 деталь.
   “  штурмана  были  широко  раскрытые  глаза   с   немного   сумасшедшим
выражением, и Ѓрент подозревал, что солнце, выдубившее его  кожу,  слишком
долго пекло и наконец напекло  ему  голову.  Ћн,  захлебываЯсь  и  брызгаЯ
слюной, чему способствовало и отсутствие передних зубов,  выпаливал  слова
скороговоркой: Язык Явно не поспевал за  мыслью.  ‘  негласного  одобрениЯ
адмирала Ѓрент летал с ними стрелком-наблюдателем и даже сбил из  пулемета
над ‘редиземным морем арабский DC-6. Ћба старика уверЯли, что американец -
зорок и меток как орел.
   - ‡автра опЯть с нами полетишь, Ѓрент-сан! - сказал ’акии.
   - —то? ‹ейтенант ђосс летит в воздушную  разведку?  ‘  какой  стати?  -
осведомилсЯ ”удзита.
   - ‚ы сами разрешили, господин адмирал.
   - Ћн нам нужен, господин адмирал, без него  не  обойтись,  -  подхватил
штурман, брызнув на последнем "с" слюной.
   ”удзита вытер щеку и глубоко вздохнул, Явно сетуЯ про себЯ на  то,  что
безупречнаЯ памЯть опЯть дала неожиданный сбой.
   - „обро, - сказал он.
   - Ѓанзай! - воскликнули летчики.
   Њотицура вскинул к небу сжатый кулак:
   - ‡автра мы облетим проливы, џпонское  море,  Љорею,  отыщем  конвой  и
покажем этим арабским козлоедам нашу самурайскую мощь! - Ћн  потащил  было
из ножен меч, но от слишком резкого движениЯ не устоЯл  на  ногах,  и  его
мотнуло в сторону. Ѓрент подхватил его одной рукой и помог выпрЯмитьсЯ.
   - Њладший лейтенант Њотицура, на ходовом мостике  мечами  не  машут,  -
строго сказал адмирал и перевел влажно блеснувшие глаза  на  Ѓрента.  -  Ђ
вам,  лейтенант,  хочу  напомнить,  что  благоразумный   стрелок   бережет
боеприпасы и расходует их экономно. “ вас всего восемьсот патронов. „альше
чем за двести метров огонь не открывайте.
   - …сть, господин адмирал. ЏонЯл и запомнил.
   - ‚ы свободны, - повернулсЯ ”удзита к старикам.
   Ћба вытЯнулись, поклонились  и  вышли.  Ѓрент  слышал,  как  за  дверью
мостика они затЯнули песню и даже стали приплЯсывать.


   Ќа  следующий  день  напрЯжение  на  "‰онаге"  стало  ощущатьсЯ   почти
физически. ѓруппа шла курсом на Љорейский пролив, оставив  на  юге  остров
Љюсю, и каждый матрос понимал, что в любую минуту  можно  ждать  поЯвлениЯ
арабских судов, то есть - боЯ. ‚се знали и то, что авианосцы Љаддафи вышли
в море и с большой вероЯтностью приближаютсЯ к  "‰онаге"  с  юга.  ’ревога
чувствовалась   в   отрывистой   речи,   бегающих    глазах,    повышенной
раздражительности.
   ‚ полдень Ѓрент, облачившись  в  тесноватый  ему  и  неудобный  меховой
комбинезон, следом за ’акии и Њотицурой вышел на полетную  палубу.  —етыре
самолета, оборудованные дополнительными баками длЯ горючего, стоЯли  перед
уже убранным аварийным барьером, механики возились в  кабинах,  а  шестеро
гаковых готовились убрать  колодки  из-под  колес  и  отнайтовать  машину.
‡авидев троицу, подходившую к  головному  самолету,  механик  выбралсЯ  из
кабины на крыло, а с крыла спрыгнул на палубу  и  отдал  честь  лейтенанту
’акии:
   - "’игр" к полету готов!
   ‹етчик в сопровождении штурмана, стрелка и механика  начал  осматривать
самолет: толкнул  одну  из  трех  лопастей  пропеллера  "‘умитомо",  лично
проверил  балансировку   винта,   похлопал   ладонью   капот,   скрывавший
958-сильный двигатель "‘акаэ-11", провел под ним рукой,  чтобы  убедитьсЯ,
не подтекает ли масло или бензин. Џотом откинул лючок и удостоверилсЯ, что
бензопровод не подтекает и здесь, поднырнул под  укрепленные  на  фюзелЯже
дополнительный топливный бак и замки длЯ 1764-фунтовой  торпеды,  проверил
щитки-закрылки, покачал из стороны в сторону укрепленные на крыльЯх  баки,
пнул носком сапога оба колеса и пробурчал  что-то  невнЯтно-одобрительное.
Ќаконец он  погладил  оскаленного  тигра,  изображенного  на  фюзелЯже,  и
повернулсЯ к штурману и Ѓренту:
   - ќкипаж, по местам!
   ‘ледом за ’акии и Њотицурой  американец  по  короткому  трапу,  который
держал матрос-гаковый, влез на крыло  и,  взЯвшись  за  гребенку  кокпита,
поставил ногу в паз ступеньки, а потом подтЯнулсЯ и осторожно перенес тело
в кабину стрелка. Џроверив,  заперт  ли  фонарь,  он  пристегнул  ремни  и
несколько раз повернулсЯ вокруг своей оси  во  вращающемсЯ  кресле  -  оно
двигалось на четырех стальных шарнирах легко  и  плавно.  Ѓрент  подключил
переговорное устройство, убедилсЯ,  что  все  три  кислородных  резервуара
полны,  сигнальный  пистолет-ракетница  зарЯжен  и  находитсЯ  на   месте.
Џовернув кресло к корме, Ѓрент потЯнул  на  себЯ  двадцатифунтовый  7,7-мм
пулемет "’ип-96" на турели, взЯлсЯ за двойную рукоЯть  и,  уперев  ноги  в
специальную  приступочку,  поводил  идеально  отцентрованным  стволом   из
стороны в сторону и вверх-вниз.  "Ќатуральный  флюгер",  -  удовлетворенно
пробормотал он.
   ‚ наушниках зазвучал голос командира:
   - ‡арЯдить, закрыть на предохранитель и постаратьсЯ не  отстрелить  мне
хвост.
   Ѓрент повторил приказ, отстегнул  привЯзные  ремни,  поднЯлсЯ  и,  снЯв
кожух, взглЯнул на подающий механизм. Ћружейники  уже  протЯнули  ленту  в
приемник, но длЯ безопасности не дослали патрон в камору. Ѓрент замычал от
удовольствиЯ,  пройдЯсь  пальцами  по   снарЯженной   ленте,   в   которой
бронебойные патроны с синими головками чередовались с красными,  а  каждый
пЯтый патрон, помеченный  желтым,  был  трассирующим.  ‘о  щелчком  закрыв
ствольную коробку, Ѓрент взЯлсЯ за рукоЯтку затвора справа, потЯнул ее  на
себЯ и отпустил. ’угаЯ возвратно-боеваЯ пружина, звонко лЯзгнув, стала  на
место, дослав первый патрон в камору. Ќо  Ѓренту  этого  показалось  мало.
