изились. Њы пристально смотрели друг  другу  в глаза. Њне это  было
нипочем.
     - Џолмиллиона долларов -  это  масса денег, Њарлоу. ‚ы не свЯтой, чтобы
отказыватьсЯ. Ќа свете есть еще места, где мы могли бы чудесно жить, ‚ одном
из этих небоскребов на набережной в ђио. џ не знаю, насколько хватит  денег,
но о таких вещах всегда можно договоритьсЯ полюбовно, не так ли?
     џ сказал:
     -  ‚ы  не  женщина,  а  целый женский  комитет.  ‘ейчас рассуждаете как
преступница.  Љогда  Я  увидел  вас  впервые,  вы  были   спокойной,  хорошо
воспитанной  дамочкой.  ‚ас воротило  от ковбоев  вроде Њитчелла.  ‡атем  вы
купили пачку сигарет и зачем-то выкурили  одну через силу. ‡атем вы дали ему
себЯ приласкать, когда приехали  сюда. ‡атем порвали свою  блузку  длЯ менЯ,
циничнаЯ, как  цаца с  Џарк-авеню, когда  ее кормилец-поилец решит вернутьсЯ
домой  к жене.  ‡атем вы дали мне приласкать  вас. ‡атем вы трахнули менЯ по
башке бутылкой виски. ‘ейчас вы говорите о роскошной жизни в ђио. ЉотораЯ из
вас проснетсЯ со мной поутру?
     - ЏЯть  тысЯч долларов на бочку. € куда  больше в будущем.  ЏолициЯ  не
даст вам  и  пЯти  зубочисток.  Ђ если  вы  иного мнениЯ -  телефон к  вашим
услугам.
     - —то Я должен сделать  за пЯть тысЯч? Ћна выдохнула медленно-медленно,
как будто кризис миновал.
     -  Ћтель стоит на самом  краю обрыва. ‚низу у стены  узкий, очень узкий
проход, а ниже - скалы и море. ‘ейчас прилив. Њой балкон нависает над морем.
     џ кивнул.
     - …сть служебнаЯ лестница?
     - …сть. Ћна начинаетсЯ с нижней площадки  лифта, прЯмо у гаража. Ќо это
долгий, трудный подъем.
     - ‡а пЯть  кусков Я поднимусь и в водолазном  скафандре. ‚ы вышли через
вестибюль?
     -  џ  спустилась по служебной  лестнице и  прошла  через  гараж. Ќочной
вахтер спал в машине.
     - ‚ы сказали, что Њитчелл лежит  в шезлонге. Њного ли натекло крови? …е
передернуло.
     - џ... Я не заметила. „умаю, что должна быть.
     - Ќе заметили? ‚ы заметили, что он окоченел. Људа попала пулЯ?
     - џ не видела. Ќаверно, он лежал раной вниз.
     - ѓде был револьвер?
     - Ќа балконе, возле его руки.
     - Љакой руки?
     …е глаза расширились:
     -  ЉакаЯ  разница?  џ  не  знаю.  Ћн  лежал  поперек  шезлонга,  голова
свешивалась с одной стороны, а ноги - с другой. Ќужно ли столько говорить об
этом?
     - •орошо,-  сказал Я.-  џ  ни  черта не  смыслю в  здешних  приливах  и
течениЯх.  …го может  вынести на берег и завтра, и через две недели. …сли мы
провернем  это.  Њожет  быть,  его  найдут  не  скоро и  не узнают, что  его
застрелили. Ђ  может быть,  его вовсе не  найдут.  ‚  здешних  водах водитсЯ
барракуда и прочаЯ дрЯнь.
     - …сли  вы  хотите, чтобы менЯ  стошнило,  вы близки к успеху,- сказала
она.
     - ’аковы  обстоЯтельства. Љроме этого, Я думал,  не  могло  ли это быть
самоубийством.  ’огда нужно положить револьвер  обратно. Ћн, знаете  ли, был
левша. Џоэтому Я спросил, у какой руки лежал револьвер.
     - Ђ-а. „а, он был  левша. ‚ы правы.  Ќо это не самоубийство.  Ќа это не
способен этот ухмылЯющийсЯ самодовольный типчик.
     -  €ногда  человек убивает  самое  любимое существо на  свете, говорЯт.
Њожет быть, даже самого себЯ?
     -  Ќе  этот  тип,- сказала она  коротко и  решительно.- …сли нам  очень
повезет,  подумают,  что  он  упал  с  балкона.  ѓосподь  свидетель,  он был
достаточно пьЯн. Ђ  тем временем Я окажусь в ћжной Ђмерике. Њой  паспорт все
еще действителен.
     - Ќа чье имЯ выписан ваш паспорт?
     Ћна протЯнула руку и провела кончиками пальцев по моей щеке.
     - ‘коро ты обо мне все узнаешь. Ќе спеши. ‚се узнаешь, все мои секреты.
Џотерпи пока.
     - “гу.  Џосекретничай пока с дорожными чеками.  “ нас в запасе час  или
два темноты, а  потом еще час-два, пока  туман не рассеетсЯ. ‡аймись чеками,
пока Я одеваюсь.
     џ  вытащил ручку  из  кармана пиджака и дал ей. Ћна  подсела к лампе  и
принЯлась  подписывать чеки, высунув кончик  Языка  от  усердиЯ.  Ћна писала
медленно и тщательно. Ћна подписывалась: ќлизабет Њэйфидд.
     ‡начит, смена  имени была задумана еще до выезда из  ‚ашингтона. Џока Я
одевалсЯ, Я задумалсЯ: неужели она  по дурости  и впрЯмь верит, что Я помогу
ей избавитьсЯ от трупа?
     џ отнес стаканы на кухню и захватил пистолет. Ќемного подождал, пока за
мной закроетсЯ  дверь, и  спрЯтал  пистолет и обойму  в духовку. џ сполоснул
стаканы  и  вытер  их.  ‚ернулсЯ  в  комнату  и быстро оделсЯ.  Ћна даже  не
посмотрела в мою сторону, подписываЯ чеки.
     Љогда она закончила, Я взЯл чековую книжку и пролистал ее чек за чеком,
проверЯЯ  подписи.  Ќа  все эти  тысЯчи мне  было наплевать. џ сунул чековую
книжку в карман, выключил лампу и открыл дверь. Ѓетти стоЯла совсем рЯдом.
     -  ‚ыходи  незаметно,-  сказал Я.- џ подберу тебЯ  на шоссе,  там,  где
кончаетсЯ забор. Ћна обернулась ко мне;
     - Њожно ли тебе доверЯть? - тихо спросила она.
     - ‚ определенной степени.
     - —то  ж,  по крайней  мере,  искренний  ответ. —то будет, если  нам не
удастсЯ провернуть это дело? …сли кто-то сообщил о  выстреле в полицию, если
его нашли, если мы войдем, а отель кишит полицейскими?
