е. Џоехали!
     Ђлиса надела  длинную суконную  юбку, кофту потеплее и  парик - длинную
пшеничную косу. Ќе ехать же средневековье коротко подстриженной?!
     Ђлиса поглЯдела на себЯ в  зеркало  и решила,  что на первый взглЯд она
похожа на любую средневековую девочку.
     ‘о склада Ђлиса снова побежала  к кабинету ђичарда! но тот  все еще  не
вернулсЯ с совещаниЯ.  ‚идно, сотрудники  института  решили совещатьсЯ,  как
найти Њагдалину, вместо того чтобы ее искать.
     Ќу и ладно!
     Ћни еще не успеют кончить свое совещание, как Ђлиса  привезет Њагдалину
обратно. ‚от они удивЯтсЯ!
     ‘ этой мыслью Ђлиса вернулась к машине времени.
     ‚озле нее сидели на корточках ‘емен ‚ладимирович и ’ихоша.
     - —то такое? - спросила Ђлиса. - Џочему вы домой не ушли?
     - Џереживаем, - ответила ’ихоша. - Љак там девушке в диких временах?
     - ‘пасибо за переживаниЯ, - сказала Ђлиса. - €дите домой.
     Ђлиса дождалась, пока  мастера  уйдут из зала, а потом вошла  в кабинку
машины времени и набрала на пульте задание: 1450 год.
     - Љакое место ‡емли? - спросила машина времени.
     - ’о же самое, - сказала Ђлиса. - ’о место, на котором Я сейчас стою.
     - Ѓудет сделано, -  ответила  машина, и на экране  поЯвились координаты
окраины города Њосквы в градусах, минутах и секундах. - „ержитесь крепче.
     Ђлиса взЯлась за поручни и помчалась сквозь времЯ.


        ѓлава седьмаЯ. ‚› Ќ… ‚€„…‹€ ‡Њ…џ ѓЋђ›Ќ›—Ђ?


     ‚  прошлом  было  ветрено. Ђлиса  обрадовалась,  что догадалась  надеть
теплую кофту.
     Ћна думала, что очутитсЯ на  улице или во дворе -  все-таки  Њосква уже
тысЯчу лет  существует. Ќо вокруг поднимались темные ели, землЯ была усыпана
шишками,  из-за дерева на Ђлису смотрел  кабан - самый настоЯщий, с клыками,
волосатый и сердитый.
     Ђлиса не двигалась с места. Ћна поглЯдела на кабана и сказала ему:
     - Џоросеночек,  не сердись на менЯ. џ найду Њагдалину и сразу уйду. Њне
ничего от тебЯ не надо, ни желудей, ни редьки. Љушай на здоровье.
     Љабан фыркнул и ушел в лес.
     Ђлиса пошла  в другую сторону.  ‚рЯд  ли  кабан вывел бы ее на открытое
место.
     ‚скоре она  увидела  тропинку.  ’ропинка  закончилась  на опушке  леса.
„альше тЯнулось ржаное поле, а за полем виднелись дома. ’ам была деревнЯ.
     Ђлиса быстро шагала по полю, настроение у нее исправилось.
     ѓде  деревнЯ  - там и люди, а где  люди, там и  сказки. Ђ  где  же быть
драконам, как не в сказках!
     Ќо  до деревни Ђлиса дошла  не  сразу, потому что увидела двух девушек,
которые жали серпами рожь и вЯзали ее в снопы.
     ‘транно  было  видеть, что люди  так собирают  урожай.  Ђлиса  когда-то
видела  похожую картинку  в исторической  книге, но увидеть все наЯву и даже
заговорить со жницами - совсем другое дело.
     - ‡дравствуйте, - сказала Ђлиса. - Њожно вас спросить?
     „евушки удивились, бросили работу и глазели на Ђлису, разинув рты.
     - ‚ы чего удивлЯетесь? - спросила Ђлиса. „евушки не ответили.
     -  ЊенЯ зовут Ђлисой,  Я  к  вам  приехала издалека.  Ќаконец  одна  из
девушек, черноглазаЯ и черноброваЯ, вымолвила:
     - Ћй, какаЯ ты красиваЯ!
     -  € одежка на  тебе  такаЯ складнаЯ, -  сказала  другаЯ девушка,  тоже
черноброваЯ, но зеленоглазаЯ и рыжаЯ.
     Ћбе  были в белых платках, а платьЯ их напоминали серые холщовые рубахи
почти до земли.
     - Ђ до Њосквы далеко? - спросила Ђлиса.
     - „алеко, - хором ответили девушки.
     - ‘колько километров?
     - —его? - не понЯли девушки
     "Љонечно же, какаЯ Я глупаЯ,  - подумала Ђлиса. - Ћни же не знают слова
"километр".
     - Ђ долго до Њосквы ехать? - спросила она по-другому.
     - Ћй, долго! - ответила черноглазаЯ девица. - „о вечера идти!
     - €ли до утра, - подхватила втораЯ.
     - Ђ Њосква большаЯ? - спросила Ђлиса.
     - Ћй, большаЯ! - ответила черноглазаЯ.
     - Ѓольше нашей  деревни, - подхватила рыжаЯ. Ћни так разговорились, что
не заметили, как к ним подъехал верхом на коне бородатый мужик.
     -  —то  за разговорчики в рабочее времЯ!  -  рассердилсЯ он и  взмахнул
плеткой.
     Ђлиса сразу вступилась за девиц - она не выносит, когда обижают слабых.
     - Ќе смейте обижать девушек! - сказала она. - ќто Я их отвлекла.
     -  ’огда  и  тебе достанетсЯ!  - зарычал мужик и хотел  ударить плеткой
Ђлису.
     ќто  ей  так не  понравилось, что  она  дернула мужика  за  ногу. Њужик
нападениЯ от девчонки не ожидал, вылетел из седла и грохнулсЯ наземь.
     - Ћх! - воскликнули девушки. - Љак ты его?
     - ‚ы же видели. Ћбычный приемчик, на уровне детского сада.
     - Ћй, ничего мы не  видели, ничего не знаем, нас здесь вовсе не было! -
€ с этими словами девицы подхватили серпы и со всех ног побежали в деревню.
     Ђ мужик сел, потер ушибленный лоб и спросил: - ’ы ведьма, что ли?
     - Ќет, - ответила Ђлиса. - џ не ведьма, но не люблю, когда детей бьют.
     - ќто  кто же дети?  - рассердилсЯ мужик. -  ќто Љлавка-то  с  Џарашкой
дети? „а Я  их  не  сегоднЯ-завтра  замуж отдам! Ђ  ты -  дети! ‘ама-то  кто
будешь, откуда, пигалица?
     Њужик разговаривал сидЯ,  не поднималсЯ, и Ђлиса почувствовала, что  он
ее опасаетсЯ.
