âåðíóëñß  è îòîøåë îò ƒðåéñà. „îêåðè âûòßíóë ðóêó,  ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî,
íî Šîðîëü îòòîëêíóë åå è âûøåë èç áàðà.
     ‚ûñîêàß  ðûæàß äåâóøêà ïîëîæèëà  ñóìî÷êó è óðîíèëà íà  ïîë  ïëàòîê. Žíà
ñïîêîéíî ïîñìîòðåëà íà ‘òèâà è ïîñîâåòîâàëà òàêèì æå ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     - ‚ûòðèòå ñ ïîäáîðîäêà êðîâü, ïîêà îíà íå çàïà÷êàëà ðóáàøêó.
     ‚ åå ìåëîäè÷íîì, õðèïëîâàòîì ãîëîñå ñëûøàëèñü ìóçûêàëüíûå òðåëè.
     Š ñòîëèêó ïîäîøåë èëë „îêåðè  ñ  ñóðîâûì  ëèöîì è êðåïêî âçßë ‘òèâà çà
ðóêó.
     - é, òû, õâàòèò! îøëè!
     —àñòíûé äåòåêòèâ íå  ñâîäèë ãëàç  ñî çíàêîìîé Šîðîëß ‹åîïàðäè. Ží âûòåð
ðîò ïëàòêîì è  ñëåãêà óëûáíóëñß. „îêåðè íå ìîã ñäâèíóòü åãî ñ ìåñòà, ñêîëüêî
íè  ñòàðàëñß.  “ïðàâëßþùèé  îòïóñòèë  ðóêó  è  ñäåëàë çíàê äâóì  îôèöèàíòàì,
êîòîðûå çàøëè ê ƒðåéñó ñî ñïèíû, íî íå òðîíóëè.
     ‘òèâ  àêêóðàòíî ïîòðîãàë  ãóáó è ïîñìîòðåë íà ïßòíà êðîâè íà ïëàòêå. Ží
ïîâåðíóëñß ê ïàðå, ñèäßùåé çà ñòîëîì, íà êîòîðûé îí îïåðñß, è èçâèíèëñß:
     - Œíå î÷åíü æàëü. Ÿ ïîñêîëüçíóëñß.
     †åíùèíà,  ÷åé ñòàêàí  îí  îïðîêèíóë, ïðèêëàäûâàëà  ê  ïëàòüþ  ìàëåíüêóþ
ñàëôåòêó ñ áàõðîìîé. Žíà óëûáíóëàñü è ïðîãîâîðèëà:
     - è÷åãî ñòðàøíîãî. ‚û íå âèíîâàòû.
     „âà  îôèöèàíòà ñçàäè  âíåçàïíî  ñõâàòèëè ðóêè ‘òèâà.  î „îêåðè ïîêà÷àë
ãîëîâîé,  è  îíè  îòïóñòèëè  ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà.   èëë  „îêåðè  îçàáî÷åííî
ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ‚û óäàðèëè åãî?
     - åò
     - ‘êàçàëè ÷òî-íèáóäü îáèäíîå?
     - åò.
     „åâóøêà  íàãíóëàñü çà ëåæàùèì  íà ïîëó ïëàòêîì. òî îòíßëî  ó  íåå ïàðó
ñåêóíä.  ‚  êîíöå  êîíöîâ ïîäíßâ  åãî,  îíà îïßòü ñåëà çà  óãëîâîé ñòîëèê  è
îáúßñíèëà:
     - ‚ñå â ïîðßäêå, èëë. ðîñòî î÷åðåäíàß âûõîäêà ‹åîïàðäè.
     - ƒì? - áóðêíóë  „îêåðè. ‡àòåì îí,  ïîâåðíóâ  òîëñòóþ øåþ, óñìåõíóëñß è
ïîñìîòðåë íà ‘òèâà.
     - Ží âûäàë ìíå òðè õîðîøèõ îïëåóõè, ïðè÷åì ðàç äâèíóë ñçàäè. Ÿ ñäà÷è íå
äàë,- óãðþìî ñêàçàë ‘òèâ ƒðåéñ.- ‚û âûãëßäèòå äîâîëüíî íåïëîõî. Œîæåòå  òîæå
ïîïðîáîâàòü.
     èëë „îêåðè îöåíèë åãî âçãëßäîì è îòâåòèë ðîâíûì ãîëîñîì:
     - ‚àøà âçßëà. ‚ðßä ëè ó ìåíß ÷òî-íèáóäü ïîëó÷èòñß... “áèðàéòåñü îòñþäà!
-  ðåçêî  ïðèêàçàë  îí îôèöèàíòàì.  Šîãäà îíè  îòîøëè,  óïðàâëßþùèé  ïîíþõàë
ãâîçäèêó è ñïîêîéíî îáúßâèë: - Œû íå ëþáèì äðàêè.
     …ùå  ðàç   óëûáíóâøèñü  äåâóøêå,  èëë  „îêåðè   îòîøåë   îò   ñòîëèêà,
ïåðåáðàñûâàßñü âðåìß îò âðåìåíè ñëîâàìè ñî çíàêîìûìè ïîñåòèòåëßìè, è ñêðûëñß
â ôîéå.
     ‘òèâ îïßòü äîòðîíóëñß äî ãóáû, ñïðßòàë ïëàòîê è ïðèíßëñß îáûñêèâàòü ïîë
ãëàçàìè.
     - „óìàþ, òî,  ÷òî âû èùåòå, íàõîäèòñß â ìîåì ïëàòêå,-  ñïîêîéíî çàßâèëà
ðûæàß.- ðèñàæèâàéòåñü.
     “ äåâóøêè áûë  çàïîìèíàþùèéñß ãîëîñ. ‘îçäàâàëîñü  âïå÷àòëåíèå, áóäòî âû
óæå åãî ñëûøàëè ðàíüøå.
     ‘òèâ ƒðåéñ ñåë íàïðîòèâ íà ñòóë, íà êîòîðîì ñèäåë Šîðîëü ‹åîïàðäè.
     - Ÿ óãîùàþ,- çàßâèëà ïîäðóãà ìóçûêàíòà.- ‚åäü ß áûëà ñ íèì.
     -  Šîêà-êîëà  è  íåñêîëüêî êàïåëü ãîðüêîé  íàñòîéêè,- ñêàçàë  îôèöèàíòó
‘òèñ.
     - Œàäàì? - ïîèíòåðåñîâàëñß îôèöèàíò.
     - ðýíäè ñ ñîäîâîé. ’îëüêî ïîáîëüøå ñîäîâîé, ïîæàëóéñòà.

     Žôèöèàíò ïîêëîíèëñß è ïîñïåøèë âûïîëíßòü çàêàç.
     -  Šîêà,  ÷óòü ðàçáàâëåííàß  ãîðüêîé  íàñòîéêîé,-  èçóìëåííî  ïîâòîðèëà
äåâóøêà.-  ‚  ƒîëëèâóäå áîëüøå âñåãî ìíå  íðàâèòñß, ÷òî âñòðå÷àåøü òàê ìíîãî
íåíîðìàëüíûõ.
     ‘òèâ çàãëßíóë â åå ãëàçà è òèõî ñêàçàë:
     - Ÿ íå õðîíè÷åñêèé àëêîãîëèê, êîòîðûé âûõîäèò èç äîìà íà ïîë÷àñà âûïèòü
êðóæêó ïèâà, à ïðîñûïàåòñß ãäå-íèáóäü â ‘èíãàïóðå ñ îãðîìíîé áîðîäîé.
     - å âåðþ íè îäíîìó âàøåìó ñëîâó. „àâíî çíàåòå ‹åîïàðäè?
     - ‘î â÷åðàøíåé íî÷è. Œû ñ íèì íå î÷åíü ïîëàäèëè.
     - Ÿ ýòî çàìåòèëà,- õðèïëî ðàññìåßëàñü ðûæàß.
     - ‚åðíèòå ìíå òó áóìàãó, ëåäè.
     - Ž, âû îêàçûâàåòñß èç ïîðîäû  íåòåðïåëèâûõ. Šóäà ñïåøèòü - ó íàñ ìíîãî
âðåìåíè. ‚û íå èç êèíî?
     - åò, ÷åðò âîçüìè.
     - Ÿ òîæå. ‘ëèøêîì âûñîêà. Šðàñàâöàì  ïðèõîäèòñß çàëåçàòü íà ñòóë, ÷òîáû
ïðèæàòü ìåíß ê ãðóäè.
     Žôèöèàíò ïðèíåñ ñòàêàíû, ãðàöèîçíî âçìàõíóë ñàëôåòêîé è ñêðûëñß.
     - „àéòå ìíå òó áóìàãó, ëåäè,- ñïîêîéíî, íî óïðßìî íàñòàèâàë ‘òèâ ƒðåéñ.
     -  Œíå  íå   íðàâèòñß  âàøå  "ëåäè".  à  ìîé  âçãëßä,  çâó÷èò  ñëèøêîì
ïî-ôàðàîíñêè.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê âàñ çîâóò.
     - Ÿ òîæå íå çíàþ âàøå èìß. ƒäå âû ïîçíàêîìèëèñü ñ ‹åîïàðäè?
     ‘òèâ  âçäîõíóë.  ‘åé÷àñ  ìàëåíüêèé  èñïàíñêèé  îðêåñòð  èãðàë  êàêóþ-òî
çàäóøåâíóþ ìåëîäèþ, åäâà ñëûøíóþ èç-çà øóìà ïîñåòèòåëåé.
     ‘ëåãêà íàêëîíèâ ãîëîâó, ‘òèâ ïðèñëóøàëñß.
     - à  ïîëòîíà ôàëüøèâßò,- îáúßâèë  îí.-  ðîèçâîäèò äîâîëüíî  íåîáû÷íûé
ýôôåêò.
     „åâóøêà âçãëßíóëà íà íåãî ñ íîâûì èíòåðåñîì.
     -  Ÿ  áû  íèêîãäà  ýòîãî  íå  çàìåòèëà,-  ñêàçàëà  îíà.-  •îòß  ß,  êàê
óòâåðæäàþò, äîâîëüíî íåïëîõàß ïåâèöà. î âû íå îòâåòèëè íà ìîé âîïðîñ.
     -  ‚÷åðà íî÷üþ ß  åùå  ðàáîòàë  ñûùèêîì â  îòåëå  "Šàðëòîí",-  ìåäëåííî
ïðîèçíåñ ‘òèâ.- •îòß ìåíß è íàçûâàëè íî÷íûì ñëóæàùèì, ß âûïîëíßë îáßçàííîñòè
ãîñòèíè÷íîãî äåòåêòèâà. ‹åîïàðäè â÷åðà  îñòàíîâèëñß  â  "Šàðëòîíå" è óñòðîèë
êîíöåðò, à ß ñëèøêîì ðåçêî óñïîêîèë  è âûøâûðíóë åãî. €äìèíèñòðàöèß òîæå  íå
ñòàëà öåðåìîíèòüñß ñî ìíîé.
     - à÷èíàþ ïîíèìàòü,- çàäóì÷èâî ñêàçàëà äåâóøêà.-  Ží - Šîðîëü,  à âû...
äîâîëüíî ßðêèé ïðåäñòàâèòåëü îòðßäà äîìàøíèõ äåòåêòèâîâ.
     - —òî-òî âðîäå ýòîãî. € ñåé÷àñ, ïîæàëóéñòà...
     - ‚û òàê è íå ïðåäñòàâèëèñü.
