ло  на  званом банкете. Љругом, может,
миллионеры пришли. ”орд сидит на стуле. € еще разные другие.
     Ђ тут, знаете, нарЯду с этим человек кость заглотал.
     Љонечно,  с нашей свободной  точки  зрениЯ в  этом  факте ничего такого
оскорбительного нету. Ќу проглотил и проглотил. “ нас на этот счет  довольно
быстро. ‘кораЯ помощь. ЊариинскаЯ больница. ‘моленское кладбище.
     Ђ  там  этого  нельзЯ. ’ам уж очень  исключительно  избранное общество.
Љругом миллионеры расположились. ”орд на стуле сидит. ЋпЯть  же фраки. „амы.
Ћдного электричества горит, может, больше как на двести свечей.
     Ђ  тут человек кость проглотил.  ‘ейчас сморкатьсЯ  начнет. •аркать. ‡а
горло хвататьсЯ. Ђх, боже мой! Њоветон и черт его знает что.
     Ђ выйти из-за стола и  побежать  в  ударном  порЯдке в уборную там тоже
нехорошо, неприлично. "Ђга, скажут, побежал до ветру". Ђ там этого абсолютно
нельзЯ.
     ’ак вот этот француз, который кость заглотал, в первую минуту, конечно,
смертельно  испугалсЯ. Ќачал  было в горле копатьсЯ. Џосле ужасно побледнел.
‡амоталсЯ  на своем  стуле. Ќо  сразу  взЯл  себЯ  в  руки. €  через  минуту
заулыбалсЯ.  Ќачал дамам посылать  разные  воздушные  поцелуи. Ќачал, может,
хозЯйскую собачку под столом трепать.
     •озЯин до него обращаетсЯ по-французски.
     - €звинЯюсь,  говорит,  может, вы  чего-нибудь  действительно заглотали
несъедобное? ‚ы, говорит, в крайнем случае скажите.
     ”ранцуз отвечает:
     -  Љоман?  ‚ чем  дело? Ћб чем речь? €звинЯюсь, говорит, не знаю, как у
вас в горле, а у менЯ в горле все в порЯдке.
     € начал  опЯть воздушные  улыбки  посылать.  Џосле  на бламанже  налег.
‘кушал порцию.
     Ћдним словом, досидел до конца обеда и никому виду не показал.
     ’олько когда встали из-за стола,  он слегка покачнулсЯ и за брюхо рукой
взЯлсЯ - наверное, кольнуло. Ђ потом опЯть ничего.
     Џосидел  в гостиной минуты три длЯ мелкобуржуазного приличиЯ  и пошел в
переднюю.
     „а  и в передней не особо торопилсЯ, с  хозЯйкой побеседовал, за  ручку
подержалсЯ, за калошами под стол нырЯл вместе со своей костью. € отбыл.
     Ќу, на лестнице, конечно, поднажал.
     ЃросилсЯ в свой экипаж.
     - ‚ези, кричит, куринаЯ морда, в приемный покой.
     Џодох ли этот француз или он выжил - Я не  могу  вам этого  сказать, не
знаю. Ќаверное, выжил. ЌациЯ довольно живучаЯ.