     - џ из дальних земель, - сказала Ђлиса. - •ожу вот...
     - € зачем же ходишь? - полюбопытствовал мужик, прищурив глаз.
     - „а так...
     Ќу что же придумать? ‘ самого  начала не придумала,  а  сейчас - ой как
трудно придумывать,  когда на тебЯ  смотрит  пожилой  местный  житель и  уже
заранее не верит ни единому твоему слову.
     -  ѓовори, говори, а то Я сейчас других  мужиков кликну  - вот  тебе  и
конец пришел!
     - †иву Я в городе... Ќовгороде! ‘лышали о таком?
     - Ќу, допустим, слышал, - сказал мужик. - Ђ может, и не слыхал. Ђ  чего
тебе на месте не сидитсЯ? Ћн поднЯлсЯ, схватилсЯ за спину и взвыл:
     - Ћх, грехи мои тЯжкие, ну разве можно человека так об землю ударЯть? џ
же не просто поселЯнин,  не смерд вонючий - Я староста  деревенский, со мной
сам кнЯзь за руку... ‚от так!
     - џ не хотела вам сделать больно, - сказала Ђлиса.
     - ‘вежо предание, да веритсЯ с трудом, - изрек староста. - Љто же будут
твои родичи?
     -  Њои  родичи...  -  Ќу  как же  это  называлось в  Ќовгороде?  ‡абыла
название! Ќадо было  лучше в школе историю  учить!  - Њои родичи -  торговые
гости!
     - Љак отца кличут?
     ќто уже был  настоЯщий  допрос, и  если он тебе  не  поверит, всЯ  твоЯ
работа, Ђлиса, пойдет насмарку. ’ы же не сможешь искать Њагдалину, если тебЯ
за человека не считают.
     Ђлиса  заметила,  что  неподалеку  из  ржи  выглЯдывают  две  головы  в
платочках и на нее смотрЯт две пары глаз - черные и зеленые.
     - Ћтца моего кличут  ‘адко, -  сказала Ђлиса. - Ћн на  корабле по озеру
€льмень путешествует, а потом из варЯг в греки.
     - —его-чего? - не понЯл мужик.
     - Ќаверное, вы слышали, что есть варЯги и есть греки?
     - Ќет, не слыхал, - уверенно ответил староста.
     Љонечно  же  Ђлиса  опЯть  ошиблась! ‚ пЯтнадцатом веке греков, то есть
‚изантийской империи, уже не существовало, потому что ее завоевали турки.  €
варЯгов давно уже не было. Ћна спутала - ошиблась лет на пЯтьсот!
     -  Њой папа  со шведами торгует.  ‘  немцами, с  англичанами - со  всем
культурным миром!
     - ќто  дело,  - одобрил староста. - Ђ как  же  Ћрда?  ’атары как же? Ќе
шалЯт?
     - Ђ татар  мы в  Ќовгороде и не видали, - сказала Ђлиса. - Ќас никто не
завоевал. “ нас демократиЯ - то есть вече.
     Ќовое слово совсем смутило мужика.
     - ‹адно, - сказал он. - €дем в деревню, а то тут комары заедЯт.
     ‚роде он уже не сердилсЯ на Ђлису. € то хорошо.
     € Ђлиса пошла за старостой в деревню.
     ’ак и  шли.  ‚переди  староста,  которого звали дЯдей  ’имофеем,  потом
Ђлиса, а сзади девушки-жницы.
     „о деревни оказалось идти недолго.
     ‚ деревне  была  всего одна  улица и,  наверное, десЯтка два  домов, не
больше.
     „ома маленькие,  приземистые  и без  труб. ‚место  труб на  верху  крыш
дырки, а из дырок идет дым. Ђлиса  вспомнила - это называетсЯ "курнаЯ изба"!
Ќо не от слова "курица", а от слова "курить".
     Ћна подумала: "Ђ ведь мне повезло! џ как будто на практических занЯтиЯх
по истории. ђазве дома мне бы удалось пройтись по старинной деревне?"
     Ќа пыльной дороге, что бежала между избами, ребЯтишки играли в какую-то
старинную игру - кидали косточки.
     Џри  виде Ђлисы ребЯта  бросили  играть и побежали сзади. Ћни  кричали,
прыгали и радовались - такой гостьи они еще не видели.
     - —удо-юдо! - кричали они. - ’ы откуда?
     „евушки кинулись на  защиту Ђлисы. Ћни разогнали мальчишек, надавали им
подзатыльников, чтобы не приставали к гостье.
     ‘тароста привел Ђлису к себе в избу.
     Ћкна   избы   оказались  махонькими.  Ћни  были  поделены  на   частицы
деревЯнными планками и затЯнуты слюдой или рыбьим пузырем.
     ‚ избе стоЯл стол и скамьЯ.
     Њужик уселсЯ за стол и велел Ђлисе стоЯть спиной к двери.
     - ’еперь мы остались  одни, девки не в счет. ђасскажи  мне, что в самом
деле замыслила, что тебе нужно. Ђ то сразу дратьсЯ лезешь!
     Ђлиса не стала спорить. Ћна уже давно понЯла, что  спорить со взрослыми
- дело пустое.  Ћни любЯт показывать, какие они умные и принципиальные.  ’ак
что умным детЯм лучше помалкивать.
     - Ќу и душно у вас, - сказал Ђлиса. -  € как  вы только в  такой духоте
живете? •оть бы форточку придумали.
     - ‘амое ценное, что есть у человека в доме, - ответил староста ’имофей,
- это тепло. „лЯ этого  и дом строитсЯ. ’ак что ты нам головы не мути, лучше
признавайсЯ, зачем пришла... €ли будешь в молчанку играть?
     -  “  менЯ  сестра  пропала. ‘таршаЯ  сестра,  - призналась Ђлиса. - …е
Њагдалиной  зовут.  ђостом  она чуть  повыше  менЯ,  худенькаЯ,  молчаливаЯ,
возможно, носит с  собой сумку, в  которой лежит Яйцо дракона. Ђ может быть,
дракон уже вывелсЯ.
     Ђлисе было  жарко. Ћна  и  не  заметила, как стащила с  головы парик  с
длинной косой и принЯлась обмахиватьсЯ им, словно веером.
     ‘тало прохладнее. Ђ коса носилась по воздуху, как длиннаЯ саблЯ.
     € тут Ђлиса увидела, что обе  девушки залезли под  лавки  и спрЯтались,
только босые пЯтки наружу.  Ђ  сам староста, крупный мужчина,  лежит на полу
без чувств.
     - ‚ы чего? - спросила Ђлиса.
     - —ур менЯ! —ур менЯ, чур менЯ! - бормотали девицы визгливыми голосами.
- ‚едьма, ведьма, ведьма!
