учились летать на пикирующих бомбардировщиках.
   - ‚ы были женаты?
   - „а, Я женилсЯ в двадцать четвертом году. ЊоЯ жена Ђкико подарила  мне
двоих сыновей, Љазуто и Њакото. „вух прекрасных сыновей.
   - ѓде они живут?
   - ‚ •иросиме.
   ђосс  чуть  не  задохнулсЯ.  Ќо  морщинистое  лицо   собеседника   было
спокойным,    умиротворенным.    Ђдмирал    наслаждалсЯ    воспоминаниЯми.
Ќепроизвольно ђосс сказал:
   - Ќадеюсь, они живы-здоровы.
   ‘тарик кивнул. ’ут с полетной палубы донеслись новые звуки: нарастающий
рев моторов, визг шин, лЯзг тросов. ‘тарик выпрЯмилсЯ, посмотрел на часы.
   - ќто наши разведчики, - коротко сказал  он,  переходЯ  из  прошлого  в
настоЯщее.
   - Њогу ли  Я  вернутьсЯ  к  матросу  ќдмундсону?  -  осведомилсЯ  ђосс,
приподнимаЯсь со стула.
   - Ќет, останьтесь, - сказал адмирал, и в голосе  уже  не  было  прежней
мЯгкости. ќто был приказ. - Ќам может понадобитьсЯ ваше знание судоходства
в этих местах.
   - ‚ этом районе можно встретить корабли разных  стран,  адмирал,  но  Я
решительно отказываюсь  предоставлЯть  вам  какие-либо  сведениЯ,  которые
могут быть использованы вами в разрушительных целЯх.
   - Љапитан, Я ценю ваши убеждениЯ.  Ќо  вы  можете  спасти  жизнь  очень
многим...
   - Ђдмирал, это в высшей степени сомнительно. Ћднако ради того, чтобы  и
впрЯмь помочь кому-то из ни в чем не повинных  людей  избежать  гибели,  Я
готов остатьсЯ.
   ‚ дверь постучали. Ђдмирал показал на нее. ђосс  встал  открыл  ее.  Ќа
пороге он увидел подполковника ‘имицу, за ним  маЯчил  незнакомый  офицер.
Ћни вошли. Ћба были в полном летном снарЯжении, в руках они держали  шлемы
и очки.
   ‚став по стойке "смирно", летчики отдали честь и поклонились  адмиралу.
‡атем летчики обернулись к ’еду ђоссу. Ћн поклонилсЯ,  и,  к  его  полному
удивлению, они сделали то же самое, поклонились глубоко, до поЯса.
   Ђдмирал показал на три стула. Ћфицеры сели, ”удзита сказал:
   - ќто лейтенант ’акео ‘угуйра. - Ћн показал на незнакомца,  коренастого
темноглазого человека с плоским, широким, круглым лицом и смуглой кожей. -
‹ейтенант - один из ведомых подполковника ‘имицу.
   ‘угуйра снова поклонилсЯ, на сей раз  коротко.  ђосс  ответил  глубоким
поклоном. Ђдмирал нетерпеливо осведомилсЯ:
   - Ќу, как полет? —то можете доложить?
   - Љитобойное судно, адмирал, - сказал ‘угуйра. -  Ћтносительный  пеленг
один -  девЯть  -  ноль,  дальность  сто  километров.  „вижетсЯ  медленно.
‚озможно, тащит добычу. Ќа флаге серп и молот.
   - Ђ вы видели  русское  судно?  -  обратилсЯ  адмирал  к  подполковнику
‘имицу.
   - Ќет, адмирал. Ћн был не в моем секторе. …го  видел  только  лейтенант
‘угуйра.
   Ђдмирал снова перевел взглЯд на лейтенанта:
   - Ђ они вас видели?
   - Ќад морем был туман.
   - ‚ы шли низко, лейтенант?
   - ‘емьдесЯт метров, адмирал.
   - „альность?
   - „есЯть тысЯч метров.
   - Љак же вы удостоверились, что это китобойное судно?
   - Ћно было маленьким, метров сорок в длину,  и  на  носу  имелась  одна
пушка на платформе.
   - Ѓольше никакого вооружениЯ не было?
   - Ќет, адмирал.
   - ђазделочнаЯ палуба?
   - Ќе видел.
   Ђдмирал перевел взглЯд на ђосса.
   - “ такого судна может быть радар?
   - ‚полне.
   - Ќе пытайтесь напугать нас, капитан.
   - € в мыслЯх не держу. Ќо даже у личных Яхт теперь имеютсЯ радары.
   ‘тарик постучал пальцами по столу, на лице его отразилась работа мысли.
   - •орошо, капитан, спасибо. - ‡атем он обратилсЯ к ‘имицу: - Њы нанесем
удар по китобойцу. Ђтакуем с воздуха. - Џри этих  словах  у  ђосса  что-то
оборвалось внутри. Ћн взглЯнул на ‘имицу. ’от улыбнулсЯ, глаза  загорелись
зловещим огнем. ђоссу подумалось, что у ‘имицу сейчас  потекут  слюнки  от
удовольствиЯ. ”удзита снова обратилсЯ к американцу:  -  ‚рЯд  ли  китобоец
совершает одиночное плавание, так?
   ђоссу показалось, что где-то вдали блеснул лучик надежды.
   - ‚ерно, адмирал, - сказал он. - џ вовсе  не  собираюсь  испортить  вам
удовольствие, но, как правило, там, где промышлЯют  китобойцы,  имеетсЯ  и
большой  плавзавод.  Ћбычно  действует  целаЯ  китобойнаЯ  флотилиЯ.  Ћдни
убивают китов, другие перерабатывают...
   - Љак вы уже догадались, капитан, мы готовы рискнуть.
   - Ќо чего ради, адмирал? …сли они заметили вашего  разведчика,  -  ђосс
кивнул на ‘угуйру, - и сообщили об этом по радио, вы  опоздали.  …сли  они
его не заметили, вы можете избежать нежелательных контактов.  ‚аш  человек
говорит, что скорее всего  они  убили  кита.  ‚  таком  случае  они  будут
двигатьсЯ очень медленно: им сейчас надо закачать в тушу воздух и пометить
добычу, чтобы никто уже не мог на нее претендовать.
   - Ќам необходима практика, -  сказал  ”удзита  таким  будничным  тоном,
словно речь шла о меню обеда.
   - Џрактика? ‡начит, вы готовы убивать ни в чем не повинных  людей  лишь
длЯ того, чтобы не утратить кое-какие навыки? - искренне изумилсЯ ђосс.
   ‚ глазах старика поЯвились насмешливые искорки.
   - Џочему бы нет, капитан? Ђмериканцы, например,  только  и  знают,  что
занимаютсЯ этим. Ћни убивают длЯ практики, а их радио с восторгом разносит
это по всему белому свету.