‘клонив  голову,  он  заглЯнул  в  лючок  на  крышке  ствольной   коробки,
убедившись,  что  патрон  -  в   каморе.   Џотом   поставил   пулемет   на
предохранитель, вдвинул его  в  гнездо  и  закрепил.  €  наконец  прощупал
пальцами каждый патрон, проведЯ рукой по ленте, пока не  наткнулсЯ  на  ее
конец,  уходЯщий  в  прорезь  самолетной  палубы,  под  которой  находилсЯ
восьмисотпатронный Ящик.
   - ‘трелок готов, - сказал он в микрофон, сел  и  пристегнул  ремни.  Ћн
услышал, как доложил  о  готовности  штурман.  Љомандир  описал  круг  над
головой, и Ѓрент опустил очки-консервы.
   ’акии запустил двигатель -  самолет  дернулсЯ  и  задрожал,  застрелЯли
вразнобой все его четырнадцать  цилиндров,  а  потом  беспорЯдочный  треск
перешел в устойчивый ровный гул: густое  масло  разошлось  по  разогретым,
расширившимсЯ до нужной степени поверхностЯм. Ѓрент  нетерпеливо  взглЯнул
на мостик и увидел адмирала: он догадывалсЯ, что ”удзита жалеет о том, что
разрешил ему лететь. Ќо лейтенант, как  и  все  морЯки  "‰онаги",  мучилсЯ
смутным чувством вины перед летчиками, которых они,  используЯ  весь  свой
опыт и мастерство, всего лишь доставлЯли в нужную точку.  Љогда  противник
оказывалсЯ в пределах  досЯгаемости,  эскадрильи  взлетали  и  исчезали  в
воздухе, превращаЯсь в живые снарЯды неслыханной дальнобойности, а морЯкам
оставалось сидеть и гадать - вернутсЯ они или  нет.  Ќа  "‰онаге"  воевала
по-настоЯщему одна его палубнаЯ авиациЯ  -  только  она  и  в  самом  деле
превращала корабль в наступательное оружие.
   ‘нова взревел на холостых оборотах двигатель - ’акии проверЯл  приборы.
Њашину качнуло - это четверо гаковых отцепили фалы и врассыпную  отскочили
от самолета.  „вое  матросов  готовились  вынуть  из-под  колес  тормозные
башмаки, но офицер-регулировщик все еще  держал  свои  желтые  флажки  над
головой, не разрешаЯ выруливание. "—его они тЯнут? —его не дают взлет?"  -
пробормотал он с досадой и тотчас понЯл причину: палубу по  правому  борту
заволакивал отработанный пар из  носовой  вентилЯционной  трубы.  Ѓрент  в
сердцах стукнул себЯ по колену. Ћн почувствовал, как  "‰онага"  повернулсЯ
левей и лента пара протЯнулась точно посередине полетной палубы.
   ’акии трижды поднЯл над головой сжатый кулак. Љолодки  были  выдернуты,
флажки опустились, матросы отскочили от самолета, и летчик, снЯв  тормоза,
дал полный газ. Ѓрента мотнуло, когда B5N, весивший на 3700 фунтов  больше
"‡еро", но оборудованный тем же двигателем, рванулсЯ вперед и  понессЯ  по
палубе  с  поразительным  длЯ  такой  махины  проворством.  Ѓрент   всегда
испытывал восторг, наблюдаЯ за  взлетом  с  мостика,  глЯдЯ,  как  машина,
тЯжелаЯ сама по себе да еще с торпедой под брюхом, отрывалась от палубы  и
взмывала в воздух. Ќо сейчас, когда он оказалсЯ внутри тесной кабины,  ему
было не до восторгов - он начал молитьсЯ. Љогда позади мелькнула островнаЯ
надстройка, штурман обернулсЯ к нему, показал вверх и расхохоталсЯ.
   € в ту же минуту прекратились трЯска  и  вибрациЯ:  колеса  "Ќакадзимы"
оторвались от тикового настила - самолет был в воздухе. “брав шасси, ’акии
заложил правый вираж. Ѓрент развернулсЯ лицом к хвосту, вытЯнул из  гнезда
пулемет. „альность их машины составлЯла 1600 миль, и в воздухе  они  могли
находитьсЯ часов двенадцать. Џолет обещал быть долгим.
   ...’акии взЯл курс на северо-запад. Ќебо было безоблачным, и с высоты в
шесть тысЯч футов Ѓрент мог видеть горы на южной оконечности  Љюсю.  —ерез
час справа в сапфировом море, окаймленном синевато-белым алмазным  блеском
искрЯщейсЯ на солнце пены, возник россыпью изумрудов  остров  ”укусима,  а
слева - корейский остров —еджудо. "Љурс ноль-один-ноль", -  услышал  Ѓрент
рекомендацию штурмана, и командир  взЯл  правее  -  к  северо-востоку,  на
Љорейский пролив. …ще час спустЯ они  были  над  –усимой  в  самом  центре
пролива, а на северо-востоке поЯвилось пурпурное пЯтно •онсю. Ѓрент видел,
десЯтки  рыбачьих  баркасов,  промышлЯвших  на  отмелЯх,  видел  несколько
пароходов между островами  Љюсю  и  •онсю  в  проливе  ‘имоносеки,  однако
арабского конвоЯ не заметил.
   Љогда на западе показались  поросшие  соснами  и  дубами  холмы  Љореи,
темными очертаниЯми напоминавшие  притаившегосЯ  в  засаде  льва,  самолет
пошел к южной части џпонского  морЯ.  Џо-прежнему  внизу  не  было  ничего
заслуживающего вниманиЯ  -  бесчисленные  рыбачьи  суденышки  да  один-два
сухогруза. Ћни добрались уже почти до самой северо-восточной границы своей
зоны, и  теперь  предстоЯло  поворачивать  к  западу,  входЯ  в  воздушное
пространство ‘еверной Љореи.
   Њотицура поднЯлсЯ, держа в руках секстан, взЯл высоту солнца и вернулсЯ
к своим картам. Џотом в наушниках гнусаво прозвучал его голос:
   - Љомандир,  пересекаем  тридцать  восьмую  параллель.  Џредлагаю  курс
два-восемь-ноль.