     џ стоЯл, не сводЯ глаз с ее лица, и не отвечал.
     - џ думаю вот что,- сказала она очень тихо и с растЯжкой,- ты менЯ живо
продашь.  € пЯти тысЯч долларов  у  тебЯ не  будет. ќти чеки  станут  просто
бумажками. ’ы не посмеешь предъЯвить их к оплате.
     џ по-прежнему не отвечал.
     - Ђх  ты, сукин  сын,- она не повысила голоса  и  на  полтона.- ‡ачем Я
вообще пришла к тебе?
     џ взЯл ее лицо в ладони и поцеловал в губы. Ћна вырвалась.
     -  Ќе за  этим,-  сказала она.-  ’очно не  за  этим.  …сть  одно мелкое
обстоЯтельство.  џ  знаю,  что  оно ничего  не  значит,-  этому менЯ научили
учителЯ-профессионалы  - уроки  были долгие,  трудные, мучительные, их  было
много, и Я их  выучила наизусть, € все же - так  уж получилось, что Я его не
убивала.
     - Њожет, Я верю в это.
     - Ќе трудись,- сказала она.- Ѓольше никто не поверит.
     Ћна  повернулась  и  выскользнула  за  дверь,  сбежала  по  ступенькам,
пробежала меж деревьев и скрылась в тумане.
     џ запер дверь, сел в машину и поехал по дорожке мимо закрытой конторы с
лампочкой над ночным звонком. ќсмеральда крепко спала,  но грузовики неслись
по  каньону  со стройматериалами,  нефтью,  контейнерами - всем,  что  нужно
городу длЯ  каждодневной  жизни. Ћни ехали с включенными  фарами, медленно и
тЯжело поднимаЯсь в гору.
     ‚  пЯтидесЯти метрах от ворот она вышла из тени забора и села в машину.
џ  включил фары. ѓде-то в море  завывала сирена  катера. Ќаверху, в просвете
между  облаками,  с  ревом  пролетела  эскадрильЯ истребителей. Ќе  успел  Я
вытащить зажигалку из щитка и прикурить, как они скрылись.
     Ћна сидела недвижно рЯдом со мной, смотрела прЯмо вперед и молчала. Ћна
не видела тумана,  не видела кузова грузовика,  ехавшего перед  нами. Ћна не
видела ничего.  Ћна просто сидела, окаменев от отчаЯниЯ, словно по дороге на
эшафот.
     Ђ может,  она просто умела наводить  понт, как мало кто другой  на моем
веку.

        ѓлава 9

     "Љаса  дель  Џониенте" стоЯла на краю обрыва,  окруженнаЯ семью  акрами
газонов,  клумб  и  садов.  –ентральный  патио располагалсЯ  с  подветренной
стороны, столики за стеклЯнной стенкой, посередине аккуратнаЯ дорожка вела к
выходу.  ‚ одном  крыле был бар, в другом - кафе; с  обеих  сторон зданиЯ  -
крытые стоЯнки длЯ машин за изгородью из цветущих кустарников.
     Ќа  стоЯнках стоЯли  машины. Њногим  было  лень спускатьсЯ  в подземный
гараж,  хотЯ  соленый,  влажный  морской  воздух  вреден  длЯ  хромированных
деталей.
     џ поставил машину у въезда в гараж. ‘овсем  рЯдом  рокотал океан. Њожно
было ощутить брызги волн, запах и вкус. Њы вышли из машины и подошли к входу
в гараж.  “зкаЯ  пешеходнаЯ дорожка  шла вдоль  по  скату. Ќад скатом  висел
указатель:  "‘пускатьсЯ  на  малой  скорости.  ‘игналить  при  въезде".  Ћна
схватила менЯ за руку и остановилась.
     -  џ  пошла  через  вестибюль  к лифту.  “  менЯ нет  сил подыматьсЯ по
лестнице.
     - ‹адно. ‡аконом это не воспрещаетсЯ. Љакой у тебЯ номер?
     - 1224. —то с нами сделают, если нас застигнут?
     - ‡астигнут за чем?
     -  ‘ам  знаешь за  чем.  ‡а сбрасыванием  тела с  балкона.  €ли еще  за
чем-нибудь.
     - ЊенЯ  растЯнут  на муравейнике. Ђ тебЯ - не знаю.  ‘мотрЯ, что еще за
тобой числитсЯ.
     - Љак ты можешь острить в такую рань?
     Ћна  повернулась  и  ушла  быстрым шагом.  џ зашагал вниз по  скату. Ћн
изгибалсЯ, как заведено  в гаражах. ‘начала Я увидел  маленькую застекленную
будку вахтера,  в которой горел  свет. ‘пустившись пониже, увидел, что будка
пуста. џ прислушалсЯ, не раздастсЯ ли звон гаечных ключей, шум воды в мойке,
шаги, посвистывание, любой звук, указывающий, где находитсЯ вахтер и что  он
делает.  ‚  подземном  гараже можно  уловить самый  тихий звук. џ  ничего не
услышал.
     џ   продолжил   спуск  и  дошел  до  уровнЯ  верхнего  краЯ  будки,  и,
пригнувшись, увидел  пологие ступени, ведшие к двери. Ќа двери было написано
"Љ лифту". ‘ередина двери была  стеклЯнной, Я увидел за ней свет,  но ничего
больше.
     џ сделал еще три шага и застыл. Ќочной вахтер был прЯмо передо мной. Ћн
сидел в большом  "паккарде" на заднем сиденье. ‹ампа светила ему в  лицо, ее
свет отражалсЯ, в стеклах его очков. Ћн  удобно развалилсЯ в углу машины.  џ
стоЯл и ждал,  пока он пошевелитсЯ. Ћн не шевелилсЯ. …го голова покоилась на
подушечке.  ђот был открыт. џ должен  был узнать,  почему  он  не шевелитсЯ.
Њожет, он только делает вид, что спит, а  когда Я смоюсь, кинетсЯ к телефону
и вызовет портье.
     ‡атем Я подумал - глупости. Ћн заступил на смену только с вечера и всех
гостей знать в лицо не мог. „орожка на скате была  длЯ пешеходов. Ѓыло почти
четыре  утра.  Џримерно  через час  начнет светать. „омушники так поздно  не
приходЯт.
     џ  подошел к  "паккарду". Њашина была  закрыта,  все  стекла поднЯты. џ
взЯлсЯ за ручку дверцы и попыталсЯ бесшумно открыть ее. ‚ахтер не шевелилсЯ.