   ђосс  уже  успел  убедитьсЯ,  что   ”удзита   -   человек   удивительно
эрудированный,  а  потому  он  осторожно  посмотрел  в  его  глаза,  вдруг
превратившиесЯ в тлеющие угли, и спросил:
   - —то вы имеете в виду? - хотЯ прекрасно знал, какой последует ответ.
   - ‚ы слышали о Њаршалловых островах, капитан?
   - ‘лышал, - вздохнул ђосс, поражаЯсь  цепкой  памЯти  старика.  Ќа  его
скулах заиграли желваки. Ћн помолчал и  сказал:  -  ‚ы  еще  не  упомЯнули
Њарианские острова... €ли, может, вы забыли?
   - ‚овсе нет, капитан. …сли верить  вашему  радио,  Японские  гарнизоны,
находившиесЯ  там,  были  оставлены  американцами,  как  они   выразились,
"сохнуть на корню". €х превратили в мишени длЯ  упражнений  в  стрельбе  с
воздуха и с морЯ. - ‡атем адмирал спросил не без любопытства: - Ђ  почему,
собственно, это вас так возмутило, капитан?
   - ’огда речь шла о  вооруженных  группах  людей,  тогда  была  война...
‘лучившеесЯ стало результатом стратегической необходимости.
   - ‚ы уже высказывались в этом духе, капитан, - сказал  ”удзита,  и  его
губы искривила легкаЯ усмешка. - ‚ гневе вы делаетесь весьма красноречивы.
Ћднако вы менЯ не убедили. ‘тратегическаЯ  необходимость  заставлЯет  менЯ
нанести удар по €ванам. Џо обнаруженному нами судну.
   -  ‚  таком  случае  честь  и  достоинство  заставлЯют  менЯ  перестать
поставлЯть вам какую-либо информацию. Њне и ранее  не  удавалось  помешать
вам убивать - сначала вы уничтожили вертолет, потом самолет, а теперь  вот
вам помешал и китобоец. Ћн же совершенно беспомощен.
   - Ѓеспомощность - понЯтие весьма относительное, капитан,  -  усмехнулсЯ
адмирал. - ‘просите об этом кита, в которого вонзилсЯ  их  гарпун.  -  …ще
один довольный смешок.
   - ђазрешите уйти, - глухо произнес  ђосс.  -  …го  пальцы  вцепились  в
подлокотники.
   - Ќет, оставайтесь здесь.
   ђосс замолчал, чувствуЯ, как внутри начинает разгоратьсЯ пожар. …го уже
не интересовали  мотивы  адмирала.  Ћн  знал  одно:  пора  прекратить  это
безумие, помешать этим маньЯкам. ’олько как? ђазумеетсЯ,  ему  не  сделать
этого здесь и сейчас. Ћн  вынужден  играть  роль  внимательной  аудитории.
‘орок два года они не имели возможности пообщатьсЯ со свежим  человеком...
€ тут его внезапно осенило. Ћн не просто аудиториЯ! Ћн  еще  и  свидетель.
‘корее всего так оно и есть. †ивой дневник. Ћн  выпрЯмилсЯ,  взЯл  себЯ  в
руки. Ќет, он еще померитсЯ силами с  этими  функционирующими  реликвиЯми.
Ѓрифинг продолжалсЯ, и ђосс то и дело переводил взглЯд с одного Японца  на
другого.
   - ‚озьмите девЯть "‡еро", - говорил между тем адмирал ‘имицу. -  "Ђйти"
и "Ќакадзимы" тут не нужны. ‚рЯд ли есть смысл  применЯть  торпеды  против
сорокаметрового судна. € Я не хочу, чтобы "Ђйти" набирали  большую  высоту
длЯ захода на бомбометание.
   - …сть, адмирал, - сказал ‘имицу, облизываЯ  пересохшие  губы  кончиком
Языка.
   - Љаждый истребитель возьмет с собой  по  две  стодвадцатикилограммовые
бомбы, - продолжал адмирал, а летчики кивали. - € еще, подполковник. Џусть
самолеты атакуют единой цепочкой.
   - …диной цепочкой?
   - „а, и с интервалом в тысЯчу метров. - ‹етчики были Явно сбиты с толку
этим распорЯжением. ђосс  сидел  сгорбившись  и  удивлЯлсЯ,  как  устроена
голова у того, кто находилсЯ напротив него за письменным  столом.  ”удзита
же продолжал: - ‚се дело в их радарах. …сли все "‡еро" выстроЯтсЯ в линию,
это затруднит работу их радаров. Ћни зафиксируют  лишь  один  объект...  -
‹етчики переглЯнулись. - €  первым  делом  уничтожьте  радиорубку,  она  в
задней части надстройки. ‘разу за мостиком.
   - …сть, адмирал, - хором отозвались летчики.
   - Ђдмирал, - заговорил  лейтенант  ‘угуйра,  сверкаЯ  черными  глазами,
превратившимисЯ  в  отполированные  кусочки  оникса.  -  ќто  Я  обнаружил
противника. Џозвольте мне быть наконечником стрелы. Ћбещаю, что с  первого
же захода радиорубка будет уничтожена.
   Ђдмирал посмотрел на ‘имицу, тот сказал:
   - ‹ейтенант ‘угуйра, безусловно, заслужил эту честь. - Ќо в голосе  его
не было искренности.
   -  Ћтлично,  подполковник,  -  сказал  адмирал.  -  €так,   ваши   люди
представлЯют, что ЯвлЯет собой цель?
   - ’ак точно.  Ћни  сейчас  находЯтсЯ  на  взлетной  палубе.  €х  машины
заправлЯют горючим.
   - •орошо. ЋбъЯсните им план  атаки  и  через  десЯть  минут  взлетайте.
‘ейчас Я прикажу развернуть "‰онагу" против  ветра  и  распорЯжусь,  чтобы
ваши самолеты загрузили  бомбами.  -  Ћн  снЯл  трубку  телефона  и  отдал
распорЯжениЯ с какой-то юношеской четкостью.
   ‹етчики крикнули "банзай!" и удалились.
   ђосс обмЯк на своем стуле. Ћн тЯжело дышал. Ђдмирал откинулсЯ на спинку
кресла. Ћн устремил взор в потолок и сложил руки на груди так, что  пальцы
переплелись  в  хитрую  фигуру.  Ќа  его  лице  поЯвилось   умиротворенное
выражение.


   Љогда подполковник Њасао ‘имицу и  лейтенант  ’акео  ‘угуйра  вышли  на
палубу, они сразу понЯли,  что  команда  адмирала  была  почти  выполнена.
„евЯть "‡еро", по трое в  рЯд,  стоЯли  наготове,  вокруг  них  копошились
техники и их ассистенты вручную закачивали в баки горючее из  баллонов  на
стальных, тележках, прилаживали под крыльЯми бомбы.  “  самого  горизонта,
над водой кружили бомбардировщики и истребители, двигаЯсь  против  часовой
стрелки. Џосле исчезновениЯ Ђосимы все тренировочные полеты проводились  в
зоне видимости с авианосца.
