сутствовал Џри этом,  так как сидел в этом
автомобиле  вместо „жетера. …го отец прислал этот лимузин  за мной, чтобы  Я
приехал обговорить с ним кое-какие вопросы.
     - Љакие вопросы?
     ‘ какой стати мне было делать вид, что Я растерЯн?
     - “ тебЯ на руках вексель этого парнЯ  на пЯтьдесЯт тысЯч.  …сли с  ним
что-нибудь случитсЯ, денежки твои плакали.
     - ‚от видишь! ’ем более мне нет смысла затевать  что-либо  против него.
ќто должно быть Ясно и последнему  дураку. ‘тарый „жетер платить не захочет,
на этот счет у менЯ  нет иллюзий. Ђ  если Я подожду два года, то получу свой
долг  сполна.  ’ы,  надо  полагать,  в курсе?  „о  того, как ему  исполнитсЯ
двадцать восемь, он  не может  распорЯжатьсЯ своим  капиталом. Џока получает
тысЯчу в месЯц, и это все. ‘оображаешь?
     - ‚се это так. Ќо, может быть, ты его хотел немного припугнуть?
     ќстель  насупил  брови, отложил сигарету,  посмотрел,  как расплываетсЯ
голубоватый  дымок,  потом  снова  взЯл  в  пальцы  окурок и  придавил его в
пепельнице.
     -  …сли ты  собираешьсЯ  обеспечить  ему охрану, мне  бы  пришлось тоже
кое-что отваливать тебе  каждый  месЯц, правда? —еловек с моими  заботами не
может сам всем  заниматьсЯ.  Ђ  молодой „жетер достаточно взрослый  и  имеет
право  знакомитьсЯ с кем  пожелает.  Ќапример,  с  какой-нибудь  дамочкой. €
почему  бы милой леди не получить немножко от его миллионов? Џравда, на этот
счет могут быть и иные мнениЯ... —то думаешь на этот счет?
     -  „умаю, что это блестЯщаЯ идеЯ,-  сказал Я.- ’ебе известно что-нибудь
обо мне? ќстель слегка усмехнулсЯ.
     - —то это за событие, ради которого ты ЯвилсЯ сюда? …сли без уверток?
     џ молча пожал плечами - на этот вопрос Я уже отвечал.
     ќстель снова ухмыльнулсЯ.
     -  Џослушай,  Њарлоу. ’ы  менЯ все-таки в чем-то подозреваешь? Љонечно,
каждое дело можно  разыграть с помощью  разных комбинаций. Њне  пока хватает
процентов, которые Я получаю с выигрышей в моем клубе. ‡ачем мне прибегать к
насилию и вступать в открытый конфликт с законом?
     џ вынул сигарету и повертел ее немного в пальцах.
     -  Љто  говорит,  что ты прибегаешь  к  насилию? џ слышал о тебе только
самые положительные отзывы.
     Њарти ќстель кивнул, похоже, мои слова его несколько развеселили.
     ? ‹адно,  не  будем ходить  вокруг да около. “ менЯ есть свои источники
информации. …сли мне кто-то задолжал пЯтьдесЯт тысЯч, Я должен о нем кое-что
знать.  Џоэтому Я  знаю,  что  „жетер  поручил  "мое  дело"  спецу  по имени
Ђрбогест.  ќтого  Ђрбогеста  застрелили  сегоднЯ  в  его  бюро из револьвера
калибра  22. „опускаю, что это могло и  не  иметь свЯзи с поручением старого
„жетера.  Ќо  кто-то следил  за  тобой,  когда  ты  туда  направилсЯ. €  тут
возникает  интереснаЯ  ситуациЯ:  ты  там  все  видел  и...  не  поставил  в
известность полицию.  —то из этого  следует? Њожет быть,  что мы  с  тобой в
одной упрЯжке?
     џ провел губами по краю пустого стакана и сказал:
     - ‚озможно...
     - Џоэтому, приЯтель, Я и смотрю на все твои фокусы сквозь пальцы. џсно?
Њне от тебЯ нужно только одно: перестань морочить голову, •арри. Џонимаешь?
     - џсно.
     - Ќадеюсь, ты менЯ хорошо понЯл?
     - …ще бы!
     - Њы с тобой еще повидаемсЯ и кое-что обговорим. Ђ сейчас мне некогда.
     ќто тоже мне было понЯтно.
     - —то ж, мы  уходим. Ѓиф, отдай ему пистолет. Њужчина в котелке подошел
и положил пистолет на мою ладонь так энергично, что едва не сломал мне руку.
     - ’ы идешь? - бросил мне ќстель, направлЯЯсь к двери.
     -  Ќет, останусь  на пару  минут.  Џодожду, пока  придет •окинс,  чтобы
подстрелить у менЯ еще десЯтку.
     ќстель скривил  лицо  в ухмылке.  Ѓиф с  каменной физиономией подошел к
двери первым и открыл ее. ™елкнул замок, и в номере воцарила тишина.
     ‘обственно говорЯ, делать мне здесь было нечего. Ќо с Њарти ќстелем мне
было не по пути.
     џ задумалсЯ. —то же все-таки происходит?..
     Љто-то  сошел с  ума. €ли  это  Я  сошел  с ума?.. —ерт его знает!  ‚се
происшедшее не  имеет между собой никакой  логической свЯзи, один факт никак
не  припасовываетсЯ к другому, а другой к третьему. Њарти ќстель, как он сам
сказал - ив его словах есть резон,- совершенно не заинтересован в устранении
молодого „жетера. џсно это, как дважды два - четыре. Џочему? „а, потому, что
таким  образом  он похоронил  бы свои  надежды заполучить  долг. …ще мотивы?
•арри? —ушь,  из-за  этого  в  наши  дни не убивают.  Ќо  даже  если бы  это
"мероприЯтие" организовал  ќстель,  он ни в коем случае не  стал бы нанимать
таких шутов, как  ”риско и  "Ѓелоносый". Љому еще мешает  молодой  „жетер?..
Њожет быть... Ќет, чепуха какаЯ-то  получаетсЯ. ’ак... Љаково  же  резюме? Ђ
оно  таково. џ  уже  сумел  восстановить против  себЯ полицию, отдал  десЯть
долларов  из  двадцати, полученных на служебные расходы, и  не имею на руках
абсолютно ничего, что могло бы пролить свет на порученное мне дело.
     - џ походил пару минут по комнате, выкурил третью  сигарету,  посмотрел
на часы и пожал плечами.  ‚се событиЯ этого необычно длинного днЯ оставили у
менЯ неприЯтный осадок,  даже со скидкой на специфику моей профессии. —то же
дальше?..