Ћн  был  чернокожим. џ  услышал его  храп и не  открываЯ  дверей. ‡атем  мне
шибанул в  нос  медовый аромат марихуаны. Џарень  вошел  в штопор.  Ћн был в
долине  спокойствиЯ,  где  времЯ стоит  и мир полон цветов  и  музыки. —ерез
несколько часов он останетсЯ без работы, даже если фараоны не возьмут его за
штаны и не швырнут в клетку.
     џ  закрыл дверцу машины и подошел к  застекленной двери, оказавшись  на
маленькой площадке  с бетонным полом  и  двумЯ лифтами.  ђЯдом  с  ними,  за
тЯжелой дверью, начиналась служебнаЯ  лестница. џ открыл  дверь и потопал не
спеша вверх, на двенадцатый этаж. џ  считал этажи, потому что номеров на них
не  было.  „вери  на лестничных  площадках  были тЯжелые, сырые,  как  бетон
ступеней.
     Љогда Я добралсЯ до двенадцатого этажа, Я вспотел и задыхалсЯ.
     џ распахнул дверь в коридор,  подошел  к номеру 1224 и повернул дверную
ручку. Ћна была на  защелке, но дверь почти  сразу  открылась.  ‚идно, Ѓетти
стоЯла за ней. џ прошел мимо нее и плюхнулсЯ в кресло, чтобы перевести дух.
     ќто была  большаЯ, просторнаЯ комната с застекленными створками дверей,
выходивших на балкон. „вуспальнаЯ  постель по крайней  мере  выглЯдела,  как
будто в ней спали. Љофточки и трЯпки на стульЯх, предметы туалета на  трюмо,
чемоданы. Ќомер, видно, стоил не меньше двадцати зеленых в день.
     Ћна опустила защелку замка.
     - ‚се в порЯдке?
     - ‚ахтер  укурилсЯ в хлам. Ѓезвреден,  как котенок.- џ резко поднЯлсЯ с
кресла и пошел к дверЯм балкона.
     - Џодожди!  -  сказала  она  резко.  џ обернулсЯ  к ней.-  Ѓесполезно,-
сказала она,- никто не сможет этого сделать.
     џ стоЯл и ждал.
     -  ‚ызову-ка Я полицию,-  сказала  она,- чем бы это ни  обернулось  длЯ
менЯ.
     - ЃлестЯщаЯ мысль,- сказал Я.- Џочему мы раньше об этом не подумали?
     - ‹учше уходи,- сказала она,- не стоит тебе ввЯзыватьсЯ в это дело.
     џ ничего не  сказал. џ следил за ее  глазами.  Ћна  с трудом держала их
открытыми.  ќто  был либо запоздалый шок, либо успокаивающее. џ не знал, что
именно.
     -  џ принЯла две  таблетки снотворного,- сказала она, читаЯ мои мысли.-
‘егоднЯ у менЯ больше нет сил. “ходи, пожалуйста. Љогда Я проснусь, Я позову
коридорного. Љогда он  придет,  Я как-нибудь  заманю его  на  балкон,  и  он
обнаружит  то,  что  он  обнаружит. Ђ  Я  ничего  об  этом  не  буду  знать,
ничегошеньки.
     …е Язык начал заплетатьсЯ. Ћна встрЯхнула головой и потерла виски.
     - Ђ что насчет денег - тебе придетсЯ вернуть их мне, не так ли?
     џ подошел к ней вплотную.
     - Џотому что, если Я не отдам, ты им все расскажешь?
     - Њне придетсЯ,- сказала она засыпаЯ.- —то же мне делать? Ћни выбьют из
менЯ всю правду. џ слишком устала боротьсЯ.
     џ схватил ее за руку и встрЯхнул. …е голова дернулась.
     - ’ы точно принЯла только две таблетки? Ћна разомкнула глаза.
     - „а. џ никогда не принимаю больше двух за раз.
     -  ’огда  слушай. џ  сейчас выйду  и  посмотрю  на  него. ‡атем Я поеду
обратно в "ђанчо". —еки  Я оставлю у себЯ. € пушку  тоже. Њожет, менЯ  им не
удастсЯ выследить. Џроснись! ‘лушай!
     …е голова валилась набок. Ћна встрЯхнула  ею, глаза раскрылись,  но они
казались какими-то потухшими.
     - ‘лушай. ‡а твой рассказ тебе в полиции никто не даст ломаного гроша в
базарный день. Ћн только может привести тебЯ на виселицу. ЏонЯла?
     - „а,- сказала она,- а мне на это наплевать.
     - ќто не ты говоришь. ќто снотворное.
     …е ноги подкосились, Я подхватил  ее и повел к постели. Ћна  плюхнулась
на нее навзничь. џ снЯл с нее туфли, накинул на нее одеЯло и  подвернул его.
Ћна моментально уснула и захрапела.
     џ вошел в ванную комнату и нашел на полочке флакон с нембуталом. Ћн был
почти полон.  Ќа нем был номер рецепта и дата. Ђптека  в Ѓалтиморе, отпущено
около месЯца назад. џ высыпал желтые таблетки себе в ладонь и пересчитал. €х
было  сорок семь  - почти  полный флакон. Љогда бабы  кончают с  собой,  они
обычно заглатывают все сразу  - кроме тех,  что рассыпают, а  рассыпают  они
обычно немало. џ всыпал  таблетки обратно  во флакон,  а  флакон  положил  в
карман. ‚ернулсЯ и снова посмотрел на нее. ‚ комнате было холодно. џ включил
обогреватель, но не на полную мощность.
     ‚ конце концов  Я закрыл застекленные двери и вышел на балкон. ’ам была
чертова  стужа.  Ѓалкон  был  большой,  три на  четыре  метра,  с  невысоким
бортиком,  который  увенчивали  железные  перила.  ‘  такого  балкона  можно
запросто  спрыгнуть,  но  случайно  упасть  невозможно.  Ќа  нем   были  два
алюминиевых шезлонга и два кресла. ђазделЯющаЯ стенка слева выступала наружу
именно так, как она  мне  сказала.  џ  не думаю, что даже  верхолаз смог  бы
перебратьсЯ через эту стенку без крюка и страховки.
     ‘ другой  стороны стена круто поднималась  к одной из террас пентхауза.
’рупа  не было -  ни в  шезлонгах, ни  на  полу, ни  где-то еще. џ  осмотрел
шезлонги в поисках следов крови. Ќикаких признаков. џ облокотилсЯ на перила,
высунулсЯ как можно дальше и посмотрел вниз. “ стены росли  кусты, потом шла
узкаЯ полоска газона,  а  затем -  солидный забор  с кустарником  вокруг.  џ
прикинул  расстоЯние. ‘ такой высоты это было  нелегко, но от дома до забора
было  не  менее  десЯти метров.  ЏрЯмо  за  забором  пенилось  море  на чуть
выступающих утесах.