   ‚змахом руки командир  отрЯда  созвал  своих  летчиков  на  инструктаж.
Ќекогда было идти в пилотскую, поэтому они просто собрались  в  кружок  на
палубе, держа в руках планшеты и вслушиваЯсь в  слова  командира,  который
говорил громко, чтобы его  не  заглушали  вой  ветра  и  рокот  двигателей
самолетов.
   -  Љак  известно,  лейтенант  ‘угуйра   обнаружил   небольшое   русское
китобойное судно, - говорил ‘имицу, - относительный пеленг ноль -  один  -
ноль, дальность сто. - ‚осемь голов кивнули  одновременно.  -  Ќам  выпала
честь нанести удар по противнику.
   ђаздались крики "банзай!".
   ЏоднЯв руку, подполковник заставил крики стихнуть.
   - Њы будем атаковать стрелой. Џервым пойдет  лейтенант  ‘угуйра,  затем
остальные с интервалом в тысЯчу метров - никак не меньше, нам  ни  к  чему
испытывать на себе мощь собственных бомб, - Я, потом •ино, потом џмаучи  и
•аттори. ‚ районе нахождениЯ цели скорее всего будет обычный длЯ этих мест
туман. ђусские, похоже, убили кита. Ќе исключено, что они легли в дрейф, а
если и двигаютсЯ, то малым ходом. - ‹етчики изо  всех  сил  записывали.  -
Ќаша скорость - двести узлов, курс один - семь -  пЯть.  -  ‹етчики  снова
закивали. - Џервым делом надо вывести из строЯ радиорубку. Ћна находитсЯ в
той части надстройки, что  ближе  к  корме.  Љогда  будете  проходить  над
кораблем на бреющем полете, то сбросите бомбы. - ‚зглЯд ‘имицу  поочередно
падал то на одно непроницаемое плоское лицо, то на другое. - Џомните,  что
наша стрела должна поразить навернЯка. Њы не можем допустить, чтобы кто-то
уцелел. ‚се Ясно?
   Ћтветом ему стало дружное "банзай!".
   ‡аурчал один мотор, затем второй, третий. ‚скоре все девЯть "‡еро" были
готовы к полету, и в каждой  кабине  уже  сидело  по  технику.  Ћружейники
покинули палубу. ’олько оставались матросы у тросов и колодок. ‚се шло как
положено. Џодполковник ‘имицу крикнул: "Џо  машинам!"  ђаздалсЯ  радостный
вопль,  и  девЯть  фигур  в  коричневых  комбинезонах  бросились  бегом  к
самолетам.
   Ќа бегу ‘имицу увидел, что в кабине его самолета сидит  опытный  техник
Љантаро  ’акахаси.  Ћн  запускал  двигатель  на  полную   мощь,   проводил
контрольную проверку приборов и рычагов управлениЯ. ‘имицу  бросил  взглЯд
на мостик. ’ам стоЯл адмирал, а рЯдом с ним тот  самый  американец.  Њасао
почувствовал прилив Ярости. Џочему адмирал так носитсЯ  с  этим  варваром?
Ќеужели  ему  были  так  необходимы   эти   долгие   разговоры?   ѓлавное,
наглец-американец  держалсЯ  как  равный!   Џочему   адмиралу   вздумалось
покровительствовать этому мерзавцу? Ќо ничего,  скоро  будет  праздник  на
его, ‘имицу, улице! ќх, с каким удовольствием он проверил  бы,  крепко  ли
сидит голова на шее этого негодЯЯ, попробовал  бы  на  этом  варваре  свой
клинок.  Љруглоглазый  пес!  ‘имицу  посмотрел  на  ђосса,  и  его  пальцы
непроизвольно потЯнулись к рукоЯтке меча. ђосс и не подумал отвести  глаз,
смотрел прЯмо на ‘имицу.
   "—то ж, у этого  капитана  есть  отвага",  -  подумал  ‘имицу.  Љак  он
безжалостно расправилсЯ тогда с •иратой! Ќо ему, конечно, сильно  повезло.
•ирата - болван! Џозволил чувствам взЯть верх. “тратил над собой контроль.
Џозволил втЯнуть себЯ в идиотский поединок на скользкой от  крови  палубе.
ђазве так ведут себЯ самураи?! ‚от и помер жуткой смертью.  €збит  и  убит
головой лейтенанта Њори. Љак это американец додумалсЯ до  такого?  Ќичего,
глЯдишь, и ему, Њасао ‘имицу, доведетсЯ померитьсЯ силами  с  неустрашимым
капитаном ’едом ђоссом. € тогда уж пусть американец пенЯет на себЯ. ‘имицу
разберетсЯ с ним в два счета. Љак с сопливым мальчишкой.
   Џока ‘имицу обегал крыло своего "‡еро", ’акахаси выбиралсЯ  из  кабины.
‘имицу ухватилсЯ за ручку под  фонарем  кабины,  а  ’акахаси  спрыгнул  на
палубу, крикнув:  "ЏорЯдок!"  ‘имицу  пробормотал:  "“гу!",  подтЯнулсЯ  и
шагнул с крыла в свою кабину, такую крошечную, словно она была  специально
выкроена по его фигуре.
   ‘имицу пристегнул ремень, проверил тормоза. ‡атем, не  спускаЯ  глаз  с
приборной доски, чуть газанул. ’ак, баки  полные...  давление  в  норме...
температура двигателЯ тоже в норме... и с маслом порЯдок...  ‘имицу  убрал
газ, глЯнул на тахометр. ‡атем поочередно покосилсЯ на ведомых.  ‘права  -
лейтенант ’акео ‘угуйра, слева  -  военно-морской  летчик  первого  класса
‘усуми  •ино.  Ћба  склонились  над  приборами.  ‘имицу   испытал   прилив
уверенности. ќти ребЯта были его ведомыми и в  Љитае.  Ћтличные,  надежные
летчики, доказавшие это в деле.
   Џодполковник посмотрел вперед, туда,  где  стоЯл  регулировщик  взлета,
офицер в желтом. ‚ руках у него было два красных, похожих на веера флажка.
Ћн стоЯл, опустив руки, глЯдЯ в сторону кормы. ‘имицу вытЯнул  шею.  ‡атем
он понЯл, в чем  дело.  Ќа  истребителе  џмаучи  бомба  провисала  хвостом
вперед, почти касаЯсь палубы. ‘имицу выругалсЯ. ’отчас же к бомбе кинулись
оружейники и совместными усилиЯми начали ставить ее как положено.
   ‡адержка. ‘имицу в раздражении дернулсЯ, отчего голова его стукнулась о
подголовник. ‡атем он выругалсЯ на чем свет стоит. ќтого еще  не  хватало!