     ‘òèâ âûòàùèë èç áóìàæíèêà îäíó èç íîâûõ âèçèòîê è ïîëîæèë íà ñòîë. îêà
äåâóøêà ÷èòàëà êàðòî÷êó, îí íåñêîëüêî ðàç îòõëåáíóë èç ñòàêàíà.
     -  Šðàñèâîå èìß,-  ìåäëåííî  ñêàçàëà ðûæàß,- íî àäðåñ îñòàâëßåò  æåëàòü
ëó÷øåãî.  ˆ ýòî "—àñòíûé  äåòåêòèâ" òîæå íå  î÷åíü õîðîøî. óæíî  íàïå÷àòàòü
ìàëåíüêèìè áóêâàìè â íèæíåì ëåâîì óãëó: "àññëåäîâàíèß".
     - óñòü áóäåò ïî-âàøåìó,- óõìûëüíóëñß ‘òèâ.- € òåïåðü áóäüòå äîáðû...
     åîæèäàííî äåâóøêà ïðîòßíóëà ðóêó è âûðîíèëà ñêîìêàííóþ áóìàæêó.
     - Šîíå÷íî,  ß åå íå ÷èòàëà, è êîíå÷íî, ìíå áû î÷åíü õîòåëîñü ïðî÷èòàòü.
àäåþñü,  âû  ìíå äîâåðßåòå,- îíà  îïßòü ïîñìîòðåëà íà êàðòî÷êó,-  ‘òèâ. „à,
âàøà  êîíòîðà  äîëæíà  ðàñïîëàãàòüñß  â ãåîðãèàíñêîì  èëè  óëüòðàñîâðåìåííîì
çäàíèè  íà ‘àíñåòå â ðàéîíå ‚îñüìèäåñßòûõ. ˆ ïîñëåäíåå -  îäåâàéòåñü ïîßð÷å,
‘òèâ. —òîáû íå âûäåëßòüñß â ýòîì ãîðîäå, íóæíî îäåâàòüñß, êàê ïîïóãàé.
     ƒðåéñ óëûáíóëñß ðûæåé  ñîáåñåäíèöå. ‚ åãî ãëóáîêî ñèäßùèõ ÷åðíûõ ãëàçàõ
âñïûõíóëè îãîíüêè. „åâóøêà ñïðßòàëà êàðòî÷êó â  ñóìî÷êó, ïîïðàâèëà íàêèäêó è
âûïèëà ïîëñòàêàíà áðýíäè.
     - Œíå ïîðà,- äåâóøêà ïîäîçâàëà îôèöèàíòà è ðàñïëàòèëàñü. Šîãäà îôèöèàíò
îòîøåë, îíà âñòàëà.
     - ‘ßäüòå! - ðåçêî ïðèêàçàë ‘òèâ.
     Žíà  óäèâëåííî  ïîñìîòðåëà  íà  ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà.  ‡àòåì îïßòü ñåëà,
îòêèíóëàñü íà  ïîäóøêè,  íå ñâîäß  óäèâëåííûõ ãëàç  ñî  ‘òèâà  ƒðåéñà.  ‘òèâ
íàêëîíèëñß ÷åðåç ñòîëèê è ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - € êàê äîëãî âû çíàåòå ‹åîïàðäè?
     -  å îäèí ãîä,  õîòß ß ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòî  âàñ êàñàåòñß.  àäè  áîãà,
òîëüêî íå íà÷èíàéòå êîìàíäîâàòü. åíàâèæó âëàñòíûõ ìóæ÷èí. Šîãäà-òî ß ïåëà ñ
íèì,  ïðàâäà  íåäîëãî. ‘  ‹åîïàðäè íåâîçìîæíî ðàáîòàòü  äîëãî.  àäåþñü,  âû
ïîíèìàåòå, ÷òî ß èìåþ â âèäó?
     - î âû ïèëè ñ íèì.
     Žíà ñëåãêà êèâíóëà è ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ží çàâòðà íà÷èíàåò çäåñü èãðàòü è ïûòàëñß ñåé÷àñ óãîâîðèòü ìåíß îïßòü
âûñòóïàòü ñ  íèì. Ÿ îòêàçàëàñü, íî  ìíå, ìîæåò,  ïðèäåòñß íåäåëþ-äâå ïðîïåòü
çäåñü. ‚ëàäåëåö "˜àëîòòà" âëàäååò è ìîèì êîíòðàêòîì,  à òàêæå ðàäèîñòàíöèåé,
íà êîòîðîé ß ìíîãî ðàáîòàþ.
     -  „æóìáî “îëòåðå,- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ‘òèâ  ƒðåéñ.- ƒîâîðßò, îí óïðßì,
íî  ñïðàâåäëèâ.  •îòåëîñü áû  âñòðåòèòüñß  ñ  íèì.  ’åïåðü  ïðèäåòñß  êàê-òî
çàðàáàòûâàòü íà êóñîê õëåáà.
     —àñòíûé äåòåêòèâ ïðîòßíóë ñêîìêàííóþ áóìàæêó.
     - ˆìß...
     - „îëîðåñ —èîççà.
     ‘òèâ ìåäëåííî ïîâòîðèë èìß è ôàìèëèþ.
     - Žòëè÷íûå èìß è ôàìèëèß. Ÿ ñëûøàë  ìíîãî ïåñåí â  âàøåì èñïîëíåíèè. ‚û
íå  ïîåòå íà ïîòðåáó, êàê  áîëüøèíñòâî  âûñîêîîïëà÷èâàåìûõ  ïåâè÷åê,-  ãëàçà
äåòåêòèâà çàáëåñòåëè.
     „åâóøêà  ðàçâåðíóëà áóìàæêó è, íå  ñïåøà, ïðî÷èòàëà  åå ñ íåïðîíèöàåìûì
ëèöîì, çàòåì ñïðîñèëà ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     - Šòî åå ïîðâàë?
     - „óìàþ, ‹åîïàðäè. ‚÷åðà íî÷üþ â åãî  íîìåðå ß íàøåë îáðûâêè â êîðçèíå.
“  ïàðíß åñòü  õàðàêòåð,  èëè îí òàê ÷àñòî ïîëó÷àåò ïîäîáíûå ïèñüìà, ÷òî îíè
ïåðåñòàëè íà íåãî äåéñòâîâàòü.
     - Ží  ìîã  åùå ïîäóìàòü, ÷òî ýòî ðîçûãðûø,-  „îëîðåñ  —èîççà ðàâíîäóøíî
ïîñìîòðåëà íà ƒðåéñà è âåðíóëà ëèñò.
     -  ‚îçìîæíî. î åñëè îí òîò  ïàðåíü, êàêèì  åãî îïèñûâàþò,  òî  îäíî èç
ïîäîáíûõ ïèñåì îêàæåòñß íàñòîßùèì, è ÷åëîâåê, íàïèñàâøèé åãî, íå îñòàíîâèòñß
íà ïðîñòîì øàíòàæå.
     - „à, îí òîò ïàðåíü, êàêèì åãî îïèñûâàþò,- ïîäòâåðäèëà „îëîðåñ.
     - ‡íà÷èò, æåíùèíå... âîîðóæåííîé æåíùèíå íåòðóäíî ðàñêâèòàòüñß ñ íèì?
     „îëîðåñ —èîççà ïðîäîëæàëà ïðèñòàëüíî èçó÷àòü âûñîêîãî äåòåêòèâà.
     - åò. ˆ ìíîæåñòâî ëþäåé ñ óäîâîëüñòâèåì åé áû ïîìîãëè. à  âàøåì ìåñòå
ß  áû âñå ýòî çàáûëà.  …ñëè îí  íóæäàåòñß â çàùèòå,  òî  “îëòåðå çàùèòèò åãî
ëó÷øå, ÷åì ïîëèöèß èëè âû. € åñëè çàùèòà íå íóæíà,  òî òåì áîëåå, êîìó êàêîå
äåëî. Œíå ëè÷íî íàïëåâàòü. òî óæ òî÷íî.
     - € âû  ñàìè  äîâîëüíî  óïðßìû,  ìèññ —èîççà... â  îòíîøåíèè  íåêîòîðûõ
âåùåé.
     „åâóøêà ïðîìîë÷àëà.  à åå  ñëåãêà ïîáëåäíåâøåì ëèöå  ïîßâèëîñü æåñòêîå
âûðàæåíèå.
     ‘òèâ äîïèë êîêà-êîëó, îòîäâèíóë ñòóë è ïîòßíóëñß ê øëßïå.
     - ‘ïàñèáî çà  êîêà-êîëó, ìèññ —èîççà. ’åïåðü,  ïîñëå íàøåé  âñòðå÷è ß ñ
åùå áîëüøèì íåòåðïåíèåì áóäó æäàòü âàøèõ ïåñåí.
     - ‚û ÷òî-òî ñòàëè î÷åíü îôèöèàëüíûì,- çàìåòèëà äåâóøêà.
     - îêà, „îëîðåñ,- óëûáíóëñß ‘òèâ.
     - îêà, ‘òèâ. ‘÷àñòëèâî... â íåëåãêîé ðàáîòå ÷àñòíîãî äåòåêòèâà. …ñëè ß
÷òî-íèáóäü óçíàþ...
     ‘òèâ ƒðåéñ íàïðàâèëñß ìåæäó ñòîëèêîâ ê âûõîäó.

     à÷àëî  òåìíåòü.  ‚  ïðîõëàäíîì  îñåííåì  âîçäóõå  ãîðåëî   ìîðå  îãíåé
‹îñ-€íäæåëåñà è ƒîëëèâóäà. —èñòîå  íåáî,  ñëîâíî â ïîèñêàõ áîìáàðäèðîâùèêîâ,
áîðîçäèëè ëó÷è ïðîæåêòîðîâ.
     ‘òèâ ƒðåéñ ïîåõàë  ïî  áóëüâàðó  ‘àíñåò  íà  âîñòîê.  à óãëó ‘àíñåòà è
”ýéðôàêñ àâåíþ êóïèë âå÷åðíþþ ãàçåòó, íî íå íàøåë íè ñëîâà î ïðîèñøåñòâèè íà
Šîðò-ñòðèò, 118.
     îóæèíàë â ìàëåíüêîì  êàôå  ðßäîì ñ  îòåëåì  è îòïðàâèëñß â êèíî. îñëå
ôèëüìà êóïèë "’ðèáþí", â êîòîðîì è íàøåë èíòåðåñóþùèå åãî íîâîñòè.
     îëèöèß ñ÷èòàëà, ÷òî „æåéê  ‘òîßíîâ ìîã  çàäóøèòü äåâ÷îíêó, íî  íèêàêèõ
ñëåäîâ áîðüáû íå  íàøëè.  „åâóøêà  îêàçûâàåòñß  áûëà ñòåíîãðàôèñòêîé,  íî  â
ìîìåíò óáèéñòâà  íèãäå íå  ðàáîòàëà. …å ôîòîãðàôèþ ïî÷åìó-òî  íå  ïîìåñòèëè.
ƒàçåòà  òèñíóëà  òîëüêî  ôîòî  ‘òîßíîâà,  î÷åíü  ñìàõèâàþùåå íà  ïîëèöåéñêèé
ñíèìîê.  ”àðàîíû  ðàçûñêèâàþò  ìóæ÷èíó,  ñ êîòîðûì  áåñåäîâàë „æåéê  ‘òîßíîâ
íåçàäîëãî  äî  ñìåðòè.  åñêîëüêî  ñâèäåòåëåé ïîêàçàëè,  ÷òî  ñ  óïðàâëßþùèì
ðàçãîâàðèâàë  âûñîêèé  ÷åëîâåê  â  òåìíîì  êîñòþìå.  îëüøå  î  òàèíñòâåííîì
íåçíàêîìöå  ïîëèöèß  íè÷åãî  íå çíàëà,  åñëè òîëüêî îíè, êîíå÷íî,  íå ðåøèëè
ïîïðèäåðæàòü èíôîðìàöèþ.