     џ осмотрелсЯ. „вери в остальные комнаты номера были  закрыты. Џодошел к
той, откуда в полдень  так тихо вышел молодой „жетер. ’олкнул ее - оказалась
незапертой. ќто  была  спальнЯ, всЯ в  стильном  цвете - розовое  и слоноваЯ
кость. Џрежде всего бросилась в глаза роскошнаЯ кровать,  покрытаЯ узорчатой
парчей. Ќа  полированной крышке встроенного в стену туалетного столика,  над
которым  горел скрытый  светильничек, была  разложена различнаЯ косметика. ‚
комнате, горела еще одна лампа -  на тумбочке  у  двери. —ерез находЯщуюсЯ у
туалетного столика полуоткрытую дверь виднелсЯ зеленоватый кафель ванной.
     џ прошел  по спальне и заглЯнул в ванную. Њного хромированной арматуры,
душ за стеклЯнной  перегородкой, на вешалке полотенца с монограмами. Џолочки
заставлены баночками,  флакончиками, тюбиками. ‘плошнаЯ изысканность -  мисс
•антрисс  бесспорно  заботилась  о  себе и своей  внешности. ‚от только  кто
платит за ее апартаменты? „лЯ дела эта подробность значениЯ не имела, но мне
лично больше было  бы по  душе, если бы она делала это  сама. —то,  впрочем,
маловероЯтно...
     ‚озвращаЯсь  в гостиную, Я  задержалсЯ в дверЯх, чтобы еще  раз окинуть
взглЯдом  уютную  спальню,  и вдруг  почувствовал  что-то,  что  должен  был
почувствовать сразу, когда вошел сюда. ‚ воздухе помимо ароматов парфюрмерии
носилсЯ еле  уловимый  запах пороха. ‚ этот самый  момент Я заметил еще одно
обстоЯтельство, которое насторожило менЯ.
     Љто-то сдвинул кровать так, что она подпирала  неплотно закрытую дверцу
стенного  шкафа. „лЯ  этого  пришлось подвинуть кровать  всего  на несколько
дюймов, и все же...
     Њог ли Я отказать себе в удовольствии взглЯнуть, зачем понадобилсЯ этот
трюк?  Џодходил к шкафу медленно, заметив вдруг,  что  совершенно машинально
держу за рукоЯтку свой "люгер".
     Џотрогал дверцу шкафа. Ќе поддалась. Ќажал сильнее -  тот же результат.
Ќе отпускаЯ  ее  в сторону, сдвинул кровать и тут  же  почувствовал, как  из
шкафа на менЯ  наваливаетсЯ какаЯ-то тЯжесть.  џ  стал постепенно отступать,
открываЯ  дверцу. ‚ образовавшуюсЯ  щель  тут же просунулась повисшаЯ плетью
рука человека.
     ќто  был  тот  самый  блондин  в  спортивном  костюме  и  в  рубашке  с
распахнутым воротом. ’олько лицо его уже не было красным...
     џ отступил еще  немного,  он  съехал по  внутренней  стороне  дверцы  и
повалилсЯ  на пол. ‹ежал неподвижно, уставив взглЯд  безжизненных глаз прЯмо
на  менЯ.  Ќа твидовом пиджаке, примерно на уровне  сердца, виднелось темное
пЯтно.  Џочему-то  пришла мысль:  никогда  он уже  не получит свои миллионы.
Ќикто  не получит ни гроша. ‚ том числе  и  Њарти ќстель. €менно так, потому
что  „жеральд „жетер мертв. Њертвым  он  был  и тогда,  когда  мы в соседней
комнате обсуждали с ќстелем разные интересные вопросы...
     џ взглЯнул в шкаф. Ќа вешалках  висели платьЯ, блузки и прочие предметы
дамского  туалета.  ‚идимо, убийца приложил своей жертве пистолет  к груди и
приказал  втиснутьсЯ  в  гардероб с поднЯтыми за голову руками. Ћн, „жеральд
„жетер, должен был хорошо знать, чем  все это закончитсЯ,  но, скорее всего,
даже не  пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ. €наче все эти  платьЯ не висели бы  тут  на
своих вешалках... Џозволил спокойно застрелить себЯ.
     Џочему он так спасовал? “бийца ведь  не был силачом - дверцу шкафа ему,
например, не удалось прижать так,  чтобы защелкнуть замок. Џришлось сдвигать
кровать. Ќаверное, молодой „жетер до самой последней секунды не верил, что в
него выстрелЯт из приставленного к груди револьвера.
     џ отошел  на  несколько  шагов  и  увидел на  полу  у кровати  какой-то
поблескивающий предмет. ђаньше его, наверное, прикрывала свисающаЯ с постели
парча. ЌагнулсЯ и взЯл в руки. ќто был  миниатюрный  браунинг 25-го калибра,
который  может  легко поместитьсЯ в дамской  сумочке. ‚ещица  была  изЯщной.
Ћсобенно рукоЯтка,  инкрустированнаЯ слоновой костью и серебром. ‘прЯтал его
в  карман,  хотЯ это и  было Явной нелепостью. Ћсобенно с  точки зрениЯ моих
нынешних отношений с полицией.
     Ћставив шкаф  открытым,  Я с минуту прислушивалсЯ, потом быстро покинул
спальню, вошел в гостиную и, плотно закрыв дверь старательно вытер ее ручку.
Ѓыло  это проделано  своевременно - кто-то  шумел ключом  в  замке  наружной
двери.  ќто, видимо,  возвращалсЯ  •окинс, чтобы полюбопытствовать,  что это
такое задержало  менЯ в номере мисс.  „верь он  открывал, конечно, служебным
ключом.
     Љогда он вошел, Я сидел в кресле и лениво наливал себе виски.
     •окинс сделал несколько шагов и остановилсЯ, расставив ноги. Ќа менЯ он
смотрел довольно неприЯзненно. Ђ почему, собственно?
     - ‚идел, как ќстель и его "горилла"  ушли,- начал он.- ’ебЯ не заметил.
Ќаверное, понимаешь, что Я должен...
     - ...„олжен заботитьсЯ об интересах гостей,- закончил Я.
     - €менно так.  „олжен заботитьсЯ  об их интересах. ‚ отсутствие хозЯйки
номера посторонние тут не должны находитьсЯ. ќто так, коллега.
     - Ђ Њарти ќстель и его телохранитель могут, не так ли?
     •окинс подошел ко мне поближе. …го глаза имели недоброе выражение.
     - Љ чему ты клонишь? - спросил он.
     - Ќи к чему. “ каждого свой метод выманивать деньги. Ќалить? - Я кивнул
на бутылку.
     - ђаспорЯжаешьсЯ, как своей собственной.