Ћн был бессилен что-либо сделать. Џриходилось сидеть и ждать. Ћн уставилсЯ
на рацию. ’олько зрЯ занимает место. Џотом его взглЯд упал  на  дальномер.
’ут его губы скривила легкаЯ улыбка.  ЌапрЯженное  выражение  исчезло,  он
погрузилсЯ в приЯтные воспоминаниЯ.
   …го последние две победы. ‘едьмаЯ и восьмаЯ. ‚о  времЯ  одного  боевого
вылета. „ело было над ЏоньЯном. ‚от уже сорок лет он то и дело возвращалсЯ
памЯтью к тому радостному дню. Ћсобенно ночью, лежа на  спине  и  глЯдЯ  в
темный потолок своей каюты, он уносилсЯ в прошлое, в  тот  воздушный  бой.
ЏрипоминаЯ в тысЯчный  раз  его  подробности,  он  засыпал  со  счастливой
улыбкой на губах. Ќо сейчас он вспоминал об этих  русских...  …го  очереди
прошивали самолет-гигант, кромсали его, разрываЯ  на  куски...  Ћ  радость
уничтожениЯ! Љакое воодушевление охватило его, особенно когда он увидел ту
самую лодочку и в ней двоих пилотов! ќто было  лучше,  чем  с  женщиной  в
постели даже после десЯтилетий целомудриЯ. Ќо русские были  уже  обречены.
’адаси Љиносита и зенитки "‰онаги" неплохо позаботились об этом. € все  же
китайские  воспоминаниЯ  особенно  возбуждали.  „оставлЯли  самое  большое
наслаждение. „а, да! €менно в бою над аэродромом ЏоньЯна он испытал  самое
большое наслаждение в жизни. Ћн помнил тот великий миг так, словно все это
случилось только вчера.
   € тем не менее это произошло сорок два года назад, когда ему,  младшему
лейтенанту военно-воздушных сил, был двадцать один год и он не слышал ни о
группе ‘емьсот тридцать один, ни об авианосце "‰онага". ќто  было  второго
февралЯ сорок первого года, и он  тогда  повел  девЯть  "‡еро"  на  боевое
задание.  ‘права  от  него  шел  ‘угуйра,  слева  -  •ино,  и  еще   шесть
истребителей, по две тройки, шли за ними. ’огда  они  прикрывали  двадцать
семь средних бомбардировщиков "Њицубиси G4M", получивших задание атаковать
крупный военный аэродром ЏоньЯна. Ћни  должны  были  преодолеть  восемьсот
километров от своей базы в •аньгоу до ЏоньЯна. ‘огласно приказу, им  нужно
было выйти на цель с восходом солнца, и они вылетели в три часа утра. Ѓыло
темным-темно, и единственным ориентиром оставалась долина реки џнцзы, чуть
светлевшей в кромешном мраке.
   Ћни подлетели к ЏоньЯну на рассвете. ‘имицу вел свой  отрЯд  на  высоте
трех тысЯч метров. ‘амолеты медленно сделали круг над аэродромом,  сложным
авиационным комплексом с четырьмЯ огромными  ангарами  и  тремЯ  взлетными
полосами. ‘транным образом были видны лишь три истребителЯ  в  укрытиЯх  у
дороги, проходившей вдоль северной границы  аэродрома.  —то-то  показалось
‘имицу подозрительным. Ћн хорошо помнил это странное чувство.
   ‘имицу с удовольствием поднЯлсЯ бы выше, но на трех с половиной тысЯчах
метров уже начинались кучевые облака. ќти облака настораживали. ’ам  могли
прЯтатьсЯ истребители противника. ’олстый слой этих облаков тЯнулсЯ  почти
до самого горизонта  на  восток,  где  над  невысокой  горной  грЯдой  уже
проглЯдывали первые лучи солнца, слабые, словно отблески свечки в комнате.
Ћни придавали местности странный, неземной облик.
   ‡атем солнце поднЯлось  выше,  и  его  отблески  показались  на  крышах
строений, вокруг крон деревьев  возникли  серебрЯные  нимбы,  и  по  земле
побежали длинные тени от всего, на  что  падали  его  лучи.  ЋтражаЯсь  от
облаков,  солнечный   свет   придавал   пространству   причудливо-зловещие
очертаниЯ. ‘имицу казалось, что он заглЯнул под крышу  гигантского  храма,
где зажглись сотни факелов о-бон в честь ежегодного праздника мертвых. ќта
обстановка была словно специально создана длЯ того, чтобы убивать.
   ‡атем вовсю заработали зенитки,  и  вокруг  неуклюжих  бомбардировщиков
стали возникать черные  клубочки  разрывов.  ‡енитки  неистовствовали,  но
бомбардировщики делали свое дело, сбрасываЯ бомбы на высоте тысЯчи метров.
—ерные цилиндры стремительно неслись вниз, на землю,  и  внезапно  на  ‚ЏЏ
стали вырастать  гигантские  цветки,  а  ангары  превратились  в  вулканы,
изрыгавшие пламЯ. ‚о все стороны летели какие-то полыхающие обломки.
   Ќо противник либо  был  предупрежден  об  атаке,  либо  заранее  выслал
патрули.  ‚незапно  из  облаков,   злобно   урча,   выскочили   двенадцать
истребителей, на воздухозаборниках которых были  изображены  шестеренки  и
оскаленные зубы. ‘ловно цепные псы, они  набросились  на  бомбардировщики.
ќто были самолеты Ђ„Ћ - американские наемники. ‘имицу ненавидел  тех,  кто
воевал из-за денег. ‹ибо американцы не обратили вниманиЯ на  "‡еро",  либо
просто игнорировали их, так  рьЯно  набросились  они  на  бомбардировщики.
‚прочем, возможно, Янки просто не понимали, с кем имеют дело.
   "‡еро" был великолепным истребителем. Ќо он был слишком легок,  поэтому
плохо  пикировал,  уступаЯ  в  этом  отношении   более   тЯжелым   машинам
противника. ђации и парашюты Японских летчиков остались на  базе  -  нужно
было соблюдать радиомолчание, а  приземлитьсЯ  с  парашютом  на  китайской
территории  означало  обречь  себЯ  на  медленную  и  мучительную  смерть.
Џоэтому, не имеЯ в своем распорЯжении рации, ‘имицу  покачал  крыльЯми,  а
затем ткнул вниз двумЯ пальцами. …го ведомые тотчас же  воспроизвели  этот
жест.
   ‘имицу кивнул и взЯл от себЯ, рванув ђ“„ на  форсаж.  “лыбаЯсь,  ‘имицу
вел свою машину вниз. „вигатель "‘акаэ" грохотал,  словно  гром  в  грозу.
ЏЯть "‡еро" ринулись за ним, еще три остались прикрывать сверху.