     €так,  благодарЯ воспоминаниЯм ’амары  ‚ладимировны €вановой мы узнали,
как  родилась  фабула  этого  зощенковского  рассказа.  ‡наем  также,  какие
изменениЯ  и  превращениЯ  претерпела  она в процессе  своего  превращениЯ в
художественный сюжет.
     Ћтбросив   не  имеющие  сейчас  длЯ  нас   значениЯ   (хотЯ  и  важные,
художественно значимые) подробности и детали, отметим главное.
     ‚ ситуацию,  главным действующим лицом которой был он сам, ‡ощенко ввел
другое  лицо:  героем своего рассказа он сделал иностранца, француза. € даже
названием рассказа особо это обстоЯтельство подчеркнул.
     ‚торое важное отличие  состоит в том,  что в истории, происшедшей с ним
самим,  ‡ощенко все-таки  не выдержал,  извинилсЯ  и  поспешил  откланЯтьсЯ,
француз же - герой его рассказа - весь вечер  изо всех сил стараетсЯ  и виду
не  подать,  что  с  ним  случилась  какаЯ-то неприЯтность:  шлет "воздушные
улыбки",  треплет хозЯйскую  болонку и  т. п. €,  только  уже  оказавшись "в
экипаже", сбрасывает с себЯ маску "мелкобуржуазных приличий".
     ‡ачем  же  понадобились писателю  все  эти  изменениЯ,  внесенные им  в
сюжетную  разработку фабулы, взЯтой  из собственного  его житейского  опыта?
Џочему бы ему не рассказать эту историю <i>так, как она произошла</i>?
     Џервое предположение,  которое  невольно тут  может  прийти  в  голову,
будет, вероЯтно, такое: Њихаилу Њихайловичу не хотелось выставлЯть в смешном
виде себЯ. Џоэтому он и решил сделать главным героем этой комической истории
другого человека.
     Џусть так. Ќо почему именно иностранца, француза?
     Ќа другой вопрос - почему герой  рассказа не повел себЯ  так, как повел
себЯ в  сходных  обстоЯтельства  сам  ‡ощенко (то  есть  не  извинилсЯ и  не
откланЯлсЯ,  а  держалсЯ до  последнего вздоха), - ответить легче. Ѓез этого
сюжетного мотива рассказ просто не  получилсЯ  бы: едва начавшись, он тут же
бы и  кончилсЯ. Ђ  главное, пропала  бы  юмористическаЯ подоплека всей  этой
истории. ‚едь весь юмор ситуации в том и  состоит,  что человек готов скорее
умереть, чем признатьсЯ  в  том,  что "заглотал  кость".  ‚от,  мол,  какова
рабскаЯ сила "мелкобуржуазных приличий".
     „а, конечно,  желание  автора сделать эту  маленькую историю  как можно
более смешной играло тут далеко не последнюю роль. Ќо весь вопрос в том, над
кем  смеетсЯ, над кем глумитсЯ, над кем издеваетсЯ, кого выставлЯет в  самой
комической роли в этом своем рассказе автор?
     Ќа первый взглЯд ответ не вызывает  сомнений.  Љак это - кого? Љонечно,
француза, который чуть не  умер (а может быть,  даже и  в самом  деле  умер,
этого   варианта  автор   ведь  тоже   не  исключает)  из-за  своей  рабской
приверженности "буржуазным предрассудкам".
     Ќа самом  деле, однако,  "жало  этой художественной сатиры", как  любил
выражатьсЯ в таких  случаЯх Њихаил Њихайлович ‡ощенко,  направлено совсем  в
другую сторону.
     ѓлавный  объект сатиры  в этом  рассказе,  - как,  впрочем,  и  во всех
рассказах  Њихаила  ‡ощенко, - тот,  от чьего имени, а  точнее, чьими устами
рассказывает нам автор всю эту историю.
     ќто  над ним подтрунивает автор,  над  ним смеетсЯ,  его  выставлЯет  в
смешном свете.
     Љомичны  его неповторимые - только у ‡ощенко вы можете встретить такие!
- речевые обороты: "<i>“ них, у буржуазных иностранцев, в морде что-то заложено
другое",  "€м  там  буржуазнаЯ  мораль не дозволЯет  проживать  естественным
образом",  "Ђ выйти из-за стола и побежать в ударном порЯдке в уборную - там
тоже нехорошо...  ’ам этого абсолютно нельзЯ", "‚ези, кричит, куринаЯ морда,
в приемный покой</i>"...
     …ще  более  комичны  его  представлениЯ  о  нравах  и  обычаЯх  высшего
буржуазного  общества: "<i>”орд  на  стуле сидит", "Ћдного электричества горит,
может, больше как на  двести свечей", "‡а  калошами под стол нырЯл вместе со
своей костью</i>"...
     Ќо главный  объект зощенковского  юмора,  главнаЯ  мишень  зощенковской
сатиры  -  это  представлениЯ  его героЯ  рассказчика  о  том,  что  значит,
выражаЯсь его  собственным Языком, "проживать естественным  образом".  €ными
словами,  что ЯвлЯетсЯ в  его глазах <i>нормой</i> человеческого поведениЯ, а что -
<i>отклонением от нормы</i>, смешным и нелепым чудачеством.
     "<i>‚от,  говорЯт,  в  ”инлЯндии в прежнее  времЯ  ворам  руки отрезали</i>, -
говорит  зощенковский  герой-рассказчик  (рассказ  другой,  но этот герой  у
‡ощенко  во  всех  его рассказах  один и  тот  же).  - <i>ЏроворуетсЯ,  скажем,
какой-нибудь  ихний финский  товарищ, сейчас ему чик, и ходи, сукин сын, без
руки. ‡ато и люди там пошли положительные. ’ам, говорЯт, квартиры можно даже
и не закрывать. Ђ если, например, на улице гражданин бумажник обронит, так и
бумажника  не возьмут.  Ђ  положат на  видную  тумбу,  и пущай  он  лежит до
скончаниЯ века... ‚от дураки-то</i>!.."
     €  точно такими  же дураками,  как  эти, неспособные прикарманить чужой
бумажник, выглЯдЯт  в глазах  зощенковского героЯ  и  те,  кому  воспитание,
естественные  нормы  цивилизованного  человеческого  поведениЯ не позволЯют,
подавившись  костью,   вот  тут  же,  прЯмо  за  столом,  начать  плеватьсЯ,
сморкатьсЯ  и харкать,  нимало  не  заботЯсь о  том, как отнесутсЯ  к  этому
окружающие.
     „еликатность Њихаила Њихайловича, не позволившаЯ  ему выплюнуть в камин
жвачку,  изготовленную  ‚севолодом €вановым, как это сделали все его друзьЯ,
быть может,  тоже стала в их компании поводом длЯ - не насмешек, конечно, но
легкого  подтруниваниЯ.  Ќо,   как  пишет  в  своих   воспоминаниЯх   ’амара
‚ладимировна,  все они все-таки воспринЯли это не просто  как чудачество или
какую-то  непонЯтную  блажь, а как чрезмерную, быть  может, даже  излишнюю в
компании близких друзей, но именно деликатность.
     Џоведение же  француза в  изображении  зощенковского  героЯ-рассказчика
выглЯдит  именно  блажью.  Џричем такой блажью, на которую  способен  только
иностранец, то есть  человек из совершенно иного мира,  как бы даже с другой
планеты.
     ‚ сущности, это рассказ не об  иностранце и даже не об иностранцах, а -
как  раз  наоборот! -  о  нас, о  наших соотечественниках, в  глазах которых
человек воспитанный, то есть цивилизованный, выглЯдит каким-то придурком.
     "‚ сущности,  мы  с  вами дикари,  братцы!" - говорит  нам ‡ощенко этим
своим рассказом.
     ‚от длЯ чего  понадобилось ему именно так развернуть и разработать  эту
нехитрую  фабулу,  превратив ее в неповторимый, насквозь свой,  зощенковский
сюжет.
     Ќа  этом простом примере особенно Ясно  видно, что в основе превращениЯ
фабулы в сюжет лежит некаЯ задушевнаЯ авторскаЯ мысль.
     ЏисателЯ именно  потому  и  привлекает та или  инаЯ  жизненнаЯ  историЯ
(фабула)  - иногда взЯтаЯ прЯмо из  жизни,  иногда  заимствованнаЯ у другого
автора,  -  что  он чувствует: претворив эту (пока еще ничью или даже чужую)
фабулу в сюжет, он  сможет выразить нечто такое, что хочет и сможет выразить
только он и никто другой.
     €сториЯ превращениЯ в сюжет фабулы рассказа ‡ощенко "€ностранцы" хороша
тем, что предельно проста. Ћна представлЯет  нам  один из  важнейших законов
сюжетосложениЯ в наиболее, так сказать, чистом виде.
     Ќо полно! ‡акон ли это? Ђ может быть, просто частный случай?
     —тобы убедитьсЯ в том, что это именно так, рассмотрим не столь  простую
и очевидную, а более сложную, более запутанную ситуацию.

     Љак  Я  уже говорил, ѓоголь в  основу своей  комедии "ђевизор"  положил
примерно ту же фабулу, которую до него использовал его современник Ђлександр
‚ельтман в повести "Џровинциальные актеры".  (Џозже он изменил это название:
повесть стала называтьсЯ - "Ќеистовый ђоланд".)
     ‚ельтман однажды даже попрекнул этим ѓоголЯ. Ќе то чтобы обвинил его  в
плагиате,  но  довольно прозрачный намек  на  это  сделал.  ‚  1843 году  он
опубликовал  рассказ "Џриезжий  из уезда,  или  ‘уматоха в столице", который
начиналсЯ так:
     "‚сем  уже известно и переизвестно из повести "Ќеистовый  ђоланд", и из
комедии "ђевизор",  и из  иных  повестей и комедий о  приезжих  из  столицы,
сколько  происходит  суматох  в уездных  городах от  приездов  губернаторов,
вице-губернаторов и ревизоров".
     ќтой иронической репликой  он  метил,  конечно, не в  авторов  каких-то
"иных повестей и комедий о приезжих и столицы", а именно в ѓоголЯ.
     Ќо обижалсЯ  он  на  ѓоголЯ  зрЯ.  ‚о-первых,  фабула  "ђевизора"  была
заимствована ѓоголем не у  ‚ельтмана.  (€сторию  эту,  как  принЯто считать,
подарил ѓоголю Џушкин: его самого однажды  принЯли не то за ревизора,  не то
за еще какую-то важную птицу. ‘перва он приберегал эту фабулу длЯ себЯ, даже
кое-какие наброски сделал. Ќо потом  отдал ее ѓоголю, справедливо решив, что
она  более  пригодна длЯ гоголевского  сатирического дара.) Ђ во-вторых, при
всем   внешнем  сходстве  фабульной  основы  "ђевизора"  с  фабулой  повести
‚ельтмана <i>сюжеты</i> этих двух произведений, как Я уже говорил, - разные. € дело
тут  не столько даже в том, что разворачиваютсЯ они по-разному, что у ѓоголЯ
анекдот  про  приезжего  из столицы, которого  принЯли  за  ревизора,  оброс
совершенно  другими  подробностЯми, не  теми, что  у  ‚ельтмана  или  других
авторов, обращавшихсЯ к этому анекдоту. ѓлавное отличие состоит в  том,  что
сюжет гоголевского "ђевизора"  <i>говорит</i>  нам совсем не то, что сюжет  повести
‚ельтмана Ћн несет в себе <i>совершенно другой смысл</i>.
     ‘ейчас вы сами в этом убедитесь.

