îòîëîê, îæèäàß, ïîêà äûõàíèå ñòàíåò  ðîâíûì
è ïðîéäåò ÷óâñòâî ñëàáîñòè. îâåðíóâøèñü è ñåâ, îí ïðîòßíóë ðóêó ê íî÷íîìó
ñòîëèêó, íàëèë  âèñêè  ñ  ñîäîâîé  è,  ñäåëàâ  áîëüøîé  ãëîòîê,  îòêèíóëñß
íàâçíè÷ü.
   ðèäâèíóâøèñü ïîáëèæå, ‘àðà ïðèæàëàñü ãðóäüþ ê ðóêå  ðåíòà,  ïðèíèêíóâ
ãóáàìè ê åãî ùåêå. Žíà âîäèëà ïàëüöåì  ïî  åãî  ãðóäè,  ïîêà  íå  íàùóïàëà
äëèííûé øðàì. Žíà øåïíóëà åìó â óõî:
   - ‘ëàâà îãó, íîâûõ íåò. î êðàéíåé ìåðå, íå âèäíî.
   îêà îíè åõàëè â òàêñè, îíà ðàññïðàøèâàëà åãî î "‰îíàãå" è î áîßõ.
   - Ÿ âèäåëà òåáß, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ñòîßëà íà óòåñå  ó  ïðîëèâà  “ðàãà.
‚èäåëà ïîëåòíóþ ïàëóáó, íîñ, êîðìó è òî, êàê  îñåë  àâèàíîñåö  â  âîäó.  Ÿ
âèäåëà ïîæàð...
   - ðîøó òåáß, ‘àðà, - âçìîëèëñß ðåíò, ìßãêî ïðèêðûâàß åå  ðîò  áîëüøîé
ëàäîíüþ. - å ñåé÷àñ, òîëüêî íå ñåé÷àñ.  Ÿ  õî÷ó  îáíßòü  òåáß.  Ÿ  äîëæåí
îáíßòü òåáß. - Ží ïîöåëîâàë åå, è îíà ïîöåëîâàëà åãî  â  îòâåò,  ïðèîòêðûâ
ðîò,  âëàæíûé  è  çîâóùèé.  ‚îéäß  â  åå  êâàðòèðó,  îíè  íà÷àëè  íà  õîäó
ðàçäåâàòüñß, òîðîïßñü îêàçàòüñß â ñïàëüíå.
   - å âèäíî, - ïîâòîðèëà îíà, ïðîâîäß ëàäîíüþ ïî åãî ðóêå è ïðîáóß  ñèëó
åãî ìîùíûõ ìóñêóëîâ.
   ‚îçìîæíî, èõ ôèçè÷åñêàß áëèçîñòü çàñòàâèëà åãî ðàçãîâîðèòüñß. Ží óæå íå
÷óâñòâîâàë ïðåæäå îñòðî òåðçàâøåãî åãî áåñïîêîéñòâà, êîòîðîå  äíåì  ëèøàëî
åãî  ñàìîîáëàäàíèß,  à  íî÷üþ  ïðåâðàùàëîñü  â  êîøìàðû.  ˜óìíî,   ãëóáîêî
âçäîõíóâ, ðåíò ñêàçàë:
   - Œû  ïîíåñëè  óæàñíûå  ïîòåðè.  ‘îòíè  ìàòðîñîâ  è  áîëüøèíñòâî  íàøèõ
ëåò÷èêîâ è ìåõàíèêîâ... „à è ñàì êîðàáëü ïîëó÷èë ñèëüíûå ïîâðåæäåíèß.
   - ‰îñè îñòàëñß â æèâûõ.
   - Ž äà, ‘àðà. - ðåíò ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî ïîäíèìàåòñß  íàñòðîåíèå.
- Ÿ çíàþ.
   Žíà ïîêóñûâàëà åãî çà ìî÷êó óõà.
   - ðåíò, - ñêàçàëà îíà òèõî. - ’û íèêîãäà ðàíüøå íå áûë òàêèì.
   - Šàêèì?
   - ’û âåë ñåáß êàê äèêàðü. - òî áûëî íå ïðîñòî æåëàíèå.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß.
   - Ÿ òîæå ëþáëþ òåáß, ðåíò. î ýòî áûëî ñèëüíåå.  ’û  áûë  áåçóìíûì,  ß
äàæå èñïóãàëàñü.
   - Ÿ íå õîòåë ñäåëàòü òåáå áîëüíî.