     ‘òèâ êèñëî óëûáíóëñß  è âûïèë åùå îäíó ÷àøå÷êó êîôå. Š ñåáå â  íîìåð îí
ïîäíßëñß  áåç  íåñêîëüêèõ  ìèíóò  îäèííàäöàòü. Šîãäà äåòåêòèâ îòêðûë  äâåðü,
çàçâîíèë òåëåôîí.
     ‘òèâ çàêðûë äâåðü è  çàìåð â òåìíîòå, âñïîìèíàß, ãäå íàõîäèòñß òåëåôîí.
‘òóïàß, êàê  êîøêà, â  òåìíîé êîìíàòå,  îí ïîäîøåë  ê òåëåôîíó,  ñòîßùåìó íà
íèæíåé ïîëêå ñòîëèêà, è îïóñòèëñß â êðåñëî.

     - €ëëî?
     -  ‘òèâ?  - â  òðóáêå  ðàçäàëñß  õðèïëûé,  äðîæàùèé  ãîëîñ,  â  êîòîðîì
ñëûøàëîñü íàïðßæåíèå.
     - „à, ýòî ‘òèâ. Ÿ âàñ ñëûøó è çíàþ, êòî âû.
     -  …ùå  áû. ‚åäü âû  íàñòîßùèé äåòåêòèâ,- íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà ñëàáî
ðàññìåßëèñü.-  îõîæå,  ß  áóäó  âàøåé ïåðâîé  êëèåíòêîé.  å  ìîãëè  áû  âû
íåìåäëåííî ïðèåõàòü êî ìíå? åíôðó-ñòðèò, 2412, ýòî â êâàðòàëå îò  ”àóíòèíà.
Œîå áóíãàëî ïîñëåäíåå.
     - Šîíå÷íî, ïðèåäó,- ïîîáåùàë ‘òèâ.- € â ÷åì äåëî?
     „åâóøêà çàìîë÷àëà. ßäîì ñ  îòåëåì  ðàçäàëñß àâòîìîáèëüíûé ñèãíàë, è ïî
ïîòîëêó  ïðîïîëçëà  ïîëîñà ñâåòà. îñëå ïàóçû  íèçêèé  ãîëîñ  îòâåòèë  î÷åíü
ìåäëåííî:
     - ‹åîïàðäè.  Ÿ  íå  ìîãó îò íåãî  èçáàâèòüñß. Ží...  îí ëåæèò ó  ìåíß â
ñïàëüíå,- è äåâóøêà òóò æå íååñòåñòâåííî ðàññìåßëàñü.
     ‘òèâ  ñæàë òðóáêó  òàê  ñèëüíî,  ÷òî çàáîëåëà ðóêà. Ží  ñêàçàë  ðîâíûì,
ãëóõèì ãîëîñîì:
     - Žòëè÷íî. òî âàì îáîéäåòñß â äâàäöàòü áàêîâ.
     - Šîíå÷íî. ’îëüêî ïîòîðîïèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     „åòåêòèâ ïîëîæèë òðóáêó  è ðàçâàëèëñß â êðåñëå, õðèïëî äûøà â  òåìíîòå.
‘äâèíóë  øëßïó íà çàòûëîê, çàòåì ðåçêèì ðûâêîì íàäâèíóë  íà ãëàçà  è  ãðîìêî
ðàññìåßëñß,
     - —åðò! - ïðîèçíåñ îí.- ‚îò ýòî æåíùèíà!
     ‘òèâ  ƒðåéñ áåç òðóäà íàøåë 2412-é íà  åíôðó. Šèðïè÷íàß ñòåíà îòäåëßëà
âëàäåíèå  ìèññ  —èîççà  îò  öåðêâè. åðåä  äîìîì ïîä ñâåòîì ëóíû ñåðåáðèëàñü
äëèííàß, àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííàß ëóæàéêà.
     îäíßâøèñü  íà  äâå ñòóïåíüêè, ‘òèâ  ïîäîøåë  ê  äâåðè,  ïî îáå ñòîðîíû
êîòîðîé  âèñåëè ôîíàðè. ‚ çàðåøå÷åííîå ñìîòðîâîå  îêîøêî âûãëßíóëî ìàëåíüêîå
îâàëüíîå   ëè÷èêî  ñ  êðàñíûì  ðîòèêîì,  âûùèïàííûìè  áðîâßìè  è  âîëíèñòûìè
êàøòàíîâûìè âîëîñàìè. „åâóøêà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà ïîõîæèìè íà äâà ñâåæèõ
áëåñòßùèõ êàøòàíà ãëàçàìè.
     ‘òèâ âûáðîñèë ñèãàðåòó è íàñòóïèë íà íåå.
     - Œèññ —èîççà æäåò ìåíß. Ÿ ‘òèâ ƒðåéñ.
     - Œèññ —èîççà îòäûõàåò, ñýð,- îòâåòèëà äåâóøêà, íàãëî óëûáíóâøèñü.
     - ðîñü, ìàëûøêà. Œåíß æäóò.
     Žêîøå÷êî  çàõëîïíóëîñü, è  ‘òèâ îñòàëñß îäèí. Ží íàõìóðèëñß  è ïðèíßëñß
ðàññìàòðèâàòü  ëóæàéêó.  Ž'êåé.  Œíå  âñå  ðàâíî.  îåçäêà  ïîä ëóíîé  ñòîèò
äâàäöàòè áàêîâ.
     ™åëêíóë  çàìîê,  è äâåðü  ðàñïàõíóëàñü.  ƒðåéñ ïðîøåë  ìèìî ñëóæàíêè  â
òåïëóþ, óþòíóþ êîìíàòó, îáèòóþ ñòàðîìîäíûì  ñèòöåì.  ‹àìïû è òîðøåðû áûëè íå
íîâûìè, íå ñòàðûìè, è èõ  áûëî  äîñòàòî÷íî, è ðàñïîëîæåíû îíè áûëè â  íóæíûõ
ìåñòàõ. ‡à ìåäíûì ýêðàíîì íàõîäèëñß î÷àã, ðßäîì äèâàí, â óãëó íà áàðå ñòîßëî
ðàäèî.
     - ˆçâèíèòå,  ñýð,-  íàòßíóòî  ïðîèçíåñëà  ñëóæàíêà.- Œèññ —èîççà çàáûëà
ïðåäóïðåäèòü ìåíß. ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     à äåâóøêå áûëà êîðîòêàß þáêà, ïðîñâå÷èâàþùèå øåëêîâûå íîñêè è òóôåëüêè
íà ÷åòûðåõäþéìîâîé øïèëüêå.
     Šîãäà  ñëóæàíêà âûøëà èç ãîñòèíîé, ‘òèâ ñåë, ïîëîæèë øëßïó íà êîëåíî  è
íàõìóðèëñß, óñòàâèâøèñü â ñòåíó. Ží âûòàùèë ñèãàðåòó, ïîêàòàë ìåæäó ïàëüöàìè
è, ðàçäàâèâ, øâûðíóë â êàìèí.
     ‚  ãîñòèíóþ âîøëà „îëîðåñ —èîççà  â çåëåíîé áàðõàòíîé  ïèæàìå.  „åâóøêà
êðóòèëà êîíöîì äëèííîãî ïîßñà ñ çîëîòîé  áàõðîìîé, ñëîâíî ñîáèðàëàñü áðîñèòü
åãî, êàê ëàññî, è  âûìó÷åííî  óëûáàëàñü. à  óñòàëîì ëèöå  ÷óòü  âçäðàãèâàëè
ãîëóáîâàòûå âåêè.
     ‘òèâ âñòàë è ïðèíßëñß íàáëþäàòü, êàê èç-ïîä øòàíîâ ïîêàçûâàþòñß çåëåíûå
ñàôüßíîâûå  äîìàøíûå òóôëè. Šîãäà õîçßéêà ïîäîøëà, îí ïîñìîòðåë íà åå ëèöî è
ãëóõî ñêàçàë:
     - ðèâåò.
     „îëîðåñ  —èîççà  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà  íà  ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà, çàòåì
ïðîèçíåñëà âûñîêèì ãîëîñîì:
     -  ‡íàþ,  ÷òî óæå ïîçäíî, íî  ß  òàêæå  çíàþ,  ÷òî âû ïðèâûêëè ê íî÷íûì
äåæóðñòâàì. îýòîìó ß ïîäóìàëà, ÷òî ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü... ðèñàæèâàéòåñü.
     Žíà ñëåãêà ïîâåðíóëà ãîëîâó è ê ÷åìó-òî ïðèñëóøàëàñü.
     -  èêîãäà  íå ëîæóñü ðàíüøå  äâóõ,- óñïîêîèë åå ‘òèâ.- ’àê ÷òî  íè÷åãî
ñòðàøíîãî.
     „åâóøêà  ïîçâîíèëà  â  êîëîêîëü÷èê,  âèñåâøèé  ðßäîì  ñ  êàìèíîì. —åðåç
íåñêîëüêî ñåêóíä ïîßâèëàñü ñëóæàíêà.
     - ðèíåñèòå ëåä, €ãàòà. îòîì ìîæåòå èäòè äîìîé - óæå äîâîëüíî ïîçäíî.
     - „à, ìýì,- äåâóøêà èñ÷åçëà.
     àñòóïèëî ïî÷òè îñßçàåìîå ìîë÷àíèå. •îçßéêà ðàññåßííî âûòàùèëà èç ßùèêà
ñèãàðåòó  è  ñóíóëà  ìåæäó ãóáàìè. ‘òèâ  íåóêëþæå ÷èðêíóë  ñïè÷êîé î ïîäîøâó
áàøìàêà.  „åâóøêà  ïîäíåñëà  êîí÷èê   ñèãàðåòû   ê  ïëàìåíè,  òâåðäî   ãëßäß
äûìíî-ãîëóáûìè ãëàçàìè  â  ÷åðíûå ãëàçà  äåòåêòèâà.  ‡àòåì  ñëåãêà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé.
     ‘ëóæàíêà ïðèíåñëà ìåäíîå âåäåðêî  ñî ëüäîì. €ãàòà  ïîäîäâèíóëà ê äèâàíó
íèçêèé èíäèéñêèé ñòîëèê, ïîñòàâèëà íà íåãî âåäåðêî ñî ëüäîì, ñèôîí, ñòàêàíû,
ëîæêè è òðåóãîëüíóþ áóòûëêó, ïîêðûòóþ ñåðåáðßíîé ôèëèãðàíüþ.

     -  àëåéòå, ïîæàëóéñòà,- ïîïðîñèëà  „îëîðåñ. ‘òèâ  ñìåøàë äâà êîêòåéëß.
„åâóøêà îòõëåáíóëà èç ñâîåãî ñòàêàíà è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  ‘ëèøêîì ñëàáûé.- ˆ ïîñëå òîãî, êàê  îí äîáàâèë  âèñêè,  ïîõâàëèëà: -
’åïåðü ëó÷øå.- „îëîðåñ —èîççà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó äèâàíà.