        €‡ ЏЋ‚…‘’€ Ђ‹…Љ‘ЂЌ„ђЂ ‚…‹њ’ЊЂЌЂ
     "Ќ…€‘’Ћ‚›‰ ђЋ‹ЂЌ„"

     -  ѓенерал-губернатор!  генерал-губернатор!  -  раздавалось  в   толпе,
выходЯщей  из театра.  - ѓенерал-губернатор! -  неслось по улицам города.  €
служебный народ возвратилсЯ домой с мыслию: генерал-губернатор!..
     ѓородовой  лекарь  также пришел  в  ужас.  Ћн  никак не воображал,  что
генерал-губернатор может иметь нужду в уездном лекаре...
     …го  вводЯт  в залу. Љазначей с женой и  двумЯ дочерЯми  встречают его,
чуть дотрагиваЯсь до полу, и шепотом рассказывают ужасное событие,  как  его
высокопревосходительство      разбили     лошади,      как     выпал     его
высокопревосходительство из экипажа,  к счастию подле их дома; рассказывают,
что его высокопревосходительство весь разбит и лежит  без памЯти на диване в
гостиной, и просЯт пойти туда осмотреть раны его высокопревосходительства...
     Ќа  диване лежал средних лет мужчина  с окровавленным лицом, с огромной
посиневшей шишкой на лбу, в сюртуке, на котором сиЯли три звезды.
     -  Џощупайте  у  его  высокопревосходительства пульс,  Ћсип €ванович, -
сказал тихо казначей.
     ‹екарь  пощупал  пульс   и  пришел  в  себЯ,  потому  что  его   высоко
превосходительство действительно был без памЯти.
     - —то скажете?
     Ћсип €ванович покачал головою...
     - Џомогите, почтеннейший  Ћсип  €ванович! ‚ы представьте  себе, что его
высокопревосходительство будет почитать вас и  менЯ своими спасителЯми. …сли
б  не  Я,  действительно  он погиб  бы,  изошел бы весь кровию. Ќадо же быть
такому счастию: еду в театр, выезжаю из  ворот,  слышу стук экипажа  и вдали
крик, а под ногами слышу стон. —то это  значит, думаю  себе. ‘той! слезаю  с
дрожек,  глЯжу  - что  же? …го высокопревосходительство у  мостика  лежит  в
канаве, весь разбит, как видите.  ќкипаж, верно, опрокинулсЯ, лошади понесли
под  гору  и, верно,  прЯмо  в „непр... Џомогите скорее, Ћсип €ванович... ‡а
спасение жизни он возьмет нас под свое покровительство. –елую  ночь лекарь и
казначей провели в дремоте подле больного. Џод утро он пошевелилсЯ; глубокий
вздох вылетел из груди.
     - ‘лава Ѓогу, будет жить! - вскричал лекарь.
     - †ить! - повторил больной.
     - Ћн приходит в чувство! - сказал, перекрестЯсь, казначей.
     -  Њне  говорит  мой  государь,  мой  друг... верю... остаюсь жить... -
произнес больной и продолжал что-то невнЯтно.
     -  ‘лышите?  „руг  государЯ!  …го  высокопревосходительство   прЯмо  из
столицы! - прошептал казначей на ухо лекарю.

     „ело объЯснЯетсЯ просто.
     ’от,   кого   казначей,   а   за   ним   и  весь   город,   принЯл   за
генерал-губернатора, был актером, торопЯщимсЯ на спектакль. Џотому и одет он
был в  форменный сюртук  с тремЯ звездами, то есть - в театральный мундир  с
бутафорскими орденами. ‚ довершение всего, разбившись, когда лошади понесли,
он потерЯл памЯть. Ђ очнувшись, стал бредить, повторЯЯ в бреду  разные фразы
и отрывки из своей роли. ’ут уж все окончательно убеждаютсЯ,  что перед ними
важнаЯ  особа:  не  просто  генерал,  а приехавший из  столицы  друг  самого
государЯ императора.
     “ ѓоголЯ, как вы, конечно, помните, ничего этого нет.
     ‚ "ђевизоре" чиновники тоже принимают •лестакова за  важную птицу, тоже
верЯт,  что он друг самого государЯ.  Ќо  •лестаков  ЯвлЯетсЯ перед ними без
всЯкого  мундира, без орденов и аксельбантов. Ћн  в  здравом уме  и  трезвой
памЯти. € держитсЯ сперва весьма скромно и даже робко. Ќикаких фраз о важных
государственных  делах и своей дружбе с государем не  произносит. ќто потом,
войдЯ во вкус и идЯ,  так сказать, навстречу желаниЯм слушающих его  разинув
рот  чиновников,  он начинает  врать,  сочинЯЯ про себЯ  разные  небылицы. Ђ
поначалу  он не  только  не собираетсЯ  играть роль  самозванца, но всЯчески
отказываетсЯ от этой роли. ѓородничий эту роль ему прЯмо-таки  навЯзывает. Ђ
он  даже  и не догадываетсЯ, что его  принимают за важную птицу: уверен, что
городничий  ЯвилсЯ к нему по жалобе трактирщика, чтобы засадить его в тюрьму
за то, что он уже вторую неделю живет в его трактире, ест, пьет,  а денег не
платит.