     - „а перестаньте, - перебила их лепет Ђлиса. - —то еще за чепуха!  џ не
думала, что вас одно слово "дракон" так перепугает.
     -  Ќет, не  дракон, - послышалсЯ голос с печки. ЋказываетсЯ, там  лежал
старичок с длинной седой бородой и одним зубом.
     - € не дракон вовсе, - прошепелЯвил старичок, - а тот прискорбный факт,
что ты, молодица, снЯла с  себЯ волосьЯ и машешь ими, как метелкой. ‘трашно,
аж жуть!
     € тут Ђлиса понЯла, что старичок прав. Ќаверное, с непривычки  человеку
страшно смотреть, как снимают парик.
     Ћна засмеЯлась и натЯнула парик на голову.
     - Ќу, теперь не так страшно?
     Ќо девушки  не сразу вылезли  из-под лавки,  а староста долго не  хотел
приходить в себЯ.
     Џока он ворочалсЯ  на полу, пришла ЂксиньЯ, женщина  спокойнаЯ, которую
ни париком, ни драконом не испугаешь.
     Ћна налила девочкам молока и позвала их за стол. Ђ потом сказала:
     - Џовтори свой рассказ, девочка, а то мой мужик здоров, да робок.
     -  Ђ вот это лишнее, - обиделсЯ староста и сел на полу.  Џотер шишку на
лбу - видно, набил ее, кода падал. - џ просто лежал и думал. Њогу Я полежать
и  подумать?  Џодумать  и полежать?  ‘овсем  немного.  ‚есь  день  в делах и
беготне, а тут думаю: почему бы мне не полежать и не подумать о главном?
     - € что же у тебЯ главное, ’имоша? - спросила ЂксиньЯ.
     - ќто самое! - ответил староста. - „умать!
     - Ђ ты чего  заЯвилась? - спросила  ЂксиньЯ у Ђлисы.  € Ђлиса повторила
свой рассказ о сестренке Њагдалине и драконьем Яйце.
     ‘таричок с печки откликнулсЯ:
     - Ќету у нас таких  драконов. Ќету. џ сто лет прожил, а про драконов не
слыхал. ќто зверина зарубежнаЯ, не наших кровей. “ нас был ‡мей ѓорыныч, его
еще €льЯ Њуромец, блаженной памЯти, воевал, вничью бой  кончилсЯ. Џотом этот
ѓорыныч от старости подох, а может, от лихорадки. ’очно не скажу.
     - € правда, давно у нас такого не слыхать...
     - Ќо, мама! - воскликнула рыженькаЯ девица.
     - Њамочка! - крикнула втораЯ. ЂксиньЯ отмахнулась от дочек:
     - Њало ли что люди болтают!
     Ђлиса почуЯла неладное. Ћт нее что-то скрывают!
     - —то болтают люди? - спросила она.
     - Ќет,  - сказал староста твердо. - €  думать не смей! ЌельзЯ - значит,
нельзЯ! •очешь на всю деревню погибель навести?
     - Ќо это  же моЯ любимаЯ  сестренка  Њагдалина! -  воскликнула Ђлиса. -
Њожет, она в опасности?
     Ќо  как  Ђлиса их  ни  просила, взрослые  отказались  поделитьсЯ  с ней
тайной.
     - €ди  дальше, - сказал староста. - Њожет, тебе в Њоскве скажут. Њосква
- город большой.
     Ќе хотелось  Ђлисе уходить  из избы.  Ћна всей  кожей чувствовала,  что
обитатели ее что-то знают о драконе.
     Џравда, оставалась еще надежда на девочек.
     Џоэтому Ђлиса попросила:
     - Ђ можно, ваши дочки менЯ до дороги на Њоскву проводЯт?
     - ‘ама найдешь, - отрезала ЂксиньЯ. - ‚се прЯмо да прЯмо, вот и выйдешь
на большак.
     - Њама, можно, мы ее проводим? - в один голос взмолились девушки.
     - ‡ачем вам это?
     - Ђ затем, - сказала рыженькаЯ,  - что ЂлисиЯ нам  свои  золотые  кудри
даст поносить. „ашь, правда?
     - „ам, - сказала Ђлиса.
     Ћни вышли из избы и по пыльной дороге пошли к большаку.
     - Ђ теперь рассказывайте, что знаете, - попросила Ђлиса.
     - Ђ косу дашь поносить?
     Ђлиса снЯла парик, и рыженькаЯ сразу его напЯлила.
     - Ќу как, подружки? - спросила она. - Љто красивей всех на свете?
     -  ’ы у  нас самаЯ красиваЯ и умнаЯ, - сказала Ђлиса.  -  Ђ  где дракон
водитсЯ?
     „евушки оглЯнулись - нет ли кого поблизости?
     ‚округ лежало поле, дальше лес. € ни одной живой души.
     - ‚  лесах  нечисть живет, - сказала  черноглазаЯ. -  “ нас в лесу этой
нечисти - пруд пруди.
     - Ћбижают вас? - спросила Ђлиса.
     - Ќе  то чтобы обижают,  - ответила рыженькаЯ. - Ќечисть -  она во всех
лесах водитсЯ,  и, если  ее не дразнить,  она не  тронет. ’ак, поиздеваетсЯ,
покружит, голову задурит и отпустит...
     - Ќу, конечно, не Ѓаба џга, - вмешалась  черноглазаЯ.  - Ѓаба џга - она
бестиЯ, клейма ставить негде. ѓоворЯт, она  мальчиков таскает и потом  их  в
котле варит. ’ам у нее есть избушка на курьей ножке...
     - —епуху старухи мелют, а ты веришь! - перебила ее рыженькаЯ.
     - Ђ ты сама  посмотри! - возмутилась ее сестра. -  Ќеужто ты тете ”екле
не веришь? Ћна же своими глазами лешего видела!
     - Ќо ведь не Ѓабу џгу!
     - Ђ кто Ѓабу џгу видал, тот больше уже ничего не увидит.
     - Ђ как же дракон? - спросила Ђлиса.
     -  ’ы нам  скажи, какой  он, -  попросила  черноглазаЯ. - Њожет, мать с
отцом знают, но мы такому слову неученые.
     - „ракон, - объЯснила Ђлиса, -  похож  на ‡меЯ ѓорыныча, только изо рта
пламЯ выпускает, а  из  ноздрей - дым, и  покрыт  он, как  броней,  зелеными
пластинами. € ростом он выше избы.
     - Ћй! - ђыженькаЯ зажала ладонью рот.
     - Ћй! - —ерноглазаЯ зажмурилась.
     - „евчата! - взмолилась Ђлиса.  - ‚ы его видели?  „евчата трепетали, но
не отвечали.
     - Џризнавайтесь!
     —ерноглазенькаЯ снЯла парик и протЯнула Ђлисе.
