåõ ïîð ê íåé íèêòî  íå  ïðèêàñàëñß.  Žùóïàë
ïîäóøêó ïîä ãîëîâîé ìåðòâåöà, ïîòîì äîñòàë èç ÷óëàíà âòîðóþ è îùóïàë  øâû.
è÷åãî.
   èäæàê äîêòîðà •ýìáëòîíà âèñåë íà ñïèíêå ñòóëà. Ÿ  îáûñêàë  åãî,  ïî÷òè
íàâåðíßêà çíàß, ÷òî íè÷åãî íå íàéäó. Šòî-òî ïåðåðåçàë  íîæîì  ïîäêëàäêó  è
íàáèâêó ïîä ïëå÷àìè. ‚ êàðìàíå îêàçàëèñü ñïè÷êè, äâå ñèãàðû, òåìíûå  î÷êè,
ñâåæèé íîñîâîé  ïëàòîê,  êîðåøîê  áèëåòà  â  êèíî,  ìàëåíüêàß  ðàñ÷åñêà  è
çàïå÷àòàííàß ïà÷êà ñèãàðåò. Ÿ âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  ïà÷êó  íà  ñâåòó.  å
ïîõîæå áûëî, ÷òîá åå âñêðûâàëè. àñïå÷àòàë, ïîðûëñß âíóòðè,  íî  îáíàðóæèë
òîëüêî ñèãàðåòû.
   Žñòàâàëîñü îáûñêàòü òîëüêî ñàìîãî äîêòîðà •ýìáëòîíà. Ÿ ïîâåðíóë  åãî  è
îáøàðèë êàðìàíû áðþê. Œåëî÷ü, åùå îäèí ïëàòîê, òþáèê çóáíîé ïàñòû, ñïè÷êè,
êîëüöî ñ  êëþ÷àìè,  ðàñïèñàíèå  àâòîáóñîâ.  ‚  áóìàæíèêå  èç  ñâèíîé  êîæè
îêàçàëèñü êîíâåðò  ñ  ìàðêàìè,  åùå  îäíà  ðàñ÷åñêà  (ýòîò  ÷åëîâåê  î÷åíü
çàáîòèëñß î ñâîåì ïàðèêå), òðè ïëîñêèõ ïàêåòèêà  ñ  áåëûì  ïîðîøêîì,  ñåìü
âèçèòíûõ  êàðòî÷åê  ñ  íàäïèñüþ  "„îêòîð  „æ.“.•ýìáëòîí,  Šàëèôîðíèß,  ëü
‘åíòðî, ƒàñòèí-áèëäèíã, ïðèåìíûå  ÷àñû  9-12;  14-16,  è,  ïî  íàçíà÷åíèþ,
òåëåôîí ëü ‘åíòðî 50-406". è âîäèòåëüñêèõ ïðàâ, íè  ñòðàõîâîé  êàðòî÷êè,
íèêàêèõ  äîêóìåíòîâ,  óäîñòîâåðßþùèõ  ëè÷íîñòü.  ‚  áóìàæíèêå  ëåæàëî  ñòî
øåñòüäåñßò ÷åòûðå äîëëàðà. Ÿ ñóíóë áóìàæíèê íà ìåñòî.
   ‚çßâ ñî ñòîëà øëßïó, ß îñìîòðåë íàðóæíóþ è âíóòðåííþþ ëåíòû. àíò, ñóäß
ïî îáðûâêàì íèòîê, áûë îòïîðîò êîí÷èêîì íîæà. ‚íóòðè áàíòà íè÷åãî íå áûëî.
è÷åãî íå ãîâîðèëî î òîì, ÷òî åãî ðàñïàðûâàëè è ñøèâàëè ñíîâà.
   àïðàøèâàëñß ñëåäóþùèé âûâîä. …ñëè óáèéöû çíàëè, ÷òî èùóò, òî ýòî ìîæíî
áûëî ñïðßòàòü â òåëåôîííîé êîðîáêå, òþáèêå çóáíîé ïàñòû èëè áàíòå øëßïû. Ÿ
çàøåë â âàííóþ è ïîãëßäåë â çåðêàëî íà ãîëîâó. ˆç ðàíêè âñå  åùå  ñî÷èëàñü
òîíêàß ñòðóéêà êðîâè. Ÿ  ñíîâà  îìûë  øèøêó  õîëîäíîé  âîäîé,  ñòåð  êðîâü
òóàëåòíîé áóìàãîé è ñïóñòèë áóìàãó â óíèòàç. ‚åðíóëñß è âñòàë íàä äîêòîðîì
•ýìáëòîíîì, ðàçìûøëßß íàä òåì, â ÷åì æå îí ìîã îïëîøàòü. à ïðîñòàêà îí íå
ïîõîäèë. ‹ó÷è ñîëíöà ïåðåìåñòèëèñü â äàëüíèé êîíåö êîìíàòû è ïàäàëè óæå íå
íà êðîâàòü, à â íåóáðàííûé ïûëüíûé óãîë.
   ‚íåçàïíî ß õìûêíóë, íàêëîíèëñß  è  òîðîïëèâî,  ñ  íåóìåñòíîé  óñìåøêîé,
ñäåðíóë ñ äîêòîðà •ýìáëòîíà ïàðèê è âûâåðíóë åãî íàèçíàíêó. ‚ñå  îêàçàëîñü
î÷åíü ïðîñòî. Š ïîäêëàäêå ïàðèêà  ëèïêîé  ëåíòîé  áûë  ïðèêëååí  ïðèêðûòûé
öåëëîôàíîì êóñî÷åê îðàíæåâîé áóìàãè. Ÿ îòîäðàë åãî,  ðàçâåðíóë  è  óâèäåë,
÷òî ýòî êâèòàíöèß èç ôîòîñòóäèè ýé-‘èòè.  ‘óíóë  åå  â  ñâîé  áóìàæíèê  è
òùàòåëüíî íàòßíóë ïàðèê íà ëûñóþ ãîëîâó ïîêîéíîãî.
   Šîìíàòó ß áðîñèë íåçàïåðòîé, ïîñêîëüêó çàïåðåòü åå áûëî íå÷åì.
   ‚  êîðèäîð  ïî-ïðåæíåìó  íåññß  îãëóøèòåëüíûé  ðåâ  ðàäèî,  è  ê   íåìó
ïðèñîåäèíßëñß ãðîìêèé ïüßíûé ñìåõ.


        10

   àáîòíèê ôîòîñòóäèè ýé-‘èòè îòâåòèë ìíå ïî òåëåôîíó:
   - „à, ìèñòåð •èêñ. ƒîòîâû. ˜åñòü óâåëè÷åííûõ  îò