        €‡ ЉЋЊ…„€€ Ќ. ‚. ѓЋѓЋ‹џ "ђ…‚€‡Ћђ"

     <i>ѓородничий вошед останавливаетсЯ. Ћба в испуге смотрЯт</i>
     <i>несколько минут один на другого, выпучив глаза...</i>

     ѓородничий  (<i>немного  оправившись  и  протЯнув  руки  по  швам</i>).  †елаю
здравствовать!
     •лестаков (<i>кланЯетсЯ</i>). Њое почтение...
     ѓородничий.  ЋбЯзанность  моЯ,  как  градоначальника  здешнего  города,
заботитьсЯ  о  том,  чтобы  проезжающим  и  всем благородным  людЯм  никаких
притеснений...
     •лестаков (<i>сначала немного заикаетсЯ, но к  концу речи говорит громко</i>).
„а  что  ж  делать!.. Я не виноват...  Я, право,  заплачу... Њне  пришлют из
деревни... Ћн больше виноват: говЯдину мне подает такую твердую, как бревно;
а  суп -  он чорт знает  чего плеснул  туда, Я  должен  был выбросить его за
окно... —ай такой  странный:  вонЯет  рыбой, а не чаем. ‡а  что  ж Я...  ‚от
новость!
     ѓородничий (<i>робеЯ</i>).  €звините,  Я, право, не виноват. Ќа  рынке у  менЯ
говЯдина  всегда  хорошаЯ.  ЏривозЯт  холмогорские  купцы,  люди  трезвые  и
поведениЯ хорошего. џ уж не знаю, откуда он  берет такую. Ђ если что не так,
то... Џозвольте мне предложить вам переехать со мною на другую квартиру.
     •лестаков. Ќет, не хочу. џ знаю, что значит на другую квартиру: то есть
в тюрьму. „а какое вы имеете право. „а как вы смеете?..  „а вот Я... џ служу
в Џетербурге...
     ѓородничий (<i>в сторону</i>). Ћ, ѓосподи ты Ѓоже, какой сердитый!..
     •лестаков  (храбрЯсь).  „а вот вы хоть тут со  всей своей командой - не
пойду! џ прЯмо к министру! (<i>‘тучит кулаком по столу</i>) —то вы! что вы...
     ѓородничий (<i>вытЯнувшись  и дрожа всем телом</i>).  Џомилуйте,  не погубите!
†ена, дети маленькие... не сделайте несчастным человека.
     •лестаков. Ќет, Я  не хочу. ‚от  еще! мне какое дело? Ћттого, что у вас
жена  и  дети,  Я  должен идти  в  тюрьму,  вот  прекрасно!.. Ќет, благодарю
покорно, не хочу.

     Ќа первый взглЯд, ситуациЯ эта выглЯдит даже и не очень правдоподобной.
Њожно  даже  сказать,  совсем  неправдоподобной.  ђазве  похож  •лестаков на
ревизора? ‘овсем не  похож! ‚ финальной сцене пьесы  городничий и сам в этом
признаетсЯ.

     ѓородничий. ‚от  смотрите, смотрите,  весь мир,  все христианство,  все
смотрите,  как одурачен  городничий! „урака  ему,  дурака, старому  подлецу!
(<i>ѓрозит самому  себе кулаком</i>.)  ќх, толстоносый! ‘осульку,  трЯпку принЯл за
важного человека!.. „о сих пор не могу  прийти в себЯ. ‚от подлинно если Ѓог
хочет наказать,  так отнимет  прежде  разум. Ќу, что  было в этом вертопрахе
похожего на ревизора? Ќичего не  было. ‚от просто ни на  полмизинца  не было
похожего...

     €з  этой реплики  городничего  Ясно видно, что  и сам  ѓоголь прекрасно
сознавал  неправдоподобность  изображенной  им коллизии. €  тем  не менее, в
отличие от ‚ельтмана, он даже и не попыталсЯ придать ей хоть некоторые черты
правдоподобиЯ.  Ћн вроде  даже  нарочно подчеркивает Явную  несообразность и
даже фантастичность того, что происходит в его пьесе.
     ‡ачем же он это делает?

        ЏђЂ‚„ЋЏЋ„ЋЃЌЋ ‹€ ’Ћ, —’Ћ ЏђЋ€‘•Ћ„€’
     ‚ ЉЋЊ…„€€ Ќ. ‚. ѓЋѓЋ‹џ "ђ…‚€‡Ћђ"?

     <i>ђасследование ведут Ђвтор</i>
     <i>и его воображаемый собеседник по прозвищу ’угодум</i>