   - Ž íåò, íåò, äîðîãîé. - ðèïîäíßâøèñü íà ëîêòå, ‘àðà ïîöåëîâàëà åãî  â
ëîá, ãëàçà, íîñ, çàòåì ïðèíèêëà ñâîèìè áàðõàòèñòûìè ãóáàìè ê åãî ðòó. - ’û
äàåøü ìíå âñå, î ÷åì ìîæíî òîëüêî ìå÷òàòü.
   ðåíò ïîñìîòðåë íà íåå ñ òåíüþ áåñïîêîéñòâà â ãëàçàõ.
   - Œîæåò áûòü, ýòî èç-çà òîãî, ÷òî òàì ïðîèçîøëî? -  “  ‘àðû  áûë  òàêîé
îçàäà÷åííûé  âèä,  ÷òî  îí,  çàïèíàßñü,  ïîïûòàëñß  îòâåòèòü  íà   âîïðîñ,
íàïèñàííûé ó íåå íà ëèöå: - òî áûëà áîéíß - îãðîìíàß, äèêàß, áåçæàëîñòíàß
áîéíß.
   - ðîøó òåáß, äîðîãîé. å íàäî...
   - ‘àðà, ß äîëæåí ãîâîðèòü îá ýòîì. - Ží çàäóìàëñß.  -  Ÿ  áûë  íàïóãàí,
î÷åíü íàïóãàí.
   - òî íåóäèâèòåëüíî.
   ðåíò òîðîïëèâî ïðîäîëæàë:
   - Šîíå÷íî, ß ñîñêó÷èëñß ïî òåáå. ’û äàåøü òî,  ÷åãî  íèêîãäà  íå  ìîæåò
äàòü âîéíà. - Ží çàïíóëñß. - Ÿ óæàñíî áàíàëåí.
   Žíà ïîöåëîâàëà ïóëüñèðóþùóþ æèëêó ó íåãî íà øåå.
   - åò, äîðîãîé. Ÿ âñå ïîíèìàþ. ’î,  ÷òî  áûëî  òàì,  -  ýòî  êàê  îáðßä
ñìåðòè. - ðåíòà óäèâèëà ñåðüåçíîñòü åå òîíà. ‘àðà ïðîäîëæàëà: - €  íà  òî
ïðåêðàñíîå, ÷òî ñóùåñòâóåò ìåæäó íàìè, ß, ïîäîáíî  âñåì  äðóãèì  æåíùèíàì,
ñìîòðþ êàê íà òîðæåñòâî æèçíè. - Žíà ïîöåëîâàëà åãî â óõî, ïîãðóçèâ ïàëüöû
â åãî âëàæíûå îò ïîòà âîëîñû, - ðåíò, çàïîìíè: ìåíß íå âîëíóåò, ïî÷åìó òû
íóæäàåøüñß âî ìíå. ðîñòî ïðîäîëæàé ëþáèòü ìåíß. -  àéäß  åãî  ãóáû,  îíà
æàäíî ïðèíèêëà ê íèì, ñêîëüçíóâ ðóêîé âíèç ïî åãî ïëîñêîìó  æèâîòó.  ðåíò
çàñòîíàë, è èõ òåëà ñëèëèñü.


   àññâåò îêðàøèâàë âîñòîê îðàíæåâûì è çîëîòûì, êîãäà îí óõîäèë. àáðîñèâ
øåëêîâûé õàëàò, îíà ïîöåëîâàëà åãî íà ïðîùàíèå.
   - îñëåçàâòðà. Žáåùàåøü?
   - „à, ‘àðà. “ ìåíß áóäåò óâîëüíèòåëüíàß.
   Žíà îïóñòèëà âçãëßä.
   - Œû áûëè òàê çàíßòû... - Žíà óêàçàëà íà ñïàëüíþ. - ˆ ß çàáûëà  ñêàçàòü
òåáå, ÷òî ïîëó÷èëà íàçíà÷åíèå â ïîñîëüñòâî ˆçðàèëß â ‚àøèíãòîíå.
   - òî æå çàìå÷àòåëüíî!
   - Œû ñìîæåì âèäåòüñß. - Ží ñîáðàëñß óõîäèòü. -  Œû  áóäåì  âñòðå÷àòüñß,
ïðàâäà æå, ðåíò? “ âàøåé ðàçâåäêè òàì øòàá-êâàðòèðà. ’åáß ïîøëþò...
   - å çíàþ.
   ‘àðà ïîâûñèëà ãîëîñ.
   - å çíàåøü? Ÿ âèäåëà àäìèðàëà €ëëåíà ó âîðîò.  Ží  ñêàçàë,  ÷òî  âû  ñ
íèì...
   Ží îòñòóïèë.
   - €äìèðàë ”óäçèòà ãîâîðèò, ÷òî íóæäàåòñß âî ìíå.