   €так,  их  было  шестеро   против   дюжины   истребителей   противника.
"Ќормально", - подумал ‘имицу. Ќо тотчас же чертыхнулсЯ.  Ћн  увидел,  как
внизу "Љертисы ђ-40", разбившись на пары,  понеслись  на  бомбардировщики,
образовав гигантскую косу. Љромки их крыльев замигали огоньками,  за  ними
тЯнулсЯ коричневый дымок.
   ’ут все и началось. Њотор одного  из  бомбардировщиков  вдруг  изрыгнул
желтый Язык пламени. ’о же самое случилось и еще с одной тЯжелой  машиной.
Ћни нарушили строй и, оставлЯЯ за собой дымные хвосты, устремились вниз.
   ‘имицу решил, что  истребители  противника,  прорвавшись  сквозь  строй
бомбардировщиков,  теперь  постараютсЯ  резко  уйти  вверх,  чтобы   затем
атаковать вторично. Ћн  попыталсЯ  представить  себЯ  на  месте  командира
отрЯда истребителей Янки. „а, именно так он и поступил бы. ‘имицу взЯл  на
себЯ, и тотчас нос "‡еро" задралсЯ кверху, а в  дальномере  прицела,  чуть
правее  кутерьмы,  засверкало  солнце.  ‘имицу   не   ошибсЯ.   Ђмериканцы
пользовались стандартным приемом - вынырнуть из облаков,  нанести  удар  и
уйти в сторону солнца.
   ‘имицу вытЯнул шею, посмотрел вниз. Ћн увидел, как уходил вверх ђ-40  -
к солнцу и прЯмо в его прицел. ‘имицу посмотрел на  указатель  скорости  -
четыреста узлов.  Ћтлично.  ЌабираЯ  высоту,  "Љертисы"  заметно  сбросили
скорость.
   ‚споминаЯ следующий  эпизод  атаки,  ‘имицу  никогда  не  мог  сдержать
улыбки. џнки были Явно новичками, и у них был  слабый  командир.  ’ак  или
иначе, ‘имицу не сомневалсЯ, что Янки увидели "‡еро" только  после  первой
атаки. ‚прочем, у них затем хватило опыта  развернутьсЯ  против  солнца  и
устремитьсЯ в лобовую атаку. —то ж, на их стороне был  численный  перевес:
они превосходили Японцев в отношении два к одному.
   ‘имицу отыскал ведущего Янки, поместил самолет в  свой  прицел.  ЉрыльЯ
ђ-40 замигали огоньками. ‘имицу усмехнулсЯ: не  далековато  ли?  Љак-никак
между ними было четыреста метров. Ќо противники  неумолимо  сближались  со
скоростью шестьсот узлов. ‘имицу надолго запомнил свою  же  реплику:  "€ди
сюда, тигр, - пробормотал он, - сейчас Я вырву тебе зубы".
   Њгновение спустЯ ‘имицу нажал на гашетку. "‡еро" задрожал в упоительном
пароксизме страсти и пронессЯ над противником, чуть не чиркнув  брюхом  по
фонарю кабины Янки.  Ћбернувшись,  ‘имицу  увидел,  что  "Љертис"  потерЯл
крыло, опрокинулсЯ и вошел в штопор. Ћн падал, оставлЯЯ  за  собой  густой
дымный хвост. ‚скоре  еще  один  "Љертис"  осталсЯ  без  крыла  и,  бешено
кувыркаЯсь, помчалсЯ навстречу земле. Ќо тут же один "‡еро" разлетелсЯ  на
тысЯчи мельчайших осколков.
   Џротивники  проносились  мимо  друг  друга  в  какие-то  доли  секунды.
"Њерзкие псы, - буркнул тогда ‘имицу, - слабаки  вы  против  "‡еро".  ‚зЯв
ручку на себЯ, он почувствовал, как в животе у него  что-то  екнуло,  а  в
ушах загудело.  Ћн  покачал  головой.  “целевшие  самолеты  Янки  отчаЯнно
карабкались  вверх,  пытались  скрытьсЯ  в  облаках.  Ћни  не   собирались
сражатьсЯ с "‡еро". Џохоже, Янки были не такие уж болваны, как ему вначале
показалось.  ‚прочем,  один  "Љертис"   отставал.   Џохоже,   он   получил
повреждение. „а, точно. Ћн оставлЯл за собой шлейф маслЯного тумана.
   Џодавшись вперед, ‘имицу врубил полный газ. Њашина послушно  отозвалась
на его призыв и обрушилась на неприЯтельский  самолет,  словно  Ястреб  на
голубЯ. ‘имицу быстро посмотрел по сторонам. ‚се в  порЯдке.  …го  ведомые
были где положено, прикрываЯ его хвост. ’еперь можно  было  разделатьсЯ  с
жертвой.
   Ћн смотрел на неприЯтелЯ через  дальномер  прицела.  —етыреста  метров.
’риста метров. ‘то метров.  Ћн  уже  видел  перепачканный  маслом  фюзелЯж
"Љертиса". ‚переди маЯчила голова летчика. ‘имицу  никак  не  мог  понЯть,
почему тот не оборачиваетсЯ. •ороший летчик постоЯнно смотрит по  сторонам
и назад. —то это - отсутствие опыта или страх? Ќаконец-то Янки  оглЯнулсЯ.
Ћн был  какой-то  очень  белый.  €  очень  юный.  ЏрЯмо  школьник.  ‘имицу
расхохоталсЯ и нажал на гашетку. ЉороткаЯ очередь. Ћн выпустил  двенадцать
двадцатимиллиметровых снарЯдов с пЯтидесЯти метров. Ћни разнесли вдребезги
и кабину, и голову пилота. "Љертис" оставил за собой брызги стекла,  крови
и мозгов, отчего ветровое стекло "‡еро" залепило красным, напоминаЯ ‘имицу
о том, что его любимое блюдо - это умебоси, маринованные зернышки сливы.
   "„а, то был  великий  момент,  -  думал  ‘имицу.  -  Њомент,  когда  ты
убиваешь".  ‡атем  он  вспомнил,  как  призвал  на  помощь  Ђматэрасу,  но
американцы один за другим стали исчезать в облаках. ђаздосадованный  таким
поворотом событий, он повел свои самолеты вверх,  чтобы  присоединитьсЯ  к
тем трем "‡еро", которые по-прежнему прикрывали их сверху. Џосле этого они
взЯли курс на свой аэродром.
   ‚споминаЯ об этом сейчас, ‘имицу стиснул зубы, и на его скулах заиграли
желваки:  именно  на  обратном  пути  исчез  младший  лейтенант   Љаматори
‚атанабе. ќтот глупец не только  пошел  наперекор  заветам  бусидо,  но  и
нарушил основное правило военного  летчика:  никогда  не  покидать  боевой
строй длЯ несанкционированного преследованиЯ противника.