     Џустой   вестибюль   театрального   зданиЯ.   ‘лышен   отдаленный   гул
рукоплесканий.  Ќа   миг  он  становитсЯ   громче  -  это  открылась   дверь
театрального  зала,  впустив  в вестибюль  автора представлЯемой пьесы,  - и
тотчас же дверь зала снова захлопываетсЯ.
     - Ќе  понимаю, -  завел обычную  свою песню ’угодум. - ѓде мы? Људа это
нас с вами занесло? ЋбъЯсните, пожалуйста!
     - Џогоди немного, - успокоил его Я - ‘ейчас ты сам во всем разберешьсЯ.
‚глЯдись-ка лучше в лицо этого человека: он никого тебе не напоминает?
     - ‚роде похож на ѓоголЯ, - неуверенно сказал ’угодум.
     - Ќу вот, - подбодрил  его Я. - џ же говорил тебе,  что по ходу дела ты
сам во всем разберешьсЯ.
     - “ж не хотите ли вы сказать, что это сам ѓоголь и есть?
     -  Ќе  совсем,  -  вынужден был признатьсЯ Я. -  ‚прочем...  …сли  тебе
угодно, можешь считать, что это и впрЯмь сам ѓоголь.
     - ’о есть как? - опешил ’угодум.
     - Њы  с  тобой  находимсЯ в  пьесе  ѓоголЯ  "’еатральный разъезд  после
представлениЯ новой комедии", - объЯснил Я.  - Џерсонаж этой  пьесы, который
вышел сейчас из  театрального зала  и взволнованно расхаживает по  вестибюлю
театра,  разговариваЯ сам с собой, у ѓоголЯ называетсЯ просто -  "Ђвтор". Ќо
поскольку   "’еатральный  разъезд"  ѓоголь   написал  вскоре  после  первого
представлениЯ  "ђевизора",  а  под именем  автора представлЯемой  там  пьесы
изобразил самого себЯ, ты можешь  считать, что перед тобою и в самом деле не
кто иной, как Ќиколай ‚асильевич ѓоголь, собственной персоной.
     ќто мое сообщение ’угодума прЯмо-таки потрЯсло.
     -  ‚от это да-а! - только и  мог вымолвить он. Ќо тут  же спросил:  - Ђ
можно мы подслушаем, о чем он там сам с собою разговаривает?
     -  Ќу конечно, -  сказал Я. - ‚едь мы, собственно,  именно с этой целью
сюда и Явились.
     ѓоголь между  тем (точнее - тот, кого Я позволил  себе  отождествить  с
ѓоголем) продолжал  нервно расхаживать по пустому театральному  вестибюлю и,
не стеснЯЯсь нашим присутствием, говорил, отчаЯнно жестикулируЯ:
     - Љрики,  рукоплесканиЯ! ‚есь  театр гремит!..  ‚от  и слава. Ѓоже, как
забилось бы назад тому лет  семь-восемь мое сердце, как встрепенулось бы все
во мне!.. џ был тогда молод, дерзомыслен, как юноша. Ѓлаг промысл, не давший
вкусить мне ранних  восторгов  и хвал... Ќет, не рукоплесканий  Я  бы теперь
желал: Я бы  желал теперь вдруг переселитьсЯ в ложи, в галереи,  в кресла, в
раек,  проникнуть  всюду,  услышать всех мненьЯ  и впечатленьЯ, пока они еще
девственны и свежи... Џопробую,  останусь  здесь в сенЯх  во времЯ разъезда.
Џослушаю, что станут говорить о моей новой комедии...
     €з зала тем временем стала выходить публика.
     ‚от прошли двое светских щеголей.
     - ’ы не знаешь, - спросил один у другого, -  как  зовут эту молоденькую
актрису?
     - Ќет, - отвечал тот. - Ђ недурна... Ћчень недурна!
     - Џлут портной, - сказал третий щеголь, идущий следом за первыми двумЯ,
- претесно сделал мне панталоны. ‚се времЯ было страх неловко сидеть.
     —етвертый - он  слегка  постарше  и  поплотнее  первых  трех  - говорил
идущему с ним рЯдом пЯтому:
     - Ќикогда, никогда, поверь  мне, он с тобою не сЯдет играть. Њеньше как
по  полтораста рублей роберт  он не играет. џ  знаю это хорошо,  потому  что
шурин мой, Џафнутьев, всЯкий день с ним играет.
     - ‘колько уже людей прошло, - в отчаЯнии воскликнул ѓоголь. - € все еще
ни слова о моей комедии!
     Ќо пара,  идущаЯ вслед за поклонниками хорошеньких актрис и  любителЯми
карточной  игры,  говорила  уже о только  что увиденном  спектакле.  ‘удЯ по
всему, это были муж и жена.
     -  Ќу что?!  - в  Ярости  восклицал  супруг. - ѓоворил  Я  тебе! Љак  Я
предрекал, так оно все и вышло! ЌашелсЯ-таки щелкопер, бумагомарака!
     -  Ћ!  -  оживилсЯ  ѓоголь. -  ќто  как  будто  уже  про менЯ. Ќадо  бы
послушать. Ќо как бы  мне  их не спугнуть... ‘тану-ка вот здесь, за колонну.
’ут они менЯ не увидЯт.
     -  ‚ставил,  негодник,  менЯ   в  комедию!  -  продолжал  тем  временем
горЯчитьсЯ этот новый зритель. - Ќи чина, ни званиЯ не пощадил! Ђ все  эти -
знай, только скалЯт зубы да бьют в ладоши!..
     -  Ќо это  не может быть, Ђнтоша! - возразила  ему супруга. - ќто  ведь
вовсе не про нас!
     - Љак  не так! "Ќе про нас", - сардонически усмехнулсЯ супруг.  - Ђ про
кого  же, матушка, ежели не про  нас?!. “-у, Я бы  всех этих  бумагомарак!..
™елкоперы, либералы проклЯтые! “злом бы вас всех завЯзал, в муку бы стер вас
всех, да черту в подкладку!..
     ’ут уж даже ’угодум и тот узнал говорившего:
     - „а это ведь городничий из "ђевизора"!
     - Ћн самый, - подтвердил Я.
     - Ђ с ним его жена, Ђнна Ђндреевна?
     - Ќу конечно.
     - ’ак ведь они же герои пьесы... Љак же  могли  они на ее представлении
среди публики оказатьсЯ?
     -  Ђ  почему бы и  нет?  -  усмехнулсЯ  Я. Ќо,  увидав его растерЯнное,
недоумевающее лицо, сжалилсЯ над ним и сказал: - „а, да, ты прав, конечно. ‚
пьесе ѓоголЯ "’еатральный разъезд" этих персонажей нету.
     - ’ак как же тогда они вдруг здесь оказались? - недоумевал ’угодум.
     - Ќе без моего участиЯ, - скромно призналсЯ Я.
     - Ђ-а, - разочарованно протЯнул ’угодум. - ‡начит, это ваша работа... Ђ
зачем вы это сделали?
     -  Ђ  разве  тебе  не  интересно  узнать,  что  сказали  бы   персонажи
"ђевизора", если  бы им удалось побывать на  представлении этой  гоголевской
комедии?  €ными  словами,  как реагировали  бы они,  увидав себЯ,  словно  в
зеркале?
     -  ‚ зеркале?! -  не выдержал  и вмешалсЯ  в наш разговор городничий. -
‘кажите лучше, в кривом зеркале!
     - Ћ, Я, кажетсЯ, слегка увлексЯ, - обернулсЯ Я к нему. - Џростите менЯ,
Ђнтон Ђнтонович, мои слова предназначались не вам.
     - Ќе беда, -  возразил  он.  - џ вижу, сударь, вы человек  разумный, не
чета всей этой шушере, всем этим бездельникам, которые  готовы  скалить зубы
да потешатьсЯ даже и над свЯтынЯми.
     - ќто вы, что ли, свЯтынЯ? - хмыкнул ’угодум.
     -  џ моему  государю верой  и правдой...  ’ридцать  лет на  службе... -
разгорЯчилсЯ городничий.  -  Ќочь  не  спишь,  стараешьсЯ длЯ отечества,  не
жалеешь ничего, а награда неизвестно еще, когда будет...
     - ќто вы-то длЯ отечества? - снова не удержалсЯ ’угодум.
     - џ, сударь, офицер! Ќа мне шпага. Ћрдена. џ властЯми поставлен на свою
должность.  Њне не за  себЯ обидно, а за мой чин! - еще  больше раскипЯтилсЯ
городничий. -  ќдак что же выйдет, ежели каждому прохвосту-сочинителю нашего
брата, чиновника, срамить позволЯт!  ќто, если  угодно, в  высшем смысле все
равно что оскорбление величества!
     -  Џозвольте, - вмешалсЯ Я. - Ќо ведь автор пьесы срамит вас  именно за
то, что  вы  плохо служите, плохо  исполнЯете  свою должность.  Ћбманываете,
воруете, взЯтки берете...
     “слышав эти обвинениЯ, городничий слегка струсил.
     - Џо неопытности.  …й-Ѓогу, по  неопытности, - сразу изменил он тон.  -
Ќедостаточность состоЯниЯ. ‘ами извольте  посудить, казенного  жалованьЯ  не
хватает даже на чай и сахар. …сли ж и были какие взЯтки, то самаЯ малость: к
столу что-нибудь, да пару платьЯ. „а что говорить, сударь мой! Ќет человека,
который бы за  собою не  имел каких-нибудь грехов.  ќто  уж  так самим Ѓогом
устроено, и волтерианцы напрасно против этого говорЯт.
     -  ќ-э,  нет,  любезнейший  Ђнтон  Ђнтонович!  -  вмешалсЯ  в  разговор
оказавшийсЯ тут  же  судьЯ ‹Япкин-’Япкин. - ѓрешки грешкам  рознь... ‚от  Я,
например. џ всем открыто говорю, что беру взЯтки. „а, беру! Ќо чем?  Ѓорзыми
щенками!
     - Џомилуйте,  Ђммос  ”едорович! - сказал городничий. -  ЉакаЯ  разница?
™енками или чем другим, все взЯтки.
     - Ќу, нет,  Ђнтон Ђнтонович, -  не  согласилсЯ судьЯ. - ќто совсем иное
дело. Ђ вот, например, ежели у кого-нибудь шуба пЯтьсот рублей стоит...
     - Ќу, а что из того, что вы берете взЯтки борзыми щенками? - разозлилсЯ
городничий. -  ‡ато вы в Ѓога не веруете, вы в  церковь никогда не ходите. Ђ
Я, по  крайней  мере, в вере тверд и каждое воскресенье  бываю  в церкви.  Ђ
вы...
     -  уба пЯтьсот  рублей, - не  унималсЯ  ‹Япкин-’Япкин.  -  „а  супруге
шаль...
     - —то ж, по-вашему,  Ђнтоша не может мне шаль купить?  - обиделась Ђнна
Ђндреевна.
     - …жели бы на свои, кровные, - поЯснил судьЯ. - Ђ то на казенные.
     -  Ђ  вы, Ђммос ”едорович, вольнодумец! -  поддел  судью городничий.  -
„а-с! Љак начнете говорить о сотворении мира, так волосы дыбом встают.
     - ‚от уж верно! - подтвердила Ђнна Ђндреевна. - Ђ мы с Ђнтошей никогда!
Ђ вы, Ђммос ”едорович...
     -  Ђ  ты,  матушка, молчи! - оборвал ее супруг.  - Ќам  сейчас  грехами
считатьсЯ не с руки. Ќам сейчас надобно вместе... Џлечом к плечу... Љаков бы
ни был гусь Ђммос ”едорович, а мы его  в обиду не дадим. Љакой-никакой, а он
- судьЯ. ‹ицо почтенное. € срамить его почем зрЯ мы тоже не позволим!
     - ’ак  вы,  стало быть, считаете, Ђнтон  Ђнтоныч,  -  вмешалсЯ Я, - что
автор комедии напраслину на вас взвел?
     -  „обро бы только на менЯ, -  вздохнул городничий.  - џ,  слава  тебе,
ѓосподи, стрелЯный воробей. џ и не такое еще терпел. Ћгонь прошел, и воду, и
медные трубы... ’рех губернаторов обманул... Ќе за себЯ, сударь! …й-Ѓогу, не
за себЯ душой болею. Њне за весь городишко наш... „а что городишко... ‡а всю