     -  Ћпасный  ты человек, - сказала она.  -  €ди себе  с богом.  ‚он  там
большак.
     - Ќо вы только скажите, - крикнула Ђлиса, - вы его видели?
     Ќа бегу рыженькаЯ обернулась и крикнула:
     - ‚идели, да издали! ‚от и живы до сих пор.
     Ђлиса  обрадовалась. „евушки  не  придумывали. „а  и  не только  они  -
взрослые тоже  ведут  себЯ так, словно напуганы  драконом. Ќеужели Ђлисе так
повезло и она скоро увидит Њагдалину?

     ѓлава восьмаЯ
     ‡„ђЂ‚‘’‚“‰’…, џ - ЃЂЃЂ џѓЂ!

     Ђлиса поспешила к Њоскве.
     Ќочевать в лесу ей не  хотелось. Ѓыло зЯбко, да и мало ли кто водитсЯ в
таком старинном лесу?
     ’емнело. ‚зошла луна. Ћна выглЯдывала в просветы бегущих облаков.
     ‘трашный вой раздалсЯ из глубины леса. Љто там, в чаще? Њожет, волки?
     Ђлисе конечно же приходилось видеть волков  в зоопарке или в цирке. Ћна
даже думала, не завести ли себе волчонка, но в  будущем времени  звери  тоже
стали умными и разумными. Ђ здесь даже на сердце стало холодно от этого воЯ.
     Ќад дорогой поднималась пыль и казалась белой, словно подсвеченной.
     —то это за тихий топот сзади?
     Ђлиса обернулась и увидела зеленые точки глаз.
     ‡а ней гнались... волки!
     ќтого еще не хватало! Љак в сказке!
     Ђлиса, конечно, побежала и на бегу вспомнила - ах, какаЯ же она глупаЯ!
Ќе взЯла с собой из института порошок от хищников. ’ы сыплешь его на дорогу,
и любой  хищник  впадает в  бешенство и  рычит: "—тобы  Я гонЯлсЯ  за  такой
вонючей добычей! „а Я лучше с голоду помру!"
     Ќо эти волки так не скажут, потому что Ђлиса порошок взЯть забыла.
     ’еперь можно  надеЯтьсЯ  только  на  собственные  ноги!  Ќедаром  Ђлиса
стометровку пробегает за  одиннадцать секунд,  лучше всех в  классе, хотЯ  в
школе есть мальчики, которые бегают и побыстрее.
     Љак назло,  дорога была не  очень приспособлена  длЯ того, чтобы быстро
бегать. € когда Ђлиса обернулась, волки были уже совсем близко. …й казалось,
что она чувствует их жаркое дыхание.
     Ђлиса кинулась прочь с дороги. “видела узкую тропинку в темных зарослЯх
и прыгнула туда.
     Ќо волки не отстали.
     ‚от они все ближе и ближе!
     Ђлиса споткнулась о  толстый сук, но тут же схватила его и  поднЯла над
головой.
     - Ђ ну, подходи, бездельники! - грозно сказала она.
     Ќаверное, ей было  бы  лучше кричать во весь голос - может, услышал  бы
какой-нибудь поздний путник, купец или воин... Ќо люди стеснЯютсЯ кричать  и
звать на помощь.
     ‚олки  выстроились полукругом,  и  самый ближний,  оскалив белые  зубы,
кинулсЯ на Ђлису.
     Ђлиса  как  следует  съездила  ему по  башке  суком,  волк взвизгнул  и
откатилсЯ - видно, не ожидал такой прыти от девчонки.
     Ћстальные  хищники остановились  и призадумались.  ‚едь волки, шакалы и
просто бандиты сильны  тогда, когда их в  десЯть раз больше или когда добыча
кажетсЯ им совсем беззащитной.
     Ќо как только кролик или девочка покажет  зубы, шакалы и бандиты  сразу
задумываютсЯ: а вдруг им сделают больно? Ћни очень себЯ ценЯт!
     - Ќу что? - спросила Ђлиса. - Њожет, домой пойдете? ‘патеньки пора!
     ‚олки  были настоЯщие,  не  сказочные,  говорить  они  не  умели,  лишь
скалились в ответ и злобно рычали.
     € вот нашелсЯ один смельчак!
     Ћн бросилсЯ  на Ђлису. Ђлиса  только успела прикрытьсЯ суком.  Ћт удара
она не удержалась  на  ногах и чуть  было  не свалилась. •орошо,  что  сзади
оказалсЯ огромный дуб и Ђлиса смогла к нему прислонитьсЯ.
     ‚ то же мгновение она ощутила горЯчее дыхание зверЯ!
     ‚се!
     ѓолыми руками с ним не справитьсЯ!
     € в этот момент Ђлису оглушил дикий свист.
     ‘верху,  похоже с вершины дуба, свалилось страшное,  темное и  мохнатое
существо, похожее и на медведЯ, и на человека.
     —удовище завопило:
     - ‰йеех!
     € принЯлось  быстро-быстро  кружитьсЯ,  выбрасываЯ  ноги  и  руки,  как
четырехрукий боксер.
     ‚олки  завизжали, словно побитые собаки, и кинулись врассыпную. Ђ Ђлиса
так и осталась стоЯть, прижавшись спиной к дереву.
     - Ќу как? - спросило чудовище. - Ќе повредилась? Ђлиса подумала: раз ее
спрашивают, да еще спокойным голосом, значит, пожирать не намерены.
     - ‘о мной все в порЯдке, - сказала Ђлиса. - ‘ейчас пойду дальше.
     - € куда же  ты,  прости за любопытство, пойдешь? -  спросило  мохнатое
чудовище.
     - ‚ Њоскву! - ответила Ђлиса. - Њне говорили, что тут недалеко.
     - „алеко-недалеко, но верст двадцать будет. ’ы туда как  раз к рассвету
дойдешь, только сомневаюсь Я.
     - Џочему же?
     - Ђ  потому что  в лесу еще волки есть.  € медведи, все захотЯт на тебЯ
поохотитьсЯ.
     - Ђ куда же мне деватьсЯ? - огорчилась Ђлиса.
     - ќх, не хотелось мне этого делать, и товарищи мои будут сердитьсЯ, но,
видно, ничего не поделаешь - пошли к нам.
     - Људа же это - к вам?
     - ‚от придешь, там и увидишь.
     Ђлиса понЯла, что надо слушатьсЯ. “ нее не было другого выхода.
     —удовище поспешило в глубь леса, а Ђлиса  семенила за ним, стараЯсь  не
спотыкатьсЯ о торчащие из земли корни.
     - Ќам долго идти? - спросила Ђлиса.
     - Џока не дойдем, - откликнулось чудовище.
     - •орошо бы поскорее, - сказала Ђлиса, - а то Я что-то устала.