     ‚ êîìíàòó  îïßòü âîøëà  ñëóæàíêà.  à âîëíèñòûõ  êàøòàíîâûõ âîëîñàõ ïîä
ëèõèì  óãëîì ñèäåëà  êðàñíàß øëßïêà. €ãàòà  íàäåëà  ñåðîå ëàëüòî, óêðàøåííîå
ïðåêðàñíûì  ìåõîì.  ‚  ðóêå  îíà  íåñëà ÷åðíóþ  ñóìêó,  â  êîòîðîé  ìîãëî áû
ïîìåñòèòüñß ñîäåðæèìîå ïðèëè÷íîãî õîëîäèëüíèêà.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ìèññ „îëîðåñ,- ïîïðîùàëàñü äåâóøêà.
     - „îáðîé íî÷è, €ãàòà.
     €ãàòà  òèõî çàêðûëà  çà ñîáîé âõîäíóþ äâåðü, è  ïî äîðîæêå çàñòó÷àëè åå
êàáëó÷êè. „âàæäû õëîïíóëà äâåðöà  ìàøèíû, çàðàáîòàë ìîòîð. ˜óì ìîòîðà âñêîðå
ñòèõ, è äîì îêóòàëà òèøèíà - „îëîðåñ —èîççà æèëà â ñïîêîéíîì ðàéîíå.
     ‘òèâ ïîñòàâèë ñòàêàí íà ìåäíûé ïîäíîñ, ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà õîçßéêó è
ñïðîñèë õðèïëûì ãîëîñîì:
     - Œû èçáàâèëèñü îò íåå?
     - „à, îíà åçäèò äîìîé íà ñâîåé ìàøèíå. Ÿ ñàìà íå ëþáëþ ñèäåòü çà ðóëåì,
è €ãàòà ïðèâîçèò ìåíß â ìîåé ìàøèíå, êàê áûëî ñåãîäíß âå÷åðîì.
     - ó, ÷åãî æå âû òåïåðü æäåòå?
     ûæàß ïåâèöà íå ñâîäèëà âçãëßäà ñ ìåäíîãî ýêðàíà è  íåçàææåííîãî êàìèíà
ñ ãàçîâûìè áðåâíàìè. îñëå äîëãîé ïàóçû „îëîðåñ —èîççà îòâåòèëà:
     - ‘ìåøíî, ÷òî ß ïîçâîíèëà íå “îëòåðñó, à âàì. Ží áû ñóìåë çàùèòèòü ìåíß
ëó÷øå  âàñ. ’îëüêî  “îëòåðñ áû  ìíå íå ïîâåðèë. Ÿ ïîäóìàëà,  ÷òî, ìîæåò, âàñ
óäàñòñß óáåäèòü. Ÿ íå ïðèãëàøàëà ‹åîïàðäè. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, òîëüêî ìû
íà âñåì áåëîì ñâåòå çíàåì, ÷òî îí çäåñü.
     —òî-òî â åå ãîëîñå çàñòàâèëî ƒðåéñà íàïðß÷üñß.
     „îëîðåñ  âûòàùèëà  èç  íàãðóäíîãî  êàðìàíà  çåëåíîé  áàðõàòíîé   ïèæàìû
ìàëåíüêèé íàêðàõìàëåííûé ïëàòîê,  âûðîíèëà åãî, áûñòðî ïîäíßëà  è ïðèæàëà êî
ðòó. ‚íåçàïíî, íå ïðîèçíåñß íè ñëîâà, îíà íà÷àëà äðîæàòü, êàê îñèíîâûé ëèñò,
     - Šàêîãî ÷åðòà! - íå ñäåðæàëñß ‘òèâ.- Ÿ ìîãó ñïðàâèòüñß ñ ýòèì ïîäîíêîì
îäíîé ëåâîé.  Ÿ áåç òðóäà âûøâûðíóë åãî â÷åðà íî÷üþ, êîãäà îí áûë âîîðóæåí è
äàæå ñòðåëßë â ìåíß.
     ƒîëîâà  äåâóøêè  ïîâåðíóëàñü,  è  íà äåòåêòèâà  óñòàâèëèñü  ðàñøèðåííûå
ãëàçà.
     - î ýòî íå ìîã áûòü ìîé ïèñòîëåò! - âîñêëèêíóëà ïåâèöà ãëóõèì ãîëîñîì.
     - —òî? Šîíå÷íî, íåò... îäîæäèòå...
     - ‘åé÷àñ  ýòî ìîé ïèñòîëåò. ‚û ñåãîäíß ñêàçàëè, ÷òî âîîðóæåííàß æåíùèíà
ìîæåò ëåãêî ðàññ÷èòàòüñß ñ íèì.
     ‘òèâ ƒðåéñ  íåïîíèìàþùå ñìîòðåë íà õîçßéêó. …ãî  ëèöî  ïîáëåäíåëî, è îí
îòêàøëßëñß.
     -  Ží  íå ïüßí, ‘òèâ,- íåãðîìêî îáúßñíèëà  „îëîðåñ  —èîççà.-  Ží ìåðòâ.
‹åîïàðäè ëåæèò  â ìîåé ïîñòåëè, â æåëòîé ïèæàìå ñ ìîèì ïèñòîëåòîì â ðóêå. ‚û
æå ñ ñàìîãî íà÷àëà ïîíßëè, ÷òî îí áûë íå ïðîñòî ïüßí, ‘òèâ?
     „åòåêòèâ âñêî÷èë,  êàê ïðóæèíà,  è  çàìåð,  ðàçãëßäûâàß  äåâóøêó. ‡àòåì
îáëèçíóë ãóáû è ïîñëå äîëãîé ïàóçû ïðåäëîæèë:
     - „àâàéòå âçãëßíåì íà íåãî.
     ‘ïàëüíß íàõîäèëàñü  â  çàäíåé ÷àñòè  äîìà. „îëîðåñ  âûòàùèëà èç êàðìàíà
êëþ÷ è îòêðûëà äâåðü. Žêíà çàêðûâàëè âåíåöèàíñêèå øòîðû,  íà ñòîëèêå  ãîðåëà
ëàìïà. ‘òèâ ìîë÷à âîøåë â êîìíàòó, ñòóïàß, êàê êîøêà.
     ‹åîïàðäè ðàñêèíóëñß ïîñåðåäèíå êðîâàòè. ‚ ñìåðòè ýòîò êðóïíûé, êðàñèâûé
ìóæ÷èíà,  ÷üå ëèöî  ïîêðûëîñü  âîñêîâîé áëåäíîñòüþ, ñòàë  òåðßòü ðåàëüíîñòü.
‘åé÷àñ äàæå åãî óñû êàçàëèñü ïðèêëååííûìè. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,  ÷òî åãî
ïîëóîòêðûòûå,  íåâèäßùèå ãëàçà,  ïîõîæèå  íà  ìðàìîðíûå  øàðèêè, íèêîãäà  íå
âèäåëè. ’ðóáà÷  ëåæàë íà ñïèíå  íà  ïðîñòûíßõ.  ‚ èçíîæüè  êðîâàòè  âàëßëîñü
ñêîìêàííîå îäåßëî.
     à  Šîðîëå áûëà æåëòàß  ïèæàìà ñ îòëîæíûì  âîðîòíèêîì. ’îíêàß òêàíü  íà
ãðóäè ïîòåìíåëà  îò  êðîâè,  êîòîðàß  ïðîñà÷èâàëàñü ÷åðåç  øåëê,  êàê  ÷åðåç
ïðîìîêàøêó. åñêîëüêî ïßòåí êðîâè âèäíåëèñü è íà îáíàæåííîé êîðè÷íåâîé øåå.
     àçãëßäûâàß òðóï, ‘òèâ ƒðåéñ íåâûðàçèòåëüíî çàìåòèë:
     - Šîðîëü â æåëòîì. Šîãäà-òî ß ÷èòàë êíèãó  ñ òàêèì íàçâàíèåì. àâåðíîå,
îí ëþáèë  æåëòûé öâåò. Ÿ-òî çíàþ, âåäü ß ñîáèðàë åãî â÷åðà íî÷üþ. •îòß  îí è
ëþáèë òàêîé íåìóæñêîé öâåò, åãî íåëüçß íàçâàòü òðóñîì, òàê?
     „îëîðåñ óñåëàñü íà ïëåòåíûé ñòóë â óãëó êîìíàòû è óñòàâèëàñü íà ïîë. à
ïîëó   ëåæàë   êîôåéíîãî   öâåòà   êîâåð.   Œåáåëü   áûëà   óãëîâàòîé,    èç
èíêðóñòèðîâàííîãî äåðåâà. Žêîëî êðîâàòè  ñòîßë  ìàëåíüêèé òóàëåòíûé ñòîëèê ñ
çåðêàëîì, à  â  óãëó - ñòîë ñ õðóñòàëüíîé  ôèãóðêîé ñîáàêè è ëàìïîé ñ  ñàìûì
ïóçàòûì àáàæóðîì, êàêîé ‘òèâ êîãäà-ëèáî âèäåë.
     „åòåêòèâ ïåðåñòàë  ðàçãëßäûâàòü êîìíàòó  è îïßòü ïîñìîòðåë íà ‹åîïàðäè.
Žñòîðîæíî ïðèïîäíßâ ïèæàìó,  ïðèíßëñß  èçó÷àòü  ðàíó.  óëß âîøëà  ïðßìî íàä
ñåðäöåì,  è  êîæà íà ýòîì  ìåñòå áûëà  îïàëåíà  è èñïåùðåíà  òî÷êàìè.  Šðîâè
âûòåêëî  íå  òàê  óæ ìíîãî.  óêîâîäèòåëü  îðêåñòðà  óìåð  çà  êàêèå-òî äîëè
ñåêóíäû.
     ‚ åãî ïðàâîé ðóêå ëåæàë ìàëåíüêèé ìàóçåð.
     -  Šàêîé  àðòèñòèçì,-  çàìåòèë  ‘òèâ.-  „à,  îòëè÷íûé   âêóñ.  ’èïè÷íàß
êîíòàêòíàß ðàíà, ïî-ìîåìó. Ží  äàæå  íåìíîãî çàäðàë  ïèæàìó. Ÿ  ñëûøàë,  ÷òî
èíîãäà òàê áûâàåò. òî 763-é ìàóçåð. “âåðåíû, ÷òî âàø ïèñòîëåò?
     - „à,- äåâóøêà ïðîäîëæàëà  ñìîòðåòü  íà ïîë.-  Ží  ëåæàë íåçàðßæåííûé â
ñòîëå  ãîñòèíîé. Œíå  êòî-òî  êîãäà-òî ïîäàðèë.  Ÿ  äàæå íå  çíàþ,  êàê  åãî
çàðßæàòü.
     ‘òèâ óëûáíóëñß. „îëîðåñ —èîççà âíåçàïíî ïîäíßëà ãëàçà, óâèäåëà óëûáêó è
çàäðîæàëà.
     - Ÿ íå  íàäåþñü, ÷òî êòî-íèáóäü â ýòî ïîâåðèò,- áåçíàäåæíî  ïðîãîâîðèëà
îíà.- î-ìîåìó, íóæíî çâîíèòü â ïîëèöèþ.
     ‘òèâ ðàññåßííî  êèâíóë, ñóíóë â ðîò ñèãàðåòó è ïðèíßëñß  ãîíßòü  åå  èç
óãëà  â óãîë  åùå âñïóõøèìè  ãóáàìè.  ‡àæåã î íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà ñïè÷êó,
âûïóñòèë íåìíîãî äûìà è ñïîêîéíî çàßâèë:
     - èêàêèõ êîïîâ. …ùå ðàíî. àññêàçûâàéòå.