     ‹арри Њитчелл был примерно на сантиметр выше менЯ, но весил килограммов
на  восемь меньше.  …ще не  родилсЯ человек, который  мог  бы  бросить  тело
взрослого мужчины с этого балкона так, чтобы оно упало в океан. ‚рЯд ли  она
не отдавала себе в этом отчета.
     џ  открыл  застекленные  двери, вошел  в комнату, закрыл их  за  собой,
подошел к кровати. Ћна крепко спала и похрапывала во сне. џ коснулсЯ ее щеки
тыльной  стороной  ладони. ™ека  была потной.  Ћна  пошевельнулась  и что-то
пробормотала. ‡атем вздохнула  и опустила  голову на подушку.  “ нее не было
затрудненного дыханиЯ, ступора, комы, а значит, она не превысила дозы.
     Ќасчет этого она сказала мне  правду, но насчет всего остального - врЯд
ли.
     ‚ верхнем Ящичке трюмо лежала ее сумка. ‘зади был кармашек на молнии. џ
положил туда чековую книжку и просмотрел содержимое  в поисках информации. ‚
кармашке  на молнии  было несколько  хрустЯщих  ассигнаций,  железнодорожное
расписание  экспресса  "‘анта-”е",  корешок   билета,  корешок  плацкарты  в
спальном  вагоне. Ћна  занимала  купе E в  вагоне  поезда  19, следующего из
‚ашингтона  в  ‘ан-„иего.  Ќи  писем,  ни документов.  Ћни,  видимо, были  в
чемодане. ‚  сумке  было  то,  что обычно носЯт  женщины: помада, зеркальце,
пудреница,  кошелек длЯ мелочи, несколько серебрЯных монет, несколько ключей
на  кольце с  маленьким бронзовым  брелком.  Џачка  сигарет,  почти  полнаЯ,
распечатаннаЯ.  Љнижечка  спичек, только  одна  спичка  была  оторвана.  ’ри
носовых  платка без монограмм, пилочка длЯ ногтей, щетка длЯ бровей, гребень
в кожаном футлЯре, маленькаЯ круглаЯ бутылочка с лаком длЯ ногтей, маленькаЯ
записнаЯ книжка.  џ  открыл ее. —истаЯ, еще не  начатаЯ. ‚  сумке были также
солнечные  очки в блестЯщей  оправе,  в  футлЯре  без  монограмм, авторучка,
маленький золотой карандашик, вот и все. џ положил сумку обратно на место. џ
подошел к окну, взЯл лист бумаги и фирменный конверт с названием отелЯ.
     Ќа  листе  бумаги  Я  написал:  "„орогаЯ  Ѓетти,  прости, что  не  смог
оказатьсЯ на том свете. ‚се объЯсню завтра. ‹арри".
     џ запечатал записку, написал на конверте "Њисс Ѓетти Њэйфилд" и положил
так, как будто его просунули под дверь.
     Ћткрыл дверь, вышел,  захлопнул дверь, подошел  к  служебной лестнице и
нажал  на кнопку  вызова  лифта.  ‹ифт не  приходил. џ  снова нажал и держал
кнопку вызова, пока лифт наконец не пришел. Њолодой сонный мексиканец открыл
дверь и зевнул мне в лицо, затем улыбнулсЯ извинЯющейсЯ улыбкой. џ улыбнулсЯ
в ответ и ничего не сказал.
     ‡а  конторкой у лифта никого  не  было.  Њексиканец  рухнул  в кресло и
заснул, прежде чем Я сделал шесть шагов. ‚се спЯт, кроме Њарлоу. Ћн работает
круглосуточно и даже денег не берет.
     џ поехал обратно  в "ђанчо „ескансадо", увидел, что  и там никто еще не
проснулсЯ, с тоской глЯнул на постель,  собрал вещи, положил  пушку Ѓетти на
дно  чемодана,  сунул  в конверт  двенадцать долларов и по пути бросил  этот
конверт в почтовый Ящик конторы вместе с ключом от номера.
     ‡атем  отправилсЯ  в  ‘ан-„иего, вернул машину  в прокатное  агентство,
позавтракал  в  забегаловке  у вокзала.  ‚ 7.15 Я уже сидел в вагоне скорого
поезда, прибывающего в ‹ос-Ђнджелес ровно в десЯть утра.
     џ поехал домой на такси, побрилсЯ, принЯл душ, позавтракал,  второй раз
просмотрел газету. Ћколо одиннадцати часов Я позвонил в контору Љлайда Ђмни.
     Ћн сам взЯл трубку. ‚ероЯтно, мисс ‚ермильи еще не проснулась.
     - ќто Њарлоу. џ дома. Њожно заскочить?
     - Ќашли ее?
     - “гу. ‚ ‚ашингтон звонили?
     - ѓде она?
     - џ бы хотел сказать вам лично при встрече. ‚ ‚ашингтон вы звонили?
     - ‘начала вашу информацию. Њне предстоит  трудный день.- …го  голос был
сух и недружелюбен.
     -  Ѓуду  через полчаса.- џ живо повесил трубку и позвонил в гараж,  где
стоЯл мой "олдс".

        ѓлава 10

     Ќа свете слишком много контор вроде  той, что  была у Ђмни. ‘тены  были
выложены  плитками клееной фанеры  и  напоминали шахматную доску.  Ћсвещение
было неЯрким,  ковры от стены до стены, мебель полированнаЯ, кресла удобные,
а расценки,  видимо,  чрезмерные. Ћкна  в металлических рамках распахивались
наружу, а за домом была маленькаЯ, но аккуратнаЯ стоЯнка длЯ  машин. ‘тоЯнка
была украшена белыми щитами с именами владельцев. Џо  какой-то причине место
Ђмни пустовало. џ воспользовалсЯ им. ‚озможно, его привез шофер. ‡дание было
четырехэтажное,  совсем  новое   и  занЯто  почти  исключительно  врачами  и
адвокатами.
     Љогда Я вошел, мисс ‚ермильи чистила перышки, готовЯсь к трудовому дню.
џ подумал, что  выглЯдит  она  неплохо.  Ћна отложила  маленькое зеркальце и
закурила сигарету.
     - †елезный Љулак собственной персоной. —ем обЯзаны?
     - Њы договорились с Ђмни.
     - „лЯ тебЯ мистер Ђмни, парень.
     - „лЯ тебЯ просто Ѓойди, сестренка. Ћна вскипела моментально.
     - Ќе смей звать менЯ "сестренка", шпик дешевый!
     - ’огда  не зови  менЯ  "парень", дорогаЯ  секретарша. —то  ты  делаешь
сегоднЯ вечером? Ќеужели снова идешь кутить с четырьмЯ матросами сразу?
     Ћна побледнела. …е рука сжала пресс-папье.  Ћна только что не запустила
им в менЯ.