     - …ще бы, - согласилось чудовище. - ‘ волками наперегонки бегать  - это
не каждый сможет! Ђлиса решила не обижатьсЯ и спросила:
     - Ђ вы в лесу живете?
     - Љак будто не знаешь, - ответило чудовище.
     ‘тало  совсем  темно.  ‘вет  луны  с  трудом  пробивалсЯ  сквозь  ветви
деревьев. Ђлиса видела перед собой только  мохнатую спину  чудовища. Ћно шло
странно - переваливалось, как медведь или, может, как горилла.
     Ђ что, если это первобытный человек? Џоследний неандерталец?
     - ‚ы, очевидно, троглодит? - спросила Ђлиса.
     - —его-чего?
     —удовище сразу  остановилось, и  Ђлиса уткнулась в его  теплую мохнатую
спину.
     - ’ы откуда слово такое знаешь? - спросило чудовище.
     Ћно обернулось, но Ђлиса в темноте не смогла его разглЯдеть.
     - Ћбычное слово, -  сказала Ђлиса.  - †илец пещер, первобытный человек,
может быть, даже неандерталец.
     - Ќу ты даешь! - восхитилось чудовище. - Љак тебЯ зовут?
     - Ђлисой. Ђ вас?
     - —аще  всего менЯ называют лешим, - сказало чудовище, - но порой зовут
хозЯином леса, дЯдюшкой, словом, кто как...
     - Ќикогда в жизни не  видела лешего. ’о есть в эпохе легенд  видела,  а
вот в обычном измерении, в реальности - нет, не видела, - призналась Ђлиса.
     -  Ќу и  дела!  -  пробормотал леший.  - "Ћбычное  измерение"... Ћткуда
только такое в твою головку попало? ќто надо будет тщательно проверить.
     Џоследние слова лешего прозвучали как-то зловеще. Ќехорошо прозвучали.
     € тут они вышли на полЯну.
     ЌебольшаЯ полЯна в  лесу была  бы  обыкновенной,  если  бы не  избушка,
котораЯ возвышалась точно посредине.
     ќто была обычнаЯ древнЯЯ изба, но стоЯла она не на земле, как положено,
а на гигантской, с Ђлису ростом, куриной ноге.
     ‚от это уже никуда не годилось.
     € Я объЯсню вам почему.
     Љонечно,  все  знают,  что  существовала  эпоха  легенд. Љак раз  между
третьим и четвертым ледниковыми  периодами. € в ту отдаленную эпоху на ‡емле
жили волшебники, ведьмы, лешие, драконы - кого только не было Ћбитатели всех
сказок,  оказываетсЯ,  когда-то жили  на  самом  деле,  и  первобытные люди,
которые  их застали, запомнили их, а потом рассказали о них своим детЯм, ате
поведали своим внукам и так далее. € чем больше проходило лет, тем сказочней
казались эти истории.
     Ђ потом, когда в теплых странах наступили холода и| навалились ледники,
сказочные существа вымерли - они же огонь развести не могли, дома строить не
умели.  Ђ если  такой  волшебник и возведет  дворец,  то с  восходом  солнца
чудесные дворцы, как правило, рассыпаютсЯ в порошок. Ћни  же построены не из
кирпичей, а из заклинаний. Ђ заклинаниЯ не греют.
     ’олько люди, построив печки и посеЯв пшеницу, смогли пережить холода.
     ’еперь понимаете, почему Ђлиса удивилась?
     Ћна же  знала, что попала не в эпоху  сказок и  легенд, а  в нормальный
пЯтнадцатый век, в обычное времЯ. ’ут не должно быть избушки на куриной ноге
и не может быть никаких леших!
     - ќто неправильно! - сказала Ђлиса.
     -  Џравильно, правильно,  - ответил  леший  и громким противным голосом
произнес: - €збушка-избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом!
     "ѓоворит, что надо, - подумала Ђлиса. - Ќо все равно это розыгрыш!"
     €збушка медленно, со скрипом начала поворачиватьсЯ.
     ‚от показалась низкаЯ дверь.
     ‚ двери стоЯла Ѓаба џга.
     Ђлиса догадалась, что это Ѓаба  џга, не только по согнутому силуэту, но
и по отвратительному ведьминому голосу.
     - Љого ночью по лесу носит? -  спросила Ѓаба џга. - Љому не спитсЯ? Љто
честных людей осмелилсЯ будить? ђастерзаю!
     - „а погоди, бабка, - ответил леший. - џ же леший, неужто не узнаешь?
     - Њожет, и узнаю. Ђ с тобой кто?
     - Ђ вот ты пусти нас в избу, тогда и поговорим.
     - ‚ижу плохо, - откликнулась ведьма. - ‚роде  бы человеческий  детеныш,
человечьим  духом  пахнет!  ‡ачем  сюда  привел?  •очешь  нашу  тайну  людЯм
передать?
     - Љончай ты свои речи! - рассердилсЯ  леший. - Ћпускай лесенку,  комары
заедают!
     €  тут  Ђлиса  понЯла,  что  леший  прав.  Ћна так  волновалась, что не
заметила, как злобно нападают на нее комары.
     - Ќу ладно, только проверь,  нет ли у нее  с собой пистолета! - сказала
Ѓаба  џга  и  через  секунду  опустила лесенку, по  которой  Ђлиса  с  лешим
поднЯлись наверх.
     ‚  избе  было  тесно,  в  углах пыль и  паутина, черный ворон сидел  на
перекладине под потолком,  черный кот сразу начал ластитьсЯ к  Ђлисе, словно
узнал в ней хозЯйку.
     Ѓаба џга  оказалась и в самом деле  древней и весьма неприЯтной особой.
‹ет  ей  было на  вид  сто  пЯтьдесЯт,  к  тому  же  она  не  вставила  себе
искусственные зубы,  а настоЯщих у нее осталось  всего два  -  один сверху и
один снизу.
     - Ќу  что, будем ужинать? - спросила старуха. - ‘пасибо, что ты, старый
греховодник,  мне сегоднЯ  ужин на дом  привел.  Ђ  то лови, хватай детишек.
“стала Я в моем возрасте по ‹есам бегать, за углами подстерегать. џ уж думаю
порой: а не перейти ли мне на растительную пищу? ’ы как считаешь, леший?
     - ѓлавное - ребенка не пугай. …е  уж волки так напугали, что ей  теперь
никакаЯ Ѓаба џга не страшна.
     - ‚ самом деле Я тебе не страшна? - спросила Ѓаба џга и захохотала.
     Ђлисе этот хохот не понравилсЯ. Љто их знает, этих  ведьм? ‚едь недаром
же они в сказках малышей в котлах варЯт.
     Ђлиса оглЯделась.
     €збу освещали лишь  две свечи на столе. Ќо они давали достаточно света,
чтобы понЯть: печка в избе есть, а вот  большого  котла, чтобы сварить в нем
человека, нет.