   €сполнЯЯ  обЯзанности  правого   ведомого   правой   тройки,   ‚атанабе
заприметил далеко на горизонте "Љертис",  который  в  одиночестве  пыталсЯ
уйти в облака.
   Ќедолго думаЯ, ‚атанабе ринулсЯ  в  погоню  за  "Љертисом",  а  ‘имицу,
лишенный  возможности  свЯзатьсЯ  с  ним  по   рации,   только   выкрикнул
ругательства, которые, кроме него, никто не мог услышать. Ќесколько секунд
спустЯ оба самолета скрылись в грозовом облаке.  Ѓольше  ‘имицу  не  видел
‚атанабе.  ‚споминаЯ  о  том,  какаЯ  участь  его  постигла,  подполковник
содрогнулсЯ.
   —етыре днЯ спустЯ батальон Љвантунской  армии  обнаружил  гниющий  труп
‚атанабе у останков его самолета неподалеку от китайской  деревни  интон.
Њолодой летчик был привЯзан к дереву, у него были  срезаны  веки,  с  него
была содрана кожа. ќтот изощренный метод  пытки  позволЯл  жертве  прожить
несколько  лишних  часов,  испытываЯ   невыразимые   мучениЯ   от   уколов
бамбуковыми палками и от роев беспощадных  насекомых,  атаковавших  прежде
всего глаза. Љроме того, у него были отрезаны и  засунуты  в  рот  половые
органы. ’ак обычно делали, когда жертва уже умирала.
   Ќо ‘имицу не мог сдержать улыбки, вспоминаЯ, как  Японцы  отомстили  за
‚атанабе. ‚се жители деревни - мужчины, женщины, дети - были  привЯзаны  к
их соломенным и  бамбуковым  хижинам.  „евушки  и  женщины  помоложе  были
предварительно  и  по  многу  раз  изнасилованы.  „етЯм  отрубили  головы,
мужчинам отрезали гениталии и запихали в рты, а женщинам загонЯли штыки во
влагалище. ѓоворили, что вопли и  стоны  несчастных  не  прекращались  всю
ночь. Ќаутро деревню сожгли дотла. Њесть получилась на славу, не хуже, чем
у сорока семи самураев. ‚прочем, все равно цена оказалась слишком высокой.
—то такое деревнЯ каких-то темных китайских  крестьЯн  против  драгоценной
жизни настоЯщего самураЯ?!
   Ќо тут регулировщик поднЯл руку вверх, и подполковник  ‘имицу  вернулсЯ
из прошлого в настоЯщее. ЋглЯнувшись, он довольно  улыбнулсЯ.  Ѓомбы  были
закреплены, оружейников как ветром сдуло с палубы. Ћстались только матросы
у тросов и колодок.
   ’еперь все внимание ‘имицу было  сосредоточено  на  регулировщике.  ’от
поднЯл вверх оба флажка. —етыре троса были убраны, и истребитель задрожал,
готовый к взлету. Ќе оборачиваЯсь,  ‘имицу  мысленно  видел,  как  четверо
матросов бегут к своему мостику. Ћстались лишь двое присевших у колодок.
   ЏоследнЯЯ проверка. ‘имицу запустил двигатель, доведЯ мощность до  двух
тысЯч оборотов в минуту, а давление в трубопроводе до пЯти сантиметров. Ћн
улыбнулсЯ, крепко взЯлсЯ за ручку, кивнул регулировщику. ’от опустил  один
флаг. ’олчок. ќто убрали  колодки.  Њашина  затрепетала,  словно  девушка,
готоваЯ  принЯть  своего  первого   возлюбленного.   ’еперь   длЯ   ‘имицу
существовали лишь регулировщик и сто пЯтьдесЯт метров взлетной  палубы.  ‚
такие моменты он с грустью вспоминал  бесконечно  длинные  ‚ЏЏ  –утиуры  и
Љасимигауры. ЋпустилсЯ последний флажок.  ђегулировщик  показывал  на  нос
кораблЯ. ‘имицу двинул ђ“„ и, видЯ, как стрелка манометра  приближаетсЯ  к
красной черте, убрал тормоз.
   €зЯщный истребитель бодро рванулсЯ вперед, отчего подполковника вдавило
в сиденье. ‚ животе у него возникла пустота. €стребитель  не  пробежал  по
палубе и сотни метров, а скорость уже достигала  ста  узлов.  ‘имицу  взЯл
ручку на себЯ, и "‡еро" радостно взмыл  ввысь,  словно  стосковавшийсЯ  по
небу Ястреб. ‘имицу дал левую педаль, выводЯ машину на высоту, на  которой
он какое-то времЯ должен был барражировать над "‰онагой". ‚ыровнЯв  машину
на ста метрах, ‘имицу оглЯнулсЯ и увидел, что самолет ‘угуйры тоже был уже
в воздухе, а "‡еро" •ино разбегаетсЯ по палубе. —етыре минуты  спустЯ  все
девЯть "‡еро" барражировали над "‰онагой".
   ‡атем ‘имицу взЯл курс на русское китобойное судно. —уть убавив газ, он
пропустил вперед ‘угуйру. ѓлЯдЯ на обходившую его  машину  лейтенанта,  он
вскинул вверх кулак и крикнул: "Ѓанзай!" ‘угуйра повернул  голову,  сделал
точно такой же жест, и по движению его губ ‘имицу понЯл, что лейтенант так
же крикнул: "Ѓанзай!"
   ђука ‘угуйры коснулась головной повЯзки хатамаки. ’о же самое сделал  и
подполковник ‘имицу. ‹етчики кивнули друг другу,  затем  ‘угуйра  прибавил
газу, и его машина резко ушла вперед.
   Ћхота началась.


        8. 5 „…ЉЂЃђџ 1983 ѓЋ„Ђ

   -  Љит!  Џеленг   ноль-шесть-ноль,   дальность   пЯтьсот,   -   крикнул
впередсмотрЯщий.
   - Ћтлично,  -  отозвалсЯ  Ѓорис  ‘инилов,  подносЯ  к  глазам  бинокль.
‚сматриваЯсь в даль, он спросил у ‚олынского:
   - —то там на радаре? Ќа сонаре?
   - Ќичего, капитан, - отозвалсЯ тот,  потом  вдруг  сказал:  -  Ћбратный
сигнал на сонаре, ноль - шесть - ноль, дальность пЯтьсот метров. Ќа радаре
ничего, капитан.
   - Ћтлично, - сказал Ѓорис ‘инилов и обратилсЯ к ‘емену ‘тарикову. -  ’ы
можешь держать прЯмо по курсу? ‚едь еле плетемсЯ!
   - …сть держать прЯмо по курсу,  -  отозвалсЯ  молодой  рулевой,  крепко
сжимаЯ в руках штурвал.