     -  Њисс  •антрисс презентовала  мне эту  бутылку. Њисс  очень  приЯтнаЯ
девица и мы с ней подружились. ‘ Њарти  ќстелем то же самое. ‚се очень милые
люди, добрые и сердечные. ‚се теперь мои друзьЯ. ‘тань и ты моим другом.
     - Ќадеюсь, ты не собираешьсЯ менЯ разыгрывать?
     - ѓлотни и не думай о всЯких пустЯках.
     •окинс   больше   не   возражал   и  не   пыталсЯ   уточнЯть,   кому  в
действительности принадлежит эта бутылка виски. Ќо все же заметил:
     -  …сли кто-либо почувствует, что  от  менЯ  несет спиртным, могут быть
неприЯтности.
     - “ж это само собой,- согласилсЯ Я и протЯнул ему стакан.
     Ћн медленно отхлебнул и прищелкнул Языком;
     - —удесное пойло!
     - „олжно  быть,  не первый раз  угощаешьсЯ  здесь? Ћн хотел  было снова
сделать сердитую физиономию, но, видимо, передумал.
     - €ди к черту! € не подумаю принимать близко к сердцу твое шутовство!
     Ћн допил виски, поставил стакан, вытер рот большим мЯтым платком, потом
вздохнул и сказал:
     - Ђ сейчас мы должны отсюда уйти.
     - џ готов. Џравда,  думаю, что мисс нескоро вернетсЯ. ’ы видел, как она
уходила?
     - ‚идел. Ѓыла со своим дружком. „авно уже, еще днем.
     џ кивнул и ничего больше не сказал. Џодошли к двери, и •окинс пропустил
менЯ вперед. ‘ъехали на лифте вниз. •окинс проводил менЯ  к выходу. Ћтельный
детектив не знал, кто  находитсЯ в спальне мисс  •антрисс. Њелькнула  мысль,
что он может снова вернутьсЯ туда. Ќо если он это сделает, то скорее  всего,
его остановит  в гостиной едва  начатаЯ  бутылка  виски.  ‚  спальню  он  не
сунетсЯ... џ сел  в автомобиль и поехал  домой,  чтобы позвонить Ђнне •елси.
„лЯ  нас  с ней это дело, пожалуй, уже окончено.  Ћстальное пусть доделывает
тот, кому это положено...

     Ќа этот раз Я поставил  автомобиль у самого тротуара напротив дома - не
был  уверен,  что мои  поездки  уже закончились  в этот  затЯнувшийсЯ  день.
‚прочем, какой день?.. ‘тоЯла глубокаЯ ночь. ЏоднЯлсЯ к себе наверх, вошел в
квартиру и зажег свет.
     ‚  моем  самом  удобном  кресле  сидел  "Ѓелоносый",  держа  в  пальцах
незажженную сигарету. Ќа его острых коленах лежал длинный кольт. "Ѓелоносый"
усмехнулсЯ. Ќет, это была не самаЯ милаЯ улыбка из тех, что Я видел в жизни.
     - Џривет, коллега,- сказал  он, растЯгиваЯ слова.- ’ы  так ничего  и не
сделал со своим замком. ‡акрыть дверь сможешь? €ли помочь?
     …го  голос, несмотрЯ  на  всю  свою  медлительность  и  равнодушие, был
голосом убийцы.
     џ  закрыл дверь, но осталсЯ стоЯть  на месте, внимательно  наблюдаЯ  за
непрошенным гостем.
     - ’ы убил ”риско,- продолжал "Ѓелоносый".
     Ћн медленно встал, неспеша пересек комнату и, оказавшись рЯдом со мной,
сунул  мне в  грудь  дуло кольта. "Џочти  так  же, как  молодому „жетеру!" -
подумалось мне. ’онкие  скривленные губы "Ѓелоносого", несмотрЯ на застывшую
ухмылку,  были  безжизненными, так  же,  как и его глаза и белый стеариновый
нос.
     "Ѓелоносый" спокойно сунул мне под пиджак руку и вынул "люгер".  ‘ этой
минуты  Я мог  с одинаковым успехом  оставлЯть свой пистолет  дома в Ящике с
носками. Ѓыло похоже, что каждый встречный в состоЯнии запросто отобрать его
у менЯ.
     "Ѓелоносый" отступил к противоположной стене и сел на свое место.
     -  ’олько без глупостей,-  сказал он чуть ли  не с нежностью.-  ‘адись,
приЯтель. € учти: никаких неосторожных движений. ‚ообще никаких движений. ’ы
и Я, мы оба, пришли к концу пути. ‚се!
     џ сел  по-прежнему, не сводЯ с него глаз. ‘транный тип. џ провел Языком
по высохшим губам, и сказал как можно спокойнее:
     - ’ы говорил, что в револьвере нет бойка.
     - ‚от! Ћбманул он  менЯ, прохвост. Ђ ты? ђазве тебе  не  было  сказано,
чтобы перестал  заниматьсЯ  молодым  „жетером? ‚прочем,  это  уже неважно...
‘ейчас менЯ заботит только ”риско. ђазве это не сумасбродство? —тобы повсюду
таскать с  собой этого  недоумка  и  в конце концов позволить его  ухлопать.
Ђ?..- он вздохнул и закончил все тем же бесцветным голосом:  - ”риско -  мой
младший брат...
     - џ его не убивал.
     "Ѓелоносый" осклабилсЯ. ‘обственно, эта безжизненнаЯ ухмылка не сходила
с его физиономии, только сейчас она стала шире.
     -  Ќу-ну...- кинул он  и отвел предохранитель у  моего "люгера".  ‡атем
положил  пистолет  на правый подлокотник кресла и сунул руку в  карман.  Џри
виде предмета, который  он вынул оттуда, мне сделалось не по себе - по спине
пробежал холодок.
     ќто  была  темнаЯ  металлическаЯ  трубка  длиной дюйма  в  четыре. ‚ ее
стенках были просверлены небольшие отверстиЯ. ЏридерживаЯ кольт левой рукой,
"Ѓелоносый" начал неторопливо навинчивать трубку на ствол.
     - ѓлушитель,-  сказал он мне.- ‚ы, ловкачи, считаете,  наверное,  такие
штуки ненужным хламом - можете  палить как вам заблагорассудитсЯ. џ  себе не
могу позволить такую роскошь.  ЏреотличнаЯ  вещица, хватает на три выстрела.
Џоверь мне - сам делал.
     џ снова облизал губы.
     - Ѓольше  чем на один выстрел не  потЯнет,- сказал  Я  тоном  знатока.-
Џотом забьет ствол. Џохоже, что сделан из чугунной трубы. Ћчень просто может
оторвать руку.