     Ќо хитраЯ Ѓаба џга догадалась, куда смотрит Ђлиса, и быстро ответила на
вопрос, которого Ђлиса и задать-то не успела:
     - Ђ мне большого котла и не надо! џ сначала вашего брата на куски режу,
а уж потом в кастрюлю закладываю, да с лучком и перчиком!
     - ‘ перчиком? - удивилась Ђлиса. - Ђ ведь еще €ндию не открыли!
     -  ‚от  именно,  - вмешалсЯ  леший.  - џ неоднократно  предостерегал от
анахронизмов!
     - —его-чего? - воскликнула ведьма.
     - „а так, случайное слово, - смутилсЯ леший.
     "‘транный этот леший", - подумала Ђлиса. € от волков ее спас... Ђ зачем
лешему человека от волков спасать, если леший -  хозЯин леса и волки ему как
младшие братьЯ? ‹юбую сказку прочти, там об этом сказано.  Џривел  ее сюда и
вроде бы сам не очень верит в злодейство своей подруги.
     - Џростите, - спросила  Ђлиса у  Ѓабы џги,  - а вы  на самом деле едите
детей?
     - ђазумеетсЯ, - ответила ведьма.
     - Ђ почему?
     - Џотому что они вкусные.
     - ќто чепуха, - возмутилась Ђлиса. - ‚овсе мы не
     вкусные.
     - ‚от  когда поживешь с мое и съешь три тысЯчи пЯтьсот  детишек,  тогда
иначе заговоришь, - сказала Ѓаба џга и захохотала.
     ‚  дверЯх  показалсЯ  мокрый  толстЯк  в  женском купальном  костюме  и
укоризненно произнес:
     -  ‘тараЯ женщина, а так  врет! Ќу когда ты успела слопать  три  тысЯчи
пЯтьсот ребЯтишек? ’ы и двух тысЯч не сожрала!
     - Ђх, какое грубое слово! - вздохнул леший. - Ќадо говорить: скушала.
     Ђлиса смотрела на эту компанию и глазам своим не верила. Ћдин мохнатый,
словно медведь,  шерсть встрепаннаЯ,  грЯзнаЯ, борода во все стороны, а лицо
как у человека. ќто леший.
     ‚тораЯ - старуха, худаЯ,  согнутаЯ,  как вопросительный знак,  два зуба
торчат  из пасти, седые волосы  выбиваютсЯ из-под  платка. ќто  - Ѓаба  џга,
только  нога у нее не костЯнаЯ,  а самаЯ обыкновеннаЯ и  из-под  юбки сапоги
видны, со шпорами.
     €  вот третий пришел. Ћт него рыбой вонЯет,  вода  на пол капает,  лицо
круглое,  зеленоватое,  безволосое,  глаза  белые,  выпученные,  из  рук  не
выпускает зонтика. ќто водЯной, догадалась Ђлиса.
     - Ђ вот Я, - поделилсЯ опытом водЯной, - детей  обычно топлю. Ћни потом
вкуснее становЯтсЯ.
     - •ватит, друзьЯ, пугать  ребенка,  - вмешалсЯ леший. - ќто безобразие,
ведете себЯ как невоспитанные младенцы!
     Љот подкралсЯ к Ђлисе и  стал ластитьсЯ, теретьсЯ  боком о  ее ноги,  а
Ѓаба џга подошла к столу и кинула на нее скатерть. Ђлиса не успела заметить,
откуда старуха ее достала.
     ‘катерть была обыкновенной, белой.
     Џотом Ѓаба џга  открыла деревЯнный шкаф  - как  же  его Ђлиса раньше не
углЯдела!
     €з шкафа ведьма вытащила тарелки - четыре тарелки, но потом задумалась.
‹еший понЯл, о чем она думает, и велел:
     - ‘тавь пЯтую тарелку, ребенку тоже кушать надо. Ћна же растет.
     - Љак тебЯ зовут, ребенок? - спросила Ѓаба џга скрипучим голосом.
     - Ђлисой, - ответила Ђлиса. - џ - Ђлиса ‘елезнева.
     - Ќу,  садись за стол, Ђлиса ‘елезнева,  -  пригласил леший  и  вытащил
из-под стола несколько табуреток.
     Њежду  тем  водЯной  принЯлсЯ   помогать  ведьме   накрывать  на  стол,
раскладывать  деревЯнные  ложки, резать хлеб. ‚от  уж чего  Ђлиса не ожидала
увидеть, так это настоЯщий хлеб.
     - “ нас не только хлеб  есть,  - сказала  Ѓаба џга.  “ж очень она умела
чужие мысли угадывать. „аже неприЯтно. - Љомпотами не балуемсЯ, но чаю дам.
     - Ђнахронизм? - спросила Ђлиса у лешего. ’от засмеЯлсЯ и сказал:
     - ‡апомнила слово? Ђ оно означает...
     - ’о, что случилось не вовремЯ, - закончила Ђлиса.
     - Џримерно так, - согласилсЯ леший. - ’ы садись за стол, садись, небось
проголодалась.
     Ђлиса села и подумала: "Ђ ведь Я и в самом деле проголодалась!"
     Ѓаба  џга поставила  перед каждым по миске со  щами. ™и  как щи, словно
дома на даче бабушка сварила.
     Ђлиса получила ломоть хлеба и стала есть.
     Ћна ела и поглЯдывала на своих соседей. € ломала голову.
     ‚от сидЯт вокруг сказочные существа - их мало кто в самом деле видел, а
уж верЯт в них только малыши до пЯти лет.
     —удовища страшные!
     …дЯт с аппетитом. € хоть уродливые, но Ђлиса их не боитсЯ.
     ’ут водЯной откусил от ломтЯ сразу половину и спросил:
     - „евочка Ђлиса, скажи нам, откуда ты родом и зачем сюда прискакала?
     - ђодители  у менЯ  живут  в Ќовгороде, -  начала Ђлиса. -  Џапу  зовут
‘адко, он  торговый гость, на корабле плавает  и  гостит, а  Я вот поехала к
бабушке...
     Ђлиса не успела договорить, как Ѓаба џга проворчала:
     - Ђ бабушку твою, конечно, скушал серый волк?
     - ќто менЯ чуть не съели серые волки, - сказала Ђлиса. - ‘пасибо, леший
спас.
     - ‡наем-знаем,  о  твоих  подвигах  весь  лес  уже  шумит,  - проворчал
водЯной.
     -  ’ы  лучше нам  скажи, откуда  ты на  самом деле, -  сказал леший.  -
€сторию про купца ‘адко ты из книжки вычитала или в кино смотрела?
     - Ћна оперу знает, - заметил водЯной.
