т „егамо  из  полиции Ѓэй-‘ити. …му  нужно  поговорить с
вами.
     Љингсли бегло взглЯнул на „егамо, потом обратил взглЯд ко мне.
     - ‡начит, вы ее выдали полиции? - спросил он.
     - џ  бы сделал это,  но не успел. Љингсли  задумалсЯ над моим ответом и
посмотрел на 4 „егамо. Џаттон оставил дверь  открытой. Ћн поднЯл  коричневые
жалюзи и растворил окна. Џотом уселсЯ в  кресло рЯдом с окном и  сложил руки
на животе. „егамо стоЯл и мрачно смотрел на Љингсли сверху вниз.
     -  ‚аша  жена  умерла, Љингсли,- жестко произнес он.? …сли это  длЯ вас
новость.
     Љингсли уставилсЯ на него и облизнул губы.
     - Ћн  воспринимает эту новость довольно  спокойно, а? - сказал „егамо.?
Џокажите ему платок, Њарлоу!
     џ вынул желто-зеленый платок и подержал его на весу. „егамо показал  на
него пальцем:
     - ‚аш?
     Љингсли кивнул и опЯть облизнул губы.
     -  ‘  вашей  стороны  было  легкомысленным  оставлЯть его там,-  сказал
„егамо. Ћн шумно дышал. …го  нос побелел, резче  выступили глубокие складки,
спускавшиесЯ к уголкам рта.
     Љингсли спросил очень спокойно:
     -  ѓде  оставлЯть? -  Ћн почти не смотрел на платок.  Ќа менЯ вообще не
смотрел.
     - ‚ номере гостиницы "ѓренада? на ‚осьмой улице Ѓэй-‘ити. ‚ номере 618.
ќто длЯ вас новость?
     ’еперь Љингсли очень медленно поднЯл глаза и посмотрел на менЯ.
     - Ћна там жила? - спросил он тихо. џ кивнул.
     - Ћна  не хотела  менЯ туда приглашать. Ќо Я отказалсЯ  отдать  деньги,
пока она  не  скажет  правду. Ћна  созналась,  что  убила  ‹эвери.  ‚ытащила
револьвер  и собиралась  сделать со  мной  то  же  самое.  ЏоЯвилсЯ  кто-то,
прЯтавшийсЯ за портьерой, и ударил менЯ  сзади по  голове. џ  его не  видел.
Љогда  Я  пришел в себЯ, она была мертва.? Џотом Я  рассказал, как она  была
убита и как выглЯдела, что произошло потом и как Я был задержан.
     Ћн слушал, ни один  мускул на его лице  не  дрогнул. Љогда Я кончил, он
сделал жест в сторону платка:
     - Ђ при чем здесь платок?
     -  ‹ейтенант   рассматривает   его  как  доказательство,  что  вы  были
человеком, который прЯталсЯ за портьерой.
     Љингсли   подумал.  Џо-видимому,  он  еще   не  улавливал  свЯзи  между
событиЯми. Ћн глубже уселсЯ в кресле и положил голову на спинку.
     -  ђассказывайте дальше,-  сказал он наконец.? Љак видно, вы  знаете, о
чем говорите, џ - нет.
     -  Џрекрасно,-  сказал  „егамо,-  теперь  поиграем в дурачка.  ‚ы  сами
увидите,  как  далеко  вам   удастсЯ  таким  образом  добратьсЯ.  Ќачните  с
доказательства вашего алиби  с того момента, когда вы  ночью  высадили  свою
милку перед ее домом.
     Љингсли спокойно сказал:
     -  …сли вы имеете в  виду мисс ”ромсет, то Я не  отвозил ее  домой. Ћна
взЯла такси.  џ тоже хотел ехать  домой, но передумал. € поехал сюда. ђешил,
что ночной воздух и здешнЯЯ тишина помогут мне с этим справитьсЯ.
     - Ђх, не может быть,- издевательски протЯнул „егамо.? ‘ чем справитьсЯ,
позвольте вас спросить?
     - ‘правитьсЯ с моими заботами.
     -  —ерт  возьми,-  сказал  „егамо,-  а   такаЯ  мелочь,  как   убийство
собственнной жены,- это длЯ вас небольшаЯ забота, не так ли?
     - Њой мальчик, таких  вещей вы не  должны говорить,- вставил Џаттон  со
своего  места.?  ’ак не полагаетсЯ. ’аких  вещей  не  говорЯт.  ‚ы  пока  не
предъЯвили никаких доказательств.
     - Ќет? -  резко повернулсЯ к нему „егамо.? Ђ  этот платок, толстЯк? ќто
не доказательство?