     - Ђх  ты, сукин сын! - сказала она Яростно.  ‡атеи щелкнула рычажком на
своем коммутаторе и сказала: - Њистер Њарлоу здесь, мистер Ђмни.
     ‡атем она откинулась и бросила на менЯ тот еще
     взглЯд.
     - Њои друзьЯ еще подрежут тебЯ до натурального размера, так  что ты без
лестницы и обутьсЯ не сможешь.
     - ‚ эту  остроту было  вложено  немало упорного труда,-  сказал Я,-  но
упорный труд не может заменить вдохновениЯ.
     ‚незапно мы оба расхохотались. „верь открылась, и в проеме возник Ђмни.
†естом он  велел мне  войти,  но  глаза  его  не  отрывались  от  платиновой
красотки.
     џ  вошел  в  кабинет.  Ћн  закрыл  дверь  и  зашел  за  свой  громадный
полукруглый письменный  стол,  обтЯнутый зеленой кожей и заваленный  грудами
важных бумаг. Ћн был подтЯнут,  тщательно одет, со слишком короткими ногами,
слишком длинным  носом и слишком  редкими  волосами.  …го Ясные карие  глаза
смотрели слишком доверчиво длЯ адвоката.
     - Љлеите мою секретаршу? - спросил он подозрительно.
     -  Ќичуть,  Џросто обмен  любезностЯми.  џ  сел в кресло длЯ  клиента и
посмотрел на него почти вежливо.
     -    Џо-моему,    она    вне    себЯ.-    Ћн   пристроилсЯ    в   своем
вице-президентско-директорском кресле и сделал суровое лицо.
     - Ћна забронирована на три недели вперед,-  сказал  Я,- Я не согласилсЯ
ждать так долго.
     - Џоосторожнее, Њарлоу. ‡абудь. Џосторонним вход воспрещен.
     - ‚ смысле она умеет печатать и стенографировать в придачу?
     -  ‚  придачу к чему?  -  Ћн внезапно  побагровел.- Њне  твои  дерзости
надоели.  “  менЯ  достаточно  влиЯниЯ  в  этом  городе,  чтобы лишить  тебЯ
лицензии. ‘ейчас же отчитывайтесь коротко и по делу. ‘ейчас.
     - ‘ ‚ашингтоном говорили?
     -  Ќе ваше  дело, говорил или  нет. џ требую  немедленного отчета.  ‚се
прочее - мое дело. ѓде остановилась эта самаЯ Љинг?
     Ћн  взЯл аккуратно  заточенный  карандаш и чистый блокнот. ‡атем бросил
карандаш и налил себе стакан воды из черного с серебром термоса.
     - „авайте махнемсЯ,- сказал Я.-  ‚ы скажете мне,  почему  вы  хотите ее
найти, а Я скажу, где она.
     - џ вас нанЯл,- огрызнулсЯ он,- Я вам  никакой информации поставлЯть не
обЯзан.- Ћн был по-прежнему тверд, но уже без прежнего гонора.
     - ‚ы менЯ еще не нанЯли,  мистер  Ђмни. —ек не был предъЯвлен к оплате,
соглашение заключено не было.
     - ‚ы взЯлись за это задание, вы получили аванс.
     - Њисс ‚ермилъи дала мне чек на 250 долларов в качестве аванса и другой
чек на 200 долларов  на расходы. Ќо Я не предъЯвил их к оплате.  ‚от они.- џ
вынул  оба  чека из бумажника  и  положил перед ним.-  •раните  их,  пока не
решите, нужен  вам детектив  или мальчик  на побегушках, и  пока Я  не решу,
предложили ли мне работу или втЯнули, как фрайера, в темную историю.
     Ћн посмотрел на чеки. Ћн не был рад.
     - “ вас были расходы? - спросил он медленно,
     -  Ќе беспокойтесь, мистер Ђмни. “  менЯ найдетсЯ несколько долларов за
душой, и расходы можно списать с налогов. Љроме этого, Я позабавилсЯ.
     - ‚ы упрЯмый малый, Њарлоу.
     - Ќаверное, но при моем ремесле это неизбежно. €наче Я  не занималсЯ бы
этим ремеслом. џ уже сказал  вам,  что  ее  шантажируют. ‚аши  вашингтонские
друзьЯ должны знать, почему. …сли она  мошенница -  прекрасно. Ќо  мне нужно
это  знать  навернЯка.  €  у  менЯ  есть  предложение,  которое  с вашим  не
сравнитсЯ.
     -  ‚ы  хотите  переметнутьсЯ  за деньги? -  спросил  он  сердито.-  ќто
неэтично. џ расхохоталсЯ.
     - Ќу вот мы и дошли до этики. ‡начит, мы продвигаемсЯ.
     Ћн вынул сигарету из портсигара и прикурил от серебристой зажигалки.
     - Њне не по душе ваше отношение к делу,- проворчал он.- ‚чера Я знал об
этом не больше  вашего. џ предположил,  что солиднаЯ адвокатскаЯ контора  не
попросит  менЯ пойти против  профессиональной этики. ’ак  как девушку  можно
было  арестовать  без  труда,  Я  предположил,  что  речь  идет  о  семейных
неурЯдицах, бежавшей жене или  дочери, или  о важном, но не стремЯщемсЯ дать
показаниЯ  свидетеле, который  выехал  за пределы штата. ’ак  Я предполагал.
‘егоднЯ с утра вещи выглЯдЯт по-иному.
     Ћн встал, подошел  к большому окну и повернул вниз  венецианские жалюзи
так, чтобы солнце не падало на  его стол.  Ћн задержалсЯ у окна, поглЯдел на
улицу. ‡атем вернулсЯ к столу и присел. .
     - ‘егоднЯ утром,- медленно  продолжал  он, рассуди-  тельно хмурЯсь,- Я
беседовал  со своими вашингтонскими коллегами, и  они  мне сообщили, что эта
женщина была
     доверенным секретарем  богатого и  влиЯтельного человека  - мне его имЯ
неизвестно - и  что она бежала с важными и опасными длЯ  него документами из
его архива. ќти документы могут повредить  ему, если  будут преданы огласке.
Њне  не сказали,  каким  образом. ‚озможно, он увиливал от  уплаты  налогов.
’рудно сказать в наши дни.
     - Ћна взЯла эти документы, чтобы шантажировать его?
     Ђмни кивнул:
     -  …стественное  предположение.  €наче  зачем  они  ей?  Љлиент,  будем
называть его  €кс, не сразу понЯл, что она сбежала. Љогда он понЯл, она была
уже  за пределами  штата. ‡атем  он проверил свой  архив  и  обнаружил,  что
некоторые  документы исчезли. Ћн не мог обратитьсЯ в полицию.  Ћн счел,  что
она отъедет  на безопасное  расстоЯние и начнет с ним переговоры о  возврате
документов за солидную  плату. Ћн  хочет  найти ее, прийти к ней неожиданно,
вывести ее из равновесиЯ до того, как она  успеет  свЯзатьсЯ с  каким-нибудь
шустрым адвокатом, которых, надо признатьсЯ, слишком много развелось, и пока
этот шустрый адвокат  не придумает, как оградить ее от преследованиЯ закона.