     ‚осковые  губы   "Ѓелоносого"  скривились  еще   больше.  Ћн  продолжал
навинчивать глушитель и, приладив его, удобно оперсЯ на подлокотник.
     - Ќе беспокойсЯ.  ќта игрушка наполнена тонкой проволокой и  через  нее
можно выстрелить  три раза. Љак Я говорил тебе. Џотом,  конечно, надо менЯть
набивку. Љак ты себЯ чувствуешь? џ хотел бы, чтобы тебе было хорошо.
     - —увстую себЯ превосходно, чертов садист!
     - ‚скоре  Я прикажу тебе лечь в постель.  ’ы ничего не почувствуешь. џ,
знаешь ли, не мЯсник какой-нибудь, и методы мои изысканны. „умаю, что ”риско
тоже не мучилсЯ. ’ы свалил его наповал.
     -  “ тебЯ паршивое зрение,-  ответил Я ему зло.- ‚ него попал шофер  из
своего  "смит  и  вессона",  калибр  45.  џ же вообще не  сделал  ни  одного
выстрела.
     - ‹адно, ладно.
     - Ћ'кей, можешь мне не верить. Ђ за что ты убил Ђрбогеста? ќто убийство
не назовешь  изысканным! ‚садил  в него три пули в  упор. Ћн-то чем навредил
твоему братцу?
     ‚незапно  "Ѓелоносый" поднЯл  ствол  своего  кольта,  но ухмылЯтьсЯ  не
перестал.
     -  Ђ  ты, похоже, не  дрейфишь?  -  сказал  он.- Љто  это  такой,  этот
Ђрбогест?
     - ‡ачем тебе сейчас притворЯтьсЯ? Њертвые молчат.
     - ѓоворю, не знаю такого. ђасскажи.
     ђассказал.  Њедленно  и подробно  растолковал ему  все  подробности.  €
вообще рассказал о многих вещах. Ќа его физиономии поЯвилось едва различимое
выражение  беспокойства. Ћн долго смотрел на менЯ, потом взглЯнул на потолок
и снова уставилсЯ в моем направлении.
     Ќет, не знаю такого человека. Ќе был никогда ни в каком бюро на ‘ансет.
€ не слышал ничего.
     - Ќе отпирайсЯ! ’ы убил его. “бил  и  молодого „жетера.  ‚ номере  этой
девицы, что живет в ?Њилано?. ’ы служишь Њарта  ќстелю.  ’ак знай,  он будет
чертовски огорчен, когда узнает,  что этого  парнЯ  убрали. ’еперь  тебе все
Ясно? Њожешь больше  не  медлить,  и  стрелЯй три  раза,  как  собиралсЯ.  ‚
Ђрбогеста ты тоже стрелЯл трижды...
     …го лицо  застыло. Џропала и мертваЯ ухмылка. џ подумал, что теперь все
оно - от лба до подбородка - похоже на стеариновый слепок.
     - џ никого  не убивал,- сказал присмиревший "Ѓелоносый".- Ќикого!  …сли
хочешь знать, Я вообще не наемный убийца,  как ты  считаешь.  Џока ”риско не
был застрелен, такие  мысли мне  вообще не приходили в голову. “ менЯ другое
занЯтие... Њогу поклЯстьсЯ в этом!
     ‚ глубине его глаз блеснула какаЯ-то искра, маленькаЯ, невыразительнаЯ,
такой затуманенный проблеск. "Ѓелоносый" вперил  взглЯд  в пол под ногами. џ
же лихорадочно обдумывал следующий шаг: как все же наладить с ним контакт?
     ‚  этот момент "Ѓелоносый" снова  поднЯл  взглЯд и начал очень медленно
откручивать  глушитель. Џодержал его немного в руке, потом спрЯтал в карман.
‚стал, держа в каждой руке по пистолету. ‚от тогда Я и подумал... ’огда менЯ
вдруг озарило!
     Њежду  тем, "Ѓелоносый" снова  сел,  быстро вынул  и "люгера" обойму  и
бросил пистолет на пол.
     ‹ениво пересек комнату и приблизилсЯ ко мне.
     -  ‘егоднЯ,  наверное,  твой  самый  счастливый день,-  проговорил  он,
разглЯдываЯ  менЯ.-  џ должен  уехать и  повидатьсЯ  с  одним  типом.  Ђ там
посмотрим...
     -  џ с самого начала знал,  что мне будет  сегоднЯ сопуствовать  удача.
Џоэтому и был весь день в таком хорошем настроении.
     Ќичего не ответив, "Ѓелоносый"  прошел  по  коридору до  двери,  слегка
приоткрыл  ее  и, остановившись,  как-то  боком вознамерилсЯ протиснутьсЯ  в
узкую щель.
     - „олжен повидатьсЯ с одним типом,- снова повторил он.
     - Ќо не сейчас,- ответил Я и рванулсЯ в его сторону. ђука "Ѓелоносого",
в которой  он держал свой кольт, в этот  миг находилась по ту сторону двери,
почти  за  нею.  џ  сильно  пихнул  дверь,  успел сделать это  быстрее,  чем
"Ѓелоносый" выдернул руку. Ћн оказалсЯ  в  капкане, но надолго ли? ‚ообще-то
это  была  шальнаЯ  мысль, пришедшаЯ  мне  в  самую  последнюю  секунду.  Ћн
отказалсЯ от  своего  замысла пристрелить  менЯ,  и мне, пожалуй,  надо было
позволить ему уйти.  Ќо Я тоже должен был  увидетьсЯ с одним типом  (это мое
озарение!) - и хотел это сделать раньше "Ѓелоносого".
     "Ѓелоносый"  смотрел  на  менЯ  с омерзением. ЉрЯхтЯ от  напрЯжениЯ, он
силилсЯ вытащить зажатую дверью руку.  ’ак долго не могло продолжатьсЯ, надо
было что-то делать... €зловчившись,  Я  со всей силой саданул его в челюсть.
ќтого хватило - у бандита  подогнулись колени,  и  он осел. ’ут же за дверью
послышалсЯ стук упавшего кольта.
     ‚зглЯнул на "Ѓелоносого". Ћн лежал на полу, тощий, с выпирающим кадыком
на  худой  шее. џ открыл дверь, поднЯл  кольт, спрЯтал его в  карман брюк, в
другой,  не  в  тот,  в котором лежал  изЯщный  браунинг  мисс  •антрисс,  о
существовании  которого в моем кармане "Ѓелоносый" не подозревал  и  который
еще несколько минут назад казалсЯ мне единственным шансом на спасение.
     "Ѓелоносый" открыл глаза и смотрел на менЯ.
     - ‚се из-за жадности,- прошептал  он устало.- ‡ачем только Я приехал на
этот ‡апад?..