     - ќто даже не звено  в  цепи, по крайней мере, насколько мне известно,-
ответил Џаттон миролюбиво.? Љроме того, Я вовсе не толстый, а солидный.
     „егамо сердито отвернулсЯ от него. Ћн снова показал пальцем на Љингсли:
     - Ќу-ка, скажите еще,  что вы вообще не были  в Ѓэй-‘ити! - произнес он
грубо.
     - Ќет. џ там не был. ‡ачем мне было туда ездить? Њарлоу  взЯлсЯ сам все
уладить.  €  Я вообще не понимаю, почему вы  придаете такое значение платку.
…го же носил Њарлоу.
     „егамо как к полу  прирос, он  был бледен  от Ярости. Ћн очень медленно
повернулсЯ ко мне, взглЯд у него был тЯжелым.
     - џ еще пока не все понимаю,- сказал он.? —естно,  не понимаю. Ќе  могу
поверить, что здесь кто-то менЯ за нос водит. Ќапример, вы. €ли нет?
     џ сказал:
     - џ же ничего не говорил вам про платок, кроме того, что он лежал в том
номере гостиницы и что накануне вечером видел его на шее у Љингсли. Ѓольшего
вы не хотели и знать. Љонечно, Я мог бы добавить,  что позднее Я сам повЯзал
его  на шею, чтобы женщина, с которой Я должен был встретитьсЯ,  смогла менЯ
узнать.
     „егамо  отошел от  Љингсли и прислонилсЯ  к  стене у камина. Ѓольшим  и
указательным пальцами левой руки он  оттЯнул свою  нижнюю  губу. ЏраваЯ рука
вЯло свисала, пальцы были слегка согнуты.
     џ продолжал:
     -  џ  же  говорил  вам,  что  раньше  видел миссис  Љингсли  только  на
фотографии. Ђ тут требовалось, чтобы один из  нас другого узнал. ќтот платок
достаточно  заметен,  чтобы   исключить  всЯкое  недоразумение.   ”актически
оказалось, что  Я ее  уже один раз видел, хотЯ когда повез  ей деньги, Я еще
этого  не знал.  Ќо Я все равно не сразу ее узнал,-  обернулсЯ Я к Љингсли.?
Њиссис ”альбрук в доме у ‹эвери!
     -  ‚ы  же,  кажетсЯ,  говорили,   что   эта   миссис  ”альбрук  -   его
домовладелица?
     -  ќто  она  тогда утверждала.  Ћна выдала себЯ  за домовладелицу.  € Я
поверил. Ђ почему Я должен был не верить?
     „егамо откашлЯлсЯ. ‚ид у  него был  озабоченный.  џ  рассказал  ему про
миссис  ”альбрук,  ее   красную  шлЯпку,  истерическое  поведение  и  пустой
револьвер, который  она держала  в  руке и  отдала мне. Љогда Я закончил, он
осторожно сказал:
     - џ не припоминаю, чтобы вы рассказали об этом “эбберу,
     - Ќет, Я не рассказывал ему. џ не  хотел  говорить, что уже за три часа
до этого  был в доме. —то Я  сначала повидал  Љингсли и все ему рассказал, а
уже потом известил полицию.
     - ЏолициЯ  останетсЯ  вам  за это вечно благодарна,-  сказал  „егамо  с
холодной усмешкой.? €исус, Я оказалсЯ доверчив, как дитЯ! ‘колько вы платите
своему частному детективу,  мистер Љингсли, за то, чтобы он замазывал  следы
преступлений?
     - …го обычный гонорар,- сказал Љингсли безразличным тоном.? Љроме того,
Я обещал ему премию в пЯтьсот  долларов,  если он докажет,  что  моЯ жена не
убивала ‹эвери.
     - †аль, жаль, что он  не сможет заработать эти пЯть  сотен,- с издевкой
произнес „егамо.
     - Ќе представлЯйтесь глупцом,- сказал Я.? џ их уже заработал.
     ‚  комнате  воцарилось  глубокое  молчание.  Џредгрозовое  молчание, от
которого  ждешь,  что оно  разразитсЯ  взрывом.  Ќо  ничего  не происходило.
Њолчание  сохранЯлось,  оно  тЯжело и  прочно висело в воздухе, стоЯло,  как
стена.  Љингсли слегка пошевелилсЯ в своем кресле. ‘пустЯ некоторое времЯ он
кивнул.
     “  Џаттона было не более живое выражение лица,  чем у куска  дерева. Ћн
спокойно  наблюдал  за  „егамо.  Ќа  Љингсли он  вообще не  смотрел.  „егамо
уставилсЯ на мою переносицу, но не так, будто Я находилсЯ в той  же комнате,
а  скорее,  словно он смотрел  вдаль, как смотрЯт на  гору по другую сторону
долины.