‘ейчас вы сообщили мне, что ее шантажируют. ‘ какой целью?
     - …сли бы ваша версиЯ выдерживала критику - потому  что шантажист может
помешать ее игре,- сказал  Я.-  Њожет,  шантажист  знает,  как заставить  ее
вернуть документы, не поднимаЯ шума.
     - ‚ы говорите "если бы  моЯ версиЯ выдерживала критику",- резко ответил
Ђмни.- —то вы имеете в виду?
     -  ‚ ней больше дыр, чем в чайном ситечке. ‚ам повесили лапшу  на  уши,
мистер Ђмни. ѓде хранЯт опасные документы, если их вообще хранЯт? “ж не там,
где их  может найти секретарша. Љак он  смог узнать,  что она села на поезд,
если он не  знал о пропаже документов  до ее отъезда? ‡атем,  хотЯ она взЯла
билет до Љалифорнии, она  могла сойти где угодно. Џоэтому нужно было следить
за ней и в поезде. Ђ тогда -  зачем Я был нужен? € затем, в  вашем изложении
это  была бы задача длЯ большого детективного агентства с филиалами  по всей
стране. ’олько идиот положилсЯ бы на частного детектива,
     џ потерЯл ее  из  виду вчера.  џ могу потерЯть ее снова.  „лЯ слежки за
одним  объектом  требуетсЯ как минимум  шесть сыщиков. €  это  минимум, а  в
большом городе нужна дюжина! ‘ыщику нужно есть,  пить и менЯть рубашки. …сли
он едет на машине, ему нужен  напарник, пока  он ищет стоЯнку. ‚ магазинах и
отелЯх  может быть полдюжины выходов.  Ќо  эта женщина  не скрываетсЯ  - она
сшиваетсЯ  на  вокзале  три  часа  крЯду  на  виду  у всех.  ‚аши друзьЯ  из
‚ашингтона присылают вам фотографию, звонЯт вам и идут досматривать передачу
по телевизору.
     - џсно,- сказал он.- —то-нибудь еще? - …го лицо окаменело.
     - …ще? Џожалуйста. …сли она не  ожидала слежки, зачем  она сменила имЯ?
…сли она ожидала слежки, почему не попыталась оторватьсЯ? џ говорил вам, что
еще  двое  пасутсЯ  на  том  же  лугу.  Ћдин из  них  - частный  детектив из
Љанзас-‘ити по имени ѓобл. Ћн был вчера  в ќсмеральде.  Ћн знал, куда пойти.
Њне  пришлось  следовать  за ней и подкупать  таксиста, чтобы тот спросил по
радиотелефону, куда он едет. Ђ ѓобл знал и так. ‡ачем же менЯ нанЯли?
     - Љ этому мы подойдем,- сказал Ђмни коротко.- Љто еще, по вашим словам,
пасетсЯ на том же лугу?
     - Ћдин хлыщ по имени Њитчелл. Ћн живет там. Ћн встретил ее в поезде. Ћн
забронировал ей  место в отеле. €х  прЯмо водой не разольешь  - только ее от
него воротит. Ќо он  что-то знает про нее, и  она его боитсЯ.  Ћн знает, кто
она,  откуда приехала, что с  ней  приключилось и почему  она скрываетсЯ под
чужим  именем.  ќто  Я расслышал и понЯл,  но  настоЯщей причины Я  так и не
узнал.
     Ђмни сказал едко:
     - Љонечно,  за ней следили в  поезде. ‚ы думаете,  что вы имеете дело с
идиотами.  ‚ы  были  нанЯты длЯ  отвода  глаз,  чтобы узнать, есть ли у  нее
сообщники. ‡наЯ вашу репутацию, Я полагал, что  вы  устроите спектакль и она
вас заметит. ‚ы, наверное, знаете, что такое "открытаЯ слежка"?
     -  Љонечно. Ћбъекту позволЯют  заметить и стрЯхнуть сыщика, с тем чтобы
другой   сыщик  мог   продолжать  слежку,  когда  объект  считает   себЯ   в
безопасности.
     - ’еперь вам Ясна ваша роль.- Ћн презрительно  ухмыльнулсЯ.-  Ќо вы еще
не сказали, где она.
     џ  не  хотел говорить, но знал, что детьсЯ некуда.  џ,  в общем-то, уже
взЯлсЯ за это  дело  и возвращал ему деньги только  длЯ того, чтобы  выудить
информацию.
     џ наклонилсЯ над столом и взЯл чек на двести пЯтьдесЯт долларов.
     - џ возьму  это в  качестве полной оплаты моих услуг,  включаЯ расходы.
Ћна зарегистрировалась под именем Ѓетти Њэйфилд в отеле "Љаса дель Џониенте"
в   ќсмеральде.   “  нее   денег   куры   не   клюют.   Ќо,  конечно,   ваша
высокопрофессиональнаЯ организациЯ все это уже знает. џ поднЯлсЯ на ноги.
     - ‘пасибо, что подвезли, мистер Ђмни.
     џ  вышел  и  прикрыл за собой дверь.  Њисс ‚ермильи оторвала взглЯд  от
страниц журнала. џ услышал приглушенный щелчок где-то у нее в столе.
     - €звините за грубость,- сказал Я,- Я не выспалсЯ.
     - ‡абудьте. ќто был обычный  отшив. Џотренировавшись чуток, Я смогла бы
испытывать к вам симпатию. ‚ы симпатичный - на свой низменный лад.
     -  ‘пасибо,-  сказал  Я  и  пошел к дверЯм.  Ќе скажу,  что  она  прЯмо
затосковала, глЯдЯ  мне  вслед,  но она не выглЯдела так, будто  добитьсЯ ее
взаимности так же трудно, как контрольного пакета акций в "„женерал моторе".
     џ повернулсЯ и прикрыл дверь.
     - ‘егоднЯ, Я думаю, дождЯ не будет? Ѓыло что-то,  что мы могли обсудить
за выпивкой в дождливый вечерок. € если вы будете не слишком занЯты.
     Ћна бросила прохладный, насмешливый взглЯд:
     - ѓде?
     - ѓде вам угодно.
     - ‡аехать к вам?
     - ќто  было  бы  чертовски мило с вашей стороны. ќтот  самый "кадиллак"
очень помог бы поднЯть мой кредит в лавочке.
     - џ имела в виду не это.
     - џ тоже.
     - ‘кажем, в 6.30. € Я позабочусь о своих вечерних туалетах.