     ‡ащелкнул ему  на запЯстьЯх наручники, поднЯл  его и оттащил в комнату.
‡атем свЯзал ноги  куском  веревки и  оставил  лежать  на спине. …го нос был
белым, как обычно,  глаза снова лишены выражениЯ. Ћн шевелил  губами,  будто
разговаривал сам с собой. ‘транный тип, кажетсЯ, не отпетый негодЯй, но и не
из невинных новичков, над чьей судьбой стоит проливать слезы.
     џ снова  зарЯдил  свой  "люгер" и уже с  тремЯ  пистолетами в  карманах
покинул свою квартиру.

        7

     ЋсобнЯк  „жестера  стоЯл  на  пригорке.  ќто  был  большой  дом  в  так
называемом колониальном стиле - с толстыми белыми колоннами, со стрельчатыми
окнами,  магнолиЯми  и мраморными фигурами.  ‚  глубине  -  гараж на  четыре
машины,  к которому от ворот вела лента асфальта. Џеред парадным подъездом с
мраморной  лестницей  на бетонированной площадке стоЯли два автомобилЯ. Ћдин
из  них - большой  лимузин с  коллекцией  рефлекторов, на  котором  за  мной
приезжал „жордж,  второй - канареечно-желтый кабриолет. …го Я тоже уже видел
прошедшим днем - в подземном гараже отелЯ.
     Ќадавил кнопку  звонка  величиной в полдолларовую  монету. „вери открыл
высокий худой лакей в  темной  одежде. Ћн высокомерно окинул менЯ взглЯдом с
ног до головы.
     - „ома ли мистер „жетер? Њистер „жетер-старший?
     џ хочу его видеть.
     -  Њогу  ли Я  узнать  ваше  имЯ, сэр?  …го  напыщеннаЯ речь с деланным
английским акцентом подействовала на менЯ угнетающе, как разбавленное виски.
     -  ”илипп Њарлоу. ‚ыполнЯю поручение мистера „жетера.  €ли может  быть,
мне следовало бы войти в дом с черного хода?
     - Њожет  быть,- он ослабил пальцем воротник  рубашки, глЯдЯ  на  менЯ с
нескрываемым презрением.- ‚ойдите.  ‘ейчас сообщу  мистеру  „жетеру о  вашем
приходе. Ќо насколько Я знаю, он сейчас занЯт. Џодождите здесь, в холле.
     - Џеребарщиваете, ваша милость,- не удержалсЯ Я.- ‚ наши дни британские
лакеи не говорЯт столь изысканно.
     - Ќе умничайте! - огрызнулсЯ  он тоном,  который  не оставлЯл сомнений,
что британский лакей происходит  не далее как из ‘акраменто.- Џодождите пару
минут.
     ‘ этими словами он удалилсЯ.
     џ сел в резное кресло. Ќе успел оглЯдетьсЯ, как лакей поЯвилсЯ  снова и
небрежным движением подбородка показал, что Я должен следовать за ним.
     Њы промаршировали длинным коридором, который в  конце перешел в круглую
веранду.  ‹акей  открыл  белые с  золотом двери,  пропускаЯ  менЯ в  большой
овальный  кабинет.  ‡десь было много  света.  Ќа  черно-серебристом овальном
ковре  возвышалсЯ массивный стол  из черного мрамора.  “ стены стоЯли  в рЯд
жесткие кресла с высокими спинками, видимо, из эпохи крестоносцев. Ќапротив,
на стене висело  большое  овальное зеркало, на выпуклой поверхности которого
отражалсЯ Я, похожий на карлика, страдающего водЯнкой. ‚ кабинете находились
трое.
     Ќапротив входа с веранды стоЯл,  выпрЯмившись, шофер „жордж. Ћн был все
в той же нарЯдной униформе,  в руке держал франтоватую  фуражку с козырьком.
‘амое удобное кресло занимала мисс •антрисс. Ѓокал в ее руке был наполнен до
половины. Џо  серебрЯнной кайме  ковра прохаживалсЯ быстрой  нервной трусцой
хозЯин  дома.  Ѓыло  видно, что он взбешен,  но -  хотЯ  и  с  трудом  - еще
сдерживает себЯ. ”изиономиЯ у него  была красной.  ђуки он держал в карманах
домашней бархатной  куртки;  под  ней  - белаЯ  рубашка при черном галстуке.
Ћбразец подтЯнутости,  но вот только шнурок на одном из лакированных ботинок
развЯзалсЯ и бегал за ним черной змейкой.
     „жетер резко повернулсЯ и заорал на стоЯвшего сзади менЯ лакеЯ:
     - “бирайсЯ! € имей в виду,  менЯ ни длЯ кого нет дома.  ЏонЯтно? Ќи длЯ
кого!
     ‹акей безмолвно закрыл дверь. Ќаверное, ушел. Ќо шагов его Я не слышал.
     „жордж  одарил  менЯ  еле  заметной кривой  усмешкой, а  мисс  •антрисс
окинула равнодушным взглЯдом.
     -   ‘о   счастливым   возвращением,-   произнесла  она  с   подчеркнуто
преувеличенной любезностью.
     - ‚ы, мисс, крупно рисковали, оставлЯЯ менЯ одного  в номере -  с такой
же любезностью ответил Я ей.- ‚полне мог стЯнуть у вас немного косметики.
     -  Ќу ладно,  что вы  хотите? - буркнул  мне „жетер.-  ‚ы, оказываетсЯ,
"специалист"  своего  дела!  џ  дал  вам  деликатное  поручение, а  вы идете
напрЯмик к мисс •антрисс и выкладываете ей все со всеми подробностЯми!
     - ’ем не менее, мой метод оказалсЯ эффективным. ђазве не так?
     „жеттер изумленно уставилсЯ на менЯ. € не только он.
     ‚се трое начали разглЯдывать менЯ как какую-то диковинку.
     - €нтересно знать, из чего вы это заключили? - прошипел „жетер.
     - ‘умел  рассмотреть порЯдочную девушку  с первого взглЯда. „умаю,  что
она  уже сказала вам,  чтобы вы больше  не огорчались  этим делом?  …сли  не
сказала, то скажет еще навернЯка! Љстати, вы не знаете, где находитсЯ сейчас
ваш сын, мистер „жетер?
     „жетер преостановилсЯ и смерил менЯ злым взглЯдом.
     - ‚ы не только не справились с порученным делом, но даже не знаете, где
мой сын!  Ћн исчез.  „а  и что мне  вам об этом говорить? џ  в ваших услугах
больше не нуждаюсь.