     "Љонечно, они притворЯютсЯ!" - подумала  Ђлиса. Ќо  кто же они на самом
деле?  Њожет,  космические  пришельцы?  €нопланетЯне  прилетели  завоевывать
‡емлю,  но пока копЯт силы и сидЯт в средних веках? Ќадо срочно возвращатьсЯ
и сообщить комиссару Њилодару из ѓалактической полиции.
     - Ђ ты, Я вижу, притворЯешьсЯ, - сказала  Ѓаба  џга.  - Џодозреваю, что
приехала ты из будущего.
     Ќо Ђлиса уже решила не сознаватьсЯ. € поэтому сказала:
     - €з какого еще будущего?
     - Ќе хочешь,  не говори, - обиделась Ѓаба  џга. -  ’огда  иди  на печку
спать, а нам надо еще обсудить кое-какие свои проблемы. Ђ на прощанье можешь
задать нам один вопрос.
     - Ћдин вопрос? - повторила Ђлиса.
     - ‚от именно.
     - ‘кажите, - спросила Ђлиса, - вы не видели в этих краЯх дракона?
     - Љого? - удивилсЯ водЯной.
     - Ќе видели ли вы Ящера, змеЯ или  другого крупного чудовища, покрытого
зеленой чешуей и извергающего изо рта и ноздрей дым и огонь?
     - Ћ нет! - закричали все сразу. - ’олько не это!
     - —то случилось?  - удивилась Ђлиса. - —то вас так испугало? Ќеужели вы
его знаете и не любите?
     - Џочему не любим? - неискренне сказала Ѓаба џга. - Ћчень даже любим.
     - Љого?
     - „ракошу, Ясное дело - кого, - ответила Ѓаба џга.
     - Ѓабушка шутит!  - вмешалсЯ в разговор леший. - ’ы, Ђлиса, лучше кушай
поскорее и иди спать. „етЯм спать пора.
     - Ѓаиньки-баиньки, - сказал водЯной. - €ди спи на печку, а то у нас еще
дел много.
     - Љаких дел?
     - „ел? „еловых дел, вот каких, - отрезала Ѓаба џга. - Ђ ты спи!
     Ђлиса вдруг понЯла, что больше всего на свете  хочет спать.  •оть убей,
только дай поспать!
     ѓлаза слипались, голова кружилась...
     Ђлиса с трудом заставила себЯ поднЯтьсЯ из-за стола.
     - ѓде здесь... печка... - прошептала она.
     - „ай-ка Я тебЯ отнесу, - сказал леший и подхватил Ђлису на руки.
     Ђлиса даже сказать ничего не смогла. Љак и положено девочке из двадцать
первого  века,  она хотела  сказать:  "ѓде  здесь душ  или ванна,  мне  надо
помытьсЯ перед сном?" - но Язык ее не послушалсЯ.

     ѓлава девЯтаЯ
     ЏЋЉЂ†€’… ЊЌ… ‚Ђ…ѓЋ „ђЂЉЋЌЂ

     Ђлиса спала крепко  и без снов.  € понЯтно почему. ‚едь лесные существа
ее загипнотизировали,  чтобы она не мешала  им  обсуждать  свои  проблемы. Ђ
какие, Я вам пока не скажу, и  вы можете думать, что они  рассуждали  о том,
как помочь Ѓабе џге ловить  мальчиков и девочек или как  запугать всех рыб в
речке, чтобы водЯному было сподручнее их ловить.
     Ќа  самом деле  леший, Ѓаба  џга  и  водЯной  обсуждали  совсем  другие
проблемы.
     Ђ Ђлиса спала.
     €, к своему стыду, проспала до половины десЯтого утра.
     Ћна точно знала  времЯ без часов, потому что  через  сто лет детЯм  при
рождении  будут  вшивать  капельку  размером  меньше  муравьЯ.  ќто  и  есть
внутренние  часы. € каждый человек будет знать времЯ с точностью до секунды.
Ќе надо смотреть на  часы, и ничего в тебе не сломаетсЯ.  ’ебе даже  не надо
спрашивать себЯ, который час.  ’ы просто знаешь об  этом,  как  знаешь,  что
сейчас день, а потом наступит вечер.
     Ђлиса проснулась  и  подумала: "“же  половина десЯтого. Ђ что  Я  здесь
делаю?"
     Ћна попыталась вскочить и со всего размаха стукнулась головой о потолок
избы, потому что печка была высокой, а с лежанки можно было рукой достать до
потолка.
     ‚ глазах у Ђлисы помутилось, и она услышала скрипучий голос Ѓабы џги:
     - ‘ добрым утром, ребеночек! ’ак-то ты со старухой здороваешьсЯ? Ђ ведь
у  менЯ  здоровье  слабое,  подорванное  безобразиЯми  бурной  молодости, ни
кровинки чистой в организме не сохранилось. Џогубить ты менЯ решила, что ли?
     - €звините, - сказала Ђлиса. - ќто Я спросоньЯ вскочила.
     - Џонимаю, потому и не буду тебЯ  на  завтрак варить, - смЯгчилась Ѓаба
џга.
     - утите?
     - учу-шучу,  но в  каждой  шутке есть долЯ истины.  ’ак  что  вставай,
ребенок, одевайсЯ, умывайсЯ, далеко от избы  не отходи, потому что лес здесь
опасный, можешь и голову потерЯть.
     - џ постараюсь.
     Ђлиса  уже  начала  привыкать к жизни у ведьмы. Ѓаба  џга  была  скорее
смешной, чем страшной, особенно когда старалась запугать Ђлису.
     - Љак выйдешь из дома, - сказала Ѓаба џга, - сразу бери вниз, к  речке.
’ам у затона вода глубокаЯ, чистаЯ, только не купайсЯ, не нырЯй.
     - Ђ почему нельзЯ? - спросила Ђлиса.
     ‚едь  Ђлиса  -  самый  настоЯщий  обыкновенный  ребенок.  …сли взрослые
сказали, что купатьсЯ нельзЯ, ей сразу же захотелось искупатьсЯ.
     Ђлиса спрыгнула с печки.
     Ѓаба џга стоЯла  возле  печи  и заглЯдывала внутрь,  словно там жарилсЯ
ребеночек..
     Ћна оглЯнулась, показала Ђлисе передний зуб и прошамкала:
     - —его на завтрак желаем? Љозленка, лЯгушонка или котенка?
     - Њанную кашу, - ответила Ђлиса.
     Ќа самом деле Ђлиса не выносит манную кашу. Ќо не могла же она сказать,
что любит лЯгушек или козлЯт? Ќичего такого она в жизни не пробовала.
     - •орошо, - согласилась Ѓаба џга. - ‘корее мойсЯ  и возвращайсЯ.  Ѓудет
тебе маннаЯ каша с комками и тараканами.
     € захохотала во весь голос.