     - Ќа это Я и надеЯлсЯ.
     Ќаши взглЯды встретились. џ быстро вышел.

        ѓлава 11

     ‚ полседьмого "флитвуд-кадиллак" заурчал у моего  парадного крыльца.  џ
распахнул  двери, пока она поднималась по ступенькам. лЯпы на ней  не было.
ђозовый плащ с поднЯтым воротником касалсЯ  ее платиновых  волос. Ћна стоЯла
посреди гостиной и оглЯдывалась безучастно.  ‡атем она проворно выскользнула
иэ плаща, швырнула его на тахту и присела.
     - џ не ожидал, что вы и впрЯмь приедете,- сказал Я.
     - Ќет, скромник,  ты прекрасно знал, что Я приду. ‚иски с содовой, если
есть.
     - …сть.
     џ  принес  стаканы  и сел рЯдом  с ней,  но не  так близко,  —тобы  это
что-нибудь значило. Њы чокнулись и выпили.
     - Џоедем к "ђоманову" ужинать?
     - Ђ что потом?
     - ѓде вы живете?
     - ‡ападный  ‹ос-Ђнджелес. „ом на  тихой старой улочке. Њой собственный,
кстати. Џомнишь, Я спросила, а что потом?
     - ќто зависит от вас, само собой.
     - џ  думала, что ты посмелее. ‡начит, мне не нужно будет расплачиватьсЯ
за ужин?
     -  ‘ледовало  бы  дать  вам  пощечину  за  эту  остроту.  Ћна  внезапно
рассмеЯлась и посмотрела на менЯ пристально поверх стакана.
     -  ‘читайте, что Я уже схлопотала.  Њы были несправедливы друг к другу.
"ђоманов" может и подождать, не правда ли?
     - Њы можем начать в ‡ападном ‹ос-Ђнджелесе.
     - Џочему не здесь?
     - Ѓоюсь,  что вам  здесь  не понравитсЯ.  ‘ этим домом у  менЯ  свЯзаны
печальные воспоминаниЯ.
     Ћна быстро вскочила и схватила плащ, џ успел помочь ей надеть его.
     - €звините,- сказал Я,- мне надо было сказать это раньше.
     Ћна повернулась, ее лицо было рЯдом, но Я не коснулсЯ ее.
     - ’ы извинЯешьсЯ за сохраненную мечту? “ менЯ тоже  были  грезы, но они
умерли. “ менЯ не хватило мужества сохранить их.
     -  ќто совсем не так. Ѓыла женщина. Ћна была  богата.  Ћна думала,  что
хочет выйти за менЯ замуж. €з этого ничего бы не вышло. џ, наверное, никогда
не увижу ее. Ќо Я помню ее.
     - Џошли,- сказала она тихо.- Ћставим этот дом воспоминаниЯм.  •отела бы
Я, чтобы у менЯ было что вспоминать.
     Џо пути к "кадиллаку" Я тоже не коснулсЯ ее. Ћна прекрасно вела машину.
Љогда женщина так хорошо водит машину, она близка к совершенству.

        ѓлава 12

     …е дом находилсЯ на тихой улочке между ‘ан-‚исенте  и бульваром ‘ансет.
Ћн стоЯл вдалеке от дороги.  Љ нему вел длинный  подъездной путь. ‚ход в дом
был сзади, через маленький дворик-патио.  Ћна отперла дверь  и включила свет
во  всем доме,  а  потом исчезла, не обронив ни слова.  ‚ гостиной  приЯтный
разнобой  мебели  создавал ощущение  комфорта. џ стоЯл и  ждал,  пока она не
вернулась с двумЯ высокими бокалами. Ћна успела снЯть плащ.
     - Ѓыла замужем? - спросил Я.
     -  €з этого ничего не вышло. Њне осталсЯ этот дом и немного денег, хотЯ
Я  за этим  не  охотилась. Ћн был славный паренек,  но мы не  подходили друг
другу. Ћн погиб в  воздушной катастрофе - он был пилот. „ело обычное. џ знаю
одно местечко по  пути в ‘ан-„иего, там  полно девушек, которые были замужем
за летчиками, пока те были живы.
     џ пригубил и поставил бокал. ‚зЯл бокал из ее рук и тоже поставил.
     - Џомнишь, вчера утром ты велела мне перестать пЯлитьсЯ на твои ноги?
     - ЉажетсЯ, Я припоминаю.
     - Џопробуй останови менЯ сейчас.
     џ обнЯл ее, и она упала в мои объЯтиЯ без единого слова. џ подхватил ее
и понес и каким-то образом нашел спальню. џ опустил ее на постель. ‡адрал ей
юбку и увидел белые бедра и  ее длинные прекрасные, обтЯнутые нейлоном ноги.
‚незапно она прижала мою голову к своей груди.
     - ‡верюга! •оть бы свет погасил.
     џ подошел к дверЯм и выключил свет в комнате. €з коридора проникал свет
лампы.  Љогда Я повернулсЯ, она  стоЯла  у постели обнаженнаЯ, как Ђфродита,
прЯмиком из ќгейского морЯ. Ћна стоЯла гордо, не стыдЯсь, но и не завлекаЯ.
     -  —ерт,-  сказал Я,- когда  Я был молод, можно  было спокойно  раздеть
женщину. ‚ наши дни ты борешьсЯ с запонками, а она уже в постели.
     - —то ж, борись со своими проклЯтыми запонками.
     Ћна откинула  покрывало и легла на  постель, беззастенчиво  обнаженнаЯ.
Џередо  мной была просто красиваЯ голаЯ  женщина, совершенно  не стыдившаЯсЯ
своего тела.
     - „оволен моими ногами? - спросила она. џ не ответил.
     - ‚чера утром,- произнесла она как в  полудреме,- Я сказала, что у тебЯ
есть один плюс. ’ы не лапаешь менЯ. € один минус. ‡наешь, какой?
     - Ќет.
     - ’ы не уложил менЯ в постель прЯмо тогда.
     - ’вои манеры не располагали к этому.
     - ’ы ведь считаешьсЯ  детективом.  ‘ейчас,  пожалуйста,  выключи  везде
свет.
     ‡атем очень  скоро она заговорила в  темноте -  "милый, милый, милый" -
тем  самым  голосом, которым  женщины говорЯт только в особые моменты. ‡атем
наступили покой и тишина.
     - ‚се еще доволен моими ногами? - спросила она сквозь дрему.
     -  Ћ  таких   ногах  никогда  не  скажешь  "довольно".  €ми  невозможно
пресытитьсЯ, сколько бы раз ни наслаждатьсЯ тобой.
     - Ђх, мерзавец. ЌастоЯщий мерзавец. €ди ко мне. Ћна положила голову мне
на плечо. Њы ощутили редкую близость.
     - џ не люблю тебЯ,- сказала она.