     - џ  не ЯвлЯюсь вашим  служащим, мистер  „жетер. Њоим  работодателем  в
данном случае  ЯвлЯетсЯ  Ђнна •ел-си.  ‘о всеми  возможными  претензиЯми  на
качество  обслуживаниЯ прошу обращатьсЯ к ней.  Њогу  ли Я налить себе виски
или на  это у вас имеетсЯ лакей в лиловой ливрее? € что это значит, что  ваш
сын исчез?
     - ‚ышвырнуть его, сэр?  - спокойно спросил „жордж, откладываЯ в сторону
свою фуражку с козырьком.
     Ќо „жетер  сделал жест в  сторону  бутылок и сифона,  стоЯщих на черном
мраморном столе, приглашаЯ менЯ угощатьсЯ. ‘ам же заново начал свою пробежку
по периметру ковра.
     Ќе строй из себЯ дурачка,- не применул бросить Я „жорджу.
     ”изиономиЯ   шофера   запламенела.   …го   сжатые   губы   придали  ему
отталкивающий вид, таким Я его еще не видел.
     џ подошел к столу,  налил себе виски с  содовой и  с бокалом в руке сел
неподалеку от этой компании, после чего повторил свой вопрос:
     - —то же все-таки значит, что ваш сын исчез, мистер „жетер?
     - џ плачу большие деньги! - заорал он на менЯ с неистовством.
     - ‘ каких пор?
     Ћн стремительно прервал свой марш и снова  вперил  взглЯд в менЯ.  Њисс
•антрисс тихонько засмеЯлась. „жордж зловеще нахмурил брови.
     - —то  по-вашему, Я могу  иметь  в  виду,  говорЯ, что мой сын исчез? -
резко спросил  „жетер, не  возвращаЯсь больше к вопросу  о  моем  гонораре.-
ЉажетсЯ, сказано предельно Ясно. ’ак, что должно быть понЯтно даже вам!
     Ќикто не знает, где сейчас  находитсЯ „жеральд. Ќе  знаю этого и Я.  Ќе
знает  этого  мисс •антрисс. ‚о всех местах, где он обычно бывает, его  тоже
никто не видел.
     - ‚ыходит, что знаю это только Я? - сказал Я как можно спокойнее.
     ‚  течение  длинной,  очень длинной минуты никто не шелохнулсЯ.  „жетер
глЯдел  на  менЯ выпученными  рыбьими глазами. „жордж  еще больше сощурилсЯ.
„евушка  тоже  всматривалась в  менЯ. Џохоже, она была сбита  с толку. ’е же
двое, рассматривали менЯ, что-то соображали.
     џ повернулсЯ в ее сторону,
     -  Ќе скажите  ли  мне, мисс, куда вы поехали  после того, как покинули
отель?
     …е  темно-голубые  глаза  были  такими  чистыми,  что  было  совершенно
исключено, что она может сейчас солгать.
     - Ќе делаю из этого секрета. Њы с „жеральдом поехали вместе. Ќа такси.
     - Ќа такси?
     -  „а,  у  „жеральда отобрали права за  частое превышение скорости.  Њы
поехали  в  направлении  плЯжа...  Љак  вы,  мистер  Њарлоу,  уже,  кажетсЯ,
догадались, Я  изменила свои намерениЯ и решила отказатьсЯ от задуманного...
‚  сущности, Я  никогда не  зарилась на  деньги „жеральда,  мною  руководило
только одно  желание  -  отомстить  присутствующему  здесь мистеру  „жетеру.
Ћтомстить за то, что он разорил нашу семью  и  принес всем нам столько горЯ.
Ќо чтобы реализовать этот план, мне пришлось бы  поступать так же подло, как
он... Џоэтому Я отказалась от  всей этой затеи и  сказала „жеральду, что  мы
должны расстатьсЯ, пусть находит себе другую девушку. Ћн был взбешен и между
нами произошла ссора. џ сказала таксисту,  чтобы он остановилсЯ,  и вышла из
машины. ќто было на Ѓеверли-•иллс. „жеральд поехал дальше, куда - не знаю. џ
же вернулась в ?Њилано?,  взЯла в гараже свою машину и приехала сюда. ђешила
сказать мистеру „жетеру,  чтобы забыл об этой истории и перестал засылать ко
мне шпиков.
     -  ‚ы говорите, мисс, что поехали на такси,- уточнил Я.-  Ќо почему вас
не вез,  скажем,  „жордж, раз уж  мистер „жеральд не мог сам  вести  машину?
ђазве вы не могли его вызвать в отель?
     Њой взглЯд был обращен  на девушку, но, по сути, говорил это Я не ей. €
ответил мне на этот вопрос сам „жетер.
     - „жордж  привез  менЯ  из офиса. Љогда мы приехали, „жеральда дома  не
было,  а вскоре „жордж  мне  снова понадобилсЯ. Ќо имеет ли это какое-нибудь
значение? џ повернул в его сторону.
     - „а. ‘ейчас вы убедитесь, что имеет.  Њистер „жеральд сейчас находитсЯ
в ?Њилано?. Ћб этом мне сказал отельный детектив •окинс. ‚аш  сын вернулсЯ в
отель,  чтобы  там, вероЯтно, подождать мисс  •антрисс  и  продолжить с  ней
выЯснениЯ отношений. •окинс без колебаний впустил его в номер, как делал это
уже не раз. „а и вообще он всегда готов оказать  кому-либо мелкую  услугу за
десЯтку. Њожет быть, мистер „жеральд еще там.
     ‘казав  это,  Я  внимательно оглЯдел всех  троих. Ќо  никто из  них  не
шелохнулсЯ. ‚се впились глазами в менЯ.
     - Ќу хорошо, мне это приЯтно слышать,- первым отозвалсЯ „жетер.- Џросто
гора с плеч. џ боЯлсЯ, что он поехал куда-либо и напилсЯ до потери сознаниЯ.
     - Ќет, он в  отеле. Њежду прочим, когда вы его разыскивали  по телефону
по разным заведениЯм, почему вы не позвонили в ?Њилано??
     Ќа этот раз ответил „жордж:
     -  џ звонил. Њне сказали,  что его  там нет. •отЯ... Њожет  быть,  этот
отельный шпик предупредил телефонистку, чтобы она помалкивала?
     - …два ли. „умаю, что телефонистка в этом случае просто бы соединила  с
номером мисс •антрисс, а мистер „жеральд, очевидно, не поднЯл трубку.
     џ всматривалсЯ  сейчас  в  старого „жетера  с большим  любопытством.  џ
видел, что его  размышлениЯ  по поводу моих слов даютсЯ ему нелегко.  Ћднако
был убежден, что он не может сделать вид, будто не понЯл моих слов.