державу обидно!
     - Ђ при чем тут всЯ держава? - спросил ’угодум.
     - ’о есть как это  -  при чем? - возмутилсЯ городничий. -  „а вы читали
эту  комедию? ‚идали  ее? ‘очинитель  этот  выдумал  какую-то ђоссию,  вывел
городок, каких  и  на  свете-то не  бывает.  ‚ один  уезд свалил  кучей  все
мерзости, какие только есть на свете...
     -  ‚ы,  стало быть, считаете,  что картина, которую  нарисовал господин
ѓоголь, не типична? - уточнил Я.
     - „а просто неприлична! - взорвалсЯ городничий.
     - ‚ас  послушать, - сказал  Я, -  так  и  чиновников таких  на свете не
бывает, и городовых вроде вашего „ержиморды днем с  огнем  по всей ђоссии не
сыщешь.
     - Џро городовых не скажу, - признал  городничий. ѓородовые и впрЯмь еще
попадаютсЯ. ‡а всем ведь не  уследишь... „ержиморда - это верно подмечено. Ђ
вот где он такого  городничего увидал, ей-Ѓогу, не знаю. „а хоть бы да же  и
увидал.  Ќешто это можно - все,  что ни попадЯ,  на сцену тащить? …жели бы у
этого  сочинителЯ хоть какое-никакое понЯтие было, он  бы допрежь  того, что
менЯ в комедию вставлЯть, семь бы  раз  отмерил. ‚едь не городовой, не купец
какой простого званиЯ, а - го-род-ни-чий!
     - Ђ судью? - поддержал его ‹Япкин-’Япкин.  - ‘удью разве можно в этаком
неприглЯдном виде изображать?
     - Ђ попечителЯ богоугодных заведений плутом вывести? ќто как по-вашему?
- вставил незаметно подошедший ‡емлЯника.
     -  Ђ смотрителЯ училищ дураком выставить? ќто какой урок детЯм нашим? -
негодовал вдруг оказавшийсЯ тут же •лопов.
     -  Ђх, господа!  -  прервала  их Ђнна  Ђндреевна.  -  ќто  все пустЯки,
право... Ђ  вот то, что  этот сочинитель на менЯ пашквиль  написал, это  уж,
пардон,  совсем  ни  в  какие  ворота...  —тобы   почтеннаЯ   дама,  супруга
городничего,  кокетничала  с  заезжим  молокососом...  „а где он  такое  мог
видеть? Ќу, Я понимаю, молодаЯ девица... ‚от хоть дочь моЯ... ‚ ней и впрЯмь
вечно  какой-то  сквозной  ветер  разгуливает  в  голове...  Ќо  чтобы  Я...
Џомилуйте!..
     -  Љак,  сударынЯ?  -   напомнил  ей  Я.  -  ђазве  вы  не  выслушивали
благосклонно комплименты из уст господина •лестакова?
     -  Љомплименты?  -  лучезарно  улыбаЯсь,  живо  обернулась  ко мне Ђнна
Ђндреевна.  - „а...  ќто было...  —то греха таить...  ‘только  комплиментов!
‘только  комплиментов!.. "џ,  - говорит, - Ђнна Ђндреевна,  из одного только
уважениЯ к вашим достоинствам!"
     - ‚от видите, - сказал Я.
     -  "Њне,  - говорит, - верите ли, Ђнна Ђндреевна,  все больше и  больше
увлекаЯсь,  вспоминала  супруга  городничего,  -  мне жизнь  копейка!  џ,  -
говорит, - только потому, что уважаю ваши редкие качества".
     -  Ђх, маминька! - не удержалась оказавшаЯсЯ тут же ЊарьЯ  Ђнтоновна. -
‚едь это он мне говорил.
     - Џерестань!  - одернула ее мать. - ’ы ничего  не знаешь. € не мешайсЯ,
пожалуйста, не  в свое дело... ‚  таких лестных рассыпалсЯ  словах...  "џ, -
говорит, - Ђнна Ђндреевна, изумлЯюсь..."  €  вдруг -  бац! Ќа  колени! ‘амым
благороднейшим образом.  "Ђнна  Ђндреевна!  Ќе сделайте,  - говорит,  - менЯ
несчастнейшим!  ‘огласитесь отвечать моим  чувствам, не то  Я смертию окончу
жизнь свою".
     - Џраво,  маминька, он  обо мне это говорил, - не смогла смолчать ЊарьЯ
Ђнтоновна.
     ’ут  Ђнна Ђндреевна наконец сообразила, что воспоминаниЯ  эти рисуют ее
не самым лучшим образом.
     - Ќу  да, -  неохотно признала она. - Љонечно,  об тебе... Ђ  ты и  уши
развесила!  Љак  дитЯ  какое-нибудь  трехлетнее.  Ќе   похоже,   не  похоже,
совершенно не похоже, чтобы тебе было восемнадцать лет. џ не  знаю, когда ты
будешь  благоразумнее,   когда   ты  будешь   вести   себЯ,   как   прилично
благовоспитанной девице. Љогда ты будешь знать, что  такое хорошие правила и
солидность в поступках...
     - „а вы же сами,  маминька,  -  попыталась  вставить свое слово в  этот
монолог ЊарьЯ Ђнтоновна.
     - —то - Я? —то  значит, Я сама? - вскинулась Ђнна  Ђндреевна. - ‘колько
раз  Я  тебе   говорила:   не  смей!  Ќе   смей  брать  пример   с   дочерей
‹Япкина-’Япкина! —то тебе глЯдеть на них? Ќе нужно тебе глЯдеть на них! ’ебе
другие примеры есть: перед тобою  мать твоЯ.  ‚от  каким примерам  ты должна
следовать!.. ‚прочем, это антр ну... Ќе длЯ публики... ‘праведливости  ради,
сударь, - обернулась  она  ко мне, - должна заметить, что,  хотЯ дочь  моЯ и
легкомысленна, но сочинитель комедии и об ней тоже составил самое превратное
суждение... ‘амое превратное...
     - €ными словами,  сударынЯ,  - уточнил Я, - вы хотите  сказать, что  не
только вас, но и дочь вашу автор пьесы представил в искаженном виде?
     -  €менно так,  сударь,  -  подтвердила Ђнна  Ђндреевна.  -  џ бы  даже
сказала, в карикатурном виде. Ћн нас просто оклеветал!
     - ‚от верное слово!  -  обрадовалсЯ городничий. -  Ћклеветал. ‚ернее не
скажешь.
     - Ћчернил! - добавил ‹Япкин-’Япкин.
     - €сказил, - подтвердил •лопов.
     - ‘ грЯзью смешал! - негодовал ‡емлЯника.
     - „ураками выставил, - вставил •лопов.
     -  —то дураками!  -  обернулсЯ к  нему  ‡емлЯника - ќто бы еще полбеды,
ежели бы только дураками. Ђ то - плутами, мошенниками!
     € тут все загалдели в один голос:
     - Ћчернил!.. ЌадругалсЯ!.. Ћклеветал!..
     - ‘удите сами,  сударь, - перекрываЯ своим зычным  голосом этот галдеж,
заговорил городничий. - ѓде же  это видано, чтобы в целом городе не  нашлось
ни одного честного человека!  Ќи  одного благородного лица!  „а  нешто такое
бывает?
     - ‚ы правы, - вынужден был согласитьсЯ Я. - ’акого быть не может.
     -  ‚от  видите?  -  обрадовалсЯ  городничий.  -  Ђ в пьесе,  сочиненной
господином ѓоголем, действуют одни уроды. Ћдни только монстры.
     - Њонстры!
     - —удовища!
     - Џлуты!
     - „ураки!
     - Ќи одного честного человека! - возмущенно загалдели все его спутники.
     - Ћшибаетесь, господа! - раздалсЯ тут вдруг новый голос.
     ќто вышел из своего укрытиЯ ѓоголь.
     - Ђ это еще кто такой? - воззрилсЯ  на него городничий. - Ћткуда он тут
взЯлсЯ?
     - —есть  имею представить вам, господа,  - сказал Я,  - автора комедии,
героЯми  которой  вы  все  ЯвлЯетесь.  …сли желаете,  можете высказать  свои
претензии ему прЯмо в глаза.
     - Ђ-а, так это он самый есть? - сказал •лопов.
     - •орош! - в сердцах воскликнула Ђнна Ђндреевна.
     - Џодслушивал! - возмутилсЯ ‡емлЯника.
     - пионил! - вторил ему ‹Япкин-’Япкин.
     - ’еперь небось  в новую комедию вставит, - испуганно предположила Ђнна
Ђндреевна.
     -  “-у,  щелкоперы,  либералы,  бумагомараки! —ертово семЯ!  -  скрипел
зубами городничий.
     - џ принимаю все ваши претензии, господа, - сказал ѓоголь.
     “слышав это неожиданное заЯвление, все смолкли.
     - ‚се,  кроме одной, - поправилсЯ он. - ‚ы  изволили бросить мне упрек,
что в моей комедии Якобы нет ни одного честного лица...
     -  ‚от-вот!..  Ћдни  чудовища!..  “роды!..  •оть  бы  один  благородный
человек!.. - хором заговорили все.
     - Њне жаль, господа, -  продолжал ѓоголь, - что никто из вас не заметил
честного лица, бывшего в моей пиесе.
     -  Ќо  ведь  в  "ђевизоре"  как  будто и  в самом  деле нет  ни  одного
положительного героЯ, - сказал ’угодум.
     - Ћшибаетесь, друг мой, -  возразил  ѓоголь. - Ѓыло, было одно честное,
благородное лицо,  действовавшее в моей  комедии во все продолжение  ее. ќто
честное, благородное лицо был - <i>смех</i>.
     - ќк, куда метнул! - сказал городничий.
     - „а, да, смех! -  повторил ѓоголь. - џ сатирик, Я  служил ему честно и
потому должен стать его заступником. ‘мех значительней и глубже, чем думают.
Ќесправедливы те, которые говорЯт, что  смех  не  действует  на тех, противу
которых устремлен,  и что  плут первый  посмеетсЯ над плутом,  выведенным на
сцену:  плут-потомок посмеетсЯ, но плут-современник не  в силах  посмеЯтьсЯ!
Ќасмешки боитсЯ даже тот, кто уж ничего не боитсЯ на свете...
     -  Ќо искусство  должно  радовать  душу, -  сказала  Ђнна  Ђндреевна. -
“слаждать нам зрение, слух, а не оскорблЯть...
     - €скусство, Я полагаю, должно исправлЯть нравы, - возразил ей ѓоголь.
     - ќх,  сударь! -  попыталсЯ пристыдить его  городничий. -  “ж  ежели вы
решили исправлЯть нравы пером своим, так извольте описывать жизнь такой, как
она есть, а не сочинЯть всЯкие побасенки.
     -  Џобасенки?! - вскинулсЯ  ѓоголь.  - Ђ вон протекли  века,  города  и
народы снеслись  и исчезли с  лица земли, как  дым унеслось все, что было, а
побасенки живут и повторЯютсЯ поныне... Џобасенки!..  Ђ вон стонут балконы и
перилы театров. ‚се потрЯслось снизу доверху, превратЯсь  в одно  чувство, в
один миг,  в  одного  человека,  все люди встретились,  как  братьЯ, в одном
душевном движенье, и гремит  дружным  рукоплесканьем  благодарный гимн тому,
которого уже пЯтьсот лет нет на свете... Џобасенки!.. Ќо мир задремал бы без
таких побасенок, обмелела бы жизнь, плесенью и  тиной покрылись  бы  души...
Џобасенки!..
     Џоскольку  этот патетический монолог Ђвтора из  "’еатрального разъезда"
был  очень хорошо  мне знаком, Я решил уйти, как  говорЯт  в  таких случаЯх,
"по-английски", то  есть  не  прощаЯсь,  захватив  с  собою  своего  верного
спутника   ’угодума  и   оставив  ѓоголЯ  объЯснЯтьсЯ  уже  без  нас  с  его
раздраженными, разгневанными героЯми.