     -  Ÿ ïîþ íà ìåñòíîé ðàäèîñòàíöèè,- íà÷àëà  ðûæàß ïåâèöà,- òðè âå÷åðà  â
íåäåëþ  âî âðåìß  ÷åòâåðòü÷àñîâîé ïðîãðàììû  àâòîìîáèëüíîé êîìïàíèè. ‘åãîäíß
áûë  îäèí  èç  ìîèõ ðàáî÷èõ âå÷åðîâ. Œû ñ  €ãàòîé  âåðíóëèñü  äîìîé ãäå-òî â
ïîë-îäèííàäöàòîãî.  “  ñàìîãî äîìà  ß  âñïîìíèëà, ÷òî çàêîí÷èëàñü ñîäîâàß, è
ïîñëàëà €ãàòó  â áàð  â òðåõ êâàðòàëàõ îòñþäà, à ñàìà  çàøëà  â  äîì.  ‘ðàçó
ïî÷óâñòâîâàëà ñòðàííûé  çàïàõ,  íî íå ïîíßëà,  ÷òî ýòî òàêîå.  îõîæå, áóäòî
íåñêîëüêî ìóæ÷èí ïîáûâàëè â äîìå. Šîãäà ß âîøëà â ñïàëüíþ, îí ëåæàë òàê, êàê
ëåæèò ñåé÷àñ.  Ÿ óâèäåëà  ïèñòîëåò è  ñðàçó ïîíßëà, ÷òî ïðîïàëà. Ÿ íå çíàëà,
÷òî äåëàòü. „àæå åñëè ïîëèöèß ïîâåðèò ìíå, âåçäå, ãäå áû ß íè...
     - Šàê îí ïîïàë â äîì? - ðåçêî ïðåðâàë ‘òèâ.
     - å çíàþ. j, - ðîäîëæàéòå.
     - Ÿ çàïåðëà  äâåðü  â  ñïàëüíþ, ðàçäåëàñü, à îí âñå ýòî âðåìß  ëåæàë íà
ìîåé êðîâàòè. ‡àòåì îòïðàâèëàñü â äóø, ÷òîáû  ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè, åñëè  îíè
âîîáùå  ó  ìåíß  åñòü. ‘ïàëüíþ ß çàïåðëà è êëþ÷ çàáðàëà  ñ ñîáîé. €ãàòà  óæå
âåðíóëàñü, íî íå äóìàþ, ÷òî îíà  çàìåòèëà,  â  êàêîì  ß ñîñòîßíèè.  ˆòàê,  ß
ïðèíßëà äóø, è ìíå ñòàëî ÷óòü ëó÷øå. Ÿ âûïèëà è ïîçâîíèëà âàì.
     „åâóøêà çàìîë÷àëà è, ïîñëþíßâèâ ïàëü÷èê, ïðèãëàäèëà èì ëåâóþ áðîâü.
     - ‚îò è âñå, ‘òèâ, àáñîëþòíî âñå.
     -  ðèñëóãà  ìîæåò  áûòü  äîâîëüíî  ëþáîïûòíîé.  î-ìîåìó,  âàøà  €ãàòà
îòíîñèòñß ê  ðàçðßäó  ñàìûõ ëþáîïûòíûõ,- îí  ïîäîøåë ê  äâåðè è ïîñìîòðåë íà
çàìîê.-  „åðæó ïàðè, ÷òî òðè-÷åòûðå  êëþ÷à, èìåþùèõñß â  äîìå, ìîãóò îòêðûòü
ýòîò çàìîê,- îäîéäß ê îêíàì,  äåòåêòèâ ïîòðîãàë øïèíãàëåòû  è ïîñìîòðåë  íà
ñåòêè. ‡àòåì ðàâíîäóøíî áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î: - Šîðîëü ëþáèë âàñ?
     - Ží íèêîãäà íå ëþáèë íè  îäíó æåíùèíó,- îòâåòèëà õîçßéêà ðåçêèì, ïî÷òè
ãíåâíûì  ãîëîñîì.- àðó ëåò  íàçàä,  â ‘àí-”ðàíöèñêî, êîãäà  ß  ïåëà  ñ  åãî
îðêåñòðîì, âîêðóã íàñ  õîäèëè êàêèå-òî ãëóïûå ñïëåòíè.  ‹åîïàðäè â çàßâëåíèè
äëß  ïå÷àòè,  ÷òîáû  ñîçäàòü ðåêëàìó  ñâîèì  êîíöåðòàì  â "˜àëîò-òå",  îïßòü
âñïîìíèë  òå  ñëóõè.  ‘åãîäíß  äíåì  ß  ãîâîðèëà  åìó,  ÷òîáû  îí  ïðåêðàòèë
ðàñïóñêàòü  ýòó  ãðßçü  è ÷òî ß íå õî÷ó, ÷òîáû êòî-íèáóäü ìîã  ñâßçàòü  íàøè
èìåíà. Žò  ëè÷íîé  æèçíè Šîðîëß  âîíßëî çà  ìíîãî ìèëü. ‚åñü ìóçûêàëüíûé ìèð
çíàåò  ýòî.  î åìó  âñå  ïðîùàëîñü,  â øîóáèçíåñå  ïåðâîñîðòíûå èñïîëíèòåëè
ïîßâëßþòñß íå êàæäûé äåíü.
     -  ‚àøà ñïàëüíß  îêàçàëàñü åäèíñòâåííîé ñïàëüíåé, êóäà  îí  íå  ïîëó÷èë
ïðèãëàøåíèß?
     „îëîðåñ ïîêðàñíåëà äî êîðíåé òåìíî-ðûæèõ âîëîñ.
     -  ‡âó÷èò  ãðßçíî,-  ñîãëàñèëñß  äåòåêòèâ,-  íî  ß  äîëæåí  ó÷åñòü  âñå
âîçìîæíîñòè. ’àê ýòî ïðàâäà?
     - „à. î ß áû íå ñêàçàëà, ÷òî ìîß ñïàëüíß åäèíñòâåííàß.
     -  ‚ûéäèòå  â ãîñòèíóþ  è  ñäåëàéòå  ñåáå  êîêòåéëü.  „åâóøêà  âñòàëà è
ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ‘òèâà ƒðåéñà.
     -  Ÿ íå óáèâàëà åãî, ‘òèâ. Ÿ íå âïóñêàëà åãî â äîì. Ÿ íå  çíàëà, ÷òî îí
ïðèåäåò ñþäà, äàæå íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî ó íåãî åñòü ïðè÷èíû äëß ýòîãî. •îòèòå
âåðüòå, õîòèòå íåò. î ÷òî-òî â ýòîì ñàìîóáèéñòâå  íå òî. ‹åîïàðäè ïîñëåäíèé
÷åëîâåê íà áåëîì  ñâåòå,  êîòîðûé çàõî÷åò  äîáðîâîëüíî  ðàññòàòüñß  ñî ñâîåé
ðîñêîøíîé æèçíüþ!
     - Ží íå ðàññòàëñß äîáðîâîëüíî ñ æèçíüþ, ìîé àíãåë,- âîçðàçèë ‘òèâ.- …ãî
óáèëè. ‚ñå ýòî ôàëüøèâêà, ÷òîáû „æóìáî “îëòåðñ ïðèêðûë âàñ. ˆäèòå âûïåéòå.


     ‘òèâ  ïîäîæäàë,  ïîêà èç ãîñòèíîé íå äîíåñóòñß çâóêè. ‡àòåì  ñ  ïîìîùüþ
ïëàòêà âûòàùèë èç ðóêè ‹åîïàðäè ïèñòîëåò, òùàòåëüíî âûòåð åãî, äîñòàë îáîéìó
è òîæå âûòåð, ïðîòåð  êàæäûé ïàòðîí.  ‘òèâ âíîâü çàðßäèë ìàóçåð, äîñëàë îäèí
ïàòðîí â ñòâîë, âëîæèë ïèñòîëåò â ðóêó óáèòîãî,  ïîëîæèë  óêàçàòåëüíûé ïàëåö
‹åîïàðäè íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê è åñòåñòâåííî áðîñèë ðóêó íà êðîâàòü.
     ‚  ïðîñòûíßõ äåòåêòèâ íàøåë  ãèëüçó, òîæå  âûòåð  è  âåðíóë  íà  ìåñòî.
îíþõàë ïëàòîê, çàòåì ïîäîøåë ê øêàôó ñ îäåæäîé.
     -  €  òû  íå  î÷åíü  àêêóðàòíî  îáðàùàëñß  ñî ñâîåé  îäåæäîé,  ïàðåíü,-
ïðîøåïòàë ‘òèâ.
     îä ñâåòëî-êîðè÷íåâûì ïèäæàêîì èç ãðóáîé òêàíè âèñåëè òåìíî-ñåðûå áðþêè
ñ  ïîßñîì,  ñäåëàííûì  èç  êîæè  ßùåðèöû. ßäîì íåðßøëèâî  áîëòàëèñü  æåëòàß
ñàòèíîâàß  ðóáàøêà è çåëåíûé  ãàëñòóê.  ˆç êàðìàíà ïèäæàêà  íà ÷åòûðå  äþéìà
âûãëßäûâàë çåëåíûé  ïëàòîê. à ïîëó ñòîßëè êîðè÷íåâûå  ñïîðòèâíûå  òóôëè  èç
êîæè ãàçåëè, èç êîòîðûõ òîð÷àëè íîñêè. ’óò æå âàëßëèñü æåëòûå àòëàñíûå òðóñû
ñ ÷åðíûìè èíèöèàëàìè.
     ‘òèâ  ƒðåéñ  âûòàùèë èç áðþê ïîêîéíîãî ñâßçêó êëþ÷åé. —àñòíûé  äåòåêòèâ
îòïðàâèëñß  íà  êóõíþ. à êðåïêîé  äâåðè ñòîßë  îòëè÷íûé  ïðóæèííûé  çàìîê ñ
êëþ÷îì èçíóòðè. ‘òèâ ñðàâíèë ýòîò êëþ÷ ñ êëþ÷àìè ‹åîïàðäè, óáåäèëñß,  ÷òî íè
îäèí íå ïîäõîäèò, ñóíóë êëþ÷ îáðàòíî â çàìîê è ïîøåë â ãîñòèíóþ. å ãëßäß íà
ñèäßùóþ  íà äèâàíå  äåâóøêó,  âûøåë íà óëèöó.  ðèíßëñß ïî î÷åðåäè ïðîáîâàòü
êëþ÷è, ïîêà íå íàøåë ïîäõîäßùèé. ‘òèâ ƒðåéñ âåðíóëñß â ñïàëüíþ, âåðíóë êëþ÷è
íà ìåñòî è íàêîíåö âûøåë â ãîñòèíóþ.
     „åâóøêà, íå øåâåëßñü, ñìîòðåëà íà íåãî.
     ƒðåéñ ïðèñëîíèëñß ê êàìèíó è âûïóñòèë äûì.
     - €ãàòà áûëà ñ âàìè âñå âðåìß íà ñòóäèè?
     - Šàæåòñß, äà,- êèâíóëà  „îëîðåñ.- ‡íà÷èò, îí èìåë êëþ÷. ‚û  ýòî ñåé÷àñ
ïðîâåðßëè, äà?
     - „à. €ãàòà äàâíî ðàáîòàåò ó âàñ?