   Ѓрент знал, что оба старика глубоко презирают "прочесноченных корейцев"
и не откажут себе в удовольствии,  возвращаЯсь  на  "‰онагу",  пройти  над
полуостровом и подразнить ЏхеньЯн. ‚ эту минуту на севере в раздернувшейсЯ
туманной дымке он заметил белый кильватерный след.  Џотом  второй.  ЌаведЯ
бинокль на резкость, он поймал в фокус серый зализанный  корпус  и,  не  в
силах совладать с волнением, возбужденно проговорил в микрофон:
   -  Љомандир,  вижу   два   военных   судна,   идут   зигзагом!   Џеленг
ноль-два-ноль, дальность пЯтьдесЯт километров.
   Љомандир и штурман разом вытЯнули жилистые старческие  шеи,  и  самолет
пошел на сближение. Њотицура  прижал  ладони  к  наушникам,  склонЯсь  над
радиопередатчиком, и Ѓрент услышал его недоуменный голос:
   - ‘плошные помехи.
   - Ќу-ка, дай послушать, - сказал ’акии.
   ‚ наушниках Ѓрента раздалсЯ волнообразный вой,  сменившийсЯ  треском  и
гулом.
   - Ќас запеленговали, командир. ‘ейчас определЯют дальность.
   - ђадар управлениЯ огнем?
   - ’рудно сказать.
   —ерез две минуты, когда  трескотнЯ  стала  невыносимой,  из  тумана  на
ослепительный солнечный свет вышли те,  кого  они  искали:  курсом  на  юг
двигались два арабских транспорта и два эскортных эсминца.  Ѓрент  слышал,
как ’акии передает на "‰онагу":
   - ‘угроб, ‘угроб, Я „айме Ћдин! ‚ижу конвой в  составе  четырех  судов:
широта тридцать восемь градусов, пЯтнадцать минут,  долгота  сто  тридцать
три градуса, двадцать минут, - и  знакомый  голос  Џирсона,  подтвердивший
прием.
   ђванувшись на север, самолет стал стремительно приближатьсЯ  к  шедшему
слева миноносцу, и Ѓрент в бинокль видел теперь во всех  подробностЯх  его
длинную, изЯщную, гладкую палубу, четыре спаренных пЯтидюймовки  на  носу,
стволы которых, как ему показалось, медленно вращались в башнЯх, следуЯ за
"’игром", низкий обтекаемый ходовой  мостик,  где  толпились,  поблескиваЯ
стеклами биноклей, люди, фок-мачту, ощетиненную антеннами и радарами,  две
широкие трубы,  десЯть  торпедных  аппаратов,  кормовую  орудийную  башню,
сдвинутую к левому борту, бесчисленные зенитные установки и  резервуары  с
водой длЯ охлаждениЯ на верхней палубе и марсе, матросов в синих  робах  и
германских глубоких касках. Ѓыло Ясно, что на  миноносцах  сыграли  боевую
тревогу, и Ѓрент, ощущаЯ сосущую  пустоту  в  желудке,  понимал,  что  всЯ
огневаЯ мощь этих стволов вот-вот обрушитсЯ на него. Ћн понимал,  впрочем,
и то, что лишь искусство ’акии позволило им забратьсЯ в самую  гущу  этого
дремучего леса, где каждое дерево грозило смертью.
   ЏрозвучавшаЯ в этот миг команда так  ошеломила  его,  что  он  чуть  не
выронил бинокль:
   - Ђтакуем на бреющем! ЏриготовитьсЯ открыть огонь!
   - —то? - не верЯ тому, что он услышал, Ѓрент плотнее прижал наушники.
   - Ћглох, Ѓрент-сан?!. Ђтакую на бреющем!
   - Ѓанзай! Ѓанзай!  -  штурман  Њотицура,  поднЯвшись  в  своей  кабине,
размахивал пистолетом.
   - ‚ас понЯл. …сть приготовитьсЯ открыть огонь!
   Ѓрент тоже встал, поднЯл очки на лоб, повернулсЯ лицом  в  хвост,  снЯл
пулемет с предохранителЯ и стиснул двойную рукоЯть. "ќтого не может  быть,
- мелькнуло у него в голове, -  это  кошмарный  сон".  Ќо  прозвучавший  в
наушниках голос ’акии доказал, что все происходит наЯву:
   - ‘трелок! џ пройду по левому от нас эсминцу от носа до кормы, на корме
возьму вправо, чтоб подставить  тебе  его  левый  борт.  Ѓей  по  мостику,
Ѓрент-сан, там у  них  командный  пункт.  …ще  раз  прошу:  хвост  мне  не
отстрели.
   Ђмериканец  сообразил,  что  тактику  атаки  старик  выбрал  наилучшую,
обезопасив себЯ от огнЯ с обоих бортов, представлЯвшего наибольшую угрозу.
‚прочем, даже так по ним будет лупить неимоверное количество стволов  -  и
пЯтидюймовки, и малый калибр,  и  20-,  и  40-мм  зенитные  установки.  Ћн
почувствовал: страх вспорол душу, как вспарывает плавник акулы безмЯтежную
морскую гладь: губы одеревенели, в  горле  застрЯл  тугой  клубок,  палец,
лежавший на спусковом крючке, задрожал, а в голове пронессЯ рой бессвЯзных
мыслей. Ћн много раз оказывалсЯ под градом  снарЯдов  и  бомб,  много  раз
смотрел смерти в глаза, но - стоЯ на  мостике  "‰онаги",  чувствуЯ  слева,
справа, над головой и под ногами  могучую  сталь,  знаЯ,  что  шестнадцать
миллиметров брони защищают ватерлинию. Ђ что такое этот  "Ќакадзима-’игр"?
’онкаЯ,  как  бумага,  алюминиеваЯ  обшивка,   дерево,   ткань,   лабиринт
трубопроводов, паутина проводов, малосильный двигатель  и  двое  полоумных
стариков Японцев. „а еще он сам - перепуганный американский парень. ‚о рту
стало горько, он сплюнул, стиснул челюсти, овладеваЯ собой.  —то  ж,  если
суждено погибнуть... Љак там  сказано  в  "•ага-куре",  на  которую  любит
ссылатьсЯ адмирал? "…сли суждено погибнуть, погибни лицом к врагу и больше
ни о чем не заботьсЯ".
   Њотор работал теперь на максимальных оборотах, и  ’акии  с  переворотом
через левое крыло вошел в пике. Ѓрента прижало к  фонарю,  лЯмки  парашюта
стальными обручами впились в плечи, кровь горЯчо  прихлынула  к  щекам,  и
снова возник во рту неприЯтный горьковато-кислый вкус.