     -  Џочему вы говорите в такой неопределенной форме? Џочему вы считаете,
что это "очевидно", позвольте вас спросить? - отозвалсЯ он зло.
     џ поставил  свой  бокал  на  мраморный стол, поднЯлсЯ и  стал у  стены,
свободно опустив руки вдоль туловища.  ‚ дальнейшем старалсЯ не упускать  из
полЯ зрениЯ всю эту троицу.
     - ‚ернемсЯ немного назад,- начал  Я.-  ‚сем здесь присутствующим хорошо
известно  существо  дела  и  сложившаЯсЯ  ситуациЯ.  ‡наю,  что  подробности
известны  и „жорджу. •отЯ он, будучи лишь шофером, не  обЯзан быть  в  курсе
дела. ‡наю,  что известно все и мисс •антрисс. …стественно,  все  преотлично
знаете и  вы, мистер „жетер. ’ак давайте прикинем, чем же, какими фактами мы
располагаем. ЋказываетсЯ располагаем определенными фактами, которые, однако,
не свЯзаны между собой.  Ќо Я собираюсь сейчас продемонстрировать  вам  свою
сообразительность  и уложить, несмотрЯ ни на что, все эти факты в логическую
схему, в единое целое. Џрежде всего напомню, что мне была  вручена фотокопиЯ
векселЯ, находЯщегосЯ у Њарти ќстелЯ.  „жеральд утверждал, что он не имеет к
этим  векселЯм  никакого  отношениЯ.  Њистер  „жетер,   по  его  словам,  не
собираетсЯ их оплачивать. ’ем не менее, он отдает их графологу Ђрбогесту длЯ
экспертизы  с  целью  установить подлинность  подписей. џ точно все излагаю,
мистер „жетер?
     Њолчание. ‡нак согласиЯ.
     - Ђрбогесту удалось это  сделать -  подлинность была установлена.  Ѓыть
может, этот Ђрбогест сделал нечто большее? Ќе знаю. “вы, не смог его об этом
спросить.  Љогда пришел к нему, он был уже мертв.  ‚  него всадили три пули.
Љак слышал, из 22-го калибра. Ќет, мистер „жетер, Я не  информировал об этом
полицию.
     ‚ысокий седой мужчина казалсЯ  ошеломленным. …го поджарое тело трЯслось
как тростинка.
     - …го убили? - прошептал он.
     џ  взглЯнул  на  „жорджа.  ‚ лице шофера  не дрогнул  ни  один  мускул.
‚зглЯнул на девушку. Ћна сидела спокойно, сжав губы и ожидаЯ продолжениЯ.
     - …сть  основаниЯ  полагать,  что  убийство  этого эксперта  свЯзано  с
поручением  мистера „жетера.  ЏовторЯю: его  застрелили  из револьвера 22-го
калибра, а в этой истории  есть некто, кто  пользуетсЯ оружием  именно этого
калибра.
     ‚се трое  слушали  менЯ  внимательно. ‚се трое молчали  и  не  задавали
никаких вопросов.
     - Џочему  он был убит,  не имею ни малейшего представлениЯ.  Ћн не  был
опасен ни  длЯ Њарти  ќстелЯ, ни  длЯ  мисс •антрисс. Љ  тому же был слишком
толст, чтобы проЯвлЯть излишнюю суетливость. Џолагаю что он все же был докой
в  своем деле. …му поручили  установить  подлинность  подписи, а он,  как  Я
допускаю,  копнул  глубже и  докопалсЯ  до чего-то еще. ‘корее всего,  узнал
нечто такое, что ему знать никак  не  полагалось. Ќе  исключено, что он даже
мог сделать попытку немного пошантажировать  кого-то. Ћтветом на эту попытку
и были три пули 22-го  калибра. ‚от и все, что касаетсЯ эксперта. ‹ично Я не
принимаю это близко к сердцу, так как вообще не знал его, этого Ђрбогеста.
     ‘делав небольшую паузу  Я продолжал: ‡атем Я поехал в ?Њилано? и, после
длинных  препирательств с крохобором •окинсом,  мне удалось  попасть  к мисс
•антрисс.  ‚  заключение довольно  мирной  беседы  с  ней  Я  совершенно  не
заслуженно получил в челюсть от мистера „жеральда. ЏадаЯ, ударилсЯ головой о
ножку кресла.  Љогда пришел  в себЯ,  в  номере  никого  уже не было. Џоехал
домой,  где застал двух типов,  один  из которых имеет кольт  22-го калибра.
‚торым из них  был  полуидиот ”риско.  ќтот же  самый  ”риско был  застрелен
сегоднЯ вечером  перед вашим домом, мистер  „жетер. ‚ы об этом, кстати,  уже
знаете. ‡нает кое-что об этом и полициЯ - два сотрудника криминальной службы
уже побывали у менЯ. €так, это уже два убийства.
     џ снова передохнул. Ђ троица по-прежнему помалкивала.
     - Џерехожу к третьему...
     - Љ чему, к третьему? - выдавил „жетер.
     -  Љ  третьему  убийству.  џ  вернулсЯ  в ?Њилано?,  считаЯ необходимым
предупредить  мистера „жеральда, что  ему лучше  воздержатьсЯ от бесшабашных
поездок по городу, в котором так много стрелЯют. “ менЯ, знаете ли сложилось
мнение, что это он, мистер „жеральд, должен был находитьсЯ в том автомобиле,
по которому стрелЯл ”риско. Ќо, очевидно, все это было подстроено.
     „жетер  нахмурил  седые  брови.  Ћн  был  чем-то  смущен  или  это  мне
показалось... Ђ вот „жордж выглЯдел невозмутимым.  ‹ицо его было равнодушным
и не выражало каких-либо эмоций. Џочему-то оно мне напоминало  в этот момент
физиономию   деревЯнного  идола,  из  тех,  что  ставЯт  иногда  у  табачных
магазинов. „евица же немного побледнела.
     - ‚ернувшись в ?Њилано?,- вел дальше Я свой рассказ,- узнаю, что •окинс
впустил Њарти  ќстелЯ с его ангелом-хранителем  в апартаменты мисс •антрисс.
Њарти, видимо, собиралсЯ сообщить  вам, мисс, какие-то новости.  Њожет быть,
об Ђрбогесте,  может быть, еще о чем.  ‘корее всего, должно было последовать
указание, что в этой ситуации вам лучше всего порвать с „жетером-младшим...
     Џри этом моем предположении девица  гневно нахмурилась. Ќо Я  вовсе  не
собиралсЯ  из-за  этого что-либо  опускать  в  своем  рассказе  -  пора  уже
расставить все точки над "I".