     - Žêîëî ãîäà.
     -  ‚îðóåò? Ÿ  èìåþ â  âèäó  ïî ìåëî÷àì. „îëîðåñ  —èîççà  óñòàëî  ïîæàëà
ïëå÷àìè.
     - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? îëüøèíñòâî ñëóæàíîê  ïðèâîðîâûâàþò.  ’þáèê
êðåìà äëß ëèöà, ïóäðó,  ïëàòîê, íîñêè âðåìß îò âðåìåíè. „à, íàâåðíîå,  €ãàòà
òîæå òàñêàåò. ðèñëóãà ñ÷èòàåò ýòî ïî÷òè ëåãàëüíûì äåëîì.
     - Œîæåò, ÷òî-íèáóäü åùå? Šîêàèí èëè òðàâêà? ‡à âîðîòíèê íå çàêëàäûâàåò?
‘ íåé íèêîãäà íå ñëó÷àëèñü ïðèñòóïû ñìåõà?
     - Šàæåòñß, íåò. „à è êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê äåëó?
     - ‹åäè, äåâ÷îíêà  ïðîäàëà êîìó-òî êëþ÷ îò  âàøåé êâàðòèðû. òî ßñíî. ‚û
íå  äàâàëè  åìó  êëþ÷, âëàäåëåö äîìà òîæå íå  äàâàë, çíà÷èò, îñòàåòñß €ãàòà.
’àê?
     ‚ ãëàçàõ ïåâèöû ïîßâèëîñü  èñïóãàííîå âûðàæåíèå, ðîò  ñëåãêà  çàäðîæàë.
Žêîëî íåå ñòîßë íåòðîíóòûé êîêòåéëü. ƒðåéñ îòõëåáíóë èç ñòàêàíà.
     - Œû íàïðàñíî òðàòèì âðåìß, ‘òèâ,- ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà äåâóøêà.- óæíî
çâîíèòü  â ïîëèöèþ. ‘åé÷àñ  óæå íèêòî íå ìîæåò íè÷åãî ñäåëàòü. ‘î ìíîé êàê ñ
ïîðßäî÷íîé  æåíùèíîé - êîí÷åíî, äàæå  åñëè ß îñòàíóñü íà  ñâîáîäå. ‚ñå áóäóò
äóìàòü, ÷òî ìû áûëè ëþáîâíèêàìè,  è  ß  çàñòðåëèëà åãî âî  âðåìß ññîðû. „àæå
åñëè óäàñòñß óáåäèòü ïîëèöèþ, ÷òî çàñòðåëèëà åãî íå ß, ÷òî îí ñàì ïîêîí÷èë ñ
æèçíüþ â ìîåé ïîñòåëè, ìîß ðåïóòàöèß áåçíàäåæíî èñïîð÷åíà. ’àê ÷òî ìíå ìîæíî
ïóñêàòüñß âî âñå òßæêèå.
     - ‘ìîòðèòå,- ñêàçàë ‘òèâ.- Œîß ìàòü ÷àñòî òàê äåëàëà.
     Ží ïðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì, íàãíóëñß è  êîñíóëñß òåì æå ïàëüöåì åå ãóá â
òîì æå ìåñòå. ‡àòåì óëûáíóëñß è äîáàâèë:
     - îåäåì ê “îëòåðñó,  èëè âû ïîåäåòå îäíà. Ží âûáåðåò ôàðàîíîâ, êîòîðûå
íå ñòàíóò  âñþ íî÷ü  íàïðîëåò  óñòðàèâàòü  ïðåññ-êîíôåðåíöèè, êîòîðûå  áóäóò
äåëàòü òî, ÷òî âåëèò „æóìáî. Ží  çàìíåò ýòî äåëî, ìîæåòå íå ñîìíåâàòüñß. € ß
çàéìóñü €ãàòîé.  óæíî áûñòðî âûßñíèòü, êàê  âûãëßäåë ÷åëîâåê,  êîòîðîìó îíà
ïðîäàëà  êëþ÷.  Œåæäó  ïðî÷èì, âû ìíå  äîëæíû  äâàäöàòü  áàêîâ  çà âèçèò. å
çàáóäüòå.
     ‚ûñîêàß ïåâèöà âñòàëà è óëûáíóëàñü.
     - € âû ìîëîäåö,- ïîõâàëèëà îíà.- î÷åìó âû òàê óâåðåíû, ÷òî åãî óáèëè?
     - à íåì ÷óæàß  ïèæàìà. ‚÷åðà, ïðåæäå ÷åì âûøâûðíóòü åãî èç "Šàðëòîíà",
ß ñëîæèë  åãî âåùè,  â òîì ÷èñëå è ïèæàìó, íà êîòîðîé âûøèòû èíèöèàëû Šîðîëß
‹åîïàðäè. Žäåâàéòåñü, àíãåë. „àéòå ìíå àäðåñ €ãàòû.
     „åòåêòèâ  îòïðàâèëñß  â ñïàëüíþ è íàêðûë òåëî ‹åîïàðäè. åðåä  òåì, êàê
çàêðûòü ñïîêîéíîå, âîñêîâîå ëèöî, çàäåðæàëñß íà ìãíîâåíèå è ïðîøåïòàë:
     - îêà, ïðèßòåëü. ’û áûë äðßíüþ, íî òû çäîðîâî èãðàë íà òðóáå.
     €ãàòà æèëà â ìàëåíüêîì äîìå  íà ðàéòîí àâåíþ íåäàëåêî îò „æåôåðñîíà  â
êâàðòàëå ñòàðûõ, ìàëåíüêèõ äîìîâ ñ êðûëå÷êàìè. Žò ñâåòà  ëóíû óçêàß áåòîííàß
äîðîæêà,  âåäóùàß ê äîìó,  êàçàëàñü  áåëåå,  ÷åì  áûëà  íà ñàìîì äåëå.  ‘òèâ
âçîáðàëñß íà êðûëüöî è ïîñòó÷àë. àçäàëèñü øàðêàþùèå øàãè, è  äâåðü  îòêðûëà
ñòàðàß   æåíùèíà.  à  ÷àñòíîãî  äåòåêòèâà  ñìîòðåëà  êîðåíàñòàß  ñòàðóõà  ñ
âîëíèñòûìè ñåäûìè âîëîñàìè. à íåé áûë çàñòèðàííûé õàëàò, íà íîãàõ - áîëüøèå
øëåïàíöû.
     - Ÿ îò ìèññ —èîççà,- ïðåäñòàâèëñß ‘òèâ ƒðåéñ.- ‚û ìàòü €ãàòû?
     - „à, íî åå íåò äîìà, ìèñòåð,- ãëóõî îòâåòèëà æåíùèíà.
     ßäîì ñî  ñòîëîì íà  ïëåòåíîì ñòóëå  ñèäåë  ñòàðèê  ñî ñâåðêàþùåé ëûñîé
ãîëîâîé è ìîëî÷íûìè  ãëàçàìè. Ží äåðæàë ðóêè íà êîëåíßõ  è ïîñòîßííî õðóñòåë
ïàëüöàìè.  ‘òàðèê  íå  ñìîòðåë  íà  äâåðü.  Ží  äîñòàë  îòêóäà-òî  ïëàòîê  è
âûñìîðêàëñß. ‡àòåì ìðà÷íî çàõèõèêàë.
     -  Œèññ  —èîççà  ÷òî-òî íåçäîðîâèòñß,- ñîëãàë ƒðåéñ.- Žíà íàäååòñß, ÷òî
€ãàòà  ïðîâåäåò  íî÷ü  ñ  íåé.  ‘òàðèê  ñ  ìîëî÷íûìè  ãëàçàìè  îïßòü  ãðîìêî
çàõèõèêàë. †åíùèíà ñêàçàëà:
     - Œû íå çíàåì, ãäå îíà. Žíà åùå íå ïðèõîäèëà. Œû ñ àïîé æäåì €ãàòó, íî
îíà, êàê âñåãäà, âåðíåòñß òîëüêî òîãäà, êîãäà íàì ñòàíåò ïëîõî.
     àïà ðßâêíóë ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì:
     - Žíà âåðíåòñß, êîãäà åþ çàéìóòñß ôàðàîíû!
     -  àïà íàïîëîâèíó ñëåï,-  ïîßñíèëà ìàòü  €ãàòû.-  îýòîìó îí è çëèòñß.
‚õîäèòå.
     ‘òèâ  ïîêà÷àë  ãîëîâîé è ïðèíßëñß ìßòü øëßïó, êàê çàñòåí÷èâûé êîâáîé  â
âåñòåðíå.
     - Ÿ äîëæåí íàéòè åå,- ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü îí.- Šóäà îíà ìîãëà ïîåõàòü?
     -  ‚ ïèâíóøêó ñ  äåøåâûìè òðàíæèðàìè,-  ïðîêàðêàë  àïà,-  íåæåíêàìè  è
ñëþíòßßìè ñ øåëêîâûìè ïëàòêàìè âìåñòî ãàëñòóêîâ. …ñëè  áû ó ìåíß áûëè ãëàçà,
ß áû òàê âûïîðîë  åå,  ÷òî îíà íå ñìîãëà áû è øàãó ñäåëàòü.- Ží ñõâàòèëñß çà
ïîäëîêîòíèêè, è  íà ðóêàõ íàáóõëè âåíû. ‡àòåì íåîæèäàííî ñòàðèê çàïëàêàë. ˆç
ìîëî÷íûõ ãëàç  ïî  çàðîñøèì áåëîé ùåòèíîé  ùåêàì  ïîòåêëè  ñëåçû. Œàòü €ãàòû
âûòàùèëà  èç  åãî  êóëàêà  ïëàòîê  è  âûòåðëà  ìóæó  ëèöî.  ‡àòåì  îíà  ñàìà
âûñìîðêàëàñü â òîò æå ïëàòîê è âåðíóëàñü ê äâåðè.
     -  Žíà ìîæåò áûòü  ãäå  óãîäíî,- ñêàçàëà æåíùèíà.-  Œû æèâåì  â áîëüøîì
ãîðîäå, ìèñòåð. Ÿ íå çíàþ, ãäå îíà.
     -  Ÿ ïîçâîíþ  ïîçæå,-  ãëóõèì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñ ‘òèâ ƒðåéñ.- …ñëè  îíà
ïîßâèòñß, çàäåðæèòå åå äî ìîåãî çâîíêà. Šàêîé ó âàñ íîìåð?
     - Šàêîé ó íàñ íîìåð? - êðèêíóëà æåíùèíà ÷åðåç ïëå÷î.
     - å ñêàæó,- çëîáíî ôûðêíóë ñòàðèê.
     - ‚ñïîìíèëà. žã, 2454. ‡âîíèòå. àì ñ àïîé âñå ðàâíî íå÷åãî äåëàòü.
     ‘òèâ ïîáëàãîäàðèë ìàòü €ãàòû è âåðíóëñß ñ ïîëêâàðòàëà òóäà, ãäå îñòàâèë
ìàøèíó. ‹åíèâî ïîãëßäåë ïî ñòîðîíàì è óæå íà÷àë áûëî  ñàäèòüñß â ìàøèíó, êàê
íåîæèäàííî çàìåð,  ïðèäåðæèâàß äâåðöó. ‡àòåì îòïóñòèë åå,  ïëîòíî ñæàâ ãóáû,
ñäåëàë òðè øàãà è ïðèíßëñß ÷òî-òî ðàçãëßäûâàòü íà äðóãîé ñòîðîíå óëèöû.