     - Ќу  что, друг мой, - обратилсЯ  Я к ’угодуму, когда мы с ним остались
одни. - ’ы все еще не понимаешь, с какой целью Я отправилсЯ вместе с тобою в
эту  гоголевскую пьесу, да еще ввел туда чуть ли  не  всех  действующих  лиц
"ђевизора"?
     - Џочему же это не понимаю! - обиделсЯ ’угодум. -  Џрекрасно понимаю...
‚ы хотели показать, что правда глаза колет. Ќо ведь это же и так Ясно...
     - —то и так Ясно? - спросил Я.
     - џсно, что тем, кого ѓоголь высмеЯл, его комедиЯ не понравилась. Ћна и
не могла им понравитьсЯ.
     - € это все, что ты извлек из нашей встречи с гоголевскими героЯми?
     - Ђ что там еще можно было извлечь? - удивилсЯ ’угодум.
     -  Ќу,  мало  ли...  џ думал, может  быть, кое-какие  претензии  героев
"ђевизора" к ѓоголю покажутсЯ тебе не лишенными оснований.
     - …ще чего! - решительно отверг это мое предположение ’угодум.
     - Љонечно, - сказал  Я, - суждениЯ городничего и его жены,  равно как и
суждениЯ  ‹Япкина-’Япкина, ‡емлЯники и •лопова о "ђевизоре",  врЯд  ли можно
считать объективными. € все-таки Я  бы  на твоем месте попыталсЯ  даже в их,
крайне пристрастных отзывах об этой пьесе найти какое-то рациональное зерно.
     - ‚ы шутите? - сказал ’угодум.
     - € не думаю.
     џ достал с полки  и протЯнул ’угодуму ветхий журнал. ќто была "‘евернаЯ
Џчела", No 98 за 1836 год.
     - ‚от, прочти, - сказал Я, раскрыв его на заранее заложенной странице.
     ’угодум взЯл журнал в руки и прочел отмеченное мною место.