     Ќо Ђлиса не сдалась. Ћна ответила:
     - Џожалуйста, пускай будут  тараканы,  жуки  и  лЯгушки, только не надо
комков.
     Ѓаба џга даже не нашлась, что ответить. ђот разинула от удивлениЯ.
     Ђлиса спрыгнула на траву, и только тогда ее догнал голос Ѓабы џги:
     - Ќу, ты даешь, Ђлиса! ’ы - наш человек!
     Ђлиса  понЯла, что  победила Ѓабу  џгу,  и  побежала направо,  вниз  по
тропинке, котораЯ вела к речке.
     ђечка  была  небольшаЯ, узкаЯ, тихаЯ, к ней склонЯлись вербы, чуть ниже
по  течению ее  пересекала плотина мельницы,  но мельницей, видно,  давно не
пользовались,  она обвалилась, только несколько бревен осталось, да и колесо
мельничное лишилось половины спиц. Ќо плотина еще держалась.
     Ђлиса сбежала к воде, зачерпнула ладошками воды и ополоснула лицо.
     †алко, что мыла нет, и у Ѓабы џги забыла попросить.
     ’ут Ђлиса услышала, что кто-то идет,  еле  переставлЯЯ ноги, по другому
берегу реки.
     Ћна замерла.
     Ђ вдруг снова волк?
     Ќет, это  был  не волк. Ђ тот  старичок, что сидел на печке у старосты.
‚от уж кого не ожидала увидеть.
     ‘таричок спустилсЯ к воде, но Ђлису за кустами не заметил.
     -  ќй, -  позвал старичок,  -  выходи,  красотка,  Я  к  тебе пришел  с
приветом.
     Ђлиса подумала было, что это зовут ее, но откликатьсЯ не стала  -  ведь
Ѓаба џга предупреждала ее об осторожности.
     € правильно сделала.
     ЋказываетсЯ, дедушка звал вовсе не ее.
     Ђлиса увидела, как вода расступилась и к берегу подплыла русалка. ‘амаЯ
настоЯщаЯ сказочнаЯ  русалка  -  девушка  с  темно-зелеными  волосами и  без
купальника.
     ‘таричок ее не испугалсЯ.
     - „оброе утро, - сказала он. - џ пришел, как мы с тобой и договорились.
     - —его принесли? - спросила русалка и закашлЯлась.
     - Џростудилась, что ли? - поинтересовалсЯ старичок.
     - ђазумеетсЯ, простудилась, - капризно ответила русалка. - Ђ что будешь
делать, если со всех сторон вода.
     - Ќадо одеватьсЯ потеплее, - посоветовал старичок.
     - Ќу  что вы говорите, …вгений ’ихонович! - рассердилась русалка. - —то
же мне, скафандр надевать, что ли? ‚ы его еще не изобрели!
     - Ќе  знаю, что  там у тебЯ  за  сифандер, -  ответил старичок. - ‘то с
лишком лет обитаю  на этом свете, а про сифандер не слыхал. ‚иданное ли дело
порЯдочной девушке в сифандерах ходить!
     - џ не хожу, - сказала русалка. - џ плаваю и нырЯю.
     -  „а,  -  вздохнул  дедушка,  -  плохо  твое  дело,  тут  чахоткой  не
отделаешьсЯ..
     - Џерейдем к делу, - сказала русалка. - Џопрошу вас, …вгений ’ихонович,
поделитьсЯ со мной своим творчеством, а также творчеством ваших односельчан.
     - ’ебе как - устное творчество или записки передать?
     - ѓоворите устно, - приказала русалка, - Я записывать буду. Ђ то на вас
пергаменту не напасешьсЯ.
     - Ђ Я писать люблю,  - произнес старичок. - ’ЯнетсЯ душа к образованию.
‘трашно подумать,  как наши  правители скрывают  от народа образование!  ќто
хорошо не кончитсЯ.
     -  ‹адно-ладно,  - перебила  его русалка,  - совсем вы  менЯ,  дедушка,
заморозить решили. Ќачинайте свое повествование!
     - ‘казка о курочке - золотое  Яичко,  - сказал дедушка. - „иктовать или
ты ее слыхала?
     - Џро Яичко слыхала, - ответила русалка, - но, возможно, у вас, …вгений
’ихонович, другой вариант.
     - ‚озможно, и другой.  ’ак  что начинаю.  ‡начит, так: жили-были дед да
баба, и  была у  них курочка-рЯба.  Љак-то раз снесла  она  им Яичко.  „а не
простое, а золотое.
     - ‘транно, - сказала русалка.
     - Ђ ты вылазь на бережок,  - предложил старичок. -  ЊенЯ ты своим голым
хвостатым видом не испугаешь, а чужие здесь не ходЯт.
     - € то дело, - согласилась русалка и взобралась на откос.
     ‚ид ее был не длЯ слабонервных. ЏредставлЯете - длинные зеленые волосы,
бледное,  белое с  зеленоватым отливом, голое тело.  Ђ ниже поЯса начинаетсЯ
хвост, весь  в чешуе, на конце  плавник, но не  рыбий, а как у дельфина  или
кита. ‚прочем, ничего в  этом  необычного нет, понЯла Ђлиса, ведь  русалки -
родственницы дельфинов и других водных млекопитающих.
     - Џродолжайте, …вгений ’ихонович, - скомандовала русалка.
     - Ћдну минутку. ‡абыл, где остановилсЯ.
     - Ќа золотом Яичке, - подсказала русалка.
     -  ‚от именно. ‘несла им  курочка-рЯба золотое  Яичко. Ђ у менЯ  возник
вопрос.
     - …ще чего не хватало! ‘ейчас кто-нибудь пройдет мимо и увидит менЯ  на
берегу. ‘кандала не оберемсЯ.
     - ‚се равно задам. ‘кажи на милость, а если из Яйца выведетсЯ цыпленок,
каким он будет?
     - Ќе выведетсЯ, - ответила русалка.  - ђазве не Ясно, что не выведетсЯ?
џйцо же насквозь золотое, его разбить не смогли.
     -  Ђ вот  и неправда, -  обрадовалсЯ старичок. -  „авай Я  тебе  дальше
расскажу...
     ‚ этот момент Ђлиса,  котораЯ заслушалась разговором на другом  берегу,
поскользнулась на откосе и съехала по траве к самой воде.
     - Ђх!  - воскликнул дедушка  и  уронил  в  воду  листки  пергамента, на
которых он записал сказку.
     - Ђх! - воскликнула русалка и нырнула в воду - брызги во все стороны.
     - Ђх! - воскликнула Ђлиса и поджала ноги, чтобы не промочить.
     - Ќу  вот! -  сказала  Ѓаба џга,  котораЯ  верхом на метле спускалась к
речке. ‚ руке у нее было ведро. - Ќа пЯть минут нель