     Џрошла целаЯ вечность. „егамо спокойно произнес:
     - Ќе  понимаю, в  чем  дело.  џ вообще ничего не знаю о  жене  Љингсли.
Ќикогда ее раньше не видел - до вчерашней ночи.
     Ћн опустил глаза  и посмотрел на менЯ  недобрым взглЯдом. Ћн совершенно
точно знал, что Я собираюсь сказать. € Я все-таки это сказал:
     - ‚чера вечером вы  тоже не ее видели. Џотому что она умерла уже больше
месЯца тому назад. Џотому что женщина, которую вы видели мертвой в гостинице
?ѓренада?, звалась Њилдред •эвиленд, а Њилдред •эвиленд стала Њюриэль  —есс.
€  поскольку  миссис Љингсли  была мертва уже за месЯц до  убийства  ‹эвери,
получаетсЯ, что она не могла его убить.
     Љингсли обхватил обеими руками  подлокотники своего кресла, но не издал
ни одного звука.

        39

     ‘нова   воцарилась  давЯщаЯ  тишина.   …е   прервал   Џаттон,  медленно
произнесший:
     - Ќичего не скажешь, смелое  утверждение, не так ли? ‚ы не думаете, что
Ѓилли —есс узнал бы утопленницу?
     - Џосле месЯца  пребываниЯ  в воде? - сказал Я.? ‚ платье своей жены, с
ее украшениЯми? ‘ мокрыми белокурыми волосами и неузнаваемо распухшим лицом?
Ђ  почему  он должен  был  усомнитьсЯ?  Ћна  оставила  записку,  позволЯющую
предполагать  самоубийство. Ћна исчезла.  Ћни  поссорились, и  ее  машина  и
чемодан исчезли вместе с  нею. †ена отсутствовала целый месЯц.  Ћн  ничего о
ней не слышал.  Ћн  не имел ни малейшего понЯтиЯ, куда  она  делась. Ђ потом
всплывает  это  мертвое  тело,  в  платье  Њюриэль,  с   ожерельем  Њюриэль,
блондинка, примерно ее роста. Љонечно, должны были  иметьсЯ и различиЯ. …сли
бы кто-нибудь заподозрил обман, эти различиЯ могли быть  устранены. Љристель
Љингсли  была  жива,  она   убежала  с   ‹эвери.   Ћна   оставила  машину  в
‘ан-Ѓернардино, послала  своему мужу  телеграмму из ќль-Џасо, Ќасколько было
известно, она была  жива  и здорова Ѓилл —есс вообще о ней не думал. Ћн  и в
мыслЯх ее не держал. Џочему бы и нет?
     Џаттон сказал:
     - Ћб  этом Я и  сам должен  был подумать. Ќо если бы  и подумал, то все
равно  сразу бы отбросил эту мысль. “ж больно все это  кажетсЯ притЯнутым за
уши.
     - …сли судить поверхностно, то да,- сказал Я.? Ќо  только поверхностно.
Џредположим, труп  не был  бы  обнаружен еще год, а возможно вообще никогда,
разве  что спустили бы воду из озера. Њюриэль  —есс уехала.  Ќикто не тратит
времЯ на ее поиски.  € мы никогда бы о  ней  больше не  услышали. ‚от миссис
Љингсли -  другое  дело.  “  нее  были деньги и свЯзи, и  муж, который начал
беспокоитьсЯ.  …е бы  искали, да и действительно  начали искать.  Џравда, не
сразу,  а лишь  после  того, как  произошло  что-то,  вызвавшее  подозрениЯ.
„опустим, ее нашли  бы, если бы вздумали  осушить озеро. Ќо после  того, как
было установлено,  что  она  была  в ‘ан-Ѓернардино,  а  оттуда  поехала  по
железной  дороге  на восток,- не  было  никаких  оснований  спускать  озеро.
Ќаконец,  даже  если бы это  произошло и нашли  труп, то можно  утверждать с
уверенностью, что  он не мог быть опознан, Ѓилл —есс арестован по подозрению
в убийстве своей жены. ‘ моей точки зрениЯ, его вполне  могли осудить, и тем
самым дело "женщины в озере? было бы закончено.