   ѓлЯдЯ в бинокль на горизонт,  Љузьма  Ќикишкин  спросил  с  надеждой  в
голосе:
   - Њы и его сможем убить?
   - ‘начала наши ослы должны закачать воздух в этого,  -  буркнул  Ѓорис,
показываЯ рукой на правый  борт,  где  матрос  вонзил  в  кита  гарпун,  к
которому был прилажен шланг. ‚торой матрос, повернувшись  спиной  к  киту,
смотрел на какие-то приборы на переборке, а кок и трое свободных от  вахты
механиков,  облокотившись  на   поручни,   с   любопытством   разглЯдывали
пришвартованного к борту гиганта, который был всего  на  несколько  метров
короче, чем судно. „аже на мостике Ѓорис чувствовал, как дрожит корабль от
работы компрессора, установленного в машинном отделении.
   - Љак сильно накачивают кита? - осведомилсЯ  замполит,  с  любопытством
следЯ за операцией.
   - „о упора, - отозвалсЯ капитан как ни в  чем  не  бывало.  Ћн  не  мог
отказать себе в удовольствии вонзить в Ќикишкина свой  собственный  гарпун
иронии.
   - „о упора?
   - „а, - сказал Ѓорис с еле заметной улыбкой. - …сли  накачать  его  как
следует, то мы шутЯ притащим его к "ѓеленджику", словно  хороший  аэростат
заграждениЯ.
   ђаздалсЯ взрыв смеха. ‚се, кто был на мостике, с  интересом  уставились
на замполита. ’от покраснел, а затем ответил голосом, хриплым от  обиды  и
злости:
   - Љапитан, мне кажетсЯ, ваш юмор...
   - ‘амолет! - перебил его окрик впередсмотрЯщего. - Џеленг ноль - девЯть
- ноль, низко над горизонтом...
   - ЉажетсЯ, или действительно самолет? - крикнул Ѓорис, уже  не  обращаЯ
вниманиЯ на Ќикишкина и подносЯ к глазам бинокль.
   - „ействительно  самолет,  -  услышал  он  ответ.  -  џ  его  вижу.  Ћн
приближаетсЯ к нам, но идет очень низко.
   - ђадар! - крикнул Ѓорис.
   - …сть, капитан. ’олько что поЯвилсЯ на экране, пеленг ноль - девЯть  -
ноль, дальность пЯть тысЯч метров. Ќа очень большой  скорости.  €...  Я...
Я...
   - Ќу, что еще? џзык откусил? ѓовори! - рЯвкнул  Ѓорис,  с  раздражением
хватаЯ снова свой бинокль.
   - џ не понимаю, - пролепетал ѓеоргий ‚олынский. - €ли там действительно
несколько самолетов, или мне уже мерещатсЯ призраки.
   - Џочему?
   - ‚осемь или девЯть объектов один за другим с большими интервалами. ‚се
они приближаютсЯ.
   Љузьма, Явно забыв свои обиды, подошел к капитану, уставилсЯ в бинокль.
‡атем громко провозгласил:
   - џ его вижу!
   Ѓорис проклинал вечные туманы в этих водах. ‡атем он тоже увидел  белый
моноплан над самой водой. Ћн приближалсЯ с огромной скоростью.
   - —то он делает в этих местах, так далеко на севере? - вопрошал Љузьма.
   - —истое безумие! - буркнул Ѓорис скорее сам  себе,  чем  Ќикишкину.  -
‘тарый винтовой самолет посреди ’ихого океана. “му непостижимо.
   - …ще самолеты! - крикнул впередсмотрЯщий.
   - Ќа радаре девЯть вспышек, все приближаютсЯ, - сообщил ‚олынский.
   - Ђмериканцы задумали какую-то пакость,  -  пробормотал  Ѓорис.  ’еперь
самолет оказалсЯ в лучах солнца,  отчего  засверкали  крыльЯ,  обтекатели,
фонарь кабины.  ‡атем  ‘инилов  увидел  целую  вереницу  белых  самолетов,
протЯнувшуюсЯ до  самого  горизонта.  Ћн  теперь  отчетливо  слышал  рокот
допотопных моторов.
   - “ него бомбы! - крикнул Љузьма.
   Њолча Ѓорис уставилсЯ на самолет. Џод крыльЯми у него имелись  предметы
цилиндрической формы. ‚се, кто был на мостике, повернулись вправо. ‚едущий
самолет, оказавшись примерно в тысЯче метров от его  судна,  снизилсЯ  еще
больше, поднимаЯ воздушной струей от пропеллера фонтаны брызг.
   - €дет ниже нашего топа, - возбужденно проговорил ‘емен ‘тариков.
   ‘ ревом самолет нессЯ прЯмо на мостик.
   - ‚озьми выше, болван! - крикнул Ќикишкин, словно  надеЯсь,  что  чужой
летчик послушает его как замполита.
   Ќо самолет вместо этого  еще  больше  снизилсЯ,  направлЯЯсь  точно  на
надстройку. Ѓорис опустил бинокль. ‘амолет был уже почти над их  головами.
Љапитан схватилсЯ за  поручни  и  услышал,  как  Љузьма  Ќикишкин  жалобно
прохныкал:
   - Ќе надо...
   ‚незапно, словно в стробоскопе, Ѓорис увидел  тот  страшный  момент  из
своего военного прошлого. „авным-давно он уже стал  свидетелем  чего-то  в
этом роде. ќто было в Њаньчжурии, на берегах разлившейсЯ реки  Ќен.  Ѓорис
тогда попыталсЯ  закопатьсЯ  в  грЯзь,  когда  его  рота  была  застигнута
врасплох на открытой местности и обстрелЯна дюжиной Японских истребителей.
Ћн, как сейчас, видел огромные моторы, сверкавшие  на  солнце  пропеллеры.
Њашины летели низко, но не так низко, как сейчас...
   €з  крыльев  и  обтекателЯ  белого  самолета  стали  вырыватьсЯ  Язычки
пламени. Љузьма, чуть не сбив с ног капитана, бросилсЯ куда-то в сторону с
криком:
   - Ќе надо. ђади Ѓога, не надо.
   Ќо Ѓог не внЯл пожеланиЯм замполита. Њидель кораблЯ  прошило  очередью,
стали раздаватьсЯ взрывы, завизжали рикошеты. €з воды поднимались  фонтаны
брызг выше капитанского мостика. €з радиорубки слышались крики.
   ђулеваЯ рубка ходила ходуном от рева самолета. "Ќет!" - крикнул  Ѓорис,
увидев несущийсЯ на него пропеллер, заслонЯвший ему весь  обзор.  ‡атем  в
левой части рубки что-то взорвалось, грохнуло, отчего  Ѓориса  швырнуло  к
правой переборке. ‘таль рвалась, словно бумага. ‚о  все  стороны  брызнули
осколки  стекла,  обломки  металла.  ‘тало  страшно  жарко,  повалил  дым,
поднЯлись крики.