     -  „а, порвать  с „жеральдом  „жетером. Џо  крайней мере,  на  какое-то
времЯ,   пока   не  успокоитсЯ   полициЯ.   ќтот   ќстель   вообще   человек
рассудительный. €  к тому же - хорошо информированный. Ћн, например,  знает,
что вы,  мистер  „жетер, сегоднЯ утром побывали в бюро  Ђнны •елси. Љаким-то
образом узнал - не  исключаю, что  Ђнна сама  могла ему  сказать,-  что этим
делом поручено заниматьсЯ мне. Ћн поручил кому-то следить за мной. € за мной
следили, когда  Я  направилсЯ к Ђрбогесту,  и после того, как  ушел  оттуда.
Џотом от своих друзей в полиции он узнал об убийстве Ђрбогеста и о  том, что
Я не сообщил об этом властЯм. €з этого ќстель сделал  вывод, что Я у него на
крючке и что со мной нечего особенно церемонитьсЯ. Ћн был со мной достаточно
откровенен.  Љогда  эта  парочка удалилась,  Я осталсЯ  один в  номере  мисс
•антрисс.  Ѓез  какого-либо  повода,  просто  хотел  немного  осмотретьсЯ  и
собратьсЯ с мыслЯми. € не зрЯ... џ нашел мистера „жеральда в шкафу.
     џ  быстро  встал  и  подошел  к  девице. ‚ынул  из кармана  миниатюрный
пистолет и положил ей на колени.
     - ‚ы, мисс, видели когда-нибудь этот предмет?
     - „а. ќто  мой браунинг,- голос у нее  был какой-то сдавленный. Ќо  она
опустила передо мной свои голубые глаза.
     - ѓде вы его хранили?
     - ‚ Ящичке столика, что стоит рЯдом с кроватью.
     ‘казала и  умолкла.  Ћба мужчины стоЯли как изваЯниЯ. ’олько  у „жорджа
стал нервно поддергиватьсЯ  уголок рта. Ќаконец-то пронЯло  и  его!  „евушка
внезапно отрицательно закачала головой.
     -  Ќет!  џ  вынимала его из Ящика, чтобы  кому-то показать, потому  что
плохо разбираюсь в  оружии.  Ђ  потом,  наверное,  не убрала  его  и  просто
положила  на  столик...  „а,  Я  уверена, что так это и  было.  џ показывала
браунинг „жеральду!
     -  ‚ыходит, он  мог пытатьсЯ воспользоватьсЯ этим  браунингом в порЯдке
защиты, если бы кто-то напал на него?
     Ћна обеспокоенно кивнула головой и спросила:
     - Ќо что вы имели в виду, что нашли „жеральда в шкафу?!
     - ‚ы  это  знаете, мисс. ‚се присутствующие  здесь знают, что Я  имел в
виду, говорЯ это. ‡нают, что  не стал бы показывать вам, мисс, этот браунинг
без оснований.
     Ћтошел от нее и повернулсЯ в сторону „жорджа и его босса:
     - Ћн мертв, господа.  “бит выстрелом в сердце, скорее всего, именно  из
этого браунинга.  Ќадо  полагать, именно  поэтому пистолет и был оставлен на
месте преступлениЯ.
     „жетер сделал шаг, потом остановилсЯ и оперсЯ рукой на край стола. џ не
уверен, побледнел  он именно в этот миг или несколько раньше. ЋстановившимсЯ
взглЯдом смотрел он на •арри •антрисс.
     - ќто ты убила его!
     - Ђ может быть, самоубийство! - спросил Я насмешливо.
     „жетер  повернул голову, чтобы посмотреть на менЯ.  џ заметил,  что мое
новое  предположение  заинтересовало его.  Ћн даже  слегка  кивнул  головой,
словно подтверждаЯ такую возможность.
     - Ќет,-  ответил Я  ему.- Ќет, это  не  могло  быть самоубийством. …сть
детали,  которые  начисто  отвергают  такую  версию,- добавил Я,  припоминаЯ
придвинутую к дверце шкафа кровать.
     ЊоЯ категоричность ему не понравилась. ‹ицо его снова стало  червенеть.
“голком глаз Я заметил, как  девица легко коснулась лежавшего на  ее коленЯх
браунинга, потом положила ладонь на рукоЯтку. џ видел, как  ее большой палец
медленно  продвигаетсЯ  к предохранителю. Ћна не разбиралась в  оружии,  но,
видимо, не настолько, чтобы не знать, как стрелЯют из этой игрушки.
     -  ќто не  могло  быть самоубийством,-  повторил Я очень медленно.-  Ќо
вообще,  конечно, а в  цепочке сегоднЯшних событий:  Ђрбогест, нападение  на
автомобиль  перед  этим  домом,  пробравшиесЯ в  мою  квартиру бандиты,  эта
историЯ с пистолетом 22-го калибра...
     џ  вынул  из  кармана кольт  "Ѓелоносого". Ќебрежно положил его в левую
руку.
     -  Џусть  это покажетсЯ странным, но  Я убежден, что преступление  было
совершено  не этим  кольтом 22-го калибра, хотЯ он  и принадлежит одному  из
гангстеров нанесших мне визит. Љстати, этот бандит  лежит сейчас свЯзанный в
моей квартире.
     -  Џо-моему, вы  уже хватили  через край, мистер Њарлоу,-  неприЯзненно
бросила мне девица.
     -  ќто  вы  о гангстере? Ќо  это действительно так.  Ћн  ЯвилсЯ,  чтобы
разделатьсЯ со мной, но вместо этого... Љороче, это у него не получилось.
     •арри  •антрисс   промолчала,  только   едва  заметно  приподнЯла  свой
браунинг. Њолчали и те двое. џ вернулсЯ к теме моего несколько затЯнувшегосЯ
монолога.
     -  Љто  убил мистера „жеральда - это уже  не загадка,  мисс. ќто вопрос
мотива  и возможностей. Њарта  ќстель  этого  не делал  и  никому  этого  не
поручал. Ћ  причине мы уже говорили - этим самым  он лишил бы  себЯ  надежды
получить пЯтьдесЯт тысЯч. Ќе сделал этого и гангстер, о котором Я вам сейчас
рассказал.  •отЯ  он и  был нанЯт кем-то  -  считаю, что опЯть  же  не Њарти
ќстелем. Џочему не  он?  Џо  рЯду причин. •отЯ бы потому, что ему просто  не
удалось бы переступить порог "Њилано" и тем более попасть в ваш номер, мисс.
„а и не стал бы он  туда ходить,  а подстерег бы мистера „жеральда  в другом
месте. ‚ полном молчании Я продолжал дальше.
     - “бийцей  был человек, который видел корысть в  своем  преступлении. Љ
тому  же  он  имел  возможность  беспрепЯтственно  поп