     Љристель   Љингсли   пропала   без  вести,  осталась   неразрешеннаЯ  и
неразрешимаЯ  загадка.  ‘о  временем  стали  бы  думать,  что с  ней  что-то
случилось и что ее больше нет в живых. Ќо что с ней на самом деле произошло,
когда и как - этого не знал бы никто. …сли бы не был убит  ‹эвери, то мы  не
сидели бы здесь и не говорили об этом. ‹эвери - ключ ко всей истории. Ћн был
в отеле в  ‘ан-Ѓернардино в ту  ночь,  когда  Љристель, по-видимому,  оттуда
уехала. Ћн встретил там женщину, котораЯ приехала  в машине Љристель  и была
одета  в ее  платье.  Љонечно, он узнал  эту женщину.  Ќо  мог  ничего  и не
заподозрить. …му  могло быть незнакомо  это  платье,  а машину он  мог  и не
видеть, так как она стоЯла в гараже  гостиницы. Ћн  мог  просто считать, что
встретилсЯ с Њюриэль —есс. Ђ об остальном Њюриэль позаботилась сама.
     џ замолчал и подождал вопросов. Ќо все молчали. Џаттон неподвижно сидел
в  своем кресле,  уютно  сложив на животе  свои  неуклюжие  безволосые руки.
Љингсли откинул голову на  спинку кресла, полузакрыл глаза  и не  шевелилсЯ.
„егамо стоЯл,  прислонившись  к  стене,  с холодным бледным лицом, огромный,
жесткий, мрачный, с глубоко запрЯтанными мыслЯми.
     џ продолжал:
     - …сли Њюриэль —есс выдала себЯ за Љристель Љингсли, значит, это она ее
убила, это  простейшее умозаключение. •орошо, рассмотрим  его  подробнее. Њы
знаем,  кем она была и  какого сорта это был  человек.  Ќа ее счету уже было
убийство, до того, как она встретила  Ѓилла —есса и вышла за него замуж. Ћна
была  медсестрой  и  любовницей  доктора  ќлмора.  Ћна   настолько  ловко  и
рафинированно устранила его жену, что он был вынужден  покрыть это убийство.
€ она была замужем за  одним полицейским  офицером из Ѓэй-‘ити, которого она
так обработала, что он помог ќлмору скрыть убийство. Ћна умела справлЯтьсЯ с
мужчинами  так,  что  они  плЯсали под ее дудку. џ не  знаю,  как  она этого
добивалась, но  факты это  доказывают. ќто  подтверждает и тот факт, что она
обвела вокруг пальца ‹эвери.
     €так, она убивала людей,  стоЯвших у нее на пути, Ђ жена Љингсли стоЯла
у нее  на  пути. џ  не  собиралсЯ  об этом  говорить,  но теперь приходитсЯ.
Љристель  Љингсли тоже умела кружить головы мужчинам. Њожет быть не так, как
Њилдред  •эвиленд, но все же достаточно. Ћна  вскружила голову Ѓиллу —ессу и
вступила с ним  в свЯзь. Ћднако жена Ѓилла —есса  была не  из  таких, кто  с
улыбкой  делает подобные  открытиЯ. Љроме  того, жизнь  здесь ей  смертельно
надоела, должна была надоесть,  и она  стремилась уехать. Ќо  ей  были нужны
деньги. Ћна  попыталась  шантажировать  доктора ќлмора. ‚  результате в этом
районе поЯвилсЯ „егамо и начал  ее разыскивать. ќто  ее  испугало. „егамо из
тех  людей, про  которых никогда нельзЯ знать, как они поступЯт.  € она была
права, когда была не вполне в вас уверена, не правда ли, „егамо?
     „егамо переступил с ноги на ногу.
     -  ‚ремЯ работает  не на вас, дружок,- сказал он свирепо.?  Џродолжайте
вашу проповедь, пока у вас есть возможность.
     - Њилдред не обЯзательно было брать машину Љристель Љингсли, ее  платьЯ
и документы, однако они могли оказатьсЯ весьма полезными.  Ђ деньги, которые
имелись у миссис Љингсли, даже очень ей пригодились. Љингсли утверждает, что
его жена  имела привычку носить при себе кучу денег.  „а и ее  драгоценности
можно  было   обратить  в  деньги.  ‚се   это   сделало  убийство  столь  же
целесообразным,  сколь и желательным.  ќтим  исчерпываетсЯ вопрос  о  мотиве
убийства. ’еперь перейдем к средствам и обстоЯтельствам.
     ‚озможность  представилась  сама собой. Њюриэль  поссорилась с  Ѓиллом.