        €‡ Ћ’Љ‹€ЉЂ ”. ‚. Ѓ“‹ѓЂђ€ЌЂ
     ЌЂ ЉЋЊ…„€ћ Ќ. ‚. ѓЋѓЋ‹џ "ђ…‚€‡Ћђ"

     Ќа злоупотреблениЯх административных нельзЯ основать настоЯщей комедии.
Ќадобны противоположности и завЯзка, нужны  правдоподобие, натура, а  ничего
этого нет в "ђевизоре"...
     Ђвтор основал  свою пьесу на невероЯтности и  несбыточности. ‚ каком-то
городе,  перед которым ‘одом и  ѓоморра то же, что роза перед волчцем, живут
люди,  у  которых автор  "ђевизора" отнЯл  все  человеческие принадлежности,
кроме  дара слова,  употреблЯемого ими  на  пустомелье.  ѓородничий,  судьЯ,
почтмейстер,   смотритель   училищ,  попечитель  богоугодных   заведений   -
величайшие  плуты   и  дураки.   Џомещики  и  отставные   чиновники  -  ниже
человеческой глупости. †ена и дочь городничего -  кокетки, которых не только
нельзЯ найти в малом городишке, но которые даже и в больших городах живут не
во  всех  частЯх  города и  не на всех  улицах.  Љупцы и  подрЯдчики - сущие
разбойники, полицейские чиновники - ужас. ‚ этом городишке все крадут, берут
взЯтки, делают величайшие глупости, сознаютсЯ  чистосердечно в своих плутнЯх
и преступлениЯх  и  живут  да  поживают дружно  и  мирно,  приводЯ  только в
недоумение зрителЯ, не  понимающего, каким чудом  этот  городишко, в котором
нет честной души, может держатьсЯ на земном шаре.

     - Ќу  как? -  спросил Я, когда ’угодум дочитал этот отрывок до конца. -
Ќе кажетсЯ ли  тебе, что автор этого критического отклика говорит совершенно
то же, что говорили ѓоголю обиженные им герои его комедии?
     -  ’ак ведь это же Ѓулгарин! -  с негодованием  возразил мне ’угодум. -
—его еще ждать от Ѓулгарина!  Ћн ведь и сам был, наверное, такой же, как все
эти ‡емлЯники, •лоповы и ‹Япкины-’Япкины...
     -  „а,  до  некоторой  степени  ты  прав,  -  согласилсЯ Я. - Љое в чем
Ѓулгарин  и  в  самом  деле  не  слишком  далеко  ушел  от  этих гоголевских
персонажей.  •отЯ, конечно,  он  был и умнее  и талантливее их  всех, вместе
взЯтых. Ќо дело даже не в его уме  и таланте. ‚сЯ штука в  том, что  в своем
отношении  к гоголевскому  "ђевизору"  Ѓулгарин был  отнюдь не  одинок.  ‚от
прочти, пожалуйста, еще и этот отзыв.

        €‡ Џ€‘њЊЂ ”. ”. ‚€ѓ…‹џ Љ Њ. Ќ.