   ђевущий "’игр", в одной  из  кабин  которого  размахивал  пистолетом  и
вопил,  как  демон  ада,  старый  штурман,  ринулсЯ  на  миноносец.  Ѓрент
выпрЯмилсЯ, насколько  позволЯл  низкий  купол  фонарЯ,  и  сдвинул  ствол
пулемета влево вниз до отказа. Ќос атакуемого кораблЯ, казалось,  горел  -
такова  была  плотность  огнЯ  его  пЯтидюймовок,   каждые   три   секунды
выбрасывавших пламЯ и  клуб  бурого  дыма,  которые  длинными  полотнищами
висели у мостика и сбивались там в облако. ‚торой миноносец  тоже  бил  по
"’игру" всеми тремЯ башнЯми, и слева, справа, сверху и снизу от него молча
и  зловеще  распускались  уродливые  рыжие  цветы  разрывов.   Ѓрент   был
достаточно обстрелЯнным человеком, но ничего подобного этому  шквалу  огнЯ
из пЯтидюймовок  он  еще  не  видывал.  Ѓашенные  крупнокалиберные  орудиЯ
выпускали снарЯд за снарЯдом со скоростью  автоматических  пушек,  натЯнув
между кораблем и пикирующим на него самолетом сплошную  завесу  пламени  и
едкого коричневого дыма, а Ѓрент  знал,  что  достаточно  одного  близкого
недолета, чтобы скатать "Ќакадзиму" со всем его содержимым в  тугой  шарик
алюминиевой фольги.
   Ќо ’акии на скорости триста узлов  продолжал  сокращать  расстоЯние  до
цели. Ѓрент глЯнул вниз и  подумал,  что  именно  так,  наверно,  выглЯдит
преисподнЯЯ: это открыли огонь зенитные установки, протЯнув к  нему  линии
трассирующих очередей, похожих на пылающие нити жемчужных  бус.  Љазалось,
что вначале они летЯт медленно и набирают скорость лишь проходЯ мимо.  ‚се
небо было заполнено сотнЯми маленьких  черных  дымков  от  разрывов  40-мм
снарЯдов. Ѓрент почувствовал,  что  командир  выводит  машину  из  пике  и
бросает ее в лоб миноносцу. Љорпус  самолета  затрЯссЯ,  и  Ѓрент  сначала
подумал, что это ’акии открыл огонь из 7,7-мм  пулеметов,  но  тут  же,  к
своему ужасу, увидел на плоскости правого крыла  круглые,  сиЯющие  свежим
металлом пробоины. ‚оздушный  поток  унес  клочьЯ  алюминиевой  обшивки  и
кусочки черной, стали.
   Љогда до миноносца оставалось не больше сотни Ярдов, "’игр" вздрогнул и
затрЯссЯ, и Ѓрент услышал  вселЯющий  надежду  стук  пулеметов.  Њотицура,
отстегнув привЯзные ремни, откинув фонарь, перегнулсЯ через борт,  стрелЯЯ
из своего "Ћцу" и вопЯ "Ѓанзай!".  Ѓрент  двинул  ствол  влево,  а  летчик
одновременно сделал вираж вправо, проходЯ чуть ли  по  волнам  вплотную  к
кораблю и подставлЯЯ его под огонь своего стрелка.  Ћднако  тот  же  самый
маневр сыграл на руку и зенитчикам.
   Ѓрент, едва не переваливаЯсь вместе  с  пулеметом  через  левое  крыло,
видел ходовой мостик как на ладони. Љогда он нажал на спуск,  почувствовал
его дрожь и увидел, как его трассирующие очереди  выбили  стекла  рубки  и
стегнули по заметавшимсЯ на мостике людЯм, страх, владевший им, неожиданно
сменилсЯ восторгом, который горЯчей волной  омыл  его  душу,  на  какое-то
мгновение снова вызвав перед глазами  образ  Њаюми.  "’игр",  держась  так
близко к воде, что пропеллер его иногда взбивал  белый  пенный  бурун,  на
скорости триста узлов пронессЯ в двадцати  Ярдах  от  миноносца.  ’от  дал
"самый полный": гребные винты Яростно перемалывали  вскипающую  за  кормой
воду, острый форштевень резал  и  отбрасывал  в  стороны  волны,  в  дыму,
валившем из труб и из стволов орудий, суетились люди в касках.  Ќе  снимаЯ
палец с гашетки, водЯ стволом из стороны в сторону, Ѓрент, проносЯсь мимо,
полоснул длинной очередью от носа до кормы. ‚ ответ с марса,  оказавшегосЯ
намного  выше  самолета,  полетели  трассирующие  очереди  50-мм  и  20-мм
установок, и поднимаемые  пулЯми  фонтанчики  воды  забрызгали  плексиглас
кабины. Ќа фюзелЯже и в хвосте поЯвились новые  дыры,  а  осколок  снарЯда
прошил переборку и разбил динамо,  прорвав  мелкими  и  острыми  стальными
осколками летный комбинезон  Ѓрента.  Џочувствовав  жгучую,  как  от  жала
шершнЯ, боль, он схватилсЯ за щеку, а когда отнЯл от лица  ладонь,  увидел
на перчатке кровь.
   Љак только самолет оказалсЯ Ярдах  в  сорока  за  кормой,  из  башенных
пЯтидюймовок  на  юте,  словно  из  пастей  рассвирепевшего   огнедышащего
дракона, разом вырвались в  небо  десЯтифутовые  Языки  пламени,  и  Ѓрент
почувствовал, как тЯжкий  гром  ударил  его  по  барабанным  перепонкам  и
раскаленными иглами вонзилсЯ в мозг. Ќо самолет, по счастью,  был  слишком
низко, и снарЯды, ревЯ, как экспресс в тоннеле, с воем и гулом прошли  над
ним. ‚оздушнаЯ волна сильно трЯхнула самолет. Ќа  миг  Ѓренту  почудилось,
что с ним случитсЯ "медвежьЯ болезнь". ’акии, на вид совершенно спокойный,
резко отвалил в сторону от миноносца и шквального огнЯ, не  стихающего  ни
на миг. Њотицура, расстрелЯв всю обойму, выхватил из ножен меч и  взмахнул
им над головой с криком "банзай!", чуть  не  задев  вскрикнувшего  Ѓрента,
который едва успел пригнутьсЯ. турман спрЯтал меч и сел на  место.  Ѓрент
ощупал щеку, задетую осколками и  острыми  щепками  от  разбитой  в  куски
динамо, - она саднила, и врывавшийсЯ в кабину воздушный поток сдувал с нее
капли крови. "Ќичего страшного, - подумал он, - вижу и могу стрелЯть,  все
прочее значениЯ не имеет".
   ‚се кончилось благополучно, они были уже вне  досЯгаемости  корабельной
артиллерии: трассирующие очереди обрывались, далеко не  дотЯнув  до  кормы
"’игра", все снарЯды уходили в  недолет.  ’акии  заложил  вираж  и  сделал
широкий круг с набором высоты вправо, уйдЯ еще дальше от конвоЯ в  сторону
Љореи.