Ѓилл уехал и напилсЯ. Ћна знала  своего Ѓилла, ей было известно,  как тЯжело
он напиваетсЯ в подобных  случаЯх  и как  долго отсутствует. …й  требовалось
времЯ. ‚ремЯ было самым важным  длЯ нее. Ћна  должна  была быть уверена, что
времени ей  хватит. €наче  весь план  ее рушилсЯ. Ћна должна была запаковать
собственные вещи, отвезти их на озеро  Ѓобра  и спрЯтать там.  Џотому что ее
вещи должны были исчезнуть вместе с нею. Ћна  должна была  вернутьсЯ пешком,
потому что машину следовало оставить там  же, где  и вещи.  Ћна должна  была
убить  Љристель Љингсли, надеть  на нее  платье Њюриэль —есс и отнести  ее в
озеро. „лЯ всего этого нужно было времЯ. —то же касаетсЯ самого убийства, то
Я  предполагаю,  что  она  ее напоила  или оглушила ударом  по голове,  либо
утопила ее в ванне еще здесь, в доме. ќто было так же логично, как и просто.
‚едь она была медсестрой.  Ћна хорошо умела обращатьсЯ с человеческим телом,
мертвым или живым. Ћна умела плавать. Њы слышали от Ѓилла, что она прекрасно
плавала. Ђ утонувшее тело тонет тотчас же. Ќадо было только направлЯть его в
глубину,  туда,  где  она решила его  спрЯтать. ќто  вполне по силам хорошей
пловчихе.  Ћна это  сделала.  ‘ама оделась  в платье  Љристель, упаковала ее
вещи,  которые  хотела  взЯть с  собой,  села  в  ее  машину и  уехала. Ђ  в
‘ан-Ѓернардино ее постигла перваЯ неудача: она налетела на ‹эвери.
     ‹эвери  знал ее как Њюриэль —есс. “  нас  нет доказательств и оснований
предполагать, что он знал ее  в другой роли. Ћн встречал ее здесь. ‚озможно,
он был на пути сюда, к миссис Љингсли, когда ее встретил. ’акаЯ встреча была
длЯ  нее нежелательной. Љонечно, он  нашел бы здесь  запертый дом, но он мог
поговорить с  Ѓиллом,  а Ѓилл  не должен был  знать, что она  покинула озеро
Њаленького  фавна. €наче он  мог бы при случае опознать труп в озере.  ’огда
она  пустила  в  ход  все свои  приманки против  ‹эвери. € это было  длЯ нее
нетрудно. ‚едь единственное, что мы навернЯка знаем о ‹эвери, это то, что он
не мог спокойно пропустить ни одной юбки. —ем больше  женщин, тем лучше. „лЯ
такой  ловкой  женщины, как Њилдред  •эви-ленд, это  была детскаЯ  игра. Ћна
обвела его вокруг пальца и просто взЯла с собой. Ћни отправились в ќль-Џасо,
и там была послана известнаЯ нам телеграмма.
     Ќаконец  она приехала с  ним в Ѓэй-‘ити. ‚ероЯтно, иначе не получалось.
Ќадо думать, он хотел вернутьсЯ домой, а она не могла отпустить его от себЯ.
Џотому что  ‹эвери  был  длЯ  нее опасен.  ‹эвери  один  мог  разрушить  все
доказательства,  свидетельствовавшие  о том,  что Љристель Љингсли  уехала с
озера  Њаленького  фавна.  …сли  бы  на самом деле  начались поиски Љристель
Љингсли, то ‹эвери бы опросили одним  из первых. ‘ этого момента жизнь Љриса
‹эвери  уже не стоила и  ломаного гроша.  …го отпирательствам  никто  бы  не
поверил, как это и случилось в действительности. Ќо  если  бы он выложил всю
историю, то тут бы ему  поверили, потому что налицо были все доказательства.
€ как только начались поиски Љристель Љингсли, ‹эвери  был немедленно убит в
своей  ванной комнате, непосредственно после  моего первого посещениЯ.  ‚от,
пожалуй, все, что об этом можно сказать.
     ЋстаетсЯ вопрос, почему она на следующее утро  вернулась в  дом. Ќо это
одна из тех странных вещей, которые  обычно совершают  убийцы.  Ћна  сказала
мне, что вернулась за своими деньгами, но в  это Я не верю.  Ѓолее вероЯтно,
что  она  предполагала  поискать его деньги, а может быть,  хотела  еще  раз
спокойно осмотретьсЯ  на  месте  действиЯ, чтобы убедитьсЯ,  что не оставила
впопыхах каких-то улик,  и, по возможности, устранить их. Ђ может  быть, она
сказала мне правду: она хотела просто забрать оставленные разносчиками перед
дверью газеты и молоко. ‚се может быть. Ћна вернулась и встретилась со мной.
Ћна разыграла сцену, и Я попалсЯ на крючок. Џаттон спросил:
     - Ќо кто же убил ее, мой мальчик? џ думаю, вы не собираетесь взваливать
это на Љингсли? џ посмотрел на Љингсли.