     ‚ñå äîìà â êâàðòàëå áûëè ïîõîæè  äðóã íà  äðóãà. î  îäèí äîì îòëè÷àëñß
òåì,  ÷òî  íà  ìàëåíüêîé ëóæàéêå  ïåðåä  íèì  â çåìëþ  âîòêíóëè  îáúßâëåíèå:
"ðîäàåòñß".  ‘àì  äîì  âûãëßäåë  çàïóùåííûì  è  àáñîëþòíî  çàáðîøåííûì,  íî
âíèìàíèå  ‘òèâà  ïðèâëåêëà ìàëåíüêàß ÷åðíàß  äâóõìåñòíàß ìàøèíà, ñòîßùàß  íà
âúåçäå.
     - “ ìåíß êàêîå-òî ïðåä÷óâñòâèå,- ïðîøåïòàë äåòåêòèâ.- †ìè, ‘òèâè!
     Ží  îñòîðîæíî  ïåðåøåë  øèðîêóþ ïûëüíóþ  äîðîãó,  äåðæà  ïðàâóþ ðóêó  â
êàðìàíå, ãäå ëåæàë ðåâîëüâåð. ‡àéäß ñçàäè,  ‘òèâ îñòàíîâèëñß  è ïðèñëóøàëñß.
‡àòåì áåñøóìíî ñêîëüçíóë  âäîëü ëåâîé ñòîðîíû àâòîìîáèëß,  îïßòü îãëßäåëñß è
íàêîíåö çàãëßíóë â îòêðûòîå ëåâîå îêíî.
     „åâóøêà ñèäåëà çà ðóëåì, ñëîâíî òîëüêî  ÷òî  îñòàíîâèëàñü. ‹èøü  ãîëîâà
áûëà îòêèíóòà êàê-òî íååñòåñòâåííî. ’î æå ñåðîå ïàëüòî, óêðàøåííîå ìåõîì, òà
æå êðàñíàß  øëßïêà. €ãàòà øèðîêî  ðàñêðûëà ðîò, èç êîòîðîãî  âûâàëèëñß ßçûê.
Šàðèå ãëàçà íåâèäßùå óñòàâèëèñü â ïîòîëîê.
     ‘òèâ ƒðåéñ  íå äîòðîíóëñß äî äåâóøêè.  …ìó è òàê áûëî ßñíî,  ÷òî íà øåå
€ãàòû ñèíßêè.
     - „à, ýòè ïàðíè íå öåðåìîíßòñß ñ æåíùèíàìè,- ïðîøåïòàë îí.
     ßäîì  ñî  ñëóæàíêîé  íà ñèäåíüå  ëåæàëà  áîëüøàß  ÷åðíàß ñóìêà, øèðîêî
ðàñêðûòàß, êàê è  ðîò  õîçßéêè. ‚ñå áûëî òî÷íî  òàê  æå, êàê  ñ ìèññ Œýðèëèí
„åëîðì.
     - „à, ðåáßòà êðóòî îáõîäßòñß ñ æåíùèíàìè.
     „åòåêòèâ ïîïßòèëñß  îò  ìàøèíû,  ïîêà  íå  îêàçàëñß  ðßäîì  ñ  ïàëüìîé,
íàõîäèâøåéñß  íà îáî÷èíå äîðîãè. “ëèöà  áûëà ïóñòà, êàê çàêðûòûé òåàòð. ‘òèâ
ïîäîøåë ê ñâîåé ìàøèíå è ñåë â íåå.
     „åëàòü íå÷åãî. „åâóøêà âîçâðàùàåòñß îäíà ïîçäíî âå÷åðîì äîìîé. Šàêîé-òî
áàíäèò  ïîäñòåðåãàåò åå ðßäîì ñ äîìîì  è äóøèò. ‚ñå î÷åíü  ïðîñòî. åðâàß æå
ïàòðóëüíàß ìàøèíà ñ ýòèìè ïîëóñïßùèìè ôàðàîíàìè ñðàçó íå îáðàòèò âíèìàíèå íà
àâòîìîáèëü, ñòîßùèé ïåðåä ïóñòûì äîìîì.
     à  óãëó  óëèö ‚àøèíãòîíà è  ”èãóýðû ‘òèâ  çàøåë â íî÷íóþ àïòåêó, íàøåë
òåëåôîííóþ êàáèíó, îïóñòèë ïßòàê è íàáðàë íîìåð ïîëèöèè.
     - ‡àïèñûâàéòå,  ñåðæàíò,- ñêàçàë  ÷àñòíûé  äåòåêòèâ äåæóðíîìó.- ðàéòîí
àâåíþ, êâàðòàë 3200,  íà çàïàäíîé ñòîðîíå  óëèöû íà âúåçäå  ê  ïóñòîìó äîìó.
îíßòíî?
     - „à. ó è ÷òî?
     - ’àì ñòîèò ìàøèíà ñ ìåðòâîé æåíùèíîé,- è ‘òèâ ïîâåñèë òðóáêó.

     Šâèëëàíó,  äíåâíîìó  ïîðòüå  è  çàìåñòèòåëþ  óïðàâëßþùåãî  "Šàðëòîíîì",
ïðèøëîñü  ðàáîòàòü  íî÷üþ,  òàê  êàê  „æîðäæ  Œèëëàð,  íî÷íîé  ïîðòüå,  âçßë
íåäåëüíûé  îòïóñê. ðîáèëî ïîëîâèíó âòîðîãî íî÷è. Šâèëëàí,  ïðîðàáîòàâøèé  â
ãîñòèíèöå äâàäöàòü ëåò, ïåðåäåëàë âñå äåëà è òåïåðü ñêó÷àë.
     Šàðë  çàêîí÷èë óáîðêó õîëëà è ñåé÷àñ íàõîäèëñß â ñâîåé êîìíàòóøêå ðßäîì
ñ  ëèôòîì.  Žäèí ëèôò, êàê âñåãäà, áûë  îòêðûò è ðàáîòàë.  Žãíè â õîëëå áûëè
ïðèãëóøåíû. Šîðî÷å, îáû÷íîå íî÷íîå äåæóðñòâî.
     Šâèëëàí  áûë  íèçåíüêèì, äîâîëüíî  ïëîòíûì  ìóæ÷èíîé  ñ ßðêèìè  æàáüèìè
ãëàçàìè, êîòîðûå,  êàçàëîñü,  èìåþò äðóæåñêîå âûðàæåíèå,  íå  èìåß  íèêàêîãî
âûðàæåíèß  âîîáùå.  à  ãîëîâå ñîâñåì íåìíîãî  áëåäíî-æåëòûõ  âîëîñ. Šâèëëàí
ñöåïèë  áëåäíûå ðóêè íà ìðàìîðíîé ïëèòå ñòîéêè. Ží  äðåìàë, õîòß  ãëàçà áûëè
øèðîêî ðàñêðûòû è íåâèäßùå ñìîòðåëè íà ñòåíó.
     Žòäåëàííûå ìåäüþ äâóñòâîð÷àòûå äâåðè ðàñïàõíóëèñü, è â õîëë  âîøåë ‘òèâ
ƒðåéñ â ïëàùå ñ ïîäíßòûì âîðîòíèêîì  è íèçêî  íàäâèíóòîé  øëßïå. ˆç óãëà ðòà
ñâèñàëà  ñèãàðåòà,  îò  êîòîðîé âèëàñü  òîíåíüêàß  ñòðóéêà  äûìà.  ‘òèâ  áûë
íàñòîðîæå, íî âûãëßäåë íåïðèíóæäåííî. ƒðåéñ ïîäîøåë ê  ñòîéêå è ïîñòó÷àë  ïî
ìðàìîðó.
     - ðîñíèñü! - ôûðêíóë îí.
     Šâèëëàí ÷óòü ïðèïîäíßë ãëàçà è îáúßâèë:
     - ‚ñå íîìåðà ñ îêíàìè íà óëèöó èìåþò âàííû. î íà âîñüìîì ýòàæå íèêàêèõ
âå÷åðèíîê.  ðèâåò,  ‘òèâ.  ‡íà÷èò, â  êîíöå  êîíöîâ  ïîïàë  ïîä òîïîð.  „à,
îñòóïèëñß. ’àêîâà æèçíü.
     - Ž'êåé,- ñîãëàñèëñß ‘òèâ.- ó êàê, íàøëè íîâîãî íî÷íîãî ñëóæàùåãî?
     - Ží íàì íå íóæåí, ‘òèâ. î-ìîåìó, ìû è ðàíüøå  íå íóæäàëèñü  â óñëóãàõ
äåòåêòèâà.
     -  Žøèáàåøüñß.  Ží  âàì  ïîíàäîáèòñß, êîãäà  êàêîé-íèáóäü ñòàðèê, âðîäå
òåáß, ïîñåëèò êàêèõ-íèáóäü øëþõ ðßäîì ñ ðåáßòàìè, âðîäå ‹åîïàðäè.
     Šâèëëàí, çàêðûâøèé íàïîëîâèíó ãëàçà, òóò æå îòêðûë èõ.
     - ’îëüêî íå ß, äðóæèùå,- áåçðàçëè÷íî âîçðàçèë îí. --  •îòß îøèáêó ìîæåò
ñîâåðøèòü êàæäûé. Œèëëàð áîëüøå áóõãàëòåð, ÷åì ïîðòüå.
     ‘òèâ îòêèíóëñß íàçàä.  à êîí÷èêå åãî  ñèãàðåòû  ïîâèñëà  òîíêàß  ñòðóß
äûìà. ‘ íåâîçìóòèìîãî ëèöà  ñìîòðåëè  íåâûðàçèòåëüíûå, êàê ÷åðíûå ñòåêëßøêè,
ãëàçà. „åòåêòèâ ñëåãêà óëûáíóëñß.
     - î÷åìó ‹åîïàðäè ïîìåñòèëè â ÷åòûðåõäîëëàðîâûé íîìåð íà âîñüìîì ýòàæå,
à íå â äâàäöàòèâîñüìèäîëëàðîâûå àïàðòàìåíòû â áàøíå?
     -  Ÿ  íå  ðåãèñòðèðîâàë  åãî,  ñòàðèíà,-  óëûáíóëñß  Šâèëëàí.-  ˆìåëèñü
ñâîáîäíûå  êîìíàòû. àâåðíîå, îí  êàê  ðàç  õîòåë  ÷åòûðåõäîëëàðîâûé  íîìåð.
‚ñòðå÷àþòñß ëþäè, êîòîðûå íå î÷åíü ëþáßò òðàòèòü ìîíåòû. …ùå âîïðîñû, ìèñòåð
ƒðåéñ?
     - “ãó. ‚÷åðà íî÷üþ 813-é áûë ñâîáîäåí?
     -  ’àì  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü ñ  âîäîïðîâîäîì. ’àê  ÷òî ìîæíî  ñ÷èòàòü, ÷òî
ñâîáîäåí. „àëüøå.
     - Šòî çàßâèë î íåïîëàäêàõ?
     åçäîííûå  ãëàçà  Šâèëëàíà  ïðèíßëèñü áóðàâèòü ‘òèâà  ƒðåéñà. îðòüå íå
îòâåòèë.