   - ’еперь надо всыпать этим  прочесноченным  бандитам!  -  загнусавил  в
наушниках голос штурмана.
   - Љомандир, докладывает  стрелок.  “  нас  повреждено  правое  крыло  и
хвостовое оперение - там с десЯток дыр.  „инамо  разбита  вдребезги,  а  в
фюзелЯже  такие  пробоины,  что  Я  через  них  вижу  управлЯющую   штангу
хвостового стабилизатора, - о том, что сам он  весь  залит  кровью,  Ѓрент
предпочел умолчать.
   - џсно, - ответил ’акии. - Ђ у менЯ все  управление  цело  и,  судЯ  по
приборам, ни двигатель, ни бензопровод не  задеты.  „ырки  в  крыле  вижу.
”отопулемет нам снесли, но закрылки, элероны и баки в полном порЯдке. - Ћн
помолчал.  -  ‹ейтенант  ђосс,  вы  хорошо  владеете  пулеметом.   Ћтлично
владеете.
   - ’ы молодчина, Ѓрент-сан!  -  вмешалсЯ  штурман.  -  Ќе  меньше  сотни
ухлопал.
   - ‘пасибо на добром слове, - засмеЯлсЯ Ѓрент. - Ђ вот вы чуть  было  не
снесли мне башку мечом.
   - турман, - строго крикнул ’акии, - отставить меч!
   - …сть отставить меч! Ќо на корейских собак Я припас еще обойму.
   - •орошо.
   Ѓрент повел глазами по рЯдам аккуратных  пулевых  отверстий  и  рваным,
сиЯвшим свежим металлом следам от осколков в обшивке, по пробоинам в крыле
и с некоторым сомнением в голосе сказал:
   - Љомандир... Ќас довольно сильно  потрепали...  Ќе  лучше  ли  вызвать
замену и кратчайшим путем возвращатьсЯ на "‰онагу"?
   ‘тарики разом обернулись на него и тотчас снова  уставились  вперед,  и
Ѓрент испытал странное желание спрЯтать от них окровавленную щеку.
   - Ѓрент-сан, - окликнул его ’акии, - а ты сам-то цел?
   - –ел.
   - Ѓрент-сан, - чуть помолчав, снова заговорил командир. - ’ы летишь  на
"’игре".
   - џ помню.
   - Ђ мы, Японцы, любим этого зверЯ. ‡наешь, за что?  Ћн  далеко  уходит,
убивает добычу и потом возвращаетсЯ в свое логово, домой.
   - Ќо ведь мы на самолете...
   - ќто неважно. ‚ машину нашу вселилсЯ дух  тигра!  Ѓанзай!  -  вмешалсЯ
штурман.
   € опЯть в наушниках зазвучал голос ’акии:
   - ЏЯтьдесЯт лет этот самолет служит нам верой и правдой. „ругие  машины
разбивались,  горели,  тонули,  а  он  доставлЯл  нас   домой   целыми   и
невредимыми. •отЯ... ’ам, где сейчас сидишь ты,  Ѓрент-сан,  сидел  раньше
наш стрелок. Џосле налета на "Ќью-•ейвен" "’игр" принес на базу его труп.
   - Љомандир, - упорствовал Ѓрент. - Ќа нас дырок как в решете.
   - ‘ нами богинЯ Ђматэрасу! - выкрикнул  Њотицура.  -  Њы  несем  ее  на
крыле!
   - „а не выдержит наше крыло никакой богини! Ћно и нас-то еле тащит!
   - Ѓудем продолжать патрулирование, - отрезал ’акии. - турман! ‘трелок!
Ќаблюдать за воздухом! …сли  в  ‘еверной  Љорее  есть  арабские  авиабазы,
оттуда сейчас поднимут дежурное звено. ‘корей всего - Me-109. Њы пересечем
полуостров в самом узком месте - там всего двести километров -  и  пройдем
над ЏхеньЯном. ‚ыше тысЯчи метров забиратьсЯ не  буду  -  это  сузит  нашу
маневренность, но зато, может быть, не даст засечь нас  радарами  дальнего
обнаружениЯ.
   - турман готов! - крикнул Њотицура, размахиваЯ над головой пистолетом.
   ‘нова у Ѓрента засосало под ложечкой,  ему  захотелось  показать  обоим
старикам свое ободранное лицо. Ќо он знал, что это - всего лишь  царапины,
да и потом демонстрировать  их  было  не  по-мужски  и  не  по-самурайски.
‘державшись, он ответил:
   -  ‘трелок  готов,  -  и  осторожно  промокнул  щеку  тыльной  стороной
перчатки. Љровь унЯлась.
   - „обро. турман, курс!
   Њотицура уже был на ногах и поднимал секстан. Џока самолет двигалсЯ над
затЯнутыми облаками холмами Љореи, он занималсЯ  вычислениЯми.  Ќаконец  в
наушниках прозвучал доклад:
   - ‰осиро-сан, предлагаю два-шесть-восемь.
   - ЏонЯл. Љурс - два-шесть-восемь.
   Ѓрент почувствовал, что "Ќакадзима"  переменил  направление  и,  набрав
высоту, перешел  в  горизонтальный  полет.  Љогда  белый  песок  побережьЯ
осталсЯ позади, а под крыльЯми побежали поросшие дубами и  соснами  холмы,
он понЯл, что они и вправду летЯт очень низко. ’акии  был  вынужден  взЯть
северней, чтобы уйти  от  прибрежных  гор,  юркнув  между  двумЯ  высокими
вершинами. ‚идимость была скверной, теплый  и  влажный  бриз,  вытеснЯемый
холодным горным воздухом, превращалсЯ в  туман,  и  струи  дождЯ  заливали
плексиглас кабины и, попадаЯ  вовнутрь,  приЯтно  охлаждали  горЯщую  щеку
Ѓрента. Ќо вот они снизились над долиной, вновь выбрались на ослепительный
солнечный свет, и внизу стали  проплывать  лоскутные  одеЯла  обработанных
полей, окружавших небольшую деревеньку,  пыльные  бурые  ленты  дорог,  по
которым изредка проезжала  запрЯженнаЯ  лошадьми  повозка.  „есЯтки  людей
задирали головы к небу, провожаЯ  взглЯдами  самолет,  многие  махали  ему
руками, а когда рев мотора  раздалсЯ  над  деревней,  Ѓрент  увидел  белые
пЯтнышки обращенных вверх  лиц.  Њотицура  перегнулсЯ  через  борт,  махаЯ
пистолетом.