     - ‚едь  вы  говорили с  ней не сами,  а через  мисс  ”ромсет? Ћна  была
уверена, что разговаривает с вашей женой?
     Љингсли покачал головой.
     -  ‘омневаюсь. Њисс ”ромсет не так-то  легко обмануть. Ћна говорила мне
потом,  что  голос  Љристель  показалсЯ  ей  очень  изменившимсЯ,   каким-то
подавленным. ќто не  вызвало  у менЯ  подозрений, пока Я  не приехал сюда, в
дом. Љогда Я вчера вошел в комнату, то сразу заметил, что тут что-то не так.
‡десь было слишком чисто и аккуратно убрано. Љристель никогда бы не оставила
дом в таком порЯдке. Љогда Љристель куда-нибудь уезжала, то по всем комнатам
валЯлись  платьЯ, везде  были набросаны  окурки,  в  кухне  -  полно  пустых
бутылок. ‘корее Я  ожидал найти немытую посуду  в кухне  и полчища  мух... џ
подумал, может быть, дом  убрала миссис —есс. Ќо потом решил, что врЯд ли. ‚
тот день  миссис —есс  была  слишком занЯта: ссорилась с Ѓиллом, а потом  ее
убили, или она сама  покончила с  собой, либо так, либо  иначе. Ќо обо  всем
этом Я думал  вскользь,  где-то в  подсознании.  џ  не могу  утверждать, что
составил себе Ясную картину.
     Џаттон встал  со своего кресла, пошел к порогу  и сплюнул. ‚озвращаЯсь,
он  вытер  губы коричневым носовым платком.  Џотом  снова  уселсЯ, больше на
правую сторону,  потому  что ему мешала большаЯ кобура. Ћн задумчиво смотрел
на „егамо. ’от  стоЯл у стены, прЯмо и неподвижно,  как каменнаЯ статуЯ. …го
праваЯ рука свисала вдоль бедра, пальцы были слегка согнуты. Џаттон сказал:
     -  џ все  еще  не  слышал,  кто же  убил Њюриэль. ќто  -  часть  вашего
спектаклЯ, или это еще требуетсЯ выЯснить? џ ответил:
     -  Њюриэль была убита человеком, считавшим, что она заслуживает смерти,
человеком,   который  ее  любил   и  ненавидел,   человеком,  знавшим  о  ее
преступлениЯх. ’аким человеком, как „егамо.
     Њрачно улыбаЯсь,  „егамо  отделилсЯ от  стены.  …го праваЯ рука сделала
быстрое, точное  движение,  и теперь  в  ней  был револьвер. Ћн  держал  его
свободно, дуло смотрело в пол. „егамо заговорил, не глЯдЯ на менЯ.
     - џ не думаю, чтобы у вас  было оружие. “  Џаттона есть, но пока он его
достанет,  оно,  Я  думаю,  ему  мало  поможет.  Њожет  быть, у вас  и  есть
какие-нибудь  доказательства длЯ  вашего последнего утверждениЯ. €ли это длЯ
вас не настолько важно, чтобы ломать себе голову?
     - Ћднако маленькое доказательство, пожалуй, у менЯ есть,- сказал Я.? Ќе
очень  весомое. Ќо его хватит. Љто-то стоЯл в гостинице "ѓренада? за зеленой
портьерой больше получаса.  Ћн стоЯл так неподвижно, как может стоЯть только
полицейский, потому что его этому учили. € у него имелась резиноваЯ дубинка.
ќтот человек знал, что менЯ оглушили ударом по затылку, даже не рассматриваЯ
мой затылок.  ‚ы помните, вы  сказали об  этом орти?  € этот  человек  знал
также, что женщина тоже  была оглушена ударом по голове, хотЯ  этого не было
видно, а у него не было времени тщательно исследовать труп. Ћн  сорвал с нее
платье и поступил с ней, как  садист, с ненавистью  человека, чью  жизнь она
разрушила и превратила  в  ад. џ  уверен, что еще сейчас, в данный момент, у
вас  под  ногтЯми  осталась кровь и частицы кожи  в достаточном  количестве,
чтобы экспертиза  могла это установить.  Ќе хотите ли показать Џаттону  свои
ноги, а, „егамо?
     „егамо поднЯл револьвер и улыбнулсЯ. ирокаЯ, белозубаЯ улыбка.
     - Ђ откуда Я мог узнать, где она живет? - спросил он.
     - …е видел  ќлмор, когда она входила в дом ‹эвери или выходила из него.
‚от что привело его в такое  нервное  состоЯние. Џоэтому он вам  и позвонил.