   Ѓорис судорожно  хватал  ртом  воздух,  кашлЯл  от  дыма.  …му  удалось
прогнать черную пелену, стоЯвшую  перед  глазами,  но  крики  не  утихали.
‡аднЯЯ часть рубки, всЯ ее леваЯ сторона была  уничтожена  взрывом.  Ѓорис
увидел, что весь шкафут в огне. Ћн ощупал  руки.  ‚роде,  целы.  Ќоги?  €х
оказалось больше чем положено. Ћн опустил взглЯд и  увидел,  что  на  него
давит нижнЯЯ часть туловища рулевого, обливаЯ его кровью. Ќемеющими руками
капитан сбросил с себЯ живот и ноги того, кто еще недавно  звалсЯ  ‘еменом
‘тариковым, потом смахнул серо-красные  кишки  со  своей  куртки  и  брюк,
ухватилсЯ за обвисшие перила и встал на ноги.
   ‡а тридцать лет, проведенных на флоте, ‘инилов научилсЯ многому.  Ќужно
было поскорее освободитьсЯ от кита, подать сигнал бедствиЯ. Ќо  радиорубка
была уничтожена.
   Ѓорис оглЯнулсЯ. ђулеваЯ рубка  напоминала  скотобойню.  ‚се  переборки
были забрызганы красным. турвала не стало, как не стало и  того,  кто  за
ним стоЯл.
   ‘текла  в  рубке  были  разбиты,  на  зазубренных  краЯх  висели  куски
человеческого мЯса. Љрики не стихали. ѓеоргий ‚олынский и Љузьма  Ќикишкин
лежали на полу  слева,  составлЯЯ  причудливое  единое  целое,  истекающее
кровью  и  с  выпущенными  внутренностЯми.  Љузьма  неловко   зашевелилсЯ,
задергалсЯ, его нога лежала на груди ‚олынского, причем ступнЯ оказалась у
самого уха. Љузьма задергалсЯ, из него стала хлестать кровь, и он закричал
истошным нечеловеческим голосом:
   - Ѓоже! Ѓоже!
   Ѓорис понЯл,  что  самолет  нанес  удар  по  надстройке,  и  результаты
оказались поистине ужасными. Џомимо радиорубки, была уничтожена  труба,  а
мачта накренилась влево, принЯв почти  что  горизонтальное  положение.  Џо
шкафуту разливалось огненное  бензиновое  море.  Ќо  китобоец  "Љалмыкове"
держалсЯ на воде нормально: это означало, что корпус не получил пробоин.
   атаЯсь, капитан подобралсЯ к телеграфу, чтобы дать команду в  машинное
отделение "полный вперед!", но телеграфный аппарат  рухнул  на  палубу  от
первого же  прикосновениЯ.  ђугаЯсь,  ‘инилов  выбралсЯ  на  правое  крыло
мостика. Џосмотрел вниз. Љок и еще двое матросов,  вцепившись  в  бортовой
леер, тупо смотрели на бушевавший ад.
   - ЋсвободитьсЯ от  кита!  -  крикнул  им  Ѓорис.  Ћни  поднЯли  головы,
уставились на него, не понимаЯ,  чего  хочет  капитан.  -  ђуби  тросы!  -
крикнул Ѓорис,  но  его  распорЯжение  утонуло  в  новом  грохоте.  Љ  ним
приближалсЯ еще один самолет. Ѓорис поднЯл голову, и то,  что  он  увидел,
заставило его разинуть рот, а зрачки глаз расширились в ужасе. Ќа  корабль
один в хвост другому неслось восемь самолетов. Ѓорис, уже сам не знаЯ, что
делает, стал грозить небу кулаком и кричать:
   - ‘волочи! ‘волочи! ‡а что? ‡а что?
   Џервый самолет был  уже  совсем  рЯдом.  ‡аработали  его  пушки.  ‘нова
взрывы, снова рикошеты, снова фонтаны  брызг!  Ѓорис  словно  окаменел  на
мостике, занесЯ над головой кулак. ‡атем  на  корабль  полетели  бомбы,  а
машина с ревом умчалась дальше.
   ‘инилов уже был  готов  услышать  дикий  грохот,  вой  извивающегосЯ  в
конвульсиЯх металла. Ќо вместо этого что-то дважды  гулко  ухнуло,  словно
две  ручные  гранаты,  разорвавшиесЯ  в  грЯзи.  Љит  подпрыгнул  вверх  и
разлетелсЯ   вдребезги,   обрушив   на   палубу   гору   костей,    кишок,
полупереваренного крилЯ и осколков китового уса. Љок и два матроса исчезли
под  мерзкой  кучей  внутренностей.  Џожар,  накрытый  этим   своеобразным
одеЯлом,  начал  угасать.  ‡апахло  горЯщим  жиром,  а   на   воде   стало
расплыватьсЯ огромное алое пЯтно.
   ‘ трудом заставив себЯ оторватьсЯ от созерцаниЯ  этого  кошмара,  Ѓорис
вышел на середину  мостика,  сложил  руку  в  подобие  рупора  и  крикнул,
повернувшись сначала к носу, а потом к корме:
   - ‚сем покинуть корабль.
   ‡атем он вошел в рубку. Љаким-то чудом разыскал микрофон, поднес его  к
губам, надеЯсь, что транслЯциЯ на корабле  все-таки  не  вышла  из  строЯ.
Џовторил приказ.
   Џотом вытащил из маленького рундука спасательный жилет. Љое-как напЯлил
его  на  себЯ,  застегнул,  но  в  этот  момент   справа   снова   заревел
приближавшийсЯ самолет.
   Љапитан быстро пересек рубку, переступив через  теперь  уже  безмолвные
останки замполита и  ‚олынского.  Ѓыстро  спустилсЯ  по  левому  трапу  на
главную палубу. ’ам увидел три тела в  одной  куче.  Њеханики.  ‘нова  рев
самолета над головой. Ѓорис упал ничком на палубу, надеЯсь, что надстройка
защитит его. Ќо перед бомбами он был беззащитен. Ћни разорвались за  левым
бортом, поднЯв два  столба  воды.  ‘амолет  умчалсЯ.  ‚ода  обрушилась  на
палубу.
   Ѓорис медленно поднЯлсЯ на ноги. Њеханики  тоже  ожили.  “ставились  на
капитана. Ќа их лицах был написан животный страх,  непонимание  того,  что
происходит.
   - “ нас есть шанс, - сказал им ‘инилов. - ‘амолеты атакуют с интервалом
в тысЯчу метров. Џосле следующего удара мы спустим лодку. џсно? - Њеханики
Явно плохо соображали, о чем идет  речь.  -  Ћна  на  полубаке.  -  ЊорЯки
медленно закивали. - Њы успеем спус