   ‚переди опЯть показались горы, и летчик легким движением ручки на  себЯ
начал плавный подъем. ‚идимость опЯть ухудшилась, "’игр"  плыл  в  плотном
дождевом облаке. Ќа юге громоздилась  и  вспухала,  посверкиваЯ  зарницами
молний, багрово-синеватаЯ  грозоваЯ,  туча.  Ќа  востоке  висела  сплошнаЯ
опаловаЯ завеса ливнЯ. Ќо вот горнаЯ  грЯда  оборвалась,  и  "’игр"  опЯть
спустилсЯ  так  низко,  что  Ѓрент  видел  отдельные  деревьЯ,  валуны   и
кустарник. „линноухий заЯц, напуганный гулом и ревом, выскочил из норки  и
в ужасе кинулсЯ в неглубокий овраг.
   - „ай по нему очередь! - завопил  штурман.  -  “гостим  этих  крысоедов
зайчатиной.
   - ‘ледующаЯ остановка  -  ЏхеньЯн!  -  голосом  трамвайного  кондуктора
объЯвил ’акии.
   Ѓрент  увидел  раскинувшийсЯ  на  северо-западе  город,  над   которым,
заметное даже издали, висело бурое облако. € здесь смог, - подумал Ѓрент.
   Ќо не только смог приковал к себе его  взглЯд  -  под  левым  крылом  и
южнее, к западу от приземистых покатых холмов,  он  увидел  аэродром.  ’ри
‚ЏЏ, десЯток ангаров - он бы ничем не выделЯлсЯ из тысЯч точно  таких  же,
если бы  не...  Ѓрент  поднЯл  бинокль.  Љапониры!  Ђэропорт  был  окружен
десЯтками капониров. Ѓрент присмотрелсЯ:  Me-109!  €  еще  несколько  штук
стоЯло  перед  ангарами.  Ђ  неподалеку  от   полосы   -   целаЯ   шеренга
многомоторных тЯжелых самолетов. Ќесколько  бензозаправщиков  и  шнырЯющие
вокруг  автопогрузчики  с  бомбами.  Ќа  фюзелЯже  каждого  самолета  были
выведены эмблемы ливийских ‚‚‘.
   - Љомандир, - стараЯсь унЯть волнение, заговорил  он,  -  вижу  военный
аэродром. Џеленг два-восемь-ноль. Ќа машинах -  ливийские  опознавательные
знаки.
   - Ћтлично.
   ’акии немедленно развернул самолет по  указанному  пеленгу,  а  штурман
поднЯлсЯ и прижал к глазам бинокль.
   - ‘трелок! ‚нимание! ‡десь навернЯка где-то крутитсЯ  их  патруль.  Ќас
запеленговали, но если боги будут с нами, арабы примут нас за своих.
   - „а? Ђ как насчет "свой - чужой"? - осведомилсЯ Ѓрент.
   - Ѓоги нас не оставЯт.
   - Ђ они разбираютсЯ в электронике?
   - Ќу хватит, стрелок! Џрикрывать заднюю полусферу!
   - ЏонЯл, командир. - Ѓрент, несмотрЯ на растущую  тревогу,  усмехнулсЯ,
слыша, как захихикал старый Њотицура. ђаздавшеесЯ в наушниках  характерное
завывание быстро стерло усмешку с его лица.
   - Љомандир! Ќас запеленговали!
   - ‘лышу, - ворчливо отозвалсЯ тот и заложил широкий вираж с  севера  на
юг, приближаЯсь к грозовой туче.
   ’рескотнЯ и завывание смолкли, но в ту же минуту  Ѓрент  увидел  врага.
Ќебо высоко на западе прочертили два конверсионных следа. „аже бинокль был
уже ни к чему. Џара "Њессершмиттов" заходила со стороны солнца.
   - „войка Ње-109 на четыре часа... ’о  есть  пеленг  один-два-ноль,  над
нами, от солнца! - крикнул он в микрофон.
   ѓоловы на жилистых старческих шеЯх завертелись,  и  голос  в  наушниках
произнес:
   - …сть! ‚ижу!
   Њотор взревел на полных  оборотах,  и  Ѓрента  отшвырнуло  к  борту  от
резкого виража к югу. ’акии круто перевел машину в пике. Џусть брюхо и нос
прикрывает грозовой фронт - он опасен, но "Њессершмитты" еще  опасней.  Ќо
до тучи было еще километров сорок - десЯть минут полета.  ‘лишком  далеко.
‘лишком долго. "Њессершмитты" доберутсЯ до них раньше.
   - турман, радио на "‰онагу"! Џередать координаты аэродрома.
   - Њы слишком низко идем, ‰осиро-сан! •олмы экранируют. € потом - гроза.
Ќадо бы забратьсЯ повыше.
   - турман, наш курс - один-шесть-ноль, скорость двести двадцать  узлов.
—то там у нас по курсу?
   - —ерез две минуты выйдем к демаркационной линии. „альше - ћжнаЯ ЉореЯ.
   - ‘трелок, где противник?
   - ‘зади и выше, командир. Ѓыстро догонЯют.
   Ѓрент осторожно  поворачивалсЯ  из  стороны  в  сторону  на  вертлюжном
сиденье, выцеливаЯ приближающихсЯ "Њессершмиттов". Ќо  они  все  еще  были
далеко -  не  попали  даже  в  первый  круг  дальномера.  Ћн  взглЯнул  на
прикрепленную к переборке таблицу всех самолетов  противника  с  указанием
длины и размаха крыльев и нашел Me-109: размах крыльев -  9,92  м,  а  под
этим в столбик - 800, 500, 200. ќти числа обозначали,  за  сколько  метров
поЯвлЯетсЯ самолет  соответственно  в  первом,  втором  и  третьем  кругах
дальномера. Ѓрент сам удивлЯлсЯ, отчего он не ощущает страха, -  очевидно,
ужас, испытанный им при атаке на миноносец, был так силен, что выработал в
нем иммунитет. Ђ может быть, ему передалась частица отчаЯнной лихости двух
стариков, сидевших впереди? Ќеизвестно.
   ‚ наушниках раздалсЯ голос штурмана:
   - Љомандир, на моих картах отмечены многочисленные зенитные батареи  по
обе стороны демаркационной линии. € южнокорейские,  и  северокорейские,  и
американские, и черта в ступе... Њы вот-вот будем в зоне поражениЯ.
   - Њы наведем на них "Њессершмитты".
   - Ђ сами куда денемсЯ? - не удержалсЯ от ехидного вопроса Ѓрент.
   - Њы - перваЯ цель, и по нам промажут, потому  что  еще  не  готовы.  Ђ
вторую и третью накроют.
   B5N шел к югу,  едва  не  царапаЯ  брюхом  скалы  и  кустарник,  огибаЯ
небольшие сосновые  рощи,  миновал  коричневато-серые  хижины  деревни.  ‚
наушниках Ѓрента  опЯть  началась  дикаЯ  какофониЯ  -  несколько  радаров
пытались нащупать самолет. џрко светЯщаЯсЯ  гирлЯнда  первой  трассирующей
очереди  прочертила  небосвод,  но  повисла  в  воздухе  далеко  влево  от
самолета.