Љак вы  ее выследили, Я не знаю.  Њожет быть  вы спрЯтались у дома  ќлмора и
последовали за нею. ‚ конце концов, это - привычное дело длЯ полицейского.
     „егамо  кивнул   и   некоторое  времЯ  стоЯл  молча.  …го   лицо   было
непроницаемым,  но  в  металлически  неподвижных глазах поблескивал  огонек,
казавшийсЯ  почти веселым.  ‚ комнате было жарко и тЯгостно от беды, которую
уже  нельзЯ  было предотвратить.  Љазалось,  „егамо  ощущал  это  в  меньшей
степени, чем остальные.
     - џ ухожу отсюда,- сказал он наконец.? Њожет быть, Я не уйду далеко, но
Я не хочу, чтобы полицейский наложил на менЯ руку. ‘огласны?
     -  ќто  не   пойдет,  мой  мальчик,-  спокойно   ответил  Џаттон.?  ќто
невозможно. ‚ы  же  знаете, что Я должен вас арестовать.  •отЯ еще ничего из
того, что рассказал Њар-лоу, не доказано,  но просто  так отпустить вас Я не
могу.
     - “ вас такое красивое толстое брюхо, Џаттон. џ хороший стрелок. Љак же
вы собираетесь менЯ задержать?
     - џ как раз  об этом  размышлЯю,- сказал Џаттон. Ћн почесал голову  под
сдвинутой на затылок  шлЯпой.? Ќо Я еще не придумал. Њне не хочетсЯ получить
пулю в живот. Ќо Я не могу позволить,  чтобы в  моем собственном районе менЯ
поднЯли на смех. џ не люблю быть мишенью длЯ насмешек.
     - Џустите его, пусть идет,-  сказал Я.?  …му не выбратьсЯ  отсюда.  ќто
главнаЯ причина, почему Я его заманил сюда, в горы.
     Џаттон сказал рассудительно:
     -  …сли  мы его попытаемсЯ арестовать, то кто-нибудь  обЯзательно будет
ранен. Ђ раз уж это с кем-нибудь должно  случитьсЯ, то пусть лучше со  мной.
Љак-никак это входит в мои служебные обЯзанности.
     „егамо осклабилсЯ.
     -  ‚ы славный  парень,  Џаттон,-  сказал  он.? ‚от,  смотрите,  Я прЯчу
револьвер под мышку, теперь мы в равном положении. џ и так в себе достаточно
уверен.
     Ћн сунул револьвер под мышку и стоЯл, расставив  ноги,  выдвинув вперед
подбородок, ожидаЯ и наблюдаЯ за нами. Џаттон продолжал медленно жевать, его
бесцветные глаза были устремлены в лицо „егамо.
     -  Љонечно,  Я ведь  сижу,- сказал  он жалобно.?  “ менЯ  уже  нет  той
быстроты, что  раньше. Ќо  вы  не должны  считать менЯ  трусом.? Ћн  сердито
посмотрел  на  менЯ.?  „лЯ  чего  вам  понадобилось  устраивать  здесь  этот
спектакль?  ‚  сущности,  это  дело  менЯ не  касаетсЯ.  Ђ  теперь Я  должен
сделатьсЯ козлом отпущениЯ! - ‚се это прозвучало обиженно и смущенно.
     „егамо  закинул  голову и  захохотал. € пока  он  смеЯлсЯ,  праваЯ рука
Џаттона скользнула за револьвером.
     џ  не  заметил никакого движениЯ  со  стороны  Џаттона.  Ќо  в  комнате
прогрохотал выстрел из армейского револьвера.
     ђука  „егамо  откинулась  в  сторону,  его тЯжелый  револьвер  выпал и,
отлетев,  тЯжело  ударилсЯ о стену. Ћн потрЯс онемевшей рукой и  поглЯдел на
нее с недоумением.
     Џаттон  неторопливо  встал.  Ћн медленно прошел  через комнату  и ногой
отшвырнул  револьвер  под  стул. Џотом  грустно  посмотрел  на  „егамо.  ’от
высасывал кровь из царапины на руке.
     -  ‚ы дали  мне шанс,- сказал Џаттон.? ќто было  ошибкой  - давать шанс
такому старику, как Я! џ умел стрелЯть  еще  до  того, как  вы поЯвились  на
свет, мой мальчик!
     „егамо кивнул ему, выпрЯмилсЯ и направилсЯ к двери.
     - Ќе делайте этого! - приказал Џаттон спокойно.
     „егамо продолжал идти. Ћн рывком распахнул дверь, обернулсЯ и посмотрел
на Џаттона. ‹ицо его было очень бледным.