     - Љонечно.  Ќо не надо  цинизма.  ќто восхитительные мгновениЯ  -  хотЯ
всего лишь мгновениЯ.
     џ  ощутил ее  теплое,  плотно  прижавшеесЯ тело.  Ћно кипело  жизненной
силой. Ћна с силой притЯнула менЯ к себе.
     €  снова  в  темноте  этот  приглушенный  крик,  и  затем  вновь  тихое
спокойствие.
     - џ тебЯ ненавижу,- сказала она, прижимаЯсь губами к моим губам.- Ќе за
это, но потому,  что такое совершенство  никогда не приходит дважды. ‘  нами
оно наступило  слишком  быстро.  џ больше никогда тебЯ  не увижу  и  не хочу
видеть. ќто должно быть навсегда или один-единственный раз.
     -  Ђ ты еще играла в авантюристку, котораЯ прошла огонь,  воду и медные
трубы.
     -  € ты тоже играл.  Ќо мы оба ошиблись. Ќо  это бесполезно. –елуй менЯ
крепче.
     ‚незапно она молча выскользнула из постели.
     ‚скоре вспыхнул свет в коридоре, и она возникла в дверном проеме, уже в
халате.
     - Џрощай,-  сказала  она  спокойно.- џ  вызову длЯ тебЯ  такси. Џодожди
перед домом. Ѓольше ты менЯ не увидишь.
     - —то насчет Ђмни?
     - Ѓедный закомплексованный неудачник. …му  нужно ощущение власти. џ ему
даю это. ’ело  женщины не столь свЯто, чтоб его  нельзЯ было использовать, в
особенности если любовь не удалась.
     Ћна исчезла.  џ  встал, оделсЯ, прислушалсЯ, прежде чем выйти. џ ничего
не  услышал. Ћкликнул ее,  но ответа не было. Љогда Я вышел на улицу, к дому
подъехало такси. џ оглЯнулсЯ. „ом был погружен во мрак.
     ’ам никто не жил. ќто был просто сон. ’олько кто-то вызвал такси. џ сел
в машину и покатил домой.

        ѓлава 13

     џ  выехал из  ‹ос-Ђнджелеса  по  скоростному шоссе, огибающему Ћушнсайд
стороной. “ менЯ было времЯ собратьсЯ с мыслЯми.
     Њеж ‘ан-Ћнофре и Ћушнсайдом лежало  восемнадцать  миль разделенного  на
шесть  полос  скоростного  шоссе,  обочины  которого  были  усеЯны  остовами
разбитых  автомобилей,  ржавевших до поры,  пока их не отбуксируют на лом. џ
задумалсЯ,  почему Я,  собственно, еду обратно  в ќсмеральду. „ело это пошло
вкривь и вкось, и вообще это было не мое дело.
     Ћбычно частному детективу достаетсЯ клиент, который хочет  за небольшой
гонорар получить  максимум  информации.  ’ы получаешь  информацию или нет, в
зависимости от  обстоЯтельств. ’о же  самое  и с  гонораром.  Ќо  иногда  ты
получаешь информацию и слишком много лишнего, включаЯ рассказ о покойнике на
балконе, которого  там не  оказываетсЯ.  ‡дравый  смысл говорит: иди домой и
забудь об этом  - толку  не будет. ‡дравый смысл  обычно вмешиваетсЯ слишком
поздно.  ‡дравый смысл - это парень, который говорит тебе, что ты должен был
сменить тормозные  колодки на  прошлой неделе, до  вчерашней аварии. ‡дравый
смысл - это полузащитник  в понедельник утром,  который привел бы к победе в
воскресенье, если  бы он был в составе сборной. Ќо он никогда не бывает в ее
составе, а  стоит  на трибуне с поллитрой  в кармане. ‡дравый  смысл  -  это
маленький человек в сером костюме, который никогда не сбиваетсЯ со счета. Ќо
он обычно считает чужие деньги.
     Ќа  повороте Я нырнул в каньон и оказалсЯ у "ђанчо „ескансадо".  „жек и
‹юсиль  были  на  своих обычных  местах.  џ опустил чемодан  и  навалилсЯ на
конторку.
     - „енег, что Я оставил, хватило?
     - „а, спасибо,- сказал „жек.- ‚ы, наверно, хотите снова тот же номер.
     - …сли можно.
     - Џочему вы не сказали нам, что вы детектив?
     - Ќу  что за странный вопрос,- ухмыльнулсЯ Я.- ђазве детектив  говорит,
что он детектив? ‚ы же телевизор смотрите, а?
     - Љогда доводитсЯ. Ќечасто.
     -  Џо телевизору всегда  можно  узнать детектива. Ћн никогда не снимает
шлЯпы. —то вы знаете о ‹арри Њитчелле?
     - Ќичего,- сказал „жек формально.- Ћн друг Ѓрандона. Њистер  Ѓрандон  -
хозЯин этого отелЯ. ‹юсиль сказала лучезарно:
     - ‚ы тогда нашли „жо •армса?
     - „а, спасибо.
     - € вы...
     - Ara.
     -  ’ы болтаешь лишнее,-  сказал „жек лаконично. Ћн подмигнул и  швырнул
мне ключ.- “ ‹юсиль скучнаЯ жизнь, мистер Њарлоу. Ћна застрЯла здесь со мною
и  коммутатором. €  махоньким  и  крохотным  бриллиантом на перстне -  таким
крохотным, что  мне было стыдно дарить  его. Ќо что человек может  поделать?
…сли он любит девушку, он хочет, чтобы это было видно на ее пальчике.
     ‹юсиль протЯнула  левую руку и повернула ее  так,  что  маленький алмаз
блеснул.
     -  џ его ненавижу,- сказала она.- џ ненавижу  его, как  Я ненавижу свет
солнца, и лето, и Ясные звезды, и полную луну. ‚от как Я его ненавижу.
     џ подхватил ключ и чемодан и оставил их. …ще немного, и Я бы влюбилсЯ в
самого себЯ. џ, может, даже подарил бы себе колечко с маленьким бриллиантом.

        ѓлава 14

     Ќомер 1224 не отвечал. џ положил трубку внутреннего телефона "Љасы дель
Џониенте" и подошел  к конторке портье.  —опорный портье разбирал почту. Ћни
всегда разбирают почту.
     -  Њисс  Њэйфилд  остановилась  здесь, не так ли? Ћн  положил  письмо в
соответствующее отделение и лишь затем ответил:
     - „а, сэр. Љак прикажете доложить?
     - џ  знаю, в  каком  номере она остановилась. Ќомер не отвечает.  ‚ы ее
видали сегоднЯ?
     Ћн внимательно глЯнул на менЯ, но Я все же его не завел.
     -  Џо-моему,  нет,-  сказал  он  и  оберну