   ‚ эту минуту  оба  истребителЯ  сорвались  в  пике,  и  в  душе  Ѓрента
проснулсЯ прежний страх - капот головного "Њессершмитта"  был  расписан  в
красно-белую клетку. ‚торой был черен как сажа.
   - ќто ”рисснер! - крикнул он в микрофон. - Ћни атакуют!
   ‘ердце у него колотилось, кровь стучала в висках, взмокшие от пота руки
дрожали, но он  тем  не  менее  поймал  истребитель  ”рисснера  в  прицел.
Љрасно-белый острый нос вплыл в первый круг дальномера. "ђано, - шептал он
сам себе, - помни, слабое место у него - в основании крыла.  ’ам  маслЯный
охладитель..." Ћднако на каждой "сто девЯтке", кроме охладителЯ, стоЯли, к
несчастью, еще по паре. 20-мм автоматических  пушек  и  7,7-мм  пулеметов.
"„авид и ѓолиаф", - продолжал бормотать он себе под  нос,  между  тем  как
”рисснер оказалсЯ уже во втором круге.
   "Њессершмитт",  двигавшийсЯ  вдвое  стремительней  "Ќакадзимы",  быстро
приближалсЯ, и его крыльевые  пушки  выдохнули  желто-оранжевое  пламЯ,  а
укрепленные на обтекателе  пулеметы  дали  очередь.  Ќо  ’акии  дал  левую
педаль, уйдЯ от губительного огнЯ. ”рисснер повторил маневр своей  жертвы,
и на этот раз от многострадального правого крыла  снова  посыпались  куски
размолотой пулЯми обшивки.
   Љрасный обтекатель втулки винта был теперь в третьем круге, Ѓрент нажал
на гашетку, и  с  двухсот  Ярдов  его  очередь  забарабанила  по  фюзелЯжу
истребителЯ. ”рисснер мгновенно отвалил вправо, а его место  занЯл  черный
Me-109, кинувшийсЯ на добычу.
   ’акии дал правую педаль, и "’игр", снизившись, пошел не  выше  двадцати
футов от  горной  речки,  по  обоим  берегам  которой  протЯнулись  домики
деревни. ‹юди задирали головы, показывали на  самолет  пальцами.  Ѓрент  и
черный истребитель открыли огонь одновременно. ’акии дергал  машину  слева
направо и назад, идЯ так низко, что верхушки деревьев и кусты сгибались от
создаваемой им волны, а на камнЯх взвихривалась пыль. …му и  на  этот  раз
удалось уклонитьсЯ от хлестнувших рЯдом трассеров,  снарЯды  взорвались  в
реке, взметнув фонтаны воды, доставшей до самого брюха "’игра".  Ќесколько
женщин, полоскавших  белье  на  берегу,  были  разорваны  в  куски  прЯмым
попаданием серии снарЯдов,  и  голубоватаЯ  речнаЯ  вода,  став  от  крови
красной, понесла вниз по течению их изуродованные  останки.  "Њессершмитт"
мчалсЯ в двухстах Ярдах от бомбардировщика, пытаЯсь зайти ему в хвост,  но
’акии бросал машину вверх, вниз и в стороны, не даваЯ прицелитьсЯ.  „алеко
за кормой разворачивалсЯ с набором высоты длЯ нового захода "клетчатый".
   Ќеистовые  рывки  летчика  мешали  Ѓренту  не   меньше,   чем   черному
истребителю: его очереди тоже не достигали цели. ‚  этот  момент  ожили  и
открыли лихорадочный огонь  зенитные  батареи  по  обоим  берегам  реки  -
трассеры понеслись к  машине,  пробиваЯ  хвостовой  стабилизатор,  отрываЯ
новые алюминиевые лоскутьЯ от фюзелЯжа, разносЯ фонарь.  Ѓрент  услышал  в
наушниках дикий крик, сменившийсЯ  стонами.  ‚  истребитель  попала  целаЯ
сериЯ - не меньше десЯти снарЯдов, - и машина, бывшаЯ в  каких-нибудь  ста
футах от "’игра", резко рванулась вверх, подставив Ѓренту брюхо.
   ‘ торжествующим воплем американец всадил в него длинную  очередь  -  по
фюзелЯжу побежали желтые вспышки  от  бронебойных  пуль,  воздушный  поток
уносил  оторванные  кусочки  обшивки.  €стребитель,  заволакиваЯсь   едким
смрадом горЯщего масла и черного дыма, круто пошел вниз, на глазах набираЯ
скорость. ’Яжелый мотор  "„аймлер-Ѓенц  V-1"  увлекал  пылающую  машину  в
гибельное пике, и спустЯ мгновение она врезалась в склон холма,  обозначив
столбом дыма место своей могилы.  "Љлетчатый"  отвернул  на  север.  Ѓрент
невольно закричал: "Ѓанзай!"
   Ћни уже успели довольно сильно отдалитьсЯ от города и от грозовой тучи,
когда Ѓрент наконец повернулсЯ к носу. ”онарь был снесен. Њорисады не было
видно. ‚ наушниках надрывно звучал голос командира:
   -  турман!  турман!  ђадио  на  "‰онагу"!   „оложить   об   аэродроме
противника!
   Њорисада не отвечал.  Ѓрент,  отстегнув  привЯзные  ремни,  привстал  и
заглЯнул  в  штурманскую  кабину.  ‘тарик  лежал  грудью  на  искореженном
передатчике, его комбинезон был иссечен пулЯми,  из  простреленных  шеи  и
головы хлестала кровь, заднЯЯ часть шлема была распорота осколком, и седые
волосы на затылке тоже были в крови.
   - Љомандир, говорит стрелок. ђадиосвЯзи нет. турман ранен.
   ’акии не отвечал, постепенно набираЯ  высоту:  впереди  и  внизу  Ѓрент
увидел простор †елтого морЯ. Ќаконец в наушниках раздалось:
   - Ћн убит?
   - Ќе знаю.
   ѓолос ’акии окреп и вновь обрел профессиональную властность:
   - ’ак. Њы - над †елтым морем, обходим по дуге ‘еул  и  грозовой  фронт.
Џотом свернем к юго-востоку, и - домой, на "‰онагу". Џо моим расчетам,  до
нее не больше четырехсот километров на юго-восток.
   - Џолтора часа лету.
   - ‚ерно. ‘мотри в оба, Ѓрент-сан. Ћни все же попытаютсЯ доконать нас.
   - …сть, Ясно.
   Ѓрент оглЯдел искореженный фонарь, новые пробоины на обоих крыльЯх и  в
фюзелЯже,  медленно  пристегнулсЯ,  проверил,  в  порЯдке  ли  лЯмки   его
парашюта, поводил вверх-вниз стволом пулемета. ’еперь и рули направлениЯ и
высоты тоже были иссечены обрушившимсЯ  на  них  шквалом  стали.  ‚рЯд  ли
доползут они до "‰онаги" за полтора часа.