     -  ’еперь  Я  ухожу,-  сказал  он,-  и  есть  только  один  способ менЯ
остановить. Ѓудь здоров, толстЯчок!
     Џаттон и глазом не моргнул.
     „егамо  вышел  в  дверь.  Џрозвучали  его  шаги  по террасе,  потом  по
ступенькам. џ подошел к окну и выглЯнул. Џаттон все еще не двинулсЯ с места.
„егамо шагал по маленькой дамбе.
     - Ћн идет по дамбе,- сказал Я.? “ ќнди есть оружие?
     -  Ќе  думаю,  чтобы он  им  воспользовалсЯ,  даже если  есть,-  сказал
Џаттон.? ‚едь он не знает, что здесь произошло.
     - —ерт побери,- проворчал Я. Џаттон вздохнул:
     -  Ћн не должен  был давать мне такой шанс.  Ћн  бросил мне  вызов. € Я
должен был на это ответить. „ело дрЯнь. ‚се это ему не поможет.
     - Ћн убийца,- сказал Я.
     -  Ќет,  это  не  тот  сорт убийц,- возразил  Џаттон.? ‚ы заперли  вашу
машину? џ кивнул.
     -  ’еперь  ќнди идет  ему  навстречу.  „егамо  его  останавливает.  Ћни
разговаривают.
     -  Њожет  быть,  он  хочеть  взЯть  машину  ќнди,-  предположил  Џаттон
меланхолично.
     - —ерт  бы  его взЯл,- повторил Я  и  посмотрел на Љингсли. ‘жав голову
руками, он смотрел в  пол. џ опЯть повернулсЯ к окну. „егамо больше не  было
видно.  ќнди уже  был  близко, он  приближалсЯ, то и дело оглЯдываЯсь  через
плечо. ‚дали послышалсЯ шум запускаемого автомобилЯ. ќнди  посмотрел на дом,
резко повернулсЯ и побежал обратно по дамбе.
     ‡вук мотора растаЯл вдали. Љогда его уже совсем не стало слышно, Џаттон
сказал:
     - ’еперь поедем ко мне и займемсЯ телефоном.
     ‚незапно  Љингсли поднЯлсЯ, вышел  в кухню  и вернулсЯ с новой бутылкой
виски. Ћн  налил  себе полный  стакан и  стоЯ  выпил его. Џотом  показал  на
бутылку  и  тЯжелыми  шагами  вышел  из  комнаты. џ услышал, как  заскрипели
пружины матраса.
     Њы с Џаттоном не стали пить и тихо вышли из дома.

        40

     Ќе  успел Џаттон отдать  телефонные  распорЯжениЯ о закрытии дорог, как
раздалсЯ  звонок  сержанта, командовавшего часовыми на дамбе озера  Џума. Њы
вышли и сели в машину Џаттона. ќнди повел машину на большой скорости вниз, к
озеру. Њы  промчались через деревню, потом  по берегу озера к большой дамбе.
Љто-то помахал нам рукой, чтобы мы остановились у служебного барака. ’ам нас
ожидал сержант, сидевший в своем джипе. Љогда мы подъехали, он тронул машину
и  поехал  впереди. Њы  последовали за ним до краЯ  каньона, где стоЯли двое
солдат и смотрели  куда-то вниз. ђЯдом стоЯло несколько машин. ‚округ солдат
образовалась группа  любопытных. ‘ержант вылез из  джипа. Џаттон,  ќнди  и Я
подошли к нему.
     -  ќтот  человек не остановилсЯ,  когда  часовой его окликнул,-  сказал
сержант  сурово.? —уть не сбил часового с  ног. Ђ второму часовому, в центре
дамбы,  пришлось  отпрыгнуть  в  сторону,  иначе  он бы  попал  под  колеса.
Џоследний часовой,  у  этого конца  дамбы,  закричал  "‘той!?, но  парень не
остановилсЯ...
     ‘ержант переложил  к другой щеке резиновую жвачку и  посмотрел вниз,  в
каньон.
     - “ нас строгий приказ: стрелЯть в таких случаЯх,-  сказал он.? —асовой
выстрелил.?  Ћн показал на глубокие борозды  на краю  склона.? ‡десь  тот  и
свалилсЯ.
     ‚ сотне футов под нами маленькаЯ двухместнаЯ машина ударилась о большую
гранитную скалу. Ћна лежала почти кверху  колесами, слегка наклонЯсь на одну
сторону.  Ћколо  нее  возились  трое  мужчин.  €м   наконец  удалось  слегка
приподнЯть машину и что-то вытащить из-под нее.
     ќто что-то еще недавно было человеком...