     - ‚îò ïî÷åìó,- ïîßñíèë ‘òèâ,- ‹åîïàðäè îñòàíîâèëñß â 815-ì, à äåâêè - â
811-ì. Œåæäó íèìè îäèí  ñâîáîäíûé 813-é. àðåíü ñ îòìû÷êîé ìîã  çàáðàòüñß  â
813-é è îòêðûòü çàìêè  íà  ñêâîçíûõ  äâåðßõ ñî ñâîåé ñòîðîíû. …ñëè ðåáßòà èç
815-ãî  è 811-ãî òîæå çàõîòßò, îíè ìîãóò îòêðûòü ñêâîçíûå äâåðè  ó ñåáß, è ó
íèõ ïîßâèòñß òðåõêîìíàòíûé íîìåð.
     - ó è ÷òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šâèëëàí.- àñ ðàñêðóòèëè íà âîñåìü áàêîâ,
äà?  è÷åãî  ñòðàøíîãî,  òàêîå ïðîèñõîäèò è  â  áîëåå ïðèëè÷íûõ îòåëßõ,  ÷åì
ýòîò,- åãî ãëàçà îïßòü ïîëóçàêðûëèñü.
     - òî ìîã  ñäåëàòü Œèëëàð,- ïðåäëîæèë ƒðåéñ.- î ÷åðò ïîáåðè, ß íå âèæó
ñìûñëà.  Œèëëàð  íå  èç  òåõ  ïàðíåé,  ÷òî  ñòàíóò  ðèñêîâàòü  ìåñòîì  èç-çà
íåñêîëüêèõ áàêîâ.
     - ‹àäíî, ñûùèê,- ïðîâîð÷àë ïîðòüå.- ‚ûêëàäûâàé, ÷òî ó òåáß íà óìå.
     - “ îäíîé èç øëþõ èç 811-ãî áûë ïèñòîëåò. ‚÷åðà ‹åîïàðäè ïîëó÷èë ïèñüìî
ñ óãðîçàìè.  Žíî åãî íå î÷åíü-òî íàïóãàëî,  è ïàðåíü ïîðâàë  åãî. Ÿ ïîäîáðàë
îáðûâêè â ìóñîðíîé êîðçèíå. Œóçûêàíòû Šîðîëß óæå ñúåõàëè?
     - Šîíå÷íî. Žíè ïåðååõàëè â "îðìàíäèþ".
     - îçâîíè òóäà è ïîïðîñè ‹åîïàðäè. …ñëè îí â ãîñòèíèöå, òî,  íàâåðíßêà,
îáíèìàåòñß ñ áóòûëêîé è íå îäèí.
     - ‡à÷åì çâîíèòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šâèëëàí.
     - ‡àòåì,  ÷òî òû ïðåêðàñíûé ïàðåíü. …ñëè ‹åîïàðäè ïîäîéäåò ê  òåëåôîíó,
ïðîñòî  ïîëîæèøü  òðóáêó,-  äåòåêòèâ  çàìîë÷àë  è  ñèëüíî  óùèïíóë  ñåáß  çà
ïîäáîðîäîê.- …ñëè åãî íåò, ïîñòàðàéñß âûßñíèòü, ãäå îí.
     Šâèëëàí âûïðßìèëñß, îäàðèë ƒðåéñà åùå îäíèì äîëãèì ñïîêîéíûì âçãëßäîì è
çàøåë  çà ýêðàí èç  ìàòîâîãî  ñòåêëà. ðèñëóøèâàßñü ê ðàçãîâîðó, ‘òèâ  îäíîé
ðóêîé áåñøóìíî òàðàáàíèë ïî ìðàìîðíîìó âåðõó ñòîéêè.
     Šâèëëàí âåðíóëñß ÷åðåç òðè ìèíóòû.
     -  …ãî íåò.  ‚  åãî  íîìåðå -  åìó  äàëè  î÷åíü  áîëüøîé  íîìåð  -  äûì
êîðîìûñëîì. Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ ïàðíåì, êîòîðûé åùå âîðî÷àåò ßçûêîì. Ží ñêàçàë,
÷òî  îêîëî äåñßòè ‹åîïàðäè ïîçâîíèëà êàêàß-òî äåâ÷îíêà. Šîðîëü íàäóëñß,  êàê
ïåòóõ, è óøåë, ÷òî-òî íàìåêíóâ î ìíîãîîáåùàþùåì ñâèäàíèè.
     - ’û íàñòîßùèé  äðóã,- ïîáëàãîäàðèë ‘òèâ,- ˆçâèíè, ÷òî ß òåáå íè÷åãî íå
ðàññêàçûâàþ. Œíå íðàâèëîñü ðàáîòàòü â "Šàðëòîíå". àáîòû áûëî íåìíîãî.
     ‘òèâ  ƒðåéñ  íàïðàâèëñß  ê  âûõîäó. Šîãäà  îí âçßëñß çà  ìåäíóþ  ðó÷êó,
Šâèëëàí îêëèêíóë åãî. ‘òèâ ìåäëåííî âåðíóëñß.
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî ‹åîïàðäè ñòðåëßë â òåáß.  î-ìîåìó, îá ýòîì íåò íèêàêèõ
çàïèñåé â æóðíàëå. „óìàþ, ÷òî åòåðå  íå âåðèë òåáå, ïîêà íå óâèäåë ðàçáèòîå
çåðêàëî, â 815-ì: …ñëè õî÷åøü âåðíóòüñß, ‘òèâ...
     - ‘ïàñèáî,- ƒðåéñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šîãäà  ß óñëûøàë î â÷åðàøíåì âûñòðåëå,  ß âñïîìíèë  åùå êîå-÷òî.  „âà
ãîäà íàçàä â 815-ì çàñòðåëèëàñü êàêàß-òî äåâèöà.
     ‘òèâ òàê ðåçêî âûïðßìèëñß, ÷òî ïî÷òè ïîäïðûãíóë.
     - Šàêàß äåâèöà?
     -  å çíàþ,- óäèâëåííî  îòâåòèë  Šâèëëàí.-  å ïîìíþ  åå íàñòîßùåå èìß.
îìíþ òîëüêî, ÷òî  åå æèçíü  ïîòðåïàëà òàê, ÷òî îíà òîëüêî õîòåëà óìåðåòü  â
÷èñòîé ïîñòåëè.
     -  ‚ àðõèâå îñòàëèñü æóðíàëû, ãàçåòíûå âûðåçêè,- ‘òèâ ñõâàòèë ïîðòüå çà
ðóêó.- Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü èõ. Šâèëëàí äîëãî ñìîòðåë íà íåãî.
     - å  çíàþ, â  êàêóþ  èãðó, ïàðåíü,  òû èãðàåøü. ‡íàþ  òîëüêî, ÷òî  ýòî
îïàñíàß èãðà. ó äà ëàäíî. ‚ñå ðàâíî ß óìèðàþ ñî ñêóêè.
     Ží íàæàë êíîïêó çâîíêà. ˆç ñâîåé êîìíàòóøêè âûøåë Šàðë, íî÷íîé øâåéöàð,
è óëûáíóëñß äåòåêòèâó.
     -  îñèäè  çà ñòîéêîé, Šàðë,-  ïîïðîñèë  Šâèëëàí.-  Œíå íóæíî ñõîäèòü â
êàáèíåò ìèñòåðà åòåðñà. Šâèëëàí ïîäîøåë ê ñåéôó è âçßë â íåì êëþ÷è.

     „îìèê íàõîäèëñß  âûñîêî íà ñêëîíå ãîðû íà îïóøêå ãóñòîãî ëåñà. ‚ æóòêîì
ñâåòå îêòßáðüñêîé ëóíû îí âûäåëßëñß âî âñåõ äåòàëßõ, îêíà áûëè òåìíû.
     ðàò  „æîðäæà  Œèëëàðà æèë â  ÷åòâåðòè  ìèëè  îò  ïîñëåäíåãî äîìà. ‘òèâ
ïîäúåõàë â ïßòü  ÷àñîâ óòðà.  “ íåãî âîçíèêëà óâåðåííîñòü, ÷òî ýòî òîò ñàìûé
äîì. ƒðåéñ  âûêëþ÷èë ôàðû è áåñøóìíî ïîøåë ïî êîâðó äèêîãî èðèñà,  ðàñòóùåãî
íà îáî÷èíå ãðàâèéíîé äîðîãè.
     à óðîâíå äîðîãè  íàõîäèëñß ãàðàæ, ñäåëàííûé  èç ãðóáûõ ñîñíîâûõ äîñîê.
ƒàðàæ áûë íå  çàïåðò. ‘òèâ  îñòîðîæíî îòêðûë äâåðü è, óâèäåâ òåìíóþ  ìàøèíó,
ïîùóïàë  åùå  òåïëûé  ðàäèàòîð.  ƒðåéñ  îñâåòèë ìàëåíüêèì  ôîíàðèêîì  ñåðûé,
ïîêðûòûé ïûëüþ  àâòîìîáèëü, ñòðåëêà äàò÷èêà íà  ïðèáîðíîì ùèòêå  ïîêàçûâàëà,
÷òî áåíçîáàê áûë  ïî÷òè ïóñò.  ‚ûêëþ÷èë  ôîíàðèê,  îñòîðîæíî  çàêðûë äâåðü è
ïîñòàâèë íà ìåñòî ïîëåíî, ñëóæèâøåå çàïîðîì.
     ‡àòåì ‘òèâ  ƒðåéñ ïîäíßëñß ïî óçêîé òðîïèíêå, âåäóùåé îò ãàðàæà ê äîìó.
Žêîëî âûñîêîãî êðûëüöà ëåæàëè  íåñòðó-ãàíûå ñòâîëû ìîææåâåëüíèêà. à âõîäíîé
äâåðè âèñåëà ðæàâàß ðó÷êà.
     å  ñêðûâàß  øàãîâ,  äåòåêòèâ  ïîäîøåë  ê  äâåðè,  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è
ïîñòó÷àë.   …ãî  ðóêà  ëèøü   êîñíóëàñü  ðóêîßòêè  ðåâîëüâåðà,  ëåæàùåãî  âî
âíóòðåííåì êàðìàíå ïëàùà.
     ‡àñêðèïåë  ñòóë,  ðàçäàëèñü  øàãè,  è  òèõèé  ãîëîñ   „æîðäæà   Œèëëàðà
ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - Šòî?
     ‘òèâ ïðèáëèçèë ãóáû ê äâåðè è íåãðîìêî îòâåòèë:
     - òî ‘òèâ, „æîðäæ. ’û óæå âñòàë?
     ‚ çàìêå ïîâåðíóëñß êëþ÷, è äâåðü îòêðûëàñü.


     „æîðäæ Œèëëàð,  ýëåãàíòíûé íî÷íîé  ïîðòüå îòåëß  "Šàðëòîí", ñåé÷àñ  áûë
îäåò â ñòàðûå áðþêè è òîëñòûé ãîëóáîé ñâèòåð ñ îòëîæíûì âîðîòíèêîì. à íîãàõ
- ïîëîñàòûå øåðñòßíûå íîñêè è îòäåëàííûå ïî êðàßì ïóõîì òàïî÷êè.  à áëåäíîì
ëèöå òåìíåëè òîíêèå óñèêè. à íèçêîé áàëêå ïîä ïîòîëêîì âèñåëè äâå ëàìïî÷êè.
à ñòîëå  ñòîßëà  ëàìïà  ñ àáàæóðîì, êîòîðàß  îñâåùàëà áîëüøîå  ìîðèññîâñêîå
êðåñëî ñ êîæàíûì ñèäåíüåì. ‚ áîëüøîì îòêðûòîì î÷àãå òëåëà ãîðà çîëû.
     -  —åðò ïîáåðè, ‘òèâ! - âîñêëèêíóë