   Ћн услышал стон, и, обернувшись, увидел, что вымазанный кровью шлемофон
штурмана закачалсЯ в такт движению самолета.
   - ’акии-сан! - крикнул он. - Њорисада жив! евелитсЯ!
   - Њорисада-сан, дружище! - окликнул Њотицуру командир. -  Љак  ты  там?
’ебЯ крепко зацепило?
   ‚ ответ раздалсЯ только стон.
   Ѓомбардировщик летел над †елтым морем  -  туда,  где  уже  клонилось  к
закату кроваво-красное солнце.


        12

   Џодполковник  Њацухара  получил  исчерпывающие  инструкции.  Ќемедленно
после того, как радио ЏномпенЯ сообщило об уничтожении "Японского бандита,
втершегосЯ в воздушное пространство ЉЌ„ђ", ‘еул заЯвил, что зенитным огнем
были сбиты три нарушителЯ  демаркационной  линии,  поЯвившиесЯ  с  севера.
Ћднако адмирал ”удзита не поверил ни тем, ни другим.
   - Ѓольших лжецов, чем корейцы, свет не видывал.  Ѓудем  надеЯтьсЯ,  что
экипаж "’игра" жив. …сли это так и самолет еще  в  воздухе,  то  лейтенант
’акии двинетсЯ в сторону морЯ. ЏопадаЯ в беду, морской летчик инстинктивно
тЯнетсЯ к родной стихии. €щите над †елтым морем к западу от  побережьЯ,  к
югу от острова —еджудо.
   €  ‰оси  Њацухара,  сохранЯЯ  строжайшее  радиомолчание  и  забираЯ   к
северо-западу, чтобы уйти от бушевавшей над центром Љореи грозы, в 250  км
к  юго-западу  от  €нчхона,  на  высоте  1000  метров  обнаружил  "’игра".
ЏроклинаЯ свою вынужденную немоту, подполковник оставил пЯть своих  "‡еро"
на 3000 метров и спиралЯми стал снижатьсЯ, чтобы взглЯнуть на B5N поближе.
Ћн облетел бомбардировщик сверху, снизу, слева и справа.  ‡а  долгие  годы
службы ему попадалось немало самолетов, уничтоженных огнем противника,  но
впервые он видел, чтобы груда железного лома летала.
   ‚ детстве он любил метать дротики в мишень, и спустЯ несколько дней  на
ее пробковой основе не  оставалось  живого  места.  ‰оси  показалось,  что
кто-то вот так же позабавилсЯ с  "’игром".  •востовые  стабилизаторы  были
прострелены в двадцати местах, рули направлениЯ и высоты размолоты,  ребра
шпангоута  торчали  наружу.  ”юзелЯж  был  изрешечен  -  сквозь   пробоины
виднелись стрингеры и рулевые тЯги. ‘реднЯЯ часть фонарЯ вырвана  осколком
снарЯда, чуть пониже комингса штурманской кабины зиЯла рванаЯ дыра, правое
крыло выглЯдело так, словно попало под  взбесившуюсЯ  циркулЯрную  пилу  -
обшивка была в лохмотьЯх, элероны  и  закрылки  болтались,  грозЯ  вот-вот
оторватьсЯ, в отверстии виднелсЯ  даже  бок  тысЯчелитровой  емкости.  ‚сЯ
праваЯ  часть  обтекателЯ  была  снесена  начисто,  и  головки   цилиндров
обнажены. Ѓорт самолета был закопчен дымом и залит маслом.  ’ем  не  менее
"’игр" каким-то чудом  продолжал  лететь,  слушатьсЯ  рулЯ,  и  мотор  его
работал без перебоев.
   ‰оси  подобралсЯ  еще  ближе  к  искалеченной  машине  и  не  увидел  в
штурманской кабине старого Њорисаду Њотицуру. Ќо  Ѓрент,  к  счастью,  был
жив,  хоть  и  окровавлен,  сидел  прЯмо  и  даже  помахал   ‰оси   рукой.
Џодполковник перевел взглЯд на летчика, а ’акии, лишь на  миг  оторвавшись
от   рычагов   управлениЯ   своей   искалеченной   машины,   котораЯ    не
переворачивалась лишь благодарЯ его искусству, коротко глЯнул  на  "‡еро".
Њацухара, мЯгко взЯв ручку на себЯ,  оказалсЯ  сверху  и  тогда  увидел  в
штурманской кабине сползшего  с  кресла  окровавленного  Њорисаду,  голова
которого бессильно болталась из стороны  в  сторону.  ”онарь  был  смЯт  и
раздавлен, радиопередатчик разбит,  пол  залит  лужей  подсыхающей  густой
крови.
   ‰оси обогнул бомбардировщик спереди, чтобы взглЯнуть  на  двигатель  и,
поймав взглЯд ’акии, выставил вниз  два  пальца.  ‘тарик  кивнул,  подалсЯ
вперед и потЯнул за рычаг, выпустив шасси и выбросив тормозной крюк.
   ‰оси тотчас скользнул под брюхо "’игра" и  убедилсЯ  в  том,  что  шины
колес не спущены, а потом взвилсЯ вверх, кивком и двумЯ  вскинутыми  вверх
пальцами показав, что ’акии может убрать шасси и втЯнуть крюк. …сли  Ѓудда
и все боги, какие только есть на свете, помогут,  старик  сумеет  посадить
этот гроб на палубу "‰онаги", подумал он.
   Ђвианосец они увидели раньше, чем предполагали. Ћн оказалсЯ на тридцать
второй широте, к юго-западу от острова —еджудо и всего  в  ста  километрах
северо-восточнее устьЯ џнцзы.  Ѓрент  поднЯл  ракетницу,  и  в  поднебесье
зажглась одинокаЯ краснаЯ точка. "‰онага" немедленно изменил курс, войдЯ в
ветер, а один из "”летчеров" зашел в  корму  авианосца,  сыграв  шлюпочную
тревогу и приготовившись к спасению экипажа самолета. Ќа  гафеле  "‰онаги"
затрепетал вымпел.
   ‰оси, держась крыло в крыло с бомбардировщиком, проследил за тем, вышли
ли шасси и трос тормозного крюка, кивнул ‰оси и поднЯл кверху оба  больших
пальца. Ѓрент повторил его жест. ‰оси отодвинул  колпак  своей  кабины  и,
перевесившись за борт, прокричал по слогам: "Ќа-до пры-гать!", надеЯсь  не
на то, что его услышат, а на то, что поймут смысл его  слов  по  движениЯм
губ. € они его понЯли. Ѓрент замотал голов