   - Ž îæå, òû è òàê äîñòàòî÷íî äëß  íåãî  ñäåëàë.  -  ˆ  äîáàâèëà  áîëåå
ìßãêî: - Œû  ìîãëè  áû  áûòü  âìåñòå.  -  Žíà  îáâèëà  ðóêàìè  åãî  øåþ  è
ïîöåëîâàëà.
   ðåíò äîëãî äåðæàë åå â îáúßòèßõ, çàòåì îòñòðàíèëñß è ïðîèçíåñ:
   - Œíå ïîðà èäòè. Ÿ äîëæåí áûòü íà áîðòó â âîñåìü íîëü-íîëü.
   - ’û òàê è íå îòâåòèë!
   - ‡íàþ. ‡íàþ, - ñêàçàë îí è âûøåë.


   - ‚û ÷òî-íèáóäü ðåøèëè, ýíñèí îññ?
   ‘òîß ïåðåä ñòîëîì àäìèðàëà ïî ñòîéêå "ñìèðíî", ðåíò âñå åùå îùóùàë  òî
ñïîêîéñòâèå è ìèð, êîòîðûå ïðèíåñëà åìó íî÷ü ëþáâè ñ ‘àðîé. Œîæåò,  ñòàðûé
êîëäóí õîòåë èìåííî ýòîãî - îòëîæèòü ðåøåíèå âîïðîñà, ïîêà îí íå íàñûòèòñß
æåíùèíîé? Žòêóäà îí ìîã ýòî çíàòü? îõîæå, îí çíàë âñå.
   - åçàâèñèìî îò  âàøåãî  ñëîâà,  ðåíò-ñàí,  ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  âû
ïðîßâèëè ñàìûå ëó÷øèå êà÷åñòâà âîèíà-ñàìóðàß.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð. î âû ñêàçàëè "ñàìóðàß"?
   - „à. Œíå êàæåòñß, âî âñåõ, êòî íîñèò îôèöåðñêèå ïîãîíû, åñòü íå÷òî  îò
ñàìóðàåâ. Šàæäîìó èç íàñ ïðåäíà÷åðòàíî èñïîëíèòü ñâîé äîëã, è íåâàæíî, êòî
ïîìîãàåò íàì â ýòîì - áîãè èëè  îã.  -  €äìèðàë  îòêèíóëñß  â  êðåñëå.  -
îäóìàéòå åùå ðàç. €äìèðàë €ëëåí ïðîñèë ìåíß ïåðåäàòü: âàì íåîáõîäèìî áûòü
â àìåðèêàíñêîì ïîñîëüñòâå ñåãîäíß â òðèíàäöàòü íîëü-íîëü.
   - „à, ñýð. Ÿ çíàþ.
   ‘òàðûé ßïîíåö ïîëîæèë íà ñòîë ðóêè ñ óçëîâàòûìè ïàëüöàìè.
   - Šñòàòè, â ýòî æå âðåìß ñâßùåííèê èç õðàìà Ÿñóêóíè ïðîâåäåò  ñëóæáó  â
õðàìå ‚å÷íîãî ëàæåíñòâà â ÷åñòü íàøèõ ïàâøèõ âîèíîâ. Œîè îôèöåðû áóäóò  â
ïàðàäíîé ôîðìå, ïåð÷àòêàõ  è  ïðè  ìå÷àõ.  -  —åðíûå  ãëàçà  ìåðöàëè,  êàê
îòïîëèðîâàííûå êàìíè. - ‚û áûëè óäîñòîåíû ìå÷à Šîíîý. åøàéòå, ðåíò-ñàí.
   ‚ äâåíàäöàòü íîëü-íîëü ðåíò  ïîáðèëñß  è  íà÷àë  íå  ñïåøà  îäåâàòüñß.
îâßçàâ ãàëñòóê, îí íàäåë ãîëóáîé ìóíäèð  è,  äîâîëüíûé,  îãëßäåë  ñåáß  â
çåðêàëå.
   - î÷òè ãîòîâî, - ñêàçàë îí ñâîåìó îòðàæåíèþ, ãëßäß íà øèðîêóþ ëåíòó íà
ïëå÷àõ è çîëîòûå ãàëóíû - ïî îäíîìó íà êàæäîì îáøëàãå. Œåäëåííî  îí  íàäåë
ôóðàæêó è íàïðàâèëñß ê âûõîäó. “ ñàìîé äâåðè îí îñòàíîâèëñß, íàòßíóë áåëûå
ïåð÷àòêè è ïðèñòåãíóë ìå÷ Šîíîý.